Der Weg aus dem Kampf

Begegnung

Kapitel 1

Begegnung
 

„Alarm. Zu den Waffen!“

Der Ruf hallte an den Felsklippen wider und riss Mimoun aus dem Schlaf. Der junge Geflügelte kam frisch aus der Ausbildung und hatte gleich mal zur ‚Feier’ seiner Ankunft an der Front den letzten Teil der Nachtwache übernehmen dürfen - nachdem am Abend tatsächlich noch eine kleine Feier für die Frischlinge abgehalten worden war. Demzufolge war es um seine Reaktionsgeschwindigkeit nicht wie sonst bestellt und ein derber Griff am Arm riss ihn in die Höhe.

„Na los. Steh auf, Grünschnabel. Schlafen kannst du, wenn du tot bist.“

„Beschrei es nicht.“, murrte Mimoun und fuhr sich mit den Händen über Gesicht und Haare.

Kekaras drückte ihm nacheinander die einzelnen Rüstungsteile in die Hand, die der Jüngere mit leicht fahrigen Bewegungen anlegte. Abschließend reichte sein Mentor ihm noch Pfeil und Bogen. „Und nun ab.“

Widerspruchslos folgte der junge Geflügelte demjenigen, dem er gleich nach seiner Ankunft zugeteilt worden war. Jeder Frischling bekam einen erfahrenen Kämpfer zur Seite gestellt, der ihn unterstützen und anleiten sollte. Und Kekaras sah man seine vielen Schlachten an. Der ernste Blick, die vielen Narben.

Mimoun wandte seinen Blick rasch ab. Die ersten zwei Anweisungen, die er erhalten hatte, waren ‚Nicht anstarren!’ und ‚Gehorche, ohne zu zögern und widerspruchslos!’. Und er wollte noch nicht herausfinden, was geschah, wenn er gegen diese Anweisungen verstieß. Sein Mentor war zwar angesehen, aber nicht gerade beliebt.

Kekaras war an den Rand der Felsspalte getreten und hangelte sich an die Wand daneben, um auch seinem Schüler und den anderen die Möglichkeit zu geben nach draußen zu gelangen. Dicht unterhalb seines Mentors suchte sich Mimoun sicheren Halt und ließ seinen Blick schweifen, während der steife Wind an Haaren und Flügeln zerrte. Überall von den Felswänden der schwebenden Inseln um ihn herum stürzten sich die Krieger, um sich wenige hundert Meter unterhalb in kleineren Schwärmen zu sammeln. Ein einzelner Schwarm war zu riskant, denn ihre Gegner kannten nur eine Kampfstrategie: Hinterhältigkeit. In großen Schwärmen boten die Geflügelten einfach ein viel zu gutes Ziel für die heimtückischen Zauber, die auch mehrere gleichzeitig außer Gefecht setzen konnten, waren sie zu dicht beieinander.

Mimouns Augen suchten den Wald ab, der sich unterhalb der Inseln erstreckte. Dort unten, irgendwo zwischen dem wild wuchernden Grün, versteckten sie sich. Doch es hatte ihnen nichts gebracht. Die Wachen hatten sie entdeckt.

Ein Tritt in seine Seite und eine bezeichnende Kopfbewegung Kekaras erinnerten den jungen Geflügelten daran, dass es auch für ihn an der Zeit war, sich in die Tiefe zu stürzen und seinen Platz in der Schlachtformation einzunehmen. Mimoun stieß sich ab und stürzte sich kopfüber in die Tiefe. Erst kurz vor seiner Position breitete er seine Schwingen aus, spürte den Wind der ihn auffing. Dicht neben ihm kam Kekaras flatternd zum Stillstand.

„Halt die Augen und Ohren offen.“

Der Frischling schnaubte. Als wenn er das nicht wüsste. Auch ihm schien es hier zu ruhig zu sein. Rasch suchte er das Blätterdach ab, konnte aber nicht einmal erkennen, was die Wachen alarmiert haben könnte.

Nicht nur sein Blick war aufmerksam nach unten gerichtet und so bekam keiner mit, wie sich ein Stück oberhalb der Inseln einige Wolken langsam aber unaufhaltsam zusammenballten.

Die Eissplitter, die sich daraus lösten, trafen viele, bevor man realisierte, woher der Angriff kam. Sofort zerstreuten sich die Geflügelten noch weiter.

Ein stechender Schmerz explodierte in Mimouns linkem Flügel und er fiel ein ganzes Stück, bevor er auch nur daran dachte, wieder an Höhe zu gewinnen. Doch der Wind weigerte sich, ihm Halt zu geben. Ein Blick zeigte dem jungen Geflügelten, warum. Die Flughaut wies einen riesigen Riss auf. Er konnte der Luft nicht mehr gleichmäßig Widerstand bieten und begann wie ein Flügelsamen torkelnd zur Erde zu stürzen. Seine verzweifelten Versuche, den Sturz abzubremsen, brachten ihn noch mehr ins Schlingern und er krachte ungebremst ins Blätterdach. Ein kleinerer Ast bohrte sich auf seinem weiteren Weg nach unten tief in seine Seite, bei dem Versuch sich festzuhalten, verrenkte und brach er sich den rechten Arm und knallte schließlich Rücken voran auf eine aus dem Erdboden ragende Wurzel. Die Luft wurde aus seinen Lungen gepresst und er glaubte, ersticken zu müssen, weil er sekundenlang nicht richtig atmen konnte. Dunkle Schleier tanzten vor seinen Augen und drohten Mimoun in die Bewusstlosigkeit zu ziehen. Ein Schrei voller Todesqualen riss ihn zurück und er rollte sich von der Wurzel herunter ins Dickicht. Ein vorsichtiger Blick in die Runde, bestätigte seine Befürchtung. Er war nicht der einzige, der abgestürzt war. Und natürlich waren die Magier zur Stelle, um ihr Werk zu vollenden. Grausam und heimtückisch zu mehreren auf einen Verletzten. Mimoun wusste, dass seinem Kampfgefährten nicht mehr zu helfen war, und versuchte stattdessen lieber, seine Haut zu retten. Doch wohin sein Blick auch streifte: Magier. Überall um ihn herum. Seine einzige Hoffnung war die kleine schlammgefüllte Kuhle unter der Baumwurzel. Es war eng und er hatte Schmerzen, doch er durfte keinen Laut von sich geben. Einzelne Farne und große Blätter versuchte er wie zufällig vor dem Eingang zu platzieren. Und dann blieb ihm nur noch zu hoffen, dass diese Schlacht schnell vorbei war, dass die Magier ihn nicht aufspürten, dass irgendjemand ihn suchen würde.

Langsam aber sicher kehrten die schwarzen Schlieren vor seinem Gesichtsfeld zurück, die sich diesmal nicht vertreiben ließen. Das Ende des Kampfes erlebte er in tiefer Bewusstlosigkeit.
 

Dhaôma hatte sich versteckt. Wie beinahe jedes Mal, wenn sein Bruder die anderen zu einem Angriff führte, hängte er sich an ihre Fersen. Er konnte sich nicht erklären, warum er das tat, aber ihn trieb die Neugier. Die Hanebito, die Geflügelten, gefielen ihm schon, seit er denken konnte. Sie waren stolz, majestätisch und exotisch, wenn sie auf ihren riesigen, ledernen Schwingen durch die Lüfte glitten, beinahe ohne einen Laut. Oft versteckte er sich im Wald auf einem der hohen Bäume oder am Rande der Ebenen und wartete auf sie, um sie zu beobachten. Dann konnte er träumen. Davon träumen, genau wie sie eines Tages frei durch die Lüfte schweben zu können.

Aber das hier war anders. Er folgte den Kriegern, um vielleicht die Chance zu erhaschen, einen Hanebito aus der Nähe zu sehen, vielleicht, um ihn zu retten. Aber in den letzten zwei Jahren hatte sich diese Gelegenheit niemals ergeben. Doch heute…

Versteckt zwischen Blattgrün beobachtete er, wie die vier Magier dem verbrannten Hanebito den Rücken kehrten. War das ihr ernst? Hatten sie nicht gesehen, dass zwei heruntergekommen waren?

„Glück gehabt!“, frohlockte er leise und ließ still seine Augen durch das Gebüsch wandern, während er sich vorsichtig voranbewegte. Er musste aufpassen, damit keiner der anderen ihn hier sah. Sie würden wieder schimpfen. Aber momentan waren sie mit ein paar anderen beschäftigt und außer Sichtweite.

Endlich entdeckte er den schwarzen Schatten unter der Wurzel. Nicht sehr gut versteckt, trotz der Tarnfarbe. Wie hatten sie ihn übersehen können? Dhaôma grinste, hockte sich möglichst versteckt hinter die Wurzel und begann seine Magie auf den Boden zu richten. Unter seinen Händen wuchsen weiche Seidengräser und buschiger Schlangenfarn, Heidelbeeren und junge Baumschösslinge. Eine Ranke verankerte sich auf dem Holz des alten Baumes, unter dem der Hanebito schlief, und kletterte dort hinauf, schloss die Höhle der Wurzel zu einem großen Teil ab.

Geschrei ertönte neben ihm und aus den Baumkronen kam ein weiterer Hanebito. Er war noch am Leben, aber an seinem Bein klaffte eine hässliche Wunde. Blitzschnell wog Dhaôma seine Chancen ab. Dass er gesehen worden war, konnte er nicht glauben, aber dieser Irre da oben würde sicherlich die Magier auf den Plan rufen und die sollten ihn besser nicht entdecken.

Mit einiger Anstrengung weitete er den Winkel seiner Magie und verlangsamte den Fluss, so dass es unaufmerksamen Menschen nicht mehr auffallen würde. Im Hintergrund hörte er, dass zwei Magier und der Hanebito starben, dann herrschte um ihn herum fast betäubende Stille. Als er fertig war, hörte er in der Ferne den Ruf zum Rückzug und entspannte sich ein wenig. Er musste sich ausruhen. So viele Pflanzen wachsen zu lassen, war anstrengend.

Als er wenig später, aus dem Gebüsch trat, musste er sich selbst loben. Von den unteren vier Metern des Baumstammes sah man so gut wie nichts mehr. Alles überwuchert von Vegetation. Sehr hübsch. Ein richtiges Kunstwerk. Aber das war nebensächlich. Endlich war er allein und hatte einen Hanebito, den er sich ganz aus der Nähe anschauen konnte!

Neugierig kroch er durch das hohe Gras zu der Stelle, an der er ihn vermutete, denn man sah die Wurzel nicht mehr. Und da war er. So schön! Das Gesicht etwas kantiger, die Nase schmal, die Haut dunkler als bei irgendjemanden von seiner Rasse. Er hatte Haare wie sie, dafür waren die Ohren ein wenig spitz. Der Rest des Körpers wurde von einem dieser wundervollen Flügel verdeckt.

„Wow!“, flüsterte Dhaôma beeindruckt und streckte die Hand aus. Es war ein kühles, weiches Gefühl, wie besonders teures, gegerbtes Hirschleder.
 

Seine Sinne schlugen Alarm. Etwas war nicht in Ordnung.

Mimoun schlug die Augen auf, doch irgendwie wollte sich seine Sicht nicht scharf stellen. Ein verwaschener Farbfleck beugte sich über ihn. Kein Geflügelter, das war zumindest sicher.

Seine Hand bewegte sich nach vorn, stieß auf Widerstand und versuchte diesen wegzuschieben. Gleichzeitig versuchte er der Höhle zu entkommen, die wie befürchtet zu einer Falle geworden war, aus der es keinen Ausweg mehr gab.
 

Dhaôma zog seine Hand wieder zurück, als der Hanebito sich zu bewegen begann. Kam er wieder zu Bewusstsein? Musste er jetzt befürchten, angegriffen zu werden? Aber wenn, war das nicht egal?

„Hey, ruhig.“, sagte er in seiner sanftesten Tonlage und lächelte. „Ich tu dir nichts. Versprochen. Aber wenn du dich zu viel bewegst, verletzt du dich vielleicht noch mehr.“ In ihm brodelte Aufregung. Endlich, endlich wurde sein Wunsch wahr, endlich konnte er mit einem von ihnen sprechen! Weich lachte er, als ihm klar wurde, dass der junge Mann versuchte, durch die Wurzel zu kriechen. „Das ist die falsche Richtung. Raus kommst du aus deinem Versteck nur, wenn du in meine Richtung krabbelst.“
 

Als ihm die Sinnlosigkeit seiner Bemühungen bewusst wurde, wandte sich Mimoun der Stimme zu. Noch immer konnte er nichts klar erkennen. Da half es auch nichts, mit dem schlammbesudelten Arm übers Gesicht zu fahren.

„Geh.“, flüsterte er schwach. „Oder... töte mich. Aber... wage es... nicht... deine Spielchen mit mir zu treiben.“ Der junge Geflügelte flüchtete sich in die nächste Bewusstlosigkeit in der Hoffnung, seinen Tod so nicht kommen sehen zu müssen. Nur einen Sekundenbruchteil vorher begann er Angst zu verspüren. Er wollte noch nicht sterben.
 

Seufzend schüttelte Dhaôma den Kopf. Vielleicht war seine Idee, mit diesen Wesen Freundschaft zu schließen, Käse. Zu lange schon und zu viel hatte sein Volk ihnen angetan. „Ich spiele keine Spielchen mit dir.“, sagte er leise, doch es kam keine Antwort mehr. „Bist du wieder ohnmächtig?“ Sachte berührte er ihn erneut, doch es kam nicht mal ein Zucken. „Armer Kerl. Ich werde dich irgendwo hinbringen, wo du es bequemer hast.“

Es stellte sich als ziemlich schwierig heraus, den Hanebito aus der kleinen Höhle zu ziehen, zumal er den einen Arm nicht zum Ziehen nutzen konnte. Deutlich hatte er das Knacken und Knirschen gehört, als er es versucht hatte. Als er es doch noch geschafft hatte, sah er erst das volle Ausmaß der Verletzungen. Der Flügel war zerrissen. Es traf ihn wie ein Blitz. Das bedeutete, dass der junge Mann nicht mehr fliegen konnte!

„Verdammt!“, fluchte er. „Das krieg ich nicht mehr hin, das sollte dir klar sein! Ich bin kein Heiler!“

Unter größten Kraftanstrengungen wuchtete er sich den schlaffen Körper auf die Schultern und machte sich auf den Weg in sein Versteck. In der kleinen Baumhöhle verbrachte er mitunter Tage, wenn er es zu Hause nicht aushielt, weil sein Bruder wieder und wieder von seinen Schlachten schwärmte und detailreich beschrieb, wie und wie viele er getötet hatte. Es gab ein weiches Lager aus Moos und Blättern, duftende Kräuter und einen ordentlichen Vorrat an getrockneten Früchten.

Drei Stunden dauerte es, bis er den Arm geschient, eingerenkt und alle Kratzer und Wunden gesäubert und versorgt hatte. Die Bauchwunde bereitete besonders große Probleme, aber zum Glück war kein Schmutzwasser hineingelaufen. Nur der Flügel überstieg seine Fähigkeiten. Zwar trug er Salbe auf, aber wie sollte man ihn verbinden? Es war zu sperrig. Sein Patient hatte in der ganzen Zeit nur ein paar Mal gestöhnt, doch wach geworden war er nicht.

Als er fertig war, war es draußen längst dunkel und Dhaôma war erschöpft. Es war ein langer Tag gewesen und er hatte seine Kräfte überbeansprucht. Immerhin hatte er auch die Heilpflanzen wachsen lassen, um sie nicht suchen zu müssen. Aber neben dem Fremden zu schlafen, erschien ihm zu gefährlich. Er wusste ja nicht, wie der reagieren würde, wenn er erwachte. Außerdem mochte er es nicht, jemanden nachts neben sich zu haben, also zog er sich auf den Nachbarbaum zurück und rollte sich dort in einer Astgabel zusammen. Er hoffte nur, dass er auch wach wurde, bevor der Hanebito noch verschwand.
 

Leises Rauschen von Wind zwischen Blättern war der erste Sinneseindruck, der sich Mimoun offenbarte, als er wieder zu sich kam. Als nächstes kam ein angenehmer Geruch hinzu, der ihn umhüllte. Mimoun öffnete die Augen und sah sich blinzelnd um. Er war nicht tot, soviel stand fest. Dafür tat sein Körper einfach zu sehr weh. Doch wo war er hier?

Mit seiner linken Hand fuhr er vorsichtig tastend über seine Unterlage. Weich, nachgiebig. Die rechte konnte er nicht benutzten, stellte er am Rande fest. Mit wenigen unauffälligen Kopfdrehungen erkundete sein Blick die restliche Höhle, doch es erschloss sich ihm nicht, wo er hier war, geschweige denn, wie er hier hingekommen war.

Als er keine andere Lebensform in seiner unmittelbaren Nähe ausmachen konnte, wagte es Mimoun, sich vorsichtig aufzusetzen. Verwundert begutachtete er die Verbände. Wer war das gewesen?

Kurz blitzte ein Bild durch seinen Geist. Ein verwaschener Farbfleck, aber dennoch deutlich als Magier zu identifizieren. Dieser musste ihn zum Sterben dort liegen gelassen haben und statt zu sterben, war er rechtzeitig von Seinesgleichen gefunden und gerettet worden, schlussfolgerte Mimoun. Schließlich war er weder gefesselt noch eingesperrt. Und vor allem war er noch am Leben! Doch wo befand sich der andere nun? Schwankend und sich an der Wand abstützend, tastete sich der junge Mann Zentimeter für Zentimeter weiter Richtung Ausgang vor.
 

Der braunhaarige Magier war schon vor einiger Zeit wieder aufgewacht, hatte das Frühstück besorgt und dann geduldig unter dem Baum gesessen, die Höhle stetig im Blick. Bei Tageslicht konnte er seinen Besucher auch besser sehen und seitdem er den gröbsten Schlamm entfernt und ihm die starre Rüstung ausgezogen hatte, sogar Einzelheiten erkennen.

Er gefiel ihm, machte ihn neugierig und kribbelig. Die spitzen Ohren allein waren schon faszinierend, die Haare waren irgendwie etwas starrer als seine eigenen und sein Körper etwas drahtiger, vielleicht muskulöser. Und die Flügel waren riesig, gerade, wenn er sich direkt neben ihnen befand. Jeder einzelne war fast so lang wie er selbst. An den Fingernägeln hatte er sich sogar geschnitten, als er an der einen Armschiene gezogen hatte. Im Grunde war der ganze Körper zum Kampf geschaffen. Wirklich faszinierend.

Jetzt aber straffte er die Schultern. Es war Vorsicht geboten, denn obwohl der Hanebito verletzt war, hieß das nicht, dass er nicht gefährlich war. Zumindest sagte man in seinem Volk, dass die Hanebito zu allem fähig wären. Langsam erhob er sich.

„Du hast nicht gegessen.“, erhob er die Stimme. „Dabei ist das wichtig, damit du wieder zu Kräften kommst.“
 

Mimoun erstarrte. Diese Stimme. Alles in ihm verkrampfte sich und er zog sich wieder ein Stück in die Höhle zurück. Das Schlimmstmögliche war eingetroffen. Es war dieser Magier. Also war er doch ein Gefangener.

„Was willst du?“, fragte er barsch, sich eng an die Wand hinter ihm pressend.
 

„Dass du etwas isst.“, seufzte Dhaôma. Wie es aussah, stimmte es nicht, was man sagte. Diese Geflügelten waren nicht wirklich Monster ohne Schmerz und Angst. Zumindest wirkte es nicht so. „Keine Angst, ich mache nichts. Ich bin nicht wie die anderen. Ich töte niemanden.“

Versuchshalber machte er einen Schritt auf die Höhle zu, jederzeit bereit, sich wieder zurückzuziehen. Er kannte das von verletzten Tieren. In die Enge getrieben entwickelten sie häufig immense Kräfte.
 

Keine Angst? Er war nicht wie die anderen? „Ja sicher.“ Mimoun schnaubte abfällig. „Für wie verrückt hältst du mich eigentlich?“

Er ließ sich langsam in die Hocke sinken. Trotz der Stütze in seinem Rücken war Stehen zuviel für seine schwindenden Kräfte. Erneut sah er sich aufmerksam um. Es musste doch irgendwie einen Weg hier heraus geben.
 

Nachdenklich blickte Dhaôma seinen Fund an. Eigentlich war es ja kein Wunder, dass der misstrauisch war. Wo er wahrscheinlich auch immer nur gehört hatte, dass Magier schrecklich brutale Wesen waren. Noch dazu war er ein Krieger. Wer wusste schon, wie viele Schlachten er miterlebt hatte und wie viele er schon sterben sah.

„Ist gut. Auf dem Regal steht ein Teller mit Beeren und etwas zu trinken für dich. Wenn du mutig genug bist, nimmst du auch noch den Zweig, der daneben liegt. Er hilft bei der Wundheilung. Ich komme später wieder, um zu sehen, wie es dir geht.“

Ein klein wenig enttäuscht war er schon. Wie sollte er es schaffen, Freundschaft mit einem zu schließen, der eigentlich sein Todfeind war?

„Dich findet hier keiner der anderen. Du kannst dich also in Ruhe erholen. Bis später!“ Grinsend winkte er, dann rannte er davon. Er würde nicht weit gehen, aber er brauchte noch ein paar Samen von Heilpflanzen, damit er welche in Reserve hatte. So wie es aussah, würde ihm noch ein langer Weg bevorstehen mit seinem Hanebito.
 

Mimoun starrte ihm fassungslos hinterher. Was dachte sich der Kerl eigentlich? Was bezweckte er damit? Er versorgte die Wunden eines Feindes, anstatt ihn elendig an Wundbrand und ähnlichem krepieren zu lassen? Er hatte ihn nicht gefesselt oder eingesperrt. Und nun drehte er ihm tatsächlich den Rücken zu und ging.

Verdammt. Mimoun griff sich an den Kopf. Warum fiel ihm Denken grade nur so schwer?

Mit heftigem Schütteln versuchte er Klarheit in seine Gedanken zu bringen, doch alles, was er erreichte, war heftiges Schwindelgefühl. Sein Blick glitt über seine Rüstung. Er hatte nicht einmal richtig Kraft zu stehen. Auch noch den zusätzlichen Schutz am Körper mit sich herumzuschleppen, überstieg sein Können momentan bei weitem.

Sein Augenmerk richtete sich als nächstes auf das Regal. Mimoun glaubte nicht daran, dass auch nur eine Beere giftig war. Was auch immer dieser Magier mit ihm vorhatte, er brauchte ihn lebend. Entschlossen schleppte er sich dorthin, griff nach dem Wasser und stürzte es schnellstmöglich hinunter. Dann nahm er sich den Zweig.

Solange dieser Kerl nicht in Sichtweite war, würde Mimoun seine Chance nutzen und von hier verschwinden. Auf dem Zweig herumkauend, schleppte er sich wieder zum Ausgang der Höhle und spähte nach draußen. Es blieb still, von typischen Waldgeräuschen mal abgesehen. Also nutzte er seine Chance und schlich in entgegengesetzter Richtung davon, Baum für Baum schwer atmend zur kurzen Stütze und Rast nutzend.
 

Schon bevor er bei der Baumhöhle ankam, wusste Dhaôma, dass sein zukünftiger Freund weg war. Die Geräusche des Waldes hatten sich geändert, die Vögel schimpften anstatt zu singen und das Rascheln der kleinen Tiere war verhaltener. Als würde der Tod in der Luft liegen.

Erschrocken beeilte er sich, folgte einer erstaunlich deutlichen Spur ein Stück in den Wald hinein, bevor er den Hanebito dort liegen sah. Er rührte sich nicht. Schnell kniete er neben ihm nieder, drehte ihn halb auf den Rücken und stellte erleichtert fest, dass er noch atmete. Aber seine Schiene war verrutscht.

„Du bist aber auch ein Idiot.“, murmelte er und machte sich daran, ihn zurück auf das Mooslager zu bringen. Erneut behandelte er alle Wunden mit einer extra dafür hergestellten Salbe, stellte dann wieder etwas zu Essen bereit und bemühte sich, das beginnende Fieber zu senken. Dabei redete er ständig auf ihn ein, schimpfte, weil er unvorsichtig mit seinem Leben war und kein Vertrauen kannte, lachte, weil er im Schlaf das Gesicht verzog, und erzählte ihm, wie interessant er ihn fand. Sobald er feststellte, dass der Junge wach wurde, spannte er sich allerdings wieder. Nur, dass er diesmal die Höhle nicht verließ.

„Bist du wach?“, fragte er vorsichtig.
 

Mimoun wandte ihm kurz den Kopf zu, richtete dann den Blick wieder stumm an die Decke. So hatte es keinen Sinn, das sah er nun ein. Mimoun musste erst wieder vernünftig zu Kräften kommen, bevor er von hier verschwinden konnte. Die Frage war nur, ob der Magier dann noch genauso unvorsichtig sein würde wie jetzt.

Mit einem tiefen Seufzen schloss er ergeben die Augen. Jetzt hieß es abwarten.
 

„Also bist du wach.“ Dhaôma lächelte. „Das ist gut. Ich weiß, dass es dir unangenehm sein muss, hier zu sein, aber wenn du dein Fieber auskuriert hast, bringe ich dich an einen Ort, von dem aus man deine Leute fliegen sehen kann. Vielleicht sehen sie dich dort und holen dich herauf, denn fliegen wirst du wohl erstmal nicht können.“

Sanft stellte er eine Schale mit kühlem Wasser neben das Lager. „Darf ich?“, fragte er und deutete auf das Stoffstück, das auf Mimouns Stirn lag.
 

Die Worte des Magiers riefen eine Erinnerung in Mimouns Gedächtnis, die dieser bisher verdrängt hatte. Seine Finger glitten über den Riss, spürten soweit es ging dem Verlauf der Verletzung nach. So ganz stimmten die Worte des anderen nicht. Mimoun würde nie wieder fliegen können, diese Verletzung würde nie entsprechend heilen können!

Kurz glitt tiefe Traurigkeit über seine Gesichtszüge, bevor er sich wieder zur Gleichgültigkeit zwang, die Hand neben seinem Körper zur Ruhe kam und er wieder die Augen schloss.
 

Das nahm er als Erlaubnis. Leise lächelnd begann Dhaôma das Tuch in kühles Wasser zu tauchen und damit die Stirn abzutupfen. Danach stellte er in Reichweite etwas zu Essen und zu trinken hin. „Brauchst du Hilfe?“, wollte er wissen.
 

Mimoun verkrampfte seine Hand zur Faust und bohrte sich die Fingernägel in die Handfläche, als der Magier das Tuch wechselte. Er entspannte sich erst wieder, als das Essen gebracht wurde. Auch der angehaltene Atem entwich seinen Lungen.

Nach zwei erfolglosen Versuchen schaffte er es, sich selbst aufzusetzen. Sein Blick glitt über die dargebotenen Nahrungsmittel. Beeren, Früchte, eine komische braune, schwammige Masse. Langsam, zögernd und mit einigen Pausen aß er alles. Nachdem er sein Mahl beendet hatte, ließ er sich noch immer wortlos zurücksinken.

Es war anstrengend gewesen, das spürte er, doch die Hilfe des anderen mehr als nötig anzunehmen, sah er nicht ein.
 

Dhaôma grinste, als er die Schale wieder fortstellte. „Und jetzt schlaf, Hanebito. Werd wieder gesund.“

Er verließ die Höhle und sah hinauf in das Blattwerk. Die Sonne hatte den Zenit längst überschritten und er hatte kaum etwas getan. Eigentlich würde er am liebsten Laufen. So schnell es ging und so weit er konnte in den Wald hinein, das bisschen Freiheit spüren, das er sich selbst erfüllen konnte, aber er konnte seinen Patienten in dem Zustand nicht so lange alleine lassen. Stattdessen würde er lesen. Das Buch über die Legende der Drachenreiter, das er sich vor kurzem von seinem Bruder erbettelt hatte. Diese Legende war sein zweiter Traum. Er wollte ein Drachenreiter werden. Er wollte einen Drachen finden, ihn aufziehen und auf ihm fliegen. Und danach würde er nie mehr zu den seinen zurückkehren, damit sie ihn nicht töteten, denn die Drachenjagd war in seinem Volk ein beliebter Sport gewesen.

Die Sonne kroch irgendwann an den Ort, an dem er sich niedergelassen hatte, und schläferte ihn ein. Er liebte es, in der Sonne zu schlafen.

Als er erwachte, war es längst dunkel und der Hanebito schlief. So stromerte Dhaôma durch den Wald, bevor er sich in seine Astgabel zurückzog. Am Morgen setzte er sich schon früh auf eine Lichtung und ließ dort die Pflanzen wachsen, die er für heute brauchte. Damit kehrte er in die Höhle zurück, zerquetschte sie und vermengte sie mit ein wenig Öl, bis die Mischung sämig geworden war. In dem Moment, als der Hanebito wach war, wandte er sich ihm zu.

„Geht es dir gut? Kannst du dich aufsetzen? So wie gestern?“ Eigentlich müsste es ihm besser gehen, da das Fieber heruntergegangen war. Offenbar war die befürchtete Infektion des offenen Bauches ausgeblieben. Glück gehabt.
 

Träge wischte sich Mimoun mit der Hand über die Augen. Irgendwie wollte er sich jetzt noch nicht bewegen. Aber je schneller er hinter sich gebracht hatte, was auch immer der Magier von ihm wollte, desto schneller hatte er vielleicht wieder seine Ruhe.
 

„Sehr gut.“, nickte der Braunhaarige zufrieden. Die Bewegungen waren schon viel sicherer. „Noch zwei, drei Tage, dann solltest du wieder einigermaßen auf den Beinen sein.“ Mit geübten Bewegungen riss er ein Stofftuch in Streifen. „Ich werde deine Wunden behandeln. Sag Bescheid, wenn es weh tut, aber brennen wird es trotz allem.“ Und schon stellte er die Schüssel neben sein Tablett mit Salbe und Stoffstreifen. „Wenn du möchtest, kannst du nebenbei auch frühstücken.“, deutete er auf die Schale.

Dann verlor sich seine Sicherheit ein wenig, als er nach dem Bein des Hanebito greifen wollte. Vorsichtig versuchte er es anzuheben, schielte beunruhigt zur Seite, um einen möglichen Angriff blocken zu können.
 

Mimoun erwiderte dem Blick ruhig und gelassen. Dann griff er nach den dargebotenen Speisen. Na gut. Zwei, drei Tage würde er sicher überstehen. Die Frage war nur, wohin er danach wirklich gebracht werden würde. Sich auf das Wort eines Magiers zu verlassen, kam für ihn gar nicht in Frage.
 

Der Blick war so abschätzig gewesen, dass Dhaôma fast hatte lachen müssen. So misstrauisch. Aber er fragte sich, ob er nicht genauso handeln würde, wenn er in der Hand der Hanebito wäre. Doch nachdem er förmlich die Erlaubnis hatte, begann er ihn neu zu verbinden. Was ihm auffiel, war, dass die Haut etwas fester war als seine eigene. Sie fühlte sich toll an. Neu und aufregend.

„Flügel aufmachen.“, wies er ihn einmal an, bevor er auch diesen einsalbte. Der junge Mann tat, was er wollte, aber er sagte nicht einen Ton. „Wie heißt du eigentlich?“, wollte er irgendwann wissen. „Ich kann dich ja nicht immer Du nennen.“ Aber auch das war dem Geflügelten keine Antwort wert, so beschloss Dhaôma, ihn einfach Hanebito zu nennen. War ja nicht mal falsch. Schließlich hatte er ja Flügel.

Als er fertig war, grinste er ihn an. „Ich werde erst wieder heute Nachmittag zurückkommen. Ich habe noch etwas Wichtiges zu erledigen, immerhin habe ich kein Verlangen danach, dass mich mein dämlicher Bruder suchen kommt. Deine Waffen liegen da vorne, falls wilde Tiere kommen. Dass einer meines Volkes kommt, ist unwahrscheinlich. Ihnen ist es hier viel zu stachelig – wie ich zugeben muss, der Grund, warum ich den Dornenbüschen beim Wachsen geholfen habe. Also, bis später.“
 

Seufzend schüttelte Mimoun den Kopf. Der redete zu viel. Sollte er doch sagen, was er wirklich wollte. Und so unhöflich. Nach dem Namen fragen und sich nicht einmal selbst vorstellen.

Der junge Geflügelte ließ sich zurücksinken und versuchte wieder zu schlafen. Doch innere Unruhe zwang ihn schließlich, sich zu erheben. Der Weg nach draußen war nicht ganz so Kräfte zehrend wie noch am Vortag. „Zwei, drei Tage noch.“, sinnierte er leise. Gut. Die Zeit würde er nutzen, um sich so weit es ging zu erholen. Er ließ sich direkt neben dem Eingang nieder und starrte durch das Blätterdach in den dahinter verborgenen Himmel. Ohne sein bewusstes Zutun krochen seine Finger wieder über seinen Flügel. Die Geräusche um ihn herum, die Vögel und das Rauschen der Blätter lullten ihn schließlich ein.
 

Der Besuch zu Hause fiel gewohnt kurz aus. Dhaôma sagte kurz Bescheid, dass er noch lebte, packte ein paar Kleinigkeiten und Lebensmittel zusammen, dann verschwand er wieder. Seine Familie war nichts anderes von ihm gewöhnt und da er mit seinen lächerlichen magischen Fähigkeiten sowieso nutzlos und das schwarze Schaf der Familie war, ließen sie ihn anstandslos ziehen. Hauptsache, er machte ihnen keine Schande. Aber diesmal beeilte er sich noch ein wenig mehr, um in sein Versteck zu kommen. Und er war noch ein wenig vorsichtiger, dass ihm niemand folgte.

Als er den Hanebito dort in der Sonne schlafen sah, musste er lächeln. „Du bist so hübsch.“, sinnierte er und ging vor ihm in die Hocke, um ihn einfach zu betrachten. „Und so unvorsichtig. Du hättest wenigstens eins von den Armmessern mitnehmen können.“

Dann packte er seinen Rucksack aus. Ein bisschen Proviant, den man im Wald nicht fand, ein paar Verbände, eine zweite Schale und einen zweiten Becher und ein paar neuer Kleider für den Hanebito, auch wenn er noch nicht ganz durchschaute, wie man mit den Flügeln ein Hemd anzog. Vielleicht musste man den Rücken abschneiden oder so. Das Hemd des Hanebito jedenfalls hatte kein Rückenteil.

Dann erneuerte er das Moospolster, bevor er wieder hinausging. Was konnte er noch tun? Eigentlich hatte er doch alles. Nur noch Wasser musste er besorgen und dazu musste er nur auf den Nachbarbaum klettern, denn die Blätter sammelten das Regenwasser wie ein natürliches Reservoir.

Irgendwann wurde es dämmrig und Nebel zog auf. Es bedeutete, dass es bald wieder regnen würde, wenn die Sonne schon wieder soviel Kraft gewonnen hatte, dass sie das Wasser aus dem Boden sog. „Hanebito?“ Er hockte sich wieder neben ihn. „Wach auf. Es ist nicht gut für dein Fieber, wenn du im Nebel schläfst.“
 

Schon wieder dieser Magier. War der nicht gerade erst verschwunden?

Mimoun sah sich um. Die Sonne war nicht mehr zu sehen und die viele Feuchtigkeit in der Luft hatte die Umgebung kühler werden lassen. Sein Augenmerk richtete sich auf den Magier. Er hatte nicht so ganz mitbekommen, was dieser nun schon wieder wollte. Aber das ließ sich auch drinnen regeln.

Mit steifen Gliedern stemmte sich der junge Geflügelte in die Höhe. Einige Augenblicke hielt er mit geschlossenen Augen inne, bevor er sich wieder auf sein Lager begab.

„Warum?“
 

„Ai…“ Zögernd legte Dhaôma seinen Finger gegen das Kinn. „Ich glaube, das hat mit der kalten Feuchte zu tun. Der Körper versucht die Kälte auszugleichen, damit steigt das Fieber.“ Zufrieden mit der Erklärung nahm er die Kleider aus dem Regal. „Wenn du willst, kannst du die anziehen, dann kann ich deine mal flicken.“
 

Ein dunkles Knurren entrang sich seiner Kehle. „Warum hilfst du mir?“ Auf die selten dämliche Erklärung ging er gar nicht erst ein.

Dann besah er sich die angebotenen Kleidungsstücke. Von der Größe her müssten sie passen und seine sahen wirklich nicht mehr ansehnlich aus. Doch nur mit einem Arm gestaltete sich die Aufgabe schwieriger, als angenommen.
 

„Ah, das. Weil sich deine Leute sicher nicht hierher trauen, um dir zu helfen, und weil ich sie nicht holen kann, weil sie mir nicht vertrauen.“ Er betrachtete den Schwarzhaarigen vor sich, wie er mit einer Hand die Kleider hochhielt. „Aber das meintest du auch nicht. Du willst wissen, welchen Grund ich habe.“

Seufzend wandte er sich ab, nahm eine Büchse aus dem Regal, öffnete sie und ließ den Zeigefinger durch die vielen bunten Samen streichen. Sein großer Schatz. „Vielleicht bin ich die Kämpfe einfach Leid. Vielleicht beneide ich dich und die deinen. Vielleicht bin ich auch einfach verrückt. Such dir was aus.“ Mit einem zuvorkommenden Lächeln stellte er die Schachtel wieder zurück, bevor er auf die Kleider zeigte. „Soll ich dir dabei helfen?“
 

Die Kämpfe Leid sein? Ja. Das waren sicher viele. Verrückt war der Magier auf jeden Fall auch. Schleppte der sich doch einen Feind nach Hause. Aber beneiden? Mimoun sah keinen Grund darin. Dann stand er halt auf der anderen Seite des Schlachtfeldes. Machte es das besser, wenn man die Kämpfe leid war?

„Verrückt ist ganz praktisch. Ich kann dich ja dann später von deinem Leid erlösen, wenn ich wieder fit bin.“, murmelte der Geflügelte und deutete mit der Hand auf die Bänder, die gelöst werden mussten.
 

„Ah, wenn es darum geht, würde ich dann doch lieber noch ein wenig leben und meine Probleme irgendwann selbst und mit eigener Hand lösen.“ Mit einem leisen Kichern hockte er sich vor ihn und knotete die Bänder auf. Keine Knöpfe, alles Knoten. Es musste Stunden dauern, das an oder auszuziehen. Aber es war wirklich feines Leder. Höchstwahrscheinlich störte es nicht beim Schlafen. Nur für andere Dinge wie baden war es entschieden zu umständlich.

Vorsichtig zog er an dem Hemd. Man konnte es nach vorne abnehmen, wenn man die Knoten im Nacken gelöst hatte. „Uh, da werden dir meine Kleider sehr umständlich erscheinen, Hanebito. Die haben alle ein Rückenteil.“, murmelte er, während er es sich betrachtete. Zwei lange Risse waren im Leder zu sehen. An den blödesten Stellen. Das würde niemals mehr gut aussehen, selbst wenn er es noch so fein zu nähen vermochte, was sicher nicht der Fall war, da er damit kaum Erfahrung hatte.
 

„Hose reicht doch. Oder stört es dich?“
 

„Mich stört es nicht, aber deinem Fieber wird es nicht gut tun.“ Missfallen zeigte sich auf seinem Gesicht, als er die Stirn in Falten zog und das Hemd zerknüllte und zum Ausgang beförderte. „Du solltest dir bewusst darüber sein, dass hier, so nah an der Hauptstadt der Magier, jeder Tag gefährlich ist, selbst wenn ich dich hier verstecke!“

Er erhob sich und holte sein Messer. Etwas nachlässig warf er es vor den Jungen auf das Moosbett. „Hier, du weißt am besten, wie das aussehen muss. Ich halte das Hemd, du führst das Messer.“
 

Mimoun erstarrte. Hatten sie den Angriff echt so dicht an der Hauptstadt des Feindes geführt? Das war doch leichtsinnig!

Angespannter als noch vor wenigen Augenblicken holte er aus und ließ seine Krallen durch den Stoff gleiten. Ob er tatsächlich noch die wenigen Tagen durchhalten sollte? Wieder glitt sein Blick nervös durch die Höhle.
 

Beeindruckt drehte Dhaôma das Hemd herum. „Echt praktisch.“, nickte er, dann grinste er. „Jetzt die Hose. Wir sollten uns ein wenig beeilen, bald ist gar kein Licht mehr da. Ich möchte hier kein Feuer machen. Das ist zu gefährlich für den Lebensbaum.“

Und schon knüpfte er an der Hüfte des Fremden herum, bis der Knoten nachgab. „Hier auch Hilfe oder ist das zu persönlich?“
 

„Ich will ja nicht, dass du neidisch wirst.“, grinste Mimoun diabolisch, ließ sich aber dennoch dabei helfen. So sparte er seine Kräfte für den Notfall auf.

„Lebensbaum?“, fragte er neugierig und ließ seinen Blick über die gewölbte Decke gleiten.
 

Dhaôma zog ihm die Hose aus, während er lächelte. Die Spitze überging er, denn es freute ihn, dass der Hanebito ihm das erlaubte. Immerhin wollte er wissen, wie das bei den Geflügelten da unten aussah. Fast war er enttäuscht, dass es dem seines Volkes so ähnlich sah.

„Der Lebensbaum ist der Baum, in dem du dich hier befindest. Es ist eine Art Baum, die uralt wird, so dass es scheint, als würden sie ewig leben. Dieser hier ist mindestens achthundert Jahre alt, sonst wäre er niemals dick genug, um mir als Zuflucht zu dienen.“

Er reichte dem Jungen die Hose. „Anziehen.“ Und zur Sicherheit fragte er noch, ob er wüsste, wie man Knöpfe benutzte.
 

Die Angelegenheit gestaltete sich nicht ganz so schwierig, wie ursprünglich erwartet. Einfach und praktisch war diese Art des Verschlusses. Die Hose selbst war weit, viel weiter, als er es gewohnt war. Auch das Hemd war ein wenig zu lang an den Ärmeln, aber damit musste er sich abfinden. Obwohl der Rücken sowieso schon ruiniert war für Magierverhältnisse, da machten die Ärmel nun auch nichts mehr. Mit einem Ruck entfernte er den des rechten Arms. An den linken Ärmel kam er nur mit leichten Verrenkungen heran und es sah danach nicht ganz so elegant aus.

Nach dieser Umziehaktion brauchte Mimoun erst einmal eine Pause und ließ sich auf seinem Mooslager nieder.

„Du bist seltsam, Magier.“, stellte Mimoun eher für sich fest und legte seine unverletzte Hand auf die Schiene an seinem Bruch. „Ich versteh dich einfach nicht.“
 

„Das ist okay, Hanebito.“, lachte der. „Ich verstehe auch viele nicht, mit den meisten von ihnen lebe ich sogar unter einem Dach.“ Er knüllte auch die Hose zusammen und begutachtete den Jungen jetzt noch einmal. In dem schwindenden Licht war er inzwischen schwer auszumachen, aber morgen war ja auch noch ein Tag. „Ich heiße übrigens Dhaôma. Als Magier bin ich ein Versager, deshalb wäre es mir lieber, du nennst mich nicht so.“
 

Der Geflügelte streckte sich auf seinem Lager aus.

„Also ich weiß nicht. Wenn ich dich richtig verstanden hab, hast du die Dornenbüsche wachsen lassen. Du hast es geschafft, mich am Leben zu erhalten. Du verbirgst mich erfolgreich vor deinesgleichen.“ Mimoun fixierte sein Gegenüber in der Dunkelheit. „Versagen ist für mich was anderes.“
 

„Mal darüber nachgedacht, dass das in ihren Augen sogar mehr als Versagen ist? Genau genommen verrate ich sie sogar. Und nachdem sie mich nicht im Krieg verwenden können, weil mir keine starke Kraft zuteil geworden ist, obwohl man gehofft hat, mit mir einen neuen Heiler zu gebären…“

Das letzte Licht floh aus der Höhle und ließ Dunkelheit zurück. Jetzt konnte er den anderen nicht einmal mehr erkennen. „Aber es macht mir auch nichts, so zu sein, wie ich bin. Wie du schon sagtest: so konnte ich dir das Leben retten.“ Frech grinsend streckte er sich. „Wenn du mich brauchst, kannst du rufen. Ich schlafe auf der Grünweide nebenan.“
 

Mimoun starrte noch lange in die Dunkelheit. Selbst wenn der Magier keine übermäßigen Kräfte besaß, dass er sich dennoch so frei bewegen konnte und nicht als Schlachtviech in der ersten Reihe gelandet war, bedeutete wohl, dass seine Familie nicht ganz so arm war. Vielleicht war der Kerl doch nützlicher, als anfangs angenommen.

Doch darüber konnte er sich ja noch morgen den Kopf zerbrechen. In dieser Dunkelheit ließ sich sowieso nichts Sinnvolleres anfangen als schlafen. Doch er hatte die letzte Nacht und den halben Tag verschlafen. Sein Körper wollte seine Ruhe, da er sie so dringend brauchte, doch sein Geist war hellwach, irrte ruhelos durch die Gegend. Sein Blick glitt in die Richtung, in der er den Ausgang wusste. Ob er den Kerl rufen sollte? Er brauchte so einiges. Ein wenig Wasser wäre nicht schlecht. Mimoun wusste nicht mehr, ob sich hier in der Höhle noch welches befand. Etwas geistige Beschäftigung könnte er auch ganz gut gebrauchen. Ach nein. Besser nicht. Nicht, dass er es sich am Ende doch noch mit ihm verscherzte. Selbst wenn Dhaôma kein guter Magier war, die anderen in der Stadt waren es sicher.

Also begnügte er sich damit, den Geräuschen der Nachttiere zu lauschen und diese nachzuahmen.
 

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Ich hoffe, ihr hattet Spaß.

nächstes Kapitel nächste Woche ^^

Beschnuppern

Kapitel 2

Beschnuppern
 

Der nächste Morgen begann mit einem Regenschauer. Dhaôma kannte das schon. Zuerst kamen nur ein paar Tropfen – die Zeit, wo es über den Bäumen schüttete, was das Zeug hielt – und dann würde es kontinuierlich regnen, sachte, weich, das Wasser, das von den Blättern tropfte. Er mochte den Regen. Er war beruhigend und angenehm auf der Haut, aber es war besser, er wurde nicht nass, denn so wie er die Lage einschätzte, würde es erstmal nicht mehr aufhören.

Geschmeidig sprang er von dem Baum, griff sich die Kleider des Hanebito und hängte sie über einen Ast, der in eine Lücke im Blattwerk hineinragte. Damit war gesichert, dass sie einmal vollkommen durchnässt wurden. Feinwaschgang. Dann huschte er in die Höhle. Ein kurzer Blick: War Hanebito schon wach? Nein. Aber das Tuch auf seiner Stirn fehlte. War ihm wohl verloren gegangen.

Vorsichtig erneuerte er es, bevor er möglichst leise begann, das Frühstück aus den Tonkrügen auf dem Regal zusammenzusammeln. Wasser musste er diesmal nicht holen, es kam förmlich von draußen rein.
 

Der Geflügelte registrierte die Geräusche und Bewegungen um ihn herum, auch wenn sie fast im Plätschern des Regens untergingen. Doch solange er nicht offiziell geweckt wurde, sah er keinen Sinn darin, kostbare Energie zu verschwenden. Bedauerlicherweise hatte sich seine geistige Unruhe auf seinen Körper ausgebreitet. Er wollte nicht mehr tatenlos herumliegen und sich betüddeln lassen. Er wollte sich bewegen, etwas tun, auch wenn es nur eine Kleinigkeit war.

„Kann ich helfen?“, fragte Mimoun, während er sich aufrichtete.
 

„Oh?“ Etwas erschrocken drehte sich Dhaôma um, dann lächelte verschämt. „Klar kannst du.“ Er brachte ihm ein paar Kräuter in einer Steinschale. „Mit einer Hand solltest du die mörsern können, oder?“ Ihm gefiel die Situation, wie sie jetzt war, irgendwie. Vielleicht war es nicht Vertrauen und nicht Freundschaft, aber zumindest war diese unterschwellige Feindschaft scheinbar gegangen. Mit mehr Elan als vorher machte er sich wieder ans Werk, begann damit Nüsse zu knacken. Seine Wangen fühlten sich warm an. Warum war er so glücklich?
 

Na ja. War nicht die große Herausforderung, die man ihm da übertragen hatte. Aber wenigstens etwas.

Während seine Hand immer wieder dieselbe Bewegung ausführte, konzentrierten sich seine Sinne völlig auf seinen Gegner. Seine Augen registrierten jede Bewegung, seine Ohren nahmen jedes Geräusch wahr. Momentan schien er guter Laune zu sein. Den Grund dafür konnte Mimoun nicht ausmachen. Aber das war auch nebensächlich. Vielleicht war es so einfacher, an nützliche Informationen heranzukommen. Doch wie es anstellen?

„Stört es deine Familie denn überhaupt nicht, dass du längere Zeit unauffindbar verschwunden bist?“
 

„Nein.“, tat der Braunhaarige diese Frage mit einem halbherzigen Schulterzucken ab. Die letzte Nuss gab unter seinen Handballen nach, dann war das Essen fertig. „Du kannst Pause machen, jetzt wird gefrühstückt. Danach gehe ich zu den Bienen. Das Wetter ist perfekt dafür.“
 

Mimoun stellte die Gerätschaften und Kräuter beiseite und griff nach dem Frühstück. Ein einsamer Junge also, bei dem es sicher auch niemanden interessieren würde, sollte er für immer verschwinden. Kein Wunder, dass er dann versuchte, auf der gegnerischen Seite Kontakte zu knüpfen, befand der Geflügelte. Auch wenn das so ziemlich die hirnrissigste Idee war, die er sich vorstellen konnte.

„Sind die Bienen weit weg?“, fragte er zwischen zwei Bissen.
 

„Ein wenig. Sie sind gefährlich, deshalb sollte man nicht zu nahe an ihnen wohnen. Aber ihr Honig und ihr Wachs werden deinen Wunden gut tun.“ Er kicherte leise. „Und der Regen wird mich sauber spülen.“ Dann legte er den Kopf schief. „Aber das müsstest du eigentlich wissen, oder? Oder gibt es auf den Inseln keine Bienen?“
 

„Einige wenige Völker gibt es. Aber ich wollte hier nicht tatenlos herumsitzen.“

Sein Blick glitt nach draußen. Stimmte. Es regnete noch. Das Plätschern hatte sich in eine angenehme Hintergrundmusik gewandelt, als er begann den anderen zu erforschen. Ob das so gut war, wenn er da hinausging? Ein 'Bad' konnte er nach den letzten zwei Tagen sicher vertragen, nur sollte er sich keine Erkältung oder wieder Fieber zuziehen. Das würde seine Heilung behindern. Er verzog missgelaunt das Gesicht.
 

„Deine Aufgabe als Patient ist es, das Bett zu hüten.“, antwortete Dhaôma geradeheraus. „Nicht abgekochtes Wasser wird deine Wunden nur entzünden, da wird die Wäsche warten müssen.“
 

Mit einem tiefen Seufzen zeigte er an, dass er verstanden hatte, es ihm aber ganz und gar nicht passte. Mimoun griff wieder nach den Kräutern und dem Mörser und begann seine Arbeit fortzusetzen. Von wegen zwei, drei Tage. Wenn es jetzt anfing, ununterbrochen zu regnen, würde er hier nicht vor seiner vollständigen Genesung herausgelassen werden. Und das würde Wochen dauern. Beim letzten Verbandswechsel hatte er seine Wunden ausreichend begutachten können. Und selbst als Nichtarzt hatte er erahnen können, wie schlimm es um ihn gestanden hätte, wäre er nicht gefunden worden.
 

„Mach dir keine Sorgen. Ich bringe dich schon zu dem Ort, wo du deine Leute sehen kannst. Es gibt Möglichkeiten, den Regen abzuhalten.“ Es war eine Vermutung ins Blaue hinein, aber er konnte sich gut vorstellen, dass der Gedanke, noch länger hier bleiben zu müssen, nicht gerade angenehm war.

„Also dann, ich gehe. Die Kräuter sollten ein Pulver sein, also streng dich an!“ Kurz winkte Dhaôma, dann lief er in den Regen hinaus. Es galt ein paar zusätzliche Vorbereitungen zu treffen. Für die nächste Nacht brauchte er einen trockenen Unterstand, er musste zusehen, dass er irgendwo den Ölbaum fand, und natürlich der Honig. Aber der musste warten, bis er wieder zurückkehrte.

Am Ende dauerte es viel länger, als er gedacht hatte. Der Regen hatte die Felsen am Fluss rutschig gemacht und er war ins Wasser gefallen, bevor er an den Bienenstock herangekommen war. Und der Ölbaum hatte keine Samen mehr getragen, weshalb er nach einem kleinen Keimling suchen musste. Es war nicht so leicht gewesen, unter all den Keimlingen gerade den richtigen zu finden. Und sein Unterstand hatte ihm eine Menge Kraft geraubt.

Als er zurückkam, war er erschöpft. Möglichst leise trat er ein, um den Hanebito nicht zu wecken, aber der war wach. Entschuldigend lächelte er ihn an. „Hier ist das Wachs. Verreib es mit den Kräutern.“ Dann ging er noch mal nach draußen, um den Keimling einzupflanzen, damit er nicht einging, bevor er sich magisch darum kümmern konnte.
 

Dass der Magier sich so angeschlichen hatte, hatte Mimoun in Alarmbereitschaft versetzt, doch er entspannte sich schnell wieder. Müde sah der andere aus. Und völlig durchnässt. Wortlos nahm er das Wachs entgegen und verarbeitete es den Anweisungen entsprechend.

„Fang dir bloß keine Erkältung ein.“, rief er nach draußen. „Ich darf ja mein Lager nicht verlassen.“
 

„Ich bin es gewöhnt.“, sagte Dhaôma, als er wieder eintrat. Mit einer fließenden Bewegung entledigte er sich dem Hemd und wrang es aus. „Ich mag das Gefühl, wenn der Regen über die Haut rinnt. Und noch ist es nicht kalt.“ Danach löste er den Zopf und drückte auch aus den Haaren das Wasser. Das war ein Gefühl, das er nicht mochte. Kalte Haare auf nackter Haut. Brr.

Sich schüttelnd ging er zu dem Regal und holte aus einer der Büchsen Wechselkleider.
 

„Klar. Deshalb zitterst du ja auch so.“, schmunzelte der junge Geflügelte amüsiert, während er spielerisch einen Finger in die Pampe, die er kreiert hatte, bohrte.
 

Der Braunhaarige kicherte wieder. „Das ist der Preis.“ Als er fertig war mit umziehen, kam er wieder zu ihm. „Das ist gut, du hast schon angefangen. Das ist die Salbe für deine Wunden. Diese hier ist besser als die letzte, weil sie genau auf dich abgestimmt ist.“

Er nahm etwas auf und prüfte die Konsistenz. Sein Patient hatte gute Arbeit geliefert. Die Pflanzenteile waren fast nur noch Staub. Ob er sich gelangweilt hatte? „Wobei mir einfällt: Gibt es irgendwelche Pflanzen, die ihr nicht vertragt? Manche Tiere können bestimmte Pflanzen nicht essen, ohne davon krank zu werden. Genauso wie wir sterben würden, wenn wir das essen, was die Sperberdrossel an einem normalen Tag zu sich nimmt.“
 

Mimoun nickte und nannte ihm eine kleine Auswahl diverser Pilze und Kräuter. Auch eine Beerensorte war dabei, diese verursachte aber nur Übelkeit und Durchfall. Jedenfalls soweit es die Pflanzen der fliegenden Inseln betraf. Er konnte nicht bestimmen, inwieweit sie mit den Pflanzen hier unten übereinstimmten.

„Genau auf mich abgestimmt? Du kennst mich und meinesgleichen überhaupt nicht. Wie willst du das nach zwei Tagen so einfach bestimmen können?“
 

„Uh?“ Dhaôma kratzte sich am Ohr. War das nicht offensichtlich? „Tja, ich würde sagen, das liegt weniger an dir als an der Schwere der Wunden, die du aufweist. Das vorher war eine Salbe, die ich für mich gemacht hatte, um kleine Kratzer und dergleichen zu behandeln. Sie verhindert lediglich, dass sie sich entzünden. Das jetzt ist dafür gedacht, Wunden abzudecken und möglichst wasserdicht zu verschließen. Du wolltest doch morgen zu deinen Leuten gehen, oder?“ Er lächelte fröhlich. „Außerdem ist Weißmoos drin, das gerbt die Wundränder.“
 

Morgen war also der alles entscheidende Tag. Morgen würde sich zeigen, was der Magier wirklich mit ihm vorhatte. Auch wenn dieser ihm immer wieder beteuerte, ihn zu seinen Leuten zu bringen, wehrte sich in Mimoun etwas, seinem Gegenüber zu vertrauen.

Wortlos, ernst betrachtete der junge Geflügelte den Magier vor sich, versuchte ein Anzeichen für eine Falle oder Hinterlist zu entdecken, doch da war nichts. Und selbst wenn, wer garantierte ihm, dass der Kerl wirklich tun und lassen konnte, was er wollte? Was, wenn er doch heimlich überwacht wurde und die Verfolger nur darauf warteten, dass sich der Feind aus seinem Versteck wagte?
 

„Starr mich nicht so an. Das macht mich nervös.“, murmelte Dhaôma. „Na los, Bein ausstrecken, damit ich da anfangen kann, deine Wunden zu behandeln.“
 

Gehorsam tat Mimoun was ihm gesagt wurde.

Er machte ihn also nervös? Hatte der Kerl etwa entgegen seines Gehabes doch Angst vor ihm? Der Geflügelte legte leicht den Kopf schief und grinste amüsiert. Was für ein lustiges Kerlchen.
 

In der Zwischenzeit entfernte Dhaôma den Verband und tupfte Salbenreste mit einem weichen Tuch weg. Es sah schon wesentlich besser aus, war allerdings noch weit davon entfernt, wirklich verheilt zu sein.

„Ich befürchte, da werden Narben bleiben.“, sagte er leise, drückte etwas herum und entfernte weißliches Sekret. „Schon blöd.“ Dann griff er in die Schüssel und gab großzügig von der Salbe darauf. „Keine Verbände mehr. Stoff hält die Feuchtigkeit, das wäre nicht so gut. Und die Haut muss atmen können.“
 

„Falls es dir entgangen sein sollte, Kleiner.“, erwiderte Mimoun ernst. „Wir haben Krieg. Hier geht es nicht um Schönheit. Hier geht es darum, zu überleben.“ Seine Finger wanderten wie so häufig davor über die zerrissene Haut seines Flügels. „So gut es eben geht.“
 

Dhaôma hielt inne, dann seufzte er. So kalte Worte von so einem jungen Kerl. Es war schon traurig, was ihr Zeitalter aus den Menschen machte. Offenbar war sein Volk nicht allein davon betroffen.

„Kämpfst du denn gerne?“, fragte er und sah ihm in die grünen Augen.
 

Mimoun schnaubte. „Es war meine erste Schlacht. Ob ich gern kämpfe, hat rein gar nichts damit zu tun. Ich versuche meine Familie zu verteidigen.“ Er begutachtete erneut jede einzelne seiner Verletzungen. „Sehr erfolgreich bin ich auf jeden Fall nicht gewesen.“
 

„Tja, ich frage mich, was es deiner Familie gebracht hätte, wenn du gestorben wärst.“ Der Braunhaarige richtete sich auf, hielt noch immer an seinen Augen fest. „Ich frage mich, wessen Herz es gebrochen hätte. Ich frage mich, wessen Herz gebrochen wäre, wärst du erfolgreich gewesen.“
 

Mit einem Knurren sprang Mimoun vor und griff nach Dhaômas Kehle. „Mein Vater starb bereits durch eure Hand, Magier! Ich habe gesehen wie meine Mutter daran zerbrach. Und ich werde euch das niemals vergeben!“ Mit soviel Wucht, wie es seine Kräfte momentan zuließen, stieß er den anderen von sich. Tief einatmend zwang er sich zur Ruhe und zog sich in die letzte Ecke der Höhle zurück.

Ja. Er wusste es. Es gab immer jemanden, der trauernd zurückblieb.
 

Dhaôma blieb zitternd liegen, atmete tief ein und aus, um das Gefühl des Erstickens auszublenden und die aufgekommene Panik zu unterdrücken. Irgendwann fühlte er sich fähig, die Augen zu schließen. „Ja, das mag sein. Aber ich war es nicht, der ihn getötet hat.“, sagte er leise. „Was bitte kann ich für die Verfehlungen eines Volkes, in das ich geboren wurde?“
 

Mimoun antwortete nicht. Er blieb stumm in seiner Ecke sitzen und versuchte Klarheit in seine Gedanken zu bringen.

Den wahren Mörder seines Vaters würde er nie zu fassen kriegen, dass wusste er. Aber es gab noch so viele andere Magier, die sein Volk zu unterdrücken versuchten. Sollte er sich etwa nicht dagegen auflehnen dürfen? Sollte er etwa tatenlos zusehen, wie seine Heimat zerstört wurde?

Und ob dieser hier wirklich so harmlos war, wie er Glauben machen wollte, würde sich erst morgen beweisen.
 

Letztlich stand Dhaôma auf. Dass der Hanebito nicht antwortete, war für ihn schon fast ein Beweis dafür, dass auch er sich nur mitreißen ließ. „Ich frage mich, wann sie begreifen, dass Krieg sinnlos ist. Dass es Hass ist, der den Tod so vieler fordert.“ Am Eingang blieb er stehen, lehnte sich gegen das warme Holz und sah hinaus in den Regen. „Sag, weißt du, warum dieser Krieg herrscht? Kennst du den Grund?“
 

Nein. Er wusste es nicht, gestand sich Mimoun nach einigem Überlegen ein. Es wurde zwar gesagt, dass die Magier grausame Geschöpfe waren, die den Untergang der Geflügelten wünschten, doch ob das auch der wahre Grund war, vermochte er nicht zu sagen. Mimoun konnte noch nicht einmal mit Sicherheit sagen, ob es überhaupt jemanden gab, der den wahren Grund dafür kannte.

„Ich bin müde.“, murmelte er in der Hoffnung, dass der andere gehen würde.
 

„Kann ich mir vorstellen. Emotionale Schlachten mit einem geschwächten Körper zu schlagen, ist Kräfte zehrend.“ Zufrieden nahm Dhaôma zur Kenntnis, dass der Hanebito nicht geantwortet hatte. Das hieß entweder, dass er den Grund nicht kannte, oder dass er die Schuld nicht auf eines der Völker schieben wollte, in diesem Falle auf seines, weil er das der Magier genug verachtete, um eine solche Schuldzuweisung direkt anzubringen.

Der Braunhaarige lächelte. „Es würde mich freuen, wenn du dir Gedanken darüber machen würdest, warum dieser Kampf nicht endet. Dann wäre ich nicht mehr der einzige.“ Damit verschwand er nach draußen.

Der kurze Weg zu seinem Unterschlupf dauerte nicht lang genug, um ihn zu durchnässen, aber kalt war ihm trotzdem. Innerlich. In diesem Moment war er sich nicht sicher, ob er den morgigen Tag überleben würde. Der Angriff vorhin war schnell gekommen und wegen einer Sache, die nicht wirklich einen Grund zu einem Angriff liefern würde. Er hatte nur Fragen gestellt. Er hatte ihn nicht einmal beschuldigt, nur ein paar generelle Gedanken zum Krieg geäußert. Vielleicht hatte er sich geirrt. Vielleicht hatten seine Leute Recht und es war lebenswichtig, sich gegen die Hanebito zu wehren. Vielleicht waren die Geflügelten nicht die Opfer, die er in ihnen gesehen hatte. Vielleicht war es für ihn nicht möglich, Freundschaft mit ihnen zu schließen.

Verzagt rollte er sich zusammen und verbarg den Kopf in den Armen. Wenn er wirklich sterben sollte, würde sein Tod mehr bringen, als der eines Kriegers, der ungehört im Wald umkam? Wenn er darüber nachdachte, hatte er eigentlich nichts erreicht mit seiner Freundlichkeit.

„Ich habe mein Versprechen noch nie gebrochen.“, murmelte er auf der Schwelle des Schlafes. Er würde den Hanebito am nächsten Tag zu den Felsen bringen. Und dann sah er weiter.
 

Mimoun saß noch lange in der Dunkelheit der Höhle. Er hatte sich nie über Sinn und Unsinn des Krieges Gedanken gemacht. Die Magier waren ihre Feinde, das wurde ihm schon seit frühster Jugend immer wieder eingeschärft. Die Magier hatten seine Familie zerstört. Die Magier mussten vernichtet werden, bevor sie das ganze Volk ausrotteten.

Und nun saß er friedlich mit einem von ihnen zusammen, aß und plauderte. Vielleicht war das ja gerade sein größter Fehler gewesen. Er hätte sich nie mit dem Magier unterhalten dürfen. Er hätte stumm alles ertragen müssen, um bei der nächstbesten Gelegenheit zu fliehen.

Sein Blick glitt zum Ausgang. Vielleicht sollte er das tun. Vielleicht sollte er von hier verschwinden, bevor der nächste Morgen anbrach.

Mimoun hatte sich schon halb erhoben, als er sich wieder zurücksinken ließ. Warum hatte ihm der Magier nur diese verwirrenden Gedanken in den Kopf setzen müssen? Was bezweckte er damit? Hoffte er etwa, so den Krieg zu beenden? Wenn er ein kleines Licht in der Armee des Feindes auf seine Seite zog?

Mit einem Seufzen zog er sich auf sein Lager zurück. Er würde den Morgen abwarten.
 

Am nächsten Morgen brachte Dhaôma zuerst Wasser in die Höhle, bevor er wortlos wieder nach draußen ging. Wasser am Boden und Wasser von oben, er nahm es nicht wahr. Er konzentrierte all seine Magie auf den Keimling des Ölbaumes, sah zu, wie er wuchs und gedieh, wie er sich wand und streckte, um größer zu werden. Auch er kämpfte ums Überleben, musste größer werden und würde schon in ein paar Minuten sterben. Sobald er groß genug war.

Das erste Blatt schälte sich von der Ranke, aber es war noch nicht groß genug, um als Schirm zu dienen. Es wurde anstrengend, die Konzentration zu halten, aber er zwang sich, durchzuhalten. Zwei Blätter, drei, vier. Das war groß genug für ihn, also ließ er noch ein fünftes wachsen, bevor er seine Arme zurückzog. Wie immer leuchteten die Tätowierungen noch ein wenig nach, bevor alle Magie versiegte. Er war fertig und brach die Blätter ab.
 

Die Bewegungen um ihn herum rissen ihn auch heute wieder aus seinem Schlaf. Doch der andere reagierte nicht darauf, schien nicht einmal besonders achtsam und vorsichtig wie die Tage davor. Auch ihn schien das Gespräch vom letzten Abend mitgenommen zu haben.

Als Dhaôma sich wortlos wieder verzog, erhob sich Mimoun und folgte zum Ausgang. Noch innerhalb des Baumes lehnte er sich an die Wand und beobachtete das Treiben da draußen. Sprachlos verfolgte er, wie das kleine Pflänzchen unter der Hand und Anleitung des Magiers wuchs und gedieh.

„Beeindruckend. Ich wusste gar nicht, dass ihr auch so was könnt.“ Er stockte kurz. „Ich meine, du hast zwar erwähnt, dass du die Dornenbüsche hast wachsen lassen, aber das so aus der Nähe zu sehen, ist beeindruckend.“
 

„Danke.“, erlaubte sich Dhaôma ein flüchtiges Lächeln. Er legte die beiden Blätter in den Eingang, um sie ein wenig welken zu lassen, dann ging er zum Regal. „Hier, Frühstück. Wir haben einen langen Weg vor uns. Falls du dich nicht fit genug fühlst, solltest du es lieber vorher sagen.“

Langsam begann er zu essen, während er sich zu entspannen versuchte. Die Kraft, die er gerade verloren hatte, würde ihm später sicher fehlen. Der einzige Vorteil war, dass sein Mitwanderer verletzt war.
 

Ein Schnauben erklang. „Ich war schon die ganze Zeit nicht begeistert hier zu sein und du bist es jetzt anscheinend auch nicht mehr. Ich glaube, es ist zu unser beider Vorteil, wenn wir das hier so schnell wie möglich hinter uns bringen.“

Mimouns Blick glitt über die Landschaft, die vor der Höhle lag, und blieb an etwas hängen. „Ob meine Sachen jetzt nass genug sind?“, sinnierte er halb zu sich selbst.
 

„Ja, sind sie. Kein Staub, kein Schweiß, kein Blut mehr.“ Der Braunhaarige kicherte. Er hatte sie vergessen. „Wir nehmen sie mit, dann können sie vielleicht unterwegs trocknen.“ Ausbessern würde sie der Hanebito dann selbst, wie er das sah.

Er war über die Bemerkung, dass er nicht begeistert war, hier zu sein, hinweggegangen. Natürlich war es besser so. Hanebito schien sich bei ihm nicht wohl zu fühlen. Und sich aufzwingen wollte er auch nicht. Aber er fand es schade, dass die Unleidlichkeiten ihrer beiden Völker für ein schier unüberwindbares Misstrauen sorgten.

Müde schloss er die Augen. Warum war es plötzlich so anstrengend geworden, diesen Mann in der Nähe zu haben?
 

„Hoffen wir mal.“ Mimoun wandte sich ab und ließ sich wieder an seinem Lager nieder, um zu frühstücken. „Ich würde lieber in meinen eigenen Sachen Zuhause auftauchen. Ich werde sowieso schon in Erklärungsnöte geraten.“ Der Geflügelte griff beherzt zu und schlug sich ordentlich den Bauch voll. Niemand konnte voraussagen, was ihn nun erwarten würde.

Währenddessen glitt sein Blick immer wieder zu seinen Rüstungsteilen. Die würde er auch noch mitschleppen müssen, sollte es tatsächlich nach Hause gehen.
 

„Willst du sie anlegen?“, fragte Dhaôma, dem der Blick nicht entgangen war. „Sie sind ziemlich schwer.“
 

„Mitnehmen auf jeden Fall. Wir gehören zu den wenigen Glücklichen, die ihren Angehörigen bestatten konnten. Es ist seine. Außerdem ist das Zeug teuer.“

Mimoun stockte und schüttelte irritiert den Kopf. Warum erzählte er so was? Es ging den Magier doch nichts an.
 

„Verstehe. Aber ich bin nicht stark genug, sie zu tragen. Du wirst sie also doch anlegen müssen. Oder du holst sie später ab, wenn dir jemand tragen helfen kann.“ Dhaôma war fertig mit essen und stellte die Schale beiseite.
 

Mimoun seufzte. Auch er stellte die Schüssel zur Seite.

„Nur wegen einer Rüstung, sei sie noch so teuer, werden sie niemanden so tief in Feindesland schicken.“ Forschend begutachtete der Geflügelte sein Gegenüber. „Machen wir es so. Ich lege sie probehalber an. Sollte ich mich in der Lage sehen zu marschieren, verschwinden wir von hier. Wenn nicht, warte ich noch ein paar Tage.“
 

Wegen seiner Rüstung wollte er noch länger bleiben? Das war wirklich faszinierend. Niemals hatte er zu seinem Vater eine derart tiefe Bindung besessen, dass er an ihn erinnert werden wollte. Aber da war noch etwas anderes.

„Wie geübt bist du im Laufen?“, wollte Dhaôma neugierig wissen. Er selbst würde nie wieder laufen, wenn er fliegen könnte. Dazu stellte er sich das Gefühl viel zu berauschend vor.
 

Prüfend wackelte Mimoun mit den Zehen. „Also laufen hat man mir beigebracht. Die Frage ist nur wie weit es tatsächlich ist. Diese Dinger...“ Er deutete auf seine Flügel. „...sind nämlich nicht nur zur Zierde gedacht.“
 

Er hatte sich so etwas in der Art schon gedacht. Hanebitos Beine waren um einiges schlanker als seine eigenen, die ihn täglich kilometerweit trugen.

„Dann wird es für dich Zeit, ihnen eine größere Bedeutung zuzuschreiben, deinen Beinen.“ Dhaôma ließ jede Emotion aus seiner Stimme heraus, sagte es ganz sachlich. „Los, ich helfe dir mit der Rüstung.“ Immerhin hatte er sie ausgezogen, da sollte er in der Lage sein, sie wieder anzuziehen.
 

Zum Fußgänger degradiert. Mimoun würde sich an den Gedanken erst noch gewöhnen müssen, nie mehr fliegen zu können. Bisher hatte er versucht, es zu verdrängen. Immer wieder, immer aufs Neue die Konfrontation mit dieser Tatsache hinausgezögert.

Der Geflügelte begab sich in die Hocke und wies an, welches Teil als nächstes kam und wie es zu befestigen war. Doch er ließ sie nicht so fest schnüren, damit sie nicht auf die Wunden drücken. Abschließend erhob er sich und spielte ein wenig mit den Flügeln, ließ die Schultern kreisen, um den anständigen Sitz zu überprüfen. Zu locker, für einen möglichen Kampf ungeeignet, doch für einen einfachen Transport geeignet. Das Gewicht störte ihn weniger. Er hatte sich schon vor einem Jahr daran gewöhnen müssen. Nur ob er einen Fußmarsch durchhalten würde, blieb abzuwarten.

„Wie weit ist es exakt?“
 

„Ich brauche mindestens drei volle Tage zu den Klippen.“, gab Dhaôma Auskunft. „Und auch dann ist nicht gesagt, ob du deine Leute direkt siehst. Manchmal warte ich Tage darauf, bis ich sie sehen kann.“

Offenbar machte die Rüstung keine Probleme, also konnten sie losgehen. Er nahm eines der Blätter und legte es dem Hanebito um die Schultern. Die Flügel waren im Weg, aber das ließ sich nicht ändern. Dann legte er sich das zweite Blatt um und nahm seinen Rucksack auf. „Gehen wir. Da es wohl erst morgen aufhört zu regnen, sollten wir heute zumindest bis ins Bieberversteck kommen.“
 

„Uff.“ Er hatte ja damit gerechnet, dass es nicht gerade um die Ecke war, aber drei Tage? Bei jemanden, der sich tagtäglich nur auf seine Füße verlassen musste und der unverletzt war. Na da konnte er sich auf einen wirklich langen Marsch gefasst machen.

„Nach Euch.“ Mimoun deutete eine leichte Verbeugung an.
 

Leicht überrascht hob der Braunhaarige Magier eine Augenbraue. „Mach dich nicht lächerlich.“ Aber er ging vor. Immerhin kannte der Hanebito den Weg nicht. Ohne ihn war er in diesem Wald verloren, denn er hatte keine Orientierung, da er nicht einmal wusste, wo er sich befand.
 

Achselzuckend folgte Mimoun. Da war jemand echt schlecht drauf. Ob der Magier nervös war wegen dem, was kommen würde?

Fast automatisch begann sich der Geflügelte anzuspannen und auf die Geräusche des Waldes zu lauschen, ob irgendetwas verdächtig war.
 

Dhaôma hielt sich zurück mit dem Tempo, versuchte auf seinen Patienten zu achten und sich dessen Schritten anzupassen. Dementsprechend beobachtete er aus den Augenwinkeln dessen Anspannung.

Er seufzte. „Entspann dich. Um die Uhrzeit sind draußen keine Raubtiere unterwegs. Noch dazu siehst du momentan aus wie eine Krabbe. Welches Tier könnte schon eine so große Krabbe knacken?“
 

„Moment. Lass mich überlegen.“ Mimoun kratzte sich am Kopf. „Ich glaub, es läuft zweibeinig durch die Gegend. Man trifft es eigentlich immer in Gruppen an. Sehr gefährliche Spezies, die immer aus dem Hinterhalt und mit unfairen Mitteln angreift.“
 

Schweigend musterte Dhaôma ihn, beobachtete wie das Wasser die aufgekratzten Haare wieder glatt strich. Letztlich wandte er sich ab. „In diesem Wald gibt es keine Magier. Nicht, wenn sie nicht müssen. Da, wo wir hingehen, gibt es nichts, das sie interessieren würde, also werden sie dort auch nicht sein, zumal die Felsen keinen Schutz bieten.“ Sacht schob er einige Äste beiseite, um Hanebito das Durchkommen zu erleichtern. „Aber du kannst gerne weiterhin die Umgebung beobachten und deine Sinne dir Streiche spielen lassen. Es wird nichts daran ändern, dass wir unser Ziel erreichen.“
 

„Willst du es mir verdenken? Ich bin in Feindesland, muss mich auf das Wort eines Jungen verlassen, der eigentlich zum Gegner gehört.“ Mimoun klappte seine Flügel so dicht an den Körper wie möglich, doch dieses enge Gestrüpp zerrte an seinen Nerven und seinen Kräften. „Hab ich schon erwähnt, dass ich aus dir nicht schlau werde?“
 

„Nein.“ Leise lachte Dhaôma. „Aber ich kann es verstehen. Wie sollte man Ehrlichkeit verstehen können, wenn man immer nur nach versteckten Motiven sucht?“ Er schenkte ihm ein Zwinkern, bevor er die Zweige wieder losließ.
 

Wortlos betrachtete er sein Gegenüber. Forschend. „Es stimmt, was man über euch Magier sagt. Ihr seid grausam. Meine ganze Weltanschauung geht deinetwegen den Bach runter.“, gab er offen zu. „Das Leben war so einfach vorher.“
 

„Es ist immer einfach, nicht für sich selbst denken zu müssen.“ Achselzuckend schob Dhaôma einen Ast hinter einen Baum. Seine Stimme wurde kälter, verachtend. „Es ist so schwach, einfach dem zu folgen, was andere einem sagen, niemals Dinge zu hinterfragen und Befehle zu den eigenen Überzeugungen zu machen. Ein einfaches Leben im Schatten anderer.“
 

„Es hilft uns beim Überleben.“ Sein Schritt verlangsamte sich, stoppte schließlich. „Und dich mal ausgenommen, stimmte alles, was ich von deinesgleichen gehört hatte, mit dem überein, was ich selbst an Erfahrungen machen musste.“ Sein Blick wurde traurig. „Du scheinst dein Leben frei fernab des Kriegsgeschehens führen zu können. Wie willst du das Leben von jemandem verstehen, der mittendrin steckt?“
 

„Sicher hilft es beim Überleben.“, stimmte Dhaôma zu, blieb ebenfalls stehen und sah ihn abschätzig an. „Oder vielleicht ist es eher so, dass ihr deshalb sterbt?“ Dann seufzte er und schüttelte den Kopf. „Ich sage nicht, dass wir im Recht sind. Ich kenne die Gründe dieses Kampfes genauso wenig wie du. Aber auch ich lebe nicht hinterm Blauen Mond. Mein Vater starb, nachdem er uns eure Gefährlichkeit predigte. Meine ältere Schwester hatte das Pech, zu selbstbewusst in den Kampf zu ziehen. Ich habe gesehen, wie sie zerrissen wurde. Zum Glück für sie war sie da schon tot. Mein ältester Bruder beschützte meinen zweitältesten und ist dabei umgekommen. Radarr ist deshalb geblendet von Hass. Meine Mutter verlor schon sechs Jahre nach meiner Geburt das Vertrauen in mich, weil ich offenbar nicht das mitbekommen hatte, was dazu notwendig wäre, ihren Gatten zu rächen.“

Sein Lächeln wurde wieder kalt und er lehnte sich etwas vor. „Wie du siehst, hätte ich genug Gründe, euch zu hassen, aber ich habe dennoch nicht das Messer erhoben und dich umgebracht, nachdem es die Krieger versäumt hatten, dich zu töten.“ Ruckartig richtete er sich wieder auf. „Ich glaube einfach nicht, dass man alle Menschen über einen Kamm scheren kann, ob sie Flügel haben oder Magie einsetzen oder mit Schuppen bedeckt sind. Komm weiter, sonst kommen wir nie an.“ Damit setzte er seinen Weg fort.
 

Es vergingen noch einige Augenblicke, bevor Mimoun tatsächlich folgte. Nachdem er all das Furchtbare, das seiner Familie zugestoßen war, gesehen hatte, wie konnte er dann so vertrauensvoll einem Feind Zuflucht gewähren? Wie war es ihm gelungen, so unschuldig im Angesicht der Grausamkeiten des Lebens zu bleiben?

Mimoun versuchte keine weiteren Gespräche in Gang zu bringen. Diese endeten in letzter Zeit viel zu häufig zu seinen Ungunsten. Vielmehr konzentrierte er sich darauf, sich durch das Unterholz zu kämpfen. Er spürte seine Kräfte schwinden, doch sich körperlich anzustrengen half ihm, lästige Gedanken loszuwerden.

Schließlich ging es nicht mehr. Mimoun lehnte sich gegen einen Baum. „Pause. Bitte.“, keuchte er. „Nur kurz.“
 

Natürlich war Dhaôma nicht entgangen, dass der Hanebito langsamer wurde und hatte sich angepasst. Schon vor einiger Zeit hatte er eine Pause einberufen wollen, aber der Blick war so verbissen gewesen, dass er ihn gelassen hatte. Seine eigenen Grenzen zu kennen war wichtig. Dieser junge Mann kannte sie offenbar nicht.

„Geh noch drei Bäume weiter. Da vorne sieht es so aus, als gäbe es einen trockenen Platz unter dem dicken Ast.“, deutete er auf besagten Baum.
 

Mit einem abgehakten Nicken zeigte sich Mimoun einverstanden.

Endlich an der besagten Stelle angekommen, ließ er sich mit einem erleichterten Seufzen zu Boden gleiten. Obwohl die Bewegung doch eher einem Fallen glich. „Ich hasse Laufen jetzt schon.“ Sein Kopf kam an der Baumrinde zur Ruhe und mit geschlossenen Augen konzentrierte er sich darauf, seine Atmung wieder ruhig und gleichmäßig zu bekommen.
 

„Es ist gar nicht so schlecht. Du brauchst nur ein bisschen Übung.“ Dhaôma ließ sich neben ihn fallen und kramte in seinem Rucksack, bis er den Wasserschlauch zu Tage förderte. „Hier, trink.“
 

Mimoun gab ein abfälliges Geräusch von sich, nahm den Wasserschlauch dankend entgegen. „Das sagst du nur, weil du es nicht anders kennst.“
 

„Richtig.“ Der Braunhaarige lachte leise. Wenn er fliegen könnte, würde er es sich auch überlegen, noch einmal zu laufen.

Dann verfiel er in Schweigen. Die Unterarme auf die Knie gestützt, den Blick auf die Blätter vor sich gerichtet, die in unregelmäßigen Abständen von Regentropfen getroffen wurden, dachte er über etwas nach, was ihm schon seit einiger Zeit keine Ruhe ließ. Bis jetzt hatte er es noch nicht angesprochen, hatte sich nicht getraut. Aber irgendwann musste es zur Sprache kommen, nicht wahr?

„Hanebito. Was werden deine Leute sagen, wenn du zu ihnen zurückkehrst? Du kannst nicht mehr fliegen. Du bist nutzlos geworden für sie, denn du kannst die Inseln nicht mehr verlassen. Können sie dich heilen? Dir deine Freiheit wiedergeben? Oder werden sie dich meinetwegen im Stich lassen? Weil ich dir geholfen habe…“
 

„Heilen kann das niemand.“, erklärte Mimoun niedergeschlagen. „Und was dich angeht... Sie werden sicher wissen wollen, was ich für nützliche Informationen aus dir habe rauspressen können. Schließlich muss ich dich ja dazu gezwungen haben.“ Ja. Was würde jetzt aus ihm werden? „Aber du hast Recht. Zumindest was das unmittelbare Kriegsgeschehen angeht, bin ich nutzlos für sie geworden. Aber hinter der Front, bei den Verletzten könnte ich aushelfen. Oder bei der Nahrungsbeschaffung, wohl hauptsächlich Bauer. Ich find schon eine Beschäftigung.“ Dabei behagte ihm die Vorstellung, sich nun als Bauer betätigen zu müssen, nicht wirklich.
 

„Das ist gut.“, nickte Dhaôma, dann lehnte er sich aufseufzend zurück und schloss die Augen. Also brauchte er sich keine Sorgen zu machen, dass sie seinen Hanebito vielleicht alleine lassen würden, dass seine Mühe umsonst gewesen wäre. Vielleicht war es kein schöner Gedanke, Bauer zu werden, denn er hatte unwillig geklungen, aber es war weit vom Krieg entfernt. Die Magier kamen nicht hinauf auf die Inseln, also würden sie ihn auch nicht töten. Im Grunde war das doch ein Anlass zur Freude.
 

Mimoun stützte seinen Kopf auf die Hand und betrachtete sein Gegenüber. Dieser sah tatsächlich beruhigt aus. Fast so als würde sich dieser Magier Sorgen um das Schicksal eines Geflügelten machen.

Und noch etwas ging ihm auf. Er redete hier ganz entspannt mit ihm. Warum ging er wie selbstverständlich davon aus, dass Dhaôma sein Wort halten und ihn tatsächlich nach Hause bringen würde?

„Ach, verdammt.“, murmelte Mimoun, ließ sich weiter nach unten rutschen, bis er in der Waagerechten war und legte seinen Arm über das Gesicht. Gut. Ging er mal davon aus, dass dieser Magier so harmlos war, wie er vorgab zu sein, sinnierte Mimoun in Gedanken. Das bedeutete nicht zwangsläufig, dass der Rest seines Volkes genauso harmlos war. Aber auch nicht, dass es nicht noch mehr wie diesen hier gab. Doch das würde keiner von ihnen offen zugeben, waren also nicht erkennbar. Diese wären aber unschuldig, oder?

„Ach, verdammt.“, seufzte er erneut.
 

Dhaôma merkte auf. Anscheinend war der Hanebito doch erschöpfter, als er gedacht hatte. Ob er jetzt langsam realisierte, wie begrenzt seine Möglichkeiten waren, vor ihm eine Stärke zu zeigen, die er nicht besaß? Das wäre beruhigend.

„Mach dir keine Gedanken. Du kannst so lange rasten, wie du willst. Es ist nicht so, als würde irgendjemand dort auf uns warten, also macht es gar nichts, wenn wir zwei oder drei Tage länger brauchen.“, versuchte er ihn aufzumuntern.
 

„Gut zu wissen.“, lachte Mimoun. Darüber hatte er sich ja nun so gar keine Gedanken gemacht. „Aber je länger ich meine Familie in dem Glauben lasse, ich wäre tot, desto länger leiden sie unnötig.“ Er versuchte sich wieder zu erheben, doch seine Kräfte scheiterten bereits daran. „Doch, vielleicht sollte ich auf dieses Angebot eingehen.“
 

„Das solltest du tatsächlich. Du solltest dringend lernen, besser einzuschätzen, zu was du fähig bist und zu was nicht.“ Er kicherte. „Auch wenn Krieger häufig dazu neigen, stärker sein zu wollen, als es gut für sie ist.“
 

„Du kennst doch sicher dieses Jäger-Beute-Prinzip. Die Schwachen trifft es immer zuerst.“ Er streckte sich ein bisschen, suchte sich eine bequemere Position. „Außerdem bin ich noch jung. Ich lerne erst noch die Lektionen des Lebens.“
 

„Ich lebe auch immer noch. Und ich bin nicht stark.“ Dhaôma strich sich durch die Haare. „Aber ich weiß, was du meinst. Deshalb habe ich beschlossen, dass es nicht schlecht ist, schwach zu sein, solange ich einschätzen kann, ob ich in der Lage bin, zu überleben.“
 

„Du hast dir nur eine andere Überlebensstrategie zurechtgelegt. Eine deinen Kräften angemessene. Tarnen und verbergen.“ Sein Blick folgte den Tropfen auf ihrem Weg nach unten. „Wir müssen uns halt auf unsere körperliche Stärke verlassen.“
 

„Und du musst dich jetzt auf deine Intuition verlassen, bis du wieder etwas hast, worauf du dich verlassen kannst.“, schmetterte Dhaôma diese Aussage ab. Eigentlich würde er ihm lieber sagen, dass er ebenfalls schwach war, dass diese Art des Überlebens, die er selbst vertrat, auch für ihn eine Option war, aber es schien zu viel des Guten. „Momentan bist du zu schwach, um dich auf deinen Körper zu verlassen.“ Und mit einem frechen Funkeln in den Augen fügte er hinzu: „Oder vielleicht ist es für dich besser, dich auf deinen Sturkopf zu verlassen, denn er scheint eine nicht geringe Quelle deiner Kraft auszumachen.“
 

Bezeichnend wanderte eine Augenbraue in die Höhe. „Sieh es als Glück für dich an, sonst wäre unser Treffen vielleicht anders ausgegangen. Außerdem sollte man dir beibringen, dass nicht jeder Wahrheiten so gut verträgt.“ Er setzte sich doch wieder auf. „Ich hab nämlich gar keinen Sturkopf.“
 

Still grinste Dhaôma und lehnte sich wieder zurück. Eigentlich war der Mann ganz lustig. Und wie er vorher schon bemerkt hatte, kannte er sich selbst ganz und gar nicht.

„Du solltest schlafen.“, bemerkte er leise. „Damit wir heute noch ein Stückchen schaffen.“ Denn wie es aussah, hatte er sich gewaltig verschätzt. Sie würden das Bieberversteck heute wohl nicht mehr erreichen.
 

Wieder nickte Mimoun ergeben. „Weck mich in ein oder zwei Stunden.“, merkte er noch an, bevor sein erschöpfter Körper sein Recht forderte.
 

Dhaôma nickte. Dann würde er in der Zwischenzeit etwas zu essen suchen.
 

Zwei Stunden später schüttelte er den anderen wach. „Es gibt etwas zu essen, danach gehen wir weiter, okay?“
 

Mimoun fühlte sich nicht wirklich erholt. Es fiel ihm schwer, den Schlaf abzuschütteln. Vielleicht würde es ja während des Essens besser werden. Träge griff er nach den dargebotenen Speisen, doch wirklich dazu durchringen etwas zu essen, konnte er sich nicht. Vielmehr kaute er nur lustlos darauf herum.
 

Sie gingen danach weiter. Wie vorher war das Tempo nicht gerade das schnellste und der Hanebito schwieg eisern. Dhaôma vermutete, dass es daran lag, dass er mit sich kämpfte, seine Müdigkeit nicht die Oberhand gewinnen zu lassen.

Zweimal noch beorderte er Pausen, bevor sie ihr Nachtlager unter einem vorhängenden Felsen aufschlugen. Es roch nach Raubtier und Dhaôma hoffte inständig, dass dieses Tier nicht gerade in dieser Nacht zurückkehrte. Sie hatten nicht einmal die Hälfte des Weges geschafft, den er für sie geplant hatte.

Wenn er nicht so aussehen würde wie ein Magier, hätte er selbst vorlaufen und die anderen zur Hilfe holen können, aber das war keine Option. Sie würden ihn höchstwahrscheinlich töten und ihm keinen Glauben schenken, so dass Hanebito hier alleine bleiben musste. Das war der Grund, warum er es ganz alleine schaffen musste, den Weg zu gehen. Aber es war ein gutes Training für seine Beine.
 

Über solcherlei Dinge machte sich Mimoun momentan keine Gedanken. Seine Beine fühlten sich schwer an, zitterten leicht aufgrund der ungewohnten Anstrengungen. Ohne noch etwas zu sich zu nehmen, suchte sich der Geflügelte eine bequem aussehende Stelle und rollte sich dort zusammen. Er dachte nicht einmal daran, sich der Rüstung zu entledigen. Das hätte Kräfte beansprucht, die er heute definitiv nicht mehr aufbringen konnte. Kaum hatte sein Kopf den Boden berührt, war er eingeschlafen.

Das Biberversteck

Kapitel 3

Das Biberversteck
 

In den frühen Morgenstunden hörte es auf zu regnen. Dhaôma kletterte auf einen der Bäume und wartete auf die Sonne, um deren Aufgang mitzuerleben. Leider war es immer noch viel zu bewölkt, um viel zu sehen. Danach weckte er den Hanebito.

„Fühlst du dich stark genug, um weiterzugehen?“, wollte er wissen.
 

Dieser lauschte mit geschlossenen Augen in seinen Körper hinein. Es sah nicht wirklich gut aus. So zerschlagen hatte er sich seit Ewigkeiten nicht gefühlt.

„Was ist, wenn ich nein sage?“
 

„Dann treffe ich Vorbereitungen, hier zu bleiben. Sprich, ich errichte einen effektiven Schutz gegen den eigentlichen Bewohner dieser Höhle.“, erklärte Dhaôma ernst. „Es ist nicht lustig, gegen einen Vielfraß oder Waldlöwen zu kämpfen.“
 

„Vor allem, wenn ich keine Hilfe sein kann.“, gestand Mimoun zerknirscht ein, ohne auch nur einen Finger zu bewegen. Was war nur los mit ihm? Er fühlte sich noch immer so müde. Und er hatte brennenden Durst. Doch ihre Sicherheit ging erst einmal vor.

„Kümmerst du dich bitte darum?“
 

„Selbstverständlich.“ Dass es ihm so schlecht gehen würde, hätte er nicht gedacht. Andererseits hatte er eine offene Bauchwunde gehabt.

Vorsichtig legte er ihm die Hand auf die Stirn. Fieber. Nur leicht, aber wahrscheinlich genug, um es ihn richtig fühlen zu lassen. „Hier, trink das.“, hielt er ihm den Wasserschlauch hin. „Kannst du dich genug bewegen, um die Wunden selbst neu zu salben oder soll ich das machen?“
 

Gierig trank der Geflügelte. Selbst diese kurze Bewegung hatte ihn erschöpft. Sich selbst die Wunden zu verbinden war ein Ding der Unmöglichkeit. „Später. Ich mag keine ungebetenen Gäste.“
 

„Jetzt, denn ich will nicht, dass das Fieber schlimmer wird. Es ist Tag, da geistern Raubtiere selten durch die Gegend. Wenn, dann wäre es schon in der Dämmerung zurückgekommen.“

Er begann schon, die ersten Schnallen der Rüstung zu lösen, um an alle Wunden heranzukommen. Wie hatte der Ast es nur geschafft, an diesem Lederpanzer vorbeizukommen? Vielleicht hätte er darauf bestehen sollen, dieses Ding wegzulassen. Es war für ihn sowieso nutzlos, da er sowieso nicht mehr kämpfen konnte.
 

Mimoun half mit, so gut es ging. Seine Gedanken krochen träge durch seinen Kopf. In solch einer Lage konnte er keine vernünftige Diskussion führen. Sich in aufrecht sitzender Position zu halten, ging sogar, wenn es nur nicht so einen verdammten Brummschädel verursachen würde. Müde griff er sich an die Stirn, während er Dhaôma widerspruchslos machen ließ.
 

Dhaôma hatte ehrlich Mühe, seine Arbeit zu verrichten, doch am Ende lag der Hanebito wieder auf dem Boden und schlief. Alle Wunden waren versorgt, jetzt konnte er sich darum kümmern, dass sie hier möglichst sicher waren. Die Dornenranken wachsen lassen war nicht das Problem, die kleine Blume in dem Samenbeutel zu suchen, die jeden Geruchsinn verwirrte und damit Tiere fernhielt, gestaltete sich schon schwieriger. Gegen Mittag hatte er seine Kräfte erschöpft und ruhte sich selbst aus, damit er am Abend noch ein wenig mehr schaffen konnte. Er brauchte noch ein paar Kräuter, Feuerholz und wenn möglich einen Behälter, den er zum Kochen nutzen konnte. Und Wasser musste er auch finden.

Die Zeit ging schnell vorbei und schließlich wurde es Nacht. Der Geflügelte hatte sich kaum bewegt, hatte nur manchmal was getrunken, um gleich weiterzuschlafen. Es war gut so. Vielleicht kam er wieder zu Kräften.

Am Vormittag des nächsten Tages hatte Dhaôma seinen Tee endlich fertig. Er weckte den jungen Mann, damit er ihn trank und vielleicht etwas aß. „Das hier wird das Fieber senken und die Schmerzen lindern.“, drückte er ihm die Schale in die Hand.
 

Mimoun trank einen Schluck und konnte nur knapp unterdrücken ihn wieder auszuspucken. „Das... ist... widerlich.“, würgte er, trank aber brav alles aus. „Jetzt auf meine letzten Atemzüge, hast du wohl vor, mich zu vergiften.“ Dieses bittere Zeug hinterließ irgendwie einen richtig fiesen Nachgeschmack. Vielleicht konnten die Beeren ihn ein wenig überdecken, hoffte Mimoun und griff zu.
 

„Sei kein Weichei. Medizin muss bitter sein, hat dir das noch niemand gesagt?“ Dhaôma lachte. Dieser Geflügelte war lustig und im gleichen Zuge, wie die Bitterkeit des Getränkes seine Geschmacksknospen gereizt hatte, hatten sich die kurzen schwarzen Haare gesträubt. Faszinierend. Amüsant.

Er griff nach seinem Buch. „Du kannst dich im Übrigen in Sicherheit wiegen. Ich hab den Dornenwall fertig.“
 

Mimoun versuchte ihn mit bösen Blicken zu durchbohren. Er drehte die Schüssel um, um zu zeigen, dass sie leer war. „Ich hab’s doch ausgetrunken. Willst du mir jetzt etwa verbieten, meine Meinung kund zu tun? Wenn das Zeug eklig ist, dann kann ich das doch erwähnen.“
 

Wie süß, eine Rechtfertigung. Und noch dazu eine so sinnlose. „Warum glaubst du, dass das ein Angriff auf dich war?“, wollte er wissen.
 

„Ich weiß nicht, wie es bei euch ist, aber 'sei kein Weichei' ist unter meinesgleichen nicht unbedingt ein Kompliment.“ Der Geflügelte suchte sich eine Wand, an die er sich anlehnen konnte. „Lass gut sein. Ist nicht so wild.“, seufzte er.
 

Wenn das so war, dann brauchte er auch nicht zu erklären, dass es als Spaß gemeint war. Musste er in Zukunft einfach vorsichtiger sein mit seinen Späßen. Vielleicht kannten die Hanebito so was nicht.

„Du solltest lieber schlafen.“, sagte er stattdessen und blätterte in seinem Buch vor. „Du bist immer noch nicht wieder richtig wach.“
 

„Ehrlich? Ist mir gar nicht aufgefallen.“, schmunzelte der Geflügelte. Sein Blick fiel auf das Buch. „Was ist das?“, versuchte er Zeit zu schinden, denn sich hinzulegen, würde wieder Anstrengung bedeuten.
 

„Das ist der Weg zu meinem Traum.“ Mit einem verträumten Lächeln klappte er das Buch zu und strich über den ledernen Einband. „Ich habe es letztens gefunden, als ich Urgroßvaters Bibliothek durchsucht habe. Es bleibt nur zu hoffen, dass es auch die Wahrheit sagt.“
 

Mimoun legte den Kopf schief und sah sein Gegenüber auffordernd an. War doch klar, dass er nach so einer Info mehr wissen wollen würde. Schließlich versuchte er sich mit einem Feind zu verbrüdern. Da konnte dieser Traum keine Kleinigkeit sein.
 

„Du kannst nicht lesen, oder?“, fragte Dhaôma und hielt ihm den Buchrücken mehr ins Licht. „Es geht hier um die Legende der Drachenreiter. Kennst du die Sage?“
 

„Ich habe mich nie mit Geschichte beschäftigt oder gar mit Legenden.“ Er zog die Beine an den Körper. „Ja, ja. Ich weiß schon, was du sagen willst. Hättest du dich mehr mit der Geschichte deines Volkes und des Krieges auseinander gesetzt, würdest du nicht mittendrin stecken und andere für dich denken lassen.“, äffte er Stimme und Tonlage des Magiers nach. Mit einem auffordernden Blick stützte er Arm und Kopf auf den Knien ab. „Also los. Erzähl.“
 

Irgendwie schien es, als habe er den Hanebito verärgert, aber was sollte es. „Nach dieser Legende gibt es Menschen, die auf Drachen reiten. Sie knüpfen ein tiefes Band mit den Drachen und würden niemals Jagd auf sie machen. Früher gab es davon hunderte, aber kein lebender Magier erinnert sich daran, je einen gesehen zu haben.“

Dhaôma schloss die Augen. „Sie haben für Frieden gekämpft, haben andere beschützt und neues Land erschlossen. Aber darum geht es mir nicht. Viele dieser Drachen konnten fliegen. So wie du.“ Seine Augen strahlten, als er ihn wieder ansah. „Stell dir vor, ich könnte auf einem Drachen genauso durch die Lüfte fliegen wie einer von euch! Ich könnte die Welt von oben sehen und herausfinden, wie hoch der Himmel über den Wolken ist. Ich könnte sogar herausfinden, ob es auf dieser Welt einen Ort gibt, an dem nicht gekämpft wird, wo jedes Volk in Frieden mit dem anderen lebt. Ich könnte das Ende der Welt suchen! Und ich hätte einen Freund, vor dem ich nicht verheimlichen müsste, wer ich bin und was ich denke.“

Er klappte das Buch wieder auf. „Und aus diesem Grund muss ich das hier lesen. Immerhin muss ich herausfinden, wo ich mit der Suche nach den Drachen anfangen muss, bevor ich mir Gedanken darüber machen kann, wie ich einen fange oder aufziehe, nicht wahr?“
 

Das war tatsächlich ein großer Traum. Man wünschte sich immer das, was man nicht haben konnte. Mimoun glaubte nicht, dass es dem Magier hauptsächlich um die Drachen ging, vielmehr schien dieser fliegen und dem Leid des Krieges entkommen zu wollen. Der junge Geflügelte warf seinem Gegenüber einen traurig-mitfühlenden Blick zu, schwieg aber dazu. Das war ein Traum, der sich wohl nie erfüllen würde.

Wortlos begab er sich zu der Stelle, wo er auch die letzte Zeit immer geschlafen hatte und rollte sich wieder zusammen.
 

Dhaôma lächelte amüsiert. Hatte er da wirklich Mitleid gesehen? Seltsam, wirklich. Wahrscheinlich hielt er ihn für verrückt. Nein, ganz bestimmt hielt er ihn für verrückt. Hatte er ja selbst gesagt. Aber das war okay.

Liebevoll strich er über das Buch, dann begann er endlich zu lesen. Die Schrift war vergilbt und teilweise schwer zu entziffern, aber es war die Grundvoraussetzung, also biss er sich durch.
 

Die Tage verstrichen. Auch wenn das Fieber schnell wieder verschwunden war und Bewegungsdrang ihn malträtierte, zwang Mimoun sich die ganze Zeit in der Höhle zu bleiben und sich auszukurieren. Als er nicht mehr an seinen Wunden sondern an Langeweile zu sterben drohte, ließ er sich von Dhaôma Kiesel bringen. Möglichst gleich groß und bis auf einen gleichfarbig. Diesen legte er in einiger Entfernung hin und versuchte ihn mit den anderen Kieseln zu treffen. Doch auch dieses Spiel konnte seine Langeweile nicht auf Dauer vertreiben.

Schlussendlich griff er sogar nach dem Buch, wenn Dhaôma nicht anwesend war, und blätterte darin. Bis auf eine Karte keine Bilder und die Schriftzeichen schwer zu entschlüsseln. Mimoun hatte lange kein Buch mehr in der Hand gehabt. Wenn er ehrlich sein sollte, hatte er das letzte Buch nicht einmal gelesen, sondern nur woanders hinsortiert. Aber er hatte ja Zeit. Und die Informationen waren nur nebensächlich. Schließlich suchte nicht er nach diesen Drachen.

So vergingen etwas mehr als zwei Wochen, bevor er sich in der Lage sah, weiterzugehen. Die letzten Tage war er immer mit einigen Rüstungsteilen in der Hand durch die Höhle marschiert, um ein wenig zu üben. Doch heute würden sie weiterreisen. Wieder ließ er sich von Dhaôma helfen die Rüstung anzulegen.
 

Der Braunhaarige war in der Zeit zweimal nach Hause gegangen, um seine Familie zu beruhigen. Beim zweiten Mal hatte er angemerkt, dass er lange wegbleiben würde. Es hatte niemanden gekümmert, wie nicht anders zu erwarten gewesen war. So war er gegangen.

In der Zeit, in der der Hanebito nichts mit seiner Zeit anzufangen wusste, hatte er ihm einmal Nadel und Faden in die Hand gedrückt, damit er seine Kleider reparieren konnte. Mit den Fingernägeln hatte er auch keine Schwierigkeiten, diese durch das weiche Leder zur drücken.

An dem Tag, als sie endlich weitergehen konnten, schien sogar schon am frühen Morgen die Sonne durch die Baumkronen. Dhaôma hatte gute Laune. In der letzten Zeit hatte er den anderen schätzen gelernt, erinnerte er ihn irgendwie an ein Kind oder auch ein unterbeschäftigtes Haustier. Immer für eine Überraschung gut. Außerdem hatte sich die Bauchwunde geschlossen, ohne sich zu entzünden. Damit waren die Überlebenschancen des spitzohrigen Mannes definitiv gestiegen.

„Ob wir dieses Mal das Biberversteck erreichen?“
 

„Also an mir soll’s nicht scheitern.“, gab Mimoun zuversichtlich zurück und trat nach draußen. Wie befreit atmete er einmal tief ein und aus. „Nach dir.“
 

Was sich wieder einmal von selbst verstand. Dhaôma grinste in sich hinein und schüttelte den Kopf, aber er ging voraus. Diesmal ging es besser. Nicht jeder kleine Ast störte den Geflügelten beim Weiterkommen, auch wenn dichtes Gestrüpp wegen der Flügel einfach das Durchkommen erschwerte.

Schon mittags erreichten sie einen Fluss. „Du könntest baden.“, schlug Dhaôma vor, während er stehen blieb. „Das Wasser ist auch nur fast kalt.“
 

„Das würde aber bedeuten: Rüstung aus, Rüstung an.“, gab Mimoun zu bedenken. Doch noch im gleichen Atemzug begann er die Schnallen zu lösen. Ob kalt oder nicht war ihm egal. Es war definitiv an der Zeit für ein Bad.
 

„Warte noch, bis wir das Biberversteck erreicht haben. Das dauert noch zwei Stunden etwa. Dann können wir da bleiben.“

Dhaôma zeigte den Fluss hinunter. „Es ist eh besser, wenn du dich nicht wieder überanstrengst.“
 

„Verdammt. Warum machst du auch erst so einen Vorschlag?“ Kopfschüttelnd zog er die gelösten Gurte wieder fest und lief in die angegebene Richtung. Na gut. Würde er halt noch zwei Stunden warten.
 

„Damit du Zeit hast, dich an den Gedanken zu gewöhnen. Ich war mir nicht sicher, ob du es gut finden würdest.“, lachte der Magier. „Immerhin findest du selten Dinge gut, die ich vorschlage.“

Der Weg war leichter zu begehen, nachdem der Wald ein wenig zurückwich. Immer wieder waren Tiere zu sehen, die vor ihnen flüchteten. „Es ist wirklich zu schade, Hanebito, dass du keinen Bogen hast. Du könntest uns ein Mittagessen jagen.“
 

Bezeichnend schnupperte Mimoun kurz an sich und zog dann die Nase kraus. „Tja. Manchmal hast du auch gute Ideen.“, gestand er ihm ein. Auch er sah den Tieren nach. „Vielleicht später, nach dem Bad, wenn man mich nicht dutzende Kilometer gegen den Wind riecht. Dann zeigst du mir, wie ich mich richtig verstecke und ich zeig dir, wie man so einem Viech das Genick bricht. Oder ihm die Kehle zerfetzt.“ Kurz spielte er mit seinen Krallen, ließ sie ein paar Mal gegeneinander schlagen.
 

„Saubere Methoden fallen dir nicht ein? Oder einfachere?“, wollte der Magier naserümpfend wissen und blickte über die Schulter zurück. „Wie soll ich so ein Vieh in die Finger kriegen? Hinterherlaufen ist nicht. Und Fallen helfen erst nach ein paar Tagen etwas, wenn sie deinen Geruch eben nicht mehr in der Nase haben.“
 

„Also Genick brechen geht schnell und sauber.“, rechtfertigte sich Mimoun. „Und da gäbe es noch etwas, was mich außer einem fehlenden Bogen noch an der Jagd hindert. Man braucht zwei funktionierende Arme, um ihn vernünftig spannen zu können. Speerwerfen mit links kann man ja noch lernen, aber Bogen mit einer Hand führen?“ Er schüttelte den Kopf.
 

„Punkt für dich.“, seufzte Dhaôma und rieb sich über den Nacken. „Also keine Beute. Vielleicht krieg ich ein paar Fische.“

Es dauerte wirklich nicht mehr lange, bis sie den Biberdamm erreichten. Dhaôma hatte den Eingang so modifiziert, dass man nicht erst tauchen musste, um hineinzukommen, aber man stand förmlich auf dem Wasser, wenn man die Ast-Lehmschicht wegließ. Er mochte diesen Ort gerne. Das Geräusch des Flusses war beruhigend und die Hitze des Sommers hier leichter zu ertragen.

„Los, gehen wir schwimmen. Ich helfe dir.“
 

Sein Blick glitt über den Damm, über das Wasser. Schön war es hier. Irgendwie friedlich.

Mit einem Seufzen entledigte er sich mit der Hilfe des Magiers aller Rüstungsteile und Klamotten. Es tat gut, die ganze Last nicht mehr am Körper zu spüren. Aber noch besser würde es ihm gehen, wenn er endlich im Wasser wäre.

Vorsichtig tastete er sich in das kühle Nass vor. Es hatte eine angenehme Temperatur und auch der Boden war leicht begehbar. So gut wie keine Stöcke, an denen seine Füße hängen blieben. Keine spitzen Steine, die sich in seine nackten Fußsohlen bohrten. Als er hüfttief im Wasser stand, hockte sich Mimoun leicht hin, beugte sich vor und tauchte ein paar Mal seine Flügel unter Wasser. Er wirkte ein wenig wie eine Ente bei der Gefiederpflege.
 

Dhaôma beobachtete diese Prozedur zuerst interessiert, dann amüsiert. Wie er mit diesen Flügeln schwimmen sollte, war ihm gar nicht gekommen. Und jetzt das! Eine Ente. Offensichtlich eine Bleiente.

Um sich das Lachen zu verbeißen, hechtete er selbst ins Wasser und tauchte gleich bis zur Mitte des Flussbettes. Die Strömung war angenehm stark dort, man konnte sich meilenweit tragen lassen. Durfte er zwar heute nicht, aber ein Stückchen musste okay sein. Als er endlich wieder auftauchte, lachte er doch. Nicht über den Hanebito, sondern aus Freude. Er liebte Wasser. Er liebte Schwimmen! Und er liebte Toben.

Und weil er übermütig war und sie vorhin übers Fischen gesprochen hatten, versuchte er sein Glück – natürlich ohne Erfolg. Aber immerhin machte es Spaß.
 

Der Geflügelte konzentrierte sich eher darauf, den Dreck von seiner Haut zu waschen, als dass er beobachtete, was der Magier trieb. So kam das Lachen etwas unerwartet und er schaute auf. Es war faszinierend zu beobachten, wie dieser nun frei von allen Sorgen durch das Wasser tobte und völlig erfolglos nach Fischen tauchte.

Mimoun schüttelte den Kopf. So wie dieser Kerl das anstellte, würde nie etwas daraus werden. Sein Blick wanderte den Uferstreifen rauf und runter, bis er einen geeigneten Stock entdeckte. Lang, gerade und nicht zu dick oder dünn. Er watete zu der Stelle und wog sein Fundstück prüfend in der Hand. Missmutig wiegte er den Kopf. Es war nicht ganz das, was er brauchte, aber etwas Besseres würde er jetzt nicht ohne größeren Aufwand finden.

Umständlich klemmte er sich den Stock unter den Arm und versuchte mit seinen Fingernägeln eine Spitze zu schnitzen. Es sah reichlich missglückt aus, würde aber für seine Zwecke reichen. Wieder begab er sich hüfttief ins Wasser und verharrte, den Spieß wurfbereit erhoben, regungslos. Nur seine Augen bewegten sich, folgten den einzelnen Fischen, um einen geeigneten auszumachen.
 

Dhaôma ließ sich unterdessen doch treiben. Ausgepowert von seinem Spiel, versuchte er lediglich auf dem Wasser zu liegen und die Sonne ihn wärmen zu lassen, während der Fluss den Rest tat. Irgendwann stieß er mit dem Kopf gegen einen Felsen im Wasser, was ihn aus seinem Tagtraum weckte. Er hatte seinen Schützling alleine gelassen. Wie blöd war das denn?

Andererseits war der wieder gesund genug, um für einige Zeit alleine zu bleiben. Er sollte sich nicht so viele Gedanken darüber machen.

Sich schüttelnd trat er aus dem Wasser und orientierte sich. Er war ein gutes Stück weg vom Biberbau. Er sollte sich beeilen, zurückzukommen. Vielleicht hatte er ja immerhin Glück und sein Haar wäre bis dahin wieder trocken.

Leicht, federnd, eine Gangart einschlagend, die er schon seit geraumer Zeit nur selten hatte nutzen können, machte er sich auf den Rückweg, spürte dem Gefühl der Freiheit nach, das in ihm wuchs. In ihm begann eine Idee zu reifen: Er wollte noch nicht sterben. Also würde er den Hanebito zu den Felsen bringen, wie er es versprochen hatte, und danach direkt von dort verschwinden. Vielleicht würde er sich direkt auf die Suche nach einem Drachen machen. In der Schlucht kam man ganz gut vorwärts und war an vielen Stellen vor dem Regen geschützt. Den Hanebito müsste er noch ausweichen, aber dazu konnten seine Kräfte nützlich sein. Ein paar Pflanzen wachsen lassen, einen Sichtschutz errichten. Musste er sich einfach darauf verlassen, dass sein Hanebito nicht sang.

Mit richtig erleichtertem Herzen traf er wieder im Bibernest ein. Sein neuer ‚Freund’ stand im Wasser und zielte mit einem Stock hinein. Mit schräg gelegtem Kopf betrachtete er sich die Pose, dann schüttelte er den Kopf. Ob das was werden konnte? War sein Waffenarm nicht verletzt?

Das Kinn auf die Hände gestützt hockte er sich in die Sonne und beobachtete ihn. Offenbar verstand er was davon, die Bewegungen schienen sicher.
 

Doch es half nichts. Mit links war er einfach nicht trainiert. Der Wurf war nicht fest genug und zu wackelig, um sowohl den Widerstand des Wassers als auch den des Fischkörpers zu durchbrechen. Und so trieb der Stock jedes Mal ohne Beute auf dem Wasser.

Mit einem frustrierten Aufschrei rammte Mimoun den improvisierten Speer in den schlammigen Flussgrund. Und dabei hatte er sich auf eine kleine Abwechslung des Speiseplans gefreut.

Entmutigt schleppte er sich ans Ufer und ließ sich bäuchlings am Strand nieder, ließ die Sonne seinen Körper wärmen. „Dämliche Fische.“, nuschelte er halb in den Sand.
 

„Was ist mit dir?“, wollte Dhaôma mitfühlend wissen, während er sich lautlos neben ihn setzte. „Warum so enttäuscht? Es ist doch normal, dass man mit der falschen Hand erst üben muss, um etwas zu erreichen.“
 

„Die könnten doch so nett sein und mir direkt in die Hand springen.“ Mimoun hob leicht den Oberkörper, stützte ihn auf dem Ellenbogen ab und blinzelte zu dem anderen auf. „Ich dachte immer, auf Schwerstverwundete soll man Rücksicht nehmen.“
 

„Wärst du ein Sensibelchen, würde ich es tun.“, antwortete der braunhaarige Magier und grinste. „Du willst also Fisch essen. Ist dir der Gedanke gekommen, dass ein Netz helfen könnte, welchen zu fangen?“

Schon erhob er sich und watete wieder ins Wasser. Er suchte mit den Augen die Oberfläche ab, fahndete nach einer Stelle mit starker Strömung und wenig Verwirbelungen.
 

„Und wo auf die Schnelle ein Netz hernehmen?“, gab der Geflügelte zurück. „Und wie stellst du dir das vor? Ich meine, ich hab nur eine Hand zur Verfügung. Und dann nur links.“

Die Sache mit dem Sensibelchen überging er gekonnt. Vielleicht war er kein Sensibelchen, aber er würde die Situation sicher schamlos ausnutzen und den Magier nur noch durch die Gegend scheuchen.
 

„Geduld, daran arbeite ich. Wenn du nichts dagegen hast, mit mir zusammenzuarbeiten, benötigst du auch nur die linke Hand. Dann hätten wir insgesamt drei. Das sollte genügen, um ein Netz zu halten, nicht wahr?“

Er hatte eine Stelle erspäht und tauchte hinunter, um ein paar der Wasserpflanzen an die Oberfläche zu ziehen. Sich schüttelnd setzte er sich auf einen Stein, bevor die Zeichen auf seinen Armen zu leuchten begannen. Zunächst die Zentralen, die dafür sorgen, dass das Gras fröhlich zu wuchern begann, später diejenigen, die seitlich lagen. Er grinste, als die fadenförmigen Gebilde sich zu einem Netz zusammenfügten, das groß genug war, um einen Stör zu fangen.

„Tadaaa!“, hielt er sein Konstrukt in die Höhe.
 

„Vollidiot.“, murmelte Mimoun. Obwohl er selbst daran zu glauben schien, er sei nutzlos, bewies dieser Magier doch regelmäßig das Gegenteil.

Geschmeidig ließ er sich rückwärts wieder ins Wasser gleiten und stakste zu seinem Begleiter hinüber. Nebenbei fragte er sich, wann dieser Magier für ihn von einem Feind über potenzielle Bedrohung zu einem gern gesehenen Begleiter geworden war. Dass er ihn vielleicht irgendwann einmal als Freund bezeichnen würde, verbot er sich dennoch.

„Was soll ich tun?“ Erwartungsvoll streckte er seine funktionsfähige Hand in dessen Richtung.
 

Dhaôma überhörte die Beleidigung problemlos. Er hatte sooft von seiner Familie seine Arbeit als nutzlos beschimpft bekommen, dass ihm solche Worte nichts mehr ausmachten.

„Festhalten!“, kommandierte er deshalb und warf dem Hanebito die eine Seite des Netzes zu. Danach schwamm er auf die andere Seite des Flusses. „Ich bin mir nicht sicher, aber ich denke, es macht Sinn, jetzt flussaufwärts zu laufen, oder?“ Etwas verunsichert grinste er und kratzte sich am Hinterkopf. „Ich hab noch nie mit einem Netz gefischt. Sonst hab ich dazu eine Angel und warte darauf, dass was anbeißt.“, gab er leicht beschämt zu.
 

Der Blick des Geflügelten glitt über die Wasseroberfläche. Er suchte nach seichteren Stellen, an denen die Fische standen. Bezeichnend nickte er mit dem Kopf in die entsprechende Richtung. Es waren nicht viele, aber dafür einige größere darunter. „Einer positioniert sich etwas flussabwärts dieses kleinen Schwarms. Der andere schleicht langsam im Bogen darum herum und auf ein Zeichen hin ziehen wir sie mit einem Ruck an Land.“, schlug er vor. Gleichzeitig fädelte er seinen Arm durch mehrere Löcher des Netzes, um es auf größerer Strecke stabil halten zu können.
 

„Ai, das klingt schlau.“, nickte Dhaôma. „Dann halt mal schön still.“ Und mit einem Augenrollen fügte er hinzu. „Hoffentlich bin ich gut im Schleichen unter Wasser. Wo man bei der Strömung sogar Probleme hat, sich von der Stelle zu bewegen.“
 

Mimoun lachte herzhaft. Spielerisch faltete er seine Flügel auf, die vom Druck der Strömung sofort nach hinten gedrückt wurden. „Beschwer dich nicht. Ich hätte es noch schwerer.“ Er schüttelte den Kopf. „Komm ihnen einfach nicht zu nahe. Fische haben doch keine Ohren.“
 

„Sei dir da mal nicht zu sicher.“, murmelte Dhaôma lautlos, aber er tat, was er sollte.

Und es war anstrengend. Genauso anstrengend, wie es spaßig war. Er konnte sich testen, seine Kraft und seine Fähigkeiten testen, der Strömung auszuweichen. Einmal wurde er fast weggespült und verdankte seinen sicheren Stand nur einem Felsen, der im Weg stand, aber irgendwie schaffte er es, zur anderen Seite des seichten Beckens zu kommen.

„Sind die Viecher noch da?“, wollte er mit erhobener Stimme wissen.
 

Mimoun behielt die Fische in der ganzen Zeit im Blick. Halb achtete er auch auf seinen Helfer, wie der sich schlug, aber solange dieser nicht Gesicht voraus ins Wasser stürzte, würde er nicht eingreifen müssen.

Die an ihn gestellte Frage beantwortete er nur mit einem knappen Nicken. Er packte seine Seite fester und schritt langsam Richtung Ufer. Gleichzeitig wies er Dhaôma an, es ihm gleich zu tun. Als die Fische begannen die Gefahr zu spüren und sich hektischer bewegten, rief er laut: „Los!“ und sprintete selbst ans Ufer.
 

Auch Dhaôma rannte ans Ufer, was nicht so einfach war, da er überrascht wurde. Die kleinen Kiesel unter seinen Füßen rutschten weg, das Wasser hielt ihn zurück, aber irgendwie schaffte er es, aus dem Wasser auf einen Felsen zu hüpfen. Dann zog er mit aller Macht am Netz, um das schwere Ding aus dem Wasser zu hieven. Schon jetzt konnte er anhand der Bewegung sagen, dass irgendetwas darin hing.

Noch während sie sich abmühten, grinste er breit. „Es gibt wohl Fisch zum Essen. Ist das Gerücht wahr, dass ihr alles Fleisch roh verspeist?“
 

„Natürlich.“, erwiderte er, als wäre diese Tatsache das selbstverständlichste auf der Welt. Mimoun wandte sich zum Netz, sammelte sich einen der größeren Fische aus dem Netz und biss herzhaft hinein. Mit einem zufriedenen, wie von himmlischem Glück erfüllten Gesichtsausdruck ließ er sich rücklings in den Sand fallen und die Sonne auf den Bauch scheinen.
 

„Du könntest das arme Tier wenigstens vorher töten.“ Angeekelt wandte sich Dhaôma ab, während ihm ein Schauder Gänsehaut verursachte. Mit einem Stein tat er selbiges dann auch mit den übrigen Fischen, bevor er sich wieder erhob. „Ich gehe Holz suchen.“, verabschiedete er sich dann in den nahen Wald. Bloß weg von diesem unappetitlichen Anblick. Er schüttelte sich erneut, bevor er zu laufen begann.

Ja, es war beinahe Flucht, aber andererseits hatte er trotz allem selbst Hunger. Und je schneller das Feuer brannte, desto eher konnte er Essen.

Am Ende brauchte er dann doch länger. Er hatte beim Holz suchen eine Lichtung gefunden und dort schmackhafte Kräuter gesucht, die man in den Fisch tun konnte. Viele waren es nicht geworden, aber genug, um zumindest zwei davon zu stopfen. Er würde es mit trockenem Ufergras auffüllen, das würde die Tiere räuchern und haltbar machen.

Als er zurückkam, war an der Stelle, an der der Hanebito lag, alles voller Blut. „Das wird den Raubtieren gefallen.“, murmelte er angefressen. „Wenn man bedenkt, was ich alles versucht habe, um genau das zu verhindern.“
 

Der Geflügelte, glücklich mit einem anderen Geschmack als dem von Früchten, Kräutern und Beeren auf der Zunge, war in der Sonne eingedöst, blinzelte hoch und dann verständnislos in die Runde. Was sollte diese in seinen Augen kleine Menge bei Raubtieren ausmachen, die in dieser Gegend sowieso ein reichhaltiges Angebot fanden?

Deshalb drehte er sich nicht gerade mit Elan auf die Seite und warf die besudelte Erde klümpchenweise ins Wasser.
 

Dhaôma quittierte das mit einem Schnauben, bevor er in die Nähe des Biberbaus ging und dort sein Holz aufschichtete. Er würde es so machen, wie er es gelesen hatte: Fische ausnehmen, Innereien verbuddeln, wenn man keinen Hund zur Hand hatte – kurz ging sein Blick abschätzig zu dem Geflügelten, bevor er doch ein Loch grub – anschließend Fische stopfen, auf Stöckchen spießen und grillen. Das alles dauerte schließlich nicht lang. Und es schmeckte besser als frisches Blut. Wenn es Fleisch wäre, das lange ausgeblutet wurde, aber Fisch…

Seufzend lehnte er sich gegen einen Felsen und betrachtete die Sonnenflecken, die vom Wasser widergespiegelt wurden. Das war einfach so. Hanebito kannte vielleicht keine Wölfe, weil es auf den Inseln keine gab. Und vielleicht gab es da oben auch zu wenig Vegetation, um Feuer zum Kochen zu machen. Ob sie oft froren? Wie war es wohl, wenn man einer von ihnen war? Eigentlich wusste er so gut wie nichts über die Hanebito. Sie waren gute Jäger, konnten fliegen und sprachen die gleiche Sprache. Mehr war da nicht. Wahrscheinlich kam er dem Hanebito auch seltsam vor.
 

Bei dem geschäftigen Treiben um ihn herum, wurde Mimoun neugierig und richtete sich wieder auf. Er beobachtete aufmerksam, wie der Magier ein Loch aushob und die Innereien der Fische darin verscharrte. Ein wenig enttäuscht sah er den zum Teil ziemlich leckeren Sachen nach, die dort in der Erde verschwanden. Was für eine Verschwendung.

Langsam ging er zu seinem Weggefährten hinüber, verfolgte fassungslos wie das Feuer entfacht wurde. Seine Finger glitten ein wenig näher an dieses heiße Element. Feuer trat bei ihnen auf den Inseln nur auf, wenn irgendwo ein Blitz einschlug. Sie brauchten es ja auch nicht. Wozu? Je höher ein Geflügelter flog, desto kälter wurde es. Ihre Körper hatten sich darauf eingestellt und regelten ihre Temperatur selbständig. Es kam nur in wirklich strengen Wintern vor, dass sie froren. Doch dann wurde einfach ein wenig näher zusammengerückt. Und Fleisch und Fisch schmeckten roh einfach besser. Er hatte mal von einem Vogel probiert, der einen Baumbrand nicht überlebt hatte. Das war eklig gewesen.
 

Der braunhaarige Junge wurde irgendwann von dem faszinierten Blick in seiner Ruhe gestört. Was war denn da im Feuer? Hatte der Hanebito etwa noch Hunger? Er hatte ihm doch extra einen Fisch aufgespart.

Aber irgendwie war er nicht dazu in der Lage, die Stille des Feuerprasselns zu unterbrechen. Es war wie Magie. Da hatte er auch immer Probleme, etwas zu sagen, so eine unbestimmte Spannung in der Luft wirkte wie versteinernd auf ihn. Seine Glieder wurden schwer und sein Herz euphorisch, bis er ganz erfüllt war. Und genau diese Faszination drückte der Hanebito aus. Auch wenn etwas nicht Greifbares diesen Eindruck störte.
 

Mimoun fühlte sich beobachtet und schaute auf, blickte genau in die tiefbraunen Augen des Magiers. Irgendwie fühlte er sich unwohl, wenn er so angestarrt wurde. Vor allem, da es keinen Grund dafür gab.

„Was ist?“, wollte er daher wissen.
 

Dhaôma bewegte sich leicht, schob die Hände unter die Oberschenkel. In ihm war ein seltsames Gefühl erwacht. Er konnte damit wenig anfangen. Oder war es tatsächlich bedauern?

„Ich frage mich gerade, wie du wohl lebst.“, gab er schließlich zu, bevor er nach oben blickte, doch in seinem momentanen Blickfeld schwebte keine dieser mystischen Inseln. „Ich dachte immer, es wäre so wie bei uns. Obwohl mein Kopf wusste, dass es nicht so ist, konnte ich mir nie etwas anderes vorstellen.“
 

Mimoun lenkte seinen Blick wieder auf das Feuer. Wie er lebte? Mit einem Seufzen schloss er die Augen und lauschte dem Prasseln des Feuers, ließ sich davon in der Zeit zurücktreiben. In eine Zeit, als er sich noch um nichts Sorgen machen musste. Vor seinem inneren Auge spielten sich noch einmal die Szenen seiner ersten Flugversuche ab, die sein Vater mit Lachen und aufmunternden Worten begleitete. Im Hintergrund die Mutter, ebenso vergnügt, die kleine Schwester auf dem Arm. Er sah sich wieder, wie er seinen Eltern beim Abernten der Obstbäume half. Auch wenn sie nicht so hoch wuchsen, wie hier unten, waren sie doch für ihn noch zu hoch und er flatterte aufgeregt von einer Seite zur anderen, während seine Eltern lachend daneben standen und Silia im Gras darunter spielte. Nicht wenige, der Früchte landeten in seinem Mund und nicht in dem Korb. Sein Geist glitt weiter auf seiner Reise. Diesmal half er seiner Schwester bei ihren ersten Flugversuchen, schließlich war er der große Bruder und musste ihr ja zeigen, wie es richtig ging.

Mimoun sah wieder ins Feuer. Das Gesicht seinen Vaters verblasste immer mehr. Er konnte sich kaum noch daran erinnern. Schon damals war er nur selten zu Hause gewesen, hatte häufig an der Front gestanden. Aber es waren so glückliche Momente gewesen, dass die Zeit ohne ihn völlig aus seinem Gedächtnis verbannt worden war.

Bis zu dem Zeitpunkt als sein Vater seine letzte Heimreise antrat. Es war erst vor fünf Sonnenläufen gewesen. Wie im Zeitraffer sah der die ohne ausreichende Pflege immer mehr vertrocknenden Obstbäume, den Verfall seiner Mutter, die nach außen hin weiterhin versuchte, fröhlich zu wirken, und liebevoll für ihre Kinder sorgte, doch immer häufiger nur traurig am Ausgang der Wohnhöhle saß und ins Leere blickte. Sah noch einmal, wie sie getobt und um ihn gekämpft hatte, damit nicht auch ihr Sohn im Krieg fiel. Mimoun fragte sich schuldbewusst, warum er das damals ignoriert und voller Begeisterung mitgegangen war. Er wusste, dass es seinen Vater nicht zurückbrachte und sein Tod das Leid seiner Mutter nur vergrößerte.

Sein Kopf ruckte in die Höhe. Sein Blick wurde panisch. Sie glaubten doch gerade, dass er gefallen sei. Woher sollten sie denn wissen, dass es nicht der Wahrheit entsprach, wenn er hier einfach so seine Zeit vertrödelte? In der Zwischenzeit konnte wer weiß was geschehen sein!

Mimouns Blick fiel wieder auf den Magier und er wurde ruhiger. Diesem Jungen hatte er es zu verdanken, dass er noch lebte. Und er konnte sich noch entsinnen, was das letzte Mal geschehen war, als er es übertrieben und nicht auf seinen Körper gehört hatte. Auch kam ihm wieder in den Sinn, was der Magier gerade gesagt hatte.

„Es ist wohl ganz und gar nicht wie bei euch. Wir müssen zwischen den Inseln wechseln, denn nicht alle sind als Wohnstätte geeignet und auf diesen Inseln kann man selten etwas Sinnvolles anbauen oder aufgrund des geringen Baumbestandes auf die Jagd nach Vögeln oder anderen Tieren machen. Oder in den Grottenseen fischen.“ Sein Blick fiel auf den letzten verbliebenen Fisch. „Die hier sind größer als unsere.“
 

War das so? Eigentlich waren diese Fische ziemlich klein. Nichts gegen die Lachse, die im Sommersterben die Flüsse hochzogen. „Deshalb geht ihr hier unten auf die Jagd, nicht wahr?“, stellte er mehr fest, als dass er fragte.

Der schwarzhaarige Geflügelte hatte so lange geschwiegen, dass er schon fast nicht mehr mit einer Antwort gerechnet hatte. Jetzt spürte er, wie sein Herz schneller schlug. War das ein Vertrauensbeweis, dass er es ihm erzählte? Durfte er es dazu rechnen?
 

„Würdest du es anders machen?“, gab er die Frage zurück. „Dort oben haben wir kein so reichhaltiges Angebot wie hier unten. Und die Samen, die wir oben anzupflanzen versuchen, wachsen nicht mal ansatzweise so hoch, wie hier und sind sicher auch nicht so ertragreich, wie sie hier sein würden. Aber zumindest ist das Ernten so einfacher.“, umschrieb er das, was er eigentlich sagen wollte.
 

Dhaôma lächelte. „Nein, würde ich nicht. Da oben sicher sein, unten jagen, klingt für mich wie eine gute Strategie. Aber dass ihr wirklich Bauern seid, hätte ich nicht erwartet.“

Er lehnte sich vor und drehte die Stöckchen, auf denen die Fische brieten, herum, um sie auch von der anderen Seite gar werden zu lassen. Sie rochen jetzt schon köstlich.

„Vielleicht sollte ich mal mitkommen und euren Pflanzen beim Wachsen helfen. Oder ihr braucht mehr Wärme. Einen Glasgarten, zum Beispiel. Der schützt die Pflanzen vor Wind und hält die Wärme der Sonne selbst bei zugigen Temperaturen.“ Auch er wusste, dass Glas teuer war, aber dort oben wären die Scheiben mit Sicherheit eine gute, lohnende Investition.
 

Mimoun blinzelte irritiert. „Glas...garten?“ Es störte ihn nicht einmal ansatzweise, dass Dhaôma sich anbot, ihnen zu helfen. Oder zu ihnen hoch zu kommen. Aber er benutzte so seltsame Begriffe.
 

Nachdenklich blickte Dhaôma den Jungen an, als dieser nachfragte. Er hatte sich schon gedacht, dass das nichts war, was man oben kannte, aber diese Verwirrung war selbst für ihn überraschend. „Das ist ein Haus aus Glas.“, versuchte er zu erklären. „Man säht Pflanzen darin aus und sie wachsen.“
 

„Und Glas ist was?“, hakte der junge Geflügelte noch einmal genauer nach. „Und das hilft beim Wachsen? Ist das auch Teil eurer Magie?“
 

Jetzt völlig überfahren starrte Dhaôma den Hanebito an. Er kannte kein Glas? War das sein Ernst? Und was hatte das mit Magie…

„Ja.“, schüttelte er schließlich den Kopf, um die Vorurteile abzuschütteln. „Ja, man benutzt Magie, um Glas herzustellen. Da das nur wenige können, ist es sehr wertvoll. Man nutzt ungeheure Hitze aus, um Sand durchsichtig zu machen. Wenn man es richtig anstellt, entstehen daraus große Flächen, die man als… Ziegel verwenden kann.“ Er schickte dem jungen Mann einen fragenden Blick. Kannte er Ziegel?
 

„Warum sollten wir irgendwas nutzen, was man nicht sehen kann? Da knallt man doch ständig gegen, wenn man nicht weiß, dass sie da sind.“, gab er zu bedenken. Magier waren schon seltsam.
 

Dhaôma lachte. „Ich sagte durchsichtig, nicht unsichtbar!“

Mit einem langen Stock stocherte in der Glut, um sie dazuzubewegen, heißer zu brennen. Funken flogen auf. „Erzähl weiter. Ihr habt wenig zu essen und kein Glas. Habt ihr Städte, Dörfer? Haltet ihr Tiere?“
 

Mimouns Augenbraue wanderte nach oben. Ziemlich neugierig dieser Kerl.

Wieder versank er überlegend in Schweigen bevor er begann. „Je nach Größe und Nutzbarkeit der Insel oder in der Nähe befindlicher kann es vorkommen, dass mehrere Familien dicht beieinander wohnen. Und sicher haben wir Tiere. Ich weiß nicht, ob ihr die kennt. Etwa so groß...“ Er deutete mit den Händen etwa die Größe einer Katze an. „...seidigweiches Fell, langer weicher Schweif, Flügel. Meine Schwester wollte schon immer eins haben, aber ich mag diese Viecher nicht. Ich finde sie nervig. Liegt vielleicht auch daran, dass mich mal eins mit seinem Horn gestochen hat.“
 

Dhaôma hatte davon gehört. Allerdings lebten diese Tiere ausschließlich auf den Inseln, gesehen hatte er noch keines. Früher hatte es sie mal bei ihnen gegeben, aber das war lange her. Irgendwann vor dem Krieg. Vielleicht waren sie Handelsware gewesen.

„Wie nennst du die?“
 

„Also ich nenne sie elende Mistviecher.“, gab er prompt zurück. Er hob beschwichtigend die Hand. „Mein Volk nennt sie Fanras. Kennst du sie doch?“
 

„Nein.“ Er schüttelte den Kopf und nahm eines der Stöckchen in die Hand, um zu testen, ob der Fisch gar war. Es roch himmlisch. Vorsichtig biss er hinein. Es schmeckte fantastisch. Frischer Fisch, Rauch, süßes Gras, Waldwurz und Thymian. Glücklich seufzend ließ er sich zurückfallen. „Jetzt wird alles gut.“, erklärte er dem Stöckchen voller Überzeugung.
 

Ein kurzer Schauder lief seinen Rücken hinunter. Wie konnte man nach solch einer Barbarei noch behaupten, dass alles gut werden würde? Na gut. Andere Menschen, andere Sitten. Auch er ließ sich wieder zurückfallen, genoss die Sonne auf seiner Haut und das Rauschen des Flusses in seinem Ohr.

Daran könnte man sich glatt gewöhnen, dachte er, bevor er zu einem kleinen Nickerchen wegdöste.
 

Dhaôma aß auf, bevor er die Fische vom Feuer nahm und sie säuberlich in eine Lederplane einschlug. Die Stöckchen verbrannte er und brachte dann alles Wichtige in den Biberbau.

Kurz vor Sonnenuntergang änderte sich plötzlich die Stimmung des Waldes. Zuerst fiel es ihm nicht auf, auch wenn sich ein unangenehmes Prickeln in seinem Nacken bemerkbar machte. Unsicher sah er sich um.

„Hanebito. Wach auf!“, zischte er unterdrückt. „Irgendwas ist da!“
 

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ein bisschen Kennenlernen, ein bisschen Gefahr.

Ach, ist das lange her *lach*

Müdigkeit

Kapitel 4

Müdigkeit
 

Ohne einen Laut schnellte Mimoun in die Senkrechte. Aufmerksam sah der Geflügelte sich um, lauschte, doch auch er konnte nichts Bestimmtes sagen. Aber er spürte die angespannte Stille des Waldes.

Langsam erhob er sich vollständig und schlich zu seinen Kleidern, schlüpfte so schnell hinein, wie es ihm möglich war. Kaum war er fertig, vernahm er in seinem Rücken leises Knacken und Knurren. Blitzschnell wirbelte er herum und sah drei Wölfe aus dem Dickicht treten. Vorsichtig trat Mimoun einen halben Schritt zurück und suchte den Wald ab. Auch wenn er sie noch nicht sehen konnte, er ahnte, dass sich dort noch weitere Tiere herumtrieben.

„Wir sollten verschwinden.“, flüsterte er an Dhaôma gewandt und deutete ohne hektische Bewegung zum Biberdamm, begann sich vorsichtig, die Raubtiere immer im Blick, in die entsprechende Richtung zu bewegen.
 

Dieser war längst auf dem Rückzug. Egal, wie wichtig es für den Schwarzhaarigen war, seine Kleider anzuziehen, er wusste, dass Sicherheit vorging. So war er schon am Eingang, als er die Wölfe sah.

„Verflucht!“, wisperte er. Seine Hände zitterten. Mit Wölfen war nicht zu spaßen. Die Viecher waren lästig, schnell und ausdauernd in der Jagd. Lieber als in einen Holzhaufen würde er sich jetzt auf einen Baum zurückziehen. Da war er wenigstens sicher, dass sie ihn nicht erreichen konnten! Schon hatte er den Deckel geöffnet.

„Mach schon! Nicht so lahm!“, presste er heraus, die Panik mühsam unterdrückend.
 

„Klar.“, fauchte er angespannt und leise zurück. „Damit sie mich erst recht angreifen.“

Die Tiere waren näher getreten und zwei weitere traten aus dem Wald.

Mimoun warf einen hastigen Blick zum Damm und schätzte die Entfernung ab. Es war nicht mehr weit. Kurz überlegte er und entschied sich dann für eine riskante Möglichkeit. Blitzschnell spannte er seine Flügel zu voller Spannweite auf und sprang mit einem lauten Schrei frontal auf die Wölfe zu. Als diese irritiert stoppten und zu überlegen schienen, ob sie dieser Beute noch gewachsen war, drehte Mimoun auf dem Absatz um und rannte die wenigen Meter zum Unterschlupf.
 

Schon während der Geflügelte Kopf voran in die Höhle hechtete, sprang auch Dhaôma in das Loch, so dicht hinter ihm, dass er einfach auf ihm landen musste. Den Deckel hielt er über seinen Kopf und so fest es ging, bevor er den Ruck durch seine Arme gehen spürte.

Hastig kroch er von Mimoun runter. „Los, Hanebito, halt den Deckel!“ Und schon machte er sich an die Aufgabe, die Äste zum Wachsen zu überreden. Das war schwierig, weil sie alle schon so lange tot waren, aber es war lebenswichtig, sonst würden diese Wölfe den Deckel ganz schnell lüften können.
 

„Uff.“, kommentierte er das Gewicht, das plötzlich auf ihm landete, nachdem er schon so unsanft in diesem Stockstapel gelandet war. Dennoch verrenkte er sich, kämpfte sich wieder empor, um Dhaômas Anweisung zu befolgen. Mit seinem ganzen Gewicht hängte er sich daran. Von über ihnen ertönte lautes Schnüffeln und Scharren.

„Dhaôma?“
 

Dessen Arme begannen zu leuchten, alle Zeichen auf einmal. Es dauerte schier eine Unendlichkeit, aber endlich, endlich wirkte die Magie. Endlich hatte er den Schlüssel zu totem Material gefunden.

Und wie bei einem Weidenstock, der in die Erde gesteckt wurde, wieder Wurzeln und Blätter wuchsen, so rankten auch bei diesen Hölzern plötzlich Wurzeln in die Höhle. Winzige Blättchen wurden größer, Zweige flochten sich umeinander und verankerten sich, bis der Junge kaum noch Kraft übrig hatte. Die Zeichen flackerten, dann erloschen sie, hüllten sie in Dunkelheit.

Von draußen kam Knurren und Scharren. Es waren mit Sicherheit mehr als fünf Wölfe. Hoffentlich hielt der Damm.

Schwer atmend schloss Dhaôma die Augen. Ein Schweißtropfen löste sich von seinem Kinn, platzte auf seiner Hand. Er konnte keinen Muskel mehr bewegen. Nicht einmal auf die Umgebung konnte er sich noch konzentrieren. Alles verschwamm zu einem Gemisch aus Farben und Tönen, wobei er beides nicht mehr wirklich auseinander halten konnte. Es war zu viel gewesen. Und zu schnell gegangen. Und er hatte an diesem Tag schon zu oft diese Kraft eingesetzt. Bevor er es richtig wusste, war er auch schon gegen die Wand gesunken. Sein Bewusstsein war nahe dem Nichts.
 

„Dhaôma?“, fragte Mimoun erneut, doch nun war nicht mehr der leicht gehetzte, sondern ein sorgenvoller Ton herauszuhören. Darauf vertrauend, dass die Magie des Jungen gewirkt hatte, ließ er den Deckel los und wandte sich seinem Gegenüber zu. Zaghaft berührte er ihn an den Schultern. Völlig erschöpft hing der Magier eher in seinen Händen.

„Gut gemacht. Ruh dich jetzt aus.“, verlangte er, griff sich eine der Armschienen und wandte sich fest entschlossen dem Deckel zu. „Ab hier übernehme ich.“

Die Geräusche oben verlagerten sich. Die Raubtiere versuchten es nicht nur an der Stelle, an der ihre Beute verschwunden war. Mimouns Blick huschte durch die Dunkelheit von einer Geräuschquelle zur nächsten. Sollten diese Viecher tatsächlich durchkommen, hatten sie ein gewaltiges Problem.

Nach Stunden, wie es schien, ließen die Tiere endlich von ihren erfolglosen Versuchen ab. Erst jetzt gestattete es sich Mimoun, sich aus seiner doch unbequemen Hocke zu erheben und erleichtert aufzuatmen. Nachsehen wollte er sowieso nicht, von daher konnte der Schutz so bleiben, wie er war.

„Dhaôma?“, fragte er leise in die Dunkelheit, doch von seinem Wegbegleiter kam keine Reaktion. Er schlief, wie der Geflügelte erleichtert feststellte. Doch die Position an der Wand würde morgenfrüh sicher Rückenschmerzen bei ihm verursacht haben. Also quetschte er sich vorsichtig neben den Magier, immer darauf bedacht, ihn nicht zu wecken. Sanft zog er am Arm des Jungen, so dass dieser zur Seite kippte und, durch geschickte Führung geleitet, bequemer auf dem Schoß des Geflügelten weiterschlafen konnte.

Mimoun zwang sich, die Nacht über wach zu bleiben, für den Fall, dass die Raubtiere zurückkamen. Doch es blieb alles still. Erst im Morgendämmern nickte auch er ein.
 

Dhaôma erwachte mit einem gehörigen Schrecken. Unter sich spürte er Wärme, er sah Beine und fühlte einen fremden Atem über seinen Nacken streichen. Wie von der Tarantel gestochen fuhr er hoch.

Und stieß sich den Kopf am Bieberbaudach. Mit einem unterdrückten Stöhnen sank er wieder in sich zusammen. Himmel, er fühlte sich schwach! Was war denn nur passiert? Und wie kam er dazu, mit – er hob den Blick und erkannte seinen Hanebito im Halbdunkel – jemandem zusammen zu schlafen? Das hatte er seit Jahren nicht mehr gemacht!

Er musste hier raus. Dringend!

Ohne nachzudenken, drückte er gegen den Deckel. Er ließ sich nicht öffnen. Auch nicht, wenn er sich dagegenstemmte. Und was hatten die Blätter da zu suchen? Hatte jemand den Ausgang zugestopft?

Nur langsam dämmerte ihm, was in der letzten Nacht passiert war, und stöhnte erneut. „Das kann nicht wahr sein!“, murmelte er verzweifelt. Musste er wirklich Magie benutzen, um hier wieder herauszukommen? Er fühlte sich wie ein schwächliches Baby!

Dennoch, Dhaôma wollte hinaus. Gerade jetzt war der sonst so gemütliche Bau ein schier unerträglicher Ort. So nutzte er die Magie, um die Zweige so zu verformen, dass sie einen schmalen Ausgang freimachten.

Draußen war schon heller Tag und er verschreckte ein Rotkehlchen, als er sich ins Freie zwängte. Aufatmend streckte er sich und fuhr sich danach mit bleiernen Gliedern über das Gesicht.

„Was zum Teufel?“, fragte er und starrte seine Hände an. Es waren schwarze Linien dazugekommen. Von dem gewunden Kreis auf seinem Handrücken führte nun ein Strich zu jedem Finger. „Wow.“, wisperte er beeindruckt. „Jetzt wundert mich gar nichts mehr.“ Das Entwickeln neuer Kräfte zog im Allgemeinen alle Energie aus einem heraus, weil man noch nicht gelernt hatte, die neue Magie zu lenken.

Freude stieg in ihm auf. Es war zehn Jahre her, dass er eine neue Fähigkeit entwickelt hatte. Auch wenn sie nichts Großartiges war, es war fantastisch, dass in ihm noch versteckte Kräfte schlummerten.
 

Auch Mimoun war durch die hektischen Bewegungen aufgeschreckt worden und hatte sich den Kopf an den Ästen hinter sich gestoßen. Hastig sah er sich um. Der Bau war noch geschlossen, die Wölfe waren also nicht zurückgekehrt und hier eingedrungen. Darum umso mehr verwirrt, beobachtete er Dhaôma dabei, wie dieser erst verzweifelt an dem verschlossenen Ausgang rüttelte und ihn dann magisch öffnete.

Ein Gedanke schoss ihm durch den Kopf. Vielleicht hatte der Magier ja so was wie Platzangst und es nur aufgrund einer größeren Angst vorübergehend verdrängen können. Aber warum sollte er sich das hier dann als Versteck aussuchen?

Seufzend kroch er zum Loch, nur um feststellen zu müssen, dass der Ausgang für ihn definitiv zu klein war.

„Dhaôma?“ Hoffentlich war der Kerl nicht sonst wo hingerannt.
 

Dieser sah von seinen Armen auf. „Du bist wach?“ Hatte er nicht mitbekommen. Wohl wegen der panikartigen Flucht.

Und dann ging ihm auf, dass der Eingang zu klein war für den Geflügelten. Schwimmen konnte er nicht, um den Unterwasserweg zu benutzen. Sollte das bedeuten, er musste wieder Magie nutzen? Das ging nicht! Er fühlte sich ja jetzt schon wie Matsch im Regen.

„Ist das Messer noch da unten?“ Vielleicht gab es die Möglichkeit, die neu gewachsenen Ranken einfach durchzuschneiden, um den Deckel zu heben.
 

Durch das Licht, das durch die Öffnung drang, konnte er sich wieder besser umsehen und so entdeckte Mimoun schnell den gewünschten Gegenstand. Er hob ihn auf und wog ihn nachdenklich in der Hand.

„Gefunden. Ich hatte nicht vorgehabt, dein Bauwerk zu zerstören, aber wenn es dich nicht stört.“ Und schon setzte er das Messer an den Ranken an.
 

Irritiert blickte Dhaôma nach unten. Wovon redete dieser Kerl? Nicht zerstören? Was störte ihn nicht? „Also kommst du alleine raus?“
 

Ein Achselzucken. „Früher oder später.“ Engagiert säbelte Mimoun drauf los. Sein Blick suchte die dünneren Stellen, riss mit bloßen Händen die gelösten Ranken zu Boden. Als das Loch endlich groß genug war, ließ er das Messer fallen und zog sich am Rand empor.

„Hui. Na, hat ja doch länger gedauert.“ Gut gelaunt ließ Mimoun seine Füße noch in die Höhle baumeln und sah sich nach Dhaôma um. „Alles okay bei dir?“
 

Dieser hatte sich in der Zeit um das Frühstück gekümmert, was nicht ganz so einfach gewesen war wie sonst. Ohne Magie musste er sich auf seine Fähigkeit verlassen, Essbares zu finden! Und es war bei weitem nicht genügend für sie beide.

„Fisch zum Frühstück.“, erklärte er mit wenig Begeisterung, während er sich von seinem Stein erhob. „Holst du ihn bitte aus dem Bau?“ Jetzt, wo er sich den Holzstapel ansah, stellte er fest, dass er das Ding beim nächsten Besuch dringend reparieren sollte. Falls er bis dahin nicht vollkommen zerstört war, jetzt wo jeder Zugang dazu hatte.
 

Irgendwie sah der Magier leicht neben der Spur aus. Mit schief gelegtem Kopf betrachtete Mimoun sein Gegenüber aufmerksam. Auf seine Frage hatte er auch keine Antwort gegeben. Ob er sie überhaupt gehört hatte?

Mit einem Satz sprang der Geflügelte wieder in die enge Höhle zurück und suchte nach dem Fisch. Nur knapp verfehlte er das Messer, das er schon völlig vergessen hatte. Nachdenklich wog er es in der Hand, bevor er es zusammen mit dem Fisch ans Tageslicht holte. Den geräucherten Fisch drückte er Dhaôma in die Hand. Seinen beschnupperte er vor dem Essen kurz. Fisch schmeckte am besten, wenn er wirklich frisch war, doch es gab grade nichts anderes.
 

„Hier, noch ein paar Äpfel. Auch wenn sie sauer sind, besser als nichts.“ Dhaôma grinste, dann lehnte er sich zurück. Und wäre fast vom Felsen gekippt. Zum Glück fing er sich rechtzeitig.

„Himmel!“, murmelte er, bevor er zu Boden rutschte und sich dort gegen den Felsen lehnte. Hier unten konnte er wenigstens nicht fallen. Zumindest nicht allzu tief. „Na, ob die Reise heute sicher ist?“, fragte er seinen Fisch, biss hinein und kaute nachdenklich. „Hanebito. Heute musst du wachsam sein, ja?“
 

Wieder musterte Mimoun den Magier nachdenklich. Wortlos legte er den Fisch beiseite und lehnte sich vor, legte Dhaôma eine Hand auf die Stirn. Nein. Fieber hatte er keines. Doch was war dann mit ihm los?

„Wir können auch noch einen Tag warten und du ruhst dich aus. Auf einen mehr oder weniger kommt es jetzt auch nicht mehr an.“
 

Der Braunhaarige blinzelte, dann lachte er. „Mach dich nicht lächerlich. Es ist nur gehen, laufen, noch dazu am Ufer entlang. Und weit ist es auch nicht, nur soweit du es schaffst.“ Kichernd schüttelte er den Kopf. „Und Müdigkeit ist kein Grund, um nichts zu tun. Das wäre schrecklich langweilig, oder?“

Nein, er wollte heute weitergehen. Der Biberbau war nicht mehr sicher und falls die Wölfe zurückkamen, hatte es sich ausgespielt.

„Notfalls lass ich mich vom Wasser treiben. Das ist ohnehin eine angenehme Art zu reisen.“
 

„Ich bin wieder fast völlig fit. Es könnte also tatsächlich weiter werden, als es dir lieb sein wird.“, unheilte Mimoun. „Aber du musst es wissen.“

Er griff nach seinem Frühstück und aß langsam. Sein Blick glitt über den stetig fließenden Fluss. Sich vom Wasser tragen lassen, sollte eine angenehme Art zu reisen sein? Da würden doch die ganzen Sachen nass werden. Aber Dhaôma hatte Recht. Zum Nichtstun verdammt zu sein, war ausgesprochen langweilig.

„Na dann hol ich mal die Sachen.“ Und schon erhob er sich, um seine Rüstung, die Tasche des Magiers und alles andere aus dem Biberdamm zu bergen.
 

Es dauerte nicht lange, bis sie alles fertig hatten, dann ging es los.

Die frische Luft und das Laufen taten gut, weckten Dhaômas Lebensgeister und machten ihn munter. Nur leider hielt das nicht sehr lange. Das Bieberversteck war noch nicht lange außer Sichtweite, da spürte er die Erschöpfung schon wie Blei in den Gliedern. Sein Blick wurde starr, richtete sich auf den Boden, um keine natürlichen Stolperfallen zu übersehen, sein Kopf wehrte sich gegen die Müdigkeit.

Eine Stunde später gab er nach. „Ich brauche eine Pause.“, deklarierte er und ließ sich rücklings einfach ins Gras fallen. „Verfluchte Müdigkeit…“, fügte er leise nur für sich hinzu.
 

Mit einem leisen Lächeln, das sowohl Verständnis als auch 'ich hab es dir doch gesagt' ausdrückte, setzte sich der Geflügelte im Schneidersitz neben seinen Wegbegleiter. Seine ganze Aufmerksamkeit richtete sich auf die Natur, die sie umgab, um vor bösen Überraschungen sicher zu sein.

Diese Situation war abzusehen gewesen, erinnerte ihn aber an eine ähnliche, die etwa zwei Wochen her war. Deshalb verbot es sich für ihn aus Prinzip, dem anderen diesbezüglich Vorschriften zu machen. Als Kind musste man halt noch seine Grenzen austesten.
 

Dhaôma wäre wohl sofort eingeschlafen, wenn der andere sich nicht so nahe zu ihm gesetzt hätte. Nun hatte er zwar die Augen geschlossen, aber er konnte sich nicht entspannen. Sein Geist war wach. Und hing in einer Art Schwebe. Es war ihm nicht möglich, sich auf irgendwas zu konzentrieren.

Irgendwann gab er auf. So hatte das keinen Sinn. Einfach herumzuliegen und Zeit zu vergeuden, war keine Option. Da konnte er auch weiterlaufen.

Seufzend erhob er sich, streckte sich und gähnte herzhaft. „Genug Pause. Weiter geht’s.“ auffordernd sah er den Hanebito an.
 

Dieser dachte nicht im Traum daran. Mit hochgezogener Augenbraue musterte er den Magier. „Vergiss es. Du bist nicht einmal ansatzweise ausgeruht und wirst in wenigen Minuten schon wieder völlig fertig sein. Komm schon. Willst du die Strecke in zehn-Meter-Etappen hinter dich bringen?“

Er streckte die Beine aus, wackelte mit den Füßen. „Außerdem bin ich Laufen nicht gewöhnt. Meine armen Füße.“, jammerte er gespielt. Es war gut, jemanden vorschieben zu können, wenn man nicht mehr laufen wollte.
 

Abschätzig betrachtete der Magier sein Gegenüber, wog dessen Ehrlichkeit gegen den Tonfall und gegen seine Wortwahl ab. Er kam zu dem Schluss, dass er es für ihn tat. „Danke für dein Mitgefühl, aber es ist verschwendet. Ich denke, dass ich am besten weiß, was ich zu tun bereit bin.“ Herausfordernd verschränkte er die Arme vor der Brust.
 

Bestätigend nickte Mimoun. „Ich weiß. Das dachte ich von mir auch vor nicht allzu langer Zeit. Aber sowohl du als auch mein Körper sagten mir nachhaltig, dass das dumm ist, was ich da tue. Warum kannst du jetzt ernst gemeinte Hilfsangebote einfach so abschlagen?“

Lässig lehnte er sich zurück. Er würde sich keinen Millimeter von der Stelle bewegen.
 

Kontrolliert atmete Dhaôma ein, bevor er zu lächeln begann. „Soll das heißen, dass du müde bist, obwohl du vorher so munter neben mir hergedackelt bist?“
 

„Oh. Ich wollte nur nicht, dass du Mitleid mit mir hast und allzu sehr Rücksicht auf mich nimmst.“, konterte Mimoun.
 

„Also ist das alles nur Fassade?“, fragte der Braunhaarige. „Das ganze lockere Getue, die Entspanntheit und die Genesung? Die gute Laune etwa auch?“ Er seufzte. „Dir ist echt nicht zu helfen. Wenn es dir schlecht geht, hättest du das sagen sollen.“
 

Kaufte der Kerl ihm das jetzt etwa wirklich ab?

„Das sagt der Richtige.“ Mimoun deutete auf sein Gegenüber. „Du solltest dich mal anschauen. Wenn du könntest, würdest du doch im Stehen schlafen. Warum kannst du nicht sagen, wenn es dir schlecht geht?“
 

„Ich bin müde. Das heißt nicht, dass es mir schlecht geht.“ Er löste die Arme voneinander und hob seine Tasche auf. Ein Blick aus Eis traf den anderen. „Aber fein. Wenn du so erschöpft bist, gehen wir zurück zum Bieberbau. Eine Nacht ohne Schutz ist keine erfreuliche Sache in diesem Wald. Und einen ganz neu zu bauen, würde zu lange dauern.“
 

Mimoun griff sich an den Kopf und fuhr sich mit der Hand übers Gesicht. Dieser Kerl schaffte ihn.

„Nettigkeiten sind bei dir also vergebliche Liebesmüh. Danke für diese Information. Wird nicht wieder vorkommen. Versprochen.“, gab er ebenso eisig zurück, erhob sich und setzte sich in die ursprünglich eingeschlagene Richtung fort.
 

Wenigstens hatte er das begriffen. Dhaôma seufzte und folgte ihm.

Wenn es nur um Nettigkeiten gehen würde, hätte er keine Probleme, sie anzunehmen, aber er konnte es partout nicht ertragen, wenn jemand anderes Anspruch erhob, besser als er zu wissen, was gut für ihn war und was nicht. Seit er acht war, stand er auf eigenen Beinen. Das sollte auch so bleiben.

Und genau dieser Gedanke ließ ihn diesmal länger durchhalten. Sturheit siegte bekanntermaßen. Und er konnte stur sein.
 

Mimoun zog sich zurück. Er wich dem Magier zwar nicht offen aus, doch er weigerte sich, von sich aus ein Wort an ihn zu richten. Stur setzte er einen Fuß vor den anderen, den Blick immer geradeaus auf sein Ziel gerichtet.

Wie sollte er je seine Schuld begleichen, wenn dieser... dieser Magier alles, was er ihm Gutes tun wollte, so in den Dreck zog? Wieso half ihm dieser Kerl, warum versuchte er offenkundig besser mit einem Geflügelten auszukommen, wenn er alles Freundliche von dessen Seite abblockte? Und warum war er selbst so enttäuscht über diese Entwicklung? Es war nur ein Magier. Es war einfach nur einer seiner Feinde. Am besten, er begann es wieder so zu sehen. Am besten betrachtete er ihn einfach wieder als gefährlichen Gegner. Er würde ihn nicht umbringen, wenn sich ihre Wege trennen sollten, und das Thema wäre damit erledigt. Nichts, was Mimoun dem Magier dann noch schulden würde. Ein Leben für ein anderes.
 

Es war schon Mittag, als sie einen Felshang erreichten. Vielleicht sollte man es eher als Geröllhalde bezeichnen, denn genau so verhielt sich der Anfang der Hügelkette. Ein paar karge Pflanzen hatten nach dem letzten Erdrutsch versucht, sich zu etablieren, aber da es jedes Frühjahr erneut Schlammlawinen gab, hielten sie sich nicht lange. Oberhalb dieses Steinfeldes wusste Dhaôma von einem Graszelt mitten im Wald. Dort würden sie bis morgen bleiben können. Aber vorher hieß es noch, den Schotterhaufen zu erklimmen.

Jetzt wäre es wirklich gut, fliegen zu können, dachte Dhaôma, bevor er einen fragenden Blick zu dem Hanebito warf. Immer noch hatte er kein Wort gesagt, auch keine Erklärung abgegeben. Er wartete darauf, dass der andere sagte, was er wollte.
 

Das Laufen zehrte an seinen Kräften. Er war noch lange nicht so weit, es als selbstverständlich zu nehmen. Und noch weit davon entfernt, dass es nicht mehr so ermüdend sein würde.

Tief atmete er durch, als sie an diesem Steinhaufen ankamen. Vor seinen Augen wuchs die Höhe um ein beträchtliches Maß, so dass es fast aussah, als könne er darauf direkt zu den Inseln klettern.

Erschöpft wischte er sich mit dem Arm über das Gesicht und das Bild normalisierte sich wieder. Dass sie da rauf mussten, war klar. Auch der fragende Blick Dhaômas war ihm nicht entgangen. Dennoch machte er sich ohne ein Wort oder sonst eine Reaktion an den Aufstieg.
 

„Also gehen wir weiter.“, wisperte Dhaôma für sich, grinste.

Er konnte sehen, was für ein dummes Spiel sie hier spielten, wie kindisch sie sich verhielten, aber es war ihm unmöglich, einzulenken. Es war in seinem Kopf wie eine Fessel: Gib nicht nach!

Also folgte er dem Hanebito, seinen Atem zur Ruhe zwingend. Unter seinen Schuhen glitten kleine Steinchen weg und ließen seinen Schritt unsicher werden. Von oben kamen auch immer wieder Steine gerollt, wenn der Hanebito einen lostrat.

Was versuchten sie hier zu beweisen? Wollten sie sich umbringen, um dem Kampf untereinander zu entgehen? Wozu?

Damit der Stolz nicht litt.

Diese Einsicht kam zu spät, denn sie waren bereits mitten auf dem Feld, aber sie ließ den Kampfgeist aus Dhaôma entweichen. Eigentlich wollte er doch, dass der Hanebito sein Zuhause sicher erreichte.

„Warte.“, sagte er schließlich. Laut, fest, überzeugend. Seine Schritte verharrten auf einem großen Felsblock.
 

Mimoun hörte den Ruf und atmete innerlich erleichtert auf. Es bedeutete eine Pause und sei sie noch so kurz. Laufen war eine Qual, bergauf Laufen eine größere und wenn sich dabei auch noch Steinchen lösten und seinen Tritt unsicher werden ließen, war das fast die Hölle für seine schmerzenden Beine und Füße.

Wortlos drehte er sich um, fixierte den Magier unverwandt. Noch immer kam kein Ton über seine Lippen. Stumm wartete er auf die nächsten Worte.
 

Der Braunhaarige strich sich die Fransen aus der Stirn hinter das Ohr, wo sie genauso wenig blieben wie sonst. Seine Augen fixierten den anderen mit einem Ernst, der sich in seiner Haltung widerspiegelte. Nach einiger Zeit begann er zu lächeln und mit all der Ehrlichkeit, die in ihm war, sagte er: „Ich will keinen neuen Kampf zwischen dir und mir. Nicht, wenn es um so etwas Lächerliches geht wie verletzten Stolz. Ich habe genug von Hass.“
 

Der Geflügelte betrachtete den Magier wortlos. Betrachtete das Lächeln, ließ die Worte auf sich wirken. Sein Blick glitt zu Boden und er drehte sich wieder um. „Ich hatte nicht vor, gegen dich zu kämpfen. Ich gehe nur wieder nach Hause.“, sagte er leise und fast niedergeschlagen, bevor er seinen Weg fortsetzte.

Es ist nur ein Magier, wiederholte Mimoun in Gedanken immer wieder. Es ist nur ein Magier. Lass dich nicht darauf ein. Nicht so kurz vor dem Ziel.
 

„Und damit du genau dieses Ziel erreichst, ohne dir noch mehr zu tun, als dein Körper ohnehin schon abbekommen hat, dafür bin ich da.“, stimmte der Junge zu. „Komm her. Du trinkst etwas, wir ruhen uns ein paar Minuten aus und anschließend gehen wir ins Zelt.“ Von Anfang an hatte er nicht vorgehabt, an diesem Tag weiterzugehen als bis dorthin. Es wäre zu viel für seinen Patienten.
 

Sein Schritt stockte. Unmerklich ballten sich seine Hände zu Fäusten, bohrten sich seine Fingernägel in den Handballen. „Wie du wünscht.“

Sein Weg führte ihn nun wieder ein Stück den Hang hinunter, den er sich gerade so mühsam erkämpft hatte. Mit seinem Blick dem Magier ausweichend, suchte er einen größeren Brocken, auf den er sich bequem setzen konnte. Es tat gut. Es war wirklich erleichternd nicht mehr auf den Beinen sein zu müssen.

Wortlos und den Blick gen Boden vor Dhaômas Füßen gesenkt, streckte der Geflügelte die Hand nach dem Wasserschlauch aus.
 

Dieser händigte ihm das Wasser aus und ließ dann den Blick über den Wald unter ihnen wandern. Eigentlich mochte er diesen Ort. Man hatte einen schönen Ausblick von hier. Es war fast immer warm, weil die Steine die gespeicherte Sonnenwärme kontinuierlich abgaben. Auch jetzt wirkte diese Wärme filternd. Für die Gefühle, die in ihm geschwelt hatten.

Wieso hatte er sich wegen ein paar alberner Ideen so verhalten? Warum hatte er nicht nachgeben und zugeben können, dass er müde war, damit sich der Hanebito noch ein wenig ausruhen konnte? War es wirklich so schrecklich, wenn jemand in der Nähe war, wenn er schlief? Weil er es nicht mehr gewöhnt war? Weil er Angst hatte, sein Herz zu verlieren? Angst davor hatte, verletzt zu werden?

So ein Unsinn. In erster Linie waren sie keine Freunde. Wenn der Hanebito erst wieder Zuhause war, würde er sich auf den Weg machen und einen Freund suchen, der ihm nicht das Herz brechen würde. Und es würde nicht so sein, dass er ihn vermisste, weil er ohnehin nicht sagen konnte, wer dieser Mensch eigentlich war. Alles, was er kannte, waren ein paar oberflächliche Augenblicke aus dem Leben eines Verletzten, der ihm immer noch nicht genug vertraute, um ihm seinen Namen anzuvertrauen. Der selbst auf Anfragen sein Leben und seine Gedanken nicht mit ihm teilen wollte.

Also sollte er sein kindisches Verhalten ablegen. In ein paar Tagen war sowieso alles vorbei.

Warum stimmte ihn der Gedanke so traurig?

Ein leises, selbst verachtendes Kichern entwich ihm. Hatte er diesen Starrkopf von Hanebito etwa gern? War er noch zu retten? Wo er doch eigentlich erwarten musste, dass er die nächste Woche nicht mehr erlebte? Selbst wenn dieser Hanebito sagte, er würde nicht gegen ihn kämpfen, diejenigen, die ihn abholten, waren mit Sicherheit nicht so gutmütig.
 

Dieses Kichern irritierte Mimoun und er sah auf. Beobachtete den Magier schweigend, ließ den Blick diesmal auf ihn gerichtet. Eigentlich wollte er fragen, ob alles okay war bei ihm, doch er wusste nicht, ob das unter Nettigkeiten zu zählen war. Und er hatte doch gesagt, so was würde nicht mehr vorkommen.

Der Geflügelte rutschte von seinem Felsen herunter und setzte sich auf den Boden, lehnte sich dagegen. Sein Blick folgte dem des Magiers und glitt dann Richtung Himmel, folgte dem Flug der Inseln. Wie sehr sehnte er sich danach, wieder den Wind unter den Flügeln zu spüren.

Zaghaft streckte er die Hand aus und versuchte winzige Luftströmungen zu ertasten, die sich bis nach hier unten zwischen die Felsen verirrt hatten.

Mimoun drehte seinen Kopf wieder zu Dhaôma. „Ich versuche es möglichst nicht nett klingen zu lassen… Du solltest dich auch setzen.“
 

Dhaôma, aus den Gedanken gerissen, blinzelte ihn irritiert an, dann nickte er mit einem Lächeln. Hatte er das doch einfach vergessen. Himmel, dabei ging es darum, dass er sich ausruhte.

Seltsamerweise hatte er seine Müdigkeit vergessen. Sie war noch da, lauerte am Rande seines Bewusstseins auf einen unachtsamen Moment, um wieder zuzuschlagen, aber er konnte sie unter Kontrolle halten.

Dennoch ließ er sich auf den Felsen sinken, bis er lag. Den Rücken überstreckend, ruhte der Kopf auf dem Strang Haare, die ein Band zusammenhielt. Alle Viere von sich gestreckt, spürte er der Sonne nach, die hier gnadenlos herab brannte, bis sich eine Insel vor sie schob. Es tat gut, die Schwerkraft arbeiten zu lassen, all die Muskeln zu dehnen, die in der letzten Nacht in dieser unsäglichen Position verbracht hatten.
 

Mimoun seufzte erleichtert und lächelte still. Also hatte er dieses dumme Kind nicht noch einmal verärgert. Es hätte ihn wahrscheinlich dazu bewogen, ohne den Magier einfach weiter in die eingeschlagene Richtung zu marschieren und einfach sein Glück zu versuchen. Seine Feinde sollten dieses Gebiet ja angeblich meiden, da dürfte es wohl keine so große Herausforderung werden.

Erschöpft schloss er die Augen. Der Marsch hierher hatte ihn doch mehr ermüdet, als er erwartet hatte. Oder es war die Anspannung und der Frust, die gerade unter diesem Lächeln zerbröselt wurden.

Mimoun hieb sich den Handballen gegen den Kopf. Jetzt ließ er sich tatsächlich schon wieder dazu hinreißen, den Magier als was anderes anzusehen, als er war: ein Feind.

Sein Blick glitt über den hingestreckten Körper, der nicht weit entfernt von ihm lag. Mit einem erneuten Seufzen ließ er sich ebenfalls in die Waagerechte sinken und schloss die Augen. Ein wenig Dösen konnte sicher nicht schaden. Er würde ja nicht schlafen und dabei die Aufmerksamkeit auf die Umgebung verlieren.
 

Die Insel war ein gutes Stück weitergewandert, als Dhaôma beschloss, dass es genug Pause war. Irgendwann heute mussten sie bei dem Graszelt ankommen. Besser früher als später, damit er sich noch ein separates Versteck suchen konnte.

Als er zu dem Hanebito kam, um ihm zu sagen, dass es weiterging, fand er ihn schlafend vor. Sein Mund stand leicht offen, auf seiner Stirn lag eine tiefe Falte. Hatte er etwa selbst im Schlaf noch Sorgen? Oder waren es Schmerzen?

„Hey, Hanebito, wach auf. Wir müssen weiter.“, leicht tippte er gegen die gesunde Hand.
 

Der Geflügelte stöhnte gequält. Seine Hand schob sich langsam unter seinen Rücken und zog einen kleineren, spitzen Stein hervor. „Verdammt. Wie kann man auf so was einschlafen?“, murrte er und warf ihn mit wenig Elan in eine beliebige Richtung davon.

Fluchend erhob er sich. Anfangs hatte dieses fiese Mineral dort nicht gelegen, da war er sich sicher. Es musste erst im Laufe des Nickerchens durch ungeschickte Bewegungen dort hingelangt sein.

Er fühlte sich noch müder als vor der Pause und gähnte deshalb herzhaft, blinzelte schläfrig zu dem Magier empor. „Morgen.“, murmelte er.
 

„Ja, Morgen.“, lachte Dhaôma. Die kleinen Augen in Verbindung mit den verstrubbelten Haaren, die er immer trug, schrieen laut das Wort ‚müde’. „Das nächste Plätzchen ist bequemer, versprochen.“ Er hielt ihm auffordernd den Wasserschlauch entgegen. „Und weit ist es auch nicht mehr.“
 

Statt nach dem Wasserschlauch umfasste Mimoun den Arm, in dessen Hand er sich befand, und zog sich hoch. Träge ließ er die Hand hinunter gleiten und griff als nächstes nach dem Wasserschlauch.

„Entschuldige.“ Kurz entschlossen kippte er sich einen Schwung Wasser über den Kopf. Mit heftigem Schütteln versuchte er einerseits das überschüssige Wasser aus seinen Haaren als auch die bleierne Schwere aus den Gliedern zu bekommen.
 

Vollkommen baff nach dem ungewöhnlichen Übergriff konnte Dhaôma nichts erwidern, als das Wasser schon die Strubbelhaare nach unten drückte. Es war so schnell, so flüssig gegangen. Er konnte sich nicht einmal rühren, als die Tropfen ihn trafen. Was…

„Was sollte das denn?“, fragte er schließlich vorwurfsvoll, verlagerte das Gewicht auf den linken Fuß und verschränkte die Arme vor der Brust. Seine Augenbrauen bildeten eine tiefe Furche auf seiner Stirn. „Der nächste Fluss ist noch ewig weit von hier entfernt!“
 

„Reg dich ab. Ist ja nicht alles. Ich verzichte auch auf meine nächste Ration.“, erwiderte Mimoun und reichte den Wasserschlauch zurück. Seine Finger fuhren durch das Haar und sammelten einige Wassertropfen auf, die er sich dann von der Hand leckte.

Sein Blick glitt den Hügel hinauf. „Außerdem brauche ich als ungeübter Läufer für diesen Aufstieg meine volle Konzentration.“, lächelte er zuvorkommend.
 

Lautlos seufzend rieb sich Dhaôma über die Nasenwurzel.

Nur ruhig, es dauert nicht mehr lange, beruhigte er sich und sagte die Worte wie ein Mantra in seinem Inneren auf. Ohne eine Antwort packte er den Wasserschlauch in die Tasche zurück und begann den Aufstieg erneut. Zweimal blieb er stehen, um eine Pflanze zu pflücken und im Gepäck zu verstauen, ansonsten hielt er ein konstantes, meditatives Tempo. Nicht zu langsam, nicht zu schnell. Wenn er merkte, dass er zu viel Vorsprung hatte, blieb er stehen und wartete, um seinen Rhythmus dann wieder zu finden. Diese Art zu laufen war die einzige Möglichkeit für ihn.

Es dauerte etwa eine Stunde, bis sie oben ankamen. Dann hieß es, einen sicheren Aufstieg über den Vorsprung zu finden, der noch etwa zweieinhalb Meter senkrecht über ihnen aufragte. Der Hanebito konnte mit dem gebrochenen Arm wohl kaum klettern. Ob es mit der Rüstung überhaupt möglich war, bezweifelte er sowieso. So suchten seine Augen nach einer Wurzel oder ein paar groben Felsen, auf die sie sich stellen konnten. Etwa zweihundert Meter weiter konnte er etwas Passendes erahnen und machte sich mit einem kurzen Kommentar dorthin auf.
 

So wirklich hatte die kurze Dusche gegen die Müdigkeit nicht geholfen, dafür das Laufen umso mehr. Es war nicht immer einfach. Immer wieder rutschte ein Stein unter seinen Füßen weg und behinderte seinen Lauf. Doch der Magier nahm genug Rücksicht auf ihn, dass er nicht den Anschluss verlor. Dieser schien diesmal ausgeruhter zu sein als er. Dabei war das doch nur eine kurze Pause gewesen.

„Oh nein.“, keuchte Mimoun ergeben und sah diese im Normalfall eigentlich nicht sehr hohe Wand vor sich aufragen. „Das ist nicht wahr.“

Dhaômas Kommentar hatte den Geflügelten in dessen Schock nicht erreicht. Unglücklich spreizte er die Flügel und versuchte wenigstens dieses kleine Hindernis zu überflattern, doch schon knapp über dem Boden zwang ihn das Ungleichgewicht wieder zur Landung. Völlig frustriert rammte er seine Faust gegen den Fels. Nicht einmal zu solch einer Kleinigkeit war er noch fähig!

Hilflos sah er sich nach dem verschwundenen Magier um. Dieser befand sich etwas weiter weg von ihm und niedergeschlagen, trottete er in dessen Richtung.
 

Dhaôma erreichte kurz darauf einen Ort, an dem er es schaffen konnte, dem Hanebito über diese Stelle hinwegzuhelfen. Mit einem Satz kletterte er auf einen großen, relativ flachen Stein und streckte sich. Er reichte geradeso an die Kante, die zwar brüchig aussah, aber von ein paar Wurzeln hoffentlich gehalten wurde. Dort konnte sich der andere auch festhalten und hochziehen.

Geduldig wartete er, bis der Schwarzhaarige herangekommen war. „Du siehst echt fertig aus. Willst du doch was trinken?“ Bisher hatte er selbst nichts angerührt, sparte es für denjenigen auf, der verletzt war.
 

„Nein danke. Mir geht es gut.“, murmelte Mimoun und wich dem Blick des anderen aus. Stattdessen begutachtete er das Konstrukt, das sich dieser zum Überwinden des Hindernisses gesucht hatte. „Ob das funktioniert?“
 

„Sicher funktioniert das. Du müsstest dazu allerdings deinen Stolz überwinden und auf meine Schultern steigen. Danach solltest du in der Lage sein, dich mit einer Hand hochzuziehen, oder?“, erklärte er, ohne ihn dabei anzusehen.

Das Wasser verschwand ungenutzt wieder in der Tasche.
 

„Was hat das mit Stolz zu tun, gut gemeinte Hilfe anzunehmen?“ Mimoun sah Dhaôma offen ins Gesicht.
 

Tja, wenn er das nicht wusste, wer konnte ihm dann dieses Verhalten erklären?

Aber Dhaôma lächelte ihn nur an. „Wirst du es tun?“, hakte er nach.
 

„Tja. Um das herauszufinden, müsstest du erst einmal vor mir auf die Knie gehen.“, sprach der Geflügelte leichtfertig aus. „Sonst könnt ich auch gleich von hier unten da hoch klettern.“ Sein Blick wanderte wieder den Rand des Vorsprungs entlang. Na das würde ein Spaß werden.

Dann ging ihm auf, wie das Gesagte in den Ohren des anderen klingen musste. „Verzeih.“
 

Diesmal fiel es dem Braunhaarigen schwerer, die Spitze zu übergehen, aber er schaffte es, sein Lächeln aufrechtzuerhalten. Und es wurde einfacher, als er die Entschuldigung hörte. „Kein Problem. Da ich dir keine große Erfahrung zuspreche, was Klettern betrifft, schiebe ich es der Ungeübtheit zu.“

Mit dem Rücken lehnte er sich gegen den Felsen, ging in die Knie und hielt dem anderen seine Hände entgegen. So ergab er eine Art natürliche Treppe. Sein Oberschenkel, seine Schulter, danach konnte er sich aufrichten und schon war es nach oben nur noch ein knapper Meter. Das sollte gehen.
 

Mimoun lächelte dankbar, als er hörte, dass der Magier ihm seine Worte nicht übel zu nehmen schien.

„Und du bist wirklich sicher, dass du mich tragen kannst?“, fragte er sicherheitshalber noch einmal nach, als seine Hand bereits auf der Schulter des Braunhaarigen ruhte und er seinen Fuß prüfend auf dem angebotenen Oberschenkel platzierte. „Es wäre nicht von Vorteil, wenn wir beide hier verletzt rumkrauchen.“
 

Dhaôma kicherte. „Hey, vergessen, dass ich dich in die Höhle getragen habe? Und da hast du nicht vorteilhaft dein Gewicht verlagern können, sondern warst sperrig wie ein halber Baum. Mit Blättern wohl gemerkt.“ Er zeigte verschmitzt auf die Flügel. „Beweg dich einfach langsam, dann sollte auch das Gleichgewicht kein Problem sein.“
 

„Ich weiß ja nicht, wie weit es war, aber hast du mich etwa die ganze Strecke durchgetragen?“, wollte er verblüfft wissen. Doch die Antwort wartete Mimoun erst gar nicht ab. Ab besten brachten sie dieses Hindernis so schnell es ging hinter sich.

Langsam schob er sich nach oben, nutzte die leicht geöffneten Flügel als weitere Gleichgewichtshilfe, als er seine Hand gegen die Felswand drückte und den nächsten Fuß auf der Schulter des Magiers absetzte. Prüfend sah der Geflügelte auf Dhaôma hinab, bevor er sich weiter nach oben schob.
 

Dieser antwortete auch nicht. Es war nicht wichtig, dass er wusste, dass er zweimal Pause machen musste. Stattdessen versuchte er abzuschätzen, wann er sich aufrichten musste, und gab sich große Mühe, das ohne großes Gewackel durchzuführen. Als seine Beine endlich durchgedrückt waren, konnte er aufatmen. Jetzt war die Gefahr, dass er zusammenbrach nicht mehr so groß.
 

In derselben Geschwindigkeit wie Dhaôma sich streckte, suchte die Hand des Geflügelten nach oben hin immer wieder sicheren Halt, um eventuelles Ungleichgewicht kontrollieren zu können. Nachdem der Magier aufrecht stand, war es Mimoun endlich möglich sich einfach und ohne große Anstrengung über die Kante zu schieben.

Erleichtert rollte er sich auf den Rücken und atmete tief durch. Diese Hürde war geschafft. Jetzt hieß es nur noch, seinen Begleiter hier hinauf zu befördern. Mimoun rollte sich wieder zum Rand hin und streckte einen Arm hilfreich nach unten. „Los. Komm.“
 

Dhaôma war, sobald das Gewicht von seinen Schultern genommen war, zusammengesunken. Was ein Kraftakt! Und er hatte die ganze Zeit über die Luft angehalten. Zumindest fühlte es sich so an. Seine Brust hob und senkte sich wie nach einem Dauerlauf.

Kläglich sah er hinauf. „Meine Beine sind wie Gelee. Ruh dich da oben ein bisschen aus. Sobald ich kann, komm ich nach.“ Er lachte leicht verschämt. Wieso musste er so schwach sein?
 

„Komm schon. Ausruhen können wir uns auch hier oben zusammen.“ Noch immer war der Arm auffordernd in Dhaômas Richtung ausgestreckt. „Oder hast du etwa Angst ich könnte dich Fliegengewicht nicht aushalten?“, grinste er hinterhältig.
 

„Nein, ich habe Angst, dass meine Beine mich Fliegengewicht nicht tragen.“, gab der Junge zurück und schloss die Augen. Das Wort Fliegengewicht hatte er genauso ausgesprochen, wie es der Hanebito gemacht hatte. Leicht herausfordernd. „Sobald die wieder funktionieren, darfst du mich gerne hochziehen.“ Auch wenn er nicht begeistert von der Idee war. Er konnte gut klettern und der Hanebito war immer noch verletzt, auch wenn diesem das immer wieder zu entgehen schien.
 

Mimoun zog nach einigem Zögern den Arm wieder nach oben und bettete seinen Kopf darauf, während er weiterhin den Magier beobachtete. Von dem bisschen Anstrengung so fertig zu sein war nicht normal. Doch er wusste ja nun aus hinreichender Erfahrung, dass sich dieser Kerl in solchen Situationen unter gar keinen Umständen helfen lassen würde.

Der Geflügelte rutschte ein wenig auf seinem Platz herum, bis er eine angenehme Position gefunden hatte und ließ sich die Sonne auf den Rücken scheinen. Na gut. Würde er eben hier oben warten. Protestieren half jetzt sowieso nichts mehr.
 

Dhaôma brauchte fast fünfzehn Minuten und eigentlich hätte er noch länger liegen bleiben wollen, aber der Wald versprach angenehmer zu sein. Zumal ihnen ja auch das Wasser ausging. Also rappelte er sich hoch, trank einen Schluck und rief hinauf:

„Hanebito, fang!“ Und schon flogen erst der Wasserschlauch und dann der Rucksack hinauf.
 

Mimoun, aus seiner warmen, angenehmen Stille gerissen, war so perplex, dass er zwar den Rucksack, aber nicht mehr den Wasserschlauch fangen konnte. Als er sich ruckartig aufrichtete, klatschte ihm das Ding ungebremst mitten ins Gesicht.

„Danke für die Warnung.“, murmelte er und hielt sich die Nase. Dann wanderte sein Blick über die Kante nach unten. „Soll ich helfen?“, fragte er und reichte den Arm wieder nach unten.
 

Dhaôma seufzte. Ihn wieder verärgern, indem er keine Hilfe annahm, wollte er eigentlich nicht, also nahm er für den letzten Schritt die Hand an. Er kletterte gut, wie sonst sollte er auf die Bäume kommen, auf denen er so gerne schlief?

„Danke.“, sagte er dennoch und streckte sich. „Wie kannst du so schwer sein, wenn du so dünn bist?“
 

Ein bezeichnender Blick von Mimoun glitt über seine Rüstung. „Ich hab nicht die leiseste Ahnung.“, log er, ohne es auch nur ansatzweise zu verbergen. Auch Mimoun streckte sich einmal durch. Dhaôma war kein Fliegengewicht, wie der Geflügelte behauptet hatte. Dennoch gab er dem Magier nicht die Gelegenheit, nach dem Rucksack zu greifen. Mit der Tasche über der Schulter und dem Wasserschlauch in der Hand sah er sich um.
 

„Das ist meiner.“, deutete der Braunhaarige auf den Rucksack. „Gib ihn mir bitte zurück.“ Da waren seine Samen drin und ein paar andere wichtige Dinge.
 

Mimouns Gesichtsausdruck verdüsterte sich. Er sollte dem Magier Vertrauen schenken, aber der traute ihm nicht einmal zu, eine Tasche sicher zu tragen. Als würde er das Ding zerstören wollen.

Wortlos reichte er dem Magier seine Sachen zurück und setzte seinen Weg fort. Nicht diskutieren. Einfach die Sache endlich beenden.
 

„Ein bisschen mehr nach Rechts.“, gab der Junge die Anweisung und seine Augen glitzerten amüsiert. Was war denn los mit dem Hanebito? Da war er so erpicht darauf, nach Hause zu kommen und ihm nicht zu trauen, aber ständig wollte er ihm helfen. Hatte er sich nicht vorgenommen, ihm eben nicht mehr zu helfen?

Den Kopf leicht schüttelnd schlüpfte er in die Träger und folgte Mimoun. Es schien irgendwie so, als wäre er plötzlich zutraulich. Wie ein streunender Hund, der begriffen hatte, dass ihm nichts passierte und deshalb Angst um seinen Stand bei seinem Retter hatte – oder interpretierte er da zuviel hinein?

Schon tauchte er wieder in den Wald ein. Kühle Stille empfing ihn und Dhaôma atmete befreit auf. Nichts gegen Wärme, aber der Wald ging ihm doch über alles.
 

Der Geflügelte blieb kurz vor dem Wald stehen und ließ seinen Blick über das Dickicht streifen. Wälder waren nicht sein Zuhause. Mit seinen Flügeln konnte er sich nicht frei darin bewegen.

Tief seufzend trat der Geflügelte wieder an die Seite des Magiers. Wenn dieser sagte, sie mussten hier lang, dann musste er wohl oder übel hier durch.

Sein Blick glitt wieder über die Felsen hinter ihnen. „Hattest du nicht gesagt, bei den Felsen könnte ich meine Leute fliegen sehen und wieder nach Hause gehen können?“
 

Dhaôma nickte. „Aber nicht diese Felsen. Sie sind bei weitem nicht so gut belebt wie die Schlucht vor der kargen Zone. Die Wälder bieten zu viel Schutz, um gute Beute zu erlegen.“ Und weil das eigentlich nur seine Theorien waren, fügte er kichernd hinzu: „Vielleicht gefällt es ihnen hier auch einfach nicht, wer weiß das schon. Frag sie selbst, sobald sie sich zeigen. Im Übrigen dauert es noch mindestens zwei Tage, wenn wir in diesem Tempo weitergehen.“
 

Auch Mimoun lächelte. Wenn auch wehmütig. Nur noch zwei Tage. Das hatte er schon einmal gehört. Und das Ergebnis waren nun mittlerweile drei Wochen.

„Beschrei es nicht.“, meinte er deshalb nur ohne erklärenden Zusammenhang. Noch immer hing sein Blick an den Felsen, wanderte höher zu den Wolken hinauf, die zwischen den Inseln trieben. Er konnte niemanden entdecken.
 

Die Worte klangen weit weg, so blieb Dhaôma stehen. „Was ist? Komm.“ Und er wandte sich wieder zum Gehen in den Wald. Immerhin ging es nicht schneller, wenn sie einfach hier warteten.
 

Trotz des Rufes hing Mimouns Blick noch einige Sekunden am Himmel fest, bevor er sich schließlich abwandte. Es brachte nichts, hier sinnlos herum zu stehen und die Zeit noch mehr zu verlängern.

Sorge

Kapitel 5

Sorge
 

Kurze Zeit später fand Dhaôma einen Wildwechsel, der es dem Hanebito leichter machen würde, vorwärts zu kommen. Da auch die Tiere alle zum Wasser gezogen wurden, konnte er sich fast sicher sein, dadurch den Fluss zu erreichen. Inzwischen sehnte er das Ende des Tages herbei. Schlafen. Mehr wollte er nicht. Einfach nur schlafen. So lange wie möglich. Und danach würde er beginnen, die neue Kraft zu üben.

Den Rest des Weges beschäftigte er sich mit dem Gefühl, das die neue Magie in ihm ausgelöst hatte, um hinter ihre Wirkung zu kommen und herauszufinden, wie er sie entfesseln konnte. Kurz bevor sie das Graszelt erreicht hatten, fand er den Schlüssel. Unter seiner Haut konnte er die Kraft spüren, wie sie hervordringen wollte, wie sie freizukommen versuchte.

Unvermittelt blieb er stehen, schloss die Augen und unterdrückte sie mit aller Kraft. Er wollte nicht schon wieder ohnmächtig werden.
 

Wie nicht anders zu erwarten, zehrte das ständige Ästen Ausweichen und durch Büsche Drängen an seinen Kräften. So war er sehr dankbar, als sie schließlich auf diesen Wildwechsel stießen. Er ließ die Schwierigkeiten zwar nicht vollständig verschwinden, doch machte er das Vorwärtskommen erträglicher.

Und da er seine Aufmerksamkeit nicht mehr vollständig auf seinen Weg richten musste, begann er die Umgebung zu betrachten, den Geruch des Waldes in sich auf zu nehmen, den Geräuschen zu lauschen. So entging ihm der plötzliche Stopp des Magiers und er stieß gegen ihn.
 

Es riss Dhaôma aus seiner Konzentration und ließ die Kontrolle brechen. Seine Arme begannen zu leuchten, nur die kleinen dreieckigen Linien auf seinen Fingern, aber er spürte sofort, dass es zu viel Kraft war, dass sie ungerichtet floss und viel zu schnell.

Er ging in die Knie, presste die Hände auf den Boden, versuchte die Magie einzudämmen, doch alles, was er erreichte, war, dass sie sich in den Boden richtete. Verwelkte Gräser wurden wieder grün, graubraune Blütenblätter bunt und kräftig, eine zerbrochene Nuss ohne Inhalt trieb Wurzeln.

Dann kippte er zur Seite. Das Leuchten erlosch. Die Reserven waren endgültig erschöpft.
 

Durch den unerwarteten Zusammenprall erschrocken wich der Geflügelte einige Schritte zurück und setzte bereits zu einer Entschuldigung an, als er sah, wie Dhaôma in die Knie ging. Die Zeichen auf seinen Fingern leuchteten. Das hieß, dass er Magie einsetzte, soviel hatte Mimoun mittlerweile begriffen. Doch warum jetzt, warum hier? Hektisch sah er sich um, doch nichts deutete auf eine Bedrohung hin.

Nicht wissend, was er sonst tun sollte, trat er wieder einen Schritt vor und streckte die Hand aus. Dabei sah er, wie unter den Händen des Magiers das tote Gras wieder zum Leben erweckt wurde. Was bezweckte Dhaôma damit? Mimoun verstand es nicht.

Als dieser umkippte, sprang der Geflügelte sofort an seine Seite. Hektisch rüttelte er an der Schulter des Magiers. „Dhaôma? Komm schon. Wach auf. Was ist mit dir?“ Als keine Reaktion kam, setzte er sich neben ihn. Tief und kontrolliert atmete er ein und aus. Was sollte er jetzt tun? Erst musste er einen Ort finden, wo sie sicher vor Raubtieren waren. Doch er konnte den Magier in seinem Zustand hier nicht allein lassen. Nur, ob er imstande war, ihn ziellos durch die Gegend zu schleppen, wagte er zu bezweifeln.

Sein Blick irrte den Wildwechsel entlang. Durch den Wald schleppen ohne Ziel wäre noch anstrengender. Vielleicht sollte er gucken, wohin dieser Weg führen würde? Es war zumindest die einfachste Möglichkeit, die es gab. Nein, korrigierte er sich. Es gab eine einfachere, stellte er mit einem Blick auf den Magier fest, doch diese kam für ihn nicht in Frage. Dafür verdankte er Dhaôma zuviel.

Vorsichtig löste er den Rucksack von den Schultern des Magiers. Na toll. Und wie sollte er den Magier von hier wegbewegen? Wenn er noch zwei gesunde Arme hätte, wäre das nicht das Problem. Seine gesunde Hand glitt über die Schiene am Arm. Kurz überlegte er noch und löste dann den Verband, so dass die Stöcke, die seinen Arm in der richtigen Position halten sollten, ungehindert zu Boden fielen. Mit dem Stoffstreifen band er Dhaômas Handgelenke zusammen, trotz allem darauf bedacht, dass diesen nicht die Blutzufuhr abgeschnürt oder schmerzende Einschnitte zugefügt wurden. Sein rechter Arm war fast nutzlos. Er schaffte es kaum, den Knoten entsprechend festzuziehen. Und wirklich zufrieden war Mimoun auch nicht mit seinem Werk. Doch was blieb ihm anderes übrig? Hier konnten sie unmöglich bleiben. So völlig ohne Deckung und Nahrung und Wasser. Obwohl das Wasser nicht weit entfernt war. Er konnte das leise Rauschen bereits hören.

Den Rucksack trug er vorne. Den Magier wuchtete er hoch, legte sich dessen gefesselte Hände um den Hals und sorgte dafür, dass dieser sicher zwischen den Flügeln hing.

„Na gut. Dann los.“ Die Hände des Magiers festhaltend, damit sie ihm nicht die Luft abschnürten, erhob er sich, fluchte ein wenig aufgrund des großen Gewichts und der damit zu erwartenden Anstrengung, und schleppte sich Schritt für Schritt den Waldwechsel entlang, immer der Quelle des Geräuschs entgegen. Auch wenn der Weg durch die Last sich in die Länge zog, war es nicht einmal ansatzweise so weit, wie er es befürchtet hatte. Dass das Rauschen so leise gewesen war, lag wohl eher daran, dass es sich nur um ein langsam dahin fließendes Bächlein handelte.

Keuchend blieb Mimoun stehen und sah sich suchend um. Und nun? Wohin sollte er sich nun wenden?

Sein Blick fiel auf ein Holzgestell ein gutes Stück stromabwärts. Durch das ganze Gras, das es überwucherte, war es kaum noch als solches zu erkennen. Das war sicher Dhaômas Ziel gewesen.

Mit zittrigen Beinen taumelte er, das Gestell immer fest im Blick, darauf zu. Jeder Schritt fiel ihm schwerer als der davor. Doch er dachte einfach nicht an die Schritte, die noch vor ihm lagen, sondern erfreute sich an denen, die er bereits geschafft hatte. Seine Erleichterung wuchs noch, als er seinen Ballast endlich ablegen konnte. Vorsichtig bettete er den bewusstlosen Magier auf der Erde, legte ihm seine Tasche daneben und befreite dessen Hände.

Zu gern hätte sich der Geflügelte nun ebenfalls eine Ruhepause gegönnt. Seine Sicht begann sich vor Erschöpfung zu trüben, doch solange der Magier so außer Gefecht gesetzt war, blieb ihm nichts anderes übrig, als wach zu bleiben. Träge und mit sich selbst kämpfend nahm er den Wasserschlauch. Das restliche Wasser ließ er über die zweckentfremdeten Verbände laufen und legte die durchnässten Stoffstreifen auf Dhaômas Stirn. Er konnte nicht sagen, ob der Junge Fieber bekommen würde, doch er wollte besser vorsorgen. Anschließend erhob sich Mimoun taumelnd und füllte den Wasserschlauch neu. Auch diesen legte er leicht erreichbar neben den Magier.

Erst danach gestattete er sich ebenfalls zu trinken. Dafür tauchte er seinen Kopf auch ganz unter Wasser, um wieder halbwegs klar denken zu können. Was fehlte noch? Nahrung. Das brachte nichts. Er kannte sich hier nicht ausreichend aus, um entsprechende Früchte und Kräuter zu suchen. Und Fischen war zu anstrengend in seiner momentanen Verfassung. Blieb nur noch Verteidigung.

Der Geflügelte suchte sich zwei unterschiedlich lange Stöcke. Den einen, lang und gerade, spitzte er an und legte ihn griffbereit neben sich, als er sich an den Eingang des Unterstandes setzte. Der zweite, nicht ganz so lang, etwas dicker und nicht ansatzweise gerade, spitzte er ebenfalls an. Doch hier ging er sorgfältiger ans Werk. Es war wichtig, dass es wirklich gut wurde. Diesen buddelte er dicht vor sich in den Boden. Sollte er einnicken und nach vorne kippen, würde sich die Spitze in sein Gesicht bohren und ihn wieder wecken.

Erschöpft stieß er die Luft aus und sein Blick wanderte über den Magier. Jetzt hieß es wohl warten.
 

Als Dhaôma erwachte, war es still. Nicht ganz still, es waren eher die Geräusche der Nacht, die ihn weckten. Und das untrügliche Gefühl, nicht allein zu sein.

Neben sich ertastete er den Wasserschlauch und trank, bis er sich nicht mehr ganz so durstig fühlte. Dann sah er sich um. Zu dunkel, um viel zu erkennen, aber die Gestalt am Eingang nahm er dennoch wahr. Einer der Flügel sperrte fast alles Licht von draußen aus.

Er versuchte sich zu erheben und brauchte dazu zwei Anläufe, dann manövrierte er sich an dem Hanebito vorbei. Sein Körper war wie zerschlagen. Was war denn nur passiert?

Dunkel erinnerte er sich daran, dass er versucht hatte, wilde Magie zu unterdrücken. Offenbar hatte er es nicht geschafft. Und genauso offensichtlich hatte Hanebito ihn hierher gebracht. Der arme musste völlig planlos gewesen sein. Jetzt schlief er. Halb im Sitzen. Das würde sicherlich nicht sehr erholsam sein.

Leise verließ er das Zelt und schlug sich in die Büsche, um seine Notdurft zu verrichten. Anschließend wanderte er halb um das Zelt herum zu einem Baum. Die kurze Kletterpartie forderte fast seine ganze Kraft, so dass er sich oben in der riesigen Astgabel einrollte und sofort wieder schlief.
 

Müde streckte sich der Geflügelte, als die ersten Sonnenstrahlen ihn weckten. Jeder Knochen und jeder Muskel im Leib schmerzten aufgrund der unglücklich gewählten Schlafposition.

Erschrocken fuhr er hoch. Verdammt. Da war er doch tatsächlich eingeschlafen. Das Nachtlager des Magiers war verlassen. Hastig sprang er auf seine noch immer zittrigen Beine und ging einen Schritt in das Zelt hinein, doch das Ergebnis blieb dasselbe. Der Magier war nicht mehr da.

Verdammt, verdammt, verdammt. Er hatte doch wach bleiben wollen. Er hatte doch aufpassen wollen. Hektisch sah sich Mimoun vor dem Unterstand nach allen Seiten um, doch nirgends eine Spur.

„Dhaôma?“, rief er laut in den erwachenden Wald hinein.
 

Der Junge hörte das Rufen nur am Rande seines Bewusstseins, rollte sich enger zusammen und versteckte den Kopf zwischen den Armen. Er war noch müde. Viel zu müde, um aufzuwachen oder sich darüber Gedanken zu machen, wie man die Augen am besten zu öffnen hatte.
 

Vergebens wartete Mimoun auf eine Antwort. Am Rande hatte er gehofft, dass der Junge nur kurz austreten war, doch warum antwortete er dann nicht?

Sich selbst zur Ruhe zwingend ging er einige Schritte im Kreis und versuchte zu überlegen. Die Tasche und der Wasserschlauch waren noch da, das hatte er beim Blick in das Zelt gesehen. Also hatte der Magier ihn nicht absichtlich allein hier zurückgelassen. Es musste etwas vorgefallen sein. Doch nach dem, was gestern vorgefallen war, bezweifelte Mimoun, dass der andere die Kraft hatte, längere Strecken zu laufen, konnte also von allein nicht weit gekommen sein.

„Dhaôma? Verdammt, antworte!“, rief er noch einmal, weil er absolut keine Ahnung hatte, was er sonst tun sollte. Spuren lesen? Ja klar. Weil er sich in einem Wald mit so was auch auskannte. Sicher.

Auch diesmal kam keine Antwort. Der Geflügelte atmete tief ein, ballte die Hände zu Fäusten und ging fest entschlossen in den Wald. Doch so sehr er auch suchte. Nirgends auch nur eine Spur von dem Magier oder eines Kampfes.

Es vergingen Stunden, bis er sich niedergeschlagen zurück zu dem Unterstand begab. Er ließ sich am Ufer nieder und starrte in das träge dahin fließende Wasser.

Und was sollte er jetzt tun?
 

Dhaôma erwachte, weil ihn etwas kitzelte. Namentlich war es ein Flughörnchen und es quietschte erschrocken auf, als er sich bewegte und direkt in seine schwarzen Knopfaugen blickte. Viel zu müde, um sich über die Störung zu beschweren, gähnte er und streckte sich. Und bemerkte dann, dass es schon längst heller Tag war. Ob die Mittagszeit schon vorbei war? Hatte er wirklich einen ganzen Tag durchgeschlafen?

Neugierig sah er sich um und stellte fest, dass er auf einem bekannten Baum schlief. Vor langer Zeit hergerichtet. Er war beim Graszelt.

Grinsend sprang er vom Baum herunter. Er fühlte sich großartig. Ausgeschlafen, ausgeruht und voller Energie. Das Rascheln der Blätter unter seinen Füßen machte ihn langsam munter, wenige Schritte später hatte er das Zelt erreicht. Es war verlassen.

„Ui? Hanebito?“ Suchend sah er sich um, beschloss dann allerdings, sich erstmal zu waschen. So was schadete nie. Erst auf dem Sprung in eine natürliche kleine Ausbuchtung, sah er den Geflügelten aus dem Augenwinkel. Seine Lippen verzogen sich zu einem Grinsen, im nächsten Moment landete er auch schon im brusttiefen Wasser. Prustend kam er wieder herauf und schüttelte sich. „Guten Morgen!“, rief er und winkte.
 

Durch diesen Ruf aus seinen trüben Gedanken gerissen, sah Mimoun auf. Dort vor ihm plantschte der Magier. Fröhlich. Ausgelassen.

Einerseits durchflutete ihn Erleichterung, da es ihm ja augenscheinlich gut ging. Andererseits kochte brennende Wut in ihm hoch. Mit einem Satz war er auf den Beinen. „Du verdammtes Arschloch. Was heißt hier guten Morgen?“, brüllte er ihn an.
 

„Uh?“ Dhaôma legte den Kopf schief. Wasser tropfte aus seinen langen Haaren, rann über sein Gesicht und ließ seine Kleider am Körper kleben. „Hast du schlecht geschlafen, Hanebito?“, fragte er arglos.
 

„Schlecht...?“ Jetzt explodierte Mimoun richtig. „Schlecht geschlafen? Sag mal, bist du nicht mehr ganz richtig im Kopf? Du brichst mitten auf dem Weg bewusstlos zusammen. Ich schleppe dich gefühlte Meilen durch die Pampa und diesen drecks-beschissenen Gemüsehaufen. Ich sorge dafür, dass du ein weiches Lager und Wasser in der Nähe hast. Mir ging’s echt beschissen und ich hab trotzdem versucht, wach zu bleiben, um dich im Notfall beschützen zu können. Du verschwindest ohne ein Wort oder einer Spur. Ich grabe den halben Gemüsehaufen um auf der Suche nach dir, rufe nach dir ohne Antwort und alles was ich zu hören kriege ist ein 'Guten Morgen. Hast du schlecht geschlafen'.“ Schwer atmend und vor Wut am ganzen Leib zitternd stand der Geflügelte am Ufer und versuchte den Magier in Grund und Boden zu starren.
 

Dieser betrachtete den jungen Mann. Seine Augen waren schmal, sein Gesicht rot. Sah doch ganz gesund aus inzwischen. Außerdem gefiel es ihm, dass er sich offenbar Sorgen um ihn gemacht hatte.

„Du hast mich getragen? Danke dafür.“, überging er all die anderen Vorwürfe und ließ sich wieder ins Wasser gleiten. Es war kühl und prickelte an den Fingerspitzen. Auf seinem Gesicht erschien ein fast entrücktes Lächeln.
 

Das war zuviel. Das... war... echt zuviel. Es schien den Magier nicht zu kümmern, was der Geflügelte auf sich genommen hatte. Es schien ihm egal zu sein. Ein Dank war wirklich das letzte, was er in diesem Moment hören wollte.

„Du verdammtes, ignorantes Arschloch.“ Noch immer vor Wut bebend drehte sich Mimoun um und strebte in den Wald. In irgendeine Richtung. Einfach nur weg, damit er nicht irgendeine Dummheit machte, die er später vielleicht bereuen würde.
 

Wirklich irritiert sah Dhaôma ihm nach und fragte sich, was er wohl diesmal wieder falsch gemacht hatte. Ob es etwas war, das er gesagt hatte? Oder war es eher etwas, das er unterlassen hatte?

Er löste das Band, das seine Haare nach oben hielt und tauchte unter Wasser, wusch den Sand und den Schmutz aus den Haaren, die sich im Steinbruch dort verfangen hatten. Danach machte er sich auf die Suche nach etwas zu essen. Noch immer hatte er zu wenig Magie, um damit noch nicht reife Früchte reifen zu lassen, aber hier gab es genügend Essbares. Am besten waren die Süßwassermuscheln, die er aus dem Bach fischte. Mit seiner Beute kehrte er zum Zelt zurück und teilte sie in zwei Stapel. Und weil er nicht wusste, wann der Hanebito zurückkam, fing er einfach schon an.
 

Dieser kehrte erst in den Abendstunden zu dem Unterschlupf zurück. Den ganzen Tag hatte er sich nur von einigen wenigen Früchten ernährt, die er durch Zufall gefunden hatte. Er war noch immer sauer, doch versuchte er, es sowohl aus seiner Mimik als auch Gestik zu verbannen.

Ohne ein Wort an den Magier zu richten, begab Mimoun sich erst zum Bach, um etwas zu trinken. Auch darauf hatte er fast den ganzen Tag verzichtet. Erst durch Dhaômas Verschwinden, dann durch seinen eigenen Abgang.
 

„Ah, du bist wieder da.“, begrüßte Dhaôma den Schwarzhaarigen. Nachdem der junge Mann nicht mehr zurückgekommen war, hatte er gelesen. Irgendwie war er sicher gewesen, dass er wiederkommen musste. Wenn nicht, hätte er ihn später gesucht. Und es war auch nicht so, als wäre dieser Kerl nicht in der Lage, sich selbst zu verteidigen. Ihm war nicht entgangen, dass er die Schiene entfernt hatte.

Jetzt klappte er das Buch zu und blickte Mimoun aufmerksam entgegen.
 

Der Geflügelte hörte zwar die Worte, doch er reagierte nicht darauf. Zuerst stillte er seinen Durst. Er wusste noch immer nicht, wie er dem Magier nun entgegentreten sollte. Einfach die Szene übergehen, die sich heute Mittag abgespielt hatte? Oder sich für die rüden Worte entschuldigen und sich erklären? Mimoun hatte den ganzen Nachmittag Zeit gehabt sich zu entscheiden, aber beide Möglichkeiten hatten Facetten, die ihm nicht behagten.

Still begab er sich zum Unterschlupf und setzte sich Dhaôma gegenüber.
 

Dieser beobachtete ihn. Seine Gedanken versuchten das Verhalten zu analysieren, aber alles, was ihm einfiel, war, dass der Hanebito sich dagegen wehrte, ihn zu mögen. Offenbar gefiel es ihm nicht, dass er ihm hatte helfen müssen. Vielleicht machte er sich sogar Vorwürfe, dass er ihm geholfen hatte. Von Anfang an hatte es ihm ja nicht gefallen, dass er in seiner Nähe war. Und wenn er bedachte, was für ein Schreck es für ihn gewesen sein musste, plötzlich inmitten eines potentiell feindlichen Waldes ganz auf sich allein gestellt zu sein, dann verstand er auch die Überreaktion. Und wenn das so war, dann sollte er ihm diese Angst nehmen, nicht wahr?

„Mach dir keine Sorgen.“, sagte er und lächelte ihn an. „Ich lass dich nicht alleine. Ich habe versprochen, dich nach Hause zu bringen, also werde ich das auch tun.“ Langsam erhob er sich. „Und da es dir offenbar besser geht, werde ich dir nicht mehr als nötig auf die Nerven gehen. Du musst nur noch zwei Tage durchhalten, vielleicht ein wenig länger.“ Damit machte er Anstalten zu gehen.
 

„Darum ging es doch nicht.“, platzte Mimoun heraus. Enttäuschung wallte in ihm auf. Wieso konnte der Junge nicht verstehen, dass... Mimoun unterbrach seine Gedanken abrupt. Er biss sich auf die Lippen und barg das Gesicht in den Händen. Er hatte sowieso schon zu viel gesagt. Vorhin ebenso wie jetzt.
 

Dhaôma verharrte im Schritt und runzelte die Stirn. „Worum geht es dann? Es muss doch einen Grund dafür geben, warum du so wütend warst.“
 

Mimoun lehnte sich zurück, versuchte sein aufgewühltes Inneres zu beruhigen.

„Warum ist es so schwer für dich zu verstehen, dass du anderen wichtig sein könntest und sie sich Sorgen um dich machen?“
 

Braune Augen weiteten sich in Erstaunen, bevor Dhaôma lächelte. „Mir ist aufgefallen, dass du dir Sorgen gemacht hast.“, erklärte er. „Aber als ich mich dafür bedankt habe, bist du nur noch wütender geworden, also dachte ich, ich hätte mich geirrt.“
 

Fassungslos starrte Mimoun den jungen Magier an. Das war doch sicher ein Witz. „Du... weißt aber schon, dass Leute, die sich Sorgen gemacht haben, gerne ein 'tut mir Leid, dass ich dir Sorgen bereitet habe' hören wollen, oder?“
 

Wieder erschienen die Furchen auf Dhaômas Stirn, als er versuchte, den Sinn hinter den Worten zu erlangen. War das so? Musste man sich dafür entschuldigen? Aber wenn es so einfach war…

„Tut mir Leid, dass ich dir Sorgen gemacht habe.“, wiederholte er Mimouns Wunschworte.
 

Nun war Mimoun sprachlos. Dieses Kind schien die einfachsten Formen zwischenmenschlicher Beziehungen weder zu kennen noch zu verstehen. Er kratzte sich hilflos am Kopf.

„Und normalerweise bereut man es wirklich. Schließlich sind die Personen, denen man Sorgen bereitet hat, Personen, die einen mögen, die man vielleicht selber mag und denen man eigentlich nicht wehtun wollte.“, versuchte er das Verhalten des Magiers noch ein wenig weiter zu korrigieren.
 

Dhaôma legte den Kopf schief, dachte einen Moment nach und begann dann überglücklich zu lächeln. „Ich hab dich auch gern.“, gab er zur Antwort. „Auch wenn ich dich nicht verstehe.“
 

Mimoun gab auf. Dem Jungen war definitiv nicht mehr zu helfen.

„Prima. Dann sind wir wenigstens schon zwei.“, kommentierte er stattdessen den letzten Satz. Dass er den Magier wohl zu mögen schien, schien diesen augenscheinlich glücklich zu machen.
 

„Gut.“, stellte der Junge fest, dann setzte er seinen Weg fort. „Iss auf, dann schlaf. Wir gehen morgen weiter. Die Strecke wird länger als die gestern, weil wir sonst keinen Unterschlupf für dich haben. Aber immerhin erreichen wir dann die Ebene.“ Er winkte. „Gute Nacht.“
 

„Ja. Gute Nacht.“, gab der Geflügelte geschlagen zurück.

Was hatte man diesem Kind nur angetan? War Dhaôma etwa all die Jahre komplett ohne soziale Beziehungen aufgewachsen? Der Magier konnte einem einfach nur Leid tun.

Nachdem er den ersten Bissen in sich hinein geschoben hatte, spürte er erst wieder seinen quälenden Hunger und er verschob solche Gedanken auf den morgigen Tag. Morgen würde die Sache sicher schon anders aussehen. Auch wenn schon ein großes Wunder geschehen müsste, sollte Dhaôma tatsächlich innerhalb einer Nacht soziale Kompetenzen erwerben.

Da der junge Magier bereits gegangen war, befreite sich der Geflügelte heute selbständig aus der Rüstung. Sein rechter Arm war noch immer nicht voll einsatzfähig. Zwar konnte er ihn bewegen, aber Kraftanstrengungen damit waren noch unmöglich. Er würde sich langsam wieder an seine alte Stärke herantasten müssen. Doch auch das war etwas, das er nicht mehr heute Abend regeln würde. Heute würde er einfach nur in einer bequemeren Position als in der letzten Nacht schlafen.
 

Dhaôma saß wenig später auf seinem Baum und betrachtete einen einzelnen Stern, den er durch die Blätter sehen konnte, wenn gerade kein Windstoß sie bewegte.

Was hatte den anderen nur so aufgeregt? Dass er sich nicht entschuldigt hatte, dass er ihm Sorgen bereitet hatte, schien ihm so auf die Leber geschlagen zu haben, dass er einen ganzen Tag das Trinken vergessen hatte. Dabei waren es nur ein paar Worte, nichts wirklich Weltbewegendes. Was hatte es damit auf sich? War ein Dankeschön nicht netter? War es nicht aussagekräftiger?

Aber vielleicht war das auch bloß so eine Hanebito-Sache. Er würde sich das merken, falls er jemals wieder in die Verlegenheit geraten sollte, einem Hanebito Sorgen zu bereiten.

Zufrieden mit dieser Erklärung rollte er sich zusammen und schlief recht schnell ein. Diesmal machte das Flughörnchen vom Morgen einen großen Bogen um ihn.
 

Ich dreh die Zeit zurück

Wir fangen ganz von vorne an

Jeder Augenblick ist es wirklich wert

Ich dreh die Zeit zurück

Und ich glaub ganz fest daran

Denn im Augenblick geht es uns nicht gut
 

[Digimon – Ich dreh die Zeit zurück]

Kürbissuppe

Kapitel 6

Kürbissuppe
 

Die Nacht diesmal liegend und nicht im Sitzen zu verbringen, hatte etwas ungemein Erholsames. Seine Muskeln wurden nicht durch falsche Haltung strapaziert und er hatte den Magier nicht schon wieder schleppen müssen. Somit ausgeruhter als gestern erhob sich der Geflügelte von seinem Nachtlager und trat in die frische Morgenluft vor dem Zelt. Ausgiebig streckte er sich und sah sich nach einer Stärkung am Bachwasser nach dem Magier um.
 

Dieser kam aus einem Gebüsch hervor geschossen, auf der Jagd nach einem Rebhuhn, das bei Mimouns Anblick erschreckt gackernd eine andere Richtung einschlug.

„Guten Morgen!“, brachte Dhaôma gerade noch heraus, bevor er den Richtungswechsel vermasselte und im Bach landete. Sich schüttelnd kam er wieder herausgewankt. „Mist. Schon wieder nass! Himmel, es ist ja nicht so, als müsse sie ihr Nest noch versorgen!“, fluchte er.
 

Einerseits erschreckt, andererseits verwirrt, beobachtete Mimoun den Magier bei seiner Jagd nach dem kleinen Vogel. Beobachtete, wie dieser nach dem Gruß die Kurve nicht bekam und seinen Sturz im Wasser beendete.

„Dir ebenfalls einen guten Morgen.“, erwiderte der Geflügelte, verzweifelt darum bemüht, nicht zu lachen, doch es war vergebens. So wie der Junge patschnass im Wasser hockte, sah er einfach zu komisch aus.
 

Recht unglücklich wrang Dhaôma seine Haare aus. „Das ist nicht komisch. Unser Frühstück ist weggelaufen! Allein von Eiern wird man doch nicht satt.“ Aber dann grinste er doch. „Irgendwelche Alternativpläne? Immerhin müssen wir gut gestärkt sein. Wir laufen heute weit!“
 

Mimoun wischte sich die Lachtränen weg und sah ernst zu seinem Begleiter hinüber. Doch es vergingen nur Sekunden, bevor er wieder losprustete. Himmel, wann hatte er das letzte Mal so lachen können? Sein Bauch tat schon richtig weh!

„Du wurdest von einem kleinen Vogel fertig gemacht.“, stieß er glucksend hervor. „Beeindruckend.“

Immer noch von gelegentlichen Kicherattacken heimgesucht, begann der Geflügelte sich dennoch Gedanken zu machen. „So ein Netz, wie wir es zum Fischen benutzt haben, zwischen die Büsche spannen und dann dieses Viech hineintreiben. Oder was anderes in der Größenordnung.“
 

„Ich kann aber kein Netz machen. Erstens gibt es hier kein Wassergras und zweitens ist das mit der Kraft immer noch im Argen. Ich will nicht wieder durchschlafen.“

Seufzend zog er das Hemd über den Kopf und wrang es ebenfalls aus. „Ich werde wieder Muscheln suchen. Die sind einigermaßen nahrhaft.“ Und nach einem kurzen Überlegen. „Man isst sie auch schneller. Dann kommen wir früher los!“ Warum auch immer er sich jetzt zufrieden fühlte, er hängte das Hemd über einen Ast, dann watete er wieder in den Bach. Zuerst mit den Zehen, dann mit den Händen suchte er im weichen Sand nach den harten, ovalen Schalen.
 

Nachdenklich betrachtete der Geflügelte sein Gegenüber. War Magie etwa so Kräfte zehrend? Vielleicht sollte er unauffällig darauf achten, dass dieser nicht mehr gezwungen war, seinetwegen so häufig Magie zu verwenden. Doch er ließ sich davon sicher nicht abhalten. Der Kerl tat sowieso nur das, was ihm gefiel.

Seine Gedanken vollführten einen Sprung. So wie der Magier durch den Uferschlamm watete, in dieser vornüber gebeugten Haltung, ab und zu Muscheln aufklaubend. Vielleicht sollte er helfen?

Ohne Hast entledigte er sich überzähliger Klamotten und tapste neben seinen Begleiter, begann ebenfalls nach Muscheln zu suchen.
 

Nur kurz hatte sich Dhaôma unterbrochen, als sich Mimoun der Suche angeschlossen hatte, dann arbeitete er weiter. Wenig später konnten sie essen. Muscheln, Nüsse, ein paar Eier, alles roh. Aber genug, um satt zu werden.

Danach legten sie die Rüstung an, packten alle Sachen zusammen und machten sich auf den Weg. Wie immer passte sich der Braunhaarige an das Tempo an, welches sein Schützling vorlegte, aber etwas hatte sich geändert. Es war weicher, das Gefühl zwischen ihnen. Zumindest kam ihm das so vor. Und das hob seine Laune um ein Vielfaches. Immer wieder kicherte er grundlos, häufig verlor er sich in Gedanken und sah nur noch die Blätter und Blumen der Bäume, die im Sonnenlicht leuchteten. Alle Stunde machten sie eine kurze Pause, um zu trinken. Es war kurz vor dem Ende ihrer heutigen Etappe, als Dhaôma unvermittelt stehen blieb. Ihm war ein Gedanke gekommen.

„Wenn du mal fliegen konntest, kannst du mir dann sagen, in welche Richtung das große Wasser liegt? Und wo die Wolfsberge sind? Und die Schlucht des Todes?“
 

Mimoun war die Veränderung seines Begleiters nicht verborgen geblieben. Wie ein fröhliches Kind streifte er durch die Wälder, mal neugierig, mal gedankenverloren. Es war eine friedliche Atmosphäre, fernab von Krieg und Gewalt. Er musste sich eingestehen, dass er die Situation, so wie sie nun war, als angenehm empfand. Wenn nur dieses verdammte Gestrüpp nicht wäre, fluchte er innerlich, als ein tief hängender Ast unvermittelt seine Wange streifte.

Als der Magier plötzlich anhielt, wäre der Geflügelte beinahe wieder in ihn hineingerannt, da er seine Gedanken schweifen ließ.

„Könntest du schnelle Stopps nicht vorher ansagen?“, erwiderte er, ohne auf die Frage einzugehen.
 

Dhaôma sah ihn an, dann kicherte er wieder. „Wenn ich gewusst hätte, dass ich stehen bleiben will, hätte ich es dir gesagt, aber ich glaube, das hab ich gar nicht bemerkt.“
 

Da konnte man doch einfach nur den Kopf schütteln, bei so viel Unbedarftheit.

Dann dachte er über die ihm gestellte Frage nach. „Das große Wasser und die Wolfsberge sind von oben gut zu sehen, da könnte ich dir weiterhelfen, aber das letzte sagt mir gar nichts. Ließe sich aber sicher in Erfahrung bringen, denke ich.“
 

„Und wo lang muss ich gehen, um dort hinzukommen?“, hakte der Braunhaarige nach. „Wenn ich in der großen Schlucht bin, wo ihr jagt, wo muss ich hin, um die Wolfsberge zu erreichen, und wo liegt dann das große Wasser?“ Es war zu schade, dass der Hanebito nichts über die Schlucht des Todes wusste, aber es in Erfahrung zu bringen, lag wohl nicht im Ermesslichen. Immerhin würde er nicht warten, dass der Hanebito zurückkam.
 

„Tja, Erdenbewohner.“, begann der Geflügelte hochnäsig, aber in einer Art und Weise, die die wahre Absicht preisgab. „Von hier unten sieht alles anders aus. Ich sehe zwischen dem ganzen Unkraut hier keine Sterne.“ Er ließ sich leicht nach vorne fallen. „Wo sind wir denn exakt? In welche Richtung wenden wir uns gerade? Selbst den Lauf der Sonne, kann man hier unten nur erahnen. Auf freier Ebene kann ich dir die Richtung genau zeigen.“
 

„Die Bäume zeigen dir den Weg.“, zuckte Dhaôma mit den Schultern. „Wie gehen nach Sonnenaufgang. Ein bisschen weiter nach Mittag hin, aber eigentlich ist es Sonnenaufgang.“ Er schloss die Augen. „Die generelle Richtung der Schlucht ist gen Blauer Mond. Dort fließt auch das Wasser hin, wenn welches da ist.“
 

Die Bäume? Dicht trat er an einen heran, schlich um ihn herum, aber Baum blieb für ihn Baum. Auch der daneben war nicht sonderlich aufschlussreich. Na ja, was sollte es. Er war halt in der Luft aufgewachsen.

Also mal überlegen...

„Wenn du von der Schlucht aus starten willst, liegen die Wolfsberge zwar am nächsten, doch in fast entgegengesetzter Richtung zum großen Wasser. Zum Wasser musst du dem Blauen Mond folgen. Für die Wolfsberge solltest du den jetzigen Kurs etwas mehr Richtung Mittag ändern.“ Noch einmal ging er in Gedanken diese Anweisungen durch. Doch. Die grobe Richtung stimmte. Mimoun nickte noch einmal zur Bekräftigung.
 

Also mehr gen Mittag. Gut, das zu wissen.

Mit einem entschiedenen Nicken setzte Dhaôma seinen Weg fort. Jetzt wusste er, wo die Berge lagen, da brauchte er sich keine Gedanken mehr darum zu machen, wie er sie finden sollte. Prompt wanderten seine Gedanken auch schon weiter zu dem schwierigen Problem, was sie zu Abend essen sollten.

„Was hältst du von Kürbis?“, wollte er wissen.
 

„Hab ich noch nie probiert.“, gestand der Gefragte offen. Da sie bei ihnen noch schlechter wuchsen als Obstbäume, waren diese Dinge sowieso Mangelware. „Warum?“
 

„Das essen wir zum Abendbrot. Allerdings brauchen wir dazu Feuer. Roher Kürbis ist ziemlich hart und unverdaulich.“ Und schon bückte er sich, um einen Stock aufzuheben.

Der Weg war nicht mehr weit und Dhaôma suchte Feuerholz, um danach nicht noch mal losgehen zu müssen. Schon sah man das Ende des Waldes durch die Bäume schimmern und sie hielten sich ein wenig mehr rechts. Die Wurzelhöhle lag gut versteckt, so dass man sie erst sehen konnte, wenn man schon mitten drin stand, aber Dhaôma war oft genug da gewesen, um sie auf Anhieb zu finden.

Ein paar Schritte entfernt ließ er das Feuerholz fallen und ging dann in die Höhle, um zu sehen, ob sich etwas verändert hatte, seit er das letzte Mal da gewesen war, aber alles zeigte sich unversehrt. Er lächelte. Sich aufrichtend blickte er über die weite Steppe, die sich vor der Höhle erstreckte. Hinter ihm der Wald, vor ihm baumloses Grasland.

„Siehst du, Hanebito. Wir haben es geschafft. Nur noch ein paar Stunden in diese Richtung da und du solltest deine Leute wieder finden können.“
 

Nur wenige Stunden entfernt waren seine Familie und sein Volk. Irgendwie erfüllten diese Worte ihn nicht ganz so mit Vorfreude und Erleichterung, wie sie sollten. Er freute sich schon, so war es ja nicht, doch gleichzeitig wusste er, dass er Dhaôma danach nie wieder zu Gesicht bekommen würde. Und diese Tatsache erfüllte ihn mit Traurigkeit. Gedankenverloren trat er einige Schritte auf die Ebene hinaus.

Mimoun wurde in dem Moment auch bewusst, dass, auch wenn die Sache mit seinem Flügel nicht gewesen wäre, er wohl nie wieder in den Krieg gegen die Magier zurückgekehrt wäre. Der Geflügelte konnte ihnen zwar nicht vergeben für dass, was sie getan hatten. Doch den Krieg weiterführen, führte zu nichts, dass hatte der Magier dem Geflügelten mehr als deutlich klar gemacht. Und er hatte ja auch Recht damit. Auch musste jemand den Anfang machen, da es sonst nie zu einem Ende kommen könnte. Doch Mimoun war nur ein kleines Licht. Ob er sich nun beteiligte oder nicht würde an der Gesamtsituation nichts ändern. Vielleicht war das mit dem Flügel gut so. So hatte er zumindest einen guten Grund, sich ab jetzt heraus halten zu können.
 

Inzwischen hatte es sich Dhaôma in den letzten Sonnenstrahlen bequem gemacht und aus seinem Beutel einen Samen gesucht. Endlich würde er wieder normale Magie einsetzen können, etwas, das er kontrollieren konnte! So eine Wohltat. Und es bestand ja auch nicht die Gefahr, dass er danach ein Klotz am Bein war, denn für diese Nacht konnte er sich ausruhen.

Zuerst waren es nur die Kreise auf seinen Handrücken, die leuchteten, dann kamen die verschlungenen Linien auf den Armen dazu, als er dem Samen Kraft gab. Eine Wurzel und ein Keim erschienen, erstere bohrte sich in die Erde, letzterer reckte sich seinen Händen entgegen. Mehr Blätter schälten sich aus kleinen Hüllen, wurden größer, Ranken wanden sich um seinen Fuß und mehr aus Spaß denn aus Nutzen gab Dhaôma ihnen eine ansprechende Form. Endlich öffneten sich die ersten Blüten und er trickste sie aus, indem er ihnen die Bestäubung verwehrte. Dennoch bildete sich bei zwei von ihnen eine große orangefarbene Frucht.

Spielerisch ließ der Junge sie wachsen, formte sie unten rund, oben ein wenig eingedellt, bis sie groß genug waren. Fast schon traurig ließ er die Magie schließlich versiegen. Vor ihm lag auf einer Fläche von vier Metern eine Kürbisranke mit zwei großen Früchten. Breit lächelnd ließ er sich zurückfallen, direkt auf die leicht stacheligen Blätter. Es störte ihn nicht, dass es ihn erschöpft hatte, das Gefühl zählte. Und er fühlte sich großartig.
 

Als das Sonnenlicht immer mehr schwand, wandte sich Mimoun wieder um und stand völlig unerwartet vor einem Rankenteppich.

„Himmel. Wenn ich bedenke, dass du die ganze Welt umgestalten könntest mit deinen Kräften.“ Er umging das Feld und setzte sich zu Dhaôma, betrachtete die Früchte. „Hier ’ne Blumenwiese, dort einen Wald sprießen lassen.“
 

Der Junge öffnete die Augen wieder und kicherte. „Lustig wäre das schon, aber es klappt wahrscheinlich nicht besonders gut. Diese Pflanze hier wird auch wieder welken, denn hier hat sie nicht genügend Wasser, um zu überleben.“ Er stemmte sich hoch und kramte in seinem Rucksack nach dem Messer. „Du hast ja selbst schon festgestellt, dass manche Pflanzen an bestimmten Orten wachsen, andere woanders. Ich übergehe diese Regel, wenn ich so was mache.“ Endlich fand er das Messer und begann damit an den Stielen herumzusäbeln, was eher weniger fruchtete. Vielleicht hatte er es übertrieben und der Stiel war schon verholzt. „Wenn man es genau bedenkt, ist das eigentlich nicht sehr freundlich. Ich benutze sie nur, danach lasse ich sie sterben.“ Die Worte kamen völlig ohne Wertung, ohne Gefühl. Es war nur so ein Gedanke.
 

„Ach so einer bist du. Nutzt andere also nur aus.“, grinste Mimoun. Wirklich böse meinte er es nicht. Als er sah, dass sich der Magier anscheinend vergeblich um die Früchte kümmerte, fing er mit seinen Fingernägeln bereits beim zweiten an. Auch wenn es etwas dauerte.
 

Dhaôma unterbrach sich irgendwann und beobachtete das fasziniert. Wenn er daran dachte, dass es bei ihm nur dafür gesorgt hätte, dass er sich die Fingernägel abgebrochen hätte, dann tat ihm das schon weh, aber den Hanebito schien das nicht zu kümmern.

Letztlich seufzte er. „Warte.“, murmelte er, legte seine Finger über die des Hanebito und aktivierte seine zweite Gabe. Die Zacken auf den Unterarmen leuchteten und schon verrottete der Stängel unter seiner Hand. Auch den zweiten Kürbis löste er so von seiner Mutterpflanze. „Hätte ich auch gleich machen können…“
 

Erschrocken zog Mimoun seine Finger zurück. Nicht die Berührung störte ihn, der Magier hatte ihn schon häufiger angefasst. Es war eher die Tatsache, wie der Stängel plötzlich verdorrte. Bisher kannte er nur die Fähigkeit wie der Magier Leben erschuf, und seien es nur Pflanzen. Er hatte zwar nun erfahren, dass die Pflanzen schnell starben, aber dass dieser die Pflanzen bewusst vernichten konnte, war ihm neu. Welche Fähigkeiten hatte der Magier noch, die der Geflügelte nicht kannte?
 

Letztlich stand Dhaôma auf. Ihm war das Zurückzucken entgangen. „Und jetzt? Wie tragen wir die Dinger zum Unterschlupf? Ich wette, die sind schwer.“ Kritisch klopfte er mit dem Fuß dagegen. Der Kürbis bewegte sich nicht einen Millimeter. „Vielleicht sollten wir das Feuer hier machen? Und ausnehmen müssen wir sie auch noch.“ Himmel, da hatte er sich aber ein aufwändiges Essen ausgesucht.
 

„Wäre der Stummel hier länger, beziehungsweise noch an der Ranke, könnte man die Dinger hinter sich herziehen.“, meinte er an den Stängel stupsend. Aber die Idee kam nun wohl etwas zu spät. „Dann werden wir halt hier essen müssen. Also. Was müssen wir jetzt machen?“
 

„Feuer.“, war die einfache Antwort und schon lief Dhaôma zu dem Ort, wo er all das Holz hatte fallen lassen. Es würde nicht reichen, aber für den Anfang war das okay. Als er zurückkam, leuchteten seine Augen vor Tatendrang. „Kannst du die Kürbisse aushöhlen? Kannst das Messer dafür nehmen.“

Klappernd fielen die Äste zu Boden und sein Finger fuhr einer imaginären Linie auf dem Kürbis nach. „Hier aufschneiden, alle Kerne rausholen, dann das Fleisch lösen, aber nicht rausholen.“ Und schon wuselte er weiter und suchte sich ein paar Steine, die er im Rund aufstellte, drei davon etwas höher platzierte er in der Mitte. Drumherum stapelte er das Holz und entfachte das Feuer.

„Ich bin noch mal weg.“, rief er, ohne innezuhalten.
 

Schon wieder war dieser Junge so voller Tatendrang und schien nicht wirklich still sitzen zu können. Aufseufzend begann sich der Geflügelte um die ihm aufgetragene Aufgabe zu kümmern. Aufschlitzen, Kerne entfernen, aushöhlen. Anfangs benutzte er das Messer, doch als es beim Aushöhlen matschig wurde, nutzte er die Fingernägel. Wenn dann richtig.

Auf Dhaômas Bemerkung hin nickte er nur, um sein Einverständnis anzuzeigen.
 

Wenig später war Dhaôma mit mehr Holz zurück. „Bist du fertig?“, wollte er schon von weitem wissen. Das Feuer war inzwischen das einzige Licht, aber es war eine für ihn ungewöhnlich schöne Atmosphäre. Er hatte auf dieser Ebene erst selten Feuer gemacht und sich dabei immer etwas verloren gefühlt, weil um ihn herum alles so weit und leer war. Aber jetzt, mit seinem Hanebito, war das Gefühl der Einsamkeit nicht da. Es kratzte ihn noch ein bisschen mehr auf.

„Du bist matschig!“, erklärte er ihm lachend, doch die Worte gingen in dem Geklapper des Holzes unter.
 

Die bis zu den Ellenbogen mit Matsch beschmierten Arme wurden in Dhaômas Richtung ausgestreckt.

„Stimmt doch gar nicht. So seh ich immer aus.“ Der Geflügelte erhob sich. „Gesichtsmaske gefällig? Ich weiß nicht, ob sie was bringt, aber einer muss das ja austesten.“
 

Der Junge sah ihn völlig entgeistert an. „Meinst du das ernst? Warum sollte man sich das ins Gesicht machen?“ Unwillkürlich wich er einen Schritt zurück.
 

„Keine Ahnung.“ Mimoun zuckte mit den Schultern. „Ich sagte ja: Wir müssen es austesten.“ Als er sah, wie der Magier zurückwich, trat er einen Schritt vor. Sein Gesicht hellte sich auf. „Tarnung. Du bist ja hier eigentlich gefährdet, wenn man uns von oben so gut sehen kann. Wir tarnen dich einfach als Kürbis.“ Ein weiterer Schritt.
 

„Nein!“ Kurz flackerte die Panik auf, dann trat er auf einen Zweig, der unter seinem Fuß zerbrach und ihn zum Stolpern brachte. Seine Augen weiteten sich, doch er konnte nicht viel machen. Er ließ sich fallen, hob einfach die Hände vor das Gesicht und wartete ab. Man konnte den Matsch ja abwaschen, nicht wahr?
 

Nach diesem fast entsetzten Schrei und dem Sturz blieb Mimoun ruckartig stehen. Schuldbewusst ließ er die Hände an seinen Seiten baumeln.

„Schon okay.“, murmelte er und wich wieder bis zum Kürbis zurück, setzte sich und schabte weiter. Wegen dem bisschen Matsche so ausflippen. Gut. Er würde halt einfach seine Arbeit beenden.
 

Dhaôma setzte sich nur langsam wieder auf. Seine Augen suchten den anderen. Hatte er sich das eingebildet oder hatte er tatsächlich enttäuscht geklungen? Aber jetzt saß er einfach da und arbeitete. Ganz ruhig. Was war das gewesen?

Ganz egal was, es hatte seine Hochstimmung zerstört. Niedergeschlagen hockte er sich vor das Feuer und stocherte darin herum. Das Gefühl, den Hanebito vor den Kopf gestoßen zu haben, nagte an ihm. Aber was hatte der damit bezweckt?

„Wozu muss man herausfinden, was Kürbis im Gesicht macht?“, fragte er schließlich, nachdem ihn die Frage nicht in Ruhe ließ.
 

„Du solltest dich häufiger unter deinesgleichen aufhalten und dich mit ihnen beschäftigen. Dann verstehst du vielleicht auch, warum man sich entschuldigt, wenn man geliebten Personen Kummer bereitet hat, und vielleicht auch, was Spaß bedeutet.“
 

Der Braunhaarige verharrte einige Zeit reglos, förmlich wie erstarrt, während er die Worte in seinem Kopf wieder und wieder durchging. Es dauerte nicht lange, bis er zu einem Schluss kam.

„Nein.“, erklärte er. „Wenn ich dafür nach Hause gehen soll, will ich es nicht lernen.“
 

„Sind deine Familienmitglieder die einzigen Magier? Ziemlich große Familie.“ Mimoun befand, dass das nun genug war und streifte sich überschüssigen Kürbismus von seinen Armen. „Habt ihr da eigentlich noch den Überblick, wer mit wem wie direkt verwandt ist?“
 

„Dafür gibt es Bücher.“, antwortete Dhaôma gelangweilt. „Und es interessiert mich nicht.“

Wieder begann seine Hand den Stecken zu führen, der die Glut verteilte und Funken fliegen ließ. Seine Augen sahen in die Flammen, doch er sah sie kaum. Innerlich wehrte er sich gegen die Erinnerungen an früher. Es waren keine schönen Erinnerungen. Es schnürte ihm das Herz zu, wenn er daran dachte, wie er immerzu alleine gewesen war, wie alle immer nur von Krieg, Kampf und Tod gesprochen hatten.
 

Der Junge schien nicht wirklich begriffen zu haben, worauf der Geflügelte eigentlich hinaus wollte. „War es dir tatsächlich komplett unmöglich außerhalb deiner Familie, aber innerhalb deines Volkes Freunde zu finden? Dass dich deine Familie abgelehnt hat, ist mir ja langsam klar geworden, aber dass du von deinem ganzen Volk so verraten wurdest, kann und will ich mir eigentlich nicht vorstellen.“, versuchte er es näher zu erklären.
 

Langsam schüttelte Dhaôma den Kopf. „Es schickt sich nicht für jemanden wie mich mit normalen Menschen zu sprechen.“, sagte er leise, als wäre damit alles erklärt.
 

„Okay…“, meinte Mimoun gedehnt. „Und das bedeutet was? Gibt es etwa auch Menschen ohne magische Fähigkeiten?“ Der Geflügelte hatte nie davon auch nur ein Gerücht gehört.
 

„Nein.“ Noch immer klang die Stimme dumpf und leblos. „Jeder kann Magie wirken.“ Kurz verstummte er. „Es gibt Klassen. Die führenden Familien, die Wohlständigen und die Arbeiter. Ich gehöre zu den arrogantesten von ihnen. Sie haben alle bestraft, die mit mir befreundet waren, dass sie mit mir gespielt haben. Irgendwann ist keiner mehr zurückgekommen.“
 

„Oh.“ Der Geflügelte senkte betreten den Kopf. „Es tut mir Leid. Das wusste ich nicht. Ich habe immer gedacht, dass du ein freies Leben führen und alles selbst entscheiden konntest.“ Mehr als penibel kratzte er den Matsch unter seinen Fingernägeln hervor. „Aber ich verstehe nicht... Ich meine, wenn sie dich für unfähig halten und du ihnen egal bist, warum haben sie dann deine Freunde vertrieben? Hätte ihnen das nicht auch egal sein müssen? Oder sind sie so arrogant?“ Abwehrend hob er die Hände. „Entschuldige. Ich frage zu viel. Du musst nicht antworten.“
 

Dhaôma dachte an das Gesicht seiner Mutter, als sie begreifen musste, dass es ihm nichts ausmachte, wenn sie ihn bestrafte, dass er dennoch mit den Kindern der Diener spielte. Diese Kälte hatte er niemals vergessen. Danach hatten sie alle bestraft, die sich ihm auch nur genähert hatten, bis er es aufgegeben hatte. Erstens wollten sie nichts mehr mit ihm zu tun haben, zweitens wollte er nicht, dass ihnen etwas passierte. So hatte er sich zurückgezogen, war tagelang im Garten gewesen, wo er sich wohl gefühlt hatte. Seine Mutter hatte gewusst, wo er war, aber dort war er aus dem Weg. Sie hatte es geduldet.

„Für sie ist es besser, wenn keiner weiß, dass jemand hoch Angesehenes wie sie einen so nutzlosen Sohn hat. Es schadet ihrem Ruf.“ Sein Rücken spannte sich, dann erhob er sich. Es fühlte sich hölzern an, als wäre er die Puppe von damals. Unwillkürlich schüttelte er sich, schüttelte all die Gedanken ab. „Hier im Wald kann ich keinen Schaden anrichten. Bist du fertig? Das Feuer ist soweit.“
 

„Natürlich.“ Auch der Geflügelte erhob sich. Dann lächelte er. „Du könntest im Wald schon großen Schaden anrichten.“, grinste er. Mimoun griff sich einen der Kürbisse und schleppte ihn näher zum Feuer. Auch wenn die Kerne nicht mehr im Gewicht enthalten waren, war es doch ein Kraftakt, nachdem er sich den rechten Arm hielt und das Gesicht verzog. Nicht nur, dass er versucht war, den Dienst zu quittieren, er schmerzte nun auch wieder heftig.
 

„Mach das nicht.“, tadelte Dhaôma unglücklich. „Du bist noch nicht gesund.“ Und weil er einsah, dass er es nicht alleine schaffen konnte, lächelte er ihn an. „Komm, wir machen das zusammen. Das Ding muss auf die Steine in die Glut.“
 

Das hatte Mimoun nun auch festgestellt. Und er hätte es sich auch denken können. Nach nur drei Wochen war ein Bruch noch lange nicht entsprechend ausgeheilt. Für diese Dummheit verdiente er die Schmerzen und er verkniff sich darum auch dumme Kommentare.

Gemeinsam wuchteten sie das Teil in die Mitte der Glut. Seufzend lehnte sich der Geflügelte zurück und ließ die rechte Schulter kreisen. „Warum kann Essen nie bereits fertig sein? Warum muss das immer so aufwändig sein?“ Vor seinem inneren Auge spielten sich noch einmal die Szenen mit den gefüllten und gegrillten Fischen ab. Unbewusst schüttelte es ihn.
 

Dhaôma lachte leise, sparte sich aber eine Antwort darauf, dass eben nicht alles zubereitet werden musste. War der Hanebito es nicht gewesen, der ihm gesagt hatte, dass sie nicht kochten? Stattdessen sammelte er aus dem zweiten Kürbis das Fruchtfleisch und tat es in den auf dem Feuer. Anschließend tat er noch Wasser drauf und dann hieß es warten und umrühren und warten.
 

Suchend glitt sein Blick über den Himmel. Von hier unten verdeckten sowohl Wolken als auch die schwebenden Inseln die Sicht auf die Sterne. Mimoun ließ sich zurücksinken und hielt den Blick nach oben gerichtet. Er hatte keine Erfahrung mit Kochen. Sollte Dhaôma ruhig mal machen.

Wieder glitten seine Gedanken zu den Erzählungen des Magiers. Heute schien es die Mutter nicht mehr zu interessieren, wo ihr Sohn sich herumtrieb. Warum hatte er sich nicht zu dem Zeitpunkt einen Freund unter seinesgleichen gesucht? Fernab ihres Einflussbereiches? Heimlich? Warum hatte er sich freiwillig der Einsamkeit preisgegeben?

Kurz schaute er zu dem Magier. Irgendwie konnte man die Rettungsaktion als Trotz ansehen. Wenn ich unter meinesgleichen nicht erwünscht bin, wende ich mich halt dem Feind zu. Mimoun grinste. An einer ganz tief in sich verborgenen Stelle war er Dhaômas Mutter für ihre Handlungen dankbar. Nur ein kleines bisschen. Doch das würde er dem Magier nie sagen.
 

Es dauerte ewig und weil der äußere Kürbis verbrannte, roch es nicht besonders gut. Irgendwann hatte Dhaôma angefangen, neu zu heizen und Kräuter in die Suppe zu tun. Als ihm kalt wurde, holte er die Decken, die er extra zu diesem Ort getragen hatte. Wenn er durch die Steppe wanderte, fror er nachts oft, da war eine Decke Gold wert. Jetzt bot er dem Hanebito eine an.

„Es dauert sicher nicht mehr lange.“, teilte er ihm mit.
 

Dieser lehnte die Decke dankend ab. Ihm war nicht im Mindesten kalt. Die Information bezüglich des Essens nahm er mit einem Nicken zur Kenntnis. Doch das lange Warten hatte erst seine Langeweile, dann seine Müdigkeit wachsen lassen. Um nicht wegzudämmern, erhob er sich und lief einige Schritte durch die Dunkelheit. „Ich muss mich nur bewegen.“, erklärte er kurz.
 

Achselzuckend setzte sich der Braunhaarige wieder vor das Feuer und rührte um. Inzwischen roch zumindest der Inhalt ziemlich lecker.

Aus den Deckeln – soweit sie noch vorhanden waren – machte er Einwegschalen, dann beschloss er, dass die Suppe fertig war. Mit einem grob geschnitzten Löffel füllte er beide Schalen, bevor er den Geflügelten heran rief. Auffordernd hielt er diesem eine der Schalen hin.
 

Mimoun kam auch sofort und nahm die Schüssel entgegen. Nachdenklich starrte er die dampfende Flüssigkeit an, schwenkte sie kurz. Sie roch schon so seltsam.

Zögerlich probierte er einen Schluck und verbrannte sich auch prompt die Zunge. Die Zunge in die milde Nachtluft gestreckt, das Gesicht verkniffen, beäugte er das Zeug noch einmal. Gut. Es kam direkt vom Feuer. Er hätte es sich ja auch denken können. Nun vorsichtiger nahm er dem nächsten Schluck. Es traf nicht so ganz seinen Geschmack. Aber besser als mit leerem Magen schlafen zu müssen.
 

Dhaôma unterdrückte ein Schmunzeln und eine Belehrung, bevor er selbst zu essen begann. Wenn er so darüber nachdachte, hätte er vielleicht Salz von Zuhause mitnehmen sollen. Gerade weil er jetzt sehr lange keines mehr schmecken würde. Aber was geschehen war, war geschehen, da half kein Jammern.

Danach zog er sich auf einen Baum in der Nähe zurück und schlief. Sie hatten verabredet, dass sie am Morgen sehr früh losgehen wollten. Das Frühstück würde kalte Kürbissuppe sein.
 

Auch Mimoun zog sich nach dem Essen zum Schlafen zurück. Doch er wählte die freie Fläche. Es tat gut, mal nicht von Bäumen, Höhlen oder anderem eingeengt zu werden. Noch lange lauschte er dem letzten Knacken in der Glut, die noch immer vor sich hinschwelte.

Abschied

Kapitel 7

Abschied
 

Der nächste Morgen begann für ihn mit leicht steifen Gliedern und einem knurrenden Magen, kurz nachdem die Sonne aufgegangen war. Gegen die Steifheit half ausgiebiges Strecken und Dehnen, beim Hunger half wohl nur Kürbissuppe. Der Geflügelte erhob sich und trat an den improvisierten Topf heran. Lustlos stocherte er mit dem Löffel darin herum. So wirklich begeistert war er ja nicht von dieser Idee.
 

Dhaôma war diesmal wirklich früh auf den Beinen. Er war in die Baumkronen hochgestiegen und hatte Wasser und Früchte gesucht, die sie mit auf die Strecke durch die Steppe nehmen konnten. Erst als er sah, dass der Hanebito wach geworden war, lief er zu ihm. Seine Decke und Ausrüstung war bereits fest verschnürt.

„Hallo, Hanebito! Schon am Frühstücken?“ Fröhlich ließ er sich neben ihm in die Hocke sinken und hielt ihm zwei Eier hin. „Hab ich gefunden. Als Ergänzung.“
 

Ersatz traf es eher, dachte sich Mimoun, behielt es aber dennoch für sich. Er befand für sich, dass das Kürbiszeug kalt noch schlechter schmeckte als warm, aß aber dennoch, was sich ihm hier bot. Auch wenn die Auswahl nicht wirklich groß war.

Kaum waren sie mit Essen fertig, verstauten sie die restlichen Gegenstände und zogen weiter. Die Grasebene erstreckte sich mit angedeuteten Erhebungen vor ihnen. Hier gab es kaum etwas, das Abwechslung bot und doch war es Mimoun lieber, als sich zwischen Bäumen und Büschen durchquetschen zu müssen. Genüsslich streckte er seine Flügel weit aus und vollführte einige flatternden Hopser. Das war wirklich frustrierend. Da hatte er nach Ewigkeiten wieder endlose Weiten vor sich und dann das.
 

Mitleidig betrachtete Dhaôma sich die fruchtlosen Versuche zu fliegen. Wenn er hätte heilen können, dann hätte der Hanebito wieder fliegen können, aber das da war traurig. Als hätte man einem Vogel die Flügel gestutzt – wie dem Paradiesvogel im Zimmer seiner Mutter.

In einiger Entfernung zog eine Büffelherde vorbei. Vereinzelt konnte er unter ihnen Hirsche und Antilopen ausmachen. An einem Wasserloch saßen große Raubkatzen, fast daneben Vögel mit langen Beinen. Einmal brach Dhaôma in ein Erdloch ein und mit einem lauten Quietschen verschwand ein Erdhörnchen im Boden. Aber insgesamt war die Reise ereignislos.

Die Schlucht war schon von weitem zu sehen, aber ihre Größe kaum einzuschätzen. Aus Erfahrungen wusste Dhaôma, dass sie breiter war, als er an einem halben Tag laufen konnte. Er lächelte.

„Sag mal, Hanebito, wie oft geht ihr hier jagen? Wie lange wirst du warten müssen?“
 

Dieser zuckte nur mit den Schultern. „Auch wenn wir untereinander viel handeln, kommt es eher vor, dass die Inseln separat voneinander auf die Jagd gehen. Je nachdem, wie schnell die Vorräte aufgebraucht wurden, kann es Tage dauern, bis sie wieder hier herunter kommen.“ Aber das war auch nicht so tragisch. Bei dem Wildbestand und den hier herrschenden Raubtieren brauchte er nur zu warten und würde nicht hungern.

Mimoun stockte kurz im Schritt. Da war etwas gewesen. Ein vertrautes Gefühl, ein vertrautes Geräusch. Doch er konnte nicht mit Gewissheit bestimmen, was es war. Als es ihm wieder bewusst wurde, drehte er sich hastig um und sah einen großen Schatten auf sie zustürzen. Das Opfer war klar. Der Magier.

„Runter.“, rief er, stürzte zu ihm hinüber und riss ihn zu Boden. Beinahe sanft wurde der Geflügelte von einer Lederschwinge gestreift, als der andere im letzten Augenblick versuchte, die Flugbahn zu ändern.

Mimoun richtete sich halb auf. Noch immer kniete er über Dhaôma, ließ die linke Hand auf dessen Körper liegen. Damit versuchte er ihm zu vermitteln, unten zu bleiben. Die Flügel spannte er leicht über ihn.

Das alles geschah innerhalb weniger Augenblicke. Erst jetzt gestattete er sich, Ausschau nach dem Angreifer zu halten. Verblüfft blinzelte er. Dort, am Ende der einige Meter langen Furche, die die Klauen ins Gras und teilweise den Erdboden gerissen hatten, hockte eine Geflügelte und starrte ihn fassungslos an. Die langen schwarzen Haare wurden von einem Band im Nacken gehalten, der zierliche kleine Körper wurde von einem grünen Kleid und ebenso grüner Hose umhüllt. Die braunen Augen, die ihm so vertraut waren, füllten sich langsam mit Tränen.

„Silia.“, hauchte er. Langsam richtete er sich weiter auf und löste sich von dem Magier. Als seine kleine Schwester ihren Namen hörte, stürzte sie auf ihn zu, warf sich ihm an den Hals. Vergessen war, dass dort ein Magier in der Nähe war, vergessen war, welche Gefahr dies bedeutete.

„Mimoun.“, schluchzte sie. „Ich hab’s gewusst. Ich wusste, dass du noch lebst. Aber sie wollten mir alle nicht glauben.“

Mimoun schlang ebenfalls seine Arme um ihren bebenden Körper und drückte sie fest an sich.
 

Dhaôma war erschreckt worden durch die unvermittelte Handlung seines Patienten und begriff nur langsam, dass sich da ein großes Problem entfaltete. So hatte er das nicht geplant! Wie sollte er jetzt noch entkommen? Wie sollte er überleben?

„Aiaiai.“, murmelte er, während er sich ein wenig zurückzog. Noch immer am Boden sitzend, noch immer halb im Gras verborgen. Bis zu seinem Unterschlupf waren es noch über zwei Stunden! Wieso war er so unvorsichtig gewesen? Normalerweise bemerkte er die Geflügelten, bevor sie ihn sahen.

Verärgert über sich selbst überdachte er seine Möglichkeiten. Einen Schutz errichten mit der Magie, die in ihm wohnte, würde ihn nur auspowern, in die Erdlöcher der Erdhörnchen passte er nicht hinein, weglaufen hatte keinen Sinn. Alles, was ihm blieb, war tot stellen oder auf den – seinen – Hanebito zu vertrauen. Immerhin hatte er ihn schon einmal beschützt. Hoffentlich hatte das für ihn keine Konsequenzen.

Letztlich gab er den Rückzug auf, zog die Beine in den Schneidersitz und betrachtete sich das Pärchen vor ihm. Sie war schmal, zierlich, die Flügel wirkten fragiler als bei seinem Hanebito, aber die Haare waren ebenso schwarz. Hübsch war sie. Ob sie auch seine Freundin werden konnte?

Hanebito wirkte richtig glücklich, sie zu sehen. Ob die beiden verbunden waren? Oder waren sie Familie? Obwohl dieses Mädchen wirklich wunderbar zu ihm passen würde. Seine Geliebte?

Auf Dhaômas Gesicht erschien ein warmes Lächeln. Er hatte es geschafft, hatte sein Versprechen halten können. Sein Hanebito war wieder bei seinen Leuten, sie konnten ihn mit sich zurücknehmen. Immerhin etwas, nicht wahr?
 

Silia stieß ihn plötzlich von sich. „Was sollte das? Bist du wahnsinnig? Ich hätte das da ganz leicht…“ Weiter kam sie nicht, denn Mimoun legte seiner Schwester zwei Finger auf die Lippen, brachte sie so zum Verstummen.

„Es tut mir leid, aber ich hätte dir nie verziehen, wenn du ihn verletzt hättest.“

Silia wich zurück und auf ihrem Gesicht spiegelten sich Fassungslosigkeit, Unglaube und Schmerz. „Aber…“

„Es tut mir leid, dass ich euch solchen Kummer bereitet habe. Aber dass ich noch lebe, verdanke ich einzig und allein Dhaôma. Er hat mich vor seinesgleichen versteckt, er hat meine Wunden behandelt und meine Macken ertragen, er hat mich hier hergeführt. Ich kann nicht zulassen, dass du ihm irgendetwas antust. Dafür verdanke ich ihm zuviel.“, erklärte Mimoun sanft.

Mit Schwung wandte sich Silia dem Magier zu. Sie zitterte am ganzen Körper. Und in ihren Augen waren deutlich ihre Gefühle abzulesen. Hass auf die Magier, Dankbarkeit für Rettung ihres Bruders, Verwirrung über die momentane Situation und wie sie sich nun verhalten sollte.
 

Dhaôma fühlte sich angesichts dieser Gefühle fast noch hilfloser als ohnehin schon. Was sollte er sagen? Was konnte er tun?

Irgendwie rettete er sich in ein Lächeln. Vorsichtig hob er die Hand, die Fläche nach vorne zeigend. „Hallo.“, sagte er und ließ die Hand wieder sinken.
 

Mimoun, anfangs angespannt wegen dieser Situation, brach nun in schallendes Gelächter aus. Als der Magier nämlich die Hand gehoben hatte, war Silia erschreckt zurückgewichen.

Sanft packte er sie bei den Schultern und schob sie Richtung Dhaôma. „Keine Angst. Der beißt nicht.“ Noch immer kicherte er.

Zornentbrannt wandte sie sich um. „Ich finde das nicht witzig, Mimoun. Hast du eigentlich eine Ahnung, was das da ist?“ Erregt deutete sie hinter sich.

Der Angesprochene sah an ihr vorbei auf den Magier. „Natürlich. Das ist Dhaôma. Und wenn du ihn nicht ärgerst, wird er davon absehen, dich mit Gänseblümchen zu bewerfen.“

„Du dummer Idiot. Er gehört zu denjenigen, die Vater umgebracht haben. Ihretwegen leidet Mutter so sehr!“, ereiferte sie sich.

Und diese Worte riefen eine andere Erinnerung in Mimoun wach. „Niemand hat dir geglaubt, als du sagtest, ich würde noch leben.“, stellte er ernst fest. Jede Spur eines Lächelns war aus seinem Gesicht gewichen. Zögerlich nickte sie. Dieser Stimmungswechsel bedeutete wohl nichts Gutes. „Das heißt, auch Mutter glaubt, ich wäre tot. Und du hast allen Ernstes nichts Besseres zu tun, als sie allein zu lassen mit der Angst, vielleicht auch noch ihr letztes Kind zu verlieren?“ Das konnte doch nicht wahr sein.

Silia zuckte zurück. „Aber niemand hat mir geglaubt. Jemand musste doch nach dir suchen!“, rechtfertigte sie sich. „Deshalb sollten wir auch so schnell wie möglich wieder nach Hause. Los. Komm.“

Ohne ein Wort spreizte Mimoun seinen linken Flügel. Entsetzt schlug sie sich die Hände vor den Mund und weinte.
 

Eigentlich hatte Dhaôma einwenden wollen, dass er es nicht gewesen war, der ihren Vater umgebracht hatte, aber ihn hatte etwas abgelenkt. Sein Hanebito hieß Mimoun. „Bestens. Jetzt kann ich ihn rufen, ohne gleich alle zu meinen.“, murmelte er und vergaß völlig, dass er besser nicht nach dem Hanebito rufen sollte, wenn andere dabei waren.

Stattdessen spannte er die Muskeln. Ihm war noch etwas anderes eingefallen. Mimoun hatte von Angst gesprochen und dieses Mädchen war in Sorge gewesen. Er richtete sich noch ein wenig weiter auf, noch immer saß er, aber er wirkte ernster. Was hatte ihm der Hanebito beigebracht?

„Es tut mir leid, dass ich dir Sorgen bereitet habe.“, sagte er.
 

Dieser Einwurf überrumpelte beide Geflügelte. Während Silia mit diesen Worten nun so gar nichts anfangen konnte und den Zusammenhang nicht verstand, dämmerte Mimoun, worauf der Magier hinaus wollte. Seufzend kratzte er sich am Kopf. Auweia. Auch wenn der Ansatz der richtige war, war die Durchführung völlig daneben.

„Er entschuldigt sich dafür, dass er dir Angst gemacht hat.“, übersetzte er daher für seine Schwester. Diese sah beinahe verstört zwischen ihrem Bruder und dem Magier hin und her. „Also noch einmal.“, wandte sich Mimoun an den Magier. „Das was du gerade gesagt hast, solltest du sagen, wenn sich die Person deinetwegen Sorgen… nein, Moment, wie formulier ich es jetzt für dich verständlich… ah… wenn sie sich um dich Sorgen macht. Silia hatte sich um dich ja keine Sorgen gemacht, sondern Angst vor dir.“

„Hey. Ich habe keine Angst vor ihm. Ich hasse ihn.“, warf sie ein, nachdem sie endlich ihre Sprache wieder gefunden hatte. „Und was sollen diese ganzen Erklärungsversuche?“

Erneut kratzte er sich am Kopf. Am Liebsten würde er jeden von ihnen in einen separaten Raum sperren und sich getrennt um sie kümmern, doch das ging wohl gerade nicht. „Das ist schwer zu erklären. Aber wir haben ja nun alle Zeit der Welt. Und Mutter würde es wohl am liebsten auch hören. Verschieben wir diese Diskussion also bitte auf später.“
 

Dhaôma schüttelte den Kopf. „Ich meinte es anders.“, sagte er. „Ich entschuldige mich nicht dafür, dass ich ihr Angst gemacht habe, denn dafür kann ich nichts. Ich entschuldige mich dafür, dass ich ihr nicht früher die Sorgen nehmen konnte, die sie um dich hatte.“
 

„Dann solltest du es auch so ausdrücken. Wenn man dich nicht kennt, versteht man dich sonst nicht.“ Mimouns Blick glitt nach oben und streifte über die Inseln.
 

Dhaôma stand endlich auf. „Aber ihr habt Recht. Ihr solltet nach Hause gehen. Wenn sie dich tragen kann.“, zeigte er auf das Mädchen.
 

„Nicht lange genug, fürchte ich.“, schüttelte Mimoun den Kopf. „Es würde nicht einmal bis zu den Inseln hinauf reichen.“ Auf die Sache mit Angst oder Sorgen beschloss er nun nicht weiter einzugehen. Irgendwie fühlte er sich missverstanden. Das hatte schon letztes Mal nicht gefruchtet, so wie es aussah. Er war wohl einfach nicht als Lehrer für so was geeignet. Und außerdem würden sich ihre Wege, wie es schien, von jetzt an trennen.

Er wandte sich seiner Schwester direkt zu, sah ihr eindringlich in die braunen Augen. „Geh bitte und hole jemanden, der mich nach Hause bringen kann. Bitte geh.“

Widerstrebend sah Silia zwischen ihrem Bruder und dem Magier hin und her. Doch schließlich nickte sie abgehakt. „Ich bin bald zurück.“, sagte sie noch und umarmte Mimoun erneut. Dem Druck, den sie dabei ausübte, nach zu urteilen, wollte sie ihn nicht hier mit einem Magier allein lassen.

„Es ist alles okay.“, versprach er leise und schob sie von sich.

Wieder trat das Mädchen vor den Magier und kämpfte mit sich. Sollte sie was sagen? Was sollte sie ihm sagen? „Wehe meinem Bruder passiert etwas.“, drohte sie ihm und entfernte sich dann schnell Richtung fliegender Inseln.

Mimoun sah ihr noch eine ganze Weile nach, bevor er sich Dhaôma zuwandte. „Tut mir Leid. Alles okay bei dir?“
 

„Warum sollte etwas nicht okay sein? Sie hat mich nicht um etwas Unmögliches gebeten. Es ist lediglich das gleiche, was ich mir ohnehin vorgenommen hatte.“ Irritiert schüttelte er den Kopf. „Aber hier warten wäre unklug. Besser wir gehen weiter zur Schlucht. Sie wird uns von oben schon sehen.“

Aber so sicher, wie er sich gab, fühlte er sich nicht. Seine Hände waren feucht vor Aufregung, denn das Mädchen würde mit Verstärkung wiederkommen. Und selbst wenn sein Hanebito – Mimoun – sie unter Kontrolle hatte, hieß das nicht, dass er auch andere davon würde abhalten können, ihn zu töten. Was sollte er denn tun?

Unwohl sah er zu der Schlucht hinüber.
 

Mimoun lächelte traurig.

„Ich hab mir nur Sorgen gemacht, schließlich drohte sie damit, dich zu töten. Ist dir das wirklich so völlig egal?“ Irgendwie konnte er das nicht glauben. Jeder hing doch zumindest teilweise an seinem Leben. Und Dhaôma wollte Drachen sehen, wenn er sich richtig erinnerte.
 

„Ich will nicht sterben.“ Der Braunhaarige schlang unbeholfen die Arme um den Körper. „Aber es hilft nichts, oder? Auch deine Schwester hat gedacht, ich hätte ihren Vater umgebracht. Und ich kann ihr nicht das Gegenteil beweisen.“ Er lächelte gezwungen. „Lass uns gehen, ja? Da hinten, da kann ich besser weglaufen.“
 

„Nicht du. Die Magier. Und du bist nun einmal ein Magier. Für sie macht es keinen Unterschied. Selbst wenn du unseren Vater nicht getötet hast, so doch andere unseres Volkes. Für sie ist das einerlei und falls du dich noch erinnern solltest, war ich anfangs auch nicht besser.“, erklärte er sanft. Auch er sah in Richtung der Schlucht. „Ich kann die Schlucht sehen, ich finde den Weg ab hier auch allein. Vielleicht solltest du deine Zeit besser nutzen, dir hier ein sicheres Versteck zu basteln und zu warten, bis alles vorbei ist.“
 

„Das geht nicht!“ Fast erschrocken krallten seine Hände sich in seine Kleider. „Wenn ich hier bleibe, auf offener Fläche, finden sie mich sofort! Ich habe nicht genug Wasser, um eine lange Belagerung auszuhalten. Und sie könnten mich einfach abbrennen. Das wäre doch gar kein Problem! In der Schlucht gibt es wenigstens Höhlen, die Wasser führen. Dort haben sie mich noch nie gefunden!“

Er schüttelte den Kopf. Angst hatte ihn im Griff und ließ ihn heftiger werden, als er beabsichtigt hatte. Ruckartig wandte er sich um und strebte der Schlucht zu. Er hatte gewusst, was auf ihn zukam, nicht wahr? Er hatte es gewusst. Die ganze Zeit.
 

Der Geflügelte sah diesem Ausbruch nur stumm zu. Was hätte er auch tun oder sagen können? Die Angst, die der andere empfand, konnte er selbst schon fast körperlich spüren. Und sie war berechtigt. Vielleicht hatte er seine Schwester kurzzeitig davon abbringen können, Dhaôma Schaden zuzufügen, doch wen auch immer sie bei ihrer Rückkehr dabei haben würde, würde sicher nicht so leicht umzustimmen sein.

Auch er strebte nun der Schlucht zu, legte ein schärferes Tempo vor, als in den letzten Tagen und begann noch mitten im Laufen seine Rüstung wieder eng an den Körper zu schnallen. Innerlich machte er sich bereit für den Kampf. Der Magier würde diesen Tag überleben, dafür würde er sorgen.
 

Dhaôma überwand in der nächsten Stunde seine Angst einigermaßen. Es sah gut aus. Die Schlucht kam näher. Irgendwie gewann er wieder Hoffnung.

„Du heißt also Mimoun.“, begann er irgendwann zu sprechen. „Bedeutet das was Bestimmtes?“ Mit dem Gespräch erhoffte er sich, dass sein Begleiter nicht mehr so finster aussah.
 

Mimoun wurde unvermittelt aus seinen Überlegungen gerissen. In Gedanken versuchte er die gestellte Frage zu realisieren. „Nein. Nicht wirklich. Aber es gibt einen sehr ähnlichen Namen für Mädchen der ‚Himmel’ bedeutet. Ich vermute eher, dass meine Eltern diesen Namen ein wenig an mein Geschlecht angepasst haben.“, grinste er verlegen. Das war ihm ein wenig unangenehm. Warum konnte er nicht sagen, doch er schoss deshalb sofort zurück. „Und dein Name? Was bedeutet er?“
 

„Freiheit. Geboren aus der Hoffnung, dass ich ein mächtiger Mann werde, dem alle Freiheiten eingeräumt werden.“ Dhaôma lachte verächtlich, bevor er verschmitzt hinzufügte: „Am Ende bedeutete es eher, dass ich mir die Freiheit nehme, meinen eigenen Kopf zu benutzen. Passt doch gut zu mir, oder?“
 

„Ich finde auch, dass das gut zu dir passt. Du kannst tun und lassen, was du willst. Du kannst gehen, wohin dich deine Füße tragen. Niemand, der dir Vorschriften macht. Nichts, was dich einschränkt.“, erwiderte Mimoun und ließ seinen Blick über den Himmel schweifen. Nirgends ein Anzeichen für Geflügelte, dabei ließ die Größe der Insel dort hinten darauf schließen, dass sie bewohnt wurde. Irgendwie dauerte es doch ein wenig lange. Der Hinweis, Geflügelter in Not, hätte eigentlich schneller Hilfe bringen müssen. Doch es störte ihn nicht. Nicht jetzt. Je mehr Zeit sie hatten, umso größer war die Chance, dass Dhaôma sich in Sicherheit bringen konnte.
 

„Und bald bin ich freier als jeder andere.“, sagte Dhaôma, zufrieden, dass nicht nur er das so sah. „Wenn ich fliegen kann, hindern mich nicht einmal mehr die Flüsse oder Berge daran, irgendwohin zu gehen, nicht wahr?“, spielte er auf seinen Plan an, einen Drachen zu finden.

Dann fiel ihm ein, dass der Hanebito eben das nicht mehr konnte. Vielleicht sollte er sich überlegen, ob er auch einen Drachen suchen wollte, aber andererseits konnte er der Mutter ihren Sohn ja nicht wegnehmen, wo sie ihn doch offensichtlich mochte. „Vielleicht kann ich dich besuchen kommen, wenn ich mein Ziel erreicht habe. Nachts, damit keiner Angst hat…“
 

Ohne seine Schritte zu verlangsamen, strebte Mimoun weiter auf die Schlucht zu.

Zeitgleich wuchs sein Mitleid mit diesem gequälten Kind. Dhaôma war so einsam, dass er sich freiwillig auf Feindesland begeben wollte, nur um seinen vielleicht einzigen Freund zu besuchen. In einer winzigen Ecke seines Bewusstseins widerstrebte es ihm, diesen Jungen wieder der Einsamkeit zu überlassen.

„Gern.“, antwortete er dennoch. „Weißt du denn, auf welcher Insel ich wohne?“ Natürlich wusste der Magier das nicht. „Willst du dich dann durchfragen?“
 

„Das geht doch nicht. Dann hätten sie ja doch Angst. Nein.“ Er schüttelte den Kopf. „Ich habe gelesen, dass Drachen einen feinen Geruchsinn haben. Ich nehme einfach etwas, das dir gehört, und dann findet er dich.“ Schwärmend sah er in den Himmel.

Und erschrak. Da kamen sie. Es waren vielleicht nur zwei, aber sie kamen. Seine Angst war sofort wieder da, machte seine Sinne leistungsfähiger und schneller. Wie weit war es noch zur Schlucht? Nicht mehr weit, aber zu weit, um ungesehen hinzurennen. Also mit vollem Risiko.

„Hanebito, danke für alles. Ich denke, ich werde jetzt gehen!“ Und schon lief er los. So schnell er konnte, den Rucksack hinter sich fallen lassend. Unnötiger Ballast, mehr war es in diesem Moment nicht.
 

Dieser plötzliche Wechsel überraschte Mimoun und er vergeudete wertvolle Sekunden, um in den Himmel zu schauen. Nur zwei Geflügelte. Zwei vertraute Schatten. Noch einmal vergingen Sekunden, bevor er begriff, wen seine Schwester da mitbrachte. Freude durchflutete ihn. Und unbändige Erleichterung. Auch als er sah, dass sie trotz des flüchtenden Magiers weiterhin auf Mimoun zuhielten.

„Dhaôma, bleib hier.“, rief er. „Vertrau mir.“

Doch dieser reagierte nicht darauf, falls er die Worte überhaupt vernahm. Mimoun eilte ihm nach, griff im Laufen nach dem achtlos fallen gelassenen Rucksack und warf ihn zielsicher an Dhaômas Rücken. Seinen Lauf stoppte er dabei nicht. Er rannte weiter auf den Magier zu.
 

Dieser wurde durch den unerwarteten Schlag aus dem Gleichgewicht gebracht, stolperte und konnte sich nicht wirklich abfangen, so dass er eine Bruchlandung absolvierte. Es tat weh, an den Händen und im Gesicht, aber darauf konnte er keine Rücksicht nehmen. Weiter, er musste einfach weiterlaufen. Seine Zähne mahlten aufeinander, als er sich wieder hochrappelte.
 

In dem Moment war Mimoun bei ihm und ergriff ihn am Arm. Gleichzeitig nahm er wieder den Rucksack auf und hielt ihn Dhaôma entgegen. „Hier. Du bist doch letztes Mal ausgeflippt, als ich ihn in der Hand hatte. Vergiss ihn also nicht.“, lächelte er sanft, aber ein wenig außer Atem. „Und ganz ruhig. Du kannst langsam gehen. Ich sorge dafür, dass sie dir nichts tun. Vertrau mir. Ich weiß, wie ich meiner Mutter zu begegnen habe.“ Sein Lächeln wurde zu einem verschmitzten Grinsen.

Dann ließ er den Arm des Magiers los und wandte sich wieder den sich nähernden Geflügelten zu. Es war eigentlich egal, ob der Magier hier blieb und abwartete oder weiter fortlief.
 

Mutter? Ein schneller Blick nach oben. Sie waren schon zu nah, um noch wegzulaufen. Hätte Mimoun ihn nicht aufgehalten, hätte er es mit Sicherheit geschafft! Warum hatte er ihn überhaupt gestoppt? Was hatte er davon? Jetzt musste er gegen seine eigene Mutter und Schwester kämpfen, wenn er ihn wirklich beschützen wollte! Dabei wollte er doch gar keinen Kampf mehr! Er wollte Frieden. Und er wollte nicht, dass irgendjemand für ihn starb. Hanebito sollte doch wieder nach Hause dürfen und nicht als Verräter gelten!

Ohne dass er was dagegen tun konnte, drangen Tränen in ihm hoch. Er umklammerte seinen Rucksack, ging in die Hocke und versteckte das Gesicht in dem robusten Stoff. Warum musste der Depp alles vermasseln, wenn es doch so einfach hätte gelöst werden können?!
 

Mimoun sah den kümmerlichen Haufen hinter sich und Reue stieg in ihm auf. Er hatte doch gewusst, welche Ängste in dem Magier wohnten. „Es ist alles okay.“, sagte er deshalb noch einmal besänftigend und lief ein paar Schritte seiner Familie entgegen.

Diese landete ein wenig abseits und während sich Silia glücklich wieder an den Hals ihres Bruders warf, blieb Mimouns Mutter erst einmal auf Abstand. Auch wenn ihre Tochter versucht hatte, sie darauf vorzubereiten, auch wenn sie sich dazu hat überreden lassen, hier herunter zu kommen und sich mit eigenen Augen zu überzeugen, so fürchtete sie sich doch. Fürchtete sich davor, dass diese wundervolle Illusion zersprang, wenn sie versuchte, ihn zu berühren.

Diese Entscheidung nahm Mimoun ihr ab, als er sich von seiner Schwester löste und selbst auf die verhärmt wirkende Frau zuging. „Du bist dünn geworden.“, stellte er zwar sachlich, aber mit leicht erstickter Stimme fest. Es tat so gut, wieder bei ihr zu sein. „Verzeih mir.“

Zögerlich streckte die Frau eine Hand aus, Verzweiflung in ihrem Blick, und berührte ihren Sohn im Gesicht. Als sie auf Widerstand stieß, änderte sich der Ausdruck auf ihrem Gesicht in ungläubige Freude. Sie nahm die zweite Hand dazu und zog ihn an sich. „Mein Baby. Du lebst!“

Mimoun war sich nicht sicher, ob er sich wegen dieser geflüsterten Worte aufregen sollte, doch er beließ es dabei. Hier wieder im Kreis seiner Familie zu sein, war für ihn momentan das größte Glück.

Silia wandte sich indessen dem am Boden kauernden Magier zu. „Hey, du.“ Vorsichtig stupste sie ihn mit dem Fuß an. „Ich hab vorhin noch was vergessen.“
 

Dhaôma kauerte sich nur noch ein wenig mehr zusammen. Er wusste nicht mehr, was er denken sollte. Einerseits sagte sein Hanebito, dass er ihn beschützen würde, andererseits ließ er das Mädchen zu ihm, das ihn töten wollte und ihn als etwas Ekliges betrachtete. Was würde denn nun mit ihm geschehen? Er wollte doch nicht sterben! Er wollte leben. War das so schlimm?

Die Zeichen auf seinen Armen fingen fast ohne sein Zutun zu leuchten an. Wenn er jetzt einen Schutzwall errichtete, hatte er doch sicher noch eine Chance, oder? Also verstärkte er die Kraft, richtete sie auf die Samen in dem Beutel, der sich in seinem Rucksack verbarg.
 

Silia schrie auf und flatterte einige Schritte in Richtung ihres Bruders. Sowohl dieser als auch die Mutter sahen erschrocken auf.

„Ich wollte nur mit ihm reden!“ Panisch deutete sie zu dem Magier. Sie hatte es doch gewusst. Diese Kreaturen waren eine Gefahr, egal was ihr Bruder Gegenteiliges behauptete.

Als Mimoun die leuchtenden Zeichen sah, wusste er, was gleich geschehen würde und hoffte, es noch verhindern zu können. Schnell überwand er die wenigen Meter, die ihn von dem Magier trennten und hockte sich vor ihn. Sanft umfasst er die Handgelenke und zog sie von dem Rucksack fort.

„Du verlangtest immer von mir Vertrauen, aber wenn ich dich darum bitte, verwehrst du es mir jedes Mal.“, sagte er tadelnd. Mit einem kurzen Blick zu den Frauen bat er sie, auf Abstand zu bleiben. Doch er sah auch in den Augen der Mutter die Angst. Ihr Sohn saß gerade so dicht vor einem Magier, der dabei war zu zaubern. „Er ist ein Freund.“, versicherte er ihr deshalb mit Nachdruck. „Er würde niemandem schaden.“
 

Die Zeichen flackerten, doch die erste Ranke hatte sich schon aus der Öffnung des Rucksacks geschoben. Dhaôma blickte ihn aus verweinten Augen an, seine zerkratzten Hände zitterten. „Ich habe Angst.“, sagte er erstickt. „Ich kann das nicht verhindern.“

Die Pflanze schob eine Knospe und erblühte in einem leuchtenden Gelb. Er versuchte ja, es zu unterdrücken!
 

Mimoun fühlte sich noch mieser, schließlich hatte er Dhaôma ohne nachzudenken dieser Situation ausgeliefert. „Es tut mir leid. Ich wollte dir keinen Kummer bereiten.“, murmelte er deswegen mit gesenktem Kopf. „Aber du brauchst nichts zu fürchten. Ich verspreche es dir.“

Schritte hinter ihm ließen den Geflügelten aufblicken. Beide Frauen traten nun näher. Doch bevor er reagieren konnte, legte seine Mutter dem verängstigten Kind in ihrer Mitte die Hand auf dem Schopf. „Ja. Magier nahmen mir meinen Gefährten.“, begann sie leise. „Aber du hast mir meinen Sohn zurückgegeben, den ich bereits verloren glaubte. Ich bin nicht so verblendet und undankbar wie viele andere unseres Volkes. Du bist hier in Sicherheit.“
 

Erschrocken zuckte Dhaôma zusammen und mehr Pflanzen quollen aus dem Beutel, einige Blühten direkt, eine beschloss sehr schnell sehr lang zu werden, bevor der Junge die Magie wieder einigermaßen unter Kontrolle bekam. Unsicher blickte er auf.

Die braunen Augen waren warm und dankbar. Und auch unsicher. So wie er sich fühlte.

Erneut ging ein Zittern durch seinen Körper, dann schloss er die Augen und atmete einmal gezwungen tief durch. Das Leuchten erlosch. Dafür kullerten nur noch mehr Tränen aus seinen Augen, weil die Erleichterung ihm die Anspannung nahm. Als er die Augen wieder öffnete, nickte er. Er hatte verstanden.

Aber sein Unterbewusstsein war mit der Situation dennoch nicht zufrieden. Eine seiner Hände krallte sich in Mimouns Hand. Er brauchte einfach etwas, woran er sich festhalten konnte.
 

„Ich darf doch, oder?“, fragte Mimoun und nahm dennoch, ohne auf Antwort zu warten, den Rucksack von Dhaômas Schoß, stellte ihn aber nur wenige Zentimeter von dem Magier entfernt wieder ab. Der Geflügelte befand es für sicherer, wenn dieser nicht mehr direkten Kontakt zu den Samen oder vielmehr jetzt Pflanzen hatte. Auch wenn er sich ein wenig beruhigt zu haben schien.

Kurz überlegte er, betrachtete die Tränen und kam sich immer schäbiger vor. „Ich würde Dhaôma gerne noch bis zur Schlucht begleiten und schauen, dass er einen sicheren Unterschlupf gefunden hat. Würdet ihr bitte hier auf mich warten?“ Flehend sah er zu seiner Mutter hinauf. Er wusste, dass es gerade für sie schwer sein musste, ihren Sohn weiter in Begleitung eines Magiers zu sehen. Egal, was sie gerade zu Dhaôma gesagt hatte, und man sah ihr ihren Widerwillen auch an. Dennoch nickte sie zum Einverständnis. Während sich Mimoun mit demselben bittenden Blick an seine Schwester wandte, kniete sich die Frau neben den jungen Magier und begann mit einem Ärmel sein Gesicht zu reinigen.
 

Der Junge wollte das abwehren. Was sie da tat, verstand er nicht, aber er traute sich auch nicht wirklich etwas dagegen zu sagen. Auch nicht, als es auf den Schrammen brannte. Stattdessen hielt sich sein Blick an den Pflanzen fest.

„Jetzt sind sie alle aufgewacht.“, murmelte er. „Dabei sollten sie doch schlafen.“
 

„Mutter.“, fuhr Mimoun auf, als er ihrer Handlung gewahr wurde. „Er ist kein kleines Kind.“

Sie hielt kurz in ihrem Tun inne. „Wir sind aber schuld daran, dass er sich verletzt hat und Angst verspürt, oder etwa nicht?“

Mimoun wich ihrem Blick aus. Eigentlich war nur er dafür verantwortlich. Er hätte Dhaôma auch einfach gehen lassen können.

„Außerdem macht es das sicher nicht besser.“, mischte sich auch Silia ein. Mit verschränkten Armen stand sie etwas abseits. „Es wäre das Einfachste, wenn wir einfach von hier verschwinden. Wir haben nichts gesehen, wir wissen von nichts.“

Mimoun nickte zustimmend und zog seine Mutter mit nach oben. Er warf noch einen abschließenden Blick auf Dhaôma. Dessen Blick hing an den sprießenden Pflanzen fest.

„Lass sie doch einfach Samen treiben.“, schlug er hilflos vor. Und nach einigen Augenblicken des Schweigens fügte er an: „Danke.“

Mimoun wandte sich ab und ging ein paar Schritte mit den Frauen, bevor er sich an ihnen festhielt und sie sich zum Abflug bereit machten.
 

Dhaôma nickte, dann lächelte er seinem Hanebito zu und winkte schwach.

Er konnte es noch gar nicht fassen. Er hatte zum zweiten Mal eine Begegnung mit den Geflügelten überlebt! Einfach so! Er hatte sich nicht einmal verteidigt – oder besser, war gescheitert. Und trotzdem lebte er noch.

‚Lass doch einfach Samen treiben.’, hatte Hanebito gesagt. Das würde er tun. Jetzt gleich.

Schnell öffnete er den Rucksack. Der kleine Beutel darin war schon kaputt, aber dennoch kippte er alle Samen in den Wind. Beinahe jeder war offen und Dhaôma sah, dass nur die Baumsamen nicht der Magie erlegen waren. Sie brauchten größere Mengen, aber das war gut so. Er klaubte sie auf und steckte sie in die Tasche, dann legte er die Hände auf den Boden. Wie bei seiner ersten Begegnung mit dem Hanebito ließ er einfach alles wachsen, was wollte, gab so viel Kraft hinein, wie er konnte. Es war eine Art Abschiedsgeschenk. Von oben würden sie es sicher noch lange sehen können.

Um ihn wurden selbst die Gräser höher, wirkten frischer, als die Keimlinge wuchsen. Es machte ihm Freude und schon bald vergaß er den Grund für die Magie. Mit geschlossenen Augen konzentrierte er sich einfach nur auf sich, während um ihn herum Kräuter und Blumen sprossen, blühten, vergingen, Samen bildeten. Als er merkte, dass seine Kraft schwand, beendete er sein Spiel und sah sich um. An diesem Tag würde er keinen Hunger mehr haben müssen. Es war genug gewachsen, das man auch essen konnte.

Rücklings ließ sich der Braunhaarige ins Gestrüpp fallen, zuckte zurück, weil er einen Dorn erwischt hatte, und begann zu lachen. Eigentlich war das Leben wunderschön!
 

Schon kurz nach dem Abflug schaute Mimoun zurück. Er wusste nicht einmal warum.

„Dieser Dummkopf.“, entfuhr es ihm leise. Auch die beiden Frauen sahen kurz nach unten und blickten erstaunt auf das sich immer weiter ausbreitende Grün, die leuchtenden Farben der Blüten. „Dummkopf.“, wiederholte der Geflügelte, diesmal mit einem Lächeln. Wenn der Magier sein Werk nur von hier oben bewundern könnte. Niemals wieder würde er glauben, dass seine Fähigkeit nichts wert war. Die verwunderten Blicke seiner Familie bemerkte er nicht, er hatte nur Augen für diesen faszinierenden Anblick.

getrennte Wege

Kapitel 8

Getrennte Wege
 

Auch als Mimoun von seiner Familie auf der nächstgelegenen Insel abgesetzt wurde, um kurz Pause zu machen, stand er am Rand von dieser und sah auf den grünen Fleck auf der Steppe hinunter. Dort saß der Magier, das wusste er. Dort saß der Junge, dem er sein Leben verdankte. Und er hatte ihm auf die letzten Minuten nur Kummer bereitet.

Eine Berührung an seiner Schulter riss ihn aus seinen trüben Gedanken. Seine Mutter stand neben ihm. Ihre warmen braunen Augen leuchteten wie schon lange nicht mehr. Doch es spiegelte sich auch leichte Sorge darin. Sie spürte, dass ihr Sohn nicht mehr derselbe war wie damals, als er in den Krieg zog.

Ihre stumme Frage beantwortete er mit einem leichten Lächeln und sah wieder hinunter. Er spürte, wie ihre kühle Hand sanft seine Wange streichelte und sich dann auf seinen linken Flügel senkte. Seine Mutter hatte bisher nicht das volle Ausmaß des Schadens zu Gesicht bekommen und irgendwie scheute er ihre Reaktion. Dennoch ließ er es zu, als sie den Flügel ein wenig auseinander zog. Sanft strich sie über die Wundränder.

Von der anderen Seite wurde ihm ein Trinkgefäß gereicht. Es war nicht Silia. Diese war zwar zu den hier ansässigen Familien gegangen, um dort um etwas Wasser zu bitten, doch auf ihre Erklärung, ihr im Krieg verschollener und für tot erklärter Bruder sei gesund zurück gekehrt, kam sofort das ganze Dorf zusammen, um dieses Wunder zu begutachten. Und nun hielt ihm ein etwa achtjähriger Junge stolz den Becher entgegen. Bei diesen leuchtenden Augen musste er einfach grinsen. Und umringt von seinem Volk hoch oben zwischen den Wolken fühlte er sich endlich wieder wie Zuhause. Und doch fehlte ihm etwas. Etwas, dass sich nicht bestimmen ließ. Nur ein kleiner, beinahe unbedeutender Teil, der große Auswirkungen zu haben schien.

Von mehreren Seiten wurde er bestürmt, den Abend und die Nacht hier zu verbringen und ihnen von seinem abenteuerlichen Versteck- und Überlebensspiel zu berichten. Mimoun wich ihren Anfragen komplett aus. Er bat darum, endlich wieder in seinem eigenen Heim schlafen zu dürfen. Die Enttäuschung war groß und fast spürbar. Der Geflügelte wusste, dass er dieses entscheidende Detail seiner Heimreise nicht ewig verbergen konnte, doch gleichzeitig wurde ihm bewusst, dass er dann kaum noch eine ruhige Minute haben würde. Also wollte er die letzte Nacht in Frieden nutzen.

Dennoch verbrachten sie noch fast zwei Stunden in diesem Dorf. Es herrschte Entsetzen aufgrund der Schwere seiner Verletzungen. Jeder Geflügelte ahnte, was es bedeutete, nicht mehr fliegen zu können. Als sie endlich gehen gelassen wurden, wurde er von zwei starken Männern bis auf seine Heimatinsel getragen. Die Rüstung, die ihm zur Erleichterung abgenommen wurde und die weitere Verletzungen offenbart hatte, trugen die beiden Frauen. Was für ein Glück war es, dass seine Heimat so nahe war. Die Insel hätte in den letzten Wochen auch ganz woanders liegen können.

Nur zögerlich betrat Mimoun sein Heim. Beinahe zärtlich berührte er die Steine aus denen das Gebäude erschaffen wurde. Passgenaue Quader bildeten die Außenwände, um den hier oben zeitweise heftigen Winden Widerstand bieten zu können. Die hohe Decke bildeten mehrere zusammengenähte schwere Lederbahnen, die bei Flatterübungen der Jungen nicht zu Schäden an den Flügeln führen konnten. Innen sorgten einfache Lederbahnen für räumliche Unterteilungen. Mit geschlossenen Augen zog Mimoun den vertrauten Geruch in sich ein.

Zu weiterer Nostalgie ließ ihn seine Mutter nicht kommen, denn sie dirigierte ihn unnachgiebig in den Raum, den er vor einem Jahr noch zusammen mit seiner Schwester bewohnt hatte. Auch hier sah er sich um. Nichts hatte sich verändert. Selbst seine Schlafstatt sah aus, als wäre er nie weg gewesen. Dorthin drängte ihn seine Mutter nun und begann sich um die noch nicht völlig verheilte Bauchwunde, den gebrochenen rechten Arm und den Flügel zu kümmern. Es dauerte etwas, bis Mimoun es bemerkte, zu sehr war er in Erinnerungen versunken. Doch als er das immer heftiger werdende Zittern seiner Mutter sah, zog er sie in seine Arme.

„Ich bin endlich wieder zu Hause.“, murmelte er in ihre vor Kummer längst mit grau durchzogenen braunen Haare.

Die nächsten Tage wurde er von seiner Familie perfekt abgeschottet. Er konnte sein Heim nicht verlassen und ehrlich gesagt, wollte er es nicht. Die Rückkehr eines Gefallenen sprach sich nicht nur auf seiner Insel sehr schnell herum. Und immer mehr kamen neugierig herbei. Nach so langer Zeit in Feindesland war noch keiner zurückgekehrt. Doch als eine Einladung des Hohen Rates und der obersten Armeeführung kam, konnte er sich nicht mehr verbergen. Auch seine Mutter konnte nun nichts mehr tun. Voller Furcht um ihr Kind war sie seit seiner Rückkehr immer in seiner Nähe gewesen. Als fürchtete sie, ihn erneut zu verlieren.

Mit einem flauen Gefühl in der Magengegend ließ er sich zu ihnen bringen. Besser er brachte es so schnell wie möglich hinter sich. Seine Mutter und Silia ließen sich natürlich nicht davon abhalten, ihn zu begleiten.

Ihn erwarteten etwa dreißig Personen. Hohe Vertreter der verschiedenen Verwaltungsbezirke, die Anführerfamilie selbst und hoch angesehene Abgesandte der Armee. Mimoun rutschte das Herz in die Hose. Was genau wollten sie nun von ihm wissen? Wie weit sollte er die Wahrheit erzählen? Gefährdete das vielleicht Dhaôma? Gefährdete das vielleicht seine eigene Familie?

Hilfe suchend sah er in die Runde und blieb dann schließlich bei seiner Familie hängen. Die beiden Frauen sahen sich kurz an, bevor sie ihm mit einem kurzen Nicken signalisierten, alles zu erzählen.

So versuchte er, sich an jedes Detail zu erinnern, jedes Ereignis, das sich seit diesem unglückseligen Tag zugetragen hatte. Er berichtete von dem Sturz durch die Bäume und die harte Landung, dem Tod eines anderen, den er mit anhören musste, seinem unrühmlichen Versuch sich zu verstecken und dass er dennoch von einem Magier entdeckt worden war. Einige der Anwesenden lehnten sich aufgrund dieser Information neugierig vor. Doch niemand unterbrach ihn. Er sollte berichten, wie er dem Feind entkommen war.

Mimoun erzählte weiter, wie er sich daran erinnerte, in der Baumhöhle zu sich gekommen zu sein und sich mit dem Magier konfrontiert sah. In einem kurzen Nebensatz erwähnte er seinen erfolglosen Fluchtversuch und die zweite Bewusstlosigkeit innerhalb weniger Stunden. Schon jetzt berichtete er von Dhaômas Versicherungen den Geflügelten wieder nach Hause zu geleiten. Unglaube zeigte sich auf vielen Gesichtern der Anwesenden. Mit einem kurzen Schnauben, gab Mimoun ihnen Recht. Auch er habe damals nicht daran geglaubt.

Seine Erzählung ging weiter über den ersten Versuch nach Hause zu gehen, den darauf folgenden Fieberschub und Zusammenbruch, die zweiwöchige Ruhephase. Und von den letzten Tagen handelte sein Bericht. Der Jagd nach den Fischen, dem Angriff der Wölfe und dem Zusammenbruch des Magiers. Seine Sorge um den Magier und den Streit zwischen ihnen hielt er dann doch raus. Es war eine private Angelegenheit, die nun wirklich nicht hierher gehörte. Er schloss damit, dass Dhaôma sein Wort gehalten habe und er selbst nun endlich Zuhause sei.

Lautes Stimmengewirr erhob sich. Es wurden unterschiedliche Fragen durcheinander geworfen. Wo dieser Magier nun wäre? Was Mimoun alles an Nützlichkeiten in Erfahrung bringen konnte? Warum er ihn am Leben gelassen hatte?

Mimoun beantwortete alle Fragen ruhig und soweit sie Dhaôma nicht gefährden konnten oder die Antwort eine offensichtliche Lüge war. So wusste er zwar, wohin sich der Magier wenden wollte, doch wo er sich momentan exakt aufhielt, konnte er ja nicht wissen. Doch wo sich die Hauptstadt so ungefähr befand, die unterschiedlichen Klassen, die leuchtenden Zeichen als Signal für einen Zauber erwähnte er. Es war Wissen über die Magier, aber nichts, was für den Krieg von elementarer Bedeutung gewesen wäre.

Die Antwort der letzten Frage fiel ihm leicht. Ernst sah er in die Runde, die Hände zu Fäusten geballt. Seine ganze Haltung drückte Entschlossenheit und Stolz aus. „Ich verdanke Dhaôma mein Leben. Und ich habe Euch dazu nichts weiter zu sagen. Wenn Ihr mich also entschuldigen wollt?“ Es wurde still in dem großen Raum. Mimoun verabschiedete sich mit einer knappen Verbeugung und wandte sich zum Gehen. Niemand hielt ihn auf.

Außerhalb der Begrenzung lehnte er sich erst einmal erleichtert aufatmend an die Wand. Er wusste nicht, wie lange er geredet hatte, doch sein Mund fühlte sich ganz trocken an. Seine Mutter trat neben ihn und lächelte ihm glücklich zu. Sanft strich sie ihm über seine schwarzen Zotteln. Es war eine stille Zustimmung zu seinem Handeln.

Doch Mimoun war sich in dieser Hinsicht nicht sicher. Er befürchtete, dass seine letzten Worte ein Nachspiel haben würde, doch seine Befürchtung blieb unbegründet. Im Laufe der nächsten Wochen meldete sich keiner weiter bei dem jungen Geflügelten. Und immer noch hatte er großen Zulauf, vor allem von ungebundenen jungen Mädchen, die diesen Kriegshelden gerne für sich gewinnen wollten und aufmerksam seinen Geschichten lauschten. Bereitwillig erzählte er von Dhaômas Güte, seiner Unbedarftheit, fast Naivität. Er ließ nie ein schlechtes Wort über ihn fallen oder gestattete es einem anderen, ihn mit den Magiern, die sie bekämpften, in einen Topf zu werfen.

Doch auch dieser Zulauf ließ nach. Der Wind roch bereits nach dem nahenden Winter. Mimoun versuchte sich einzubringen, wo er es trotz seiner Behinderung konnte. Doch er war an diese Insel gefesselt. Er konnte nicht mit nach unten auf die Jagd gehen. Sämtliche Obstbäume dieser Insel waren mittlerweile verdorrt und brachten daher keinen Ertrag. Das bisschen Landwirtschaft war kaum der Rede wert und schnell erledigt. Er konnte nur bei der Lagerung und Verteilung helfen. Oder sich einfache Heilkunstfähigkeiten aneignen, wenn kleinere Verletzungen oder einfache Krankheiten auftraten.

Doch mit der Zeit wurde es ihm langweilig. Er wusste nicht, was er tun sollte. Und so streunte er durch die Bibliothek, die ihr Dorf in den Höhlen im unteren Teil der Insel angelegt hatte. Viele Inseln hatten sich kleinere Räume diesbezüglich angelegt, doch die Bücher waren alle schon alt. Und Mimoun wusste nicht, was er hier wirklich sollte. Ohne Ziel durchstöberte er die in den Stein gehauenen Regale. Bis ihm ein kleines Notizbuch in die Hände fiel. Es war nur dünn und in brüchiges Leder eingebunden. Vorsichtig überflog er die ersten Seiten und lächelte. Das könnte Dhaôma weiterhelfen.

Das Lächeln verschwand. Dhaôma würde es nie erhalten können. Er selbst konnte nicht nach unten und nach dem Magier suchen. Und jemand anderen um diesen Gefallen bitten konnte er, nun da der Winter endgültig hereingebrochen war, natürlich auch nicht. Jeder versuchte nun, seine Kräfte zu schonen. Zwar machte ihnen die Kälte nicht so viel aus, doch Lebensmittel waren im Winter immer knapp. Und niemand konnte voraussagen, wie lange die karge Jahreszeit dieses Mal dauern würde. Dennoch streckte er das Büchlein ohne zu überlegen ein und begab sich weiter auf Stöbertour. Einige Bücher über Kräuter und Pflanzen, Geschichten, Berichte über vergangene Zeiten. Bei solchen blieb er hängen. Er versuchte ernsthaft einen Grund für diesen Krieg zu finden. Er wollte eine Antwort auf die Frage, die Dhaôma in ihm ausgelöst hatte. Doch hier fand sich nichts. Hier waren nur Berichte aus friedlichen Zeiten. Aus Zeiten vor diesem verzehrenden Krieg.

Als er fast gänzlich zwischen den Büchern versank, zog ihn Silia nach oben zurück. Sie zog ihn zum zentralen Platz, eine Art Versammlungsort für ihr Dorf. Jetzt im Winter hielten extra aufgestellte Planen zumindest den schärfsten Wind ab. Dort warteten zwei ihrer Freundinnen, Aylen und Jadya. Diese hatten ein Bündel bei sich.

„Ähm?“, begann er, doch er kam nicht weit, als er grob gezwungen wurde, sich zu setzen.

Silia baute sich vor ihm auf und sah ernst zu ihm hinunter. „Wir haben uns etwas überlegt. Wir wissen nicht, ob es funktioniert, und wir können für nichts garantieren, aber mit deinem Einverständnis werden wir es ausprobieren.“, begann sie, nahm Aylen das Bündel ab und begann es neben Mimoun zu entfalten. Dieser fragte nicht nach, sondern wartete ab, was geschehen würde. Das Bündel entpuppte sich als ganz dünnes, weiches Leder, in das einige dünne Lederschnüre eingewickelt waren.

„Wir haben uns gedacht, dass wir das als Ersatz für die gerissene Haut dazwischenspannen.“

Abwehrend hob Mimoun die Hände. „Sekunde. Noch mal langsam.“

„Hör gefälligst zu! Wir werden es genau auf die benötigte Größe zuschneiden.“ Sie berührte den Flügel und spreizte ihn vorsichtig. Sie deutete auf die entsprechenden Stellen. „Wir lassen die Originalhaut dran. Als Stabilisation oder so. Jedenfalls müssen wir das Ersatzleder irgendwie befestigen. Das bedeutet, dass wir es ganz eng an die Speichen und am Dorn anbinden müssen. Das wiederum heißt, dass wir jeweils hier und hier Löcher machen müssen. Es wird wehtun. Auch weil wir die Rissränder zur Stabilisation am Leder befestigen müssen.“ Ihr Blick glitt über sein Gesicht, um ein Einverständnis zu erhaschen. „Du kannst sowieso nicht mehr fliegen, da macht es nichts, es zumindest auszuprobieren.“, versuchte sie es weiter.

„Wem hab ich diese Idee zu verdanken?“ Mimoun wusste ehrlich nicht, wie er reagieren sollte. Einerseits bot sich ihm hier wahrscheinlich eine einmalige Gelegenheit wieder zu fliegen, andererseits würde seinem Flügel zusätzlicher Schaden zugefügt. Ob er es riskieren sollte?

Jadya trat einen Schritt vor. „Ich war das.“, sagte sie fest. „Ich konnte den Gedanken einfach nicht ertragen, dass du so einfach aufgegeben hast.“

Mimoun lächelte mit gesenktem Kopf. Diese Worte ausgerechnet von diesem Mädchen. Früher war sie schüchtern und zurückhaltend gewesen, nie ging sie ein Risiko ein und nahm alles still hin. Aber wenn selbst sie zu dieser Tat bereit war, wie sollte er dann ablehnen? Und es war zumindest einen Versuch wert. Zustimmend nickte er und die Mädchen hüpften begeistert hoch. Sofort machten sie sich an die Arbeit. Mimoun musste sich flach hinlegen und den Flügel weit spannen, um die Fläche genau bestimmen zu können. Dies war schnell erledigt, Auch das Zuschneiden stellte sich nicht als Problem heraus. Doch die größte Herausforderung wartete noch auf ihn. Die Befestigung des Leders. Der Geflügelte legte sich einen Arm über das Gesicht und krampfte die andere Hand in den Boden unter ihm, als die Mädchen so schnell es ging mit ihren Nägeln die benötigten Löcher direkt neben die Speichen stanzten. Und es wurden viele benötigt, damit sich das Leder nicht zwischen den einzelnen Befestigungen zu sehr aufblähte. Auch bei dem Riss im Flügel wurden diese Löcher gebohrt.

Als sie endlich fertig waren, konnte Mimoun erst einmal eine kurze Pause machen. Die winzigen Wunden wurden mit schmerzstillenden und entzündungshemmenden Salben behandelt, bevor sich die Mädchen daran machten, passgenaue Löcher in das Leder zu stanzen. Obwohl diese Aufgabe schneller erledigt war, ließen sie dem Geflügelten noch einige Minuten zur Erholung.

„Weiter.“, presste Mimoun hervor. Er wollte keine Pause. Er wollte es hinter sich haben.

Auf ein Nicken von Silia hin, machten sich die Mädchen wieder an die Arbeit. In der Zwischenzeit waren immer mehr Dorfbewohner zusammengekommen und verfolgten das Geschehen. Sie alle ahnten, was die jungen Geflügelten hier taten und sie alle drückten die Daumen, dass es glücken würde.

Es war eine Qual für Mimoun, als die dünnen Lederschnüre durch die frischen Wunden gezogen wurden. Jeweils oben und unten wurde ein Knoten gemacht und die Schnüre ansonsten die komplette Länge der Speichen entlang gezogen. So locker wie möglich, um die Speichen nicht zu brechen, und so fest wie nötig, damit sich das Leder nicht zu weit löste. Die Rissränder wurden zusammengeführt und gemeinsam an das Leder gebunden, nur wenig lockerer als an den Speichen. Mehr als einmal keuchte Mimoun schmerzerfüllt auf, doch er hielt durch. Er bat nicht einmal um Pause.

Als die komplette Prozedur nach fast zwei Stunden endlich abgeschlossen war, löste Mimoun seine verkrampften Muskeln. Noch immer liegend, klappte er prüfend den Flügel ein. Es war ein völlig ungewohntes, leicht unangenehmes Gefühl. Als er versuchte sich zu erheben, gaben seine Beine nach. Nach dem fast durchgängigen Verkrampfen gaben seine Muskeln nun auf.

„Aber du wirst es noch nicht probieren.“, sagte Silia ernst, als sie ihrem Bruder Halt gab. „Erst müssen die Wunden heilen und sich daran gewöhnen, verstanden?“

Mimoun nickte. Mittlerweile hatte er wieder selbständig Stand gefunden. Obwohl er neugierig auf das Ergebnis war, wusste er aus leidlicher Erfahrung, was geschah, wenn er zu früh zu viel wollte.

Eine Woche hielt er still, dann begann er mit leichten Flatterübungen. Es zog ein wenig an den Verbindungsstellen, aber das schob er auf die noch nicht völlig verheilten Löcher. Es gab nun einen leichten Gewichtsunterschied der Flügel, den er auszugleichen hatte, doch sie boten dem Wind wieder gleichmäßig Widerstand. Anfangs langsam, mit der Zeit aber intensiver begann er seine Flugfähigkeiten zu trainieren und auszubauen. Nichts anderes beschäftigte ihn mehr. Er versuchte in kleinen Übungen immer länger in der Luft zu bleiben oder über der Insel zu schweben. In den freien Himmel wagte er sich noch nicht. Das hatte noch Zeit. Jetzt im Winter war die Luft weiter oben noch kälter und würde das Leder nur unnötig angreifen. Wenn er nicht übte, war er dabei, es zu pflegen, damit es auch weiterhin weich und geschmeidig blieb.

Die erste Warmphase nutzte er für seinen großen Start aus. Fast das gesamte Dorf war in der Luft, um ihm dabei beizustehen, dabei war es wichtiger, dass sie auf die Jagd gingen, um die Vorräte wieder aufzustocken. Kopfschüttelnd fixierte er sein Ziel. Es war eine der kleineren Inseln, die in einiger Entfernung durch den Himmel zog. Sie besaß etwa den Abstand, den Mimoun sich momentan zutraute. Und sie lag ein wenig höher als seine Heimatinsel, sie wäre also nicht so einfach zu erreichen.

Noch einmal tief durchatmen und los. Mimoun stieß sich vom Rand ab und spannte seine Flügel weit. Er spürte den Wind, der ihn auffing wie einen alten Freund, so wie früher. Mit geschlossenen Augen ließ er sich durch die Luft gleiten und genoss. Als erste Jubelschreie laut wurden, konzentrierte sich der Geflügelte wieder auf sein Ziel. Die Strömungen des Windes hatten ihn ein wenig von seinem Kurs abgebracht, doch jetzt, da er wieder am Himmel schwebte, berührte es ihn nicht mehr. Er war sich völlig sicher, die Insel zu erreichen. Und es machte ihm tatsächlich weniger Schwierigkeiten, als angenommen. Zwar war er tatsächlich etwas erschöpft, doch zu glücklich, um dieser Tatsache allzu großen Raum zu geben. Die Luft um ihn herum war erfüllt von Jubel und dem Rauschen unzähliger Schwingen, die die Luft zerschnitten. Ein Teil von ihnen spaltete sich ab und strebte der Ebene entgegen, um neue Vorräte herbeizuschaffen. Einige flogen zurück zur Heimatinsel, einige ließen sich bei ihm nieder und beglückwünschten ihn direkt. Unter ihnen waren natürlich auch seine beiden Mädels, wie er begonnen hatte sie zu nennen. Während seine Schwester ihm direkt laut jauchzend um den Hals fiel, hielt sich seine Mutter im Hintergrund. Ihr Blick war ein wenig wehmütig. Er sah es zwar, doch er verstand es nicht.

Für den Rückflug nahm er sich Zeit, um vorher wieder zu Kräften zu kommen. Die Euphorie war zwar noch nicht verflogen, doch schon um einiges eingedämmt. Und nun schlug die Erschöpfung zu. Er würde noch weiter üben müssen, um jemals wieder so fliegen zu können wie vor dem Zwischenfall.

In Begleitung seiner Familie, die bis zum Schluss bei ihm geblieben war, machte er sich wieder auf den Heimweg. Wieder im Dorf führte ihn sein erster Weg zu dem Mädchen, der er dieses Glück zu verdanken hatte. Überschwänglich bedankte er sich bei Jadya, fragte sie, wie er ihr das vergelten könne, doch sie meinte, das hätte er schon. Mimoun verstand es nicht, doch weiterem Nachhaken wich das Mädchen nur verlegen aus. Da konnte er noch so bittend fragen, sie gab nicht nach. Schließlich gab er auf, hauchte ihr einen flüchtigen Kuss auf die Stirn und flatterte nach Hause. Nun, da er es konnte, wollte er es auch wieder ausnutzen. Außerdem half es der Stärkung seiner Muskeln und Ausdauer.

Er fand seine Mutter im Eingangsbereich vor, Silia saß neben ihr und sah unglaublich traurig aus.

„Was… was ist passiert?“, wollte Mimoun erschrocken wissen. Alles, was er erntete, war ein trauriges Lächeln von beiden und eine lange Umarmung, in die er gezogen wurde.

„Mein Kind.“, begann seine Mutter schließlich. „Du bedeutest mir alles. Ich bin so überglücklich, dass du lebst und nun auch wieder fliegen kannst. Doch gerade weil du mir so wichtig bist, spüre ich deine Zerrissenheit.“

Mimoun löste sich ein wenig von den beiden Frauen. Noch immer wusste er nicht, worauf seine Mutter hinauswollte. Noch immer wusste er nicht, wieso sie so traurig waren. „Welche Zerrissenheit?“, hakte er nach.

Ein liebevolles Lächeln, wie wenn sie mit einem dummen Kind reden würde, glitt über ihre Lippen. „Bevor du die Möglichkeit hattest, wieder zu fliegen, hast du dich immer mehr in dich selbst und zu den Büchern verzogen. Deine Gedanken weilten oft nicht bei uns. Auch danach, nach deinen Übungen ging dein Blick häufig zu der unteren Ebene. Deine Gedanken galten ihm, oder?“, fragte sie direkt. „Du vermisst seine Gegenwart.“

Mimoun, der die ganze Zeit in der Hocke war, wurde von dieser Offenbarung zum Sitzen gezwungen. Jetzt, so direkt mit dieser Tatsache konfrontiert, ging es ihm auf. Wie häufig er sich gefragt hatte, wie es Dhaôma ging. Wie häufig er sich fragte, wo dieser gerade steckte und ob er seinem Ziel ein wenig näher gekommen war.

„Er ist immer einsam gewesen.“, murmelte Mimoun. „Ich war vielleicht der Erste, mit dem er offen Freundschaft schließen konnte, ohne von seiner Mutter dafür bestraft zu werden. Und ich habe ihn einfach allein gelassen. Ich habe das Gefühl, ich habe ihn im Stich gelassen.“, murmelte er ehrlich. Nun, da er sich dieses Gefühl eingestand, zog es ihn emotional runter.

Verständnisvoll legte sich eine Hand auf seine Schulter. Ein warmer Blick aus braunen, sich mit Tränen füllenden Augen traf ihn mitten ins Herz. Er wusste, was dieser Blick sagen wollte. „Dann geh zu ihm.“, sagte seine Mutter dennoch.

Mimoun wehrte ab. „Ich kann euch doch nicht allein lassen.“, begann er, doch seine Schwester unterbrach ihn.

„Wir wissen, dass du in seiner Nähe sicher bist. Du hast es oft genug betont. Und wir mussten schon lange Zeit ohne dich auskommen. Und zwischenzeitlich sogar in dem Glauben, du wärst tot.“

Mimoun zuckte bei Erwähnung dieser Episode zurück. Er bereute es furchtbar.

„Nun wissen wir ja, dass es dir gut geht. Und du kannst uns ja ab und zu besuchen kommen.“ Die Tränen seiner Mutter flossen nun ungehindert. Es war nicht einfach für sie zu akzeptieren, dass ihr Kind nun seinen eigenen Weg finden musste.

Die Zerrissenheit, von der seine Mutter gesprochen hatte, machte sich in ihm nun schmerzhaft bemerkbar. Er wollte hier bleiben, für seine Familie da sein, doch andererseits zog es ihn nach unten zu Dhaôma. Hilflos sah er von seiner Mutter zu seiner Schwester.

„Geh.“, sagte Silia nun ebenfalls.

Und Mimoun entschied sich. Entschlossen nickte er. „Ich komme wieder, ich verspreche es.“ Der junge Geflügelte erhob sich und packte zusammen, was er brauchte. Einmal Wechselkleidung, Wasser, das gefundene Notizbuch, sowie eine großflächige Karte auf der sowohl die beiden Dhaôma bereits bekannten Gebiete als auch etwas, das der Schlucht des Todes oder so ähnlich nahe kam, verzeichnet waren. Sein Blick glitt über die Rüstung seines Vaters. Sie war seit seiner Rückkehr ordentlich und wie als Schrein in einer Ecke platziert. Zögerlich strichen seine Finger über das feste Leder. Seine Kräfte waren nur begrenzt, doch im Gegensatz zu Dhaôma musste er sich darauf verlassen. Und um diese Kräfte möglichst lange für einen Kampf zur Verfügung zu haben, brauchte er ausreichenden Schutz. Und wenn er mit Dhaôma am Erdboden rumkrauchte, musste er seine Flügel auch nicht belasten. Die Tatsache, dass er den Magier erst einmal finden musste, verdrängte er.

Entschlossen griff er nach den einzelnen Teilen und legte sie sich an.

Seine Familie erwartete ihn am Ausgang. Seine Mutter weinte noch immer, doch sie lächelte aufmunternd. Sie zog ihren Sohn ein wenig herunter, um ihm einen Kuss auf die Stirn zu geben, denn er war ihr schon vor langer Zeit über den Kopf gewachsen. „Du bist deinem Vater so unglaublich ähnlich.“, lächelte sie. „Nicht nur von Aussehen. Auch er ging immer seinen Weg, egal was es bedeutete.“

Mimoun lächelte traurig. Einem Teil von ihm widerstrebte es immer mehr zu gehen und so wandte er sich schnell seiner Schwester zu. Auch ihre Tränen rannen ungehindert die Wangen hinunter. Sanft zog er das zierliche Mädchen in seine Arme. „Pass mir bloß gut auf Mutter auf, bis ich zurück bin.“, bat er erstickt.

Sie wand sich aus seiner Umarmung und band ihm ein Lederband mit einem kleinen grünlich-schwarzen Stein um. Es war das letzte Geschenk ihres Vaters an Silia gewesen. „Ich will es zurück haben.“, forderte sie.

Mimoun bedachte seine kleine Schwester mit einem liebevollen Blick. Zum Zeichen, dass er verstanden hatte, nickte er und wandte sich zum Gehen.

Obwohl seine Familie ihn bis zum Rand der Insel hätte begleiten können, blieben sie in der Hütte. Dafür gingen andere Dorfmitglieder stumm an seiner Seite wie zum letzten Geleit. Er verstand. Sie alle wussten Bescheid. Sie alle hatten gemeinsam darüber gesprochen, nur ihm war es entgangen. Sie alle unterstützten ihn.

Sein Blick glitt über alle, die ihn von frühster Kindheit an kannten, seine Spielgefährten von damals, über die große Familie, die dieses Dorf bildete und für ihn war. Der Dorfälteste trat vor und überreichte ihm einen neuen Bogen mit einigen Pfeilen. Mimoun schalt sich. Daran hatte er nicht gedacht.

„Danke.“, sagte er und er meinte es von ganzem Herzen. Rückwärts ließ er sich von der Insel kippen, drehte sich aber schon nach wenigen Metern fallen. Die Insel war im Laufe des Winters wie jedes Jahr um diese Zeit in Richtung großes Wasser gezogen, doch die Wolfsberge lagen von der Schlucht gesehen näher. Auch von der Insel waren diese Berge einfacher zu erreichen. Dort würde er sich zuerst umsehen.

Weiter unten erspürte er einen Luftstrom, der ihn in die ungefähre Richtung seines Zieles trug. Häufig schwebte er nur auf dem Wind, um seine Kräfte zu schonen, doch immer häufiger brauchte er eine Pause. Um unangenehmen Fragen anderer Geflügelter zu entkommen, suchte er sich unbewohnte Inseln, doch je näher er dem Gebirge kam, umso seltener wurden die Inseln. Dafür begann sich unter ihm ein winterlicher Wald zu erstrecken. Und auch wenn es eine Weile her war, wusste er noch so in etwa, wie man in solch einem Terrain überlebte. Er suchte sich einen höheren Baum, auf dem er bequem landen konnte und von dem er später auch einfacher starten konnte.

Gut. Bis zu den eigentlichen Bergen war es nicht mehr weit. Jetzt begann die eigentliche Suche. Wo sollte er nur beginnen?

Mimoun entschied sich, erst einmal ein bis zwei Tage Pause zu machen. Seine Kräfte waren in den letzten Wochen immer schneller geschwunden. Es war Zeit, dass er sich die nötige Ruhe gönnte und sich darüber klar wurde, wie er weiter vorgehen wollte. Die Wolfsberge waren ein nicht gerade kleines Gebiet und hier herrschte noch Winter. Auch wenn das Nahen des Frühlings sich langsam mit dem Wind ankündigte.

Der Geflügelte sprang von seinem Baum und landete auf dem Waldboden. Erst einmal würde er auf die Jagd gehen müssen. Und Wasser finden. Obwohl er sich im Notfall auch mit dem Schnee begnügen konnte.

Die Jagd gestaltete sich innerhalb des Waldes als schwieriger als gedacht. Einmal hatte er eine gute Beute gefunden, doch dieses miese Kaninchen sprang immer wieder hinter die Bäume und Büsche und machte so das Zielen mit dem Bogen unmöglich. Also suchte er sich einen kräftigen Baum, auf dem er die nächsten Tage verbringen würde und brachte dort alles momentan Unnütze unter. Nun, da er wieder beide Hände zum Klettern hatte, würde er die Schlafphasen nicht auf dem unsicheren Waldboden zubringen. Auch unnötige Rüstungsteile legte er dort erst einmal ab, um auf der Jagd leichter und wendiger zu sein. Doch auch jetzt dauerte es noch einige Stunden, bis er endlich eines Kaninchens habhaft werden konnte. Die Jagd im Wald war für ihn nun einmal ungewohnt.

Zwei Tage später machte er sich wieder auf den Weg. Sein Flug führte ihn tiefer in die Berge. Doch war das überhaupt der richtige Weg? Sich um diese Zeit allein in den Bergen herumzutreiben, war für einen Magier selbstmörderisch. Mimoun erinnerte sich noch gut daran, wie Dhaôma vor Kälte gezittert hatte in der Nacht in der Steppe. Und hier in den Bergen wurde es kälter je höher man kam.

Entschlossen schüttelte er den Kopf, um lästige Gedanken los zu werden. Nun war er schon einmal hier, nun konnte er sich auch zumindest mal umsehen. Doch wonach?

Es verging fast eine Woche, in der er ziellos durch die Wälder und Berge streifte. Er war schon kurz davor aufzugeben. Nirgends hatte er einen Hinweis entdecken können, dass dieser Magier sich überhaupt hier herumtrieb. Und so hatte sich der Geflügelte dazu entschlossen, doch zum großen Wasser zu fliegen. Vielleicht würde sich ihm dort der entscheidende Hinweis offenbaren. Nur vorher musste er noch seine Nahrungsvorräte aufstocken.

In der Jagd war er besser geworden. Mimoun hatte gelernt, sich in Geduld zu üben. Manchmal stundenlang saß er auf einem Baum und wartete, bis ihm Beute vor seinen Bogen kam. Nur heute überraschte ihn seine Beute, während er am Waldboden hockte. Ein junges Reh schritt in nicht allzu weiter Entfernung an ihm vorbei. Kurz schnupperte es, doch es schien ihn nicht zu bemerken. Dieses Tier würde Fleisch für Tage liefern, stellte der Geflügelte erfreut fest und machte sich an die Verfolgung. Viele Meter schlich er ihm hinterher, doch es schaffte es immer in einer ungünstigen Position zu stehen oder sich im entscheidenden Moment zu bewegen. Doch Mimoun überstürzte nichts. Er würde es schon noch kriegen. Immer tiefer in die Berge folgte er dem Tier. Häufig sah es sich witternd um, nicht selten auch in seine Richtung, aber entweder hatte es ihn noch immer nicht bemerkt oder es sah ihn nicht als Gefahr an.

Ohne dass es Mimoun bewusst geworden war, erreichten sie plötzlich den Waldrand. Sichernd sah sich das Reh noch einmal um, bevor es auf die freie Fläche trat. Der Jäger sah seine Zeit gekommen und legte den Pfeil an. Doch als er sah, wohin dieses Tier strebte, stockte er und entspannte dann lächelnd den Bogen. Als er aus dem Wald trat, erstreckte sich vor ihm eine in voller Blüte stehende Wiese, weiter hinten konnte er einen ebenso erwachten Kirschbaum sehen. Obwohl das Grün schon eine Weile durch die Bäume geschimmert haben musste, war Mimoun voll und ganz auf seine Beute fixiert gewesen.

Offen trat er auf die Wiese. Das Reh stand etwas abseits von ihm und schaute ihm alarmiert entgegen. Doch Mimoun hatte nicht mehr vor, dieses Tier zu schießen. Es hatte ihn unbewusst zu dem Ort geführt, der ihm sagte, dass er auf der richtigen Spur war.

Lange sah er sich auf der Wiese um, doch nirgends konnte er eine Spur des Magiers ausmachen. Dennoch gab er jetzt nicht auf. Er sammelte all seine Sachen zusammen, nahm sich einige essbare Pflanzen zur Abwechslung seines Speiseplans mit und flog wieder tiefer in die Berge. Sein Flug war nicht mehr dicht über dem Boden, um Dhaôma direkt zu sehen, sondern etwas höher, um weitere Hinweise des Magiers ausmachen zu können.
 

Dhaôma blieb noch bis zum nächsten Tag in dem Mischpflanzendschungel. Lange genug, damit er seine Samen wieder zusammenklauben konnte. Es waren so viele und es war eine Menge Arbeit, aber es war die Arbeit auch wert. Nachts salbte er sich mit den Resten der Creme ein, die er für seinen Hanebito gefertigt hatte. Die Schrammen auf seinem Gesicht und seinen Händen waren nicht tief, sie brannten nur. Auch sein linkes Knie hatte etwas abbekommen, aber seltsamerweise war die Seide der Hose nicht gerissen. Offenbar stimmte, was gesagt wurde: Seide war robust. Irgendwo sollte er dennoch Wasser finden, damit er die Kleider waschen konnte.

Gegen Mittag verließ er seine Oase und machte sich auf den Weg in die Schlucht, nutzte dazu einen schmalen Pfad, der die steile Wand durchschnitt. In Richtung Mittag, ein wenig nach Sonnenaufgang. Er wollte in die Wolfsberge, aber dazu musste er die Große Schlucht erst einmal durchqueren. Immerhin führte das Flussbett sogar Wasser, so dass er schwimmen und seine Sachen waschen konnte. Zu seinem Glück war es nicht so viel, dass die Strömung unüberwindbar war. Mit einem beherzten Wurf schaffte er es sogar, das Buch und die Samen trocken auf die andere Seite zu bekommen.

Auf der anderen Seite und am nächsten Tag erklomm er die Felsen wieder, um sich dann in die Karge Zone aufzumachen. Weiter als bis zu deren Grenze war er niemals gegangen, zu gefährlich erschien ihm dieses leere Land, aber wenn Mimoun sagte, die Berge lägen in dieser Richtung, dann musste er sie wohl oder übel durchqueren.

Seit er nicht mehr mit dem Hanebito reiste, konnte er sein eigenes Tempo anschlagen, was ihn um einiges schneller vorwärts kommen ließ. Trotzdem vermisste er die stille oder auch redselige Gesellschaft manchmal. Gerade nachts, wenn die Sterne den Himmel unendlich werden ließen, kam er sich verloren und einsam vor. Zum Glück hatte er eine Decke, in die er sich einwickeln konnte, und seine Magie, die das Gras um ihn dichter machte, als dass irgendjemand ihn dort sehen konnte. Die kleine Blume, die den Geruchsinn betäubte, war dabei sein Schutz vor Raubtieren. Jede Nacht ließ er sie erblühen. Es war ein Trost zu wissen, dass sein Hanebito daheim war und nicht hier mit ihm fror.

Die Karge Zone war kein schöner Ort. Es war unerträglich warm tagsüber, nachts war es fast zu kalt zum Atmen, so dass er die Zeiten zwischen den Extremtemperaturen zum Wandern nahm. Außerdem wurde das Wasser trotz sparsamem Gebrauch immer wieder knapp. Zwei mal suchte er vergeblich nach Wasser, um dann nach ein oder zwei Tagen brennendem Durst durch Zufall ein Wasserloch oder eine Oase zu entdecken. Wegen dem Wassermangel wurde es auch unmöglich, Pflanzen wachsen zu lassen, was ihn hungrig machte. Einmal rettete ihn nur, dass er eine große Echse fing. Das Blut war Feuchtigkeit, das Fleisch Nahrung, auch wenn rohes Fleisch noch so eklig war.

Danach machte er auf alles Jagd, was ihm über den Weg lief. Er begriff, was Hoffnung und Überlebenswille wirklich waren. Er verstand, was Hunger und Durst bedeuteten. Und er war regelrecht überwältigt vor Erleichterung, als er nach sieben Wochen Trockenheit in der Ferne wieder Grün sah. Zuerst hielt er es für eine Luftspiegelung, die ihm mit ihrer flimmernden Suggestion schon oft Streiche gespielt hatten, aber während er näher kam, spürte er die ersehnte Feuchtigkeit auf der ausgetrockneten Haut. Trotz Erschöpfung spornte er sich noch einmal an, beschleunigte sein Tempo, bis er auf einen Flussarm stieß.

Nie hatte er solche Pflanzen gesehen! Sie waren farbenprächtiger und geruchsintensiver als er jemals geahnt hätte. Oder kam ihm das nach den Wochen in der Wüste nur so vor? Die Blätter waren viel größer und einfacher gebaut. Und es war wärmer, diesiger.

Es war egal. Wo immer er war, Dhaôma war so glücklich, aus der Kargen Zone herausgekommen zu sein, dass es ihm sogar egal war, dass die feuchte Luft den Schweiß aus den Poren trieb. Es gab genügend Wasser, um das auszugleichen, und endlich konnte er im Schatten der Bäume seinen Sonnenbrand ausheilen, der nur dank der Decke in annehmbaren Ausmaßen geblieben war.

Da sich der Fluss, wie er feststellte, wie ein breites, grünes Band durch den Sand und die Felsen zog, beschloss Dhaôma seine Marschrichtung anzupassen. Alles war besser, als erneut durch die Karge Zone zu marschieren, wo man ständig Gefahr lief, zu verdursten. Der Weg ging jetzt wieder gen Sonnenaufgang, immer den Fluss hinauf. Schließlich kam Wasser aus den Bergen und floss irgendwann ins Große Wasser, hatte er gelesen.

Die Fauna in der unbekannten Umgebung überraschte ihn immer wieder. Die Tiere waren bunter und offensichtlich gefräßiger. Überall konnte man beobachten, wie sie sich gegenseitig fraßen oder kämpften. Besser, man hielt sich da im Hintergrund, um nicht das Opfer einer dieser Attacken zu werden. Selbst eine Pflanze fand er, die sich von Insekten ernährte! Ein bisschen Manipulation und sie war groß genug, um ihm einen Vogel zu fangen, der auf den komischen Tropfen einfach kleben blieb. Praktisches Samengut.

Dennoch war er nicht aufmerksam genug. An einem Abend vergaß er, dass Unaufmerksamkeit sich rächen konnte, und betrachtete den Sonnenuntergang, als er von einem großen, schwarzen Panther angegriffen wurde. Die Raubkatze hatte sich angeschlichen, als er gefischt hatte, die Betäubungsblume hatte sie nicht gestört, und mit einem Fauchen hatte sie angegriffen. Ihre scharfen Krallen senkten sich in seine Haut und nur einem Schutzreflex war es zu verdanken, dass Dhaôma ins Wasser fiel, aus der Reichweite des Angreifers heraus. Die tiefen Kratzer auf der Schulter brannten wie Feuer, als das Wasser eindrang, es blutete, aber er konnte sich nicht darum kümmern. Die Strömung war zu stark, um sich darum überhaupt Gedanken zu machen. Er hatte doch erst am Morgen einen Wasserfall hinter sich gelassen! Er musste dringend das Ufer erreichen!

Trotz mannigfaltiger Anstrengung schaffte er es nicht. Der Sog an seinem Körper wurde stärker, seine Kräfte schwanden und er hatte genug damit zu tun, über Wasser zu bleiben, um Luft zu bekommen. Bis unter ihm und um ihn herum alles Gewicht plötzlich verschwand und er für einen Moment das Gefühl hatte zu schweben, bevor er mit dem Wasser zusammen in die Tiefe stürzte. Panisch kniff er die Augen zusammen und schrie. Dann traf er die Wasseroberfläche, doch es tat nicht so weh, wie er befürchtet hatte. Stattdessen tauchte er hinein, wurde hinuntergezogen und verlor das Bewusstsein.

Als er wieder erwachte, war er fiebrig. Sein Körper fühlte sich schwach an, sein Geist war noch tief in den Schatten verborgen, so dass er sich nur mit äußerster Anstrengung aus dem Wasserbecken schleppen konnte, in das er gespült worden war. Immerhin bemerkte er, dass sein Hemd zerrissen, sein Rucksack nass und sein linker Arm förmlich taub war. Er brauchte etwas, das er auf die Katzenkratzer tun konnte, bevor es sich vollends entzündete!

Mit letzter Kraft und die vielen hellen Flecken vor seinen Augen ignorierend suchte er aus dem Samenmatsch ein paar heraus und ließ sie gedeihen. Einige Blätter dieser Pflanzen aß er, andere zerkaute er und drückte sie auf die Schulter, presste die Augen zusammen, um nicht vor Schmerzen zu schreien, als das charakteristische Brennen eintrat. Anschließend rollte er sich unter einem der riesigen Bäume zusammen und ergab sich der Traumlosigkeit.

Wie lange er schlief oder wie oft er aufwachte, was er tat, ob das, was er erlebte und sah, Traumgebilde oder Realität waren, konnte er am Ende nicht sagen. Als er wieder zu Bewusstsein kam, war ihm heiß, er hatte Durst, seine Haut brannte, also ging er etwas trinken und baden. Danach fühlte er sich besser. Ein paar Früchte stillten seinen Hunger, bevor er wieder einschlief. Sein linker Arm pulsierte in der Nacht so stark, dass er davon aufwachte und ihn kühlen ging.

Beim nächsten Mal war es vorbei. Das Fieber war weg, die Wunde auf seiner Schulter tat kaum noch weh und zeigte fortgeschrittene Anzeichen von Heilung. Er musste mehrere Tage im Delirium verbracht haben.

Dhaôma zog sich das Ersatzhemd aus dem Rucksack an und versuchte, so gut es ging, sein Buch zu trocknen, bevor er seinen Weg fortsetzte. Er war eine gute Strecke abgetrieben worden, die er jetzt ein zweites Mal laufen musste. Aber immerhin hatte die Sache mit dem Panther ihn gelehrt, vorsichtiger zu sein. Dies war nicht sein Wald. Er musste besser aufpassen, was um ihn herum geschah.

In den paar Wochen änderte sich die Umgebung kontinuierlich. Die Pflanzen verloren ihre enorme Größe, die Luft wurde kühler und weniger diesig. Dhaôma begriff, dass dieser Klimawechsel bedeutete, dass er aus der Kargen Zone heraus sein musste. Ob er die Berge erreicht hatte?

So weit war er dann doch noch nicht gekommen, aber als er auf einen hohen Baum kletterte, von dem aus man über die anderen sehen konnte, stellte er fest, dass die Berge in greifbare Nähe gerückt waren. Wie große, drohende Zähne ragten sie in den Himmel, oben glänzten sie Weiß, unten leuchteten sie in fröhlichen bunten Farben. Waren das die Wolfsberge?

Neuer Elan war in ihm erwacht, der ihn mit größerer Geschwindigkeit vorwärts streben ließ. Und ohne es zu bemerken, näherte er sich dem Winter in den Bergen. Der Wald wurde dem ähnlicher, in dem er aufgewachsen war, aber als er die Anzeichen der kalten Jahreszeit wahrnahm, war er regelrecht entsetzt. Niemals hatte er draußen gewohnt, wenn es kalt gewesen war! Er brauchte einen Unterschlupf! Holz, Wasser, Vorräte! Ihm dämmerte, dass er vor einem ernsten Problem stand. Außerdem, wenn das Jahr wirklich schon so weit fortgeschritten war, dann war er in seiner Stadt mit Sicherheit endgültig für tot erklärt worden! Zu lange hatte er sich nicht mehr gemeldet. Ob irgendjemand um ihn getrauert hatte, so wie die Frau um Hanebito getrauert hatte?

Unmerklich wurde ihm kälter, spürte er die Einsamkeit noch ein wenig mehr an ihm nagen, aber er konnte sich nicht darum kümmern. Als er den Entschluss getroffen hatte, diese Reise zu unternehmen, hatte er gewusst, dass er niemals wieder nach Hause gehen würde. Es war zu spät, es zu bereuen. Er hatte doch auch nichts zu verlieren.

Dhaôma fand eine Höhle am Fuß eines Berges, die klein genug war, um sie effektiv heizen zu können. Er verkleinerte den Eingang mit einem dichten Geflecht aus Haselnussbäumen, danach begann er Vorräte zu sammeln, wobei ihm seine Magie ebenfalls eine große Hilfe war. Auch bei der Jagd half es ihm, Pflanzen zu seinem Vorteil umzugestalten. Trotz seiner Unerfahrenheit jagte er auch große Tiere mit Fallen, zog ihnen das Fell ab und versuchte das Fleisch haltbar zu machen, was ihm nicht immer gelingen wollte. Aber er brauchte die Felle. Mit seinen Sommerkleidern würde er frieren, wenn er nicht etwas Warmes hatte, unter das er sich zusammenrollen konnte! Außerdem stockte er seinen zerstörten Samenschatz wieder auf, so gut er konnte.

Trotz allem wurde dieser Winter hart. Das Wasser fror schon früh ein, seine Vorräte waren bei weitem nicht genug, um damit mehrere Monate auszukommen, so dass er sparsam damit umgehen musste, und das Feuerholz reichte nicht wirklich. Um neues zu holen, musste er hinaus, die Decke und die Felle, in die er sich wickelte, boten kaum Schutz vor dem schneidenden Wind. Als er nach diesem ersten Ausflug in den Schnee zurückkam, war er fertig und mit seinen Kräften am Ende. Es musste etwas passieren, sonst würde er sterben!

Dhaôma organisierte sich um. Er bastelte sich Stiefel und versah sie mit Wachs, um sie wasserdicht zu machen. Er begann die Felle umzuarbeiten, doch weil er nicht wusste, wie er sie gerben konnte, waren sie steif und unangenehm auf der Haut. Wenigstens waren sie wärmer als seine Seidensachen, die er nach einigem Überlegen einfach drunter zog. Sie gaben eine schöne Schutzschicht ab zwischen dem rauen Leder und seiner Haut. Mit seiner Magie fertigte er sich einen Speer an, weil er mehr Nahrung und Felle benötigte. Dann vergingen mehrere Wochen, in denen er keine Beute machte. Niemals hatte er jagen müssen, jetzt lernte er zwar schnell, aber es dauerte trotzdem seine Zeit. Stundenlang übte er das Werfen, bis er einigermaßen kraftvoll und sicher traf, so dass die Mühe auch Erfolg versprach.

Als er zum ersten Mal einen Schneehasen erlegte, jubelte er laut und tanzte eine Art Freudentanz. Danach wurde es besser. Häufiger fand er seine Beute und schlich sich an, ohne sie vorher zu verjagen, dann warf er seinen Speer. Meistens traf er nicht besonders gut, aber wenn er dem Tier anschließend in den Wald folgte, fand er es verendet in einer Lache voll Blut. Dann musste er sich beeilen, es in seinen Unterschlupf zu bringen, denn Wölfe und Luchse machten ihm seine Beute gerne streitig.

Des Weiteren entdeckte er im Laufe des Winters, dass er aus Eis Wasser machen konnte. Dazu brauchte er keine Hitze, sondern nur seine Magie. Er war bei einer Jagd in eine Lawine geraten und der auf ihn drückende Schnee hatte ihn zu ersticken gedroht. Voller Angst hatte er geschrieen und wie durch ein Wunder war der Schnee langsam weg geschmolzen, bis er in einer natürlichen Wanne mit eiskaltem Wasser lag. Der Husten, der sich dieser Entwicklung neuer Kräfte anschloss, fesselte ihn tagelang an die Höhle und das Bett, bis er sich mit einigen Heilkräutern versorgte, die den Husten linderten.

Aber egal, wie schlimm er krank war, die Tatsache, dass er jetzt Schnee und Eis schmelzen konnte, freute ihn. Also übte er in den dunklen Winterstunden diese Kraft. Es kostete Unmengen an Kraft, als er begann, aber irgendwann konnte er es einigermaßen steuern. Mit ein wenig Anstrengung konnte er unter einer unvorsichtigen Gämse, die sich den Berg so weit heruntergewagt hatte, den Schnee schmelzen, so dass sie den Halt verlor und in den Tod stürzte. Fleisch für ihn. Es war einer der wenigen Lichtblicke in der Winterzeit.

Der Frühling kündigte sich erst spät an. Und wurde noch einmal von einer schlimmen Kälteperiode verdrängt, aber letztlich ließ sich die Rückkehr des Lebens nicht mehr aufhalten. Dhaôma konnte es kaum erwarten, die enge Höhle endlich zu verlassen und in den Wald zu laufen, ungehindert durch Schnee und Eis. Und weil es ihm zu langsam ging, nutzte er all seine Kraft, die Natur um sich herum zu wecken. Er zwang Knospen sich zu öffnen, lockte Schneeglöckchen und Winterlinge hervor, überredete einen Kirschbaum, seine rosigen Blüten zu zeigen. Die Weiden verströmten schon vor ihrer Zeit ihren angenehmen Duft und der Ölbaum schob seine ersten, gigantischen Blätter. Selbst die Gräser, die im Wald immer etwas später kamen, zog er aus der Erde. Vor lauter Übermut und Glück rief er sogar die Spätzünder schon auf den Plan, bis sich selbst die Tiere nicht mehr dieser Macht entziehen konnten. Das neue Grün versprach Futter, da störte es nicht, dass da so ein seltsames Wesen durch den Wald sprang und lachte. Aber Dhaôma jagte sie auch nicht mehr. Ihm war das Fleisch über. Pflanzen waren bessere Kost und davon weckte er im Moment genug.

Dhaôma wartete noch eine Woche, bevor er seine Sachen zusammenpackte, soweit er sie tragen konnte. Alle Felle, die er nicht mitnehmen konnte, stapelte er ordentlich in der Höhle, falls er zurückkommen würde, bevor er den Eingang dichtmachte, um ihn vor unliebsamen Bewohnern zu schützen. Mit seiner neuen Tunika aus weißem Kaninchenpelz und einem Umhang aus allerlei verschiedenen Tierfellen, sah er aus wie ein großer Jäger, der Speer förderte diesen Gedanken noch. Seine zerrissen Ärmel und Hosenbeine dagegen wirkten wie ein Landstreicher, aber er hatte keine intakten Kleider mehr, also musste das reichen. Immerhin waren seine Schuhe noch funktionstüchtig.

„Auf in die Berge.“, feuerte er sich selbst an. Und weil er gute Laune hatte und die Sonne schien, weckte er auf seinem Weg immer wieder den einen oder anderen Baum, der ihm zu langsam war, um mit ihm den Frühling zu begrüßen, oder befreite unglückliche Schneeglöckchen von der Schneelast.

Es ging schon am nächsten Tag steiler bergauf. Dhaôma suchte sich seinen Weg zur Südseite des Hangs, weil er davon ausging, dass dort der Schnee schneller weg schmolz, achtete aber darauf, dass er auch an Höhe gewann. Immerhin hatte er vor, auf den höchsten Gipfel des Gebirges zu klettern. Schon gegen Mittag änderte sich der Wald erneut. Aus dem schönen, frühlingshaften Mischwald wurde ein Nadelwald. Nie hatte Dhaôma so viele Nadelbäume auf einem Haufen gesehen. Und schon gar nicht solche. Sie dufteten auf eine ganz eigene Weise, würzig, nach Harz und ein wenig nach Melisse. Es fiel ihm nicht einmal schwer, hier einige Samen abzustauben, denn die Bäume waren nicht geizig damit. Und sie hüteten ihre Nachkommen in kleinen Zapfen. Praktisch. Schade war nur, dass man am Boden keine Pflanzen hatte. Außer braunen Nadeln gab es hier wenig. Auch die Sonne war in dieser Umgebung nur zu erahnen. Was ein deprimierender Wald.

Eine Lichtung veranlasste ihn dann doch, einfach bergan zu gehen. Je schneller er über die Bäume kam, desto besser. Was war er entsetzt, als er auf den letzten Metern zum Gipfel sah, dass der Berg, den er sich ausgesucht hatte, lediglich ein Vorreiter der eigentlichen Berge war! Er war klein und vergleichsweise frei von Schnee, die Berge, die sich dahinter auftürmten, überragten einander wie in einem Wettstreit. Wie sollte er da jemals den größten finden? Und was sollte er wegen des Schnees unternehmen? Solange es taute, war es sicher gefährlich, sich unter solche Schneemassen zu wagen.

Entmutigt setzte er sich auf einen sonnigen Felsen und blickte zu den Bergen hinüber. Egal, wie er es anstellte, dem Schnee konnte er nicht ausweichen, denn die Berge selbst warfen viel zu viel Schatten, um die Sonne überall hinkommen zu lassen. Um die Gipfel herum zu laufen, um zu dem vermeintlich höchsten zu kommen, verwarf er auch schnell wieder, da er sich vorstellen konnte, dass die Täler mit Tauwasser überschwemmt waren.

„Ich bin zu ungeduldig.“, schalt er sich irgendwann. „Ich habe doch alle Zeit der Welt.“ Damit stand er auf. Die Sonne war auf ihrer Bahn schon fortgeschritten und er wollte nicht die Nacht ungeschützt auf dieser Freifläche verbringen. Also machte er sich auf den Weg hinunter in den Schatten, denn dort würde er am nächsten Morgen von der Sonne geweckt werden. Falls die Nadelbäume so nett waren.
 

Nach dem ersten kleinen Hinweis wurde Mimoun von unbändiger Freude gepackt. Er war auf dem richtigen Weg. Immer wieder fielen ihm einzelne Bäume ins Auge, die lange vor ihrer Zeit erwacht waren. Bei jedem legte er eine Rast ein und suchte die Umgebung ab, doch nichts. Nirgends fand sich eine weitere Fährte des Magiers. Doch die Spur der erwachten Bäume führte unweigerlich Richtung Gipfel. Die Nacht verbrachte er auf einem der in frische Blätter gekleideten Bäume.
 

Am nächsten Tag startete er, sobald die Sonne ihn geweckt hatte. Sein Flug führte ihn noch immer Richtung Gipfel, doch der Wald änderte sich. Es kamen immer mehr Nadelgehölze hinzu. Und diese waren das ganze Jahr hindurch grün. Hier einen weiteren geweckten Baum zu finden, war ein Ding der Unmöglichkeit. Völlig erschöpft machte er gegen Mittag Rast auf der Spitze eines der größeren Bäume. Diese war nicht so stabil und bog sich unter seiner Last ein wenig Richtung Erdboden. Der Geflügelte trank den letzten Rest Wasser, den er bei sich trug. Damit versuchte er einerseits seinen Durst, andererseits aber seinen Hunger zum Schweigen zu bringen. Die wenigen Früchte, die er sich mitgenommen hatte, hatten nur bis zum gestrigen Abend gereicht. Und da er nur auf die Suche nach dem Magier fixiert war, hatte er auch nicht mehr daran gedacht, nach Wild zu jagen. Nun sah er sich aufmerksam nach geeigneter Beute oder einer Wasserstelle um.

Wiedersehen

Kapitel 9

Wiedersehen
 

Es war kalt gewesen, als er erwacht war, und Dhaôma hatte sich mit steifen Gliedern auf den Weg gemacht. Den Berg hinunter, aus der Ungemütlichkeit des Schattens heraus. Ohne irgendetwas zu sehen, war er gelaufen, bis er Sonne sehen konnte. Dann begann er zu rennen. Die Wiese, auf der er herauskam, war nur noch vereinzelt mit Schnee bedeckt, und auch hier fanden sich Anzeichen für den Frühling. Kleine rote Blüten sprenkelte das junge Grün und neugierig, wie es aussehen würde, war eine dieser roten Blüten ausgewachsen, als er ihr Kraft gab. Soviel er konnte, bis sie verblühte und Samen zu Boden fielen.

Er hatte es übertrieben, stellte Dhaôma mit gerunzelter Nase fest. Aber das war nicht schlimm. Er würde die Samen einfach mitnehmen. Ihm hatte die Blüte gefallen. Und wenn sie hier wuchs, vielleicht konnte man sie auch auf den schwebenden Inseln anpflanzen, dort war es ja offensichtlich auch kalt.

Dann machte er sich auf die Suche nach etwas zu essen. Ohne besonderen Erfolg. Wie ärgerlich. Diese Wiesen boten wirklich nichts für Wesen wie ihn, die kein Gras mochten. Also würde er jagen gehen, was ein Feuer bedeutete. Feuerholz gab es in den Nadelwäldern genug. Alles trocken und morsch. Und wenn er Vorräte hatte, konnte er schneller vorwärts kommen.

Die Jagd war einfach. Während er noch Holz sammelte, zogen ein paar Hirsche über die Wiese. Er brauchte bloß werfen. Und traf auch. Dummerweise nicht wirklich glücklich. Das Tier gebärdete sich wie wild, während alle anderen flüchteten. Es verlor den Speer und hinkte davon. Das Beste, das Dhaôma hatte passieren können. Er nahm die Waffe auf und konnte diesmal sorgfältiger zielen. Diesmal traf er es im Hals. Und damit es sich nicht länger als nötig quälte, schnitt der Junge ihm die Kehle durch. Mit einigen Schwierigkeiten schleppte er seine Beute zu dem Holzhaufen, den er schon einmal entzündete, bevor er sich daran machte, den Bock auszuweiden.
 

Von seinem momentanen Ausguck ließ sich keine lohnende Beute ausmachen. Und geduldig warten, wollte er auch nicht. Je länger er hier Zeit vertrödelte, desto mehr Vorsprung gewann vielleicht der Magier. Und in höheren Lagen fanden sich kaum noch Pflanzen, die der Magier erblühen lassen konnte. Gut. Er hatte seine Samen, aber Magie einzusetzen schien an den Kräften zu zerren.

Der Geflügelte ließ seinen Blick über den Gipfel und den Horizont gleiten. Er sah sich einmal nach allen Seiten um. Die Inseln schwebten in weiter Ferne und dort war seine Familie. Hier umgab ihn nur dämliches Unkraut auf einem ebenso dämlichen Berg in tiefstem Winter, an dessen Flanke eine kleine Rauchsäule aufstieg.

Mimoun rieb sich über die Augen. Doch, die Rauchsäule blieb. Hoffnung keimte in ihm auf. Wo Rauch war, war auch Feuer. Und für einen natürlichen Waldbrand war es definitiv die falsche Jahreszeit. Mit Schwung ließ er die Baumspitze sich noch ein wenig weiter nach unten biegen und nutzte die dadurch aufgebaute Spannung zum Start.

Die Pause war noch nicht ausreichend gewesen und so reichten seine Kräfte nur bis zu der Wiese, an deren Rand das Feuer brannte. Mimoun konnte aus den Augenwinkeln eine Person ausmachen, die über irgendwas hockte, als er sich auch schon schneller als beabsichtigt dem Boden näherte. Zwar konnte er den Sturz mit den Füßen etwas abmildern, doch vom Schwung nach vorne getragen, musste er die Hände zum Abstützen mit nutzen.

Fluchend rappelte er sich wieder auf und drehte sich zu der am Boden knienden Person um. Vor Schreck tat er einen Schritt nach hinten. Ungewaschen, mit zerrissenen Kleidern und in unterschiedliche Felle gehüllt, offenbarte sich unter all dem ansatzweise der gesuchte Magier.

„Dhaôma?“, fragte er dennoch sicherheitshalber noch einmal nach.
 

Der braunhaarige Junge starrte den Ankömmling erschrocken an, hatte schon wachsam das Messer zur Verteidigung gehoben, als er neben den Flügeln schwarze Haare und die bekannte Stimme wahrnahm. Das war doch…

„Hanebito!“ Er strahlte. „Ai, Mimoun, nicht wahr?“, korrigierte er sich sofort.

Was war das bloß mit diesem Geflügelten? War es sein Hobby, von irgendwo herunterzufallen? Oder wollte er einfach noch mal in das zweifelhafte Vergnügen kommen, von ihm behandelt zu werden?

Erst danach fiel ihm die Ungereimtheit auf. War der Flügel nicht kaputt gewesen? „Haben sie dich etwa heilen können?“, fragte er aufgeregt.
 

Dieser war beruhigt, als er beide ihm mittlerweile vertrauen Namen hörte. Er setzte sich im Schneidersitz auf die andere Seite des Feuers und atmete erst einmal tief durch. Er spürte, wie ihn die Erschöpfung zu überwältigen versuchte.

Traurig sah er in die tanzenden Flammen. Der Geflügelte streckte den linken Flügel weit aus, um Dhaôma eine bessere Sicht zu gewähren. „Nein. Wie bereits erwähnt, kann das niemand. Aber eine Freundin kam auf eine brillante Idee. Sie haben eine zusätzliche Lederschicht daran genäht. Das unterschiedliche Gewicht zehrt gewaltig an den Kräften, darum auch der Absturz. Aber ich wollt nicht schon wieder die Spur zu dir verlieren.“
 

Neugierig lehnte sich Dhaôma vor, doch als seine Hände sich auf dem Bock abstützten, schüttelte er den Kopf. Zuerst um wichtige Dinge kümmern, den Flügel würde er danach ansehen. Mit geübter Hand fuhr er fort, die Haut vom Fleisch zu trennen.

„Du hast also nach mir gesucht?“ Das war der Grundkonsens, den er aus den Informationen filterte. „Hast du auch das Karge Land durchquert? Ist das in der Kalten Jahreszeit denn leichter als im Sterbenden Sommer?“ Vielleicht ergab sich aus der Antwort für ihn ja eine Möglichkeit, die Wüste noch einmal zu durchqueren, ohne dabei sein Leben aufs Spiel zu setzen.
 

„Natürlich. Das ist der schnellste Weg in die Wolfsberge. Aber es ist egal in welcher Jahreszeit wir reisen. Fliegen ist schneller als Laufen. Und wenn ich von Insel zu Insel fliege, gibt es immer wieder Familien, die mich für die Nacht aufnehmen würden. Wir haben uns bei so was nicht so.“

Er klappte den Flügel wieder an, da es so bequemer war zu sitzen. Aufmerksam beobachtete er den Magier bei seiner Arbeit. Dieser schien dazugelernt zu haben. Wo er noch vor dem Winter nur Pflanzen sprießen ließ und sich von ihnen ernährte, schien er nun auch mehr auf Fleisch umgestiegen zu sein. Und das nicht gerade erfolglos, wenn er sich so die ganzen Felle betrachtete.
 

„Beneidenswert.“ Dhaôma meinte das ernst. Wenn er sich überlegte, dass bei ihm Zuhause ein riesiger Aufstand gemacht wurde, wenn sich ein Gast ankündigte, wollte er gar nicht wissen, wie es war, wenn einer unangekündigt kam.

Endlich hatte er es geschafft. Das Fell fiel mit der haarigen Seiten zuerst auf den Boden. „Irgendwelche Wünsche?“, fragte er und zeigte auf das Tier.
 

Mimoun wurde aus seiner Betrachtung des Magiers gerissen. Er versuchte sich auszumalen, wie Dhaôma die letzten Wochen allein in den Bergen verbracht hatte.

„Klar. Roh.“, grinste er schelmisch. Natürlich wusste Mimoun, worauf die Frage wirklich abzielte.
 

Der braunhaarige Junge schenkte ihm einen nachdenklichen Blick. „Schon klar.“, erwiderte er schließlich, dann grinste er. „Viel oder wenig Blut?“
 

„Je mehr desto besser.“, gab Mimoun zurück und lehnte sich erwartungsvoll die Hände reibend ein wenig vor. Doch schnell setzte er sich wieder zurück. „Aber ich verzichte auf die Delikatesse. Dabei versaut man sich so schnell die Rüstung. Und Blut geht so schwer wieder ab.“
 

Die Stirn runzelnd sah Dhaôma auf das Tier hinunter. Was bitte war hier die Delikatesse? Und wollte er jetzt das Herz oder eher nicht? Leicht verzweifelt sah er wieder auf und rettete sich in ein schüchternes Lächeln, bevor er den Brustkorb eröffnete. Sofort kollabierte die Lunge und zog sich ein Stück zurück. Dennoch musste er sie herausholen, um an das Herz zu kommen. Mit sicheren Schnitten trennte er es heraus.

„Wenn du vorsichtig bist, geht nichts daneben.“, erklärte er und brachte es zu Mimoun.
 

Die Unsicherheit des anderen war deutlich zu sehen und Mimoun wollte schon etwas sagen, doch Dhaôma kam ihm mit der Ausweidung des Kadavers zuvor. Fasziniert beobachtete der Geflügelte die scheinbar zur Routine gewordenen Handgriffe, die sichere Handhabung der kurzen Klinge. Als der Magier ihm das Herz reichte, wusste er nicht recht, was er tun sollte.

„Ich kenne dich, weiß in etwa, wie du handelst. Und ich weiß, du kennst mein Volk nicht, deshalb lass dir einen kleinen Tipp geben: Das Herz gebührt dem Jäger.“ Er verneigte sich ein wenig. „Doch wenn du darauf verzichten möchtest, danke ich dir für dieses Geschenk.“
 

Schon wieder irritiert überließ er seinem Hanebito den Lebensmuskel, bevor er zurückkehrte. Warum musste der Jäger das Herz essen? Es mochte ja sein, dass es wenig Fett enthielt, aber das machte es nicht zu etwas, das er persönlich begehrte. Das viele Blut darin schreckte ihn ab. Es gab bessere Teile. Die Leber beispielsweise. Doch bei diesem Tier musste er sie wegwerfen. Sie sah nicht besonders appetitlich aus. Er war unvorsichtig gewesen und die Galle war darüber gelaufen, noch dazu hatte sie viele weiße Punkte. Also spießte er sich ein Stück der Lendenmuskulatur auf einen Stock und hielt ihn über das Feuer. Nachdem er alle größeren Blutgefäße geöffnet hatte, würde das Tier in den nächsten Stunden genügend ausbluten, dass er das Fleisch mitnehmen konnte.

Aber etwas beschäftigte ihn dennoch. „Hanebito, wie hast du mich gefunden?“ Und kaum hatte er zu Ende gesprochen, runzelte er die Stirn. Warum nannte er ihn immer noch Hanebito? Er kannte doch jetzt seinen richtigen Namen. „Mimoun.“, murmelte er wie zu sich selbst.
 

„Du kannst mich auch weiterhin Hanebito nennen, wenn du möchtest, auch wenn ich nicht weiß, was es bedeutet. Es hat einen guten Klang.“ Er hatte sich ein wenig weggedreht und wie zufällig einen Flügel aufgefächert. Mimoun erinnerte sich noch an die Sache mit den Fischen. Auch da hatte der Magier nicht sonderlich begeistert ausgesehen und so wollte er ihm den Anblick, der ihn ja abzustoßen schien, ersparen.

Nun sah er den Magier wieder an, das Blut, das ihm vom Kinn tropfte, schnell mit der Hand wegwischend. Er grinste. „Es ist schon ein wenig auffällig, wenn nur ein begrenzter Teil der Natur vor seiner Zeit erwacht.“, erklärte er. „Nur in diesem dämlichen Nadelwald war es unmöglich, derartige Bäume auszumachen. Ich war richtig erleichtert, den Rauch zu sehen. Auch wenn es sonst wer hätte sein können.“
 

Dhaôma sah ihn an, bevor er sich wieder seinem Stock zuwandte. So war das also. Daran hatte er nicht gedacht. Andererseits wusste doch eigentlich niemand, dass er diese Kraft wirklich besaß oder dass er sie einsetzen würde. Und wenn man nicht von oben auf den Wald sah, dann ergab das sicher auch keine Spur.

Aber eigentlich war das nicht die Antwort gewesen, die er haben wollte. Vielleicht musste er die Frage noch ein wenig umformulieren.

„Und warum hast du mich gesucht?“, brachte er schließlich hervor. Warum auch immer, ihm war die Frage peinlich. Immerhin hatte er gedacht, dass Mimoun froh war, von ihm wegzukommen. So hatte es zumindest gewirkt. Und er hatte ihn nicht angreifen oder verraten wollen. Warum also war er gekommen?
 

Hochkonzentriert aß Mimoun weiter. Diese Frage wurde vorhin schon gestellt und er war sehr erleichtert, dass sie sich so einfach hatte übergehen lassen. Was sollte er auch antworten? Dass er sich für Dhaôma verantwortlich fühlte? Dass er sich immer Sorgen um ihn gemacht hatte? Das konnte er zwar seiner Mutter so offenbaren, doch nicht dem Magier.

„Nur so ein Gefühl.“, wich er aus.

Dann fiel ihm wieder etwas ein. Hektisch stopfte er sich den letzten Bissen in den Mund, leckte sich die Finger halbwegs sauber, bevor er sich Schnee zusammenklaubte und ihn zwischen den Fingern zerrieb. Schnell wischte er sich die Hände an der Hose trocken. „Hab doch noch was für dich.“, nuschelte er und robbte die wenigen Schritte zu Dhaôma auf den Knien, während seine Finger in dem Beutel an seiner Seite wühlten. Triumphierend zog er das kleine Notizbuch und die zusammengefaltete Karte hervor.
 

Neugierig besah er sich das Buch, bevor er Mimoun kritisch musterte. Was für ein Gefühl hatte ihn bewogen, diesen ganzen Weg wegen eines kleinen Buches auf sich zu nehmen? Es würde ihn wirklich interessieren, aber offenbar konnte oder wollte er es ihm nicht sagen.

„Was ist das?“ Seine Hände waren noch schlimmer mit Blut verschmiert als Mimouns, weshalb er nicht danach griff.
 

Mimoun ließ sich neben den Magier wieder fallen und setzte sich in den Schneidersitz. Das Büchlein balancierte er auf den Fußknöcheln, damit es nicht mit der feuchten Erde in Berührung kam. Es sah schon jetzt abgenutzt und schwach aus. Niemand konnte sagen, welche Folge unsachgemäßer Umgang auf den Zustand des Buches haben konnte. Die Karte faltete er komplett auseinander und ließ sie auf seinen Knien ruhen, während seine Finger die einzelnen Landmarkierungen nachzogen.

„Hier sind die Wolfsberge, wir müssten uns etwa hier befinden. Dort, das große Wasser. Und ich weiß nicht mehr, wie deine letzte Station lautete, aber es war irgendwas mit Schlucht. Diese könnte etwa deiner Information entsprechen.“ Er zog das Buch unter der Karte hervor. „Ich litt lange Zeit unter Unterbeschäftigung und hab in unserer Bibliothek gestöbert.“ Viel sagend grinste er und wedelte damit herum. „Rate.“
 

Nachdenklich überlegte der Braunhaarige. Worüber hatten sie geredet, als sie im Sommer miteinander gewandert waren? Den Krieg, Pflanzen, Ansichten. „Geschichte?“, fragte er und im gleichen Atemzug fügte er an: „Hast du noch Hunger? Es ist genug da und du bist gerade förmlich vor Schwäche vom Himmel gefallen.“
 

„Ja und falsch. Mit Geschichte hab ich mich auch auseinandergesetzt, aber in unserer nichts Brauchbares gefunden. Alles Berichte aus noch früheren Zeiten. Nichts was auch nur ansatzweise einen Hinweis liefern konnte.“ Noch immer wedelte er auffordernd mit dem Büchlein vor Dhaômas Nase.
 

Also keine Geschichte. Versuchsweise knabberte er an dem heißen Fleisch. Es war noch nicht ganz durch, aber inzwischen gut. Seit dem Winter schätzte er halbgares Fleisch. Es war zarter und hatte mehr Flüssigkeit, was dem Körper gut tat. Aber was konnte es sonst sein?

Er runzelte die Stirn und besah sich die Karte erneut. Erst da ging ihm ein Licht auf. Die Wolfsberge! „Geht es um Drachen?“, fragte er und in seiner Stimme schwang Hoffnung und Aufregung mit.
 

Diese leuchtenden Augen sorgen dafür, dass Mimoun in schallendes Gelächter ausbrach. Er ließ das Buch leicht gegen Dhaômas Stirn fallen. „Natürlich. Ich tu mir doch nicht diese Strapazen wegen einer Kleinigkeit an.“ Er legte es wieder auf seine Füße und faltete die Karte zusammen. „Ich hab nicht viel davon gelesen. Ich kann dir also nicht versprechen, dass es dir hilft. Aber scheint so was Ähnliches wie ein Tatsachenbericht zu sein. Aber wie gesagt, ich weiß nicht, in wie weit sie der Wahrheit entsprechen.“ Beide Gegenstände verstaute er wieder in seiner Tasche und trennte sich ein Fleischstück aus der Brust des Hirsches.
 

„Das ist toll! Dankeschön!“ Ungewollt bekam er Herzklopfen und beeilte sich mit dem Essen. Viel schaffte er nicht. Es war wie früher, wenn er am Tisch saß und endlich hinaus wollte, wenn der Hunger nicht mehr stark genug war, um ihn zu halten.

Schnell steckte er noch ein paar Brocken Fleisch auf den Stock und lehnte ihn gegen die Hitze des Feuers, bevor er aufstand und zu einem Schneefeld ging. Eine kurze Berührung und eine tiefe Kuhle mit Wasser entstand, in der er seine Hände, Arme und die Fransen seiner Kaninchenpelztunika wusch. Dass das Wasser anschließend rosa war, störte ihn nicht, stattdessen kehrte er zurück.

„Darf ich das Buch sehen?“
 

Fassungslos starrte Mimoun auf das Schauspiel. Seit wann konnte er das mit dem Wasser? Oder gehörte das zu dieser Pflanzensache dazu? Obwohl, der Schnee war geschmolzen.

Er verfluchte sich innerlich, dass er keinen besseren Blick darauf gehabt hatte, da Dhaôma nun mit dem Rücken zu ihm stand. Das würde er wohl beobachten.

Da er selbst noch Hunger hatte, zeigte der Geflügelte mit einer leichten Drehung der Hüfte an, dass der Magier sich bedienen konnte. Er selbst nahm sich derweil das nächste Stück und behielt von nun an Dhaôma im Blick. Er wollte jede Reaktion von ihm sehen. Momentan war es noch gespannte Vorfreude. Je nachdem, wie viele nützliche Informationen er daraus lesen konnte, konnte der Ausdruck auf seinem Gesicht dann unglücklich, enttäuscht oder begeistert sein.

„Aber Vorsicht. Es scheint alt zu sein.“
 

Dhaômas Bewegungen wurden sofort behutsam. Alte Bücher kannte er. Niemals hatte er mehr damit machen dürfen, als sie bis zum Tisch tragen. Jetzt durfte er sogar darin lesen!

Im Schneidersitz und mit dem Rücken zum Feuer, um Wärme abzubekommen, schlug er die erste Seite auf. Es war uralt, die Seiten bestanden noch aus Tierhaut. Fast wie seines. Die Tinte war noch ein wenig verblasster als in seinem Buch.

Derjenige, der das Buch geschrieben hatte, nannte sich Jondalar. Nie hatte er von ihm gehört, aber das war nebensächlich. Es war ein Reisebericht. Auf den ersten Seiten beschrieb der Autor, dass er eine kleine Siedlung besucht hatte, in der Drachenreiter zusammenlebten. Oben auf einer der Inseln. Er hatte mit vielen gesprochen, hatte Informationen zusammengetragen und sich dann auf den Weg gemacht. Dorthin, wo die Drachen lebten.

Wieder schlug er die Seite um. Man konnte kaum noch etwas erkennen. Da war ein großer Fleck, schwarz und von feinen Rissen durchzogen. „Blut…“, wisperte er und strich darüber. Diese Reise war wohl nicht so einfach gewesen, wie es bisher in den Schriften den Anschein hatte.

Der Junge war so in die Lektüre vertieft, dass er seine Umgebung vollkommen ausgeblendet hatte.
 

Mimoun beobachtete fasziniert, wie der Junge immer mehr in dem Buch versank. Mit Begeisterung sah er, wie Dhaôma jede noch so kleine Information in sich aufsog.

„Darf ich mal?“, fragte der Geflügelte und griff vorsichtig von oben nach dem Buch. Zeige- und Mittelfinger ruhten auf den Innenseiten, die restlichen berührten den rissigen Einband. Mit leichtem Zupfen tat er seine Absichten kund.
 

Es schreckte Dhaôma auf. Desorientiert blinzelte er, dann ließ er das Buch los. War ja nicht seins. So gerne hätte er weiter gelesen. Jetzt kamen doch erst die wirklich spannenden Teile, wie er die Drachen finden würde und wie er einen von ihnen auf seine Seite zog – oder auch nicht, das würde sich zeigen.
 

„Du kannst ja gleich weiter lesen.“, lachte Mimoun. Das enttäuschte Gesicht war einfach nur goldig. Es war wirklich ein Glücksgriff, dass er dieses Buch gefunden hatte. „Aber erstens weiß ich nicht wie angebrannt dein Essen werden soll. Und zweitens sollten wir uns einen vernünftigen Unterschlupf suchen, bevor du unwiederbringlich in dem Buch verschollen bist.“
 

Ai, das leuchtete ein. Hastig drehte er sich um und sah nach seinem Mittag- und Abendessen. Schien soweit noch gut zu sein, ein bisschen brauner als gewohnt. Über sich selbst lachend schüttelte er den Kopf. Er hatte so lange nichts neues mehr gelesen, dass er das völlig vergessen hatte.

„Ich habe noch keinen Unterschlupf auf meinem Weg gesehen. Wir müssen also weitergehen und woanders suchen.“ Er sammelte das Fleisch ein und schlug es in eine saubere Lederhaut, bevor er es im Rucksack verschwinden ließ. Dann sah er nachdenklich auf den Rest des Tieres hinunter, zuckte mit den Achseln und machte sich daran, alles zu zerlegen. Knochen, Sehnen und anderes Ungenießbares landeten bei der Leber, die guten Stücke auf dem Fell, das die Muskeln ja vorher schon geschützt hatte, welches er an seinen Speer knotete. Die wilden Tiere würden sich freuen, wenn sie diese leichte Beute fanden, auch wenn es nur Reste waren.

„Sag mal, Hanebito, willst du wirklich mitkommen?“ Noch immer konnte er das nicht verstehen.
 

Dieser starrte nachdenklich zu Boden. Der Magier schien allein ganz gut zurecht zu kommen. Es gab also keinen offensichtlichen Grund, warum er ihn begleiten sollte. Dass er eigentlich nur hier war, um die Einsamkeit des Magiers zu vertreiben, konnte er diesem ja schlecht auf die Nase binden.

„Es verspricht ein Abenteuer zu werden. Wenn du also nichts gegen meine Gesellschaft hast, würde ich gern mitkommen.“ Offen sah er dem Magier ins Gesicht. Noch immer saß der Geflügelte an seinem Platz. Was hätte er auch tun sollen? Dhaôma schien seine Handgriffe schon völlig verinnerlicht zu haben. Da konnte er ja schlecht einfach dazwischen greifen.
 

Also war es Abenteuerlust. Ja, das war ein vernünftiger Grund. Vielleicht wollte er ja auch einen Drachen zähmen, um endlich wieder ungehindert fliegen zu können.

Auf Dhaômas Gesicht zeichnete sich ein weiches Lächeln ab. „Ich freu mich.“, sagte er leichthin. „Aber ich kann dir nicht versprechen, dass wir wirklich Drachen finden.“
 

Das beruhigte Mimouns aufgewühltes Inneres. Er hätte nicht sagen können, wie er reagiert hätte, wenn Dhaôma seine Begleitung ablehnen würde. Dieser schien sogar froh zu sein, dass Mimoun bei ihm bleiben wollte, wenn der Geflügelte das sanfte Lächeln richtig deutete.

Was das Finden von Drachen betraf, erwähnte er besser nicht, dass er Dhaôma damals keine Chancen für seinen Traum eingeräumt hatte. Schließlich stützte sich alles, was er wusste, auf eine Legende. Auch jetzt glaubte er noch nicht vollständig an die Erfüllung des Traums. „Das macht nichts. Man sollte es zumindest versuchen.“
 

Zufrieden nickte Dhaôma. Dann war ja alles gesagt. Mit Schnee begann er das Feuer zu löschen, damit es nicht die hübsche Wiese abbrannte. Und irgendwo in dieses Zischen fragte er dann noch etwas, das ihn beschäftigte:

„Aber deine Schwester und deine Mutter werden nicht sauer auf mich, weil ich ihren Sohn bei mir habe, oder?“ Es war leichtes Misstrauen, das bei der Erinnerung entstand. Die zwingenden Augen der Schwester, die Worte der Mutter, sie würde es ihm nicht übel nehmen, dass er ihren Sohn zurückgebracht hatte. Aber jetzt zog er ihn von ihr weg. „Ich will nicht, dass sie mich dafür hassen.“
 

Mimoun spielte lächelnd mit dem Anhänger. Wie sollte er jetzt verständlich machen, dass es ausgerechnet diese beiden waren, die ihn wieder hier herunter geschickt hatten? Dass sie es gewesen waren, die ihm seine Gedanken und Gefühle richtig bewusst werden ließen.

„Mutter sagte, ich soll meinen Weg gehen. Und wenn der hier ist, akzeptiert sie es. Silia hat mir unter Androhung höchster Strafen gesagt, dass sie diesen Stein zurückhaben will. Ich habe also gar keine andere Wahl, als irgendwann gesund und munter zurückzukehren.“ Als ihm wieder etwas einfiel, lehnte er sich grinsend ein wenig vor. „Glaubst du mir, wenn ich dir sage, dass beide versichert haben, sie wüssten, dass ich bei dir sicher bin? Und dass das der einzige Grund ist, warum sie mich ohne Diskussion haben gehen lassen?“ Gut. Zumindest der letzte Teil stimmte so nicht ganz. Die beiden Frauen hatten ihn ja schon fast gedrängt, endlich abzuhauen.
 

Soweit vertrauten sie ihm? Das brachte ihn doch in eine Zwickmühle! Dhaôma zog die Nase kraus. „Ich hoffe wirklich, dass ich ihr Vertrauen nicht enttäusche.“, gab er zu bedenken. Immerhin suchten sie nach Drachen. Und wenn Drachen fliegen konnten, dann brachte es dem Hanebito auch nichts, seine Prothese zu haben. „Aber ich gebe mir Mühe.“

Er schulterte seinen Rucksack und hob den Speer mit seiner Last an. „Na komm. Wenn ich mich sowieso gedulden muss, bis ich weiter lesen kann, können wir auch genauso gut ein Stückchen in Richtung des nächsten Berges gehen. Vielleicht erreichen wir sogar den Osthang, dann haben wir Sonnenaufgang zum Erwachen.“
 

Nickend erhob sich der Geflügelte. Die Ruhephase und das Essen hatten gut getan. Er fühlte sich wieder kräftiger, dennoch entschloss er sich, so wie früher neben dem Magier herzugehen. Es war ein beruhigendes Gefühl, ihn wieder an seiner Seite zu haben.

„Wie ist es dir so ergangen im Winter? Ich meine, hattest du große Schwierigkeiten?“, fragte der Geflügelte, nachdem sie schon eine ganze Weile gewandert waren.
 

„Am Anfang schon. Jetzt nicht mehr.“ Dhaôma passte sich wieder dem Hanebito an. Auch wenn dieser schneller lief als damals, er war immer noch nicht sehr geübt. „Ich hatte zu wenig Zeit, mich vorzubereiten, und ziemlich gefroren, bis ich gelernt habe zu jagen. Aber jetzt hab ich eine Höhle, in der ich im Winter leben kann, und neue Kleider.“ Stolz präsentierte er sie. „Ich kann mich sogar aus Lawinen befreien, wenn sie die Höhle verschütten.“

Der braunhaarige Magier grinste. „Es war gut, dass ich von zu Hause weggegangen bin, auch wenn ich Angst hatte, dass ich sterben müsste.“ Immerhin hatte er eine Menge dazugelernt. Er konnte Wasser schmelzen, jagen, mit seinem Holz haushalten, schneidern und hatte etliche neue Samen seiner Sammlung hinzufügen können.
 

„Das tut mir Leid zu hören.“ Und er meinte es auch so. Wenn er daran dachte, dass er in seinem Heim mit gut gefüllten Vorratskammern und im Kreise seiner Familie und Freunde die kalte Zeit verbracht hatte, fühlte er sich schlecht. Zwar hatte Mimoun ab und zu an den Magier gedacht, aber er hatte ihm nicht wirklich beigestanden. „Aber jetzt bin ich ja da. Jetzt kann ich dir helfen, wenn du mich lässt.“
 

Dhaôma kicherte leise und strich sich ein paar braune Strähnen hinter das Ohr. Ein leichter Wind blies sie ihm sofort wieder ins Gesicht.

„Du bist wirklich seltsam, Hanebito.“, kommentierte er sowohl die Mitleidsbekundung, die er nicht verstand, weil es in seinen Augen doch gut gewesen war, als auch die Tatsache, dass er helfen wollte. „Warum solltest du nicht tun können, was du möchtest?“
 

Seufzend griff sich Mimoun an den Kopf. Hatte dieser Junge wirklich alles vergessen, was im letzten Sommer vorgefallen war?

„Ich spreche von Arbeitsteilung. Einer geht auf die Jagd, einer sucht derweil eine sichere Unterkunft. Zu tragendes Gewicht wird gleichmäßig auf uns beide verteilt, egal wem was gehört. Ich glaub nämlich nicht, dass dein ganzes Gehabe damals nur auf meine Verletzungen zurückzuführen war.“, brachte er es nun genauer auf den Punkt. „Und das seltsam gebe ich gern wieder zurück.“
 

Etwas erstaunt blickte der Magier seinen Weggefährten von der Seite an. Arbeitsteilung meinte er also mit helfen. Hatte er ihn nicht helfen lassen? Sie hatten doch zusammen Fische gefangen und Muscheln gesucht. Und den Kürbis hatte er auch ausnehmen dürfen.

„Du willst tragen helfen?“, versicherte er sich nun vorsichtig.
 

„Natürlich.“, gab Mimoun ohne zu Zögern zurück. „Ich finde es selbstverständlich, dass man sich gegenseitig unterstützt.“ Für ihn war es unbegreiflich, dass Dhaôma solche Schwierigkeiten damit hatte, sich auf andere zu verlassen. Mochte ja sein, dass er sich immer allein durchs Leben schlagen musste, aber er konnte es doch zumindest ausprobieren. Doch der Magier sträubte sich vehement selbst gegen Kleinigkeiten.
 

Nachdenklich blieb Dhaôma stehen. „Ich hab nur das eine Fell, um Fleisch zu tragen.“, erklärte er mit gerunzelter Stirn. „Wir können es ja aufbewahren für den Fall, dass wir noch mal so große Beute machen.“
 

„Darum geht es doch gar nicht.“ Nun war Mimoun fast zum Heulen. Wie konnte man nur so begriffsstutzig sein? Wie einfach sollte er es denn noch erklären? Sollte er wieder in die Babysprache verfallen, falls es nur die Worte und nicht der Zusammenhang war, den der Magier nicht begriff? „Ich meine nur, der Weg wird nicht einfach. Es kann zu steileren Anstiegen kommen oder Felsüberwindungen oder einfach nur ’ne längere Strecke, die wir hinter uns gebracht haben. Was ich sagen will, ist, dass du mir das Bündel ruhig geben kannst, falls dir das Tragen zu viel wird. Dass du dich nicht scheuen sollst, mich auch um Hilfe zu bitten, wenn du sie brauchst. Ich bin hier, um dir bei der Erfüllung deines Traums zu helfen, nicht um ein weiteres sperriges Anhängsel zu sein.“ Ob er nun endlich begriffen hatte, worauf Mimoun hinaus wollte? Der Geflügelte hoffte es inständig. Noch genauer ging es wirklich nicht.
 

Die kastanienbraunen Augen weiteten sich ein wenig. Hatte Mimoun nicht gesagt, dass er ein Abenteuer wollte? Und jetzt sagte er ihm, dass er gekommen war, um ihm seinen Traum zu erfüllen. War das sein Ernst? War er wirklich wegen ihm gekommen?

„Okay.“, sagte er schließlich glücklich. Für ihn hörte es sich so an, als wären sie jetzt Freunde. Echte Freunde. Und Freunde nannte man beim Namen. „Mimoun.“, fügte er an und grinste von einem Ohr zum anderen. „Klingt gut für mich, Mimoun.“
 

Er schien es verstanden zu haben. Mimoun atmete erleichtert auf. Doch mehrfach seinen Namen und nicht jenen, den er von dem Magier bekommen hatte, zu hören, ließ ihn stutzig werden. Prüfend betrachtete er seinen Begleiter. Und das überglückliche Lächeln ließ ihn unsicher werden.

„Was… klingt gut?“ Irgendwie wollte er die Antwort gar nicht wissen. „Mein Name oder mein Hilfsangebot?“
 

„Dass du jetzt mein Freund bist.“ Dhaôma setzte seinen Weg fort, noch immer strahlend. Plötzlich war der Tag wärmer, alles wirkte noch ein wenig strahlender, frischer.
 

Mimoun stockte kurz in seinem Schritt. Nicht, dass diese Annahme falsch gewesen wäre, aber wie kam der Magier darauf? Wann hatte er so was behauptet? In Gedanken ging er noch einmal seine Worte durch, soweit er sich noch daran erinnern konnte, doch da war nichts, was in irgendeiner Weise darauf hindeutete. Oder doch? Besser, er fragte nicht nach. Es war auch egal. Dhaôma sah glücklich aus. Und das war die Hauptsache. Nun fühlte sich der Magier nicht mehr allein.

Der restliche Abstieg verlief in einträchtigem Schweigen. Es war auch nicht wichtig, weitere Worte zu wechseln. Das Ziel war klar. Drachen finden. Und alles Wichtige war fürs Erste gesagt.

Der Weg führte durch Nadelgehölze und Schnee den Hang weiter hinunter immer in Richtung des nächsten Berges. Mimoun hatte ganz vergessen, wie es war, mit den Flügeln durch einen Wald zu wandern. Gut. Die Bäume waren nicht ganz so hinterhältig wie die Laubbäume, an die er sich erinnerte. Doch es war noch immer nicht so einfach, wie sich vom Wind tragen zu lassen.

Teamwork

Kapitel 10

Teamwork
 

Das Tal wurde von einem eigentlich kleinen Fluss gebildet, das wegen der Schneeschmelze jedoch um das doppelte angeschwollen war, weshalb eine Überquerung bedeutete, dass es eisig werden würde.

Unglücklich blickte Dhaôma ins Wasser und fröstelte. So gern er Wasser mochte, das da war ihm zu kalt! Hoffnungsvoll ließ er seinen Blick nach rechts und links schweifen. War da irgendwo eine Möglichkeit, hinüberzukommen? Ein umgestürzter Baumstamm oder so? Aber zu Dhaômas Unglück gab es keinen.

„Du hattest gesagt, dass du helfen willst.“, begann er schüchtern und spürte, dass seine Wangen anfingen zu brennen. „Kannst du alle Sachen da rüber fliegen, damit sie trocken bleiben?“
 

Entschlossen nickte der Geflügelte. Äußerlich ging er nicht auf diesen zögerlichen Tonfall ein oder die leicht geröteten Wangen, innerlich freute er sich riesig, dass Dhaôma ihn tatsächlich gefragt hatte.

Auch er besah sich den reißenden Strom. Es war nicht weit. Und seine Kräfte beurteilte er als ausreichend. Er ließ sich sämtliche zu transportierende Gegenstände aushändigen. „Bleib.“, befahl er. „Ich will was ausprobieren.“ Und schon verschwand er mit wenigen Flügelschlägen ans andere Ufer. Sorgsam legte er die Sachen ab und sah zu Dhaôma zurück.
 

Dieser hatte schon begonnen, sich auszuziehen, als der andere zurückkam. Aber das war okay, so konnte er seine Kleider auch trocken transportieren. Erneut fröstelnd legte er alles ordentlich zusammen. Gänsehaut. „Das wird ein unangenehmes Bad.“, erklärte er mit einem Blick in das leicht dreckige Wasser.
 

Mimoun schüttelte nur den Kopf. Aber was sollte er jetzt auch weiter dazu sagen? Ebenso gut konnten ihn seine Kräfte auch verlassen.

„Entspannen und nicht zappeln.“, wies er an, trat kurz entschlossen hinter den Magier. Ohne auf Antwort oder Gegenwehr zu achten, packte er ihn unter den Armen, sprang mit heftigem Flügelschlagen in die Luft und steuerte das andere Ufer an.
 

„Wa…was? Woah!“ Dhaômas Hände klammerten sich an die Arme, die ihn hielten, seine Augen leicht angstvoll aufgerissen, starrte er erst auf den sich entfernenden Boden, dann auf das schäumende Wasser unter ihm. Er flog! Wirklich! Die Füße nicht mehr am Boden, höher, als er springen konnte!

Die Angst war vergessen und durch ein Gefühl der Euphorie ersetzt worden. „Das hättest du mir auch sagen können, dass du mich tragen kannst, dann hätte ich mich nicht ausziehen brauchen!“, jubelte er fast.
 

Er hatte das Gewicht des Magiers ein wenig unterschätzt. Vielleicht hätte er ebenfalls seine Rüstung erst einmal ablegen sollen. Und nicht nur das. Nun schrie ihm Dhaôma auch noch fast ins Ohr.

„Woher soll ich das bitte wissen? Ich sagte, ich will es ausprobieren.“, presste er zwischen zusammengebissenen Zähnen hindurch. Er versuchte einen Kräfte sparenden Gleitflug, doch dafür fehlten ihm hier unten so dicht über dem Boden die geeigneten Luftströmungen. Immer schneller verlor er an Höhe. Verzweifelt versuchte er sie durch Flattern zurückzuerlangen, doch ohne Erfolg. Im Gegenteil. Sie sackten noch ein wenig weiter ab und die Füße des Magiers schwebten nur noch wenige Zentimeter über dem Wasser.

Kurz bevor sie das andere Ufer erreichten, passierte es. Mimouns Arme erschlafften und der Magier rutschte ihm aus dem Griff. Hastig griff er mit den Händen nach und erwischte Dhaôma nur knapp. Der Geflügelte flatterte wieder angestrengter und erlangte sogar ein wenig mehr an Höhe. Doch schon hatten sie das andere Ufer erreicht. Mimoun ließ den Magier fallen und landete wenig elegant auf dem Bauch wenige Meter weiter.

Erschöpft hob er einen Arm. „Ich geh gleich.“, jappste er in den Schnee. Schließlich fror sich Dhaôma hier nun sonst was weg. Nur, Mimoun fühlte sich ausgezehrt, völlig erschöpft.
 

Der Junge fing sich ziemlich ungeschickt ab, aber wenigstens stand er noch. Die Position seines Begleiters war wesentlich ungünstiger. Eilig rannte er zu ihm. Eine Hand legte sich auf dessen Schulter.

„Ist dir was passiert?“, fragte er besorgt. „Mimoun!“ Was sollte er tun, wenn sich der Geflügelte wegen ihm verletzt hatte? „Bitte, steh auf!“
 

Obwohl sein Gesicht noch immer halb im Schnee lag, weil er nicht die Kraft aufbringen wollte sich zu drehen, spürte er doch die Sorge, die ihm galt. Darum versuchte Mimoun auch der Bitte nachzukommen. Der erste Versuch scheiterte an seinen Ellenbogen, die sich weigerten sich durchdrücken zu lassen. Beim zweiten Versuch kam er zwar in eine sitzende Position, doch seine zittrigen Arme verboten ein sicheres Abstützen.

„Keine Angst. Ich hab mich nur ein wenig überschätzt.“ Langsam löste er die Schnallen seiner Rüstung. Noch einmal musste er übersetzen, wenn Dhaôma seine Sachen nicht verlieren wollte. Er sah sich suchend um und drückte sich weiter hoch, als seine Suche von Erfolg gekrönt war. Die gelösten Rüstungsteile fielen automatisch von ihm ab. Wackelig steuerte er auf einen leicht zu erklimmenden hohen Baum zu. Von dort oben konnte er ohne große Mühe rüber segeln. Die Höhe reichte dafür aus.
 

Dhaôma hielt ihn fest. Nur ganz leicht am Ellbogen, gerade stark genug, dass er den Druck spüren konnte. Er wusste, dass Mimoun nicht schwimmen konnte. Wenn er ins Wasser fiel, dann würde er vielleicht sterben. „Nein. Ist schon gut.“

Das hatte er nun davon. Da hatte er ihn um etwas gebeten und damit diesen Erfolg erzielt. Hatte er nicht gewusst, dass Mimoun dazu neigte, seine Kräfte zu überschätzen und seine Schwächen zu ignorieren? Offenbar war sein Flügel noch immer nicht gesund genug.

„Warte einfach, bis du nicht mehr so wankst, ja?“ Denn seine Hilfsbereitschaft abzuschlagen würde in Streit enden. Er mochte keinen Streit. „Ich habe noch meine Decke. Du kannst dir also Zeit lassen.“
 

Mimoun sah ihn prüfend an. Er schien sich den Zustand des Geflügelten sehr zu Herzen zu nehmen. Darum schenkte er ihm ein sanftes aufmunterndes Lächeln.

„Du brauchst dir keine Sorgen machen. Es war nur ein Versuch und ich weiß, dass ich das nicht mehr machen kann. Egal wie sehr ich trainiere, mein Flügel wird wohl nie zu seiner ursprünglichen Stärke zurückkehren.“ Noch während er sprach, rollte er sich an der Stelle, an der er stand, im Schnee zusammen. Seufzend stieß er die Luft aus und entspannte sich völlig. Nur kurz, dachte er sich. Gleich geht’s wieder.
 

Beruhigt holte Dhaôma ihre Sachen und setzte sich dann neben ihn. Schweigend und in die Decke gewickelt, ließ er seinen Blick über den Fluss schweifen und genoss die schwache Sonne im Rücken. Nach einigem Zögern suchte er sich aus der Tasche des Hanebito wieder das kleine Buch und las darin, lies die Zeit verstreichen. Irgendwann aß er eine Kleinigkeit und bot auch Mimoun etwas an. Rohkost, natürlich.
 

Nur nebenbei registrierte er, dass Dhaôma in seiner Tasche wühlte. Er wusste, was der Magier suchte, doch da war irgendwas, das er vergessen hatte. Doch er kam nicht drauf. Erst als der andere ihm Essen anbot, kam der Geistesblitz. Sofort saß er senkrecht.

„Ich bin so ein Idiot.“ Peinlich berührt grinste er Dhaôma an. „In der Tasche müsste doch noch Wechselwäsche von mir sein. Vielleicht sind sie etwas eng für dich, aber fürs Erste müssten die doch reichen.“ Noch immer schüttelte er den Kopf. Wie konnte er so was Elementares vergessen?
 

Etwas überrascht hielt Dhaôma inne, dann lachte er. „Danke.“ Auffordernd hielt er ihm das Fleisch hin. „Los, iss.“ Danach konnte er sich immer noch um etwas zum Anziehen kümmern.
 

Dankend nahm Mimoun das Fleisch entgegen. Das ruckartige Aufsetzen hatte nicht den Schwindel ausgelöst, den er erwartet hatte. Vielleicht würde er demnächst schon die Kraft finden, erneut den Bach zu überfliegen. Und er würde aufs Segeln zurückgreifen. Er suchte sich schon jetzt auf der anderen Seite den passenden Baum für diese Aktion.
 

Dhaôma kramte die Sachen aus Mimouns Tasche und schlüpfte hinein. Dass der Rücken frei war, kam ihm seltsam vor, auch dass das Hemd so kurz und die Hose so eng waren, aber besser als nichts. Und das Leder war wirklich schön weich, nicht so derb wie das seiner Sachen.

„Wie schafft ihr es, dass es so weich ist?“, wollte er wissen und strich bewundernd darüber. Wenn er solches Leder herstellen könnte, dann wäre es perfekt. Es würde mit Sicherheit auch nicht so schnell kaputt gehen wie seine Seidensachen.
 

Ratlos zuckte der Geflügelte mit den Schultern und kaute auf dem Fleischbrocken herum. „Ich hab mich nicht damit beschäftigt. Wozu auch. Es stinkt, darum wird das nicht in den Dörfern gemacht, sondern auf weit entlegenen Inseln. Aus meiner Gemeinschaft hat sich niemand daran beteiligt. Wir haben es nur erworben und weiterverarbeitet.“

Er lehnte sich ein wenig vor und wackelte prüfend mit den Schwingen. Enttäuscht schüttelte er den Kopf. Sein linker Flügel fühlte sich leicht taub an. Das waren ungünstige Startbedingungen.
 

„Schade.“ Der Junge setzte sich wieder hin.

Dann betrachtete er sich die Lockerungsübungen. „Hey, Mimoun, wenn dein Flügel nicht okay ist, ich kann auch schwimmen. Es ist zwar kalt, aber es ist okay. Ich bin das gewohnt.“
 

„Ach was.“, winkte der Geflügelte ab. Er hatte sich nicht die Mühe gemacht, damit der Magier dann doch ins Wasser ging. Dieser fror doch schon bei kleinsten Temperaturschwankungen. „So schlimm ist das nicht.“

Wie zum Beweis erhob sich Mimoun. Kein Zittern war an ihm zu bemerken, als er dem bereits erwählten Baum entgegen strebte und, die Krallen tief in die Rinde gerammt, sich langsam bis hoch zur Spitze zog. Auch diese bog sich unter dem Gewicht des Geflügelten. Nach einigem Ausprobieren hatte er den perfekten Abflugwinkel gefunden, baute wieder Spannung auf und schnellte los. Wie beabsichtigt nutzte er keinen Flügelschlag für Auftrieb sondern konnte sich von der Luft bequem bis ans Ufer tragen lassen. Die Taubheit seines Flügels wirkte sich leicht negativ aus, da er das Gewicht nicht mehr spürte, sondern nur nach Erinnerung ausgleichen musste. Dennoch war die Landung leicht und sicher.

Erleichtert seufzte er unhörbar auf. Dieser Teil war tatsächlich einfach gewesen, doch auf dieser Seite des Baches hatte er keinen ausreichend hohen Baum ausmachen können. Langsam schritt er zu dem Kleiderbündel und schnürte es mit den Ärmeln des Hemdes zusammen. Seine linke Hand schob er unter den Knoten und hatte das Bündel nun am Arm hängen. So hinderte es ihn kaum, als er auf dieselbe Art wie eben einen Baum erklomm. Nicht nur, dass dieser nicht so hoch war, wie Mimouns vorherige Starthilfe, es ließ sich hier auch nicht so viel Spannung aufbauen. Dennoch blieb ihm nichts anderes übrig. Auch jetzt ließ er sich vom Baum schnellen und segelte, solange es ihm möglich war. Gegen Ende musste er noch ein wenig Flattern. Jetzt wurde das fehlende Gefühl schon eher zum Problem. Er kippte leicht nach links weg und schaffte es nur unter großen Mühen es wieder auszugleichen. Mimoun verkürzte den Flug so weit wie möglich und setzte nur wenige Finger breit hinter den reißenden Fluten auf.
 

Dhaôma rollte mit den Augen, als er sah, dass der Geflügelte stur blieb, aber er sagte nichts. Er hatte gelernt, jeden machen zu lassen, was er wollte. Sich dagegen aufzulehnen brachte wenig bis gar nichts.

Also wartete er am Ufer, um notfalls rettend einschreiten zu können, aber glücklicherweise klappte es auch so. Wortlos trat er zu ihm hin, hob die Hand und strich über die intakte Haut des kaputten Flügels, um sich das Konstrukt jetzt doch mal ansehen zu können. So viele Löcher. Das musste wirklich schmerzhaft gewesen sein. Aber wenigstens hatte er einen Teil seiner Freiheit zurückbekommen.

„Danke schön.“, sagte er etwas verspätet und nahm das Bündel entgegen.
 

Als die Hand seine Flügelhaut berührte, musste der Geflügelte bewusst ein Zurückzucken verhindern. Nicht nur, dass die Haut von Natur aus ein wenig empfindlich war. Durch die Überbelastung schmerzten die Verbindungsstellen zum Leder. Eine Weile würde er wohl wieder auf seine Füße vertrauen müssen.

„Gern. Gehen wir gleich weiter oder willst du deine Klamotten anziehen oder willst du noch ein wenig Pause machen?“ Mimoun selbst war das Einerlei.
 

„Ich ziehe mich um.“ Dhaôma lachte leise. Mimouns Kleider waren vielleicht schön weich, aber trotz allem eng. Er wollte sich gar nicht vorstellen, wie er da wieder rauskommen sollte, falls sie nass wurden. „Danach sollten wir weitergehen. Immerhin brauchen wir einen Unterschlupf, nicht wahr?“ Obwohl das nicht zwangsweise nötig wäre, denn er hatte gesehen, wie Mimoun auf freiem Feld ohne Decke geschlafen hatte.

Vorsichtig löste er die Knoten im Nacken und nahm das Hemd ab. „Hör mal, Mimoun. Ich bin nicht gut darin, Entscheidungen für andere zu treffen.“
 

Mit einem Lächeln zuckte Angesprochener mit den Schultern.

„Alles eine Frage der Übung. So lernt man eigene Wünsche auch mal auszusprechen, sich nicht ständig zurückzunehmen und in einer Gemeinschaft zu leben. Wenn ich dir die Wahl lasse, dann kannst du im Allgemeinen davon ausgehen, dass ich mit jeder Entscheidung voll einverstanden bin. Und wenn du dir über weitere Vorgehensweisen unsicher bist, mach es wie ich gerade. Zähle mehrere Möglichkeiten auf und frag mich, was mir lieber ist. Sollte es dann doch nicht mit dem von dir Gewünschten übereinstimmen, können wir ja darüber diskutieren.“ Er nahm das Hemd in Empfang, legte es zusammen und schob es in die Tasche zurück.
 

Mit einem letzten, nichts sagenden Blick zog sich Dhaôma um.

In seiner Familie hatte das Recht des Älteren bestanden – sprich, seine Mutter hatte alles entschieden. Es war kein Raum gewesen für eigene Wünsche oder Diskussionen. Irgendwann hatte er aufgehört, sich Hoffnungen zu machen oder Vorschläge zu äußern. Und jetzt kam dieser Hanebito, fragte ihn nach seiner Meinung und erwartete sogar, dass er sie äußerte!

Im Affekt band er schließlich sein Haar neu, um seine roten Wangen zu verbergen. Vielleicht wusste er noch nicht, wie er das umsetzen sollte, aber das Angebot war lieb.

Gleichberechtigung ausgerechnet von jemandem aus dem Feindeslager. Ohne es zu bemerken hatte er mit seinem Fund einen Glücksgriff gelandet.

„Ich versuche mein Bestes.“, nickte er schließlich, als er schon alles aufnahm und tragefertig machte.
 

Irgendwie war Mimoun stolz auf sich. Er hatte, was Erklärungen anging, wohl dazu gelernt. Der Jüngere hatte sofort begriffen, worauf er hinaus wollte.

Auch der Geflügelte sammelte seine Sachen zusammen und gemeinsam machten sich die zwei auf den Weg den nächsten Berg hinauf. Dabei wandten sie sich nicht exakt dem Gipfel zu, sondern versuchten ihn mehr gen Mittag zu umrunden. Da sich der Tag langsam seinem Ende zuneigte, tastete Mimouns Blick die Umgebung ab auf der Suche nach einem geeigneten Lagerplatz für die Nacht. Doch er konnte nichts entdecken, was seinen Ansprüchen genügen konnte.
 

Die Sonne näherte sich schon dem Horizont, als Dhaôma seufzend stehen blieb. Den ganzen Weg über hatte er darüber nachgedacht, wie man sich am besten ausdrückte, wenn man Wünsche äußern wollte. Er war zwar auf ein befriedigendes Ergebnis gekommen, aber mit der Umsetzung haperte es noch, wie er in einem imaginären Gespräch festgestellt hatte. Am Ende kam er doch wieder darauf zurück, die Wahl ganz Mimoun zu überlassen.

„Wir werden heute keine Höhle mehr finden.“, stellte er fest. „Mir macht das nichts. Ich kann auf dem Boden oder auf einem Baum schlafen, aber was ist mit dir?“ Seine braunen Augen fixierten den Hanebito mit einer Mischung aus zurückgenommener Entschuldigung und Unwohlsein.
 

Dieser Blick ließ Mimoun schmunzeln. Dhaôma hatte die Grundlagen gelernt und versuchte sie nun anscheinend umzusetzen, war sich aber ganz und gar nicht sicher in seinem Verhalten. Na ja. Er würde schon noch sicherer werden.

„Die letzte Zeit hab ich auch eher auf Bäumen verbracht. Ein einfacher Schutz gegen am Boden jagende Raubtiere.“, erwiderte der Geflügelte und ließ seinen Blick nun hoch zu den Bäumen schweifen. Na gut. Nadelbäume sagten ihm als Schlafstätte nicht wirklich zu, aber besser als nichts.
 

Der Junge nickte. „Ich habe einen effektiveren Schutz gegen Raubtiere, wenn die Äste da oben zu dünn für dich sind. Ah, warte… Vielleicht…“ Was, wenn es Mimouns Nase auch betäubte. Aber andererseits hatte er sich während der Reise zur Schlucht niemals beschwert, obwohl die Blumen immer geblüht hatten, wenn der Unterschlupf nicht ausreichend zu sichern war. Wenn er jetzt darüber nachdachte, hätte er das beim Bieberversteck auch leichter haben können. Es war schon erstaunlich, wie sicher er sich gefühlt hatte, nur weil der Bau rundherum abgeschlossen war.

Sein Blick kehrte zurück in die Gegenwart und entschlossen ging er weiter. „Ich brauche einen Ort, an dem ich ein Feuer machen kann, ohne dass der Boden Feuer fängt.“, erklärte er dieses Verhalten. „Deswegen muss ich noch weitergehen.“
 

„Wir können auch noch ein Stück gehen. Kein Problem.“, erwiderte Mimoun.

Die Gedanken des Magiers schienen schnell hin und her zu springen. Erst die Erwähnung des Schutzes, welchen auch immer er damit meinte, dann das Zurücknehmen dieses Vorschlags und schließlich der Wunsch nach Feuer. Der Geflügelte zuckte nur mit den Schultern. Darauf musste er sich wohl einstellen.
 

Es dauerte nicht mehr lange, bis sie eine kleine Lichtung fanden, die noch mit Schnee bedeckt war. Dhaôma ließ seine Sachen fallen und nickte zufrieden. Hier würde er keinen Schaden anrichten.

Mit sich ringend blickte er dann zwischen dem Hanebito und dem Wald hin und her. Mimoun sah erschöpft aus, hatte heute ja auch schon einiges geleistet. Andererseits hatte er um Hilfe gebeten. Nein, so war das nicht richtig, er hatte darum gebeten, helfen zu dürfen. Aber mit den Flügeln war er im Wald wie ein Hirsch mit zu großem Geweih. Überall blieb er hängen. Und mit Feuer schien er keine gute Beziehung zu pflegen.

„Was willst du jetzt machen? Schlafen? Oder helfen? Oder was anderes?“
 

Angesprochener rang mit sich selbst. Einerseits war er ein wenig müde und erschöpft. Andererseits hatte er auf Arbeitsteilung gedrängt und drohte nun schon am ersten Abend davon abzuweichen.

„Ich mach auch eine Kleinigkeit. Ich kann nicht zulassen, dass du schon wieder alles allein machst.“, sagte er widerstrebend. „Was gibt es denn zu tun?“

Mimoun legte seine Sachen zu denen von Dhaôma und streckte sich einmal ausgiebig. Die Müdigkeit ließ sich nur begrenzt vertreiben. Hoffentlich dauerte die Aufgabe nicht ganz so lange und hatte mit Bewegung zu tun.
 

„Holz suchen, Fleisch in Streifen schneiden, Feuer machen, Schnee schmelzen oder vielleicht einen Schneewall gegen eventuellen Wind bauen. Vom Kochen hältst du ja nichts.“ Er lächelte vergnügt. Natürlich hätte er es auch alleine geschafft, aber dieser Kerl war eben gerne hilfsbereit. Da sollte er sich nicht dagegenstellen.
 

Schnee schmelzen war, wenn er sich recht entsinnen konnte, eine Spezialität von Dhaôma. Feuer machen konnte man nur mit Holz, auf das er dann wahrscheinlich erst einmal warten musste. Fleisch in streifen schneiden, war nicht anstrengend und er würde vielleicht im Sitzen einschlafen. Das wäre wohl ein wenig ungünstig und peinlich.

„Ich such erst Holz und kümmere mich dann um den Schneewall.“ Gut. Das waren die langwierigsten Aufgaben, hatten aber mehr Vorteile als der Rest.

Bis auf die Armschienen mit den Klingen legte er auch alle Rüstungsteile zu dem Haufen. Er ging nicht davon aus, dass sich ausgerechnet jetzt irgendein Beutegreifer ihn zu seinem Abendessen auserkor. Und wenn würden die Klingen und seine Krallen schon ihren Dienst tun.

„Bin gleich zurück.“, sagte er noch und streunte schon Richtung Wald.
 

Wieder einmal irritiert blickte Dhaôma ihm nach. Da hatte er sich ausgerechnet die unpraktischsten Aufgaben ausgesucht. Seltsamer Kerl.

Achselzuckend machte er sich an die Arbeit. In einem kleinen Kreis, in dem er das Feuer haben wollte, schmolz er den Schnee zu Wasser, das schnell abfloss, danach machte er sich daran, das Fleisch in Streifen zu schneiden. Außen war es schon gut getrocknet, aber innen war es noch immer blutig und feucht. Es war notwendig, es zu trocknen oder zu räuchern. Und weil räuchern besser schmeckte und auch schneller ging, bevorzugte er diese Art des Konservierens.

Im Wald suchte er sich ein paar Stöcke, auf die er das Fleisch aufspießte. Damit war seine Arbeit soweit getan, also machte er sich daran, die Wind zugewandte Seite des Feuers mit Nadeln auszulegen. Der trockene Nadelteppich war weich und würde die Kälte von unten ein wenig abhalten.

Inzwischen dämmerte es. Bald war es dunkel.
 

Ohne Sinn streunte der Geflügelte kreuz und quer durch den Wald, nahm hier und da Holz auf, das er für geeignet hielt. Sein Weg führte ihn dort entlang, wo es für ihn am bequemsten schien. Hinterher konnte er nicht sagen, ob er oder was er in der ganzen Zeit gedacht hatte. Als die Dämmerung schließlich sein Bewusstsein erreichte, machte er sich auf den Rückweg. Mimoun hatte einen guten Arm voll Holz dabei, die er neben der freien Stelle im Schnee einfach fallen ließ, als er schließlich die Lichtung wieder erreichte.

Kurz sah er sich nach dem Magier um.
 

Dieser kam aus der entgegengesetzten Richtung. Er hatte auch noch ein wenig Holz gesucht und dabei gleich eine Stelle zum Schlafen frei geräumt, wo jetzt eine kleine braune, unauffällige Blume blühte.

Mit einem Willkommen heißenden Lächeln machte er sich daran, die Äste aufzuschichten und musste grinsen, als er sah, dass sie im Schnee lagen. „Es wird qualmen, wenn die Stöcke nass sind.“, informiert er den anderen neutral, bevor er mit einem Feuerstein ein paar Funken in trockenes Gras schlug. Es dauerte nicht lange, bis es brannte. Und qualmte. Aber auch das ging vorbei, immerhin waren nur die Oberflächen feucht.

Mit seiner Magie taute Dhaôma den Boden im Qualm auf, um seine Fleischspieße aufzustellen, dann setzte er sich vor das Feuer. Jetzt hieß es warten.
 

Gut. Das nächste Mal das Holz nicht in den Schnee legen. Mimoun würde sich das merken. Auch er wusste halt nicht alles. Jetzt gab es das nächste Problem. Seine zweite Aufgabe.

„Wie soll der Schneewall werden? Nur zum Schutz des Feuers? Oder für uns? Wo genau und wie hoch brauchst du ihn?“
 

Aus seiner Tätigkeit gerissen, starrte er ihn an, dann zuckte er mit den Schultern. „Es kommt darauf an, ob du dahinter schlafen willst oder nicht. Im Grunde benötigen wir ihn nicht, aber wenn du hier auf dieser Lichtung über Nacht bleiben willst, dann ist es sinnvoll sich gegen schneidenden Wind zu schützen.“
 

„Ach so.“, entfuhr es dem Geflügelten. „Falls die Schlafplätze auf den Bäumen für mich nicht geeignet sind, kann ich auch zwischen den ersten Bäumen am Rand schlafen. Da stört der Wind sicher auch nicht.“ Nicht dass Wind für ihn in irgendeiner Weise unangenehm werden würde. Er liebte ihn, versprach er doch Freiheit.

Also brauchte der Geflügelte nun nichts mehr tun und konnte sich zum Schlafen legen. Oder vorher noch ein wenig Essen. Obwohl die Müdigkeit den Hunger überwog. So lange war es ja nicht her, dass er etwas gegessen hatte. „Falls du mich nicht mehr brauchst, leg ich mich dann hin.“ Und schon erhob er sich und klaubte seine Sachen zusammen. Die Rüstung legte er wieder an zum zusätzlichen Schutz für die Nacht. Den Beutel und seinen Bogen würde er an einen der Bäume in der Nähe hängen. Unerreichbar für Getier.
 

Dhaôma nickte und winkte. „Schlaf gut.“

Er würde noch nicht schlafen. Zuerst wollte er den Proviant in Sicherheit wissen, danach konnte er immer noch schlafen. In seinen Mantel eingehüllt starrte er in die Flammen, legte immer wieder Holz nach und wartete. Bevor der Hanebito schlafen gegangen war, hätte er ihn nach dem Buch fragen sollen, aber das hatte er vergessen. Zu schade, denn so musste er noch länger warten, bis er wusste, was darin stand. Aber ihn dafür zu wecken kam genauso wenig in Frage, wie einfach an seine Sachen zu gehen, wenn er es nicht bemerkte.

Als das Feuer heruntergebrannt war, packte er das geräucherte Fleisch in Leder ein und hängte es in einen Baum, bevor er noch einmal nach seinem Begleiter sah. Still und leise ließ er die kleine Blume erblühen, die ihn aus der sensorischen Wahrnehmung der Raubtiere löschte. Dann rollte er sich in der Kuhle zusammen, die er vorher fleißig mit Nadeln ausgelegt hatte.

Es war ein langer Tag gewesen. Und noch immer wusste er nicht recht, was er von dem Besuch halten sollte. Zwar war es schön, jemanden da zu haben, einen Freund zu haben, aber es fiel ihm schwer, sich daran zu gewöhnen. Was genau wollte der Hanebito von ihm? Und was meinte er damit, dass er lernen sollte, Wünsche zu formulieren? Oder dass er ihm Arbeit abgeben sollte? Ob das vorhin in Ordnung gewesen war? Wirklich begeistert hatte der Schwarzhaarige nicht gewirkt, aber er hatte es getan, obwohl er gar keinen Nutzen daraus gezogen hatte. Weder hatte er sich am Feuer gewärmt, noch mochte er gegartes Fleisch.

Mit einem tiefen Seufzen zog er Umhang und Decke fester um sich. Hoffentlich verstand er es bald. „Hilfe annehmen.“, murmelte er. Auch ein Rat von Mimoun. Aber das war wirklich nicht so einfach.

Missverständnisse

Kapitel 11

Missverständnisse
 

Dhaômas kurzen Besuch hatte Mimoun nicht wahrgenommen. Zu sehr hatte er seine Kräfte beansprucht. Zu sehr war er noch das sichere Schlafen im Dorf gewohnt oder die Tatsache, dass der Magier alles tat, damit es ihm gut ging.

Und so erwachte der Geflügelte gut erholt am nächsten Morgen, kurz nach Sonnenaufgang. Ausgiebig streckte er sich und schaute verwundert auf die kleine Blume, die neben ihm wuchs. Sanft stupsten seine Finger die Blüte an und er lächelte versonnen.

Suchend schaute sich Mimoun nach dem Magier um und erhob sich, ging einige Schritte auf die Lichtung hinaus.
 

Dhaôma war von der Sonne und der Kälte geweckt worden. Es sollte endlich warm werden, dann könnte er wenigstens wieder schwimmen gehen. Langsam erhob er sich, streckte sich, bevor er seinen Mantel ablegte und losrannte. Er musste warm werden, ganz dringend!

So kam er auch an Mimoun vorbei. Grinsend winkte er, bevor er einfach an ihm vorbei den Berg hinauf lief. „Frühstück ist in dem Beutel zu deiner Rechten!“, war alles, was er noch sagte, bevor er wieder im Wald verschwand.
 

Erstaunt schaute dieser ihm nach. Er begriff nicht, warum der Magier durch den Wald hetzte. Es gab keinen Grund. Vor allem, da er so fröhlich grinste.

„Magier sind halt seltsam.“, murmelte er achselzuckend und machte sich an dem bezeichneten Beutel zu schaffen. Das in Leder eingeschlagene Fleisch trug er zu der erloschenen Feuerstelle. Mit einem halb verbrannten Stock stocherte er in der Asche herum. Sie würden bald weiter ziehen. Da brachte es nichts, jetzt das Feuer wieder in Gang zu bringen. Da er nicht einmal wusste, wie der Magier es getan hatte. Gut, er hatte die Handgriffe mit dem Stein gesehen, doch ob er das auch schaffen würde, würde er ein anderes Mal austesten.

Während er selbst bereits auf einem trockenen Fleischstreifen herumkaute, suchten seine Augen den Waldrand auf der Suche nach dem Magier ab.
 

Dieser kam wenig später außer Atem zurück. Bergauf rennen war anstrengend. Aber wenigstens war er jetzt warm. Über dem Arm trug er seinen Mantel und die Decke.

Schnell nahm er sich etwas zum Essen und hielt Mimoun ein wenig Harz hin. Er mochte es. Es war süß und schmeckte nach Wald, selbst wenn es an den Zähnen klebte. „Isst du so was?“
 

Zögernd nahm er es entgegen und probierte vorsichtig. Süß und klebrig. Begeistert schob er es sich ganz in den Mund. Mit dem Resultat, dass seine Zähne zusammenklebten. Mit seinen Nägeln kratzte er an der Substanz herum, doch es half nur bedingt. Es wurde aber so langsam besser. Viel zu langsam für seinen Geschmack.

Also versuchte er sich mit Handzeichen verständlich zu machen. Erst eine Geste vom Fleisch zu Dhaôma mit schief gelegtem Kopf. Danach einen alle Gegenstände umfassenden Kreis und eine Geste den Berg hinauf. Der Gesichtsausdruck war noch immer fragend.
 

So auch Dhaômas. Was zum Teufel?

Er begann zu lachen, als er begriff. Laut, herzlich. „Davon musst du langsam essen!“, sagte er kichernd. „Das ist wie Zucker! Nicht zu viel auf einmal, damit eben genau das nicht passiert!“
 

Mimoun klatschte sich die Hand gegen die Stirn.

Dumpf grollte er, zumindest zu dieser Lautäußerung war er noch fähig, und fixierte dem Magier mit einem gespielt wütenden Blick. Doch hastig schüttelte er den Kopf. Ja, das hätte der Magier ruhig früher sagen können, aber es brachte nun nichts, sich darüber aufzuregen. Beim nächsten Mal wusste er es.

Noch einmal wiederholte er die gleichen Bewegungen, diesmal langsamer, das Fleisch sogar ein wenig in Dhaômas Richtung schiebend.
 

Dieser kicherte noch immer. „Nein, ich will nichts mehr.“, schüttelte er den Kopf. „Und ja, wir können weitergehen.“ Wieder lachend begann er seine Decke zusammenzurollen und unter den Rucksack zu schnüren, bevor er aufstand.

Auffordernd sah er seinen Begleiter an. Und wieder musste er lachen. Er konnte sich gar nicht dagegen wehren.
 

Nun wurde das doch langsam ein wenig viel. Ja gut. Er hatte sich dämlich benommen.

Gereizt verwarf er die Hände und stemmte sie dann in die Hüfte. Übertriebenes Kopfschütteln zeigte an, dass er mit der momentanen Situation nicht einverstanden war. Mit einer ruckartigen Bewegung drehte er sich um und holte seine Tasche und den Bogen.

Auf dem Rückweg kam ihm sein Verhalten albern vor. Wenn er es recht bedachte, würde er an Dhaômas Stelle sicher auch lachen müssen. Und es war sicher besser so, als den ganzen Weg nur in gedrücktem Schweigen nebeneinander herzutrotten.

Wieder an der Seite des Magiers entblößte er die völlig verklebten Zähne zu einem Grinsen und deutete mit einer einladenden Geste und einer leichten Verbeugung in die einzuschlagende Richtung.
 

Es hatte Dhaôma verwirrt und hatte das Kichern vertrieben. War er wirklich wütend? Oder war es gespielt?

„Es ist noch schwerer dich zu verstehen, wenn du nicht reden kannst.“, meinte er und folgte der Aufforderung. „Dabei verstehe ich dich sowieso nicht so richtig.“
 

Mit Gewalt versuchte der Geflügelte seinen Kiefer wieder auseinander zu zwingen, mit dem einzigen Ergebnis, dass ihm die entsprechenden Muskeln wehtaten.

Also doch noch auf Zeichensprache zurückgreifen. Vor allem während des Laufens war es schwierig, gefolgt von der Tatsache, dass er nicht wusste, wie er das, was er sagen wollte, auch umsetzen konnte.

Er deutete mit einer Hand die gesprochenen Worte von Dhaôma an, indem er mit dieser auf seine Lippen deutete und mit der anderen Hand auf diesen zeigte. Anschließend zeigte er dasselbe noch einmal bei sich. Ob das ankam? Mimoun bezweifelte es gerade stark.
 

„Ich soll auch Zeichensprache verwenden?“ Dhaôma hatte sich Zeit genommen, um zu verstehen, was Mimoun sagen wollte, doch er glaubte nicht, dass das, was er sich da zusammen gesponnen hatte, stimmte. „Ich habe keine Hand frei.“ Und weil er ihm Leid tat, fügte er noch sanft hinzu: „Warte einfach, bis sich das Harz gelöst hat. Es wird nicht für immer dort bleiben.“
 

Erneut klatschte seine Hand gegen die Stirn und ließ sie weiter über sein Gesicht bis zum Mund rutschen. Mimoun gab auf. So ließ sich allen Ernstes kein vernünftiges Gespräch führen.

Wieder versuchte er an dem Zeug an seinen Zähnen herumzukratzen, doch mit demselben Erfolg wie schon vorher. Er ließ ein abgrundtiefes Seufzen hören, schüttelte enttäuscht den Kopf und schritt dann weiter geradeaus. Was anderes konnte er ja nun nicht tun.
 

Schweigend lief der Braunhaarige hinter ihm her, bis ihm ein Gedanke kam. „Mimoun, warte, ja?“ Am Arm hielt er ihn fest. „Vielleicht kann ich dir helfen. Wenn du mir vertraust.“
 

Mimoun blieb stehen und sah den Magier verwundert an. Warum sollte er Dhaôma auch nicht vertrauen? Dieser hatte ihm nie die Möglichkeit für Gegenteiliges gegeben. Mit einem sanften Lächeln nickte er und schloss vertrauensvoll die Augen.
 

Der Junge lächelte. In ihm regte sich ein seltsames Gefühl. Glück oder so was.

Sanft legte er die Hand auf Mimouns Wange. Wenn er Pflanzen dazu bringen konnte, zu verrotten, dann konnte er vielleicht auch dieses Zeug schneller zerstören. Die Zeichen auf seinen Armen begannen zu leuchten, als er die Magie freisetzte. Er spürte auch die Resonanz, die Antwort des Materials, das langsam zerfiel. Sein Lächeln wurde breiter. Hoffentlich schmeckte es nicht seltsam, wo Erde und Asche doch meistens nicht schmeckten.
 

Das Lächeln verschwand, als er Dhaômas Hand an seiner Wange spürte. Noch immer mit geschlossenen Augen und völlig reglos wartete er ab, was geschah.

Nur langsam spürte er die Veränderung. Es kam nicht von einem Moment auf den nächsten. Erst war es nur ein Geschmack, den er anfangs nicht einordnen konnte. Doch es wurde stärker und Mimoun hatte das Gefühl, dass sich sein ganzer Mundraum mit Erde zu füllen schien. Missbilligend zog der Geflügelte die Stirn in Falten, doch er entzog sich nicht der Berührung des Magiers. Mit der Zunge versuchte er die sich ansammelnden Stückchen nach vorn zu den Zähnen zu schieben, doch das machte das Ganze irgendwie nicht besser.

Doch schließlich ging es nicht mehr. Mimoun drehte ruckartig den Kopf weg und spuckte aus. Nur nebenbei registrierte er, dass er seine Zähne wieder lösen konnte. Auch spürte er, dass noch immer Klebereste zusammen mit erdigem Geschmack in seinem Mund hafteten. Das Nachspülen mit seinem wenigen verbliebenen Wasser machte die Sache dann doch erträglicher.

„Vielen Dank.“, nuschelte er. Prüfend kaute er auf Luft, dann nickte er bekräftigend. „Wirklich besser.“
 

„Gut.“ Dhaôma nickte, bevor er seinen Weg fortsetzte. Man konnte diese Magie also auch durch lebende Materie hindurch wirken. War doch mal interessant zu wissen.

„Also, was wolltest du mir vorhin sagen?“
 

„Ganz einfach. Ich könnte das gleiche sagen wie du.“
 

Und was hatte er vorhin gesagt? Doch eigentlich, dass er ihn nicht verstand.

Zerknirscht seufzte er. „Du verstehst mich nicht?“
 

„Es ist zeitweise ziemlich schwer. Wir sind völlig verschieden aufgewachsen und ich muss aufpassen, dass ich dich mit meinem antrainierten Verhalten nicht vergraule oder etwas so kompliziert ausdrücke, dass du es nicht verstehst und mich dadurch wegdrückst.“ Er zuckte erneut mit den Achseln. „Aber es ist ja auch egal. Wir haben ja nun Zeit, uns kennen zu lernen.“ Er kratzte mit einem Fingernagel über seine Zunge. Aber der erdige Geschmack blieb erhalten.
 

Wenn er das sagte. Aber warum nicht. Es war Ewigkeiten her, dass er sich die Mühe gemacht hatte, jemanden kennen lernen zu wollen.

„Erzählst du mir davon, was oben passiert ist? Waren sie sehr sauer, dass du bei mir warst? Oder habt ihr es niemandem gesagt?“
 

Mimoun lachte herzhaft aufgrund der letzten Frage. „Entschuldige, aber wie naiv bist du eigentlich?“ Noch immer kichernd schüttelte er den Kopf und schaute gen Himmel. „Ich bin vielleicht der Erste, der es schwer verletzt und über Wochen hin geschafft hatte, dem Feind zu entkommen. Natürlich wollte jeder wissen, wie ich das geschafft habe.“

Seine Gedanken glitten wieder zurück zu seinen ersten Wochen in der Heimat. „Immer wieder kamen Geflügelte aus den entlegensten Dörfern und wollten meine Geschichte hören. Zu lügen wäre mir irgendwann zum Verhängnis geworden. So häufig musste ich die Wochen bei dir noch einmal beschreiben. Ein kleiner Fehler, die kleinste Abweichung und ich wäre vielleicht wegen Verrats hingerichtet worden. Am schlimmsten fand ich die Stunden vor dem hohen Rat. Mir war das Herz in die Hose gerutscht. Wenn mich die anderen nur mit Verachtung und Abweisung strafen konnten, so hätte deren Urteil meinen Untergang und den meiner Familie bedeuten können.“ Mimoun schauderte, als er sich noch einmal diese Stunden ins Gedächtnis rief. „Dennoch hab ich ihnen haargenau alles beschrieben. Deine Güte, deine Aufopferungsbereitschaft und deinen Willen, dein Wort, das du einem Feind gegeben hattest, nicht zu brechen. Danach hatten sie allerhand Fragen gestellt. Was ich an Wissenswertem aus dir rauspressen konnte und warum ich dich am Leben ließ. Ich antwortete knallhart, dass ich dir immerhin mein Leben verdanke, drehte mich um und ging.“ Er kicherte erneut. „Du glaubst gar nicht, wie zittrig ich danach war. Ich hatte echte Angst, dass das ein Nachspiel haben würde, doch sie meldeten sich nie wieder bei mir oder meiner Familie.“

Es vergingen einige Augenblicke im Schweigen, bevor er leise anfügte: „Und als klar war, dass ich dich suchen und dir folgen würde, hat mich mein ganzes Dorf ohne zu zögern oder zu fragen unterstützt. Es sind dir wirklich viele für meine Rettung dankbar.“ Das zu offenbaren, war ihm sehr unangenehm, aber wenn er gerade noch von gegenseitigem Kennen lernen predigte, sollte er wieder Dinge verheimlichen? Wäre doch nicht nett gewesen.
 

Am Anfang lauschte Dhaôma noch mit Faszination, doch je weiter Mimoun redete, desto mehr stieg die Röte in seine Wangen. Was sollte das heißen, Aufopferungsbereitschaft und Güte? Er hatte das doch nicht aus Aufopferungsbereitschaft getan! Und als er dann noch hörte, dass sie ihm dankbar waren, glühten seine Ohren und er sah zu Boden. Wie lange war es her gewesen, dass jemand ihm offen dankbar war? Außer Mimoun. Der kannte ihn ja auch.

„Was wird das heißen?“, hakte er leise nach. „Werden sie mich auch mögen? Ich meine… Ich…“ Er brach ab und rieb sich mit der freien Hand über die Wangen. So heiß! „Meinst du, sie können lernen, mich zu mögen?“
 

Erneut lachte Mimoun herzhaft. Diese hochroten Wangen, der beschämte Blick. Herrlich.

„Zuerst einmal heißt es, dass sie dich nicht sofort töten. Wenn ich dabei bin, zumindest. Da sie nicht wissen, wie du aussiehst, werden sie dich für einen ganz gewöhnlichen Magier halten. Dich mögen...?“ Er wiegte nachdenklich den Kopf. „Das würde dauern. Selbst wenn sie von mir zu hören gekriegt haben, dass du friedfertig bist, werden sie sich erst mit eigenen Augen davon überzeugen wollen. Mich würde es nicht wundern, wenn das ein wenig rabiater zur Sache gehen sollte. Provozieren und piesacken fürchte ich.“
 

Entmutigt nickte Dhaôma. Ja, das kannte er. Wenn er das so hörte, dann waren die Geflügelten nicht wirklich anders als die Magier.

„Ich werde nicht gerne gehänselt.“, meinte er. Das war, als wäre er weniger wert, als könnten die anderen nicht sehen, wer er wirklich war. Oder als könnten sie ihn eben nicht leiden. „Es ist besser, wenn sie mich nicht sehen.“ Dabei wollte er Mimoun und seine Mutter wirklich besuchen kommen. Aber sicher nicht um diesen Preis.
 

Die Stimmung kippte schneller, als ihm lieb war. Eben noch heiter-verlegen war der Magier nun niedergeschlagen. Und das nur wegen ein paar wahrer Worte.

„Damit wollen sie nur testen, ob es dir wirklich ernst ist. Du gehörst zum Feind, ob du nun willst oder nicht. Erwarte nicht, dass dir jeder sofort vertraut, nur weil du behauptest, nett zu sein. Wenn du vorher aufgibst, wirst du nie wissen, ob du es doch hättest schaffen können.“, ruderte er ein Stück zurück, versuchte die Situation zu retten. „Und hey. Am Anfang war es mit mir sicher auch nicht leicht.“
 

„Aber du warst nur einer.“ Dhaôma strich sich ein paar Strähnen hinter das Ohr und wandte sich ab. „Außerdem konntest du mir nichts tun. Du warst fiebrig und schwach und ich konnte dir helfen. Wenn das nicht gewesen wäre, hätte ich mich nicht mal in deine Nähe getraut.“ Er schenkte ihm ein schwaches Lächeln. „Ich hätte dich aus der Ferne angesehen und mich versteckt gehalten. Weißt du, ich rede von Frieden und Vertrauen, aber in Wirklichkeit habe ich Angst. Weil ich sehe, wie erschüttert das Vertrauen in den Menschen ist, kann ich nicht darauf vertrauen, dass mir nichts geschieht. Und ich will nicht sterben.“
 

„Glaub mir. Das will niemand. Jeder zieht in den Krieg in der Hoffnung, den Feind zu töten, ohne selbst dabei draufzugehen. Ich fürchte sogar, für eine friedliche Lösung ist es schon lange zu spät. Dieser Krieg wird weitergären, bis eine der beiden Seiten ausgelöscht ist. Wir sind wie zwei kleine Lichter im Sturm. Es gibt nichts, was wir dagegen tun könnten.“ Mimoun spürte wie auch seine Hochstimmung so langsam den Bach runter ging. „Und außerdem hast du ja jetzt mich. Ich dulde nicht, dass dich auch nur einer von meinen Leuten anrührt oder verletzt. Auf welche Art auch immer.“
 

„Mimoun. Wenn es zwei einzelne kleine Lichter im Sturm sind, gehen sie beide aus.“ Dhaôma strich sich über die Nasenwurzel, dann legte er den Kopf in den Nacken. „Feuer ist nur stark, wenn es groß ist.“ Er sah ihn an. „Vielleicht sind wir am Ende die einzigen, die das überleben, weil wir zusammen leuchten können.“
 

„Das meine ich ja. Momentan bewegen wir uns weit ab des Kriegsgeschehens. Was glaubst du, würde passieren, sollten wir auch nur ansatzweise in die Nähe eines Schlachtfeldes geraten?“ Er schwieg einige Sekunden, bevor er hinzufügte: „Ich würde mir wünschen, dass meine Familie, meine Freunde und mein Dorf das auch überleben. Sie sind mir ebenso wichtig. Eigentlich wünsche ich niemandem, den ich kenne, den Tod. Doch ob sie einverstanden wären, das Feuer zu vergrößern, kann ich mir kaum vorstellen. Zu tief sitzt der Hass gegen dein Volk.“
 

„Ich weiß, was du meinst.“ Wenn man einen Magier fragte, was der am liebsten mit einem Hanebito machen wollte, dann war die Antwort zu hundert Prozent töten. Aber es musste doch noch andere geben, die nicht mehr kämpfen wollten. Mehr wie ihn und Mimoun.

„Ich will, dass keiner mehr stirbt. Das Leben ist zu kostbar, um es mit kämpfen zu verbringen. Denk doch mal, was die Kriegsmagier mit ihrer Kraft bewirken könnten, wenn sie sie nicht immerzu zum Töten einsetzen würden. Sie könnten Pflanzen wachsen lassen, mit dem Wasser dürre Gebiete zum Leben erwecken, mit Feuer Kälte vertreiben oder einfach sorgenfrei leben. Sie könnten die Welt verändern. Stattdessen kämpfen sie und rennen in den Tod.“ Weich schweifte sein Blick über die Nadelgehölze um sie herum. „Und ihr könntet ebenfalls besser leben. Du hast gesagt, dass eure Ernte nicht gut ist. Ihr könntet unten leben, wo die Sonne wärmer ist, wo alles besser wächst. Es wäre nicht mehr so hart oder kalt und es wären mehr, die bei der Ernte helfen könnten.“

Nachdenklich betrachtete er seinen Freund. „Mimoun, vielleicht sollten wir versuchen, sie umzustimmen. Den Grund für diesen Krieg herausfinden und ihn beenden. Ich möchte dich so gerne besuchen kommen und sehen, wie du lebst.“
 

Zwar ahnte er von Anfang an tief in sich, was der wahre Wunsch des Magiers war, doch dass dieser es tatsächlich schaffte, ihn auszusprechen, ließ den Geflügelten aus dem Tritt kommen und stolpern. Mimoun stürzte nicht, doch er strauchelte ein Stück vorwärts, bevor er sein Gleichgewicht wieder fand.

„Das ist eine schöne Illusion, aber ich glaube, ich erwähnte bereits, dass es für eine friedliche Lösung zu spät ist. Und selbst wenn. Wie willst du es anstellen? Vergessen? Wir sind zwei kleine Lichter im Sturm.“, wiederholte er übertrieben theatralisch. Wenn er so weitermachte und Hoffnungen des Magiers zerstörte, konnte er ihm auch gleich sagen, was er von seinem Plan, Drachen zu finden, wirklich hielt.
 

„Vielleicht sollte ich wirklich mitkommen und ein paar Monate bei euch leben, auch wenn es heißt, einsam unter vielen und gefangen zu sein.“ Dhaôma lächelte. „Sie könnten lernen, wer ich bin. Wenn ich wirklich ein Feind bin, kommen auch die vom – wie hast du sie genannt? – Rat? Und ich kann sie fragen, weswegen sie kämpfen. Vielleicht kann ich es schaffen, Zweifel gegen den Krieg zuerst in deinen Leuten zu säen. Und wenn es Hoffnung gibt, dann rede ich mit meinem Bruder, damit der mich zu seinen Freunden bringen kann.“

Er presste die Lippen zusammen. „Oder ich vernichte mit dem Drachen einfach alle Krieger, aber ich glaube, das könnte ich nicht, auch wenn dadurch unzählige andere Leben gerettet würden. Außerdem will ich nicht, dass Drachen als böse gesehen werden.“
 

„Das ist riskant. Nur der kleinste Fehler könnte unser beider Leben auslöschen.“, wies er seinen Freund noch einmal mit Nachdruck darauf hin. „Und ich allein werde dich im Notfall nicht gegen alle schützen können, wenn es hart auf hart kommt.“ Er seufzte. „Da brauchen wir wohl tatsächlich erst einmal einen Drachen zur Unterstützung.“ Wenn die Suche tatsächlich zu einem erfolgreichen Ende führte, dann konnte er auch daran glauben, dass Dhaôma den Krieg beendete. Und wenn nicht, war der Magier zumindest aus der Schussbahn.

„Und es ist gut, dass du niemanden töten kannst.“, fügte er sanft hinzu. „In diesen Zeiten ist das eine wertvolle und seltene Gabe.“
 

Dhaôma nickte. Es tat gut, das zu hören. Aber eine Sache musste noch gesagt werden: „Vergiss nicht, wenn ich es nicht riskiert hätte, dich nach Hause zu bringen, müsstest du immer noch unten im Reichswald leben. Manchmal zahlt sich Risiko aus. Aber ich bin nicht dumm. Ich werde nicht dein Leben riskieren.“ Dann zuckte er mit den Achseln. „Aber vorerst sind wir hier, da erübrigen sich alle Gedanken zur Rettung der Vernunft. Was meinst du, schaffen wir diesen Berg heute noch?“ Und er zeigte mit der freien Hand auf den Gipfel des Nachbarberges.
 

„Wärst du das Risiko nicht eingegangen, müsste ich mir um solche Dinge gar keine Gedanken mehr machen.“, korrigierte Mimoun lächelnd. „Außerdem sollst du nicht mein sondern dein Leben nicht unnötig riskieren.“

Auch er sah zu dem Nachbarberg auf. Es würde ein langer Fußmarsch werden, doch das war nichts, was ihm unbekannt war. Lange Fußmärsche zählten immer häufiger zu seinem Leben. „Wenn wir uns ranhalten, könnten wir es schaffen. Und wenn nichts Unvorhergesehenes dazwischen kommt.“ Sofort zog er sein Marschtempo ein wenig an.
 

Schweigend folgte der Braunhaarige ihm, verzichtete aber auf eine Erwiderung. Es war schon klar, dass er auf sein Leben ebenfalls Acht geben würde, aber es war immerhin sein Leben und nicht das von irgendjemand sonst. Es gehörte ihm. Aber das war es wohl nicht, was Mimoun bewegte.

Die nächsten Stunden wanderten sie erst bergab und später wieder bergauf, nur unterbrochen von ein paar kleinen Pausen und einem weiteren Bach, über den zum Glück eine Art natürliche Felsenbrücke führte. Nasse Füße waren da ein vertretbarer Preis.

Und auch am Abend hatten sie Glück. Sie fanden einen Felsüberhang, der von Bäumen umringt war. Wind- und Regenschutz, denn diese kamen schon zu Beginn der Nacht. Zuerst langsam und wenig, später wie aus Gießkannen.

Mit offenen Augen lehnte Dhaôma an der Felswand und sah hinaus in den Schleier aus Fäden. Es war wirklich lange her, dass er neben jemandem geschlafen hatte, aber weder wollte er draußen schlafen, noch wollte er Mimoun vertreiben, weshalb er geschwiegen hatte. Er machte sich Gedanken darüber, warum er nicht fähig war, Ruhe zu finden, wenn jemand anderes so dicht bei ihm war, und fand keine Antwort. Es gab keinen Grund dafür. Außer vielleicht, dass er niemals mit jemandem in einem Zimmer geschlafen hatte. Seit seiner Kindheit hatte er immer ein eigenes Zimmer gehabt, bei den Eltern durfte er nicht schlafen, bei seinen Geschwistern war es gefährlich gewesen, da man nie sicher sein konnte, ob man am nächsten Tag mit bemaltem Gesicht oder zerschnittenem Nachthemd oder abgeschnittenen Haaren erwachen würde. Aber der Hanebito würde so etwas wohl kaum tun.

Seufzend zog er die Beine an und schloss die Augen. Die Unruhe blieb. Und dennoch schlief er ein, viel zu spät, aber traumlos.
 

Mimoun hatte die Nacht friedlich geschlafen und nichts von der inneren Unruhe des Magiers gespürt. Der Marsch am Tag vorher hatte ihn zwar erschöpft, doch nicht in dem Maße, wie er es erwartet hatte und so fühlte er sich ausgeruht und voller Tatendrang.

Gähnend streckte sich der Geflügelte und sah sich um. Fast erwartete er den Magier wie sonst auch durch die Gegend wuseln zu sehen. Umso mehr erstaunte ihn die Tatsache, dass dieser noch schlief. Nun vorsichtiger und möglichst leise, erhob sich der Geflügelte, entledigte sich seiner Rüstung und trat in den noch immer anhaltenden Regen hinaus. Er ließ das kühle Wasser seinen Körper entlang fließen, genoss das Gefühl, wenn die Tropfen seine Haut trafen. Mit einem ruckartigen Kopfschütteln zwang er den Regen wieder aus seinen Haaren, doch sofort kam neuer hinzu, als er sich in der näheren Umgebung ein wenig umsah. Doch hier war nichts Sehenswertes. Nur Bäume und Felsen und Regen und Schnee. Mit geschickten Bewegungen erklomm er einen der Bäume, die Flügel eng an den Körper gelegt, und besah sich von dort oben die nächste Etappe.
 

Dhaôma erwachte spät. Das Rauschen des Regens machte ihn schläfrig und träge, wusste er doch, dass an solchen Tagen das Vorankommen erschwert und damit nicht gerade erstrebenswert war. Letztlich blinzelte er dann doch, weil Unregelmäßigkeiten in dem Rauschen und Plätschern ihn störten. Es hörte sich an wie Schritte in Matsch.

Welche sich dann auch erklärten, als er seinen Hanebito durch den Regen geistern sah. Kalter Regen, Nässe mitten im Winter. Diese Menschen hatten einfach kein Kälteempfinden. Wie konnte er das aushalten?

Fröstelnd zog er die Decke enger um sich.
 

Der Blick war ernüchternd. In Grau verhüllte Berggipfel, Bäume, Schnee. Der Winter hatte die Berge noch fest in seinem Griff. Da änderte auch der Regen nicht viel daran.

Mimoun sprang aus dem Baum und bremste seinen Fall erst kurz vor dem Boden durch ein ruckartiges Aufklappen seiner Schwingen. Frühzeitiges Nutzen hätte zur Folge, dass das Gewicht des Regens ihn noch zusätzlich nach unten drücken würde. So landete er zwar nicht federleicht wie sonst, zumindest aber ohne Schrammen. Dhaôma hätte ihn sonst umgebracht, befürchtete der Geflügelte und grinste still in sich hinein. Der Magier kümmerte sich mehr um andere, als um sich selbst.

Leise betrat Mimoun wieder den Unterschlupf. Sein erster Blick glitt zu Dhaôma. Ob dieser noch immer schlief? Zumindest lag er noch immer eng in seine Decke gewickelt.

Mimoun ließ den Magier ungestört dort liegen. Wenn er schlafen wollte, sollte er seine Ruhe haben. Ein wenig abseits machte er sich daran das überschüssige Wasser aus den Haaren, von der Haut und den Kleidern zu streichen. Danach bereitete er das Frühstück zu. Vorsichtig entnahm er das Fleisch der Tasche und legte es bereit. Da er selbst nicht wusste, wann der Magier erwachen würde, bediente er sich schon einmal. Immer wieder glitt sein Blick prüfend zu dem schlafenden Jungen in der Decke, doch dort regte sich so gut wie nichts und der Morgen schritt immer weiter voran. Schließlich schlich er vorsichtig näher an Dhaôma heran, um zu sehen, ob es ihm gut ging. Erstaunt begegnete er den braunen Augen, die ihm aus der Decke entgegen schauten.

„Oh.“, entfuhr es ihm leise, fast flüsternd. Irgendwie wusste er nicht, wie er mit dieser Information umgehen sollte. Der Magier war anscheinend wach, aber lieber hier liegen geblieben. „Alles okay bei dir? Fühlst du dich nicht gut?“
 

Dhaôma hatte dem Hanebito bei seinen Aktivitäten zugesehen, zumindest bei allem, was er von seiner Position ohne Aufwand sehen konnte. Es hatte ihn fasziniert, wie rücksichtsvoll er sein konnte, wenn er es darauf anlegte, ganz leise, beinahe geduldig.

Jetzt seufzte er und rollte sich auf den Rücken. „Mir wird kalt, wenn ich dich sehe.“, antwortete er und zog die Decke über den Kopf.
 

Verblüfft klappte Mimoun der Mund auf, doch ohne einen Laut schloss er sich auch wieder. Kurz räusperte er sich und versuchte erneut etwas zu sagen. Ohne Erfolg.

Was war das denn für eine Logik gewesen? Ihm war kalt, weil er den Geflügelten gesehen hatte? Toll. Sollte das nun heißen, dass er gehen sollte? Oder etwa dass es ihm generell zu kalt war und er neidisch beobachten musste, wie der Geflügelte ohne Schwierigkeiten in dünnen Kleidern durch die Gegend lief? Und was sollte Mimoun dagegen unternehmen können?

Da fiel ihm das Feuer wieder ein. Feuer strahlte Wärme ab. Vielleicht würde es dem Magier helfen?

Ohne ein weiteres Wort verschwand der Geflügelte wieder in den Regen hinaus und kehrte etwa eine halbe Stunde später mit mehreren Stöcken wieder. Angestrengt rief sich Mimoun die Einzelheiten wieder ins Gedächtnis. Nasse Stöcke würden qualmen. Also am Rand platzieren, dass der Rauch nicht in den Unterschlupf ziehen konnte. Was noch? Ach ja. Umgebung vor Ausbreitung des Feuers absichern. Suchend sah er sich um. Wie hatte der Magier das gemacht? Er konnte sich beim besten Willen nicht daran erinnern. In Ermangelung einer besseren Idee schob er alte Nadeln, Zapfen und Schnee großflächig beiseite. Doch ob das reichen würde? Müsste er halt aufpassen. Als nächstes das Holz platzieren. Da er wusste, dass der Magier wach war, gab er sich keine Mühe, das Knacken beim Zerbrechen der Stöcke zu verbergen.
 

Beim ersten Krachen hatte sich Dhaôma aufgesetzt, nun beobachtete er mit offenem Mund das Spiel, das Mimoun zu spielen schien. Stöcke zerbrechen. Sie waren nass. Genau wie er selbst.

„Aiya.“, murmelte er und fröstelte erneut.
 

Mimoun sah sich nach diesem Einwand kurz nach Dhaôma um. Dieser sah echt bemitleidenswert aus. Schnell führte er sein Werk zu Ende, ging dann zu dem Magier hinüber und ließ die Hand über dessen Tasche schweben.

„Hast du die Steine zum Feuer machen hier drin und darf ich sie mir rausnehmen?“, fragte er lächelnd. Er sprach leise, als würde sein Begleiter noch immer schlafen.
 

„Nimm sie dir.“ Er wollte also Feuer machen. War ihm doch kalt geworden? Oder tat er das für ihn? Aber warum nahm er nasses Holz dafür?

Neugierig geworden, erhob sich Dhaôma und folgte seinem Begleiter. Das würde er sich ansehen. Von nahem.
 

Das machte diesen nervös. Er hatte mit so was keine Erfahrung und dass Dhaôma ihm nun so direkt auf die Finger schaute, machte seinen Versuch nicht unbedingt viel versprechender.

Mimoun nahm die Steine in die Hand, wie er es bei dem Magier gesehen hatte, so glaubte er, und zögerte erneut. Ein unsicherer Blick flackerte zu dem neben ihm Hockenden, bevor er sich zwang, sich auf sein Vorhaben zu konzentrieren. Doch so sehr er es auch versuchte, es geschah nichts. Durch mehr Glück als Können gab es einmal einen Funken, doch dieser erlosch sofort am nassen Holz.
 

„Soll ich dir helfen?“, tastete sich Dhaôma vor.
 

Enttäuscht reichte Mimoun die Steine weiter. Gern hätte er Dhaôma einen Gefallen getan, doch was das Feuermachen betraf, musste er noch üben. Aufmerksam beobachtete er jede Bewegung des Magiers, sog jede noch so winzige Fingerkrümmung in sich auf, um es später richtig machen zu können.
 

Dieser drehte die Steine in der Hand und klopfte sie sachte zusammen, bevor er den Kopf schüttelte. „So meinte ich das nicht. Den Funken hast du schon geschlagen.“ Auffordernd hielt er ihm die Steine wieder hin. „Jetzt brauchst du noch ein wenig trocknes Material, in dem er sich fangen kann. Ohne das geht es nicht.“
 

„Oh.“, sagte Mimoun sehr intelligent und nahm die Steine wieder zurück. Also war das der einzige Fehler, den er gemacht hatte? Suchend sah er sich um. „Und was wäre geeignet?“
 

„Gras, Flechten, Laub, Rinde. Der schwarze Teil von Birkenrinde ist besonders gut geeignet.“ Dhaôma kicherte. „Jetzt ist es in dem Regen allerdings ziemlich schwer, etwas zu finden, was nicht voller Wasser ist. Was glaubst du, wo man da am besten guckt?“
 

Mimoun überlegte angestrengt. An einem Ort, wo nichts voller Wasser war? Aber wie Dhaôma bereits festgestellt hatte, regnete es draußen. Alles war nass. Sein Gesicht hellte sich auf. Draußen war es nass. Das hieß aber auch… Sein Blick glitt suchend durch den Unterschlupf und blieb an den trockenen Nadeln haften, die über den ganzen Boden verstreut lagen. Mimoun erhob sich und holte eine gute Handvoll davon direkt neben die Feuerstelle. Nach einem fragend-prüfenden Blick zu dem Magier machte Mimoun sich wieder an die Arbeit. Es dauerte wieder eine Weile, bis er einen Funken erzeugen konnte. Den Dreh hatte er noch nicht wirklich raus, aber es funktionierte wenigstens. Der Funke sprang in die trockenen Nadeln und Mimoun lehnte sich ein wenig vor und betrachtete sein Werk prüfend. Unzufrieden ließ er noch einen zweiten und einen dritten hineinspringen.
 

Leise lachte Dhaôma, bevor er aufstand und ein paar der Flechten von dem Felsen abkratzte. Es waren nicht viele und würden nicht reichen, aber wenn man dann noch ein wenig von dem Harz nahm, dann sollte es genügen.

„Also, Funke da rein, dann ganz dünne Zweige nehmen.“ Davon gab es hier drin genug, also hielt er ihm einige unter die Nase. „Wenn die brennen, größere drauf, den größten zum Schluss. Und Feuer braucht Luft zum brennen. Wenn es nicht gut genug brennt, dann solltest du pusten. Gefühlvoll.“
 

Mimoun überging das Lachen, auch wenn es ein wenig an ihm kratzte. Ja und? Dann war er halt nicht in der Lage, Feuer zu machen.

Aufmerksam beobachtete er, wie der Magier ein wenig Zeug von den Felsen kratzte und es ihm brachte. Ebenso aufmerksam lauschte er den Anweisungen. Hätte der Magier es nicht von Anfang an so ausdrücken können? Es wurmte den Geflügelten, dass er sich hier erst einmal so zum Idioten machen musste.

Erneut versuchte er einen Funken zu erzeugen. Diesmal ging es schneller. Prüfend besah er sich die Flechte und als er tatsächlich einen winzigen Rauchfaden aufsteigen sah, pustete er ganz vorsichtig an die Stelle. Gefühlvoll, hatte Dhaôma ihn schließlich angewiesen. Als sich ein größerer Funken auf der Flechte zeigte, nahm er die Zweige. Einen nach dem anderen legte er langsam und vorsichtig darauf. Vor jedem wartete er einen Augenblick, ob der Funken übersprang, pustete notfalls noch einmal hinein. So folgte langsam Holzstück für Holzstück, bis er tatsächlich ein ordentliches kleines, wenn auch qualmendes Feuer entfacht hatte.

Aufseufzend lehnte sich der Geflügelte zurück. Das war anstrengend gewesen. Aber er fühlte sich gut, zufrieden. Er hatte ein Feuer aus eigener Kraft entzündet.
 

Dhaôma war ebenfalls dankbar und streckte jetzt die Hände den Flammen entgegen.

„Danke.“, sagte er leise.

Dann robbte er ein Stückchen weiter, um sich etwas von dem vorbereiteten Frühstück zu nehmen. „Sag mal, ist es wahr, dass du immun gegen Kälte bist?“
 

„Nicht völlig.“, korrigierte er. „Je höher man kommt, desto kühler wird es, deshalb sind wir unempfindlicher, was das angeht. Aber völlig immun sind wir auch nicht. Hier unten geht es sogar noch. Aber wenn ich im tiefsten Winter auf dem höchsten Gipfel der Wolfsberge stehen würde, dürfte auch ich das spüren.“ Er stockte und legte sich grübelnd einen Finger ans Kinn. „Ach Moment. Dahin sind wir ja unterwegs. Sogar im Winter. Wie unpraktisch.“
 

„Es ist fast Frühling.“, murrte der Braunhaarige. „Sonst würde es schneien und nicht regnen, sonst würden die Blumen nicht aufwachen.“

Aber dass er wirklich so unempfindlich gegen Kälte war, war schon faszinierend. Etwas, das er durchaus beneiden sollte, schließlich war er es, der fror. Seufzend zog er den Umhang wieder enger um die Schultern und hielt die freie Hand dem Feuer entgegen. Mit der zweiten schob er sich Räucherfleisch zwischen die Zähne. Essen half auch, um warm zu werden.

„Ist es okay, wenn wir abwarten, bis der Regen nachlässt, bevor wir weitergehen?“
 

„Klar.“ Es sah schon ein wenig bemitleidenswert aus, wie der Magier sich an das Feuer drängte. „Aber wenn ich mich nicht irre, sind Blumen in deiner Gegenwart nicht wirklich ein Anzeichen für den beginnenden Frühling.“ Er stützte seinen Kopf auf den angezogenen Knien ab. „Ich erinnere mich da an eine in allen Farben stehende Wiese inmitten eines verschneiten Waldes oder diverse Bäume.“
 

Dhaôma verzog den Mund. Er hatte sie nicht im Schnee erblühen lassen, das hätte sie unweigerlich umgebracht. Der Schnee war schon weg gewesen. Und er hatte sie auch nur ein wenig unterstützt. Was konnte er dafür, dass es hier oben noch nicht so weit war?

„Du hast Recht. Vielleicht sollte ich üben, damit ich in der Lage bin, den Frühling ganz zu rufen.“
 

Mimoun lachte herzhaft.

„Ich meinte nur, dass in deiner Gegenwart ständig etwas blüht, ob es die Zeit dafür ist oder nicht. Da ist es auch egal, wie lange diese Pflanzen leben.“

Er legte sich auf die Seite, stützte den Kopf mit der Hand ab und fixierte den Magier grinsend. Sah sicher lustig aus, wenn dieser vorwärts schritt und bei jedem Schritt Pflanzen und Blumen aus der Erde sprossen.
 

Schweigend sah Dhaôma ins Feuer. Jetzt machte er sich über ihn lustig. So wie seine Geschwister es immer getan hatten, sobald er Magie vor ihren Augen gewirkt hat. Blumenkind hatten sie ihn genannt. – Im Nachhinein betrachtet hatten sie offenbar Recht gehabt, auch wenn er sich darüber immer aufgeregt hatte.

„Ich mag die Blumen.“, meinte er nach einiger Zeit. Immerhin beschwerten sie sich nicht und sie lachten ihn auch nicht aus. Im Gegenteil. Sie hoben seine Laune und schienen ihn anzufeuern, mit ihnen zu strahlen. Vielleicht waren sie ihm ja dankbar für das, was er ihnen schenkte.
 

Mimoun richtete sich wieder auf. Er schwieg. Betroffen beobachtete er, wie der Magier sich abzuwenden schien. Als er schließlich sprach, waren seine Worte kurz und knapp und wie zur Rechtfertigung aufgesagt.

Der Geflügelte verstand nicht warum. Was hatte er gesagt, was sein Gegenüber so sehr verletzt haben konnte? Es war doch nur eine Tatsache, die er offenbart hatte. Doch vielleicht traf genau dies einen wunden Punkt in dem Magier? „Ich…“, begann er leise und brach wieder ab. Erneut an diesem Punkt rühren und sei es nur des Verstehens willen, war etwas, das er seinem Freund gerade nicht antun wollte. Doch eigentlich sollte er Bescheid wissen, damit er sich das nächste Mal vorsehen konnte. Oder?

„Erzählst du mir, was geschehen ist?“, fragte er ruhig, beinahe sachlich.
 

Irritiert runzelte der Junge die Stirn. Was geschehen war? Wann denn? Bevor er losgegangen war?

„Ai, es ist Frühling geworden auf der Wiese, bei der meine Höhle liegt. Ich habe mich gefreut und geholfen. Habe den letzten Rest Schnee entfernt, das trockene Gras zum Heizen genommen und Magie benutzt, um sie wachsen zu lassen. In dieser Hinsicht hattest du schon Recht.“
 

Es ging schon wieder los. Der Kerl wollte ihn wohl zeitweise nicht verstehen.

Sanft schüttelte Mimoun den Kopf und überlegte sich genau, wie er es richtig formulieren musste, damit Dhaôma nicht mehr mit sinnlosen Antworten ausweichen konnte. „Du wirktest… ich weiß nicht… verletzt, als ich gelacht hatte. Und ich verstehe nicht warum. Ich hatte nicht vor, dich zu verletzen, deshalb wüsste ich gern die genauen Umstände, um es in Zukunft vermeiden zu können.“
 

Dhaômas Gesicht wurde eine Maske. Nein, davon wollte er nicht erzählen. Das tat weh und waren keine schönen Erinnerungen, noch dazu erinnerte es ihn daran, warum er im Wald war, warum er es genoss, allein zu sein.

„Ich mag es nicht, wenn jemand meine Magie gering schätzt.“, sagte er deshalb nur.
 

„Verzeih, wenn es so rübergekommen ist. Das war nicht meine Absicht.“ Nun schien sich der Magier völlig verschlossen zu haben. Vielleicht war es im Augenblick das Beste, wenn er ihn in Ruhe ließ. Doch hier drin war zu wenig Platz, um ihm seinen benötigten Freiraum zu geben. Darum erhob er sich und strebte raus in den Regen.

„Du kannst dir jederzeit das Buch nehmen.“, rief er über die Schulter zurück, bevor er auf den nächst besten Baum sprang und wieder an die Spitze kletterte. Vielleicht konnten ihn die Notizen ein wenig ablenken.

Mimouns Gedanken torkelten unkontrolliert durch seinen Kopf. Ohne klare Richtung, ohne Sinn. Er wollte also nicht, dass seine Magie gering geschätzt wurde. Zeitgleich nahm er es aber auch nicht ernst, wenn Mimoun ihm das Gegenteil bestätigte. Zählte sein Wort so wenig? Als der Geflügelte am Feuer versagt hatte, hatte der Magier auch gelacht und damit die Fähigkeiten seines Begleiters als unwürdig abgestempelt. War das etwas anderes? Hätte er auch so reagieren dürfen? Obwohl. Dem Magier wäre das sicher auch in irgendeiner Form aufgestoßen.
 

Nachdenklich blickte Dhaôma Mimoun nach, als er ging. Hatte er das etwa nicht gemeint? Ob er ihn beleidigt hatte? Aber so hatte er nicht gewirkt. Eher, als wäre es egal. Sein Blick glitt zu der Tasche, in der das Buch war, doch er bewegte sich nicht, starrte stattdessen ins Feuer und in den Rauch.

Jetzt gerade fühlte er sich schrecklich. Und er konnte nicht beschreiben, warum, bis ihm nach einiger Zeit auffiel, dass das Feuer herunterbrannte. Das Feuer, das Mimoun gemacht hatte, obwohl er sich nicht drangesetzt hatte. Für ihn.

Genau in diesem Augenblick begriff er, was in ihm schwelte: Angst. Verlustangst und die Angst vor Einsamkeit.

Seitdem er ihn vor einem halben Jahr bei sich gehabt und sich um ihn gekümmert hatte, war das Alleinsein einsamer gewesen, auch wenn er es nicht bemerkt hatte, weil ihn der Gedanke ans Überleben davon abgelenkt hatte. Aber die Angst, dass er ihn jetzt, nachdem er wusste, was es hieß, wirklich ganz alleine und auf sich gestellt zu sein, verlieren konnte, weil er nicht genügte, brannte in ihm wie dieses Feuer vor ihm. Es versengte seine Eingeweide, brannte wie Säure in seinem Magen.

Der Hanebito durfte nicht bemerken, dass er eigentlich schwach war, sonst würde er sicher gehen. Er hatte doch selbst gesagt, dass er nur hier war, weil alle glaubten, dass er bei ihm in Sicherheit war. Er wollte nicht, dass Mimoun ihn nicht mehr leiden konnte. Er wollte ihn nicht mehr verlieren.

„Alles, nur das nicht.“, wisperte er und vergrub das Gesicht in den Armen.

Nach einiger Zeit strahlte das Feuer kaum noch Wärme ab. Die Glut existierte noch, aber da es draußen auch immer noch regnete, war die Wahrscheinlichkeit, trockenes Holz zu finden, relativ gering. Schon gar nicht, ohne nass zu werden.

Gedankenverloren tippte Dhaôma einen Samen an, der zwischen den Nadeln am Boden lag. Ein kurzes Glühen, ein leises, knackendes Geräusch und aus dem Samen quoll ein Keim, wuchs und bildete Nadeln und eine Wurzel. Aber es war nicht das gleiche. Dieser kleine Baum konnte nicht das Gefühl ersetzen, das Mimoun ausmachte, die Präsenz eines denkenden Wesens.
 

Stumm und mit geschlossenen Augen lauschte der Geflügelte dem Regen. Sobald dieser aufhörte, wollten sie eigentlich weiter ziehen, doch für heute konnten sie das wohl vergessen. Der Tag neigte sich dem Ende zu und noch immer war kein Ende in Sicht.

Als ihm langweilig wurde, begann er die Spitze des Baumes Nadel für Nadel zu rupfen, doch auch das brachte ihn nicht auf andere Gedanken und er ließ es schnell wieder sein. Auch die kleine Schule Hirsche, die in größerer Entfernung vorbeizog, konnten ihn nicht ablenken. Sie hatten noch Fleisch und außerdem lag sein Bogen noch unten im Unterschlupf. Und ein wenig fliegen zum Training war bei diesem Wetter kaum möglich.

Ob er sich wieder dort blicken lassen konnte? Ob sich der Magier wieder ein wenig erholt hatte? Dennoch wartete der Geflügelte noch bis zum allerletzten Zeitpunkt, an dem er noch genug Helligkeit für seinen gewohnten Abstieg von einem Baum hatte. Zögerlich näherte er sich dem Unterschlupf, trat aber noch nicht ein. Sein Blick suchte nach dem Magier und besah ihn sich genau.

Dieser hockte noch immer vor dem längst heruntergebrannten Feuer. Neben ihm befand sich ein mittlerweile fast hüfthohes Bäumchen. Mimoun trat nun doch ins Trockene und besah sich misstrauisch die Stelle, an die das Gewächs im Laufe der nächsten Jahre oder Stunden, je nachdem, wer daran weiterarbeitete, stoßen würde. Der Geflügelte zuckte mit den Schultern. Ihm konnte es egal sein.

Noch immer wortlos betrachtete er sich den Magier. Dieser schien sich in der ganzen Zeit nicht von der Stelle gerührt zu haben. Und es schien ihm nicht wirklich besser zu gehen. Noch immer hockte er in seine Decke gehüllt da und piekste mit traurigen Augen den Baum an, der daraufhin noch einmal ein wenig an Größe zulegte. Doch was sollte der Geflügelte nun tun? Der Magier wollte ja nicht mit ihm reden oder sich helfen lassen.

Mimoun grinste leicht. Helfen lassen… Ob er es mal über diesen Aspekt versuchen sollte?

„Manchmal hilft es, darüber zu reden.“, bot er an.
 

Dhaôma sah erschrocken auf. Er war so tief in Gedanken gewesen, dass er ihn gar nicht bemerkt hatte.

Er sollte tatsächlich reden. „Ich will nicht, dass du gehst und mich alleine lässt.“, platzte es aus ihm heraus.
 

„Hatte… hatte ich nicht vor.“, stotterte Mimoun. Dieser Junge vor ihm sah mit verzweifelten Augen zu ihm auf und er wusste nicht, was er tun sollte. Er wusste nicht einmal, wie Dhaôma nun auf diese Idee gekommen war. Nur weil er den Nachmittag über weg gewesen war? Nur weil er gedacht hatte, der Magier brauche einige Zeit für sich?

Umständlich kniete er sich vor ihn. „Dhaôma.“, sagte er ernst und sah dem jungen Magier direkt in die Augen. „Hör mir gut zu. Ich verspreche dir, dass ich dich zu den Drachen bringe. Ich verspreche dir, dass ich dir helfe, diesen Krieg zu beenden, wenn es dein Wunsch ist. Du hast mein Wort, dass ich dich niemals allein lasse. Nur aus diesem Grund bin ich wieder zu dir gekommen. Damit du nie wieder allein sein musst.“
 

Mit offenem Mund lauschte der Junge den Worten, bevor er lächelte. Breit, glücklich, sein ganzes Gesicht hellte sich auf. Am liebsten hätte er ihn umarmt oder etwas in die Richtung, aber er traute sich nicht. „Danke.“ Und es kam aus tiefstem Herzen.

Wegen ihm war er gekommen. Damit er nicht mehr alleine war? „Woher wusstest du, dass ich alleine war?“, wollte er schließlich schüchtern wissen.
 

Erleichtert atmete der Geflügelte auf. Nun schien es dem Jungen wieder besser zu gehen. Die dunklen Gedanken schienen fürs Erste vertrieben zu sein. Doch niemand konnte vorhersagen, wann und unter welchen Umständen sie zurückkehren würden.

„Na ja.“, begann er vorsichtig. Nicht dass er schon wieder was Falsches sagte. „Du hast mir über Umwege mehrfach deutlich gemacht, dass deine Familie dich nicht leiden kann. Du hast versucht, dich mit dem Feind anzufreunden. Was glaubst du, wieso ich auf so eine Idee kommen konnte?“
 

Das stimmte. Dhaôma hatte ihm von seiner Familie erzählt. Er hatte es nur vergessen.

Aber eine Sache stimmte nicht. „Ich habe nicht versucht, mich mit einem Feind anzufreunden. Ich meine, ja, ich habe versucht, mich mit einem Geflügelten anzufreunden, aber das liegt nicht daran, dass du… ihr meine Feinde seid.“ Er kratzte sich am Kopf. „Ich war nur neugierig, wie ihr wirklich seid.“ Und dann erschrocken, weil er das Gefühl hatte, etwas Ungünstiges gesagt zu haben: „Aber ich will trotzdem mit dir befreundet sein!“
 

Mimoun lachte kurz auf.

„Das weiß ich doch.“, beschwichtigte er. „Aber wieso hätte ich dir auch damals glauben sollen? Du bist ein Magier. Ohne Nachzudenken oder auf Hinweise zu achten, hab ich dich einfach über längere Zeit als Feind bezeichnet, nur weil ich es so gelernt hatte. Aber lassen wir die Vergangenheit ruhen. Es ist gut so, wie es gekommen ist.“ Er erhob sich. „Wir sollten uns schlafen legen. Wenn wir Glück haben, hört der Regen morgen auf und dann können wir zeitig los. Dafür müssen wir ausgeruht sein.“ Kurz zuckte er mit den Achseln. „Und wenn nicht, sollte ich vielleicht noch Holz sammeln, dass es morgen früh wenigstens ein wenig trockener ist.“
 

„Nicht, dass du krank wirst, wenn du ständig nass bist.“, erwiderte Dhaôma, aber dann schüttelte er den Kopf. „Ich kann den Ölbaum auch hier wachsen lassen. Der schützt vor dem Regen. Und es ist besser, wenn wir weitergehen. Bewegung vertreibt die Kälte.“
 

Ein amüsiertes Funkeln trat in seine Augen, als ihm eine Idee kam, doch er verwarf sie schnell wieder. Dhaôma würde es ihm einerseits übel nehmen, andererseits reagierte er empfindlicher auf Kälte. Also machte er sich etwas abseits daran, den Regen aus den Haaren zu schütteln und sich das Wasser von den Kleidern zu streichen. Es war nicht mehr viel, was sich entfernen ließ, schließlich hockte er ja schon einige Augenblicke im Trockenen, aber besser als nichts.

Danach suchte er zusammen, was sie noch an Nahrung hatten und begab sich damit zu Dhaôma, reichte ihm das Bündel nachdem er sich selbst etwas genommen hatte. Obwohl der Magier es hätte holen können. Wäre ihm vielleicht warm geworden. Oder der Weg wäre zu kurz dafür. Egal. Ließ sich nicht mehr ändern.
 

Sie aßen, danach gingen sie schlafen. Wieder fiel es Dhaôma schwer, einzuschlafen, aber diesmal, weil ihn Gedanken beschäftigten. Über Freundschaft und die Tatsache, dass er nicht mehr alleine war. Gute Absichten, aber was sollte er tun, wenn Mimoun sich anders entschied, so wie sie sich früher alle anders entschieden hatten?

Der letzte Gedanke an diesem Tag war, dass er sich bemühen würde, schneller zu lernen, damit sein Begleiter in Zukunft weniger Probleme mit ihm hatte. Dazu gehörte, dass er sich auf ihn verließ und sich nicht mehr über Dinge aufregte, die dieser sagte. Und er würde sich nicht mehr dagegen wehren, wenn er helfen wollte. So wie er ihn heute das Feuer selbst machen ließ. Es hatte zumindest so gewirkt, als hätte es ihm gefallen.
 

Every time, the rain comes down

Close my eyes and listen

I can hear the lonesome sound

All the sky, as it cries
 

Feel the touch of tears that fall

They won't fall forever

In the way, the day will flow

All things come, all things gone
 

[Enya]

Der erste Hinweis

Kapitel 12

Der erste Hinweis
 

Am nächsten Tag hatte der Regen aufgehört und sie gingen weiter. Der Boden war zu Anfang glatt und wurde mit zunehmendem Tag matschig und schlüpfrig, aber das hielt sie nicht auf. Dhaôma fand es spaßig, sich auf den Beinen zu halten, während der Hang eigentlich der Meinung war, dass es unten viel schöner war und man seinen Besuchern doch helfen sollte, dorthin zu gelangen. Sein Rekord waren sechs Schritt in einem schlittern. Geradeaus, denn bergab wollten sie noch nicht. Das kam erst am Nachmittag und am Abend befanden sie sich bereits wieder im Aufstieg. Ein neuer Berg, den sie umrunden würden, ein neues Ziel, dem sie folgten. Hier waren die Bäume keine Nadelbäume sondern Eichen, die noch immer ihr altes Herbstkleid trugen. Obwohl um sie herum Pflanzen sprossen.

Sie suchten sich eine kleine Kuhle, die dank geologischer Besonderheiten trocken war, und schlugen ihr Lager auf. Das Fleisch war nun endgültig alle. Entweder jagten sie am nächsten Morgen oder Dhaôma kümmerte sich darum, doch bevor er dieses Thema anschneiden konnte, donnerte es in einiger Entfernung.

„Da, hörst du? Eine Lawine.“ Unwohl blickte der Braunhaarige in die Dunkelheit hinaus.
 

Mimoun merkte auf. Auch er hörte dieses entfernte Grollen. Es verursachte Unruhe in ihm, obwohl die Ursache nicht in ihrer Nähe war. Dass es dem Magier nicht besser erging, vereinfachte die Sache auch nicht. Sie mussten Acht geben. Nun im Frühling würden sich vor allem in den höheren Gebieten sicher reihenweise Schneebretter lösen und ins Tal rauschen. Er wusste nicht, was geschah, sollten sie unter solch eine Lawine geraten.

„Meinst du, es bringt etwas, wenn zur Sicherheit immer einer wach wäre?“, fragte er zögerlich.
 

Den Kopf schüttelnd, aß Dhaôma weiter. Und weil er sich vorgenommen hatte, seine Gedanken auszusprechen, damit Mimoun ihn in Zukunft besser verstand, erklärte er: „Wir würden höchstens weglaufen, bevor sie uns kriegt. Nein. Wir brauchen in Zukunft einen Unterschlupf, wo uns der Schnee nicht direkt erreichen kann. Selbst wenn der Eingang einer Höhle verschüttet wird, kommen wir da leichter wieder heraus, als wenn uns das Gewicht zu Boden drückt und die Luft wegnimmt.“
 

Mimoun schüttelte sich. Unter dem Schnee gefangen zu sein, war eine furchtbare Vorstellung. „Das klingt ja fast so, als wüsstest du es aus Erfahrung.“ Kurz stockte er und eine dunkle Erinnerung streifte durch seine Gedanken. Fast erschrocken wandte er sich Dhaôma zu. „Du hattest so etwas schon einmal erwähnt, wenn ich mich nicht täusche. Du warst schon einmal unter dem Schnee gefangen, nicht wahr?“
 

„Ja.“, bestätigte der Junge lapidar. „Deshalb werden wir das schön vermeiden. Ab morgen werden wir bei hohen Bäumen schlafen, die den Schnee fangen können, oder in Höhlen oder hinter großen Felsen. Zu dumm, dass wir diesmal kein solches Glück hatten.“
 

„Also ich find schon, dass wir Glück hatten. Die Lawine hätte auch genauso gut hier runtergehen können.“ Mit einem erneuten Schütteln beendete er sein Mahl. Für heute lohnte es sich nicht mehr, einen neuen Unterschlupf zu suchen. Sie mussten einfach hoffen. „Ich leg mich schlafen.“, kündigte der Geflügelte an und rollte sich genau dort, wo er saß, einfach zusammen.
 

Dhaôma nickte. Er hatte es vergessen, dass so etwas passieren konnte. Für ihn war schon Frühling, warum sollten da Lawinen kommen? Aber sie waren in den Bergen. Hier kannte er sich nicht aus. Und wenn hier die Gefahr von Lawinen noch im Frühling ausging, dann war das so. Vor allem, weil der Schnee taute. Wenn das Eis verschwand, konnte es auch nichts mehr halten.

Sie hatten wirklich Glück gehabt. Blieb nur zu hoffen, dass das auch so blieb.
 

Am nächsten Tag machten sie genau aus diesem Grund schon früher Rast. Sie hatten ein kleines Wäldchen gefunden, welches durch ein wenig Magie einen wundervollen Schutz gegen Lawinen bieten würde. Und weil es Mimoun leid war, noch mehr Gemüse zu essen, machte er sich auf die Jagd. So verbrachten sie dort einen weiteren Tag, um die Beute haltbar zu machen und sich ein wenig zu erholen.

Mit jedem weiteren Tag, drangen sie tiefer ins Gebirge vor.
 

Mimoun verzichtete in dieser Zeit fast völlig aufs Fliegen. Nur wenn er auf Bäumen nach einem einfacheren Weg gen Gipfel Ausschau hielt oder wenn er Dhaôma bei der Jagd half, nutzte er seine Flügel. Von oben war Wild einfacher zu entdecken. Dennoch entschied er für sich, dass Laufen dennoch niemals zu seiner Lieblingsbeschäftigung werden würde.

Durch den Frühling, der auch in dieser Gegend langsam Einzug hielt, löste sich der Schnee fast völlig auf. Nur hier und da an dunklen, geschützten Ecken fanden sich kleine, hartnäckige Reste, aber auch die verschwanden schließlich. Und der Magier brauchte kaum noch nachhelfen. Überall schossen kleine Blüten aus dem Boden und erfreuten die Welt mit ihrer Farbenpracht.

Doch das, wonach sie wirklich suchten, ließ sich nirgends entdecken. Egal wie weit sie auch ins Gebirge vordrangen, an keinem Ort ließ sich der kleinste Hinweis auf Drachen finden. Kein Fußabdruck oder sonst eine Spur, wohin sie auch kamen. Und es ließen sich erst recht keine am Himmel blicken.

Fast schon entmutigt ließ sich Mimoun am Ende eines Tages auf einen Felsen sinken. Sein Blick fixierte den höchsten Gipfel, dem sie schon deutlich näher gekommen waren. Doch so wirklich daran glauben, dass sie doch noch auf Drachen stoßen würden, konnte er nicht. Die beiden Suchenden hätten sonst schon längst einen Hinweis entdecken müssen.

„Möchtest du weiterhin durch das Gebirge irren? Ich glaube nicht, dass unsere Suche hier ein Ende haben wird. Nirgends eine Spur. Und ehrlich? Ich bin es langsam leid bergauf, bergab zu latschen.“, fragte Mimoun vorsichtig an.
 

Auch Dhaôma zweifelte inzwischen, aber das konnte er sich nicht anmerken lassen. Wenn er wirklich Drachen finden wollte, musste er Vertrauen haben. Und die Bücher waren ja auch nicht umsonst geschrieben worden.

Aber während sein Buch davon handelte, wie Drachenreiter lebten, erzählte Mimouns davon, wie jemand erfolglos nach Drachen gesucht hatte. Er hatte etwas davon geschrieben, dass sie ausgestorben waren, weil er nur noch letzte Überreste vorgefunden hatte. Es war entmutigend gewesen, aber letztlich hatte er das Buch einfach zugemacht und sich gesagt, dass dieser Autor einfach nicht gut genug auf der Suche gewesen war. Da sie zu zweit waren, konnten sie Hinweise nicht so leicht übersehen. Zumal sie am Boden vorwärts zogen und nicht wie der Autor in der Luft.

„Lass uns noch bis zum Gipfel da hoch gehen.“, deutete der Junge in die von Wolken verhangenen Berge. „Es sind doch nur noch zwei Berge bis zum höchsten. Und wenn wir schon keine Drachen finden, kannst du später wenigstens behaupten, das Gebirge durchquert zu haben, und das nur auf deinen Füßen.“
 

Mimoun ließ sich nach hinten kippen und lag nun auf dem Felsen, was mit der Zeit unangenehm wurde, da er sich dabei weit nach hinten bog. Doch das war gleich. „Hab ich schon mal erwähnt, dass ich Laufen hasse?“, umschiffte er geschickt die Tatsache, dass ihn so etwas nicht im Ansatz interessierte. Was brachte ihm dieser Umstand? Abgesehen von Blasen und Schmerzen? Nichts, rein gar nichts.
 

„Ja.“, zuckte Dhaôma mit den Schultern. „Trotzdem tust du es. Und ob du willst oder nicht, ich denke, es ist eine Leistung, auf die du stolz sein kannst, gerade weil du nicht gerne läufst.“ Er grinste ihn an. „Du kannst auch versuchen, hinüber zu fliegen. Das ist sicher kürzer, als die Strecke im Zickzack zu laufen.“ Und ein wenig leiser und wieder schüchtern fügte er an: „Ich will daran glauben, dass du irgendwann wieder richtig fliegen kannst, so wie deine Schwester. Vielleicht brauchst du nur mehr Übung.“
 

Mimoun schwieg dazu und starrte zu den Wolken hinauf. Mehr Übung? Er schnaubte verächtlich. Er hatte fast den ganzen Winter über trainiert, aber mittlerweile spürte er bei seinen Flügen keine Verbesserung mehr. Er war auf einem gewissen Stand seiner neu gewonnenen Fähigkeiten einfach stehen geblieben.

Seine Finger glitten zu dem Anhänger um seinen Hals und er lächelte versonnen. Der Magier war wirklich herzensgut, wenn er sogar an so was glaubte. Aber dieser suchte sich für seine Träume immer die unmöglichsten Sachen aus. Drachen, ein Ende des Krieges, ein richtiger Flug des behinderten Geflügelten. Und doch wünschte er sich insgeheim, dass sich die Träume Dhaômas doch erfüllen würden. Er wünschte es sich, aber er glaubte nicht daran.

„Du bist lieb.“, seufzte Mimoun und ließ sich von seinem Felsen auf den bequemeren ebenen Grund gleiten.
 

Mitleidig betrachtete Dhaôma seinen Freund, dann machte er sich auf die Suche nach Essbarem, das er wachsen lassen konnte.

Sie brauchten noch drei Tage, um den Leitwolf der Wolfsberge zu erreichen und es war wirklich ein unglaublicher Anblick. Schon auf halber Strecke den Hang hinauf wurde aus dem Wald mit seinen Wiesen und Lichtungen eine nahezu unüberwindbare Geröllhalde mit beinahe senkrechtem Anstieg. Es würde eine Kräfte zehrende Strecke werden und Dhaôma überlegte fieberhaft, ob es das wert war. Sie hatten noch immer keine Drachen gesehen und dort hochzuklettern war gefährlich. Gerade mit all dem Gepäck. Aber vielleicht war es genau der Grund, warum die Drachen dort oben lebten: damit sie niemand so leicht finden konnte. Aber warum flogen sie dann nicht herum?

„Das wird anstrengend.“, murmelte der braunhaarige Magier und strich sich die Haare zurück. „Vielleicht sollten wir uns einen kleinen Fluss suchen, der die Felsen wenigstens ein bisschen weniger steil geschliffen hat.“
 

Auch der Geflügelte betrachtete sich die vor ihm liegende Strecke mit gerunzelter Stirn.

„Ich sehe mich kurz nach einer Möglichkeit um.“, sagte Mimoun und legte all seine Sachen ab, um möglichst leicht zu sein. Mit einem kräftigen Sprung stieß er sich ab und gewann rasch an Höhe. Sein Blick glitt suchend über das Geröll, doch in der unmittelbaren Umgebung ließ sich kein geeigneter Weg finden. So zog ihn sein Flug gen Mittag am Rand der Geröllhalde entlang. Doch alles, was sich änderte, war der Grad der Steigung. Kopfschüttelnd machte er sich auf den Rückflug und sah sich noch ein wenig in der anderen Richtung um. Mit ebenso ernüchterndem Ergebnis.

Kopfschüttelnd landete er neben dem Magier und berichtete ihm von seinen Beobachtungen. „Ich könnt die Sachen tragen. Das würde es für dich einfacher machen.“, schlug er vor und atmete erst einmal tief durch.
 

„Ja und für dich schwerer.“ Dhaôma schüttelte den Kopf. Er wollte kein zweites Mal sehen, wie Mimoun abstürzte. „Ich schaff das schon. Meine Sachen insgesamt wiegen nicht so viel wie du.“ Und ihn hatte er schließlich auch schon mal eine Klippe hochgestemmt.

Schon vorher hatte er sich von unten eine Strecke überlegt, die einfacher als die anderen aussah, jetzt strebte er darauf zu und setzte den Fuß an. Sein Rucksack störte nicht, der Proviant war fast alle und sein Schlauch nur noch halb voll. Besser ging es nicht. Störend war der Umhang und er ließ noch einmal los, um einen Knoten hinein zu machen.
 

Ergeben zuckte Mimoun mit den Schultern und nahm seine Sachen wieder an sich. Stück für Stück flog er voraus und testete einzelne instabil aussehende Felskombinationen auf tatsächliche Beschaffenheit. Im Notfall lotste er seinen Begleiter an solchen Gefahrenquellen vorbei.

Auf halber Strecke suchte er sich stabiles Geröll und legte dort eine Pause ein. Mitfühlend sah er zu Dhaôma hinunter. Dieser hatte es bedeutend schwerer, schließlich kletterte er die gesamte Strecke den Geröllhang hinauf. Sein Blick glitt über die Strecke, die noch vor ihnen lag.
 

Als Dhaôma ihn erreichte, legte er sich einfach daneben. „Drachen haben’s gut.“, keuchte er. „Und du auch.“ Erschöpft schloss er die Augen und war innerhalb von Sekunden einfach eingeschlafen. Im Laufe der letzten Zeit hatte er sich daran gewöhnt, in der Nähe des Geflügelten zu schlafen. Es beruhigte ihn sogar.
 

Das glaubte ihm Mimoun gerne. Und so bedachte er den schlafenden Jungen nur mit einem sanften Lächeln. Vorsichtig erhob er sich, zog leise die Decke aus Dhaômas Gepäck und legte sie über ihn. Der Magier fror immer so schnell und hier auf offener Fläche fast an der Spitze des höchsten Berggipfels musste es für ihn ziemlich kalt sein.

So erschöpft, dass er am liebsten schlafen würde, war er nicht, doch er lehnte sich gegen einen Felsen und döste ebenfalls.

Zwei Stunden später befand der Geflügelte, dass es genug Pause war. Auch wäre es unklug, die Nacht, die früher oder später hereinbrechen würde, auf einem unsicheren Geröllfeld zu verbringen. Sanft schüttelte er den Magier an der Schulter.

„Komm. Dann schaffen wir es heute noch hoch.“
 

Gähnend setzte dieser sich auf, blickte sich einmal um und nickte dann. Die Decke glitt von seinen Schultern und er blickte verwirrt auf sie hinab, bevor er zu lächeln begann. Wenn er es nicht gewesen war, der sich die Mühe gemacht hatte, die Decke herauszuholen, musste es Mimoun gewesen sein. So lieb!

Jetzt richtig wach, verstaute er die Decke wieder und grinste den anderen an. „Weiter geht’s. Ich wollte doch gar nicht schlafen.“ Uh, seine Arme taten bei jeder Bewegung weh. Nicht schön.
 

„Aber es hat dir gut getan.“, befand der Geflügelte und ohne auf eine Reaktion zu warten, drehte er sich um und flog schon ein Stückchen voraus. Wieder sicherte er den Weg für den Magier ab und suchte einfach zu begehende Wegstücke. Doch die Gefahrenquellen nahmen ab, je höher sie stiegen, da wahrscheinlich frühere Abgänge nur noch die fest blockierten Brocken übrig gelassen hatten. Und so entschloss sich Mimoun oben auf den Magier zu warten. Nach einem kurzen Hinweis an den Kletterer flog er dem Gipfel entgegen.

Federleicht landete er am Rand eines leicht abgesenkten Plateaus. Sein Blick schweifte über das Gebiet und in Mimoun krampfte sich alles zusammen. Sie hatten Drachen gefunden. Doch was sich hier zeigte, glich einem Friedhof. Überall waren nur Knochen und ein oder zwei halbverweste Leichen. Langsam schritt er auf einen der Schädel zu und strich vorsichtig über die Schnauze während sein Blick über die einzelnen Knochen wanderte. Das würde dem Magier ganz und gar nicht gefallen.
 

Dhaôma brauchte wesentlich länger und verfluchte sich dafür, dass er nicht auch als Geflügelter geboren worden war. Als er oben ankam, legte er sich erstmal flach auf den Rücken, atmete tief durch und sah in den blasser werdenden Himmel. Die Dämmerung stand kurz bevor. Zum Glück hatte er es rechtzeitig geschafft. Seine Muskeln brannten vor Schwäche und Überanstrengung. Recht viel länger hätte er das nicht mehr durchgehalten!

Er setzte sich wieder auf, um sich nach Mimoun umzusehen, und erstarrte. Erst wurden seine Augen groß, dann sprang er auf. Das konnte nicht sein! Ein paar hastige Schritte und er stockte wieder, strauchelte.

Knochen. Wo er hinsah, Knochen. Ungewöhnliche, riesenhafte Knochen. Von Drachen? Waren sie etwa alle tot? Alle tot? Keiner mehr übrig?

Der Junge spürte die Tränen aufsteigen, aber er konnte nichts mehr dagegen tun, als er wieder auf die Knie sank. Und zu allem Überfluss beschloss die Sonne just in diesem Moment unterzugehen und tauchte damit die Szene in ein brennendes, verstörendes Rot.
 

Mimoun war in der Zwischenzeit durch die Knochenberge gestreift. Flügel, an denen Reste von Haut klebten, einzeln herumliegende Zähne, zersplitterte Knochen. Die Schädel waren von unterschiedlicher Größe und Form, mit Hörnern oder ohne.

Als sich die Sonne von dieser grausigen Szene abwandte, machte sich der Geflügelte auf zu der Stelle, an welcher der Magier hier herauf kommen musste. Sein Schritt stockte, als er diesen bereits hier oben im Staub knien sah. Dieser Anblick musste für ihn ein größerer Schock gewesen sein als für Mimoun, der sowieso nicht damit gerechnet hatte, noch auf lebende Drachen zu stoßen. Zögerlich trat er näher und hockte sich neben Dhaôma. Doch was sollte er sagen? Was konnte er tun, damit der Magier nicht völlig in die Verzweiflung abrutschte?

„Komm mit.“, sagte er leise und zog den Jungen an der Hand hinter sich her zu einem der noch nicht skelettierten Kadaver. „Siehst du. Dieser ist noch nicht lange tot. Vielleicht…“ Er stockte. Was sollte er auch sagen? Du hast den Untergang dieser Rasse um wenige Wochen verpasst? Besser nicht. „Du hattest doch mehrere Hinweise. Gib wegen so etwas nicht auf.“
 

Durch den Tränenschleier in den Augen nahm Dhaôma eigentlich nur den entsetzlichen Geruch von Verwesung war, sobald sie den Friedhof betraten. Ihm wurde schlecht. Sie konnten von Glück sagen, dass es hier oben so kühl war. Er wollte gar nicht wissen, was hier im Sommer für ein Geruch herrschte.

Mit einer fast weichen Bewegung entzog er sich dem Geflügelten und wich zurück, bevor er sich umdrehte und zurück zum Rand der Knochenhalde strebte. Er trank ein paar Schlucke Wasser, dann zog er die Beine an den Körper und sah der Sonne dabei zu, wie sie irgendwo hinter den Bergen versank.

Er war überfüllt mit Gedanken und diese stritten darum, wer als erster zu Ende gedacht wurde, so dass es schien, als wäre sein Kopf vollkommen leer. So viele Fragen, keine Antworten. Die Sonne verschwand, es wurde kalt und hölzern machte sich Dhaôma daran, seinen Umhang zu entknoten und die Decke rauszuholen.

„Mimoun, ich will ans Große Wasser. Vielleicht leben sie da noch.“ Immerhin hatte das Buch davon gesprochen, dass es auch dort Drachen gab.
 

Dhaôma wirkte völlig neben sich, wie er zum Rand strebte und mit steifen Bewegungen rumhantierte. Doch er schien noch nicht völlig aufgegeben zu haben, stellte Mimoun mit einer Spur von Erleichterung fest. Jetzt galt es nur zu überlegen, wie sie weiter vorgehen sollten.

Sein Blick glitt über das Plateau und folgte der untergegangenen Sonne. Bei Dunkelheit abzusteigen kam einen Selbstmord gleich. Also mussten sie die Nacht hier verbringen. Das behagte ihm gar nicht. Der Magier sollte diesem deprimierenden Anblick lieber nicht länger als nötig ausgesetzt werden. Doch das ließ sich nun nicht mehr ändern.

Mimoun legte sich ganz dicht neben Dhaôma zur Nachtruhe, versuchte diesem durch seine bloße Anwesenheit ein wenig Trost zu spenden. Doch schlafen konnte er nicht. Zu viele Gedanken streiften durch seinen Geist. Er rief sich noch einmal die Karte ins Gedächtnis, um den einfachsten Weg zum Wasser zu finden, doch zu sehr lenkte ihn der Ort ab, an dem sie nun übernachten mussten. Die Gebeine unzähliger Kreaturen mahnten wie stumme Zeugen.
 

Es war kalt, da half es auch nicht, dass er viele Decken hatte und Mimoun den Wind ein wenig abschirmte. Aber es half dabei, nachzudenken. Nacheinander kehrten all die Gedanken zurück, die er vorher einfach nicht hatte beachten können.

Warum waren hier so viele tote Drachen? Sie lagen nicht nebeneinander, als wären sie gleichzeitig an einer Krankheit oder so gestorben, sondern durcheinander. Als hätte es einen Kampf gegeben. Aber das ergab keinen Sinn, denn warum waren dann einige noch nicht ganz verwest? War es vielleicht doch eher so, dass sie nacheinander gestorben waren? Aber was suchten sie hier oben, dass sie dafür das Risiko eingingen, zu sterben? Und warum starben sie überhaupt? Selbst er konnte hier oben existieren, auch wenn die Luft dünn war und kalt. Und Drachen, die ja fliegen konnten, sollten das erst recht aushalten.

Es blieb eigentlich nur eine Möglichkeit: Sie kamen her, um zu sterben.

Davon hatte in dem Buch nichts gestanden. Und er konnte sich auch nicht vorstellen, was einen Drachen dazu bewegen könnte, zum Sterben an einen bestimmten Ort zu gehen. Oder war es vielleicht wie bei den Lachsen? Dass sie starben, sobald sie Eier abgelegt hatten? War das hier vielleicht ihr Nest?

Es war eine unruhige Nacht für ihn, aber sobald die Sonne den Himmel wieder golden färbte, stand er auf und suchte nach Hinweisen auf Drachengelege. Doch wohin er auch ging, wie sehr er sich zusammenriss, um sich den verwesenden Leichen zu nähern, er fand keine Dracheneier. War es nicht ihr Nest? Oder waren die Eier vielleicht irgendwie getarnt?

Seufzend kehrt er zu seinem Begleiter zurück.
 

Mimoun war erst spät zur Ruhe gekommen und eigentlich wollte er auch zeitig wieder auf sein, um diesen Ort so schnell wie möglich verlassen zu können, doch als der Schlaf nun langsam von ihm abfiel und er sich gähnend reckte, sah er den Magier nicht mehr neben sich. Nun hellwach, sprang er auf und sah er sich hastig nach diesem um. Nur wenige Schritte von ihm entfernt sah ihn zwischen den Knochenbergen auf sich zustreben.

Wieder ruhiger setzte sich der Geflügelte hin und kramte in den Taschen nach dem Frühstück. Ein wenig sollten sie sich stärken, bevor sie sich an den Abstieg machten. Auch wenn dieser Anblick nicht unbedingt Appetit anregend wirkte. Fragend hielt er seinem Begleiter etwas davon hin. Zwingen konnte er ihn nicht dazu. Dhaôma musste es selbst wissen.
 

Dankend nahm der Junge an, setzte sich im Schneidersitz vor ihn und sah über das Knochenfeld der Sonne entgegen. „Was denkst du, warum sie hier gestorben sind?“, fragte er leise. „Es gibt keine Anzeichen darauf, dass sie hier gelebt hätten. Es gibt auch keine Knochen von anderen Tieren, soweit ich das beurteilen kann.“
 

Völlig verblüfft starrte der Geflügelte sein Gegenüber an und war nicht fähig zu antworten. Da glaubte er, dass der Magier noch völlig durch den Wind war wegen dieser Entdeckung, da suchte er nach Erklärungen und die Szene hinter ihm schien ihn fast kalt zu lassen.

Ratlos zuckte er mit den Schultern.
 

„Ich denke, dass sie dafür einen Grund haben. Aber hier leben sie nicht. Das heißt, sie sind nicht ausgestorben, sondern leben irgendwo anders. Und diesen Ort werden wir finden. Vielleicht können wir dann herauskriegen, warum dieser Ort hier existiert.“

Dhaôma schenkte seinem Freund ein weiches Lächeln. „Du willst nicht hier bleiben, nicht wahr? Da hinten entspringt eine Art Quelle. Sie fließt dorthin, wo die Sonne niemals steht, also Richtung Blauer Mond. Du hattest doch gesagt, dass das große Wasser irgendwo in der Richtung liegt, nicht wahr?“
 

Mimoun schüttelte lächelnd den Kopf. Emotional schien dieser Junge nie Ruhe zu finden. Ständig sprang er zwischen Freude, Leid, Verzweiflung, Glück und anderem hin und her und das innerhalb weniger Augenblicke. Dieser Magier war echt ein Phänomen.

Der Geflügelte stopfte sich die letzten Reste seines Frühstücks in den Mund und wischte sich hastig die Finger an der Hose ab, bevor er in seiner Tasche nach der Karte zu kramen begann. Vorsichtig faltete er sie auf und bettete sie auf seinen Knien, um sie nicht mit dem dreckigen Boden in Kontakt kommen zu lassen. Dann besah er sich den Stand der Sonne und richtete sowohl sich als auch die Karte in die Richtung des Blauen Mondes aus. Noch einmal prüfte er nach und nickte dann zufrieden. Nun besah er sich die Karte genauer und fuhr mit dem Finger einige Punkte entlang. Die Schlucht, die ebenfalls in Frage kam, befand sich zwar nicht auf direktem Wege zum großen Wasser, doch es würde auch keinen allzu großen Umweg bedeuten. Noch immer kauend tippte er fragend auf die Stelle auf der Karte.
 

Dhaôma hatte noch immer nicht den Bogen raus, wie man so eine Karte richtig las, aber wenn er jetzt von oben nach unten über das Land blickte, verstand er einigermaßen, wovon Mimoun gesprochen hatte. Sein Finger folgte der seltsamen Struktur, auf die der Schwarzhaarige zeigte, dann schlängelte er sich bis zum Meer.

„Und wo sind wir jetzt?“
 

„Hier.“ Mimoun umkreiste das Gebiet auf der Karte. „Das sind die Wolfsberge. Wir müssten uns in etwa in dieser Region aufhalten.“ Er grenzte das Gebiet noch weiter ein, indem er auf eine ganz bestimmte Stelle innerhalb der Berge tippte.
 

Nachdenklich nickte Dhaôma und suchte wieder den Punkt auf, den ihm Mimoun als erstes gezeigt hatte. Wenn man von dort aus genau zu den Bergen ging, musste man sich nach Sonnenaufgang wenden. Bedeutete es nicht, dass sie wieder ein Stückchen zurück mussten?

„Zeig mir, wo die Karge Zone ist. Und wo der Wald, in dem wir uns getroffen haben. Und wo deine Schwester uns überrascht hat. Ist die Schlucht der gleiche Punkt, wie der da?“ Wieder tippte er auf die längliche Struktur.
 

Nachdenklich überflog Mimoun die Karte und kramte in seinen Erinnerungen.

„Wenn ich mich nicht allzu sehr irre, befand ich mich zu der Zeit des Angriffs etwa in diesem Bereich. Und wir bewegten uns bei der ersten Reise etwa in diese Richtung.“ Zögerlich fuhr er den Weg, den sie wahrscheinlich genommen hatten, nach. Tippte wieder auf den ersten Punkt und zog den Weg noch einmal nach. Bekräftigend nickte er. „Ich kann nicht genau den Weg, den wir beschritten haben, nachvollziehen, doch hier stürzte ich ab und hier hat mich meine Familie nach Hause geholt. Als ich dich gesucht habe, folgte ich diesem Weg. Das heißt, hier ist das Karge Land.“ Sein Finger zeigte nun auf den trostlosen Flecken Erde, der auf der Karte verzeichnet war.
 

Aufmerksam folgte Dhaôma den Ausführungen, dann nickte er. Es war nicht die gleiche Schlucht. Aber das machte nichts. Offenbar führten sie beide zum Großen Wasser. Was wiederum bedeutete, dass sie einfach die andere Schlucht zurückgehen mussten, um nach Hause zu kommen.

„Also gehen wir jetzt dorthin?“, fragte er noch einmal, während er auf Mimouns ersten Punkt zeigte. „Wie kommt man am besten dorthin? Können wir dem Bach, den die Quelle speist, folgen oder kommen wir da nicht weiter?“
 

Mimoun lachte.

„Ich war noch nie dort. So genau kenn ich mich dort also nicht aus. Und die Karte kann uns leider nicht die genaue Beschaffenheit des Weges sagen. Es kann immer wieder zu unvorhergesehenen Änderungen in der Natur kommen und diese Karte ist schon ein wenig älter. Aber wenn sie stimmt, ist es am einfachsten, wenn wir erst einmal dem Bach folgen und sehen, wohin er führt. Zumindest bräuchten wir uns um Wasser dann vorläufig keine Sorgen mehr machen. Und eine Richtungsänderung dürfte auch nicht so schwierig sein, oder?“
 

„In Ordnung.“ Der Braunhaarige aß ebenfalls auf, dann erhob er sich und ließ seinen Blick über die weiten Lande streifen. „Es ist schon toll, soweit oben zu sein.“, sagte er. „Und wir haben sogar Glück. Sonst ist der Gipfel hier, oft in den Wolken verborgen.“ Aber an diesem Tag war der Himmel klar. Als wollte er ihnen sagen, dass sie nicht aufgeben sollten.

Wieder schweifte sein Blick über die Drachengerippe. Manche waren riesengroß, andere klein und schmächtig, aber ausnahmslos hatten sie Flügel und krallenbewehrte Klauen. Faszinierender Anblick. Auch wenn es noch so traurig war, dass so viele von ihnen gestorben waren. Einige waren schon uralt, wie man daran sehen konnte, dass sie mit Moos bewachsen waren.

Dhaôma beschloss, einen Zahn mitzunehmen. Für den Fall, dass er noch mal ins Zweifeln geriet, damit er sich beweisen konnte, dass sie wirklich existierten. Und als Andenken. Und mit ein wenig Geschick brach er aus einem der kleinen Schädel einen der spitzen Beißer heraus und ließ ihn in seiner Tasche verschwinden. Er war so lang wie sein kleiner Finger. Wenn er ein wenig Zeit übrig hatte, würde er ein Loch hineinbohren und einen Anhänger daraus machen.

„Also gehen wir?“, wollte er wissen und begann seine Sachen zusammenzupacken. „Diesmal wird die Reise leichter. Wir können uns irgendwann ein Boot bauen und dann brauchen wir nicht mehr zu laufen, wenn wir wirklich dem Fluss folgen.“ Vorher jedoch musste er mit seinen verkaterten Armen diese Felswand wieder hinunter. Er spürte sie doch jetzt schon, bei jedem Handgriff.
 

Mimoun verzog misstrauisch das Gesicht. Nicht mehr zu laufen war ein verführerischer Gedanke, aber sich dafür auf einen schwankenden Untergrund auf einem Fluss zu verlassen, behagte ihm nicht.

„Schauen wir mal.“, wich er diesem Vorschlag aus. Das würden sie dann ausdiskutieren, wenn es wirklich so weit kommen würde. Auch er kramte seine Sachen zusammen und machte sich abmarschbereit.
 

Die Kletterpartie bergab wurde noch schrecklicher als die bergauf. Erstens sah Dhaôma nicht, wohin er seine Füße setzen konnte, zweitens taten ihm die Arme weh, drittens waren die Felsen dank des Sprühnebels vom doch ganz schön hohen, wenn auch dünnen Wasserfall schlüpfrig. Jede sich bietende Gelegenheit zum Ausruhen nutzte er, während er seinen Umhang nun doch dem Geflügelten anvertraute. Dieses Ding störte und zog ihn in die Tiefe.

Am Ende des Tages war er völlig erschöpft und nicht einmal ansatzweise aus dem Geröllfeld heraus. Wenn er morgen den Schnee erreicht hatte, würde er sich auf seinen Umhang setzten und einfach bergab rutschen. Dann hatte er definitiv mehr Strecke geschafft, als wenn er lief. Zum Glück war der Winter noch nicht lange vorbei und der Hang lag auf der der Sonne abgewandten Seite.
 

Mimoun blieb auch jetzt wieder in Dhaômas Nähe, um notfalls eingreifen zu können. Diesmal ging jedoch zum Glück alles gut. Dass der Magier jede Gelegenheit zum Ausruhen nutzte, bereitete ihm ein wenig Sorgen. Wo er die Strecke gestern in etwas mehr als einem halben Tag hinter sich gebracht hatte, zeichnete sich nun ab, dass er bei weitem länger brauchen würde. Das war dem Geflügelten nicht recht. Dies war keine Umgebung, um sicher die Nacht zu verbringen. Zwar drohte hier weniger Gefahr von ausgehungerten Raubtieren, dafür aber der eines Genickbruchs, sollte man sich im Schlaf einmal ungünstig drehen. Aber wie schon am letzten Abend musste er einsehen, dass ein Abstieg bei Nacht noch gefährlicher war.

Missmutig landete er neben dem Magier. Das würde eine unbequeme Nacht werden. Den Umhang reichte er an Dhaôma zurück. So hatte dieser es ein wenig bequemer und es wärmte ihn. Der Geflügelte selbst rollte sich nach dem Essen wie immer neben ihm zusammen. Und befand gleich mehrere Steinchen als störend. Mit einem leisen Fluchen schmiss er sie den Hang hinunter. Das Klacken, wenn sie irgendwo dagegen stießen, war noch eine Weile zu hören.
 

Dhaôma lauschte dem Klacken, dann lächelte er unsicher. „Na, hoffentlich wendet das unser Schicksal ab.“, meinte er. Ein Opfer an den Gott der Schwerkraft, so kam es ihm vor.

Es war wirklich wenig Platz, aber dennoch suchte er in seinem Beutel ein paar Samen hervor. Geisterhaft bläulich leuchteten seine Arme auf, als er ein paar kräftige Ranken wachsen ließ, die er so um die Felsen dirigierte, dass sie im Notfall einen rollenden Körper daran hinderten, den Weg in den Tod zu nehmen. Und weil er wusste, dass die Blüten einen schönen Duft hatten, ließ er auch diese noch ein wenig gedeihen.
 

So häufig er es auch sah. Es war jedes Mal aufs Neue ein faszinierendes Schauspiel, wenn innerhalb weniger Minuten aus winzigen Samenkörnern große Pflanzen wurden. Stumm beobachtete er, wie sich die Ranken um die Felsen schlangen und sie so stabilisierten. Die Blüten fand er dann aber doch ein wenig übertrieben.

„Du solltest dich ausruhen. Du wirst deine Kraft morgen brauchen.“, wies er ihn darauf hin.
 

„Sicher.“ Vergnügt kuschelte sich Dhaôma in seinen Umhang und die Decke. Der sanfte Blumenduft gefiel ihm. Viel zu lange hatte er darauf verzichten müssen.

„Sag mal, Mimoun. Warst du schon mal am Großen Wasser?“
 

Dieser ließ sich wieder zurück sinken und schloss die Augen, ließ die anderen Sinne alles in sich aufnehmen. Den leichten Wind auf der Haut, der pfeifende Töne erzeugte, wenn er durch enge Löcher und Ritzen strich. Der leichte Duft, den die Blüten verströmten.

„Nein.“, antwortete er schließlich. „Aber ich hab es aus der Ferne gesehen. Als ich beim hohen Rat vorstellig werden musste. Als ich dort ankam, wollte ich hinterher dorthin. Ich wollte es sehen. Aber als ich dort endlich raus war, wollte ich einfach nur noch nach Hause.“ Leise kicherte er. Warum er sich damals solche Sorgen gemacht hatte, wunderte ihn heute. Es war doch alles gut gegangen.
 

Aus der Ferne war schon mal ein Anfang. „Ist es wirklich so groß, wie alle sagen? Kann man das andere Ufer wirklich nicht sehen?“
 

Erneut kicherte Mimoun.

„Es war zu weit weg. Ich konnte gerade mal sehen, dass dort Wasser anfing. Wie sollte ich da sehen, wie groß es tatsächlich ist? Oder gar das andere Ufer sehen? So gute Augen haben wir dann doch nicht.“ Er drehte sich leicht zu dem Magier um. „Warum wartest du nicht einfach ab und überzeugst dich dann mit eigenen Augen? Sei nicht so ungeduldig.“
 

Dhaôma kicherte. Er war schon immer ungeduldig gewesen. Deswegen blühten die Blumen ja auch schon vor ihrer Zeit. „Dann sollten wir uns beeilen.“, sagte er. „Bevor ich vor Ungeduld platze.“ Dann schloss er die Augen und kuschelte sich tiefer. Ein befreiender Seufzer und er schlief ein.
 

Der Geflügelte bedachte Dhaôma mit einem spöttischen Blick, der glücklicherweise unbeachtet blieb. Er erwähnte besser nicht, dass die Reise Wochen wenn nicht gar Monate dauern würde. Der Magier würde so oder so vor Ungeduld platzen, wie er es so schön ausgedrückt hatte.

Da Mimoun sich nun keinerlei Gedanken über Abstürze oder sonstige Leben verkürzende Ereignisse machen musste, streckte er sich noch einmal ausgiebig und schlief dann ebenfalls ein.
 

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Tora hatte ein ganz süßes Bild zum Drachenfriedhof gemalt. Aber sie kommt einfach nicht dazu, es zu colorieren. Feuert sie mal ein bisschen an, bitte. *zwinker*

Rettende Magie

Kapitel 13

Rettende Magie
 

Mimoun erwachte schon kurz nach Sonnenaufgang, wobei davon kaum etwas zu sehen war, da diese noch immer hinter den Bergen blieb. Es war nur heller als nachts und das hatte ihn aus seinen Träumen gerissen. Doch noch wollte er nicht aufstehen. Irgendwie war er heute faul. Träge drehte er sich auf die andere Seite und döste weiter.
 

Sein Begleiter hatte da nicht solche Skrupel. Sobald Dhaôma wach war, setzte er sich auf und sah über die Schneelandschaft, die im Schatten lag. Wenn er das richtig sah, dann würde er noch etwa drei Stunden klettern müssen, bevor er unten ankam, aber ab da würde es schneller gehen. Zum Glück.

Mit einem lockeren Schwung aus dem Handgelenk ließ er die Blüten, die der Kälte nicht hatten trotzen können, wieder erblühen und trieb sie dann weiter, bis aus ihnen Früchte geworden waren. Die Trauben ergaben eine schöne Ergänzung zu dem inzwischen doch recht zähen Fleisch.

Mimoun schien noch zu schlafen, also holte Dhaôma seinen Drachenzahn hervor und kratzte mit seiner Nadel daran herum, bis eine kleine Delle auf beiden Seiten entstanden war. Inzwischen stand die Sonne hoch genug, damit aus den unförmigen Ungetümen der Felsen Schatten hervortraten und ihnen Struktur gaben. Er stand auf, streckte sich und grinste.

„Ich werde euch finden!“, brüllte er in die weite Welt hinaus, hörte sein Echo zurückkommen und antwortete ihm, so laut er konnte. „Ich verspreche es euch! Ich finde euch! Und ich finde das Große Wasser!“
 

Mimoun saß vor Schreck senkrecht, als der erste Satz gebrüllt wurde. Als dann das Echo zurückkam und sich ein Wortgefecht entwickelte, da Dhaôma weiter rief, hielt sich der Geflügelte mit einem gequälten Stöhnen die Ohren zu und ließ sich wieder zu Boden sinken. Seine Flügel faltete er um sich und sah ein wenig aus wie ein in Leder gepacktes Bündel.

„Du mieses Aas.“, zischte er leise. Das war die absolut fieseste Art aus seinen Träumen gerissen zu werden. Irgendwann würde er die Rechnung dafür zu zahlen haben.
 

Zufrieden mit sich drehte sich Dhaôma wieder um und setzte sich hin. Während er sich etwas zu Essen nahm, betrachtete er sich den Geflügelten, der jetzt dalag wie eine überdimensionale Schmetterlingspuppe. Erst jetzt wurde ihm bewusst, dass er ihn womöglich geweckt hatte und wurde leicht rot. Das tat ihm Leid. Aber es hatte wirklich gut getan, mal herauszuschreien, was er sich vorgenommen hatte.
 

Die Geschäftigkeit des anderen ließ ihm nun keine Ruhe mehr. Mimoun faltete sich wieder auseinander und setzte sich grummelnd auf. Wortlos, und ohne den Magier zu beachten, nahm er sich ebenfalls zu essen. Sein Blick ging den Weg hinunter, den sie noch zu bewältigen hatten. Das würde sicher nicht lange dauern, wenn Dhaôma sich ran hielt.
 

„Guten Morgen.“, grüßte dieser nun. „Entschuldige, dass ich dich geweckt habe. Aber sag mal… Sind diese Flügel wirklich ein effektiver Lärmschutz? Oder machst du das, wenn dir kalt wird?“
 

„Weder noch.“, murrte Mimoun noch immer, ohne den Magier anzusehen. Dann kam ihm sein Verhalten kindisch vor und er schnaubte belustigt über sich selbst. „Aber einen Versuch war es zumindest wert.“
 

Dhaôma nickte und lächelte dann.

Nach dem Essen machte er sich fertig für den letzten Teil des Abstiegs. Er hatte sich vorgenommen, nicht soviel Zeit zu brauchen.

Eine Stunde ging das gut, bevor er doch wieder eine Pause brauchte. Seine Arme schmerzten. Seine Finger und Handballen fühlten sich wund an und die Gelenke waren von der Kälte und den vorangegangen Tagen noch steif und unerfreut bei Bewegung. Eigentlich würde er es für diesen Tag dabei belassen, wäre er alleine, aber da er dem Hanebito nicht zur Last fallen wollte, der ja die ganze Zeit über fliegen musste und auf ihn warten, zwang er sich schon nach kurzer Zeit weiter.

Das Resultat war, dass seine Konzentration und seine Kraft nachließen. Irgendwie kam alles zusammen. Sein Kopf wusste schon, dass er fallen würde, bevor sein linker Fuß bemerkte, dass ihm der Halt fehlte. Durch die unerwartete Gleichgewichtsstörung krallten sich seine Finger reflexartig in Felsen und hatten doch nicht genug Stärke, um das Gewicht abzufangen.

„Nein!“, keuchte er erstickt und griff erneut zu, ohne etwas zu erreichen. Es war wie im Wasserfall damals, kurz war er schwerelos, bevor es wirklich abwärts ging. Aber Gestein war härter als Wasser!
 

Genau in diesem Moment war Mimoun schon wieder ein Stück voraus, um nach dem Rechten zu sehen. Als er das Krachen der abwärts rollenden Felsen vernahm, drehte er sich ruckartig um, um zu sehen, was geschehen war und ob es Dhaôma gut ging. Ihn inmitten der talwärts stürzenden Steine zu entdecken, war nicht das, was er gehofft hatte.

Ohne nachzudenken, handelte der Geflügelte. Am Rande seines Bewusstseins wusste er, dass es verrückt war, was er da tat, doch er beachtete dieses winzige Stimmchen nicht. Ohne auf sich oder seine geringen Kräfte zu achten, schoss er auf die Gerölllawine zu und griff nach dem Magier. Er bekam ihn zu fassen, doch der unerwartete Ruck riss ihn ein Stück nach unten und der Pelz, den er in den Fingern hielt, entglitt ihm wieder. Ein Stein weiter oben prallte von einem Widerstand ab und knallte dem Geflügelten an die Stirn. Kurz geriet er ins Straucheln, doch er verbiss sich den Schmerz und setzte erneut an. Diesmal bekam er die Hand des Magiers zu fassen. Mit heftigem Flügelschlagen versuchte er verzweifelt an Höhe zu gewinnen und Stück für Stück riss er seinen Freund aus der Umklammerung der Felsen. Immer wieder wurde er dabei selbst von kleineren Trümmerstücken erwischt und die Staubwolke erschwerte die Orientierung. Und Mimoun spürte, wie ihn immer schneller die Kräfte verließen.

Da die abwärts stürzenden Steine auf ihrem Weg immer neue Felsen losrissen, verbreiterte sich der Strom immer weiter und für den Geflügelten wurde es eine Tortur, den Magier aus dem Gefahrenbereich zu bringen. Und für die Landung fehlte ihm schlussendlich die Kraft. Mit einer letzten Anstrengung zog er den anderen Körper dicht an sich und ließ sich fallen. Es fühlte sich an, als würden seine Beine in den Bauch gerammt werden und er hatte nicht die Kraft sich abzufangen, weshalb er stürzte. Hastig schlang er die Flügel schützend um den Freund, bevor er wenige Schritte ins Tal schlitterte. Zwar löste er keine zweite Lawine aus, doch er schlug mit dem Kopf gegen einen Felsen, was sein Bewusstsein auslöschte.
 

Es war eine gefühlt endlose Zeit, bis sie zum Liegen kamen, und auch dann rollte und donnerte hinter ihm immer noch die Lawine ins Tal. Dhaôma hatte gespürt, wie er eingefangen worden war, hatte sich bemüht, sich so leicht wie möglich zu machen, doch das Unausweichliche war passiert. Mimoun konnte ihn nicht tragen, das hatten sie schon früher festgestellt. Sie waren abgestürzt. Und jetzt bewegte er sich nicht mehr!

Panik erwachte in seinen erstarrten Gliedern und möglichst vorsichtig befreite er sich aus den Flügeln und den Armen, die ihn umfingen. Es gab keinen Widerstand. Die letzten Augenblicke der Rettungsaktion hatte er Dank der Schwingen nicht visuell mitbekommen, jetzt fing er bei dem Anblick fast an zu heulen. Mimoun lag da wie tot. Seine Flügel waren wieder gerissen, seine Beine hatten einen seltsamen Knick und Blut war überall an seinem Kopf, lief über sein Gesicht.

„Mimoun!“ Mit zittrigen Händen schüttelte er ihn, hinterließ überall Blutspuren auf der Rüstung, doch er nahm die Schmerzen nicht wahr, die in seinen Fingern erwachten. „Hanebito, sag doch was!“

Vorsichtig rollte er ihn auf die Seite. Und wurde schlagartig kalkweiß. Der Oberkörper drehte sich ohne den Unterkörper. Seine Wirbelsäule hatte etwas abbekommen! „Nein!“ Jetzt tropften wirklich Tränen von seinen Wangen. Mit so einer Verletzung würde er nicht einmal mehr gehen können! „Nein, nein, nein! Mimoun!“ Das durfte nicht sein! Es war doch sein Fehler gewesen! Seiner! Er war doch abgestürzt, nicht der Geflügelte. Warum musste dieser darunter leiden, dass er sich nicht richtig festhalten konnte?

Wieder versuchten seine Hände, den Schwarzhaarigen wach zu bekommen, doch es kam keine Reaktion. War er etwa…

Braune Augen weiteten sich angstvoll und hektisch beugte sich Dhaôma vor und spürte dem Atem nach. Mit angehaltener Luft harrte er des Lebenszeichens, welches nach Sekunden bangen Wartens ungewöhnlich flach kam.

Im Kopf des Braunhaarigen wurde es still. Er wusste, dass Mimoun sterben würde. Oft genug hatte er diese Anzeichen bei Tieren gesehen, die er gejagt hatte. Sein Freund würde sterben. Weil er ihn gerettet hatte. Das durfte nicht passieren!

„Das kannst du nicht machen! Du hast es deiner Schwester versprochen! Du hast es mir versprochen!“, wisperte er. „Wenn überhaupt, dann sollte ich sterben!“

Wieder kam ein zittriger, kaum wahrnehmbarer Atemstoß und wie mechanisch hob Dhaôma seine Hände wieder. Er legte sie auf Mimouns Brust, weich und federleicht. „Ich lasse dich nicht gehen.“, sagte er mit tonloser Stimme, als die Magie sich unaufhaltsam in ihm sammelte. Er fühlte, wie sie unter der Haut floss wie warmes Wasser, wie sie seine Finger zum Kribbeln brachte und Schauder über seinen Rücken schickte, wie sie ihn einlullte und versuchte, ihn dazu zu überreden, ihr die Kontrolle überlassen. Mit all seinem noch vorhandenen Bewusstsein wünschte er sich, dass sie Mimouns Leben retten möge. So wie er in der Lage war, einen sterbenden Baum zurückzuholen, so sollte die Magie diesmal Mimoun zurückholen.

Seine Sicht verschwamm, wurde milchig, während sein Instinkt die Führung übernahm. Zuerst waren es nur die kleinen Kratzer auf der Haut des Geflügelten, die wie ein Wunder verschwanden, dann fand die Magie ihren Kanal endgültig. Unter seinen schmalen Händen richteten sich Knochen, Sehnen und Nerven. Die Platzwunde am Kopf verschwand, ließ nur Blut als Beweis ihrer Existenz zurück, die Risse in den Flügeln schlossen sich, als würden sie zuerst durch Wasser ersetzt, bis die Haut unversehrt war. Längst war die Magie außer Kontrolle. Wie damals in der Bieberhöhle, als er tote Pflanzen zum ersten Mal ins Leben gerufen hatte, kanalisierte sich Dhaômas ganze Kraft in einem Moment. Sie machte auch nicht vor den kleinen Löchern halt, die Silia gestochen hatte, ließ uralte Narben verschwinden und ersetzte sie durch heile Haut. Die störenden Sehnen, die die künstliche Flughaut hielten, und das Leder in unmittelbarer Umgebung zerfielen zu Staub, als wären sie schon Jahrzehnte alt. Im gleichen Maße wurden tote Hautzellen von neuen ersetzt, wurden kraftlose Muskeln mit Energie und Wärme gefüllt und überbeanspruchte Sehnen erneuert.

Bis das Leuchten plötzlich erlosch. Dhaômas Kraft war aufgebraucht. Er kippte einfach zur Seite und schlief schon, bevor er den Boden endgültig berührte.
 

Es dauerte einige Zeit, bis Mimoun das Bewusstsein wieder erlangte. Zögerlich sah er sich um. Er konnte sich nicht erinnern, wie er hier hergekommen war. Dhaôma lag neben ihm und schlief. Verwirrt registrierte er die Schrammen und Kratzer, die Risse in den Kleidern des anderen und plötzlich fiel es ihm wieder ein. Ruckartig setzte er sich auf und griff sich ins Gesicht, als die Bilder noch einmal vor seinen Augen vorbeizogen. Der Absturz des Magiers, seine eigenen Versuche, diesen zu retten, sein eigener Absturz und dann nichts mehr. Seine letzte Erinnerung waren Schmerz und Dunkelheit, die ihn umhüllten.

Vorsichtig löste er seine Hand wieder vom Gesicht und wollte erneut den Magier betrachten, in der Hoffnung der Schlafende würde ihm Antwort geben, doch sein Blick blieb an dem Blut hängen, das nun an seinen Fingern klebte. Er erinnerte sich wieder an den Stein, der ihn dort getroffen hatte. Erstaunt wischte er sich erneut über die Stirn, doch dort war nur Blut. Kein Kratzer, der eigentlich brennen müsste.

Vorsichtig erhob er sich. Mit Erstaunen sah er aus dem Augenwinkel seinen Flügel ohne Leder. Das Erstaunen wurde zu Entsetzen, als die Erkenntnis in sein Bewusstsein drang, dass er durch diese Aktion die Arbeit seiner Schwester zunichte gemacht hatte, er nun wieder nicht fliegen konnte. Voller Verzweiflung sah er auf den Flügel, doch dieses Gefühl änderte sich wieder in Erstaunen, als er diesen völlig unversehrt vorfand. Keine Löcher, keine Risse.

Und dann ging ihm auf, dass er einen ABSTURZ gehabt hatte. Er müsste verletzt sein. Er müsste erschöpft sein, geschwächt! Doch nichts. Er fühlte sich besser als jemals zuvor.

Erneut glitt sein Blick über Dhaôma. Vorsichtig näherte er sich dem Magier und wischte ihm sanft über die zerschrammte Wange. Sein Blick und die Fingerspitzen wanderten über die Zeichen, die sich nun auch in dessen Gesicht ausgebreitet hatten.

„Was hast du getan?“, fragte der Geflügelte leise und mit gerunzelter Stirn. Doch der Schlafende gab ihm keine Antwort. Er rührte sich nicht, reagierte nicht einmal auf diese Berührung. Vorsichtig strich er ihm einige Fransen aus der Stirn. Es war wie damals, als der Magier das letzte Mal zusammengebrochen war und auf nichts reagiert hatte.

Hastig sah sich Mimoun um. Hier konnten sie nicht bleiben. Die Spur, die die Gerölllawine gezogen hatte, zeichnete sich dicht neben ihnen ab. Und der Geflügelte befürchtete jederzeit eine weitere. Und das Ende der Geröllhalde war noch weit entfernt.

Nachdenklich kaute er auf seiner Unterlippe herum. Er fühlte sich frisch und ausgeruht. Sein Flügel, seine Verletzungen waren komplett geheilt, warum auch immer. Er suchte die nähere Umgebung nach ihren Habseligkeiten ab, die sie bei ihrem Sturz verloren hatten. Der Wasserbeutel, den er immer am Gürtel trug, war bei seinem Sturz geplatzt und nun nutzlos. Seine eigene Tasche fand er ein wenig oberhalb von ihrem unfreiwilligen Lager. Sie wies einige kleinere Löcher und Schlitze auf. Nichts, was sich nicht irgendwie reparieren ließ. Der Bogen steckte zwischen zwei Felsen, schien aber völlig intakt. Behutsam löste er ihn aus der Spalte. Die Pfeile waren zerbrochen und verloren. Dennoch packte er die Spitzen mit ein. Die Schäfte würde er bei Gelegenheit neu schnitzen.

Doch Dhaômas Tasche konnte er nirgends finden. Er stand direkt neben der Spur aus Steinen, die sich talwärts zog und sah betrübt hinunter. Er lief einige Schritte abwärts, konnte sie aber nirgends ausmachen. Und dabei hing Dhaôma doch so daran. Sein Blick glitt wieder zu dem Magier. Erst würde er dafür sorgen, dass dieser einen sicheren Ort zum Ausschlafen hatte, bevor er sich auf die Suche danach machen konnte. Er nahm seine Sachen auf und schob seine Arme unter den schlaffen Körper. Sorgsam achtete er darauf, dass der Kopf des Magiers bequem auf seiner Schulter ruhte, bevor er sich auf den Weg aus dem Geröllfeld machte. Einige Meter legte er zu Fuß zurück, bevor er grübelnd stehen blieb und probehalber mit den Flügeln schlug. Der Flügel war wieder intakt, er war im Vollbesitz seiner körperlichen Kräfte. Mit einem kräftigen Sprung stieß er sich ab und suchte sich eine Luftströmung, die ihm auf dem Weg nach unten half, seine Kräfte zu schonen. Es ging besser, als er erwartet hatte, dennoch zerrte das Gewicht des Magiers gewaltig an seinen Armen.

Das Ende der Geröllhalde kam schneller, als er erwartet hatte. Im Flug ging alles viel schneller und einfacherer. Und Entfernungen spielten kaum noch eine Rolle. Nun wieder zu Fuß stapfte er durch den Schnee und suchte sich eine geeignete Stelle: einen Felsen, der tief im Boden verankert Schutz gegen herabfallende Steine bieten würde. Vorsichtig trat er den Schnee dort fest, da er darunter Felsen befürchtete und er den Schnee deshalb nicht wegschieben wollte. Sacht bettete er den Magier im Schatten des Felsens und legte sämtliche Fundstücke neben ihn. Mit den Wechselkleidern sorgte er für eine angenehme Kopfstütze. Doch er hatte nichts, was er Dhaôma zum Schutz gegen die Kälte anbieten konnte. Er blieb noch einige Augenblicke neben dem Magier hocken, bevor er sich wieder zur der Geröllhalde aufmachte und nun gründlich nach den Habseligkeiten des Magiers zu suchen begann.

Es vergingen Stunden. Mimoun drehte immer wieder vorsichtig, um keine weitere Lawine auszulösen, Steine um und suchte tiefer. Doch nichts. Erschöpft setzte er sich auf einen Felsen in der Nähe und zog ein Bein an, um seinen Kopf auf dem Knie abzustützen. Erstaunt blickte er auf nackte Haut und besah sich noch einmal genauer, bevor er in schallendes Gelächter ausbrach. Was auch immer der Magier getan hatte, hatte nicht nur das Leder des Ersatzflügels zerstört, sondern auch seine Kleider. Nur am Rande wunderte er sich, dass seine Rüstung noch intakt war, bestand sie doch auch aus Leder, doch die Lösung dieses Rätsels verschob er lieber auf später. Dass ihm das aber auch nicht aufgefallen war!

Als eine Erinnerung sein Bewusstsein durchzuckte, gefror sein Gesichtsausdruck und zögerlich glitten seine Finger zu seinem Hals hoch. Weg. Das Lederband, das den Stein gehalten hatte, war ebenfalls weg. Und mit ihm der Stein.

„Sie bringt mich um. Sie bringt mich um.“, murmelte er immer wieder und rannte zu der Stelle, an der er aufgewacht war. Der Magier hatte das Leder aufgelöst. Dort, wo das geschehen war, musste auch der Stein sein. Dass er sich auch bei seiner Rutschaktion den Hang hinunter gelöst haben konnte, verdrängte er aus seinen Gedanken. Er ließ sich an der blutgetränkten Stelle auf die Knie fallen, ignorierte die Schrammen, die die Felsen auf seiner ungeschützten Haut hinterließen und suchte immer verzweifelter nach dem kleinen, grünen Stein. Je mehr Zeit verstrich, umso panischer wurde der Geflügelte. Einige scharfkantige Splitter rissen seine Hände auf, doch auch das erreichte sein Bewusstsein nicht. Er musste den Stein finden. Er hatte es Silia doch versprochen. Aus dem Augenwinkel sah er etwas Grünliches schimmern und hektisch kroch er darauf zu. Vor Erleichterung zitternd fischte er den Anhänger aus einer kleinen Spalte eines Felsens. Fest in seiner Hand verborgen, drückte er den Stein an seine Brust und atmete tief durch.

Mit seinem Fund begab er sich sofort zum provisorischen Lager. Er entledigte sich seiner Rüstung und zog unter Dhaômas Kopf seine Ersatzhose hervor, in die er schlüpfte. Auch sein Hemd nahm er an sich, aber nur, um vom unteren Bund ein dünnes Lederband abzutrennen. Danach schob er es wieder unter den Kopf des Magiers. An dem neuen Band befestigte er den Stein und hängte ihn sich um. Sicherheitshalber hielt er den Stein dennoch weiterhin in seiner Hand verborgen.

Noch einmal ließ er seinen Blick über den Magier gleiten. Dessen Zustand war noch immer unverändert. Seine Finger glitten über die Stirn des Jungen. Fieber schien er keines zu haben. Wenigstens etwas.

Aufmerksam sah er sich um. Die Sonne neigte sich schon wieder stark dem Horizont zu und es wurde Zeit, dass er etwas Nahrung heranschaffte. Sein eigener Wasserschlauch war nutzlos geworden und Dhaômas sowie der Proviant waren noch immer unter der Gerölllawine verschüttet.

Doch die klägliche Ausbeute nach zwei Stunden Jagd war ein mageres Kaninchen. Alle anderen Tiere schienen sich aus dieser Region verzogen zu haben. Dafür brachte er aber einiges an Holz mit. Und ein wenig Rinde. Da die Decke des Magiers verschollen war, brauchte er eine andere Möglichkeit, Dhaôma warm zu halten. Das Kaninchen legte er ein wenig abseits hin, darum würde er sich später kümmern. Erst musste er das Feuer in Gang bringen. Er richtete alles so her, wie er es gelernt hatte, doch die Steine waren in der Tasche, die unter dem Geröll vergraben lag. Wahllos griff er sich zwei kleine Steine und probierte es damit. Doch so sehr er es auch versuchte, es ließ sich damit kein Funken erzeugen. Frustriert warf er sie in den Schnee und wandte sich im letzten Licht des Tages seiner Beute zu. Fell abziehen, Innereien entfernen, ausbluten lassen. So dass auch der Magier später davon essen konnte, sollte er aufwachen und Hunger verspüren. Doch es blieb noch immer die Frage, wie er ihn vor der Kälte schützen konnte. Da ihm sonst nichts anderes einfiel, legte er sich neben Dhaôma und zog ihn in seine Arme, legte einen Flügel über seinen Freund, um ihn vor dem Wind zu schützen. Er erlaubte sich nur einen leichten Schlaf. Mit halbem Ohr lauschte er auf die Geräusche der Nacht und eventuelle Räuber.
 

Dhaôma erwachte am nächsten Morgen. Irgendwie war ihm kalt. Aber nur an einigen Stellen. Sein Oberkörper und Rücken waren warm, seine Füße bereiteten ihm Probleme. Sachte bewegte er sich. Schmerzen und Hindernisse hielten ihn davon ab. Das war die Wärmequelle – Mimouns Arme, wie er nach einem Blick feststellte. Was war denn jetzt kaputt? Und warum waren seine Augen und seine Glieder so schwer?

Müde ließ er die Lider wieder sinken und seufzte. „Was ist denn los?“, fragte er schwach.
 

Mimoun wurde von der leisen Stimme aus seinem dösigen Zustand gerissen und hob sacht Flügel und Arm, so dass der Magier sich von ihm lösen konnte, wenn er wollte. Es blieb ihm natürlich auch die Möglichkeit, weiter liegen zu bleiben. Er schien noch immer müde zu sein. Und wenn es so ablief wie bei dem letzten Zusammenbruch, würde er es noch eine Weile bleiben.

„So genau kann ich mich daran nicht erinnern.“, antwortete er leise. „Du bist von einer Gerölllawine mitgerissen worden und bei dem Versuch dich zu retten, sind wir abgestürzt. Ich erinnere mich erst wieder, seit ich aus meiner Bewusstlosigkeit erwachte und dich schlafend neben mir fand.“, fasste er es kurz zusammen. Der Magier schien nicht für längere Erklärungen aufnahmefähig.
 

Deswegen taten ihm also die Hände, Arme und Beine so weh. Ja, das ergab Sinn. „Bist du verletzt?“, fragte er und fröstelte. Die Wärmequelle war verschwunden. Nicht gut.
 

„Nein.“, erwiderte der Geflügelte schlicht. Alles Weitere würden sie klären, wenn der Magier wieder bei Kräften war. Als er das Zittern des Jungen sah, legte Mimoun wieder Arm und Flügel um Dhaôma. „Besser?“
 

Dieser nickte beruhigt. Die innere Unruhe, die ihn beherrscht hatte, seit er einigermaßen wach war, legte sich. Keine Verletzung, keine Probleme und ihm war wieder warm am Bauch. „Mir ist kalt.“, murmelte er dennoch und versuchte umständlich die Beine an den Bauch zu ziehen.
 

„Verzeih.“, murmelte der Geflügelte leise. „Ich konnte deine Tasche nicht mehr finden. Und die Steine zum Feuermachen sind auch verloren.“ Er rutschte ein Stück zurück, um dem Magier seinen Positionswechsel zu erleichtern. Nun hatte er die Beine des Jungen am Bauch und doch konnte er nicht sagen, ob es das für ihn besser machte. So würde der Rest sicher wieder kälter werden. Also änderte auch er seine Lage. Er setzte sich an die angezogenen Beine Dhaômas und lehnte sich über ihn drüber. Die eine Hand schob er unter den Kopf des Magiers, die andere legte er an dessen Rücken und stützte sich auf den Ellenbogen ab. Sein eigener Kopf kam an der Schulter des Jungen zur Ruhe. Nun spannte er seine Flügel zu beiden Seiten dicht um sie.
 

Dhaôma bekam sowohl die Erklärung als auch die Bewegungen nur am Rande mit. Nachdem er jetzt wusste, dass Mimoun sicher und unverletzt war, kehrte die Schläfrigkeit zurück. „Ist das nicht unbequem?“, fragte er murmelnd und schob seine Hände unbewusst zwischen Hemd und Haut.
 

Mimoun zuckte kurz zurück, als die Finger an seiner Brust entlang glitten. Es kam zu unerwartet und überraschend. Mit einem amüsierten Schnauben rollte er sich ein wenig zusammen, zog den Jungen noch enger an sich, um ihm besser Wärme spenden zu können. Dass er es in seiner Situation noch schaffte, sich um den Geflügelten Sorgen zu machen, war unglaublich.

„Nein. Überhaupt nicht.“ Noch stimmte es, aber es würde auf Dauer seine Schultern belasten. „Ruh dich einfach nur aus.“
 

„Hmhm.“ Zufrieden kuschelte sich Dhaôma tiefer und schlief augenblicklich wieder ein. Es war wärmer jetzt, die Angst war weg und sein Körper forderte sein Recht.

Aber diesmal war der Schlaf nicht traumlos. Er verarbeitete den Schrecken vom Absturz und die Angst um Mimoun, die Enttäuschung wegen der Drachengerippe, die Kälte und die Umarmung. Und was dabei herauskam, war so wirr, dass man den Schlaf beim besten Willen nicht als gut bezeichnen konnte.
 

Mimoun spürte die Bewegungen unter sich. Leise flüsterte er ihm beruhigende Worte ins Ohr. Dass alles in Ordnung sei und Ähnliches. Irgendwann begnügte er sich damit, ein Schlaflied zu summen, das seine Mutter früher immer für sie gesungen hatte. Ab und zu stützte er sein Gewicht nur auf einen Arm, um die andere Schulter zu entlasten und ein wenig kreisen zu lassen. Dabei achtete er besonders darauf, nicht das Gewicht auf Dhaôma abzustützen. Es war nicht einfach. Fast war er versucht, den Magier einfach wieder auf den Arm zu nehmen und weiter talwärts in wärmere Gefilde zu tragen. Doch er wollte noch eine letzte Suchaktion wegen der Tasche starten. Einige Dinge darin waren nun einmal wichtig. Und so hielt er durch.
 

Der Braunhaarige wurde kurz nach Mittag wieder wach. Er fühlte sich ausgeruht und warm. Als er die Augen öffnete, sah er dunkles Haar, eine Schulter und ein bisschen von Mimouns Flügel. Irritiert bewegte er sich ein wenig, was in seinen Muskeln zog, aber das war nebensächlich. Er war vollkommen eingekesselt. Das war zwar nicht unangenehm, aber einfach seltsam.

„Mimoun?“, fragte er leise und versuchte ihn anzusehen.
 

Dieser setzte sich halb auf, um im Notfall sofort wieder die Wärme spenden zu können, die der andere vorhin so dringend gebraucht hatte.

„Wie fühlst du dich?“, wollte er wissen und beobachtete jede Bewegung des Magiers.
 

„Gut. Müde, aber gut.“ Dhaôma lächelte ihn an, setzte sich auf und streckte sich wie eine zufriedene Katze, nur um im nächsten Moment inne zu halten. Sein ganzer Körper fühlte sich zerschlagen an. Himmel, was war das nur? „Du bist schön warm. Warum haben wir gekuschelt?“
 

Amüsiert verzog der Geflügelte das Gesicht. Es war gut, dass er vorhin keine Erklärungen verschwendet hatte.

„Gekuschelt kann man das auch nennen. Ich würde das eher als überlebenswichtige Maßnahme gegen Erfrieren bezeichnen.“ Da sich der Magier aufgerichtet hatte, ließ es sich auch Mimoun nicht nehmen sich ausgiebig zu strecken und seine Schultern zu massieren. Einmal tief durchatmen. „Um es kurz zu machen. Du bist mit einer Gerölllawine talwärts gerutscht, ich hab dich rausgefischt und bin abgestürzt. Als ich schließlich erwachte, hast du neben mir geschlafen. Da deine Sachen trotz intensiver Suche noch immer unter dem Schutt begraben liegen, also Decke und die Steine zum Feuermachen, gab es nur eine Möglichkeit, dich warm zu halten.“ Er setzte eine künstlerische, genau abgepasste Pause ein, bevor er schelmisch grinsend fortfuhr: „Kuscheln.“
 

Wärme stieg dem Jungen in die Wangen, als er das hörte. Maßnahme gegen das Erfrieren. Ihm hatte es gefallen. „Danke.“ Eigentlich hatte er noch mehr sagen wollen, aber ihm kam, was der Hanebito danach gesagt hatte. Seine Sachen waren weg. Seine Samen! All die kleinen Samen, die er über Jahre hinweg gesammelt hatte! Die schon soviel mit ihm durchgemacht hatten!

„Nicht doch.“, wisperte er und stand ächzend auf. „Wo war das?“ Suchend sah er sich um, aber er konnte nichts entdecken, was einer Lawine ähnlich sah.
 

Mimoun zog ihn am Ärmel wieder zurück auf den Boden und reichte ihm Teile des Kaninchens. „Du isst jetzt erst einmal etwas.“, befahl er in einem Ton, der keinen Widerspruch duldete. „Du hast seit gestern Mittag nichts zu dir genommen und wir haben schon wieder etwa Mittag. Die Sachen werden schon nicht wegrennen. Ich bring dich nachher hin.“
 

Dhaôma nickte brav und setzte sich. Er hatte wirklich lange geschlafen. Lag wahrscheinlich an dem Absturz. So schnell verkraftete man das wohl nicht.

Seine Hände waren wund und blutig verkrustet, seine Arme zerkratzt und seine Beine ebenfalls. Und seine Klamotten völlig zerrissen. Dem Gefühl nach waren auch überall Prellungen zu finden. Er wollte wirklich nicht wissen, wie er gerade aussah. Dazu kam der Muskelkater vom Klettern. „Ich hätte wirklich mehr Wechselkleider mitnehmen sollen.“, murmelte er und zupfte an seinem Ärmel, bevor er begann, seine Hände abzulecken. Es brannte, aber es war besser so, als wenn der Dreck in den Wunden blieb, denn Wasser hatte er nicht gesehen, als er sich umgesehen hatte.
 

„Ja, ich auch.“, seufzte Mimoun leise. „Was mich zu der Frage bringt, was du eigentlich gemacht hast, während ich bewusstlos war.“
 

Was er gemacht hatte? Mimoun war bewusstlos gewesen? Ach ja, hatte er ja gesagt. Dass er aufgewacht wäre und ihn schlafend gefunden hatte.

Nachdenklich hielt er inne, nuckelte an seinem kleinen Finger. Da war etwas, das tief in ihm verborgen war. Eine Erinnerung, die er nicht so recht fassen konnte. Da war Angst, dass Mimoun sterben konnte. Und das Bild von Blut.

Dhaôma rieb sich mit dem Handrücken über die Augen. „Ich weiß nicht.“ Da war ein seltsames Gefühl. Er hatte Magie gewirkt, nicht wahr? Aber warum? Jetzt noch spürte er das unwiderstehliche Gefühl, diese Magie erneut einzusetzen. Aber dann würde er bloß wieder müde werden. „So wie ich mich fühle, habe ich wohl eine neue Kraft entwickelt.“, sagte er schließlich und drehte seine Arme, ohne etwas Neues zu entdecken. „Aber daran erinnere ich mich nicht. Das ist immer so. Es ist nur noch ein Gefühl vorhanden, das mir sagt, dass es passiert ist.“
 

Eine neue Kraft entwickelt also? Ob es daran lag? Prüfend musterte er den Magier, um seine Reaktion zu sehen. Im Schneidersitz, die Arme verschränkt, saß er vor ihm und streckte beide Flügel weit aus. Ob es ihm wohl auffiel? Er schien nicht bemerkt zu haben, dass Mimoun völlig unverletzt war.

„Woran erkennt man, welche Magie ihr wirken könnt? Ich weiß bisher nur, dass diese Zeichen dann leuchten.“
 

„An den Zeichen.“ Dhaôma seufzte und begann zu essen. Langsam kaute er darauf herum. Rohes Fleisch. Damit konnte er noch immer nicht viel anfangen. „Weißt du, die Zeichen wirken wie ein Filter. Sind sie erst einmal da, ist die Kontrolle einfacher und verhindert, dass man zuviel von dieser Kraft einsetzt. Aber bevor sie da sind, also das erste Mal, kann ich es nicht kontrollieren. Vielleicht liegt es daran, dass die Magie selbst die Zeichen in die Haut brennt. So genau weiß ich das nicht.“
 

Es fiel ihm also nicht auf. Er schien immer noch nicht ganz wach zu sein.

„Also bedeuten die Zeichen auf den Armen, dass du Pflanzen wachsen lassen kannst. Und die Striche im Gesicht symbolisieren die neue Kraft?“, hakte der Geflügelte sicherheitshalber nach.
 

„Gesicht?“ Die Hand, die Kaninchenfleisch zum Mund führen wollte, sank wieder herab. Dafür hob sich die andere. „Wo?“ Aufregung kribbelte in seinen Fingerspitzen, überlagerte das dumpfe Pochen des Schmerzes. Würde er etwa gleich wissen, was er gelernt hatte?
 

Mimoun beugte sich ein wenig vor. „Nicht bewegen. Ich zeig es dir.“, wies er an, bevor er seine Hand hob und vorsichtig mit dem Zeigefinger jede einzelne Linie, die er sehen konnte, nachzog.
 

Dhaôma schloss die Augen und spürte den Bewegungen nach. Vom Augenwinkel zum Ohrläppchen, von unter dem Auge bis zum gleichen Punkt. Vereinigten sich die Linien dort? Die warmen Finger folgten seinem Hals bis zum Nacken und ein Stück in den Kragen hinein.

Sein Bauch flatterte. Er wusste, was das hieß. Er kannte den Verlauf dieser Linien, wusste, dass sie noch bis hinunter auf den Rücken zogen und wie Pfeile ausliefen. Es war das, was seine Eltern sich von ihm erhofft hatten, als sie ihm seinen Namen gegeben hatten. Heilkraft.

„Es bedeutet, dass ich jetzt heilen kann.“, lächelte er. Seine Wangen färbten sich rot vor Freude. Und einfach, weil er es ausprobieren wollte und die Schmerzen in den Händen und den Armen ihn nervten, aktivierte er die Kraft doch noch. Auch wenn es bedeutete, dass er müde sein würde, er wollte es probieren!

Vor seinen Augen schlossen sich die Abschürfungen, heilten die Kratzer und Prellungen. „Wahnsinn!“, hauchte der Junge glücklich und im nächsten Moment schnippte sein Kopf wieder hoch. „Mimoun, jetzt kann ich deinen Flügel reparieren!“
 

„Also doch.“, meinte er nur trocken, als sich sein offensichtlicher Verdacht bestätigt hatte. Mit dem Fingerknöchel klopfte er kurz gegen Dhaômas Stirn. „Dummkopf. Hör mir zu, wenn ich mit dir rede. Ich erwähnte, wenn ich mich nicht irre, dass ich abgestürzt bin. Hat es dich echt nicht verwundert, dass ich hier ohne Kratzer vor dir sitze?“ Gespielt beleidigt schüttelte Mimoun den Kopf und öffnete erneut seine Flügel.

„Danke.“ Das Wort kam aus tiefstem Herzen.
 

Sprachlos starrte Dhaôma erst seinem Freund ins Gesicht, dann auf den Flügel. Er begann zu lächeln. Das war also der Grund, warum die Magie erwacht war. In seinem Inneren erinnerte er sich an Angst. Schreckliche Angst. Und wenn er Mimoun instinktiv geheilt hatte, hatte er wohl ziemlich was abbekommen.

„Funktioniert er denn?“, fragte er.
 

„Ja.“, lachte Mimoun amüsiert. „So gut wie vor diesem Zwischenfall.“ Er erhob sich und klopfte sich Schmutz und Schnee von der Hose. „Was aber nicht bedeutet, dass ich dich stundenlang durch die Luft tragen kann.“, schränkte der Geflügelte sofort ein. Lächelnd streckte er eine Hand nach dem Magier aus. „Aber es reicht zumindest bis zur Absturzstelle.“
 

„Du kannst mich ehrlich tragen? Und wenn du wieder abstürzt?“ Wenn er daran dachte, wie schwer es für ihn gewesen war, über den Fluss zu kommen, dann wollte er eine solche Belastung lieber vermeiden.
 

„Erstens hätte ich ja dann jemanden, der mich wieder zusammenflickt.“, antwortete er leichthin, ergriff den Magier am Handgelenk und zog ihn langsam aus dem Schutz des Felsens hervor. Mit der anderen deutete er den Geröllhang hinauf. Auch von hier unten war die Spur gut zu erkennen, die die Lawine gerissen hatte. „Zweitens hab ich dich von dort oben hier herunter getragen.“ Schultern zuckend grinste er seinen Freund von der Seite an. „Die Gefahr, dass du beim Aufstieg eine weitere Lawine auslöst, ist höher als die Wahrscheinlichkeit eines erneuten Absturzes.“

Die Sorge des Magiers tat dem Geflügelten gut. Es zeigte ihm, dass das, was er hier tat, das Richtige war.
 

„Einverstanden.“, nickte Dhaôma. „Aber bitte sei nicht unvorsichtig. Ich weiß nicht, wie gut das mit der Heilung ist. Wie und was ich damit alles machen kann. Und meine Kraft ist auch erschöpflich.“

Vertrauensvoll streckte er ihm beide Arme entgegen.
 

„Werde ich nicht.“, versprach Mimoun und trat näher. Er dirigierte Dhaômas Hände so, dass dieser sich nun an seinem Hals festhielt, und umschlang seine Hüfte mit einem Arm. Die zweite Hand schob er unter die Knie des Jungen und hob ihn hoch. Noch einmal überzeugte er sich davon, dass sich Dhaôma richtig festhielt, bevor er sich abstieß und der deutlichen Spur den Hang hinauf folgte. Es war anders als auf dem Flug nach unten. Damals konnte er die abwärts strömenden Winde nutzen. Und nun trug er nicht das zusätzliche Gewicht der Rüstung und seines Gepäcks.

Für die Landung suchte er sich eine Stelle etwas unterhalb der Blutlache aus und setzte federleicht auf. Die Strecke den Hang hinauf hatte er schon durchsucht. Dort konnte die Tasche des Magiers eigentlich nicht sein. Vorsichtig stellte er seinen Fluggast wieder auf die Füße. Er hielt ihn noch so lange umschlungen, bis er sicher war, dass Dhaôma festen Stand hatte.
 

„Du bist großartig.“, übermittelte ihm dieser voller Bewunderung, erfüllt von dem Gefühl des Fliegens. Es war besser gewesen als beim ersten Mal. Freier, weniger gezwungen. Ein schier unglaubliches Gefühl!

Dann lief er los, ließ seine Augen über die Trümmer schweifen und begann darüber zu klettern, soweit ihm die übrig gebliebenen Prellungen das erlaubten. Alles war locker und lose und ließ sich auch leicht bewegen. Immer wieder grub er ein Stückchen tiefer und ließ probehalber seine Magie nach den Samen rufen. Würden sie wachsen, würde er das spüren. Stunden vergingen so und Dhaômas Müdigkeit wuchs rapide. Gerade, als er aufgeben wollte, um sich auszuruhen, fand er sie. Unter einem schlammigen Felsmatsch kam eine Reaktion und er grub glücklich seine Tasche aus. Die Decke war mit Wasser voll gesogen und schmutzig, aber noch einigermaßen intakt. Aber den Fellumhang konnte er nicht finden. Nirgendwo. Außerdem stand die Sonne schon sehr tief.

„Mimoun! Ich hab die Tasche gefunden!“, rief er und winkte. Wackelig kletterte er über die lockeren Felsen in die Richtung, in der er aufgewacht war. Dass Mimoun ein Lagerfeuer vorbereitet hatte, hatte er gesehen. Er musste es nur noch entzünden.
 

Sofort war Mimoun an der Seite des Magiers und berührte ihn sacht am Arm. Schon während der gesamten Suchaktion hatte er, während er selbst zwischen den Felstrümmern grub, immer ein wachsames Auge auf Dhaôma und seine Schritte gehabt. Ihm war nicht entgangen, dass dieser erschöpft war. Der Magier hatte gestern seine Kräfte mehr als überstrapaziert und nutzte nun schon wieder seine Magie, um nach seinen Habseligkeiten zu suchen.

Wortlos und mit einem aufmunternden Lächeln breitete er einladend sowohl seine Arme als auch seine Flügel aus. Es war zwar nicht mehr weit bis zum Rand der Halde, doch immer noch weit genug. Der Geflügelte schätzte Dhaômas Kräfte momentan nicht als ausreichend ein. Vor allem, da der Kerl selten zeigte, wie schlecht es ihm wirklich ging.
 

Ein Strahlen ging durch die braunen Augen, als Dhaôma die Einladung annahm. Fliegen war toll und der Untergrund hier einfach heikel. „Der Wasserschlauch ist kaputtgegangen.“, sagte er leise, ohne dass wirkliches Bedauern in seiner Stimme lag. Viel lieber sah er zu, wie der Boden sich ein Stück entfernte und Wind seine Haare durchlüftete. Sie waren klebrig und es fühlte sich nicht wirklich gut an, aber der Wind machte vieles wett. „Wir sollten den Bach wieder finden.“ Dort würde er sich auch waschen können.
 

Sicher trug Mimoun seinen Freund wieder zu dem provisorischen Rastplatz. Auch er sah nach dem Stand der Sonne und runzelte die Stirn. Es würde nicht mehr lange dauern, bis es dunkel wurde. Einerseits wäre es gut, frisches Wasser in der Nähe zu haben. Dort ließ sich auch gute Jagdbeute finden, da jedes Tier Wasser brauchte. Doch ob es sich nun lohnte auf die Suche nach dem Bach zu machen und all ihre Sachen dort hinzuschleppen, war die Frage. Ebenso, ob sie dort auf die Schnelle einen geschützten Unterschlupf finden würden.

Sein Blick glitt wieder über die Gestalt des Magiers und dessen unsicheren Stand, nachdem er wieder auf dem Boden abgesetzt wurde. „Heute nicht mehr.“, entschied er für sich. „Du solltest dich noch ein wenig ausruhen. Und dich wärmen.“ Mit den letzten Worten streckte er die Hände nach Dhaômas Tasche aus, um sich die Feuersteine aushändigen zu lassen. Doch schnell zog er sie wieder zurück. „Du kümmerst dich um das Feuer, ich treib noch schnell etwas zu Essen auf. Und Dhaôma.“, begann er scharf. „Schone deine Kräfte. Heute kein Gemüse.“
 

Der Junge runzelte die Stirn und nickte. Den Inhalt des Rucksacks schüttete er auf den Boden, sobald er saß, dann öffnete er den Beutel mit den Samen. Viele waren zerstört, hatten die mahlenden Kräfte der Lawine nicht überstanden. Es war wirklich frustrierend. Es würde ihn einiges an Zeit kosten, sie wachsen zu lassen und neue zu ernten.

Seufzend zog er den Riemen wieder zu und ließ den Beutel in seinem Schoß liegen. Der Rucksack war an einer Seite gerissen und musste erst einmal genäht werden, bevor er darin wieder etwas transportieren konnte, der Wasserschlauch war sogar ganz kaputt. Man konnte diese Blasen nicht so nähen, dass sie wieder dicht waren. Wenigstens waren die Feuersteine noch intakt, so dass er sich daran machte, das Feuer zu entzünden. Mimouns Arbeit war gut, so dass es nicht lange dauerte, bis ein Feuer brannte und willkommene Wärme spendete.

Als nächstes untersuchte er die anderen Dinge aus dem Beutel. Sein Messer hatte eine kleine Scharte. Alles andere war unversehrt. Schließlich hängte er die Decke über den Felsen, damit sie trocknen konnte, bevor er einen Stock suchte, mit dem sich Fleisch grillen lassen würde. Kurz vor Sonnenuntergang kehrte er zurück und kauerte sich ans Feuer. Ihm war wieder kalt und mit dem mitgebrachten Feuerholz heizte er noch ein wenig mehr an.
 

Der Geflügelte kehrte im letzten Licht des Tages zurück. Über der Schulter trug er ein kleines, stämmiges, an eine Ziege erinnerndes Tier. Auf der letzten Strecke orientierte er sich an dem Schein des Feuers, da der Berghang nun völlig in Dunkelheit getaucht war. Zufrieden stellte er fest, dass der Magier auf ihn gehört und keine weitere Magie benutzt hatte. Doch trotz des Feuers schien ihm noch kalt zu sein. Kurz glitt Mimouns Blick zu der Decke, die über dem Felsen trocknete. Auf die musste der Magier wohl auch in dieser Nacht verzichten.

Das Tier ließ der Geflügelte neben dem Feuer fallen und machte sich daran, es von seinem dichten, weichen Fell zu befreien. Bevor er die Eingeweide entfernte, trennte er ein Stück aus der Flanke und reichte es dem Magier, damit dieser es für sich essbar machen konnte. Von den Innereien nahm er das Leckerste an sich und setzte sich hinter Dhaôma, lehnte sich an dessen Rücken. Der Magier hatte selbst festgestellt, dass der Geflügelte schön warm war. Nun hatte er eine zweite Wärmequelle im Rücken.
 

Einvernehmliche Stille herrschte bei ihnen am Lagerfeuer. Sie aßen, dann schlief Dhaôma recht schnell ein, seinen Beutel mit den Samen fest in der Hand haltend. Er holte sich zurück, was er an Kraft verloren hatte.

Boot

Kapitel 14

Boot
 

Am nächsten Morgen war Dhaôma schon bei Sonnenaufgang wieder auf den Beinen. Voller Tatendrang schnitt er das Fleisch in Streifen und hängte es zum Trocknen über einen geschälten Zweig, während er abseits aller Verschmutzung sauberen Schnee suchte. Einen großen Teil nutzte er, um sich zu waschen. Blut, Erde und Staub klebten ihm zu sehr. Selbst die Haare behandelte er mit einer Pflanze, die er als Seifenkraut bezeichnete. Frisch und mit einer sauberen Portion Schnee kehrte er zurück, stillte seinen Durst damit und legte den Rest für Mimoun in Leder gewickelt neben den Felsen. Seine Decke war immer noch nass, aber das würde sich spätestens in zwei Tagen sicher gegeben haben.

Als der Hanebito wach wurde, grinste er ihn an. „Ich hab ein Schneefeld gefunden.“, teilte er ihm mit. „Heute reise ich per Schlitten, wenn ich den Pelz der Gämse da haben kann.“
 

Ihm war das gleich und er zeigte es durch ein Schulterzucken an. „Ich brauch es nicht. Aber mach es besser nicht kaputt. Vielleicht brauchst du es später noch. Als Teil eines neuen Umhangs.“, schlug er vor. Gähnend streckte er sich. Es erfreute ihn zu sehen, dass es Dhaôma wieder gut ging. Dieser war wieder weit vor ihm wach gewesen und werkelte schon in der Gegend herum.

Der Geflügelte nahm sich einen der zum Trocknen aufgehängten Fleischstreifen und kaute darauf herum, während er begann, seine Sachen zusammenzupacken. Das Hemd, das in der vorherigen Nacht als Kopfkissen für den Magier gedient hatte, wurde kurz ausgeschüttelt und abgeklopft. Schnell schlüpfte er hinein, bevor er sich daran machte, seine Rüstung wieder anzulegen. Dabei fiel ihm auch das Lederbündel auf. Als er den angeschmolzenen Schnee darin entdeckte, stillte er dankbar seinen Durst. Sein Blick suchte den des Magiers.

„Machen wir uns auf den Weg?“
 

Es war nicht weit zu dem Schneefeld, von dem Dhaôma gesprochen hatte. Und dann ging es rasant talabwärts. Die flauschige Seite nach oben setzte sich der Braunhaarige auf den Pelz und dank der kalten Nacht war der harschige Schnee glatt und eisig. Die ersten paar Meter hinterließ Dhaôma eine blutig rosige Spur, als die letzten Fleischreste abgerieben wurden, doch das bemerkte der Junge nicht. Johlend vor Freude rauschte er talwärts, seine Beine lenkten nicht besonders viel dagegen, so dass er eine gehörige Geschwindigkeit aufnahm.
 

Mit Faszination beobachtete Mimoun die kindliche Begeisterung des Magiers, als dieser auf dem Fell talwärts schlitterte. Immer schneller und schneller wurde er und der Geflügelte musste sich ranhalten, die restlichen Habseligkeiten zu schultern und dem Davonflitzenden zu folgen. Hoch stieg er in die Luft, um durch einen Sturzflug Geschwindigkeit aufzunehmen und neben dem Magier dicht über dem Boden zu gleiten. Er streckte eine Hand aus und pflügte durch den Schnee. Staub und kleine Eiskristalle wirbelten auf und zogen eine deutlich sichtbare Spur hinter ihm. Mit wenigen Flügelschlägen beschleunigte Mimoun noch mehr und kreuzte vor dem Magier dessen Bahn, überschüttete diesen dadurch mit Schnee, bevor sein Tempo wieder drosselte und auf dessen Höhe weiterflog.
 

Dhaôma quietschte laut auf, als ihm der Schnee in den Ausschnitt und ins Gesicht geriet und er war versucht, auszuweichen, doch rechtzeitig erinnerte er sich daran, dass dieses Verhalten katastrophale Auswirkungen haben konnte. So ertrug er es stoisch. Er konnte sich später rächen.

Eine ganze Zeit dauerte die Talfahrt und der Junge war dankbar, dass es der Nordhang war, der noch dazu von anderen hohen Bäumen eingefasst war, so dass der Schnee lange liegen blieb. Dann, urplötzlich endete das Schneefeld. Und dieses Ende kam so plötzlich, dass Dhaôma sich einfach nur noch zur Seite fallen ließ, um rechtzeitig abzubremsen. Nur einen Meter vor dem Wald kam er zum Stehen und begann nach einem kurzen Schreckmoment zu lachen.

„So ein Mist!“ Sich aufrappelnd und allen Schnee von sich schüttelnd kam er auf die Füße. „Wieder laufen!“ Aber immerhin war er gut einen halben Tagesmarsch gerodelt. Ein guter Erfolg, fand er.
 

Mimoun sah den Wald schon früher kommen und bremste immer weiter ab, bis er sich einfach auf alle Viere fallen lassen konnte und noch wenige Meter im Schnee vorwärts schlitterte. Wieder zog er tiefe Furchen und wirbelte Schnee auf. Als Resultat sah er danach aus wie gepudert. Wie ein Hund begann er sich zu schütteln und schnaubte. Ein wenig Schneestaub war ihm in die Nase geraten. Wie genau abgepasst, landete er bei seiner Aktion direkt neben dem Magier.

Und so drangen auch die enttäuschten, völlig unmotivierten Worte an sein Ohr und er ließ es sich nicht nehmen, noch einmal im selben Tonfall in dieselbe Kerbe zu hauen. „So ein Mist. Wieder Wald.“
 

„Wald ist doch nett.“, warf Dhaôma ein. „Obwohl ich dir zustimmen muss. Diese Art Wald ist in der Tat ein wenig langweilig.“ Immer die gleichen, hohen Nadelbäume. Auch wenn der Geruch klasse war, ihm missfiel die Eintönigkeit. „Aber da wir im Grundtonus einig sind, sollten wir uns einfach beeilen, um da wieder herauszukommen.“

Das Fell zusammenrollend nahm er eine Hand voll Schnee auf und warf ihn auf Mimoun.
 

Mimoun sah die Bewegung, sah etwas auf sich zu fliegen und versuchte auszuweichen, doch war die Entfernung zu kurz und seine Reaktion kam zu spät. Der Schnee traf ihn noch an der Schulter und bestäubte eine Gesichtshälfte.

„Hey.“, protestierte der Geflügelte und wischte ihn weg. „Das ist nicht fair. Hinterhältige Angriffe zählen nicht. Stell dich lieber offen zum Kampf.“ Und schon klaubte er selbst eine Handvoll Schnee auf, wog ihn in der Hand.
 

„Das war lediglich die Retourkutsche für vorhin.“, gab der Braunhaarige zurück und hob eine Augenbraue. „Was hast du damit vor?“, zeigte er auf Mimouns Hand.
 

Mimoun blickte Stirn runzelnd auf den Schnee in seiner Hand. Ja, er hatte ihn vorhin eingepudert. Er erinnerte sich noch gut an dieses lustige Quietschen, das der Magier dabei von sich gegeben hatte. Und er hatte das Recht, sich dafür zu rächen, was er ja damit auch getan hatte.

„Womit?“ Schnell warf er den Schnee über die Schulter. Sie sollten aufhören, sich wie kleine Kinder zu benehmen, und die Durchquerung des Waldes in Angriff nehmen. Noch einmal schüttelte er sich, um sich von lästigen Schneeresten zu befreien, und trat dann zwischen die ersten Bäume, die Flügel eng an seinen Körper gezogen. Wie er Wälder hasste.
 

Dhaôma kicherte und folgte.

Im Wald war es still und das gedämpfte Licht wirkte leicht unheimlich, aber gleichzeitig war es auch beruhigend. „Du könntest fliegen, wenn dir der Wald so sehr widerstrebt.“, schlug der Junge vor. Seine Augen glitzerten mit dem Schnee um die Wette.
 

Lächelnd schüttelte er den Kopf. „Ist schon okay.“, wiegelte er ab. „Schließlich muss ich hier ja nicht meinen Lebensabend verbringen.“

Stunde um Stunde führte ihr Weg sie durch den Wald, immer auf der Suche nach dem Bach, dem zu folgen sie sich vor ein paar Tagen auf dem Gipfel des höchsten Berges entschieden hatten. Ein paar Mal stieg der Geflügelte auf einen Baum, um danach Ausschau zu halten und insgeheim ein wenig Freiheit abseits der bedrückenden Enge zu schnuppern. Doch es dauerte eine ganze Weile, bis sie ihn schließlich fanden. Dieser hatte auf seinem Weg wohl einige Biegungen gemacht und sich einen anderen Weg als erwartet gesucht. An seinem Ufer legten sie eine Rast ein.

Nachdem Mimoun seinen Durst gestillt hatte, streckte er erleichtert seufzend seine Beine aus. Nun, da sie den Bach gefunden hatten, würden sie ihm wie geplant folgen können. Hier standen die Bäume nicht mehr ganz so dicht beieinander und würden ihm das Vorankommen nicht mehr ganz so schwer machen.
 

Sie übernachteten in einer Felsspalte, kurz nachdem der Bach über eine kleine Klippe gesprudelt war. Ein kleines Feuer trocknete die Gischt von ihren Kleidern und Dhaôma konnte seine Decke endlich zu Ende trocknen. Er funktionierte sie am nächsten Morgen auch gleich zu einem Umhang um, damit er dem aufkommenden kalten Wind besser trotzen konnte.

Der Fluss wurde breiter, je weiter sie ihm folgten. Immer wieder vereinigten sich kleine Bäche mit ihm und trugen so zu seinem steigenden Volumen bei. Und je weiter sie nach Norden und damit zu den tiefer gelegenen Bergen kamen, desto schneller wurde es Frühling. Wie im Zeitraffer wurde es wärmer und das Grün hielt mit Macht Einzug. Schon nach einer Woche Wanderung fanden die beiden kaum noch einen Baum, der nicht schon winzige Blättchen trieb. Zwar war es nachts immer noch empfindlich kalt, aber tagsüber war die zum Umhang umfunktionierte Decke nur noch lästig.

Dhaôma freute sich über den Frühling mehr als über das Vorankommen. Immer wieder musste er sich sagen, dass er jetzt besser weitergehen sollte, damit er nicht in diesem Wald blieb, denn sie hatten die Nadelwaldgrenze hinter sich gelassen. So viel Neues gab es zu entdecken. Pflanzen, die ihm unbekannt waren oder anderen ähnelten, aber besser rochen oder schmeckten. Oder andere, die ganz fürchterlich schmeckten, obwohl sie denen, die er gerne aß, so ähnelten.

Fast vier Wochen später standen sie auf dem letzten Hügel hinter dem Gebirge und sahen in die Ferne, wo der Fluss sich, inzwischen träge und groß, dahinschlängelte. Seit der Quelle waren unzählige Bäche und Flüsse zu ihm gestoßen und hatten den Geflügelten davon überzeugt, dass es der richtige war. So groß, wie er geworden war, musste er einfach die Schlucht bilden, die die beiden für die Schlucht des Todes hielten. Es fragte sich nur, wie lange sie noch brauchen würden, bis sie dort ankamen.

„Wir sollten uns wirklich ein Boot bauen.“, meinte Dhaôma nachdenklich und kaute auf einem Gänseblümchen herum. „Es sieht nicht so aus, als ob der Fluss irgendwelche gefährlichen Abgänge hätte, also sollte es die sicherste und schnellste Fortbewegung sein.“ Wieder schweiften seine Augen durch das weite Flusstal, welches zu beiden Seiten üppige, wiesenreiche Vegetation bereithielt. Hier und da mal ein Baum, oder ein kleiner Auwald, aber ansonsten viel Wiese und dementsprechend weidende Herden von Hirschen oder Muffelwild oder Wisenten. „Was sagst du dazu?“

In den letzten Wochen hatte der Junge gelernt, sich mehr auf Mimoun zu verlassen. Er fragte ihn öfter nach seiner Meinung und hatte verstanden, dass er sich auf ihn auch verlassen konnte, dass er Hilfe, die angeboten wurde, annehmen konnte, ohne ihn damit zu verärgern.
 

Mimoun stand mit verschränkten Armen und geschlossenen Augen neben dem Magier und ließ sich den Wind um die Nase wehen.

„Ich brauch keins. Aber es wäre praktisch. Du würdest nicht mehr so schleichen und ich weniger tragen.“, grinste er. Langsam öffnete er die Augen und ließ seinen Blick schweifen. Über die Wiesen und Weiten, die sich unter ihnen erstreckten und zu den Inseln hoch. Von hier aus konnte man wieder vereinzelt welche erkennen. Einerseits vermittelten sie dem Geflügelten ein Gefühl von Geborgenheit und Heimat. Doch andererseits bedeuteten sie Gefahr. Freies Land war Jagdrevier der Geflügelten. Und dieses Land wollten sie nun durchqueren. Die Gefahr, dass man sie und vor allem den Magier entdeckte, war groß. Und sie stieg, je länger sie für die Durchquerung brauchten. Ein weiterer Punkt, der für ein Boot sprach. „Hast du schon einmal eins gebaut?“
 

„Nee.“ Der Braunhaarige grinste verlegen und kicherte. „Kann aber nicht so schwer sein. Unten ein Kiel, oben stabile Wände, damit das Wasser nicht eindringen kann, irgendwo Paddel, damit ich steuern kann.“ Er zuckte mit den Achseln. „Sollte doch zu machen sein, nicht wahr?“ Immerhin konnte er Holz formen. „Bist du sicher, dass du da nicht auch drin sitzen willst? Es ist toll, sich einfach nur treiben zu lassen. Sehr entspannend.“

Dann bemerkte er den Blick hinauf und seine Stimme wurde mitfühlend. „Hast du Heimweh?“
 

Sein erster Reflex wäre ein amüsiertes Schnauben gewesen, doch er konnte sich noch knapp davon abhalten. Stattdessen wurde sein Blick leicht abwesend und es dauerte eine Weile, bis er antwortete.

„Ja. Das auch. Ein wenig.“ Entschlossen wandte er sich vom Anblick der Inseln ab, fixierte den Magier ernst. „Es ist eher so, dass sie für mich Heimat und für dich den Tod bedeuten. Wir sollten uns nicht zu lange auf der Ebene aufhalten.“ Dann wurde sein Blick weicher. „Und ich weiß, wie toll es ist, sich einfach treiben zu lassen. Nur nutze ich dafür ein anderes Element.“ Weit streckte er die Flügel aus, spürte, wie der Wind an der Flughaut zerrte. Fast verspürte er das Verlangen, dem Ruf zu folgen, sich einfach von der Luft tragen zu lassen.
 

Ja, das konnte er verstehen. Und die Sache mit dem Tod…

„Mimoun, du musst dir keine Sorgen machen. Ich lasse mich nicht fangen. Aber wenn du so besorgt bist, wirst du wohl mitfahren müssen.“ Zufrieden nickte er. „Dann sitze ich unter der Decke, während da Hanebito fliegen, und du musst steuern, damit sie nicht misstrauisch werden.“
 

Mimoun lachte herzhaft und faltete die Flügel wieder ein. „Und du glaubst allen Ernstes, dass ein Geflügelter, ein Wesen der Lüfte, der ein Boot steuert, nicht für Misstrauen sorgt? Welchen Grund hätte ich für eine solche Aktion?“
 

„Ai. Spaß?“ Dhaôma kam sich ein wenig dumm vor. „Tut ihr niemals Dinge, weil sie Spaß machen?“ Und weil er schon wusste, dass es das nicht war, fragte er vorsichtig: „Und wenn ich dem Boot Blätter wachsen lasse? Dann ist es ein treibender Baum.“
 

„Natürlich. Aber warum sollte ich mich freiwillig dem Wasser aussetzen?“ Über die Sache mit den Blättern konnte man reden. Das war keine schlechte Idee. „Aber nicht übertreiben. Dort unten wachsen kaum Bäume. Wie sollte ein in voller Pracht stehender Baum über so eine weite Strecke unbeschadet eine Flussfahrt überstehen? Aber darüber können wir noch diskutieren, wenn es soweit ist.“
 

Dhaôma lächelte still. In den letzten Wochen hatte er schon begriffen, dass die Geflügelten zuweilen etwas kritisch neuen Dingen gegenüberstanden. Sie flogen gut und gerne, aber sie konnten Wasser nicht ausstehen, was sie davon abhielt, schwimmen zu lernen oder eben Boot zu fahren.

„In Ordnung.“ Der Junge setzte sich wieder in Bewegung. „Aber du darfst dir nicht von deinesgleichen vorschreiben lassen, was du zu mögen hast. Immerhin bist du mein Freund und hast dich damit schon weit über sie gestellt, was das freie Denken betrifft.“
 

„Und du willst uns Frieden bringen?“, fragte Mimoun scharf und bebte vor Zorn. „Indem du meinesgleichen abwertest? Ja, ich bin dein Freund. Aber ich bin vor allem immer noch ein Geflügelter.“
 

„Nein.“ Die Wut in der Stimme ließ ihn ernst werden. „Ich werte nicht die Geflügelten ab. Ich werte alle ab, die nur nach dem leben, was vorgeschrieben ist. In erster Linie sind das meine Mutter und mein Bruder. Aber wenn du es so willst: ja, auch deine Leute sind mir entschieden zu engstirnig.“
 

„Wie soll man nach etwas leben, was man nie kennen gelernt hat?“, fragte Mimoun jetzt ruhiger. Dass der Magier seine eigene Familie in dieser Angelegenheit noch vor den Geflügelten genannt hatte, hatte seinen Zorn weitestgehend verrauchen lassen. „Ich hatte das Glück, dass du mich zu einem friedlichen Zusammenleben mit einem Magier gezwungen hattest. Und das zweifelhafte Glück, dass ich mir durch meinen zerstörten Flügel die Freiheit nehmen konnte, nach den Antworten auf meine Fragen zu suchen. Doch wie sollen die anderen das können? Wie sollen sie versuchen in Frieden zu leben, wenn es bedeutet, sich dem Feind zu unterwerfen und von ihm ausgelöscht zu werden? Wir wollen leben, Dhaôma. Verstehst du das nicht?“
 

Doch, natürlich verstand er das. Aber das hatten sie schon bis zum Erbrechen durchdiskutiert. Viel wichtiger war der eine Satz, den Mimoun gerade mehr nebenbei gesagt hatte. „Was meinst du damit, du konntest dir dank deines Flügels die Freiheit nehmen, nach Antworten zu suchen?“ Dhaôma blieb stehen und sah ihn an. „Meinst du, weil wir geredet haben?“
 

„Ich habe noch nicht auf alle Fragen eine Antwort.“, erwiderte er leise und wich einen halben Schritt zurück, bevor er sich umwandte und seinen Weg fortsetzte. „Komm. Wir haben noch einiges vor uns.“
 

Der braunhaarige Magier blickte ihm hinterher. Sollte das etwa heißen, dass sie bloß Zeit brauchten, um sich zu informieren? Dass sie bloß in Ruhe darüber nachdenken mussten, um zu begreifen, was sie sich da antaten, wenn sie kämpften? Sollte das bedeuten, dass auch seine Leute eigentlich nur eine gewisse Zeitspanne benötigte, um sich Gedanken machen zu können?

Fieberhaft begann Dhaôma auf seinen Fingerknöcheln zu kauen. Wenn er das bewerkstelligen könnte, beiden Seiten eine Ruhepause zu erzwingen, dann hätten sie doch die Zeit. Und wenn er ihnen einen leisen Tipp geben könnte, worüber sie nachdenken mussten, dann…

Das Problem lag also dabei, wie er diese Zeit erkämpfen konnte. Reichte die kalte Jahreszeit? Oder wäre es besser, das in der Sommerhitze zu starten? Und wie brachte er sie dazu, nachzudenken?

Ohne sein Zutun setzte er sich in Bewegung und folgte dem Schwarzhaarigen, noch immer tief in Gedanken versunken.
 

Auch Mimoun versank in Gedanken und achtete nur noch am Rande auf den Weg. Er kam sich ein wenig schäbig vor, dass er sich über die Worte des Magiers aufgeregt hatte, obwohl Dhaôma das Recht zustand, seine eigene Meinung kund zu tun. Oder lag es daran, dass dieser in gewissem Sinne Recht hatte? Die Geflügelten hielten stur an ihrer Lebensweise fest, da sie für sich beschlossen hatten, dass es die beste Möglichkeit war, zu überleben. Doch sie hatten sich frei für diesen Weg entschieden. Niemand hatte sie dazu gezwungen.

Der Geflügelte verschränkte die Arme und sein Blick wurde düster. Doch. Die Magier hatten sie in diese Situation gezwungen. Weil diese seinem Volk keinen Frieden gönnten, sie in diesen Krieg gerissen hatten.

Kurz huschte sein Blick zu Dhaôma zurück. Auch das stimmte nicht, rief er sich zur Ordnung. Der Magier hatte es ihm begreiflich gemacht. Keiner wusste wer und aus welchem Grund dieser Krieg ausgelöst wurde. So sehr er sich auch gegen den Gedanken sträubte, dieser Krieg hätte auch genauso gut von seinem Volk ausgelöst worden sein können.

Entschlossen blickte er nach vorn. Das war eine der Hauptfragen, die er sich entschlossen hatte zu klären.
 

Sie erreichten den Fluss viel zu bald. Dhaôma hatte noch immer keine wirkliche Antwort auf seine Fragen gefunden, denn egal, was er früher versucht hatte, seine Familie hatte ihm niemals zugehört. Um das zu schaffen, musste er sie irgendwie provozieren und darin war er nicht besonders gut.

Seufzend konzentrierte er sich auf das Nahe liegende. Ein Boot. Und dazu suchte er sich einen Baum. „Ich werde hier einige Zeit brauchen.“ Ja, er wusste nicht einmal, ob er es an einem Tag schaffte. „Möchtest du jagen gehen?“ Denn auch wenn er den Finger nicht auf den Grund legen konnte, schien Mimoun sich abgekapselt zu haben, als bräuchte er einige Zeit für sich.
 

Abwesend nickte der Geflügelte und wandte sich ab. Mit einem Sprung katapultierte er sich in die Luft und jagte über die letzten paar Baumwipfel davon. Noch immer war er innerlich aufgewühlt. Solange er keine zufrieden stellende Antwort auf diese Frage gefunden hatte und mit der Nase voran immer wieder aufs Neue auf dieses Thema gestoßen wurde, würde er keine Ruhe finden. Doch das ließ sich nicht auf einer einsamen Reise durch die Welt klären. Er musste dafür Fragen stellen, Bibliotheken durchforsten und das nicht nur auf der Seite der Geflügelten. Dadurch würde er sicher wieder nur einen einseitigen Blick auf die Geschehnisse erhalten. Doch Dhaôma war kein gewöhnlicher Magier. Er konnte ihm keine befriedigende Antwort geben.

Entschieden unterband er weitere Gedanken in diese Richtung und konzentrierte sich auf seine Aufgabe. Er nutzte eine kleine Lichtung, um sicher zwischen den Bäumen zu landen und begann durch den Wald zu streunen, folgte Spuren, übte sich in Geduld.
 

In der Zwischenzeit formte Dhaôma einen der kleinen Bäume am Ufer um. Unter seinen geübten Fingern schien das Holz zu schmelzen und passte sich dann seiner Vorstellung getreu der neuen Form an. Es forderte Unmengen an Geduld und fast genauso viele Pausen und war Kräfte zehrend ohne Ende. Bei seiner Höhle hatte er dafür Wochen gehabt, hier wollte er so schnell wie möglich fertig werden. Und er konnte sich ja dann im Boot ausruhen, während es dahin trieb.

Am Ende des Tages war das Boot zwar noch nicht fertig, aber es hatte in etwa die richtige Form und Tiefe. Die Wände mussten noch dünner werden, weil es sonst zu schwer war, aber daraus konnte er die Äste und Blätter zur Tarnung wachsen lassen, wenn er wieder genug Kraft hatte.

Da es Fleisch geben würde, suchte Dhaôma Feuerholz und Zunder und wartete dann auf seinen Freund, während er in der Frühlingssonne döste.
 

Mimouns Suche führte bald zu einem Erfolg. Er fand ein Tier, doch keines, das er zu jagen bevorzugte. Ein kleines braunes Fellknäuel tapste in seine Richtung und wurde von einer zweiten Plüschkugel umgeschubst, die urplötzlich aus dem Gebüsch schoss. Sich balgend rollten die beiden Bärenkinder über den Waldboden und der Geflügelte entschloss sich, sich auf einen Baum zurückzuziehen, bevor das Muttertier auftauchte. Diese ließ auch nicht lange auf sich warten. Schnuppernd reckte sich ihre Nase in seine Richtung und er entschied sich, noch einige Äste nach oben zu klettern, als sich das Tier zu seiner vollen Größe aufrichtete. Es vergingen noch einige Augenblicke, bis sich die Mutter umwandte und die beiden Jungen fortführte. Auch als sie aus seinem Blickfeld verschwunden waren, wartete er geduldig ab. Nicht dass sie sich doch durch seine Anwesenheit provoziert fühlte.

Sein Weg führte ihn in die entgegengesetzte Richtung und es verging noch über eine Stunde, bevor er auf jagdbares Wild stieß. Er wählte sich einen Hirsch aus, um nicht einem Jungtier die Mutter zu nehmen. Mit diesem kehrte er zu Dhaôma zurück.

„Wir sollten aufpassen. Hier treibt sich eine Bärenfamilie herum.“, warnte er seinen Freund vor dieser potenziellen Gefahr. Neugierig ließ er seinen Blick über die Arbeit des Magiers schweifen. Dem Blick folgten Finger, die über das Holz strichen.
 

„Bären sind ungünstig.“ Dhaôma runzelte die Stirn. Es bedeutete, dass sie mehr Feuerholz brauchten, denn Feuer würde auch eine Bärenmutter davon abhalten, zu ihnen zu kommen. Vorausgesetzt, es roch nicht zu deutlich nach Futter. „Was machen wir mit deiner Beute? Hängen wir sie in einen Baum?“
 

„Das wird das Beste sein.“, nickte der Geflügelte. „Und wir übernachten wohl heute auch ein wenig höher.“ Er wandte sich ab und begann das Wild ganz dicht am Fluss auszunehmen. So wurde das meiste Blut von der Strömung fort gewaschen.
 

Das war natürlich auch eine Idee. Einfach auf einem Baum schlafen. Von denen es an diesem Ort definitiv zu wenig gab. Der Wald, in dem Mimoun gejagt hatte, war doch ein gutes Stück entfernt wieder den Hügel hinauf. „Ich gehe noch mal Feuerholz suchen.“, teilte der Junge mit und verschwand in dem Birkenhain.
 

Am nächsten Tag konnten sie gegen Mittag aufbrechen. Dhaômas Boot hatte ihn den gesamten Vormittag gekostet, aber danach war es leicht und seetüchtig. Er hatte sogar genügend Platz eingeplant, dass Mimoun auch hineinpasste, falls er doch noch wollte, auch wenn es dann sehr eng wurde. Tragen konnte es sie. Die Blätter würde er in den nächsten Tagen anfügen, wenn er wieder konnte.

All ihre Habseligkeiten verstaute er gleichmäßig vor und hinter sich, dann stieß er sich ab und versuchte in die Mitte des Flusses zu kommen. Ewigkeiten hatte er nicht mehr auf dem Wasser verbracht und es dauerte eine ganze Zeit, bis er den Bogen wieder raus hatte, aber schließlich klappte es. Das Boot richtete sich in Fahrtrichtung aus und er begann zu strahlen, als er spürte, wie die Strömung daran zerrte. „Das ist toll!“, rief er und stuckte die Paddel erneut ins Wasser.
 

Kritisch betrachtete Mimoun diesen Start vom sicheren Ufer aus. Es sah anfangs ein wenig ungelenk aus, was der Magier da trieb, doch ihm schien es großen Spaß zu machen, wie sein strahlendes Gesicht bewies.

Der Geflügelte ließ seinen Blick wie schon so häufig, seit er sich hier unten aufhielt, hoch zu den Inseln schweifen und so vergingen noch einige Augenblicke, bevor er sich in die Luft erhob und dem Boot zu folgen begann. Es einzuholen war nicht sonderlich schwierig. In diesem langsamen Tempo zu fliegen, ohne den Halt in der Luft zu verlieren, war schon schwieriger.

„Rutsch mal ein Stück.“, sagte er schließlich und landete federleicht auf dem Rand zu beiden Seiten dicht hinter Dhaôma. Dieses Tempo zu fliegen würde mehr Aufwand kosten, als das Boot ihnen ersparen würde.
 

Der Braunhaarige grinste und rutschte soweit es ging nach vorne. Seinen Rucksack nahm er sogar auf den Schoß. „Du wirst sehen, das macht Spaß.“ Zuversichtlich hielt er beide Paddel ins Wasser, um das doch recht wackelige Boot zu stabilisieren.
 

Ein missmutiges Schnauben war alles, was der Geflügelte darauf erwiderte. Dieser schwankende Untergrund wirkte nicht sonderlich Vertrauen erweckend auf ihn. Und es war eng. Kein Platz, an dem er bequem mit seinen Schwingen sitzen konnte.

Umständlich, langsam und vorsichtig nahm er alles, was hinter ihm war, zwischen seine Beine und setzte sich ans hintere Ende. Die Knie angewinkelt, den Oberkörper nach vorn gebeugt, konnte er seine Flügel auf dem Rand des Bootes ablegen, ohne dass sie Dhaôma bei seiner Tätigkeit beeinträchtigen konnten.

Und so was sollte Spaß machen? Er bezweifelte es gerade stark.
 

Dhaôma wartete geduldig, bis der Schwarzhaarige saß, bevor er mit den Paddeln ein wenig Fahrt aufnahm. Sie kamen gut voran, wie die vorbei treibenden Ufer ihm mitteilten. Eine Herde Wisente starrte sie hohläugig an, während sie im Wasser standen und tranken, ein Otter schimpfte sie aus und tauchte und sprang eine Weile neben ihnen her. Das schönste war aber die Sonne, die ihnen auf die Haut schien und sie wärmte.

Einmal musste Dhaôma einigen Felsen ausweichen, um nicht mit ihnen zu kollidieren, aber dank der Stromschnellen wurden sie noch um einiges schneller.
 

Mimoun musste sich stark zusammenreißen, sich bei dem ganzen Geschaukel nicht einfach wieder in die Luft zu erheben. Doch zu starten würde bedeuten, noch mehr Unruhe in das Boot zu bringen. Krampfhaft klammerte er sich an den Rand des Bootes. Das war definitiv nichts für ihn. Es hatte zwar seine guten Seiten. Sie brauchten nicht laufen, nicht ihr Gepäck tragen und kamen trotzdem vorwärts, doch es war eng und es schaukelte bedrohlich bei unachtsamen Bewegungen.

Kaum waren sie aus den Stromschnellen raus, erhob er sich langsam. „Ich fliege wieder ein wenig.“, kündigte er an und räumte schon mal die Sachen im hinteren Bereich des Bootes wieder um. Dann stellte er sich wieder auf den Rand des Bootes und wartete, dass der Magier bereit war.
 

Dieser paddelte in ruhigere Strömungen, bevor er ein Zeichen gab.

Es schaukelte gewaltig, als Mimoun sich abstieß und zum ersten Mal bekam Dhaôma einen Eindruck davon, wie viel Kraft benötigt wurde, um die Schwerkraft zu überwinden. Verzweifelt kämpfte er um Gleichgewicht und war glücklich, als das Boot wieder gerade lag und nicht voll mit Wasser gelaufen war.

„Nächstes Mal suchen wir vorher einen Ort, an dem ich mich festhalten kann.“ Aufatmend ließ er sich zurücksinken. Zumindest diesmal war alles gut gegangen.
 

„Verzeih.“, rief Mimoun von oben. Er hatte gesehen, welche Auswirkungen sein Abflug gehabt hatte. Es war zwar zu erwarten gewesen, doch hatte er gehofft, dass die Folgen nicht ganz so heftig werden würden. Der Geflügelte würde es sich beim nächsten Mal zweimal überlegen, bevor er einen Start vom Boot aus tätigte. Er hatte gewusst, dass dieses Ding instabil war. Zumindest erfüllte es seinen Zweck.

Durch ein Handzeichen zeigte er an, dass er voraus fliegen würde. Er besah sich den weiteren Flussverlauf, achtete auf weitere offensichtliche Felsen und zu erkennende seichte Gebiete. Sein Flug führte ihn in höhere Regionen und sein Blickfeld wurde größer. Wo befanden sich genügend Bäume als Deckung dicht am Ufer? Wo wären gute Rastplätze? Wurden sie von einer der Inseln aus bemerkt?

Als er zurückkehrte, flog er mehrere Schleifen über Dhaôma, um nicht wieder in ein zu langsames Tempo fallen zu müssen. Knapp teilte er ihm seine Beobachtungen und Einschätzungen mit.
 

Es half, um einen Rastplatz zu finden. Kurz vor Einbruch der Dämmerung steuerte der Junge in eine ruhige Bucht. Es platschte laut, als er mit steifen Beinen aus dem Boot wankte und es dann aus dem Wasser zog. Laut gähnend reckte er sich, versuchte eingeschlafene Glieder wieder wach zu bekommen. Eigentlich war er ausgeruht, hatte er doch außer ein paar Ruderschlägen zwischendurch wenig getan, aber trotzdem verlangte es ihn danach, sich schlafen zu legen.

„Dir gefällt es nicht, dass ich auf dem Wasser bin, nicht wahr?“, sprach er seine Gedanken aus, als er in warmem Sand lag und den Himmel mit seinen unterschiedlichen Orangetönen betrachtete. Mimoun war so unruhig gewesen und immer wieder hatte er nach oben gesehen.
 

„Es ist deine Entscheidung.“, wich der Geflügelte der Frage aus. Es hätte nichts geändert. In der freien Ebene wäre der Magier auch wie auf einem Präsentierteller gewesen. Mit dem entscheidenden Unterschied, dass er dort seine Pflanzen bezaubern konnte. Was sollte er mit Wasser schon großartig ausrichten können? Während er Pflanzen rufen konnte, die ihm Schutz boten, so konnte sich Mimoun nicht vorstellen, dass mit Wasser ein wirkungsvoller Schutz aufgebaut werden konnte. Es reichte allemal zu Angriffszwecken. Und das würde er nie einsetzen. Zu sehr wünschte er sich Frieden.

Ein Feuer zu entfachen, davon sah der Geflügelte ab. Es dürfte selbst für den Magier nicht mehr so kalt sein. Und der Schein würde in der Nacht Geflügelte aufmerksam machen, wenn auch nur einer zufällig nach unten schauen würde. Zwar würde niemand das Risiko eingehen, in der Nacht hier herunter zu kommen, doch am nächsten Morgen könnte es hier schon sehr früh von Seinesgleichen wimmeln. Diesen Rat gab er auch Dhaôma, als er sich Fleisch nahm und sich ein wenig abseits von dem Magier in das Gras legte.
 

Unglücklich sah ihm dieser nach. Er fühlte sich wie ein Schwerverbrecher, der sich überall verstecken musste. Natürlich verstand er, dass es gefährlich war, wenn die Hanebito ihn fanden, aber im Grunde genommen, war das feige. Er wollte Frieden schaffen, aber wie sollte er das erreichen, wenn er den anderen nicht zutraute, ihn am Leben zu lassen?

Und Mimoun war auch seltsam. Es war fast, als wäre er wirklich nur gekommen, um ihn zu beschützen. Sein Beschützerinstinkt war so stark ausgebildet, dass er nicht einmal bemerkte, dass er sich selbst dadurch zurücknahm.

Still fragte er sich, ob der Hanebito seine Freunde dort oben besuchen wollte und nur aus Rücksichtnahme bei ihm blieb. Das wollte er eigentlich nicht. Er wollte Mimoun nicht einengen. Und er wollte nicht eingeengt werden. Er wollte sich nicht verstecken müssen.

Erinnerungen an die Begegnung mit Mimouns Familie stieg in ihm auf und er wusste, dass es besser so war, ganz egal was er sich wünschte.

Dhaôma zog die Decke über den Kopf und rollte sich zusammen. Hoffentlich war er bald wieder frei.
 

Mimoun riss einige Grashalme aus dem Boden und streuselte sie einzeln in den Wind. Träge wandte er seinen Kopf und ließ seine Gedanken mit ihnen davon treiben. Er wusste hinterher nicht zu sagen, worüber er sich Gedanken gemacht hatte, ob er überhaupt gedacht hatte.

Wasserfall

Kapitel 15

Wasserfall
 

Es war ihm am nächsten Morgen auch nicht möglich zu bestimmen, wann er eingeschlafen war. Der Geflügelte konnte nur sagen, dass bald die Sonne wieder aufgehen würde. Müde, aber nicht mehr fähig, sich noch einmal umzudrehen und weiterzuschlafen, erhob er sich und machte sich daran, das Frühstück zu bereiten. Als er alle Vorbereitungen abgeschlossen hatte, entledigte er sich seiner Rüstung und seiner Kleider und genehmigte sich ein ausgiebiges Bad.
 

Dhaôma erwachte erst mit der Sonne, als das Lied der Vögel sich änderte und das ungewohnte Plätschern von Wasser in seine Gedanken drang. Neugierig setzte er sich auf und beobachtete dann den Geflügelten im Wasser. Es war jedes Mal ein lustiger Anblick, denn die Flügel konnte er nicht lange eintauchen. Sicherlich war es unglaublich schwer, sie wieder herauszuheben. Versonnen lächelnd legte er das Kinn auf die Hände.
 

Die Blicke blieben dem Geflügelten nicht verborgen. Mimoun richtete sich auf und sah den Magier fragend über die Schulter hinweg an. Er versuchte sich noch ein wenig weiter zu drehen und auf seinen Rücken zu schauen.

„Hab ich da irgendwas?“ Für ihn war es schleierhaft, dass Dhaôma ihn so anstarrte.
 

„Nein.“

Vergnügt bewegte der braunhaarige Junge die Beine, so dass die Decke wackelte.
 

Noch einige Augenblicke vergingen, in denen er den Magier einfach nur ansah, bevor er sich wieder umdrehte und sein Bad beendete. Der Junge schien heute wieder besonders guter Laune zu sein. Das zu sehen tat ihm gut.

Nach seinem Bad legte er sich in den Sand und ließ sich von der Morgensonne trocknen. Nebenbei bediente er sich an dem vorbereiteten Frühstück.
 

Nach dem Frühstück setzte sich Dhaôma wieder in sein Boot und während Mimoun voraus flog und die Gegend auskundschaftete, ließ der Magier Äste und Zweige mit Blättern an seinem Boot wachsen. Das war gar nicht so einfach, weil es die Dynamik und das Gleichgewicht durcheinander brachte.

Er war so damit beschäftigt, dass er gar nicht wahrnahm, dass die Inseln bald direkt über ihm schwebten und ihre Schatten auf den Fluss warfen. Längst hatte er sich darin verloren, die Äste in eine ästhetisch ansprechende Form zu bringen.
 

Mimoun kehrte von einem seiner Erkundungsflüge zurück und schüttelte nur lachend den Kopf. Himmel, das konnte doch nicht wahr sein.

„Wie war das mit einfach und schlicht und unauffällig?“, fragte er amüsiert. „Du sollst kein Kunstwerk daraus machen, so nett ich die Idee auch finde.“ Ihm waren die Inseln nicht entgangen und seine Anspannung war in der letzten Zeit gestiegen. Doch was Dhaôma hier trieb, ließ ihn sich entgegen aller Logik ein wenig entspannen. Für jemanden, der nach eigenen Aussagen immer verborgen die Geflügelten beobachtet hatte, gerieten seine Verstecke irgendwie leicht auffällig.
 

Der Braunhaarige streckte den Kopf aus dem Blätterbaldachin. „Wieso nicht? Kann man von außen denn sehen, dass es ein Kunstwerk ist?“, wollte er wissen und sah sich um. „Oh, na gut, ist vielleicht alles ein wenig zu grün.“ Einmal atmete er tief ein und beim Ausatmen leuchteten seine Arme erneut. Die Blätter um ihn wurden gelblich und welkten. „Besser?“
 

„Ein wenig.“, lenkte der Geflügelte noch immer lächelnd ein. Zwar sah dieses filigrane Gebilde von Nahem noch immer sehr auffällig aus, denn kein Baum würde so wachsen, doch ein halb vertrockneter Baum, der den Fluss hinunter trieb, würde keinen Geflügelten dazu bewegen, sich die Sache aus der Nähe anzusehen.

Aufmerksam hielt er nach einer Stelle Ausschau, auf der er landen konnte, um eine kurze Rast einzulegen. Das erwies sich nun mit all dem welken Geflecht als schwieriger. Nur an der Spitze war Platz, aber den benötigte der Magier, um zu sehen, wohin ihn der Fluss trieb. Dennoch ließ er sich dort nieder, breitbeinig auf beiden Rändern stehend. Nur langsam trug er immer weniger Gewicht mit den eigenen Schwingen und verlagerte es aufs Boot. Abschätzig beobachtete er den Abstand zum Wasserspiegel, der schrumpfte.
 

„Mehr darfst du wirklich nicht wiegen.“, grinste Dhaôma. Bewundernswert, wie schnell der andere gelernt hatte, sanft zu sein. „Ich habe nachgedacht, Mimoun. Kennt ihr so was wie Briefe? Also, habt ihr Hanebito, die Nachrichten von einem Ort zu einem anderen bringen?“
 

Zögerlich nickte er. Irgendwie hatte er gerade ein ziemlich ungutes Gefühl. Und genauso misstrauisch war auch der Blick, der nun dem des Magiers begegnete.
 

„Dann könntest du deiner Mutter einen Brief schreiben. Dann wüsste sie zumindest für den Zeitpunkt, dass es dir gut geht.“ Er lächelte ihn an, kratzte sich verlegen am Kopf. „Sie hatte sich doch so schreckliche Sorgen um dich gemacht, als du verschwunden warst.“
 

Mimoun hatte echt Mühe, ein Lachen zu unterdrücken. Der Magier war immer für eine Überraschung gut. So konnte man eigentlich ziemlich sicher sein, dass, wenn man vom Schlimmsten ausging, etwas ganz Banales dabei heraus kam.

„Ja. Das werde ich.“, lächelte er zurück und war bester Laune. Es war wirklich eine gute Idee. Nur schade, dass er keine Antwort darauf erhalten würde. Wie sollte ihn ein Bote auch aufspüren können?
 

„Wenn du ihr sagst, wo du zurzeit bist, dann kann sie dich besuchen kommen. Ich verspreche auch, dass ich ganz weit weg und versteckt sein werde.“ Dann runzelte er die Stirn. „Wenn es nicht zu weit weg ist.“
 

„Du bist wundervoll.“ Ein Gefühl von Wärme und tiefster Zuneigung durchflutete den Geflügelten bei diesen Worten. Schon wieder wollte er ihm die Möglichkeit bieten, seine Familie zu sehen.

Und in ihm erwachte das Bedürfnis, den Magier noch mehr zu unterstützen als ohnehin schon. Bei der Suche nach den Drachen konnte er nur als Begleiter und Beschützer helfen. Doch was die Beziehung zu den Geflügelten anging, war ihm gerade eine Idee gekommen. Nervös kaute er auf der Unterlippe herum. Die Frage war nur, ob es nicht zu riskant war.

„Als du…“ Er stockte. Seine Stimme klang selbst in seinen Ohren klein und zittrig. Tief atmete er ein und fing dann noch einmal mit fester Stimme an. „Als du vorhin nach den Boten gefragt hattest, hatte ich eine Befürchtung, die du so wundervoll mit Einfachheiten zerschlagen hast.“ Ein flüchtiges Lächeln huschte über sein Gesicht. „Ich befürchtete, du wolltest einen Brief an den hohen Rat schicken mit der Bitte um Audienz oder zur Durchquerung unseres Territoriums. Wenn du offiziell eingeladen wirst, wenn sie dir gestatten mit ihnen zu reden, dürfte dich für diese Dauer niemand anrühren. Aber niemand kann voraus sehen, was danach geschehen wird.“
 

Dhaôma starrte ihn entgeistert an. „Ich soll mit Diplomaten reden?“ Denn genau das war für ihn dieser Hohe Rat. Eine Gänsehaut kroch über seinen Rücken. „Wenn man das so nennen kann. Die meisten hochgestellten Menschen hören gar nicht richtig zu. Und wenn, dann ist ihre Meinung doch schon fest.“ Unglücklich schüttelte er den Kopf.
 

Weich lächelte Mimoun. Einerseits beruhigte es ihn, dass der Magier vor einer Konfrontation mit ihnen scheute. Doch andererseits…

„Warst du es nicht, der den Krieg beenden wollte?“, fragte er vorsichtig. „Dann solltest du oben anfangen, weil sie es sind, die den Krieg am schnellsten unterbinden können. Den Hass muss dann jeder für sich in einem langsamen Prozess bewältigen. Würdest du unten in der Hierarchie anfangen, würde es Ewigkeiten dauern und du müsstest jedes einzelne Dorf abklappern. Das kann ich dir nicht abnehmen. Es ist besser, wenn der Versuch und die Erklärung von einem Magier selbst kommen. Mich würden sie nur als von Magie manipuliert betrachten im schlimmsten Fall.“
 

„Und was soll ich ihnen sagen? Dass ich nicht weiß, was meine Leute denken? Dass ich nie mit ihnen über dieses Problem geredet habe, weil keiner zuhören will?“ Verzweifelt rang Dhaôma die Hände. „Ich kann mit ihnen reden. Ich würde es sogar tun! Aber Mimoun, ich habe Angst. Davor, dass sie dich mit reinziehen. Davor, dass sie meinen Versuch als Mittel sehen, mein Volk zu vernichten. Davor, dass meine Einmischung keinen Frieden schafft, sondern nur noch Öl ins Feuer gießt.“ Bittend blickte er ihn an. „Was soll ich tun, wenn ich alles nur noch schlimmer mache?“
 

Mimoun hockte sich hin, um nicht mehr völlig auf den Magier herabsehen zu müssen. Seine Flügel gerieten dabei ins Wasser und in die Strömung, doch es war kein störendes Gefühl.

„Dann sollte es so sein.“, erwiderte der Geflügelte ernst. „Dann wünschen sie wirklich den Krieg und wir können nichts daran ändern. Doch das werden wir erst wissen, wenn wir es versucht haben.“ Wieder huschte ein Lächeln über sein Gesicht. „Das ist eine Möglichkeit, die wir uns für später aufheben, einverstanden? Erst einmal suchen wir dir deinen Drachen. Und mit seiner Hilfe werden wir uns und alle, die uns wichtig sind, in Sicherheit bringen, wenn alle Stricke reißen.“
 

Alle, die ihm wichtig waren? Das wäre einfach. Mimoun einfach fesseln und irgendwo verstecken, aber das würde er ihm wohl nicht so leicht verzeihen. Außerdem hatte der Hanebito viele Menschen, die ihm viel bedeuteten. Die wollte er sicher nicht verlieren.

Er nickte leicht. „Schick ihr trotzdem einen Brief.“, kam er auf den Ursprung ihres Gesprächs zurück. „Wer weiß schon, wann du das nächste Mal die Gelegenheit dazu hast. Immerhin wollen wir ans Große Wasser und das ist sehr weit weg.“ Seine Mundwinkel zuckten leicht. „Und wenn du weiter dort vorne sitzen willst, dann dreh dich bitte um, weil es schon seltsam ist, wenn ein Hanebito mit einem Baum voller Blätter redet. Oder auch nur, wenn er so interessiert in sein Blattwerk schaut.“
 

„Vielleicht hab ich ja ein interessantes Tierchen entdeckt, das es zu retten gilt.“, schmunzelte der Geflügelte und erhob sich langsam wieder, immer auf das Gleichgewicht des Bootes bedacht. „Ich mach mich am Besten gleich auf den Weg. Du kannst schon mal weitertreiben. Ich hole dich sicher bald ein.“

Mit heftigem Flattern erhob er sich wieder in die Luft. Es war Kräfte zehrender, als sich einfach abzustoßen, doch er erinnerte sich gut daran, was das letzte Mal beinahe passiert war. Der Geflügelte schenkte dem Magier ein aufmunterndes Lächeln, bevor er sich umwandte und die am nächsten gelegene Insel anstrebte. Bei dieser handelte es sich um eine größere, auf der ein wenig angebaut wurde. Viele Geflügelte befanden sich dort und er wurde herzlich begrüßt. Man bot Mimoun Nahrung und Wasser an, die er dankend entgegennahm, und neugierige Fragen wurden gestellt, die er gern, so weit er konnte, beantwortete. Es dauerte eine ganze Zeit, sich von ihnen zu lösen, vor allem als ihnen klar wurde, wer er war. Verlegen kratzte er sich am Kopf. Nun war er wohl wirklich bis in die letzten Ecken bekannt. Das war ungünstig. So konnte man ihm leicht folgen.

Da ihm auf dieser Insel niemand bei seinem Vorhaben helfen konnte, wurde ihm der Weg zum nächsten Dorf gewiesen. Dort ging das ganze Spiel von vorne los. Neuigkeiten und Geschichten waren immer gern gesehen. Doch hier ließ sich wenigstens jemand finden, der gerne bereit war, ihm diesen Gefallen zu tun.

Viel konnte Mimoun seiner Familie nicht schreiben. Zwar rührte ihn das Angebot, dass Dhaôma gemacht hatte, doch es wäre für alle Beteiligten riskant. Und von ihrer Suche konnte er genauso wenig berichten. In einem Nebensatz vermerkte er die vollständige Genesung seines Flügels und richtete noch einmal tiefsten Dank für die zwischenzeitliche Unterstützung an alle Beteiligten aus.

Fast vier Stunden, nachdem er den Magier verlassen hatte, konnte er sich wieder auf den Weg zurück zu ihm machen.
 

Dhaôma hatte Mimoun nachgesehen und sich dann wieder seiner Magie gewidmet. Wenn er einige der Äste noch ein wenig umformte, dann hätte er eine Lehne.

Irgendwann nickerte er ein, angelehnt an seinen jetzt wirklich bequemen Sitz. Er hatte sich verausgabt und bekam nur am Rande mit, dass ein paar Stromschnellen ihn packten und mitrissen. Es zauberte aber ein Lächeln in sein Gesicht, als es vorbei war, bevor er ganz einschlief.
 

Sein Flug führte ihn auf schnellstem Weg zu dem Fluss herunter. Einzelne Windungen ignorierte er und folgte nur der Hauptrichtung. Mimouns Augenmerk lag die ganze Zeit auf den Fluten unter ihnen und als er endlich den treibenden Baumstamm sah, legte er noch einmal an Tempo zu. Wieder landete er vorsichtig an der Spitze des Bootes und lugte zwischen die Blätter und Zweige. Amüsiert erkannte der Geflügelte, dass der Magier eingeschlafen war. Völlig sorglos schlummerte er inmitten der welken Blätter.

Vorsichtig testete er, ob das Dachgeflecht sein Gewicht tragen konnte. Es knackte bedrohlich und er ließ es bleiben. Stattdessen erhob er sich wieder in die Luft und flog erneut voraus.

Was er dieses Mal entdeckte, behagte ihm überhaupt nicht. Wie erstarrt schaute er auf die Szene, die sich ihm bot, bevor er herumfuhr und all seine Kraft dazu nutzte, so schnell es ging zu dem Magier zurückzufliegen. „Wach auf!“, rief er und landete auf dem Boot. Zwar lagerte er nicht sofort sein komplettes Gewicht darauf, doch es reichte, um das Boot zum Schwanken zu bringen. „Du hast ein Problem!“
 

Das Schwanken weckte Dhaôma tatsächlich. Verschlafen rieb er sich die Augen. „Was ist los?“, nuschelte er und versuchte, selbige zu öffnen, was ihm nur bedingt gelingen wollte.
 

„Du solltest dieses Teil sofort ans Ufer bringen. Es dauert zwar noch ein wenig, aber da ist ein Wasserfall voraus.“ Misstrauisch beäugte er den Magier. Hatte er sich etwa schon wieder überanstrengt oder gab es einen anderen Grund für seine offensichtliche Müdigkeit? Er war doch sonst immer so schnell wach.
 

Ein Wasserfall?

Sofort war die Müdigkeit vergangen und er starrte erschrocken zwischen Mimouns Beinen hindurch. „Das wird das Boot sicher zerstören, wenn es einen Wasserfall runterstürzt!“, rief er und griff sich die Paddel. Das bisschen Raum, das unter den Ästen noch vorhanden war, reichte kaum, um sie großräumig zu bewegen, aber zumindest die Richtungsänderung klappte gut.
 

Mit einem zufriedenen Nicken nahm Mimoun zur Kenntnis, dass der Magier sofort reagierte. Es lohnte sich nicht, erneut in die Luft zu steigen, und so blieb er an seinem Platz, balancierte Schwankungen aus, die entstanden, als der Magier das Boot aus dem Strom manövrierte. Er schien dabei ein wenig Schwierigkeiten mit dem Platz innerhalb des Flechtwerks zu haben. Vielleicht merkte es sich dieser Junge für das nächste Mal. Praktisch, nicht künstlerisch denken. Aber das waren alles Erfahrungswerte, die jeder für sich sammeln musste.
 

Es kostete eine Menge Anstrengung, um das Boot ans Ufer zu manövrieren und in den letzten Zügen spürte Dhaôma auch schon die zunehmende Strömung. Am Ende lief er auf ein paar flachen Felsen im Wasser auf, so dass sich das Boot vorerst nicht bewegen würde.

Dhaôma krabbelte zum offenen Teil des Bootes, wartete, bis Mimoun abgestiegen war, dann kletterte er selbst heraus, um sich den Wasserfall anzusehen. Er war höher, als er befürchtet hatte, aber nicht so hoch, wie der, von dem er im letzten Herbst gestürzt war. Was schlimmer war, waren die Stufen, die gleich mehrere große, aufgewühlte Bereiche bildeten. Selbst wenn sein Boot nicht sank, war nicht gesagt, dass es aus diesen Becken wieder herauskam.

„Warum kann es kein normaler sein?“, fragte er frustriert. Er hatte sich soviel Mühe gegeben mit seinem Gefährt, da wollte er es nicht so einer Laune der Natur opfern.
 

„Das Leben gibt einem nur selten das, was man sich wünscht. Es ist so grausam.“, lächelte Mimoun. Er trat an Dhaômas Seite und sah ebenfalls auf die wirbelnden Wasser hinab. „Du bist ja ausgeruht. Bringen wir erst unsere Sachen nach unten und schleppen dann irgendwie das Boot drum herum.“ Es war nur ein Vorschlag und würde Kraft kosten. Aber es würde das Ding schonen, an dem sein Freund so zu hängen schien.
 

Nicht besonders begeistert von diesem Gedanken runzelte Dhaôma die Stirn. Das Boot was schwer. Das hatten sie schon bei der Jungfernfahrt festgestellt, aber er nickte. Besser, als die Arbeit dreier Tage den buchstäblichen Bach runtergehen zu sehen.

Seufzend richtete er sich auf und streckte sich. „Frisch ans Werk.“ Er war wieder wach. „Wenn ich das Wasser mehr beherrschen könnte, als nur Eis zu Wasser zu machen, dann wäre es so einfach…“ Er grinste und stupste Mimoun an. „Zum Glück warst du rechtzeitig wieder da, sonst wäre ich vielleicht ertrunken.“
 

„Hey. Ich hab dir das Leben gerettet. Schon wieder.“, stellte er gespielt erstaunt fest. Mit einem kurzen Haare wuscheln bei Dhaôma fügte er an: „Lass das nicht zur Gewohnheit werden.“ Dann beugte er sich in das Boot und fischte alles Erreichbare an Habseligkeiten zusammen. Manchmal waren seine Flügel auch wirklich hinderlich.
 

„Lass mich.“, Wieder krauchte der Junge in das Boot und schob dann alles nach vorne. Rucksack, Decke und ein Teil des Proviants behielt er und verschnürte alles fachgerecht, den Rest überließ er Mimoun.

Der Abstieg war nicht so schwer wie in den Wolfbergen. Es war flacher und dank ausreichender Vegetation gab es genügend Stellen, an denen er sich festhalten konnte. Schon kurz nach Start der Kletterpartie stand er unten und lud seine Sachen ab. Natürlich war Mimoun schneller gewesen, aber das ließ sich nicht ändern. Auf jeden Fall konnte er von unten besser beurteilen, ob ein Weg zum Tragen des Bootes ungefährlich genug war. Weit hinten gab es einen begehbaren Wildwechsel.

„Das wird ein Umweg.“, zeigte Dhaôma in Richtung des schmalen Weges.
 

Sein Blick suchte den Weg, den Dhaôma entdeckt hatte, und nickte zustimmend.

„Na, dann nehmen wir jetzt eine Abkürzung.“ Kurz entschlossen griff er den Magier wieder unter den Armen und flog ihn zum oberen Rand der Kaskaden. Dicht neben dem Boot ließ er ihn aus wenigen Handbreit Höhe fallen und landete grinsend neben ihm.
 

Lachend fing sich der Junge ab. „Du!“, schimpfte er und streckte ihm die Zunge raus. „Nur weil ich hilflos bin, kannst du dir so was erlauben!“

Insgeheim freute er sich, dass Mimoun ihn wirklich wieder tragen konnte, ohne selbst zu schwanken.
 

Aus dem Grinsen wurde ein Lachen. „Und ich brauch bei dir auch keine Konsequenzen fürchten. Du bist ja schließlich hilflos. Was willst du mir schon antun?“

Er wandte sich dem letzten zu bewältigenden Teil ihrer Ausrüstung zu. Während er vorne anpackte, griff Dhaôma am hinteren Ende zu und gemeinsam bugsierten sie das Boot den Wildwechsel entlang. Immer wieder setzten sie das schwere Holz ab und gönnten sich eine kleine Verschnaufpause. Für Mimoun war es schwer, da er das Gefühl hatte, dass das Boot ihn aufgrund der Schwerkraft immer nach unten drücken wollte, ihn schneller vorwärts schob, als ihm lieb war.

Nach Ewigkeiten, wie es ihnen schien, kamen sie unten an. Kaum lag das Boot wieder im Wasser, ließ sich Mimoun ins Gras sinken. Fest entschlossen nahm er sich vor, das nächste Mal die Klappe zu halten, keine dusseligen Vorschläge zu machen und das Teil einfach über die Kante zu schubsen.
 

Mindestens ebenso erledigt warf sich Dhaôma neben ihn und ließ alle Luft aus sich entweichen. „Jetzt ist es amtlich. Ich übe, das Wasser zu beherrschen!“, knurrte er.

Die Augen geschlossen vertrieb er alle Spannung aus seinem Körper und begann irgendwann wieder zu lächeln. Die warme Sonne ließ Probleme und Sorgen schmelzen wie Eis. Entschlossen setzte sich Dhaôma auf. „Ich fange gleich damit an!“, rief er, riss sich die Klamotten vom Leib und sprang in den Fluss. Das Wasser war kalt, aber das machte gar nichts. Es belebte seinen Geist und Körper, als er tauchte und schwamm. Sein erstes vollwertiges Bad seit dem Herbst. Ein tolles Gefühl.
 

Der Geflügelte hob träge den Kopf und sah dem Magier hinterher. Wie konnte der jetzt schon wieder so fit sein? Und er selbst sich so ausgepumpt fühlen?

Mimoun ließ den Kopf wieder sinken und döste in der Sonne. Egal. Er würde sich keinen Fingerbreit von der Stelle bewegen.
 

Sein Bad endete, als der Junge seine Kleider gewaschen hatte. Nach dem Absturz vor einigen Wochen hatte er das Blut nur provisorisch heraus gewaschen, aber nun waren sie sauber. Während er die Seidensachen wieder anzog, legte er seinen Kaninchenpelz auf einen Stein in die Sonne und aß erstmal was.

„Ai, Mimoun. Willst du auch was? Und ich muss wissen, ob wir heute noch weitergehen.“ Sonst würde er ein vollwertiges Lager errichten.
 

„Ja ja.“, murmelte Mimoun, hielt dem Magier auffordernd seine Hand entgegen und ließ sich etwas Fleisch reichen. Noch immer in Rückenlage kaute er auf dem Essen herum. Sie könnten noch ein gutes Stück schaffen, wenn sie wieder aufbrachen. Der Tag war schon fortgeschritten, doch es gab nichts, was hinderlich für eine Fortsetzung der Reise war.

„Wenn du das Dach verstärken würdest, könnte ich mich da oben drauf ausstrecken. Wäre bequemer als vorne zusammengequetscht zu sitzen.“, merkte er an.
 

Dhaômas Augen wurden weit, dann lachte er. „Wenn wir da mal nicht aus dem Gleichgewicht geraten, aber ich kann es gern versuchen.“ Nachdenklich betrachtete er sich seine Konstruktion und überlegte, wo er was ändern musste, damit das Boot nicht einfach sank. Wenn sie beide hinten saßen, dann könnte es durchaus sein, dass Wasser hineinlief. Und wenn er die Wände noch dünner machte, würden sie bald nicht mehr halten.

Als er beschloss, dass er es versuchen konnte, hatte er auch sein Essen beendet. „Es wird ein wenig dauern, aber ich kann ja ein Stück vorfahren, dann musst du auch nicht immer auf mich warten.“ Und schon belud er das Boot und schob es ins Wasser.
 

Mimoun sah dem Magier nach und rollte sich auf den Bauch, um auch von der anderen Seite gewärmt zu werden. Es würde nicht schwer sein, Dhaôma wieder einzuholen. Gähnend reckte er sich und grub seine Finger in den Ufersand. Könnte er ja noch ein kleines Nickerchen halten. Nur kurz.
 

Milde lächelnd sah Dhaôma noch vom Ufer zu ihm, bis ein Felsen ihn bedeckte. War ja kein Wunder, dass er müde war. Immerhin war er bis zu den Inseln hochgeflogen und zurück und hatte dann auch noch das Boot getragen. Da hatte er sich eine Pause verdient.

Vorsichtig belastete er die kunstvoll geformten Zweige, bevor er begann, sie zu stabilisieren, indem er einfach immer mehrere zusammenschmolz. Es war fürchterlich anstrengend, nachdem er schon den ganzen Vormittag diese Magie gewirkt hatte, aber Mimoun bat ihn so selten um etwas, dass er diese Aufgabe möglichst schnell erledigen wollte.

Als die Sonne sank, hatte er kaum etwas geschafft. Außerdem sah der Baldachin, egal, wie sehr er es versuchte, nicht mehr wirklich natürlich aus. Unglücklich steuerte er das Ufer an und zog das Boot an Land. Sein Pelz war wieder trocken und so zog er ihn über, schließlich durfte er kein Feuer machen. Müde rollte er sich zusammen und schlief bald darauf ein.
 

Die Sonne neigte sich schon stark dem Horizont zu, als der Geflügelte wieder erwachte. Irritiert sah er sich um. Es dauerte einen Augenblick, bis er sich wieder daran erinnerte, dass der Magier bereits vorgefahren war. Ausgiebig streckte er sich und schwang sich wieder in die Lüfte. Er wusste nicht, wie weit der Magier gekommen war, und ob er es bei dem immer mehr schwindenden Licht schaffen würde, ihn noch einzuholen, dennoch strengte er sich an. Wirklich mit dem letzten Gruß der Sonne sah er das Boot am Ufer ruhen und die zusammengerollte Gestalt daneben. Leise landete er etwas abseits und näherte sich zu Fuß. Vorsichtig, um den Schlafenden nicht zu wecken, suchte er in ihren Habseligkeiten nach etwas zu Essen und setzte sich neben den Magier. Er hatte gerade erst ausgiebig geschlafen und fühlte sich frisch und ausgeruht. Doch es gab kaum etwas, was er bei Dunkelheit zu seiner Beschäftigung tun konnte. Leise löste er die Schnallen seiner Rüstung und kramte in seiner Tasche. Er konnte sich mal wieder an die Pflege seines wertvollsten Besitzes machen. Das hatte er in der letzten Zeit ein wenig vernachlässigt.

Weit nach Mitternacht legte sich der Geflügelte endlich ebenfalls zum Schlafen nieder.
 

Es gab Geschrei am Fluss. Davon wachte Dhaôma auf. Ein paar Otter bekriegten sich gegenseitig und machten einen solchen Radau, dass an Ruhe unmöglich zu denken war. Der Junge beobachtete das sich streitende Pärchen mit Amüsement, bis der eine laut zeternd die Flucht ergriff.

Dann erst sah er, worum sie sich gezankt hatten: ihren Proviant. Das Ledertuch war zerfetzt und der Inhalt über den ganzen Boden verteilt. Gerade stürzte sich auch noch eine Krähe auf die Reste, als Dhaôma hochfuhr.

„Verdammt!“, rief er aus tiefstem Herzen und die Krähe, sowie der zurückgebliebene Otter machten, dass sie davonkamen. „Mistviecher!“ Den Mund verziehend hob er den Beutel auf. „Der ist auch hin. So was dummes aber auch.“
 

Mimoun wurde wie schon einige Wochen vorher durch einen lauten Schrei geweckt.

„Das darf doch nicht wahr sein.“, flüsterte er in seine Hände, die er vor das Gesicht schlug. Er war nicht müde, dafür hatte er genug Schlaf abbekommen, doch es war eine Unart des Magiers seinen Begleiter auf solch drastische Art und Weise zu wecken. Fluchend rappelte er sich auf und hielt Ausschau nach dem Grund für Dhaômas Ausbruch. Die Flüche, die er dem Magier um die Ohren hauen wollte, blieben ihm im Halse stecken, als er sah, was diesen so aufregte.

„Na prima.“, seufzte er und griff sich an den Kopf. Der Geflügelte sammelte den verstreuten Proviant wieder ein und schaute, was davon noch zu retten war. Das Frühstück würde wohl karg ausfallen.
 

„Es wird wirklich Zeit, dass wir mal längere Pause machen, damit wir ein paar Dinge erneuern können.“, meinte Dhaôma leise, als er sich neben Mimoun fallen ließ. „Ein neuer Wasserschlauch wäre auch nicht das Schlechteste.“ Und es würde eine sehr blutige Sache werden. Allerdings war dafür keine Zeit, solange über ihnen die Schwebenden Inseln drohten.

„Was hältst du von Erdbeeren?“ Schon kramte er in den verbliebenen Samen.
 

Erfreut nickte Mimoun. Er erinnerte sich noch daran wie er diese leckeren Beeren auf seiner ersten Reise vorgesetzt bekommen hatte. Und es wäre eine willkommene Abwechslung.

Die zusammengeklaubten Fleischreste trug er zum Fluss und versuchte sie von dem Sand und Gras zu reinigen. Er war mit dem Ergebnis nur bedingt zufrieden. „Soll ich schnell noch etwas jagen? Oder sollen wir während der Mittagsrast gemeinsam gehen?“
 

„Ich hätte ja Fisch vorgeschlagen, aber ohne Feuer ist mir das zu eklig.“ Entschuldigend sah der Junge auf. „Und nachdem ich hier so herumgeschrieen habe, ist es schwieriger, etwas zu finden.“

Er suchte weiter und fand endlich auch den winzigen grünenbraunen Samen, den er suchte. Schnell steckte er ihn in die Erde. „Ich hab auch den Baldachin ein wenig stabilisiert. Vielleicht kannst du dich dort oben hinsetzten und den Bogen einfach gespannt halten und auf Beute warten. Ich bin gestern an so vielen Tieren vorbeigefahren, ohne dass eines mich bemerkt hätte.“ Dass der Baum jetzt nicht mehr natürlich aussah, verschwieg er. Sicherlich hatte Mimoun das längst bemerkt und es war nutzlos, darauf herumzureiten. „Vielleicht muss ich aber auch noch ein wenig daran arbeiten.“
 

Das Wasser war ihm im Munde zusammen gelaufen, als der Fisch erwähnt wurde, und Enttäuschung kroch in ihm hoch, nachdem der Magier noch im selben Satz ablehnte. Und es wäre unfair nur für sich einen zu erbeuten. Musste er halt noch warten. Irgendwann bot sich ihm sicher noch die Möglichkeit Fisch zu essen.

„Solange du mich nicht in die Zweige mit einwebst, stört es mich nicht, wenn du weiterarbeitest. Und ich werde ja auch häufig voraus fliegen, um Ausschau zu halten. Oder nebenbei zu jagen und das Wild ausnehmen.“ Er stockte und ließ sich das durch den Kopf gehen. „Irgendwie finde ich, dass du ein sehr gemütliches Leben hast. Ich jage, ich achte auf den Weg und deine Sicherheit und du lässt dich vom Wasser treiben.“ Er grinste, um den Worten die Schärfe zu nehmen. Ihn störte dieses Leben überhaupt nicht. Er fühlte sich wohl so.
 

Der braunhaarige Junge zuckte gleichmütig mit den Schultern. Wenn es möglich wäre, würde er sofort mit ihm tauschen. Außerdem konnte Mimoun auch im Boot sitzen, wenn er das wollte.

In diesem Moment hörte Dhaôma ein leises Geräusch, das in seinem Hinterkopf Warnung auslöste. Ein kurzer Blick und er sah sie kommen. Eine Handvoll Hanebito mit direktem Kurs auf sie zu.

Alle Farbe wich aus seinem Gesicht, als er sich umsah und feststellte, dass kein adäquater Sichtschutz in der Nähe war. Also tauchte er lautlos unter die Blätter seines Boots, das ihn verdecken würde. Von dort aus war es nur noch ein Schritt ins Wasser, in dem er entkommen konnte. Natürlich nur, wenn sie ihn noch nicht gesehen hatten.
 

Mimoun sah den schnellen Abgang von Dhaôma und sah sich hastig um. Nun sah auch er sie kommen. Fünf Geflügelte auf direktem Kurs. Das Herz rutschte ihm in die Hose. Seine Rüstung hatte er noch nicht wieder angelegt. Es jetzt zu tun, könnte als Provokation betrachtet werden. Dennoch wünschte er sich, er hätte sie bereits wieder an.

Langsam erhob er sich und sah ihnen aufmerksam entgegen. Alles, was er nun tun konnte, war abwarten. Hastig ballte er seine Hände zusammen und rammte sich die Fingernägel in den Handballen, um sein Zittern zu unterdrücken.

Wie zufällig wählten sie ihre Landeplätze so, dass sie im Halbkreis um ihn herum standen, hinter ihm der Fluss. Die Anspannung in dem jungen Geflügelten wuchs. Nicht eines der Gesichter kannte er. Von keinem konnte er sagen, wie sie reagieren würden. Und sie alle waren gerüstet und bewaffnet. Ihre Blicke wanderten suchend über den Lagerplatz und bei nicht wenigen ruhte er etwas zu lange auf dem Boot.

„Mimoun?“

Dieser wandte sich dem Sprecher zu, einem Mann fortgeschrittenen Alters, augenscheinlich der Anführer der kleinen Gruppe. Zögerlich nickte der Angesprochene. Er fühlte sich unwohl unter dem bohrenden Blick, der ihm direkt in die Seele zu blicken schien.

„Ich sehe, deinem Flügel geht es wieder gut.“, eröffnete der ältere Geflügelte das Gespräch.

Erneut nickte Mimoun. Schon jetzt fühlte er sich klein und verloren. Und es wurde nicht besser, als ein beinahe grausames Lächeln auf dem Gesicht seines Gegenübers erschien. Nun konnte der junge Geflügelte den Anflug eines Zitterns nicht mehr verbergen.

„Du weißt, warum wir hier sind?“

„Nein.“ Seine Stimme klang nicht ganz so fest, wie er es sich gewünscht hatte.

„Den Magier.“, verlangte der Ältere und streckte fordernd die Hand aus. Wie zufällig glitt sein Blick über das trockene Gestrüpp hinter Mimoun.

„Bitte?“ Das Beste würde es sein, sich erst einmal dumm zu stellen.

Der Gesichtsausdruck seines Gegenübers wurde spöttisch. „Der Hohe Rat wollte dir einen Auftrag erteilen, doch du warst nicht zu finden. Und deine Familie wollte nicht sofort mit der Sprache rausrücken, wo du abgeblieben bist.“, erklärte er und sprach dabei in einem Tonfall mit Mimoun, der diesen wie ein dummes, uneinsichtiges Kind wirken ließen. Er löste seinen Blick von dem jungen Geflügelten, der schlagartig blass geworden war, und begann einige Schritte vor ihm auf und ab zu gehen. „Du solltest den Magier auftreiben und zum Hohen Rat geleiten. Sie sind neugierig. Sie wollen ihn sehen. Kannst du dir vorstellen, wie erfreut ich war, als ich schlussendlich erfuhr, dass du dich bereits auf die Suche nach ihm gemacht hast?“ Er wandte sich wieder Mimoun zu. Dieser biss sich auf die Innenseite der Lippen und lauschte weiter schweigend. „Aber es war schwer, dich aufzutreiben. Es war ein Glücksfall, dass du dich mit deiner Familie in Verbindung setzen wolltest.“

„Und wie glaubt ihr, dass ich ihn gefunden habe?“ Mimoun verschränkte die Arme und ließ seinen Blick über die anderen vier schweifen, die sich bisher weder geregt, noch irgendein Wort gesagt hatten. Der junge Geflügelte wusste, dass Dhaôma Angst davor hatte, dem Hohen Rat gegenüber zu treten. Er würde es so weit wie möglich hinauszögern.

„Was ist das?“

Mimoun folgte dem Fingerzeig des Älteren und sah auf die Erdbeeren hinab. Wenn es eine Steigerungsstufe zu blass gab, hatte er sie jetzt erreicht.

„Erdbeeren.“, erklärte er locker. „Wollt ihr welche?“

„Mir ist hier so etwas noch nie untergekommen.“, erklärte der Anführer. Sein Ton war lauernd und jagte Mimoun einen Schauer über den Rücken. Dennoch konnte er sich zu einem Schulterzucken durchringen.

„Vielleicht hat sie der Fluss angetrieben.“

Der alte Geflügelte seufzte und rieb sich die Nasenwurzel.

„Ich habe keine Lust mehr, mit dir zu spielen. Rück den Magier raus.“ Sein Ton war eindeutig befehlend und fast zwingend.

„Ich weiß nicht, wovon du redest.“, erwiderte Mimoun fest. Was danach kam, war zu schnell, als dass er darauf richtig reagieren konnte. Die zwei zu seinen Seiten sprangen vor, packten ihn an den Armen und verdrehten sie mit einem harten Ruck auf den Rücken. Mit einem erstickten Keuchen ging er in die Knie. Zeitgleich griff der Älteste nach einem von Mimouns Flügeln. Mit Schrecken spürte der junge Geflügelte die kühle Klinge an seinem Flügelansatz anliegen.

„Das ist deine letzte Chance für eine friedliche Lösung.“, hörte Mimoun die gezischten Worte an seinem Ohr. „Wir können ihn uns auch einfach holen.“
 

In dem Moment, in dem Dhaôma hörte, dass es um ihn ging, glitt er ins Wasser. Es war wahrlich besser, sie fanden ihn nicht. Dann konnten sie Mimoun nicht deswegen bestrafen, dass er mit ihm reiste.

So leise er konnte, verdeckt von den Blättern des Bootes, watete er in die kühlen Fluten, in denen es zu seinem Glück sehr schnell tief wurde, dann holte er noch einmal tief Luft und tauchte unter. Erdbeeren waren das letzte Wort, das er hörte, bevor das kalte Wasser ihn vollständig umspülte. So kräftig er konnte stieß er sich ab, um in die Mitte des Flusses zu kommen. Inbrünstig wünschte er sich, das Wasser möge ihn schnell davon tragen, damit sein Freund in Sicherheit war.

In ihm erwachte eine Erinnerung. An eine ähnliche Situation, in der er im Wasser gewesen war, vollkommen von diesem eingehüllt. Damals hatte er Magie gewirkt, die nun unter seiner Haut brannte. Dhaôma ließ sie frei in der Hoffnung, dass sie etwas bewirken mochte. Sofort spürte er, dass der Fluss stärker an ihm zerrte.
 

Mimoun schluckte mehrfach schwer, bevor er auch nur ansatzweise in der Lage war, einen vernünftigen Gedanken zu fassen. Sie wussten doch offensichtlich, wo Dhaôma steckte. Warum holten sie ihn sich nicht einfach? Der Magier hatte sich zum Glück noch immer verborgen gehalten. Es war gut, dass er nicht den Kopf verlor.

Ernst und entschlossen sah er dem Anführer der kleinen Gruppe ins Gesicht, erwiderte den Blick nun ohne Furcht. „Warum zögerst du?“, fragte er eisig. „Ich überlasse ihn euch nicht. Da könnt ihr mir noch so sehr drohen. Es bringt euch rein gar nichts, mir meine Flügel zu nehmen. Er wird zum Hohen Rat gehen, wenn er selbst bereit dazu ist. Richtet ihnen das aus.“

Es vergingen einige Augenblicke vollkommener Stille, in denen Mimoun nichts außer dem rasenden Klopfen seines eigenen Herzens hörte. Schließlich zog sein Gegenüber die Klinge zurück und musterte den am Boden Knienden voll unverhohlener Wut über diese Widersetzung und Spott über den Versuch, einen wertlosen Magier zu schützen. Mit einem Ruck wandte er sich ab und strebte auf das Boot zu. Mimoun wehrte sich gegen seine Bewacher, doch gegen zwei und in seiner ungünstigen Position konnte er nichts ausrichten. Hilflos musste er zusehen, wie der Kerl sich hineinbeugte und mit der Hand den Hohlraum in dem Geflecht abtastete. Er griff nach etwas.

Mimoun biss sich auf die Lippen. Es gab nichts, was er tun konnte, um Dhaôma nun noch zu helfen. Umso größer war sein Erstaunen, als die Hand nur den Rucksack des Magiers zum Vorschein brachte, begleitet von einem unbändigen Wutschrei.

„Wo ist er?“ Mit Schwung landete die Tasche im Dreck vor Mimoun.

Dieser ließ alle Anspannung aus seinen Muskeln verschwinden und ein leises Lächeln erschien auf seinen Lippen, das sich bald zu einem Kichern ausweitete. Dieser Magier hatte es tatsächlich geschafft zu entkommen. „Viel Glück.“, murmelte der junge Geflügelte in den Wind. Er wusste, dass er nun nicht mehr so schnell zu seinem Freund zurückkehren konnte.

„Sucht ihn!“, herrschte der Alte seine Gruppe an. Sofort wurde Mimoun losgelassen und alle vier erhoben sich ohne Widerspruch in die Luft. Der junge Geflügelte selbst blieb dort hocken, wo er war. Mit einem zufriedenen Lächeln sah er zu seinem Gegenüber hinauf.
 

Dieser rotzfreche Blick war es, der den Mann letztlich dazu brachte, der unterdrückten Wut Freiraum zu lassen. Unwillkürlich holte er aus und schlug dem Aufsässigen ins Gesicht, dass ihm der Kopf herumflog. Mit Genugtuung bemerkte er, dass Blut aus seiner Nase tropfte.

Unterdessen waren zwei der Männer flussaufwärts und zwei flussabwärts geflogen. Erstere konnten freilich keinen Erfolg haben, doch letztere suchten das Wasser ab. Dem logischen Menschenverstand war es zu schulden, dass sie keine Zeit damit verschwendeten, die nähere Umgebung abzusuchen, die doch nur aus halbhohem Gras und vereinzelten Büschen bestanden. Sie hatten den Magier gesehen, bevor er unter den Blättern des toten Baumes abgetaucht war, also musste er zwangsweise entweder dort oder im Wasser sein.

Als Dhaôma zum Luftholen auftauchte, waren sie in Sekunden bei ihm. Einer packte den Jungen an seiner Tunika und hob ihn aus dem Wasser. Der gellende Schreckensschrei ging schnell in ein heftiges Zappeln und Fluchen über. Vor Schreck ließ der Mann ihn wieder los, befürchtete einen magischen Angriff, der nicht erfolgte. Der Braunhaarige verschwand nur mit einem weiteren Schrei im Wasser, bevor er prustend und planschend wieder an die Oberfläche kam.

„Es wäre besser, du gibst auf, sonst passiert deinem Freund noch Schlimmeres!“, rief der eine, während der andere seinen Bogen spannte.

Dhaôma war sofort ruhig, seine dunklen Augen angstvoll geweitet. Mit ruckartigen Schwimmbewegungen hielt er sich an der Oberfläche, bevor er schließlich nickte und ans Ufer schwamm. Schon als er triefend aus dem Wasser trat, waren die beiden da.

„Keine Mätzchen!“ Ein Bogen zielte auf seine Brust und Dhaôma verzichtete darauf, sich trocken zu schütteln. Er hob nicht einmal die Hände, um seine Haare aus dem Gesicht zu streichen, senkte nur den Kopf.

„Ich mache nichts. Lasst dafür Mimoun in Ruhe. Er hat nichts getan.“

Die beiden Hanebito wechselten einen zweifelnden Blick. Na, ob man dem glauben konnte? Warum sollte sich ein Magier tatsächlich damit erpressen lassen, einem seiner Feinde zu schaden? Oder sollte etwa wahr sein, was Mimoun erzählt hatte? Sollte dieser Junge tatsächlich pazifistische Veranlagung haben?

Der kleinere von beiden kam näher. Er ging Dhaôma gerade bis zur Schulter, war aber wesentlich breiter gebaut. In seiner Hand hielt er einen Dolch. „Los!“, fauchte er und deutete flussaufwärts. Es hätte nicht der Drohung mit dem Messer bedurft. Der Magier setzte sich in Bewegung. „Wage es nicht, deine Magie gegen uns einzusetzen!“, sagte der Mann dennoch und Dhaôma nickte.

Er hatte Angst. Viel schlimmere Angst als damals, als er Mimouns Mutter kennen gelernt hatte. Sie hatte keine Mordlust gezeigt und war nicht bewaffnet gewesen. Diese Männer aber hatten schon getötet, das konnte er in ihren Augen sehen. Und nur der Sorge um Mimoun war es zu verdanken, dass er noch gehen konnte und der Schwäche in seinen Beinen nicht nachgab.

Es war nicht weit zu ihrem Lagerplatz zurück. Dreihundert Meter hatte die Strömung ihn gerade mal getrieben, bevor er Luft brauchte und aus dem Wasser musste. Das war einfach keine geeignete Fluchtmöglichkeit, wenn man nicht unter Wasser atmen konnte. Schon von weitem sah Dhaôma Mimoun am Boden knien und Wut stieg in ihm auf. Was sollte das? Seine Stirn legte sich in Falten.

„Liebt ihr Gewalt so sehr, dass ihr selbst eure eigenen Leute auf die Knie zwingt?“, fragte er und seine Schultern strafften sich.

In der Klemme

Kapitel 16

In der Klemme
 

Nachdem der Schlag erfolgt war, wischte sich Mimoun noch immer lächelnd über das Gesicht. Genugtuung über den Zorn erfüllte ihn, doch sein Gesicht erfror zur Maske, als er den ersten Schrei hörte. Entsetzt ruckte sein Kopf herum und so sah er den zufriedenen Ausdruck des Ältesten nicht. Beunruhigt irrte sein Blick über die Fluten. Als der zweite Schrei nur Sekunden später erklang, krampfte sich alles in dem Geflügelten zusammen. Sie durften ihm kein Leid zufügen!

Halb hatte er sich schon erhoben, um in die Richtung der Schreie zu eilen, doch sein Gegner vertrat ihm mit einem schnellen Schritt den Weg. „Wage es nicht!“, drohte er mit eisiger Stimme und der junge Geflügelte ließ sich wieder auf die Knie herabsinken. Was hätte er auch tun können? Allein kam er nicht gegen alle an.

Voll verzweifelter Hoffnung hielt er seinen Blick in Richtung der Schreie, die brutal zerschlagen wurde, als er Dhaôma auf sich zukommen sah. In hilfloser Wut gruben sich seine Finger tief in den Grund. Langsam, um sein Gegenüber nicht noch einmal zu Gewalt zu provozieren, erhob er sich auf seine Füße. Ein kalter Blick warnte ihn davor, auch nur eine unbedachte Handlung zu begehen. Und so blieb ihm nichts als abzuwarten, bis sein Freund bei ihm war. Traurigkeit lag in seinem Blick, den er ihm zuwarf. Und stumme Furcht vor dem Kommenden.
 

Dhaôma schenkte ihm ein aufmunterndes Lächeln. Sie hatten doch gesagt, dass sie ihn nicht töten sondern zum Hohen Rat bringen wollten. Vielleicht lief es nicht ganz so wie geplant, aber er hatte eh mit ihnen reden wollen. Sie hatten es ausgemacht. Nur der Fluchtplan war nicht ganz so einfach wie mit Drachen.

Er wandte sich an den Anführer, sofort wieder ernst. Abwartend sah er ihn an.
 

Der Blick, der den Magier traf, war voller Verachtung und Hass. Kurz spuckte er aus und wandte sich ab. Knapp wies er den Abflug an und erhob sich schon selbst in die Luft. Zwei seiner Untergebenen wollten nach dem Magier greifen, als Mimoun dazwischen trat.

„Rührt ihn nicht an!“, zischte er. Wie ein schneller Blick ihm zeigte, klaubten die beiden letzten, die aufgrund der deutlich hörbaren Schreie ebenfalls zurückgekehrt waren, ihre Habseligkeiten zusammen. Es beruhigte ihn ein wenig, dass die Sachen hier nicht zurückgelassen wurden.

„Werde bloß nicht frech, Bengel.“, erklang eine Stimme über ihnen. Mimoun ersparte es sich, zu dem Sprecher aufzuschauen, sondern ließ Dhaôma Zeit sich an seinem Hals festzuhalten, bevor er ihn hochhob und dem Kerl folgte. Beruhigend drückte er den Magier fester an sich. „Ich bleibe bei dir.“, versprach er leise.
 

„Mimoun, du bringst dich in Schwierigkeiten.“, wisperte der Junge genauso leise. „Mir wäre es lieber, das würde nicht passieren.“

Andererseits musste der Schwarzhaarige spüren, wie er zitterte und wie seine Muskeln sich verkrampften. Und er war beruhigt, wenn er daran dachte, gleich nicht völlig allein unter Fremden zu sein.

„Da gibt es noch etwas, das du wissen solltest.“, sagte er leise. „Ich bin nicht gut darin, viele Menschen um mich zu haben.“
 

Mimoun lachte leise. „Ich könnte meiner Mutter nie wieder unter die Augen treten, sollte ich dich wegen einiger Schwierigkeiten im Stich lassen.“ Bei dem anderen Problem konnte er ihm nur bedingt helfen. Er wusste selbst, wie es war, allein im Ring des Hohen Rates zu stehen. Wie versprochen würde er an seiner Seite bleiben und ihm emotionalen Halt geben. Mehr konnte er nicht tun. Mit gleich fünf Verfolgern und dem kompletten Gewicht des Magiers auf seinem Armen konnte er nicht fliehen. Er brauchte es erst gar nicht versuchen.

In einer ganz kleinen Ecke seines Bewusstseins war er froh, dass Dhaôma seine Tasche und damit seine Samen nicht bei sich trug. Er konnte sich lebhaft daran erinnern, was das letzte Mal geschehen war, als der Junge in seinen Armen voller Angst den Beutel umklammert gehalten hatte.

Ihre Bewacher schienen den gesamten Weg durchfliegen zu wollen. Ohne Gnade schwebten sie an einer Insel nach der anderen vorbei. Der junge Geflügelte konnte sich schon denken, was sie bezweckten. Sie wollten ihn ermüden. Niemand konnte so lange allein einen ausgewachsenen Mann tragen. Doch es gab eine Sache, mit der er eine Pause erzwingen konnte. Das Zittern des Magiers war stärker geworden. Konnte man dies anfangs noch auf Furcht zurückführen, war es das nun sicher nicht mehr.

„Wartet.“, rief Mimoun und steuerte die nächstgelegene Insel an. Sie war klein und eignete sich weder zum Bewohnen noch zur Nahrungsbeschaffung. Beinahe sofort waren zwei an seiner Seite und wollten ihn in die ursprüngliche Bahn zurückdrängen. „Wenn wir weiterfliegen, bringt ihr dem Hohen Rat nur eine Leiche. Ich freu mich schon auf eure Erklärung.“ Schon hatte er sein Ziel erreicht und setzte Dhaôma auf dem felsigen Grund ab. Klitschnass war der Junge, obwohl sie schon mindestens zwei Stunden geflogen waren. Er zwang ihn gerade sanft, den nassen Pelz auszuziehen, als der Anführer sich knapp neben ihm fallen ließ.

„Weiter! Der Rat tagt heute!“, herrschte er die beiden am Boden Hockenden an, doch Mimoun schüttelte nur den Kopf. „Das würde ihn umbringen. Magier sind empfindlicher als wir.“ Er ließ sich die Decke reichen und wickelte besagten Magier fest darin ein.
 

Dhaôma sagte dazu nichts, weil er nicht konnte. Damit seine Zähne nicht klapperten, biss er sie zusammen. Er war Mimoun dankbar, dass er daran gedacht hatte. Wenn er sich aber daran erinnerte, dass er ihm einmal gesagt hatte, dass er ihn eben nicht den ganzen Tag tragen konnte, schloss er entmutigt die Augen. Mimoun durfte auf keinen Fall abstürzen. Weder mit noch ohne ihm.

„K-k-kannst d-du mi-ch noch t-tr-tragen?“, stotterte er und nun schlugen seine Zähne doch aufeinander. Fest zog er die Decke um sich. „Ü-übernimm-m dich n-ni-nicht.“
 

Weich lächelte der junge Geflügelte bei diesen Worten. „Mach dir keine Sorgen. Ich überlasse dich nicht diesen Geiern. Wir machen eine Pause bis…“ Weiter kam er nicht, denn ein fester Griff an seinem Kragen zwang ihn nach oben.

„Ich habe kein Interesse, dieses Pestgeschwür länger als nötig in meiner Nähe zu haben. Nach ihm wird verlangt, nicht nach dir.“, zischte der Ältere. „Also. Weiter!“

Mimouns Hände glitten zu der Hand an seinem Kragen und er lächelte überlegen, als er jeden Finger einzeln von dem Leder löste. „Sie werden sehr begeistert sein, wenn ihr ihnen eine Leiche präsentiert. Jetzt noch weiterzufliegen, bringt ihn um.“

Er bekam einen tiefen Schlag in den Magen verpasst, der ihn von der Insel stieß.
 

Das Begreifen der Situation brauchte viel zu lange, um durch seinen von der Kälte betäubten Geist zu gelangen, doch Dhaôma zögerte keine Sekunde, als er verstand, dass Mimoun fiel. Während die anderen Mimoun hinterher sahen und zwei sogar lachten, duckte er sich unter einem der Arme hinweg, die mehr prophylaktisch gehoben waren, denn keiner rechnete damit, dass er wirklich springen würde. Als er es tat, war der Kleine der erste, der reagierte, doch auch er griff nur noch ins Leere.

Noch während er fiel, wusste Dhaôma, dass er soeben eine Dummheit begangen hatte. Wenn Mimoun sich noch abfangen konnte, dann würde er richtig Probleme bekommen, falls er versuchte, ihn auch noch zu fangen. Tränen traten in seine Augen. Was sollte er denn jetzt tun?
 

Es dauerte einige Augenblicke, bevor er den Schmerz bekämpft hatte und sich abfangen wollte. Er musste so schnell wie möglich zurück, bevor diese Bastarde sich an dem Magier vergriffen!

Erstaunen und Angst ergriffen ihn, als er diesen ebenfalls von der Insel fallen sah. Er spannte noch in Rückenlage die Flügel auf, um seine Sturzgeschwindigkeit zu verringern. So hatte der Magier ihn schon nach wenigen Augenblicken erreicht. Noch während er seine Arme um den zitternden Körper schlang, sah er vier Schatten von der Insel abheben und ihnen folgen. Mimoun schlang die Flügel beschützend um den Magier, während er seine Position in der Luft änderte. Langsam versuchte er den Sturz abzubremsen. Stück für Stück bot er dem Wind mehr Widerstand. Ein ruckartiges Abbremsen wäre zuviel für die Flügel gewesen. Nur wenig später spürte er Hände, die sowohl an ihm zerrten, um seinen Sturz zu verlangsamen, als auch an dem Magier, um ihn Mimoun aus den Armen zu nehmen. Doch dieser schlang die Arme nur fester um den Körper. So begnügten sich die anderen damit, sie aufzufangen. Danach zwangen sie ihn sofort zur Rückkehr auf die Insel. Keuchend landete er auf dem sicheren Grund und bettete seinen Kopf auf der Schulter des Magiers.

„Dummkopf.“, murmelte er erschöpft.
 

Dhaôma nickte, bevor er tief durchatmete. Das Adrenalin hatte die Kälte kurzfristig aus seinen Gliedern vertrieben. Mit bitterem Blick straffte er sich.

„Ihr werdet aufhören, Mimoun zu foltern, sonst werde ich nicht mit euch kommen.“, sagte er und seine braunen Augen versprühten eine Härte, die er selten zuvor so empfunden hatte. „Ich kann es nicht leiden, wenn jemand sinnlos Gewalt einsetzt. Ihr braucht euch auch nicht so anstellen. Ihr habt so lange nach mir gesucht, da werden ein oder zwei Stunden mehr oder weniger keinen großen Unterschied machen.“
 

Mimoun begann zu kichern. Ohne hinzusehen, konnte er sich denken, was für Gesichter ihre Begleiter machten. Wütende, da dieser Magier anscheinend seine Position noch nicht begriffen hatte und es wagte, Forderungen zu stellen. Ungläubige, da dieser Magier erneut alles daran setzte, einen Feind zu verteidigen.

Der junge Geflügelte richtete sich wieder auf. „Sie wollen dich.“, erklärte er sanft. „Ich bin ihnen völlig egal. Für sie bin ich nicht mehr wert als Abfall.“ Mimoun tat viel, um die Geflügelten um sie herum aus seiner Wahrnehmung zu streichen. Sie existierten nur als dunkle Bedrohung am Rand.
 

„Aber du gehörst zu ihrem Volk. Wie können sie jemals Frieden wünschen, wenn sie wahllos töten?“ Dhaôma schüttelte den Kopf und wandte sich wieder an die anderen. „Wie schon gesagt, werde ich mitkommen, wenn ihr Mimoun in Ruhe lasst. Er ist ein guter Mensch und solche muss man schützen.“
 

„Das ist so ähnlich wie mit deiner Familie.“, flüsterte er in Dhaômas Ohr, indem er sich wieder vorbeugte, während hinter ihm verächtliches Schnauben erklang. Danach setzte er sich wieder bequemer hin, um ausreichend entspannen zu können. „Für sie bin ich wertlos, weil ich mich nicht mehr am Krieg beteilige.“

„Irrtum.“ Mimoun wandte leicht den Kopf und sah den Sprecher über die Schulter hinweg an. „Da dein Flügel ja augenscheinlich wieder in Ordnung ist, gibt es keinen Grund für dich, der Front fern zu bleiben.“

Mimoun schenkte ihm nur ein überlegenes Lächeln. Er kannte sich gut genug in der Wildnis unterhalb der Inseln aus, um zu flüchten und zu überleben. Niemand würde ihn ständig im Blick behalten, um ihn als Schlachtvieh zu verwerten. Er würde nicht lange an der Front bleiben.

Seine Hand fuhr durch die Strähnen des Magiers, rieb sie zwischen seinen Fingern, um den Feuchtigkeitsgrad zu testen. Er zog die Decke des Magiers höher und über den Kopf.

„Ruh dich aus.“, verlangte er von seinem Freund.
 

Die fünf Wachen tauschten Blicke, bis der Anführer schließlich nachgab und eine Stunde Ruhe erlaubte. Für Dhaôma machte es das kein bisschen besser. Es war und blieb kalt, aber für Mimoun war es wichtig, seine Kräfte beisammen zu halten.

Dhaôma war wütend. Auf diese Männer. Warum sollte er mit den Diplomaten reden, wenn der Grund für seine Kooperation nicht mehr vorhanden war? Diese Leute wollten keinen Frieden. Warum auch immer, aber sie kämpften gerne. Sie waren wie sein Bruder. Und die anderen Geschwister, die schon gestorben waren, hatten auch so gedacht. Was bedeutete es überhaupt, wenn sie neugierig auf ihn waren? Sahen sie ihn als leichte Beute an, von der sie alles über den Feind erfahren konnten? Oder waren sie ernsthaft an seiner Person und seinen Gedanken interessiert?

Die Sonne war noch keine Stunde weiter gezogen, da befahl der Älteste die Weiterreise. Inzwischen behandelte er den Magier eher wie ein Ding denn wie einen Menschen. Ein Ding, das Mimoun zu tragen hatte.

Sicher im Arm des Hanebito ging die Reise weiter. Am Boden, weit unter ihnen, sah er, wie der Fluss sich entfernte. Ihr Reiseziel, die Schlucht des Todes schien in weite Ferne zu rücken. Und sein schönes Boot lag am Ufer dieses Flusses und würde dort verrotten. Diese Hanebito waren echt Barbaren.

Der Braunhaarige beschloss, sie ebenfalls als nichts weiter als Gegenstände zu betrachten und sie zu ignorieren. So wie er die Diener in seinem Haus hatte ignorieren müssen. Genug Übung hatte er ja damit. Wenn er bei den Diplomaten war, würde er sie fragen, warum dieser Krieg stattfand, dann würde er wieder gehen und seine Drachen suchen. An diesen Gedanken klammerte er sich, während er versuchte, die Kälte unter Kontrolle zu halten.
 

Dhaôma war still geworden und auch Mimoun sprach kein Wort. Es gab nichts zu sagen. Nichts, das sich durch Worte ändern ließ. Sie waren Gefangene.

Mimoun drückte seinen Freund fest an sich und versuchte Kräfte sparend zu fliegen, nutzte häufig Luftströmungen, um darauf zu gleiten, denn auch wenn die Ratsinsel glücklicherweise gerade nahe war, war es ein weiter weg. So war sein Kurs nicht unbedingt zielgerichtet, doch nach den anfänglichen Befehlen zur Kurskorrektur an den jungen Geflügelten sahen sie die Sinnlosigkeit ihrer Bemühungen ein. Zwei klemmten sich direkt hinter ihn und folgte seiner Spur. Mimoun schnaubte verächtlich. Als ob er fliehen könnte unter diesen Bedingungen!

Doch alle Bemühungen brachten nichts. Zu sehr zehrte das Gewicht des Magiers von seinen Kräften. Sein Atem ging schwer und seine Bewegungen wurden nach weiteren zwei Stunden zittrig und unsicher. Fast hatte er seinen Stolz und seine Aggressionen gegen ihre Bewacher überwunden, um eine erneute Pause zu erbitten, als er spürte, wie sich Dhaôma in seinen Armen bewegte. Dieser zog die Decke dichter um sich und barg sein Gesicht an Mimouns Schulter. Es musste entsetzlich kalt für ihn sein und er setzte schon an, nach einer Pause zu verlangen, als er die Finger spürte, die über seine Brust krochen. Mitfühlend schaute er dem Magier ins Gesicht. Doch es wandelte sich in Erstaunen, als er dessen Zeichen glühen sah. Nahezu gleichzeitig spürte er seine Kräfte zurückkehren. Er begriff, was sein Freund da tat und es erfüllte ihn mit tiefster Dankbarkeit.

„Schlaf ruhig. Ich passe auf dich auf.“, flüsterte er Dhaôma zu, als das Leuchten erlosch. Dieser wirkte müde und erschöpft und es dauerte nicht lange, bis er tatsächlich in seinen Armen eingeschlafen war.

Erleichtert und nach einer weiteren Pause sah der junge Geflügelte schließlich ihr Ziel vor sich auftauchen. Es war schon fast Abend. Die Insel war größer als die umliegenden und schwebte leicht über ihnen. Aufgrund der Höhe, in der sie schwebte, war es nur dünnem Gras und niedrigen, krüppeligen Sträuchern möglich, sich hier zu halten. Auf dieser Insel lebte niemand. Hier traf sich nur der Rat in regelmäßigen Abständen. Für diesen Zweck wurde in der Mitte ein großer Platz von allen Pflanzen befreit und in gleichmäßigen Abständen erhoben sich die dreißig Steinsäulen, auf denen die Würdenträger zu sitzen pflegten. Waren Versammlungen anberaumt, wurde der Platz von Lederbahnen umrahmt, um neugierige Blicke und Wind fern zu halten. So war es auch dieses Mal. Vorsichtig landete Mimoun bereits am Rand und ließ seinen Blick über die Insel schweifen. Es waren viele Neugierige hier. Nachrichten verbreiteten sich schnell. Und so schnell wie sich die Geschichte seiner Rettung verbreitet hatte, wurde auch die Nachricht verbreitet, dass genau dieser Magier nun hier herkam.

Mimoun drückte das schlafende Bündel in seinen Armen noch fester an sich und strebte dem verborgenen Ratsplatz entgegen. Möglichst schnell weg von hier, bevor Dhaôma aufwachte. Das wäre vielleicht zu viel für seine Nerven.
 

Der Junge erwachte durch die Änderung im Rhythmus. War es vorher ein sanftes Wiegen gewesen, war es nun Geschaukel. Sofort war er hellwach. Er konnte die geflügelten Gestalten sehen, die alle ihn anstarrten. Er hörte das Gewisper im Wind und spürte Mimouns Herz schnell unter seinen Fingern schlagen. Der Hanebito war genauso aufgeregt wie er.

„Du hast mich genug getragen.“, sagte er leise. „Lass mich runter. Ich kann gehen.“
 

„Bist du sicher?“ Zweifelnd sah er auf seinen Freund herab und schüttelte dann den Kopf. „Es ist okay. Es ist nicht mehr weit. Bleib noch unter deiner Decke.“ Er erhöhte den Druck des Griffes um den Körper in seinen Armen minimal, um anzuzeigen, dass Dhaôma sich nicht herauswinden sollte. Zügig schritt er weiter aus.
 

„Es macht einen schlechten Eindruck, wenn ich nicht einmal alleine laufen kann.“, wandte Dhaôma ein. „Der erste Eindruck ist wichtig.“ Fast hatten sie das komische Lederzelt erreicht.
 

Das sah der junge Geflügelte ein und stellte den Magier vorsichtig auf die Füße. Zur Stütze ließ er eine Hand auf dem Rücken seines Freundes ruhen. Tief atmete er ein und führte Dhaôma dann zu dem Zelt. Er stemmte eine der schweren Lederbahnen beiseite und ließ den Magier eintreten. Kurz ließ er ihm die Zeit sich auf dem großen Platz umzusehen und zeigte schließlich mit einer Handbewegung auf das Zentrum des Kreises.

Es waren alle anwesend. Nicht einer hatte es sich nehmen lassen, diesen ungewöhnlichen Magier selbst in Augenschein zu nehmen. Die Augen von jedem Einzelnen ruhten mit teils neugierigen, teils misstrauischen und auch dem zu erwartenden verabscheuenden Ausdruck auf den Eingetretenen.
 

Kaum berührten Dhaômas Füße den Boden, machte er eine Wandlung durch. Die angedrillte Erziehung zog, als sein Rücken gerade wurde und er seine Schultern zurückzog. Auf seine Lippen legte sich ein schmales Lächeln, freundliche Distanzierung, die zum Glück die Angst verbarg. Die Decke war nun mehr ein Umhang, vorne komplett offen, wehte sie hinter ihm her, als er selbstbewusst in den Kreis schritt. Die abgerissenen, nicht wirklich standesgemäßen Kleider minderten den Eindruck, den er vermittelte: nämlich, dass er nicht irgendwer war.

Seine Augen tasteten über die Anwesenden, bevor er sich den ältesten Hanebito auserkor, einen gebrechlichen Alten, der auf der höchsten der Säulen saß, und vor ihm eine formvollendete Verbeugung tätigte. Ob es bei diesen Menschen genauso viel bedeutete, wie bei ihnen, konnte er natürlich nicht sagen, aber das tat nichts zur Sache.

„Mein Name ist Dhaôma en Finochinu en Regelin.“, ließ er mit lauter Stimme verlauten. „Ihr habt nach mir gerufen?“
 

Uff. Das war ja ein komplizierter Name, befand Mimoun für sich, schwieg aber. Die Wandlung, die sein Freund eben durchgemacht hatte, hatte ihn erstaunt. Kein Anzeichen mehr für seine Angst, die sicher noch irgendwo tief in ihm schwelte.

Der Älteste neigte kurz sein Haupt zur Begrüßung. „Mein Name lautet Addar Maral. Es freut uns zu sehen, dass du unserer Einladung gefolgt bist.“ Der Blick des Alten richtete sich auf den jungen Geflügelten, der an der Seite des Magiers stand. „Geh nun.“

Mimoun straffte sich ebenfalls. „Verzeiht meinen Ungehorsam, aber ich werde bleiben.“, erwiderte er schlicht und mit allem gebührenden Respekt in der Stimme. Was er zu der Sache mit der Einladung zu sagen hatte, behielt er lieber für sich.
 

Dhaôma musste ein Lachen unterdrücken. Hätte er das bei seiner Mutter gewagt, hätte er eine Tracht Prügel bezogen. Und den Blicken der alten Herren nach zu urteilen war das hier nicht anders. Sein Lächeln wurde ein wenig breiter.

„Es wäre freundlich von Euch, würdet Ihr ihm erlauben, bei mir zu bleiben.“ Der braunhaarige Junge sah seinen Begleiter einen Moment lang warnend an, dann wandte er sich wieder an den Alten. „Er wurde von Euren Boten nicht gerade freundlich behandelt und es wäre mir lieber, sie bekämen keine weitere Möglichkeit, ihre Gefühle an ihm abzureagieren.“
 

Mimoun nickte leicht. Er würde ab jetzt den Mund halten und Dhaôma machen lassen. Seine einzige Aufgabe war es nun, seinem Freund emotionale Rückendeckung allein durch seine Anwesenheit zu geben.

Prüfend ruhte der Blick Addars auf dem Magier, bevor sein Blick zu Mimoun glitt. Dieser hatte den Kopf leicht gesenkt und stand vertrauensvoll mit geschlossenen Augen neben der Person, die eigentlich zu seinen Todfeinden zählte. Mit einem knappen Nicken erklärte sich der betagte Geflügelte einverstanden, was ein protestierendes Stimmengemurmel zur Folge hatte, das mit einer einfachen Handbewegung zum Schweigen gebracht wurde.

„Du scheinst dir große Sorgen um unseren Jungen zu machen.“, stellte er ruhig und sachlich fest.
 

„Verständlich, denn er ist mein Freund.“ Es fiel ihm nicht einmal schwer, das zuzugeben. Viel schwerer fielen ihm die Worte, die er folgen ließ, denn sie waren ein Angriff auf dieses Volk. „Aber es bereitet mir Kummer, dass es nötig ist, mir hier an diesem Ort Sorgen um ihn zu machen. Sagt, ist ein Leben in den Augen dieses Volkes wirklich so wenig wert, dass man jemanden, der seinen Tag erst begonnen hat, ohne einen besonderen Grund tötet?“ Das war reines Interesse. Je nachdem, wie die Antwort ausfallen würde, wusste er, ob er weiter mit ihnen sprechen musste oder ob sich das einfach nicht lohnen würde.
 

Auf Addars Stirn erschienen zu seinen üblichen Falten noch Falten des Unmuts. Doch im Gegensatz zu seinen Ratsmitgliedern blieb er stumm. Erneut musste er sie mit einer Handbewegung zum Schweigen bringen.

„Das sind schwerwiegende Anschuldigungen, junger Magier. Was treibt dich zu dieser Annahme?“
 

„Verzeiht, falls ich Euch beleidigt haben sollte, aber auf meiner Reise hierher musste ich mit ansehen, wie Mimoun von einer der Inseln gestoßen wurde, indem man ihn halb bewusstlos schlug.“ Ehrerbietig senkte er den Kopf, so dass seine Haare nach vorne fielen.
 

„Von einer Insel zu fallen ist eigentlich nichts, was einen gesunden Geflügelten töten könnte.“, erklärte der Alte nachsichtig. „Doch wenn das mit den Schlägen stimmt, wird dies Konsequenzen haben. Ihr solltet mit allem nötigen Respekt behandelt werden, der einem Gast des Hohen Rates zusteht. Dies bezog sich nicht nur auf dich.“ Langsam neigte er sein greises Haupt. „Verzeiht bitte die Unannehmlichkeiten, die euch widerfahren sind.“
 

Erleichtert lächelte Dhaôma und richtete sich wieder auf. „Schon vergessen.“, antwortete er. Und weil er nicht wusste, wie er fortfahren sollte, kratzte er sich am Hinterkopf, was er, als er es bemerkte, sofort unterband. Er wurde sogar leicht rot, aber unter der Kälte seiner Nase fiel es kaum auf.

„Aber diese Frage war doch sicherlich nicht der Grund, weshalb Ihr mich eingeladen habt?“, fragte er schließlich, einerseits, um seine Verlegenheit zu überspielen, andererseits, um es dem Rat leichter zu machen, Fragen zu stellen.
 

„Wir waren neugierig auf diesen Magier, der es wagte, sich gegen sein eigenes Volk zu stellen und einen unserer Jungen zu retten.“, gab Addar offen zu. „Wir wollten erfahren, welche Gründe dich dazu trieben. Natürlich glauben wir dem Wort eines der Unseren, der bereits viel von dir berichten konnte. Doch verzeih, aber diese Geschichte klingt in unseren Ohren ein wenig… unglaublich.“
 

Ja, Mimoun hatte ihm gesagt, dass er über ihn hatte Bericht erstatten müssen. Das bedeutete, diese Männer wussten schon einiges über ihn. Oder eigentlich wussten sie gar nichts.

„Der einzige Grund ist, dass ich es nicht einsehe, jemanden als böse oder Feind zu brandmarken, wenn ich diesen jemand nicht kenne.“, antwortete er ein wenig verlegen. Dieser Grund klang in seinen eigenen Ohren unglaubwürdig und dennoch war es nichts als die Wahrheit. „Außerdem kann ich schlecht tatenlos daneben stehen, wenn jemand verletzt ist und demnächst verbluten wird.“
 

„Maral?“ Mimoun wandte leicht den Kopf, um den Sprecher zu mustern, der nun um Erlaubnis bat, sprechen zu dürfen. Es war ein alter Kriegsveteran, der sich nicht scheute, seine Narben zu zeigen. Auch nicht die seines linken Armstumpfes.

Mit einem knappen Nicken wurde ihm diese Erlaubnis erteilt.

Der Blick, den der Mann dem Magier zuwarf, sprühte vor Hass, doch klang seine Stimme ruhig und berechnend. „Und durch diese vagen Aussagen sollen wir dir Vertrauen schenken? Wie sollen wir glauben, dass du dich völlig ohne Hintergedanken zwischen die Fronten stellst? Was, wenn du uns nur in Sicherheit wiegen willst?“
 

Dhaôma runzelte die Stirn. „Ich habe nicht darum gebeten, dass Ihr mir vertraut.“ Er schüttelte den Kopf. „Und ich habe mich auch nicht zwischen die Fronten gestellt. Ich habe mich nicht todesmutig dazwischen geworfen, um Mimoun zu retten, ich habe lediglich dafür gesorgt, dass die anderen ihn nicht finden können. Davon weiß keiner etwas außer mir, ihm und jetzt euch.“
 

„Das heißt, du würdest dich nicht offen gegen dein Volk stellen, um den Jungen zu schützen, wie dieser es anscheinend tut?“, fragte Addar. Er hatte sich von seiner Säule erhoben und hielt auf den Magier zu, blieb kurz vor ihm stehen und sah aus wachen grünen Augen zu diesem auf. Der Blick war forschend, neugierig, ohne eine Spur von Hass oder Abneigung.
 

„Inzwischen schon.“ Dhaôma begegnete diesem Blick völlig furchtlos. Er hatte nichts zu befürchten, wenn er die Wahrheit sagte. „Für ihn. Ich werde mich im Kampf nicht auf Eure Seite schlagen und Euch und Eure Männer gegen die Magier verteidigen.“
 

„Das hätte ich auch nicht erwartet.“, gab der alte Mann schmunzelnd zu. „Was würdest du tun, ließen wir dich wieder nach unten? Was hätten wir von dir zu befürchten? Dass dieser Junge anscheinend sicher bei dir ist, finde ich erstaunlich, aber nicht besorgniserregend. Doch was ist mit uns?“
 

Wieder runzelte der Junge die Stirn. „Ich werde nicht helfen, gegen euch zu kämpfen, wenn Ihr das meint. Ich möchte gar nicht kämpfen.“ Die vielen Falten in dem alten Gesicht waren auf eine unerklärliche Weise beruhigend. Dieser Hanebito war wirklich alt. Vielleicht alt genug, um zu wissen, warum die Kämpf begannen. „Sagt, Addar Maral, was ist der Grund für diesen Krieg? Wisst Ihr das?“ Ehrliches Interesse klang in seiner Stimme mit.
 

Der alte Geflügelte schwieg lange, während er noch immer aufmerksam den jungen Mann vor sich musterte. „Niemand kennt mehr den wahren Grund. Zu lange liegt der Anfang zurück. Heute geht es nur noch darum, die zu schützen, die man liebt und zu überleben.“, antwortete er nach langem Überlegen. Er wandte sich ab und ging wieder zu seiner Säule zurück. Mit einem erleichterten Seufzen ließ der alte Geflügelte sich wieder darauf nieder.

Erneut meldete sich der Kriegsveteran zu Wort. „Wie kommt es, dass du dich nicht am Krieg beteiligst?“ Schnell hob er eine Hand, um eine vorschnelle Antwort zu unterbinden. „Abgesehen von der Tatsache, dass du nicht kämpfen willst. Ich schätze die Magier als minderwertiges Ungeziefer ein, die auf jede einzelne Schabe zurückgreifen müssen, um gegen uns bestehen zu können. Warum nicht auf dich?“
 

Dhaôma überging die Spitze auf sein Volk geflissentlich und auch die Frage, ob es nicht klüger wäre, einfach mit dem Kämpfen aufzuhören, und lächelte den Mann vergnügt an. „Weil ich in ihren Augen wertlos bin.“, gab der Junge die gleiche Antwort, wie er sie damals Mimoun gegeben hatte. Und weil das inzwischen nicht mehr stimmte, fügte er nach kurzem Zögern hinzu: „Zumindest war ich das, bevor ich losgegangen bin. Jetzt sähe die Sache vermutlich anders aus. Ein guter Grund, um nicht zurückzugehen.“
 

„Was ist nun anders?“, wollte der Veteran wissen. Er lehnte sich ein wenig vor und fixierte den Magier mit bohrendem Blick.
 

„Ich habe gelernt, wie man heilt.“, gab der Braunhaarige ohne zu zögern zurück. „Diese Kraft ist selten und begehrt. Hätten sie gewusst, dass ich die Gabe tatsächlich in mir trage, hätten sie niemals zugelassen, dass ich gehe.“ Nun, in erster Linie hatte er sie nicht gefragt, aber sie hätten ihn wohl auch nicht so ungnädig behandelt all die Jahre über.
 

Ungläubiges Gemurmel erhob sich rings um die beiden in der Mitte Stehenden und wie zufällig schüttelte Mimoun in diesem Moment seine Flügel ein wenig. Der junge Geflügelte warf dem Magier neben sich erneut ein dankbares Lächeln zu.

„Ach darum.“, erhob wieder Addar seine Stimme. „Ich hatte mich schon gefragt, wie es möglich war, dass dieser zerstörte Flügel nun wieder intakt ist. Du hast ihm damit einen großen Dienst erwiesen. Einen größeren vielleicht noch, als sein Leben zu retten.“

Nun ergriff ein noch relativ junger Geflügelter zur Rechten des Ältesten das Wort. „Steht nicht von Anfang fest, wozu ihr fähig seid?“, fragte er ungläubig.
 

„Nein.“, war alles, was Dhaôma darauf erwiderte.

Von schräg hinter ihm kam eine weitere Stimme. „Und wozu bist du fähig?“

„Ihr meint, im Moment?“ Geduldig drehte sich der Junge um und sah den Mann an. Graues Haar, ein Auge fehlte. Offenbar war auch er ein Kriegsopfer. Aber es war der größte Hanebito, den er je gesehen hatte. Selbst ihn überragte er noch um gut zwei Köpfe. Was für ein Koloss. „Ich lasse Pflanzen wachsen und verdorren und kann Eis schmelzen. Und natürlich das mit der Heilkraft.“ Irgendetwas hatte er mit dem Fluss auch gemacht, aber das konnte er nicht genau benennen.
 

Bei der Erwähnung von Pflanzen wachsen lassen, musste Mimoun wieder an die Erdbeeren denken, die weit entfernt von hier unangerührt vor sich hin wuchsen. Das hatte ein leises Grummeln seines Magens zur Folge, schließlich hatten sie sowohl Frühstück als auch jede weitere Mahlzeit auffallen lassen müssen wegen unvorhersehbarer Vorkommnisse. Doch bevor er sein Bedürfnis stillen konnte, mussten sie dieses Gespräch hinter sich bringen. Geduldig wartete er ab.

„Könntest du uns das zeigen?“, riss ihn die Stimme des jungen Geflügelten neben Addar aus seinem Selbstmitleid. Mimouns Kopf ruckte zu Dhaôma herum und verneinte wortlos. Dieser hatte doch erst Magie eingesetzt. Der Geflügelte wusste nun, wie Kräfte zehrend das war.
 

Dhaôma ignorierte das. Eine Bitte, die zeigen konnte, dass Magie nicht durchgehend schlecht war, wollte er nicht abschlagen.

Mit offenem Gesicht wandte er sich an Addar. „Darf ich denn? Ich musste einem Eurer Boten versprechen, nicht zu zaubern. Und es sieht so aus, als wäre es eine Menge Arbeit gewesen, diesen Ort hier von Pflanzen freizumachen.“
 

Mimoun rieb sich über die Augen und die Nasenwurzel. Der Blick, den er Dhaôma zuwarf, sprach eindeutig ‚Dummkopf’.

Der Älteste der anwesenden Geflügelten sah diesen kleinen Disput mit leisem Amüsement. Er hätte nie erwartet, dass es möglich war, dass sich zwei Jungen der verfeindeten Völker anfreunden konnten. „Dein Freund scheint nicht damit einverstanden zu sein.“, wies er lächelnd auf Mimoun. „Aber so lange du nicht den kompletten Ratsplatz überwucherst, sondern dich auf einen kleinen Bereich beschränkst, sei es dir gestattet.“ Er war neugierig dies zu sehen. Ein Magier bei der Anwendung seiner Fähigkeiten, ohne dass etwas zu befürchten stand.

Seine Ratsmitglieder waren von seinem Einverständnis teilweise nicht begeistert, wie erneut anschwellendes Stimmengemurmel deutlich machte. Ihnen wäre es lieber, dieser Kerl würde seine Magie nicht einsetzen.
 

Nickend ging Dhaôma in die Hocke. Er würde sich später bei Mimoun entschuldigen, aber jetzt war das hier wichtig. Mit ein wenig Bewegung der Schultern entfernte er die Decke, bevor er nach einer Antwort auf seine Magie im Boden suchte. Fast sofort meldeten sich kleine Grassamen und Wurzeln, die nur darauf warteten, dass sie wieder keimen durften.

Ein weicher Ausdruck erschien auf dem jungenhaften Gesicht, als er endlich wieder ein wenig Sicherheit empfand. Das hier kannte er. Das hier war seine Welt. Die Zeichen auf seinen Armen begannen zu leuchten, um seine Hände sprossen grüne Triebe, die schnell zu ausgewachsenen Gräsern wuchsen. Eine gelbliche Staubwolke erhob sich mit einem sanften Luftzug, als die Pollen freiwurden.

Damit stoppte Dhaôma. Hier oben waren so wenig Pflanzen, dass diese hier ruhig bleiben durften. Mit einem Kichern stupste er einen der Grashalme an, dann erhob er sich wieder, nahm in der gleichen Bewegung die Decke mit hoch und legte sie sich wieder um die Schultern. Mit Herzklopfen wartete er auf die Reaktion, die er zuvor ausgeblendet hatte.
 

Mimoun unterdrückte sein Bedürfnis, dem Magier einmal mit der flachen Hand an den Hinterkopf zu klapsen. Misstrauisch suchte er nach irgendeinem Anzeichen, dass es Dhaôma nicht gut ging. Nicht nur, dass er Magie wirkte, er hatte auch noch kurzfristig die Decke weggelegt, das einzig Wärmende, das er bei sich trug. Zwar hielten die Lederbahnen den scharfen Wind fern, doch es musste noch immer empfindlich kalt für seinen Freund sein. Das Kichern, das zu ihm drang, beruhigte ihn ein wenig. Es schien ihm gut zu gehen. Er schien nicht mehr ganz so große Angst zu haben wie zum Beginn ihres Fluges hierher.

„Hinter meinem Heim wächst ein altes Bäumchen. Es trug letztes Jahr keine Früchte mehr und dieses Jahr scheint er nicht einmal mehr Blätter treiben zu wollen.“, begann Addar, als er auch schon von mehreren aufgebrachten Stimmen unterbrochen wurde. Da sie alle durcheinander redeten, war ein genaues Herausfiltern einzelner Worte und Sätze schwierig. Diesmal unterbrach er sie nicht durch eine Handbewegung sondern stellte sich auf seine Säule und überragte damit alle. „Ich habe fast hundert Sonnenläufe vorübergehen sehen. Ich kann mit Fug und Recht behaupten, eine ausgezeichnete Menschenkenntnis zu besitzen. Dieser Junge mag zwar ein Magier sein, doch er hat nicht einmal gelogen und ohne zu zögern alle unsere Fragen beantwortet.“

„Soll das heißen, Ihr wollt ihn wieder nach unten schicken?“, kam ein empörter Ruf von der anderen Seite des Rundes.

„Nein.“, beschwichtigte Addar. Er ließ sich wieder nieder und wandte sich erneut dem Magier zu. „Verzeih. Versteh bitte, dass ich dich nicht gehen lassen kann. Keiner meiner Leute würde dies gutheißen.“

Mimoun spannte sich unmerklich an. Ihm behagte die Richtung nicht, die sich zu entwickeln begann.
 

„Soll das heißen, ich werde den Frühling verpassen?“, fragte Dhaôma mit einem Gesicht, das tiefes Entsetzen ausdrückte. Bis ihm klar wurde, was es wirklich hieß: Er war ein Gefangener. Das, was er sich am meisten wünschte, wurde ihm genommen: seine Freiheit.

Enttäuschung stieg in ihm auf. Was sollte er denn hier oben? Es war kalt und unwirtlich und er konnte nicht wie die anderen einfach die Inseln wechseln. Egal auf welcher der Inseln sie ihn ließen, er käme nicht mehr weg. Was wohl der Grund war, weshalb sie ihn nicht wieder hinunter ließen.

Aber er nickte niedergeschlagen. Er verstand es. Selbst wenn es aus seiner Sicht völlig übertrieben war, aus ihrer Sicht war er eine Gefahr. Das war bittere Realität. „Kann ich dann bei Mimoun bleiben?“
 

„Natürlich. Dieser Junge wird für alle deine Aktionen verantwortlich sein.“

Mimoun entspannte sich. Mitleid erfüllte ihn, dass sein Freund nun hier oben gefangen war. Erleichterung gesellte sich dazu, da er sicher und in seiner Nähe war. Sacht legte er eine Hand an den Rücken des Magiers und bot ihm emotionale Stütze. Für diesen musste diese Tatsache schwer zu ertragen sein.

„Aber nun geht. Ich kann mir vorstellen, dass das ein schwerer Tag für euch beide war. Wir werden dich bei Gelegenheit noch einmal bitten, hier herzukommen.“
 

Dhaômas würdevolle Haltung spannte sich noch einmal, als er sich verneigte, wie er es gelernt hatte, dann sah er Mimoun bittend an. Er wollte hier weg. Ganz weit weg. Er wollte wieder auf die Suche nach den Drachen gehen, aber da das nun nicht mehr möglich war, würde es ihm schon genügen, dass er nicht mehr hier in diesem Kreis aus Anführern stehen musste. Was würde werden?
 

Mimoun nickte verstehend und wandte sich nach einem kurzen Gruß an den Ältesten ab und führte seinen Freund nach draußen. Dort standen noch immer die Neugierigen, die dennoch einen angstvollen Abstand hielten. Längst hatte sich der Himmel rot gefärbt und hinter dunklen Wolken verschwand langsam die Sonne. Mimoun blickte über die Menge und suchte ihre Häscher. Doch bevor er sie sah, sah er einen Schatten auf sich zu fliegen. Im buchstäblich letzten Augenblick war es ihm möglich, den Körper auf- und auch abzufangen, bevor er durch die schiere Wucht aus dem Gleichgewicht gebracht werden konnte.

„Mimoun.“, hauchte eine vertraute Stimme an sein Ohr.

„Silia.“, keuchte er erschrocken, bevor er seine Arme um seine Schwester schlang. Wie kam sie so schnell hierher? Seine Heimatinsel musste wirklich nah sein, sonst hätte sie es niemals rechtzeitig geschafft. Doch er hielt sie nur kurz. Schnell schob er sie wieder von sich. „Bleib bitte kurz bei Dhaôma. Ich bin sofort wieder da.“ Erneut sah er sich nach ihren Häschern um. Kaum hatte er sie erspäht, ging er zu ihnen und forderte ihre Habseligkeiten. Diesmal ließ Mimoun es sich nicht nehmen seine Rüstung sofort anzulegen. Die restlichen Sachen in der Hand kehrte er zu seinem Freund zurück und sah nun auch seine Mutter bei ihm stehen.
 

Im Gegensatz zu Mimoun verdaute Dhaôma diesen Schreck nicht so schnell. Die letzte Begegnung mit diesem Mädchen war bezeichnend schlecht für ihn gelaufen. Erst hatte sie ihn angegriffen, dann hatte sie ihm gedroht und was sie getan hätte, hätte seine Magie nicht verrückt gespielt und sie verschreckt, wollte er gar nicht wissen. Auch damals hatte Mimoun sie abgefangen.

Panisch wollte er seinem Freund hinterher laufen, doch dessen Mutter schüttelte nur lächelnd den Kopf, so dass er wieder einen Schritt zurück machte. Die Decke enger um sich ziehend, sagte er misstrauisch: „Es geht ihm gut. Ihm ist nichts passiert!“
 

„Das sehe ich.“, sagte sie sanft und wandte sich ihrem Sohn zu, zog ihn kurz in ihre Arme. „Dein Flügel.“

Mimoun wandte sich grinsend an Silia und klappte ihn leicht auf, da sie darauf zustürzte und grob die Flügelkanten anpackte. Ungläubig blickte sie auf die unversehrte Flughaut und auch seine Mutter strich kurz mit den Fingerspitzen darüber. Doch schnell entzog er sich wieder ihren Händen.

„Bitte lasst uns alles weitere Zuhause besprechen.“ Mit einem traurigen Blick auf Dhaôma fügte er hinzu: „Wir haben ja nun viel Zeit.“ Er drückte den Frauen ihre Habseligkeiten in die Hand und schlang seine Arme um den jungen Magier. „Fliegen wir.“, sagte er leise und hob ab, strebte seiner Heimatinsel zu, als ihm ein Gedanke kam. Sofort stieg er ein wenig höher und wandte sich einer bestimmten Richtung zu. „Dhaôma. Sieh. Dort hinten.“
 

Der braunhaarige Junge folgte dem Blick, während er sich an ihm festhielt. Was er sah, überstieg seinen Verstand. Es sah aus wie eine Luftspiegelung. Es war blau und grau und blutrot und glitzerte ganz weit in der Ferne. Daneben oder dahinter war nichts außer Himmel.

Fragend sah er Mimoun an.
 

Traurig lächelte dieser, als er erklärte, worum es sich bei dem blau glitzernden Streifen handelte. „Das Große Wasser.“
 

Die braunen Augen weiteten sich ungläubig und er sah noch einmal in die Richtung. Das war das Große Wasser? Es war riesig! Niemals hätte er sich das vorstellen können! Hitze stieg in seine Wangen und Aufregung kribbelte in seinen Fingern.

„Das ist noch unendlich weit weg!“, rief er. „Viel zu weit, um in einem Jahr dorthin zu laufen!“ Das bedeutete, er würde es in diesem Jahr nicht schaffen. Gerade, weil ihm die schönste Zeit des Jahres geraubt wurde. Vorausgesetzt, er durfte irgendwann wieder hinunter.

Müde kuschelte er sich enger an den Schwarzhaarigen, war es dort doch wärmer. „Irgendwann komme ich dahin.“, murmelte er. „Immerhin habe ich es den Drachen versprochen, nicht wahr?“
 

„Ja. Das hast du.“, bestätigte Mimoun seinem Freund leise. „Du wirst dorthin gehen.“

Die Pause, die ihm bei dem Rat vergönnt war, hatte ihm einen Teil seiner Kräfte zurückgegeben. Doch nun mit der Rüstung trug er zusätzliches Gewicht und so beeilte er sich, seinen beiden Frauen zu folgen. Dass sie noch bei Dämmerung losflogen, bedeutete wahrscheinlich, dass die Insel zur Zeit wirklich ganz nah an der Ratsinsel war. Das passierte selten genug. Was für ein Glück für sie, dass es in diesem Jahr der Fall war.

Noch eine ganze Weile wurden sie von Neugierigen verfolgt, die noch einen letzten Blick auf den Magier erhaschen wollten, aber auch die Hartnäckigsten zerstreuten sich schließlich.
 

Sag mir, was ist geschehen,

was ist bloß los, mit unserer Welt?

Wann werden wir verstehen,

es geht um uns und das ist was zählt.

Keine Angst es ist niemals zu spät,

solang’ die Hoffnung in uns weiter lebt.

Wir warten nur auf den Augenblick,

wir sind bereit, es gibt kein zurück!
 

[Frei wie der Wind - Monsterrancher]

Trautes Heim

Kapitel 17

Trautes Heim
 

Als sie knapp drei Stunden später ihre Heimatinsel erreicht hatten, fühlte sich Mimoun wieder erschöpft und ausgelaugt und es war stockdunkel. Dennoch war fast das ganze Dorf zusammengekommen, um den lange abwesend gewesenen Wanderer zu begrüßen und ebenfalls neugierige Blicke auf den Magier zu erhaschen.

„Hey. Aufwachen.“, sagte der junge Geflügelte und versuchte, seine Finger durch die Decke zu pieken. „Du bist schwer.“
 

Schlaftrunken öffnete Dhaôma die Augen und ließ sich dann absetzen. Eigentlich hatte er an diesem Tag ziemlich viel geschlafen, aber dennoch fühlte er sich noch immer müde.

Das änderte sich schlagartig, als er erkannte, wo er war und dass schon wieder so viele Hanebito um sie herum versammelt waren. Hörte das mit denen denn nie auf? Stumm straffte er sich und sah sich um. Das vereinzelt wachsende, karge Leuchtmoos spendete ein wenig Licht, gerade genug, um etwas zu erkennen. Viele neugierige, verschattete Gesichter, viele davon freundlich und erfreut. Das galt sicherlich Mimoun.
 

Sie befanden sich auf einer der kleineren Inseln, die sich aber gut zum Bewohnen eignete. Auf der Insel verteilt standen zwölf aus Steinquadern erbaute Hütten unterschiedlichster Größe und Höhe, die von etwa fünfzig Geflügelten bewohnt wurden, welche alle versammelt um sie standen. Die Lederplanen, die im Winter den zentralen Platz vor dem Wind geschützt hatten, waren mittlerweile wieder verschwunden und irgendwo sicher verstaut. An dem von ihnen am weitesten entfernten Punkt dieser Insel standen einige krüppelige Obstbäume, schon vor Jahren vertrocknet. Was von oberhalb der Insel nicht zu erkennen war, war der seitlich an der Insel befindliche Eingang zu dem unterirdischen Labyrinth, das sowohl die kleine Bibliothek dieser Insel als auch die Vorratskammern für den Winter beherbergte.

Ein älterer Geflügelter trat einen Schritt aus der Menge auf Dhaôma zu. „Willkommen in unserem Dorf, Magier.“, begrüßte er ihn förmlich. Dies erwiderte Angesprochener nur mit einem höflichen Lächeln.

„Oldon ist unser Dorfvorsteher. Den Rest stell ich dir morgen vor.“, erklärte Mimoun kurz seinem Freund, bevor er sich wieder an die Versammelten wandte. „Entschuldigt bitte. Ihr könnt Dhaôma morgen kennen lernen. Wir würden uns gerne ein wenig erholen.“

Bereitwillig wurde ihnen der Weg zu Mimouns Heim frei gemacht. Doch zerstreuen wollten sie sich nicht und blickten den beiden tuschelnd nach, als sie in einer der kleineren Hütten verschwanden.

Als die zwei Freunde eintraten, waren die Frauen gerade am umräumen. Wortlos hatten sie akzeptiert, dass der Magier ab nun bei ihnen wohnen würde. Darum verlegten sie Silias Schlafplatz in den Raum der Mutter, damit die beiden Jungen einen separaten Rückzugsraum hatten, und richteten dort ein zweites Lager ein. In diesen geleitete Mimoun seinen Freund, bevor er sich den Frauen zuwandte. Von ihnen ließ er sich aus der Rüstung helfen. Er fühlte sich zu zerschlagen, um dies allein zu bewerkstelligen.

„Ihr seid die Besten.“, dankte er ihnen und drückte sie fest an sich. Er fühlte sich wohl, wieder zu Hause zu sein, doch tief in ihm brannte das Mitgefühl für Dhaôma und dessen Situation.

„Ruht euch aus.“, verlangte seine Mutter. Mimoun nahm sich ein wenig Essen aus dem hauseigenen winzigen Vorratsraum und verschwand nach einem erneuten, dankbaren Nicken in dem kleinen Raum, den er von nun an mit Dhaôma zusammen bewohnen würde. Er reichte seinem Freund kleine getrocknete Früchte, ein wenig Fleisch und den Wasserkrug.
 

Wortlos und dankbar nahm dieser alles entgegen. Als erstes stillte er seinen Durst. Einen ganzen Tag ohne einen Tropfen Wasser hatte er schon lange nicht mehr erlebt. Danach aß er, was sein Magen fassen konnte. Noch immer wortlos rollte er sich schließlich unter seiner Decke ein und schloss die Augen.

Eigentlich hatte er gedacht, niemals schlafen zu können, doch als ihn ein Gedanke streifte, musste er lächeln. „Jetzt konnte ich dich doch noch besuchen kommen.“, murmelte er, bevor er einschlief.
 

„So kann man das natürlich auch sehen.“, lachte der junge Geflügelte leise. Auch er hatte sein Mahl beendet und rollte sich auf seinem Lager zusammen. Doch obwohl er gern geschlafen hätte, blieb er noch eine ganze Zeit wach und betrachtete den Magier im Halbdunkel des Raumes. Dass dieser nun hier war, war allein Mimouns Schuld. Nur aufgrund des Briefes war es ihnen möglich gewesen, sie aufzutreiben. Nur weil er das Bedürfnis gehabt hatte, seiner Familie Gewissheit über sein Schicksal zu verschaffen, hatte er Dhaôma ans Messer geliefert. Niemand konnte nun sagen, was geschehen würde. Niemand konnte sagen, ob die Geflügelten ihn je freiwillig ziehen lassen würden.

„Vergib mir.“ Leise verklangen die geflüsterten Worte in dem stillen Raum. Dann wurde auch Mimoun vom Schlaf übermannt.
 

Dhaôma war am nächsten Morgen schon früh wach. Er musste auf das Stille Örtchen, doch er hatte gar keine Ahnung, wo das war. Noch bevor er die Augen ganz geöffnet hatte, wusste er, wo er war. Unter Hanebito. Und wer wusste schon, wie die reagierten, wenn er alleine umherstromerte.

Vorsichtig und leise setzte er sich auf und lauschte in die Dunkelheit hinein. Es war alles ruhig. Keiner regte sich. Offenbar war er der erste, der wach war. Wenn er Glück hatte, würde er niemandem begegnen und wieder zurück sein, bevor jemand wach wurde. Lautlos erhob er sich und schlich aus dem Haus.

Was er sah, als er hinauskam, ließ ihn sein Vorhaben vergessen. Niemals hatte er einen solchen Sonnenaufgang gesehen. Die Farben waren reiner und klarer als selbst auf dem Gipfel des Wolfsberges! Sie strahlten in einer unbeschreiblichen Harmonie und ließen sein Herz hüpfen vor Freude. Erst als ein Frösteln seinen Rücken und die Haut an seinen Armen hinab rann, erinnerte er sich wieder, dass er sich eigentlich nur kurz erleichtern wollte.

Reichlich verloren sah er sich um. Und rannte schließlich über den ganzen Platz zu den Obstbäumen hin. Dort, verdeckt von den knorrigen Stämmen, erledigte er sein Geschäft, bevor er sie ansah. So trockene Bäume waren wirklich selten. Es war zu schade um sie. Sachte strich er über die bröckelige Rinde. „Du würdest Kirschen tragen, nicht wahr?“, fragte er leise. „Ist es hier oben schon warm genug, damit deine Blüten es überleben?“, sprach er weiter und lächelte. „Ich werde Mimoun fragen und dich dann wecken, ja? Er freut sich vielleicht, wenn du wieder blühst.“

Genauso schnell huschte er zurück zu der kleinen Hütte und hinein. Kurz lauschte er, doch es war noch immer alles still. Und so kroch er wieder unter seine Decke und wartete darauf, dass die Bewohner erwachen würden, damit er fragen konnte, was er durfte und was nicht. Heimlichkeiten waren nicht unbedingt sein Ding.
 

Schon kurz nach Sonnenaufgang erwachten die beiden Frauen des Haushalts und verließen die Hütte. Als sie einige Zeit später zurückkamen, bereitete Silia das Frühstück vor, während die Mutter einen vorsichtigen Blick in den Raum mit den beiden Jungen warf. Der Magier war bereits wach und starrte an die Decke, stellte sie erstaunt fest. Dabei hatte sie damit gerechnet, dass sie aufgrund der gestrigen Ereignisse noch länger schlafen würden.

„Guten Morgen.“, begrüßte sie ihn höflich. „Möchtest du etwas essen?“ Ihr Blick wanderte über ihren Sohn, der noch friedlich zu schlummern schien, und er wurde sanft und liebevoll.
 

Dhaôma hatte fast schon erwartet, dass sie kommen würde. Vor Neugier oder Sorge oder sonst etwas. Aber dass sie ihn ansprach, erschreckte ihn. Vorsichtig setzte er sich auf und blickte sie misstrauisch mit seinen braunen Augen an. Sie sah nicht böse oder genervt aus. Ob er es wagen konnte, das Angebot anzunehmen?

„Wenn es Euch keine Umstände macht…“, wagte er es schließlich und sah sich dann nervös um. Er sollte aufstehen, um Mimoun nicht zu wecken, aber ob er das durfte?
 

„Du bist unser Gast. Es macht uns keine Umstände.“, erklärte sie leise. Ihr war der Blick des Magiers nicht entgangen. Auch seine Nervosität war offensichtlich. Dieser Magier würde sich hier so schnell nicht wohl fühlen können. Langsam ging sie um Dhaôma herum und kniete sich neben ihren Sohn. Sanft strich sie ihm über die Stirn. „Steh auf, großer Beschützer. An die Arbeit.“, verlangte sie mit leisem Lachen.

Missmutig brummend reagierte dieser auf die Störung. Die Augen weiterhin geschlossen haltend wischte er die Finger beiseite. Doch erneut wurde er angestupst. „Ja.“, murrte er verschlafen und stemmte sich in die Höhe. Müde rieb er sich die Augen und gähnte herzhaft.

„Es gibt gleich Frühstück, macht euch fertig.“, wies die Frau an und erhob sich, verließ den Raum wieder.

Mimoun nickte verstehend und kaum war seine Mutter wieder weg, ließ er sich wieder nach vorne kippen. Er hatte sich gestern einfach zu sehr verausgabt. Er wollte eigentlich nur schlafen.
 

Kichernd sah Dhaôma ihm dabei zu. Die Frau war aber auch gemein, ihn einfach zu wecken. Das hatte Mimoun nicht verdient. Aber er konnte kaum etwas dagegen sagen, wenn die Mutter es anordnete, nicht wahr?

Schnell kroch er neben ihn und beugte sich zu ihm hinunter. „Was meint sie mit ‚macht euch fertig’?“, flüsterte er leise.
 

„Blase entleeren, waschen, notfalls umziehen.“, wurden die Anweisungen in die weiche Unterlage genuschelt. „Vor allem aber wach sein.“ Noch immer rührte sich der Geflügelte nicht. Dass ihn nun der Nächste unverschämt von der Seite anquatschte, erschwerte sein erneutes Einschlafen gewaltig. Er ließ seinen Kopf zur Seite kippen und blinzelte müde zu seinem Freund hinauf. Dieser schien ja schon wieder sehr munter zu sein. Na wenigstens einer von ihnen hatte dieses Glück. Erneut stemmte er sich in die Höhe und strebte nach draußen, achtete nur am Rande darauf, ob der Magier ihm folgte. Er führte ihn außerhalb des Dorfes an einen Platz, einer kleinen Senke, wo man sich ungestört erleichtern konnte. Träge schlurfte er als nächstes zum Rand der Insel und deutete auf eine dicht unter ihnen Schwebende.

„Neben den Höhlen befinden sich zwei Seen. Dort kann man bei Bedarf baden. Da sie keinen Fischbestand beherbergen, sind sie für nichts anderes geeignet. Verzeih. Ich bring dich später hin und dann überlegen wir uns einen Weg, wie du ohne Hilfe dorthin gelangen kannst.“ Mimoun gähnte herzhaft, bevor er sich schlurfend wieder auf den Rückweg machte. Seine Kleider sahen gut aus, befand er, ohne sie sich angesehen zu haben, und setzte sich in den mit Pelzen ausgelegten Vorraum. Noch einmal gähnte er.
 

Dhaôma war ihm gefolgt, wie ein Kalb seiner Mutter in neues Gebiet folgt. Eingeschüchtert, dicht an ihn gedrängt, sich umsehend. Mimoun schien es nicht zu stören, wenn ihn die anderen ansahen. Vielleicht war er auch noch nicht wach genug.

Zurück in dem kleinen Haus fühlte er sich fast schon wieder besser, bis er sah, dass das Mädchen, Silia, auch dort saß. Kaum merklich zögernd beschloss er, einen Bogen um sie zu schlagen, der auffälliger war, als er beabsichtigte, bevor er sich halb hinter Mimoun setzte. Die Decke, die er wieder mitgenommen hatte, zog er dichter um sich, denn trotz Steinwände und Lederverdeck war es in der Hütte nicht wirklich warm.
 

„Ich beiße schon nicht.“, kommentierte das Mädchen diese Aktion pikiert. Als wenn es für sie einfacher war, dass sie nun mit einem Magier unter einem Dach leben musste.

Mimoun selbst war zu müde gewesen, um auf die Aktionen und Reaktionen seines Freundes zu achten und besah sich die Szene nun ein wenig irritiert. Doch er konnte nichts tun. Wie er bereits einmal festgestellt hatte, musste jeder für sich diese Grenze aus Furcht und Hass überwinden, die die zwei Völker trennte. Schläfrig rieb er sich über die Augen.

Um seine Schwester von Dhaôma abzulenken, nahm er den Anhänger ab und reichte ihn ihr zurück. Ihr Gesicht strahlte glücklich, als sie den Stein endlich wieder in den Händen hielt, doch ihr Blick wurde misstrauisch. „Das ist aber nicht das Band, das den Stein früher gehalten hat.“, stellte sie mit unheilschwangerer Stimme fest und fixierte ihren Bruder.

„Ist zerstört worden, als er meinen Flügel geheilt hat.“, meinte Mimoun mit einer trägen Handbewegung auf Dhaôma. Silias Kopf ruckte zu dem Magier herum. Und schlagartig war der junge Geflügelte wach. Ups. Das hätte er jetzt vielleicht nicht sagen sollen. Beschwichtigend hob er die Hände. „Es ging nicht anders. Sei nicht böse. Der Stein ist ja nicht verloren gegangen.“
 

Unter ihrem Blick zuckte der Braunhaarige zurück. Er selbst wusste nichts davon, dass irgendein Band von dem Stein zerstört worden war. Dementsprechend verzweifelt war er. Hätte er es gesehen, hätte er sich entschuldigen können, aber bis gerade eben hatte er keine Ahnung gehabt, dass er irgendwas damit getan haben könnte! Verunsichert suchte er stummen Rat bei Mimoun.
 

Mimoun wandte sich zu seinem Freund um. „Stimmt ja. Das hatte ich gar nicht erwähnt. Als ich damals wieder aufwachte, waren die künstliche Flughaut, meine Kleider und halt das Lederband zerfallen. Alles was aus Leder war. Warum meine Rüstung intakt blieb, weiß ich nicht, aber ich bin froh darüber.“

Er wandte sich wieder seiner Schwester zu, um sie weiter zu beschwichtigen, doch nun betrat schlussendlich auch seine Mutter den Raum und mahnte mit wortlosen Blicken ohne Streit zu frühstücken. Ohne Widerworte beugte sich der junge Geflügelte ihrem Wort, aber die Blicke, die er seiner Schwester zuwarf, baten deutlich um Nachsicht und Gnade.
 

Also hatte er auch die Zerstörung tierischer Materialien gelernt?

Fröstelnd zog Dhaôma die Decke enger um sich. Ihm war plötzlich kälter. Wenn seine Leute davon erfuhren, stand außer Frage, dass er mit sofortiger Wirkung an die Front geschickt wurde! Eine bessere Technik, um zu töten, gab es nicht.

Mit einem dankbaren Nicken nahm er das Essen an, bevor er wieder zu Boden sah. Diesen Schreck musste er erst einmal verdauen. Und dann hatte er noch Mimouns Kleider zerstört! „Es tut mir Leid.“, sagte er leise.
 

„War doch nicht mit Absicht.“, beschwichtige Mimoun. Da hatte er ja was angerichtet. Bevor er das nächste Mal im Halbschlaf das Wort ergriff, sollte er seinen Kopf einmal lange unter Wasser halten, um vielleicht vorher klar zu werden.

Silia hielt den Stein mit einer Hand umklammert und durchbohrte ihren Bruder mit missgelaunten Blicken. Er würde bluten müssen, um diesen Frevel zu bereinigen.

Als sie ihr Mahl beendet hatten, half Silia ihrer Mutter beim Aufräumen und Mimoun wandte sich Dhaôma zu. „Kommst du mit raus? Soll ich dir das Dorf vorstellen?“
 

Dhaôma nickte. Alles war besser, als bei dem Mädchen zu bleiben. Sie war ihm entschieden zu unberechenbar.

„Mimoun, wann blühen die Bäume normalerweise?“, fragte er, als sie gerade das Haus verließen. „Ist ihre Zeit schon gekommen?“
 

Mimoun blieb stehen und sah den Magier fragend an, bevor er auf die Bäume blickte.

„Sie blühen schon lange nicht mehr.“ Erst dann ging ihm auf, wem er das gerade gesagt hatte. Dem Magier dürfte das durchaus aufgefallen sein. Und noch etwas ging ihm auf. „Du würdest sie wieder blühen lassen?“, fragte er hoffnungsvoll.
 

„Ich wollte. Aber dazu muss ich wissen, ob sie das auch überleben.“, nickte der Braunhaarige. „Es sind so schöne Bäume. Es wäre schade, wenn sie im nächsten Winter zu Feuerholz würden.“
 

„Ja. Sie müssten jetzt anfangen zu treiben.“, antwortete Mimoun erfreut. Es wäre so schön, alte Erinnerungen aufzufrischen. Dann schnippte er mit den Fingern, als wäre ihm etwas eingefallen. „Feuerholz.“, platzte es aus ihm heraus. „Und wärmere Sachen. Vor allem intakte.“ Sie näherten sich zwar nun immer mehr dem Sommer, doch bei den Magiern wusste man nie. Und er brauchte Feuer, da er sich nicht so gern von Rohkost ernährte. Irgendwie musste er es schaffen, jede Menge Holz dafür aufzutreiben, ohne seinen Freund zu lange allein zu lassen und sein Dorf unnötig zu belasten.
 

Amüsiert legte Dhaôma den Kopf schief. Irgendwie kam er sich vor, als wären ihre Rollen vertauscht worden. Hatte er bei ihrem Kennen lernen alles für Mimoun getan, dann war es jetzt genau umgekehrt.

„Ist mein Pelz denn nicht endlich trocken?“, fragte er. „Der würde schon reichen, denke ich.“

Sehnsüchtig ging sein Blick zu den Bäumen. Wenn das Jahr schon so weit fortgeschritten war, dass sie treiben würden, dann konnte er sie auch gleich blühen lassen. Es würde eine wundervolle Harmonie mit dem Sonnenaufgang vom Morgen ergeben.
 

„Ich weiß nicht.“, gestand Mimoun. Gestern waren sie einfach nur umgekippt und hatten geschlafen. Er hatte sich nicht darum gekümmert, dass der Pelz vernünftig trocknen konnte. Genauso wenig konnte er bestimmen, ob die Frauen, die ja ihre Habseligkeiten getragen und verstaut hatten, sich darum gekümmert hatten.

„Es tut gut dich zu sehen.“

Mimoun drehte sich zu der Stimme um, die hinter ihm erklungen war. Dort standen acht vornehmlich ältere Männer des Dorfes mit Bögen bewaffnet. Sie würden sich gleich auf die Jagd machen, das sah der junge Geflügelte.

„Ich freue mich, wieder hier zu sein.“, erwiderte Mimoun, trat auf die Gruppe zu und begrüßte jeden Einzelnen erfreut.

„Verzeih.“, wandte sich der Sprecher von eben an den Magier mit einem höflichen Nicken. „Aber wir brauchen ihn. Zwei unserer Jäger sind verhindert und uns fehlt tatkräftige Unterstützung.“

Mimoun trat einen Schritt zurück und sah unglücklich zwischen den beiden Parteien hin und her. Einerseits war es schon ewig her, dass er sich an einer großen Jagd beteiligt hatte, andererseits wollte er Dhaôma vor allem in seiner Anfangszeit hier nicht allein lassen.
 

„Das ist in Ordnung.“ Es beruhigte ihn, dass er hier nicht die gleiche Missachtung erfuhr wie beim Hohen Rat. „Ich wollte sowieso zu den Bäumen.“ Dhaôma deutete auf die Gerippe, die traurig im Wind standen. „Und Mimoun ist gut im Jagen.“
 

Prüfend musterte er seinen Freund. Es schien ihn wirklich nicht zu stören. Also nickte er zum Zeichen seines Einverständnisses. „Ich komme sofort.“, wandte er sich an die Jäger. An Dhaôma gewandt, sagte er: „Ich erkundige mich schnell wegen dem Pelz. Und ich komm so schnell es geht zurück.“

Schnell schlüpfte er wieder in seine Hütte und kramte Pfeil und Bogen hervor. Suchend glitt sein Blick durch den Raum und entdeckte den Pelz knapp unter der Decke. Prüfend fuhren seine Finger über das Material. So gut wie trocken. Es waren nur noch wenige Stellen feucht. Kurz teilte er dem Magier den Aufbewahrungsort des Pelzes und seinen Zustand mit und verließ dann mit den Jägern zusammen die Insel.

Es war ein berauschendes Gefühl gemeinsam mit seinen Freunden durch die Luft zu gleiten, sich von dem Wind tragen zu lassen und als tödlicher Schrecken von oben auf ihre Beute herabzustoßen. Ein Pfeil nach dem anderen traf sicher sein Ziel und es dauerte nicht lange, bis sie genug Beute für das gesamte Dorf hatten. Während sich die anderen Jäger hektisch daran machten, alles Unverwertbare der Tiere zu entfernen, um die Last zu verringern, entschuldigte sich Mimoun kurz, um noch etwas für den Magier zu tun. Eine halbe Stunde später kehrte er mit einem kleinen Bündel Holz im Arm zurück. Mehr ließ sich auf die Schnelle in der Ebene nicht auftreiben.

Schnell half er seinen Freunden bei der Erledigung der letzten Handgriffe und schnürte alles in den Fellen zusammen. Gemeinsam begaben sie sich auf den Rückweg. Das Fleisch, die Felle, Knochen und Hörner, die komplette Beute wurden den bereits wartenden Frauen übergeben, die sich sofort an ihre Arbeit machten.

Mimoun ließ das Holz neben den Eingang seines Heims fallen und begab sich zu den Bäumen.
 

Dhaôma winkte, bis sie nur noch kleine Punkte waren. Hinter ihm standen zwei Kinder. Das eine bohrte in der Nase, das andere gaffte einfach so. Sie schienen wenig Angst vor ihm zu haben.

Mit einem freundlichen Lächeln nickte er ihnen zu, dann wandte er sich ab. Zu gerne hätte er mit ihnen gespielt. Kinder waren auf eine erfrischende Weise unverfälschter als Erwachsene. Aber es hätte als Bedrohung aufgefasst werden können, also ließ er es bleiben. Er wollte keinen Ärger haben.

Die Bäume waren im Sonnenlicht in einem noch schlechteren Zustand als bei Morgendämmerung. Der erste war so verfallen, dass für ihn kaum noch Hoffnung bestand und Dhaôma beschloss, diesen entweder als letzten oder gar nicht zu behandeln. Die beiden dahinter schienen erst vor kurzem ganz gestorben zu sein. Ihr Stamm klang noch nicht hohl und sie waren vergleichsweise jung.

Es war ein schönes Gefühl, helfen zu können. Sanft strich er über den Stamm nahe der Wurzel, kitzelte sie mit seiner Magie und spürte, wie die durstigen Wurzeln Wasser aufsogen, das in den Tiefen schlummerte. Sanft gab er mehr Energie, zog das Wasser auch in die Äste hinauf. Selbst die Farbe des Stammes änderte sich, als einer der Äste einfach abbrach. Er war zu kaputt, um noch gerettet zu werde. Dafür sah man den anderen an, dass sie widerstandsfähiger wurden, je länger er sie bearbeitete. Knospen sprossen an den Zweigen, solche, die sich jetzt schon öffneten und schneeweiße Blüten hervorbrachten, und solche, die noch warten würden, bis ihre Zeit gekommen war.

Die Sonne war schon ein gutes Stück fortgeschritten, als Dhaôma beschloss, dass es genug war. Zufrieden betrachtete er sein Werk. Wenn die Hanebito sich diesmal besser um sie kümmerten, würden sie sicherlich noch lange leben. „Willkommen zurück.“, sagte er freundlich, bevor er sich abwandte, um den nächsten Baum ebenfalls zu wecken.

Als Mimoun zurückkehrte, hatte er drei dieser Bäume ins Leben zurückgerufen und mehr Zuschauer als die zwei Kinder, die noch immer mit offenem Mund staunten. Das Geschnatter der Frauen und Männer, die die Jagdbeute beurteilten, drang bis zu ihm und er wusste, dass Mimoun gleich kommen würde. Er wollte sein Gesicht sehen.

Kritisch sah er noch einmal hinauf in die weiße Blütenpracht. Ob er mal wieder übertrieben hatte?
 

Dieser ahnte, was diese kleine Ansammlung von Zuschauern bedeutete. Dhaôma hatte sich ausgetobt. Doch er war selbst neugierig auf das Ergebnis und so schritt er schneller aus, schob sich an den Dorfmitgliedern vorbei und erstarrte. Er konnte sich nicht einmal mehr daran erinnern, dass die Bäume weiß geblüht hatten. Und so war leises Erstaunen die erste flüchtige Reaktion. Dann hellte sich sein Gesicht zu unbändiger Freude auf.

„Dhaôma. Du bist großartig!“ Der junge Geflügelte strich um die drei Bäume herum, berührte jeden von ihnen am Stamm und streichelte die kleinen Blüten. „Danke.“, flüsterte er ergriffen. Erinnerungen durchfluteten ihn. Bilder, wie er mit seiner Schwester um die lebendigen Bäume herum Fangen gespielt hatte oder erneut Bilder der Ernte.
 

Zufrieden ließ Dhaôma ihn. Er konnte sich vorstellen, dass ihm das viel bedeutete. Immerhin war es wirklich hübsch. Und sie würden etwas ernten. Das war sicher viel wert.

„Vielleicht wäre es nicht schlecht, wenn man ihre Erde erneuern würde.“, sagte er nebenbei, als Mimoun einmal an ihm vorbeilief.

Ein erschrockener Schrei ließ ihn herumfahren. Eine junge Frau fing gerade das kleine Kind ein, das vorhin in der Nase gebohrt hatte, weil es zu ihnen hatte laufen wollen.

Dhaôma überging dieses Verhalten, als wäre nichts gewesen, aber innerlich tat es weh. Vielleicht war er ein Magier, wie er gerade sehr eindrucksvoll bewiesen hatte, aber das bedeutete nicht, dass er gefährlich war.
 

Auch Mimoun war aufgrund des Schreis herumgefahren. Auf seiner Stirn wurden Zornesfalten sichtbar, doch er sagte nichts. Das Misstrauen mussten sie selbst bereinigen. Er würde es vielleicht nur verschlimmern, sollte er sich mehr als ohnehin schon auf die Seite des Magiers stellen.

Mimouns Mutter trat nun ebenfalls aus der sich noch immer stetig vergrößernden Menge heraus. Wer keine Arbeit mehr hatte, strömte zusammen, um diesem Schauspiel beizuwohnen. Sie trat an einen der Bäume heran und sah mit feuchten Augen in die Krone. Ein leises Lächeln zierte ihre Lippen.

Auch der junge Geflügelte lächelte wieder, als er das sah und drehte sich zu seinem Freund um. „Wie fühlst du dich? War das zu viel?“
 

Der Junge schüttelte den Kopf. „Ich habe viel Übung. Du erinnerst dich an die Wiese?“ Und nach einem kurzen Blick zu Mimouns Mutter fügte er leise, so dass nur sein Freund es hören konnte, hinzu: „Ich mache die anderen auch noch lebendig. Morgen.“ Und innerlich hoffte er, dass er dann alleine war und keine lästigen Zuschauer gafften. Die Kinder konnten ruhig. Die kleinen Flügel waren wirklich putzig.
 

Natürlich erinnerte er sich an die Wiese. Wie sollte er auch nicht, war sie doch der erste Hinweis auf den Verbleib des Magiers gewesen. Dennoch machte er sich Sorgen, dass der seelische Druck sich auf den Körper seines Freundes auswirken konnte. Das wollte er um jeden Preis verhindern.

„Ich hab ein wenig Holz mit hochgebracht.“, begann er und bückte sich nach dem abgebrochenen Ast. Sehr schön. Ein Stück mehr, das sich vielleicht verwenden ließ. „Du kannst dir also nachher dein Essen braten, wenn du magst.“ Er führte ihn fort von der Menge, die nun, da der Magier nicht mehr da war, die Bäume aus der Nähe bestaunten und berührten. Er führte ihn an den Rand der Insel an die Stelle, an der sich an der Seitenwand der Eingang zum unterirdischen Labyrinth befand. Er deutete nach unten. „Dort befinden sich die Vorratsräume und unsere Büchersammlung. Wenn du magst, bring ich dich da hin. Dann bist du fürs Erste ungestört. Oder ich bring dich zu den Seen.“
 

Beides war für Dhaôma eigentlich egal. Er fühlte sich überfordert mit allem. Und wenn er bedachte, dass er in einer Höhle eingeschlossen war oder wahlweise Mimoun an selbige fesselte, graute es ihn.

Er ließ sich zu den Seen bringen. Sie waren kalt und algenreich. Wenn man es richtig anstellte, dann könnte man dort auch Fische ansiedeln. Tief genug waren sie, dass sie im Winter nicht ganz zufroren. Obwohl das bei der Höhe schlecht zu sagen war.

Nachdenklich blickte er auf seine Füße, die im kalten Wasser standen. „Mimoun, wir haben Teiche, die nur im Sommer Wasser führen. Wir ziehen dort Fische auf und holen sie im Herbst raus, bevor die Teiche austrocknen oder zufrieren. Kann man das hier nicht auch machen?“
 

Ratlos zuckte dieser mit den Schultern. „Wir haben es nie ausprobiert oder sind auf so eine Idee gekommen. Wir lassen der Natur ihren Lauf und bedienen uns an dem, was sie uns schenkt.“

Innerlich fühlte sich der Geflügelte immer elender. Was sollte er tun, um seinem Freund hier die Zeit so angenehm wie möglich zu gestalten? Dieser wirkte immer unglücklicher, was Mimoun nachvollziehen konnte. Doch die Situation ließ sich nun nicht mehr ändern. Sie mussten einfach das Beste daraus machen.

Sein Blick glitt zum Dorf hinauf und er überlegte, wie es sich bewerkstelligen ließ, dass Dhaôma nicht ständig auf seine Hilfe angewiesen war und sich so weit wie möglich frei bewegen konnte.
 

„Bald laichen die Karpfen und Salme. Wenn die anderen damit einverstanden sind, dann bring einfach ein paar von den Glasfischen mit hoch und setze sie hier aus. Sie würden auch die Algen ein wenig unter Kontrolle halten.“ Wobei ihm etwas einfiel. „Darf ich denn Algen mit hochnehmen?“, wollte er wissen.
 

„Fühl dich ganz wie Zuhause.“, stieß Mimoun hervor, nachdem er durch einen Lachanfall auf die Knie gezwungen wurde. Da machte er sich Sorgen um den Kerl und dieser gestaltete bereits die komplette Welt der Geflügelten nach seinen eigenen Vorstellungen und Wünschen um. „Ich meine, mach es dir gemütlich.“, korrigierte er sich als ihm wieder einfiel, dass sich dieser Junge in seinem eigenen Zuhause nicht so ganz wohl gefühlt haben dürfte. Und was die Sache mit den Fischen betraf, würde er mit dem Dorf reden und ihnen Dhaômas Idee präsentieren.
 

Sofort warf Dhaôma seine Decke an Land und watete dann durch das Wasser, um Algen einzusammeln. „Ihr braucht die nicht zum Essen oder so?“, fragte er noch, während er schon überlegte, wie man sie am besten transportieren konnte, ohne selbst am Ende nach dem Zeug zu riechen. Die Antwort war ganz einfach: Netz draus flechten – was er auch kurzerhand tat.

Am Ende war es ein ganzer Berg und trotzdem war der See noch immer gut gefüllt. Sehr gut, das zu wissen. „Kannst du das hochbringen?“
 

Natürlich konnte er das. Dieses bisschen Grünzeug stellte keine Herausforderung dar. Nur…

„Was willst du eigentlich mit dem Zeug?“, fragte Mimoun und griff bereits danach.
 

„Pflanzen wachsen besser, wenn man ihnen frische Erde gibt.“, erklärte Dhaôma bereitwillig. „Ich werde nicht ewig hier bleiben, also brauchen eure Bäume bessere Bedingungen, damit sie nicht wieder sterben.“
 

„Aber das…?“, begann er und beäugte sich kritisch die Algen. Dann fiel ihm wieder ein, was mit dem Harz passiert war, das ihm den Mund verklebt hatte und das Dhaôma hatte altern lassen. Wenn Pflanzen verrotteten, wurden sie zu Erde. „Ach so. Verstanden. Warte kurz, ich bin gleich zurück.“ Kräftig stieß er sich ab und trug die Algen zu den Bäumen, um die noch immer einige Geflügelte versammelt waren und ihn und seine Last erstaunt ansahen. Mimoun grinste nur belustigt und kehrte zurück, um auch Dhaôma zu holen. Vorsichtig stellte er ihn neben dem Algenhaufen ab. Die Dorfmitglieder waren sofort wieder ein Stück zurückgewichen.
 

Dhaôma hatte beschlossen, sie zu ignorieren. Es war nicht wichtig. Er war auch früher immer alleine gewesen und hier hatte er sogar noch Mimoun. Geschäftig begann er die Algen um die Bäume zu verteilen, machte aus ihnen einen dichten Teppich glitschigen Grüns, das er schließlich mit beiden Händen berührte. Wie in einer Welle verdorrten die Algen, wurden erst braun, dann zerfielen sie und hinterließen eine unberührte braune Fläche frischer Erde. Beim nächsten Regen würden die Nährstoffe in den Boden gewaschen und die Bäume hätten etwas davon.

Danach wusste er nicht mehr, was er noch tun sollte. Mimoun schien auch nicht so recht zu wissen, was als nächstes kam. Nachdenklich verzog Dhaôma den Mund. „Was macht ihr hier überhaupt den ganzen Tag?“, wollte er wissen. Viele waren damit beschäftigt, die Beute zu zerlegen, aber ansonsten konnte er nirgendwo offensichtliche Aktivitäten feststellen.
 

„Wir sind nur eine kleine Insel. Viel können wir nicht zusammentragen, was Früchte betrifft. Unsere Bäume haben uns schon vor langer Zeit im Stich gelassen und brachten sowieso nicht genug Ertrag. Darum sind wir hier eher auf die Jagd spezialisiert. Wir erjagen das Wild, sammeln die Felle und das Fleisch. Was wir nicht benötigen, tauschen wir in anderen Dörfern gegen Früchte ein. Die überzähligen Felle, die wir selbst nicht verarbeiten können, tauschen wir in den entsprechenden Dörfern gegen gefertigtes Leder. Dieses verarbeiten wir dann je nach Bedarf weiter. Kleider, Häuser. Je nachdem, was benötigt wird und welche Qualität das Leder hat. Darüber hinaus müssen die Häuser regelmäßig Instand gesetzt werden, damit das Leder nicht brüchig und unbrauchbar wird. Wir finden immer eine kleine Beschäftigung.“, schloss er lächelnd. „Aber genauso häufig lassen wir uns auch einfach nur ohne besonderes Ziel vom Wind tragen.“
 

Das bedeutete im Großen und Ganzen, dass Dhaôma nicht viel helfen konnte. Natürlich konnte er seine Magie einsetzen, damit die anderen etwas zu essen hatten, aber das dauerte nicht lange. Seufzend ließ er sich auf den Boden fallen, legte sich rücklings in ein paar dürre Grashalme und schloss die Augen.

„Das ist ein schönes Leben.“, meinte er irgendwann. „Hart, aber schön.“
 

„Ja.“, stimmte Mimoun zu. „Ich würde es gegen nichts eintauschen wollen.“ Er überdachte diese Worte und schränkte sie doch noch ein: „Fast nichts.“ So sehr er sein Leben hier liebte, so sehr wünschte er sich auch, wieder mit Dhaôma auf der unteren Ebene zu sein und sich weiter auf die Suche nach Drachen machen zu können. Das würde ihr beider Leben um Vieles vereinfachen.

Mimoun setzte sich neben seinen Freund und beschirmte seine Augen, um nach dem Stand der Sonne zu schauen. Diese hatte ihren Höchststand fast erreicht. Wäre er allein würde er sich nun dem Wind anvertrauen oder mit einigen Freunden durch die Luft toben. Zu lange hatte er darauf verzichten müssen. Doch er konnte Dhaôma nicht allein lassen. Also machte er sich an die geistige Bewältigung der Aufgabe, die er sich gestellt hatte. Wie sollte der Magier ohne fremde Hilfe auf die untere Insel gelangen oder in die Höhlen? Ihm fiel das Netz wieder ein, das aus den Algen geflochten worden war.

„Wie stabil sind die Algen, wenn sie getrocknet sind? Könnten sie dein Gewicht tragen?“, fragte er in die Stille, die sich um sie gelegt hatte.
 

„Nein.“, antwortete Dhaôma einsilbig.

Die Sonne auf der Haut hatte ihn träge gemacht und da er viel Magie gewirkt hatte, tat sie ihr Übriges, ihn müde zu machen. Außerdem tat es gut, einmal komplett warm zu werden. Wenn er hier im Gras lag, konnte der Wind ihn nicht erreichen, aber die Sonne heizte ihn auf. Da er Angst davor hatte, Silia allein zu begegnen, war er nicht in die Hütte gegangen, um seinen Pelz zu holen. Dementsprechend hatte er die meiste Zeit des Tages mit oder ohne Decke gearbeitet.
 

Mimoun erkannte mittlerweile die Anzeichen bei seinem Freund und es störte ihn auch nicht, wenn dieser sich ausruhte. Dennoch war es vielleicht nicht unbedingt der geeignetste Platz zum Schlafen. Sanft legte er seine Hand auf dessen Schulter.

„Möchtest du dich nicht lieber rein legen?“
 

„Ist das notwendig?“, brummte der Junge schläfrig.
 

Der Geflügelte lachte leise. „Wenn es dir nicht zu kalt ist, kannst du natürlich auch hier schlafen.“ Mimoun streckte sich. Er hatte das dringende Bedürfnis sich zu bewegen. „Soll ich bleiben und auf dich Acht geben?“
 

„Nicht nötig. Sie trauen sich eh nicht her.“, meinte der Junge und wedelte mit der Hand. Es sollte heißen, dass Mimoun machen sollte, wozu er Lust hatte.
 

„Es ist mir egal, was sie treiben. Es ist mir wichtig, dass es dir gut geht.“, antwortete Mimoun leise und erhob sich dann. Es sah nicht so aus, als würde er hier noch gebraucht werden.
 

Er bekam sogar noch mit, dass der Hanebito sich verabschiedete, bevor er einschlief.

Die Leute aus dem Dorf sahen, wie Mimoun verschwand, und jeder wusste, dass der Magier jetzt allein war. Nur wusste keiner, wo er war. Man konnte ihn nicht auf den ersten Blick bei den Bäumen sehen und nachsehen wollten sie nicht. Vielleicht lag der Feind auf der Lauer und wartete nur auf ein Opfer. Man mied also den Ort, an dem die Bäume ihre weiße Pracht zeigten, und widmete sich den alltäglichen Aufgaben oder der Entspannung.

Weniger berechnend war eines der Fanras. Das weiche, dichte Fell wurde vom Wind gezaust, als es, angelockt von dem unbekannten Duft, den Bäumen zustrebte. Frische Erde und Blumen hatte es hier noch nie gegeben. Und der Geruch eines Fremden war auch nicht alltäglich. Das Tierchen landete dicht neben Dhaôma und beschnupperte ihn. Und es befand, dass es schön war an diesem Ort. Es war warm, die Sonne schien, es roch gut und die Stimmung war harmonisch. Perfekte Voraussetzungen für ein Nachmittagsschläfchen. Nach einem kräftigen Räkeln rollte es sich in Dhaômas Kniekehlen zusammen, die Nase versteckte es unter dem langen Schweif.

Die Kinder hatten das beobachtet. Auch wenn ihre Eltern sagten, dass dieser Junge gefährlich war, sie konnten das nicht glauben. Im Gegenteil. Das war doch spannend! Ein Fremder! Jemand, der keine Flügel hatte! Wo gab’s denn so was, wenn nicht in den Schauergeschichten der Erwachsenen? Und dann machte dieser jemand auch noch, dass Bäume blühten, obwohl sie es nie getan hatten. Oder er ließ Pflanzen zu Erde werden. Vielleicht konnte man noch mehr Außergewöhnliches sehen, wenn man ihn beobachtete.

Dass das Fanra sich neben dem Magier zusammengerollt hatte, ohne dass dieser sich bewegt hatte, konnte eigentlich nur heißen, dass er schlief. Das kannten sie von ihren Eltern. Wenn die schliefen, konnte man sich frei bewegen. Vielleicht konnten sie sich den Magier jetzt mal aus der Nähe ansehen!

Ein Junge, etwa sieben Jahre alt, machte den Anfang. Mutig schritt er vor, versuchte dem raschelnden Gras auszuweichen und machte Fußspuren in der frischen Erde deswegen. Er achtete auch darauf, dass seine Flügel keinen Schatten auf den Schlafenden warfen. Als er nahe genug dran war, beugte er sich über den Braunhaarigen. Er kicherte. „Vielleicht ist das ein Mädchen!“, zischte er und winkte seine Freundin herbei.

Diese, ungläubig, weil alle immer von einem Mann sprachen, folgte ihm. „Tatsächlich.“, sagte sie. „Aber Mädchen kämpfen doch nicht, oder?“

Der Junge schüttelte den Kopf. Dann streckte er zaghaft die Hand aus und berührte das braune Haar, das wie ein wirrer Fächer um den Kopf verteilt war. „Es ist ganz weich.“, flüsterte er.

„Die Kleider auch.“ Sie hatte es ausprobiert und ihr hatte das Gefühl gefallen, die Seide zwischen den Fingern zu spüren. Ihre Wangen waren vor Aufregung gerötet. „Du, wenn es ein Mädchen ist, ist es dann Mimouns Mädchen?“

„Vielleicht.“, nickte der Junge.

„Und wenn es ein Mädchen ist, dann greift sie uns doch bestimmt auch nicht an.“

„Mama sagt, dass sie gefährlich ist.“

„Sie kann Blumen wachsen lassen. Das ist nicht sehr schlimm.“

Wieder nickte er.

Inzwischen war noch ein drittes Kind angekommen. „Was wollt ihr machen, wenn er aufwacht?“ Angst schwang in der Stimme mit.

„Dann laufen wir schnell weg.“

„Ich glaube nicht, dass sie böse ist.“

„Das ist ein Mädchen?“

„Ja.“ Das Kind nickte. „Und siehst du, Kalil schläft bei ihr.“ Sie zeigte auf das Fanra.

Das überzeugte ihn. „Vielleicht kann sie auch unseren Garten wachsen lassen, dann hätten wir mehr von den roten Beeren.“, überlegte er.

Der erste Junge, Haru, ließ sich ins Gras sinken und betrachtete versonnen das kleine Tierchen. Diese Faulheit war ansteckend. Und er hatte heute noch keinen Mittagsschlaf gemacht. Stattdessen war er aus dem Haus ausgebüchst, um den Magier zu beobachten. „Glaubt ihr, sie würde mit uns spielen?“

„Vorhin hat sie gelächelt.“

„Und ist gegangen.“

„Vielleicht hat sie Angst vor uns.“, schlug ein Kind vor, das gerade angekommen war. Längst waren die Stimmen kein Flüstern mehr. Dennoch schlief Dhaôma tief.

„Dann würde sie nicht schlafen, ohne dass Mimoun bei ihr ist.“ Das kannte er. Wenn er Angst hatte, dann schlief er bei seinen Eltern.

Das Mädchen mit den roten Locken setzte sich neben ihn und streichelte erneut über den Stoff an Dhaômas Arm. Murrend zog er den Arm beiseite und versteckte ihn unter der Brust.

Entsetzt über diese Bewegung spritzten die Kinder auseinander, aber als Dhaôma sonst nichts tat, kamen sie wieder zurück.

„Ich glaube, Mama übertreibt.“, sagte der erste Junge wieder. Er setzte sich wieder neben den Magier und meinte: „Ich warte einfach, bis sie aufwacht, dann frage ich sie, ob sie mit mir spielt.“

Die anderen waren von diesem mutigen Plan tief beeindruckt und nach einiger Zeit schlossen sie sich ihm alle an. Es war wie eine Mutprobe.

Eine sehr langwierige Mutprobe und es dauerte nicht lange, bis sie in der Nachmittagssonne dösig wurden. Weil kein Wind sie erreichte, wurde es auch noch warm. Und schließlich forderte die Sonne von ihnen den gleichen Tribut wie von Dhaôma. Sie schliefen ein.
 

Mit schnellen Flügelschlägen gewann Mimoun ein wenig an Höhe und stürzte sich an der Flanke der Insel hinab, spürte den Wind, der an ihm zerrte. Bereitwillig vertraute er sich ihm an und zog mehrere Spiralen, die ihn wieder in die Höhe trugen. Immer wieder, wenn sich eine Möglichkeit offenbarte, warf er einen sichernden Blick auf den Magier.

Aus dem Augenwinkel sah er einen Schatten auf sich zuschießen und warf sich herum. Dieser spielerische Angriff ging weit ins Leere und Mimoun sah sich nach dem Täter um. Samos. Ein noch junger Bursche von fünfzehn Jahren, mit wachen braunen Augen und braunem Haar, wollte seine Kräfte anscheinend gegen einen erprobten Krieger testen. Nur zu gern nahm Mimoun die Herausforderung an. Sein eigener Angriff war wohl gezielt und beide stürzten ineinander verkrallt mehrere Meter in die Tiefe. Jeder versuchte den anderen in den Schwitzkasten zu kriegen oder sonst wie die Oberhand zu gewinnen. Als dies nicht möglich war und der Erdboden mit immer höherer Geschwindigkeit näher kam, trennten sie sich und schossen wieder in die Höhe. Mimoun gelang es, Vorsprung zu seinem jugendlichen Gegner zu gewinnen, und schob sich so vor ihn, dass Samos in die Sonne schauen musste. Geblendet wandte er seinen Blick ab. Diese Chance nutzte Mimoun und ließ sich wieder herabfallen. Nun hinter ihm packte er seine Handgelenke und bog sie auf den Rücken, fixierte sie mit nur einer Hand, während er die andere flach auf die Stelle zwischen den Flügeln drückte. Seine eigenen Flügelschläge passte er denen seines Gegners an. Die Berührung am Rücken war eine stumme Geste, die völlige Überlegenheit demonstrierte. Eine falsche Bewegung und die Nägel seiner Finger würden die Flughäute verletzen.

„Ich gebe auf. Ich gebe auf.“, keuchte der Junge und Mimoun ließ lachend wieder los.

„Du musst noch viel lernen, Junge.“

Dieser nickte nur und gemeinsam suchten sie sich eine Insel, auf der sie sich richtig austoben konnten. Er ließ dem Knaben keine Chance. Immer wieder zwang er ihn in die Verteidigung oder gleich ganz zu Boden. Als sie dieses Training beendeten, fühlte sich Mimoun auf angenehme Art ermattet. Die Sonne war schon ein ganzes Stück weiter gezogen und der junge Geflügelte entschied sich, zu Dhaôma zurückzukehren. Nur am Rande nahm er sich vor, nichts von seinem kleinen Kämpfchen zu verraten. Sein Freund hieß es sicher nicht gut, wollte er doch zwischen allem und jeden Frieden stiften.

Mit einem dankbaren Nicken verabschiedete er sich von dem Burschen und strebte der Stelle zu, an der er den Magier zurückgelassen hatte. Erleichterung und Glück durchfluteten ihn, als er die Szene beobachtete. Das Tierchen an seinen Freund gekuschelt, die Kinder drum herum verstreut, ebenfalls schlafend. Suchend sah er sich um. Den Eltern schien das Verschwinden ihrer Sprösslinge noch nicht aufgefallen zu sein. Auf Zehenspitzen schlich er zu Dhaôma und berührte ihn vorsichtig an der Schulter.

„Sei leise. Nicht bewegen.“, flüsterte er ihm ins Ohr.
 

Brummend hatte Dhaôma dem Störenfried ausweichen wollen, doch als er erkannte, dass es Mimoun war, der ihn warnte, hielt er still und spannte sich. Vorsichtig öffnete er die Augen, kneistete die Augen vor der Sonne zusammen und sah sich um. Ihm fielen fast die Augen aus dem Kopf.

Staunend setzte er sich auf, wobei er das Plüschvieh weckte, das ihm gähnend entgegenblinzelte. Kinder? Wie niedlich!

Fragend blickte er den Hanebito an und deutete auf die Kleinen.
 

„Ich bin unschuldig.“ Abwehrend hob er die Hände, seine Stimme noch immer ein Flüstern. „Sieht so aus, als hättest du neue Freunde.“ Mimoun streckte sich aus und machte es sich neben dem Magier bequem. Ja, ein Weilchen in der Sonne zu dösen, war eine wundervolle Idee.

„Mag sein, dass du oben beginnen musst, um den Krieg zu beenden. Aber so wie es aussieht, musst du ganz unten anfangen, um den Hass zu beenden.“ Wohlig streckte er sich und gähnte herzhaft. Er war heute Morgen so ungünstig früh wach geworden und das kleine Kämpfchen hatte ihn erschöpft. Und die Sonne war angenehm und der Duft der Blüten hing hier überall in der Luft. So ließ es sich leben, dachte er noch, bevor er wegdämmerte.
 

Zustimmend nickte Dhaôma, bevor er die Knie an den Leib zog und zuerst seinen Freund, dann die Kinder betrachtete. Wann waren die gekommen? Und warum hatten sie sich zu ihm gelegt, um zu schlafen? Das war doch nicht normal.

Aber niedlich waren sie. Diese winzigen Flügelchen! Wie wohl Mimoun ausgesehen haben mochte, als er noch so klein war? Hatte der Schwarzhaarige auch solche Stummelflügelchen gehabt?

Er fröstelte, da er in sitzender Position wieder dem Wind ausgesetzt war, und legte sich wieder hin. Die Arme hinter dem Kopf verschränkt sah er zum strahlendblauen Himmel hinauf und lächelte zufrieden. Die Kinder waren süß. Nicht so voller Vorurteile wie ihre Eltern. Aber er wollte sich gar nicht vorstellen, was es für ein Geschrei geben würde, wenn die anderen das hier sahen.

Etwas trampelte auf ihm herum. Als er schwach den Kopf hob, um zu sehen, was es war, spiegelten kohlschwarze Augen ohne weiß seinen Blick. Das flauschige Tierchen mit dem dichten Pelz hatte wohl beschlossen, dass jetzt, wo er auf dem Rücken lag, sein Schoß einen besseren Schlafplatz abgab.

„Meinetwegen.“, erlaubte ihm Dhaôma den Wunsch, bevor er den Kopf wieder sinken ließ und die Augen schloss. Wenn er ehrlich darüber nachdachte, war er nicht mehr müde, aber um des lieben Friedens Willen blieb er liegen. Es war Balsam, einmal nicht mit Hass betrachtet zu werden.

Zusammenprall

Kapitel 18

Zusammenprall
 

Die erste, die das sah, war eine Frau mit fast weißblondem Haar und olivfarbener Haut. Sie wurde bleich, als sie ihren Sohn so nahe dem Magier liegen sah, und ihre erste Reaktion war der Wunsch, hinzurennen und ihn von dort fortzuzerren. Doch gleich zwei Dinge versagten es ihr: die Tatsachen, dass die Kinder einschließlich Mimoun dalagen wie tot, und dass sie dazu zu dem Magier hingehen müsste. Ihre Angst war so groß, dass sie schon nach den ersten zwei Schritten zitternd stehen blieb. Was, wenn sie ihn mit ihrer unbedachten Reaktion weckte und er aus Gewohnheit doch die Kinder tötete, falls sie noch am Leben waren?

Entsetzt wich sie zurück. Tränen rannen über ihre Wangen, als sie den Weg zu Mimouns Mutter Cerel wählte. Neugierig geworden, was sie denn zum Weinen gebracht haben könnte, folgten ihr einige der anderen Geflügelten.

Cerel saß in der Sonne vor ihrem Haus und besserte einige Felle aus. Nichts, wobei man sie nicht stören durfte! „Cerel, was hat dieser Magier mit unseren Kindern gemacht?“, platzte sie heraus. Wut, Angst und Sorge spiegelte sich in ihrer lauten Stimme wider.

Die Zuschauer begannen zu flüstern. Was war denn mit den Kindern? Wenn sie ehrlich darüber nachdachten, hatten sie sie heute gar nicht viel gesehen. Oder waren sie nur nicht auffällig gewesen?
 

Cerels Kopf fuhr hoch. Verwirrt sah sie in das tränennasse Gesicht Aulees. Dieser Magier hatte selbst zu viel Angst vor ihnen, um irgendetwas zu tun, was die Dorfbewohner provozieren konnte. Vor allem, wenn ihm hier keine Fluchtmöglichkeiten blieben. Mimouns Mutter hatte es an diesem Morgen selbst erlebt, als er völlig verschüchtert auf ihre Einladung zum Frühstück reagiert und Zuflucht bei ihrem Sohn gesucht hatte.

„Wo?“, fragte sie nur. Bevor sie ein falsches Urteil fällte, würde sie sich mit eigenen Augen überzeugen. Zwar fiel es ihr selbst schwer, einen Feind nun in ihrer Mitte zu wissen, doch wenn ihr Sohn ihm vorbehaltlos zu vertrauen schien, sollte sie ihm zumindest eine Chance geben.

Cerel ließ sich von Aulee zu den Bäumen führen. Auch die Zuschauer schlossen sich an, so wie jeder andere, der bemerkte, dass etwas nicht stimmte. Stumm oder hinter vorgehaltener Hand ängstlich flüsternd schaute die Gruppe auf das Bild, das sich ihnen bot und das Aulee in Panik versetzt hatte. Auch in Cerel begann Sorge zu nagen. Aber ihr Sohn hatte die letzten Wochen in seiner Gegenwart verbracht. Warum sollte ihm der Magier ausgerechnet hier, zwischen all den Geflügelten Schaden zufügen?

Dhaôma lag mit offenen Augen im Gras. Langsam näherte sie sich ihm und sah auf ihn herab, dann schlich sie um die reglosen Körper herum und näherte sich Mimoun. Sanft strich sie ihm über die Stirn.
 

Dhaômas Ruhe war dahin, als sich das Gesicht von Mimouns Mutter vor die Blüten schob, die er betrachtet hatte. Auch die entspannte Sorglosigkeit hatte sich verflüchtigt. Mit verkrampften Muskeln setzte er sich auf, während sie zu Mimoun ging. Aus den Augenwinkeln sah er die Hanebito, deren Gesichter mehr Abneigung denn je ausdrückten, und er wusste, dass es irgendwelche unangenehmen Folgen haben würde, dass die Kinder hier bei ihm waren. Er hätte gehen sollen, als er es bemerkt hatte.

Unbewusst strich er über den Kopf des Fanra, das nicht gewillt war, seine Beine zu verlassen, spiegelte damit die Geste Cerels bei ihrem Sohn.
 

Schon wieder waren da störende Finger. Grummelnd wischte Mimoun sie weg. Konnte man denn nirgends in Ruhe schlafen?

„Steh auf.“, verlangte eine leise Stimme ernst und unnachgiebig. Seine Mutter.

Sofort war er schlagartig wach. Er spürte die drückende Stimmung um ihn herum und ruckartig setzte er sich auf. Schnell überflog er die Szene. Die Kinder schienen nichts von alledem mitbekommen zu haben. Da keiner die Stimme erhoben hatte, schlummerten sie noch friedlich in der Sonne. Dhaôma saß verkrampft neben ihm und streichelte das Fanra. Seine Mutter hockte vor ihm und sah ihn voller Sorge an, die er nicht verstand. Und dann die Dorfmitglieder. Ihre Haltung zeigte nun offene Ablehnung und große Angst.

Seufzend griff sich der junge Geflügelte an den Kopf. Das konnte doch nicht wahr sein. „Geht nicht immer sofort vom Schlechtesten aus. Versucht wenigstens, ihm eine Chance zu geben.“ Er langte zu Dhaôma hinüber und pflückte das Tierchen am Nacken von ihm herunter. Nachdem er sich erhoben hatte, streckte er seinem Freund hilfreich eine Hand entgegen. „Gehen wir.“
 

Nickend griff der Junge sie, doch Mimouns Worte schienen die Leute nicht beruhigt zu haben.

„Was machen sie dann hier?“, rief eine Frau. Sie klang schrill und anklagend.

„Sie schlafen bei einem Feind! Wer sagt uns, dass er sie nicht verzaubert hat?“

„Was hast du getan, damit sie zu dir kommen?“ Ein Mann baute sich hinter Aulee auf, die kaum stehen konnte vor lauter zittrigen Knien. „Hast du sie bezaubert?“

„Nein.“, antwortete Dhaôma ruhig, wollte sich aber auch nicht wirklich verteidigen. Irgendwie hatte er das Gefühl, dass es nichts bringen würde. Diese Masse aus Ablehnung konnte mit ein paar Worten nicht durchbrochen werden.

Langsam begannen die Kinder sich zu regen. Die lauten Stimmen hatten sie aufgeweckt. Das Mädchen mit dem roten Haar setzte sich auf und rieb sich verschlafen die Augen. Und fing angesichts der Stimmung und des wütenden Gesichts, das die Mutter machte, zu weinen an.
 

Mimoun sah ein, dass es das Beste wäre, die Konfrontation hier und jetzt durchzuführen. Beschützend und eindeutig in aggressiver Haltung stellte er sich neben den Magier und spannte in einer eindeutigen Geste einen Flügel um ihn. „Wenn er in der Lage wäre, jemanden in dem Maße zu verzaubern, so dass dieser ihn als Freund betrachtet und seine Nähe sucht, warum habt ihr mich damals gehen lassen? Warum glaubt ihr, dass er mich nicht auch mit solch einem Zauber belegt hatte?“

Zögerliche, unsichere Blicke wurden getauscht. „Du bist erwachsen. Du kannst dich im Notfall verteidigen. Das da sind Kinder.“

Triumphierend grinste Mimoun. Es war wirklich erstaunlich wie einfach man ihm in die Hände spielte. „Richtig.“, erwiderte er in einem ausgesprochen heiteren Tonfall. „Es sind Kinder. Neugierige, kleine Kinder, die alles tun, nur nicht auf ihre Eltern hören. Erinnerst du dich noch daran, Laru? Weißt du noch, wie Elin sich fort geschlichen hatte, kaum dass sie fliegen konnte. Du hattest ihr so viele Geschichten von den weiten Ebenen unter uns erzählt, dass sie es selbst mit eigenen Augen aus der Nähe sehen wollte. Wie häufig hast du ihr gepredigt, dass sie noch nicht kräftig genug sei, wie häufig ihr gesagt, dass es gefährlich wäre? Weißt du noch was geschehen ist?“
 

Sie war abgestürzt und einer der Jäger hatte sie durch Zufall gefangen. „Aber das tut hier gar nichts zur Sache!“

Das Brüllen weiterer Kinder gesellte sich zu dem des rothaarigen Mädchens. Das braune Fanra fauchte sie an, bevor es eindeutig beleidigt abzog. Eines der Kinder stand daraufhin auf und lief zu seiner Mutter, die anderen blieben, wo sie waren.

„Es kann nicht angehen, dass ihr die Kinder in diese Gefahr bringt! Sie wissen noch nicht, wie gefährlich diese Magier sind. Wie könnten sie auch? Sie haben sie nie gesehen!“, ereiferte sich eine andere Frau.

Dhaôma schloss schmerzlich die Augen. Inzwischen bereute er es wirklich, dass er nicht doch fliegen könnte, dann könnte er jetzt einfach davonlaufen und diesen Ort meiden.

„Einen Wolf würdest du auch nicht frei auf der Insel herumlaufen lassen, egal wie zahm er ist. Belian hat es versucht. Jeder hat gesehen, was daraus geworden ist!“
 

„Du kannst Dhaôma nicht mit einem Tier gleichsetzen! Er hat genauso Gefühle wie ihr!“, fuhr Mimoun auf. Er zitterte heftig vor Wut. „Und bei dem Wolf habt ihr es versucht, weil ihr Belians Worten Vertrauen geschenkt habt. Gilt mein Wort weniger als seins?“ Er wartete die Antwort darauf gar nicht erst ab. Mimoun wandte sich Dhaôma zu und hob ihn auf seine Arme. Bevor jemand reagieren konnte, hatte er sich schon abgestoßen. Fest drückte er seinen Freund an sich.

„Ich suche uns eine angenehmere Unterkunft.“, versprach er und hielt Ausschau nach einer unbewohnten Insel, die zwar in der Nähe lag, aber dennoch Abstand zu seinem Dorf bot. Dort sollte auch Wasser vorhanden sein und die Möglichkeit eine Hütte darauf zu errichten. Für die Pflanzen würde Dhaôma schon selbst sorgen. Des Weiteren sollte sie niedriger schweben als die üblichen, um wärmer zu sein.
 

Diese Aktion hatte unterschiedliche Reaktionen zur Folge. Dhaôma hoffte, wieder hinunter auf festen Boden zu dürfen. Cerel runzelte die Stirn. Sie war nicht einverstanden damit, dass ihr Sohn ging. Es war nicht die richtige Methode, um diesen Konflikt zu lösen. Einige andere waren froh darüber und taten dies mit Anfeuerungsrufen kund. Andere waren erleichtert, wieder andere fühlten sich nicht gut und wollten die beiden aufhalten. Immerhin hatte Mimoun von höchster Stelle die Erlaubnis bekommen, den Magier bei sich zu behalten. Eigentlich sollte man sich da nicht dagegenstellen.

Dann plötzlich stieß sich der Junge ab, der als erstes den Mut aufgebracht hatte, zu Dhaôma zu gehen. Er streckte seiner Mutter Aulee die Zunge raus, dann folgte er mit wildem Geflatter Mimoun und Dhaôma. „Wartet!“, rief er. „Ich wollte doch fragen, ob sie mit uns spielen will!“
 

Mimoun hörte das Kind hinter sich rufen und flog eine Schleife, um zurücksehen zu können. Er sah, wie Haru auf ihn zu flatterte und wie sich die anderen Kinder nach einigem Zögern anschlossen. Einige wurden von ihren Eltern sofort eingefangen und festgehalten, doch auch Elin flatterte in Mimouns Richtung. Sofort drehte er wieder zur Insel um. Diese Kinder waren noch lange nicht stark genug für lange Flüge.

„Du musst sie halten. Ich hab keine Hand mehr frei.“, bat er den Magier und erreichte die Kinder noch vor Aulee, die ihren Sohn sowie das Mädchen zurückholen wollte.
 

Dhaôma nickte und drehte sich in den Armen so, dass er zupacken konnte. Angst stand in seinen Augen. Hatte Mimoun nicht gerade noch gesagt, dass sie nicht lange fliegen konnten?

So schlimm war es dann nicht. Haru erreichte sie, dann klebte er förmlich an Dhaôma und Mimoun. Es war das erste Mal, dass er sich ohne seine Mutter über den Rand gewagt hatte. Jetzt kribbelte alles in ihm.

Elin war schon geübter im Fliegen und landete geschickt auf Mimouns Schultern und klappte die Flügel zusammen, um denen von ihrem Reittier nicht im Wege zu sein. Jetzt lachte sie. Der Schrecken über die harten Worte waren vergessen. „Ist sie dein Mädchen?“, wollte sie wissen und hielt sich an Mimouns Kinn fest. „Ist sie dir wichtiger als wir?“

Dann stürzte Ramon ab. Der Junge mit dem dunklen Haar war das jüngste der Kinder und hatte erst vor ein paar Wochen mit den Flugübungen begonnen. Jetzt schrie er entsetzt auf.

„Nein!“, keuchte Dhaôma und versuchte sich vorzulehnen, um ihn zu erreichen, aber er war immer noch viel zu weit weg.
 

„Festhalten.“, verlangte Mimoun von den Kindern und drückte Dhaôma fest an sich. Dann ließ er sich fallen. Durch das höhere Gewicht stürzte er schneller als das Kind. Und es zehrte an seinen Kräften, sich wieder abzufangen und dabei eine leichte Kurskorrektur vorzunehmen. Nun war es seinem Freund möglich auch den Jüngsten einzufangen. Doch das war zu viel für Mimoun. So viele konnte er nicht tragen und keuchend strauchelte er tiefer und tiefer. Sein Blick suchte die Umgebung ab und entdeckte eine für die Kinder einfach zu erreichende Insel.

„Elin, Haru. Rüber.“, verlangte er mit dem bisschen Atem, den er dafür erübrigen konnte. Diese hatten schon gemerkt, dass es Probleme gab, und folgten ohne zu Murren der Anweisung. Nun von einem Teil seiner Last befreit, war es auch Mimoun wieder möglich, seine Höhe zu halten und folgte den Kleinen. Im Notfall würde er sie wieder auffangen. Doch es ging alles gut.

„Entschuldige.“, murmelte er und ließ den Magier einfach fallen, bevor er in die Knie brach und vornüber kippte.
 

Der Braunhaarige landete auf den Füßen, stolperte und fiel auf den Allerwertesten. Den Kleinen hielt er noch immer fest in den Armen, Kopf unter. Jetzt drehte er ihn vorsichtig um.

„Alles okay?“, fragte er besorgt. „Nicht verletzt?“

Ramon schüttelte den Kopf. Rotz und Tränen liefen aus seiner Nase und Dhaôma lachte leise.

„Du musst tapfer sein. Dir ist schließlich nichts passiert.“

Und als er nickte, stellte er ihn auf die Füße und krabbelte zu Mimoun. „Danke.“, flüsterte er, legte die Hände auf seinen Rücken und initiierte die Magie. Er hatte das Knirschen der Gelenke hören können, genau wie Mimouns Ächzen. Es war leicht vorstellbar, dass das doppelte Gewicht nicht so einfach zu kompensieren war.

Die anderen Erwachsenen kamen an. Ramons Mutter landete direkt bei ihm, keinen Meter von Mimoun und Dhaôma entfernt, doch sie beachtete die beiden nicht. Ihre Sorge galt ganz dem Jungen, der wie hypnotisiert den Magier anstarrte, seine Wangen gerötet. Sie schüttelte ihn sachte, wollte wissen, wie es ihm ging, da grinste er sie an.

„Ich bin tapfer. Mir ist nichts passiert!“ Mit dem Ärmel wischte er sich den Rotz ab und strahlte sie stolz an.

Elin begann zu lachen, genauso Haru, doch das war schnell vorbei, als ihre Eltern ankamen. Wie Gewitterwolken schwebten die beiden auf sie zu und ließen den Kindern das Herz in die Hose rutschen.
 

Mimoun wollte sich hochstemmen. Es war so gut wie sicher, dass es ein Unglück geben würde, wenn er es nicht verhinderte. Die Kinder waren beinahe abgestürzt. Und die Erwachsenen hatten sich sicher schon einen Schuldigen ausgesucht. War ja auch einfach, wenn hier ein Magier hockte. Die Gemüter waren aufgrund der Anfangssituation der friedlich nebeneinander Schlafenden schon ziemlich erhitzt. Niemand konnte vorhersagen, was geschah, sollte Dhaôma jetzt anfangen zu zaubern. Und das schien er vorzuhaben, wie er aus dem Augenwinkel erkennen konnte.

„Dhaôma. Nicht.“, wisperte er schwach. Er war nicht fähig sich zu bewegen. Nur sein Gesicht offenbarte die große Sorge, die in ihm schwelte.
 

„Doch.“, sagte dieser fest. „Du kannst dich nicht einmal bewegen.“ Er lächelte amüsiert. „Also echt. Seit wann rennst du einfach davon?“, wollte er leise wissen.

Unter seinen Fingern begannen überstrapazierte Sehnen und Muskeln sich zu erholen.
 

„Dummkopf.“, flüsterte er und in seinem Inneren krampfte sich etwas zusammen. Doch es war ein angenehmes Gefühl wie nach und nach der Schmerz und die Schwäche vertrieben wurde. Fast war er versucht, sich dem Gefühl hinzugeben, doch dafür blieb keine Zeit.

„Was tust du da?“, bellte eine Stimme außerhalb von seinem Blickfeld und eine Hand schnellte auf den Magier zu.

„Nicht.“, bat Mimoun und sein Blick füllte sich mit Furcht. Trotz der Hilfe Dhaômas fühlte er sich noch immer nicht stark genug, um diese Hand abzuwehren.
 

„Was?“, fragte Dhaôma und sein Gesicht war finster, als er den Hanebito mit den hellen Haaren anfunkelte, der jetzt seinen Oberarm gepackt hielt. „Soll er so bleiben und sich nicht bewegen können? Ist es das, was Ihr wollt?“
 

„Wärst du nicht gewesen, wäre es erst gar nicht so weit gekommen. Du bist Schuld, dass es ihm jetzt so schlecht geht. Also nimm gefälligst deine Drecksfinger von ihm. Tu nicht so, als würdest du ihm helfen können.“ Ruckartig wurde die Hand zurückgerissen und damit der Magier von Mimoun fortgezogen.

„Hört auf.“, bat dieser leise und wälzte sich auf die Seite. „Dhaôma. Bitte.“ Der junge Geflügelte hatte doch nichts dagegen, von seinem Freund geheilt zu werden. Aber es konnte auch später geschehen, wenn die Dorfbewohner nicht mehr in unmittelbarer Reichweite waren.
 

Das Leuchten auf Dhaômas Wangen erlosch. Wut erwachte in seinem Inneren und für einen kurzen Moment war er versucht, seine Magie gegen diesen Mann einzusetzen, doch das verebbte recht schnell. Er gab die Gegenwehr auf und von seinem Gesicht verschwanden alle Emotionen. Nur noch in seinen Augen war ein stiller Vorwurf zu lesen. Hatte er es sich vielleicht ausgesucht, hier oben zu sein?
 

Der Mann stieß den Magier von sich und wischte sich in einer angeekelten Geste die Hand ab.

Mimoun schloss kurz die Augen. Es war ein Anfang diese Situation zu entspannen. Als er die Augen aufschlug, sah er seine Mutter neben ihm hocken. Ihre ganze Körperhaltung und ihr Gesicht sprachen von großer Sorge. Beruhigend lächelte er sie an und drehte sich ein Stück weiter, um gegen sie gelehnt tief durchzuatmen. Vorsichtig fuhren ihre Hände seinen Körper entlang. Er bat sie, ihm hoch zu helfen, doch das lehnte sie mit einem entschiedenen Kopfschütteln ab.

„Du musst dich ausruhen. Wir bringen dich nach Hause.“, erklärte sie, doch nun war es Mimoun, der den Kopf schüttelte.

„Bitte geht erst einmal.“, bat er leise. „Ich muss noch etwas mit Dhaôma klären, das nicht warten kann. Es ist wichtig.“

Man sah der Frau an, dass sie damit nicht einverstanden war, doch sie nickte. Die Eltern hatten ihre Kinder schon vor Augenblicken wieder hoch zum Dorf gebracht. Nun wandte sich Cerel an den letzten verbliebenen Mann, der sich Mimoun zuwandte, um ihn ebenfalls zur Insel zu tragen. Doch mit einer entschiedenen Bewegung zwang sie ihn weg.

Kaum hatten sie abgehoben, drehte der junge Geflügelte seinen Kopf zu Dhaôma und streifte ihn mit einem sanften Lächeln.

„Du bist nicht mehr allein.“, begann er langsam und stockend. „Du musst nun mehr auf deine Umgebung achten und einfach deine Zeit abwarten. Versteh doch. Sie hatten gerade schreckliche Angst um ihre Kinder. Ich bin außer Gefecht gesetzt, dabei bin ich in ihren Augen der einzige, der dich unter Kontrolle halten kann. Und dann versuchst du zu zaubern. Das war zu viel auf einmal.“ Erschöpft schloss er die Augen und entspannte sich völlig. „Sie sind nicht böse. Sie machen sich nur Sorgen.“
 

Ja, das hatte Dhaôma gesehen. Auch bei Mimouns Mutter.

„Warum bist du weggeflogen? Hast du nicht gesagt, ich soll es schaffen, Frieden zu starten?“ Seine Stimme war tonlos. Noch immer stand er an der Stelle, an der der Mann ihn losgelassen hatte.
 

„Ja.“, resignierte Mimoun. Müde sah er zu seinem Freund auf. „Aber vielleicht war es zu viel verlangt, dich ohne Vorwarnung und Vorbereitung in ein Dorf zu bringen, das gar nicht gewillt ist, es zu versuchen. Vielleicht muss man die Sache langsam angehen.“ Sein Blick wurde betrübt. „Bist du sauer auf mich?“
 

„Nein.“ Seine Arme schlangen sich um seinen Körper. „Du kannst nichts dafür, dass ich hier oben sein muss.“ Langsam sank er in die Knie und drückte die Stirn darauf, machte sich ganz klein. „Ist es wirklich schlecht, wenn ich versuche, jemandem zu helfen, der Schmerzen hat?“, fragte er erstickt.
 

„Dummkopf.“ Natürlich konnte er was dafür. Es war seine Schuld gewesen. „Sie haben sich doch nicht die Mühe gemacht, dich kennen lernen zu wollen. Woher sollen sie wissen, dass du über Heilkräfte verfügst und mir tatsächlich nur helfen wolltest? Du hast das gegenüber dem Hohen Rat erwähnt, aber nicht im Dorf.“ Seine Hand kroch ein Stück auf Dhaôma zu, doch der Arm war nicht lang genug, um ihn berühren zu können. „Aber was hält dich eigentlich davon ab, mir zu helfen?“
 

Noch ein wenig enger kauerte Dhaôma sich zusammen. „Er hat gesagt, ich soll dich nicht anfassen.“, sagte er in die Tiefen seiner dünnen Kleider. „Weil ich Schuld daran bin, dass es dir schlecht geht.“
 

„Und das glaubst du ihm? Du bist nur Schuld daran, dass ich überhaupt wieder hier sein kann.“ Mimoun lachte leise. „Und ich sagte doch: Lerne zu erkennen, wann deine Zeit gekommen ist.“ Er grinste schelmisch. „Punkt eins. Nun ist niemand hier, der dich hindern kann. Punkt zwei. Sie hätten uns nach oben gebracht, damit ich mich ausruhen kann. Und auch in meinem Raum wären wir ungestört gewesen.“
 

Dhaôma sah auf und schüttelte nach kurzem Nachdenken sachte den Kopf. Er glaubte ihm nicht. Aber Erwachsene tendierten dazu, alles was sie sagten, zur Wahrheit zu machen.

Vorsichtig krabbelte er zu Mimoun und legte ihm wieder die Hände auf den Rücken. Es dauerte gar nicht lange, bis der junge Mann genügend Kraft hatte. Es war nur eine kurze Kraftanstrengung gewesen, da brauchte er nicht viel tun, außer den Muskeln Linderung zu verschaffen.

Als der Junge spürte, dass nichts mehr zu tun war, lehnte er sich vor und drückte seine Stirn gegen Mimouns Schulterblätter. „Die Kinder waren mutig heute. Meinst du, sie kriegen viel Ärger?“
 

Der Geflügelte spürte die Hände und das angenehme Gefühl. Als die Finger von seinem Rücken verschwanden, wollte er sich aufsetzten, unterließ es aber, als Dhaôma sich an ihn lehnte.

„Nein.“, lächelte Mimoun. „Das Glück, dass ihnen nichts passiert ist, wird schnell überwiegen. Doch man wird ihnen einschärfen, nicht noch einmal in deine Nähe zu kommen. Aber wie ich sie kenne, hören sie sowieso nicht.“ Kurz kicherte er, bevor er wieder ernst wurde. „Möchtest du dich noch eine Weile hier ausruhen oder kehren wir gleich nach oben zurück?“
 

„Es ist kalt hier.“, war die Antwort und Dhaôma erhob sich langsam. „Ich will in dein Haus. Da sieht mich keiner, keiner kann sich aufregen und es geht kein Wind.“ Dass Mimouns Schwester dort durchaus sein konnte, verdrängte er eben mal. Wahrscheinlich würde er von ihr auch noch diese Todesblicke ernten, wenn sie erfuhr, dass er Mimoun gefährdet hatte. Aber in der Hütte konnte er sich dem Drachenzahn widmen. Das einzige, das ihn in diesem Moment noch mit seinem Traum verband.
 

Auch Mimoun erhob sich und nickte. Gern erfüllte er seinem Freund diesen Wunsch.

Gerade als Cerel sich wieder nach unten schweben lassen wollte, um nach ihrem Sohn zu sehen, erschien dieser über dem Rand der Insel. Er hielt sich nicht lange mit Erklärungen und Worten auf und landete so dicht es ging vor seiner Hütte. Ihm waren die erstaunten Blicke nicht entgangen. Aber darum würde er sich gleich kümmern. Erst einmal setzte er Dhaôma ab und schob ihn in die Hütte und gleich weiter in seinen Raum. Dort würde er seine Ruhe finden. Schnell brachte er seinem Freund noch etwas Wasser. Essen würde es bald geben, wie er am Stand der Sonne hatte erkennen können. Mimoun verabschiedete sich mit einem aufmunternden Lächeln und wandte sich wieder nach draußen. Schadensbegrenzung.
 

In der Hütte war es warm und leicht stickig. Immerhin hatte die ganze Zeit über die Sonne darauf geschienen. Sich seine Tasche nehmend verzog er sich in die hinterste Ecke, zog die Decke über sich und wühlte dann in seinem Rucksack. Den Beutel mit den Samen fand er recht schnell, aber dann das winzige Körnchen herauszufiltern, das zu dem Leuchtmoos werden würde, war nicht mehr so einfach. Irgendwann gab er es auf, nahm sich seinen Drachenzahn und suchte sein Messer. Es war nicht mehr da. Sie hatten es weggenommen. Natürlich.

Deprimiert ließ er sich tiefer rutschen, bis seine Nase auf Höhe der Decke war. Niemals fühlte er sich allein im Wald so einsam. Seit er beschlossen hatte, dass seine Familie nichts bedeutete, hatte er sich nicht mehr so einsam gefühlt. Nicht einmal in der Höhle ganz allein im Winter.

Irgendwann griff er wahllos in den Beutel, fischte irgendeinen Samen heraus und ließ ihn wachsen. Eine Sonnenblume bohrte ihre Wurzeln in den seit Jahren festgetretenen Boden, nachdem er die Felle beiseite geschoben und das Wasser dorthin gegossen hatte, wuchs und blühte. Als sie ihr schweres Gesicht ihm zuwandte, fühlte er sich schon besser. Fast war es, als wäre er wieder alleine unterwegs, nur mit seinen Pflanzen zusammen.
 

Draußen vor der Hütte lehnte sich Mimoun mit geschlossenen Augen erst einmal aufatmend gegen die von der Sonne erwärmten Steinwände. Er spürte die Blicke seiner Dorfgemeinschaft um ihn herum. Sie waren verwirrt. Wie konnte es sein, dass dieser völlig Erschöpfte nun wieder fit war?

Als er die Augen wieder öffnete, sprühte sein Blick voll ungebändigter Wut. Dies veranlasste seine Mutter ihre Hände wieder zurückzuziehen, die sie ihm eben auf die Schulter legen wollte. Gemessenen Schrittes näherte er sich Zhanal, dem Mann, der Dhaôma so grob angepackt hatte und sah den größeren Mann an. Sein Schlag erfolgte ohne Vorwarnung, traf das Kinn und schmetterte den Kopf zurück. Keuchend ging Zhanal zu Boden. Mimoun trat einen weiteren Schritt vor und stand nun genau über ihm, die Faust noch immer drohend erhoben.

„Wage es nie wieder, Dhaôma anzurühren.“, zischte er unheilschwanger. Und an den Rest gewandt fuhr er fort: „Solange ihr ihn nicht kennt, solltet ihr euch kein Urteil über ihn bilden.“ Er spreizte seinen linken Flügel und schlug den Handrücken leicht gegen die Stelle, die eigentlich zerstört sein müsste. „Nicht alle Magie, die sie wirken, ist schädlich. Er hat diesen Flügel geheilt. Und dort unten wollte er mir auch nur helfen.“ Kopfschüttelnd wandte er sich von dem noch immer am Boden hockenden Mann ab. „Habt ihr wirklich so wenig Vertrauen in mich und mein Urteilsvermögen, dass ihr glaubt, ich würde unsere Jüngsten absichtlich einer potenziellen Gefahr aussetzen? Glaubt ihr wirklich allen Ernstes, ihr würdet mir so wenig bedeuten?“

„Er ist ein Magier.“, wandte Cerel sanft ein. „Du kannst nicht verlangen, dass wir ihm von Anfang an vorbehaltlos vertrauen.“

Der Blick von Mimoun wurde weich und seine Wut verrauchte wirkungslos. „Das habe ich doch nie getan.“, erwiderte er. „Ich habe euch nur darum gebeten, ihm wenigstens eine Chance zu geben. Auch ich hatte anfangs meine Schwierigkeiten mit ihm. Warum solltet ihr anders handeln als ich? Aber ich habe den Eindruck, nicht einmal diese kleine Bitte wollt ihr mir erfüllen.“ Er seufzte einmal tief und griff sich an den Kopf.
 

„Wir wollen Sicherheit! Deshalb sind wir hier oben und nicht unten, wo alles besser wachsen würde!“, schnaubte eine Frau, die Zhanal jetzt aufhalf. „Und nur weil er Bäume wieder zum Leben erwecken und offenbar auch heilen kann, bedeutet das nicht, dass er nicht auch schädliche Magie beherrscht!“

Zustimmendes Gemurmel wurde laut.
 

Mimoun ließ sich auf den Boden sinken und deutete an, dass sich auch die anderen setzen sollten. Es schien ein langwieriges Gespräch zu werden.

„Soweit ich weiß, kann er Pflanzen wachsen und verdorren lassen. Er kann tote Gewächse wieder zum Leben erwecken, Schnee schmelzen und heilen. Darüber hinaus hat er auch gelernt, Leder zu zersetzen.“, gab Mimoun offen zu. „Doch als ich ihn kennen lernte, konnte er Pflanzen gerade mal wachsen lassen. Das heißt er lernt noch. Niemand kann vorhersagen, welche Fähigkeiten er noch erwerben könnte. Die meisten seiner Fähigkeiten hat er gelernt, um mich zu beschützen.“ Nachdenklich runzelte er die Stirn. „Glaub ich.“, schränkte er ein. „Wahrscheinlich braucht es bestimmte Auslöser, um Magie zu erlernen. Wenn das stimmt, so genau kenn ich mich auch noch nicht damit aus, würde er nur schädliche Magie lernen, wenn ihm oder mir hier Gefahr drohen würde.“
 

„Das klingt ja sehr beruhigend!“, empörte sich Zhanal. „Was ist, wenn die Kinder mit ihm spielen und ihn erschrecken?“
 

„Dann beschmeißt er sie mit Gänseblümchen.“, gab Mimoun sarkastisch zurück. „Ein kleiner Schrecken wird ihn nicht in Todesangst versetzen. Seine Magie gerät nur dann außer Kontrolle, wenn er Angst hat. Außerdem hatte er vorhin, als die Kleinen abstürzten, genauso große Angst um sie wie ihr. Er würde ihnen nie Schaden zufügen. Dhaôma hatte sich sogar gefreut, weil sie sich zu ihm getraut hatten. Aber wenn es euch beruhigt, werde ich dann immer dabei sein.“, bot er an.
 

„Als wenn wir unsere Kinder in die Nähe von diesem Kerl lassen würden!“ Aulees Augen waren Furcht erregend. „Selbst wenn du dabei bist, man sieht ja, was dabei herauskommt! Du hast sie genauso zu Unsinn verleitet!“
 

Verständnislos blinzelte er sie an. Ihm war nicht bewusst, dass er irgendetwas in der Richtung getan hatte. „Wann?“
 

„Vorhin. Du bist weggeflogen und die Kinder sind dir hinterher! Du hättest wissen müssen, dass so etwas passieren kann! Das war unverantwortlich!“ Langsam wurde offensichtlich, dass sie Mimoun dafür die Schuld gab. Entweder das oder der Magier hatte die Kinder doch verzaubert. Eigentlich war das doch ziemlich wahrscheinlich. Warum sonst sollten sie zu ihm gehen, wenn er sie nicht dazu gezwungen hatte? Und dass Mimoun behauptete, dass er nicht verzaubert war, hieß noch lange nicht, dass es stimmte.
 

Mimoun seufzte ergeben. Ach, diese Situation.

„Ich wollte Dhaôma aus eurer Schussbahn bringen. Woher bitte sollte ich wissen, dass sich die Kleinen so offensichtlich euren Zorn zuziehen wollen?“ Aber wenn er darüber nachdachte, war es schon verlockend, sich mit einem Fremden zu beschäftigen. Also nickte er. „Aber du hast Recht. Es war meine Schuld. Ich hätte nachdenken müssen und ihn besser in die Hütte schaffen sollen, damit ihr nicht weiter auf ihm rumhacken konntet. Verzeih bitte.“
 

Zufrieden mit dieser Entschuldigung nickte sie.

„Aber das klärt immer noch nicht, was wir jetzt mit ihm machen!“, mischte sich ein Mann mit langem, blondem Haar ein.

Ein anderer Mann trat hinzu. Neben Oldon, dem Dorfvorsteher, wirkte er groß und hünenhaft. Er war es, der meinte: „Ist er es nicht, der uns nicht kennen lernen will?“, fragte er und die fast schwarzen Augen des Alten neben ihm wandten sich ihm zu. „Er hat Oldon ignoriert und ist ins Haus gegangen, ohne uns zu begrüßen.“

„Das ist so nicht ganz richtig.“, wandte Oldon ein. „Er hat meinen Gruß zur Kenntnis genommen. Ich würde sagen, er war einfach zu verstört, um etwas zu erwidern.“

„Dennoch hat er auch heute keinen Versuch unternommen, mit einem von uns zu reden.“
 

„Es tut mir Leid. Das ist etwas unglücklich gelaufen.“, nickte Mimoun. „Wir waren am Morgen gerade erwacht, als fünf Geflügelte in unsere Richtung hielten. Es ist verständlich, dass er Angst bekam und sich versteckte. Es ging ein bisschen drunter und drüber. Sie drohten, mir meine Flügel zu nehmen, sollte ich meinen Freund nicht ausliefern. Er versuchte durch den Fluss zu entkommen, wurde aber eingefangen. Und ohne Pause wollten sie uns zum Hohen Rat hetzen. Magier sind empfindlich. Sie reagieren schneller auf Temperaturschwankungen. Er wäre beinahe erfroren und als ich eine Pause erzwang, verprügelten sie mich und stießen mich von der Insel. Und ohne ihm eine Chance zu geben, sich mit den Leuten bekannt zu machen, wurde er in den Ratskreis gestoßen. Und mich wollten sie fortschicken. Dabei war ich doch der einzige Halt, den er hatte. Das war zu viel für ihn. Er brauchte Abstand. Er brauchte eine Pause. Dass er euch damit vor dem Kopf stieß, ist ihm wahrscheinlich nicht einmal bewusst gewesen. Darüber hinaus ist er in Einsamkeit aufgewachsen. Dhaôma weiß nicht, wie man sich anderen gegenüber richtig verhält. Er lernt es gerade erst. Bitte habt ein wenig Nachsicht. Er meint es nicht böse.“
 

Unglaube spiegelte sich auf ihren Gesichtern. Das klang ziemlich seltsam. Hieß es nicht, dass Magier immer zu mehreren unterwegs waren und auch in Gruppen Angriffe führten? Wie sollte da ein Junge ganz alleine aufwachsen? Und sie waren temperaturempfindlich? Seit wann? Konnten sie nicht Eis aus bloßer Luft hervorbringen? Oder Feuer? Noch dazu die Tatsache, dass ein Geflügelter einem anderen die Flügel ausreißen wollte. Das war am unglaublichsten.

„Erzähl uns das genauer.“, bat nun Oldon. „Langsam und der Reihe nach.“ Sie hatten ja nichts davon mitbekommen und Mimoun hatte bisher auch nichts gesagt.
 

Der junge Geflügelte nickte und streckte sich erst einmal ausgiebig. Dann begann er zu berichten. Er fing wieder ganz am Anfang an. Doch diesmal erzählte er nichts von seiner eigenen Rettung sondern alles, was er damals über Dhaôma erfahren hatte. Davon, dass er aufgrund seiner Fähigkeit als wertlos erachtet und nicht beachtet wurde. Dass er einsam durch die Wälder streifte. Soviel er von dessen Familie wusste, gab er preis. Dass seine Mutter jeden, der es wagte, Freundschaft mit ihrem Sohn zu schließen, bestrafte. Auch dass Dhaôma nicht gerne über seine Familie sprach, ließ er nicht unerwähnt.

Er berichtete alles, was er über die Magie wusste. Dass die Zeichen leuchteten, wenn die Magie wirkte. Dass man an den Zeichen erkennen konnte, welche Art von Magie gewirkt wurde oder zu der der Träger fähig war. Und dass die Zeichen erst erschienen, wenn die entsprechende Kraft das erste Mal eingesetzt wurde. Auch dass die magischen Fähigkeiten keine Auswirkungen auf die körperlichen Fähigkeiten hatten. Lange der Kälte ausgesetzt zu sein, barg Gefahr für sie. Darum war es hier oben so unangenehm für den Magier.

Mimoun berichtete als Letztes von dem Wunsch des Magiers, den Krieg zu beenden und seiner tiefen Furcht, durch seine Einmischung alles nur zu verschlimmern oder gar Mimoun in Gefahr zu bringen. Darum war auch ihr Aufgreifen so furchtbar gewesen. Die Geflügelten hatten ihre Wut und Abneigung an einem Vertreter ihres eigenen Volkes ausgelassen, nur weil dieser es wagte, sich mit einem Feind anzufreunden.

Er redete fast zwei Stunden und erwähnte wirklich alles, was den Magier und seine Gefühle betraf und an das er sich erinnern konnte. Immer wieder erwähnte er Abschnitte ihrer Reise, um bestimmte Dinge zu untermalen und zu verdeutlichen.
 

Am Ende herrschte nachdenkliches Schweigen. Das war alles ziemlich ungeheuerlich. Einerseits passte die Beschreibung von Dhaômas Familie zu ihren Vorurteilen, andererseits schien der Braunhaarige so gar nichts von seinem Volk zu haben. Dass sie nun viel mehr über die Magier wussten, über deren Magie und wie man sie erkennen konnte, gab ihnen etwas Sicherheit, nur…

„Was sagt dir, dass er dich nicht belogen hat? Immerhin könnte er einen Vorteil daraus gewinnen, wenn er dir das erzählt. Keiner von uns kann nachprüfen, ob er die Wahrheit sagt oder nicht. Wir müssen uns auf sein Wort verlassen, das nicht viel wert ist, wie ich denke.“
 

„Ich weiß nicht, ob es die Wahrheit ist.“, gab Mimoun offen zu. „Aber er hat mir nie einen Grund gegeben, an seinen Worten zu zweifeln. Im Gegenteil. Er war völlig verzweifelt, als ich nach einem dummen Streit für einen Nachmittag nicht da war. Er hat mich unter Tränen angefleht, ihn nicht allein zu lassen.“ Er lächelte milde, als er sich wieder an diese Szene erinnerte, an den Regen, der so wunderbar zu der Stimmung gepasst hatte. „Es war nicht gespielt, wenn ihr das anmerken wollt. Diese Angst war echt. Er würde alles tun, damit ich ihn nicht verlasse.“
 

Blicke voll Unglaube und Verwirrung wurden getauscht, dann erhob Nobu, der Mann mit den langen blonden Haaren, wieder das Wort. „Wenn es stimmt, dass er immer allein war, dann wundert mich das zumindest nicht.“

Jadya hob den Kopf. Sie hatte bisher nicht einen Ton gesagt, aber jetzt erschien es ihr passend zu sein. Sie mochte Mimoun und dieser schien den Magier zu mögen, also könnte man es ja versuchen. „Könnte man ihm nicht eine Aufgabe geben, damit er aufgehoben ist?“, fragte sie. „Du sagtest, dass das Wirken von Magie ihn erschöpft. Wenn man ihn also dazu brächte, sie gerichtet einzusetzen, dann hätte er doch nicht mehr genug, um einen Angriff zu führen, selbst wenn er erschreckt würde. Ist das keine Lösung?“ Fragend sah sie in die Runde.
 

Mimoun nickte zu den Bäumen hinüber. „Es wäre gut, wenn er etwas zu tun hätte.“, pflichtete er ihr dankbar bei. „Und momentan kann er sich wunderbar an unseren Bäumen austoben. Es würde mich nicht einmal wundern, wenn sie nicht die einzigen bleiben, die hier gedeihen würden.“, kicherte er. „Bitte gestattet es ihm.“

Das Dorf sah sich grübelnd an. Wenn der Magier nicht mehr seine volle Kraft zur Verfügung hatte, ging wohl kaum noch Gefahr von ihm aus. Und es brachte einen Vorteil mit sich: sie hätten wieder Früchte aus eigenem Anbau.

„Was ist mit unseren Kindern?“, fragte Aulee. Sie war noch immer nicht so ganz überzeugt.

„Solange ich nicht anderweitig benötigt werde, werde ich in seiner Nähe sein. Ich werde ihn im Auge behalten und wir werden die Insel ohne eure Erlaubnis nicht verlassen. So könnt auch ihr noch einen zusätzlichen sichernden Blick auf die Kleinen haben.“, gab er ihr sein Wort und sah sie offen an. Sie schwankte noch immer. Doch der Rest schien sich mit diesem Gedanken anfreunden zu können. „Wenn ihr wollt, können wir das Vorstellen und Kennen lernen nun nachholen.“, begann er und erhob sich bereits.

„Es wäre das Beste, wenn wir einen erneuten Versuch starten.“, pflichtete Oldon ihm bei und Mimoun betrat wieder sein Heim und schlüpfte in den Raum. Der junge Geflügelte staunte nicht schlecht, als er seinen Freund vor einer großen gelben Blume sitzen sah.

„Dhaôma?“, fragte er zaghaft.
 

Der Junge sah auf. Er hatte Mimoun schon kommen hören. „Ihr habt lange geredet. Sind sie noch böse?“
 

Lächelnd streckte dieser eine Hand nach seinem Freund aus. „Komm mit. Wir holen nach, was wir bisher versäumt haben. Ich stell sie dir vor.“
 

Zögernd ergriff er die Hand und ließ sich hochziehen. Langsam zog er den Pelz an, während er sich innerlich wappnete, wieder mit einer Meute Menschen konfrontiert zu werden. Letztlich lächelte er Mimoun an. „Weißt du, es tut mir Leid, dass du jetzt zwischen mir und deinen Leuten stehst. Mir wäre es lieber, wenn du kein Prellbock sein müsstest.“ Einmal atmete er tief durch. „Ich werde nichts mehr machen, okay?“
 

Mimoun lächelte nur wieder sanft und zog seinen Freund ins Freie. Dort hatten sich alle erhoben und sahen nun erwartungsvoll den beiden entgegen. Wieder war es Oldon, der sich aus der Menge löste und auf den Magier zutrat.

„Verzeih bitte den unglücklichen Start, den wir hier hatten. Wenn du es gestattest, würden wir es gerne noch einmal probieren.“ Wieder neigte er höflich den Kopf. „Willkommen in unseren Dorf, Dhaôma.“
 

Es brachte den Braunhaarigen zum Lächeln. Zwar war noch immer Angst in ihm und schnürte ihm wie ein großer Knoten die Luft ab, aber diese Geste war freundlich. „Vielen Dank.“, antwortete er deutlich und verbeugte sich, wie es ihm anerzogen worden war. „Ich freue mich, hier sein zu dürfen.“ Nicht einmal gelogen. Wenn sie nett waren, würde er gerne bleiben.
 

Mimoun nickte anerkennend. Das war eine gute Reaktion gewesen und er hatte dabei nicht einmal nachhelfen müssen.

Nacheinander begann er jeden einzelnen von ihnen vorzustellen. Jeder der Geflügelten neigte dabei leicht das Haupt.

Als Mimoun mit allen durch war, wandte er sich wieder Dhaôma zu. „Da du ja nun auf unbestimmte Zeit hier sein wirst, würden wir uns freuen, wenn du dich in der Zeit um unseren Pflanzenbestand kümmern könntest. Oh. Und eine wichtige Regel, die du unbedingt zu beachten hast: Spielen mit den Kindern immer und ohne Ausnahme nur unter Aufsicht eines Erwachsenen.“, erklärte er lächelnd.
 

Aufmerksam hatte Dhaôma gelauscht und versucht, sich die Namen einzuprägen. Schon nach den ersten zehn hatte er den Überblick verloren. Nur die der Kinder behielt er. Und den Cerels. Hoffentlich waren sie nicht böse, wenn er die Namen nicht aus dem Stehgreif wieder parat hatte.

Als es zu den Pflanzen kam, leuchteten seine Augen. „Was für Pflanzen wollt Ihr haben?“, fragte er und verdrängte den Gedanken ganz schnell, dass er wieder nur mit Erlaubnis Freundschaften schließen durfte. Solange sie nicht dafür bestraft wurden, dass er mit ihnen spielte, war es okay.
 

Mimoun lachte herzhaft. Ja, das war sein Magier. Nun war er wieder in seinem Element. Verlegen kratzte er sich am Ohr. „Na ja. Gestern wolltest du mir Erdbeeren anbieten, aber es war was dazwischen gekommen. Meinst du, die überleben hier oben? Hast du dafür überhaupt noch Samen? Auf jeden Fall Pflanzen, die die Witterungsbedingungen hier auch überleben können. Du kennst dich damit am besten aus. Ich vertrau dir da voll und ganz.“
 

Erdbeeren würden hier oben nur bedingt überleben, aber wenn er ihnen Magie spendete, dann zumindest in diesem Sommer. Dhaôma nickte. Seine Wangen färbten sich rot, als er im Kopf seinen Samenbestand durchging. „Regnet es hier oft?“, fragte er nebenbei, bevor er plötzlich zusammenschreckte, weil er sich wieder bewusst wurde, dass noch andere da waren. Schüchtern sicherte er sich mit Blicken. War das zu offensiv gewesen?
 

Als er diesen Blick sah, legte Mimoun seinem Freund die Hand auf den Kopf, wuschelte kurz durch die Haare. Bevor er etwas sagen konnte, kam ihm Oldon zuvor.

„Wir haben einstimmig beschlossen, dir diese Aufgabe zu übertragen. Wir verlassen uns auf dich.“

Erstaunt sah der junge Geflügelte den Dorfvorsteher an. Ihm schien es mit dem zweiten Versuch wirklich ernst zu sein und das erfüllte ihn mit unbändiger Freude. Dankbar nickte er ihm zu und wandte sich wieder seinem Freund zu. „Es gibt fast zwei Monate im Sommer so gut wie keinen Regen. Sonst hält es sich hier gut in der Waage.“, beantwortete er die gestellte Frage.
 

Dhaôma starrte ihn ungläubig an. So lange? Das war eine Katastrophe. „Ich würde euch mit den Pflanzen das Wasser nehmen.“, sagte er entsetzt. Aber es würde erklären, warum die Obstbäume vertrocknet waren. Sie hatten nicht genügend Wasser, um wirklich Anbau betreiben zu können.
 

Nachdenklich kratzte sich Mimoun am Kinn. Das war tatsächlich ein Problem. Er zuckte nur hilflos mit den Schultern. Ihm selbst fiel auf die Schnelle nichts ein.

„Du bist ein schlauer Kopf. Dir fällt sicher etwas ein.“ Dann fiel ihm selbst wieder etwas ein. „So wie mit den Fischen.“ Verständnislose Blicke des Dorfes veranlassten ihn dazu, Dhaôma anzustupsen. „Es ist deine Idee.“, ermunterte er ihn.
 

Er sollte vor so vielen Leuten sprechen und einen Vorschlag machen, der aus dem Lager kam, das sie hassten? Plötzlich kam er sich vermessen vor, das Leben dieser Menschen ändern zu wollen. Dennoch konnte er keinen Rückzieher machen.

Innerlich spannte er sich und wappnete sich schon mal gegen Beschimpfungen, als er ihnen sagte, dass man in den Teichen unten bestimmte Fische aussetzen könnte, wenn man einen übrig ließ, aus dem man Trinkwasser gewinnen konnte.
 

Kurz herrschte angespannte Stille, doch dann begannen hitzige Diskussionen. Einer der Seen wurde sowieso zum Baden benutzt. Und Fische störten dabei sicher nicht. So tief gingen sie ja nie rein dafür. Und es wäre eine neue Nahrungsquelle, die sicher zu erreichen war.

Mimoun stupste dem Magier freundschaftlich den Ellenbogen in die Rippen und deutete mit dem Kopf auf die Geflügelten. Aus der Diskussion klärten sich immer mehr die entscheidenden Fragen heraus. Es blieb nur noch die Überlegung, welche Fische man nutzen konnte, welche waren untereinander verträglich. Und wie kümmerte man sich um diese Tiere? Niemand kannte sich darin aus. Niemand war je auf solch eine Idee gekommen.

„Möchtest du ihnen von dir aus helfen oder wartest du, bis sie dich fragen kommen?“
 

„Ich will ihnen schon helfen.“, sagte Dhaôma zögerlich. Aber wie sollte er das machen? Fischbabys sahen alle gleich aus. „Wenn sie sich beeilen, können sie vielleicht laichreife Tiere fangen und hier aussetzen. Wenn sie dann noch welche nur aus einem See holen, der recht weit oben liegt, wo es kalt ist, dann haben sie doch alles, was sie brauchen. Dort leben nur Tiere, die die Kälte vertragen, sie vertragen sich untereinander und leben von alleine. Oder nicht?“ In seiner Unbedachtheit hatte er das alles Mimoun gesagt, ohne darauf zu achten, ob sonst wer mitkam oder zuhörte. Eigentlich war es nicht einmal für ihre Ohren bestimmt, denn er wusste nicht, ob sie seine Hilfe wollten.
 

„Und warum sagst du das nicht ihnen direkt?“, fragte er lächelnd, doch er schüttelte schnell den Kopf. „Schon okay. Du hast heute bereits Großartiges geleistet.“, wiegelte er ab. „Ich kümmere mich um den Rest.“ Schon trat er zwischen die Diskutierenden und zog so ihre Aufmerksamkeit auf sich. Mit knappen Worten schilderte er Dhaômas Vorschläge und Hinweise, fügte selbst hinzu, dass es für den heutigen Tag vielleicht schon zu spät war, um einen solchen See zu finden und man noch eine Möglichkeit finden musste, die Tiere unbeschadet hierher zu bringen.

Der Tag neigte sich bereits seinem Ende und so beriet sich die Dorfgemeinschaft über eine mögliche Vorgehensweise, während sich Mimoun wieder um seinen Freund kümmerte. Dankbar lächelte er ihm zu. „Sehr gut gemacht.“, lobte er ihn leise. Mit einer fragenden Geste deutete er auf die Hütte hinter ihnen. „Die Sonne ist bald verschwunden. Es dürfte nun noch kälter werden. Oder möchtest du noch eine Weile draußen bleiben?“
 

„Wir können auch reingehen.“ Kälte und Aufregung hatte er heute schon genug gehabt. „Sag ihnen aber noch, dass sie mit gewachstem Leder Fische und Wasser transportieren können.“ Wie das von Mimouns Rüstung. Das war auch wasserfest, auch wenn es schwer vorstellbar war. „Haut war ursprünglich dazu gedacht, kein Wasser in den Körper zu lassen.“ Aber das müssten sie eigentlich wissen, schließlich waren die Dächer auch aus solchen schweren Lederbahnen gemacht.

„Morgen wird sicher ein schönerer Tag.“, murmelte er leise mit einem Blick auf die diskutierende Menge. Sie hatten ihn alle vergessen. Alle bis auf Haru. Als Dhaôma jetzt Anstalten machte, ins Haus zu gehen, lächelte er ihm zu und winkte, was ein zurückwinken zur Folge hatte. Er hatte schon einen Freund gewonnen. Schon am ersten Tag, auch wenn er vorsichtig sein musste, damit man ihm diesen kleinen Freund nicht wegnahm.
 

Darauf würden sie auch alleine kommen, befand Mimoun und folgte Dhaôma in die Hütte. Auch für ihn war es zu viel Stress heute gewesen. Und mehr als einmal war er unsanft aus seinem wohlverdienten Schlaf geweckt worden. Darum streckte er sich auch gleich auf seinem Lager aus. Nur um gleich wieder hochzuschrecken. Mutter würde ihn doch nur wieder wecken, wenn sie zum Essen rief. Es war nicht mehr lange bis dahin. Es brachte nichts, jetzt zu schlafen.

Also versuchte er sich mit der Blume abzulenken, die noch immer in seinem Zimmer wucherte. Neugierig stupste er sie an. Wippend balancierte sie die Schwankung wieder aus. „Tut mir leid, wie der Tag heute verlaufen ist. Ab jetzt wird es besser. Versprochen.“
 

„In Ordnung.“ Dhaôma hockte sich neben ihn und stützte das Kinn auf die Hände. „Du, darf ich wirklich mit ihnen spielen?“
 

Mimoun lachte leise.

„Ja. Aber ich fürchte, sie werden mich in dem Fall nicht als Erwachsenen zählen. Aulee meinte, ich würde den Kindern genauso Flausen in den Kopf setzen. Besser, du weist vorher jemanden diskret darauf hin. Oder du schickst die Kinder vor, wenn du unsicher bist.“
 

Nickend bestätigte er, dass er verstanden hatte, dann grinste er. „Sie wird hier drin sterben, denn sie hat kein Licht. Machen wir Kerne draus, die sind Ölhaltig und schmecken lecker.“ Und mit nur einer kurzen Berührung verwelkte die Blume, verlor ihre Blätter und ließ den Kopf noch weiter hängen, schwer mit ihrer kernigen Last.

Dhaôma zupfte einen heraus, pellte ihn und hielt ihn Mimoun hin. „Probier.“
 

Dankend nahm der junge Geflügelte den Kern entgegen und schob ihn sich in den Mund. Nachdenklich kaute er darauf herum. Dann nickte er. Lecker waren sie.

„Bereiten wir ein paar davon für unser Abendessen vor.“, schlug er vor und pflückte den nächsten Kern aus der welken Blüte. In einer beiläufigen Bewegung zog er ein Fell heran und drehte es um. Darauf konnten sie die Reste dann einfach aus der Hütte entfernen.
 

Sie fuhren damit fort, bis Cerel zum Essen rief. Halleluja, es gab frisches Fleisch. Von der Jagd am Vormittag. Etwas hilflos nahm Dhaôma entgegen, was ihm die Mutter reichte und biss ein Stückchen ab, kaute, schluckte, bevor er seine Hand sinken ließ. „Cerel, ich möchte helfen. Kann ich was tun?“
 

„Hast du doch bereits.“, erwiderte sie und deutete auf die Kerne, die ihre Mahlzeit heute erweiterten.

Mimoun sah wie der Magier lustlos auf dem Fleisch herumkaute und schalt sich selbst. Er wusste, wie ungern dieser so etwas aß. Da hatte er extra Holz geholt, damit Dhaôma sich das Fleisch braten konnte, und nun hatten sie es völlig vergessen. Nun war es zu spät, aber morgen würde er ihn gezielt noch einmal darauf hinweisen.
 

Das war es nicht, was er gemeint hatte. Das war keine Arbeit. Aber er sagte nichts mehr dazu, sondern schwieg und aß brav auf.

Als sie fertig gegessen hatten, war die Sonne schon weg und es war Schlafenszeit. Dhaôma war dankbar dafür. Silia konnte ihn nicht leiden und dementsprechend unangenehm war es, ihr gegenüberzusitzen. Sie schaute ihn immer an, als wäre er eine Spinne in ihrer Suppe. Und weil er Bauchweh bekam von dem rohen Fleisch, das sein Magen nicht gewöhnt war, ließ er an dem Abend noch eine heilende Pflanze wachsen, die er einfach aufaß.

So schlief er relativ gut, bis am nächsten Morgen die Sonne rief. Er hatte sich vorgenommen, den Sonnenaufgang wieder anzusehen, doch als er aus dem Haus schlich, war der Himmel bewölkt und die Dämmerung war nur in der Ferne durch einige zarte Farben zu erahnen. Enttäuscht blieb er am Ostrand stehen. Dabei hätte er so gerne die Sonne auf den Blüten gesehen. Stattdessen würde es Regen geben. Die Luft schmeckte schon feucht.

Gewitter

Kapitel 19

Gewitter
 

Als die ersten Tropfen fielen, zog er sich ins Haus zurück. Und blickte in erschrockene Augen. Silia war ebenfalls schon wach.

Sekundenlang starrten sie einander wie paralysierte Kaninchen an, bevor Dhaôma wieder einen Schritt zurück machte. Das löste den Bann. Silia wich zur einen Seite, Dhaôma zur anderen und so kamen sie ohne Probleme aneinander vorbei. Erleichtert hockte sich der Braunhaarige wieder in sein Bett und wartete, bis Mimoun wach oder wahlweise geweckt wurde.
 

Dieser hatte auch heute nichts von der morgendlichen Wanderung seines Gastes bemerkt und schlummerte noch eine ganze Weile friedlich vor sich hin. In der Zeit der Wanderung hatte er sich angewöhnt bei Sonnenaufgang wach zu werden, da sich auch Dhaôma um diese Zeit zu regen begann. Wie schnell konnte man doch in alte Gewohnheiten zurückfallen.

Als er schließlich erwachte, und das noch bevor seine Mutter einen Blick in den kleinen Raum werfen konnte, streckte er sich erst einmal ausgiebig. Da er ausgeschlafen hatte, versprach das heute ein besserer Tag als gestern zu werden.

„Guten Morgen.“, begrüßte er ihn fröhlich. „Ich hatte gestern draußen Feuerholz deponiert und es vergessen. Bevor es Frühstück gibt, könnten wir was für dich herrichten.“
 

Nachdenklich blickte Dhaôma ihn an. Seit einiger Zeit war das stetige Prasseln des Regens auf dem Dach zu hören. Er bezweifelte doch stark, dass das Holz noch trocken genug war zum Brennen. Dennoch nickte er ihm zu. „Danke.“ Und weil er es kaum erwarten konnte, wieder hinauszukommen, fragte er noch: „Wie lange regnet es hier oben im Allgemeinen?“
 

Nun merkte auch Mimoun auf und hörte das Prasseln. Mit einem Stöhnen ließ er sich wieder zurückkippen und schlug die Hände vor das Gesicht. Na toll. Das Holz konnten sie erst einmal vergessen.

„Je nach Wolkendichte und Jahreszeit kann es schon mal etwas dauern.“ Ruckartig setzte er sich auf. „Ob es uns mit aufgespannten Lederbahnen möglich wäre, Wasser für deine Pflänzchen zu sammeln und zu speichern?“
 

Amüsiert betrachtete sich Dhaôma seinen Freund. „Wie viele Lederbahnen habt ihr denn? Und wo willst du das Wasser speichern? Aber es wäre nicht schlecht, wenn im Sommer mehr zur Verfügung steht, wenn es da keinen Regen gibt.“ Nachdenklich stützte er das Kinn auf die Fäuste. „Mimoun, zeigst du mir, welche Kraft des Wassers sich noch in mir verbirgt? Ich habe das unbestimmte Gefühl, dass ich mehr kann, als Eis schmelzen, aber ich weiß nicht, was. Wenn du es mir zeigen könntest, vielleicht kann ich dann Regen rufen.“
 

„Wir können zwischen den Bäumen ja einen weiteren Teich anlegen. Dort drunter liegt kein Teil des Labyrinths.“ Dennoch nickte er und begann grinsend mit einem Fingernagel die Zeichen auf Dhaômas Arm nachzufahren, hauchzart und federleicht.
 

Dieser kicherte und zog den Arm weg. „Hey, die kann ich sehen!“ Mit Schwung stand er auf und zog sowohl Pelz als auch Hemd aus, bevor er sich mit dem Rücken zu Mimoun wieder hinsetzte. Gespannt wartete er.

Dann, genauso hauchzart spürte er die Berührung im Nacken. Angefangen bei seinem Ohr bis zwischen die Schulterblätter und wieder ein Stückchen hinauf. Gänsehaut bildete sich angesichts dieser unvorhersehbaren Gemeinheit. Mimoun könnte ruhig ein bisschen mehr Druck ausüben, aber wer wusste schon, ob die Fingernägel ihn sonst verletzen würden.

„Das ist für die Heilung.“, teilte er ihm mit, als er das flaue Gefühl im Magen überwunden hatte. Zwei parallele, waagerechte Linien beiderseits knapp unter dem Hals waren für die Zerstörung von tierischem Material. Weiter ging es hinunter und so schlimm kitzelig, dass Dhaôma lachen musste und sich weg wand. „Fies!“, kicherte er. Dabei war es gerade jetzt so spannend!
 

„Oh ja. Ich bin ein böser Junge.“, lachte Mimoun und schlang einen Arm um Dhaômas Bauch, damit dieser sich nicht erneut weg winden konnte. Er dachte gar nicht daran, einen höheren Druck oder einen Fingerknöchel zu nutzen. Dies würde seinem momentanen ‚Opfer’ nur Linderung verschaffen. Dabei war dieses Spiel viel amüsanter. „Und sei nicht so laut. Ich weiß nicht ob meine Mädels schon wach sind.“
 

„Deine Schwester ist wach.“, gab der Junge zurück und versuchte, sich auf die Stellen am Rücken zu konzentrieren. Das war sowieso schon schwer bei den Wasserzeichen, aber hier und jetzt unmöglich. „Das ist nicht hilfreich!“, keuchte er, als ihm das Lachen wieder entglitt, das er versucht hatte, zu unterdrücken.
 

„Ich weiß.“ Mimouns Grinsen wurde breiter. Noch einmal zog er die Wassertropfen auf Dhaômas Rücken nach. „Aber so macht es mehr Spaß.“
 

Verzweifelt versuchte Dhaôma sich gegen die Hand am Bauch zur Wehr zu setzen, doch er hatte dank der unterdrückten Lachattacken kaum eine Chance.

„Was macht ihr da?“

Die Stimme kam unerwartet und ließ Dhaômas Nackenhaare sich aufstellen. Sofort war der Spaß vorbei, selbst die Empfindlichkeit seines Rückens war gegangen.
 

Mimoun spürte und sah die Veränderung. Mit einem lautlosen Seufzen entließ er Dhaôma aus seinem Griff und wandte sich seiner Schwester zu. Der Blick, den er ihr zuwarf, sprach Bände. „Wir haben nur etwas nachgeguckt.“, erklärte er leise, ergriff Dhaômas Sachen und legte sie ihm um die Schultern. Anschließend erhob er sich und drängte seine Schwester weg vom Eingang. Lautlos ließ er die Lederplane wieder an ihren Platz gleiten und sein Blick wurde traurig. Dabei hatte er es gerade geschafft, dass sich Dhaôma endlich einmal entspannen konnte. Auch wenn von Anfang an klar war, dass dies nur von kurzer Dauer sein würde. „Verzeih. Haben wir dich gestört?“, wollte er wissen. Sein Blick glitt über die Lederbahn, die den Raum der Frauen abtrennte.

„Mutter ist gerade draußen.“, erklärte sie knapp, bevor sie seine Frage verneinte. Und dann nickte. „Keine Ahnung.“

Mimoun lächelte wieder und zog sie in seine Arme. Wie ein kleines Kind klammerte sie sich an ihn. Ihr trauriges Gesicht konnte er nicht sehen, da sie es an seinem Hals verbarg, doch schnell stieß sie ihn von sich. „Es gibt gleich Frühstück.“

Mimoun nickte nur und betrat wieder seinen Raum, um dies auch Dhaôma auszurichten.
 

Dieser hatte sich inzwischen angezogen und sah ihm mit gemischten Gefühlen entgegen. Er konnte spüren, dass er ihr ein Dorn im Auge war, und das lag nicht nur daran dass er Magier war. Sollte Mimoun sich jemals ein Mädchen suchen, würde sie dieses vielleicht genauso behandeln. Vielleicht interpretierte er da aber auch zu viel hinein.

„Können wir auch was machen fürs Frühstück?“, wollte er wissen. Ihm behagte es nicht, dass die Mutter in den Regen hinausgegangen war und arbeitete.
 

Mit knappen, befehlenden Anweisungen erklärte sie, wo er Geschirr finden und Essen holen konnte. Mimoun spürte die Stimmung mit jeder Sekunde angespannter werden und verabschiedete sich kurz.

„Bringt euch bitte nicht um.“, bat er verzweifelt und trat in den Regen hinaus. Diesen über seinen Körper rinnen zu spüren, spülte nicht nur den Dreck von ihm. Kurzfristig vergaß er alle Sorgen und machte sich auf den Weg zur Senke. Auf dem Weg dorthin, kam ihm seine Mutter entgegen und er bat sie, dafür zu sorgen, dass die Hütte nicht komplett mit Blut besudelt war, bis er zurückkam.

Diesen Wunsch konnte er als erfüllt betrachten, denn alle drei ihm wichtigen Personen saßen bereits um das vorbereitete Frühstück herum, ohne irgendwelche erkennbare Verletzungen. Dabei suchten Dhaôma und Silia den weitmöglichsten Abstand zueinander. Mimoun seufzte. Na, ob aus denen jemals Freunde werden konnten?

Das Frühstück verlief in Schweigen und Mimoun war froh, als alles wieder weggeräumt worden war. Danach hängten die Frauen die Lederbahnen ab, die ihren Raum abtrennten, um mehr Platz zu schaffen. Bei dem Regen konnte man nicht draußen arbeiten. Aus Rücksicht auf Dhaôma ließen sie den Jungenraum weiterhin abgetrennt, um ihm die Möglichkeit zum Rückzug zu bieten.
 

Dhaôma steckte den Kopf durch die Tür, um zu sehen, wie stark der Regen war. Er mochte Regen. Und wenn er ehrlich war, würde es ihn interessieren, wie es war, wenn der Regen auch unter den Füßen zu finden war. Als er den Kopf zurückzog, waren seine langen Haare bereits nass.

„Mimoun, können wir wirklich einen Teich anlegen? Bei dem Regen dauert es auch nicht lange, bis er voll ist.“ Hätte er jetzt Wechselkleider, würde er hinausgehen, aber die Aussicht darauf zu frieren, hielt ihn davon ab. Das hier war kein warmer Regen wie bei ihm daheim im Wald.

„So was Verrücktes hab ich ja noch nie gehört.“, kam es von hinter ihnen und wie ein ertapptes Kind fuhr Dhaôma herum. Dunkle, braune Augen sahen ihn verächtlich an.
 

„Die Idee stammt von mir.“, ging Mimoun dazwischen. „Aber ich hab ja nur verrückte Ideen, nicht wahr?“, fauchte er und legte Dhaôma eine Hand auf die Schulter. Silia wich erschrocken und verletzt zurück. Schon wieder stellte sich ihr Bruder offensichtlich auf die Seite des Magiers und gegen sie. „Ich verstehe ja, dass du ihm nicht vertrauen willst, aber er ist mein Gast. Ein wenig mehr Höflichkeit würde ich mir schon von dir wünschen.“

Nun füllten sich ihre Augen mit Tränen. „Du Idiot.“, schrie sie ihn an, stieß ihn beiseite und rannte in den Regen hinaus.

Mimoun fuhr sich mit den Händen über das Gesicht. „Verdammt.“
 

Dhaôma war ihr schon freiwillig ausgewichen, nun sah er Mimoun bedröppelt an. Es tat ihm ehrlich Leid. „Magst du ihr nicht nachlaufen?“, fragte er unsicher.
 

Mimoun nickte zögerlich. Und schüttelte zeitgleich den Kopf. Dennoch verschwand er kurze Zeit später im Regen. Draußen hielt er Ausschau nach seiner Schwester, konnte sie aber nirgends entdecken. Doch dafür Zhanal. Hastig ging er auf ihn zu.

„Hast du Silia gesehen? Wo ist sie hin?“

„Ja, ich hab sie gesehen. Was hat der Magier getan?“, brummte er mit zorniger Stimme.

Mimouns Blick wurde traurig. „Dhaôma ist unschuldig. Ich hab etwas total Dummes getan. Mal wieder.“, gestand er kleinlaut.

Zhanal musterte ihn kritisch und deutete schließlich auf die Hütte, in der auch Aylen und Jadya lebten. Schnell bedankte er sich und strebte auf die Hütte zu.

„Darf ich reinkommen?“, fragte er in den leeren Vorraum hinein, noch immer im Regen stehend. Es vergingen nur Augenblicke, da schob sich eine Lederbahn beiseite und Aylen kam auf ihn zu. Ihr Blick ließ nichts Gutes vermuten, doch er wich nicht aus, als sie offensichtlich ausholte und ihre Fingernägel über seine Wange zog, dort vier blutige Striemen hinterließ.

„Machst du nicht einmal mehr vor deiner eigenen Schwester Halt?“, verlangte sie zu erfahren, ohne ihm Einlass zu gewähren.

„Was soll ich denn tun?“, fragte er hilflos. „Ich habe ihm versprochen, dass ich ihn immer beschützen werde. Und ich liebe meine Schwester wirklich über alles. Nichts wünsche ich mir mehr, als wenn sich diese zwei verstehen würden. Doch wenn Silia Dhaôma ohne Grund angreift, mit Worten und mit Gesten, auf wessen Seite soll ich mich denn dann stellen? Was soll ich da tun? Ich kann es nicht beiden Recht machen.“

Schweigend lauschte sie seinen Worten und musterte ihn stumm. Es vergingen viele Augenblicke, in denen keiner etwas sagte, bis sie schließlich zur Seite wich und ihn herein ließ. Dankend schlüpfte Mimoun ins Trockene und schüttelte den Regen im Vorraum von sich. Wortlos deutete sie auf die Lederplane, hinter der sie erschienen war. Mimoun schob sie beiseite und sah auf die beiden Mädchen herunter, die dort hockten. Silia lag heulend in Jadyas Armen. Auch in Jadyas Augen lag stiller Vorwurf, doch sie löste sich von ihrer Freundin und ließ die beiden Geschwister allein. Silia saß mit dem Rücken zu ihrem Bruder. Lange sagte keiner von ihnen etwas.

„Sie haben Vater getötet.“, hörte Mimoun es leise zwischen Schluchzern. Sie versuchte sich im Griff zu halten und spielte mit ihrer Kette.

„Ich weiß.“, erwiderte er ebenso leise und setzte sich nun endlich.

„Er ist ein Magier.“

Auch diese Aussage konnte er nur bestätigen.

„Er wird handeln, wie es für sein Volk üblich ist. Er wird mir das, was mir wichtig ist, wegnehmen.“

Nun rutschte er näher und zog sie sanft an den Schultern zurück, so dass ihr Rücken schließlich an seiner Brust ruhte. „Warum sollte er? Er hegt doch keinen Groll gegen unser Volk.“

„Du verstehst es nicht.“, fuhr sie auf und wirbelte herum. „Du bist nur mit ihm unterwegs. Du hast dich wochenlang nicht gemeldet oder hier vorbei gesehen. Und auch jetzt bist du nur in seiner Nähe. Ich bin für dich nicht mehr existent.“

Jetzt begriff Mimoun, worum es ging. Sanft lächelte er sie an, zog sie wieder in seine Arme. „Dummkopf. Dann sag mir das doch einfach. Aber quäl Dhaôma nicht deswegen. Er fühlt sich doch genauso alleine wie du. Und Silia. Du hast das Dorf im Rücken, das dich unterstützt und dich auffängt. Er hat niemanden.“

„Ich weiß.“, erwiderte sie schwach. „Das hast du gestern schon erzählt.“

Eine Weile sprach keiner von ihnen, spürte einfach nur die Nähe des anderen.

„Warum hast du mich gehen lassen?“, fragte er schließlich zögerlich. „Warum hast du es nicht verhindert?“

Es dauerte wieder lange, bis sie darauf antwortete. „Ohne es selbst zu merken, drohtest du an deinen Gewissensbissen und Gefühlen zugrunde zu gehen. Wir haben doch gesehen, was mit Mutter geschah, als Vater starb. Ich hatte damals doch nur noch dich. Ich wollte nicht, dass du dasselbe durchmachst.“ Silia stemmte sich ein wenig ab, hielt den Blick aber gesenkt. Aus ihren braunen Augen drangen noch immer Tränen. Alle Dämme waren gebrochen. Sie redete sich alles von der Seele, was sie in den letzten Wochen belastet hatte. „Mutter ist aufgeblüht, als du von den Toten zurückgekehrt warst. Auch sie wollte nicht, dass du in dir selbst versinkst, so wie es ihr passiert ist. Also ließen wir dich gehen. Und dann kommst du nach Ewigkeiten doch wieder und schleppst gleich diesen Magier mit an. Du solltest nach Hause kommen, nicht er. Und anstatt dich zu freuen, endlich wieder bei uns zu sein, bemutterst du ihn wie ein Neugeborenes und gehst auf jeden los, der ihn auch nur schief anguckt. Hast du eine Ahnung, wie tief mich das verletzt hat?“

Nun war es Mimoun, der den Blick senkte. „Aber du konntest ihn von Anfang nicht leiden.“, brachte er das Gespräch wieder auf den Ursprung zurück.

„Er ist ein Magier.“, erwiderte sie trocken. „So schnell werde ich ihnen nicht vergeben. Nur weil er dir soviel Gutes getan hat, ist er noch nicht tot.“ Verstehend nickte Mimoun und zog seine kleine Schwester wieder in eine Umarmung. „Er soll mir bloß nicht in die Quere kommen oder versuchen, sich bei mir einzuschmeicheln.“, nuschelte sie in sein Hemd.

Mimoun nickte nur und wünschte sich gleichzeitig, der Tag möge mehr Stunden haben, damit er für alle da sein konnte, die ihn brauchten.

Danach schwiegen sie. Mimoun rutschte ein Stück, um sich an die Mauer anlehnen zu können und hielt seine Schwester wie früher einfach nur im Arm. So vergingen die Stunden, in denen in dem Raum nichts weiter zu hören war, als ihr Atem und das Plätschern des Regens. Schließlich rutschte sie von ihm weg und wischte sich die Tränenspuren von ihrem Gesicht.

„Gehen wir nach Hause.“, murmelte sie und zog ihn mit sich.
 

Inzwischen hatte Dhaôma sich wieder in Mimouns Zimmer gesetzt und versuchte mit seiner Magie ein Loch in den Zahn zu stanzen. Das war so gut wie unmöglich, denn das harte Mineral gehorchte seinen Kräften überhaupt nicht. Irgendwann hatte er aufgegeben und Leuchtmoos wachsen lassen, damit er lesen konnte. Zum wohl hundertsten Mal las er das Buch über Drachenreiter, das er von zu Hause mitgebracht hatte. Doch Mimoun kehrte nicht zurück. Und draußen regnete es noch immer.

Unruhe wuchs in ihm. Offenbar machte Silia ihrem Bruder mehr Probleme seinetwegen, als es gut war. Irgendwann hielt er es nicht mehr aus. Weich streifte er den Kaninchenpelz ab, dann trat er durch die Lederbahn. Schweigend grüßte er Cerel, bevor er in den Regen hinaustrat. Beinahe sofort spülte das Wasser ihm seine Haare ins Gesicht und er öffnete sie, um ihnen die Gelegenheit zu geben, sauber zu werden.

Sein Weg führte ihn zu den Bäumen, die er umstreifte. Sie waren noch einmal aufgeblüht, wirkten kräftiger als zuvor. Eigentlich sollte er die anderen auch wecken, aber das war nicht gut, solange es so stark regnete. Die Blüten würden das nicht überleben. Irgendwann stand er am Rand und sah in die Tiefe. Durch den Regen sah er nicht einmal den Boden, geschweige denn in der Ferne die Berge, aus denen er und Mimoun vor einigen Wochen gekommen waren.

Ziellos trugen ihn seine Füße einmal um die Insel herum, bis er wieder bei den Bäumen stand. Vielleicht wäre es tatsächlich besser, wenn er auszog. Er wollte nicht das Heim von jemandem zerstören. Und die Atmosphäre machte ihn befangen und unglücklich. Er hatte lange genug allein gelebt, um auch hier oben ganz alleine zu leben. Er brauchte auch kein festes Haus.

Schon stand er vor dem Baum, der wohl als erstes gestorben war. In seinem Kopf entstand ein Bild und er lächelte. Schnell rannte er zurück, kam an Zhanal vorbei, der ihn finster ansah, doch es kümmerte ihn nicht. Erst vor der Hütte verlangsamte er seinen Schritt, bevor er sich schüttelte und hinein trat. „Entschuldigt.“, sagte er mit einer angedeuteten Verbeugung zu Cerel, dann verschwand er kurz nach hinten und kramte in seinen Samen. Mit fünf davon verließ er die Hütte wieder nach draußen. Zhanal wirkte irritiert. Es hätte ihn nicht weniger kümmern können.

Vor dem Baum setzte er sich auf den nassen Boden und steckte vier der Samen in einem Halbkreis in die Erde, bevor er beide Hände darauf legte. Mit geschlossenen Augen ließ er sie wachsen, formte ihren Weg im Geist, den sie anstandslos nahmen. Der alte Baum zerfiel, wurde zu Dünger für sie, bis sie fast zwei Meter groß waren. Schließlich stoppte er seine Magie und besah sich sein Werk. Die verschiedenen Farbtöne der unterschiedlichen jungen Bäume harmonierten wunderbar und zeigten an, wie sie um- und ineinander verwachsen waren. Eine Bergkiefer, eine Roteiche, eine Sommerlinde und einen Bergahorn hatte er sich ausgesucht. Innerhalb war eine Höhle entstanden, in die er gerade so hineinpasste, wenn er die Knie anzog.

Ermutigt von diesem Anblick begann Dhaôma auch die letzten Löcher zu verschließen, bis die Höhle dicht war. Dort rollte er sich zusammen. Er hatte viel zu viel Kraft verbraucht, aber es hatte sich gelohnt. Bald hatte diese Familie ihr Haus wieder für sich.

Vielleicht, dachte er sich, vielleicht liegt es an mir, dass Familien nicht leben können, solange ich da bin. Immerhin war seine Familie auch nie glücklich mit ihm gewesen.
 

Mimoun bedankte und entschuldigte sich bei Jadya und Aylen, bevor er seiner Schwester in den noch immer anhaltenden Regen folgte. Im eigenen Heim stehend, blieb Mimoun in dem nun vergrößerten Vorraum stehen und ließ seinen Blick über die Lederbahn gleiten, hinter der sich sein Raum befand. Doch er machte keine Anstalten, dort hineinzugehen. Es war besser wenn er hier blieb und seine Familie nicht wieder vor den Kopf stieß. Dhaôma war dort drinnen sicher.

Cerel war der Blick ihres Sohnes nicht entgangen, auch dass er sich abwandte, ohne auch nur einen sichernden Blick hineingeworfen zu haben. „Er ist nicht da.“, erwähnte sie deshalb. Sofort horchte Mimoun auf und sah zwischen der Lederbahn, seiner Mutter und dem Ausgang hin und her. Zu gern wäre er jetzt aufgesprungen und hätte nach seinem Freund gesucht, doch das hätte ihm Silia nie verziehen, wie ein Blick von ihr deutlich machte.

Er kommt zurecht, dachte sich der junge Geflügelte. Ihm wird nichts geschehen. Er muss es allein schaffen. Immer wieder sagte er sich diese Sätze auf, wenn er nicht gerade seinen Mädels half und dadurch abgelenkt wurde. Doch er saß wie auf Kohlen und erwartete Dhaômas Rückkehr.
 

Es hörte gegen Abend auf zu regnen. Das fehlende Geräusch des rinnenden Wassers weckte Dhaôma. Seine Glieder waren Steif vor Kälte und er kroch aus seiner neuen Baumhöhle, um sich zu bewegen. Seine Seidensachen waren fast wieder trocken. Sehr praktisch dieser Stoff.

Die Sonne blitzte durch ein paar Risse in der Wolkendecke und ließ die Blüten und Blätter leuchten. Es war ein herrliches Bild, wie die Regentropfen glitzerten. Frisch gewaschene Natur.

Hungrig setzte er den letzten Samen in die Erde und ließ ihn wachsen, bis die Pflanze Früchte trug. Erdbeeren. Mimoun hatte sich welche gewünscht. Damit kehrte er schließlich in die Hütte zurück, die seine Gastfamilie bewohnte. Vorsichtig streckte er den Kopf herein und wäre fast wieder zurückgeprallt, als er den Blick der Schwester auffing. Warum konnte sie ihn nur nicht leiden? Weil er ein Magier war?

Dennoch trat er ein, ließ sich seine Verunsicherung nicht anmerken. Bald hatte er das Problem nicht mehr. Ein kurzer Gruß zu der Mutter hinüber, dann ging er zu seinem Freund. „Hier.“, legte er die kleinen roten Früchte in Mimouns Hand, bevor er betroffen stehen blieb. Vier lange, verkrustete Striemen zogen sich über dessen Wange. War der Streit wirklich so heftig gewesen, dass sie ihn geschlagen hatte?

Besorgt hob er die Hände, ließ sie aber unsicher wieder sinken, während er den Kopf senkte. Schließlich hob er ihn wieder. „Ist meine Zeit gekommen?“, fragte er leise.
 

Mimoun sah sofort auf, als er die Schritte vernahm und Erleichterung legte sich auf sein Gesicht. Und es hellte sich noch mehr auf, als er die Erdbeeren sah. Schnell schob er sich eine in den Mund.

Dhaômas betroffener Blick und seine Worte irritierten ihn. Langsam hob er die Hand und führte sie zu der Stelle, zu der auch der Magier greifen wollte. Es brannte leicht. Stimmte. Aylen hatte ihn ja geschlagen.

„Es ist okay.“, erwiderte er und schloss vertrauensvoll die Augen, legte die Hände auf seinen Beinen ab.
 

Sachte berührte der Magier die Wange und unter seinen Augen erglühten die Linien, als er der Wärme nachspürte. Unter der dünnen Seide konnten die beiden Frauen auch auf seinem Rücken ein Leuchten wahrnehmen.

Die zerrissene Haut heilte sofort und Dhaôma spürte im gleichen Maße die Müdigkeit in seinen Gliedern wachsen. Er hatte definitiv zuviel gezaubert an diesem Tag.

Schließlich zog er die Hand zurück. „Wenn du so weitermachst, werde ich mit dieser Magie noch genauso gut wie mit den Pflanzen.“, schmunzelte er. Schon strebte er dem kleinen Kabuff zu, um seinen Pelz zu holen.
 

„Wäre das schlimm?“, fragte er und sah Dhaôma nach. Seine Finger waren kalt gewesen, selbst für ihn deutlich zu spüren. Sorge machte sich in ihm breit. Dhaôma war ohne Pelz draußen im Regen gewesen. Und das vielleicht über Stunden. Und er vertrug die Kälte hier doch so schlecht.

„Werde bitte nicht krank. Sollen wir Feuer machen?“ Und schon war er dabei sich zu erheben. Vergessen waren die Erdbeeren. Vergessen war der Zorn der Schwester.
 

„Das ist nicht nötig. Ich sagte dir bereits einmal, dass ich es gewöhnt bin, nass zu werden.“, erwiderte Dhaôma und packte seine Tasche zusammen. Nach dem Essen würde er gehen. „Außerdem ist das Holz immer noch nass.“ Er war schnell fertig und kam zurück. „Draußen hat der Regen aufgehört und morgen wird die Sonne scheinen.“, erklärte er ihm.

Seit er beschlossen hatte, nicht mehr in diesem Haus zu leben, konnte er sich unerklärlicherweise leichter bewegen. Seine Schultern waren nicht mehr hochgezogen und er hatte keine Angst mehr davor, irgendetwas falsch zu machen. Es würde keinen Unterschied mehr machen.
 

„Ja, mag sein.“, gab Mimoun zurück. Er setzte sich wieder, da sein Freund Recht hatte. Das Holz war noch immer nass und unbrauchbar. „Aber wenn ich mich nicht irre, herrschen bei dir andere Temperaturen.“ Er griff wieder nach den Beeren und schob sich die nächste Frucht zwischen die Zähne. „Wie gut sind eure magischen Fähigkeiten, wenn ihr krank seid? Könntest du dich leicht von Fieber befreien?“ Es freute ihn zu sehen, dass sein Freund ganz ruhig und entspannt war.
 

„Ich weiß es nicht. Ich war noch nie krank, seit ich heilen kann.“ Amüsiert setzte er sich neben Mimoun und freute sich, dass diesem die Beeren so schmeckten. „Aber es wird Sommer, da ist es selbst hier oben wärmer, nicht wahr?“

Die Mutter stellte ihnen das Essen auf den Tisch. Es gab rohes Fleisch. Zum Glück nur noch an diesem Tag, dachte sich Dhaôma, als er mit unbewegter Miene aß. Danach konnte er wieder selbst für sein Essen sorgen.
 

„Es würde mich trotzdem freuen, wenn du es nicht unbedingt ausprobierst.“ Dann verzog er mitfühlend das Gesicht. Da mussten sie sich dringend irgendetwas überlegen. So konnte es nicht weiter gehen. Und dass das Feuerholz durch Regen durchweicht wurde, machte die Sache nicht einfacher.

Das Essen verlief wieder in drückendem Schweigen. Und Mimoun kam sich elend vor. Beide bedeuteten ihm viel. Beide wollte er um sich haben. Doch diese würden sich wohl nie verstehen. Schneller als sonst beendete er sein Mahl. Er wollte hier weg. Es schien fast, als wäre Silia noch wütender als vorhin.
 

Als alle fertig gegessen hatten, stand Dhaôma auf. Er verbeugte sich vor Cerel und lächelte sie an. „Ich bedanke mich herzlich dafür, dass Ihr mir Unterschlupf gewährt habt. Das hat mir viel bedeutet. Ich werde Euch und Eure Kinder jetzt nicht mehr behelligen.“ Mit einem weichen Zwinkern richtete er sich wieder auf.
 

Die erste Reaktion aller war Erstaunen. Silias Gesicht entspannte sich und drückte Zufriedenheit und Genugtuung aus. Mimouns dafür wandelte sich zu blankem Schrecken und er sprang auf, streckte die Hände in Dhaômas Richtung aus. Doch der Kloß, der sich in seiner Kehle gebildet hatte, verhinderte, dass er auch nur ein Wort sagen konnte. Dhaôma würde sie nicht mehr behelligen. Das hieß, er würde gehen. Aber…

„Wo möchtest du hin?“, sprach Cerel die Frage aus, die ihren Sohn quälte. Sie war noch immer nur erstaunt. „Niemand sonst dürfte dir Unterschlupf gewähren.“
 

„Ich habe mir eine Höhle gebaut.“, sagte Dhaôma ernst. „Ich sehe doch, dass es nicht leicht für Euch und Eure Tochter ist, wenn ich bleibe. Und es reicht wirklich, wenn ich eine Familie zerstört habe. Eure soll nicht zerfallen, nur weil ich hier bin.“ Er wandte sich zu Mimouns Schlafkammer um und holte seine Tasche. „Mimoun, wenn du mich suchst, ich bin bei den Obstbäumen.“ Leise kicherte er. „Ist nicht zu übersehen. Es ist der einzige Baum, der nicht weiß blüht.“
 

Mimoun war gar nicht zum Lachen zumute. Den Blick gesenkt, krallte er seine Fingernägel in die Handflächen. Er spürte nicht, wie sie tiefer und tiefer in sein Fleisch eindrangen, wie das Blut aus den kleinen Wunden tropfte. Schlagartig wurde ihm eiskalt und der Kloß in seinem Hals weitete sich auf seinen ganzen Körper aus. Alles in ihm ballte sich zu einer kleinen schmerzhaften Kugel zusammen. Versagt. Das war alles, was er dachte. Er hatte versagt. Seinetwegen flüchtete Dhaôma erneut in die Einsamkeit, entfernte sich freiwillig von ihm. Damit er sich nicht zwischen ihm und seiner Schwester entscheiden musste? Konnte er das denn nicht selbst entscheiden?

Seine Augen füllten sich mit Tränen, doch sie sahen nichts. Blicklos starrte er geradeaus. Wofür hatte er denn die ganze Zeit gekämpft? Warum hatte er das alles denn auf sich genommen? Wieso hatte er sich mit dem kompletten Dorf angelegt? Er spürte nicht, wie er in die Knie ging, spürte nicht die Arme seiner Familie, die ihn auffingen, bevor er endgültig zu Boden ging.
 

Betroffen stand Dhaôma daneben. Er wusste nun gar nicht mehr, was er tun sollte. Er fühlte sich fehl am Platz. Mimoun hatte seine Familie, die ihn tröstete, da brauchte er ihn doch nicht mehr. Auch wenn er ihm liebend gerne ein paar aufmunternde Worte sagen würde. Bloß was?

„Mimoun, mach dir keine Gedanken. Ich habe auch schon früher alleine gelebt. Das ist okay für mich. Und du kannst mich doch besuchen kommen. Ich bin nur ein paar Schritte hinter dieser Wand da.“
 

Ergeben schloss Mimoun die Augen und ließ den Tränen freien Lauf. Es war egal. Es war doch alles egal geworden. Der Weg, für den er sich entschieden hatte, war der falsche gewesen. Er hatte Dhaôma nicht retten können. Er verletzte seine Schwester. Warum hatte er es nicht dabei belassen, wieder zu Hause zu sein? Warum musste er nur erneut wieder auf die Reise gehen?

Sanfte Finger glitten durch seine Haare. Doch er spürte nichts. Er blendete seine ganze Umgebung aus. Er wollte niemanden sehen, er wollte niemanden hören, keiner sollte hier sein.

„Und wenn ihm das nicht reicht?“, fragte Cerel leise. So hatte sie ihren Sohn noch nie erlebt.

Und auch Silia war geschockt. Ruhelos fuhren ihre Finger über seine Wangen und wischten die Tränen weg. Immer wieder flüsterte sie seinen Namen.

„Was ist, wenn er dich genauso braucht, wie du ihn gebraucht hast auf eurer Reise?“
 

Der Braunhaarige sah auf Mimoun, in sich eine Verzweiflung, die er noch nie gespürt hatte. Er fühlte sich zerrissen. Einerseits war er an diesem Ort nicht willkommen, andererseits war Mimoun hier. Wenn Cerel Recht hatte, dann brach Mimoun gerade seinetwegen zusammen. Weil er Streit schlichten wollte, indem er ging. Weil er nicht wollte, dass diese Familie zerbrach. Weil Mimoun nicht wollte, dass er ging.

Seine Hände zitterten vor Aufregung.

Als die erste Träne sich löste, brach bei ihm ein Damm. „Was soll ich denn machen?“, fragte er bitter. „Ich kann hier nicht bleiben! Ich kann hier nicht atmen! Ihr redet kein Wort mit mir, Eure Tochter hasst mich und macht ihm Vorwürfe dafür! Niemand kann lernen, jemanden zu mögen, den er hasst! Ich weiß das. Ich habe es erlebt. Ich weiß, wie es ist, in einem Haus zu leben, in dem man nur geduldet wird.“ Er schluckte, presste die Augen zusammen und umklammerte seinen Rucksack. „Es war nie anders. Hier nicht und zu Hause nicht. Er hat ein Zuhause, das ihn liebt. Wenn ich ihm das kaputt mache, könnte ich mir das nie verzeihen!“
 

„Müssen denn alle Bemühungen von uns ausgehen?“, fragte Cerel. Sie konnte nachvollziehen, was in diesem Jungen vorgehen musste. „Mimoun hat gestern viel von dir erzählt. Wir wissen, dass du über private Dinge nicht gern redest. Gerade wir haben jetzt noch nicht das Recht, dich nach so etwas zu fragen. Und wenn du uns keine Fragen stellst, können wir nicht mit dir reden, weil wir nicht wissen, worüber. Wir wollen dich nicht verletzen. Wir haben Mimoun versprochen, es zu probieren. Aber du weichst immer aus, hältst dich zurück und gehst uns aus dem Weg, weil du uns oder unsere Reaktionen fürchtest. Viele von uns wollen es ernsthaft probieren, aber bist du überhaupt bereit dazu?“ Sie wandte ihren Blick von dem Magier ab und strich mit der anderen Hand Silia über den Kopf. „Andere Dinge brauchen einfach ihre Zeit. Mimoun hat so viel für dich geopfert und du machst es kaputt, indem du dich einfach abwendest, fliehst. Ich möchte dir keine Vorwürfe machen. Auch für dich ist es nicht einfach, das verstehe ich, aber bedenke, dass du nun nicht mehr alleine lebst und dein Handeln Folgen für andere nach sich ziehen kann.“
 

Dhaôma starrte sie an, seine Augen ganz weit. War es seine Schuld? Hatte er sich nicht genug bemüht?

In ihm summte es. Was war wahr?

Draußen krachte es. Ein Donnerschlag zerriss die Luft, dabei hatte es gerade aufgeklart.

War es Wahrheit, was sie sagte? War er willkommen und konnte es nur nicht sehen, weil er dachte, dass er nicht willkommen war?

Wieder ein Donnerschlag, dann prasselnder Regen.

Er hatte sich zurückgehalten, damit sie ihn nicht für gefährlich hielten, damit sie keine Angst vor ihm hatten. War das falsch gewesen? Hatte er die Angst damit geschürt? Bildete er sich das nur ein, dass sie ihn ablehnten?

Ihm wurde heiß, vor seinen Augen verschwamm alles und er machte einen taumelnden Schritt zurück, um sich festzuhalten.

Bildete er sich die unterschwellige Aggressivität nur ein?

Er fand eine Wand, an der er sich festhalten konnte. Kalt war sie, doch er spürte es kaum, denn seine Finger waren mindestens ebenso kalt.

Was hatte Mimoun geopfert?

Wieder krachte es und er zuckte zusammen. Das war nahe gewesen. Und laut.

„Was hat Mimoun geopfert?“, fragte er. Seine Kehle war eng.
 

Misstrauisch beobachtete Cerel den Magier. Was war mit ihm los? Ging ihm das so sehr zu Herzen? Auch sie hatte das erneute Gewitter bemerkt. Doch sie war in der letzten Zeit nicht draußen gewesen. Für sie war es nur eine kurze Pause zwischen zwei Wolkenbrüchen.

„Das Vertrauen seines eigenen Volkes.“, antwortete sie dennoch bereitwillig. „Er hat uns berichtet, was man ihm antat und anzutun drohte, nur weil er mit dir befreundet ist. Aber es hat ihn nicht aufgehalten, oder? Er hat weiterhin für dich gekämpft. Selbst hier kämpfte er ständig für dich. Er stellte sich mehrfach gegen das ganze Dorf, redete uns immer wieder ins Gewissen.“
 

Die Hitze nahm zu.

Das, was er am meisten befürchtet hatte, war eingetroffen. Er hatte Mimouns Leben zerstört. Dabei hatte er ihn nur retten wollen. Er hatte doch nur verhindern wollen, dass sein Bruder ihn umbrachte. Stattdessen hatte er es geschafft, Mimoun etwas Schlimmeres zu schenken als den Tod: Isolierung. Unmut. Hass.

Seine Hände pressten sich auf seine Augen, Wind zerrte an den Lederhäuten der Hütte, als wolle er sie auseinander reißen. Wie in ihm Gewissensbisse dabei waren, ihn zu zerreißen.

Sein Kopf drohte zu zerplatzen. Hier drin war nicht genügend Platz. Links von ihm war der Ausgang. Irgendwo auf der linken Seite.

Als er ihn fand, krachte erneut ein Donnerschlag, Licht erhellte für Sekunden das Zimmer, bevor die Häute wieder davor fielen. Dhaôma rannte. Er flüchtete vor den verwirrenden Gedanken in seinem Kopf. Regen und Wind tobten um ihn herum, zerrten an seinen Kleidern und an seinen Nerven wie hungrige Wölfe.

Dhaôma merkte erst, dass es sein Werk war, als er spürte, wie die letzte Kraft ihn verließ. Eigentlich hatte er zu den Bäumen laufen wollen, aber seine Füße versagten ihm den Dienst. Der Länge nach fiel er in den Schlamm und blieb einfach liegen. Die Magie wurde aus ihm herausgezogen, bis nichts mehr übrig war, bis er sich nicht mehr bewegen konnte.

Doch auch nachdem die Magie verschwunden war, hörte das Gewitter nicht auf. Einmal gerufen, blieb es und tobte sich aus.
 

Sie hatte den Magier gerade in Verzweiflung gestürzt, das sah Cerel. Hilflos schaute sie auf ihre Tochter. Sie hatte doch nur verhindern wollen, dass der Magier ging. Sie hatte doch nur ihren Sohn beschützen wollen.

„Ich wusste es.“, murmelte Silia und streichelte Mimouns Haare. „Ich hab es dir doch gesagt. Er nimmt dich mir weg.“ Auch bei ihr liefen die Tränen. Noch immer zeigte ihr Bruder keinerlei Reaktionen und sie wusste nicht, was sie noch tun sollte. Warum konnte das Leben nicht wieder so einfach sein wie damals? „Du… du brauchst mich nicht mehr, oder?“ Ihre Stimme drohte zu brechen. „Du brauchst jetzt ihn.“ Wie konnte das sein? Wie konnte ihm ein Magier wichtiger werden als seine eigene Familie?

Sie begann am ganzen Körper zu zittern. Sie hatte es doch damals schon gesehen, als Mimoun das erste Mal zurückgekehrt war. Wie sehr er unter der Trennung litt. Wie hatte sie nur hoffen können, dass ihr Bruder wieder zur Vernunft kam? Vor allem jetzt, da der Magier hier im Dorf war.

„Bringen wir ihn ins Bett.“, riss Cerel sie aus ihren Gedanken und abwesend nickte das Mädchen. Gemeinsam brachten sie den schlaffen Körper des Geflügelten zu seinem Lager und betteten ihn so vorsichtig wie möglich. Silia konnte nicht sagen, wie lange sie neben dem Lager ihres Bruders gehockt hatte. Irgendwann waren seine Tränen versiegt und er in einen traumlosen Schlaf gefallen. Leise erhob sie sich und verließ den abgetrennten Bereich. Sie sah, dass ihre Mutter bereits wieder alles in den Urzustand versetzt, ihren eigenen Schlafbereich abgetrennt hatte.

„Er ist ein Heiler.“, begann Cerel wieder leise. Sowohl sie als auch ihre Tochter hatten gerade etliche Minuten damit zugebracht, einfach nur auf die Lederbahn zu starren, hinter der Mimoun schlief. „Nur er kann Mimouns Seele heilen.“

Widerstrebend nickte das Mädchen. Nun musste sie den Gedanken zulassen, gegen den sie sich die ganze Zeit gewehrt hatte. „Ich kann ihn trotzdem nicht leiden.“, merkte sie an und lief in den Regen hinaus. Sofort riss der heftige Wind an ihr und der Regen hatte eine Stärke, die ihr unangenehm war, doch sie musste sich beeilen. Was hatte der Kerl gesagt? Er hatte sich bei den Bäumen eine Höhle gebaut. Also wandte sie sich in die Richtung. Sie sah kaum ihre Hand vor Augen. Wie sollte sie da den Magier finden? Ziellos irrte sie umher, stieß gegen ein Hindernis und stürzte in den Schlamm. Lauthals fluchend rappelte sie sich auf Hände und Knie hoch und blinzelte in das Unwetter. Erstaunt identifizierte sie das Hindernis als den gesuchten Magier.

Heftig rüttelte sie an seiner Schulter, um ihn zum Aufstehen zu bewegen, doch es kam keine Reaktion. Silia hatte kein Interesse, weiterhin bei diesem Gewitter draußen zu bleiben, ergriff ihn kurzerhand am Handgelenk und schleifte ihn zurück zu ihrem Heim.

Cerel hatte am Eingang voller Sorge nach ihrer Tochter Ausschau gehalten. Dies war ein furchtbares Wetter, wo sich nicht einmal die stärksten Geflügelten vor die Hütte wagten. Als sie ihr Kind endlich entdeckte, eilte sie ebenfalls hinaus und gemeinsam wuchteten sie dem Magier in den Vorraum. Schwer atmend blickten sie auf den bewusstlosen Jungen herab. Was hatte Mimoun erzählt? In Extremsituationen hatten Magier keine Kontrolle über ihre Magie und es war Kräfte zehrend. Wie auf ein Stichwort hin sahen beide wieder zum Ausgang und schluckten schwer. Hatten sie ihn etwa so sehr unter Druck gesetzt?

Besorgt sahen sich die beiden Frauen an und sahen schließlich wieder auf den Magier hinab. Mit einem heftigen Kopfschütteln zwang Cerel ihre sorgenvollen Gedanken in die hinterste Ecke. Mutmaßungen anzustellen, brachte nun nichts. Das mussten sie später mit dem Magier direkt klären. Gemeinsam befreiten sie den reglosen Körper von den nassen Sachen und wickelten ihn an Mimouns Seite in so viele Felle, wie sie entbehren konnten. Magier waren empfindlich. Hoffentlich schadete ihm dieser Zwischenfall nicht.

Als sie nichts mehr tun konnten, legten sich auch die beiden Frauen schlafen. Doch während Cerel ziemlich schnell wegdämmerte, blieb Silia noch Stunden aus Sorgen wach. Schließlich erhob sie sich leise und schlich in den anderen Raum. Die reglosen Körper zog und schob sie solange, bis sie sich an Mimouns andere Seite quetschen konnte. Dort fand sie auch schließlich die nötige Ruhe zum Schlafen.

Fieber

Kapitel 20

Fieber
 

Cerel erwachte schon früh am Morgen. Ein Blick zeigte ihr, dass ihre Tochter nicht mehr neben ihr lag. Sie vermutete sie draußen und so erhob auch sie sich. Ihr Weg führte sie dieses Mal als erstes zu ihrem Sohn. Sie wollte sich mit eigenen Augen von seinem Zustand überzeugen. Wie erstaunt war sie zu sehen, dass sich Silia in die schmale Lücke gequetscht hatte, die zwischen Mimoun und der Wand bestand. Dicht an ihn gekuschelt, den Flügel über ihn gespannt, schlief sie noch friedlich. Auch Mimoun und Dhaôma zeigten durch keine Reaktion, dass sie bereits wach waren. Leise schlich sie zum Kopfende ihrer Kinder und setzte sich dort an die Wand gelehnt hin. Sanft strich sie ihnen über das Haar. Während ihre Tochter davon unbeeindruckt blieb, sich nur wohlig seufzend bewegte, schlug Mimoun blinzelnd die Augen auf.

Träge drehte der junge Geflügelte den Kopf. Er fühlte sich so ausgelaugt und leer. Doch woran das lag, vermochte er nicht zu sagen. Und es war eng. Ganz dicht bei sich spürte er zwei Körper liegen, den einen sogar halb auf sich. Dann war da wieder die federleichte Berührung und er sah sich nach der Ursache um. Es war seine Mutter. Ach. Sie wollte ihn sicher zum Frühstück rufen. Doch dass er sich aufsetzte, verhinderte sie schnell.

„Es ist schon okay. Bleib ruhig liegen.“, sagte sie leise und lächelte ihn zärtlich an. Es schien ihm besser als am vorigen Abend zu gehen, aber wirklich gut noch nicht, das sah sie.

Dankbar nickte Mimoun und schloss seufzend wieder die Augen. Das Gewicht an seiner Seite befand er als störend und er drehte den Kopf, um die Ursache zu erkennen. Es war Silia. Warum schlief sie hier? Warum teilte sie sich freiwillig einen Raum mit Dhaôma? Träge drehte er den Kopf in die andere Richtung um zu seinem Freund zu sehen. Mit leisem Erstaunen registrierte er den Fellberg neben sich, aus dem der Kopf des Magiers hervorlugte.

„Schlaf ruhig noch ein wenig.“, flüsterte seine Mutter und fast augenblicklich dämmerte er wieder weg.
 

Dhaôma erwachte, weil in seiner Nähe zu viele Menschen waren. So fühlte es sich an. Hatte er sich an Mimouns Nähe gewöhnt, war das Gefühl, das er nun hatte, nicht das gleiche. Außerdem war ihm zu warm.

Kaum war er wach, erinnerte er sich an alles. Alles, was am Vortag passiert war, was gesagt wurde, was er gesehen hatte, blitzte in seinem Gedächtnis auf wie ein Leuchtfeuer. Prominentestes Bild: Mimouns Zusammenbruch und seine Tränen.

Mühsam öffnete er die Augen, aber es wollte ihm nicht recht gelingen. Sie waren verklebt und er fühlte sich schwach. Dennoch musste er wissen, wie es Mimoun ging und wo er jetzt war! So zwang er die Augen auf, doch sein Blick blieb verschwommen.

Wieder stellte er fest, dass ihm zu heiß war, und mit fahrigen Bewegungen versuchte er, sich aus den Fellen zu befreien. Was war denn nur los? Warum war er so kraftlos? Warum machten seine Arme nicht das, was er wollte?
 

Cerel sah die Bewegungen in dem Fellberg und lehnte sich zu dem Magier hinüber. Sie erkannte, dass der Junge sich befreien wollte, aber nicht die Kraft aufbringen konnte. Schnell griff sie zu und half ihm dabei.

„Wie geht es dir?“, fragte sie leise, um ihre Kinder nicht zu wecken. „Möchtest du etwas trinken?“
 

Dhaôma konnte die Frau kaum sehen. Seine Augen wollten sie nicht scharf stellen und er wusste nicht, wer sie war, konnte sie nicht zuordnen.

Fahrig strichen seine Hände über seine Augen, entfernten die klebenden Krümel, danach ging es besser. „Wo ist Mimoun?“, fragte er. Seine Stimme klang ungewohnt kratzig und schwach. Er erkannte sie kaum wieder. „Er war… ist verletzt!“
 

„Er ist hier, keine Angst. Es geht ihm gut. Er schläft nur.“, antwortete sie und erhob sich. Der Magier war noch immer völlig erschöpft und dennoch galt seine einzige Sorge ihrem Sohn. „Ich hol dir Wasser. Warte einen Moment.“ Und schon war sie aus dem Raum verschwunden, nur um wenige Augenblicke später zurückzukehren. Lächelnd hielt sie ihm einen Wasserschlauch hin. „Hier. Trink.“
 

Der Schlauch war schwer, aber dennoch richtete sich der Junge ein Stückchen auf. Seine erste Handlung galt dennoch Mimoun. Erst, als er sah, dass er wirklich zu schlafen schien, wagte er es zu trinken. Es tat weh. Das Schlucken war so unangenehm, dass er den Schlauch bald wieder zurückgab.

Er war immer noch müde. Aber wenn er bedachte, dass gestern seine Magie verrückt gespielt hatte… Es war das erste Mal, dass er sich voll und ganz daran erinnern konnte, eine neue Kraft freigesetzt zu haben. Hoffentlich ging es dem Dorf gut.

Keine Sekunde später kehrten seine Gedanken zu Mimoun zurück. Zu Tränen und Blutstropfen, die von seinen Händen gefallen waren. Gestern war ihm das kaum aufgefallen, aber in seinen Erinnerungen war es zu leuchtend, um es zu übersehen. „Seine Hände… sind wieder heil?“
 

Ihr Blick suchte die Hände ihres Sohnes, betrachtete die punktförmigen Wunden in der Haut.

„Nein.“, gestand sie. „Aber er hat keine Schmerzen und sie werden schnell wieder heilen. Du brauchst deine Kräfte nicht dafür strapazieren.“ Was sie wieder zu ihrer Frage trieb, die sie schon den gestrigen Abend gequält hatte. „Habe ich das Unwetter heute Nacht zu verschulden? Habe ich dich durch meine Worte verletzt oder bedrängt?“
 

Erleichtert seufzte Dhaôma auf. Es rasselte leise, doch er schenkte dem keine Beachtung. Keine Schmerzen waren gut. Über die Frage dachte er nach, dann schüttelte er gequält den Kopf.

„Cerel, Ihr habt gesagt…“ Wieder holte er Luft. Es war anstrengend und tat weh, genauso wie das Sprechen. „…dass ich… Fragen stellen soll.“ Seine Augen schlossen sich, als er sich dazu zwang, die Worte zu sagen, die ihm gestern nicht von den Lippen gekommen waren. „Wie macht… man das, wenn vorher… niemand erlaubt…“ Ein kratziges, leises Husten unterbrach ihn, doch er gab nicht auf. „…erlaubt hat, dass man sprechen darf?“
 

Sanft lächelte sie aufgrund dieser zögerlich vorgetragenen Worte. „Das war doch gerade eine Frage.“, stellte sie vorsichtig fest und setzte sich bequemer hin. „Wir haben hier unsere eigenen Regeln. Niemand verbietet dir hier zu sprechen.“ Doch dann schüttelte sie den Kopf. „Aber ich fürchte, ich kann dir darauf keine Antwort geben. Worte wie ‚probier es einfach’ oder ‚keine Angst, das wird schon werden’ sind zwar gut gemeinte Ratschläge, aber wie soll man in solch einer Situation wissen, wie man sich zu verhalten hat, wenn man nie in solch eine geraten ist. Ich fürchte, da kann ich dir nicht helfen.“
 

Aufmerksam hatte Dhaôma gelauscht, doch die Worte schmetterten ihn zurück in Hoffnungslosigkeit. Wenn es da keine allgemeingültige Formel gab, wie sollte er es dann schaffen?

Ihm war immer noch zu warm, deshalb schlug er das nächstbeste Fell von sich herunter. Seufzend entließ er die Erwartungsspannung aus seinem Körper. Er sollte dringend wieder schlafen, damit er bald wieder fit war.
 

Cerel sah den enttäuschten Gesichtsausdruck, konnte ihm aber beim besten Willen nicht weiterhelfen. Aber mit Stirnrunzeln sah sie auch, wie das nächste Fell fort gestoßen wurde. Hatte Mimoun nicht gesagt, dass der Magier schnell unter der Kälte litt? Dhaôma trug darunter keine Kleider und die Felle waren auf ein Minimum reduziert worden. Und dieser schwere Atem hörte sich langsam auch nicht mehr gut an. Anfangs schob sie es auf die Erschöpfung und die Anstrengung des Aufrichtens. Zögerlich streckte sie eine Hand aus und legte dem Magier die Finger auf die Stirn.
 

Dieser runzelte die Stirn und kniff die Augen zusammen, aber als er merkte, dass die Finger kühl waren, ließ er es zu. Das war angenehm und so entspannte er sich noch ein wenig mehr. „Danke.“, formte sein Mund, aber seine Stimme wollte sich nicht äußern.
 

Auch Cerel runzelte die Stirn. Die Stirn des Magiers war sehr warm. Ihr Blick wandelte sich in Besorgnis. Das war sicher kein gutes Zeichen. Auch dass der Atem so schwer ging, gefiel ihr gar nicht. Doch ihre Finger schienen ihm Linderung verschafft zu haben, denn er entspannte sich. Als Dhaôma wenig später wieder eingeschlafen war, holte sie eine Schale mit Wasser. Den Wasserschlauch ließ sie neben ihm liegen, damit er sofort in Reichweite war, wenn der Junge erwachte. Aus der Wasserschüssel fing sie mit den Fingern Wasser ein und tropfte es auf die Stirn des Magiers, legte anschließend für einige Augenblicke ihre Finger darauf, bevor sie die Prozedur wiederholte.

Nach wenigen Minuten hörte sie hinter sich das raschelnde Geräusch von Bewegung. Ein kurzer Blick zeigte ihr, dass Silia nun ebenfalls erwacht war. Ihr erster Blick ging zu ihrem Bruder und musterte ihn besorgt.

„Er schläft nur. Vorhin war er kurzzeitig wach. Es wird ihm bald besser gehen.“, erklärte Cerel ihrer Tochter. Diese war kurz zusammengefahren, als die Stimme ihrer Mutter erklang. Nun nickte sie verstehend. Dann ging ihr Blick zu dem Magier an Mimouns anderer Seite und runzelte die Stirn. Was trieb ihre Mutter da? Sie öffnete ihren Mund, um eine Frage zu stellen, aber auch jetzt kam ihr Cerel zuvor.

„Ich fürchte, er ist krank.“

„Na toll.“, murrte Silia und ließ sich wieder zurücksinken. „Wir haben Mimouns Spielzeug kaputt gemacht. Da wird er wieder böse werden.“

Cerel strafte ihre Tochter mit einem stummen Blick und scheuchte sie nach draußen, damit sie das Frühstück vorbereitete. Auch wenn die beiden Jungen noch schliefen, hieß das nicht, dass auch sie auf ihr Essen verzichten mussten. Wenige Minuten später folgte sie Silia und kehrte nach dem Frühstück zurück, um sich weiter um den Magier zu kümmern. Nach einiger Zeit streckte Silia den Kopf durch die Lederplanen.

„Kann er sich etwa nicht selbst heilen?“, fragte sie zweifelnd. Was nützte so eine Fähigkeit, wenn man sie nicht einmal auf sich selbst anwenden konnte?

„Das dürfte vielleicht nicht das Problem sein. Als er kurzfristig erwachte, hatte er kaum die Kraft sich zu bewegen. Ich fürchte, ihm fehlt auch die Kraft für seine Magie. Und solch eine Krankheit trägt nicht zur Erholung bei.“ Mit Sorge lauschte sie dem rasselnden Atem. Sie wandte sich an ihre Tochter. „Beeil dich. Flieg herum, frag nach, ob bei jemanden schon einmal so heftige Anzeichen aufgetreten sind, und wie derjenige behandelt wurde.“ Fieber war ihnen bekannt. Das kam ab und zu in strengeren Wintern vor. Doch die Atemprobleme und das heftige Zittern machten ihr Sorgen.

Widerstrebend und nach einigem Zögern verschwand das Mädchen und Cerel blieb mit den beiden Jungen allein zurück.

Als Mimoun schließlich erwachte, war seine Schwester noch nicht zurück. Verwirrt betrachtete er die Szene, die sich ihm bot. Erst langsam dämmerte ihm wieder, was am Abend vorher geschehen war. Und als seine Mutter ihm erzählte, was weiter geschehen war und wie es Dhaôma nun ging, war Mimoun aufgesprungen und beugte sich nun ebenfalls über seinen Freund.

„Dhaôma?“, flüsterte er leise und streckte die Hand aus, wagte es aber nicht, ihn zu berühren. Sorgenvoll glitt sein Blick über das schweißnasse Gesicht seines Freundes und er lauschte ebenfalls dem mühsamen Atem.

In dem Moment kam Silia herein. In der Hand hielt sie die schlammverkrustete Tasche des Magiers und warf sie in die Ecke. Mimoun wollte sie nach guten Nachrichten fragen, doch ihr verkniffenes Gesicht ließ ihn stocken.

„In einem Dorf ist im letzten strengen Winter ein Kind so schwer erkrankt.“, begann sie zögerlich. Sie wich Mimouns Blick aus. Es freute sie zu sehen, dass er wieder wach und in Ordnung war, doch was sie nun zu sagen hatte, würde ihm sicher nicht behagen. „Es ist tot.“

Mimoun sackte in sich zusammen und seine Augen füllten sich mit Tränen. Mit zittrigen Fingern strich er Dhaôma über die glühende Stirn. „Du bist kein Kind, hab ich Recht? Du bist stärker. Du schaffst das, nicht wahr?“ Hatten sie nicht noch gestern eine Diskussion über Krankheit und Magie gehabt? Mussten sie es jetzt auf so drastische Art und Weise ausprobieren?
 

Dhaôma wurde von Mimouns Stimme aus dem Delirium geholt. Zwar hatte er nicht verstanden, worum es ging, aber er wusste, dass er da war.

Flatternd öffneten sich seine Augenlider und er versuchte zu erkennen, wo Mimoun und wer die anderen waren. Er scheiterte. Sowohl an klarer Sicht als auch daran, etwas zu sagen, aber er lächelte.
 

Mimoun sah dieses Lächeln und fasste es als Bestätigung auf. Dhaôma würde wieder gesund werden. Der Knoten in seinen Eingeweiden löste sich langsam auf und er bemerkte seine Mutter, die ihn mit schief gelegtem Kopf beobachtet hatte.

„Geh essen.“, verlangte sie leise. Sie wollte nicht lauter reden, um dem Magier seine Ruhe zu lassen. „Danach kannst du dich selbst um ihn kümmern, wenn du magst.“

Mimoun nickte, rührte sich jedoch nicht von der Stelle. Erst als seine Schwester ihn am Arm packte und hoch zerrte, folgte er der Anweisung. Sein Hunger hielt sich in Grenzen, doch er zwang sich alles rein, was Silia ihm vorsetzte. Es half Dhaôma nicht, wenn Mimoun nun ein weiteres Mal zusammenbrach. Danach durchsuchte er die Tasche seines Freundes. Er brauchte einen Stoffstreifen, um etwas auf dessen Stirn legen zu können, weil er aber nichts fand und sich ihre eigenen Vorräte diesbezüglich in Grenzen hielt, riss er einen Streifen aus den zum Trocknen aufgehängten Kleidern des Magiers.

Die nächsten Tage wechselte sich Mimoun mit seiner Mutter ab. Während sie sich tagsüber um den Magier kümmerte, das Tuch mit frischem Wasser tränkte und ihm erneut auf die Stirn legte, hockte Mimoun die ganze Nacht an der Seite seines Freundes. Immer wieder wurde Dhaôma mit sanfter Gewalt geweckt, damit er etwas trank, ansonsten ließ man den Jungen schlafen. Ab und zu glaubte Mimoun ein leichtes Leuchten auf den Wangen des Magiers zu erkennen, nur ein kurzes Flackern, er war sich aber nicht sicher, ob es nicht seine Hoffnung war, die ihm Streiche spielte. Als er seiner Mutter davon erzählte, berichtete sie ihm von ähnlichen Beobachtungen, und das besserte die Stimmung des jungen Geflügelten ungemein.
 

Drei Tage später wurde Dhaôma am frühen Nachmittag wach. Diesmal erkannte er Cerel und fühlte sich peinlich berührt, dass sie seinetwegen solche Umstände hatte.

Er fühlte sich besser. Wesentlich. Das Fieber war gefallen und selbst wenn die Lunge schmerzte und brannte, er hatte das Gefühl, wieder mehr Kraft zu haben. Vielleicht sollte er lieber fragen, wie lange er geschlafen hatte.

Vorsichtig setzte er sich auf. Dabei rutschte ihm das Tuch über die Nase. Seide. Fast hätte er gelacht. Bald war von seinen Kleidern nichts mehr übrig. Aber vielleicht war das gut so. Vielleicht kappte das die letzten Banden, die er zu seinem Elternhaus hatte.

Er sah Cerel an. „Danke.“, krächzte er und verschluckte sich fast vor Überraschung über seine eigene Stimme. Vorsichtig räusperte er sich und verzog schmerzlich das Gesicht. Was war das denn? Warum tat das so weh? Schwer atmend lauschte er in sich hinein. Husten. War er krank geworden? Wie unschön. Wie sollte er sich mit diesem Kratzen verständlich machen?
 

Cerel lächelte, als sie sah, dass sich der Magier aus eigener Kraft erheben konnte. Es schien ihm endlich wieder besser zu gehen. Sie reichte ihm wieder den Wasserschlauch und sah auf ihren Sohn herab. Dieser hatte sich, wie die letzten Tage auch, vormittags mit seiner Schwester beschäftigt und war erst vor einer Stunde zum Schlafen gekommen.

„Wie fühlst du dich?“, wollte sie von dem Magier wissen.
 

Dankbar nahm Dhaôma den Schlauch entgegen und trank, bis er nicht mehr konnte. Dennoch kratzte seine Stimme schmerzhaft, als er antworten wollte. Zweimal setzte er an, bevor er entschuldigend die Hand hob.

„Keine Angst.“, bat er heiser, bevor er die Augen schloss. In sich suchte er Kraft, die noch nicht aufgebraucht war, als er seine Magie in sich hineinlenkte. Wie er es zuvor bei Mimouns Muskeln gemacht hatte, regenerierte er die Lunge, bis er das Gefühl hatte, dass die Schmerzen nachließen. Als er danach antwortete, klang er nur noch wenig kratzig.

„Besser. Ich danke Euch.“ Seine Hand fuhr über seine klebrige Stirn. „Was ist denn passiert?“, wollte er wissen.
 

„Vielleicht wäre es besser, auf einen anderen Raum auszuweichen.“ Sie deutete auf ihren Sohn. „Er hat in den letzten Tagen kaum Schlaf bekommen, hat die ganzen Nächte an deinem Lager ausgeharrt und ist erst vor einer Stunde zur Ruhe gekommen.“, wich sie aus.
 

Der Junge nickte und zog die Beine unter den Körper. Erst jetzt bemerkte er, dass er gar nichts anhatte. Das war ein wenig unangenehm, aber wie er vermutete, hatte sie eh schon mehr gesehen, als ihm lieb war. „Ich komme gleich nach.“, versprach er und wartete, bis sie hinausgegangen war.

Tief seufzend rieb er sich über die Augen. Bleierne Müdigkeit hatte ihn erfasst, nachdem er sich geheilt hatte, und am liebsten hätte er wieder geschlafen, aber das konnte er danach immer noch.

Vorsichtig stand er auf. Seine Knie waren ganz weich und er musste über sich selbst lachen. Seit er mit Mimoun zusammen war, war das schon fast sein Standardzustand. Schnell zog er die Hose an und warf sich seine Robe um. Sie war jetzt kürzer. Daher hatten sie also den Stoff für seine Stirn.

Kurz verharrte er noch bei Mimoun. Treue Seele. Wo er ihn doch hatte im Stich lassen wollen. Dafür musste er sich auch noch entschuldigen. Aber das musste warten, bis sie einmal gemeinsam wach waren. Kurz entschlossen trat er durch die Abtrennung. Im Vorraum war es kühler und durch den Temperaturwechsel wurde ihm schwindelig, so dass er sich festhalten musste.
 

Cerel schlug gerade wieder die Plane zum Vorratsraum zurück, als der Magier aus dem Raum trat. Sie hatte bei den anderen Dorfmitgliedern die letzten Reste an Früchten zusammen gekratzt. Als die Frau sah, dass Dhaôma schwankte, ließ sie die Früchte fallen und griff zu, packte ihn an den Schultern.

„Setz dich.“, befahl sie sanft und half ihm dabei, stützte ihn. Dann sammelte sie die Früchte wieder ein und reichte sie ihm. „Das muss erst einmal reichen. Du hast lange nichts mehr gegessen.“ Auch sie ließ sich neben ihm nieder und ließ ihn sich stärken. Die Fragen hatten noch Zeit.
 

Widerspruchslos tat Dhaôma, was sie sagte. Sein Magen hatte unwillkürlich zu knurren begonnen, als er das Obst gesehen hatte, und er aß, was in ihn hineinpasste. Auch wenn es nicht so viel war wie sonst, es stärkte ihn merklich.

„Darf… darf ich sprechen?“, wollte er schließlich schüchtern wissen. In ihm hallten immer wieder die Worte wider, die sie ihm gesagt hatte, dass er nicht genug von sich aus auf andere zuging.
 

„Ich würde mich freuen.“, erwiderte sie mit einem leichten Nicken und zog ihre Beine seitlich zum Körper, stützte sich auf einem Arm ab.
 

Erleichtert lächelte auch er, hob einen Arm und kratzte sich am Kopf. Verlegenheitsgeste. Wie lange war es her, dass ihm eine Mutter zugehört hatte?

Seine Hände senkten sich wieder auf seine Oberschenkel er drehte sich so, dass er sie direkt ansah. „Es tut mir Leid, was ich getan habe. Bitte verzeiht mir!“ Er verbeugte sich tief, starrte direkt auf den Boden, nur Zentimeter davon entfernt. „Ihr habt vollkommen Recht damit, dass ich nicht gut darin bin, Konsequenzen abzuwägen. Ich dachte, es wäre das Beste, was ich tat, ohne dabei daran zu denken, was er empfinden könnte.“ Er holte Luft. „Ich würde mich freuen, wenn Ihr mich lehren könntet, wie man umsichtig handelt, ohne dabei andere zu verletzen.“ Mit klopfendem Herzen harrte er einer Reaktion.
 

„Ich verzeihe dir.“, erwiderte Cerel leicht verlegen. Dass dieser Junge sich hier vor ihr fast auf den Boden warf, war ihr unangenehm. Es hatte so gar nichts von den arroganten, grausamen Magiern, vor denen man schon die Kleinsten immer wieder warnte. Sie lehnte sich ein wenig vor und berührte mit ihren Fingerspitzen den Magier an der Stirn. Kein Fieber mehr, sehr schön. Sie ließ die Finger an der Seite des Gesichts weiter gleiten, bis sie zum Kinn kam, hob es an, so dass er sich aufrichten und sie ansehen musste. „Fangen wir am besten klein an. Ich würde mich freuen, wenn du uns nicht so höflich ansprechen würdest. Du möchtest uns Respekt entgegen bringen und dafür danke ich dir, aber wir sind keine hohen Herren, sondern nur einfaches Volk.“
 

Die Stelle an der Stirn prickelte, als ihre Finger verschwunden waren. Er erinnerte sich daran, dass er das schon einmal gefühlt hatte. Wann?

Dann erwiderte er ihren Blick. Sie wollte, dass er sie ansprach, wie er mit Mimoun sprach? Aber sie war doch eine Mutter! Mütter musste man so ansprechen! Aber wenn sie das so wollte, dann durfte er sich nicht dagegenstellen. So nickte er. Seine Wangen färbten sich leicht rötlich, so aufgeregt war er. Eine Mutter zu duzen! Er war sprachlos.
 

Cerel zog ihre Hand wieder zurück und setzte sich wieder gerade hin. Sie wartete, schließlich hatte der Magier noch mehr Fragen. Doch dieser sagte kein Ton und sah sie nur mit geröteten Wangen an.

„Du hattest doch noch andere Fragen, nicht wahr?“, begann sie vorsichtig.
 

Eigentlich war das die wichtigste Frage gewesen. Aber sie sagte, er dürfe weiter sprechen, also konnte er die weniger wichtigen auch stellen, nicht wahr?

„Ich… Ich würde…“ Nicht so höflich, schalt er sich und begann noch einmal von vorne. „Wie lange habe ich geschlafen?“
 

„Fast drei Tage.“, antwortete Cerel. Sie überging das unsichere Stottern. „Wir hatten große Sorgen. Hier bei uns gab es noch nie jemanden, dem es so schlecht ging wie dir. Aber in einem Dorf starb ein Kind, das dieselben Auffälligkeiten aufwies.“
 

Dhaôma nickte. Er konnte sich schon vorstellen, was das gewesen war. Bei ihnen war es nicht ganz so selten, aber wenn man nicht gerade das Glück hatte, viel Geld zu besitzen oder einen Heiler als Bekannten zu haben, war eine Lungenentzündung so gut wie immer tödlich. Er musste wirklich wahnsinniges Glück gehabt haben.

Er stockte. Sorgen? Wir? Mimoun hatte ihm doch beigebracht, dass man sich dafür entschuldigen musste! Hastig holte er Luft. Und begann zu husten. Es dauerte eine ganze Weile, bis er den Reiz unter Kontrolle hatte, aber letztlich konnte er wieder sprechen.

„Entschuldige, dass ich dir Sorgen gemacht habe.“, wiederholte er die Worte, die Mimoun ihm eingeschärft hatte. Er hatte Angst, dass Cerel vielleicht genauso wütend werden würde wie ihr Sohn, wenn er es nicht sagte.
 

Als der Husten begann, hatte sich Cerel halb erhoben und den Magier an der Schulter berührt. Sie wusste nicht, was tun, um ihm Linderung zu verschaffen. Sie verstand nicht, warum er so hektisch plötzlich reagiert hatte, wusste nicht, welche Ängste ihn nun schon wieder quälten.

„Ist schon gut.“, beschwichtigte sie darum. „Wenigstens geht es dir nun etwas besser. Hast du Schmerzen?“
 

Dhaôma nickte. Es tat immer weh, wenn man Husten hatte. Aber wenn sie sagte, dass sie das nicht kannte, konnte sie es nicht wissen. „Ich brauche nicht mehr lange.“, murmelte er. „Noch einen Tag, dann ist es weg.“ Wenn er inzwischen genug Kraft aufbrachte, um sich zu heilen. „Ich werde nur müde sein.“ So wie er es jetzt schon war.
 

„Das hört sich gut an. Das wird Mimoun freuen.“ Kurz schwieg sie. Und musterte ihn schweigend. Er hatte gerade eine schwere Krankheit hinter sich, hatte noch immer Schmerzen und Husten, vielleicht sollte sie ihn lieber wieder ins Bett schicken. „Darf ich auch eine Frage stellen oder möchtest du erst deine zu Ende stellen?“
 

„Frag ruhig.“, sagte er und lächelte. Ihm gefiel es, dass sie jetzt mit ihm sprach. Es war nicht mehr so, als wäre er schlechte Luft.
 

„Was gedenkst du nun zu tun?“
 

Betroffen sah er sie an, senkte dann den Kopf. „Ich weiß nicht.“, gab er offen zu. „Ich will ihm nicht wehtun, aber…“ Seine Stimme wurde immer leiser, bis sie verebbte. Sein ursprüngliches Vorhaben, auszuziehen, hatte das alles doch erst verursacht. Vielleicht sollte er davon absehen.

„Kann ich hier bleiben?“, wollte er kleinlaut wissen. „Ich streng mich auch an, nicht zu stören.“
 

Erleichterung durchflutete sie. Aber auch ein bisschen Reue, dass sie ihn gerade jetzt mit dieser Frage konfrontieren musste, aber damit quälte sie sich schon die letzten drei Tage herum. Ihr Sohn hatte schon letztes Mal so schrecklich auf die Entscheidung des Magiers reagiert.

„Ich würde mich freuen.“, sagte sie schlicht. „Ich bin dir wirklich dankbar dafür. Und keine Angst. Mich störst du nicht. Und wir finden eine Möglichkeit, wie du Silia aus dem Weg gehen kannst.“, versprach sie.
 

„Danke.“ Die Stimme ging unter in Kratzen und Rührung. Schnell wischte er sich mit dem Ärmel über die Augen, damit sie nicht sah, dass er weinte. Ihm war ein riesiger Stein vom Herzen gefallen. Im Grunde hatte er niemals weggehen wollen von Mimoun. Und um den Preis schon mal gar nicht.
 

Cerel tat so, als würde sie es nicht sehen, und lächelte still. Wortlos wartete sie ab, dass sich der Magier wieder fing und weiter sprach, weitere Fragen stellte.
 

Dhaôma lachte hohl. Reine Verlegenheit. Seine Gedanken suchten nach etwas, das er noch sagen konnte, doch ihm fiel nichts ein. Außer…

„Was mach ich denn jetzt mit der Höhle? Sie ist doch jetzt nutzlos.“
 

Diese Richtungsänderung seiner Gedanken war für sie nur schwer nachzuvollziehen. Doch sie machte sich ernsthafte Gedanken zu der Frage. „Vielleicht freuen sich ja die Kinder darüber, dass sie jetzt komplett ihnen gehört. Sie krabbelten schon die letzten Tage immer darin herum.“
 

Wieder lachte der Junge leise, hustete und schwieg danach. Er war erschöpft. Und ihm fiel nichts mehr ein, was er noch fragen könnte.
 

Das fiel auch Cerel auf und mit sanfter Gewalt schob sie ihn wieder zu seinem Lager zurück. „Ruh dich noch ein wenig aus.“, bat sie. „Wenn du möchtest, wecke ich dich zur Abendmahlzeit.“
 

Er nickte, bevor er sich setzte und umständlich all die Schichten wieder über sich legte. Ein letzter Blick auf Mimoun, dann legte er sich hin und schloss die Augen. Aber im Gegensatz zu den ersten Tagen, die er in dieser Hütte verbracht hatte, lag er entspannt da, nicht so klein wie möglich zusammengerollt. Kurz bevor er endgültig wegdämmerte, schlich sich ein Lächeln auf seine Lippen. Hatte er heute eine neue Freundin gewonnen?
 

Cerel warf noch einen abschließenden Blick auf ihren nun wieder Gast und zog sich leise zurück. Er brauchte nun keine intensive Pflege mehr, sondern einfach nur noch Ruhe. Und die würde sie ihm gönnen.
 

Mimoun zwang sich selbst, zur Abenddämmerung wach zu werden. Nun war wieder seine Zeit, sich um seinen Freund zu kümmern. Er fühlte sich müde und ausgelaugt. Gerade wollte er seiner Mutter sagen, dass sie sich nun entspannen könne, als er sah, dass sie nicht hier war. Leise krabbelte er zu Dhaôma hinüber. Dieser schlief. Und sein Atem ging merklich ruhiger als in den letzten Nächten. Mimoun sah sich nach dem Tuch um, das fehlte, konnte es aber auf die Schnelle nicht finden und legte vorsichtig seine Finger auf die Stirn seines Freundes. Erleichtert stellte er fest, dass das Fieber gesunken war.
 

Dhaôma blinzelte. Musste er jetzt aufwachen? Cerel hatte doch gesagt, sie würde ihn wecken.

Doch das war nicht Cerel, das war Mimoun. Glücklich lächelte er. Ihm ging es besser. Er sah auch nicht mehr so verzweifelt aus wie vor ein paar Tagen. „Ich darf bei euch wohnen bleiben.“, begrüßte er. Und gleich danach fügte er an: „Entschuldige, dass ich dir Sorgen gemacht habe. Ich war dumm.“
 

Klare, verständliche Worte. Wache Augen, die ihm entgegensahen. Dhaôma war endlich über den Berg. Mimoun beugte sich vor, barg sein Gesicht an der Brust seines Freundes. All die Anspannung der letzten Tage verflog und zurück blieben nur grenzenlose Dankbarkeit und Erschöpfung.

„Ich bin so froh.“, flüsterte er.
 

So wirkte er eigentlich nicht, befand der Braunhaarige, aber er glaubte ihm. Vorsichtig wurschtelte er die Hand aus den Fellen und strich Mimoun tröstend durch die Haare, wie er es bei dessen Mutter gesehen hatte. „Nicht weinen.“
 

Mimoun spürte die Finger, hörte die Worte und fing an zu kichern. „Warum sollte ich?“, fragte er, das Gesicht noch immer im Fell begraben, und rührte sich nicht. „Es besteht doch kein Grund mehr dazu.“
 

Kurz hielt Dhaôma inne, bevor er seine Finger wieder bewegte. Ihm gefiel das Gefühl. Sie waren wirklich nicht so weich wie seine. Eher störrisch und fest. „Du hast so gewirkt.“ Und weil das nicht erklärte, warum sich Mimoun so verhielt, hakte er nach. „Was ist dann mit dir?“
 

„Müde.“, antwortete der junge Geflügelte knapp und drehte den Kopf in Dhaômas Richtung, um vernünftig Luft zu bekommen. Lächelnd schloss er die Augen und stieß alle Luft in einem langen erleichterten Seufzen aus, entspannte sich weiter.

Als Cerel eine halbe Stunde später den Raum betrat, um Dhaôma zum Essen zu rufen, fand sie beide Jungen schlafend vor, dicht aneinander gekuschelt, die Hand des Magiers noch immer beruhigend am Kopf des Geflügelten. Es widerstrebte ihr, sie zu wecken, brauchten sie doch ihren Schlaf, doch genauso dringend brauchten sie etwas zu Essen.

Vorsichtig strich sie ihrem Sohn über die Haare.

Es war ihm nur schwer möglich, die Müdigkeit loszuwerden, nun da keine Notwenigkeit dafür bestand, schließlich war Dhaôma nicht mehr auf umfangreiche Betreuung angewiesen. Dennoch blieb die Störung. Träge sah er auf und blinzelte seiner Mutter entgegen, die sich nun daran machte, den Magier zu wecken, auf dieselbe Art wie ihren Sohn.

„Kommt essen.“, ordnete sie weich an.
 

Dieser war schon aufgewacht, als der Druck an seiner Brust verschwunden war, jetzt setzte er sich auf und nickte. Müde rieb er sich über die Augen, bevor er hustete. Lange, anhaltend und schmerzhaft. Das nervte! Definitiv.

Wie schon am Nachmittag horchte er kurz nach innen, bevor er seine Kraft in seine Lunge leitete. Angenehme Wärme floss durch seinen Brustkorb, als es bei jedem Atemzug leichter fiel, Luft zu holen. Kurz bevor er alle Kraft verbraucht hatte, stoppte er die Heilung und stand auf, um seiner Gastgeberin in den Vorraum zu folgen.
 

Mimoun schwankte. Einerseits war es gut, dass Dhaôma sich heilte und somit nicht mehr in Gefahr schwebte. Andererseits verbrauchte er dafür Kraft, die er nach drei Tagen ans Krankenlager gefesselt sein, nicht haben dürfte. Dennoch erhob auch er sich und folgte seiner Mutter herzhaft gähnend.

„Ihr könnt gleich weiterschlafen.“, erklärte sie mit einem amüsierten Schmunzeln. Ihr Sohn war so fertig, dass er fast im Stehen wieder einschlief.

Als er sich setzte, fiel Mimoun auf, dass Silia noch nicht da war. Sein suchender Blick war seiner Mutter nicht entgangen.

„Wir haben bereits gegessen.“, erklärte sie und reichte ihnen die Speisen. Einen fragenden Blick von ihm beantwortete sie mit einem bezeichnenden in Dhaômas Richtung. „Aber macht euch darum keine Gedanken. Esst jetzt erst einmal.“

Mimoun aß nur widerwillig. Seine Müdigkeit überwog und so wurde aus seiner Mahlzeit ein träges Herumkauen.
 

Dhaôma ging es kaum besser. Schlaftrunken vergaß er sogar einmal das Kauen, doch am Ende waren die Schüsseln leer. Sie gingen wieder in das Kabuff und während Mimoun sich einfach auf sein Lager fallen ließ, suchte Dhaôma nach seinem Rucksack. Er war entsetzt, als er sah, was in seiner Schlafphase mit seinen Samen passiert war. Sie waren nass geworden. Jetzt schimmelten sie vor sich hin, weil er sich nicht die Zeit hatte nehmen können, sie zu trocknen.

„Nicht doch!“, flüsterte er und legte seine Hand darauf. Die initiierte Magie wollte aber nicht fließen. Es war, als wüsste sein Körper ganz genau, dass er für dieses Problemchen keine Kraft übrig hatte. Und schweren Herzens verschob er die Rettung seines Schatzes auf später. Zumindest hatte er noch einen Anreiz, schnell gesund zu werden.
 

Am nächsten Morgen streckte sich der junge Geflügelte ausgiebig, streckte alle Gliedmaßen so weit es ging von sich, bevor er sich mit einem wohligen Brummen auf die andere Seite wälzte und Dhaôma unter dem Fellberg beobachtete. Doch lange konnte er nicht liegen bleiben. Der lange Schlaf hatte ihm gut getan. Ebenso das Wissen, dass Dhaôma nun wieder gesund war. So erhob er sich leise und wandte sich seinen morgendlichen Geschäften zu. Als er die Lederplane beiseite schob, sah er Mutter und Schwester bereits beim Frühstück sitzen. Beide warfen einen schnellen Blick auf den Magier, um zu sehen, ob dieser noch schlief, doch bevor sie Genaues erkennen konnten, glitt die Plane wieder zurück.

Er begrüßte sie gut gelaunt, zeigte mit einer knappen Handbewegung, dass er gleich wieder zurück sei, und verschwand in den Morgen hinaus.

Als er zurückkam, sah er noch einmal kurz nach dem Magier, bevor er sich entschloss, ihn noch ein Weilchen schlafen zu lassen und gemeinsam mit seiner Familie zu frühstücken. Anschließend begab er sich, vorher wieder einen prüfenden Blick auf den Magier werfend, mit den anderen Jägern auf die unteren Ebenen. Auch dieses Mal suchte er nach der Jagd ein wenig Feuerholz für Dhaôma zusammen. Die letzten Tage waren trocken gewesen und so war auch das Holz, das sich bereits auf der Insel befand, mehr oder weniger einsetzbar.

Zurück machten sich die Frauen an die Arbeit und Mimoun begann weit abseits ein Feuer zu entfachen. Als sich die Kinder neugierig näherten, entschied er sich um und entzündete es direkt im Dorf. So konnte jeder ein wachsames Auge auf die Kinder haben, Mimouns neu erworbene Fähigkeit bestaunen und dennoch seine Arbeit verrichten. Mimoun nahm sich Fleisch zur Seite und begann es zu Braten und zu Räuchern. Silia setzte sich irgendwann neben ihn und starrte fasziniert in die tanzenden Flammen, half ihm mit seiner Arbeit. Als das Feuer schließlich heruntergebrannt und sicher erloschen war, verstaute er einen Großteil in der Vorratskammer und weckte Dhaôma erstmals zum Essen.

Man sah ihm deutlich an, wie glücklich er über das gebratene, noch warme Fleisch war. Lachend blieb Mimoun neben ihm sitzen, bis der Magier sein Mahl beendet hatte und schickte ihn anschließend wieder schlafen. Danach gewährte er Silia ihr Recht und tobte mit ihr durch die Wolken. Erst kurz vor der Abenddämmerung kehrten die beiden erschöpft zurück und aßen. Kaum hatte sich das Mädchen zum Schlafen zurückgezogen, wurde Dhaôma geweckt, damit auch er noch etwas zu sich nahm.

Bei beiden Mahlzeiten aß Mimoun jeweils die Hälfte, um nicht unhöflich und störend daneben zu sitzen und zu starren.

Anschließend zog auch er sich zum Schlafen zurück. Erfüllt von einer tiefen Zufriedenheit schlief er schließlich ein.

Neue Freunde

Kapitel 21

Neue Freunde
 

Am nächsten Morgen war Dhaôma als erster wach. Neben ihm schlummerte Mimoun, sonst rührte sich nichts in der Hütte. Nach einem kurzen Ausflug zu den Gruben – nachdem er nicht mehr ausschwitzte, was er trank, war das wieder nötig - wusste er, dass er im ganzen Dorf der erste auf den Beinen war. Dennoch kehrte er zu Mimoun zurück und sah diesem einige Zeit dabei zu, wie er schlief. Als der Schwarzhaarige jedoch unter seinem Blick wach zu werden drohte, wandte er sich ab. Lieber kümmerte er sich um seine Samen.

Es war nicht viel, das er tun musste. Die Regeneration toten Pflanzenmaterials wirkte auch hier wunderbar und erleichtert konnte er seine Sämlinge wieder in den Lederbeutel tun. Er nahm sich vor, Cerel nach ein wenig Wachs zu fragen, damit er das Leder endlich mal wasserdicht bekam.

Noch immer war Mimoun nicht wach und auch sonst war es still. Draußen lachte ein Kind. Das war alles. Vermutlich tanzte es seinen Eltern auf der Nase herum und versuchte sie wach zu bekommen. Sollte ihm gelingen bei der Tonlage, grinste der Junge und beschloss dann, dass er, wenn er schon wach war, helfen konnte. Dank Silia wusste er, wo was zu finden war, und deckte leise den Tisch. Sein Training im Wald, sich nahezu lautlos zu bewegen, kam ihm hier zugute.

Hinter den Planen der Frauen regte es sich und Dhaôma dachte kurz darüber nach, was er tun sollte. Cerel hatte irgendwas davon gesagt, dass er Silia besser aus dem Weg gehen sollte. Sein Entschluss stand fest. Er war eh viel zu lange im Haus gewesen.

Schnell huschte er zu Mimoun und stupste diesen an. „Wollen wir heute draußen frühstücken?“, fragte er.
 

Aus seinem friedlichen Traum gerissen wälzte sich dieser grummelnd herum und blinzelte den Magier verschlafen und verständnislos an. Nur langsam ging ihm auf, dass Dhaôma etwas zu ihm gesagt hatte. „Bitte was?“, fragte er noch einmal nach, da er sich nicht an die Worte erinnern konnte.
 

„Bei den Obstbäumen.“, präzisierte Dhaôma kichernd. Mimouns Haare standen in alle Richtungen ab. „Wir können dort frühstücken. Ich war viel zu lange hier drin und draußen scheint die Sonne!“
 

Nach einigen Augenblicken des Schweigens und Nachdenkens nickte Mimoun. Er erhob sich, streckte sich und folgte seinem Freund in den Vorraum. Erstaunt betrachtete er das vorbereitete Frühstück und registrierte, dass noch keine seiner Frauen wach war. Es bewegte sich zwar hinter der Plane, aber sie waren noch nicht herausgekommen. Mimoun drehte sich halb zu Dhaôma um.

„Du bist lieb.“
 

Dhaôma freute sich über diese Worte, aber er wurde recht schnell wieder ernst. „Ob es in Ordnung ist?“, wunderte er sich. Da hatte er doch darum gebeten, von Mama Hanebito Unterricht in Sachen Verhalten zu bekommen, und entschied nun doch über ihren Kopf hinweg, dass er gerne draußen frühstücken wollte.
 

„Keine Angst. Das geht schon in Ordnung.“, beruhigte er ihn. Da sie, wie es aussah, sowieso immer getrennt ihre Mahlzeiten zu sich nehmen würden, war es nicht das Problem, wenn sie ihr Frühstück wie in den letzten Wochen unter freiem Himmel zu sich nahmen. Es war fast ein wenig wie früher.

Mimoun klaubte sich alles zusammen, was sie dafür brauchten und schob sich ins Freie. Kurz sah er sich um. Es war noch ziemlich früh und ruhig im Dorf. Na, wurden sie wenigstens nicht gestört oder von den Kindern belästigt. Der junge Geflügelte strebte mit einem erleichterten Seufzen die Bäume an.
 

Glücklich folgte ihm Dhaôma. Erstens fühlte er sich mit Mimoun sicherer hier draußen und zweitens freute er sich auf das Picknick. Irgendwann, so nahm er sich vor, würde er versuchen, das ganze Dorf dazu zu überreden, gemeinsam zu essen. Das wäre sicherlich auch lustig.

Mit zwei schnellen Schritten schloss er zu seinem Freund auf. „Gehen wir danach schwimmen? Ich klebe ganz schrecklich. Mein Hemd auch.“ Und mit einem reichlich roten Gesicht zeigte er auf seine Sachen.

Schon hatten sie die Bäume erreicht und Dhaôma strebte auf die Höhle zu, die er gemacht hatte. Einige der kleineren Zweige waren abgebrochen, aber ansonsten schien sie okay. Aber er brauchte sie ja nicht mehr. Die Erdbeeren allerdings waren niedergetrampelt. Vielleicht musste er den Kindern sagen, dass manche Pflanzen nicht so robust waren wie Gras.

„Hierher!“, zog er Mimoun schließlich an die Stelle, an der er geschlafen hatte. Und wie schon damals, war dort kaum Wind.
 

Mimoun nickte. Auch zu der Tatsache, dass sie danach zu den Seen hinunter gehen würden. Kritisch musterte er seinen Freund von oben bis unten. Wie lange trug er dieses mittlerweile fast völlig zerfetzte Teil schon? Und er war nicht ganz unschuldig daran, dass es immer kürzer wurde.

„Wir besorgen dir neue Kleider.“, bestimmte er, ohne zu fragen. „Ich schau nachher einmal, ob wir noch genug weiches Leder dafür übrig haben.“ Nachdenklich kratzte er sich am Kinn und ließ sich endlich nieder. „Und am Besten fragen wir noch Jadya. Sie ist unsere beste Schneiderin. Sie würde uns sicher dabei helfen.“
 

Betroffen sah Dhaôma ihn an. „Aber ich habe nichts, was ich ihr dafür geben kann.“, meinte er nachdenklich. Nur seinen Drachenzahn, aber den würde er gerne behalten.
 

Bezeichnend deutete Mimoun auf die sie umgebenden Bäume.

„Mach dich nicht kleiner als du bist.“, bat er.
 

„Aber das habe ich für dich gemacht.“ Und nach einer kurzen Pause fragte er: „Meinst du, sie sucht sich etwas aus, das ich ihr dann geben kann?“
 

„Es hilft aber uns allen. Auch die Sache mit den Fischen.“ Mimoun lächelte kopfschüttelnd. Sein Freund würde alles, was er tat, nur für Mimoun tun. Egal wie weit reichend der Nutzen wäre. „Und ob sie eine Gegenleistung dafür haben möchte, musst du sie fragen. Mir hat sie damals mit meinem Flügel geholfen, ohne etwas dafür zu verlangen.“
 

So war das also. Sie war ein großzügiger Mensch. Oder aber sie mochte Mimoun.

Interessanter für den Moment war allerdings die Sache mit den Fischen. „Haben sie schon welche geholt?“, wollte er aufgeregt wissen. „Haben sie einen See gefunden, der genug Fische hatte?“
 

„Sie sind noch nicht zurück. Aufgrund des Unwetters hat sich alles ein wenig verzögert.“, offenbarte der junge Geflügelte und griff endlich zu. Langsam wurde er nämlich hungrig.
 

Dhaôma nahm sich auch etwas, aber plötzlich war ihm etwas mulmig zumute. „Mimoun.“, begann er zögerlich und leise. „Das mit dem Gewitter war ich. Das tut mir schrecklich Leid. Ich hab es gar nicht bemerkt, bis es schon zu spät war. Es ist doch niemandem etwas passiert, oder?“
 

Mimoun betrachtete lange seinen Freund und sah dann in den Himmel. Was war geschehen, dass er so ausgeflippt war? Einiges lernte Dhaôma nur, um ihm zu helfen. Tote Pflanzen zum Leben erwecken, als sie von den Wölfen angegriffen wurden. Heilung für Mimouns Flügel nach dem Absturz in der Gerölllawine. War es eine unbewusste Reaktion darauf gewesen, dass er zusammengebrochen war?

„Die Kinder hatten bei dem ganzen Matsch und Schlamm am nächsten Tag einen Riesenspaß.“, wiegelte er ab. Am besten gingen sie nicht weiter auf diese Geschichte ein. Es gab immer mal wieder heftige Gewitter. Darauf waren die Hütten ausgelegt. Die kleineren Schäden, die es gegeben hatte, waren längst wieder ausgebessert.
 

Also war nichts Schlimmes passiert. „Einen Vorteil hat es ja. Ich kann jetzt Regen rufen, falls es zu trocken wird.“, stellte der Junge fest, bevor er kräftig zulangte. Dank Mimoun hatte Dhaôma jetzt auch endlich genießbares Fleisch für sich. Was ihn zu einer anderen Frage brachte.

„Haben sie sich nicht gewundert, dass du Feuer machen kannst?“, wollte er wissen. „Du hast doch gesagt, dass ihr normalerweise nur Feuer habt, wenn ein Blitz einschlägt.“
 

Mimouns Grinsen wurde immer breiter. „Du hättest sie sehen sollen.“, lachte er irgendwann. „Ich wollte es erst außerhalb des Dorfes machen, um niemanden zu gefährden, aber da die Kleinen immer so neugierig sind, hab ich es mitten auf dem zentralen Platz entzündet. Wir waren gerade von der Jagd zurück und daher gab es viel zu tun, aber sie konnten sich kaum auf ihre Arbeit konzentrieren, da sie nur gebannt auf das Feuer gestarrt haben. Das war herrlich. Das hättest du sehen müssen.“
 

„Und sie hatten keine Angst?“ Wenn das so war, dann könnte er das öfter machen. Grade, wenn es kalt war. „Das ist toll!“ Dhaôma lachte ausgelassen, doch er stockte plötzlich. Hinter Mimoun schlich sich Elin an. Dahinter kam Haru. Beide hatten einen Gesichtsausdruck, der vor Durchtriebenheit nur so strotzte. Schnell sah er wieder zu Mimoun und kicherte.
 

Mimoun war völlig auf seinen Freund fixiert und merkte nicht die Bedrohung, die sich ihm näherte. Doch er sah, wie Dhaôma stockte, sein Blick kurz abschweifte und er zu kichern anfing. Verwirrt musterte er den Magier, bevor er sich umdrehte, um zu sehen, was dieser gesehen hatte. Er hatte erst die halbe Strecke geschafft, als er aus dem Augenwinkel eine hektische Bewegung sah und reflexartig die Hände hob. Elin konnte er damit abwehren und sie hing nun in seinem Griff, doch der Aufprall von Haru riss ihn zu Boden und zwang Mimoun das Mädchen wieder loszulassen. Sofort stürzten sich beide Kinder auf ihr am Boden liegendes Opfer.

„Ihr kleinen...“, drang es amüsiert-angesäuert aus dem Leiberwust hervor.
 

Dhaôma lachte. Dass Mimoun sich überraschen ließ, kam ja selten genug vor, aber dass er jetzt begraben wurde, war schon eine Sache für sich. Ein so niedliches Bild. Und er musste zugeben, dass sich Mimoun als großer Bruder sehr gut machte. Zwar wehrte er die Zecken ab, so gute es ging, aber er verletzte sie nicht dabei. Es schien ihm Spaß zu machen.

Sein Blick glitt zu den Häusern. Kein Erwachsener weit und breit.

Fließend stand Dhaôma auf. Cerel hatte es gesagt: Er musste selbst auf die Leute zugehen. „Ich sage schnell Bescheid.“, teilte er seinem Freund mit, bevor er sich auf die Suche nach einem erwachsenen Hanebito machte.
 

Mimoun kam nicht dazu zu antworten, denn die flinken Wiesel hatten insgesamt zwei Hände mehr als er, mit denen sie nach seinen kitzligen Stellen suchten. Und als er es schaffte, sich Elin kopfüber unter den Arm zu klemmen, traktierte sie ihn von hinten, denn mit einer Hand wand sie sich immer raus, egal wie er sie drehte. Und dann war da noch Haru, den er mit dem Fuß auf Abstand zu halten versuchte, solange er das Mädchen nicht richtig im Griff hatte. Mit eher minderem Erfolg.
 

„Sag schon, ist sie dein Mädchen?“, wiederholte Elin irgendwann die Frage, die sie damals schon gestellt hatte, als sich Mimoun mehr mit Haru beschäftigte. „Sie ist hübsch! Wenn sie nicht deins ist, dann solltest du das ändern! Auch wenn sie keine Flügel hat!“

„Ja, und sie kann Essen aus nichts erschaffen! Das ist großartig!“, stimmte Haru zu, der gerade begann, an den Stiefeln zu zerren. Füße waren auch oft kitzlig.
 

Mimoun stockte kurz, als er diese Fragen hörte, dachte nicht einmal mehr daran, sich zur Wehr zu setzen, und brach dann in schallendes Gelächter aus. Er ließ die Kinder los und krümmte sich vor Lachen am Boden. Diese Kinder waren einfach nur niedlich. Vor allem, wie kamen sie auf die Idee, dass Dhaôma ein Mädchen sein könnte?

Noch immer glucksend wischte er sich die Lachtränen fort und hob zum Zeichen, dass er sich ergab, die Hände. „Könnt ihr mir einen Gefallen tun, Kinder?“ Erneutes Glucksen unterbrach ihn kurzzeitig. „Könntet ihr Dhaôma diese Frage und eure Meinung dazu sagen?“
 

Diese sahen sich an. Sie verstanden nicht, warum das so witzig war, aber sie zuckten mit den Schultern und wandten sich zu dem Magier um, der nicht mehr da war. „Wo ist sie denn?“, fragte Elin enttäuscht. „Wir wollten doch mit ihr spielen!“

Haru war schon zu der Höhle gelaufen, um hineinzusehen, doch auch dort war Dhaôma nicht. „Suchen wir sie!“, rief er und schon peste er los, einmal um alle Bäume herum, bevor er auf das Dorf zuhielt. Elin beeilte sich, ihn einzuholen. Sie wollte die Frage stellen. Und es war eine Sache der Ehre, ihre Beute als erstes aufzuspüren!

Inzwischen war Dhaôma zwischen den Häusern auf einen Hanebito gestoßen. Es war der große Blonde, der neben Oldon gestanden hatte, aber an seinen Namen erinnerte er sich nicht. Einmal tief einatmend trat er auf ihn zu. „Guten Morgen.“, grüßte er und lächelte. Sein Herz klopfte wie wild. „Darf ich sprechen?“

Der Mann sah ihn erst abweisend, dann überrascht an. Mit einem Nicken deutete er an, dass Dhaôma fortfahren sollte, und dieser atmete die Luft aus, die er vor Aufregung angehalten hatte.

Nicht höflich, beschwor er wieder Cerels Worte herauf, bevor er zu den Obstbäumen zeigte. „Die Kinder sind zu uns gekommen. Ich habe versprochen, einen Erwachsenen dabeizuhaben, wenn sie spielen wollen, deswegen bin ich gekommen.“

In dem Moment kamen beide wie die Wiesel zwischen den Häusern hervor geschossen. Haru stoppte mitten im Laufen, als er ihn sah, grinste und wollte schon auf ihn zu laufen, da prallte Elin gegen ihn und beide gingen zu Boden.

„Was machst du denn? Mach doch die Augen auf.“

„Warum bleibst du stehen?“

„Da, guck doch!“

Stolz präsentierte Haru seinen Fund und sie strahlte. Sofort rappelte sie sich hoch und lief zu Dhaôma. „Bist du Mimouns Mädchen?“, wollte sie wissen. Neben ihr kam Haru zum Stehen.

Der Braunhaarige fiel aus allen Wolken. „Wer hat denn gesagt, dass ich ein Mädchen bin?“, wollte er verwirrt wissen.

„Du bist keins? Dabei waren wir so sicher!“
 

Mimoun war den beiden Wirbelwinden gefolgt. Diese Szene würde er sich auf gar keinen Fall entgehen lassen. Als er nun wieder diese Frage hörte und Dhaômas Reaktion darauf sah, ging er erneut vor Lachen auf die Knie.

Nobu beobachtete sie Szenerie schweigend. Dass der Magier tatsächlich sein Wort hielt und einen Erwachsenen hinzuziehen wollte, erstaunte ihn. Aber im positiven Sinne. Sein Blick wanderte einmal durch das gesamte Dorf. Langsam erwachte es immer mehr zum Leben. „Wenn ihr hier bleibt...“ Er deutete auf den Platz in der Mitte. „...wird immer jemand ein Auge auf euch haben können. Wenn später jemand Zeit erübrigen kann, könnt ihr auch außerhalb weiterspielen.“
 

Aus dem Konsens gerissen blickte Dhaôma ihn an, nickte aber lächelnd. „In Ordnung. Vielen Dank.“ Er deutete eine Verbeugung an, bevor er sich den Kindern wieder zuwandte. Um mit ihnen auf Augenhöhe zu sein, ging er in die Knie und stützte die Hände gegen das Kinn. „Sagt mal, wie kommt ihr darauf?“

„Ah, das liegt daran, weil du so feine Kleider anhast, mit Rock und so, und so weiche Haare hast.“, sagte Elin. „Und weil du Blumen wachsen lassen kannst.“

„Und deshalb bin ich ein Mädchen?“ Seufzend rieb sich Dhaôma über die Nase. „Nein, wirklich. Ich bin keines.“

Sie wirkten enttäuscht. Elin sah zu dem lachenden Mimoun, Bedauern auf ihrem Gesicht. Ihr hätte es gefallen. „Und was habt ihr dann vorhin gemacht?“, wollte sie wissen.

„Wir haben gefrühstückt.“

„Draußen?“ Große Augen trafen ihn.

„Ja, draußen. Haru, hast du das etwa noch nie gemacht?“

Er schüttelte den Kopf.

„Dann solltest du das ändern.“ Dhaôma stand auf und ging zu seinem Freund hinüber. „Jetzt reicht es!“, knurrte er. „Wenn du noch einmal lachst, knebel ich dich!“
 

„Du... du hättest hören sollen... was sie vorhin noch so von sich gegeben haben.“, erwiderte Mimoun, noch immer von Lachattacken unterbrochen. „Wenn du nicht mein Mädchen bist, soll ich dich dazu machen.“
 

Seine Augenbrauen hoben sich, dann lachte auch er. „Wie kommt ihr auf so einen Mist?“, wollte Dhaôma von den Kindern wissen, die jetzt mit hochroten Köpfen dastanden. Jetzt, wo das Missverständnis aufgedeckt war, kamen sie sich blöd vor.

„Er hat dich getragen wie ein Mädchen.“, murmelte das rothaarige Mädchen und spielte mit ihren Locken.

„Und lange Haare hast du auch.“

„Und ein Gesicht wie ein Mädchen.“

„Und Mimoun mag dich doch.“

Dhaôma gab auf. „Ist okay.“, sagte er und seufzte, bevor er sich mit einem Lächeln vor sie setzte. „Nein, ich bin kein Mädchen. Das mit dem Gesicht kann ich nicht ändern. Zu meinem Leidwesen bin ich damit geboren worden. Und die langen Haare… tja, ich hab mich dran gewöhnt, dass ich sie habe. Meine Mutter hat darauf bestanden, dass ich sie wachsen lasse. Das hat etwas mit dem sozialen Stand eines Mannes zu tun.“ Sie sahen ihn an, als hätte er Petersilie in den Ohren, und Dhaôma seufzte. „Es gefällt mir.“, übersetzte er es, dass sie es verstehen konnten.
 

Mimoun kämpfte sich wieder auf die Füße hoch, sein Grinsen reichte noch immer von einem Ohr zum anderen. So konnte ruhig jeder Morgen beginnen. Schade, dass sich solche Missverständnisse nicht jeden Tag auftaten. Er trat auf die Kinder zu, beugte sich hinab, als wolle er ihnen etwas zuflüstern, ergriff blitzschnell Elin und klemmte sie sich unter den Arm.

„So. Wo waren wir stehen geblieben?“, fragte er und schlang Haru den anderen Arm um den Bauch und ließ seine Finger über dessen Seite tanzen.
 

Sie quietschten unisono und kreischten in den höchsten Tönen, dass einige zu ihnen herüberblickten. Als sie jedoch sahen, dass es Mimoun war, der sie zum Kreischen brachte und dass sie dabei lachten, taten sie nichts.

Dhaôma beobachtete sie bloß. Er sah es nicht ein, zu helfen. Mimoun kam mit den Kleinen auch ganz gut alleine klar. Und sie waren ebenbürtige Gegner. Ein ausgeglichener Kampf. Außerdem hatte sein Freund durchaus eine Strafe verdient, dafür, dass er ihn damals gekitzelt hatte. Gut, wenn sie das für ihn erledigten, dann musste er sich nicht der Gefahr aussetzen, einen Rückschlag zu erleiden.
 

Das Zappeln machte es schwer, sie zu handhaben. Elin wand sich unter seinem Arm hervor und bevor Mimoun nachgreifen und sie wieder einfangen konnte, war sie aus seiner Reichweite und sprang ihm auf den Rücken, hielt sich an seinem Hals fest.

„Und so was nennt sich Freund.“, lachte er in Dhaômas Richtung.

Haru hatte sich in seinem Arm gedreht wie ein glitschiger Fisch und versuchte, es Mimoun heimzuzahlen. Mit wenig Erfolg, da er selbst von Lachen geschüttelt wurde. Doch er bekam Unterstützung, als sich ein dritter und ein vierter Körper auf Mimoun warfen, ihn so wieder zu Boden zwangen. Um das Kind nicht unter sich zu begraben, war er gezwungen, Haru loszulassen.
 

Dhaôma hatte die beiden zusätzlichen Quälgeister genauso wenig kommen sehen wie Mimoun, aber jetzt sah er auch, dass sein Freund definitiv in der Unterzahl war.

„Das ist nicht sehr gerecht.“, erklärte er Elin, griff sie um die Hüften und hob sie von Mimouns Rücken. Sie war so überrascht, dass sie sogar problemlos ihren Klammergriff löste.

Dann grinste sie. „Das muss nicht gerecht sein. Wir müssen gewinnen!“, plärrte sie ihm entgegen und grinste. „Aber das ist jetzt unwichtig. Wir wollten mit dir spielen!“

„Ah, und was wolltet ihr spielen?“

„Lass rote Beeren in unserem Garten wachsen!“ Sie zeigte auf ein paar gerade ergrünende Sträucher, die sich an eine Lehmwand duckten.

Dhaôma lächelte. „Ich denke nicht, dass das ein Spiel ist.“, meinte er. Dann setzte er sie auf den Boden und hockte sich vor sie. „Hast du überhaupt keine Angst vor meiner Magie?“

Jemand landete auf seinem Rücken. Es war Haru. „Weil du Blumen wachsen lässt? Nein.“

„Wir sind mutig!“, erklärte ihm Ramon voller Überzeugung und schwellte stolz die Brust. Er hockte auf Mimouns Bauch und klammerte sich dort mit den Beinen fest wie eine Wanze.

„Das ist gut.“ Fragend sah Dhaôma zu seinem Freund. Ob er wirklich Magie anwenden sollte?
 

Von einem Teil seiner Last befreit setzte sich Mimoun auf und umschlang Ramon mit den Armen, hielt und stützte ihn. Dhara, das Mädchen, das noch immer Mimouns Arm umklammert hielt, sah ebenfalls erwartungsvoll zu Dhaôma hinüber.

Der junge Geflügelte sah sich im Dorf um. Nobu stand noch immer neben ihnen und so wurde die Frage stumm weitergereicht. Dieser runzelte die Stirn. Sie hatten bereits gesehen, dass er die Bäume zurückgeholt hatte. Es hatte niemandem geschadet.

„Ich bleibe in der Nähe.“, antwortete er und seine Stimme hatte einen leicht drohenden Unterton. Mimoun überging ihn, sah seinen Freund an und grinste aufmunternd. Er löste einen Arm von Ramon und schlang ihn Dhara um den Körper und erhob sich mit beiden Kindern im Arm.

„Na komm.“ Er nickte mit einem Lächeln in die entsprechende Richtung.
 

„Super! Es gibt rote Beeren!“, jubelte Haru, ließ Dhaômas Hals los und rannte schon mal vor. Neugierig begutachtete er die Büsche, die dieses Jahr nur wenige Blüten hatten. Seine Mutter hatte gesagt, dass das bedeutete, dass es wenig Beeren gab, und das stimmte ihn traurig.

Dhaôma erhob sich, bedankte sich bei Nobu und folgte dann Kind und Freund, Elin immer noch auf dem Arm.

„Du bist ziemlich groß für ein Mädchen.“

Der Braunhaarige rollte mit den Augen. „Und du bist ziemlich klein für eine Hanebito. Ich bin kein Mädchen, schon vergessen?“

„Ah, verzeih.“ Sie war wieder rot geworden, aber ihre Demut hielt sich in Grenzen. „Also, was ist eine Hanebito?“

„Du bist eine.“, sagte Dhaôma, dann zeigte er in der Reihe auf die anderen. „Und er und er und er. Das bedeutet in der alten Sprache Geflügelter.“

„Hanebito.“ Sie dachte angestrengt nach. „Aber es ist nicht schlimm, dass ich noch klein bin, denn ich wachse noch.“

Sie hatten das Haus erreicht und er setzte sie ab. „Na hoffentlich. So bist du jedenfalls nicht sehr imposant.“

Sie streckte ihm die Zunge raus und der Junge kicherte. Sie war wirklich frech.

Dann besah er sich die dürren Büsche. Das waren Himbeeren. Und nur die Hälfte der Büsche war im zweiten Jahr, so dass sie Früchte tragen konnten. Er sah keine Bienen. „Sag mal, Mimoun, du hast doch gesagt, es gibt Bienen. Kommen sie nicht hierher? Die Pflanzen brauchen das, um Früchte zu tragen.“
 

„Sie verirren sich nur selten hierher.“, gab er zu. Der junge Geflügelte ließ sich ein wenig abseits nieder, dort wo sie einen guten Blick auf sowohl Dhaôma als auch auf die Büsche haben konnten. Die beiden Kleinen, die er bereits im Arm hielt, machten es sich auf seinem Schoß bequem. Schnell winkte er auch die beiden anderen zu sich, damit sich die Erwachsenen keinen allzu großen Stress machen mussten. Nobu blieb neben ihm stehen. So konnte er schneller reagieren.
 

„Es wäre gut, wenn es eine Möglichkeit gäbe, sie anzulocken.“ Darüber würde er sich später Gedanken machen. Mit seiner Magie konnte er die Pflanzen auch überlisten. Als erstes würde er mal dafür sorgen, dass das Wasser im Boden auch von ihnen genutzt wurde und sie stärker wurden.

Es dauerte nicht wirklich lange. Seine Arme begannen zu leuchten, als er sie auf den Boden legte, und deutlich konnte jeder sehen, wie die Ranken erstarkten. Die Blätter wurden stärker, die Blüten mehr und größer, sie wuchsen sogar ein Stückchen in die Breite. Dann konzentrierte er sich auf einen, der dem Wind am meisten ausgesetzt war, da dieser am wenigsten Chancen auf eine natürliche reiche Ernte hatte. Seine Finger strichen über die Blüten, die anschwollen, dann vergingen. Erst kaum sichtbar, dann immer größer bildeten sich grüne Beeren, die nacheinander erst rosa und später rot wurden. Bald hingen die Zweige herunter von ihrer Last und Dhaôma stoppte das Schauspiel.

„Ich kann nicht versprechen, dass sie süß sind, aber ich hoffe es.“, erklärte er, bevor er einen halben Schritt zur Seite tat. „Wenn ihr erntet, reißt ihm nicht die Blätter ab. Das mögen sie nicht besonders.“

Elin sah zu Nobu auf, der sprachlos war, aber nickte. Bisher hatte er nicht gesehen, wie das mit den Pflanzen funktionierte, aber das war einfach nur faszinierend gewesen. Das Mädchen kümmerte das nicht. Sie hatte schon beobachtet, wie die Obstbäume erwacht waren, da war das hier uninteressant. Wichtig war das Ergebnis!

Sie sprang auf, zeitgleich mit Haru, der nicht um Erlaubnis gefragt hatte, und stürzte sich auf die Beeren. Sicherheitshalber machte Dhaôma noch einen Schritt zurück.
 

Mimoun schubste auch die zwei anderen Kinder in die Richtung der Büsche und erhob sich. Er trat neben Dhaôma und verhinderte durch eine Hand in dessen Rücken, dass er weiter zurückweichen konnte.

„Du hast die offizielle Erlaubnis mit ihnen zu spielen. Das funktioniert leider nur über Berührung.“, wies er ihn lächelnd darauf hin und schob ihn sanft nach vorne, bevor er seine Hand wieder löste und sich selbst an den Früchten gütlich tat.
 

Stirn runzelnd betrachtete Dhaôma ihn. Essen war ein Spiel? Aber wenn er das meinte…

Lächelnd nahm er Ramon hoch und hielt ihn so, dass er an die obersten Beeren herankam. Da er das kleinste der Kinder war, hatte er natürliche Nachteile, die Dhaôma mit seiner Aktion behob. Das Kind war zuerst recht erschrocken, aber schließlich pflückte es begeistert die Beeren.

„Vielleicht solltet ihr euren Freunden welche aufheben.“, schlug er irgendwann vor, als er sah, wie die Beeren sehr schnell weniger wurden.

„Aber das würde bedeuten, dass wir weniger hätten.“

„Kannst du nicht einfach noch mehr machen?“

Der Braunhaarige schüttelte den Kopf. „Vielleicht könnte ich das, aber was würdet ihr im Herbst bekommen? Die Ernte würde mager ausfallen, denn egal wie viel Magie ich einsetze, wenn der Boden erschöpft ist, dann wird es keine Früchte und keine Pflanzen mehr geben.“

Sie sahen ihn alle groß an. „Der Boden ist erschöpft?“

„Ihr könntet ihn düngen.“

„Was ist düngen?“

„Wenn ihr frische Erde bringt und Laub und dergleichen.“

„Was du mit den Algen gemacht hast?“

„Genau das.“ Dhaôma rückte den Jungen auf seiner Hüfte zurecht. „Das hilft den Pflanzen beim Wachsen.“

„Also ist es okay, wenn wir Algen holen? Dann machst du noch mehr Beeren?“

Lachend gab Dhaôma nach. „Ja.“, stimmte er zu. „Aber trotzdem werdet ihr jetzt ein paar Beeren für eure Freunde aufbewahren, in Ordnung? Schließlich werdet ihr ja bald neue bekommen.“ Und weil er gerade etwas Fürchterliches zu ahnen begann, fügte er hinzu: „Aber Algen holt ihr nur, wenn jemand dabei ist, der aufpasst. Nasse Pflanzen sind schwer. Fragt Mimoun, der hat sie das letzte Mal getragen.“
 

Mimoun hatte schweigend das Gespräch belauscht. Es war schön zu sehen, wie entspannt sein Freund mit den Kleinen umging. Bei ihnen schien er keinerlei Berührungsängste zu haben. Ob es daran lag, dass sie noch klein waren und keine Bedrohung für ihn darstellen konnten oder eher daran, dass sie selber keine Angst vor ihm zeigten, ließ sich schwer bestimmen. Aber es stimmte Mimoun heiter.

Dann begann das Gespräch in die Richtung Algen abzudriften und der junge Geflügelte bekam ein mulmiges Gefühl, welches der Magier mit seinem letzten Satz bestätigte. Er wandte sich einer anderen Seite des Busches zu. Er hatte nichts gehört. Er wusste von nichts. Vielleicht ließen sie ihn ja in Ruhe.
 

Dhaôma hatte diese Geste gesehen und schmunzelte, während die Kinder sich untereinander berieten. Er hatte Ramon zu diesem Zweck sogar absetzen müssen. Am Ende grinsten sie und sammelten jedes zehn Beeren, mit denen sie in alle Richtungen spritzten. Haru verschwand auf der anderen Seite der Wand.

Dhaôma lachte. „Mimoun, du hast keine Chance, wenn sie das wollen. Und du profitierst davon. Drücken gilt nicht.“ Und da er selbst nicht fliegen und Dünger holen konnte, war es ihre Aufgabe. „Und du solltest deine Mutter auch nicht vergessen. Sie würde sich sicher freuen, meinst du nicht?“
 

„Sicher.“, meinte Mimoun und begann zu sammeln. Einen Teil drückte er Dhaôma in die Hand. Dass sich der Magier nie mit seiner Schwester würde anfreunden können, hieß noch lange nicht, dass es mit seiner Mutter nicht klappte. „Du machst ihr eine Freude und ich versuche, meine Schwester zu bestechen.“, meinte er grinsend und winkte mit denen, die er noch in der Hand hielt. Dass der Magier sich nicht bei ihr einschmeicheln sollte, hatte er nicht vergessen, doch dass Mimoun nicht weiter versuchen sollte zu vermitteln, hatte sie nicht erwähnt.

„Und hinterher kümmere ich mich um das Grünzeug.“, akzeptierte er geknickt sein Schicksal.
 

„Du könntest mich unten absetzen, dann gehe ich solange schwimmen.“ Sie machten Anstalten zu gehen, doch vorher bedankte sich Dhaôma noch bei Nobu. Der Mann hatte so lange neben ihnen ausgeharrt, obwohl er sicherlich etwas zu tun hatte. Dann rannte er Mimoun hinterher.
 

Zum Zeichen seines Einverständnisses nickte Mimoun und führte sie erst zu den Bäumen, damit sie die Reste ihres Frühstücks einsammeln konnten. Anschließend kehrten sie in die kleine Hütte zurück. Die beiden Frauen waren gerade dabei, ihres zu beenden, als die Jungen den Vorraum betraten. Mimoun ließ ihnen gar keine Zeit für Fragen oder Reaktionen. Er setzte sich neben seine Schwester, versperrte ihr mit seinen Schultern den Blick auf den Magier, stellte die Sachen ab und hielt ihr die geöffnete Hand unter die Nase. Misstrauisch, als wären es giftige Insekten, betrachtete sie die kleinen roten Früchte.

„Ich habe dir gesagt, er soll…“

Weiter kam sie nicht, denn Mimoun hatte beschlossen, dass es sonst nichts brachte. Blitzschnell schnappte er eine Frucht und schob sie ihr mitten im Wort in den Mund. „Er hatte nicht einmal einen Gedanken daran verschwendet. War alles ich.“
 

Währenddessen legte Dhaôma seine Beeren vor Cerel auf den Tisch. Er lächelte vorsichtig. „Guten Morgen.“
 

Mit einem Lächeln erwiderte sie den Gruß. Dann betrachtete sie die kleinen Früchte vor sich. Nach einem kurzen Blick auf ihre Kinder, wo Silias Protest sofort durch eine weitere Beere in ihrem Mund unterbrochen wurde, nahm sie vorsichtig eine zwischen die Finger und probierte. Lecker waren sie.

„Vielen Dank.“, brachte sie hervor, bevor die nächste Beere dem Schicksal ihrer Vorgängerin folgte. Ebenso wie die restlichen, von denen Cerel einige in Dhaômas Richtung schob, damit er zusammen mit ihr diese Leckereien genoss.
 

Freude durchströmte ihn und färbte seine Wangen wieder rot.

Ein kurzer Blick zu Mimoun verriet ihm, dass dieser bleiben würde, bis Silia aufgegessen hatte. Unsicher setzte er sich ebenfalls hin. „Was du gesagt hast, hat geholfen. Danke schön.“, sagte er zu Cerel.
 

„Es freut mich, dass ich dir helfen konnte.“, erwiderte sie lächelnd und beobachtete ihren Sohn, wie er Silia in den Schwitzkasten nahm. Sie schien die Beeren wieder ausspucken zu wollen, was er zu verhindern suchte. Sie schmunzelte amüsiert. „Geht es dir jetzt besser? Ich meine nicht körperlich, das sehe ich. Ich meine, wegen uns. Glaubst du, du wirst dich hier irgendwann wohl fühlen können?“
 

„Sicher.“ Zuversichtlich nickte Dhaôma. „Es ist ein schönes Gefühl, wenn man etwas kann, das anderen hilft.“

Auch er beobachtete das zankende Geschwisterpaar. Sie war ein seltsames Mädchen. Etwas nicht zu essen, nur weil es mit Magie gewachsen war, war kindisch. Aber vielleicht mochte sie es auch einfach nicht, weil ein Magier seine Finger im Spiel hatte.

„Mimoun!“, erklang es da von draußen. „Dhaô! Kommt endlich!“ Die Kinder waren zurück. Wahrscheinlich hatten sie die Beeren nur kurz abgelegt und waren sofort zurückgekehrt. „Wir wollten doch Algen sammeln!“
 

Mimoun zuckte zusammen und verzog leidend das Gesicht. Er lehnte sich zurück und schob sich die letzte Beere in den Mund. Warum waren diese Flöhe nur so flink auf den Beinen?

„Du Dummkopf! Idiot!“ Eine Faust donnerte auf seinen Kopf hinab. Erneut zuckte er zusammen und hielt sich die Stelle, die seine Schwester getroffen hatte. Verdient hatte er es ja, aber weh tat es trotzdem. Als er vorsichtig hoch lugte, erkannte er, dass sie eindeutig wütend war. Er hatte es wohl übertrieben. Perfekt. Sie musste sich nicht übergangen fühlen, hatte ihren Teil bekommen und ihre Wut richtete sich nicht auf Dhaôma. Was wollte man mehr?

Frech grinsend erhob er sich und schob seinen Freund nach draußen, wo die kleinen Plagen schon sehnsüchtig warteten.

„Also.“, begann der junge Geflügelte. „Ihr wartet hier und ich hole die Algen. Dhaôma wird erst einmal ein Bad nehmen und sich später um die Algenvernichtung kümmern.“ Er beugte sich vor und fixierte jeden einzelnen von ihnen scharf. „Und ihr wartet hier. Solltet ihr versuchen uns zu folgen, werden euch eure Eltern vielleicht nicht mehr erlauben, mit ihm zu spielen.“
 

Sie sahen ihn groß an. Nicht mehr mit ihm spielen? Aber wo lag denn der Sinn darin, mit ihm zu spielen, wenn er gar nicht da war? Dennoch nickten sie und Dhaôma und Mimoun konnten zu den Seen fliegen, ohne gestört zu werden.

Das Eis bricht

Kapitel 22

Das Eis bricht
 

Dhaômas Bad war trotz Kälte ausgiebig und lange. Schweiß, Erde und alles, was sonst noch an ihm gehangen hatte, löste sich, während er tauchte und dabei eine nette Entdeckung machte. Auf dem Grund des Sees gab es Muscheln. Große Muscheln. Sie waren so groß wie sein Handteller. Begeistert brachte er die braunen, harten Gebilde herauf, die er unter feinem Sand fand, und präsentierte sie stolz Mimoun.

„Aber vielleicht sollten wir sie drin lassen für magere Zeiten.“, überlegte er. Aber wenn er jetzt ein paar mitnahm, würde sich wohl kaum viel an der Anzahl verändern, die vielleicht noch am Grunde lebten.

Das nächste Mal tauchte er nach Algen. Seit seinem letzten Besuch hier war kaum etwas nachgewachsen, aber das machte nichts. Obwohl er noch einmal zwei große Arme herausfischte, waren immer noch genug darin, um als Fischfutter zu dienen. Mimouns Aufgabe bestand darin, sie nach oben zu tragen, während Dhaôma noch seine Kleider einigermaßen trocken schlug. Der Wind war genauso eisig wie das Wasser und er wollte nicht schon wieder krank werden, also musste es bei dem Pelz reichen, wenn er ihn ausklopfte. Zum Glück ließ sich die Erde leicht entfernen, wenn er die verklebten Haare ein bisschen zwischen den Fingern rieb. Sein ehemals weißer Pelz war inzwischen von schmutzigem Rotgelb.
 

Kaum war er oben gelandet, ließ er die Algen fallen und zitierte die Kinder zu sich.

„Ihr habt Dhaôma beobachtet, was er das letzte Mal damit gemacht hat, nicht wahr?“ Sie nickten unisono. Auch Mimoun nickte zufrieden und deutete auf das Grünzeug. „Na dann, viel Spaß.“ Und ohne sich weiter darum zu kümmern, schwebte er wieder zu den Seen hinab und wartete geduldig, bis sein Freund fertig war mit der Prozedur. Sie brauchten dringend einen zweiten Satz Kleider für ihn.
 

Es dauerte auch nicht mehr lange. Wärme suchend kam der Junge zu ihm zurück. Ihn beschäftigte seit einiger Zeit ein kleines Problem.

„Sag mal, was spielt man bei euch überhaupt? Kämpfen und Essen machen ist doch kein Spiel, oder doch?“ Dennoch waren diese Kinder immer am Raufen und Auflauern und Jagen.
 

„Na ja. Beim Fangen spielen und Balgen werden sie am schnellsten müde und trainieren ihre körperlichen Kräfte und Ausdauer. Das, was sie später fürs Fliegen brauchen werden. Für die Kleinen ist es noch Spiel.“ Mimoun konnte sich denken, dass es dem Magier sauer aufstoßen würde. Für ihn musste es so wirken, als würden sie ihre Kinder von frühster Jugend an als Kämpfer trainieren. Aber so war es nun einmal. Um dem Ganzen ein wenig die Schärfe zu nehmen, fügte er grinsend hinzu: „Aber ihr Lieblingsspiel ist und bleibt, die Erwachsenen in den Wahnsinn zu treiben.“ Er sah, dass seinem Freund wieder kalt war und so breitete er einladend Arme und Flügel aus, um ihm Wärme zu spenden, wie damals auf dem Gipfel der Wolfsberge. „Aber sie haben sicher auch nichts dagegen, neue Spiele von dir beigebracht zu bekommen. Auf solch einer kleinen Insel wird es vor allem in jungen Jahren sehr schnell langweilig.“
 

Dhaôma runzelte die Stirn. „So war das nicht gemeint.“, sagte er, kam aber der Einladung gerne nach. „Ich weiß nicht, wie man spielt. Ich durfte es ja nicht. Ich konnte nur spielen, wenn ich weggelaufen bin oder mich versteckt habe.“ Er kratzte sich am Kopf. „Ich wollte nur einen Tipp, was ich machen kann, damit sie Spaß haben.“
 

Mimoun lachte ausgelassen und sorgte mit den Flügeln dafür, dass sein Freund vor dem Wind geschützt war.

„Keine Angst. Das brauchst du noch nicht lernen. Im Moment bist du das Spielzeug. Die Kleinen haben genug Spaß, einfach indem du da bist. Sie verbiegen dich schon so, wie sie dich haben wollen.“
 

Er war ein… Spielzeug? War das sein Ernst?

Hoffnungsvoll blickte Dhaôma in sein Gesicht, doch offenbar meinte Mimoun das ernst. Resignierend legte er die Arme um ihn. Man hatte ihn schon zu oft verbogen.

Der Hanebito brachte Dhaôma zurück nach oben, wo er praktisch den ganzen Vormittag damit verbrachte, Pflanzen wachsen zu lassen. Selbst als die Kinder satt waren, brachten sie ihn dazu, auch die anderen Gärten ‚gesund zu machen’, wie sie es nannten. Als er ihnen erklärte, dass es gut für sie war, wenn sie Düngemittel bekamen, versprachen sie, fleißig pflanzliche Reste in den Gärten zu verbuddeln.

Kurz vor Sonnenuntergang wurde es dann plötzlich laut. Die Delegation von Fischjägern war zurück. Immer zu zweit trugen sie große Lederbahnen mit Wasser und Fischen darin, die sie dann unter großem Gejohle und Gejubel in den Badeteich warfen. Nicht alle davon hatten noch ihren Laich, aber das machte nichts, es waren genug, die für Nachwuchs sorgen würden und natürliche Feinde wie Reiher oder Fischotter gab es hier nicht.

Es war ein wirklich anstrengender Tag gewesen und Dhaôma schlief schnell ein. Er hatte die Entdeckung gemacht, dass sie ihn zwar noch immer mit Argwohn betrachteten und überwachten, aber dass er tatsächlich Fragen stellen konnte. Egal wie schwer es ihm fiel, wenn er sich anstrengte, dann konnte er mit ihnen reden.

Am nächsten Tag bot sich dann erstmals die Gelegenheit, Jadya aufzusuchen. Das Mädchen war relativ erstaunt, als sie das Inselmaskottchen mit seinem Herrchen auf sich zukommen sah. Dementsprechend schwer fiel es dem braunhaarigen Magier seine Bitte vorzutragen, aber weil er üben wollte, durfte sich Mimoun nicht einmischen. Sie erklärte sich dazu bereit und lehnte höflich ab, als er fragte, ob er helfen dürfe. Zuschauen wäre in Ordnung und sie versprach, dass sie ihm Bescheid gab, wenn sie anfing.

Auch von seinem Angebot, etwas für sie wachsen zu lassen, war sie angetan, denn sie wünschte sich schon lange, dass eine bestimmte Pflanze auf der Insel sein würde, die es nur in buschigem Gebiet gab. Rosafarbene, wunderbar duftende, zarte Blüten, die irgendwann gut schmeckende, knubbelige rote Früchte hervorbrachten. Nach dieser Beschreibung hellten sich Dhaômas Züge auf. Sie sprach von Wildrosen. Von denen hatte er Samen in seinem Beutel. Zwar würde es noch etwas dauern, bis es warm genug war für diese Pflanze, aber er sagte ihr zu, sie am Eingang ihrer Hütte wachsen zu lassen, sobald die Sonne es zuließ.

An diesem Abend war Silia noch giftiger als sonst.
 

Mimoun zog schon mal provisorisch den Kopf ein. Das würde sicher ein langes Gespräch werden. Er verstand nämlich nicht, aus welchem Grund sie so gereizt war. Der junge Geflügelte brachte seine ganzen Kräfte dafür auf, dafür zu sorgen, dass sich die beiden aus dem Weg gehen konnten und er mit beiden etwa zu gleichen Anteilen seine Zeit verbrachte.

Noch bevor es zum Abendessen ging, zog Mimoun seine Schwester hinter die Hütte, um den Grund für ihren Unmut zu erfahren.

„Jetzt versucht dieser Mistkerl sich schon bei meiner Freundin einzuschleimen.“, platze sie heraus. „Er soll sich gefälligst von ihr fernhalten!“

„Dhaôma hat nichts dergleichen versucht.“, wehrte Mimoun diese Aussage ab. „Er hat sie um ihre begnadeten Fähigkeiten gebeten und ihr im Gegenzug etwas dafür angeboten. Ein ganz normales Tauschgeschäft, wie es hier bei uns üblich ist, oder nicht?“

Dass Mimoun ihr mit logischen Argumenten kam und so versuchte, ihren Zorn zu mildern, regte sie noch mehr auf. „Ich pfeif drauf. Er soll sich von ihr fernhalten!“

„Wo ist eigentlich dein Problem?“, fragte der junge Geflügelte seine Schwester, schärfer als beabsichtigt. „Ich widme dir einen guten Teil des Tages, damit du dich nicht mehr vernachlässigt fühlen musst, dennoch giftest du ihn weiter an. Nun suchst du sogar einen neuen Grund, um auf ihm rumzuhacken. Freiwillig würde er nie etwas tun, um deinen Zorn heraufzubeschwören. Hör bitte auf, Gespenster zu sehen. Er nimmt dir nichts weg.“

„Doch.“, flüsterte sie leise und erinnerte sich wieder an Mimouns Zusammenbruch. Zögerlich trat sie auf ihn zu und kuschelte sich an ihn. „Ich will nicht noch mehr geliebte Menschen wegen eines Magiers verlieren.“

Verwirrt, aber außer Stande auf diese Aussage zu reagieren, schloss er seine Schwester in die Arme. Er stützte sein Kinn auf ihrem Kopf ab und sah einfach ins Nichts. „Wenn du dich mit ihm anfreunden könntest, würdest du einen Freund dazu gewinnen und nicht immer mehr verlieren, wie du befürchtest.“

Spielerisch boxte sie ihm in die Rippen. „Ich hab dir dazu bereits was gesagt.“, nuschelte sie in sein Hemd und Mimoun seufzte ergeben.

„Ich weiß.“ Er löste sich von ihr. „Aber nun komm. Ich hab langsam Hunger.“

Gemeinsam kehrten sie in die Hütte zurück.
 

Cerel hatte vorgeschlagen, schon mal zu essen, also waren die beiden bereits fertig, als Mimoun und Silia zurückkehrten. Seit Dhaôma das Gefühl hatte, dass das Eis zwischen ihm und der Mutter gebrochen war, hatte er sie gefragt, welche Art von Früchten sie gerne mochte. Ihre Antwort hatte aus ein paar Namen bestanden, die sie kannte. Es waren nicht viele Pflanzen, von denen sie wusste, dass man sie essen konnte, also beschloss Dhaôma, dass er das ändern musste. Die Welt hatte mehr zu bieten als Äpfel, Beeren und Pilze.

Er beschloss, dass er diesem Volk einen Gefallen tun und ihnen aufzeigen würde, was man alles essen konnte. Kürbis hatte Mimoun nicht geschmeckt, aber es gab noch so viele andere Dinge. An diesem Abend sortierte er in dem kleinen Raum, in dem er mit Mimoun zusammen schlief, unter dem Licht des Leuchtmooses die Samen aus, die von essbaren Pflanzen stammten.

Gleich am nächsten Tag unterbreitete er Cerel einen Vorschlag, der ihr zu gefallen schien. Er würde jeden Tag einen von ihr gewählten Samen wachsen lassen, damit sie neue Dinge probieren konnte. Vielleicht konnte er damit helfen, ihre Vorräte für den Winter aufzustocken, weil sie wussten, nach was sie unten Ausschau halten mussten.
 

Eine Woche später kam das erste Mal Besuch von einer der anderen Inseln, mit denen Handel betrieben wurde. Offiziell waren sie da, um gegerbte Häute gegen Felle auszutauschen. Inoffiziell wollten sie wissen, was der Magier hier trieb.

Sie waren mittelmäßig erstaunt, als sie sahen, dass dieser mit Mimoun und den Kindern herumtobte. Dabei schien es ihn nicht zu stören, wenn sie mit ungebändigter Kraft an seinen Haaren oder Armen zogen. Dhaôma hatte gelernt, dass ein kämpferisches Spiel keine Gefahr darstellte, weshalb er jetzt gerne mal das zu erjagende Wild spielte. Den Kindern gefiel besonders, wenn er röchelnd zu Boden ging, wie er es sich einmal bei Mimoun abgeschaut hatte.

Noch erstaunter waren sie, als sie von der Idee mit den Fischen hörten. Allein der Gedanke war so logisch, dass es sie wunderte, dass sie selbst noch nicht auf diese Idee gekommen waren. Die wieder lebendigen Bäume, die Dhaôma inzwischen alle ins Leben zurückgerufen hatte, und die darunter blühende Wiese machten wenig später genauso die Runde durch die Dörfer.
 

Dass sich der Magier immer mehr in der Gesellschaft der Geflügelten entspannte, ließ auch Mimoun sich mehr entspannen. Er begleitete seinen Freund nicht mehr auf Schritt und Tritt wie eine übervorsichtige Glucke ihr Küken, um ihn vor Gefahr und Anfeindung zu beschützen, doch wann immer möglich warf er einen sichernden Blick in dessen Richtung oder hielt sich in seiner Nähe auf. Das ließ sich irgendwie nicht austreiben. Aber Dhaôma kam nun sehr gut alleine zurecht.

Auch die Eltern der Kleinen hatten langsam eingesehen, dass der Magier keine Gefahr für ihren Nachwuchs darstellte und gingen gelassener mit dieser Tatsache um, auch wenn immer noch jemand ein Auge auf sie hatte. Es war auch befreiender, wenn die Kinder jemand anderes in der Mangel hatten, vor allem wenn dieser es sogar freiwillig und mit offensichtlicher Freude ertrug.

Auf die sich immer mehr und schneller verbreitenden Gerüchte kamen immer wieder Geflügelte, um es mit eigenen Augen zu sehen, aber im Gegensatz zu Mimouns Rückkehr, als man einfach nur einen Heimgekehrten begrüßen konnte, suchte man hier zeitweise recht lächerliche Gründe, um in dem Dorf vorbei zu sehen. Man nahm es mit Humor.

Bis eines Tages unangekündigt hoher Besuch eintraf. Addar Maral landete zusammen mit seinem Enkel auf dem zentralen Platz. Oldon erschien sofort und begrüßte die Ankömmlinge ihrem Rang entsprechend im Dorf, was diese dankend zur Kenntnis nahmen.

„Wir haben so einige Geschichten über unseren Gast gehört und wollten uns einmal mit eigenen Augen davon überzeugen.“, lächelte der Alte gutmütig und begann seinen Blick über die ergrünte und blühende Insel schweifen zu lassen. Beeindruckend, was dieser Magier geschaffen hatte.
 

Dhaôma war gerade dabei, mit den Kindern zusammen einen Ofen zu bauen. Sie hatten ihn seit Tagen gelöchert, wieso er kein rohes Fleisch essen mochte, und er hatte zugeben müssen, dass bei ihnen alles irgendwie zubereitet wurde. Er hatte ihnen von Brot und Kuchen erzählt und von Bonbons. Jetzt wollten sie es selbst ausprobieren.

Die Eltern hatten Holz heranzuschaffen, das hatten die Kleinen durchgesetzt, Dhaôma sorgte für die Zutaten und sie bauten den Ofen. Es war eine wahre Schlammschlacht geworden. Da für den Ofen Lehm gebraucht wurde, war es nicht ausgeblieben, dass sie sich erst gegenseitig und dann Dhaôma damit beworfen hatten. Dementsprechend weit waren sie: die Matschgrube war gefüllt, der Platz gekehrt, sonst war nichts von einem Ofen zu sehen.
 

Mimoun war in sicherer Entfernung geblieben, als die Schlammschlacht begann. Das sollten die Kleinen mal ruhig unter sich ausmachen. So blieb ihm aber auch nicht die Ankunft der hohen Gäste verborgen und innerlich spannte er sich an. Dass Dhaôma nun mit den Dorfmitgliedern auskam, hieß noch lange nicht, dass er seine Scheu vor Diplomaten, wie er sie so schön genannt hatte, überwunden hatte.

Auch Addar hatte nun die Ursache allen Blühens ausmachen können und hielt auf ihn zu, dicht gefolgt von seinem Enkel Asam. Mimoun trat wie zufällig näher an Dhaôma heran, was von dem Ältesten mit einem amüsierten Funkeln registriert wurde. So änderte er seine Richtung und schritt erst einmal auf den jungen Geflügelten zu, der ihn sofort höflich begrüßte.

„Braucht er denn noch immer deinen Schutz?“, begann der Alte ohne Umschweife und sah zu ihm auf.

Mimoun druckste ein wenig herum, bevor er wahrheitsgemäß antwortete: „Hier im Dorf nicht mehr. Beide Seiten haben gelernt, miteinander auszukommen. Doch ich weiß nicht, ob bei Euch nicht doch noch die anfängliche Scheu wieder zum Vorschein kommt.“

„Finden wir es doch heraus.“, schmunzelte Addar und trat neben den Magier, begutachtete ihr Werk.
 

Sowohl Dhaôma als auch die Kinder, unterbrachen ihre Schlammschlacht, sobald deutlich wurde, dass jemand auf sie zuhielt. Sie hatten schon zu oft Ärger bekommen, weil sie unbeabsichtigt jemanden in ihr Spiel hineingezogen hatten. Als Dhaôma den Mann erkannte, wurde er leicht blass. Die Ausgelassenheit bekam einen gehörigen Dämpfer. Das war der Anführer der Hanebito. Warum war der hier? Wollte er ihn hier etwa wegholen? Hatten sie entschieden, was mit ihm passieren sollte?

Er machte eine Verbeugung und wischte sich dabei notdürftig den Schlamm aus dem Gesicht und den Haaren. „Addar Maral.“, sagte er förmlich.

Die Kinder konnten das nicht verstehen. Ihr Freund war doch schon lange nicht mehr so reserviert gewesen! Das konnte er doch nicht mehr machen. Das war nicht spaßig!

„Wer ist das denn?“, wollte Haru wissen und flatterte auf Dhaômas Rücken. Von dort oben hatte man definitiv eine bessere Sicht als von seinem Standpunkt.

„Ist das dein Ernst?“, wollte Elin wissen. „Das ist Addar Maral.“ Sie begutachtete ihn von oben bis unten, bevor sie grinste. „So runzelig!“

Sie bekam Ramons Ellbogen in die Rippen, was ihr kurzfristig die Luft nahm. „Du bist respektlos!“, zischte er. Seine Haare tropften besonders vom Schlamm, denn er hatte mittendrin gelegen.

„Warum? Ist doch wahr!“, flüsterte sie zurück.

Sanft nahm Dhaôma sie an den Schultern und drückte sie leicht. Es bedeutete, dass sie sich beruhigen sollte. Das hatte sie schon verstanden.
 

Mit Beunruhigung bemerkte Mimoun, dass sich auch das restliche Dorf nun an diesem Platz versammelt hatte. Und seine Anspannung wuchs, als er sah, wie Dhaôma bleich wurde. Gemessenen Schrittes trat er an seine Seite und lächelte aufmunternd, dabei war ihm gar nicht danach. Er hatte Addar zwar ankommen sehen, aber nicht gehört, was er hier wollte. So wuchs seine eigene Unruhe mit jedem Augenblick, der in Schweigen verlief. Schließlich hob der Alte eine Hand.

„Ganz ruhig. Offiziell bin ich gar nicht hier.“, lächelte er und betrachtete nacheinander die Kinder, die so völlig ohne Angst an dem Magier herumkletterten. „Ich war nur neugierig auf den Wahrheitsgehalt der ganzen Geschichten. Und von so etwas überzeugt man sich am besten immer selbst.“ Noch immer fasziniert von dem Anblick schweiften seine Augen durch das Dorf, über die Obstbäume und die Wiese.
 

„Was für Geschichten?“, kam Elin Dhaôma zuvor. Er hätte ja selbst gefragt, aber sie war wieder mal schneller mit dem Mundwerk als jeder andere.

„Wenn es darum geht, dass er rote Beeren wachsen lassen kann; das ist wahr.“, erklärte Haru ernst und brachte damit Dhaôma zum Lachen. Es war zwar etwas gequält, aber die Tatsache, dass der Junge süchtig nach Himbeeren war, war einfach zu goldig.

Der Junge straffte sich. „Ich weiß nicht, was geredet wird, aber mir gefällt der Gedanke, dass Ihr…“ Kurz zögerte, als er überlegte, ob man diesen Mann auch duzen sollte, aber er beschloss, dass er das nicht einfach tun konnte. „…nichts auf Gerüchte gebt.“
 

„Tote Bäume, die zum Leben erwachen. Unmengen an grünenden und blühenden Pflanzen. Aber am interessantesten finde ich die Geschichte um gezielt angesiedelte Fische.“ Sein Blick wanderte zu der Matschgrube. „Und was soll das werden?“, fragte er neugierig. Momentan war es zur Unterhaltung der Kleinen, wie man deutlich sah, doch dieser Magier versetzte das ganze Volk der Geflügelten in Erstaunen mit seinen Ideen und Vorschlägen. Es steckte sicher mehr dahinter.
 

„Wir machen Brot!“, plärrte Elin sofort los. Sie strahlte.

„In erster Linie, Elin, machen wir einen Ofen.“, korrigierte Dhaôma sie. Er lächelte schüchtern, als er dem Oberhaupt erklärte: „Damit kann man Hitze speichern, so dass man Teig ausbacken kann. Sie wollten Brot kennen lernen.“
 

„Ich seh schon.“, lachte Addar. Diese Kinder kannten keine Scheu. Sie waren eine erfrischende Abwechslung zum Rat, wo jeder höflich-zurückhaltend auf seine Anwesenheit reagierte. „Du hast dich ja bestens hier eingelebt.“
 

„Ja.“ Das Lächeln wurde ein bisschen breiter. Vom Gefühl her konnte Dhaôma sagen, dass ihm keine Gefahr an diesem Tag drohte. Das machte ihn weniger nervös und ließ sein Verhalten entspannter werden. „Habt vielen Dank.“ Beiläufig strich er sich eine verklebte Haarsträne aus dem Gesicht. Irgendwie sah er immer schrecklich aus, wenn er mit diesem hochgestellten Hanebito sprach.
 

Als Mimoun sah, dass sich Dhaôma entspannte, ließ auch er alle Anspannung fahren. Sein Freund war noch immer in Sicherheit. Es stand nichts zu befürchten.

„Dann möchte ich euch bei eurer Arbeit nicht weiter stören.“, verabschiedete sich der Älteste mit einem leichten Nicken und wandte sich ab. Er winkte Mimoun zu sich heran und entfernte sich zusammen mit dem jungen Geflügelten. Von ihm wollte er wissen, wie das Verhältnis des Dorfes und des Magiers aus seiner Sicht war, welche Schwierigkeiten es gab und Ähnliches. Von den Dorfbewohnern wollte er später wissen, wie sie über den Magier dachten. Mimoun schickte er vorher wieder weg. Dieser sollte sich wieder um seinen Freund kümmern können. Da er sonst nichts zu tun hatte, kehrte Mimoun zu Dhaôma und den Kindern zurück.
 

Diese waren inzwischen ordentlich am Arbeiten. Mit Stroh und Lehm formten sie eine zweistöckige Blase, eine verschließbar, eine mit Durchzug. Die Kinder machten dabei die meiste Arbeit und Dhaôma verbesserte sie nur, wenn er dachte, dass etwas nicht ganz stimmig war. Er selbst hatte so etwas noch nie gebaut, hatte nur darüber gelesen.

Irgendwann waren sie fertig. Der Lehm musste jetzt trocknen, bevor man die untere Etage beheizen konnte. Und weil die Sonne jetzt am wärmsten war, legten sie sich ins Gras und es dauerte nicht lange, bis die Kinder schliefen.

Darauf hatte Dhaôma nur gewartet. Er wandte sich an Mimoun. „Meinst du, es ist gut, dass er hier war?“, fragte er leise.
 

„Ich weiß es nicht.“, gestand dieser in derselben Lautstärke. Sein Blick folgte dem Flug der Wolken. „Er hat mir Fragen gestellt. Wie ich das Verhältnis zwischen dir und dem Dorf sehe und Ähnliches. Er hat auch der Dorfgemeinschaft Fragen gestellt, aber mich da weggeschickt. Ich tippe aber darauf, dass es ähnliche Fragen waren. Aber ich mache mir keine Sorgen.“ Mimoun drehte sich auf die Seite, um Dhaôma direkt anzusehen. „Die Kleinen sind eigentlich ein guter Hinweis dafür, dass du keine Gefahr darstellst. Und das hat er selbst gesehen und nicht nur gehört.“
 

„Heißt das, ich kann irgendwann doch wieder nach den Drachen suchen gehen?“ Wenn Addar sich davon überzeugte, dass alles in Ordnung war und er keine Gefahr darstellte, gab es doch die Möglichkeit. Oder war das Wunschdenken? „Versteh das nicht falsch. Mir gefällt es hier inzwischen ganz gut, aber…“ Dhaôma verstummte.
 

Mimoun lächelte sanft und schob sich zu ihm rüber. Vorsichtig verwob er seine Finger in den Haaren des Magiers und zog ihn an sich. „Keine Angst. Ich werde dich zu den Drachen bringen. Ich verspreche es dir. Du wirst zu den Drachen gelangen, dafür sorge ich.“, flüsterte er.
 

Dhaôma nickte. Er wusste, was das für Mimoun heißen konnte, aber er wollte daran glauben. „Danke.“, wisperte er, bevor er die Augen schloss. Und dann fragte er noch: „Kannst du mir ein Loch in den Zahn machen? Sie haben mein Messer weggenommen und die Nadel.“ Bisher hatte er das nicht erwähnt, weil es ihm unangenehm war, aber es passte gerade.
 

„Was für Dummköpfe.“, grummelte der Geflügelte und ließ den Magier wieder los. „Langsam könnten die das Teil auch zurückgeben.“ Er verstand, warum sie es ihm abgenommen hatten. Auch wenn es unsinnig war. Die Magie wäre im Ernstfall die gefährlichere Waffe gewesen. Und die konnte man Dhaôma auch nicht abnehmen. „Ich kümmere mich darum.“, versprach er. Das konnte einerseits bedeuten, dass er das Loch machte, als auch, dass er dafür sorgte, dass das Messer zu seinem Besitzer zurückkehrte. Der Geflügelte ruckelte sich in eine bequeme Position und schloss die Augen. „Später.“, fügte er leise und schläfrig an.

Die Schlafenden bemerkten nicht, wie sich Addar wenige Stunden später näherte. Eigentlich hatte er sich verabschieden wollen, doch als er sah, wie die, die ursprünglich Feinde waren, nun friedlich nebeneinander im Gras schliefen, beobachtete er schweigend und nachdenklich die Szene. Schließlich wandte er sich ebenso wortlos wieder ab und ging.

Noch am Abend dieses Tages kümmerte sich Mimoun um die Angelegenheit mit dem Messer. Da niemand sonst an die Tasche seines Freundes hätte kommen können, wandte er sich als erstes an seine Familie, in dem Fall besser an seine Mutter, da Silia sich sicher wieder quer gestellte hätte. Diese fiel aus allen Wolken, denn daran hatte sie gar nicht mehr gedacht. Mit einer umfangreichen Entschuldigung überreichte sie es dem Magier persönlich. So konnte dieser sich selbst um seinen Drachenzahn kümmern.
 

Die Tage vergingen. Aus den Tagen wurden Wochen. Vom Hohen Rat ließ sich keiner weiter blicken. Auch sonst traf keine Nachricht bezüglich eines Urteils ein. Doch dafür wurden die Bewohner anderer Dörfer sicherer. Sie kamen nicht mehr unter einem Vorwand, sondern zeigten offen, woran sie interessiert waren. An den Ideen des Magiers, an den Pflanzen, die er hier herauf gebracht hatte, und natürlich an dem Magier selbst. Doch es war wie eine unsichtbare Barriere. Ihn direkt anzusprechen trauten sie sich noch nicht.

Mimoun wurde in der Zeit innerlich immer unruhiger. Es war wie ein Drang. Er wollte wieder in die Weite ziehen. Auch hatte er es Dhaôma versprochen. Doch es schien nicht so, als gedachte man, ihn wieder gehen zu lassen. Auch wenn seine Herkunft und sein Hintergrund fragwürdig waren, so war er doch mit seinen Fähigkeiten wertvoll für die Geflügelten.

Der Geflügelte stand abends am Rand der Insel, spürte den Wind auf seiner Haut und sah in die Ebenen hinab. Er selbst konnte dort jederzeit hinunter, doch Dhaôma war hier noch immer gefangen. Auch wenn er sagte, es gefiele ihm hier, so spürte Mimoun doch dessen Sehnsucht nach seinem Traum. Nach dem Abendessen sprach er sich mit seiner Mutter aus. Sie sah nicht begeistert aus, als er ihr von seinem Vorhaben und seinem Wunsch erzählte, doch sie verstand ihn. Und sie versprach, sich um Dhaôma zu kümmern, solange er weg sein würde.

Kurz bevor die Kinder am nächsten Morgen den Magier wieder in Beschlag nehmen konnten, zog er ihn beiseite. „Ich weiß nicht, wie lange ich weg sein werde.“, begann er stockend, räusperte sich und sprach dann mit fester Stimme weiter. „Ich fliege zum Hohen Rat. Ich möchte endlich eine Antwort.“
 

Dhaôma sah ihn entsetzt an. „Mach das nicht! Was, wenn ihre Meinung von dir noch weiter fällt?“
 

Der junge Geflügelte zuckte nur mit den Schultern. „Was soll mir schon passieren? Ich glaube, mein Dorf versteht mich mittlerweile ganz gut und wird schon aufpassen, dass dir nichts passiert. Hier wäre ich auch weiterhin gut aufgehoben. Und außerdem würdest du mich auch nie im Stich lassen. Das wird schon. Vertrau mir.“ Mimoun spannte schon die Flügel auf, um gleich abzuheben. Besser er verschwendete nicht mehr Zeit als nötig.
 

Unglücklich nickte Dhaôma. Er würde ihm vertrauen, aber das hieß nicht, dass er es guthieß, dass sich Mimoun für ihn in Gefahr begab. „Riskier einfach nicht alles.“, sagte er leise. „Gute Reise.“
 

„Ich komm so schnell es geht zurück.“, versprach er noch und erhob sich in die Luft.
 

Als sein Freund abhob, winkte Dhaôma, bis er verschwunden war, und als die Kinder kamen, war er nicht fröhlich genug, um mit ihnen zu spielen. Er machte sich Sorgen, was sie mitbekamen, doch als sie Fragen stellten, winkte er nur ab. Das wäre kompliziert.

Gedankenverloren spielte er mit dem Drachenzahn, ging am Nachmittag zum Badesee, den er inzwischen mittels einer Liane selbst erreichen konnte, und weil er dort alleine blieb, starrte er über die Landschaft unter sich. Ein großer Fluss wand sich durch Grün und Gelb. Es war längst Sommer. Hier oben spürte man von der Hitze nichts, aber die Trockenheit machte allen irgendwie zu schaffen. Einmal hatte Dhaôma Oldon gefragt, ob er Regen rufen sollte, woraufhin alle Hanebito in ihren Hütten verschwunden waren, während ein Regenguss die Seen wieder aufgefüllt hatten. Seitdem war es wieder trocken.

Irgendwann holte ihn Cerel ab, erfüllte ihr Versprechen ihrem Sohn gegenüber, und sorgte dafür, dass Dhaôma etwas aß und schlief.
 

Mimouns Weg führte ihn auf direktem Kurs zur Ratsinsel. Er suchte sich keine Luftströmungen, die seine Kräfte schonen würden. Er wollte die Sache ein für alle Mal und so schnell wie möglich geklärt haben. Fast vier Tage war er unterwegs, bevor er die gesuchte Insel vor sich auftauchen sah. Doch als er darauf landete, wurde er enttäuscht. Die Säulen ragten leer und ungeschützt in den Himmel. Der Rat war heute nicht hier versammelt. Zu schade. Das hätte die Sache vereinfacht. Aber vielleicht war es sowieso sicherer ein offizielles Gesuch um Audienz zu schicken, als einfach unangemeldet dort aufzutauchen.

Ein Rauschen ließ ihn herum fahren. Aber ebenso schnell senkte er demütig den Kopf, als er sah, wer da auf ihn zu flog. Vor ihm landete Kaley, der einäugige Koloss, der einen Platz im Hohen Rat innehatte und die Rekruten ausbildete. Dicht hinter ihm landeten zwei Begleiter.

„Ich wusste doch, ich kenne dich. Du bist der Junge mit dem speziellen Haustier.“, begrüßte er den Jungen vor sich erstaunt. „Was treibt dich hierher? Probleme mit der Zähmung?“

Erstaunt und völlig überrumpelt starrte Mimoun nach oben in das grinsende Gesicht des grauhaarigen Riesen. Haustier? Zähmung? Wie ein Fisch klappte er seinen Mund kurz auf und zu. Mit einem Kopfschütteln brachte er seine Gedanken wieder auf die richtige Spur. Er hatte hier etwas zu erledigen.

„Zahm war das Tierchen von Anfang an. Ich kann nicht klagen.“, erwiderte Mimoun. Am besten ließ er sich erst einmal auf dieses Spiel ein. Mal sehen, wohin es führte. „Das einzige Problem ist der Bewegungsdrang. In seiner ursprünglichen Heimat konnte er Kilometer um Kilometer durch dichte Wälder streifen, ungehindert auf Bäume klettern und darauf herumturnen. Bei uns kann ich ihm diese Möglichkeit nicht geben. Und so viele Kinder haben wir nicht, die wir ihm als Ablenkung vorwerfen können.“

Kaley war ernst geworden, nachdem sich sein Verdacht bezüglich des Themas bestätigt hatte. Und schweigend lauschte er den Worten. „Er ist ein Magier...“, begann der Riese und Mimoun warf die Hände in die Luft, unterbrach ihn so, was er mit einem unwilligen Stirnrunzeln quittierte.

„Das weiß ich. Besser als jeder andere, vergessen? Ich kenne ihn bald seit einem Jahr.“ Mimoun wurde sich bewusst, dass er gerade ein Ratsmitglied unterbrochen hatte und wich einen halben Schritt zurück. „Verzeiht. Stellt euch vor, Ihr müsstet für den Rest eures Lebens in einem 4 mal 5 Schritt breiten Raum mit niedriger Decke verbringen. Auch wenn er es nicht zeigt, so fühlt er sich gerade.“

Kaley musterte den Jungen vor sich eine ganze Weile schweigend.

„Gebt ihn frei. Bitte.“, bat Mimoun erneut.

„Du weißt, dass ich darüber nicht entscheide.“, erwiderte der Riese.

„Natürlich.“, antwortete Mimoun mit gesenktem Kopf. „Darum bin ich ja auch hier. Ich wollte euch bitten, uns endlich eine Antwort zu geben. Und das, bevor er daran kaputt gegangen ist.“ Noch immer mit gesenktem Kopf wartete Mimoun eine Antwort ab.

„Wir werden morgen den Rat zusammenrufen, wenn du es wünscht. Doch ich kann nicht versprechen, dass dir das Ergebnis gefallen wird.“

Erleichtert atmete der junge Geflügelte auf und entspannte sich. Das bedeutete, dass der Hohe Rat in drei bis sechs Tagen zusammenkommen würde, denn solange brauchte es, alle zu benachrichtigen und bis sie sich einfanden. „Habt Dank.“, begann er. „Hättet Ihr etwas dagegen, wenn ich hier solange warten würde? Es lohnt sich nicht, nach Hause zurückzukehren und dann wieder hierher zu fliegen.“

„Du findest sicher in einem der näheren Dörfer Unterschlupf.“ Und schon drehte sich Kaley zu seinen beiden Begleitern herum und schickte sie mit gezielten Anweisungen fort, bevor er selbst davon flog.

Mimoun ließ sich erst einmal zu Boden sinken. Sämtliche Anspannung war innerhalb von Sekunden von ihm abgefallen. Die erste Hürde war geschafft. Zumindest würden sie nun über das weitere Vorgehen beraten.

Für die Nacht und die nächsten Tage fand er Unterschlupf in einem nahen Dorf. Da er bekannt war wie ein bunter Hund, musste er sie mit neuen Geschichten entlohnen. Es wurde ein langer Abend, den er nach außen hin zwar gut gelaunt in geselliger Runde verbrachte, aber innerlich irrten seine Gedanken immer wieder zwischen Dhaôma und dem, was er gerade tat, und dem schicksalhaften Tag hin und her. Mimoun fand erst spät wirklich Ruhe und war noch vor Sonnenaufgang wieder munter. Zu nervös war er wegen dem was nun vor ihm lag. Den Sonnenaufgang erlebte er am Rand der Insel. Diese war noch ein wenig näher am Großen Wasser und so beobachtete er, wie der Streifen am Horizont mit dem voranschreitenden Morgen immer klarer zu erkennen war.

„Ich bringe dich dorthin, egal wie.“, flüsterte er in den Wind, wohl wissend dass dieser die Worte nicht weit genug tragen konnte, damit Dhaôma sie verstand.

Zwei Tage später und nach einem ausgiebigen Frühstück, das sein rebellierender Magen gleich wieder zurückgeben wollte, bedankte er sich bei seinen Gastgebern und flog wieder zur Ratsinsel. Nachdenklich strich er mit der Hand über seinen Bauch. Was war nur los? Dhaôma war nicht hier. Sein Freund war in Sicherheit. Warum also war er so nervös?

Als er auf der Ratsinsel ankam, waren die Vorbereitungen noch nicht abgeschlossen und um seine Zeit nicht mit sinnlosem Warten zu vergeuden, und damit seiner Nervosität Freiraum zu geben, packte er mit an. Dennoch tigerte er eine Stunde über die Insel, bevor die ersten Ratsmitglieder auftauchten. Ein Teil erwiderte seine Begrüßung höflich, ein Teil strafte ihn mit Nichtachtung. Das weckte nun nicht gerade Mimouns Zuversicht.

Nacheinander verschwanden die hochrangigen Geflügelten hinter den Lederplanen. Und Mimoun wartete etwa eine Stunde geduldig an seinem Platz, bis er es nicht mehr aushielt und auf und ab ging, weil er nicht mehr still halten konnte. Als er schließlich gerufen wurde, schluckte er einmal schwer und trat dann ein. Seine Haltung ließ nichts von seiner inneren Furcht erahnen. Gerader Rücken, sicherer Blick, so wie er es immer bei Dhaôma in solchen Situationen gesehen hatte. Nach einer weiteren höflichen Begrüßung in die Runde, sah Mimoun abwartend zu Addar hinauf, der ihn ebenso schweigend musterte.

„Dieser Magier hat sich erstaunlicherweise als Bereicherung für uns erwiesen.“, begann dieser schließlich.

Dieser Magier hat einen Namen, dachte Mimoun wütend. Wenn der Älteste schon so begann, konnte das Urteil nicht gut ausgefallen sein. Nur knapp hielt er sich zurück, seine Fäuste zu ballen und dem Rat seine Meinung zu sagen. Äußerlich noch immer ungerührt lauschte er weiter.

„Er hat dein Dorf reich gemacht. Mit seinen Kräften könnte er jedes Dorf unterstützen und stärken. Warum sollten wir ihn gehen lassen?“

„Weil ihr nicht mehr auf ihn angewiesen sein würdet, wenn er seinen Traum erfüllt.“, erwiderte Mimoun ruhig. Dass es nur einer von vielen Träumen des Magiers war, musste er ja nicht erwähnen.

„Traum?“

Mimoun nickte kurz, bevor er fortfuhr. „Er wünscht sich Frieden zwischen den Völkern. Durch die Wochen in meinem Dorf hat er bewiesen, dass es möglich ist. Bei uns hat er mehr oder weniger eine Grundlage dafür geschaffen. Doch sein Volk kann er nicht von hier oben aus überzeugen.“

„Und wie will er es anstellen? Will er dich ihnen vorwerfen und das Ganze mit vertauschten Rollen durchspielen?“

Mimoun schauderte es. Das wäre sein sicherer Tod. Dort war keine Grundlage von Dankbarkeit vorhanden, auf die er aufbauen konnte. Darüber hinaus galt Dhaômas Wort bei seinem Volk wohl ziemlich wenig, auch wenn er aus einer angesehenen Familie stammte.

„Das ist nichts, was sich durch eine Hauruckaktion bewerkstelligen lässt. Wir wollten es langsam angehen und uns Schritt für Schritt vorarbeiten. Die Wochen, die er hier nun schon gefangen ist, waren überhaupt nicht eingeplant. Es ist zwar gut ausgegangen, aber wie wir das auch bei den Magiern hinbekommen sollen, wissen wir noch nicht.“

„Wir?“

„Ich habe Dhaôma schon vor langer Zeit versprochen, dass ich ihn begleiten und unterstützen werde, egal wohin sein Weg ihn führt.“, gab der junge Geflügelte offen zu. „Sollte er wieder von hier weg können, werde ich ihn begleiten.“

„Du verlangst also, dass wir diese wertvolle Beute gegen die Ungewissheit tauschen, ob ihr es tatsächlich schafft?“, begehrte Eldar, der einarmige Veteran, auf.

„Nein.“, erwiderte Mimoun lächelnd. „Ich bitte euch darum.“ Er löste seinen Blick von Addar und wandte sich nun Eldar zu, fixierte ihn, legte ein wenig seiner Wut in seinen Blick. „Und Dhaôma ist keine Beute.“, fügte er scharf hinzu. „Er ist mein Freund. Und als nichts anderes wird er behandelt. Etwas anderes lasse ich nicht zu!“

Eldar zog scharf die Luft ein. Wie konnte dieser Grünschnabel es wagen, ihm hier so frech die Stirn zu bieten?

Bevor er den Jungen jedoch zurechtweisen konnte, erhob Addar wieder seine Stimme. „Er wünscht sich ein friedliches Leben. Hier oben könnte er es haben. Hier geschieht ihm nichts, niemand tut ihm etwas.“

„Und dennoch versinkt die Welt um ihn herum in Blut und Tod. Und friedlich wäre das Leben auch für Dhaôma nicht mehr, wenn er mit ansehen muss, wie die Männer des Dorfes in den Krieg ziehen und nur als Leiche oder gar nicht zurückkommen. Frieden ist, wenn man sich nicht Sorgen um den nächsten Tag und welchen Schrecken er bereit hält machen muss.“

Erneut breitete sich Schweigen in dem Ratskreis aus.

„Es ist eine schwierige Entscheidung.“, begann Addar wieder und Mimoun nickte. Das wusste er. Auch wenn für ihn die Entscheidung sofort feststand, so musste der Rat doch zum Wohle des gesamten Volkes entscheiden. Darüber hinaus hieße es, einem Magier uneingeschränktes Vertrauen entgegen zu bringen. Ob sie dazu schon bereit waren?

„Geh.“, verlangte der Älteste. „Warte draußen. Wir werden entscheiden, was zu tun ist.“

Mimoun nickte und zog sich zurück. Draußen ließ er sich wieder auf den Boden sinken. Tief durchatmen. Er hatte sich dort drin einige Sachen geleistet, die sich ungünstig auswirken konnten. Und alles, was er nun tun konnte, war abwarten. Der junge Geflügelte schnaubte belustigt. Auf seiner Suche nach Dhaôma hatte er Geduld gelernt. Er konnte stundenlang auf geeignete Beute warten, aber die Situation hier zerrte gewaltig an seinen Nerven.

Und sie ließen ihn warten. Die Sonne überschritt ihren höchsten Stand und wanderte weiter Richtung Horizont und nichts ließ darauf schließen, dass der Rat zu einer Einigung kommen würde. Es war verständlich. Mimoun haderte deswegen auch nicht mit ihnen, doch seine Nervosität wich immer mehr einer Resignation. Mit jeder Minute, die verstrich, sank seine Hoffnung auf ein positives Ergebnis.

Als er schließlich wieder in den Ratskreis schritt, war es schon fast abends. Nun konnte er seine Gefühle nicht mehr verbergen. Unsicherheit, Furcht, stille Hoffnung. Mit diesen wild durcheinander wirbelnden Gefühlen sah er erwartungsvoll zu Addar auf. Dieser erwiderte den Blick ernst und ohne eine Gefühlsregung.

„Wir sind zu einer abschließenden Einigung gekommen.“, begann er endlich und Mimoun wurde noch unruhiger. Konnten sie nicht einfach sagen, zu welchem Ergebnis sie gekommen waren? „Wir verlangen regelmäßige Berichte. Wo ihr euch aufhaltet, welche Zwischenfälle es gab, Fortschritte, einfach alles. Ab und zu Besuche auf den Inseln, um Pflanzen wachsen zu lassen oder sonstige Hilfe zu geben.“

Es dauerte einige Augenblicke, bis die erhaltenen Informationen Sinn für Mimoun ergaben. Ungläubig weiteten sich die Augen und sein Unterkiefer klappte nach unten, ohne einen Ton hervorzubringen. Dann begann er zu strahlen und alle Spannung wich aus seinem Körper. Er sackte auf die Knie herab.

„Danke, danke, danke.“, murmelte er unablässig. Er wollte so schnell es ging zu seiner Insel zurück, jedoch weigerten sich seine Beine, sein Gewicht zu tragen. Zu sehr hatte ihn seine Erleichterung im Griff.

Addar und einige andere betrachteten den jungen Geflügelten schmunzelnd, aber es gab hier und da auch einige, denen man ansah, dass sie mit dem Beschluss nicht einverstanden waren. Es musste wohl ein knapper Mehrheitsbeschluss gewesen sein. „Du solltest nun gehen.“, fügte Addar schließlich an und Mimoun nickte. Zittrig erhob er sich und verließ den Ratkreis. Sein Blick in den Himmel schmälerte seine Freude. Die Sonne sank gerade und machte es ihm unmöglich, noch an diesem Tag zurückzukehren. Widerstrebend quartierte er sich bei seinen Gastgebern der letzten Tage ein. Dieses Mal musste er seine gute Laune nicht vortäuschen.

Und schon kurz nach Sonnenaufgang machte er sich auf den Heimflug. Obwohl er wusste, dass es weit war, auch wenn er wusste, wie lange er brauchte, die Zeit schien nicht vergehen zu wollen, die Strecke nicht geringer. Dann endlich sah er seine Heimatinsel. Schnell freute er sich noch einmal ausgiebig und setzte dann ein todernstes Gesicht auf.
 

Dhaôma hatte schlecht geschlafen. Schon in der ersten Nacht. Die Kinder schmollten mit ihm, weil er sich nur halbherzig mit ihnen beschäftigte. Sie verstanden nicht, warum es für Mimoun so schlimm war, zu diesem Rat zu gehen. Addar hatte ihnen gefallen. Er war wie der Älteste ihrer Insel ein netter alter Großvater.

Die meiste Zeit saß er untätig herum, die restliche Zeit ließ er eine Wintereiche wachsen, aus deren Früchten man auch Brot backen konnte. Das Gebäck war gut angekommen. Der Baum hatte jetzt schon beträchtliche Ausmaße und seine Wurzeln reichten fast bis hinunter zum See. Es war ein Plan gewesen, den er schon vor Wochen gefasst hatte. Um so einen großen Baum wachsen zu lassen, brauchte er genügend Wasser. Damit das klappen konnte, mussten die Wurzeln eben lang sein. Dann könnte er auch besser hinunter und hinauf klettern. Falls er das noch musste.

Immer wieder ging sein Blick in die Ferne, während seine Beine über den Rand baumelten. Ramon schlief auf seinem Schoß, Elin und Haru warfen sich eine Kugel aus Fenrahaaren zu. Dhaôma hatte sie für sie gemacht, um sie von sich abzulenken.

Als er Mimoun endlich erblickte, stand er auf. Geistesgegenwärtig hob er Ramon mit hoch, der davon erwachte und müde blinzelte. Schweigend wartete der Braunhaarige auf seinen Freund, doch als dieser endlich nah genug war, um sein Gesicht zu sehen, rutschte Dhaôma das Herz in die Hose. Die Anspannung die letzten Tage, die unwillkürlich aufgebaute Hoffnung, die gerade zerfiel, und die Freude, dass er wieder da war, füllten seine Augen mit Tränen. Aber er lächelte gefasst. Es war doch schön hier. Es ging ihm hier gut. Sie waren jetzt alle freundlich…

Still rollten die ersten Tränen über seine Wangen.
 

Mimoun landete dicht vor ihm. Er sah die Tränen und er kam sich ein klein wenig hinterhältig vor, aber er beschloss, es durchzuziehen. Mit einem resignierten Seufzen verschränkte er die Arme vor der Brust.

„Tut mir leid. Ich konnte es nicht ändern. Sie fordern volle Überwachung durch mich, regelmäßige Berichte über Position und Vorkommnisse und gelegentliche Besuche auf den Inseln zur Ergrünung und Erleichterung des Überlebens für die Dörfer.“ Er grinste verschmitzt.
 

Lauschend und bereits erwartend, was kommen würde, sah Dhaôma ihn an. Ramon klammerte sich ängstlich an ihn, ihm behagte die Stimmung nicht. Sekunden vergingen, in denen er zu begreifen versuchte, inwieweit diese Information mit dem Gesichtsausdruck zusammenpasste, bis der Inhalt der Worte das Verstehen erlaubte. Braune Augen weiteten sich, sein Mund öffnete sich, um etwas zu sagen, doch er konnte nicht. Mimoun hatte ihn geplättet.

Er durfte wieder hinunter? Wenn sie ab und zu hinaufkamen und Dörfer begrünten? Das war alles, was sie verlangten?

Ein erstickter Laut löste sich aus ihm. Eine Mischung aus Lachen und Schluchzen. Mit der Faust boxte er Mimoun vor die Brust, längst nicht stark genug, um ihm wehzutun. „Du gemeiner Kerl!“ Die Hand wanderte weiter hoch und zog den Hanebito in eine Umarmung. „Danke! Wirklich!“
 

Mimoun lachte ausgelassen. Dieses Wechselspiel der Gefühle auf Dhaômas Gesicht entschädigte ihn ausreichend für den Stress, den er gehabt hatte.

„Ich hab es dir doch versprochen.“, erwiderte er und manövrierte das Kind zwischen ihnen weg, damit es nicht zerquetscht werden konnte. Dann zog er seinen Freund eng an sich, schlang seine Flügel ebenfalls um ihn. „Nur haben wir ein kleines Problem. Ich habe erwähnt, dass du dir Frieden wünscht und alles dafür tust, das auch durchzusetzen. Also müssen wir uns wohl richtig dahinter klemmen. Und den Hohen Rat ständig auf dem Laufenden halten.“
 

„Macht nichts.“, murmelte Dhaôma erstickt in den schwarzen Schopf. Er hatte immer noch vor, Frieden zu schaffen, also war das in Ordnung. „Es ist schön, dass ich meinem Traum näher kommen kann.“ Es war schön, wieder frei zu sein. So frei, wie er gewesen war, bevor er sich auf seinen Weg gemacht hatte. Immer wieder bei denen melden, die glaubten, ein Anrecht an seinem Leben zu haben.

Letztlich waren es die Kinder, die sie wieder trennten. Haru, Dhara und Elin waren neugierig, was der hohe Rat gesagt hatte. Und als sie sahen, dass Dhaôma weinte, gingen alle vier gesammelt auf Mimoun los. „Du bist böse!“ Ramon strampelte sich aus Dhaômas Umarmung.

„Er hat sich doch Sorgen um dich gemacht!“

„Gemeinheit!“ Elin wollte gerade auffliegen, als der Magier sie einfing.

„Lass ihn. Er ist nicht böse.“

Enttäuscht blickte sie ihn an. „Aber du weinst.“

„Weil ich mich freue.“

„Deswegen weint niemand.“

„Ich schon.“ Dhaôma lachte leise, als das Mädchen in seine Wange piekte.
 

„Uiuiui.“, murmelte Mimoun und trat einen Schritt zurück. Diese kleinen Plagen verteidigten ihren Magier um jeden Preis. Sie dazu zu überreden, Dhaôma gehen zu lassen, würde auch noch ein Kraftakt werden. Was ihn daran erinnerte, dass er auch so einen Klammeraffen hatte.

„Wann?“, fragte er in die Runde. „Jetzt? Später? Morgen? Ich möchte nur wissen, wie viel Zeit ich habe, die Giftklette zu beschwichtigen. Die da...“ Er deutete grinsend auf die Kinder. „...sind schließlich dein Problem.“
 

„Wann darf ich denn?“, wollte Dhaôma wissen. „Wirklich jetzt gleich?“ Aber das konnten sie nicht machen. Er musste sich wenigstens verabschieden und seine Sachen zusammenpacken. „Gibt es keine Probleme, wenn wir morgen gehen?“

„Ihr wollt gehen?“ Harus Augen wurden groß. „Wohin? Dürfen wir mit?“

Lachend ging Dhaôma in die Knie. „Nein. Dazu seid ihr noch nicht stark genug.“ Zum Glück, wie er innerlich anfügte. Es war kein schöner Gedanke, Babysitter auf einer Reise spielen zu müssen.

„Und wohin?“

„Zur Schlucht des Todes und zum Großen Wasser.“

Ihre Augen wurden noch größer. „So weit weg?“

„Ist die Schlucht des Todes nicht gefährlich?“ Ramon zerrte an Dhaômas Hose. „Was, wenn ihr da sterbt?“

Hätte er doch nur nichts gesagt. Sein Mund war mal wieder schneller gewesen, als sein Kopf. „Nein. Wir sterben nicht. Ich möchte schließlich zurückkommen.“ Lächelnd wuschelte er durch dunkles Haar und stand wieder auf. „Mimoun, was denkst du? Ist morgen zu früh?“

„Jaaaa!“, plärrten die Kinder unisono.
 

Lachend breitete Angesprochener in einer offenen Geste die Arme aus und funkelte ihn amüsiert an. „Du bist frei. Entscheide selbst, was du wünscht.“ Er verneigte sich spöttisch. „Aber wenn du es wünscht, bereite ich schon einmal alles vor.“ Dann kam ihm ein biestiger Gedanke. Mimoun hockte sich hin und winkte eines der Kinder zu sich. „Vielleicht solltet ihr ganz viel mit ihm spielen, so dass er zu erschöpft ist, auch nur daran zu denken, von hier weg zu gehen.“, flüsterte er ihm ins Ohr. Es war gemein, das wusste er. Nichts würde Dhaôma davon abhalten, wieder nach unten zu gehen, aber zumindest hatten die Kleinen noch ein letztes Mal richtig viel Spaß.
 

Diese Worte sorgten dafür, dass Dhaôma den Rest des Abends weder Zeit hatte, noch einmal mit Mimoun zu reden, geschweige denn, um nachzudenken. Bis die Kinder ins Bett gerufen wurden, waren sie ständig um ihn herum und verlangten seine volle Aufmerksamkeit.

Es war längst dunkel, als er zurück ins Haus kam.
 

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Ich mag das Dorf. Und die Kinder. Die sind so Süß. ^^

Frei

Kapitel 23

Frei
 

Mimoun machte sich, nachdem er seinen Freund den Kindern vorgeworfen hatte, auf, seine Familie zu begrüßen. Diese hatte ihn schon sehnsüchtig erwartet. Silia warf sich, wie immer; wenn er länger weg gewesen war, sofort an seinen Hals. Ihr hatte es gar nicht behagt, dass er zum Rat geflogen war, vor allem weil der Grund dafür das erneute Verschwinden ihres Bruders zur Folge haben würde. Seine Mutter sah ihn einfach nur sorgenvoll an.

Mimoun schlang seine Arme um seine Schwester und zog sie fest an sich.

„Es tut mir leid.“, murmelte er. „Wir werden gehen.“ Entgegen seiner Erwartungen fing Silia nicht an zu zetern und zu schimpfen, sondern verstärkte nur den Druck und schluchzte lautlos. Cerel lächelte traurig und nahm dann beide Kinder in den Arm.

Mimoun fühlte sich elend. Schon wieder ließ er sie allein und im Ungewissen. Er würde zwar regelmäßig Nachrichten schicken, das es war aber nicht dasselbe, wie persönlich hier vorbei zu sehen. Es musste unerträglich für die beiden sein, ihn wieder gehen zu lassen.

„Verzeiht.“, flüsterte er erneut.

Den restlichen Tag verbrachte er damit, ihre Habseligkeiten zu packen und Vorbereitungen für die Reise zu treffen. Seine Mutter ging ihm dabei zur Hand, während Silia nur am Rand saß und beobachtete. Mimoun machte sich Sorgen. Sie sprach den ganzen Tag kein Wort und wirkte völlig in sich gekehrt. Auf seine Versicherung, er würde auf jeden Fall zurückkehren, lächelte sie nur traurig, schwieg aber.

Als er mit Packen fertig war, sprach der junge Geflügelte mit mehreren Dorfmitgliedern, erklärte ihnen, dass sie wieder auf die Reise gehen würden. Und dass es diesmal vielleicht länger dauerte, bis er zurückkehrte. Er bat sie, sich um seine Familie zu kümmern, was sie ihm gern versprachen.

Gegen Abend setzte er sich zu seiner Schwester, die noch immer wortlos in dem Vorraum hockte. Still lehnte sie sich an ihn und schloss die Augen.

Als die Schritte des Magiers erklangen, hob sie kurz den Kopf, bevor sie sich mit einer fließenden Bewegung erhob. Ihr Ziel war der Magier. Das erkannte Mimoun zu spät, sonst hätte er sie noch im Ansatz aufgehalten. Ohne Dhaôma eine Chance zur Reaktion zu lassen, ergriff sie ihn am Kragen und funkelte ihn mit einer Mischung aus Wut und Schmerz an.

„Sollte meinem Bruder deinetwegen irgendetwas zustoßen, werde ich dich finden. Ich werde dir das Leben zur Hölle machen und verlass dich drauf: Dein Leben wird lange währen, dafür sorge ich.“ Sie stieß den Magier von sich und verschwand in der Nacht.
 

Dhaôma blickte ihr nach. Sie hatte ihn überrumpelt. Im Grunde verstand er nicht einmal den Zusammenhang. Als würde er Mimoun schaden…

Entkräftet ließ er sich zu Boden sinken und legte Erdbeeren auf den Tisch. Sein Dankeschön an Mimoun.
 

Mimoun schaute ihr mit gemischten Gefühlen hinterher. Bedauern, sie wieder hier zurückzulassen, Mitgefühl, weil er sie verstehen konnte, leise Wut, weil sie es schon wieder gewagt hatte, seinen Freund anzugreifen.

Dann gerieten die Erdbeeren in sein Blickfeld und seine Gesichtszüge hellten sich auf. So wie Haru nach Himbeeren verrückt war, konnte man fast behaupten, dass er es nach Erdbeeren war. Hastig zuckte seine Hand nach vorne und fischte sich eine der Früchte heran.

„Danke.“, nuschelte er selig mit vollem Mund.
 

Lächelnd nickte Dhaôma und wandte sich dann an Cerel. Die Frau sah bekümmert aus. Schuldgefühle kamen in ihm hoch. „Mimoun hat es dir also schon gesagt.“ Sein Lächeln wurde mitleidig. „Es tut mir Leid.“ Er senkte den Kopf. Aber es hieß ja nicht, dass Mimoun nie wieder nach Hause kommen würde.
 

„Du brauchst dich nicht entschuldigen.“, wehrte sie mit einem traurigen Lächeln ab. „Das ist nun einmal der Weg, für den er sich entschieden hat. So ungern ich ihn gehen lasse, eine Mutter wünscht sich für ihre Kinder, dass sie glücklich werden.“
 

Diese Mutter jedenfalls. Dhaôma nickte.

„Ich weiß. Ich bringe ihn schon wieder zurück.“ Am besten im Winter, denn er konnte sich nicht vorstellen, dass Mimoun gerne in einer Höhle eingeschneit war. Aber wenn er daran dachte, drängte sich ihm eine Frage auf, die all die Schüchternheit der ersten Tage zurückbrachte. Zweimal setzte er an, bevor er Worte fand, die seine Kehle überschreiten konnten.

„Darf ich auch wiederkommen?“
 

Mimoun hatte dem Gespräch schweigend gelauscht und sah die Unsicherheit des Magiers. Er konnte nur still lächeln, während eine Beere nach der anderen ihren Weg in seinen Magen fand. Warum fiel es ihm nun auf einmal so schwer, eine einfache Frage zu stellen?

„Ich würde mich jederzeit über einen Besuch von dir freuen.“, antwortete Cerel unterdessen.

„Und würdest du nicht mehr hierher kommen, wären deine Anhänger dir ewig böse.“, fügte Mimoun grinsend hinzu. Es freute ihn wirklich, dass Dhaôma sich so gut mit seinem Dorf verstand.
 

Ah, ja, das stimmte. „Ich habe ihnen gesagt, dass sie mir nicht folgen dürfen. Sie wollten unbedingt mit.“ Er kicherte. „Ich freue mich, dass ich wieder kommen darf. Und dann aus eigener Kraft. Dann braucht Mimoun mir auch nicht mehr ständig bei allem zu helfen.“
 

Das verunsicherte Cerel. Sie hatte noch nie von einem Magier gehört, der fliegen oder aus eigener Kraft zu den Inseln gelangen konnte. Hilfe suchend sah sie zu ihrem Sohn, der angestrengt die letzte Beere von allen Seiten betrachtete, um herauszufinden, von welcher sie am besten zu vernaschen war.

„Wie möchtest du aus eigener Kraft hierher kommen können? Magier können nicht fliegen.“, sprach sie ihre Gedanken also aus.
 

„Eigene Kraft ist nicht ganz richtig.“, druckste Dhaôma herum. „Zumindest nicht, dass ich fliegen können werde. Nicht alleine.“ Er verstummte, sah sie an, dann holte er tief Luft. „Versprich, dass du mich nicht auslachst, wenn ich es dir sage, ja?“
 

„Warum sollte ich lachen?“, fragte sie verständnislos. Was auch immer es war, es war diesem Jungen ernst und wichtig.
 

Dhaôma holte tief Luft, als er sie ganz ernst fixierte. Sein Bruder hatte ihn ausgelacht, seine Eltern ebenfalls. Als sein Vater noch gelebt hatte, hatte er ihm sogar verboten, je wieder solchen Unsinn zu erzählen.

„Ich suche nach Drachen. Ich möchte ein Drachenreiter werden, die Gutes tun und Frieden bringen.“
 

Cerel lehnte sich zurück und schwieg. Ihr kam seine Bitte, nicht zu lachen, lächerlich vor. Das war etwas Großes, das er sich da vorgenommen hatte. Und selbst wenn schon seit Ewigkeiten kein Drache mehr gesichtet worden war, so deckte sich die Aussage des Magiers doch zum Teil mit dem, was Mimoun ihr über ihr weiteres Vorhaben erzählt hatte. Frieden bringen.

Sie sah zu ihrem Sohn hinüber. Dieser wich ihrem Blick aus. Er hatte ihr diesen Teil vorenthalten, gerade weil Drachen gefährlich werden konnten, sollten sie tatsächlich auf ein lebendes Exemplar stoßen.

Cerel wandte sich wieder Dhaôma zu und ihr ernstes Gesicht wurde weicher. „Um Frieden zu bringen, braucht ihr tatsächlich mächtige Verbündete.“, begann sie. „Aber geht beide bitte kein Risiko ein. Ich möchte euch gesund und wohlbehalten wieder sehen.“
 

„Keine Sorge.“ Dhaôma lächelte glücklich. Sie hatte nicht gelacht. „Ich werde weder mein und schon gar nicht sein Leben für diesen Traum opfern. Immerhin hat er mir meinen größten Traum schon erfüllt.“
 

Sowohl Mimoun als auch Cerel sahen den Magier aus erstaunten Augen an. Dann sahen sie einander an. Mimoun zuckte nur hilflos mit den Schultern. Bisher dachte er eigentlich, dass Drachenfinden Dhaômas größter Traum sei. „Und der wäre?“, fragte Mimoun zögerlich.
 

Hitze stieg in Dhaômas Wangen. „Dass du mein Freund bist.“, sagte er.
 

Diese Antwort machte auch Mimoun verlegen und er kratzte sich am Kopf. Was sollte er auch darauf antworten? Dabei war es doch verständlich. Zu lange war Dhaôma allein gewesen.

„Ich werde dir jeden deiner Wünsche erfüllen.“, fügte er dennoch an. „Ich werde immer an deiner Seite sein.“
 

„Das weiß ich doch.“ Der Junge kicherte leise. „Das ist es, weshalb ich dich Freund nennen kann.“ War doch ganz einfach. Freunde waren füreinander da.
 

Auch Cerel kicherte leise. Vor ihr saßen zwei unerfahrene Kinder, die das Leben und die Welt erforschen wollten.

Schließlich schob sie den Jungen das Abendessen hin. „Los. Greift zu. Ihr solltet euch für eure Reise stärken.“, verlangte sie und Mimoun folgte der Anweisung. Mit Bedauern stellte er fest, dass er die Erdbeeren vielleicht bis zum Schluss hätte aufheben sollen.
 

Das Essen verlief in Schweigen. Dhaôma war ausgepowert worden von den Kindern, dennoch beschloss er, am nächsten Tag noch einmal Regen zu rufen, bevor sie wieder lange Zeit kaum Wasser haben würden.

An diesem Tag schlief er wunderbar. Bei Sonnenaufgang war er wach, stellte sich in die Mitte der Hütten und gab seiner Magie freie Bahn. Schon beim ersten Versuch hatte er festgestellt, dass er den Rest des Tages keine Kraft mehr für weitere Magie hatte, aber das brauchte er auch gar nicht. Er würde laufen. Bis er nicht mehr konnte!

Der Regenguss durchweichte ihn völlig, wusch allen Schmutz von ihm, was er bei der Wärme genoss. Hochsommer war eine leidliche Zeit, auch wenn sie schöner war als der Winter.

Hinter ihm wurden einige Lederhäute beiseite geschoben, ohne dass er es bemerkte. Blaue Augen betrachteten die leuchtenden Zeichen auf seinem Rücken, die Regentropfen so sehr ähnelten, und die verschwommenen auf seinen Schultern. Jadya war von dem unerwarteten Regen aufgewacht. Sie hatte sofort gewusst, dass der Magier wieder einen seiner unglaublichen Zauber wirkte. Sie beobachtete ihn gerne dabei. Seit er die Rosen hatte wachsen lassen, hatte er ihr Herz erobert. Die Erinnerung an ihren Vater, der ihr jedes Jahr zum Geburtstag einen Zweig der duftenden Blumen mitgebracht hatte, war damit wieder so lebendig wie kurz nach seinem Tod. Außerdem hatte er Mimouns Flügel wieder geheilt. Das, was sie nur provisorisch hatte richten können, hatte er vollendet. Er hatte ihrem Schwarm sein Leben zurückgegeben. Gleich zweimal. Seit Wochen arbeitete sie deshalb an einem Geschenk für ihn. Sie hatte Leder und Felle von jedem erfragt, der von Dhaôma profitiert hatte. Die einzige, die sich geweigert hatte, war Silia gewesen, alle anderen hatten etwas beigesteuert. Selbst die Kleinen. Elin hatte den Pelz ihrer ersten Beute bereitwillig gegeben.

Und jetzt hatte sie gehört, dass er gehen würde. Er war wieder frei. Dank Mimoun. Es stimmte sie fröhlich und gleichzeitig traurig. Nicht zuletzt, da Mimoun mit ihm gehen würde. Silia schmollte deshalb und nervte mit ihrem Geheule, der Magier würde ihren Bruder wegnehmen. Sie sah auch nicht ein, dass er ihn ihr eigentlich wieder zurückgebracht hatte. Immerhin musste er nur wegen Dhaôma nicht zurück an die Front gegen die Magier.

Sie wusste nicht, wann der Regen nachließ, doch als der Braunhaarige seine Hände endlich senkte und das stetige Rauschen langsam in ein gleichmäßiges Regnen überging, trat sie vor. „Dhaôma?“

Er drehte sich um. Und strahlte. Wie er immer strahlte, wenn ihn jemand ansprach. „Jadya! Guten Morgen. Du bist aber früh auf.“

„Na, das Kompliment gebe ich gerne zurück.“ Sie lächelte, als er zu kichern begann. Sie hatte von ihm erfahren, dass er sich das angewöhnt hatte, weil seine Familie um die Zeit noch schlief und er sich fort schleichen konnte. „Gehst du wirklich heute?“

Dhaôma sah sie an, sein Lächeln ging. Er wirkte bekümmert. „Es ist schon so spät im Jahr. Wenn ich noch ein Stück vorwärts kommen will, sollte ich gehen.“

„Aber kannst du nicht noch einen Tag warten? Dann könnten sie sich von dir verabschieden.“

„Aber ich komme doch wieder.“

„Ehrlich?“

„Cerel hat es mir erlaubt. Aber natürlich frage ich Oldon noch, ob ich darf.“

„Selbstverständlich darfst du.“, rief sie, doch die Entrüstung schwächte sich schnell in Milde. „Geh wenigstens erst gegen Mittag. Gib ihnen eine Chance, dir das auch zu sagen.“

Dhaôma musste wieder lächeln. „In Ordnung. Einverstanden. Danke, Jadya.“

„Wofür?“

„Dass du mir das gesagt hast. Ich war mir nicht sicher, ob es nicht sowieso als Flucht aufgefasst würde.“

„Viele werden so denken.“

„Das ist schade. Ich bin gerne hier oben.“

„Ehrlich?“

„Es ist doch schön, nicht?“

„Doch.“ Sie lachte leise. Seine Argumentation war genauso unvorhersehbar wie häufig. Und genauso direkt. „Nur von dir hätte ich das nicht gedacht.“ Sie strich sich einige Haare hinter das spitze Ohr, doch der sanfte Regen spülte sie wieder nach vorn.

„Warum nicht?“

„Weil du hier gefangen warst. Weil du nicht weg konntest. Und weil es nicht ist wie unten.“

„Es hat andere Qualitäten. Die Aussicht ist toll und die Bewohner gefallen mir. Und die Kinder, die so gerne lernen, mag ich.“

Wieder lachte sie. So unbedarft! Sie trat zu ihm und umarmte ihn. „Pass gut auf Mimoun auf, ja? Er ist gut darin, in Schwierigkeiten zu geraten.“

„Mache ich. Versprochen.“

Jadya ließ ihn wieder los, ihre Wangen waren gerötet. „Danke. Und vergiss nicht: nicht vor Mittag!“

„Versprochen!“ Dhaôma winkte ihr nach, als sie zu den Gruben ging. Sie war lieb. Und hatte Mimoun gern.
 

Das gleichmäßige Plätschern hatte ihn langsam aus seinen Träumen geholt. Träge sah Mimoun zur Decke und lächelte. Dhaôma gab wieder alles für das Dorf. Kurz streckte er sich und rollte sich auf die andere Seite. Auf den Regen lauschend döste er noch eine ganze Zeit vor sich hin. Erst als es nachzulassen begann, erhob er sich und wandte sich nach draußen. Dort sah er noch, wie Dhaôma von Jadya umarmt wurde, als sie sich schon von ihm löste, ihre Wangen gerötet. Mimoun runzelte die Stirn. Sollte sich da gerade etwas anbahnen? Nun, da sie gehen wollten?

Als Jadya sich abwandte, trat er auf seinen Freund zu, grinste ihn an und nickte in die Richtung des davon eilenden Mädchens. „Sie ist ein liebes Mädchen, nicht wahr? Magst du sie?“, wollte er wissen.
 

„Ja. Sie ist nett.“, sagte Dhaôma und wandte sich ihm zu. „Sie sagte, dass wir erst nach Mittag gehen dürfen. Sie will, dass wir uns verabschieden.“ Sein Kopf drehte sich zu den zerfasernden Wolken, aus denen nur noch sachter Regen fiel. „Mimoun, ich habe gar kein Dankeschön für sie. Dafür, dass sie mich hier aufgenommen haben. Ich meine, ich habe Regen gerufen, aber das kommt mir so gering vor.“
 

Schwer seufzte Mimoun, stemmte die Hände in die Hüften und scharrte mit den nackten Füßen im feuchten Untergrund. Der Blick, den er seinem Freund von unten zuwarf, war sehr ernst.

„Du Riesenidiot.“, brummte er, trat einen weiteren Schritt auf Dhaôma zu und schlang seine Arme um dessen Körper, trug ihn empor. Weit über der Insel löste er eine Hand von seinem Freund und deutete nacheinander auf die Dinge, die er auflistete. „Wieder ergrünte Obstbäume und gedeihende Gärten. Fische im See. Regen, um unsere Wasservorräte aufzufüllen. Du hast so viel für dieses Dorf getan, du Dummkopf. Was willst du denn noch tun?“ Mimoun landete wieder und stellte Dhaôma ab. „Du hast dich schon ausreichend bedankt, glaube mir.“
 

Zweifelnd nickte Dhaôma. Aber das war okay. Er hatte eh nichts Materielles zu geben, wenn seine Magie da ausreichte, sollte es ihm recht sein.

Sie kehrten zurück in die Hütte, deckten den Tisch und warteten darauf, dass Cerel aufstand, was bei ihrer Aktivität nicht lange dauerte. Das Frühstück bestand aus den üblichen Trockenfrüchten und Fleisch und frischem Wasser. Dann packte ihnen Cerel Proviant für die nächsten Tage ein, genug, damit sie zwei Tage keine Jagd veranstalten mussten. Sogar zwei Wasserschläuche waren dabei, noch ungefüllt, damit die Reise zum Erdboden nicht so schwerwiegend war.

Danach verabschiedete sich Dhaôma für einen Moment, weil er noch Oldon besuchen wollte, um ihn zu fragen, ob er wiederkommen durfte. Zu seiner Überraschung war das Dorf schon komplett auf den Beinen.
 

Mimoun war ihm gefolgt. Nun, da es nichts mehr zu packen gab und alle Vorbereitungen abgeschlossen waren, wollte er die letzten Augenblicke inmitten der Dorfgemeinschaft verbringen. Auch er war nicht minder erstaunt, als er alle versammelt sah. Obwohl. So erstaunlich war das eigentlich nicht. Der junge Geflügelte hatte ja am Vortag angekündigt, dass sie wieder gehen würden. Zwar war kein Zeitpunkt festgelegt worden, doch irgendwie schien jeder davon auszugehen, dass sie so schnell wie möglich von hier verschwinden wollten. Und natürlich wollten sie sich alle verabschieden. Das erfüllte Mimoun mit Wärme und Geborgenheit.
 

Jadya zwinkerte ihnen zu, dann deutete sie auf Oldon, der noch etwas müde aussah. Es war allgemein bekannt, dass dem Alten die Hitze des Sommers gehörig zusetzte. Jetzt jedoch sah er ihnen entgegen.

Dhaôma ging zu ihm und grüßte ihn freundlich.

„Danke für die Abkühlung.“, antwortete der Alte. Seine Augen zeigten eine ungewöhnliche Tiefe. „Jadya hat erzählt, dass ihr schon heute Mittag gehen wollt.“

Der braunhaarige Magier nickte, bevor er genauso schüchtern wie bei Cerel den Kopf senkte und sich sammelte. „Darf ich wirklich wiederkommen?“, fragte er leise.

Es rührte Oldon; das sah man deutlich. „Es freut mich zu hören, dass du freiwillig zurückkommen möchtest. Ich hatte mich schon gefragt, ob du deshalb so schnell verschwindest, weil du nicht mehr hier sein möchtest.“

„Das ist es nicht. Ich möchte gerne weiterreisen. Ich möchte die Schlucht des Todes besuchen und mich dort umsehen. Und ich möchte zum Großen Wasser.“

„Zum Großen Wasser könnten wir dich bringen. Es ist nur ein paar Tagesreisen von hier entfernt.“

Durch die Luft, das war Dhaôma bewusst. „Ich möchte es gerne aus eigener Kraft schaffen. Ich möchte mir beweisen, dass ich aus eigener Kraft meine Träume erreiche.“

Oldon nickte zustimmend. Die Antwort gefiel ihm. Früher war er auch so gewesen, hatte sich erproben wollen und seinem eigenen Weg folgen müssen. Das war der Grund, warum er Mimoun nun schon zum zweiten Mal gehen ließ. „Und wann werdet ihr wiederkommen? Wann können wir mit euch rechnen?“

„Ich weiß es noch nicht. Das kommt darauf an, wie schnell wir vorankommen.“

Inzwischen waren auch die anderen herangekommen, aber Dhaôma fühlte sich von ihnen nicht mehr bedroht. Es war ganz natürlich, dass sie alle da waren. Wie eine überdimensionale Familie.

Haru zog an seinem Ärmel und sah ihn kläglich an. „Komm bald wieder!“, forderte er.

Elin hatte Tränen im Gesicht und klammerte sich an ihren Vater. Als er sie ansah, versteckte sie sich, was ihm Leid tat.

Jadya schob sich durch die Menge in den Kreis. Ein kurzer Blickwechsel und ein Nicken von Oldon und sie tippte Dhaôma an. „Wir wollen mittags zusammen unter den Obstbäumen essen. So, wie du es einmal vorgeschlagen hast.“ Die Kinder hatten ihr von der Idee erzählt und das Dorf hatte beschlossen, dass es eine schöne Art war, sie zu verabschieden. Es war zwar nicht üblich, mittags etwas zu essen, aber darum ging es nicht. „Und wir wollen dir etwas schenken. Jeder hat mitgeholfen, jeder hat etwas beigesteuert. Eigentlich solltest du es erst im Winter bekommen, weil Mimoun ja gesagt hat, dass du Kälte nicht so gut erträgst, aber wenn du gehen willst, bekommst du es eben schon heute.“ Mit einem weichen Lächeln hielt sie ihm ein in Leder geschlagenes Bündel hin. „Schau es dir an. Es ist, damit du dich an uns erinnerst.“

Mit roten Wangen nahm der Junge das Geschenk an und löste das Band, das es hielt. Hervor kam ein armlanger Poncho aus Pelz. Er war genauso bunt, wie sein Umhang früher gewesen war, und aus noch mehr verschiedenen Tierhäuten gefertigt. Das Leder war so weich wie das seiner neuen Kleider, aber er fühlte, dass es gegen Wasser behandelt worden war.

„Danke!“, sagte er gerührt. „Das ist wirklich lieb von euch.“ Er drückte das Kleidungsstück fest an seine Brust und die Nase hinein, weil er vor Rührung nicht wusste, was er sagen sollte. Ihm wurde nicht so oft etwas geschenkt. Und noch nie war ihm etwas so wertvoll erschienen. „Ich passe gut darauf auf.“

Elin kämpfte sich auf den Boden und zerrte Dhaôma zu sich herunter. Sie wühlte kurz in dem Pelz, bevor sie auf einen Teil zeigte. „Der ist von mir!“, sagte sie stolz und er wuschelte ihr lachend durch das rote Haar.

„War das nicht deine erste Beute?“ Er erinnerte sich daran, wie sie ihm das Kaninchen stolz gezeigt hatte.

Sie nickte ernst. „Damit du weißt, dass ich dich gern habe.“

„Vielen Dank.“

Sie begann wieder zu weinen. „Ich will nicht, dass du gehst.“ Verzweifelt bittend sah sie ihn an.

„Ich komme bestimmt wieder. Versprochen.“
 

Mimoun hatte sich die Szene schweigend angesehen und der Kloß in seinem Hals wuchs mit jeder Minute. Auch er hatte nichts von diesem Geschenk gewusst. Selbst hinter seinem Rücken hatten sie an dem Geschenk für Dhaôma gearbeitet. Und dann wollten sie noch ein gemeinsames Essen veranstalten. Sie hatten den Magier damit zu einem Teil des Dorfes gemacht. Er war endgültig ein Teil der Familie geworden.

Der junge Geflügelte lächelte gerührt, als Elin auf den Teil zeigte, den sie beigesteuert hatte, und aus dem Lächeln wurde ein amüsiertes Schnauben, als Dhaôma erneut erwähnte, dass er wiederkommen würde. Eilig schritt er auf ihn zu, hockte sich neben ihn und flüsterte ihm etwas ins Ohr. „Sag mal: Ich werde euch auch vermissen.“ Er grinste seinen Freund auffordernd an.
 

Erstaunt weiteten sich seine Augen. Hatte er das nicht längst? Nur deshalb wollte er doch überhaupt wiederkommen! Aber er erinnerte sich daran, dass es manchmal anders auszudrücken war bei den Hanebito, dass man hier manchmal sehr direkt sein musste, um etwas zu sagen.

„Ich werde euch auch vermissen.“, sagte er deshalb und drückte wieder den Poncho gegen seine Wangen. „Weil ich doch gerne hier bin.“
 

Zufrieden nickte Mimoun und sah dann zu den anderen empor, um ihre Reaktionen auf diese Aussage zu sehen. Die Kleinen kamen allesamt an und klammerten sich schluchzend an ihn, die Erwachsenen reagierten zurückhaltender, aber ebenso emotional. Ihnen schien diese Aussage tatsächlich nahe zu gehen, wie Mimoun sehr erfreut feststellte.

„Na kommt.“, unterbrach Oldon schließlich die von Schluchzern der Kinder durchzogene Stille. „Für tränenreiche Abschiede haben wir nachher noch Zeit. Bereiten wir erst einmal die Feier vor.“ Viele der Erwachsenen nickten und verschwanden in den Hütten. Mimoun ließ sich endgültig neben Dhaôma auf den Boden sinken. Für sie wurde das Fest veranstaltet. Man wäre nicht erfreut, wenn er versuchen würde, zu helfen. Da konnten sie sich noch ein wenig mit den Kindern beschäftigen.
 

Die Kinder vergaßen schnell, dass es eigentlich Dhaômas letzter Tag war. Sie spielten genauso ausgelassen wie immer, bis sie alle gerufen wurden. Dann war die Beklommenheit wieder da. Es war selbstverständlich, dass sie neben ihrem Spielkameraden saßen, genauso wie es selbstverständlich war, dass Silia neben Mimoun saß. Das Mädchen stellte ein derartig finsteres Gesicht zur Schau, dass jeder perfekt sehen konnte, dass sie absolut nicht damit einverstanden war, was hier geschah.

Dhaôma verstand es, aber er fand es nicht in Ordnung. Ignorierte er es normalerweise, wenn ihn jemand nicht leiden konnte oder ihm Abneigung entgegenbrachte, so hätte er Silia wirklich gerne mal die Meinung gesagt, dass sie aufhören sollte, ihren Bruder in emotionale Ketten zu legen. Aber erstens ging ihn das Ganze nichts an und zweitens traute er sich nicht zu, gegen sie zu bestehen. Und solange Mimoun allein mit ihr klar kam, bedurfte es seiner Einmischung nicht. Trotzdem fiel es ihm ungewöhnlich schwer, ihr Verhalten zu übergehen.

Es gab Hirsch. Und zur Feier des Tages gab es sogar ein Feuer, auf dem das Fleisch gegrillt wurde. Viele konnten zubereiteten Speisen noch immer nichts abgewinnen, aber einige waren durchaus auf den Geschmack gekommen, auch geräuchertes oder gegrilltes Fleisch zu sich zu nehmen. Und ein paar konnten sogar Dhaômas Gewürzen etwas abgewinnen.

Insgesamt wurde es recht lustig und der braunhaarige Magier verspürte eine ganz eigene Magie an diesem Ort. Niemals hatte er sich irgendwo so willkommen gefühlt. Zuhause bei seiner Familie schon gleich gar nicht, aber selbst hier auf der Insel war er bisher eher ein Störenfried gewesen, aber seit er gesagt hatte, dass er freiwillig wiederkommen würde, war es anders. Die Atmosphäre hatte sich geändert, war angenehmer geworden. Vielleicht lag es daran, dass er jetzt kein Gefangener mehr war, vielleicht lag es daran, dass sie begriffen, dass er durchaus gehen konnte, vielleicht hatte er es auch bisher einfach übersehen, aber ihm gefiel die Veränderung. Sie macht es ihm leichter, zurückzukommen.

Die Sonne überschritt den Zenit um ein gutes Stück, bevor sich die beiden loseisen konnten. Als Mimoun und Dhaôma schließlich aufstanden, waren selbst die Kinder ungewöhnlich zahm. Sie heulten nicht, sondern verlangten von Dhaôma nur mit gefassten Gesichtern, dass er sich beeilen sollte, ganz schnell zurückzukommen. Am besten noch vor dem Winter. Lächelnd schloss er sie in die Arme.
 

Während sich Dhaôma von den Kindern verabschiedete, hatte sich Mimoun von seiner Familie wieder in die Rüstung helfen lassen. Erneut händigte Silia ihm ihre Kette aus. Nach dem letzten Zwischenfall fühlte sich Mimoun ein wenig unwohl. Diesmal würde er noch sorgfältiger auf den Stein aufpassen müssen. Dass sie diesen Anhänger sowieso aus der Hand gab, fand der junge Geflügelte schon ein wenig riskant. Wenn er daran dachte, was sie nun vorhatten.

Nachdem er sich von seiner Familie und seinem Dorf verabschiedet hatte, wandte er sich Dhaôma zu und wartete, bis dieser ebenfalls fertig war. Nachdem er sich all ihre Habseligkeiten störungsfrei an den Körper gebunden hatte, hob er seinen Freund hoch. Mit einem letzten Gruß Dhaômas an das Dorf ließ sich Mimoun von der Kante kippen. Doch schnell spannte er seine Flügel auf. Zu anstrengend wäre spätes Abfangen. In Spiralen ließ er sich vom Wind gen Boden tragen. Aus den Augenwinkeln konnte er sehen, wie sich auch die Dorfgemeinschaft in die Luft erhoben hatte. Aber sie blieben zwischen den Inseln schwebend und winkten abschließend, was von Dhaôma für sie beide erwidert wurde.

Da er wusste, dass dem Magier Laufen momentan wichtiger war als Vorwärtskommen, stellte er ihn beinahe direkt unter der Heimatinsel auf der Ebene ab. Bevor dieser aber um einen Teil des Gepäcks bitten konnte, erhob sich Mimoun wieder in die Luft und deutete in die entsprechende Richtung.
 

Zuerst verzog Dhaôma etwas misstrauisch das Gesicht, aber dann befand er es als praktisch. Wie lange war es her, dass er laufen konnte? Einfach laufen? Ohne nach spätestens hundert Metern abbrechen zu müssen?

Lachend winkte er nach oben zu Mimoun, dann rannte er los. In die angegebene Richtung. Bei jedem Schritt schlugen lange Gräser um seine Beine, während seine Füße sich kraftvoll vom Boden abdrückten. Es war egal, was irgendjemand denken mochte. Übermut hatte ihn fest im Griff, da war es auch egal, wenn eine kleine Felsspalte oder ein ausgetrockneter Fluss im Weg waren. Er sprang darüber oder hinein, um dem Lauf für einen kurzen Moment zu folgen. Nicht einmal die Hitze störte ihn wirklich. Es war ein tolles Gefühl, frei laufen zu können. Und es war faszinierend, wie lange er durchhielt. Die dünne Luft hatte seine Lungen ausdauernder gemacht.

Irgendwann wurde er langsamer, warf sich ins Gras und schloss schwer atmend die Augen. Er war ausgepowert und glücklich.
 

Die ganze Zeit hielt sich Mimoun oberhalb des Magiers. Der Übermut und die gute Laune des unter ihm Rennenden übertrugen sich auch auf ihn. Ausgelassen schlug er Kapriolen, auch um nicht zu weit voraus zu fliegen.

Als Dhaôma schließlich stoppte und sich ins Gras warf, landete der junge Geflügelte dicht neben ihm und befreite sich von seinem ganzen Ballast. Er selbst streckte sich nicht im Gras aus. Es reichte ihm inmitten der hohen Gräser zu sitzen und sich die Sonne auf die Haut brennen zu lassen. Seine Flügel spannte er wie einen riesigen Fächer auf, bewegte sie leicht, um Wind zu erzeugen. So versuchte er der Hitze Herr zu werden.

Amüsiert funkelte er auf Dhaôma herab. Völlig erschöpft lag dieser da und rührte sich nicht mehr. „Fühlst du dich nun besser?“, fragte er zaghaft an.
 

„Und wie!“ Der Junge lächelte ihn an, bevor er zu lachen anfing. „Ich hätte nie gedacht, dass rennen so einen Spaß macht. Und dass es mir wirklich noch einmal zu warm werden würde!“ So lange hatte er gefroren, dann war es angenehm geworden. Hier unten aber war es einfach nur zu warm.
 

Mimoun rutschte ein wenig herum und spannte einen Flügel als Sonnenschutz über seinen Freund. Der andere fächelte ihnen weiterhin Luft zu, so gut es eben ging.

„Dann sollten wir uns schnellstmöglich eine kühlere Gegend suchen. Oder zum Fluss kommen. Der verspricht Abkühlung.“ Es freute ihn zu hören, dass sich Dhaôma endlich wieder wohl zu fühlen schien.
 

Träge nickte der andere, bevor er sich ruckartig aufsetzte. Sicher, der Fluss. Sie waren meilenweit davon entfernt. Er hatte keine Zeit, sich auszuruhen. Das konnte er im Winter machen!

„Wie weit ist es bis zum Fluss? Kann ich das schaffen?“
 

„Wir sind einen ganzen Tag geflogen, falls du dich nicht mehr daran erinnern solltest. Und die Insel ist weiter gezogen. Schaffen wirst du es, keine Frage. Aber nicht mehr heute. Es wird zu Fuß sicher seine Zeit dauern.“, gab Mimoun zurück. Erschreckt hatte er den Flügel zurückgezogen, als sein Freund sich aufgesetzt hatte. Es kam zu unerwartet und beinahe wäre Dhaôma dagegen gestoßen. Er klappte beide wieder an und begab sich in die Hocke, die Arme auf den Oberschenkeln abgestützt.
 

Nachdenklich nickte der Braunhaarige. Ja, er erinnerte sich. Aber das bedeutete, dass er dieses Jahr wohl kaum noch irgendwas schaffen konnte.

Seufzend erhob er sich. „Tja, vielleicht kommen wir heute nicht bis dahin, aber wenn ich mich beeile wenigstens bis zum Winter. Oder überschätze ich mich da?“ Er fühlte sich entmutigt. Die Schlucht des Todes war doch schon in greifbarer Nähe gewesen, aber jetzt war selbst der Fluss in fast unerreichbare Ferne gerückt. Sein ungewollter Ausflug zu den Hanebito hatte ihn nicht nur zeitlich, sondern auch geographisch zurückgeworfen.
 

Zweifelnd betrachtete der Geflügelte seinen Begleiter. Dieser sah gar nicht mehr nach Enthusiasmus und Elan aus, eher das Gegenteil. „Soll das etwa heißen, du gibst jetzt schon auf? Warum hab ich mir erst diese Mühe gemacht?“ Kopfschüttelnd erhob er sich ebenfalls. „Wenn du noch eine Weile aufs Laufen verzichtest und dich an mich dran hängst, zumindest streckenweise, können wir Zeit sparen. Nur wenn du willst, versteht sich.“
 

Das wäre natürlich praktisch, aber andererseits bedeutete es, dass er es eben nicht alleine schaffte, sondern Hilfe in Anspruch nahm, die über die einfache Freundschaft hinausging, oder? Andererseits bedeutete Zeit sparen, dass sie die verlorenen Monate aufholten.

„Mimoun, was soll ich machen?“, wollte er wissen.
 

„Ich verstehe nicht ganz.“, gestand Mimoun mit verschränkten Armen. „War mein Vorschlag vielleicht so… ich weiß nicht, abwegig ist irgendwie das falsche Wort.“
 

Tief holte Dhaôma Luft. Er hatte schon einmal versucht, Mimoun klar zu machen, dass er nicht gut darin war, Entscheidungen zu treffen, die auch andere betrafen. Also würde er das ein weiteres Mal probieren.

„Ich möchte mein Ziel erreichen. Und das wenn möglich mit meiner eigenen Kraft. Aber ich will auch schnell vorwärts kommen und deine Hilfe in Anspruch nehmen, aber das ist mit all dem Gepäck nicht schön für dich. Und dann… Ist es nicht so, dass wir immer wieder hinauf müssen? Dass die Strecke, die ich laufe, nicht mehr die gleiche bleibt, dass der Weg immer wieder unterbrochen ist? Ich weiß nicht, was das Beste ist. Ich finde den richtigen Weg nicht mehr, der vorher so klar war. Auch, weil ich nicht weiß, ob dir gefällt, was ich sage. Und ob es nicht gefährlich ist für dich. Und…“ Er verstummte. Wieder einmal hatte er sich verrannt. In seiner Angst vor Silias Drohung, ihren Bruder nicht in Gefahr zu bringen. Wie sollte er eine Reise voller Ungewissheiten angehen, wenn er seinen Begleiter ununterbrochen schützen musste?
 

Einen Moment lang ließ er die Worte auf sich wirken, dann nickte Mimoun. Das war also das Problem.

„Gut. Fangen wir mit den kleinen Schwierigkeiten an.“, begann er und klaubte sich einen Teil des Gepäcks zusammen. Nach einer einladenden Geste lief er in die einzuschlagende Richtung. „Ob es gefährlich für mich wird. Meine Güte, wir suchen Drachen. Natürlich wird es früher oder später gefährlich. Und zwar für uns beide. Ob mir gefällt, was du sagst…“ Mimoun stockte kurz in seiner Rede und sah Dhaôma lächelnd von der Seite her an. „Ich weiß nicht, wie häufig ich es schon gesagt habe, aber wenn du möchtest, sage ich es dir immer wieder aufs Neue: Ich bleibe bei dir, egal wohin dein Weg dich führt. Ich lasse dich niemals allein, werde immer an deiner Seite sein. Den Weg bestimmst du. Ich folge dir nur und unterstütze dich mit all meinen Kräften und Fähigkeiten.“ Erneut stockte er, um einen Schluck aus seiner Wasserflasche zu nehmen. Solange er nicht flog, wirkte die Sonne mit ihrer ganzen Kraft auf ihn. „Wenn dein Weg dir nicht mehr klar erscheint, bring ich dich eben schnellstmöglich zum Fluss zurück. Vielleicht findest du ihn dort wieder. Dort wurden wir ja unterbrochen. Die Regelmäßigkeit der Nachrichten bezieht sich auf Zeit, nicht auf Entfernung. Es ist egal wie weit du in der Zwischenzeit läufst. Und Dörfer unterbrechen unsere Reise maximal einen Tag. Da nicht festgelegt wurde, welche du begrünen sollst, nehmen wir die, die auf unserem Weg liegen. Hoch, rumzaubern, runter, ausruhen, weiter. Ist doch kein Problem.“
 

Schnell nahm Dhaôma den Rest der Sachen und folgte seinem Freund. Dessen Worte klangen so unkompliziert. Für Mimoun war immer alles ganz einfach. Sogar, dass er für ihn seine eigenen Wünsche zurückstellte.

Lächelnd nickte der Junge. „Dann würde es mir, denke ich, gefallen, wenn du mich zum Fluss bringen könntest. Es ist wirklich zu warm hier. Und vielleicht hast du ja Recht und ich finde meinen Weg dort wieder.“ Seufzend betrachtete er sich seinen Freund. Ob Mimoun Hitze genauso gut ertrug wie Kälte? „Solange das okay ist für dich.“
 

Mit einem amüsierten Lächeln nickte Mimoun. Das war sein Magier. „Ein Stückchen dürfte ich heute noch schaffen. Und je schneller wir zum Fluss kommen, desto besser, finde ich.“

Der Geflügelte ruckelte wieder alle Habseligkeiten an seinem Körper zurecht und hob dann Dhaôma hoch. Für den Flug suchte er sich Luftströmungen, die in kühleren Höhen über das Land zogen. Nicht selten brachten sie ihn auch ein wenig von seinem Kurs ab, doch solange die Hauptrichtung bestehen blieb, reichte es.

Fast zwei Stunden später musste er dann wieder landen. Hätte er nur den Magier zu tragen, hätte er noch einige Zeit durchhalten können, doch er trug noch Rüstung und Gepäck.

„So. Das war’s für heute. Ab jetzt heißt es laufen.“, bestimmte er und reichte Dhaôma wieder seine Sachen.
 

Die Sonne stand schon recht tief, dennoch beschlossen sie, noch ein wenig weiterzulaufen. Das lag nicht zuletzt an Dhaôma, der sich noch bewegen wollte. Als sie bei Sonnenuntergang endlich ein Lager aufschlugen, waren sie beide todmüde. Immerhin waren sie schon seit langer Zeit wach. Seine letzten Kräfte verwendete der Braunhaarige dafür, sein Abendbrot zu vertilgen und danach unter größter Anstrengung seine kleine Nase-Betäubungs-Blume wachsen zu lassen. Anschließend schloss er dankbar und zufrieden die Augen.

„Es ist schön, wieder zu reisen. Ich habe das wirklich vermisst.“
 

„Ist mir gar nicht aufgefallen.“, murmelte Mimoun schmunzelnd für sich. Erschöpft hatte er sich dort, wo er gestanden hatte, im Gras ausgestreckt. Die Kühle der Nacht lag angenehm auf seiner Haut, auch wenn nicht viel zu der Hitze des Tages fehlte. Er wusste schon, warum sie sich im Sommer nicht übermäßig lange hier unten aufhielten. Diese Wärme war ja furchtbar. Diese und andere nutzlose Gedanken streiften durch seinen Geist als er langsam in einen traumlosen Schlaf driftete.
 

Let me be your wings

Let me lift you high above

Everything we're dreaming of will soon be ours

Anything that you desire

Anything at all

Everyday I'll take you higher

And I'll never let you fall
 

[Däumelinchen]

Unterwegs

Kapitel 24

Unterwegs
 

Der nächste Tag begann mit angenehmer Temperatur, doch Mimoun ahnte nach einem Blick in den Himmel, dass es nicht dabei bleiben würde. Sehr schnell würde die Sonne wieder ihre volle Herrschaft ausleben. Es war besser, sie zogen weiter, solange es noch erträglich war.

Sich noch müde über die Augen reibend, richtete er sich auf. Die Nacht war zu kurz gewesen.
 

Sie flogen fast drei Tage durch. Immer wieder musste Mimoun Pausen machen, wenn er gerade keine schöne Luftströmung fand. Glücklicherweise wurden es mit zunehmenden Temperaturen nachmittags auch mehr Aufwinde, die ihm beim Segeln halfen. Zur Belohnung bekam er ein ganzes Feld voller Erdbeeren. Recht viel mehr konnte Dhaôma zu dieser Etappe der Reise nicht beisteuern, bis sie den Fluss erreichten.

„Magst du schwimmen gehen?“, fragte er, als Mimoun wieder einigermaßen bei Atem war. „Das Wasser ist kalt.“ Das hatte er schon festgestellt, als er ihre Schläuche nachgefüllt hatte.
 

Die Erdbeeren ließ er erst einmal völlig außen vor. So sehr ihm auch das Wasser im Munde zusammenlief. Zuerst brauchte er Wasser auf andere Weise. Mit zittrigen Fingern löste er die Schnallen seiner Rüstung und ließ sie achtlos zu Boden gleiten, gefolgt von seinen Kleidern.

Sein Weg führte ihn geradewegs in die Fluten. Sanft umspielten die Wellen seinen Körper, trugen den Schweiß und die Anstrengungen der letzten Tage mit sich fort. Doch lange stand er nicht darin. Es vergingen nur wenige Augenblicke, da suchte er sich einen Uferstreifen, der einerseits die Möglichkeit bot, liegend komplett unter Wasser zu sein. Andererseits brauchte er auch eine Möglichkeit seinen Kopf abzulegen, ohne Gefahr zu laufen zu ertrinken. Als er etwas Geeignetes gefunden hatte, verschwand er fast völlig im Wasser. Nur knapp ragte seine Nasenspitze hervor, die bei jeder etwas zu hoch geratenen Welle Wasser hervorprustete.
 

Kichernd legte auch der Magier seine Kleidung ab. Jadyas Arbeit sollte wenn möglich geschont werden.

Das Wasser war angenehm kühl. Ein schöner Kontrast zu der Hitze des Tages. Und um ihre Vorräte zu schonen, beschloss Dhaôma, Fisch zu jagen. Es gelang ihm annehmbar, denn zusammen mit den Kleinen hatte er von Nobu das Fischejagen mit einem Speer gelernt. Danach genoss er es, durch das niedere Gestrüpp zu geistern und Holz für ein Feuer zu sammeln. Und während Mimoun im Wasser einweichte, entfachte er die Flammen und grillte die Fische. Kurz bevor sie fertig waren, ging er zu Mimoun und hockte sich leicht auf dessen Bauch, legte gerade soviel Gewicht auf ihn, dass er ihn ein wenig tiefer zu drücken drohte. Solange die niedlichen spitzen Ohren unter Wasser waren, konnte er ihm ja nicht sagen, dass das Essen fertig war. Da musste er schon um Aufmerksamkeit heischen.
 

Mit geschlossenen Augen lauschte er dem Glucksen des Wassers und ließ sich davon einlullen. Und so kam das Gewicht auf seinem Bauch ein wenig unerwartet. Vor Schreck schluckte Mimoun Wasser und kam prustend wieder an die Oberfläche. Einen Arm vor den Mund haltend, hustete er krampfhaft. Böse funkelte er seinen Freund an.

„Sitzt du bequem?“
 

Zuerst war Dhaôma besorgt, aber als er die Frage hörte und der Hustenreiz vorbei war, grinste er frech und legte sein ganzes Gewicht auf den Bauch seines Freundes. „Jetzt schon.“
 

„Freut mich für dich.“ Ein vereinzeltes Husten entrang sich seiner Kehle. Er ließ sich wieder ein wenig zurücksinken, stützte sich auf den Ellenbogen ab und betrachtete Dhaôma mit schief gelegtem Kopf von unten her. Es war ja nicht so, dass dieser Junge schwer wäre. Aber was bezweckte er mit dieser Aktion? „Wenn du mich nicht mehr hier haben willst, dann jag mich bitte fort, aber ertränken ist eine ziemlich fiese Todesart.“ Sein amüsiertes Lächeln und seine sanfte Stimme standen in totalem Gegensatz zu seinen Worten. Aber so versuchte er Dhaôma zu zeigen, dass er ihm nicht böse war.
 

„Eigentlich wollte ich gerade verhindern, dass du stirbst. Hab sogar Essen gemacht, damit du nicht vor Entkräftung sterben musst.“ Grinsend piekte er ihm gegen die Brust. „Also mach, dass du zum Essen kommst. Die Fische können nämlich nicht mehr schwimmen. Ich habe sie effektiv daran gehindert.“
 

Fisch. Mimouns Gesicht hellte sich auf. Ruckartig setzte er sich auf, so dass Dhaôma nach hinten fiel. Mit Schwung landeten die Hände des Geflügelten klatschend auf den Oberschenkeln des Magiers.

„Los. Runter. Sofort.“
 

Lachend lehnte er sich zur Seite, so dass er von ihm herunter glitt. Das hatte gezeckt. Aber die Kinder hatten ihn in dieser Hinsicht schon abgehärtet. „Jetzt auf einmal ungeduldig.“, beschwerte er sich spaßhaft. „Du weißt auch nie, was du willst.“
 

„Ich weiß es ganz genau.“, behauptete der Geflügelte in der Bewegung. Fließend erhob er sich und strebte dem Feuer zu. „Ich will meinen Fisch, ich will meine Erdbeeren. Und niemand sollte es wagen, sich mir in den Weg zu stellen.“, warf er sich in die Brust. Schneller als der Magier es konnte, eilte er zu ihrer Lagerstätte und ließ sich nackt und nass wie er war davor plumpsen, griff sich seinen ersten Fisch. Das Wasser würde die Sonne schon trocknen.
 

„Wer das wohl wagen würde…“, murmelte Dhaôma gerade laut genug, damit Mimoun es noch hören konnte. Weich ließ er sich neben seinem Freund nieder und griff nach seinem Stockfisch. Noch war er heiß, aber nur ein bisschen warten und man konnte ihn essen. Und solange konnte er sich ja an den Erdbeeren gütlich tun.
 

„Du anscheinend.“, erwiderte Mimoun. Er sah wie Dhaôma nach den Erdbeeren griff. „Meine Erdbeeren.“, bestimmte er und lehnte sich blitzschnell zu ihm rüber, drückte seine Lippen auf die seines Freundes. Mit sanftem Druck zwang er die Kiefer des Magiers auseinander und fischte mit seiner Zunge die Erdbeere wieder heraus. Nach erfolgreichem Raubzug lehnte er sich zufrieden zurück und genoss seine Beute. „Meine.“, betonte er noch einmal und leckte sich einen Finger von den Überresten seines Fisches sauber.
 

Dhaôma war im ersten Moment völlig baff. Das hatte er nicht erwartet. Erstarrt folgte er dem weichen Gefühl von fremden Lippen auf seinen, einer angenehmen Wärme, dann der feuchten Zunge, die sich in seinen Mund schob. Und schon war es wieder vorbei. Und er um eine Erdbeere ärmer.

Völlig entgeistert beobachtete er, wie Mimoun wie eine zufriedene Katze seine Finger ableckte. Das war sein erster Kuss gewesen. Sein allererster.

Etwas anderes überlagerte das undefinierbare Gefühl: Er registrierte den seltsamen Mischgeschmack von rohem Fisch, metallischem Blut und säuerlichen Erdbeeren. Das war nicht lecker. Wortlos nahm er seinen Fisch und biss herzhaft hinein, dass er heiß war, störte ihn nicht mehr. Hauptsache, der komische Geschmack wurde fortgespült.
 

Mimoun hatte eigentlich, wenn auch verspätet, mit Protest gerechnet, doch als nichts dergleichen kam, sah er forschend zu Dhaôma. Dessen Gesicht bot eine seltsame Mischung aus Verwirrung und leichtem Ekel. Ein wenig schrumpfte Mimoun in sich zusammen. Vielleicht war seine Handlung doch nicht so gut gewesen, auch wenn es ihm in diesem Moment richtig erschienen war, schließlich ging es um die Verteidigung und Rückeroberung seiner Erdbeeren.

Mit einem um Verzeihung heischendem Blick und zur Besänftigung hielt er Dhaôma eine der leckeren Beeren entgegen.
 

Mit wenig begeistertem Blick fixierte der Junge die Frucht. „Du meinst, mit gegrilltem Fisch zusammen schmeckt das besser?“, wollte er wissen, doch sein Gesicht zeigte deutlich, dass er das bezweifelte. „Später vielleicht. Danke.“
 

Mimoun sackte noch ein wenig mehr in sich zusammen. Er hatte seinen Freund wohl richtig verärgert, wie er dem Tonfall und dem Gesichtsausdruck entnehmen konnte.

„Tut mir Leid.“, murmelte er fast unhörbar und ließ die Frucht in seiner Handfläche hin und her rollen. Sein Hunger und sein Appetit waren irgendwie verflogen. Unangerührt blieb das Essen vor ihm liegen.
 

„Was tut dir Leid?“ Irritiert blinzelnd sah Dhaôma auf. Es erschreckte ihn, diese Trübsal zu sehen. „Was… Mimoun? Hab ich was falsch gemacht?“ Besorgt legte er seinen Fisch beiseite und wandte sich ihm endgültig zu. Aus Reflex hob er die Hand, um sie auf den Arm seines Freundes zu legen, doch Mimouns Einigelung hinderte ihn daran, so dass sie unentschlossen in der Luft schweben blieb.
 

„Nein. Ich.“ Kurz huschte ein trauriges Lächeln über sein Gesicht, die Augen noch immer auf die Erdbeere gerichtet. „Verzeih. Ich wollte dich weder ärgern oder verletzen.“ Nun sah er doch auf und Dhaôma in die besorgten Augen. „Es kommt nicht wieder vor. Sei mir nicht mehr böse.“
 

„Wieso sollte ich böse sein? War doch nur ein Spaß. Ich weiß doch, dass du das mit den Erdbeeren nicht ernst gemeint hast und dass du nicht so selbstsüchtig bist.“ Hilflos streichelte Dhaôma über die schwarzen Strubbeln. „Sei nicht so. Du hast nichts falsch gemacht.“
 

Mimoun akzeptierte die Finger in seinen Haaren, doch genießen konnte er diese Berührung nicht. Es hatte nicht die beruhigende Wirkung wie sonst.

„Wenn es so wäre, dann hättest du dich nicht so deswegen geekelt.“ Bevor er eine Erwiderung erhalten konnte, schüttelte er den Kopf. „Das, was ich getan habe, ist nicht richtig gewesen. Es tut mir Leid.“
 

Dhaôma nickte. „Ja, roher Fisch, Blut und Erdbeeren zusammen schmecken echt eklig!“ Er schüttelte sich und kicherte. „Das ist eine Erfahrung, auf die ich lieber verzichtet hätte.“
 

Verwirrung spiegelte sich auf Mimouns Gesicht, die sehr schnell in einfaches Erstaunen wechselte. Dann erst ging es ihm auf. Er hatte rohen Fisch gegessen und den Geschmack mit dieser Aktion an Dhaôma weitergereicht. Und dieser mochte so was ja nun gar nicht.

Mit einer Hand schlug er sich auf den Mund.

„Tut mir Leid. Tut mir Leid. Tut mir Leid.“, plapperte er zwischen seine Finger hindurch. „Daran hatte ich überhaupt nicht mehr gedacht.“ Dann brach er in Gelächter aus. Ihm kam die ganze Situation albern vor. Mimoun befürchtete mit seinem Mundraub so richtig tief in Hinterlassenschaften gegriffen zu haben und alles, was den Magier beschäftigte, war der für ihn widerliche Geschmack. Mehr schien ihn nicht zu stören. Und der Geflügelte machte sich hier völlig umsonst Sorgen.
 

Erleichtert ließ sich Dhaôma wieder auf seine Fersen sinken. Er war glücklich, dass die komische Stimmung vorbei war. Das Lachen stand Mimoun doch viel besser als diese Trübsal. „Ich sagte doch, dass du nicht so böse bist.“ Er hatte es ja von Anfang an gewusst.

Fließend fanden seine Beine wieder die Position des Schneidersitzes, bevor er einfach weiteraß. Er hatte Hunger. Und wenn er wirklich danach noch Erdbeeren essen wollte, sollte er vor Mimoun fertig sein, sonst bekam er keine mehr ab, wie dieser gerade eindrucksvoll bewiesen hatte.
 

Auch Mimoun fand seinen Hunger wieder, nachdem der Lachanfall nachgelassen hatte. Zwar wurde er noch immer ab und zu von amüsiertem Glucksen unterbrochen, doch es hinderte ihn jetzt nicht mehr daran, sich mit seinem geliebten Fisch vollzustopfen.

Kurz spielte er mit dem Gedanken, sich seine Erdbeeren wieder von Dhaôma zurückzuholen, als dieser sie zu verspeisen begann, doch er beließ es bei dem Gedanken. Einerseits hatte er Dhaôma gerade selbst eine angeboten, andererseits schmeckte er selbst noch immer den Fisch. Also tat er einfach so, als würde er nichts sehen und tat sich anschließend von der anderen Seite des Feldes aus an den Erdbeeren gütlich. Und es waren ja auch genug Beeren für beide da.

Nach dem Essen streckte er sich abseits des Feuers im Gras aus. Das Wasser auf seiner Haut war schon lange verdunstet, doch er fühlte sich noch immer wohl. Nicht zuletzt, weil er sich den Bauch mit Leckereien vollgestopft hatte. So ließ es sich leben, dachte er noch, bevor er wieder wegzudämmern begann.
 

Am nächsten Morgen war Dhaôma wieder früh auf den Beinen. Die Reise ging weiter. Zwar waren sie langsamer, da der Magier darauf bestand, selbst zu laufen, aber es machte ihnen Spaß. Außerdem mussten sie Dank Mimoun viele Pausen machen. Je weiter der Tag fortschritt, desto schwerer wurde es für den Hanebito die Hitze des Sommers zu ertragen. Ein paar Mal flüchtete er sich hinauf in die kühlen Höhen, es als Ausrede nutzend, dass er Bericht erstatten sollte, und abends badeten sie im Fluss.

Eine Woche verging auf diese Weise, bis Dhaôma sich dazu durchrang, ihn zu fragen, ob er nicht einfach die Rüstung ausziehen wollte. Im Grunde brauchte er sie nicht. Sie war hier nur nutzloser Ballast, der seinen Träger langsam und grausam zermürbte.
 

Dieser nickte und schüttelte zeitgleich den Kopf auf diese Frage. Unter dem Ding wurde es unglaublich schnell unglaublich heiß. Doch so war es angenehmer zu tragen als zusammengeschnürt auf dem Rücken. Die Schnallen ließ er schon seit Tagen locker, um Luft darunter zu lassen.

Dennoch ließ er die Rüstung zwei weitere Tage angelegt, bevor er sich entschloss, sie eine Weile nicht zu tragen. Ihm wurde nicht mehr ganz so warm, doch das Gewicht, das er nun trug, verlagerte sich ungünstig. Es hatten beide Varianten ihre Vor- und Nachteile. Also lief er einige Tage ohne Rüstung. Aber auch das war nicht wirklich das Wahre.

Wie erleichtert war er, als er winzige Punkte über sich schweben sah. Hier musste ein Dorf in der Nähe sein. Er machte seinen Freund darauf aufmerksam und sein Blick wurde, so sehr er es auch zu verhindern suchte, bittend. Mimoun wollte aus der Hitze raus.

„Möchtest du dort oben dein Werk beginnen?“
 

Wenig begeistert von der Idee nickte der Braunhaarige. Eigentlich wäre es ihm lieber, wenn sie einfach vorankommen würden, aber es war die Bedingung gewesen, dass er gehen durfte. Und Bedingungen musste man erfüllen.

„Dann mal los.“ Vertrauensvoll schlang er seine Arme um ihn. „Damit wir wenn möglich heute noch vorwärts kommen können.“ Dhaôma hatte in der letzten Zeit immer wieder Samen gesammelt, die in solchen Höhen vielleicht wachsen konnten und den Bewohnern Nutzen brachten. Jetzt konnte er sie sähen.
 

Zwar schlang auch er seine Arme um den Körper des anderen, doch er blieb auf dem Boden.

„Wäre es eine große Energieverschwendung unser Gepäck hier unten von Dornenbüschen bewachen zu lassen?“ Das ganze Zeug zusätzlich mit hinauf und wieder hinunter zu schleppen, hatte er eigentlich keine Lust.
 

„Nein, eigentlich nicht.“ Nachdenklich ließ er Mimoun wieder los und kramte schon in seinem Rucksack nach dem Beutel mit Samen. Er überließ es Mimoun die Sachen auf einen Haufen zu legen, bevor er eine simple, getrocknete Brombeere in den Boden setzte. Wenige Minuten später waren die Sachen Mittelpunkt eines Geschlinges aus dornigen Ranken. Vor Fressfeinden und Räubern geschützt.

Zufrieden drehte sich der Junge zu seinem Hanebito um. „Gut so?“
 

Dieser kratzte sich in einer amüsiert-genervten Geste am Hinterkopf und fing an zu grinsen.

„Auf jeden Fall sind unsere Sachen nun sicher.“ Dhaôma hatte es ein klein wenig mit der Größe des Gestrüpps übertrieben, aber so kam zumindest niemand so einfach daran. Spielerisch tippte der Geflügelte eine der kleinen Blüten an und wandte sich dann seinem Freund zu. Er schlang wieder seine Arme um Dhaôma und flog mit ihm auf direktem Wege zu den Inseln empor. Je höher sie kamen, umso besser fühlte er sich. Hier herrschte nicht die drückende Hitze der unteren Ebene.

Es dauerte auch nicht lange, da wurden sie von den über ihnen Dahinsegelnden entdeckt. Und sie brauchten noch weniger Zeit, um sich den Neuankömmlingen zu nähern. Misstrauisch begutachteten sie den Magier, doch Mimoun überging es. Er hielt sich dort, wo er war, in der Luft und erklärte mit knappen Worten, wer sie waren und welches Ziel sie hier verfolgten. Auch in wessen Auftrag sie handelten, ließ er nicht unerwähnt. Es vergingen noch wenige Augenblicke in denen sie sich mit stummen Blicken zu beraten schienen, doch schließlich nickten sie und winkten ihnen zu, dass er ihnen folgen solle.

Mimoun schloss sich den drei Geflügelten an und ließ sich von ihnen zu ihrem Dorf führen. Wie erwartet, schwebte die Insel nicht weit von hier entfernt und innerhalb weniger Augenblicke hatten sie diese erreicht. Der junge Geflügelte landete etwas außerhalb des eigentlichen Dorfes. Mit gemischten Gefühlen stellte er fest, dass dieses hier größer als sein eigenes war, wenn auch nicht viel. Es würde dauern, bis Dhaôma selbst mit seiner Arbeit zufrieden sein würde. Was Pflanzen anging, übertrieb er ja gerne ein wenig.
 

Eigentlich hatte Dhaôma erwartet, dass er hier willkommen war. Nicht nur war es seine Aufgabe, die Inseln zu begrünen, er hatte sich auch daran gewöhnt, von Mimouns Dorf nahezu unbegrenztes Vertrauen entgegengebracht zu bekommen, aber was er spürte, waren Misstrauen und Ablehnung.

Unwohl wandte er sich Mimoun zu. Es war fast wie anfangs bei dessen Dorf. Er konnte diese Atmosphäre nicht leiden. Sogar die Kinder wurden jetzt in die Häuser gebracht. Am besten, er brachte seine Arbeit schnell hinter sich und sie gingen wieder. Je schneller desto besser.

Er lächelte den ankommenden Mann an, der schien, als wäre er hier der Anführer. Er war bei weitem nicht so alt wie Oldon. „Guten Tag. Ich bin hier, um Pflanzen wachsen zu lassen. Wenn ihr mir sagt, wo und was ihr haben wollt, fange ich gleich an.“
 

Mitfühlend ließ Mimoun eine Hand auf dem Rücken seines Freundes liegen. Aber ehrlich gesagt, hatte er nichts anderes erwartet. Magier waren nun einmal Feinde, auch wenn sich die Gerüchte um ein besonderes Exemplar immer weiter vermehrten.

„Es wäre uns am liebsten, wenn du nicht innerhalb des Dorfes zaubern könntest.“, begann der Dorfälteste ohne Umschweife und deutete auf eine kleine Insel außerhalb, etwa auf selber Höhe wie die Dorfinsel. Er bemühte sich höflich zu sein, wie es einem Abgesandten Addars zustand, doch seine Abneigung gegen Magier überwog zeitweise. „Dort kannst du machen, was du willst.“
 

Einverstanden nickte der Junge, dann bedeutete er Mimoun, dass er ihn hinüber fliegen sollte. Es war enttäuschend, was er vorfand. Diese Insel bestand aus trockner Erde, wenig Gras und viel kahlem Fels. Im Grunde konnte er hier machen was er wollte, viel würde hier nicht wachsen. Nicht ohne Wasser, das nicht vorhanden war. Nachdenklich drehte er sich im Kreis, überlegte, was man hier überhaupt wachsen lassen konnte.

Und er beschloss, dass er hier einen Teich anlegen würde. Dafür brauchte er erstens viel Wasser und zweitens einen Baum, der wenig von selbigem brauchte, um damit den Felsen zu spalten und eine Teichgrundlage zu schaffen.

Eine Kiefer sollte sein Zentrum werden, so ließ er sie wachsen. Vorher bat er Mimoun, wenigstens den Proviant heraufzuholen, da er mindestens zwei Tage brauchen würde, um aus dieser Insel etwas Vernünftiges zu machen.

Am Abend hatte er mit Hilfe des Baumes einen großen Riss geschaffen, der sich unterhalb des Bodens noch fortsetzte und zu seinem Glück nicht nach unten offen war. Im Gegenteil, er hatte sogar noch eine Kaverne gefunden, die schon immer innerhalb des Felsens existiert hatte und den Hohlraum natürlich vergrößerte. Um den Baum herum hatte er allerlei Grünzeug wachsen lassen, von dem er wusste, dass Hanebito es gerne mochten.

Die Nacht über verbrachten die beiden in kühlen Höhen, eine Wohltat für Mimoun, der sogar einen erholsameren Schlaf hatte deshalb.

Dhaôma wartete am nächsten Morgen gerade lange genug, um Mimoun ausschlafen zu lassen, bevor er diesen zu den Hanebito schickte, um sie vorzuwarnen, dass er Regen rufen würde. Wenig später ging über der ganzen Gegend ein Wolkenbruch nieder, der stärker war als die der letzten Monate. Seine ganze Kraft reichte gerade mal aus, die Kaverne zu zwei Dritteln zu füllen, aber im Grunde war das auch egal. Sie würden wieder Wasser haben, ein paar Nahrungsmittel mehr und das musste reichen, selbst wenn es nicht an seine Ansprüche heranreichte.

Mit ein paar wenigen Anweisungen bezüglich gießen und düngen verabschiedeten sich die beiden gegen Mittag, als die Luft endlich wieder klar war, hinunter in die Ebenen. Dhaôma wollte noch ein wenig vorwärts kommen.

„Es ist schade, dass Vertrauen so ein kostbares Gut ist. Es ist so schwer zu erringen und die Menschen verlieren es viel zu schnell wegen Nichtigkeiten.“, meinte er, als sie landeten.
 

„Hab Geduld.“, mahnte Mimoun und begann ihre letzten Habseligkeiten aus den Dornen zu befreien. Doch sehr schnell verhedderten sich ihre Taschen an den Ranken. Sie mit Gewalt herauszuziehen, würde bedeuten sie zu zerreißen. Und Dhaôma hatte seine Kräfte für den Regen aufgebraucht. „Bald werden sie dich alle mit offenen Armen empfangen. Ganz sicher.“ Er zog eine seiner Armschienen hervor und begann mit der Klinge die Ranken zu zerschneiden. Als er endlich alles unbeschadet befreit hatte, waren seine Hände und Unterarme zerkratzt und hier und da steckte noch ein Dorn in seiner Haut. Triumphierend hielt er das letzte Ausrüstungsteil in die Höhe.
 

Der Braunhaarige beobachtete das mit einem schlechten Gewissen. Dass der Schutz gegen Feinde auch so hervorragend gegen sie selbst wirkte, war ihm peinlich. Eigentlich hatte er ja vorgehabt, die Ranken einfach welken zu lassen, aber nachdem er den Regen gerufen hatte, war das kaum möglich. Beim nächsten Mal sollte er auch auf diese Eventualität gefasst sein.

Sie wanderten an diesem Tag nicht mehr weit. Die Hitze war extremer denn je und die trockene Luft machte das Atmen schwer. Schon früher hatte Dhaôma festgestellt, dass das nach dem Regen immer so war. Also suchten sie sich eine kleine Aue, in deren Schatten sie ruhten. In den Abendstunden schließlich, als die Hitze nachließ, setzten sie ihren Weg fort.

Nachdem Dhaôma verstanden hatte, dass es Mimoun leichter fiel, sich in den Stunden zu bewegen, in denen die Sonne nicht so steil stand, richtete er sich danach aus. Und so kamen sie in den nächsten zwei Wochen recht schnell voran. Zweimal noch kamen sie an kleinen Inseln vorbei, die nach ein paar Stunden Aufenthalt des Magiers wie jahrelang gepflegte Gärten hinter ihnen blieben.

Dann wurde es zum ersten Mal von alleine schwül. Die feuchte Hitze in der Luft war für beide unerträglich. Mimoun war schlapp und kaum gewillt, das Wasser zu verlassen, und auch Dhaômas Wille sich zu bewegen schlief ein. Sie wussten, bald würde es regnen, und beide hofften, dass es gleich sein würde. Dennoch dauerte es noch zwei Tage, in denen sie kaum vom Fleck kamen.

Der erste Regenguss des Spätsommers spülte allen Dreck von den Pflanzen und den Felsen um sie herum, ließen die Welt um sie herum leuchten. Dhaôma konnte gar nicht anders, als diesen Pflanzen ein wenig zu helfen. Er brauchte kaum etwas tun, denn die Vielfalt an Früchten um diese Jahreszeit war genug, um sie beide satt zu machen.

„Ah, ich hab euch gefunden!“ Asam landete neben ihnen, als sie gerade aßen. „Ihr hinterlasst eine ziemlich deutliche Spur.“ Sein Blick war weniger misstrauisch als amüsiert, als Dhaôma ertappt errötete. Offenbar hatte er von seinem Großvater einiges abbekommen, seit dem letzten Mal. Man konnte seiner Haltung ansehen, dass er den Magier nicht für gefährlich hielt. Zu oft hatte er ihn jetzt gesehen. Und die Kinder waren das letzte Mal durchaus überzeugend gewesen. „Mein Großvater lädt euch zum Essen ein.“, eröffnete er ihnen mit einem noch breiteren Grinsen.
 

Wenn die weißen Wolken ziehn

Über Meer und Strand

Ziehn auch wir den Wolken nach

In ein fernes Land

[Kelly Family]

Im Dorf Addar Marals

Kapitel 25

Im Dorf Addar Marals
 

Mimoun verschluckte sich fast, als der Enkel des Ältesten so plötzlich neben ihnen auftauchte. Hastig erhob er sich und begrüßte ihn seinem Rang entsprechend. Das brachte Asam zum Lachen. Momentan fühlte er sich nicht als Mitglied des Rates sondern als ganz normaler Geflügelter, der mit einer Bitte zu Bekannten kam.

Mimouns Blick glitt fragend zu seinem Freund. Eigentlich wäre es nicht schlecht die Einladung anzunehmen. Dann konnte Dhaôma auch das Dorf Addars begrünen. Wenn er sich recht entsinnen konnte, hatte dieser etwas von einem nicht mehr blühen wollendem Bäumchen hinter seinem Haus erzählt. Und Addar hatte sie gehen lassen. Da wäre das doch als Dankeschön angebracht, oder nicht?

„Wir nehmen die Einladung gerne an.“, antwortete Mimoun, ohne eine Antwort des Magiers abzuwarten. Obwohl es unfair war, so etwas über dessen Kopf hinweg zu entscheiden. „Oder hast du etwas dagegen?“, wandte er sich doch an diesen.
 

Dhaôma schüttelte nur den Kopf. „Nein. Ich mag Addar Maral.“ Leicht neigte er den Kopf vor dem blonden Mann.

Das brachte Asam wieder zum Lachen. So frei heraus sagten das auch nicht viele Leute, obwohl sein Großvater ein großes Ansehen genoss. Und wo gab es einen Magier, der behauptete, Hanebito zu mögen! Nun, dieses Exemplar war in vielerlei Hinsicht seltsam. „Freut mich.“, sagt er. Sein Kopf bewegte sich ein wenig herum, bevor er nach einer kurzen Entschuldigung begann, einen Pflaumenbaum abzuernten.

Nach kurzem Zögern half Dhaôma ihm. Ohne Flügel konnte er viel besser zwischen die Zweige klettern. Außerdem war es angebracht, ein Gastgeschenk mitzubringen. „Mimoun, soll ich wieder Gestrüpp wachsen lassen?“, fragte er, als sein Rucksack voll war.
 

„Natürlich.“, antwortete dieser. „Es ist einfacher so. Du musst das Zeug schließlich nicht schleppen.“ Er grinste. „Aber spar dir einige deiner Kräfte auf, um das auch wieder zu entfernen.“ Mimoun begann bereits ihre Habseligkeiten auf einen Haufen zusammenzutragen. Die Armschienen behielt er wohlweißlich aber an. Es musste schon an ein Wunder grenzen, sollte Dhaôma diesmal nicht gezwungen sein, Regen zu rufen.
 

Der braunhaarige Magier streckte ihm die Zunge heraus, als er schon begann, eine spiralförmige Brombeerranke um die Sachen zu ziehen. Asam versteckte ein Lachen hinter seiner freien Hand. Diese beiden waren lustig anzusehen. Und sie benahmen sich wohl auch nicht nur vor Hohen wie echte Freunde. Das hier war kaum gespielt. Noch dazu waren sie gut aufeinander abgestimmt.

Kurz darauf flogen sie los. Es war nicht weit zu seiner Insel. Zwar lag sie nicht direkt über dem Fluss, aber man konnte ihn noch sehen.

Die Insel, auf der Addar lebte, war eine der größten bewohnbaren Inseln, aber viele der Häuser standen inzwischen leer. Zu viele waren an der Front gegen die Magier bereits gestorben. Wie jedes Mal waren sie entdeckt, bevor sie landen konnten, und wurden dementsprechend begrüßt. Auch hier gab es misstrauische Blicke, aber viele waren auch nur neugierig.

„Großvater ist im Haus.“ Asam deutete auf ein großes Gebilde. Und mit vor Stolz geröteten Wangen fügte er hinzu: „Meine Frau auch. Sie wird bald niederkommen! Sie ist die schönste Frau der Welt!“

Seine Aufregung amüsierte Dhaôma. Ein werdender Vater. Nie hatte er so jemanden kennen gelernt.
 

Mimoun nahm diese Information mit einem Lächeln zur Kenntnis. Für ihn musste es das größte Glück überhaupt sein, in diese Frau verliebt zu sein und mit ihr zusammen ein Kind zu erwarten. Mit einem dankbaren Nicken folgte er der Einladung und strebte dabei das bezeichnete Haus an. Die neugierigen Geflügelten begrüßte er höflich. Da hier Mitglieder des Rates lebten, sollte er sich doch ein wenig gesitteter benehmen.

Bei Betreten des Hauses ließ Mimoun Asam den Vortritt, ließ sogar Dhaôma noch vor. Diese Hütte war größer ausgelegt, da hier mehr als nur eine Generation unter einem Dach lebte. Darum erwartete die Ankömmlinge ein großzügiger Vorraum, auch wenn Mimoun vermutete, dass er zusätzlich erweitert worden war. In diesem sahen sie außer Addar, der sich zur Begrüßung aus den Fellen erhoben hatte, und einer hochschwangeren jungen, blonden Frau, die man aufgrund gewisser Informationen Asam zuordnen konnte, noch zwei weitere Frauen, nur wenig älter als Asam, eine Frau, die vom Alter her seine Mutter sein konnte, und drei Kinder unterschiedlichen Alters. Nacheinander wurden sie namentlich vorgestellt.
 

Dhaôma war leicht befangen. Wie immer begrüßte er Addar mit einer vollendeten Verbeugung und deutete auch bei jeder anderen eine solche an. Die letzte, die vorgestellt wurde, war Asams Frau. Der junge Mann zog sie liebevoll an sich. „Und das ist Leoni, meine bezaubernde Frau.“

Sie wurde rot und lachte verschmitzt. Offenbar war sie das schon gewohnt. „Schmeichler.“

„Nur die Wahrheit, mein Vögelchen.“, wiegelte er ab. Keiner der beiden störte sich an ihm, nur eine der Frauen maß Dhaôma wie ein Insekt. Silia hatte einen ähnlichen Blick. Dhaôma ignorierte es.

„Ich freue mich über die Einladung. Habt vielen Dank.“
 

„Und ich habe mich gefreut, als mir berichtet wurde, dass euer Weg in diese Gegend führen würde.“ Mit einer Hand deutete er an, dass sie sich setzten sollten, bevor er sich selber niederließ. „Und ehrlich gesagt, befürchtete ich schon, dass ihr meine Einladung ablehnen würdet, bereitete euch beiden doch schon die erste Einladung so viel Kummer. Umso mehr freut es mich zu sehen, dass ihr gekommen seid.“
 

Dhaôma setzte sich neben Mimoun. Er verstand die Befürchtung nicht ganz. Addar war immer nett zu ihm gewesen, warum sollte er nicht kommen? „Ihr wolltet doch damals schon, dass der Baum hinter Eurem Haus wieder Früchte trägt. Ich bin hier, um diesem Wunsch zu entsprechen.“ Auch damit Mimoun weniger von der Hitze ertragen musste.
 

Addars Augen leuchteten kurz auf. „Daran erinnerst du dich noch?“, fragte der Alte mit einer Mischung aus Freude und Erstaunen. Es war schließlich schon fast ein halbes Jahr her und es war eher scherzhaft in einem Nebensatz erwähnt worden. Dennoch freute er sich wie ein Kind darauf, dass Dhaôma den alten Baum wieder zum Blühen bringen würde. „Aber dazu bitte später.“, bat er und deutete auf die Speisen, die Asams Mutter inzwischen aufgetischt hatte. „Jetzt würde ich euch bitten, ordentlich zuzugreifen.“
 

Mit Grauen sah Dhaôma, dass man ihm zu ehren frische Beute auftischte. Rohes Fleisch. Lautlos seufzend ergab er sich diesem Geschenk. Zum Glück konnte er noch Pflaumen beisteuern. Dennoch kam er der Bitte nach. Das jüngste der Kinder vergaß immer wieder, dass es essen wollte, und versank in Starren. Irgendwann plapperte es einfach in Asams Schwärmerei über Dhaômas Spur am Fluss.

„Warum hast du keine Flügel? Haben sie sie dir abgerissen?“ Der Junge war etwa so alt wie Haru.

Dhaôma lachte leise. „Nein. Ich bin ohne geboren worden.“

Ehrlich bedauernd senkte er den Kopf. „Du Arme.“
 

Schon bei der Frage wegen der Flügel musste Mimoun grinsen, doch die letzte Aussage des Kindes ließ ihn wieder lachend zusammenbrechen. Jetzt ging das Ganze schon wieder von vorne los. „Du solltest dringend was dagegen tun.“, brachte er noch immer unter Lachanfällen hervor.

Addar hatte den Jüngsten seiner Familie auf seinen Irrtum hinweisen wollen, doch nun beobachtete er neugierig die Szene.
 

Dhaôma seufzte. „Ich bin kein Mädchen.“ Und weil es schon beim letzten Mal Probleme mit dem Verständnis gegeben hatte, nahm er die Kurzvariante: „Ich mag die langen Haare.“

Gewichtig nickte der Kleine. Das hatte er verstanden.

„Und dass ich keine Flügel habe, ist auch nicht schlimm. Ich kann dafür schwimmen und passe durch dichtes Gestrüpp, wo Mimoun hängen bleiben würde.“

Amar war beeindruckt. „Du schwimmst wie ein Fisch?“

„Eher wie ein Frosch.“

Das entlockte ihm ein glockenhelles Lachen. „Das sieht sicher lustig aus!“

Seine Mutter legte ihm warnend eine Hand auf den Kopf. „Er ist unser Gast. Sei höflich.“

„Es stört mich nicht.“, meinte Dhaôma und kicherte. „Außerdem hat er Recht. Es sieht wirklich lustig aus.“

Sie nickte nur.
 

In Gedanken ging Mimoun die letzten Tage durch. „Aber es sieht immer noch eleganter aus als bei mir.“, mischte er sich in das absurde Gespräch ein.

„Wir sind ja auch nicht fürs Wasser geschaffen.“, warf Addar dazwischen. Er hatte seinen Spaß an der Unterhaltung. Solange Kinder in der Nähe waren, schien der Magier lockerer zu sein. „Wie kommst du eigentlich auf die Idee, dass Dhaôma ein Mädchen sein könnte?“, fragte er seinen Urenkel und brachte damit das Gespräch wieder auf das anfängliche Thema zurück.

Das veranlasste Mimoun dazu, sich zu verschlucken. Schon zu Beginn war ihm wieder in den Sinn gekommen, was Elin noch gesagt hatte, so auch bei dem erneuten Themenwechsel. Und mit vollem Mund lachen und schlucken ging nun einmal nicht.
 

„Na, die Haare. Das Gesicht ist auch wie bei einem Mädchen. Und die Kleider.“ Das stimmte. Jadya hatte seine alten Kleider als Vorlage genommen, daher hatten auch seine neuen Kleider einen Rock. „Und hast du nicht gesagt, er kann Blumen wachsen lassen?“ Das Kind verzog den Mund. „Welcher Junge sammelt denn Blumen?“

Lachend meldete sich Dhaôma. So absurd!
 

„Herrlich!“ Mimoun rollte lachend über die Felle. Die Argumente der Kinder waren immer dieselben. Es war schön zu sehen, wie einfach ihre Schlussfolgerungen waren. Und dass Dhaôma sich auf die Frage auch noch gemeldet hatte, machte es ihm nicht einfacher, sich zu beherrschen.

Auch Addar musste lachen, wogegen auf den Gesichtern der anderen nur ein Lächeln unterschiedlicher Ausprägung erschien. Von breitem Grinsen über mildem Lächeln zu leisem verstecktem.

„Du bringst den Kleinen sicher auch noch dazu, sich auf Blüten zu freuen. Genau wie Haru mit seinen Himbeeren. Erst Blüten, dann Früchte.“, merkte Mimoun an, nachdem er sich halbwegs gefangen hatte. Dieses Thema war und blieb wohl sein Lieblingsthema.
 

Der Junge sah ihn böse an. „Das weiß ich schon.“, sagte er. „Wenn ich die Blüten an den Sträuchern kaputt mache, dann gibt es keine Beeren.“ Und zu Dhaôma gewandt meinte er überzeugt: „Trotzdem ist das seltsam. Normalerweise sammelt Mama die Blumen, damit die Hütte duftet.“

„Und deshalb darf ich keine wachsen lassen?“, wollte Dhaôma sanft wissen.

Der kleine Amar wurde rot. „Doch.“

„Vielen Dank.“ Kichernd setzte sich Dhaôma wieder gerade hin und nahm sich noch eine Pflaume. „Weißt du, es gibt Männer, die ihrer Liebsten Blumen mitbringen, weil sie wissen, dass sie sich darüber freut. Amar, wenn es dich beruhigt: Ich lasse Pflanzen wachsen, weil sie mir gefallen. Egal, welche du findest, jede hat etwas Besonderes. Einige sind hübsch anzusehen, andere schmecken gut. Wieder andere haben die schöne Eigenschaft, dass sie Feinde fernhalten oder beim Klettern helfen. Ich kann mit Wassergras Fische fangen oder mit ihnen heilende Salben herstellen. Man kann Tee aus ihnen machen oder Speisen würzen. Pflanzen sind sehr vielseitig. Du musst nur offen sein, das zu erkennen.“
 

Mimoun bedachte seinen Freund mit einem sanften Blick. Wenn dieser über Pflanzen sprach, ging er voll darin auf. Mit Kindern darüber zu reden, sie zu lehren, war für ihn anscheinend das Größte. Sein Blick huschte über die in der Hütte versammelten Geflügelten. Asam umsorgte großteils seine Gefährtin, strich ihr über den dicken Bauch, lauschte nur mit halbem Ohr dem Gespräch. Auch wenn Leoni sich ebenfalls voll und ganz ihrem Mann zu widmen schien, folgte sie dem Gespräch doch aufmerksamer als dieser, warf ab und zu einen Blick zu dem Magier. Amars Mutter behielt ihren Spross aufmerksam im Auge, machte aber keine Anstalten, der friedlichen Atmosphäre zu misstrauen. Addar lauschte den Ausführungen des Magiers aufmerksam und vermerkte sich gedanklich schon einmal Fragen, die er stellen wollte. Asams Mutter interessierte sich ebenfalls für den Magier, während ihre älteste Tochter nicht wusste, ob sie ihre ablehnende Haltung beibehalten sollte. Dieser Magier schien ihrer geliebten Familie nicht schaden zu wollen, verstand sich im Gegenteil ganz prächtig mit ihnen. Ihre eigenen Sprösslinge saßen neben ihr und schwankten zwischen dem Bedürfnis, den Magier ebenfalls mit Fragen zu löchern, und der Befürchtung, ihre Mutter könne etwas dagegen haben. Sie war nicht so begeistert gewesen, als man den Magier hierher eingeladen hatte.

„Zeigst du uns einige der Sachen, die du gerade aufgezählt hast?“, fragte Addar, als sich keines der Kinder zu Wort melden wollte. „Vor allem heilende Salben würden mich interessieren.“
 

„Natürlich.“, stimmte Dhaôma zu. „Aber es ist ziemlich schwierig, sich alle Pflanzen zu merken, die es gibt, um etwas zu heilen. Nicht jede ist für alles geeignet.“ Dann runzelte er die Stirn. „Aber es bedeutet, dass ich meine Reise wieder unterbrechen muss.“ Nachdenklich tippte er mit dem Finger gegen sein Kinn. „Wie wäre es, wenn ich Euch die Grundlage, um Salben herzustellen lehre, und die Zutaten im Laufe der Zeit in einem Buch aufliste. Wäre das in Ordnung?“
 

„Natürlich.“, erwiderte Addar mit einem dankbaren Nicken. „Wir haben dich schließlich schon viel zu lange aufgehalten, nicht wahr?“
 

Dhaôma nickte. Dann fiel ihm etwas ein.

„Sagt, Addar Maral, kennt Ihr den Weg zu den Drachen? Ihr lebt schon so lange, habt Ihr von einer Möglichkeit gehört, wie man sie finden kann?“
 

Stille breitete sich in dem Raum aus. Bedrückende Stille.

„Ihr sucht Drachen?“, gab Angesprochener die Frage zurück. „Wolltet ihr nicht etwas anderes finden?“
 

Etwas anderes finden? Hatte er so etwas gesagt? Nachdenklich stützte Dhaôma die Ellbogen auf seine Knie. Er konnte sich nicht erinnern. „Eigentlich nicht.“ Schüchtern lächelnd zuckte er mit den Achseln. Sein Gastgeber wirkte ein wenig enttäuscht. Dachte er vielleicht, dass er damit seine Zeit verschwendete, obwohl er ja mit den Magiern reden sollte? Das hatte er damit nicht erreichen wollen. „Aber es gibt ganz sicher Drachen! Und sie sind mächtig genug, dass sie mir helfen können, meinen Traum zu verwirklichen! Wenn ich erst Drachenreiter bin, dann kann er mir helfen, mit meiner Mutter zu sprechen. Und dann komme ich auch an denjenigen heran, der das Heer befehligt. Davon erzählen alle Legenden, dass Drachenreiter Frieden bringen können!“ Seine Wangen färbten sich rot. Mimouns Mutter Cerel hatte ihm geglaubt. Und nun hatte er leichtfertig vorausgesetzt, dass auch Addar ihm glauben würde. „Lacht mich bitte nicht dafür aus.“
 

Lachend schüttelte Addar den Kopf. „Verzeih. Ich lache nicht deswegen.“, erklärte er schnell, hatte ihn der Junge schließlich um einen Gefallen gebeten. „Zwar hast du nicht verstanden, worauf ich eigentlich hinaus wollte, aber du hast dennoch im selben Atemzug erklärt, dass es zu dessen Erfüllung diene.“ Schnell wurde er wieder ernst. „Drachen waren eine gefährliche Spezies. Niemand kann bestätigen, dass diese Kreaturen noch irgendwo existieren. Und Legenden sind halt nur Legenden. Mag sein, dass sie eine gute Rückendeckung darstellen, genauso gut können sie aber auch euren Untergang bedeuten. Wollt ihr dieses Risiko wirklich eingehen?“

„Ja.“, mischte sich Mimoun nun in das Gespräch mit ein. Ernst fixierte er den Ältesten. „Das Risiko wäre meines Erachtens sogar größer, würden wir direkt zu den Magiern marschieren wollen.“

Nachdenklich betrachtete Addar den jungen Geflügelten vor sich, nickte schließlich. „Wie man sie finden kann, kann ich euch nicht beantworten. Aber ich habe einmal einen gesehen. Es war nur kurz und schon zu dieser Zeit galten sie als ausgestorben. Ich war damals noch ein Knabe, so in eurem Alter, und trieb mich in der Nähe des großen Wassers herum, als ich aus dem Augenwinkel einen großen Schatten wahrnahm. Doch bevor ich hinsehen konnte, war er zwischen den Wolken verschwunden. Er war zu groß für einen Vogel oder gar einen Geflügelten. Ich bin mir sicher, dass es sich dabei um einen Drachen handelte. Aber wenn, war es sicher der letzte seiner Art. Ich würde mir in dieser Sache keine allzu großen Hoffnungen machen.“
 

„Wir haben relativ frische tote Drachen gefunden. Ich habe sogar einen Zahn von ihnen.“ Dhaôma zog den Anhänger aus seinem Ausschnitt. „Egal, wo sie sich verstecken, es gibt sie noch. Das denke ich zumindest. Irgendwo zwischen dem Großen Wasser und den Wolfsbergen. Und wenn Drachen wirklich unzähmbar wären, dann hätte es Drachenreiter gar nicht gegeben.“ Seine Lippen verzogen sich zu einem leichten Lächeln. „Ihr braucht Euch keine Sorgen machen. Sollte es lebensgefährlich werden, werden wir uns selbstverständlich sofort zurückziehen. Aber nach meinem Buch sollten die Drachen spüren, ob jemand ernsthaft an Frieden interessiert ist. Angeblich sollen sie friedfertige Menschen nicht angreifen.“ Auch wenn er nicht vollständig davon überzeugt war, irgendwie wollte er daran glauben.
 

„Frische Drachenüberreste?“, fragte Addar sicherheitshalber noch einmal nach und Mimoun bestätigte es ihm gerne erneut. „Damit hab ich ehrlich gesagt nicht gerechnet. Aber sollten sie sich wirklich mehr für Frieden interessieren, wundert es mich gar nicht, dass sie verschwunden sind. Zu lange schon werden unsere Völker vom Krieg zermürbt. Es wirkte sicher abschreckend auf sie.“
 

Das wäre eine Erklärung, warum sie verschwunden waren. Hoffentlich waren sie nicht zu weit weg geflohen. „Vielleicht sind sie aber auch verschwunden, weil alle Jagd auf sie gemacht haben. Ich habe gelesen, dass Drachenhaut ungeheuer leicht und robust ist, so dass sie selbst Pfeile abhält. Und vor mehr als hundert Jahren war es ein beliebter Sport unter meinesgleichen, Drachen zu jagen.“ Er seufzte tief. „Ich würde auch verschwinden, wenn mir jemand nach dem Leben trachtet.“
 

Missmutig zog sich Addars Stirn in noch mehr Falten. Magier waren wirklich Bestien. Dennoch hoffte er noch immer, dass Frieden zwischen den Völkern möglich war und dass er selbst ihn noch erleben konnte.

„Wenn Magier Drachen wegen ihrer Haut gejagt haben, findest du es wirklich so klug, einen Drachen zu ihnen zu bringen?“
 

Bekümmert nickte Dhaôma. „Das muss ich mir noch überlegen.“, sagte er. „Aber selbst wenn ich ihn nicht mitnehme, kann er Mimoun beschützen und vor Dummheiten bewahren, falls ich nicht mehr dort wegkomme.“ Entschuldigend blickte er seinen Freund an.
 

„Das ist ja wohl nicht dein Ernst!“, fuhr Mimoun auf. Völliges Unverständnis für Dhaômas Verhalten spiegelte sich auf seinem Gesicht. „Glaubst du Narr wirklich allen Ernstes, dass ich da einfach tatenlos zusehe oder verschwinden werde? Verdammt noch mal, ich mach mir hier doch nicht den Stress, um dich dann wegen so einer Lappalie im Stich zu lassen. Nicht wenn wir schon so dicht vor unserem Ziel wären!“
 

„Ja, aber du hättest zumindest einen sehr starken Beschützer, der dir zur Seite stehen wird. Denkst du nicht, dass er dir helfen könnte?“ Dhaôma seufzte. „Hör zu, ich will dir keine Vorschriften machen, aber dass du stirbst, will ich auch nicht. Und den Knochen nach zu urteilen sind Drachen groß genug, ein Haus einzureißen. Und damit meine ich nicht diese Hütten hier. Also könnte er mich notfalls rausholen, ohne dass dir etwas passiert.“
 

„Aber genauso gut könnte er dabei getötet werden. Und den Drachen opfern wolltest du ja auch nicht!“ Mimoun hatte sich halb erhoben, sah nun auf Dhaôma herab. „Denk endlich mal auch an dich. Hör auf, ständig dein Leben, deine Freiheit wegzuschmeißen, wenn es mal wieder etwas enger wird. Dhaôma, bitte! Tu mir das nicht an!“
 

Der Junge lächelte. „Hatte ich nicht vor. Das sind nur Möglichkeiten, die mir gekommen sind. Aber Drachen haben Fähigkeiten, die ich nicht kenne. Und ich weiß auch noch nicht, wie meine Familie reagieren wird, wenn ich nach Hause kommen sollte.“ Er griff nach Mimouns Hand und zog ihn wieder zu sich herunter. „Ich werfe weder mein Leben noch meine Freiheit weg. In dieser Hinsicht könntest du mir langsam auch anfangen zu vertrauen.“
 

Mit einem verächtlichen Schnauben lehnte Mimoun seine Stirn gegen Dhaômas Schulter. „Und ob du aufgegeben hattest.“, murmelte er. „Still und ohne Widerworte hattest du es ertragen, in meinem Dorf gefangen zu sein. Nie hast du mit nur einem Wort verlauten lassen, dass du wieder gehen wollen würdest. Es hat sogar nicht viel gefehlt und du hättest mich daran gehindert, zum Hohen Rat zu gehen, um eine Antwort zu erhalten. Und wenn ich mich recht entsinne, hattest du geheult, als ich spaßeshalber mit einem ernsten Gesicht zurückkehrte. Selbst eine schlechte Nachricht hättest du ohne zu kämpfen akzeptiert!“ Mimoun löste sich von seinem Freund, sah ihm bittend in die Augen. „Sag es mir, bitte! Wie soll ich bei solchen Reaktionen von dir darauf vertrauen, dass du nicht wieder sofort aufgibst?“
 

Überlegend erwiderte Dhaôma den Blick. Er hatte aufgegeben? War das so? Im Grunde hatte er nur abgewartet, bis sich etwas ergab. So wie er es immer getan hatte. Wenn sich eine Gelegenheit ergeben hätte, hätte er sie ergriffen. Oder war das schon aufgeben? Er kämpfte nun mal nicht gerne. Nie. Auch jetzt würde er das Gespräch lieber fallen lassen, aber das würde Mimoun nicht gefallen.

„Ich habe dir schon einmal gesagt, dass ich eine andere Strategie zum Überleben habe. Sie hat sich bewährt. Ich lebe noch.“
 

„Mag sein, dass du noch lebst.“ Mimouns Blick wurde traurig und er lehnte sich ein wenig weiter zurück. „Aber bist du damit auch zufrieden? Bist du tatsächlich glücklich gewesen in den Situationen, in denen du klein und zittrig nur abwartest?“
 

Dhaôma dachte kurz nach. Nein, glücklich war er nicht gewesen am Anfang. Aber die Situation im Dorf hatte sich Dank Cerel schnell geändert. Auch Zuhause war er nicht glücklich gewesen, dennoch hatte er einen Weg gefunden, nach seinen Maßstäben zu leben. Frei zu sein. Oder war das Illusion gewesen?

„Was hätte ich tun sollen? Sie zwingen, mich gehen zu lassen? Es ist okay, wie ich bin, auch wenn Zeiten kommen, in denen ich Angst habe. Die gibt es für jeden. Und bisher konnte ich aus allem etwas Gutes herausfinden!“
 

Mimoun schüttelte den Kopf. „Es ist okay, so wie du bist.“, wiederholte er leise und fixierte seinen Freund fest. „Wenn du nicht kämpfen willst, ist das okay. Das muss ich so akzeptieren. Aber dann lass mich auch für dich kämpfen, denn es ist die Art zu leben, für die ich mich entschieden habe. Zwing mich nicht in deine Verhaltensweisen hinein! Zwing mich nicht, tatenlos dabei zuzusehen, wenn du leidest!“
 

Schweigen war Dhaômas Antwort darauf. Vorwurfsvoll erwiderte er den Blick. Nie hatte er versucht, Mimoun irgendetwas aufzuzwingen.
 

Dieser vorwurfsvolle Blick traf Mimoun hart. Ihm war nicht klar, mit welcher Aussage er diese Reaktion provoziert haben könnte. Und es fiel ihm schwer, diesem Blick länger standzuhalten. Betrübt sah er auf die Felle unter sich. Auch er wusste nichts mehr zu sagen, um seinen Standpunkt weiter zu verdeutlichen.

Leises Rascheln ließ ihm wieder bewusst werden, wo sie sich hier befanden. Erschrocken und verlegen sah er auf und zu ihrem Gastgeber hinüber. Mimoun wollte sich für ihr ungebührliches Verhalten entschuldigen, sah aber, dass Addar sich bereits erhoben hatte.

„Wie wäre es mit einem kleinen Verdauungsspaziergang in der Sonne?“, schlug der Alte vor und trat zwischen die beiden Freunde, legte jedem eine Hand auf den Kopf. „Und ihr zwei könnt euch dabei beruhigen und wieder Klarheit in Gedanken und Gefühle bringen.“
 

Dhaôma nickte, bevor er tief Luft holte. Der Vorschlag war Gold wert, fand er. Innerlich aufgewühlt und angespannt, tat die Sonne sicherlich gut. Warum war Mimoun nur so böse gewesen? Hatte er wirklich das Gefühl, dass er ihn zu etwas zwang? Kam es für den Schwarzhaarigen so rüber, dass er sterben wollte?

„Entschuldigt.“, bat Dhaôma den Ältesten und seine Familie. Es war ihm unangenehm, dass sie das hatten mit anhören müssen. Langsam stand er auf, streifte bewusst den Ärger und die Unsicherheiten ab und hielt Mimoun die Hand hin. „Kommst du auch mit?“
 

Nachdenklich musterte Mimoun die dargebotene Hand, doch schließlich nickte er und zog sich daran hoch.

Es fing schon wieder an. Mimoun spürte, dass diese Diskussion noch nicht ausgestanden war, dennoch sah es nun wieder so aus, als würde Dhaôma vor einer Fortsetzung dieser Konfrontation fliehen. Mochte sein, dass weder Ort noch Zeit dafür geeignet waren, aber würde Dhaôma, sollten sie wieder allein sein, diese Sache klären oder würde er es aussitzen, bis es zum nächsten großen Krach kam?

Noch immer stumm folgte er dem Ältesten nach draußen. Blinzelnd blieb er neben dem Eingang stehen und sah sich um. So wirklich Interesse am Laufen im Sonnenschein hatte er nicht. Lieber würde er ungestört und in Ruhe nachdenken. Wie sollte er Dhaôma verständlich machen, wie er sich dabei fühlte?
 

Die neugierigen Blicke der Dorfbewohner entgingen Dhaôma nicht. Es war genau wie in den anderen Dörfern, nur die offene Anfeindung war nicht spürbar. Er freute sich darüber, doch genießen konnte er diese Freude nicht. Zu schwer lag ihm die Auseinandersetzung mit Mimoun im Magen. Obwohl er sich auf normale Dinge konzentrierte, kehrten seine Gedanken immer wieder zurück zu dessen Worten.

Zwang er ihn in seine Verhaltensweisen? War das so? Irgendwie stimmte es. Mimoun musste seinetwegen laufen und die Hitze ertragen. Sogar das Wasser suchte er deshalb öfter auf.

Amar rannte hinter seiner Cousine her, die plötzlich lachend die Flügel ausbreitete und davonflog. Der Kleine flatterte noch etwas ungelenk hinterher.

War es das, was Mimoun meinte? Nahm er ihm seine Freiheit?

Wieder verfloss Dhaômas Lächeln, wurde von Nachdenklichkeit ersetzt.

„Worüber grübelst du nach?“ Asam hatte ihn eingeholt, seine Frau führte er galant am Arm.

„Ich wollte ihm nicht wehtun.“

„Jeder streitet sich mal.“ Leoni lachte. „Nimm dir das nicht so zu Herzen. Ihr werdet das klären.“

Das war nicht hilfreich. Dhaôma lächelte nur.

„Sei wieder fröhlicher. So wie mit Amar vorhin.“

Sie erreichten ein paar Bäume, die kümmerlich und alt um einen kleinen See standen. Viele Kinder planschten darin und kreischten ausgelassen. Hier gab es viel mehr Kinder als auf Mimouns Insel.

„Was ist mit dem Baum?“

Leoni und Asam deuteten synchron auf einen relativ hohen, knorrigen Baum, der über die Hütten ragte. „Meinst du den?“

Von dem, was Dhaôma von ihm sah, konnte er schon jetzt sagen, dass diesen Baum wiederzubeleben, einige Zeit dauern würde, aber er war noch nicht ganz verloren. Das würde er schaffen. Am liebsten würde er gleich anfangen, aber das konnte er ja nicht tun, solange er spazieren gehen musste.

Asam begann seine Frau zuzutexten und Dhaôma versank wieder in mahlenden Gedanken.

Auf dem Rückweg driftete er ohne sein Zutun zu dem Baum. Niemand hielt ihn auf. Insgeheim hatte jeder darauf gewartet, das zu sehen, wovon so viele berichteten, was aber keiner glauben konnte. Für Dhaôma war es Flucht, auch wenn er sich dessen nicht bewusst war. Er flüchtete sich in eine Welt, die unkompliziert und friedlich war.

Mit dem Baum ließ er sich Zeit, nahm sich das zumindest vor, aber er war zu aufgewühlt, um sich zu konzentrieren. Ohne dass er es verhindern konnte, übernahm seine Magie die Führung. Wasser schoss in den Stamm und die Äste, jagte Nährstoffe durch jede kleinste Faser. Knospen bildeten sich, schwollen schneller als gewöhnlich, öffneten sich zu rosafarbenen Blüten, wurden von jungen, schnell wachsenden Blättern ergänzt, bevor die zarten Blütenblätter wie Schnee auf einer leichten Briese zwischen die Zuschauer geweht wurden. Früchte bildeten sich an ihrer Stelle, erst grün, dann färbten sie sich langsam rot.

Warum wollte Mimoun für ihn kämpfen? Was versprach er sich davon?

Für die Geflügelten war der Anblick wie ein Wunder. Es dauerte nicht lange, da fand sich das ganze Dorf ein, um dem Schauspiel beizuwohnen. Wie konnte es sein, dass Magie so etwas vollbringen konnte? Brachte sie nicht normalerweise nur den Tod?

Ein paar Kinder begannen zu lachen, als sich etwas unter ihren Füßen regte. Wie ein Maulwurf bohrte sich eine der Wurzeln durch die Erde Richtung Teich und sie folgten ihr, feuerten sie an, das Wasser zu erreichen. Für sie wurde es zum Spiel.
 

Still folgte Mimoun der Gruppe bei dem Spaziergang. Er versuchte sich mit dem Gespräch und dem Geflirrte des Pärchens abzulenken. Es war amüsant dabei zuzuhören, mit welchen Kosenamen sie sich betitelten, oder zu sehen, wie Asam seine Frau umschwirrte und umsorgte. Dennoch half ihm das nicht, mit seinem eigenen Problem fertig zu werden. Es verschob es nur nach hinten. Aber der junge Geflügelte hatte für sich sowieso entschieden, dass hier der falsche Ort für ein klärendes Gespräch war.

Eine wirkliche Ablenkung von dem Streit war die Neuerweckung des Baumes. Es war immer wieder faszinierend zu beobachten, er konnte sich nicht daran satt sehen. Und dass dieses Dorf von Anfang an seinen Spaß daran hatte, besänftigte sein aufgewühltes Inneres. Er versuchte die treibenden Kirschblütenblätter zu fangen. Mit wenig Erfolg. Die zarten Blüten waren ein Spielball des Windes ohne Stetigkeit und Ziel. Und sie waren so federleicht, dass er nicht bemerkte, wie sich einige in seinen Haaren verfingen. Sein Blick folgte den johlenden Kindern, die die Wurzel anfeuerten, bevor er wieder zu Dhaôma schweifte. Er glitt weiter zu dem Baum, schätzte Größe und Aufwand ab und schüttelte schmunzelnd den Kopf. Der Magier übertrieb es schon wieder.

Leise trat er an seinen Freund heran, legte ihm hauchzart die Finger um die Handgelenke und ließ sie weiterwandern, bis sie sich mit den Fingern des Magiers verwoben. Langsam zog er die Hände zurück, löste so den Magier von dem Baum. „Soll ich mich wieder durch die Dornenbüsche schlagen?“, fragte er leise und grinste schelmisch. Dhaôma hatte diese wahrscheinlich schon wieder vergessen.
 

Das Leuchten der Zeichen verblasste und verlosch. Aus seiner Vertiefung gerissen, sah Dhaôma auf die Hände, dann zu Mimoun. Dornenbüsche? „Welche…?“ Es fiel ihm wieder ein, dann lachte er leise. Er hatte es vergessen, verdrängt. „Ai, wie dumm.“ Dabei hatte er sich doch vorgenommen, dass er es diesmal besser einteilen würde.
 

„Ja. Du bist ein Dummkopf.“, stimmte der junge Geflügelte zu. Und ob sein Freund es vergessen hatte. Aber wenigstens einer von ihnen behielt den Überblick. „Und ich finde, den Rest schafft das Pflänzchen nun auch von alleine.“ Er löste seine Finger von Dhaômas Händen und legte sie auf die Rinde, betrachtete den Baum von unten und angelte nach einigen Früchten.
 

Da hatte er wohl Recht. Der Baum sah eh so aus, als hätte er ihm schon zuviel geholfen. Viel zu weit für diese Jahreszeit.

„Das war wunderschön!“ Leonis Wangen waren vor Freude gerötet. Es war Jahre her, dass dieser Baum geblüht hatte. So wie viele andere war er wegen der großen Dürre vor einigen Jahren eingegangen. „Vielleicht hättest du die Blüten noch ein wenig länger lassen können, um uns Zeit zu geben, sie zu bewundern.“

Asam tat es unterdessen Mimoun nach und holte sich ein paar Kirschen.

Der braunhaarige Magier lächelte. „Hätte ich es gemacht, wäre der Baum wieder gestorben. Er hätte bis zum Winter niemals genügend Zeit gehabt, selbst Knospen zu bilden und sich zu entwickeln. Vorsicht, ihr beiden.“, wandte er sich an die beiden Naschkatzen. „Sie werden sauer sein.“

Asams Gesicht zeigte deutlich, dass die Warnung zu spät kam. Die Augen zusammengepresst und den Mund verzogen drehte er sich zu ihnen, was seine Frau zum Lachen brachte. „Zum Glück hat er sie mir nicht zuerst angeboten.“, kicherte sie.
 

Auch Mimouns Gesicht krampfte sich in lustigen Zuckungen zusammen. „Zu spät.“, erklärte er und schüttelte sich. Da waren ihm seine Erdbeeren entschieden lieber.

Das ganze Dorf, soweit sie es mitbekommen hatten, lachte über die beiden Gierhälse. Nun wussten sie selbst es besser und konnten dieses Missgeschick umgehen.

„Natürlich nicht.“, erwiderte Asam an seine Frau gewandt. „Für dich soll es ja auch nur das Beste geben.“

„Wie lange dauert es noch bis man sie gefahrlos essen kann?“, schmunzelte Addar. Er kannte diesen Baum schon lange. Auch konnte er bei normalem Verlauf den Zeitpunkt bestimmen, an dem die Kirschen süß waren, aber jetzt hatte der Magier ein wenig nachgeholfen. Die Früchte waren weiter, als sie sein sollten, aber noch immer sauer. Und wie verhielt es sich nun weiter mit dem Baum? Trieb er noch eine Weile schneller als üblich oder passte er sich wieder seinem Rhythmus an? Die Gräser, die der Magier im Ratskreis hatte wachsen lassen, waren noch am selben Tag wieder entfernt worden.
 

Tja, hätte er es nicht übertrieben, hätten er sich gleich darauf konzentrieren können, sie reifen zu lassen, aber das sollte er für diesen Tag besser nicht mehr bewerkstelligen. „In ein oder zwei Wochen sollten die Früchte süß genug sein. Wenn die Sonne so weiter scheint.“ Dhaôma sah liebevoll in den Baum hinauf. „Genug Wasser hat er jetzt jedenfalls. Solange es welches im See gibt, wird er seine Früchte auch reifen lassen.“ Und da jetzt auch die Herbststürme einsetzten, sollte es dahingehend kein Problem mehr geben.
 

Verstehend nickte Addar. Also nahm es nun seinen natürlichen Lauf. Das war gut zu wissen. Und bedauerlich. Dann musste man wohl noch warten bis zur Ernte.

Mimoun ging ein wenig zur Seite, stellte sich wieder neben Dhaôma und beobachtete, wie das Dorf näher an den Baum heran trat. Die Kinder flatterten höher zwischen die Äste und auch von ihnen aßen einige die sauren Früchte, weil sie die Reaktionen lustig fanden.

„Leoni?“

Als die besorgte Stimme erklang, drehte sich Mimoun zu der Schwangeren um. Diese stand leicht nach vorn gebeugt und hielt sich den Bauch. Asam stand besorgt daneben, bis seine Frau mit dem Hinweis, es sei nun wohl soweit, ihn aus seiner Erstarrung riss und er wie ein aufgeregtes Hühnchen um sie herumzuschwirren begann. Lachend ergriff Addar seinen Enkel an den Schultern und zog ihn von seiner Frau weg.

„Ganz ruhig.“, beschwichtigte der Älteste ihn. „Es wird alles gut gehen.“

Derweil wurde Leoni von zwei Frauen wieder in ihr Heim geleitet und eine dritte rannte in eine andere Hütte, um nur Augenblicke später mit einigen Lederbündeln zu Leoni zu eilen. Asam wollte seiner Frau ebenfalls folgen, aber ihm wurde der Zutritt verwehrt. Und so begann der Enkel des ältesten Geflügelten unruhig vor dem Eingang auf und ab zu laufen. Immer wieder blieb er stehen und lauschte auf eventuelle Geräusche, doch es blieb still. Zu sehr schluckten die dicken Wände jeden Ton.

Der Baum war beinahe uninteressant geworden. Fast jeder Dorfbewohner hatte sich nun vor der Hütte hingesetzt und wartete auf das neue Leben. Nur die Kinder konnten nicht geduldig sitzen bleiben und rannten lachend um den neu erwachten Baum herum. Als schließlich nach fast zwei Stunden eine der Frauen im Eingang erschien, blieb Asam endlich stehen. Nichts hatte ihn bisher vom Laufen abhalten können. Doch was er fragen wollte, blieb unausgesprochen. Das Gesicht der Frau war ernst und traurig zugleich. Und es brauchte seine Zeit, bis sie die Auskunft gab, die alle beschäftigte.

„Es gibt...“, begann sie stockend. „...Schwierigkeiten. Wir können entweder das Kind retten oder beide sterben.“

„Was soll das heißen?“, fragte Asam aufgebracht und packte die Frau an den Armen. Man konnte deutlich sehen, welche Kraft er dabei aufwandte. „Was ist mit Leoni?“

„Das Kind. Es liegt quer und wir können es nicht drehen. Wir müssen es herausschneiden, sonst sterben beide.“, presste sie zwischen zusammengebissenen Zähnen hervor. Asam fügte ihr eindeutig Schmerzen zu, doch er schien es nicht zu sehen.

„Und so stirbt Leoni, oder was?“, schrie er sie an. „Ich will zu ihr!“

„Das kannst du nicht. Ihr...“

Bevor jemand anderes reagieren konnte, war Mimoun aufgestanden und an Asams Seite getreten. Damit unterbrach er auch den Satz der Frau. Gewaltsam löste er den Griff und Asam wirbelte zu ihm herum, richtete seine Aufmerksamkeit, seine Wut und Verzweiflung nun auf den jungen Geflügelten. Mimoun wehrte sich nicht, als der andere in seinem Schmerz einfach zuschlug. Er ließ den Schlag einfach geschehen, um ihm die Möglichkeit zu geben, mit der Situation fertig zu werden.

„Sie kann gerettet werden, aber Ihr müsst mir zuhören.“, bat er, als er sah, dass Asam zu einem zweiten Schlag ausholte. Dieser Treffer saß noch, doch dann hielt der andere inne, sah ihn mit verzweifelter Hoffnung an.

„Dhaôma.“, begann er und deutete mit einer Hand auf den Magier. Mit dem anderen Handrücken rieb er sich über die Lippen, denn der letzte Schlag hatte seinen Kiefer getroffen und die Lippe aufplatzen lassen. „Er verfügt über Heilkräfte. Sie sollen das Kind herausschneiden und er wird diese Verletzung anschließend heilen.“

Asam wich einen Schritt zurück und sah, von einer Erinnerung gelenkt, zu Mimouns linkem Flügel. Verstehen blitzte in seinen Augen auf, während seine Züge noch immer von Angst verzerrt waren. Asam wandte sich Dhaôma zu, warf sich vor ihm auf die Knie und senkte demütig das Haupt. „Ich flehe dich an. Rette meine Familie.“
 

Dhaôma hatte Mimoun schon dankbar angeschaut, als dieser den Vorschlag gemacht hatte, jetzt war er bestürzt über diese Geste der Unterwerfung. Warum warf er sich zu Boden? Was erhoffte er sich von ihm? Glaubte er wirklich, dass er so grausam war, dass er dabei zusah, wie jemand im Kindsbett starb?

Ein kurzer Blick huschte zu der Frau, die noch immer auf eine Antwort wartete. Sie sah ernst aus, als wäre es dringend. Seine Hand legte sich auf Asams Schulter. „Du hättest nicht fragen brauchen. Selbstverständlich werde ich alles in meiner Macht stehende tun, um ihr zu helfen.“ Im Grunde hatte er nur eine Erlaubnis gebraucht, nicht wahr? Allerdings fragte er sich, ob er dazu tatsächlich genug Kraft hatte. Nie hatte er etwas Ähnliches versucht. Zudem hatte er ja schon den Baum wachsen lassen. Hatte er wirklich noch genügend Kraft übrig, um jemanden zu heilen, den jemand aufgeschnitten hatte?

Entschlossen stand er auf und wandte sich der Hebamme zu, wartete ab, was sie sagen würde.
 

Asam sah dankbar zu Dhaôma. Er richtete sich wieder auf, blieb aber weiterhin hocken.

Mimoun seufzte unhörbar. Da es kritisch um Leoni zu stehen schien, würde der Magier all seine Kräfte aufbrauchen. Er wandte sich der Hebamme zu. „Dhaôma wird danach müde sein. Lasst ihn bitte schlafen.“, warnte er sie vor dem Unausweichlichen.

Sie runzelte irritiert die Stirn. Einerseits verstand sie nicht ganz die Bedeutung von Mimouns Worten, andererseits war sie nicht von der Idee angetan, einen Mann und dann noch einen Magier zu der Gebärenden zu lassen. Doch wenn er tatsächlich auch über solche Kräfte verfügen sollte, könnte er es wirklich schaffen sie zu retten. Und Asam persönlich hatte ihn darum gebeten. Es ging um seine Familie, da hatte er das letzte Wort.

„Komm.“, wandte sie sich knapp an Dhaôma, winkte ihm ihr zu folgen und betrat wieder die Hütte. Sie verschwand hinter einer der Lederplanen.

„Du schaffst das. Das weiß ich.“, lächelte Mimoun seinem Freund zu, bevor dieser ihr folgen konnte. „Und ruh dich dann ruhig aus. Ich komm, sobald ich darf.“

Schwere Geburt

Kapitel 26

Schwere Geburt
 

Der Junge nickte, dann folgte er Eloyn, der Hebamme.

Im Haus war es dämmrig wie immer und Dhaôma war froh darum. Auch so konnte er sehen, dass bisher viel Blut geflossen war. Und es würde noch mehr werden.

Die anderen Frauen wirkten irritiert, und so klärte Eloyn sie mit wenigen ruhigen, sachlichen Worten auf, die keinen Widerspruch zuließen. „Es ist Asams Wunsch.“, setzte sie am Ende noch hinzu und damit war klar, dass es rechtens war.

„Wo soll ich hin, damit ich nicht störe?“, fragte Dhaôma. „Ich muss sie berühren können.“

„Mir gegenüber.“, sagte sie schroff und sah mit Befriedigung, dass er umgehend gehorchte. Die anderen beiden bezogen Position an den Armen und Beinen der werdenden Mutter. „Du weißt, wie so was abläuft?“, fragte sie und es klang scharf.

Dhaôma schüttelte den Kopf. „Ich habe so etwas noch nie gesehen.“

Das war ihr Antwort und Information genug. „Dann hör genau zu. Ich werde den Bauch aufschneiden. Nur so weit, wie die äußere Begrenzung reicht. Es sind nur wenige Zentimeter und muss schnell gehen. Sie wird bluten. Viel. Das musst du stoppen, sobald das Kind draußen ist.“

Nickend deutete er an, dass er verstanden hatte. Glücklich war er nicht über den Gedanken, aber er musste tapfer sein. „Könnt Ihr mir helfen? Ich werde meine Hände brauchen, die Magie fließen zu lassen. Jemand muss die Wunde zusammendrücken, damit ich die Blutung auch stoppen kann.“

Auch diesen Vorschlag nahm sie an. Sie sicherte ihm Hilfe zu, dann legte sie das Messer an. „Ich beginne.“

Eigentlich hatte Dhaôma gedacht, dass Leoni ohnmächtig war, doch als sie vor Schmerzen aufschrie, wusste er, dass es nicht so war. Vor Schreck zuckte er zusammen, unterdrückte den Wunsch, sich die Ohren zuzuhalten. Fast war er dankbar, als der Schrei abbrach. Dafür drohte nun das Blut seine Sicht zu nehmen. Prominent quoll es aus dem Gewebe, die Hände der Hebamme verschwanden in dem Bauch, dann zogen sie ein ebenso blutiges Kind heraus.

„Los!“, befahl sie und der Magier aktivierte die Magie, die ihm vor lauter Panik schon ganz von alleine unter seiner Haut brannte. Zwei Hände drückten den Schnitt zusammen, Dhaômas legten sich darauf. Vor seinem inneren Auge sah er, welche Strukturen verletzt waren, spürte instinktiv, welche zuerst heilen mussten, damit das alles funktionieren konnte. Die Linien auf seinen Wangen und seinem Nacken leuchteten, Gewebe löste sich auf und zerfiel, bildete sich neu. Adern verwuchsen oder verödeten, bildeten sich ganz einfach neu. Doch viel zu schnell schwand seine Kraft. Er konnte es spüren.

Wenn er jetzt aufhörte, würde sie sterben, würde einfach innerlich verbluten!

Angst kroch in seinem Herzen hoch, schnürte es zusammen. Im gleichen Moment zerriss der Schrei des Neugeborenen die Luft, als spüre es den nahen Tod der Mutter. Es fachte die Angst Dhaômas um das Leben vor sich an. Er musste es schaffen! Schon allein um des Kindes Willen!

Das Leuchten wurde intensiver als vorher, erhellte die ganze Hütte, als er alles gab. Längst oblag die Kontrolle nicht mehr ihm. Die Magie floss einfach aus ihm heraus, suchte sich von allein ihren Weg und ihren Bestimmungsort, bevor sie ganz plötzlich erlosch. Ohnmächtig sank Dhaôma in sich zusammen. Seine Kraft war aufgebraucht.

Eloyn sah das mit Besorgnis. Ja, die Wunde war nun kleiner und hatte auch keine Verbindung mehr nach innen, aber sie war weit davon entfernt, wirklich geheilt zu sein! Würde das reichen? Aber wenn er nicht mehr konnte, dann war das nicht zu ändern. Er hatte Leoni zumindest eine Chance erkämpft, das musste sie ihm zugestehen.

Mit wenigen Anweisungen kommandierte sie ihre Helferinnen herum. Sie schafften den nun störenden Mann beiseite, bevor sie die Wunden behandelten. Mit eingekochtem Urin deckten sie die offenen Bereiche ab, wuschen das Blut von Mutter und weinendem Kind und gaben dem Kind zu trinken. Zu ihrem Glück funktionierten die Brüste und Milch kam hervor, als es zu saugen begann.

Eine Viertelstunde später war die Mutter vollkommen in frische Felle eingewickelt und hielt das nun vor Erschöpfung schlafende Kind im Arm. Noch immer war sie nicht bei Bewusstsein, doch ihr Atem ging ruhig, das Herz schlug noch. Es war mehr, als man ihr zugestanden hatte. Die blutigen Felle wurden entfernt, bevor Eloyn nach draußen ging.

„Asam.“, rief sie ihn heran und nickte ihm mit einem annähernd beruhigenden Lächeln zu. „Geh zu ihr. Sie ist noch nicht wach, aber sie lebt. So auch deine Tochter.“

Der Mann, der bei ihrem Anblick fast in Tränen ausgebrochen war wegen all dem Blut, stieß die unbewusst angehaltene Luft aus. Wortlos vor überschäumenden Emotionen, trat er an ihr vorbei ins Haus, während sie das Dorf kurz in Kenntnis setzte:

„Der Magier hat ihr eine Chance gegeben. Sie lebt, aber wir können nicht sagen, wie lange noch.“ Aus ihrer Stimme sprach eine Mischung aus Bewunderung und Abneigung. „Wir werden abwarten müssen.“
 

Erleichtert seufzte Mimoun auf. Er hatte gewusst, dass er es schaffen würde. Doch die Kraft schien nicht für eine vollständige Heilung gereicht zu haben, wie er den Worten entnehmen konnte. Er trat an die Frau heran. „Wenn ihr es schafft, Leoni zwei oder drei Tage am Leben zu erhalten, wird alles gut. Solange wird Dhaôma brauchen, um wieder einigermaßen zu Kräften zu kommen. Dann wird er sie sicher vollständig heilen.“, klärte er sie auf und sie nickte verstehend. Zwei, drei Tage klangen nicht viel, auch wenn sie lang werden konnten. Das würden sie schon schaffen. „Darf ich zu ihm?“, setzte er als Frage noch hinterher und Eloyn trat noch ein wenig weiter zur Seite. Mit einer knappen Bewegung deutete sie auf den Raum, in den sie ihn geschafft hatten, damit Mutter und Kind sich ungestört erholen konnten. Mimoun nickte dankbar und trat in das Halbdunkel jenseits der Lederbahnen. Dhaôma lag am Rand auf einigen Fellen, die notdürftig als Lager zusammengetragen worden waren. Leise hockte er sich daneben und strich seinem Freund vorsichtig einige Strähnen aus der Stirn. Sorgsam achtete er darauf, ihn nicht zu wecken.

„Das hast du sehr gut gemacht.“, flüsterte er lächelnd und überzeugte sich mit Blicken davon, dass er ungestört schlafen konnte. „Ich bin bald wieder da. Ruh dich aus.“ Ebenso leise, wie er gekommen war, entfernte er sich auch wieder. Er organisierte einen Wasserschlauch, den er Dhaôma an die Seite legte, und holte vom Fluss noch einige Pflaumen. Anschließend erkundigte er sich nach Leonis Befinden und dem des Kindes und ging dann zu Addar. Er entschuldigte sich dafür, ihnen länger zur Last zu fallen, als ursprünglich beabsichtigt, aber dieser wies entschieden von sich, dass sie eine Last darstellten. Er war dankbar für ihre Anwesenheit und er war froh, sie länger als Gäste betrachten zu dürfen.

Danach trat Asam an Mimoun heran. Ein wenig war der Schwarzhaarige erstaunt, dass sich der frischgebackene Vater von seiner Familie trennen konnte, auf eine entsprechende Anmerkung Mimouns, erklärte dieser, er wollte sich bei ihm nur für sein rüdes Benehmen entschuldigen. Nun wehrte Mimoun ab. Er erwiderte, er könne ihn verstehen und er trage es ihm nicht nach.

Nachdem er alles Wichtige erledigt hatte und da sich der Tag bereits seinem Ende neigte, zog sich Mimoun mit einem knappen Hinweis zurück. Der Raum wurde ein wenig verkleinert, so dass wirklich nur noch Platz für Mimoun und den Magier war. Dort beugte er sich noch einmal kurz über seinen Freund, überzeugte sich von dessen friedlichem Schlaf und legte sich neben ihm zur Ruhe.

Am nächsten Morgen ließ er Dhaôma schlafen und frühstückte zusammen mit der Familie Addars. Anschließend machte er sich ein wenig im Dorf nützlich. Mimoun sah immer wieder eine der Hebammen in der Hütte verschwinden, um sich um Leoni und das Kind zu kümmern. Doch alles blieb ruhig. So lange keine Hektik ausbrach, war alles in Ordnung.

Gegen Mittag betrat Mimoun wieder den Raum und rüttelte sanft an Dhaômas Schultern. Der Magier musste etwas essen. Danach konnte er weiterschlafen.
 

Dhaôma reagierte auf das Schütteln. Müde öffnete er die Augen und setzte sich auf. „Hab ich verschlafen?“, wollte er schlaftrunken wissen und reckte sich. „Ai, gib mir ein paar Minuten, dann bin ich wach.“ Ein herzhaftes Gähnen verwusch die letzten Worte, versuchte sie Lügen zu strafen.
 

Mimoun lachte amüsiert. „Schon gut. Du kannst gleich weiterschlafen. Du solltest nur langsam etwas essen und trinken.“ Mit diesen Worten reichte er seinem Freund die bereitgelegten Nahrungsmittel. Er ließ sich hinter Dhaôma nieder und bot ihm so eine Stütze im Rücken.
 

An Mimoun zweifelnd sah dieser ihn an. Warum sollte er weiterschlafen und nur etwas essen? War etwas passiert?

Angestrengt überlegte er, aber es erschien ihm zu müßig. Leicht lehnte er sich gegen Mimoun, gab dem inneren Bedürfnis nach Nähe nach und nahm erst den Wasserschlauch und danach die Pflaumen an. Er erinnerte sich dunkel an den Streit. Da gab es eine Sache, die ihm noch immer keine Ruhe ließ.

Schwach ließ er die Hände mit den Pflaumen sinken. „Mimoun, warum willst du für mich kämpfen? Was bringt dich dazu, mich beschützen zu wollen?“

Irgendwie war da noch etwas anderes, das in ihm bohrte, aber er kam nicht drauf.
 

Mimoun schwieg. Er hatte sich über diese Sache nie wirklich Gedanken gemacht. Er wollte diesen Jungen beschützen. Mit allem, was ihm zur Verfügung stand. Punkt. Reichte das nicht? Wollte Dhaôma unbedingt eine genauere Erklärung.

„Ich weiß nicht. Weil du mein Freund bist?“, schlug er vor, sich selbst nicht sicher, ob das als Erklärung reichen würde. „Aber darüber können wir reden, wenn du wieder bei Kräften bist. Ruh dich noch ein wenig aus.“
 

Das stimmte. Er fühlte sich tatsächlich ausgelaugt. Aber warum? „Was ist denn passiert? Hab ich wieder was angestellt?“
 

Erneut lachte Mimoun. „Hast du es tatsächlich vergessen?“ Das war erstaunlich. Aber wenn er sich recht entsann, konnte sich Dhaôma auch nicht mehr daran erinnern, was nach dem Absturz in der Gerölllawine geschehen war. Eine Nachwirkung bei zu großem Kraftaufwand. Aber wenigstens schien er nun ein wenig klarer und ansprechbarer zu sein als damals. „Leoni und ihr Kind wären beinahe bei der Geburt gestorben. Das Kind hätten sie auch so retten können, nur Leoni hätte die Geburt mit Sicherheit nicht überlebt. Du hast sie gerettet. Sie scheint noch immer nicht völlig über den Berg zu sein, dafür hattest du deine Kräfte zu sehr bei dem Baum beansprucht.“ Er löste sich vorsichtig von seinem Freund. „Sie tun alles, damit es ihr nicht wieder schlechter geht, also ruh dich erst einmal richtig aus, bevor du deine Kräfte wieder beanspruchst. Die Zeit hast du, vertrau mir.“, versuchte er Dhaôma mit Worten dazu zu bringen, sich zu erholen. Sollte dieser dennoch versuchen, jetzt zu ihr zu gehen, würde er ihn mit Gewalt dazu überreden müssen zu bleiben.
 

Dhaôma war regelrecht erschrocken, als Mimoun seine Erinnerungen auffrischte. Ja, er erinnerte sich. Er hatte sie geheilt. Und es hatte nicht gereicht. Und er sollte jetzt schlafen?

„Aber sie hätte größere Chancen, sich zu erholen, wenn es ihr ein wenig besser ginge, oder? Auch wenn es nur wenig Kraft ist. Und ich kann schlafen. Mir geht es nicht schlecht!“ Bittend sah er den Schwarzhaarigen an.
 

„Damit du gleich wieder zusammenbrichst? Glaubst du wirklich, das tut dir gut?“, fragte er zweifelnd. Vielleicht hätte er doch besser die Klappe gehalten.
 

Da traf er einen wunden Punkt. Nein, es tat ihm mit Sicherheit nicht gut. Es war niemals gut, das Bewusstsein zu verlieren oder sich vollkommen zu erschöpfen. Aber die Angst, dass diese nette Frau sterben könnte, saß tief in seinem Magen und knotete ihn effektiv zusammen.

„Und wenn sie stirbt?“
 

„Das wird sie nicht. Hab ein wenig Vertrauen in unser Wissen über Heilkunst. Nicht, dass ich mich damit auskennen würde.“, fügte er schnell an. Aber Mimoun sah auch, dass Dhaôma besorgt war und so schnell keine Ruhe geben würde. Also nickte er. „Gut. Wir haben es jetzt Mittag. Du schläfst noch bis zum Abend und leihst ihr dann ein wenig von deiner Kraft. Und zwar nur so viel, dass keine Gefahr mehr für sie besteht, wenn deine Kräfte überhaupt soweit reichen. Keine Überanstrengung deinerseits, verstanden?“
 

Seufzend nickte der Braunhaarige und ließ sich dann wieder gegen seinen Hanebito sinken. „Weck mich, wenn was passiert.“, murmelte er noch, bevor er dem zerrenden Bedürfnis von Schlaf wieder nachgab. Die Diskussion hatte ihn Kraft gekostet, die er nicht zur Verfügung hatte.
 

„Und du wolltest Leoni helfen?“, schmunzelte der junge Geflügelte amüsiert. Er versuchte Dhaôma vorsichtig und ohne ihn erneut zu wecken wieder auf die Felle zu legen, doch es war unmöglich. Seufzend ließ er sich also zusammen mit seinem Freund zurücksinken und hielt ihn mit seinen Armen umschlungen. Tief atmete er ein und schloss ebenfalls die Augen. Jetzt konnte er nur warten, bis es soweit war.

Er konnte nicht sagen, wie viel Zeit vergangen war, als das Geräusch von aufeinander schlagendem Leder ihn aus seinem Halbschlaf riss. Träge sah er auf und sah Addar. „Ich habe mich schon gefragt, warum du so plötzlich verschwunden warst.“, fing dieser an.

„Verzeiht. Er hat mich nicht wieder gehen lassen.“, erwiderte dieser verlegen. Dann ging ihm etwas auf. „Welche Tageszeit haben wir jetzt?“ So richtig einschätzen konnte er es in dem Halbdunkel nicht. Es war noch nicht ganz finster, aber im Sommer ging die Sonne sowieso später unter.

„Es wird langsam Zeit für die Abendmahlzeit. Falls du dich losmachen kannst, natürlich.“

Mimoun nickte und strich Dhaôma durch die Haare. „Aufwachen.“, verlangte er. „Es wird Zeit.“
 

Diesmal dauerte es nicht so lange, bis Dhaôma reagierte. Er hatte wunderbar geschlafen und fühlte sich ausgeruht. Blinzelnd bewegte er sich, schlug die Augen auf und sah Addar. „Ai, Guten Morgen, Addar Maral.“ Hinter sich spürte er eine Bewegung und drehte sich um. Mimoun diente ihm als Bett. Herrje, warum machte er so was immer wieder? „Guten Morgen. Tut mir Leid, war es sehr unbequem?“
 

Höflich und mit einem Lächeln erwiderte Addar den Gruß. Ob dem Jungen nicht bewusst war, welche Tageszeit nun war? Oder war für ihn jedes Erwachen ein Morgen?
 

„Also, ich hab schon besser gelegen.“, erwiderte Mimoun und ließ Nacken, Schultern und Rücken knacken. „Aber auch schon viel schlechter.“ Langsam hob er seine Hand in Dhaômas Richtung und ließ seinen Fingerknöchel gegen dessen Stirn fallen. „Von wegen ‚Guten Morgen’. Es ist Abend, es gibt gleich Essen und du wolltest noch einmal nach Leoni sehen.“
 

Erinnerungen krochen in ihm hoch. Ja, er hatte ihn abends wecken wollen, damit er Leoni besuchen konnte. Damit er ihr helfen konnte, auch den Rest der schweren Geburt zu überwinden.

„Dann sollte ich mich wohl beeilen, damit niemand warten muss.“ Schwungvoll erhob er sich, hielt Mimoun die Hand hin und zog ihn hoch. „Ist es okay, wenn ich sofort gehe?“ Er machte sich Sorgen. Und er hatte noch immer nicht das richtige Gefühl dafür, wann seine Zeit gekommen war, wie Mimoun es damals ausgedrückt hatte.
 

„Geh ruhig.“, erwiderte Mimoun, ohne eine Antwort Addars zuzulassen. „Hier hat niemand etwas dagegen, wenn du ihr hilfst. Außerdem hat Asam dich darum gebeten oder nicht?“ Kurz musterte er seinen Freund von oben bis unten. Dieser schien wieder völlig fit zu sein. Dhaôma zeigte nicht das kleinste Anzeichen von Schwäche. Aber genauso gut konnte der Eindruck täuschen, da er unbedingt Leoni helfen wollte. Beim letzten Mal hatte er fast zwei Tage gebraucht, um sich zu erholen. „Aber denk daran. Nicht wieder bis zum Umfallen.“ Er trat zu Addar, der Platz machte, und hielt Dhaôma die Lederplane auf.
 

Strahlend nickte Dhaôma und trat an ihm vorbei. Die übrig gebliebenen Damen des Hauses waren tatsächlich schon dabei, den Tisch zu decken, während die Kinder mehr im Weg standen und einander haschten. Dhaôma begrüßte sie und erkundigte sich nach Leonis Aufenthaltsort. Die Jüngere von Asams Schwestern nickte und deutete auf eine Lederplane, die zurückgeschlagen war, damit man jederzeit mitbekam, falls irgendetwas passieren sollte. Dankend hob er die Hand, danach war Ruhe im Raum, als er zu der Kranken ging.

Dhaôma war sich nicht bewusst, dass ihm alle Blicke folgten. Leoni war blass. Ihr Haar war strähnig und sie wirkte trocken, als hätte sie nicht genug zu trinken bekommen. In ihrem Arm lag der kleine Hanebito, neben ihr kauerte ein völlig übernächtigter Asam. Sanft berührte Dhaôma ihn am Arm und schenkte ihm ein sanftes Lächeln.

„Ich halte meine Versprechen.“, teilte er ihm mit und ließ sich neben ihm nieder, dann widmete er sich der Patientin. Sie hatte Fieber. „Hilf mir bitte. Ich muss an ihren Bauch heran.“ Schließlich hatte Mimoun verboten, dass er seine ganzen Kräfte einsetzte. Aber wie er das momentan einschätzte, waren diese noch nicht stark genug, um sie vollständig zu heilen, ohne entsprechende Nebenwirkungen auf seiner Seite.

Das Kind bewegte sich quengelnd, als Asam mit engem Hals tat, was Dhaôma verlangt hatte. Darauf hatte er doch gewartet! Er schlug die Decken zurück und nahm das Kind in den Arm, damit der Junge genügend Platz hatte. Dann beobachtete er bang, wie die langen, schmalen Hände des Magiers über den Bauch strichen, wie sie der Wunde folgten. Immer wieder konnte man kurz besser sehen, wenn die Zeichen in seinem Gesicht ein bläuliches Licht von sich gaben, bevor sie wieder verloschen. Dann schien er gefunden zu haben, was er wissen musste, denn die eine Hand legte sich sicher auf die Stelle knapp unter dem Schnitt, während die andere ihren Weg auf die Stirn der Mutter fand, und die Zeichen leuchteten erneut, diesmal heller. Der eitrige Schnitt am Bauch zog sich zurück, wurde kleiner und verschwand, ließ nur eine helle, kaum sichtbare Narbe. Wenige Sekunden später war auch diese weg und Dhaôma zog seine Hände wieder zurück und lächelte glücklich.

„Ich werde noch einmal kommen.“, meinte er, doch er sprach nicht mit Asam, sondern meinte Leoni, die ihn verwirrt anblinzelte. „Danach wirst du auch wieder laufen können.“

Trockene Lippen bewegten sich, es kam jedoch kein Ton heraus. Ihre Finger strichen schwach über die weichen Felle und schienen nach irgendetwas zu suchen.

„Asam, gib ihr etwas zu trinken. Wenn du möchtest, mache ich ihr später Suppe, damit sie etwas essen kann, was ihr Magen verträgt.“

Perplex nickte der Blonde. Und in dem Moment, als Dhaôma sich erhob und Platz machte, war er bei seiner Frau und drückte seine Stirn gegen ihren Arm, seine Tochter eng an sich gepresst. „Du glaubst gar nicht, wie froh ich bin, dass du wach bist!“, brachte er erstickt hervor.

„Was ist denn überhaupt los?“, wollte sie wissen und ihre Hände strichen über seinen Kopf.

Dhaôma ließ sie allein. „Gibt es hier einen Ort, wo man sich waschen kann?“, fragte er in die Runde. Cerel hatte es nicht geschätzt, wenn man ungewaschen zum Essen erschien.
 

„Draußen beim See.“, antwortete Asams Mutter verblüfft. Bei ihnen gab es nur die eine Möglichkeit, die auch für den Magier leicht zu erreichen war. „Aber beeil dich bitte. Es gibt gleich Essen.“ Sie bedachte ihn mit einem dankbaren Blick. Die ganze Familie hatte gesehen, wie Leoni sich zu regen begonnen hatte. Zu sehen, dass es ihr nun besser ging, nahm ihnen allen die Anspannung.

Mimoun, der als Gast still in einer Ecke gesessen hatte, um nicht im Weg zu sein, erhob sich nun und trat neben Dhaôma. Sanft legte er seine Finger auf dessen Stirn und sah ihn prüfend in die braunen Augen, suchte nach einem Anzeichen für Überanstrengung.
 

Der Junge lachte und nahm die Hand weg. „Ich halte meine Versprechen.“, sagte er. „Und jetzt muss ich mich beeilen.“ Auch ein Versprechen.

Wenig später eilte er durch das Dorf. Amar war seiner Mutter durch die Hände geschlüpft und rannte ihm hinterher. Der Junge hatte seinen Spaß mit dem seltsamen Mann, der jetzt bei ihnen zu Gast war. Und er konnte wundervolle Dinge machen. Dass Bäume blühten, die niemals blühten, dass Früchte reif wurden, dass Menschen wieder gesund wurden. Ungeheuer interessant. Vielleicht zeigte er noch andere Dinge, wenn er ihn nur lange genug beobachtete.

Er wurde enttäuscht. Dhaôma wusch sich wirklich nur kurz. Wie praktisch, den Teich zum Waschen gleich auf derselben Insel zu haben. Besser als in Mimouns Dorf.

Wenig später lief er mit Amar um die Wette zurück. Der Junge sagte, er wäre selbst ohne Fliegen noch schneller als Dhaôma, doch dieser überzeugte ihn vom Gegenteil. Mit seinen langen Beinen hatte er einen unüberwindlichen Vorteil. Lachend stoppte er kurz vor der Hütte, während der Junge einfach gegen die Häute klatschte und von der Wucht von den Füßen geholt wurde.

„Na, alles okay?“

Benommen stand Amar auf und nickte. „Ich gebe es zu, du bist schnell.“, sagte er. „Aber irgendwann schlage ich dich.“

„Viel Glück!“, grinste Dhaôma, bevor sie eintraten.
 

Zufrieden nickte Mimoun, als Dhaôma die Hütte verlassen hatte. Es schien ihm tatsächlich noch immer gut zu gehen. Beruhigt begab er sich wieder auf seinen Platz und wartete. Darauf, dass der Magier zurückkehrte. Darauf, dass das Essen serviert wurde.

Kurz bevor Dhaôma wieder die Hütte betrat, griff sich Mimoun an den Kopf. Er hatte den ganzen Tag Zeit gehabt und es nicht auf die Reihe gebracht, Fleisch für seinen Freund zu braten. Was war er doch für ein Idiot. Wie konnte er denn vergessen, dass Dhaôma kein rohes Fleisch mochte? Wenigstens waren noch einige Früchte zur Abwechslung da.

Das Erscheinen der beiden Abwesenden wurde durch ein dumpfes Rumsen angekündigt. Erstaunt sahen die Verbliebenen auf und zum Eingang, wo gut gelaunt Dhaôma und ein benommener Amar eintraten. Besorgt wurde der Junge in Empfang genommen. Nach einer kurzen Erklärung beruhigte sich seine Mutter schnell wieder.

Mimoun klopfte auf den Platz neben sich und das Essen, das mittlerweile aufgetischt worden war, wurde zum Verzehr freigegeben. Hungrig griff der junge Geflügelte zu.
 

Nach dem Essen musste Mimoun Holz holen und den Rest des Abends verbrachte Dhaôma damit, Suppe zu kochen. Das Feuer war die Attraktion des Abends. Zuerst wurde es mit Misstrauen betrachtet, aber als der Magier begann, heiße Steine in eine Holzschale zu legen, bis das Wasser dampfte, verloren sie ihre Scheu. Dass man Feuer beherrschen konnte, gefiel ihnen. Einer fragte, ob er die Feuersteine haben konnte, aber das lehnte Dhaôma ab. Dennoch durfte er sie sich ansehen und damit üben; eine Aufgabe, die bei vielen Spaß auslöste. Stolz zeigten Erfolgreiche ihre glimmenden Strohbüschel herum.

Asam kam dann die Aufgabe zu, seine Frau mit Suppe zu füttern. Begeistert war sie von der Suppe nicht, aber sie musste zugeben, dass es angenehm war, etwas Heißes zu sich zu nehmen. Sehr ungewohnt, aber es löste durchaus ein wohliges Gefühl in ihrem Magen aus.

Am nächsten Morgen suchte Dhaôma die junge Mutter wieder auf und wiederholte die Prozedur des Vorabends. Als sie sich aufsetzte, stellte er fest, dass sich auch in ihm etwas getan hatte. Warum auch immer, es wurde leichter zu zaubern. Vielleicht gewöhnte er sich langsam an diese Art der Magie.

Leonie lächelte ihn an. Ihre Schmerzen waren weg. „Du bist wirklich unglaublich, junger Mann.“

Asam hatte da weniger Hemmungen. Er umarmte Dhaôma so fest er konnte. „Vielen Dank!“

Dhaôma lachte. „Gern geschehen.“ Was für eine ungewohnte Situation, dass er sich bei einem Dank nicht mehr bewegen konnte.
 

Mimoun hatte sich am Vormittag der Jagd des Dorfes angeschlossen. So hatten er und Dhaôma noch ein wenig Vorräte für ihre Weiterreise, die sie bei einer weiterhin guten Genesung von Leoni endlich fortsetzen konnten. Ein wenig sah er dem Abschied mit Wehmut entgegen. Hier hatte Dhaôma schneller Anschluss und Respekt innerhalb des Dorfes gefunden. Es war ein Fortschritt und blieb wahrscheinlich nur ein kurzfristiger, da die anderen Dörfer nicht über die Anwesenheit Addars verfügten. Doch es ließ sich nicht ändern. Sie wollten schließlich vorwärts kommen.

Kurz vor Mittag kehrte er zurück in die Hütte und erkundigte sich nach Leonis Befinden. Es tat gut zu sehen, dass diese kleine Familie nicht auseinander gerissen worden war. Sein Weg führte ihn anschließend zu Dhaôma. Kurz wuschelte er durch dessen Haare. „Du bist großartig. Weißt du das eigentlich?“
 

Lachend wich er der Hand aus. „So was Ähnliches hat Leoni auch gesagt.“ Dann wurde er ernst. „Hier beginne ich zu glauben, dass es so ist. Weißt du, Mimoun, wenn ich hier bin, ist meine Gabe plötzlich etwas wert. Ich kann sehen, dass sie etwas bringt. So wie du gesagt hast.“

Kurz versicherte er sich, dass kein anderer sie hören konnte. Selbst Amar war gerade nicht da. „Weißt du, ich habe Angst davor, zurückzugehen. Was, wenn ich diese Kraft für den Krieg einsetzen muss? Ich kann damit viel Gutes tun, aber ich weiß, dass die Magier auch für diese Kraft eine Methode finden, sie im Kampf zu nutzen. Das will ich nicht.“
 

„Sie können dich nicht dazu zwingen.“, erwiderte Mimoun. Dass Dhaôma an seine Fähigkeiten glaubte, wenn jemand anderes es sagte und nicht wenn der junge Geflügelte es immer wieder bestätigt hatte, wurmte ihn ein klein wenig. Aber wenigstens glaubte der Magier jetzt daran und hielt sich nicht mehr für nutzlos. „Selbst wenn sie dich in die erste Schlachtreihe stellen würden. Solange jeder Geflügelte dich kennt und du deine Kräfte nicht einsetzt, bist du nicht in Gefahr.“ Kurz stockte er, dann grinste er hinterhältig. „Aber sollten sie dich wirklich nicht mehr fortlassen wollen, meld dich freiwillig. Von der Front kann ich dich einfacher wegholen, als dich erst innerhalb einer Stadt zu suchen und zu befreien. Hach. Ich bin ein Genie.“
 

Da sagte er was Wahres. Außerdem konnte er dort leichter untertauchen. In den Wäldern oder sonst wo war es nicht besonders schwierig, einfach zu verschwinden. „Meinst du, die anderen können mich zwischen all den anderen Magiern erkennen? Immerhin haben dort fast alle die gleiche Frisur und die Kleider sind auch recht ähnlich, immer im Schnitt wie diese hier.“ Er hob die Arme und zeigte so die Tunika mit ihrem vorne offnen Rock. „Und wie mir die Kinder hier wiederholt zusicherten, ist es ja nicht einmal eindeutig gesagt, dass ihr die Frauen ausschließen könnt.“
 

„Dann müssen wir uns etwas für dich überlegen, was dich eindeutig von den anderen Magiern unterscheidet.“, überlegte Mimoun laut und für sich. „Die Haare abschneiden, wäre eine Möglichkeit, aber kommt nicht in Frage. Ich hab dich so kennen gelernt, sie stehen dir gut, lass sie. Auffällige Farben werden sie wohl nicht zulassen. Es wäre wirklich selten dämlich, wenn man im Krieg für den Gegner sofort zu sehen ist. Das werden sie also sofort unterbinden wollen. Und wenn du unter deinen Kleidern einen bunten Stoffstreifen einschmuggelst und im letzten Augenblick umbindest? Nee. Wenn das jemand von deinen Leuten sieht, werfen sie dir bei fehlschlagen der Flucht Verrat vor.“
 

Im ersten Moment waren Dhaômas Augen groß geworden. Seine Haare abschneiden? Das kam ihm grausam vor. Andererseits war es doch dafür, dass Mimoun ihn wieder erkannte, nicht wahr? Und es war nichts weiter als ein Merkmal für seinen Stand unter den Magiern. Jeder Krieger hatte seine Haare auf eine Art zu tragen, jeder hochgestellte auf eine andere Weise. Es war das, was ihm von seinen engstirnigen Eltern vorgeschrieben worden war.

Wortlos griff er in seine Tasche und holte das Messer hervor. Auffordernd hielt er es Mimoun entgegen. Wenn es ihnen half, war es okay, wenn die Haare ab waren. Wenn er sich dafür von den übrigen Magiern unterschied, dann war das umso besser.
 

Verständnislos blinzelte er seinen Freund an. Was hatte er nun mit dem Messer vor?

„Was soll ich damit?“, fragte er irritiert.
 

„Ich denke, dass es wirklich am sinnvollsten wäre, wenn ich die Haare abschneiden würde. Es gibt kaum Magier, die kurze Haare tragen. Das widerspricht dem allgemeinen Empfinden. Und da ich das nicht alleine machen kann, musst du das machen.“
 

Ach darum ging es. Mimoun ließ seine Hand gegen Dhaômas Stirn klatschen. Nur leicht. Er wollte ihm ja keine Schmerzen zufügen.

„Je nachdem wie lange wir unterwegs sein werden, wachsen die Haare sowieso wieder nach. Lass sie dran. Ich kümmere mich darum, wenn es wirklich soweit kommen sollte. Versprochen.“, fügte er an, damit Dhaôma nicht glauben musste, sein Freund weiche der Sache aus.
 

„Wie du meinst.“ Der Junge packte das Messer weg.

In dem Moment flogen die Häute beiseite und Amar peste ins Zimmer. „Was meint Mimoun?“

„Dass die Haare dran bleiben, bis es nötig ist, sie abzuschneiden.“

„Du willst sie abschneiden?“

„Ja, damit ihr mich erkennt.“

„Wo liegt das Problem? Du hast keine Flügel und seltsame Kleider. Keiner würde dich verwechseln.“ Er zog die Nase kraus, als Dhaôma auch noch zu kichern anfing. Kinder waren unglaublich. So direkt mit dem, was sie dachten. Er wuschelte dem Kleinen durch das Haar.

„Nein, niemand wird mich verwechseln.“ Das Thema Krieg würde er nie im Leben einem Kind gegenüber erwähnen.

„Na also. Lass die Haare dran. Die sind hübsch.“

„Danke.“

„Und jetzt kommt mit! Addar will den Namen des Kindes verkünden!“ Er packte je einen Ärmel seiner beiden Spielgefährten und zog sie mit.

Das wollte sich Dhaôma nicht entgehen lassen. Immerhin würden sie heute noch gehen, da wollte er wenigstens wissen, wie das Mädchen hieß, bei dessen Geburt er geholfen hatte.

Draußen waren fast alle versammelt. Leoni und Asam standen beisammen, Addar neben ihnen. Er hielt das Kind, das schlief. Als die beiden aus dem Haus kamen, nickte er und hob zu sprechen an.

„Ein neues Leben ist erwacht. Mit dem heutigen Tage steht es unter dem Schutz dieses Dorfes. Dieses Mädchen soll ab heute Seren heißen. In der alten Sprache bedeutet das Hoffnung.“ Er hob das Kind in die Höhe, um sie allen zu präsentieren.

Jubel brach aus und der Name wurde dreimal gerufen. Dhaôma schloss sich dem an, als er begriff, worum es ging.

Seren verschlief ihre erste große Stunde.
 

Ein guter Name, befand Mimoun. Mochte er weissagend für die Zukunft sein. Auch er schloss sich dem allgemeinen Jubel an. Es war immer schön, ein neues Leben begrüßen zu können.

Anerkennend klopfte er Dhaôma auf die Schulter. Schließlich war er nicht ganz unschuldig daran, dass sowohl das Kind als auch die Mutter vom Dorf bejubelt werden konnte. Und da blieb er nicht der einzige. Es gab noch weitere Dorfmitglieder, die sich bei dem Magier für seine Hilfe bedankten, durch Worte oder auch durch Gesten wie Schulterklopfen. Mit einem Lachen überließ Mimoun seinen Freund der Menge und wandte sich an Addar.

„Wir würden, wenn es Euch nichts ausmacht, noch heute unsere Reise fortsetzen.“, erklärte er dem Ältesten.

„Warum sollte es uns etwas ausmachen? Ja, wir haben euch gern als Gäste hier, aber ihr hattet schließlich noch große Pläne.“, erwiderte dieser.

Mimoun lächelte sanft und verneigte sich leicht. „Unsere Habseligkeiten befinden sich ja noch immer unten. Wir könnten sofort gehen und noch ein Stück schaffen heute.“ Er sah kurz zu Dhaôma und grinste. „Sobald er da raus ist, versteht sich.“
 

Dhaôma war völlig überfordert mit der Situation im Allgemeinen. Er hatte sich nie wohl unter vielen Menschen gefühlt, jetzt war er auch noch Mittelpunkt des Interesses. Nicht so wie sonst, dass sie ihm alle Misstrauen entgegenbrachten, damit konnte er umgehen, denn man erwartete nichts von ihm, aber wie verhielt man sich, wenn man von allen gelobt wurde?

Irgendwie geriet er in Asams Nähe und damit erneut in die Arme des Mannes, der sich vor Dankbarkeit kaum beherrschen konnte. Glück, Freude und der allgemeine Taumel spülte letztlich alle Barrieren weg. Auch die Hemmungen, die die Kinder hatten, waren nach diesem Anblick gegangen. Und so ließ es der Braunhaarige über sich ergehen, machte gute Miene zum bösen Spiel. Er war regelrecht froh, als sie sich wieder dem Pärchen und dem inzwischen erwachten Kind zuwandten. Nur die Kinder klebten jetzt an ihm, allen vorneweg Amar, der stolz von sich behauptete, Dhaômas erster Freund gewesen zu sein.
 

Dies bekam Mimoun dann mit. Er trat an Dhaômas Seite, legte ihm einen Arm um die Schultern.

„Vergiss es, Knirps. Diese Ehre gebührt mir. Du kannst sie nur auf dieses Dorf beschränkt beziehen, aber Dhaômas erster Freund bin und bleibe ich.“
 

Das brachte diesen zum Lachen. Manchmal war Mimoun kindisch wie die Kleinen. „Recht hat er.“ Der allererste.

Aber dann wandte er sich um. „Können wir jetzt gehen? Oder willst du noch bleiben? Sie planen ein Fest. Ein Essen, um das neue Leben zu feiern.“ Insgeheim fürchtete er sich davor, denn es bedeutete blutiges, frisches Fleisch.
 

Er konnte sich denken, warum Dhaôma es plötzlich so eilig hatte zu gehen.

„Ich habe uns schon bei Addar abgemeldet.“, lachte Mimoun. „Sie sind nicht böse, wenn wir jetzt schon gehen. Aber wir sollten uns noch verabschieden. Komm.“

Der junge Geflügelte führte seinen Freund, Amar ebenfalls im Schlepptau, zu ihrer Gastgeberfamilie. Während die älteren Frauen dabei waren, Vorbereitungen für das Fest zu treffen, ließen sich die jungen Eltern und Addar zusammen mit den anderen Kindern der Familie schnell vor der Hütte ausmachen. Sie hatten sich in die Sonne gesetzt und genossen einen Augenblick Ruhe, bevor der ganze Trubel von vorne losging. Erwartungsvoll sah man den beiden Gästen entgegen. Addar schien bereits angekündigt zu haben, dass sie gehen würden. Nun erhoben sich die Sitzenden.

„Vielen Dank für die Gastfreundschaft.“, begann Mimoun, wurde von Leoni aber schnell unterbrochen. Sie drückte Seren ihrem Mann in die Arme und zog den Jungen in eine Umarmung.

„Nicht so förmlich.“, verlangte sie und lächelte. „Ich bin froh, dass ihr hier gewesen seid.“ Als nächstes wandte sie sich Dhaôma zu, nahm auch ihn in den Arm. „Kommt bald wieder vorbei.“, bat sie ihn.
 

Der Junge erwiderte die Umarmung unbeholfen. Sie ging ihm gerade bis zur Schulter und wirkte vollkommen zerbrechlich. „Wenn wir in die Gegend kommen, schauen wir herein.“, versprach er dennoch, seine Wangen färbten sich schon wieder rot. „Sieh zu, dass dir nichts mehr passiert, ja? Du machst damit eine Menge Leute unglücklich.“

Sie lachte und gab ihm einen Klaps auf die Schulter. „Versprochen. Falls es dennoch soweit kommen sollte, verlass ich mich ganz auf dich!“ Vertraulich stellte sie sich auf die Zehenspitzen. „Sollte mich nicht wundern, wenn jetzt häufiger mal jemand anfragt, ob du Hand anlegen kannst.“, flüsterte sie ihm ins Ohr. „Das hier wird schnell die Runde machen.“

„Von mir aus. Mich stört es nicht, zu helfen.“

Erneut lachend ließ sie ihn wieder los und schupste ihn zu ihrem Mann, der beinahe seinen Rücken knacken ließ. „Kommt wirklich bald! Immerhin werden Kinder schnell groß und ihr werdet ihre süßesten Momente verpassen, wenn ihr euch zu viel Zeit lasst! Die ersten Schritte oder ihre ersten Worte!“ Er lachte und entließ den Magier aus seinem Schraubstockgriff. „Und mit Hilfe von Mimoun kannst du mal auf einen Tag vorbeikommen, egal, wo ihr euch gerade befindet!“ Und einer Eingebung folgend fügte er hinzu: „Du kannst uns auch euren Standort mitteilen, wenn du die Salbenrezepte schickst, dann schicke ich dir Nachricht über ihr Befinden!“

„Ist gut, Schatz, lass Dhaôma atmen.“ Leoni zog ihren Mann von ihrem Retter weg. Dass er dabei seine Arme um ihre Schultern schlang, störte sie nicht. „Na los, verabschiede auch Mimoun, damit sie heute noch eine Strecke schaffen können. Du hältst den ganzen Betrieb auf!“ Ein weiches Lachen nahm den Worten die Schärfe und schon war der schwarzhaarige Freund in seinen Armen versunken. Asam war größer als Mimoun und konnte so seine ganze Kraft einsetzen.
 

Mimoun lachte, solange ihm noch die Luft dazu blieb, dann begann er den Druck der Umarmung zu erwidern. Irgendwann artete es zu einem Wettstreit aus. Wer drückte stärker zu, wer hielt länger durch. Mimoun spannte all seine Muskeln an, doch schließlich gab er nach. Je länger sie dieses Spiel hier trieben, desto später kamen sie von hier weg. Mit einem triumphierenden Aufschrei feierte Asam seinen Sieg, bevor er Mimoun mit einer weiteren freundschaftlichen Umarmung verabschiedete.

Anschließend wandte sich der junge Geflügelte dem Ältesten zu. Ihn zu umarmen, kam ihm irgendwie… frevelhaft vor, ungebührlich. „Lebt wohl.“, verabschiedete er sich mit einem leichten Nicken von ihm. Als er kurz die Augen schloss, spürte er wie sich eine Hand auf seine Schulter legte.

„Gebt gut auf euch Acht.“, bat Addar. „Und ich freue mich schon auf euren nächsten Besuch.“

Nacheinander verabschiedete Mimoun auch die Kinder, machte auch vor dem Säugling nicht Halt und strich dem kleinen Wesen zärtlich über den Kopf. „Mach deinen Eltern bloß keinen Kummer mehr.“
 

Dhaôma machte seine Runde ebenfalls. Der letzte, den er verabschiedete, war Addar. Irgendwie mochte er den Alten inzwischen richtig gerne. Er war wie ein Großvater. Zumindest, wie er sich einen Großvater vorstellte. Seinen hatte er niemals gesehen, weil dieser zuvor gestorben war. „Habt vielen Dank für alles.“ Sein Kopf neigte sich in Ehrerbietung, aber er lächelte nicht so steif wie früher. „Und passt auf Euch auf, damit Ihr noch immer gesund seid, wenn wir wieder kommen.“
 

„Natürlich.“, erwiderte Addar lachend. „Ich wollte doch noch den Frieden erleben.“

Es fiel allen schwer sich zu trennen und schließlich ergriff Mimoun seinen Freund an der Hand, um ihn zum Rand der Insel zu führen. Er schickte noch einen letzten Abschiedsgruß an alle Versammelten. Geübt hob er anschließend Dhaôma hoch und überschritt die Kante. Von oben winkten die Geflügelten und der Magier übernahm wieder den Part des Zurückwinkens.
 

A wonderful dream of love and peace for everyone

Of living our lives in perfect harmony

A wonderful dream of joy and fun for everyone

To celebrate a life where all are free
 

[Wonderful dream - Melanie Thoronton]

In der Schlucht des Todes

Kapitel 27

Die Schlucht des Todes
 

Die Insel war in den zwei Tagen ihres Aufenthaltes weiter gezogen, dennoch fand Mimoun schnell ihren ursprünglichen Lagerplatz wieder. Sanft setzte er seinen Freund auf den Boden.

Hier herrschte wieder größere Hitze als oben auf den Inseln. Durch die Jagd am Vormittag hatte er sich zum Glück bereits darauf eingestimmt und sich damit abgefunden. Wenigstens würden sie nun weiter dem Fluss folgen und hätten damit ausreichende Abkühlung für den Notfall.

Mit sicheren Schritten trat er an das Dornengestrüpp heran und sah seinen Freund fragend an.

„Reicht deine Kraft oder soll ich wieder schnippeln?“, wollte er wissen und hob bezeichnend seine Armschienen.
 

„Bist du unterbeschäftigt und musst Frust ablassen, dann darfst du, aber wenn es schnell gehen soll, mach lieber ich.“, erwiderte der Braunhaarige grinsend.
 

Prüfend hüpfte der Geflügelte auf und ab. Durch die Jagd hatte er ausreichend Bewegung gehabt und Anstrengung, zumindest in gewissen Maßen, durch das Tragen des Magiers. Eigentlich war er nicht unterbeschäftigt. Und zum Frust ablassen hatte er keinen Grund.

„Würdest du mir die Ehre geben, deine Fähigkeiten erneut bewundern zu dürfen?“ Tief verneigte er sich vor seinem Freund.
 

„Sicher.“, sagte dieser amüsiert. Anstatt das Zeug verdorren zu lassen, formte er die Ranken ein wenig um, so dass sie die Sachen einfach herausheben konnten. Ganz nebenbei ließ er auch noch die Früchte reifen.

Nach dieser winzigen Stärkung zogen sie weiter. Zu Fuß und immer wieder mit Abstechern zum Wasser, damit sie trinken konnten. Die Rast am Abend erzwang ein Lagerfeuer, denn die Wegzehrung, die Mimoun mitgebracht hatte, war noch immer roh.

Längst waren die Sterne am Firmament und Dhaôma betrachtete sie, die Arme um die Knie geschlungen. Er dachte über die letzten Tage nach, zog für sich sein Resümee. Es war soviel passiert. Mehr, als er erwartet hatte. Das neue Leben, die Angst vor dem Tod, die Freude, der Streit mit Mimoun. Letzteres war es, was ihn daran hinderte, Schlaf und Ruhe zu finden, denn er wusste noch immer nicht, was er davon halten sollte, dass dieser glaubte, dass er ihm etwas aufzwang. Immerhin wusste er jetzt, warum er ihn beschützen wollte. Weil er sein Freund war. Offenbar bedeutete Freundschaft nicht nur Sympathie, sondern auch Beschützerwille. Aber das löste sein Grundproblem nicht.

Seufzend ließ er sich zurück ins hohe Gras fallen. Zu gerne würde er fragen, aber er wusste nicht, wie er es ansprechen sollte.
 

Auch Mimoun fand keine Ruhe. Er spürte die Unruhe des Magiers und das verhinderte auch seinen Schlaf. Zwar hatte er sich schon vor seinem Freund zur Nachtruhe zusammengerollt, doch er lag noch immer wach.

Als Dhaôma aufseufzte, drehte er sich schließlich zu ihm um. Aufmerksam betrachtete seinen Freund durch das Gras hindurch, bevor er sich halb aufrappelte und zu ihm hinüber kroch.

„Machst du dir immer noch Sorgen um Leoni und das Baby?“, wollte er leise wissen. „Das brauchst du nicht. Sie sind gesund und in guten Händen. Ich bin mir sicher, dass Asam sie unter allen Umständen beschützen wird.“
 

„Nein, warum sollte ich? Sie waren doch okay, als wir gegangen sind.“ Aus seinen Gedanken gerissen, richtete er sich auf Mimoun aus, der vor dem Nachthimmel kaum zu erkennen war. Da war es, das Problem, das er hatte, aber das änderte nichts. Er wollte nicht wieder streiten, deswegen wollte er es nicht ansprechen. Seine Augen fanden wieder die Sterne. „Nein, den beiden wird es gut gehen, denn Seren muss keine Angst haben, dass ihr Vater im Krieg fällt. Selbst wenn wir es nicht schaffen sollten, wird Asam nicht in den Krieg ziehen, denn er wird den nächsten Rat anführen. Aber für alle Fälle sollten wir unser Bestes geben, Frieden zu schaffen. Es wäre schön, wenn sie ohne Gewalt und Angst aufwachsen könnte.“
 

Noch ein wenig kroch er nach vorn und legte seinen Kopf auf Dhaômas Bauch. So wie damals, als dieser nach langer Krankheit wieder zu Bewusstsein gekommen war. Es war gut, so zu liegen. Beruhigend, den Herzschlag des anderen zu hören.

„Müssen wir uns halt noch ein wenig mehr anstrengen, damit wir es schaffen, bevor sie alt genug ist, dass dieses Wissen und die Tragweite dessen wirklich ihr Bewusstsein erreicht.“, murmelte Mimoun. In einem kleinen Winkel seines Kopfes ahnte er, dass das nicht alles gewesen sein konnte. Schließlich schläferte der gleichmäßige Rhythmus ihn ein.
 

„Hmhm.“ Dhaômas Gedanken kehrten zurück zu dem Streit und der Frage, die ihn interessierte, während seine Finger sich unbewusst in den schwarzen, dicken Haaren vergruben, sachte hindurch strichen und daran zupften.

Dass Mimoun einschlief, bemerkte er nur am Rande. Erst, als er sich endlich dazu durchgerungen hatte, endlich zu fragen, wurde er der Tatsache gewahr, dass sein Freund auf ihm schlief. Seufzend schloss er die Augen. Dann musste das eben bis zum nächsten Morgen warten.

Doch am nächsten Morgen erwartete sie eine böse Überraschung. Schon in den frühen Morgenstunden wurden sie von einem Regenschauer geweckt.
 

Die ersten Tropfen registrierte er nur als lästigen Störfaktor. So wie eine Fliege. Träge wischte er sich über die Haut, wo er getroffen worden war. Zu den ersten gesellten sich weitere dazu und es wurden immer mehr. Mimoun erhob sich gähnend von seiner weichen Unterlage und streckte sich.

Regen war gut, versprach er immerhin ein Ende der Hitzeperiode. Aber genauso war er lästig, wenn man ganz gemütlich ausschlafen wollte. Missmutig sah er zu Dhaôma und versuchte zu ergründen, ob dieser für das zeitige Wecken verantwortlich zu machen war, dieser lag jedoch noch immer auf dem Rücken. Es war also nicht zu erkennen. Auch sah dieser aus, als wäre er dadurch geweckt worden. Und eigentlich würde der Magier nicht so fies zu Werke gehen. Bis auf wirklich sehr wenige Ausnahmen, hatte er ihn immer ausschlafen lassen.

Sein Blick glitt als nächstes zu den Wolken hoch, um abzuschätzen, wie lange dieser Regenguss anhalten würde. Vielleicht konnten sie ja die Zeit nutzen, um ohne Hitzschlag vorwärts zu kommen. „Frühstücken und Abmarsch?“, schlug Mimoun vor und suchte sich ihr Essen aus den Taschen zusammen. Den Regen auf der Haut zu spüren, empfand er noch nicht als unangenehm.
 

„Sicher.“ Dhaôma grinste. Seitdem sie wieder Sommer hatten, genoss auch er den Regen auf der Haut und in den Haaren. Jede sich bietende Gelegenheit hatte er wahrgenommen – oder selbst verursacht. Dank Cerel brauchte er sich auch keine Sorgen mehr um seine Samen machen, die sicher in einer gewachsten Haut untergebracht waren.

Der Regen wurde etwas stärker, kurz nachdem sie losgegangen waren, und benetzte die Welt mit seinem gleichmäßigen Nass. Es war angenehm und Dhaôma konnte den Wetterumschwung spüren. Gegen Mittag ließ der Regen nach, danach wurde es schwül. Diese Wetterlage war für Mimoun die allerschlimmste. Die warme Feuchte in der Luft zerrte an seinem Freund, das blieb dem Magier nicht verborgen. Und weil er wusste, was das bedeutete, hielt er Ausschau nach einem Unterschlupf. Bald würde es ein Gewitter geben.

Sie hatten Glück, eine Felswand zu erreichen, in deren zerklüfteten Wänden sie Unterschlupf fanden, als Blitz und Donner über den Himmel zogen, der jetzt schwarz von Wolken war. Als der Regen einem Wolkenbruch gleich wieder einsetzte, war Dhaôma glücklich, dass sie es trocken hatten. Bei solch einem Wetter draußen zu sein, kam Selbstmord gleich. Immer wieder krachte es, wurde kurzzeitig hell, dann wieder dunkel. Im Grunde war es zu früh, um dunkel zu werden, aber das Unwetter ließ keine Sonne hindurch.
 

Schlapp hatte sich der junge Geflügelte einen Ort gesucht, wo er einerseits vor den schlimmsten Witterungsbedingungen geschützt war, andererseits aber auch vereinzelte Regentropfen abbekam, die ihm Linderung verschafften.

Mimouns Blick glitt nach draußen. Es schien fast so als wolle die Natur selbst verhindern, dass sie ihr Ziel erreichten.
 

Sah wohl so aus, als würden sie nicht mehr weiterkommen heute. Nachdem sich Mimoun wieder halbwegs wohl fühlte, und ordentlich durchgeweicht war, kletterte er das Stück zu Dhaôma hinüber. Noch verspürte er keinen Hunger, sah also keinen Sinn darin, jetzt schon das Essen zu bereiten. Lustlos lehnte er sich neben seinen Freund an die Wand.

Das Gewitter hielt den ganzen Abend bis tief in die Nacht hinein an. Erst zum Morgen hin schwächte es soweit ab, dass sie ihre Reise ungehindert fortsetzen konnten.

Erstaunt sah Mimoun sich um. Am Nachmittag des vergangenen Tages hatte sich ihm nicht die Möglichkeit dazu geboten. Er war einfach nur froh darüber gewesen die Felswand als groben Schutz gefunden zu haben.

Prüfend ging er in Gedanken die Karte noch einmal durch. Mimoun hatte sie sich so häufig angesehen, dass er sie nahezu auswendig konnte.

„Halt mal.“ Sprachs und drückte Dhaôma seine Sachen in den Arm. Es regnete noch immer und seine Flügel fanden kaum Auftrieb, doch es reichte. Er sah, was er sehen wollte. Während sich der Fluss tiefer in die Erde grub, erhoben sich zu beiden Seiten die Wände ein Stück weit empor, verbreiterten sich in der Ferne zu einer Schlucht.

„Gefunden.“, rief er triumphierend, als er wieder neben Dhaôma landete.
 

Dhaôma hatte sich auch schon seine Gedanken gemacht, nun strahlte er. „Wir sind in der Schlucht? Yai!“ Jubelnd hüpfte er durch die Gegend. „Und das noch vor dem Winter!“ Fast hatte er damit nicht mehr gerechnet. „Jetzt müssen wir sie nur noch finden!“
 

Mimoun nickte und lachte. Dieses ausgelassene Treiben des Jungen zu beobachten, erfüllte ihn mit Freude. „So schwierig dürfte das nicht sein. Laut Karte hat sich der Fluss damals nicht geteilt. Also hat auch die Schlucht nur einen Weg. Das wird sich auch im Laufe der Zeit nicht mehr geändert haben. Also brauchen wir ihr nur zu folgen. Das wird einfach.“, befand er, nahm wieder seine Sachen an sich und setzte seinen Weg fort, tiefer in die Schlucht hinein.
 

Mit neuem Elan folgte der Braunhaarige. In seinem Inneren herrschte eine ganz neue Aufregung. War hier der richtige Ort? Waren hier die Drachen? Lebten sie hier, versteckt zwischen den Felsen? Aber war das überhaupt möglich? Addar sagte doch, dass er nur einmal Drachen gesehen hatte. Und wenn seine Insel so nahe an der Schlucht vorbeischwebte, sollte er sie doch sehen können. Durch diesen Gedanken bekam seine Freude einen kleinen Dämpfer.

Dennoch war die Landschaft atemberaubend. Zuerst nur wenig, dann jedoch immer tiefer und reißender peitschte das Wasser durch die Felsen. Darüber führte bald nur noch ein schmaler Grat an den Felsen entlang, über ihnen waren selbige weit zusammengerückt und ließen kaum noch Licht hindurch. Die Luft war diesig und kalt und Dhaôma war glücklich über seinen Pelzponcho.
 

Der Geflügelte begann sich schnell unwohl zu fühlen. Zwar fiel noch immer Licht in diese Schlucht, so dass sie ihren Weg erkennen konnten, jedoch umgab ihn von allen Seiten starrer Fels und Erde. Und unter ihm rissen die Fluten alles mit sich, was in ihre Fänge geriet. Zumindest klang es mittlerweile in seinen Ohren so. Und der schmale Weg unter seinen Füßen gab ihm alles, nur nicht Sicherheit und Vertrauen. Bald robbte er seitlich an den Felsen entlang, da er sonst immer mit seinen Flügeln hängen blieb, was jedes Mal ein unterdrücktes Zischen als Reaktion hatte. Seine Finger krallten sich fest in den scharfkantigen Fels, um nicht inmitten der Fluten zu verschwinden.

„Ich will wieder nach oben.“, maulte Mimoun schließlich.
 

Dhaôma hatte zwar weniger Probleme auf dem schmalen Grat, aber die Enge in der Schlucht erinnerte ihn schon an die Zeit allein im Berg. Dennoch gefiel es ihm. Alles war neu. Nie hatte er so etwas gesehen. Und selbst die Moose und Farne hier unten waren unbekannt.

Mehrere Male kamen sie unter Felsblöcken hindurch, die im Laufe der vorigen Jahre herunter gebrochen und dann auf halber Höhe stecken geblieben waren. Gegen Mittag erreichten sie einen Vorsprung, der breit genug war, um sich auszuruhen. Dort aßen sie ihre letzten Vorräte auf. Ab jetzt mussten sie fischen oder Pflanzen essen, die Dhaôma wachsen ließ.
 

Mimoun ließ sich bäuchlings darauf fallen. Noch immer waren sie von kühlem Niesel umhüllt, die breite Fläche unter ihm machte gerade es jedoch wett. Auch seine Flügel, die er bisher krampfhaft an den Körper gepresst hatte, wollte er liebend gern ausspannen, was leider Dhaôma seines Platzes beraubt hätte.

Auf der ganzen Klettertour hatte er sich fast völlig auf seine Schritte konzentriert. Nun betrachtete Mimoun seinen Freund ausgiebig. Diesem schien diese Umgebung nicht ganz so unangenehm zu sein. Neugierig betrachtete er auch jetzt noch alles um sie herum.

„Was meinst du?“, begann der Geflügelte leise, mehr zu sich selbst als tatsächlich an Dhaôma gewandt. „Ob wir die ganze Schlucht so entlangkraxeln müssen? Dann wundert es mich nicht, warum der Begriff Tod im Namen enthalten ist.“
 

„Du könntest drüber hinweg fliegen. Das bedeutet nur vielleicht, dass uns der Eingang oder sonst etwas von den Drachen entgehen könnte. Das fände ich unpraktisch.“ Dhaôma setzte sich an Mimouns Kopfseite, damit der andere Platz für seine Flügel hatte. „Wir könnten durch rufen Kontakt halten. Dann müsste nur ich hier unten sein.“
 

„Oh ja.“, murrte Mimoun. „Und der Ruf : aaaaaaah…“ Er wedelte mit den Händen neben dem Kopf herum. „…sagt mir dann, dass du baden gegangen bist.“ Der Geflügelte verschränkte die Hände unter seinem Kinn, krümmte und spannte seinen Rücken und streckte die Flügel aus. „Besser.“, befand er schließlich.
 

„Ich stürze nicht ab. Nicht noch mal.“ Einmal hatte wahrlich gereicht. Aber dann lehnte er sich entspannt zurück und schloss die Augen. „Weißt du, ich bin froh, dass du hier bist. Dann fühle ich mich zumindest nicht, als wäre ich hier lebendig begraben.“
 

Wow, dachte Mimoun belustigt. Das Gefühl drängte sich ihm aber auf. Und das obwohl Dhaôma bei ihm war. Kurz streckte er sich in alle Richtungen und stand schwungvoll auf.

„Los. Abmarsch.“, grinste er. „Machen wir, dass wir hier raus kommen. Je früher, desto lieber.“ Und schon begann er seine Sachen wieder zusammenzuklauben.
 

Der Braunhaarige zog einen Flunsch. „Ist das so weit?“ Das war doch nicht zu fassen. Es war kein Wunder, dass das hier Schlucht des Todes hieß, wer wagte sich den freiwillig auf so einen zermürbenden Lauf, wenn er auch oben laufen konnte.

Als ihm bewusst wurde, dass er derjenige war, seufzte er tief auf. Und wegen ihm musste auch Mimoun diesen Mist ertragen. „Sag mal, Mimoun, zwinge ich dir wirklich meine Verhaltensweisen auf?“, fragte er mit dunkler, wenig glücklicher Tonlage. Noch immer hatte er die Einladung nicht angenommen, sah ihn einfach nur an.
 

Dieser ließ den Arm wieder sinken. Mimoun war sofort klar, worauf Dhaôma hinaus wollte. Und es schien fast so, als würde der Magier das jetzt hier ausdiskutieren wollen. Auch wenn es jetzt nicht gerade der beste Platz dafür war.

„Für mich klang es so, als würdest du den Drachen dafür nutzen wollen, mich daran zu hindern, dir zu helfen.“, erwiderte er nach einigen Augenblicken der Stille. „Ich will nicht, dass du mich dazu zwingst, tatenlos zuzusehen, wenn du leidest. Ich will nicht, dass du dich in dieser Beziehung über meine Wünsche hinwegsetzt.“
 

Das war eine gute Information. Darauf würde er dann achten. Aber das meinte er nicht. Nur, wie sollte er das ausdrücken? Wie sollte er Mimoun verständlich machen, was er dachte? „Aber du bist hier und musst laufen und klettern. Du fühlst dich unwohl. Und du bist nicht bei deiner Schwester, sondern in Einsamkeit hier unten.“ Er holte tief Luft. „Ist das nur, weil du denkst, dass du mir etwas schuldig bist?“ In seiner Brust zog sich vor Angst vor der Antwort etwas zusammen.
 

„Ich bin nicht einsam.“, erwiderte Mimoun schnell und streckte mit einem Lächeln seine Hand in Dhaômas Richtung. „Und wenn man es bis ins kleinste Detail vergleicht, bin ich dir schon lange nichts mehr schuldig.“ Kurz stockte er und tat so, als würde er angestrengt nachdenken. Leise, aber noch immer laut genug, dass sein Freund ihn hören konnte, murmelte er: „Oder hab ich etwas übersehen? Ist mir da vielleicht etwas entgangen?“
 

Unglücklich senkte Dhaôma den Kopf, ließ die Hand, wo sie war in der Luft schweben. Ihm kam es so vor, als würde Mimoun nicht verstehen, was er damit sagen wollte. Und so wie es sich anhörte, schien er zu Anfang tatsächlich nur da gewesen zu sein, weil er sich schuldig fühlte. Und jetzt? Mimoun hatte gesagt, dass er für ihn kämpfen wollte, weil sie Freunde waren. Aber er wollte keinen Freund in den Kampf schicken. Unter keinen Umständen wollte er sehen, wie ein Freund starb. Schon gar nicht für ihn.
 

Mimoun ließ die Hand noch wenige Sekunden in der Luft schweben, bevor er sie wieder an die Felswand legte und zu seinem Freund hinüber kletterte. „Ich bin hier, weil ich hier sein will.“, begann der Geflügelte erneut und legte die Hand unter Dhaômas Kinn, zwang seinen Freund ihn anzusehen. Kein Lächeln auf seinem Gesicht, keine Spur von Wut oder Zorn. Alles was er sagte, meinte er völlig ernst. „Nicht, weil ich dir etwas schuldig sein könnte. Nicht, weil mir vom Rat aufgetragen wurde, auf dich Acht zu geben. Der einzige Grund für mein hier sein ist, dass ich es will. Weil ich es nicht ertragen kann, wenn du einsam bist. Selbst wenn du es von mir verlangen solltest, werde ich nicht gehen. Ich werde dich auf deinem Weg begleiten, egal wohin er dich führen mag.“
 

Kurz huschten die braunen Augen hinauf, nur um sich gleich darauf auf den muskulösen Arm zu richten. Langsam aber sicher erwachte leise Verzweiflung in ihm. „Aber dann wirst du vielleicht Jahre an den Boden gefesselt sein!“, rief er, seine Hände waren zu Fäusten geballt, seine Augen fest zusammen gepresst. „Es ist fast, als würde ich dich anketten! Dir deine Freiheit nehmen!“ Seine Stimme wurde wieder leiser, fast tonlos. „Ich nehme dir genau das, was ich immer haben wollte.“
 

Mimoun trat wieder einen Schritt zurück. Warum wollte dieser dumme Magier es einfach nicht begreifen? „Dann willst du also, dass ich gehe? Du wählst also wieder die Einsamkeit?“ Seine Stimme hatte einen leicht verletzten Unterton. Vielleicht half es, das Ganze von der anderen Seite zu probieren.
 

Dhaôma schüttelte den Kopf, nickte dann. In ihm schrie etwas, was er nicht hören konnte, bis er selbst mit offenen Augen blind zu sein schien. Was sollte er tun? Wenn er ihn gehen ließ, würde Mimoun wieder frei für eigene Entscheidungen sein, litt aber, weil er – wie er selbst gesagt hatte – es nicht ertrug, ihn einsam zu sehen. Aber wenn er ihn bei sich behielt, musste er weiterhin ständig auf ihn aufpassen und sich anpassen und Dinge tun, die ihm nicht gefielen.

„Ich weiß doch auch nicht!“, flüsterte er erstickt. „Ich will, dass es dir gut geht. Und das ist momentan nicht so.“
 

Der junge Geflügelte gab ein abfälliges Geräusch von sich. Es war in der momentanen Situation das Dümmste, das er machen konnte. Es rutschte ihm einfach so raus. „Falls es dir entgangen sein sollte, bin ich ein Wesen der Lüfte.“ Wie zur Bestätigung flatterte er ein wenig mit seinen Flügeln. „Natürlich geht es mir nicht gut, wenn ich von allen Seiten von Fels und Erde umgeben bin. Und der Fluss da unten lädt auch nicht unbedingt zu einer Runde Schwimmen ein. Aber wir hatten ja nicht vor, es zu einem Dauerzustand werden zu lassen. Schau mal. Ich hab mich selbst ans Laufen gewöhnt, obwohl ich dem anfangs nicht viel abgewinnen konnte.“

Er klopfte Dhaôma wie schon so oft mit den Fingerknöcheln gegen die Stirn. „Und wenn wir hier raus sind, mach ich was Ähnliches wie du, nachdem du nach Monaten endlich wieder auf der Erde warst. Fliegen, fliegen, fliegen.“ Sanft schlang er einen Arm um Dhaômas Hüfte. „Also sorgen wir lieber dafür, dass wir nicht ganz so lange brauchen wie auf den Inseln.“ Noch immer hob er nicht ab, sah abwartend zu seinem Freund, der ja bisher nicht damit einverstanden gewesen war, den Weg abzukürzen.
 

Wie automatisch schlang Dhaôma seine Arme um Mimoun, glücklich war er dennoch immer noch nicht. Der Geflügelte stellte es so hin, als wäre seine Situation mit Dhaômas vergleichbar. Das implizierte jedoch, dass er wirklich gefangen war. So wie der Braunhaarige sich Monate lang nicht von diesen beiden Inseln hatte entfernen dürfen. Wodurch konnte er aber nicht sagen. Pflichtbewusstsein und Ehrgefühl hatte Mimoun verneint, genauso dass der Auftrag der Grund für diese Aufopferungsbereitschaft war. Die einzige Möglichkeit, die ihm als Erklärung blieb, war Freundschaft. Aber eine Freundschaft, die von jemandem soviel forderte, verstand er nicht. Weder konnte er darauf antworten, noch konnte er sie annehmen, ohne dass er sich schuldig fühlte.
 

Mimoun wartete noch einige Sekunden. In diesen beobachtete er seinen Freund genau. Noch immer schien dieser nicht zufrieden zu sein. Weder stellte er weitere Fragen noch sagte er sonst etwas. Und so wusste der Geflügelte auch nicht, was er noch sagen konnte, um Dhaôma zu beruhigen.

Sein Blick glitt kurz zu dem Spalt über ihnen. Noch gab es genug Licht, um den Weg zu schaffen. Aber er konnte hier unten nur schwer einschätzen, wie lange es so bleiben würde. Seufzend blieb er, wo er war. Brachten sie erst einmal dieses Problem hinter sich.

„Was hast du?“, fragte Mimoun.
 

Lange schwieg der junge Magier daraufhin. Seine Gedanken drehten sich im Kreis, kreisten um die vertrackte Situation zwischen ihnen, aber die Antwort wollte sich nicht bilden.

Letztlich seufzte er. „Was genau bedeutet Freundschaft?“, stellte Dhaôma eine Gegenfrage statt einer Antwort.
 

„Äh.“, brachte Mimoun hervor. Was sollte denn jetzt diese Frage? Vor allem… wie erklärte man etwas, das irgendwie selbstverständlich war? „Ein Freund ist jemand, dem man bedingungslos vertraut und der immer da ist und dich auffängt, wenn es dir schlecht geht. Jemand, der dich mag, so wie du bist. Ach Mist. Warum ist es so schwierig, etwas so Einfaches zu erklären?“
 

Nach dieser Definition hatte er noch nie einen Freund besessen. Nicht einmal in der Zeit, als die anderen noch mit ihm gespielt hatten. „Ich mag dich auch.“, sagte er irgendwann leise. „So wie du bist. Ich kann nicht mit ansehen, wie du dich meinetwegen verbiegst.“ Ernst erwiderte er den grünen Blick. Verstand er nun, was er sagen wollte?
 

„Verbiege ich mich denn?“, fragte Mimoun verblüfft. Das war ihm gar nicht aufgefallen. „Sieht es wirklich so für dich aus?“
 

Dhaôma nickte und wandte er den Blick ab. „Du gibst alles auf. Dein Zuhause und dein Element. Sogar deine Ziele stellst du für meinen Traum zurück. Dabei könntest du ein schönes Leben haben. Bei deiner Familie, vielleicht mit einer eigenen Familie. Jadya hatte dich gern. Gern genug, um dir schöne Augen zu machen und mich zu bitten, auf dich aufzupassen.“
 

„Oh.“, entfuhr es Mimoun. Das mit Jadya hatte er irgendwie nicht mitbekommen. Aber es würde zumindest eine Menge erklären.

Danach schwieg er eine ganze Weile. Der Geflügelte hielt die Augen geschlossen und dachte nach. Über sich, über sein Verhalten, seine Wünsche und Ziele.

„Ich habe nichts von alledem aufgegeben.“, begann er zögerlich. „Schließlich bin ich nicht hier gebunden. Ich kann jederzeit zurück nach Hause. Auch meinem Element hab ich nicht den Rücken gekehrt. Es ist zwar nicht gut und viel, aber selbst hier ist es mir möglich zu fliegen. Und was eine eigene Familie betrifft…“ Er zuckte in einer hilflosen Geste mit den Schultern. „Noch kam in mir nicht das Bedürfnis danach auf. Irgendwann schon, da bin ich mir sicher, aber jetzt noch nicht. Momentan möchte ich mein Leben genießen. Hier und jetzt. So wie es ist. Das ist das, was ich mir wünsche. Und hey. Unsere Ziele sind gleich. Wir wollen beide den Frieden bringen.“
 

Dhaôma gab auf. Entweder verstand Mimoun ihn nicht, oder er war tatsächlich zufrieden damit, wie ein Hund hinter ihm herzudackeln. Im Grunde genommen freute es ihn ja, aber die Unsicherheit hatte ihn dennoch fest im Griff. Und vor allem ein Faktor machte ihm Angst: dass Mimoun gehen könnte. Einfach so. Weil er genug von ihm hatte. Weil er erkannte, was ihm offenbar noch nicht bewusst geworden war. Weil er doch lieber zu Hause sein wollte. Wenn er sich jetzt abwandte, könnte er sich wenigstens noch damit trösten, dass es das Beste für den Schwarzhaarigen war, wenn er aber später ging, wenn er sich in Sicherheit und Vertrauen wiegte…

„Fliegen wir zu deinen Sachen. Ich möchte mich hinsetzen.“ Er war geistig erschöpft. Und seine Beine wollten langsam auch nicht mehr.
 

Mimoun nickte, schlang nun endlich auch seine andere Hand um Dhaôma und stieß sich ab. Sein Blick suchte nun nicht mehr die Wände nach möglichen Hinweisen ab, wie auf seinem Hin- und Rückflug. Ein drittes Mal würde sicher keine anderen Ergebnisse bringen. Und so konzentrierte er sich völlig auf den Flug.

Seine Gedanken drehten sich in der Zeit um ihr Gespräch. Irgendwie hatte Mimoun nicht das Gefühl, als wäre die Geschichte zwischen ihnen nun geklärt. Doch was war es, was Dhaôma solche Schwierigkeiten bereitete? Kurz huschte wieder die Frage durch sein Bewusstsein, was Freundschaft nun eigentlich bedeutete. Der Magier war sein Lebtag lang allein gewesen, hatte sich immer auf sich selbst verlassen müssen, dieses Gefühl der Verbundenheit hatte er nicht kennen gelernt. Lag da das Problem? Wusste er einfach nur nicht, wie er mit Mimouns Anwesenheit und Verhalten umgehen sollte? War Freundschaft wirklich so schwierig zu verstehen für ihn? War der Geflügelte selbst vielleicht zu aufdringlich und überstürzt in seinen Handlungen Dhaôma gegenüber gewesen? Hätte er es langsamer angehen sollen und seinen Freund mehr sich selbst überlassen sollen?

Entschieden schüttelte er den Kopf. Nein. Das konnte es auch nicht sein. Lebhaft konnte er sich noch daran erinnern, wie glücklich Dhaôma damals ausgesehen hatte, nachdem er sich aus ein paar belanglos dahergesagten Sätzen zusammengereimt hatte, dass Mimoun sein Freund sei. Und er hatte vorhin selbst gesagt, dass er wolle, dass es dem Geflügelten gut ging. Also konnte man behaupten, der Junge hätte das Grundprinzip der Freundschaft zumindest unbewusst begriffen.

Sich dessen nicht wirklich bewusst werdend, erreichte Mimoun die Plattform, die über den Fluss hinausragte. Vorsichtig stellte er den Magier wieder auf die Füße und streunte gedankenverloren zu seinen Habseligkeiten, ließ sich daneben nieder. Der Geflügelte verschränkte die Arme vor der Brust und schloss die Augen.

Er hatte sich von Dhaôma gewünscht, dass dieser Mimouns Wünsche nicht überging. Und der Magier wünschte sich die Sicherheit und Unversehrtheit des Geflügelten. War es nicht so, dass Mimoun mit seinem Verhalten manchmal die Wünsche Dhaômas missachtete? Konnte er es ihm verübeln, seine Wünsche zeitweise mit Gewalt durchsetzen zu wollen? Eigentlich nicht. Sie waren nun einmal zwei Individuen. Natürlich gab es da Differenzen.

Auch hatte sich Mimoun von Dhaôma gewünscht, dass dieser eigene Entscheidungen traf und Wünsche äußerte. Sollte er das auch tun, damit der Magier nicht mehr den Eindruck gewann, er würde sich für ihn verbiegen?
 

Für Dhaôma wirkte es so, als wolle sich Mimoun abkapseln. Seine verschränkten Arme, die Tatsache, dass er sich wortlos gesetzt hatte und das unwirsche Kopfschütteln ein paar Minuten vorher veranlassten den Jungen dazu, sich Sorgen zu machen. Nur langsam ließ auch er sich nieder, rollte sich ein wenig verzweifelt zusammen, zog den Poncho um seinen Körper. Vielleicht hatte er etwas angestoßen, was ihm zum Nachteil gereichte. Vielleicht hatte er mit seinen Worten Mimoun darauf gebracht, dass es stimmte, dass er tatsächlich ein anderes, besseres Leben haben konnte. Ob er gerade jetzt das Für und Wider abwog?

Innerlich verspürte er Angst. Angst davor, alleine zu sein. Und gleichzeitig wusste er nicht, ob er sich vielleicht freuen sollte, dass er ihm bald nicht mehr im Weg stehen würde.
 

Träge öffnete der Geflügelte die Augen. Er konnte nicht sagen, wie lange er einfach nur da gesessen und nachgedacht hatte. Es war eine festgefahrene Situation. Mimoun wollte Dhaôma beistehen, ihn begleiten und schien diesen damit unglücklich zu machen. Was also sollte er tun? Wie sollte er sich nun gegenüber seinem Freund verhalten? Er konnte aus seinen Gedanken kein ihn selbst zufriedenstellendes Ergebnis herausfiltern.

Nahezu alle Helligkeit war mittlerweile aus der Schlucht verschwunden. Da sich sein Hunger so langsam meldete, wühlte er blind in seiner Tasche. Mimoun wusste nicht, was Dhaôma in den letzten Minuten oder gar Stunden getrieben hatte. Er hatte nichts von seiner Umwelt mitbekommen. Und so konnte er auch nicht sagen, wo genau sich sein Freund gerade befand und ob dieser schon gegessen hatte. Zu spät ging ihm auf, dass sie mittags die letzten Reste vertilgt hatten. Und er hatte sich nicht die Zeit genommen, Lebensmittel zu beschaffen. Zu sehr war er mit Nachdenken beschäftigt gewesen.

„Ach Mist.“, entfuhr es ihm und auf Händen und Knien tastete er sich zu seinem Freund hinüber. Wenn sich das Hungerproblem vorerst nicht lösen ließ, wollte er etwas anderes klären. Vorsichtig arbeitete er sich nach vorn. Erleichtert seufzte er, als seine Finger auf Pelz stießen. Mimoun rollte sich daneben zusammen, mit dem Rücken zu Dhaôma, die Flügel wie zum Schutz über ihn gelegt.

„Ich wünsche mir, bei dir bleiben zu dürfen.“ Wunschäußerung. Einfache Methode. Aber ob der Magier noch wach war und diese Worte gehört hatte, konnte er weder sagen noch interessierte es ihn sonderlich. Er hatte es wie zur Bestätigung an sich selbst wenigstens einmal laut ausgesprochen.
 

Es war eher unbewusst, dass Dhaôma im Schlaf näher an die Wärmequelle heranrutschte und seine Hände gegen den Körper drückte, der wärmer war als die Umgebungsluft.

Soziale Lektionen

Kapitel 28

Soziale Lektionen
 

Am nächsten Morgen war Dhaôma schon früh wach. Und weil er Hunger hatte und Mimoun noch schlief, suchte er sich eine Stelle, an der er etwas wachsen lassen konnte. Auf halber Strecke fand er eine Eidechse, die von der Kälte zu träge war, um schnell genug wegzulaufen, und so nahm er sie als Beute mit. Nur kurz war ihm der Gedanke gekommen, dass Drachen wohl auch Eidechsen waren und sie ihm das übel nehmen könnten, aber dann zuckte er mit den Schultern. Er glaubte nicht daran, dass es irgendwelche Konsequenzen haben würde. Zu oft hatte er schon Eidechsen gejagt und gegessen.

Der Felsen wurde überhängend und Dhaôma musste seitlich ausweichen, um weiter hinaufklettern zu können, doch auf dem Dach des Felsens fand er endlich, was er brauchte: Erde. Ab dort war es einfach. Ein Kern von einem Birnbaum heraussuchen, einpflanzen, wachsen lassen, ernten. Schwierig war der Abstieg. Da er nicht sehen konnte, wo er hintrat, musste er sich auf sein Gefühl verlassen. Dementsprechend lange dauerte die Kletterpartie, bis er zurück bei seinem Freund war. Noch immer war dieser nicht wach. Offenbar hatte er lange nicht schlafen können. So leise er konnte, legte er seine Beute neben Mimoun und setzte sich dann wieder hin, um sich auszuruhen. Klettern war anstrengend geworden. Früher hatte es ihm nicht solche Probleme bereitet.
 

Träge wälzte sich Mimoun herum. Ihm war nicht nach aufstehen. Er fühlte sich noch immer ausgelaugt. Nicht körperlich, emotional. Dabei war es doch nur ein kleiner Streit gewesen. Etwas ganz natürliches. Warum nahm es ihn diesmal so mit?

Seufzend setzte er sich auf und sah in die Runde. Ein Blick nach oben zeigte ihm, dass der Tag längst begonnen haben musste. Als nächstes entdeckte er das Frühstück, das bereits neben ihm bereit lag. Sofort tat sein Magen lautstark sein Verlangen kund. Seine Hand griff nach der Eidechse, packte sie am Schwanz, ließ sie aber noch abschätzig in der Luft schweben und suchte nach Dhaôma.

„Guten Morgen.“, begrüßte er ihn fröhlich. „Magst du auch etwas davon ab haben?“ Bezeichnend wedelte er mit seinem auserkorenen Frühstück herum. Plötzlich löste sich der Körper von der Schwanzspitze und plumpste in Mimouns Schoss. Ups. Da hatte er wohl zu heftig geschüttelt.
 

Ein Lachen versteckend, hielt sich Dhaôma die Hand vor den Mund. Das war ja was. Jeder wusste doch, dass Eidechsen den Schwanz verlieren konnten, wenn man nicht vorsichtig war! Zum Glück konnte das Vieh nicht mehr weglaufen.

„Nein, alles deins.“ Wieder kicherte er, dann schüttelte er sich. War doch logisch, wo es hier kein Holz gab, um das Fleisch zu rösten. „Ich halte mich an die hier.“ Bezeichnend hob er eine Birne hoch, bevor er herzhaft hinein biss. Dank des Flusses war sie saftig und ein wenig davon tropfte über sein Kinn.
 

Grinsend schob sich der Geflügelte den Rest des Schwanzes in den Mund. Er war begeistert, wie einfach man Dhaôma zum Lachen bringen konnte. Und es stand seinem Freund entschieden besser als Grübeln oder Sorgenfalten.

Mimoun versank nun selbst in Grübeleien. Sollte er das Thema von gestern wieder ansprechen oder es einfach auf sich beruhen lassen? Momentan schien ja wieder alles in Ordnung zu sein. Bei den Stimmungsschwankungen des Magiers konnte sich das jedoch auch genauso schnell wieder ändern. Am besten ihm keine Möglichkeit dazu geben.

Mit einem Lächeln und völlig entspannt, wandte er sich dem Hauptteil seines Frühstücks zu. Viel war an dem Tier nicht dran, aber es reichte, um den größten Hunger zu stillen. Und für den Rest bediente er sich ebenfalls an den Früchten. Bei ihm wurde es eine ähnliche Sauerei wie bei Dhaôma. Den Saft, der ihm über das Kinn lief, wischte er mit einer nachlässigen Bewegung seines Armes ab.

Nachdem er sich endlich satt fühlte, streckte sich der Geflügelte wieder auf dem harten Grund aus. Nur um wenige Augenblicke komplett hochzuschnellen. Wurde Zeit, dass sie weiterkamen. Er hatte schon zu lange geschlafen. Mit Bewegungen, die er mittlerweile im Schlaf beherrschte, legte Mimoun seine Rüstung an und nahm sich den Rest seiner Habseligkeiten, sah abwartend zu seinem Freund.
 

„Du bist heute wie eine von den Fadenpuppen, die ich einmal gesehen habe. So viele unerwartete Bewegungen.“, neckte ihn Dhaôma, der nur seinen Rucksack anziehen musste. „Ganz im Ernst. Wir müssen aus dieser Schlucht hier raus, sonst werden wir entweder verhungern oder abstürzen.“

Als er sich dem schmalen Grat zuwandte, fiel das Lächeln allerdings in sich zusammen. Offenbar wollte Mimoun noch nicht gehen. Aber das hieß nicht, dass es sich nicht jederzeit ändern konnte. Aber fragen wollte er auch nicht mehr. Stattdessen würde er genießen, solange er noch konnte, dass er jemanden hatte, auf den er sich verlassen konnte. Sein Fuß setzte sich auf die schmale Stiege, die in einem sanften Bogen abwärts führte. Die Schlucht machte hier einen Knick und das Wasser war reißender, weil es mit dem Richtungswechsel nicht einverstanden war. Er würde Acht geben müssen.
 

Mimoun blieb dort, wo er war, und beobachtete Dhaôma dabei, wie er sich auf dem schmalen Weg vorwärts tastete. Dieser hatte Recht. Sie brauchten etwas zu essen. Sich nur von Eidechsen zu ernähren, würde sehr schnell sehr eintönig werden.

Als sein Freund schon ein gutes Stück geschafft hatte, hob auch er ab und folgte ihm langsam. Sein Blick glitt zu dem schmalen Streifen Himmel, der über ihm zu erkennen war und fasste einen Plan. Er änderte seine Flugrichtung. Immer höher stieg er und verließ schließlich die Schlucht. Beinahe sofort fiel das beklemmende Gefühl von ihm ab, das ihn wie ein dunkler Schleier dort unten immer umhüllt hatte. Kurz tobte er durch die Luft und über die weiten Ebenen, bis er sich wieder ins Gedächtnis rief, was er eigentlich vorgehabt hatte. Suchend glitt sein Blick über die Grasweiten, hielt Ausschau nach Beute und Feuerholz. Zuerst beschaffte er das Holz und lagerte es am Rand der Schlucht. Danach kümmerte er sich um das Fleisch. Er erkor sich eine junge Antilope aus, erlegte und zerlegte sie, bevor er sich, nun schwer bepackt, wieder in die Schlucht stürzte.

In der ganzen Zeit glitten seine Gedanken immer wieder zu Dhaôma. Hoffentlich ging es ihm gut. Nicht, dass er in der Zwischenzeit abgestürzt war. Kaum hatte der Geflügelte den Sims wieder ausgemacht, folgte er ihm. Sein Blick irrte voraus, in der Hoffnung seinen Freund schnell zu entdecken.
 

Dhaôma hatte die Flügelschläge gehört, als Mimoun die Schlucht verlassen hatte. Im gleichen Moment hatte sich sein Herz zusammengezogen und das Atmen war für Minuten zu schwer gewesen, um genügend Luft zu bekommen, bevor sich Ruhe über ihn gesenkt hatte. Die gleiche stoische Ruhe, die er seit seiner Kindheit immer mit sich herumgeschleppt hatte. Sie war es gewesen, die es ihm ermöglicht hatte, seiner Familie vorzulügen, es wäre alles in Ordnung. Und sie war der Grund, warum es ihm gelungen war, sich selbst zu belügen, dass es nicht schlimm war, alleine zu sein, solange man ein Ziel hatte.

Lächelnd hatte er gewunken, seine Kehle zu eng, um Lebewohl zu sagen, aber Mimoun hatte ja auch nichts gesagt. So war es besser.

Seine Beine hatten irgendwann den Dienst wieder aufgenommen. Leicht wie nie hatte er seinen Weg gefunden, war vorangekommen, ohne zu pausieren. Sein Körper floh vor dem, was ihn im Geiste verfolgte: Einsamkeit.
 

Erleichterung durchflutete den Geflügelten, als er seinen Freund schließlich ausmachen konnte. Dieser war weiter gekommen, als Mimoun vermutet hatte und so wuchs seine Sorge mit jeder Minute. Sie verrauchte nun in Nichts.

„Ich warte vorne.“, rief er ihm zu. „Das Zeug ist schwer.“ Und schon war er an ihm vorbei und strebte die nächste sich bietende Möglichkeit zum Ausruhen an. Erschöpft ließ er sich zu Boden sinken, nachdem seine Last der Schwerkraft schneller nachgeben musste. Er ließ sie einfach fallen. Nachdem er sich halbwegs erholt hatte, machte er sich daran, alles für ein Feuer vorzubereiten. Entzünden konnte er es nicht. Er sollte die Feuersteine ab jetzt bei sich tragen, das würde Zeit sparen.
 

Erschrocken war der Braunhaarige zusammengezuckt, als Mimoun an ihm vorbeigesegelt war, und beinahe hätte es in einem schmerzhaften Fall geendet. Geradeso noch hatte er sich festhalten können, während er ihm nachsah, sein Kopf völlig blank.

Letztlich ließ er sich auf ein Knie nieder und lachte leise, obwohl er viel lieber geweint hätte. Seine Gefühle spielten verrückt. Die Hoffnung war zurück, stärker denn je, die vorherige schmerzhafte Hoffnungslosigkeit hatte ein Loch in ihm hinterlassen, das er nicht so einfach stopfen konnte.

Ich warte vorne… Was bedeutete das? Dass er blieb? Aber warum war er nicht mehr bei ihm? Hielt sich auf Abstand, ohne etwas zu sagen. Und was war das für ein Zeug, das schwer war? Schwer ließ er seine Stirn gegen den klammen Fels sinken und schloss die Augen. Er spürte, wie es auf den Wangen kitzelte, und war erstaunt, dass es Tränen waren. Er hatte sie nicht kommen gespürt.

Was sollte er denn nun denken? Was sollte sein Herz erwaten? Was konnte er hoffen und was nicht?

Dhaôma brauchte lange, um sich wieder zu erholen, damit er genug Konzentration aufbrachte, um weiterzugehen. Und auch dann war er sich seiner Sache und der sich bietenden Situation nicht sicher.
 

Nachdem er selbst das Fleisch soweit vorbereitet hatte, dass es nur noch gebraten werden musste, war noch immer keine Spur von seinem Freund zu sehen. Sorgenvoll lauschte er in die Stille hinein. Er spürte noch leichte Erschöpfung und so entledigte er sich aller hinderlicher Habseligkeiten und Rüstung und flog zurück zu Dhaôma. Hoffentlich war nicht doch noch etwas passiert.

Als er seinen Freund endlich entdeckte, war er irritiert. Es sah nicht so aus, als wäre er sonderlich viel weiter gekommen. Hatte er hier etwa Pause gemacht? Mühsam flatternd hielt er sich neben ihm in der Luft. Erschrocken erkannte er Tränenspuren auf dem Gesicht des anderen. „Alles okay?“, fragte er zögerlich und besah ihn sich von oben bis unten. „Hast du dich verletzt?“
 

Mühsam lächelnd schüttelte Dhaôma den Kopf. „Nein. Aber es tut trotzdem weh.“, sagte er.
 

Das verstand er nicht. Wie sollte etwas wehtun, wenn er gar nicht verletzt war?

Wie am Tag zuvor landete Mimoun auf dem schmalen Sims ein wenig abseits von Dhaôma und hangelte sich zu ihm hinüber. Seine Hand tastete über die Stirn des Magiers. Dieser schien nicht krank zu sein. Und er konnte auch sonst nichts Auffälliges an ihm erkennen. „Wo tut es weh?“, verlangte er zu erfahren.
 

Er machte sich Sorgen, Dhaôma konnte es spüren. Aber er wusste es doch auch nicht so genau!

„Hier.“, legte er die Hand auf die Brust, ließ sie weiter hinunterwandern auf den Bauch. „Hier und…“ Er schluckte wieder aufquellende Tränen hinunter, bevor er seinen Hals umfasste. „…hier.“
 

Aufmerksam beobachtete Mimoun ihn dabei. Bei den ersten beiden Regionen hätte er noch darauf getippt, dass er vielleicht was Falsches gegessen hatte, was sehr unwahrscheinlich war, doch je mehr Stellen Dhaôma anzeigte umso ruhiger wurde Mimoun. Er begann zu ahnen, was es war.

„Komm mal her.“, bat er leise und öffnete einladend den Arm.
 

Lange zögerte Dhaôma nicht. Es war nur ein Schritt und schon konnte er Wärme und leichten Atem an seinem Hals spüren. Einem Impuls folgend schlang er seine Arme um Mimouns Mitte. Sagen konnte er nichts. Sein Hals war wie zugeschnürt.
 

Sein Verdacht bestätigte sich nach dieser schnellen Reaktion Dhaômas. Und da wollte dieser Junge tatsächlich, dass er ging? „Dummkopf.“, murmelte er und vergrub sein Gesicht in Dhaômas Halskuhle. „Ich halte meine Versprechen.“ Seine Hand streichelte kurz über den Rücken des Magiers, bevor sie über seine Schulter hinunter zu seinem Arm strich. „Komm. Halt dich richtig fest. Wir fliegen.“ Seine Anweisung unterstrich er mit leichtem Zug an dem Arm, der ihn umschlungen hielt.
 

Das ließ sich Dhaôma nicht zweimal sagen. Er war erschöpft und die Nähe tat gut. Also legte er seine Arme um Mimouns Hals und signalisierte mit einem Nicken, dass er bereit war.
 

Mimoun zögerte nicht lange und hob wieder ab. Die Strecke zu dem Rastplatz war schnell überwunden. Sein Blick glitt kurz über den vorbereiteten Holzstapel, doch ohne ein Wort wandte er sich ab, Dhaôma noch immer im Arm. Umständlich hockte er sich mit ihm zusammen an die Wand. Einen Arm und seine Flügel legte er beschützend um den Körper des anderen. Mit der anderen Hand strich er immer wieder beruhigend durch das weiche Haar.

Dhaôma lehnte sich beinahe suchend in diese Berührung. Es war nicht so, dass er übermäßig viel Kontakt brauchte, aber diesmal tat es gut, war auf tröstliche Weise versichernd. Es half, die Schmerzen zurückzudrängen, von denen er nicht wusste, woher sie kamen.

„Warum?“, fragte er irgendwann. „Wie kannst du so stark sein? Wie kannst du immer wissen, was du tun musst?“
 

Kurz unterbrach er das Streicheln, führte die Bewegung schnell wieder fort. „Ich bin nicht stark.“, wies er diese Tatsache zurück. Tief atmete er durch. „Auch wenn es nicht immer offensichtlich ist, aber ich habe Angst. Angst vor der Zukunft, Angst um meine Familie, Angst um dich. Und ich will euch alle beschützen, doch das kann ich nicht. Ich habe Angst davor, einen von euch zu verlieren.“ Mimoun zog Dhaôma dichter an sich heran und vergrub sein Gesicht in dessen Haaren. „Ich weiß nicht, was ich tun soll.“, gestand er leise.
 

Er hatte Angst, ihn zu verlieren? Nicht nur seine Familie, sondern ihn auch?

„Aber warum kannst du dann immer vorangehen? Immer leiten, immer Entscheidungen treffen, allen helfen…“
 

„Ich möchte nicht bereuen müssen.“, erwiderte der Geflügelte und entließ seinen Freund aus dem gröbsten Klammergriff, hielt ihn nur noch locker umschlungen. „Ich möchte keiner vergebenen Chance nachtrauern müssen. Niemand kann vorhersagen, was die Zukunft noch bringt. Und nichts kann uns sagen, wie unsere Entscheidungen sich darauf auswirken werden. Ich hab schon einige Fehlentscheidungen getroffen. Auch einige, die sich viel später doch nicht als Fehler herausstellten. Das kann man nicht vorher wissen. Man muss es einfach probieren und sehen, was geschieht. Nur du selbst kannst entscheiden, wie dein Leben laufen soll.“ Kurz schnaubte er. „Du hast mir mal an den Kopf geworfen, dass ich besser als meinesgleichen sei, da ich anfangen würde, frei zu denken. Aber du selbst lässt dich noch immer von den Schatten deiner Familie fesseln. Und egal, was ich auch versuche, ich kann dich daraus nicht befreien. Das ist nichts, was ich schaffen kann. Das musst du tun.“ Erneut strich er ihm durch die Haare. Seine Worte verkamen immer mehr zu einem leisen Selbstgespräch, einem einfachen Verbalisieren seiner Sorgen, Ängste und Gedanken. „Vielleicht ist der Schatten zu stark für dich. Vielleicht sind die Ketten zu stark, als dass du sie sprengen könntest. Und ich muss hier hilflos daneben sitzen und kann nichts tun. Ich hab Angst, dass ich dich ihretwegen verliere. Wegen dem, was sie dir anerzogen und dich gelehrt haben. Von dem du dich nicht befreien kannst.“
 

Beschämt ließ der Braunhaarige den Kopf sinken. Die ganze Zeit hatte er mit offenem Mund an Mimouns Lippen gehangen, aber der Vorwurf war hart. „Und was für ein Schatten ist das, der mich kettet?“, fragte er rau. Bisher hatte er gedacht, er hätte seine Familie hinter sich gelassen, was veranlasste seinen Freund dazu, vom Gegenteil zu sprechen?
 

„Einsamkeit.“, erwiderte Mimoun hart. Und bevor Dhaôma etwas erwidern konnte, fuhr er fort: „Früher hat dich deine Mutter dafür bestraft, dass du Freunde hattest. Dann hat sie diese bestraft. Nun habe ich den Eindruck, als würdest du dich selbst bestrafen, nur weil ich hier bin. Ohne Rücksicht, weder auf meine noch auf deine Gefühle, versuchst du, mich von dir zu stoßen und wieder in die Einsamkeit zu flüchten. Du willst nicht, dass ich gehe, das ist mehr als offensichtlich. Ich will hier ebenfalls nicht weg, es gibt nichts, was ich mir mehr wünsche, als hier zu sein. Und dennoch scheinst du Angst davor zu haben, dass ich hier bin. Du willst, dass ich gehe und doch verletzt du dich damit. Und egal was ich auch sage, es kommt nicht bei dir an. Du begreifst nicht, wie sehr du mich mit diesem Verhalten verletzt, aber ich glaube, du kannst nicht anders. Du hast doch nur Einsamkeit und Schmerz kennen gelernt.“
 

Er verletzte ihn. Das war das erste, das in Dhaômas Kopf widerhallte, doch es blieb nicht allein. Bestrafte er sich wirklich selbst dafür, dass er einen Freund gefunden hatte? Suchte er die Einsamkeit, die er so sehr fürchtete? Blicklos hafteten seine Augen im Nichts. Warum? Das ergab doch keinen Sinn! Wieso sollte er etwas suchen, das schmerzhaft war?

Seine Augen weiteten sich. Schmerzen? Waren das die Schmerzen, die er nicht zuordnen konnte? Das, was seine Brust zusammenzog und seinen Hals einengte? Konnte Mimoun es deswegen heilen?

Und warum kettete die Einsamkeit ihn an seine Familie? Das war doch ein Widerspruch!
 

Als Dhaôma nichts mehr sagte, schwieg Mimoun. Vielleicht brauchte der Junge in seinen Armen nun Zeit zum Nachdenken.

Unablässig strich er ihm durch die Haare. Die andere Hand begann seinen Rücken auf und ab zu wandern. Was sollte er auch groß tun? Er musste warten, bis es dem Magier wieder besser ging.
 

Und genau diesem schwirrten die Gedanken durch den Kopf. Was genau hatte er bisher getan? Mimoun hatte ihn einmal gefragt, warum er sich nicht später, als seine Mutter ihn aus den Augen verloren hatte, neue Freunde gesucht hatte, warum er sich selbst lieber isoliert hatte, aber darauf hatte er damals keine zufrieden stellende Antwort gehabt. Wiederholte er jetzt sein Verhalten? Als Mimoun von seiner Familie abgeholt worden war, hatte er auch gespürt, dass er einsam war, hatte sich immer wieder danach gesehnt, dass der Schwarzhaarige wiederkam, selbst wenn die Reise ihn abgelenkt hatte. Besonders im Winter war es schlimm gewesen, als er nicht mehr die Wahl hatte, ob er lieber mit seinen Pflanzen zusammen war oder mit Menschenwesen. Dann war er gekommen und es war etwas von ihm abgefallen, das er nicht beschreiben konnte. Das Drückende in seiner Seele war verschwunden, an seine Stelle war Ruhe und Ausgeglichenheit getreten, eine Leichtigkeit, die das Leben sehr viel farbenfroher gestaltete. Es machte ihm Spaß, Kleinigkeiten zu tun, die Mimoun glücklich machten. Selbst unter den Hanebito war Mimoun immer derjenige geblieben, für den er mehr getan hatte als für die anderen, den er immer im Auge behalten hatte.

Und war es nicht so, dass dort seine Unsicherheiten angefangen hatten? Weil er kennen gelernt hatte, was ein freies Leben in der Luft bedeutete? Aber das hatte nicht bedeutet, dass er ihn von sich stoßen wollte. Im Grunde hatte er doch sogar Mimouns Schwester deswegen nicht gemocht, weil er Angst davor gehabt hatte, dass sie ihn zu sehr an sich band, ihn daran hinderte, weiterhin mit ihm zu wandern. Und anstatt dass er das Geschenk, dass er doch lieber bei ihm blieb, dankend angenommen hatte, wollte er Mimoun zu einem Leben ohne sich überreden. Warum?

Weil er gelernt hatte, dass Mimouns Familie genau das war, was er sich für seine Familie immer gewünscht hatte. Weil er nicht wollte, dass Mimoun das aufgeben musste. Aber das war es nicht allein. Er spürte, dass da mehr war.

„Weil ich Angst davor habe, dass du irgendwann gehst.“, sagte er mehr zu sich selbst als zu seinem Freund. „Es ist einfacher zu wissen, wann man wieder alleine ist, als dass man jeden Tag darauf wartet, plötzlich alleine dazustehen.“ Er seufzte zittrig. Genau das war der Grund, warum er so unsicher war. Aber bedeutete das nicht, dass er Mimoun nicht vertraute? War das nicht ein Vertrauensbruch? Als würde Mimoun sein Wort brechen. Das hatte er noch nie getan. Nicht ihm gegenüber.

Aber hatten ihn nicht alle immer irgendwann allein gelassen? War es vielleicht das, was Mimoun mit seinen Worten meinte, dass er an seine Familie - die Vergangenheit gekettet war? Dass er kein Vertrauen mehr haben konnte? Darin, dass ihn jemand mochte? Darin, dass jemand bei ihm sein wollte? Hatte er verlernt, Freundschaft anzuerkennen?

Wieder atmete er zitternd ein. War das der Grund, warum er Mimoun verletzte? Weil er ihm nicht vertrauen konnte? Nein, weil er Angst hatte, zu vertrauen!

Mimoun im Gegensatz dazu vertraute ihm immer. Dass er in seinem Dorf Freunde fand, dass er ihn heilte, dass er ihm half, wenn etwas nicht funktionierte, dass er Frieden bringen konnte. Dass er seinen Traum erfüllen konnte, Drachen zu finden, und mit ihnen zusammen die Magier und die Hanebito zu versöhnen. „Und du bist doch stark.“, murmelte er mit einem schwachen Lächeln. Im Gegensatz zu ihm war der Schwarzhaarige aufrecht und mutig.

Entschlossen ballte er die Hände zusammen, seine Augenbrauen zogen sich zusammen und bildeten eine steile Falte auf seiner Stirn. So musste er auch werden. Mutig, damit er wieder vertrauen konnte. Stark, damit er seinen Freund und Addar nicht enttäuschen musste. Aufrecht, damit er diejenigen überzeugen konnte, die ihm von Hause aus nie zuhören würden: seine Familie und die Hohen Häuser der Magier.

„Hab ich irgendetwas falsch verstanden?“, wandte er sich urplötzlich an Mimoun, völlig vergessend, dass er diese Diskussion größtenteils in seinem Kopf ausgefochten hatte.
 

Als Dhaôma anfing zu reden, lauschte Mimoun aufmerksam. Er wollte darauf etwas erwidern, doch es schien so, als wäre sein Freund erneut in Gedanken versunken. Also schwieg er weiter, fuhr mit den Fingern immer wieder durch die weichen Haare. Den nächsten vor sich hin gemurmelten Satz beantwortete er mit einem milden Lächeln. Ob sich Dhaôma überhaupt bewusst war, dass er vor sich hinredete?

Aufmerksam verfolgte der Geflügelte jede Bewegung, sah die geballten Fäuste, die gerunzelte Stirn. Was wohl in seinem Kopf gerade vor sich ging? Gerade weil er es nicht sagen konnte, wusste er auf die letzte Frage keine Antwort.

„Ich weiß es nicht.“, lächelte Mimoun weich. „Aber du brauchst keine Angst davor haben, dass ich dich alleine lasse. Ich hatte es dir doch versprochen, nicht wahr?“
 

„Okay.“, beschloss Dhaôma seinen ersten Grundsatz gleich mal zu verfolgen. Mehr Vertrauen ohne zu zweifeln. Seine Hände fuhren durch seine wirren Haare, um sie aus der Stirn zu befördern. Es fühlte sich an, als ob da mehr Knoten drin wären als sonst. Mochte an der liebevollen Behandlung durch den Hanebito liegen.

„Also, gehen wir jetzt weiter oder…“ Sein Blick fiel auf das Holz und das Fleisch und er wurde rot. „Ai.“ Und mit reichlich roten Wangen begriff er im nächsten Moment, warum Mimoun weg gewesen war. Er hatte gejagt. Und sogar Feuerholz gesucht. „Danke.“
 

Mimoun lachte herzhaft und piekte seinem Freund in die roten Wangen. So niedlich.

Mit einem gezielten Griff in Dhaômas Tasche förderte er die Feuersteine zutage, ließ sie zwischen den Fingern kreisen, während er sich endgültig von seinem Freund löste und auf das vorbereitete Feuerholz zustrebte.

„So haben wir doch beide was davon. Ich meinen Ausflug und du vernünftiges Essen.“ Und schon machte er sich daran, das Feuer in Gang zu bringen.
 

Nach ein paar Sekunden, in denen Dhaôma sich endgültig sammelte, folgte er zu den Stöcken und Ästen, die nun langsam Feuer fingen. Sein Kopf war ruhiger als die letzten Tage und er spürte so etwas, wie eine innere Kraft, die ihm Halt gab, als er sich neben den Geflügelten setzte. Gleichzeitig fühlte er eine bleierne Müdigkeit, die vom Weinen und dem vorherigen Gefühlschaos kam.

„Ich hab mich erschrocken, als du einfach verschwunden bist.“ Ohne Wertung kamen die Worte über seine Lippen.
 

Kurz sah Mimoun von dem Feuer auf und schaute seinen Freund entschuldigend an.

„Es tut mir Leid. Es war… eine Übersprungshandlung. Wir hatten kein Essen mehr, du magst keine Rohkost und du hattest gestern richtig festgestellt, dass ich hier jederzeit raus kann. Tut mir wirklich Leid. Ich hatte nicht erwartet, dass es dich verletzt, wenn ich für einige Zeit weg bin. Oh.“ Ihm fiel wieder der Nachmittag in den Bergen ein, den er im Regen auf einem Baum verbracht hatte, weil er dachte, der Magier brauche einige Zeit für sich. Und damals war er auch so panisch hinterher gewesen. Betreten senkte er den Blick wieder. „Verzeih. Du hast Recht. Ich werde ab jetzt Bescheid sagen.“
 

„Danke.“ Danach war das Thema vom Tisch.

Neugierig lehnte er sich vor und lupfte die Haut, in der das Fleisch eingewickelt war, kurz an. „Und was war das da für ein Tier? So ein Fell hab ich noch nie gesehen.“ Es war gelblich und ganz kurz, ähnlich dem eines Hirsches, aber hatte definitiv die falsche Farbe.
 

„Antilope.“, erklärte Mimoun. „Kommen in unserer Region eher selten vor, deshalb hast du so was wahrscheinlich noch nicht gesehen.“

Prüfend besah er sich Dhaôma. Dieser hatte das Thema gewechselt, wirkte auch nicht mehr so niedergeschlagen und verstört. Nun beruhigt wandte er sich wieder seiner Aufgabe zu. Viel war nicht mehr zu machen. Das Feuer brannte, das Fleisch war bereits vorbereitet. Nun hieß es nur noch warten. Und darauf achten, dass Dhaômas Essen nicht verkohlte.
 

Die nächste Zeit wanderten sie die Schlucht entlang. Zwischendurch wurde der Sims immer mal wieder breit genug, damit sie nebeneinander laufen konnten oder aber gemütlich schlafen. Dann wieder war er so schmal, dass Mimoun ihn tragen musste, damit er nicht Gefahr lief, abzustürzen. Generell flog Mimoun oft vor. Bis es plötzlich nicht mehr ging. Mitsamt dem Sims verschwand der Fluss unter dem Fels. Selbst für Dhaôma war es zu schmal, um einfach aufrecht zu gehen. Er würde kriechen müssen.

Etwas ratlos blieb er stehen und sah zu Mimoun zurück, der ihm diese Entwicklung schon angekündigt hatte.
 

Unglücklich verzog dieser das Gesicht, während er sich die Szenerie betrachtete. Entweder er entschied sich dazu, oberirdisch nach dem Ausgang des Flusses zu suchen, nicht wissend wie es seinem Freund in der Zeit dort unten erging, falls dieser dort durchklettern wollte, oder er kroch auf dem Bauch durch die Erde, nicht wissend, ob es irgendwann keine Möglichkeit zur Umkehr mehr geben und er dort elendig feststecken würde. Und niemand konnte sagen, wie weit die Strecke war. Auf die Schnelle hatte er keinen Ausgang finden können.

„Wie groß ist die Wahrscheinlichkeit, dass diese zum Teil riesigen Geschöpfe in diesem winzigen Loch hocken?“, umging er erst einmal das eigentliche Problem.
 

„Das kommt darauf an, ob es irgendwo noch einen anderen Ausgang gibt oder nicht.“ Unsicher zuckte Dhaôma mit den Schultern. Er war sich selbst nicht sicher, ob er so gerne unter der Erde begraben sein wollte. Andererseits war ein gutes Versteck die Voraussetzung dafür, dass man nicht entdeckt werden konnte. „Aber das Wasser fließt irgendwann ins Meer. Das heißt, der Fluss muss irgendwo wieder an die Oberfläche kommen. Oder?“
 

„Ja.“, erwiderte Mimoun gedehnt. „Das ist aber auch das einzige, was momentan sicher ist. Niemand kann uns garantieren, dass den ganzen Lauf entlang ein Weg ist oder ob der Fluss stellenweise den kompletten Gang ausfüllt. Die Schlucht ist nicht so schlimm, da kann ich jederzeit raus, aber da unten…“
 

„Aber wenn sie hier leben, dann auf jeden Fall dort unten, oder? Wir sind schon seit zwei Wochen in dieser gigantischen Umgebung und du hast schon wenig Platz zum Fliegen. Auch wenn es nicht der richtige Eingang ist. Wir haben sie doch auch nie gesehen, oder?“ In Dhaôma wuchs der Wunsch, wirklich dort unten hineinzugehen, um zu sehen, ob irgendjemand dort war. Oder irgendetwas. „Wir können doch zurückgehen, wenn es zu eng wird, oder?“
 

Mimoun schnaubte verächtlich und verschränkte die Arme. Mit hochgezogener Augenbraue flatterte er ein wenig mit seinen Flügeln. „Niemand kann vorhersagen, ob sich die Möglichkeit zum Umdrehen bietet oder ob ich rückwärts krauchen müsste, was nicht sonderlich einfach ist mit den Dingern. Es sei denn wir brechen die Speichen und Knochen, damit ich um die Ecke passe und du heilst es später. Und was ist mit Licht? Du kannst nicht alle naselang Leuchtmoos wachsen lassen. Das erschöpft dich und wir würden langsamer vorwärts kommen, als wenn wir uns in Dunkelheit vortasten würden. Und Vorräte? Wenn diese Suche dort unten länger dauert? Ob es etwas dort unten gibt, was sich jagen lässt?“ Er schüttelte den Kopf, als ihm bewusst wurde, dass er langsam immer schroffer wurde in seinem Ton. „Entschuldige. Ich fühl mich nicht wohl dabei. Schlimmer noch, als mit der Schlucht an sich.“
 

Betroffen blickte Dhaôma ihn an. Mimoun hatte Recht. Wenn er selbst stecken blieb, konnte er rückwärts krauchen, aber Mimoun hatte natürliche Widerhaken in Form seiner Flügel. Und sie zu brechen kam nicht in Frage. Immerhin hätte er eine Antwort auf die Sache mit dem Leuchtmoos. Man könnte es mit sich tragen. Und auch Vorräte könnten sie mitnehmen. Natürlich nicht so viel, aber immerhin etwas.

„Vielleicht hast du Recht.“ Es gab hunderte Gefahren, die sie nicht einfach mit Flucht oder Fliegen lösen konnten. Andererseits hatte er sich vorgenommen, stärker zu werden, mutiger. „Aber ich möchte deswegen nicht aufgeben. Immerhin könnte hier die erste Etappe zu unserem Traum liegen. Oder unser Ziel. Vielleicht gibt es dort drinnen einen Wegweiser.“
 

Mimouns Gesicht wurde noch ein wenig unglücklicher. Aber er nickte. Hier aufzugeben passte nicht zu ihnen. Sie hatten schon soviel durchgemacht deswegen.

Sein Blick wanderte über den engen Eingang und er seufzte schwer. „Wie wär’s? Ich genieße das letzte Mal für unbestimmte Zeit die freien Lüfte, beschaffe noch ein wenig Fleisch und Holz und du erkundest ein wenig den Anfang davon.“ Mit einem missglückten Lächeln deutete er auf das Höllenloch. „Vielleicht haben wir Glück und es wird nachher breiter.“
 

Nickend besah sich der Braunhaarige das Loch. „Dann verbringen wir einfach die Nacht noch hier draußen und gehen erst am nächsten Tag rein. Und ich erkunde schon mal die ersten paar hundert Meter.“ Aufmunternd lächelte er seinem Freund zu. Das wird schon alles, sollte das heißen.

Doch bevor er hineinging, musste er noch Leuchtmoos wachsen lassen. Vielleicht konnte man das Zeug irgendwie an die Kleider binden, damit er es nicht halten musste. Geschäftig begann er in seinem Beutelchen zu wühlen.
 

Dankbar erwiderte Mimoun das Lächeln. So wurde ihm wenigstens noch ein wenig Aufschub gewährt, bevor er endgültig begraben wurde. Unbewusst schauderte es ihn bei dem Gedanken daran.

„Ich bin gleich zurück.“, kündigte er an. Der Geflügelte sagte das nun immer, selbst wenn er sich für kleine Flüge in Dhaômas Sichtfeld entfernte. Anschließend erhob er sich in die Lüfte. Alles, was er für die Jagd nicht brauchte, legte er vorher bei Dhaôma ab. Es war nur unnötiger Ballast und eine Garantie für seinen Freund, dass er auf jeden Fall zurückkommen würde.

Teils bewusst, teils unbeabsichtigt zog er seinen Flug in die Länge. Erst tobte er durch die Wolken, ließ sich fallen, vollführte Drehungen, zog Kreise. Anschließend strich er im Tiefflug über das Land hinweg auf der Suche nach dem Holz, welches er anschließend am Rande der Schlucht ablegte. Es war besser so, als wenn die Jagdbeute unbeaufsichtigt darauf warten würde, dass er zurückkam oder ein anderer Räuber auftauchte.

Nachdem Mimoun das Holz fallengelassen hatte, stand er kurz am Rande der Klippe und sah in das Dunkel hinunter. Sein Magen krampfte sich erneut bei dem Gedanken zusammen, zwischen den Erdmassen, dicht neben dem unberechenbaren Fluss, eingeklemmt zu sein.

Entschlossen wandte er sich ab und ging auf die Jagd. Zu lange wollte er Dhaôma dann doch nicht warten lassen. Er hielt nach größerer Beute Ausschau, dass sie auch genügend Vorräte hatten und so zog sich das erneut ein wenig in die Länge. Auch weil er es erst einmal auseinander nehmen musste, um überschüssiges Gewicht loszuwerden. Schließlich blieb ihm nichts anderes mehr übrig, als wieder in die Schlucht zu dem Magier zurückzukehren.

Die Höhle der Dre

Kapitel 29

Die Höhle der Drachen
 

Dhaômas Weg in die Höhle war von angespannter Erwartung geprägt. Das Leuchtmoos verbreitete ein weiches, bläuliches Licht, das kaum hell genug war, um zwei Meter weit zu schauen, da er sich aber Zeit ließ, erkannte er dennoch einige kleinere Details, die ihm durchaus gefielen. Immer wieder kreuzten seltsame Gebilde seinen Weg: die einen wuchsen von unten aus dem Boden und strebten kegelförmig ihren Partnern an der Decke entgegen, die lang gestreckt waren wie Eiszapfen. Sie waren beide aus weißlichgelbem Gestein. Und nass. Manche waren riesengroß, andere kleiner, teilweise gab es monströse Säulen, die wie versteinerte Bäume aussahen. Unter einer dieser Säulen wuchsen Pilze, die einen seltsamen Geruch verströmten.

Längst vergessend, was er hier eigentlich machen sollte, drang der Junge tiefer in diese bizarre Höhle ein. Seine Sinne spielten ihm Streiche, wenn eines der Gebilde aus dem Augenwinkel aussah wie ein zum Sprung gespannter Jaguar oder eines wie ein Mensch. Leise lachend lief er dann einmal darum herum, um sich zu vergewissern, dass sie nicht doch lebendig waren.

Und dann sah er in den Schatten vor sich einen riesigen Felsen. Schon im ersten Augenblick hielt er ihn für einen Drachen, aber selbst als er näher kam, das Herz bis zum Hals hinauf schlagend, blieb es ein Drache. Ruß auf weißem Stein, durchzogen von farbigen Linien, als seien es Adern, und schwefelgelbe Ablagerungen an einigen Stellen, konnten nicht verhehlen, dass diese Statue hier geschaffen worden war. Von wem auch immer, sie war geformt und in faszinierenden Details den Originalen nachgebildet. Zumindest war Dhaôma geneigt, dem zu glauben.

Jedes noch so kleine Detail sog er in sich auf, als er um die gigantische Statue herumging, jeden Fuß vorsichtig vor den anderen setzend. Beinahe hätte er die verwaschenen Zeichnungen an der Wand hinter dem Drachen übersehen, doch das phosphorisierende Licht seines Mooses fing sich in einigen Gebilden und blinkte zurück. Neugierig, was diesen bisher unbekannten Spiegeleffekt ausgelöst hatte, folgte Dhaôma dem Glitzern und fand in den Fels eingelassene Kristalle, die das Licht teilweise auffächerten und zurückwarfen. Sie bildeten die Augen der Drachen, die irgendjemand in mühevoller Kleinarbeit auf den Felsen gemalt hatte.

Es waren Bilder, die in ihrer Einfachheit nicht mit den Drachen mithalten konnten. Einmal war etwas Blaues angedeutet. Vielleicht ein See. Dann wiederum schwebende Inseln, auf denen Häuser, genauer gesagt, ein Haus abgebildet war, das fast wie ein Tempel so schlicht gehalten war. Und dortherum flogen stilisierte Drachen.

Lange betrachtete Dhaôma das Bild. In seinem Innern wusste er, dass ihm dieses Bild etwas sagen wollte, aber er konnte nicht genau erfassen, was das war. Mimoun musste her!

Eilig lief er zurück, ließ nur einen Teil des Leuchtmooses zurück, damit er die Stelle anschließend wieder fand.
 

Als Mimoun zurückkehrte, schien sein Freund noch immer in dem Gang herumzukriechen, denn nirgends war eine Spur von ihm zu entdecken. Kurz huschte sein Blick unsicher über den Eingang. Dem Stand der Sonne nach zu urteilen, war der Geflügelte eine ganze Zeit lang weg gewesen. Vorsichtig legte er seine Beute ab und hockte sich vor den Gang, lauschte mit geschlossenen Augen hinein. Nichts. Kein Geräusch war zu hören.

Nach einigem Zögern zog er sich wieder zurück und machte sich daran, das Feuer in Gang zu bringen und das Fleisch haltbar zu machen. Seine Sinne und Aufmerksamkeit richteten sich fast völlig auf das Loch, wo er jeden Augenblick die Rückkehr Dhaômas erwartete. Dieser sollte nur kurz erkunden, nicht schon komplett durchwandern oder sich in Gefahr begeben.

Als hastige Schritte aus dem Gang erklangen, erhob er sich alarmiert. Ob etwas vorgefallen war? Ob er vor irgendetwas flüchtete?
 

„Mimoun!“ Dhaôma rief seinen Namen, ehe er ihn sehen konnte. Lange dauerte es danach nicht mehr, bis er ihn erreichte. Atemlos hielt er sich an dessen Schultern fest und versuchte zu mehr Sauerstoff zu kommen. „Du musst sofort mitkommen! Da sind Bilder und ich verstehe sie nicht! Irgendwas mit einem See und einer fliegenden Insel! Da ist ein Haus drauf, vielleicht kennst du das, dann wüssten wir, wohin wir gehen müssen, denn ein Drachennest ist da auch abgebildet. Und überall Drachen! Manche sind wunderschön! Oder ganz schrecklich gefährlich!“ Endlich atmete er einmal tief durch, bevor er sich aufrichtete. „Los, komm!“
 

Im ersten Moment war Mimoun nicht fähig sich zu rühren. Völlig atemlos kam Dhaôma auf ihn zugehetzt und krallte sich an ihm fest. Schnell glitt sein Blick wieder zum Höhleneingang, ob seinem Freund etwas folgte, erst danach erreichten die Worte sein Ohr. Erstaunt sah er ihn an und stützte ihn mit den Händen so gut es ging.

„Ganz ruhig. Noch einmal langsam.“, versuchte er aus den schnellen Worten schlau zu werden. „Dort drin sind Bilder von Drachen? Und einer Insel? Und ich soll mir das angucken?“
 

„Ja.“ Ein heftiges Nicken unterstrich diese Antwort.
 

Mimoun löste sich mit einem Nicken. „Gut. Wenn es nur Bilder sind, werden sie nicht weglaufen.“, stellte er sachlich fest und wandte sich wieder dem immer noch brennenden Feuer zu. Dhaôma würde nun, bei einem so deutlichen Hinweis, sicher so schnell keine Ruhe mehr geben und so nahm er das Fleisch vom Feuer und löschte es sorgfältig. So könnten sie später vielleicht noch die Holzreste für ein erneutes Feuer nutzen und ihre Arbeit hier beenden. Schließlich klopfte er seine Hände ab und wandte sich widerstrebend dem Höhleneingang zu. „Na dann wollen wir mal.“, erklärte er und deutete Dhaôma an, ihm den Weg zu zeigen. Innerlich wappnete er sich schon für das Schlimmste.
 

Dieser hatte mehr im Weg gestanden, als geholfen, selbst wenn er sich bei der Arbeit um Hilfe bemüht hatte. Seine Aufregung war zu groß und es musste alles zu schnell gehen, als dass er wirklich hilfreich war. Dann musste er sich gehörig zusammenreißen, um nicht vorneweg zu rennen. Mimoun brauchte auch Zeit, um das hier genießen zu können, immerhin sah er das zum ersten Mal. Zu diesem Zweck hatte ihm Dhaôma auch ein wenig Leuchtmoos in die Hand gedrückt, das zu dem, das er auf seinem Weg schon verteilt hatte, leuchtete. Je mehr, desto heller, desto mehr konnte man sehen und bewundern. Trotz Flügel war es hier nicht so eng, dass er überall anstieß. Nur manchmal war die Decke zu niedrig, so dass er die Schwingen abblatten musste.
 

Es ging besser als erwartet, stellte Mimoun verwundert fest. Er war eigentlich vom Schlimmsten ausgegangen. Umso lieber nahm er sich die Zeit, sich im schwachen Licht des Mooses umzusehen. Wie schon Dhaôma bestaunte er die seltsamen Gesteinsformationen und Gebilde, die ihren Weg säumten, vergessend, wo er sich hier eigentlich befand.

Als er nach gefühlten Ewigkeiten bei der Drachenskulptur ankam, blieb er ehrfürchtig in einiger Entfernung stehen und starrte sie wortlos an. Nur zögerlich trat er näher und hob die Hand. Er wagte es nicht, sie zu berühren, ließ sie in wenigen Zentimeter Abstand darüber schweben.

„Beeindruckend.“, murmelte der Geflügelte, während er sich die Statue sorgfältig von allen Seiten betrachtete.
 

Dhaôma stand wie auf Kohlen. Einerseits wollte er nicht drängen, Mimoun seine Zeit lassen, andererseits wollte er ihm die Bilder zeigen. So übte er sich in Geduld, während er von einem aufs andere Bein trat. Als er fand, dass dieser die Statue lange genug angehimmelt hatte, zog er ihn schließlich zu den Bildern.

„Sag mir, was du denkst!“, forderte er. „Sieht es nicht so aus, als wäre das eine Insel über einem See?“
 

Am Rande hatte Mimoun sehr wohl Dhaômas Unruhe bemerkt und es amüsierte ihn. Dabei konnten die Bilder, wie schon erwähnt, nicht wegrennen.

Aber er folgte dieser unnachgiebigen Bitte und wandte sich nun den Bildern zu. Hier zeigte er weniger Scheu sie zu berühren. Seine Finger folgten seinen Blicken, wanderten über die Drachen, zogen weiter über die Insel mit dem Haus und kamen schließlich auf dem Blau zur Ruhe. Prüfend legte er den Kopf schief.

„Ja.“, erwiderte er langsam. „Aber ich kenne keine Insel mit nur einem Gebäude. Oder es heißt einfach nur, dass es sich um eine bewohnte handelt. Und Seen gibt es einige in unserem Territorium. Nur bleiben die Inseln normalerweise nicht darüber schweben. Aber ich weiß von keiner Insel, auf der solche Massen an Drachen zu Hause gewesen wären. Vor allem muss diese Insel riesig sein, wenn die Drachen dort leben sollten. So eine gibt es nicht. Schon gar nicht mit einem See in der Nähe.“

Mimoun löste seine Finger von der Wand. Nachlässig wischte er die Feuchtigkeit, die daran hängen geblieben war, ab und kramte die Karte hervor, die er immer bei sich trug. Kritisch musterte er diese und suchte darauf nach Hinweisen.
 

Dhaômas Enttäuschung hielt nicht lange. Viel zu interessant war das. „Und was glaubst du, was diese Wolken hier zu bedeuten haben? Sogar Blitze haben sie dazu gemalt.“ Seine Finger strichen über die dunklen Schatten mit den gelben Zacken darin. „Vielleicht kann man die Insel nur bei Gewitter finden.“
 

„Na dann leg mal los.“, grinste Mimoun und faltete die Karte zusammen. Auf die Schnelle ließ sich nichts Vergleichbares finden.
 

Wenn es so einfach wäre, hätten sie sich nicht so bemühen brauchen. Dann wären die Drachen immer gekommen, wenn einer der Magier Regen gerufen hätte. Mit einem scheelen Blick bedachte er Mimoun, der das ganze nicht ernst zu nehmen schien.

„Vielleicht ist das auch kein Hinweis.“, zuckte er die Schultern. „Immerhin kann es sein, dass das hier nur jemand gemalt hat, der gerne malt.“ Aber das war nicht das Gefühl, das er hatte. „Vielleicht zeigt es uns aber den Ort. Oder es bedeutet, dass man den Ort nur an bestimmten Tagen finden kann. Immerhin schweben diese Inseln.“

Wieder hob sich seine Hand sehnsüchtig zu der Insel mit dem Tempel, wo die Drachen nisteten. „Aber wenn es diese Insel wirklich geben würde, hätte Addar dann nicht gesagt, dass er sie kennt?“
 

Ja. Das war eine schwebende Insel. Soweit waren sie schon.

„Wenn er sie nicht kennt, bedeutet das, dass sie an einem Ort sein muss, der für Meinesgleichen nicht zu erreichen ist. Irgendwo über Wasser.“ Der Geflügelte runzelte die Stirn und fuhr mit seinen Fingern wieder prüfend über die Wand. Noch immer war sie feucht, beinahe nass. Alles voller Wasser. Viel Wasser. „Großes Wasser.“, flüsterte er mehr zu sich selbst. „Weit hinaus kommen wir nicht, da dort eigentlich keine Inseln schweben. Wir hätten nichts, auf dem man sich ausruhen kann.“
 

Erkennend weiteten sich die braunen Augen. Ja, das Große Wasser! Das musste es sein! Das Buch hatte doch auch gesagt, dass man die Drachen am Großen Wasser finden konnte. Und wenn es damit eine Insel meinte, die über diesem Großen Wasser schwebte, dann waren die Hanebito kaum in der Lage, dorthin zu gelangen. Aber… „Wenn ihr diese Insel nicht erreichen könnt, wie sollen wir sie dann erreichen?“
 

Mimoun verzog erneut das Gesicht, als sich ihm der Magen umdrehte.

„Du… bist doch schon einmal auf dem Wasser gereist.“ Zumindest war das eine Möglichkeit, falls es sich nur um die Entfernung zum Festland handelte. Sollte es wegen der Höhe… nein. Die Drachen waren auch in der Lage dort zu fliegen. Warum sollte es einem leichteren, wendigeren Geflügelten nicht gelingen? „Ich mache mir eher Sorgen deswegen.“, meinte Mimoun und deutete auf die Wolkenbildungen um der Insel. „Warum sind die hier mit eingezeichnet?“
 

„Um zu zeigen, dass die Insel weit oben schwebt?“, mutmaßte Dhaôma nachdenklich.
 

Nur wenig überzeugt zuckte der Geflügelte mit den Schultern. „Hätten sie dann nicht unten das Wasser, dann eine Wolkenschicht und schließlich weit drüber die Insel mit den Drachen malen müssen?“ Erneut legte er den Kopf schief. „Finden wir erst einmal zum großen Wasser. Wir werden dann ja sehen was uns erwartet.“
 

„Meinst du denn, das schaffen wir noch vor dem Winter?“, zweifelnd und mit den Gedanken und Augen noch immer bei den Bildern äußerte er diese Sorge. „Und soll das heißen, es gibt in dieser Schlucht keine Drachen?“ Wieder ging er alle Bildnisse durch. Eines der Bilder war besonders faszinierend und das war ein Drache auf einem Nest, der liebevoll auf die Eier hinab sah.
 

Mimoun nahm sich ein wenig des Mooses und sah sich aufmerksamer in der gesamten Höhle um, doch nichts wies hier auf die Anwesenheit von Drachen hin. Keine Knochen, wie auf dem Friedhof, keine Schuppen, Krallen oder andere Hinterlassenschaften.

Schließlich kehrte er zu seinem Freund zurück. „Nein. Hier gibt es keine Drachen.“ Erneut glitten seine Finger über das Bild der Insel. „Sie ist unsere letzte Chance.“

Innerlich freute er sich. Es hieß, dass sie nicht mehr durch die Schlucht wandern mussten. Ab jetzt konnten sie an ihrem oberen Rand dem Verlauf folgen. Dennoch bedauerte er es auch, hieß es doch, dass ihre Suche noch lange nicht zu Ende war.
 

Dhaôma hatte sich in der Zwischenzeit der Skulptur des Drachen gewidmet. Jede einzelne Schuppe war mit liebevoller Kleinarbeit geformt worden. Selbst die Nüstern waren fingertief. Aber wenn er sich seinen Drachenzahn vergleichend ansah, war dieses Exemplar doch recht klein.

Aufregung wuchs in ihm. Das würde ganz schön Mut erfordern, den Drachen entgegenzutreten! Vor allem, wenn sie groß waren und so böse schauten wie diese Statue hier.

„Mimoun! Ich werde nach draußen gehen und einen Brief an Addar schreiben. Vielleicht weiß er, wo diese Insel ist! Oder er hat schon mal davon gehört.“ Und schon rannte er hinaus, um möglichst noch das letzte Licht des Tages zu erwischen, nur um festzustellen, dass es inzwischen draußen stockdunkel war. Offenbar waren sie länger in dieser Höhle gewesen, als es ihm vorgekommen war.
 

„Tse.“, gab Mimoun von sich, als Dhaôma urplötzlich verschwand. Ein Teil des Lichtes verschwand mit ihm. „Lass mich ruhig allein hier. Ist ja so gemütlich.“

Langsam machte auch er sich auf den Rückweg. Nun allein empfand er seine Umgebung als drückend und einengend. Vorsichtig tastete er sich an der Wand entlang. Zwar war der Weg ganz gut zu erkennen, doch er fühlte sich nun erst recht unwohl hier unten. Als er schließlich aus dem Gang trat, atmete er tief durch.

Aufgrund des Leuchtmooses war es ihm möglich, seinen Freund auszumachen. Zielstrebig steuerte er auf ihn zu und pfefferte ihn seine eigenen Reste dieser Pflanze an den Kopf. „Vielen Dank auch.“
 

Etwas überrascht, reagierte Dhaôma verspätet, so dass er nur noch einen Teil des Mooses auffangen konnte. Das meiste verteilte sich in seinen Haaren und zu seinen Füßen. Er verstand die Wut nicht so richtig. Was genau hatte er falsch gemacht?
 

Mimoun seufzte ergeben. Dhaôma sah ihn nur völlig verwirrt an, schien nichts zu begreifen. Dieser Junge war einfach unglaublich. Er hatte eine Spur zu seinen Drachen und schon vergaß er alles um sich herum.

„Ich geh nur wegen dir da rein und du hast nichts Besseres zu tun, als mich bei der erstbesten Gelegenheit da unten allein zu lassen.“ Er trat weiter auf seinen Freund zu und legte ihm die Hand auf den Kopf. „Würde ich dich nicht kennen, könnt ich glatt auf die Idee kommen, du würdest das mit Absicht machen.“
 

„Nein!“ Der Ausruf kam im Reflex. Er machte so was doch nicht mit Absicht! „Es tut mir Leid! Ich hab nicht darüber nachgedacht. Und ich hab doch Licht gemacht, damit du alles sehen kannst, und…“ Er verstummte, als ihm klar wurde, dass Mimoun schon impliziert hatte, dass er nicht davon ausging, dass er das absichtlich tat. „Entschuldigung.“
 

Mit einem milden Lächeln zog er Dhaôma näher, lehnte seine Stirn gegen dessen Schulter. Seine Hand wanderte weiter, kraulte den Magier beruhigend im Nacken, nur kurz. „Zur Entschädigung will ich Erdbeeren.“, verlangte er mit einem jungenhaften Grinsen. Er pochte seinem Freund mit dem Fingerknöchel gegen die Stirn und wandte sich dem verkohlten Holzstapel zu. Seine Arbeit, die er vor seinem Abstieg in die Erde begonnen hatte, konnte er ruhig noch heute Abend erledigen. Er war noch ziemlich munter, selbst wenn es nun bereits dunkel war. Mit einer leichten Berührung des Felsbodens neben sich, bot er dem Magier an, sich neben ihn zu setzen.
 

Nickend ließ der Junge sich im Schneidersitz neben ihn fallen. „Erdbeeren, die hier auf dem Felsen wachsen, wird es nicht geben. Dazu brauche ich mehr Erde.“ Was schon der Name implizierte. „Sobald wir welche haben, bekommst du welche.“ Kichernd legte er die Hand gegen die kohleartigen Äste. Linien leuchteten schwach auf und schon regenerierte sich das Holz, so dass man es erneut abbrennen konnte.

„Mir ist was eingefallen.“, meinte er leise, während er die Hand sinken ließ. „Wenn wir bis zum Winter nicht gefunden haben, was wir suchen, gehen wir zurück zu Cerel?“ Nachdenklich starrte er blicklos auf die Holzscheite.
 

Dankbar machte sich Mimoun daran, das Feuer neu zu entfachen und das Fleisch fertig zu braten. Dann dachte er über die Frage nach.

„Es wäre schön, sie mal wieder zu besuchen.“, murmelte er. „Und sie würden sich freuen. Aber niemand kann vorhersagen wie streng der Winter wird. Wenn selbst wir anfangen würden mit frieren, bist du dort oben tot.“ Kurz kicherte der Geflügelte. „Oder wir stecken dich in den Ofen, damit du dauerhaft warm bleibst.“ Er legte den Kopf schief. „Oder wir bauen dir unterhalb eine Hütte oder etwas ähnliches. Dann können wir dich ständig besuchen und du wärst nicht allein. Es ist ja nicht so weit nach unten.“
 

„Aber die Inseln fliegen doch weg, oder?“, fragte Dhaôma. Der Gedanke, dass er im Winter erfrieren könnte, war ihm noch gar nicht gekommen. Dabei hatte er sich doch vorgenommen, dass er dieses Mal Vorbereitungen treffen würde, damit es nicht so endete wie im letzten Winter, den er nur mit Glück überlebt hatte.
 

„Ja.“, erwiderte Mimoun gedehnt und verschränkte die Arme, begann laut zu grübeln. „Aber sie bewegen sich nur langsam und auf einem festen Weg. Das heißt für eine gewisse Zeitspanne stellt das kein Problem dar, da wir auf unseren Schwingen ziemlich schnell sind. Aber wie transportiert man eine ganze Hütte von einem Fleck zum anderen?“ Ihm kam wieder das Graszelt Dhaômas in Erinnerung. „Stimmt. Gras und Holz sind da leichter zu transportieren als Stein. Aber reicht so was als Schutz vor der Kälte?“ Hilflos zuckte er mit den Schultern. Er selbst hatte so was nie ausprobieren müssen, konnte es also nicht sagen.
 

„Wenn man immer heizt… Aber bei Holz besteht immer die Gefahr, dass es abbrennt. Felsen ist da sicherer.“ Aber egal, wie man es drehte und wendete, es würde bedeuten, dass er während der schneereichen Zeit wieder allein sein würde. Irgendwie hatte er Angst davor. Lieber wäre es ihm, wenn sie den Drachenhorst schon vorher erreichen könnten, so dass er wenigstens eine der Echsen als Freund in der Einsamkeit bei sich hatte. Andererseits würde das Reptil wohl auch sterben, wenn es kalt wurde. Das hatte er schon oft gesehen, dass sie bei Kälte erstarrten und dann starben.

„Ich glaube, es wäre besser, ich würde mir hier in der Schlucht oder der Nähe des Flusses eine Höhle suchen, abdichten und dann Holz und Vorräte dort lagern, bevor alles einschneit. Aber noch ist es zu früh dafür. Der Sommer ist schließlich noch nicht am Sterben.“
 

„Uns.“, korrigierte Mimoun und wuschelte seinem Freund durch die Haare. „Wenn du hier bleiben willst, bleibe ich auch hier. Ich lasse dich doch nicht den ganzen Winter über alleine. Schon gar nicht in so einer Umgebung.“ Bezeichnend sah er in die Runde.
 

„Danke.“ Freude mischte sich mit Erleichterung, zeigte sich auf seinen Wangen als leichter Rotschimmer, der in den wachsenden Flammen verschwamm. Er ließ sich von Mimoun ein wenig des Fleisches geben, um beim Grillen mitzuhelfen.
 

Durch Dhaômas Hilfe wurden sie schnell fertig mit ihrer Arbeit. Nach der Mahlzeit legte sich Mimoun schlafen, denn es war schon spät. Und die Aufregung durch die Höhlenwanderung hatte mittlerweile nachgelassen und ließ seinen Körper sein Recht fordern.
 

Der nächste Morgen begann sehr zeitig. Wie immer war Dhaôma dennoch vor ihm wach und werkelte bereits geschäftig herum. Mimoun selbst blieb noch ein wenig liegen und beobachtete seinen Freund bei seiner Arbeit. Schließlich erhob auch er sich. Der Geflügelte wollte so schnell wie möglich aus der Schlucht raus, ohne es allzu deutlich nach Flucht aussehen zu lassen.

Dhaôma eröffnete ihm wenig später, dass er einen Brief an Addar verfasst hatte. Mimoun sah nur kurz zu der Höhle. Bericht erstatten. Da war was.

„Das schaff ich innerhalb weniger Stunden selbst. Da brauchen wir keinen Boten dazwischenschalten. Sind da auch gleich Salbenrezepte mit dabei?“, hakte Mimoun nach und begann bereits, seine Sachen zusammenzupacken.
 

Dhaôma wedelte mit einigen der Papierrollen. „Da sind auch Proben mit dabei, damit sie wissen, welche Pflanzen ich meine.“ Die wenigen Dinge, die er ausgepackt hatte, verschwanden in seinem Beutel und schon war er abmarschbereit. „Bringst du mich noch nach oben, dann versuche ich, den Fluss wieder zu finden. In der Höhle findest du mich nie.“
 

Erleichtert nickte Mimoun. Es war gut, dass der Junge selbst auf diese Idee kam, da brauchte er es ihm nicht anraten.

„Natürlich.“, setzte er noch hinzu und schon packte er seinen Freund und trug ihn zum Rand der Schlucht empor. Nach einem sichernden Blick in die Runde stellte er Dhaôma ab, befestigte den Wasserschlauch am Gürtel, nahm die Papierrollen an sich und reichte dem Magier seine Tasche.

„Kannst du darauf aufpassen?“, bat er. „So lange wollte ich ja nicht weg sein und es ist nur unnötiger Ballast.“ Die Rüstung bürdete er seinem Freund dann aber nicht auf. Das konnte dieser gar nicht alles schleppen.

„Ich bin so schnell es geht zurück.“
 

Nickend wartete der Magier noch genauso lange, bis er Mimoun nicht mehr sah, bevor er sich auf den Weg machte. Aufs Geratewohl einfach in eine Richtung, von der er vermutete, dass es die richtige sein würde.

Es war zu heiß in der prallen Sonne, die unbarmherzig vom Himmel brannte. Dhaôma war regelrecht froh, dass Mimoun in der Luft dieser Hitze entfliehen konnte. Diese karge Felslandschaft ohne Fluss war nicht dafür geschaffen, viel Unterschlupf zur Verfügung zu stellen. Fast wie damals in der Wüste.

Schon am ersten Abend hielt er Ausschau nach seinem Hanebito, der nicht kam. Nicht mal am Horizont. Und damit Mimoun ihn auch ja nicht verfehlen konnte, ließ er nachts das Leuchtmoos wachsen. Seinen Weg pflasterte er mit einer Spur aus lilafarbenen Blumen.

Auch am nächsten Tag kam Mimoun nicht zurück. Einsam lag Dhaôma auf dem Rücken, die Arme hinter dem Kopf verschränkt, und starrte in den nachtschwarzen Himmel. Kein Stern war zu sehen. Es hatte am Abend zugezogen. Vielleicht würde es regnen. Zumindest wurde es sicherlich schwül am nächsten Tag.

Seine Prognose war richtig. Die feuchte Hitze nahm ihm den Atem und die Ausdauer. Das Gewicht der ganzen Sachen ließ ihn noch langsamer vorankommen. Außerdem blickte er alle paar Meter hinauf, um zu sehen, ob Mimoun nicht doch endlich kam. Nie hätte er gedacht, dass er sich solche Sorgen machen könnte. War ihm etwas passiert? Er war doch schon so lange weg. Und hatte er nicht gesagt, dass er nicht lange brauchen würde?

„Wo bleibst du? Geht es dir gut?“ Sorgenvoll starrte er minutenlang in den Himmel, bis die ersten Tropfen fielen. Längst war es Nachmittag und jetzt entlud sich die unheilschwangere Atmosphäre in einem mächtigen Gewitter. Dhaôma fand keinen Schutz in der Felslandschaft, nur seine Sachen bedeckte er mit den riesigen Blättern des Ölbaumes, um sie vor Verderb zu schützen. Ihm selbst machte das Wasser nichts aus, wie es durch seine Haare spülte, den Staub und Schweiß abwusch. Nur die Angst, die in ihm schwelte, konnte der Regen nicht vertreiben.

Auch am nächsten Morgen regnete es noch und Dhaôma wusste, dass sich Mimouns Ankunft weiterhin verzögern würde. Solange es regnete, konnte der Geflügelte nicht so unbeschwert fliegen wie sonst. Mit Unlust machte er sich auf den Weg. Das hatte zum Teil noch einen anderen Grund als Mimouns Abwesenheit. Ihm war klar geworden, dass die Herbststürme eingesetzt hatten. Der Sommer würde bald sterben. Lange würde es nicht mehr dauern, bis die Blätter bunt wurden, bis es kalt wurde. Lange hatten sie nicht mehr, um voranzukommen. Und für ihn hieß das, dass er sich entscheiden musste: Wollte er das Große Wasser noch vor dem Winter erreichen oder wollte er es aus eigener Kraft schaffen? Und wie war das Leben im Winter in der Nähe von so viel Wasser? War das nicht noch kälter als in den Bergen? Wasser gefror doch. Oder konnte soviel Wasser gar nicht gefrieren?

Am nächsten Tag gegen Mittag erreichte er den Fluss wieder. Er hatte ihn schon von weitem gehört, denn er stürzte sich direkt aus dem Felsen Meterweit in die Tiefe und bedeckte alles mit seinem Sprühnebel. Es zauberte seit Tagen das erste Lächeln auf Dhaômas Gesicht. Was ein Wahnsinnsanblick!
 

Mimoun schwang sich in die Lüfte und folgte dem Fluss und der Schlucht in die Richtung, aus der sie gekommen waren. Obwohl er kaum Pausen machte, um sein Wort an Dhaôma zu halten, überschritt die Sonne bald ihren Höhepunkt. Nachdenklich ließ er sich auf einer Insel nieder und sah sowohl in die angestrebte Richtung, als auch dorthin, wo sein Freund gerade weilte. Dem Geflügelten war gar nicht bewusst gewesen, dass sie sich bereits so weit von Addars Dorf entfernt hatten. Laufen war eine sehr langsame Fortbewegungsart. Deshalb beeindruckte es ihn so. Oder wurde er etwa schneller? Na ja. Meistens flog er. Dhaômas Ausdauer bestimmte also die bewältigte Strecke.

Das war nicht die Frage, die es zu beantworten galt. Sollte er nicht lieber ein Dorf und einen Boten für die restliche Strecke suchen, damit sich der Magier keine Sorgen um ihn zu machen brauchte? Oder sollte er es durchziehen? Schließlich hatte er ja angekündigt, Addar persönlich den Bericht zu übergeben.

Noch einmal sah er in Dhaômas Richtung zurück, bevor er sich mit einem ergebenen Seufzen erneut auf den Weg machte. Auch wenn er sich Mühe gab, auch wenn er das Tempo ein wenig anzog, erreichte der Geflügelte dennoch erst in den späten Nachmittagsstunden die gesuchte Insel. In Gedanken leistete er Abbitte an Dhaôma. Da musste er sich was Besonderes zur Entschädigung einfallen lassen. Oder er verzichtete auf die Erdbeeren, die noch ausstanden.

Freudig wurde er in Empfang genommen. Man bestürmte ihn mit Fragen. Wie es ihnen ginge? Wo Dhaôma denn stecke? Was sie erlebt hätten? Und ähnliche Fragen mehr. Mimoun hielt die Antworten erst einmal ziemlich knapp. Asam und Addar waren bei einer Ratsversammlung und würden erst in einigen Stunden zurück sein. Stattdessen überreichte er Eloyn die Salbenrezepte. Sie kannte sich in dieser Kunst am besten aus. Sie konnte das in den Schriftrollen enthaltene Wissen am besten umsetzen. Kurz warf die Frau einen flüchtigen Blick darauf und wandte sich wieder Mimoun zu. Auch sie war momentan eher an neuen Geschichten interessiert.

Als auch Leoni auf ihn zutrat und ihn nach einer herzlichen Umarmung neugierig und gespannt ansah, kapitulierte er mit einem milden Lächeln. Sanft strichen seine Finger über Serens Köpfchen und sie quietschte vergnügt, als seine Finger über ihren Bauch tanzten. Er ließ sich neben dem Kirschbaum nieder, den der Magier erweckt hatte, das Dorf setzte sich um ihn herum und lauschte aufmerksam seinen Worten. Viel war es nicht, was Mimoun seit ihrem Weiterziehen zu berichten hatte. Die Durchquerung der Schlucht mit ihren Tücken, die Entdeckung der Höhle und ihr Geheimnis.

Kaum hatte er geendet, tauchten Addar und sein Enkel auf. Erstaunt und auch erfreut begrüßten sie den unerwarteten Besucher. Auch ihnen musste Mimoun alles haarklein erzählen, was er dann in gemütlicher Runde nach dem Abendessen in der Hütte tun durfte. Dass er auch alles niedergeschrieben bei sich trug, war unwichtig geworden. Dennoch händigte er Addar das Schreiben zusätzlich aus. Auch erklärte Mimoun ihm, dass er Eloyn bereits einige Rezepte gegeben hatte, wofür sich der Alte bedankte.

Der Abend verlief in gemütlichem Beisammensein. Asam umschwirrte und umflirtete seine Frau noch schlimmer als früher. Seine Tochter wurde von ihm ebenso himmelhoch bejubelt, sie bekam es nur noch nicht so ganz mit. Mimoun konnte nicht sagen, ob dies zum Vorteil des Säuglings war, aber es amüsierte ihn. Diese bedingungslose Liebe Asams zu seiner Familie war schon ein wenig skurril.

Es wurde spät und so entschloss man sich, ausstehende Fragen auf den nächsten Tag zu verschieben. Diesmal wurde kein extra Raum für Mimoun abgetrennt. Er wurde einfach mit in einem der vorhandenen Räume einquartiert.

Der nächste Morgen begann entspannt, aber nur so lange, wie Mimoun auf seinem Lager döste. Sobald er die Hütte verließ, verdüsterte sich seine Miene. Sehr weit entfernt am Horizont konnte er dunkle Wolken ausmachen. Und sie schienen sich noch auszubreiten. Sowohl in seine Richtung als auch in Dhaômas. Es würde ein beschwerlicher Rückweg werden. Bei Regen flog es sich so schlecht. Und er musste doch schnellstmöglich zurück zu seinem Magier. Dieser machte sich sicher schon Sorgen. Dhaôma war nun einmal so.

Addar tauchte am Rande seines Blickfeldes auf und Mimoun konzentrierte seine Gedanken nun auf den älteren Geflügelten. „Machst du dir Sorgen um deinen Freund?“

Mimoun kicherte und wandte seinen Blick wieder in die Ferne. „Nein. Er kommt sehr gut allein zurecht, auch wenn ihm das Alleinsein auf Dauer nicht gut tut. Ich fürchte nur, er macht sich eher Sorgen um mich. Ich hatte schließlich nicht vor, so lange weg zu bleiben.“

Der Älteste nickte verstehend und schwieg eine Weile, bevor er wieder zu sprechen anfing. „In dem Brief war eine Frage bezüglich der gemalten Insel und ihres Aufenthaltsortes.“

Mit einem Nicken zeigte Mimoun an, dass er verstand, worum es gerade ging. „So auf die Schnelle kann ich euch da nicht weiterhelfen. Aber ich werde mich umhören. Ich werde Boten ausschicken und nach Hinweisen forschen lassen.“

Dankbar nickte Mimoun erneut. Ein wenig war er enttäuscht. Es wäre ihm lieber, wenn er sofort Hinweise gehabt hätte, doch es ließ sich nicht ändern. „Ich wäre Euch sehr dankbar, wenn Ihr das für uns tun könntet.“ Mimoun deutete in die Richtung, in der Dhaôma sich gerade befand. „Wir folgen immer dem Fluss, der von den Wolfsbergen kommt. Er fließt direkt ins Große Wasser, von daher ist dies die einfachste Möglichkeit, es zu erreichen. Und uns zu finden, solltet Ihr eine Nachricht erhalten, die uns nützen könnte.“ Erneut glitt sein Blick in die Ferne und sein Gesicht wurde wieder sorgenvoll.

„Das Gewitter wird dich Zeit kosten auf deinem Rückweg.“, stellte Addar wie nebensächlich fest und Mimoun bestätigte seine Worte mit einem gequälten Lächeln. „Dann solltest du dich wirklich schnellstmöglich auf den Weg machen.“

Der junge Geflügelte nickte dankbar und wandte sich nach einem kurzen Gruß ab. Er streifte durch das Dorf und fragte nach einigen Nahrungsmitteln, die sie entbehren konnten. Es war nicht viel. Man begann bereits für den Winter vorzusorgen. Und an dem Baum waren nicht mehr viele Früchte dran, doch auch davon durfte er sich einige nehmen.

Sich von der Familie Addars zu verabschieden, kostete ihn noch einmal zusätzlich Zeit, da Asam erneut begann von seiner bezaubernden und liebreizenden Tochter zu schwärmen. Sie war ja so süß und knuffig und sein allergrößter Schatz. Selbst Leoni konnte ihrem Mann kaum von seinen Schwärmereien abhalten. Zum Abschluss hielt Asam dem jungen Geflügelten noch einen Brief für Dhaôma hin. Er hatte seine Androhung wahr gemacht und einen fast fünfseitigen Brief über Seren, ihre Verhaltensweisen und Niedlichkeiten verfasst.

Erst gegen Mittag war es Mimoun möglich, zurückzureisen. Die Wolkenwand hatte sich noch ein wenig weiter in seinen Weg geschoben. Und auch wenn er noch nicht darin steckte, so spürte er doch sehr schnell die Winde der Ausläufer. Diese zwangen ihn sehr bald zu einer Rast und der Suche nach einem Unterschlupf. Ein kurzer Blick in den Himmel zeigte ihm, dass es noch dauern würde, bis die Sonne verschwinden würde, und die unberechenbaren Winde ließen ihm trotzdem keine Möglichkeit mehr, noch an diesem Tage weiterzureisen. Zu schnell, zu unkontrolliert wechselten sie ihre Richtung und hinderten ihn eher an seinem Vorwärtskommen, als dass sie ihm halfen.

Am nächsten Morgen wurde er durch Regen geweckt. Der Wind hatte nachgelassen, nun würde ihn nur noch der Regen behindern. Bevor dieser an Stärke zunehmen konnte, ließ sich Mimoun über den Rand der Klippe fallen und segelte dem Erdboden entgegen. Er wollte sich nicht an die Insel fesseln lassen und würde in der Zwischenzeit zu Fuß unterwegs sein. Wann immer sich die Möglichkeit dazu bot, flog er einige Zeit lang. Aber das Wetter war nicht die einzige Schwierigkeit. Seine knappen Nahrungsmittel zwangen ihn dazu, sich auf etwas anderes als seine Rückkehr zu Dhaôma zu konzentrieren. Und die Jagd wurde nicht einfach. Er konnte nicht wie sonst von oben auf seine Beute hinabstürzen. Und der Regen ließ die kleinen Beutetiere unter der Erde Schutz suchen. Die Jagd kostete ihn mehr Zeit, als ihm lieb war.

Welche Freude war es für Mimoun, als er an der Stelle der Schlucht ankam, an der er Dhaôma verlassen hatte. Und noch erleichterter war er, als er die Spur sah. Zwar hatten die Pflanzen ein wenig unter dem vielen Wasser gelitten, für ihn war ihre Bedeutung dennoch deutlich zu sehen: Ich war hier, hier gehe ich lang, folge mir.

Mimoun erhöhte sein Lauftempo. Immer häufiger wehrte er sich gegen die ungünstigen Flugbedingungen und flatterte einige Zeit. Auch wenn es Kraft kostete, auch wenn es ihn immer mehr, immer schneller ermüdete. Er wollte Dhaôma nicht noch länger allein lassen.

Der fünfte Tag begann dann endlich viel versprechend. Der Regen hatte nachgelassen und es kam leichter Wind auf, der an der Ebene entlang strich und Mimouns Flug erleichterte und beschleunigte. Als die Sonne ihren Höchststand ein wenig überschritten hatte, erreichte er das Ende der Schlucht.
 

You lift my spirit, take me higher, make me fly,

Touch the moon up in the sky, when you are mine

You lift me higher, take my spirit, make it fly,

Where all new wonders will appear
 

Like the other day

I thought you won't be coming back

I came to realize my lack luster dreams
 

[Lift – Poets of the Fall]

Ein Krieger?

Kapitel 30

Ein Krieger?
 

Dhaôma hatte die Last, die er gerade trug, halbiert und kletterte nun die Felsen hinunter. Dazu hatte er sich eine möglichst trockene Stelle gesucht, die von dem Sprühnebel weniger abbekam, aber der teils recht böige Wind schaffte es auch ihn zu besprühen. Auf einer kleineren Felsnase machte er Rast und ließ sich mit geschlossenen Augen den Wind durch die Haare wehen, damit sie wieder trocknen konnten. Hier, vor dem offenen Grasland, das in einiger Entfernung wieder zum Wald wurde, und hoch oben in der Felswand, hatte er einen fantastischen Ausblick einerseits auf den Wasserfall und andererseits auf die Ebene.
 

Mimoun ließ sich am Rand der Felswand oberhalb des Wasserfalls nieder und sah in den Abgrund hinab. Ihm lief es eiskalt den Rücken hinunter. Dhaôma konnte er auf die Schnelle nicht hier oben entdecken. Also war er bereits dort unten. Der Geflügelte runzelte besorgt die Stirn. Hoffentlich unbeschadet.

Aufmerksam schritt er am Rand auf und ab und versuchte dort unten mehr als nur Wasser und Nebel zu entdecken. Keine Spur von dem Magier. Doch die Vernunft verbot es ihm, auch nur daran zu denken, Dhaôma könne hier den direkten, gefährlichen Weg genommen haben. Also ließ er seinen Blick weiter schweifen, auf der Suche nach einem einfacheren Abstieg für Dhaôma. Dabei fiel ihm etwas ins Auge. Eilig schritt er darauf zu. Tatsächlich. Er identifizierte seinen Fund als einen Teil ihrer Ausrüstung.

Er ließ sich auf die Knie fallen, dicht am Rand und spähte nach unten. Wieder vergingen einige Augenblicke, bis er ausgemacht hatte, was er suchte. Mit einem erleichterten Lächeln griff er sich die letzten Ausrüstungsteile und stieß sich ab. Lässig segelte er auf die untere Ebene hinab, entschied sich kurzfristig um. Mit heftigem Flügelschlagen hielt er sich genau vor seinem Freund in der Luft.

„Tut mir wirklich Leid. Ich wollte dich nicht so lange allein lassen.“
 

Braune Augen öffneten sich, als Dhaôma die vertraute Stimme hörte, dann flog ein strahlendes Lächeln über sein Gesicht. „Du bist wieder da!“, rief er und war schon beinahe dabei, ihm um den Hals zu fallen, als ihm bewusst wurde, wo er sich befand. Mitten in der Bewegung, sich aufzurichten, hielt er inne und lächelte ihn an. „Schön, dass es dir gut geht.“
 

Als er die hastige Aufwärtsbewegung sah, hob sich schon ein Arm, um notfalls zuzugreifen, nachdem Dhaôma aber von selbst innehielt, seufzte der Geflügelte erleichtert auf. „Ich bin gleich wieder da.“, lächelte er, ohne auf die Worte des Magiers einzugehen und brachte seine Last an einen sicheren und trockenen Ort unweit des Wasserfalls. Anschließend kehrte er zu Dhaôma zurück und mit den Fußspitzen an der Felskante Stabilität suchend, breitete er einladend die Arme aus.
 

Wie schon so oft legte dieser ihm seine Arme um den Hals und drückte Mimoun an sich. „Ich hab dich vermisst.“, flüsterte er ihm ins Ohr und selbst aus der Stimme konnte jeder das Lächeln hören.
 

„Ich dich auch.“, erwiderte Mimoun, schlang seine Arme um Dhaômas Hüften und stieß sich wieder ab, schwebte entspannt dem Erdboden entgegen. Als er neben den bereits hier unten befindlichen Habseligkeiten landete, stellte er seinen Freund zwar wieder auf die Füße, hielt ihn aber noch immer umschlungen. „Es tut mir furchtbar Leid.“
 

„Warum? Ist etwas passiert? Geht es Addar vielleicht nicht gut? Oder Seren?“ Besorgt nahm er etwas Abstand.
 

Verständnislos musterte der Geflügelte seinen Freund, blinzelte kurz, bevor er den Kopf schüttelte. „Keine Angst. Es geht ihnen sehr gut. Es tut mir nur so Leid, dass ich dich so lange allein gelassen habe. Ich konnte nicht ahnen, dass sich die Insel schon so weit entfernt hatte und dann noch dieses verdammte Unwetter die letzten Tage.“ Unglücklich sah er zu Boden. „Dabei hatte ich dir doch versprochen, dich nicht mehr allein zu lassen.“
 

Also war das sein Problem. Dhaôma lächelte weich und wuschelte durch die kurzen, struppigen, schwarzen Haare. „Ich dachte mir schon so was, also ist es nicht so schlimm. Immerhin bist du zurückgekommen.“

Ja, jetzt konnte er so etwas sagen. Damit sich Mimoun keine Sorgen machen musste. Damit das nicht zwischen ihnen stehen musste.
 

Mit einen erleichterten Seufzen nickte Mimoun und entspannte sich nun völlig. „Warte.“ Hektisch begann er an sich herumzutasten und zu suchen. Er hatte doch noch etwas für seinen Freund. Wo hatte er es nur hin gesteckt? Ah, genau. Umständlich zog er unter der Rüstung die zusammengefalteten Papiere hervor, die er dort verstaut hatte, um sie wirksam vor dem Regen zu schützen, und reichte sie dem Magier mit einem breiten Grinsen. „Hier. Für dich.“
 

„Ein Brief?“ Blinzelnd nahm er Mimoun das Papier ab. Auf den ersten Blick wusste er, dass dieser Brief von Asam kam. Er begann mit: ‚Seren ist so goldig!’ Erst danach kam die Begrüßung. Lächelnd betrachtete er das Papier, dann faltete er es wieder zusammen, um es vor dem Nebel zu schützen. „Bilderbuchvater?“, fragte er mit einem amüsierten Unterton.
 

Mimoun verzog sein Gesicht zu einer gequälten Grimasse. „Du glaubst gar nicht, wie anstrengend es ist, stundenlang immer wieder dieselben Lobpreisungen hören zu müssen. Du hast das Ganze ja nur auf Papier und brauchst es dir nur einmal durchlesen.“ Er schnaubte belustigt. „Aber so ist zumindest gewährleistet, dass die Kleine sicher aufwachsen wird.“

Der junge Geflügelte griff sich seine Sachen. Er hatte in den letzten Tagen genug Wasser abgekriegt, mehr als ihm lieb war, und wollte jetzt nur aus dem Wasserstaub hinaus.
 

Lachend und sich vorstellend, wie Asam Mimoun in der Mangel hatte, machte der Braunhaarige sich auf den Weg, dem Fluss weiter zu folgen. Weiter hinten, würde es noch einen Wasserfall geben, aber dieses Mal würde es keine Probleme geben mit dem Abstieg. Mimoun war ja wieder da. „Und welche Neuigkeiten gibt es sonst? Kennt Addar die Insel, die wir suchen?“
 

„Nein.“ Kurz sah er entschuldigend zu seinem Freund hinüber. „Aber er hat Boten ausgeschickt und lässt rumhorchen, ob jemand etwas weiß. Addar kennt unsere Route. Er weiß ja, wie wir zu finden sind und er will uns auf dem Laufenden halten.“ Kurz kicherte er. „Und ich kann mir vorstellen, dass der arme Bote dann mehr als nur diesen Bericht zu schleppen hat.“
 

„Asam.“, nickte Dhaôma und kicherte ebenfalls. Es tat gut, wieder zu lachen, Erleichterung zu spüren. „Hoffentlich kann er dann noch fliegen.“

Dann wurde er wieder ernst. „Mimoun, ich habe nachgedacht. Viel.“ Seine Worte verstummten, als er nachdenklich die Stirn in Falten legte, weil ihm der Name nicht mehr einfiel. „Darüber, was der Hanebito mit nur einem Auge gesagt hat, und darüber was Jadya gesagt hat. Dass du wegen mir nicht mehr kämpfen kannst. Dass du aber solltest in seinen, und nie wieder solltest in ihren Augen.“ Er blickte ihn an. „Warum bist du Krieger geworden? Wirklich nur, damit du deinen Vater rächen kannst?“
 

Kurz stoppte er seinen Lauf und sah Dhaôma an. Wer hatte was gesagt und wer wollte was? Kurz kratzte er sich am Kopf. Das war nicht wichtig. Wichtig war eine Antwort auf die eigentliche Frage. Grübelnd setzte er seinen Weg fort.

„Um zu beschützen, was mir wichtig ist.“, erwiderte er leise, nachdenklich. „Entschuldige, aber je weniger deiner Art leben, umso weniger können meiner Familie, meinem Dorf gefährlich werden. Irgendwie hatte ich gehofft, so die Gefahr für sie zu mindern.“ Er schnaubte verächtlich und fuhr sich mit einer Hand über die Flughaut, die damals zerrissen war. „Aber ich war ein Idiot. Wie konnte ich glauben, dass ich irgendetwas bewirken könnte. Ich war nicht einmal einen Tag an der Front und wurde schon so schwer verletzt. Und anstatt wie andere wenigstens noch ein paar Missgeburten mit in den Tod zu nehmen, hab ich mich feige versteckt. Ein toller Krieger bin ich.“
 

„Das meine ich.“ Dhaôma seufzte leise. „Dein Überlebenswille ist groß. Viel größer als bei den meisten. Auch dein Wunsch zu beschützen ist zu groß, als dass du dich fröhlich in den Tod stürzen könntest. Dagegen ist deine Erfahrung mit Kämpfen nicht besonders ausgeprägt. Zwar magst du im Zweikampf den Kindern und Jugendlichen oder auch Beutetieren überlegen sein, aber gegen Magier auf Distanz…“ Hilflos zuckte er die Achseln. „Sei mir nicht böse, aber ich habe das Gefühl, dass du zu viel Liebe in dir hast, um wirklich ein Krieger zu sein.“ Und mit einem unsicheren Lächeln fügte er noch leise an: „Was nicht wirklich das Schlechteste ist.“
 

Ja, mochte sein, aber... Mimoun warf die Hände in die Luft. „Wie soll ich denn sonst das, was mir wichtig ist, beschützen? Ich verfüge nicht über deine Kräfte. Ich weiß, dass ich nicht stark bin oder ausdauernd genug oder... Ach, was weiß ich.“ Mit einem kurzen, traurigen Lächeln ließ er die Hände wieder sinken. „Ich bin wohl zu nichts zu gebrauchen.“ Kurz und hart lachte er auf. „Na toll. Jetzt bin ich an dem Punkt angekommen, wo du die ganze Zeit immer warst. Ich fühl mich nutzlos.“
 

Dhaôma gab ihm eine sanfte Kopfnuss. „Das hab ich nicht gesagt. Du hast mich vor dem Rat verteidigt, du konntest deine Familie und Freunde davon überzeugen, dass du das richtige tust. Du bist stark. Da.“ Sein Finger tippte gegen seine Brust. „Man kann Schutz auch anders ausüben. Indem man dafür sorgt, dass genügend zu Essen da ist, indem man überzeugt. Nutzlos bist du nicht. Ich verstehe nur nicht, warum du ein Krieger sein willst. Warum du immer frontal angreifst.“
 

Hilflos zuckte er mit den Schultern. „Heimlichkeit ist die Art der Magier?“ Auch wenn es spaßig klingen sollte, er fühlte sich ganz und gar nicht so. Auch das Lächeln verunglückte völlig. „Was ist, wenn es zu spät ist? Wenn ich jetzt nicht handeln würde, hätte ich später überhaupt noch die Möglichkeit jemanden zu retten?“
 

„Warum bist du dann hier und nicht an der Front?“, wollte Dhaôma wissen, den für ihn nicht sinnigen Satz am Anfang einfach ignorierend. „Wenn du wirklich mit Leib und Seele ein Krieger wärst, dann hättest du dich nicht vom Kämpfen abhalten lassen.“
 

„Weil du mir die Hoffnung gibst, dieses Leid endgültig zu beenden.“ Kurz huschte ein Lächeln, diesmal ein ehrliches und zufriedenes, über sein Gesicht. „Und du hast doch sehr richtig festgestellt, dass ich kein Krieger bin. Ich bin ein Beschützer. Ich weiß, dass ich hier mehr bewirken kann als an der Front.“
 

Zufrieden mit diesen Worten nickte Dhaôma, doch damit war noch lange nicht gesagt, worauf er hinauswollte. „Okay. Und jetzt möchte ich noch, dass du darüber nachdenkst, was du zu tun gedenkst, wenn ich irgendwann zurück nach Hause gehe. Du kannst nicht mitkommen, das ist dir klar, nicht wahr?“
 

„Ich weiß.“, gab er kleinlaut zu. Es war ihm ja selbst bewusst, dass es einem Selbstmord gleichkam, sich innerhalb oder auch nur in der Nähe einer Magierstadt aufzuhalten. Aber er ließ ihn so ungern allein dorthin. Und was sollte Mimoun groß in der Zeit tun? Auf Dhaômas Schmusedrachen aufpassen, sollten sie tatsächlich einen finden. Und sonst?

Der junge Geflügelte versank in grüblerisches Schweigen.
 

„Aber du wirst dich nicht aufhalten lassen, mir zu folgen, auch das ist dir klar.“, stellte Dhaôma fest, das Schweigen einfach als diese Antwort deutend. „Ebenso klar ist, dass sie dich dann töten werden. Einfach so. Und weder ich noch irgendjemand anderes wird sie daran hindern können. Sie würden mich einfach ebenfalls töten, damit ich ihnen nicht mehr im Weg stehe.“
 

Mimoun schnaubte unglücklich. „Ja, ja. Du brauchst es nicht immer wieder betonen. Ich weiß, dass du nicht willst, dass ich dir folge. So langsam hab ich das begriffen.“
 

„Aber da ich dich nicht aufhalten kann, wäre es gut, wenn du lernen könntest, versteckt zu sein und auf Distanz zu kämpfen.“, überging der Junge wieder die Antwort. „Ich meine damit Bogenschießen, Lanzen benutzen oder sonst irgendetwas, was dich in die Lage versetzt, nicht körperlich und wenn möglich sogar nicht in Sichtkontakt mit einem Magier zu treten. Und wenn du nur lernst, Steine gezielt zu werfen. Und falls man dich dann doch entdeckt, solltest du in der Lage sein, mit einem Hieb zu töten, bevor er dir was tun kann.“ Es fiel ihm nicht leicht, diese Worte zu sagen, und seine Stimme klang hart und unnachgiebig.
 

Irritiert runzelte Mimoun die Stirn. Wollte Dhaôma, wollte ausgerechtet dieser friedfertige Magier vor ihm, dass er kämpfen und töten lernte? Wo er ihn doch anfangs ständig davon abhalten wollte zu kämpfen?

Er öffnete den Mund, um etwas zu sagen, aber kein Ton kam über seine Lippen. Irgendwie war er sich nicht sicher, ob sein Freund, sollte Mimoun nun nachfragen, nicht doch einen Rückzieher machen würde oder ihn für verrückt erklärte. Stattdessen nickte er nur.
 

Erleichtert entließ Dhaôma einen Schwall Luft aus seinen Lungen. „Das ist gut. Dann muss ich mir in Zukunft weniger Sorgen machen.“ Lächelnd setzte er seinen Weg wieder fort. „Vielleicht kann dir der Hanebito mit dem einen Auge helfen.“
 

„Kaley? Oh ja. Um jemanden wie ihn besiegen zu können, werde ich eine Menge trainieren müssen.“, murmelte Mimoun wie zu sich selbst. Dann versank er wieder in grübelndes Schweigen. Wie sollte er das machen? Wie sollte er sich von Kaley trainieren lassen, sollte dieser dem überhaupt zustimmen? Es würde Wochen, wenn nicht gar Monate dauern. Sollte er Dhaôma in der Zeit allein lassen? Das konnte er nicht machen. Aber wieder dort oben auf den Inseln gefangen zu sein, nur damit Mimoun stärker werden konnte? Irgendwie konnte sich der junge Geflügelte vorstellen, dass der Magier sogar soweit gehen würde.

Nachdenklich runzelte er die Stirn. Dhaôma wäre gar nicht gefangen, wenn sie die Drachen gefunden hatten und er tatsächlich einen als Begleiter kriegen würde. Dann wäre es für ihn nicht das Problem. Oder würde Dhaôma den Drachen bei ihm dort oben lassen und allein zu den Magiern gehen? Wie sollte Mimoun dann noch wissen, wann sein Freund seine Hilfe brauchte? Wie sollte er ihm so beistehen?

„Und wie stellst du dir das vor? Ich meine, kommst du mit hoch oder gehst du zu den Magiern in der Zeit oder was wirst du tun? So was geht nicht von heute auf morgen.“
 

„Ich werde viel Zeit dafür benötigen, meinen Drachen zu erziehen, nicht wahr? Freundschaft braucht Zeit. Die will ich mir nehmen, denn Freunde - das hast du mir beigebracht - lassen einander nicht im Stich. Ich möchte, dass er weiß, dass ich sein Freund bin und ihn beschütze.“ Ein weiches Kichern ließ Dhaômas Stimme wanken. „Und zu diesem Zweck werde ich mir eine Insel suchen, die keine Bewohner hat, damit ich in deiner Nähe sein kann. Dann kann ich dich besuchen kommen.“
 

Einem plötzlichen Impuls folgend, trat Mimoun näher an seinen Freund heran und schlang seine Arme um Dhaômas Hals.

„Danke.“, flüsterte er ihm ins Ohr.
 

„Wofür?“ Leicht irritiert erwiderte Dhaôma die freundliche Geste, bevor er kicherte. Irgendwie schien sein Freund schmusebedürftig. „Ich hab dich auch lieb.“ Seine freie Hand wuschelte durch schwarzes Haar und ließen es wirrer denn je zurück.
 

„Einfach so.“, murmelte der Geflügelte und ließ die Misshandlung seiner Haare über sich ergehen. „Einfach dafür, dass du da bist.“ Kurz verstärkte er den Druck noch ein wenig und löste sich wieder, um seinen Weg fortzusetzen.
 

Ja, dieses Gefühl kannte er. Glücklich und in sich Wärme aufsteigen spürend folgte Dhaôma Mimoun zum Fluss zurück und dann an diesem entlang. „Der Sommer stirbt schon.“, sagte er wie nebenbei, als an ihnen ein gelbes Blatt vorbeischaukelte, das den Wasserfall überstanden hatte. „Bald müssen wir einen Ort suchen, an dem wir bleiben können, wenn der Schnee fällt.“
 

Mimoun ließ seinen Blick über die Ebene schweifen, bevor er nickte. Es würde eine Menge Arbeit auf sie zukommen. Sie brauchten schließlich nicht nur eine Unterkunft. Auch Vorräte mussten herangeschafft und Holz gelagert werden.

„Ein Wald oder etwas Ähnliches wäre da vielleicht das Beste für dich.“, erwiderte der Geflügelte. „Mit ein wenig Hilfe würde es den meisten Wind und Schnee abhalten können und Holz wäre ebenfalls vorhanden.“ Hastig hob er abwehrend eine Hand und grinste. „Und ja. Trocken lagern.“ Den Fehler hatte er anfangs zu häufig gemacht, als dass er ihn sich nicht selbst noch eine ganze Weile nachtragen würde.
 

„Mir wäre eine Höhle lieber. Mit ein paar Bäumen in der Nähe, die genügend Holz liefern können. Im Wald wäre natürlich perfekt, aber solche Höhlen sind rar und meistens von Bären oder anderen Raubtieren bewohnt.“ Sein Finger legte sich wie von selbst an seine Wange. „Nett wäre Aussicht, aber wenn Schnee fällt, ist die sowieso nicht mehr vorhanden.“
 

„Und eine freie, flache Fläche, eine Art Lichtung meinetwegen, damit ich vernünftig starten und landen kann.“, sinnierte Mimoun. „Muss nicht groß sein. Sollte nur nicht völlig von Unkraut zugewuchert sein.“ Er begann zu schmunzeln. Bei all ihren Wünschen und Vorstellungen fanden sie sicher nie etwas Geeignetes. Nicht vor Anbruch des Winters.
 

„Das wird eine harte Suche.“, jammerte Dhaôma gespielt leidend, doch er lachte. „Eine Lichtung wird kein Problem sein. Notfalls liefert uns das Holz, das die Lichtung vorher bewachsen hat, eben unser Feuer im Winter.“ Immerhin war es nicht besonders schwer, Pflanzen zu töten.

Sie setzten ihren Weg am Fluss entlang fort. Einmal noch flog Mimoun zu einer passierenden Insel hinauf, um Rezepte abzugeben, aber es wurde immer kälter. Irgendwie hatte Dhaôma das Gefühl, dass sich der Winter im letzten Jahr mehr Zeit gelassen hatte.

Bald hatten sie den Wald hinter sich gelassen und wanderten zwischen den Felsen eines Mittelgebirges entlang, das der Fluss rigoros teilte. Das Tal war breiter als gewöhnlich und die Hänge waren hell und boten viel Sonne auf der einen Seite und Dhaôma beschloss, dort einen Platz zu finden, der sie im Winter beherbergen konnte. Das Licht würde ihnen Wärme schenken.

Es dauerte auch nicht lange, da fanden sie eine geeignete Höhle. Den Bewohner hatte Mimoun vor Schreck schlichtweg getötet, als dieser sie angegriffen hatte. Es war ein Berglöwe gewesen, nun hing sein Fell in der Sonne und trocknete, nachdem Dhaôma es gewaschen hatte. Er brauchte sowieso noch warme Sachen für die kalte Jahreszeit.
 

Der Geflügelte machte es sich zur Aufgabe Fleisch und Felle heranzuschaffen, nahm dafür auch größere Strecken in Kauf, um tiefer ins Gebirge vorzudringen. Die Gemse, die er im letzten Winter erlegt hatte, hatte einen dichten Pelz besessen. Genau das, was Dhaôma für den Winter brauchte, und so suchte er gezielt nach solchem und ähnlichem Wild.

So fiel Dhaôma die Aufgabe zu, sich um das Holz und die pflanzliche Abwechslung auf ihrem Speiseplan zu kümmern. Um ihre Vorräte und sich selbst vor weiteren Raubtieren zu schützen, mussten sie sich noch etwas einfallen lassen. Anfangs half die kleine Blüte, die den Geruchssinn verwirrte, doch diese würde den Winter nicht überstehen können. Allerdings ließ sich nirgends ein weiteres dieser Tiere blicken.

Die Wochen zogen ins Land und es wurde immer kälter. Die Blätter färbten sich immer schneller und fielen zu Boden, die Herbststürme kamen und zogen vorbei. Mimoun stand vor der Höhle und sah in die Ferne. Gedankenverloren spielte er mit dem Anhänger um seinen Hals. Zu gern würde er wieder mal bei sich zu Hause vorbeisehen.

Sein Blick glitt zu seinem Freund. Genug Vorräte, um einige Zeit allein zurechtzukommen, hatte er ja. Und nun im Winter, wo sie sowieso nicht vorwärts kommen würden, ließ sich ein Besuch bei seiner Familie am einfachsten einrichten. Es widerstrebte ihm trotzdem, Dhaôma allein zurückzulassen. Die Reise zurück würde Wochen dauern. Immer wieder hatte er Briefe zu ihnen geschickt, aber das war nicht dasselbe.

Seufzend ging er zu dem Magier hinüber, setzte sich zu ihm. Unsicher suchte er nach einem Anfang, wie er seinen Zwiespalt offen legen sollte. „Ich würde gern meiner Familie einen Besuch abstatten. Aber ich möchte dich auch nicht so lange allein lassen.“, erklärte er. „Was soll ich machen?“
 

„Hinfliegen.“, war Dhaômas einfache Antwort. Er war gerade dabei, den Eingang zu verengen, so dass Mimoun gerade hindurchpasste. Einerseits wollte er mit den dichten Haselstämmen den Wind abhalten, andererseits versteckte er damit die Höhle. „Du hast genug geholfen. Ich kann hier sicher drei Monate leben, ohne einen Finger krumm machen zu müssen.“
 

Mimouns Gefühle stritten miteinander. Einerseits war er dankbar dafür, dass sein Freund ihn ohne Schwierigkeiten ziehen ließ, andererseits machte es ihn unglücklich, dass sich Dhaôma so weit zurücknahm und wieder das Alleinsein akzeptierte.

„Ich möchte dir aber nicht weh tun.“, erklärte er und berührte die Brust seines Freundes, deutete auf dessen Herz. „Hast du es vergessen?“
 

Dhaômas Magie versiegte. Er hatte es nicht vergessen. Aber er konnte verstehen, wenn Mimoun seine Familie sehen wollte. Und damit er es ihm nicht schwerer machte, als es ihm ohnehin fiel, wollte er ihm keine Sorgen bereiten. „Du tust mir nicht weh.“, erklärte er ernst. „Ich weiß, dass du zurückkommst. Ich werde nicht für immer alleine sein. Aber deine Mutter ist alleine. Und deine Schwester fühlt sich auch alleine, wenn du nie da bist. Außerdem könnte es sein, dass sie deine Hilfe brauchen, weil sie es nicht geschafft haben, genügend Beute zu finden.“ Er lächelte. „Ich mag dein Dorf. Du solltest nachsehen, ob es ihnen gut geht.“
 

Nachdenklich schwieg Mimoun und schließlich nickte er. „Okay.“, gab er sich geschlagen. Zwar glaubte er nicht, dass es schlimm um sie stehen könnte, aber er verstand, dass Dhaôma ihm einen Gefallen tun wollte. Und es war doch nicht schlimm. Dhaôma hatte richtig festgestellt, dass der Geflügelte zurückkommen würde. Aber drei Monate, wenn die Schätzung stimmte?

Mimoun neigte leicht den Kopf zur Seite und lächelte sanft. „Du bist lieb.“, stellte er wie schon so häufig fest und machte sich daran, seine Sachen zu packen. Die Nacht würde er aber noch hier verbringen und erst in den frühen Morgenstunden loszufliegen.
 

Am nächsten Morgen winkte Dhaôma Mimoun hinterher. Sie hatten noch zusammen gefrühstückt, nun trennten sich ihre Wege für ein paar Wochen. Und Dhaôma hatte beschlossen, bis dahin noch ein wenig aufzustocken, was so fehlte. Solange es noch nicht geschneit hatte, würde er jagen. Jetzt, da Mimoun nicht mehr da war, sollte er sich wieder mal darin üben. Er hatte sein Training diesbezüglich zu sehr schleifen lassen.

Schon die erste Jagd ging grandios schief. Der Speer, den er sich gebastelt hatte, lag nicht gut in der Hand, seine Beute war schneller als er. Also übte er weiter. Im Großen und Ganzen war das seine Art, sich selbst abzulenken von der Einsamkeit. Wenn er den Eindruck hatte, er müsse um sein Leben kämpfen, dann fehlte ihm Mimoun nicht so sehr.

Nachts kam dann die Sehnsucht. Gerade, wenn es kalt wurde, fühlte er sich furchtbar. Und wenn es dunkel wurde, war es noch schlimmer. Dann kuschelte er sich in die Felle, die Mimoun für ihn gejagt hatte, und musste sich davon abhalten, zu weinen.

Dann kam der Schnee. Über Nacht wehte er den Eingang zu und wollte die nächsten Tage nicht abflauen. Da konnte er den Schnee so oft schmelzen, wie er wollte, immer wieder wurde der Eingang verschüttet. Erst eine Woche später konnte er wieder hinaus, ohne völlig weiß zurückzukommen. Der Himmel war blau wie ein Bergsee und die Luft schneidend kalt. Lange blieb er auch nicht draußen, es war nur, um Luft zu holen.

„Ob Mimoun das hier wieder findet?“ Und er konnte nichts wachsen lassen, um ihn zu rufen. Stattdessen legte er die Lichtung großflächig schneefrei. Erstens war das ein deutliches Signal und zweitens würde Mimoun es damit leichter beim Landen haben.

Natürlich war es nicht das letzte Mal, dass es schneite und so verbrachte er die größte Zeit damit, diese Kraft zu entfalten, damit Mimoun auch ganz bestimmt zurückkommen konnte. Auch sein Eingang wollte immer wieder enteist werden, damit der Rauch abziehen konnte. Dennoch wurde die Zeit lang.
 

Während seiner Reise spielte Mimoun mit dem Gedanken, der Insel des Ältesten einen Besuch abzustatten, entschied aber doch, dies besser auf dem Rückweg zu machen. Und er konnte versuchen, Kaley aufzusuchen und ihn bezüglich der Sache mit der Kriegerausbildung zu fragen. Aber des erste Ziel war und blieb sein Dorf.

Die Tage zogen sich dahin, wurden zu Wochen. Nur selten ging er auf die Jagd und dann nur nach Kleintieren, um sein Gewicht so gering wie möglich zu halten. Dörfer auf seinem Weg umging er. Zu groß war die Wahrscheinlichkeit, dass sie ihn mit neugierigen Fragen aufhielten. Nur wenn er gegen Abend ein Dorf fand, quartierte er sich für die Nacht dort ein, befriedigte ihre Neugier und ließ sich ebenfalls Neuigkeiten berichten.

Als die Inselformationen endlich vertrauter wurden, legte er noch einmal an Tempo zu, doch er konnte es nicht lange durchhalten. Zu weit war er an diesem Tag schon geflogen. Und so musste er nur wenige Stunden von seinem Ziel entfernt eine letzte Pause einlegen.

Unruhig lief der Geflügelte auf der Insel herum und musste sich regelrecht dazu zwingen, sich zu setzen und zu entspannen. Zu sehr freute er sich auf das bevorstehende Wiedersehen. So fiel die Ruhephase kürzer aus, als sie nötig gewesen wäre.

Gerade als seine Kräfte erneut zu erlahmen begannen, sah er endlich sein Ziel. Und an den Schatten, die sich in die Lüfte erhoben, erkannte Mimoun, dass auch er entdeckt worden war. Seine Schwester war wie zu erwarten, die erste, die ihn erreichte. Sie ließ ihm nicht die Zeit zu landen und fiel ihm noch mitten in der Luft um den Hals. Als er unter ihrem Gewicht zu ächzen begann, löste sie sich sofort wieder von ihm. Dafür nahm sofort Elin den Platz von Silia ein. Das Kind war nicht annähernd so schwer wie die junge Frau und so landete Mimoun mit Elin auf dem Arm auf einer unter ihm schwebenden Insel. Die anderen, die ihm zur Begrüßung entgegen geflogen waren, ließen sich dort ebenfalls nieder. Dabei dienten die meisten von ihnen nur als Transportmittel für die Kinder, die ihren Magier begrüßen wollten. Groß war ihre Enttäuschung, dass dieser nicht hier war.

„Wo ist Dhaô?“, war das Erste und Einzige, das die Kleinen wissen wollten.

Bevor der Geflügelte darauf antworten konnte, klebte wieder Silia an ihm. „Wieso hast du so lange gebraucht?“

Ergeben seufzte Mimoun. Natürlich. Entweder wurde nach Dhaôma gefragt oder ihm wurden Vorwürfe gemacht. Warum sollte man sich auch freuen, dass er wieder hier war? „Dhaôma konnte nicht mitkommen.“, erklärte er den enttäuschten Kindern. „Er verträgt doch Kälte nicht so gut. Aber er vermisst euch und macht sich Sorgen, dass ihr den Winter nicht gut überstehen könntet. Also sollte ich mal nachschauen.“

„Und wie lange bleibst du?“, warf Silia dazwischen.

Nachdenklich kaute Mimoun auf seiner Unterlippe herum. Darüber hatte er sich schon auf der Reise hierher Gedanken gemacht. „Ich weiß es noch nicht. Eine Woche mindestens, damit sich die Reise auch gelohnt hat.“ Er befreite sich von den Kindern und seiner Schwester und schwang sich wieder in die Luft. „Aber das können wir auch im Dorf klären.“, kündigte er an und legte auch die letzte Strecke zurück, dicht gefolgt von seinem Empfangskomitee.

Der Tag neigte sich bereits dem Ende zu und so dauerte es nicht lange, bis sich das ganze Dorf um den Besucher versammelt hatte und ihn herzlich begrüßte. Zwar hatten sie durch die Briefe schon eine Menge über die Reise der beiden erfahren, dennoch waren Berichte aus erster Hand viel interessanter und man konnte Fragen stellen, Begebenheiten genauer hinterfragen. Besonders die Höhle mit der Statue und den Zeichnungen wollten sie bis ins kleinste Detail beschrieben bekommen. Und so wurde es ein langer Abend, doch das störte niemanden.

Im Ganzen verbrachte Mimoun fast zwei Wochen in seinem Dorf. Er half bei der Jagd und bei der Ausbesserung und Absicherung der Hütten. Überall, wo Hilfe benötigt wurde, sprang er mit ein. Silia war in der Zeit richtig friedfertig. Schließlich lief hier nirgends der Magier herum, der ihr ihren Bruder streitig machen konnte. Zu Mimouns Erleichterung klammerte sie sich nicht völlig an ihn, ließ ihm auch Zeit für sich und war selbst guter Laune.

Das änderte sich erst wieder, als klar wurde, dass er sich auf den Rückweg machen wollte. Sie hinderte ihn nicht. Weder mit Worten, noch mit Gesten. Sie bat ihn nur auf sich aufzupassen und schnell wieder im Dorf vorbei zu sehen. Ebenso verlangten die Kinder, dass ihr Magier schnell wieder kommen sollte. Sie steckten ihm kleine Zettel zu, auf denen sie mit sehr krakeliger Schrift bekundet hatten, wie sehr sie diesen vermissten und dass es ihnen gut ginge, er sich keine Sorgen machen musste. Auch von Cerel bekam er einen Brief für Dhaôma in die Hand gedrückt. Es war ein Bericht, was in den Monaten ihrer Abwesenheit in dem Dorf alles geschehen war und dass man sich über jeden einzelnen Brief von ihnen gefreut hatte.

Als Mimoun schließlich abhob und sich auf den Rückweg machte, winkten die Dorfmitglieder noch lange hinter ihm her.

Da er nicht genau wusste, wo Kaley lebte, führte ihn sein Weg zu der Ratsinsel. Von dort würde er sich durchfragen müssen. Mimoun brauchte fast drei Tage, bis er den Gesuchten endlich ausfindig machen konnte.

Unsicher landete er auf der direkten Nachbarinsel. Er war bereits bemerkt worden und man sah neugierig zu dem Neuankömmling hinüber, aber Mimoun wusste nicht, wie er seine Bitte an das Ratsmitglied herantragen sollte. Mit Addar und seinem Enkel kam er mittlerweile gut zurecht, aber bei Kaley? Und es betraf nicht Dhaôma, für den er sich ohne zu zögern in größte Gefahren stürzte, sondern es ging um ihn selbst. Obwohl, wenn er sich einredete, dass es nur zum Schutz seines Freundes diente - was es genau genommen ja auch war…

Mit einem schweren Seufzen überwand Mimoun den letzten Abstand und landete inmitten des Dorfes. Es umfasste etwa genauso viele Hütten wie das des ältesten Geflügelten.

„Ich habe gehört, du suchst nach mir?“, erklang es hinter dem jungen Geflügelten, bevor dieser sich vorstellen und die Dorfgemeinschaft begrüßen konnte. Langsam drehte er sich herum und sah zu dem Größeren auf.

„Ja. Ich brauche Eure Hilfe.“, offenbarte Mimoun und betrachtete das Ratsmitglied aufmerksam. Dieser sah genauso aufmerksam auf ihn herab. Er schien auf eine Erklärung zu warten. Kurz huschte Mimouns Blick über die Versammelten. Unsicherheit ergriff ihn, dennoch straffte er sich und sah Kaley fest in das verbliebene Auge. „Um beschützen zu können, was mir wichtig ist, muss ich stärker werden. Mit meinen jetzigen Kräften und Fähigkeiten werde ich nie erreichen können, was ich mir vorgenommen habe.“, erklärte er. „Deshalb wollte ich Euch bitten, mich zu trainieren. Oder mir zu helfen, einen geeigneten Lehrer für mich zu finden.“

Kaley lachte brüllend los. „Na wenigstens das hast du begriffen.“

Mimoun biss sich auf die Innenseite der Lippen, um ruhig zu bleiben. Er fand nicht, dass dies ein Anlass zum Lachen war. „Werdet Ihr mir helfen?“, hakte er noch einmal nach.

Kaleys Lachen erstarb schlagartig und eine Faust schoss nach vorn. Mit einem erschrockenen Keuchen wich Mimoun zurück, stolperte über seine eigenen Füße und stürzte. Die Faust verfehlte ihn. Verdattert sah er zu dem Ratsmitglied auf. Dieser schnaubte nur verächtlich. „Reflexe hast du ja, aber was du daraus machst, ist furchtbar. Kannst du überhaupt etwas?“

Perplex blieb Mimoun noch eine Weile im festgetretenen Schnee hocken. Er war unfähig zu antworten. Wieso sollte er damit rechnen müssen, in den eigenen Reihen angegriffen zu werden?

Kaley kratzte sich am Hinterkopf. „Na mal sehen.“ Der Koloss drehte sich herum und winkte Mimoun, ihm zu folgen.

„Verzeiht, aber ich habe keine Zeit.“, erwiderte der junge Geflügelte und erhob sich wieder. „Ich war nur hier, um zu fragen, ob Ihr überhaupt bereit dazu währt. Dhaôma wartet bereits auf mich. Ich muss zurück.“

Kaley blieb stehen und runzelte missbilligend die Stirn. Sein Blick glitt über den Rand der Insel hinab.

„Er ist nicht hier. Ich habe mich schon vor Wochen von ihm getrennt, um meinem Dorf einen Besuch abzustatten. Deshalb muss ich ja auch zurück.“, erklärte Mimoun mit einem leisen Kopfschütteln.

„Aber nicht sofort.“, bestimmte Kaley unnachgiebig und fixierte den Jungen vor sich fest.

„Doch.“, widersprach Mimoun und wollte noch mehr sagen, wurde jedoch mit einer wütenden Handbewegung unterbrochen.

„Nicht einmal das kannst du?“, fragte Kaley scharf. Mimoun blinzelte ihn verwirrt an. Wovon sprach er? „Spätestens heute Abend wird ein Schneesturm aufziehen. Man kann es im Wind riechen. Wenn du jetzt losfliegst, wirst du mit hoher Wahrscheinlichkeit nicht mehr lebend bei dem Magier ankommen.“

Betroffen schwieg Mimoun. Nein. Das hatte er nicht geahnt. Und das zwang ihn nun schon wieder zu einer unvorhergesehenen Pause. Aber nachzufragen, wie lange der Sturm anhalten würde, traute er sich nicht.

„Komm.“ Erneut winkte der Riese dem jungen Geflügelten und diesmal widersprach dieser nicht. Er folgte dem Älteren zu einer der Hütten. Sie war größer gebaut, so dass eindeutig war, dass Kaley hier hauste. Dieser verschwand in einem der Räume. Unschlüssig blieb Mimoun im Vorraum stehen. „Leg deine Sachen ab. Du kannst sie dort vorne verstauen.“, drang es gedämpft hinter der Lederplane hervor und zögerlich folgte Mimoun den Anweisungen. Also war er nun ein Gast Kaleys. Irgendwie beschlich ihn ein leises Unwohlsein bei dem Gedanken.

Schon nach wenigen Augenblicken erschien sein Gastgeber wieder im Vorraum, eine kleine Tasche in der Hand haltend. Stirnrunzelnd sah er auf den Jungen herab. „Deine Rüstung auch.“

Mimoun hatte sich im Laufe der Monate so sehr an das Ding gewöhnt, dass er ihr Gewicht kaum noch spürte und sie so völlig vergessen hatte. Hastig legte er auch die Rüstung ab. Seine Unruhe wuchs. Kaley verhielt sich nicht wie ein Gastgeber. Aber was wollte er dann von ihm?

„Komm.“, wies dieser erneut an und verließ die Hütte. Gerade als auch Mimoun ins Freie trat, hob der andere ab. Der Jüngere musste sich beeilen, um ihm folgen zu können. Auf dem fast halbstündigen Flug legte Kaley ein Tempo vor, das Mimoun kaum halten konnte. Auch unterband der Veteran jede Art von Gespräch oder Frage. Schließlich landete Kaley am unteren Teil einer völlig aus Fels bestehenden Insel und sah zu Mimoun zurück. Dieser schwebte kurz noch in der Luft, um sich diese Insel genauer betrachten zu können und der andere winkte ihn unwirsch heran. Der junge Geflügelte landete dicht unterhalb des Ranghöheren. Dieser deutete nur wortlos auf den Höhleneingang, neben dem er hing. Mit einem verstehenden Nicken kletterte Mimoun hinein. Ihm blieb nicht viel Zeit sich zurechtzufinden und seine Augen an das im vorderen Bereich herrschende Halbdunkel zu gewöhnen, denn die Geräusche hinter ihm kündeten davon, dass auch Kaley hereinkam. Der Schwarzhaarige musste tiefer in den Gang hinein, um ihm Platz zu machen.

„Weiter.“

Still folgte Mimoun der Anweisung und tastete sich vorwärts. Es dauerte nicht lange, da stieß er auf eine Höhle. An der Decke befanden sich vereinzelt Durchbrüche, die diffuses Licht hineinließen, aber nicht genug, um wirklich viel erkennen zu können. Das einzige, was er mit Sicherheit sagen konnte, war, dass diese Höhle fast die gesamte Insel umfasste.

Ein Schlag traf ihn unerwartet im Rücken und schleuderte ihn auf den etwa zwei Meter unter ihm befindlichen harten Felsboden hinab. Schmerzerfüllt keuchte Mimoun auf.

„Zeig mir, wozu du fähig bist.“, verlangte die Stimme Kaleys irgendwo über ihm.

„Bitte was?“, japste Mimoun und erhob sich schwankend.

„Du hast den Sturm über Zeit.“ Die Stimme befand sich nun genau hinter dem jungen Geflügelten. „Überzeuge mich, dass du es wert bist.“ Erneut traf Mimoun ein harter Schlag in den Rücken und schleuderte ihn gegen die Wand.

Nachdem dieser die Schleier der Bewusstlosigkeit zurückgedrängt hatte, wirbelte er herum. „Aber hier kann man kaum etwas sehen.“, protestierte er.

„Dann gibst du etwa jetzt schon auf?“ Die Stimme erklang links von ihm und der Junge wich zur anderen Seite aus. Leicht spürte er den Lufthauch eines an ihm vorbeigehenden Schlages.

„Nein.“, knurrte er und flatterte einige Meter zurück. Die Landung fiel unglücklich aus. Da er den Untergrund nicht klar sehen konnte, trat er in eine Spalte und blieb stecken.

„Schwach.“, wurde diese Aktion kommentiert. Der Kopf des Jungen ruckte herum. Die Stimme klang wieder dicht vor ihm. Doch wie konnte sich dieser Koloss in dieser Finsternis so völlig lautlos bewegen? In Erwartung eines erneuten Schlages hob er abwehrend die Arme. Nichts geschah. Mit mühsam unterdrücktem Atem und weit aufgerissenen Augen versuchte er die Dunkelheit zu durchdringen und seinen Gegner ausfindig zu machen. Als noch immer alles ruhig blieb, hockte er sich langsam hin und zog seinen Fuß aus der Spalte. Kaum war er frei, traf ihn ein Hieb unter dem Kinn und schleuderte ihn zurück. Ein Platschen erklang in seinen Ohren, bevor er völlig von Wasser umschlossen wurde. Mit Prusten und Röcheln kam er wieder an die Oberfläche.

Ein abfälliges Geräusch ließ ihn wieder aufmerksam in die Runde blicken. Nichts. Schatten blieben Schatten.

„Wenn das alles ist, gib besser gleich auf.“

Mimoun befreite sich aus dem Wasser und blieb am Rand in Abwehrhaltung stehen. Er würde nicht aufgeben. Er musste stärker werden. Er musste Dhaôma beschützen können! Tief durchatmend schloss er die Augen. Bei dem kaum vorhandenen Licht konnte er sich nicht auf sie verlassen. Der junge Geflügelte konzentrierte sich völlig auf sein Gehör, doch außer seinem eigenen rasenden Herzschlägen, seinem stoßweisen Atem und dem letzten Plätschern des Wassers hinter ihm konnte er keine Geräusche vernehmen. Minutenlang verharrte er in Bewegungslosigkeit. Er zwang seinen Herzschlag zur Ruhe, bemühte sich, flach zu atmen. Er kannte das. Er musste zum Jäger werden. Und Kaley war seine Beute. Und in Geduld musste er sich nicht erst üben. Das beherrschte er.

Stille senkte sich über die Höhle. So war das minimale Rascheln von Leder fast überdeutlich zu hören. Mimouns Kopf ruckte in die entsprechende Richtung und reflexartig fuhren auch seine Hände weiter in die Höhe. Erschrocken registrierte er, wie sich seine Nägel tief in Fleisch bohrten. Hastig zog er seine Hände zurück und gab seine Verteidigungshaltung auf. Das Resultat war eine riesige Pranke, die sich auf sein Gesicht legte und ihn wieder ins Wasser warf.

„Besser. Aber zu weich.“, waren die Worte, die er vernahm, als sein Kopf wieder die Wasseroberfläche durchbrach.

Die Löcher in der Decke der Höhle verdunkelten sich und einzelne Schneeflocken wirbelten herein. Und das Pfeifen des Windes verwirrte Mimouns Gehörsinn. Dennoch ließ er nicht locker. Er musste es schaffen, Kaley zu überzeugen.

In den drei Tagen, die der Sturm andauerte, gönnte Kaley dem Jungen kaum eine Ruhepause. Immer wieder griff er aus dem Dunkel an, umschlich ihn und narrte seine Sinne. Mimoun blieb standhaft. Immer wieder steckte er Prügel ein, und sein ganzer Körper fühlte sich taub und zerschlagen an. Langsam gewöhnten sich seine Augen an das Dunkel, seine Ohren konnten das dauerhafte Pfeifen des Sturmes ausblenden und sein Körper erinnerte sich bald an jede Spalte im Boden, die Dimensionen des Teiches und die Vorsprünge in den Wänden. Ihm fiel es mit der Zeit immer leichter diesen Dingen auszuweichen und für sich zu nutzen. Nur der Schlafmangel machte ihm zu schaffen. Zudem gesellte sich auch schnell der Hunger hinzu. Damit sein Magenknurren ihn nicht verriet, betäubte er ihn mit einem Übermaß an Wasser. Den Geräuschen zu urteilen, hatte der Ältere ein wenig Nahrung bei sich, doch als Mimoun um etwas bat, wurde er unnachgiebig abgeschmettert. Dazu müsse er Kaley erst einmal erreichen, war die Erwiderung gewesen.

Dies gelang dem jungen Geflügelten in den drei Tagen aber nicht. Auch der Schlafmangel forderte von seinem Körper schließlich seinen Tribut. Völlig erschöpft kippte er einfach um. Er spürte nicht den Aufprall auf den Felsboden, die zusätzlichen Kratzer und Prellungen, die er sich dabei zuzog. Auch dass Kaley näher trat, meldeten ihm seine Sinne nicht.

Der Mann sah nur auf den Jungen herab. Nach einigen Augenblicken legte auch er sich zum Schlafen nieder. Er befand, dass es genug war.

Mimoun schlief fast einen ganzen Tag durch und als er schließlich erwachte, saß Kaley neben ihm und streckte eine Hand in seine Richtung. Einem in den letzten Tagen antrainierten Reflex folgend, hob er abwehrend seine Hand, doch der Veteran hielt ihm nur getrocknetes Fleisch entgegen. „Iss.“

Zögerlich setzte Mimoun sich auf und nahm es entgegen. Noch immer mit misstrauischen Blicken in Kaleys Richtung biss er hinein. Sein Hunger überwog schnell. Ohne weiter auf den anderen zu achten, schlang er alles hinunter.

„Komm.“

Erstaunt sah der junge Geflügelte auf und schluckte den letzten Bissen hinunter. Seine Augen hatten sich so weit an das Halbdunkel gewöhnt, dass er schemenhaft erkennen konnte, wie der Veteran sich dem Ausgang zuwandte. Schnell schloss sich der Junge an.

Unruhe ergriff ihn wieder. Der Sturm war vorbei. Das Pfeifen der letzten Tage war fast völlig verschwunden. Das hieß, nun würde die Entscheidung fallen. Er selbst schätzte seine Chancen schlecht ein, aber das letzte Wort hatte Kaley.

Am Eingang der Höhle stach das ungewohnt grelle Licht in Mimouns Augen und dieser wandte sich mit einem Zischen ab.

„Komm.“

Der junge Geflügelte blinzelte ins Licht und sah, dass der andere sich bereits abgestoßen hatte und seinem Dorf entgegen strebte. Hastig folgte er ihm. Ein wenig war er erstaunt, dass dieser nicht wieder so ein scharfes Tempo vorlegte wie auf ihrem Hinflug. Aber etwas dagegen sagte Mimoun auch nicht. Ebenso wagte er es nicht, das Thema anzusprechen, das ihm auf der Zunge brannte.

Schließlich im Dorf angekommen, wandte sich Kaley zu dem Jüngeren um. „Du hast Potenzial, das sich ausbauen lässt.“, begann er. „Aber ich werde nicht ewig warten, bis der Herr sich bequemt, hier mal aufzutauchen. Ich habe Wichtigeres zu tun.“

„Ich danke Euch.“ Mimouns ganze Haltung entspannte sich, als er den Kopf neigte. Anschließend glitt sein Blick über den wolkenverhangenen Himmel. Der Tag neigte sich ebenfalls seinem Ende zu. Heute würde er nirgendwo mehr hinkönnen.

„Für heute Nacht kannst du mein Gast sein.“, gestattete Kaley, dem der Blick und die gerunzelte Stirn nicht entgangen waren. Mimoun nickte zum Zeichen seines Einverständnisses. Den Abend verbrachte er damit, sich dem Dorf vorzustellen, was bei seinem ersten Eintreffen hier ja nicht möglich gewesen war, und wieder Geschichten seiner Reise mit dem Magier zum Besten zu geben.
 

Am nächsten Morgen erwachte Mimoun sehr zeitig. Da sein Gastgeber noch schlief, schlich sich der junge Geflügelte zu seinen Habseligkeiten und bereitete alles für seine Weiterreise vor. In Gedanken ging er die Route zu seiner nächsten Station durch, schätzte die Zeit, die er dafür benötigte.

Leises Rascheln ließ ihn erschrocken herum fahren. Kaley ließ die Lederplane wieder zurück gleiten. „Guten Morgen.“, begrüßte Mimoun seinen Gastgeber. „Verzeiht. Hab ich Euch geweckt?“

Dieser verneinte mit einem Kopfschütteln und beobachtete den Jungen, wie dieser seine Rüstung wieder anlegte. „Das Training wird, selbst wenn ich dich übermäßig fordere, Monate dauern. Was macht dein Magier in der Zeit? Willst du ihn hier mit einquartieren?“, wollte der Veteran wissen.

„Dhaôma hofft, zu dem Zeitpunkt seinen Drachen bereits zu haben. Er möchte dann auf einer Insel außerhalb wohnen, um Euch keinen Grund zur Sorge zu geben, aber mich dennoch jederzeit besuchen zu können.“, erklärte Mimoun und schloss seine Vorbereitungen ab. Er erhob sich und sah Kaley offen an. Dieser erwiderte den Blick nachdenklich und schließlich nickte er.

Der junge Geflügelte sah kurz aus der Hütte. Der Morgen begann zu grauen. Es waren ideale Bedingungen zur Weiterreise, doch er konnte nicht ohne Frühstück los fliegen. Das würde seine Reise nur behindern. Als er sich wieder seinem Gastgeber zuwandte, drückte dieser ihm ein kleines, in Leder eingeschlagenes Päckchen in die Hand. „Verschwinde.“

Verblüfft schielte er unter das Leder und entdeckte einige Fleischstreifen. Ideal zum Verzehr während des Fluges geeignet. Dankbar verneigte er sich noch einmal vor dem Ratsmitglied und wandte sich nach einem abschließenden Gruß zum Gehen. Die bereits erwachten Dorfmitglieder verabschiedete er ebenfalls mit ein paar letzten Worten und schwang sich in die Lüfte. Nun musste er nur noch bei Addar vorbeisehen und Neuigkeiten austauschen. Dann konnte er endlich zu Dhaôma zurückkehren. Er war schon viel zu lange weg.

Winter

Kapitel 31

Winter
 

Nur das Wetter spielte ihm nicht in die Hände. Immer wieder hatte er mit Schneefall und scharfen, kalten Winden zu kämpfen, die ihm stark zusetzten, und er entschied sich in tieferen, wärmeren Luftschichten zu fliegen. Als seine letzte Station Tage später endlich vor ihm auftauchte, seufzte er erleichtert auf. Nun hieß es nur noch, hier alles schnell zu erledigen, damit er bald weiter konnte. Mit einem Schmunzeln ahnte er aber, dass dies nicht so einfach werden würde.

Erschöpft landete er am Rande der Insel. Es dauerte nicht lange, da war der Besucher von neugierigen Geflügelten umringt, allen voran natürlich Asam, der sofort zu einem Drückwettbewerb ansetzte. Mimoun ließ es sich nicht nehmen, ihm gehörig Kontra zu geben. Diesmal war es Asam, der aufgeben musste. Bei der Rüstung, die sein Gegner trug, befand er sich aber von Anfang an in der schlechteren Position.

Lachend schob das jüngste Ratsmitglied den Neuankömmling in die Hütte, in der der Rest der Familie zusammen saß. Erschrocken und besorgt bemerkte Mimoun die Felle, in die sich Addar gehüllt hatte.

„Ich bin alt.“, erklärte dieser lachend, als er den Blick bemerkte. „Ich spüre das Wetter deutlicher als ihr Jungen.“

Nur wenig beruhigt, ließ sich Mimoun nieder und sah sich plötzlich mit wachen Augen konfrontiert. Amar war zu ihm herüber gekrabbelt und sah zu ihm auf. Er erwartete neue, spannende Geschichten. Vor allem die vielen Blessuren, die deutlich zu sehen waren, interessierten ihn brennend. Schließlich mussten die von einem heftigen Kampf stammen.

Lachend begann Mimoun zu berichten. Viel war es nicht. Seit dem letzten Bericht waren sie nicht viel weiter gekommen. Und Dhaôma harrte allein im Gebirge aus. Viel passierte ihm also gerade auch nicht. Aber er erzählte, dass er die Zeit genutzt hatte, seiner Familie einen Besuch abzustatten und von seinem Vorhaben sich von Kaley im Kampf trainieren zu lassen. Wortlos deutete Addar auf Mimouns geschundenen Körper. Dieser nickte mit einem Schnauben.

„Er wollte sicher sein, dass ich es auch wert bin, sich die Mühe zu machen.“, erklärte der junge Geflügelte.

Amar war enttäuscht. Er hatte sich Aufregenderes erhofft. Gelangweilt wandte er sich ab und zog sich mit den anderen Kindern zurück.

Da Mimoun nicht so lange bleiben wollte, kam er auch schnell auf das Thema zu sprechen, wegen dem er überhaupt den Weg hierher gemacht hatte, doch er wurde bitter enttäuscht. Soweit die Boten auch geflogen waren, wo auch immer sie gefragt hatten. Bisher konnte ihnen niemand weiterhelfen. Es gab keinen, der auch nur einen kleinen Hinweis darauf kannte.

Missmutig begann Mimoun auf seiner Unterlippe zu kauen und starrte zu Boden. Einen Moment herrschte bedrücktes Schweigen in dem Raum. Schnell wurde es von einem begeisterten Quietschen unterbrochen und ein Baby schob sich in sein Gesichtsfeld.

„Ist sie nicht das niedlichste Wesen, das du je gesehen hast?“ Asam zog seine Tochter wieder an sich und drückte und knuddelte sie. „Ja. Du bist das süßeste Geschöpf dieser Welt.“ Fröhliches Quietschen und Lachen antworteten ihm.

Mimouns angespannte Gesichtszüge lockerten sich und schließlich löste sich sogar ein Kichern von seinen Lippen. Mit einem Lächeln betrachtete er sich die Szene. Als sich eine Hand auf seinen Unterarm legte, sah er zu Leoni.

„Keine Angst. Ich bin mir sicher, ihr schafft das auch so.“, erklärte sie leise, um ihren Mann bei seinen Lobpreisungen nicht zu stören, in die er sich immer mehr hineinsteigerte. Mimoun nickte dankbar.

Auch wenn die Sonne gerade erst ihren Höchststand überschritten hatte, entschied sich der junge Geflügelte hier eine längere Rast einzulegen und erst am nächsten Morgen weiterzureisen. Ein wenig Gesellschaft tat ihm gut. Mit Bedauern dachte er dabei an seinen Magier, der völlig allein warten musste.

Auch hier reiste er schon im ersten Morgengrauen weiter. Da im Winter die Tage nicht ganz so lang waren, musste er jede Minute nutzen. Er kannte die grobe Richtung, in die er musste, sein Hauptaugenmerk lag aber erst einmal darauf, den Fluss zu finden. Auch wenn er nicht schnurgerade zu Dhaôma führte, war er doch der sicherste Wegweiser.

Mimoun folgte dem Fluss bereits einige Tage, als erneut ein Schneesturm sein Vorwärtskommen behinderte. Erst im letzten Moment hatte er eine Felsspalte in einer Insel finden können, die ihn zwar nicht vollständig schützte, ihn aber auch nicht komplett den Naturgewalten aussetzte. Wenigstens tobte dieser Sturm nicht so lange wie der letzte. Dennoch verlor er weitere wertvolle anderthalb Tage. Frustriert machte er sich wieder auf den Weg.

Als der Geflügelte eine Woche später die ersten Ausläufer des Gebirges vor sich auftauchen sah, flog er tiefer über das Land hinweg. Er war lange genug durch die Berge geflogen, um sich halbwegs auszukennen, aber dafür musste er weiter unten fliegen. Erleichterung durchflutete ihn, als er später schließlich das Tal fand, an dessen Hang sich die Höhle befand, in der Dhaôma Unterschlupf gefunden hatte. Und es fiel ihm auch nicht schwer, den von Schnee befreiten Kreis auszumachen. Die letzten Kraftreserven nutzte er dafür, bis dorthin zu kommen. Für die Landung ließ er sich einfach aus geringer Höhe fallen. Hastig sah er sich in alle Richtungen nach seinem Freund um, rief nach ihm. Als keine Reaktion kam, erfasst ihn Unruhe und er eilte auf den Höhleneingang zu.

„Dhaôma?“, rief er, nur den Kopf hineinsteckend. Hoffentlich war er hier.
 

Die Stimme drang durch seine Träume. Es war schon oft so gewesen, dass er geträumt hatte, Mimoun wäre wieder zurück. So wie jetzt waren sie beide in einem Wald, der gerade zum Leben erwachte, und Mimoun kam von seiner Reise zurück.

Lächelnd kuschelte er sich tiefer in seine Felle. Er wusste, wenn er die Augen öffnete, war der Traum vorbei und er musste sich wieder der Langeweile stellen, die er seit neustem damit bekämpfte, Eisskulpturen von Drachen zu schaffen. Aber wenn er sich gegen das Aufwachen sträubte, waren ihm vielleicht ein paar Momente mehr mit seinem Schatz vergönnt.

Dann waren seine Augen schlagartig offen. Etwas war anders, als sonst. Die Stimme klang besorgt oder irrte er sich? Sehen konnte er nichts. Es war vollkommen dunkel. War es Nacht draußen? Die Nächte im Winter vergingen so gut wie gar nicht.

„Bist du da, Mimoun?“, fragte er leise, Hoffnung schwang in seiner Stimme mit, als er sich langsam aus den Fellen schälte.
 

Angesprochener stieß die angehaltene Luft aus, als er die Stimme hörte. Mühsam zwängte er sich durch den engen Spalt und tastete sich vor. Tasche und Bogen ließ er halb achtlos auf den Boden fallen, dicht gefolgt von den Rüstungsteilen.

Lächelnd steuerte auf den sich bewegenden Fellberg zu und hockte sich davor. Unfähig irgendetwas zu sagen, streckte er die Hand aus und strich seinem Freund durch die wirren Haare.
 

Im ersten Moment wollte Dhaôma sich zurückfallen lassen, weil keine Antwort kam, zum Glück hörte er im nächsten Geraschel. Sofort war sein ganzer Körper angespannt. Es war schon einmal vorgekommen, dass ein Raubtier versucht hatte, einzudringen, doch das hier war anders. Und war es nicht doch Mimouns Stimme? Hatte er den Eingang etwa so eng gemacht, dass sein Freund nicht mehr hindurch kam?

Glück wallte in ihm auf, unbändige Freude und er wollte ihm entgegenlaufen und ihn fest umarmen, aber mitten in der Bewegung hielt er inne. Hatte er sich nicht vorgenommen, Mimoun kein schlechtes Gewissen zu machen? Und daher sollte er ihm besser nicht zeigen, wie sehr er ihn vermisst hatte. Also wartete er schweigend, bis er die kühlen Finger in seinen Haaren und auf seiner Kopfhaut fühlte. Sacht schmiegte er sich der Hand entgegen.

„Wie war deine Reise?“ Seine Stimme war ebenso leise wie vorher, als hätte er Angst, dass es die Wiedersehensfreude stören konnte.
 

„Zu lang.“, erwiderte der Geflügelte schlicht und zog seinen Freund dichter an sich, schlang vorsichtig seine Arme um dessen Mitte.

Mimoun fühlte sich erschöpft und ausgelaugt. Die ganzen Tage war er voller Tatendrang gewesen, hatte sich nur die nötigsten Ruhepausen gegönnt. Aber jetzt, hier bei Dhaôma, wollte er einfach nur seine Ruhe und dösen. Müde lehnte er seinen Kopf gegen die Schulter des anderen, schloss mit einem erleichterten Seufzen die Augen.
 

Der Braunhaarige lachte leise. „Du bist müde, was? Leg dich richtig hin, dann ruhst du besser.“ Sanft strich er ihm durch die Haare und über die Haut an seinen Wangen. „Und morgen zeige ich dir was Schönes, okay?“
 

Mimoun kicherte leise. „Aber ich sehe doch schon etwas Schönes. Du bist wieder bei mir.“ Aber er ließ sich gehorsam in die Felle kippen, Dhaôma noch immer fest umschlungen.
 

Wortlos ließ dieser das geschehen. Es freute ihn, dass Mimoun wieder da war. Und es freute ihn, dass er in Kuschellaune war. Das war fast so, als wolle er wettmachen, was das Wetter draußen ihm nicht gönnte: Wärme.

Sanft streichelte er die Kuhle zwischen Haar und Hals. Der Atem wurde ruhiger und gleichmäßiger. Es war, als würde er wirklich schlafen. Die Reise musste erschöpfend gewesen sein. Probehalber ließ er seine Magie nach Verletzungen suchen, aber bis auf ein paar schon beinahe verschwundene Kratzer konnte er nichts feststellen. Es war beruhigend, dass es ihm gut ging.
 

Am Rande seiner Wahrnehmung spürte er das Streicheln. Es war angenehm und störte sein Dösen überhaupt nicht. Mit einen zufriedenen Seufzen kuschelte er sich tiefer in die Berührung und schlief endgültig ein.
 

Als Mimoun wenige Stunden später langsam wieder erwachte, meldeten ihm seine Sinne als erstes einen vertrauten Geruch, der ihn umhüllte. Blinzelnd öffnete er die Augen. Erst als er Dhaôma neben sich liegen sah, kam ihm wieder ins Gedächtnis, dass er endlich zurückgekehrt war.

„Ich hab dich vermisst.“, offenbarte er leise.
 

Es war inzwischen hell genug in der Höhle, dass Dhaôma Mimoun erkennen konnte, so machte er sich einen Spaß daraus, ihn beim Schlafen zu beobachten. Jede Regung konnte er sehen, jede noch so kleine Veränderung oder das kleinste Lächeln. Bis er schließlich aufwachte.

„Ich hab dich auch vermisst.“, antwortete er. „Aber ich bin besser geworden im Jagen deswegen.“
 

Nun war es an Mimoun seinen Freund nach offensichtlichen Verletzungen abzutasten. Aber erkennen konnte er so auf die Schnelle nichts. „Wehe, du hast dich übernommen.“ Langsam setzte er sich auf und rieb sich über die Augen, gähnte herzhaft.
 

„Selbst wenn. Es ist nicht so, als müsste ich es aussitzen.“ Dhaôma zuckte mit den Schultern. „Ein Kratzer ist nur noch eine Sache von ein paar Minuten, eine Beule nicht einmal der Rede wert.“ Kichernd kratzte er sich am Kopf. „Aber nichts desto trotz bin ich meistens viel zu ungeschickt, um tatsächlich in Kontakt mit meiner Beute zu kommen. Wenn ich ankomme, ist sie immer schon tot. Verblutet oder erfroren.“
 

Der Geflügelte klopfte seinem Freund wieder gegen die Stirn. „Und ich soll auf mich aufpassen? Während du so nachlässig mit deinem Körper umgehst? Deine Kräfte sind nicht unbegrenzt, du Dummkopf. Nimm sie nicht als selbstverständlich.“

Mit einem milden Kopfschütteln lehnte er sich zurück. „Aber es ist schön zu hören, dass dir nichts Schlimmes passiert ist.“
 

„Aber genau das sind sie. Unbegrenzt.“ Der Braunhaarige rieb sich die Stirn. Sie kribbelte dort, wo Mimoun sie berührt hatte. „Wenn ich sie trainiere, werden sie stärker. Ich kann meine Magie länger fließen lassen als zu Beginn der Reise. Und ich haben ihr Endpotential noch lange nicht erreicht. Ich werde die Kraft brauchen, deshalb trainiere ich sie.“
 

„Soll ich ein paar Mal von der Klippe springen, damit du üben kannst?“ Hastig schüttelte er den Kopf und hob abwehrend die Hände. „Schon gut. Ich werde es nicht tun. Sonst bist du nur wieder böse mit mir.“

Der Geflügelte erhob sich, bedeutete dem Magier, dort sitzen zu bleiben, und klaubte seine Tasche wieder auf. Mit dieser in der Hand kehrte er zu dem Fellhaufen zurück, machte es sich darin gemütlich.

„So. Themenwechsel.“ Mit geschlossenen Augen wühlte er in der Tasche, bis er einen Zettel in der Hand hielt. Abschätzig wendete er ihn, bevor er ihn auf die Felle legte. Dann begann er die Prozedur von vorne, legte den nächsten Brief neben den ersten und so weiter bis schließlich alle vor ihm aufgereiht lagen.

„Na? Mit welchem willst du anfangen?“, grinste er.
 

Gespannt hatte Dhaôma die Show verfolgt, aber jetzt konnte er sich kaum rühren. So viele Menschen hatten an ihn geschrieben? Hatte er inzwischen so viele Freunde? „Von wem sind die alle?“
 

Nacheinander deutete Mimoun auf die entsprechenden Briefe. „Die Kinder. Meine Mutter, aber sie hat zusammenfassend für das ganze Dorf geschrieben. Als Addar hörte, dass ich sowieso schon Bote spielen durfte, musste ich mit seinem gleich weitermachen. Amar. Leoni. Dreimal darfst du raten.“ Bei dem letzten grinste er. Dieser Brief fiel ein wenig umfangreicher aus.
 

Lachend deutete der Magier auf die Zettel der Kinder. „Damit fange ich an. Zum Glück sind sie nicht besonders viel besser geworden mit dem Fliegen, sonst hätten wir sicherlich Anhang bekommen. Das wäre für dich sehr anstrengend geworden.“
 

„Ich hab sie einfach gefesselt und ihren Eltern in die Hand gedrückt.“, scherzte Mimoun. „Du glaubst gar nicht, was das für ein Kraftakt war, die kleinen Plagen einzufangen und zu knebeln, da sie immer in Gruppen aufgetreten.“
 

„Doch, ich glaube dir.“, antwortete Dhaôma leichthin. „Immerhin sind ihre Augen größer als alles andere, wenn es darum geht, um etwas zu bitten.“ Vorsichtig faltete er den ersten Zettel auseinander und las ihn. Viel stand nicht drauf: ‚Komm bald wieder. Alle Pflanzen sind tot!’ Fast hätte er gelacht. Natürlich schliefen Pflanzen im Winter. Das hatte er ihnen doch schon beigebracht. Die nächsten drei Briefe waren auch nicht viel länger und sagten in etwa das gleiche aus. Nur Harus war etwas anders. ‚Ich bin schon viel besser im Fliegen. Nächstes Jahr kann ich dich begleiten! Du wirst schon sehen!’ Ja, das konnte er sich gut vorstellen. Haru würde das fertig bringen und damit das ganze Dorf in Aufregung versetzen.

Es dauerte den ganzen Vormittag, um alle Briefe zu lesen. Besonders der von Cerel bedurfte viel Zeit, da sie klein und sehr eng schrieb. Es war schön, von ihr zu lesen. Sie sorgte sich, als wäre sie seine echte Mutter.
 

Mimoun saß stumm daneben und beobachtete Dhaômas Mienenspiel. Ohne dass es ihm selbst bewusst wurde, schlich sich jedes Mal ein Lächeln auf sein Gesicht, wenn die Augen seines Freundes zu leuchten begannen oder dieser selber lächelte.

Nach einiger Zeit setzte er sich halb hinter seinen Freund, den Kopf auf seine Schulter gestützt, so dass er mitlesen konnte. Es waren Dhaômas Briefe. Mimoun hatte es nicht gewagt sie anzurühren, bevor sein Freund sie gelesen oder zumindest in der Hand gehalten hatte.
 

Irgendwann war der letzte Brief zu Ende. Er hatte sich Asams bis zum Schluss aufgehoben und wie erwartet war es der anstrengendste gewesen, aber gleichzeitig war es auch der netteste. Wenn er sich vorstellte, wie verliebt sich dieser Mann um seine beiden Mädchen verhielt, dann musste er jedes Mal lachen. Asam war definitiv ein Original, das man einfach gern haben musste.

Sorgfältig legte er alle Papiere zusammen, rollte sie in eine dichte Lederhaut und blickte Mimoun dann an. „Also wird jetzt gegessen, dann zeige ich dir, was ich gelernt habe, okay?“
 

Neugierig horchte Mimoun auf und erwiderte den Blick. Dhaôma hatte etwas Neues gelernt? Das wollte er sehen. Also nickte er zustimmend und erhob sich, um alles für die Mahlzeit zusammenzusuchen. Dem Magier bedeutete er erneut, sitzen zu bleiben. Zwar kannte dieser sich sicher besser in der Höhle aus, aber Mimoun wollte seinem Freund heute etwas Gutes tun und ihn bedienen. Leise vor sich hin murmelnd suchte der Geflügelte die besten Leckerbissen heraus und kehrte zu dem Magier zurück.

„Lass es dir schmecken.“ Mit einem Lächeln legte Mimoun die Nahrungsmittel in ihre Mitte und setzte sich, begann zu essen. Zu seiner inneren Ruhe, die begann, als er die Höhle betreten hatte, gesellten sich nun Glück und Zufriedenheit hinzu.
 

Dhaôma nickte und griff ordentlich zu. Er brauchte Essen, um warm zu bleiben im Winter. Und seit Mimoun angekommen war, hatte er das Frühstück verschoben. Jetzt hatte er Hunger. Seltsamerweise schmeckte es viel besser als sonst! Das lag unter Garantie nur daran, dass sein Freund da war. Kurz kicherte er, dann aß er auf. Seine Laune war auf einem Höhepunkt.

„Fertig?“, fragte er kaum ein paar Minuten später. „Können wir hinausgehen?“
 

Auch Mimoun hatte sich nicht unbedingt Zeit mit dem Essen gelassen. Er war neugierig auf das, was sein Freund ihm zeigen wollte. So beantwortete er Dhaômas Frage nur mit einem Nicken. Reden konnte er nicht, da er sich gerade den Rest in den Mund schob und nun Schwierigkeiten beim Kauen bekam. Dennoch grinste er gutgelaunt und erhob sich. Der Geflügelte streckte eine Hand in Richtung des Magiers aus, um diesem hoch zu helfen.
 

Das Grinsen erwidernd zog er sich hoch. „Warte, ich mach den Eingang ein bisschen größer, damit du besser durchpasst.“ Und schon strichen seine Hände über das blaue Eis, bis Wasser floss. Nur oben herum ein bisschen mehr, damit die Flügel sich nicht verletzen würden.

Dann strebte er nach draußen. Anziehen brauchte er sich nicht extra. Momentan schlief er mit all den Klamotten und sogar mit seinem Umhang, damit sie keine Chance bekamen, auszukühlen.

„Hier lang!“, rief er winkend und zeigte in eine Richtung den Hügel ein wenig hinauf. Dort oben lag seine Galerie. Die Skulpturen, die er schon gemacht hatte.
 

Fasziniert beobachtete Mimoun mit welcher Leichtigkeit Dhaôma das Eis am Eingang zum Schmelzen brachte. Er schien schon eine Menge Übung mit dieser Art der Magie gesammelt zu haben.

Beim Verlassen der Höhle hatte er nicht mehr ganz so viele Schwierigkeiten wie beim Eintreten. Erleichtert atmete er tief durch, bevor er mit Blicken dem Fingerzeig den Hügel hinauf folgte. Zwar schüttelte er kurz die Flügel aus, folgte seinem Freund dann aber zu Fuß, nutzte dabei die Spur, die dieser durch den Schnee zog.
 

Ein kalter Wind empfing sie, als sie die Kuppe erreicht hatten. Jetzt standen sie auf dem Dach der Höhle, die sie bewohnten, und es war zugig wie selten etwas. Aber das war der Grund, warum Dhaôma hier oben übte. Es war leichter, das Eis wieder einzufrieren, wenn der Wind kalt war.

„Und, was sagst du? Ich habe sie alle selbst gemacht. Ich kann Wasser jetzt auch wieder einfrieren, wenn ich es geschmolzen und in Form gebracht habe.“
 

Erst war Mimoun sprachlos. Vorsichtig schlich er um die Eisskulpturen herum, die unterschiedliche Arten von Tieren und Pflanzen zeigten. Auch Drachen konnte er erkennen.

„Das ist fantastisch.“, murmelte er leise, als fürchtete er, durch eine zu laute Stimme irgendetwas kaputt zu machen. Seine Finger glitten in wenigen Zentimeter Abstand über die glatten Flächen von Blüten. Etwas zu berühren, wagte er nicht.

Kurz huschte die Tatsache, dass es gefrorenes Wasser gewesen war, das seine Begegnung mit Dhaôma ermöglicht hatte, durch sein Bewusstsein. Ihm lief ein Schauer über den Rücken bei dem Gedanken. In dieser Form gefiel ihm dieses Element entschieden besser.
 

„Nicht wahr? Sie sind wunderschön! Wenn es geschneit hat und der Wind die Flocken verwirbelt, dann wirken sie wie echt, als würden sie sich bewegen!“ Er lachte und berührte einen der Drachen zu seiner Rechten sanft an der Nase. Sie waren von den Bildern inspiriert, die sie in der Höhle gesehen hatten, aber er bezweifelte, dass sie lebensecht waren. Dann wurde er rot.

„Ich hatte auch dich gemacht.“, murmelte er gerade laut genug, dass er hoffte, Mimoun würde es noch hören können. „Aber ich konnte es nicht ertragen, dass du dich nicht bewegt hast, deshalb hab ich ihn geschmolzen.“ Seine Wangen waren brennend rot vor Hitze. Zum Glück konnte man nicht erkennen, ob es Scham oder die Kälte waren, die sie färbten.
 

Mimoun erstarrte, als Dhaôma ihm von einer Nachbildung des Geflügelten berichtete. Gefühle wirbelten wild in seinem Inneren herum. Glück, über die Ehre, überhaupt verewigt worden zu sein. Bedauern, weil er sie nicht sehen konnte. Reue, weil Dhaôma anscheinend sehr unter der Einsamkeit gelitten hatte.

Kurz schweifte sein Blick über die Skulpturen und ihre Wirkung änderte sich. Sie waren noch immer faszinierend, doch nun sprach eher die Einsamkeit und Langeweile ihres Schöpfers aus ihnen. Wie sollte er aber nun mit dieser Information umgehen? Rückgängig konnte er die letzten Wochen nicht machen.

„Ich bin froh, dass ich sie nicht sehen musste.“, schnaubte Mimoun abfällig. Nach wenigen Augenblicken Stille warf er sich in Pose. „Sie wäre dem Original nie gerecht geworden. Ich bin doch viel schöner und stärker und besser als so ein doofes Eisbildnis.“
 

„Genau das dachte ich mir auch, deshalb ist sie ja jetzt Wasser.“ Dhaôma lachte. Es tat gut, mit Mimoun zu reden. Und weil das so war…

Ein Schneeball war schnell zusammengeformt und schon traf er den posierenden am Hals. Noch immer war er im Werfen nicht besonders gut, hatte er doch auf die Brust gezielt. „Ups.“, meinte er, bevor er lachend Fersengeld gab.
 

„Ups?“, fragte Mimoun mit amüsiert gerunzelter Stirn nach und wischte sich mit einer nachlässigen Bewegung die Schneereste weg. Diesen hatte er nicht kommen sehen. Und da behauptete Kaley allen Ernstes, dass er über Reflexe verfügte? Oder er fühlte sich in Gegenwart des Magiers einfach zu sicher.

Während sein Freund flitzte, zog Mimoun sein Hemd aus und füllte es mit sehr viel lockerem Schnee. Hinterhältig grinsend schwang er sich in die Luft und folgte Dhaôma. Es fiel ihm nicht schwer den Flüchtenden einzuholen. Als er dicht über ihm war, ließ er bis auf eine alle Ecken los und die Last ergoss sich in Richtung Erdboden.
 

„Iiiiiii!“, quietschte Dhaôma, als ein wenig der weißen Kälte in seinen Kragen rutschte. Doch das hieß nicht, dass er nicht zurückkämpfen konnte. Eine Menge Schnee in die Hände nehmend, pustete er dagegen. Das war das zweite, das er gelernt hatte. Er konnte den Wind, der in der Luft war, mit seinem Atem verstärken. Nicht besonders stark, aber genug, um Schnee in die Höhe zu pusten, in der Mimoun sich befand.
 

Erstaunt über die ihm ungekannte Fähigkeit war dieser nicht schnell genug mit Ausweichen und wurde eingestäubt.

Aber das war nichts, was er nicht bereits wusste. Magier konnte man nicht aus der Entfernung bekämpfen. Im Sturzflug schoss er in Dhaômas Richtung, landete dicht vor ihm und nutzte den verbliebenen Schwung, um ihn zu packen und mit ihm in den Schnee zu stürzen.
 

Ein weiterer Schreckensschrei entkam Dhaôma, dann lachte er. Der Schnee war weich und er hatte nicht damit gerechnet, umgeworfen zu werden. Seine Hand griff nach dem kalten Zeug und drückte es seinem Angreifer direkt gegen die Wange. Im gleichen Atemzug versuchte er, unter ihm wegzukommen.
 

Mimoun akzeptierte diesen erneuten Angriff auf sich und begann, über seinem Freund kniend, von beiden Seiten Schnee auf den unter ihm Liegenden zu schaufeln. Er hielt den Magier nicht fest. Dies sollte ein Spiel werden, das beiden Spaß machen sollte, und er wollte nicht, dass Dhaôma schon nach wenigen Augenblicken als Verlierer feststand. Und er verzichtete darauf, gezielt Schnee unter die Kleidung des anderen zu befördern. Er wollte keine Krankheit heraufbeschwören.
 

Verzweifelt versuchte der Junge, den Schnee abzuwehren, aber das einzige, das ihm gelang, war die versehendliche Aktivierung seiner Kräfte. Der Schnee über ihm schmolz zu Wasser. Wie als ihn das Zeug damals begraben hatte, es war einfach ein Reflex. Und das Wasser war kalt!

„Iiiieks!“ Er drehte sich um und krabbelte unter Mimoun hervor, sich wundernd, warum er nicht festgehalten wurde, dann schüttelte er sich im Laufen und wäre beinahe gefallen. Erstmal Abstand zwischen sie bringen, danach würde er weitersehen.
 

Erstaunt hielt Mimoun inne, als sich der Schnee plötzlich in Wasser verwandelte. Warum setzte der Magier Magie ein, wenn sie nur ein wenig balgten? Vor allem, wenn es ihm keinen Vorteil brachte. Doch dem Ausruf zu urteilen, war das nicht wirklich beabsichtigt gewesen und Mimoun konzentrierte sich wieder auf ihr Spiel.

Aufmerksam beobachtete er, wie Dhaôma auf Abstand ging und sich schüttelte. Er vergrub seine Finger im Schnee und duckte sich wie ein Raubtier auf der Jagd, die Flügel zum Start bereits leicht gespreizt.
 

Ein kurzer Blick zurück und Dhaôma wusste, was ihm blühte. Er würde verlieren. Dieses Funkeln in den Augen war eine Kampfansage, die besagte, dass ihr Spiel eine Beute beinhaltete: ihn.

„Komm doch!“ Er bückte sich und hob Schnee auf. „Ich geb mich nicht so leicht geschlagen!“, rief er und warf den ersten Ball. Nicht weit von ihm war der Wald. Dort hatte er eine reelle Chance, nicht wahr?
 

„Sehr schön.“, erwiderte Mimoun. „Es wär ja sonst langweilig.“ Ihm fiel es nicht schwer, dem Schneeball auszuweichen. Es war eher wie eine beiläufige Bewegung, eine leichte Drehung seines Körpers. Noch einige Augenblicke blieb er auf seinem Platz hocken. Und von einem Moment zum anderen spannte er seine Muskeln an und schnellte nach vorn, sein Ziel direkt im Blick.
 

Dhaôma hatte das schon oft gesehen. Wenn Mimoun mit den Kindern spielte oder kämpfte, dann sah das ähnlich aus. Er musste nur rechtzeitig ausweichen, so dass der andere an ihm vorbei flog und Zeit benötigte, um zurückzukommen.

Dummerweise wartete er zu lange. Gerade wollte er zur Seite springen, da berührten ihn die Finger schon.
 

Mimoun umschlang seine auserkorene Beute und warf ihn erneut in den Schnee. Mit leicht enttäuschtem Gesicht hockte er wieder über dem Magier, seine Hände neben ihn gestützt. „Ich dachte, du gibst nicht so leicht auf. Warum rennst du dann nicht weg?“ Eine Hand fing wieder ein wenig Schnee ein und ließ ihn langsam über Dhaômas Kopf rieseln.
 

„Ich versuche wegzulaufen!“, empörte sich der andere und pustete den Schnee zurück. „Was denkst du, was ich hier mache?“ Wieder schmiss er Schnee nach seinem Widersacher. „Ich gebe mir die allergrößte Mühe, dich zu besiegen!“
 

Schnell drehte er den Kopf aus der Wurfrichtung, nur war der Abstand nicht sonderlich groß und der Erfolg somit minimal. „Ich glaub, ich hätte die Bälger doch mitbringen sollen. Die müssen dich erst wieder trainieren.“, lachte Mimoun. Er löste seine Finger aus dem Schnee und schob sie unter Dhaômas Kleider, ließ sie über dessen Seiten tanzen.
 

„Arg, lass das!“ Mit ganzer Kraft versuchte er ihn wegzuschieben. „Du bist eiskalt! Nimm… nimm deine Finger da weg!“ Die letzten Worte gingen in einem Lachen unter, das ihn schüttelte, als seine Selbstbeherrschung brach.
 

„Dann musst du sie wärmen.“, bestimmte der Geflügelte und ließ die Hände flach auf dem vom Lachen bebenden Bauch liegen. Schnell kehrten seine Finger zu ihrer Arbeit an den Flanken des Magiers zurück. Die Bemühungen seines Freundes perlten durch geschickte Drehungen des Körpers nahezu wirkungslos an ihm ab.
 

„Wärm sie am Feuer!“, presste der Braunhaarige zwischen zwei Lachattacken hindurch. Es kostete seine ganze Kraft, Schnee zusammenzuklauben und sie Mimoun ins Gesicht zu drücken. Diesmal traf er besser.
 

Hastig zog er seine Finger zurück und wischte sich den Schnee aus dem Gesicht.

„Duuuu…“, drohte er dunkel, mit einem Funkeln in den Augen, der deutlich von seinem neu entfachten Jagdtrieb kündete. Leicht löste er sich noch weiter von Dhaôma und zog sich ein wenig zurück. „Lauf.“, forderte er.
 

„Damit du mich wieder umwerfen kannst? Sicher!“ Dhaôma stand auf, in seiner Hand wieder Schnee. Ein schneller Schritt und schon hatte Mimoun eine zweite Ladung im Gesicht.
 

Mimoun hatte zu einer Erwiderung angesetzt und so war er nun sekundenlang damit beschäftigt, den Schnee wieder auszuspucken. Mit heftigem Kopfschütteln beförderte er letzte Reste aus seinen Haaren und ging krauchend ein wenig auf Abstand.

„Ich wollte dir nur eine Chance geben.“ Mit fließenden Bewegungen erhob er sich und schlich in leicht geduckter Haltung um Dhaôma herum. „Aber wenn du nicht magst…“ Den Satz ließ er offen. Stattdessen bückte er sich und schnellte noch in der Bewegung nach vorne. Seine Hände pflügten durch den schon stark aufgewühlten Schnee und beförderten zwei Ladungen in Richtung des Magiers.
 

Dieser drehte sich weg und bedeckte schützend sein Gesicht, bis das Gefühl von fallendem Schnee vorbei war. „Also echt!“, empörte er sich und bekam die nächste Ladung genau ins Gesicht. Blinzelnd schüttelte er sich. Weg hier!

Dann lief er los.
 

Mimoun hockte sich hin. Er ließ dem Magier ein wenig Vorsprung, bevor er sich wieder in die Lüfte erhob. So machte ihm das Spiel Spaß. Schalk blitzte in seinen Augen auf, als der Geflügelte im Tiefflug Schnee aufklaubte und ihn über den Magier stäubte, als er sehr dicht an diesem vorbei flog. Es fehlte nicht viel und er hätte ihn tatsächlich gestreift. Da er sich nun vor diesem befand, landete er auf allen Vieren, wendete noch im Rutschen und kaum kam er zum Stehen, lief er auch schon wieder in Dhaômas Richtung.

Begeistert sah der Geflügelte, dass der Magier wie ein Kaninchen die Richtung änderte und erneut vor ihm flüchtete, aber als er wieder nach ihm greifen wollte, war dieser plötzlich weg.

Mit einer Mischung aus Schrecken, Erstaunen und Freude sah er zu, wie Dhaôma abwärts schlitterte. Versuchte dieser echt auf diese Art vor ihm zu flüchten? Nicht dass es helfen würde. Außerdem war es gefährlich.

Wieder stieß sich der Geflügelte ab und folgte dem Magier Richtung Tal, streckte fordernd eine Hand in dessen Richtung aus.
 

Dhaôma ergriff sie ohne nachzudenken. Er hatte nicht einmal um Hilfe rufen müssen, da war Mimoun schon da. Zweimal verlor er das Gleichgewicht, bevor er sie endlich erreichte, aber dann ließ er nicht mehr los. Seine Augen waren wie festgeklebt an dem schlitternden Schnee, während seine Füße sich von ihm lösten.

Dankbar sah er zu seinem Freund auf. Zum Glück war er da gewesen.
 

Erst jetzt begriff Mimoun, dass der Spaß beendet gewesen war. Der Schneeabgang war nicht von Dhaôma geplant gewesen, das zeigte dessen Verhalten deutlich.

Fest hielt der Geflügelte seinen Freund umschlungen und flog noch ein wenig höher, um von dort dem Schnee mit Blicken zu folgen. „Himmel hilf. Was würdest du nur ohne mich machen?“, murmelte er. Er flog zurück zum Höhleneingang und landete auf dem sicheren Platz davor.
 

„In diesem Fall?“ Dhaôma ließ sich auf die Knie sinken und atmete tief durch. „Warten, bis es vorbei ist, mich selbst befreien und notfalls heilen, dann umziehen… Aber das ist es nicht, was du meinst, oder?“ Seine Hände rieben über sein Gesicht. Ihm war die ganze Zeit während Mimouns Abwesenheit nicht das Geringste passiert. Auch davor niemals. Es war erst seit sie zusammen waren. Warum war das so?
 

Mit hochgezogenen Augenbrauen betrachtete er seinen Freund, verzichtete aber auf eine Antwort. Nicht, dass er überhaupt mit einer Antwort auf seine Aussage gerechnet hatte.

Seine Finger fuhren über die Kleider des Magiers. Sie waren nass.

„Umziehen ist eine gute Idee.“, bestimmte Mimoun und zog Dhaôma wieder auf die Füße, schob ihn in Richtung Höhleneingang. „Nicht, dass du wieder krank wirst.“
 

„Ja.“, nickte der Braunhaarige und ließ sich schieben. Dann wurde er rot, als ein Gedanke ihn überfiel. „Können… können wir wieder kuscheln? Dann wird mir ganz schnell warm. Vorn Feuer, hinten du?“ Hoffnungsvoll blickte er ihn an.
 

Mimoun lächelte weich. Wenn Dhaôma ihn mit solchen Augen ansah, konnte er ihm nichts abschlagen. Er nickte. „Wir kriegen dich schon wieder warm.“, versprach er und zwängte sich nach seinem Freund durch den Spalt in die Höhle hinein.
 

Schnell war die Glut zu einem ordentlichen Feuer angefacht und Dhaôma verschloss den Spalt der Höhle so weit, dass die Hitze nicht mehr so einfach entweichen, der Rauch aber abziehen konnte. Dann schälte er sich aus den nassen Fellen und dem Leder und hängte es über die Felsen in die Nähe der Flammen, damit sie trocknen konnten. Kichernd hüpfte er zu Mimoun und kuschelte sich an ihn. Mit der freien Hand zog er ein paar der Felle heran und wickelte sie um Mimouns Schultern. „Wo ist dein Hemd?“, wollte er wissen. Der Hanebito war kühl und seine Haut leicht feucht. „Du solltest es aufhängen.“
 

„Öhm.“, erwiderte der Geflügelte sehr intelligent, ging in Gedanken noch einmal die Geschehnisse durch und sah auf den fast verschlossenen Eingang. „Draußen?“ Die Felle empfand er als unnötig, aber er kuschelte sich hinein und zog Dhaôma dichter an sich, bevor dieser irgendetwas sagen konnte. Er sorgte dafür, dass der Magier zwischen seinen Beinen saß und mit dem Rücken an seiner Brust lehnte. Beschützend und wärmend schlang er seine Arme um den Leib des anderen. „Ich hole es später.“, erklärte er. „Erst einmal kümmere ich mich um dich.“
 

Glücklich kuschelte sich Dhaôma tiefer und drückte die Arme vor sich sacht mit seinen Händen, die dank des Feuermachens inzwischen wieder warm waren. „Ganz ehrlich, ich sollte vielleicht auch kämpfen üben. Dass ich so jämmerlich verlieren würde…“
 

Mimoun begann mit seinen Händen über den anderen Körper zu reiben, um mit dem leichten Druck zusätzliche Wärme zu erzeugen. „Versuch beim nächsten Mal am besten mich auf Abstand zu halten. Dann stehen die Chancen anders. Aber wenn du einen Lehrer brauchst, nimm nicht Kaley. Der ist brutal.“
 

„Ai? Du hast ihn schon gefragt?“ Das überraschte Dhaôma. Andererseits war er neugierig. „Was hat er gesagt? Nimmt er dich an?“
 

Mimoun gab ein Schnauben von sich, das genauso gut auch ein unterdrücktes Kichern sein konnte. „Ich dachte, wenn ich sowieso schon eine Rundreise durch unser Territorium mache, kann ich ihn auch gleich mal fragen.“ Seine Hände kamen zur Ruhe und er lehnte seinen Kopf gegen die Schulter des Magiers. „Er wollte überzeugt werden, dass ich es wert bin, überhaupt von ihm trainiert zu werden. Während eines Schneesturms musste ich in einer fast völlig abgedunkelten Höhle gegen ihn kämpfen. Drei Tage Prügel beziehen, hungern und Schlafmangel…“ Nach einer genau bemessenen Pause reckte er triumphierend die Faust in die Höhe. „Aber ich hab ihn… fast. Er hat mich vorgewarnt, dass er nicht ewig warten wird.“
 

In Dhaômas Ohren klang das nicht gerade ermutigend. Prügel und hungern? Das war nicht angenehm. „Dann sollten wir uns wirklich beeilen, damit er dich nicht sitzen lässt.“, murmelte er. „Falls du ihn dann noch willst.“
 

„Hey. Ich hab die Tage durchgestanden, damit ich ihn als Lehrmeister bekomme. Er hat mir mehrfach angeboten aufzugeben. Ich hab jedes Mal abgelehnt. Vielleicht wollte er auch nur wissen, wie ernst mir das mit meiner Bitte war. Wie seine Lehrmethoden sein werden, muss ich erst einmal herausfinden.“, erwiderte Mimoun.
 

„Hmhm.“ Danach schwieg Dhaôma. Hoffentlich hatte er Mimoun mit seiner Idee nicht in Schwierigkeiten gebracht. Seufzend lehnte er sich schließlich gegen ihn und schloss die Augen. Er war erschöpft und die Wärme lullte ihn ein. „Hoffentlich wird es bald Frühling.“
 

„Es dauert sicher nicht mehr lange.“, murmelte Mimoun und begann wieder Dhaôma zu streicheln. Nicht zur Wärmeproduktion sondern einfach nur um der Berührung Willen.

Der Magier erwiderte nichts darauf und sein Atem wurde ruhiger, gleichmäßiger. Mit einem amüsierten Lächeln zog er alle erreichbaren Felle zu sich und stopfte sie so in seinen Rücken, dass er eine gut gepolsterte Stütze hatte, an die er sich sinken ließ. Dabei geriet er leicht in Schräglage, aber das war nicht schlimm. So war es bequemer.

Die Wärme und die entspannte Atmosphäre ließen auch den Geflügelten eindösen. Im Halbschlaf zog er eines der Felle unter sich hervor, um es über Dhaôma zu breiten. Wenn er jetzt schlief, konnte er nicht auf das Feuer achten und dafür sorgen, dass es nicht abbrannte.

Wieder auf den Inseln

Kapitel 32

Wieder auf den Inseln
 

Der Winter verlief ab diesem Tag recht eintönig. Die Kälte nahm noch einmal zu, so dass Dhaôma gezwungen war, in der Höhle zu bleiben, und selbst Mimoun nicht gern hinausgehen wollte. Auch der Schnee kam noch einmal zurück, heftiger denn je, bis sie völlig eingeschneit waren. Zum Glück hatten sie genügend Vorräte, um diese Zeit zu überstehen. Sobald es jedoch möglich war, rannte Dhaôma draußen herum und schmolz einige Flächen frei, um dem Wild, das unter der Schneedecke garantiert nichts mehr fand, den Zugang zu Gras zu ermöglichen. Auch zu sehr eingeschneite Bäume befreite er von ihrer Last, damit sie nicht abbrachen.

Trotzdem war der Winter ziemlich hart gewesen. Als der Schnee endlich taute, konnte man sehen, dass er vieles einfach erdrückt hatte, Bäume wie Tiere. Auch zog er sich nur widerwillig zurück. Die Kälte kehrte noch einmal mit brutaler Härte zurück, bevor der Frühling sich durchsetzen konnte.

Die warme Luft und der unbestechliche Geruch, den der tauende Boden verbreitete, machten Dhaôma kribbelig und hyperaktiv. Wie im letzten Frühjahr auch rannte er draußen herum, ließ Pflanzen wachsen und half den Bäumen beim Treiben. Er drängte darauf, weiterzureisen, endlich den Stillstand hinter sich zu lassen, zu dem er so lange gezwungen worden war.
 

Kaum war auch Mimoun nicht mehr in der Höhle eingeschlossen, zog es ihn in die Lüfte und er durchstreifte in ausgedehnten Flügen das Gebirge. Und immer, wenn sein größter Bewegungsdrang befriedigt war, ließ er sich still in Dhaômas Nähe nieder und beobachtete amüsiert dessen quirliges Verhalten.

Aber er verstand seinen Freund. Der Winter musste eine grausame Jahreszeit sein für jemanden, der Pflanzen so über alles liebte. Die Bewegungslosigkeit und das triste Weiß mussten arg an den Nerven des Magiers gezerrt haben. So fiel es dem Geflügelten auch nicht schwer, dem Drängen Dhaômas nachzugeben.
 

Obwohl es schon Nachmittag war, als sie fertig mit Zusammenpacken waren, bestand Dhaôma darauf zu gehen. Die schweren Sachen ließen sie in der Höhle, die er noch versiegelte, um vielleicht irgendwann zurückkehren zu können.

Der Frühling war noch nicht wirklich weit außerhalb der Lichtung, die Dhaôma bezaubert hatte, und sie kämen niemals voran, wenn er damit anfangen würde, also marschierten sie stramm, nur unterbrochen von gelegentlichen Pausen, in denen Dhaôma eine Blume entdeckte, die er Mimoun unbedingt zeigen musste.
 

Belustigt ließ Mimoun das Ganze über sich ergehen, freute sich sogar mit seinem Freund. Endlich wurde es wieder wärmer. Die Natur erwachte und nichts zwang den Geflügelten noch irgendwo auszuharren. Zwar blieb er stets in Dhaômas Nähe und Sichtweite, doch ließ Mimoun es sich nicht nehmen frühlingshaft warme Winde zu nutzen.

Ihr Weg führte die beiden Freunde in den nächsten Tagen weiter durch das Gebirge, wieder dem Fluss folgend, der ihren Weg bestimmte. Sie mussten vorsichtig sein, konnten sich ihm streckenweise nicht weit nähern, da er durch Schmelzwasser über die Ufer getreten war, aber Dank Mimoun war es nicht schwer, immer wieder zu ihrem Leitfaden zurückzufinden.

Je flacher die Landschaft wurde, durch die sie kamen, desto schneller schritt auch der Frühling voran. Bald begannen auch wieder vermehrt Inseln über ihnen zu schweben. So ließ auch die erste Begegnung dieses Jahres mit Geflügelten nicht lange auf sich warten. Mimoun konnte bei einem morgendlichen Rundflug eine relativ kleine Gruppe von Jägern in der Nähe ausmachen. Aus geringer Höhe ließ er sich neben Dhaôma fallen und zeigte aufgeregt in die entsprechende Richtung.

„Dort sind Geflügelte.“, erklärte er freudig. „Ich würde mich ihnen gern zur Jagd anschließen und mich nach Neuigkeiten umhören, ist das okay?“
 

Warum sollte es nicht okay sein? Sie hatten das doch bisher immer so gehalten, dass Mimoun machen konnte, wozu er Lust hatte. Aber wahrscheinlich war es seine unbeholfene Art ihm mitzuteilen, dass er ihn nicht gern allein ließ.

„Natürlich. Viel Spaß. Du findest mich irgendwo in der Richtung, falls du mich suchst.“ Er deutete mit dem Zeigefinger geradeaus. Eigentlich würde er gerne mitgehen und sie kennen lernen, aber bei einer Jagd war er überflüssig bis hilflos, deshalb war es besser, wenn er Mimoun alleine gehen ließ. Schließlich fügte er mit einem schalkhaften Grinsen an: „Aber jagt nicht aus Versehen mich, ja? Je nachdem wie gut ihr seid, habe ich vielleicht keine Chance, mich zu heilen.“
 

Mimoun lachte herzhaft zurück. „Warst du es nicht, der mal gesagt hatte, ich wäre gut in so was? Und dich fang ich schließlich immer wieder ein, wenn du mal ein wenig zu weit von mir weg bist.“

Ohne auf eine weitere Reaktion Dhaômas zu warten, erhob sich der junge Geflügelte in die Lüfte, strebte der Richtung entgegen, in der er die Jäger entdeckt hatte. Schnell konnte er sie ausfindig machen und landete unweit von ihnen. Sie begrüßten ihn höflich, doch Mimoun spürte, dass etwas nicht stimmte. Sie wirkten bedrückt. Als er sich dann vorstellte, glitten unsichere Blicke zwischen ihnen hin und her. Leise geflüsterte Worte erklangen, die er nicht ausreichend verstand. Schließlich wagte sich einer von ihnen vor.

„Wie viel weißt du bereits von den Geschehnissen der letzten Wochen?“, wollte der Bursche wissen. Mimouns ratloser Blick war ihnen Antwort genug und was sie ihm nach einigem Zögern berichteten, ließ seine gute Laune und die Lust auf eine gemeinsame Jagd schlagartig schwinden. „Wir sollten…“, begann der Bursche erneut, als Mimoun nach Minuten noch immer wortlos in der Gegend stand.

Völlig in Gedanken versunken, schreckte dieser durch die Worte auf. Er zwang sich zu einem missglückten Lächeln „Ja.“, murmelte er und trat zögerlich einen Schritt zurück. „Eigentlich… hoffte ich, mich eurer Jagd anzuschließen, aber nun gibt es Wichtigeres.“

Ein verständnisvolles Nicken reichte aus und er flog, so schnell ihn seine Flügel trugen, zu der Stelle, an der er seinen Freund zurückgelassen hatte, und folgte seiner Spur.
 

Dhaôma war nach kurzem Lächeln weitergegangen. Bald fand er eine kleine Blume, die er abbrach und mitnahm. In seiner Hand bildete sie Samen und neue Knospen, die wiederum erblühten. Es war ein wenig Kurzweil und lenkte von der Zeitspanne ab, die sie getrennt sein würden.

Es war seltsam, aber da sie einen Großteil des letzten Winters über ununterbrochen zusammen gewesen waren, kam ihm die Zeit, die Mimoun nicht an seiner Seite war, wie eine Ewigkeit vor, als würde etwas fehlen.
 

Es dauerte nicht lange und trotzdem schien es ihm ewig, bis er seinen Freund ausmachen konnte. Nicht gerade sanft ließ er sich vor ihm einfach fallen und nutzte den Schwung, um ein paar Schritte auf ihn zuzugehen. Kaum öffnete er seinen Mund, um etwas zu sagen, da schloss er ihn auch schon wieder. Wie sollte er es ihm denn nun am besten sagen? Darüber hatte er gar nicht nachgedacht. Und so schwieg er erst einmal, das Gesicht von Kummer und Sorge gezeichnet.
 

Der Braunhaarige war mittelmäßig erschrocken, als er seinen Freund so plötzlich wieder sah, obwohl er schon zuvor das unterschwellige Geräusch vernommen hatte, das die Flügel machten, aber die Sorge erschütterte ihn viel mehr. In Sekundenschnelle fielen ihm hundert Möglichkeiten ein, die Mimoun so besorgt machen konnten, und eine davon gefiel ihm gar nicht.

„Ist was mit deiner Mutter?“
 

Mimoun starrte ihn kurz an, bevor sich sein noch immer sorgenvolles Gesicht ein wenig mit tiefer Zuneigung aufhellte. „Ich weiß nicht, wie es ihr momentan geht. Ich hoffe doch, gut.“ Kurz druckste er herum. „Nein. Es ist wegen Addar. Schon als ich Anfang des Winters bei ihnen war, wirkte er leicht angeschlagen. Und nun… Er wurde schon seit Wochen nicht mehr außerhalb seiner Hütte gesehen und Asam sagt immer nur, dass es ihm gut ginge und er sich von den Strapazen des Winters erholen müsse. Aber die Geflügelten glauben ihm nicht. Sie befürchten, dass Addar nicht mehr lange hat.“ Tief seufzte Mimoun auf. Er trat einen Schritt zurück und lehnte sich gegen einen Baum. „Und die Magier. Es kam früher als sonst zu Kämpfen. Mein Volk hatte noch nicht ausreichend Möglichkeiten seine Nahrungsreserven wieder aufzufüllen. Es klang so, als hätte sich unser Jagdgebiet deutlich verkleinert.“
 

War schon bei den ersten Worten Sorge in ihm erwacht, war Dhaôma nun regelrecht entsetzt. „Sie kämpfen?“, fragte er zittrig. „Warum? Es ist doch noch Winter! Und... Sie gehen doch sonst selten auf die Ebenen. Das ist doch unmöglich! Wie sollen wir die Kämpfe denn noch stoppen, wenn sie schon kämpfen?“ Seine Gedanken überschlugen sich vor Angst, was mit den Geflügelten geschehen mochte, sollten die Magier ihre Strategie verändert haben. Oder was mit den Magiern geschehen würde, wenn die Hanebito zurückschlugen. „Warum mussten sie schon anfangen?“ Und das ausgerechnet, wenn es Addar nicht gut ging. Er war es doch, der das letzte bisschen Rationalität darstellte, eine kleine Stimme der Vernunft und...

„Mimoun, bring mich zu Addar! Ich kann der Magier wegen nichts tun, aber vielleicht kann ich wenigstens für ihn etwas tun! Und vielleicht kann er uns einen Rat geben, was wir tun können.“
 

„Es wird Tage dauern, bis wir bei ihm sind.“, wandte Mimoun ein. „Und dann müsste ich dich noch tragen. Unsere Sachen lassen wir einfach in dem Dorf hier in der Nähe, aber du bist kein Fliegengewicht.“ Er lief einige Schritte auf und ab. „Wenn wir unterwegs jemanden finden, der dich streckenweise tragen würde... Kleine Umwege fliegen, gezielt Dörfer anfliegen und sie um Hilfe bitten. Aber dennoch dauert es Tage.“
 

„Was sollen wir sonst tun? Ich kann das doch nicht ignorieren!“ Flehend blickte Dhaôma den Schwarzhaarigen an.

Dann seufzte er. Man hatte ihm schon oft gesagt, dass er zu überstürzt handelte. „Wie es aussieht, bleibt uns keine Zeit, die Drachen zu finden. Vielleicht solltest du mich nach Hause bringen. Auch wenn das Tage dauert, vielleicht kann ich ja doch irgendetwas erreichen.“ Auch wenn das nicht sehr wahrscheinlich war. Als ob sie auf jemanden wie ihn hören würden. „Vielleicht kann ich sie daran hindern, weiter zu kämpfen...“, suggerierte er leise mit hoffnungslosem Tonfall.
 

Mimoun hielt in seinen Schritten inne, sah seinen Freund lange und schweigend an. „Du weißt schon, dass das auch nicht viel kürzer ist? Und außerdem ist Addar da die angenehmere Anlaufstelle.“ Dann begann er zögerlich zu lächeln. Er trat auf Dhaôma zu und streckte seine Hände nach dessen Sachen aus. „Ich schau mal, ob ich jemanden für den ersten Teil der Strecke als Hilfe auftreiben kann.“
 

Dhaôma blickte ihn wortlos an und presste die Lippen aufeinander. Was sollte er tun? Was konnte er tun? Warum musste seine Rasse eine so unangenehme sein?

„Mimoun?“ Unbewusst hatte er nach seinem Hemd gegriffen und hielt ihn fest. „Ich... Es tut mir Leid. Ich konnte das nicht wissen, sonst hätte ich mir nicht so viel Zeit gelassen.“
 

Mimoun ließ die Sachen achtlos fallen und zog den Jungen an sich, führte mit einer Hand den Kopf so, dass er auf der Schulter des Geflügelten zur Ruhe kam. Er kraulte beruhigend den Nacken, während die andere über den Rücken strich. „Es ist okay. Niemand konnte das voraussehen. Niemand trägt die Schuld hierfür. Du am allerwenigsten.“ Er lehnte sein Kinn gegen Dhaômas Kopf und atmete einmal tief durch. „Sehen wir jetzt einfach zu, dass wir Schadensbegrenzung betreiben, okay?“
 

Schweigend nickte Dhaôma. Es beruhigte ihn, dass Mimoun ihm nicht die Schuld gab. Ob das die anderen auch nicht tun würden, musste er abwarten. Zu oft hatte er unbegründete Anschuldigungen gehört. Wenn sie die Drachen schon gefunden hätten, dann wäre das alles leichter. Wenn er die Hanebito bloß dazu bringen könnte, noch ein wenig zu warten, den Kampf noch ein wenig zu meiden, vielleicht könnten sie dann die verlorene Zeit aufholen, vielleicht würden die Geflügelten dann länger überleben…

Mit einem schwachen Lächeln winkte er Mimoun nach, als dieser losflog, um ihre Sachen zu der Insel hochzubringen. Dann setzte er sich auf den kalten Boden. Nur kurze Zeit darauf sprang er auf und lief ein wenig herum. Seine Gedanken rasten, suchten Möglichkeiten durch, die ihm blieben. Dann wieder blieb er stehen.

„Verdammt!“, brüllte er und ein paar Vögel stoben erschrocken davon. Das brachte sein neues Leben völlig aus den Fugen! „Ich hasse euch! Warum könnt ihr mich nicht einfach leben lassen?! Warum könnt ihr euch nicht einfach benehmen?!“
 

Dem Geflügelten passte es gar nicht, den Magier in dieser Situation allein zu lassen. Zwar hatte er Dhaôma gesagt, dass er keine Schuld hatte, doch ob er es selbst glaubte, war da noch eine andere Sache.

Mit einem raschen Kopfschütteln versuchte er lästige und sorgenvolle Gedanken zu vertreiben und sich auf seine vorliegende Aufgabe zu konzentrieren. Das einfachste dürfte sein, die Jäger wieder aufzuspüren und diese um Hilfe zu bitten.

Am Ende stellte sich das als schwieriger heraus als angenommen. So lange war es doch noch nicht her, seit er sich von ihnen getrennt hatte. Dennoch dauerte es ihm zu lange und er schraubte sich bis zu den Inseln empor und hielt selbst nach dem Dorf Ausschau. Was dann nicht ganz so schwierig wurde, wie anfangs vermutet.

Kaum gelandet, hielt sich Mimoun nicht lange mit Höflichkeitsfloskeln und Vorstellungen auf, sondern kam ohne Umschweife zu dem Grund seiner Anwesenheit. In möglichst kurzen Sätzen schilderte er ihr Vorhaben und schnell erklärten sich die Dorfbewohner bereit, die Habseligkeiten für die zwei Reisenden zu verstauen, aber da der Winter sich dem Ende zuneigte, wurden alle Hände benötigt. Es war enttäuschend, ließ sich jedoch nicht ändern. Nach einem kurzen Gruß trat er den Rückweg an. Da würde er wohl auf die Heilfähigkeiten seines Magiers vertrauen müssen.

Diesen fand er an der Stelle, an der er ihn zurück gelassen hatte. „Sie verwahren unsere Sachen, anderweitig können sie uns nicht helfen. Trotzdem hoffen sie, dass du es schaffst, und wünschen dir viel Glück.“
 

Das war beruhigend, stellte Dhaôma für sich fest, und zauberte ein kleines, erleichtertes Lächeln auf sein Gesicht. Weich legte er die Arme um seinen Freund. „Dann müssen wir es auch schaffen, nicht wahr?“
 

„Von nichts anderem gehe ich aus.“, erwiderte Mimoun und stieß sich ab.
 

Der Flug wurde hart. Wann immer seine Flügel sie nicht mehr trugen, bestand Mimoun aufs Laufen. Er wollte Dhaômas Kräfte so gut es ging schonen, damit er nicht so wie bei Leoni zusammenbrach. Natürlich ließ es sich nicht immer vermeiden, wollten sie schnell vorwärts kommen.

Wie von Mimoun in Betracht gezogen, flogen sie gezielt Dorf für Dorf an. In einigen ließ sich Hilfe finden, die sie bis zum nächsten unterstützten. Von anderen wurden sie, weil sie sonst nicht helfen konnten, mit Nahrung versorgt. Da auf den Inseln oben noch kältere Temperaturen herrschten, beschränkten sich die Besuche des Magiers auf ein zeitliches Minimum. Geflogen wurde immer in tieferen Luftschichten, doch auch das war für Dhaôma nicht einfach.

Als nach drei Wochen endlich Addars Heimatinsel in Sicht kam, atmeten beide erleichtert auf. Mimoun, momentan ohne Unterstützung und schon gut erschöpft, legte noch einmal an Tempo zu, holte alles an Kraftreserven, die er noch hatte, hervor. Er konnte schon jetzt sagen, dass die Landung wieder einmal nicht gerade weich ausfallen würde. Das würde er in Kauf nehmen.
 

Dhaôma ließ ihn machen. Sie hatten das durchdiskutiert, dass er seine Kräfte für Addar aufsparen sollte und nur dann half, wenn Mimoun ihn darum bat. Dennoch wünschte er sich, er hätte etwas gesagt, denn Mimoun stolperte bei der Landung so hart, dass sie beide auf dem harten, vereisten Stein landeten. Die neugierigen Leute kamen Mimoun zu Hilfe, andere begrüßten ihn. Und Amar fiel ihm jubelnd um den Hals. Natürlich war längst bekannt geworden, dass sie kamen und er hatte lange gewartet und Ausschau nach ihnen gehalten. Jetzt lachte er und flatterte aufgeregt mit den Flügeln, bis er Dhaôma wieder von den Beinen holte. Lachend blieb der Magier liegen.

„Lass mich am Leben, Amar!“, rief er.

Und der Junge hüpfte von ihm runter. „Komm mit! Du musst Seren sehen! Sie ist schon ganz groß geworden und kann krabbeln!“
 

Mimoun spürte zwar die Hände, die ihm hilfsbereit aufhelfen wollten, doch er wischte nur träge mit der Hand in der Luft herum und rollte sich auf die Seite. Er war müde und völlig ausgelaugt. Schlafen war eine gute Möglichkeit, um Kräfte zu regenerieren. Und das würde er tun. Hier und Jetzt. Ohne Wenn und Aber. Da störte noch nicht einmal der Terz, den der Urenkel Addars veranstaltete.
 

Lächelnd ließ sich Dhaôma hochziehen. Ein Blick auf Mimoun reichte, um ihn ruhiger werden zu lassen. „Kann mir einer helfen, ihn in ein Bett zu bringen? Er war wirklich fleißig, da er die ganze Strecke seit dem vorletzten Dorf mit mir geflogen ist.“

Wie selbstverständlich kamen zwei Hanebito und hoben Mimoun hoch, der davon nicht mal aufwachte. Sie folgten dem drängelnden Amar zur Hütte des Ältesten und übergaben den jungen Mann Asam, der sich diebisch darüber freute. Nur dank Dhaôma ließ er Mimoun schlafen. Stattdessen belagerte er ihn.

„Ich bin so froh, dass ihr da seid.“ Er zog den Magier zu seiner Frau, die in dicke Decken eingewickelt gerade das Kind säugte. Strahlend ließ er sich vor ihr in die Hocke gleiten. „Ist sie nicht wunderschön?“

Dhaôma ging das Herz auf. So ein schönes Bild. „Ist sie. Hallo, Leoni.“

„Hallo.“, gab sie warm zurück. „Schön, dass du da bist. Wie geht es dir?“

„Gut.“ Er zögerte. „Gut genug. Es ist kalt hier oben, trotz der warmen Felle.“ Dann lachte er, als sie ihm eine ihrer Decken anbieten wollte und lehnte ab. „Ich will nach Addar sehen. Ich komme später zu euch, ja?“

Sie nickte und schickte ihrem Mann einen warnenden Blick, so dass dieser sich genötigt fühlte, ihn zu führen. Eine Lederhaut weiter traf Dhaôma auf Addar und seine älteste Enkelin, die dabei war, ihn zum Essen zu überreden. Er wehrte sich erfolglos, als der Gast sich neben ihnen niederließ. Nach nur einem belustigtem Blick von dem Heiler begann er zu essen.

„Ihr seht gut aus, Addar.“, meinte Dhaôma leise. „Ich hatte Schlimmeres befürchtet.“

„Ich bin alt, nicht krank.“

„Ich bin hier, um dafür zu sorgen, dass Ihr das Alter nicht so sehr spürt, ist das okay?“

Addar betrachtete ihn. „Wie willst du das machen?“

„Das kommt darauf an, was Euer Leiden hervorruft.“, erwiderte der Braunhaarige und lächelte. „Vielleicht vertreibe ich auch nur die Kälte aus Euren Knochen.“

„Das könntest du viel eher brauchen.“, murrte der Alte, aber er klang nicht wirklich abgeneigt.

„Vielleicht. Aber bei mir ist es eine andere Art von Kälte.“ Er wartete ab, bis Addar einen weiteren Bissen genommen hatte, bevor er fragte: „Wie schlimm ist es? Die Sache mit den Magiern? Und was kann ich tun, um zu helfen?“
 

„Was kann ein Kind tun, um den Streit Erwachsener zu beenden?“, fragte Addar wie zu sich selbst, musterte aber den Magier vor sich. „Gar nichts.“, beantwortete er seine Frage selbst. „Nicht mit den wenigen Möglichkeiten, die sich dir bieten. Bau dir erst eine solide Grundlage und Rückendeckung auf, bevor du dich in diesen Krieg stürzt. Überlege dir deine Schritte genau. Plane voraus. Wäge die Handlungsmöglichkeiten deiner Gegner ab. Mache dich mit ihren Stärken und Schwächen vertraut.“
 

Das war gar nicht so leicht getan, denn wer waren die Gegner? Er wollte keinen Krieg, er wollte keine Gegner. Und er hielt nichts davon, Schwächen auszunutzen. „Aber dann werden weiter Menschen sterben, nicht wahr?“ Er senkte den Kopf. „Aber Ihr habt Recht. Ich kann nichts tun. Meine Magie ist nicht die des Kampfes. Und sie wäre auch zu wenig, um das Kämpfen zu verhindern.“
 

„Würdest du dir denn wünschen, dass sie das ist?“ Erneut zwang er sich einen Bissen runter, denn seine Enkelin ließ ihm da nicht wirklich eine andere Wahl. „Ich finde es gut so. Du wärst nicht hier, all das wäre nicht passiert, wenn es anders wäre. Sei stolz auf dich. Auf das, was du bist, und auf das, was du bisher vollbracht hast. Du hast so viel bewirkt bei uns. Warum sollte es dir nicht auch bei deinesgleichen gelingen? Doch so was braucht Zeit. Überstürze nichts. Versuche nicht, mehrere Probleme gleichzeitig zu lösen. Das verschlimmert manche Situationen nur.“ Erschöpft ließ sich der alte Mann in die Decken zurücksinken. Das viele Reden strengte an.
 

„Ja. Ihr habt Recht.“ Dhaôma ließ sich auf seine Fersen sinken und lächelte. Obwohl er es vorher gewusst hatte, erleichterte es ihn, dass er es einmal hören durfte. Es bestätigte ihn auch.

Janna seufzte tief. „Du solltest lieber essen, Großvater, anstatt so viel kluges Wissen zu erzählen.“ Die Schale auf ihrem Schoß war nicht einmal halb leer. Und was er essen musste: gelagertes Fleisch, das wahrscheinlich schwer zu kauen war, und ein paar trockene Äpfel vom letzten Jahr. Offenbar waren die Jäger nicht sehr erfolgreich gewesen.

„Wenn Ihr erlaubt, werde ich mich jetzt gleich um Euch kümmern. Mimoun hat mir verboten, ihn zu unterstützen, damit ich mich ganz Eurer Probleme widmen kann. Vielleicht fällt es Euch danach leichter, zu essen.“

Mit einem kurzen Nicken stimmte Janna zu und ein scharfer Blick zu ihrem Großvater warnte diesen davor, dieses Angebot abzulehnen.
 

Addar lächelte und nickte. „Er ist ein guter Junge.“
 

Dhaôma stimmte dem stumm zu, während er näher trat. Kurz informierte er Addar Maral darüber, dass er ihn jetzt berühren würde, bevor er seine Finger sanft an dessen Schläfen legte. Die Linien in seinem Gesicht begannen immer wieder schwach zu leuchten, während er seine Finger langsam den Körper entlang nach unten wandern ließ.

Addar war alt geworden. Sein Körper war längst im Verfall begriffen und es gab eine Menge Schäden in seinen Knochen und Gelenken. Auch einige der inneren Organe waren schwach, aber sein Herz kräftig wie eh und je. Er würde etwas tun können, den Verfall aufhalten und rückgängig machen. Und danach würde er der Familie beibringen, wie man altersgerechte Nahrung zubereitete.

„Ich fange an.“, merkte er kurz an, bevor die Linien heller glühten.

Addar hatte das Gefühl, als würden die Finger des Jungen wärmer, dann spürte er die Wirkung dieser unglaublichen Macht. Eine seltsame Hitze in seiner Brust schien seine Lungen zu belüften und plötzlich ging das Atmen leichter. Die eine Hand wanderte zu seinem Bauch und unter das Hemd, bis sie flach auf seiner Haut lag. Auch dort wurde es warm und genießend schloss er die Augen. Was war es, das nun besser funktionierte? Die Mattigkeit der letzten Monate war verschwunden, die unterschwellige Übelkeit gegangen, selbst sein Magen meldete zum ersten Mal seit langer Zeit Hunger an!

Von Dhaôma kam ein leises Seufzen, als er kurz durchatmete. Dann waren die Hände auf seinen Oberschenkeln und auch dort floss diese angenehme Wärme, während er plötzlich wieder etwas in den Füßen spürte. Sie kribbelten, fühlten sich lebendig an.

Dhaôma zog seine Hände zurück. „Ich bin noch nicht fertig, aber Mimoun wird böse werden, wenn ich hier zusammenbreche, deswegen werde ich erst morgen weitermachen, ist das in Ordnung?“
 

„Er ist ein guter Junge.“, merkte der Alte erneut an. „Er macht sich immer zuerst um andere Sorgen.“ Probeweise streckte er seine Beine, zog sie wieder an, streckte sie erneut, bevor er zu strahlen begann. „Das ist großartig!“ Mit Schwung erhob er sich und musste sich kurz an der Wand abstützen. Zu lange hatte er nun schon gesessen. Seine Enkelin war ebenfalls aufgestanden und streckte einen Arm nach ihm aus. Die Sorge stand ihr noch immer ins Gesicht geschrieben.

„Ein wenig Sonne und frische Luft wird mir sicher nicht schaden. Den Rest werde ich draußen essen.“, merkte er an und nahm ihr die Schüssel aus der Hand.
 

„Übertreibt es aber nicht, Addar. Ihr hattet wenig Übung in letzter Zeit.“ Im Grunde war Dhaôma froh, dass er ihm nicht sagen musste, dass er jetzt täglich einige Zeit spazieren gehen sollte. Solange jemand laufen wollte, war alles okay.

Lächelnd erhob auch er sich, während Janna ihrem Großvater hinterher ging. Ihre Stirn hatte sich geglättet, die Sorgenfalte war gegangen.

„Großvater!“, erklang von draußen Asams Stimme. „Du bist ja auf!“

Neugierig folgte nun auch Dhaôma. Er wollte sich die kleine Seren eh ansehen, da konnte er auch das nette Wiedersehen beobachten.
 

„Ja. Dank unserem jungen Freund geht es mir sehr gut.“ Er ließ es zu, als sein Enkel ihn erleichtert umarmte. „Aber nach seinen Worten zu urteilen, hab ich es noch nicht vollständig überstanden.“

Sofort ließ Asam den Älteren wieder los, betrachtete ihn einmal von oben bis unten, was dieser lachend über sich ergehen ließ.

„Ich wollte mich ein wenig in die Sonne setzen und draußen etwas essen. Leistet ihr mir Gesellschaft?“

Asam nickte sofort und wandte sich dann mit einem Ruck zu dem Magier um. Er ließ diesem kaum eine Chance für eine Reaktion und zog ihn in eine heftige Umarmung. „Danke. Du bist einfach der Beste.“, jubelte er ihm ins Ohr, während sich die restlichen Familienmitglieder um Addar sammelten.
 

Dhaôma hatte tatsächlich nicht damit gerechnet, dass Asam so schnell war, deshalb befand er sich ein Mal mehr in dessen schraubstockartigem Griff. Leise ächzte er, doch er konnte ihm nicht böse sein. Dieser Mann war einfach der Inbegriff an einem schmusebedürftigen Wesen.

Irgendwann wurde er losgelassen. „Mit Mimoun hat man da mehr Spaß.“, erklärte der Mann ein wenig enttäuscht. „Er wehrt sich wenigstens.“

Unglücklich lächelte Dhaôma. „Warum? Es ist doch nett gemeint.“

„Trotzdem.“ Die Enttäuschung schlug schnell wieder um. „Los, komm, wir gehen raus, dann kannst du was essen und endlich Seren sehen. Sie kann schon krabbeln, weißt du?“

„Amar hat es erwähnt.“, lachte Dhaôma, ließ sich aber mitziehen.
 

Diesen Einwand überhörte der junge Mann dezent und begann jede Einzelheit aus ihrem Leben, die er für erwähnenswert hielt, bis ins kleinste Detail zu schildern. Das hieß also, alles.

Derweil hatte sich der Rest der Familie bereits nach draußen begeben und ein Fleckchen in der Sonne gesucht. Um Addar auch weiterhin zu schonen, wurde für ihn extra ein Fell draußen ausgebreitet und ein weiteres um seine Schultern gelegt. Es dauerte auch nicht lange, bis sich das ganze Dorf zusammengefunden hatte und sich nach seinem Befinden erkundigte. Schon wenige Minuten später stoben mehrere Geflügelte in alle Himmelsrichtungen davon und trugen die Kunde von der Tat des Magiers und der Genesung Addars in die benachbarten Dörfer, von denen die Nachricht weiterverbreitet werden würde.
 

Es dauerte nicht lange, bis Dhaôma etwas gegessen hatte und dann Seren auf dem Schoß sitzen hatte. Die kleine Hanebito starrte ihn wie hypnotisiert an. Ihre Augen waren blau und ihre Hand klammerte sich um seinen Finger. Neben ihm redete Asam, aber die Worte wuschen nur über ihn hinweg. Sie war interessanter. Und vollkommen gesund.

„Du bist wirklich erstaunlich.“, bemerkte Leoni irgendwann und strich ihrer Tochter über den Kopf. „Sie hat noch nie so lange bei jemandem ausgehalten, ohne zu weinen.“

Janna hatte da eine einfache Erklärung. „Vielleicht kennt sie ihn noch. Immerhin hat er euch beiden geholfen.“

„Das wird es wohl sein.“

Dhaôma kicherte, als sie mit ihrem Sabber kleine Bläschen produzierte. Sie hatte das Interesse an seinem Gesicht verloren, losgelassen hatte sie aber nicht.

„Dhaôma?“ Er sah auf. Amar stand vor ihm. „Spielst du mit mir?“

„Was möchtest du denn spielen?“

Der Junge grinste über das ganze Gesicht. „Ich habe trainiert. Ich werde dich sicher schlagen, diesmal.“

Schlagen? Wobei denn? Aber ihm dämmerte, dass er einmal mit ihm um die Wette gelaufen war. Meinte er das? „Und du glaubst, dass es eine gute Idee ist, das bei vereistem Stein zu machen? Wenn wir dabei ins Rutschen geraten ist keinem geholfen. Und ich kann nicht fliegen, wenn ich über den Rand falle.“

Betroffen sah er ihn an. „Das ist ja doof.“ Er sah ein, dass es bisweilen glatt war.

„Aber wenn du ein oder zwei Tage wartest, dann mache ich das Eis weg und wir können laufen.“

„Das kannst du?“

„Ja.“ Dann zuckte er zusammen, als etwas Warmes an seinem Finger kitzelte. Die kleine Seren nuckelte an ihm. „Hast du Hunger?“

„Nee.“ Amar schüttelte den Kopf. „Die sabbert alles an, was ihr unter die Augen fällt.“

Leoni lachte. „Wenn es dich stört, dann nehme ich sie weg.“

„Es stört mich nicht.“ Dhaôma lächelte und kitzelte die kleine Maus am Bauch. „Du würdest Mimoun auch gefallen. Und ich bin mir sicher, du wirst Amar mal richtig fertig machen.“

„Was meinst du damit?“

„Dass sie sicher eine wundervolle Schwester für dich ist. Glaub mir, du wirst alle Hände voll zu tun haben, sie beschäftigt zu halten. Frag mal Mimoun.“

Er wirkte irritiert. „Spielen wir jetzt?“

„Sicher.“ Er hob Seren von seinem Schoß und gab sie Leoni zurück. Dann erhob er sich und sah Amar abwartend an. „Schneeballschlacht?“

Und keine Minute später hatte Dhaôma die Hälfte der Kinder gegen sich, während er lachend davonlief und auswich. Dafür schlug sich Amar auf seine Seite und irgendwann verschanzten sie sich gegen den Rest. Die Hanebito, die von diesem Magier ja schon einiges gewöhnt waren, beobachteten das fassungslos. Wie hatten sie je denken können, dass dieser Junge gefährlich war? Selbst wenn sie ihn alle auf einmal angriffen, wehrte er sich maximal mit einer Kitzelattacke. Addar hatte wirklich gar nicht übertrieben, als er davon erzählt hatte, dass die Kinder bei diesem Jungen besser aufgehoben waren als bei vielen anderen.

Am Ende waren sie alle nass und kalt und müde. Aber gleichzeitig auch furchtbar glücklich. Amar beschloss, diese Nacht bei Dhaôma und Mimoun zu verbringen, und obwohl seine Mutter ihn daran hindern wollte, hatte sie gegen die beiden keine Chance. Der müde Kleine schlief noch in Dhaômas Armen ein und er versprach, gut auf ihn aufzupassen. Später schlief er an Dhaôma gekuschelt, welcher wiederum Mimoun im Rücken hatte und mit sich völlig zufrieden war. Nie hätte er gedacht, dass er menschliche Gesellschaft so sehr genießen könnte wie heute.
 

Es war angenehm und bequem, als er erwachte. Mimoun wusste nicht, warum sich gerade dieser Eindruck als erstes bei ihm bemerkbar machte, aber da schien etwas gewesen zu sein.

Träge sah der junge Geflügelte sich im Dunkeln um, so gut es ging. Bei den Sichtverhältnissen musste noch Nacht sein. Er konnte einen Körper neben sich ausmachen, von dem etwas Vertrautes ausging. Als er sich über die Person beugte, erkannte er Dhaôma, in dessen Armen ein Kind schlief. Amar, wie der Geflügelte nach kurzer Zeit feststellte. Da fiel ihm auch wieder ein, wo er war und warum seine Muskeln schon bei dem bisschen Bewegung aufbegehrten. Die letzte Etappe war eine ziemlich lange Strecke gewesen. Und die Landung war nicht die beste gewesen - mal wieder.

Während Mimoun sich die letzten Ereignisse ins Bewusstsein rief, spürte er wieder, warum er überhaupt erwacht war. Missmutig ächzte er. Seine Unlust, sich bewegen zu müssen, überwog fast sein Bedürfnis. Dennoch zwang er sich, sich zu erheben und über den Magier hinweg zu kriechen. Auf Händen und Knien, bemüht kein Geräusch zu machen, schlich er sich aus dem Raum. Auch hier war es dunkel. Eine Lederbahn vor dem Eingang verhinderte das Eindringen der winterlich-kalten Winde, ebenso drang auch kein Sternenlicht herein. Vorsichtig erhob er sich und schlich an der Wand entlang, da er nicht bestimmen konnte, ob auch hier jemand lag und atmete erst durch, als er draußen war.

„Ist es nicht noch ein wenig früh zum Aufstehen?“

Mimoun wirbelte erschreckt herum. Auf der vom Mond beschienenen Insel konnte er unweit von sich entfernt Addar ausmachen. Dieser lehnte in Felle gewickelt an der Hauswand. „Sollte ich nicht besser Euch die Frage stellen? Was tut Ihr hier draußen?“ Flink trat er einige Schritte auf den Ältesten zu und kniete sich vor ihn. „Wie fühlt Ihr Euch? Geht es Euch besser?“

Addar nickte. Eine Hand schob sich aus den Decken und klopfte neben sich auf die Erde. „Wo du schon mal wach bist, leiste mir doch ein wenig Gesellschaft.“ Er musste Mimouns unglücklichen Gesichtsausdruck wohl richtig gedeutet haben, denn er lachte verhalten. „Sobald du zurück bist, natürlich.“

Als dieser nach etwa fünf Minuten zurückkehrte, bedurfte es keiner erneuten Einladung Addars, damit der junge Mann sich neben ihn setzte. Da Mimoun nicht wusste, worüber sie reden sollten, schwiegen sie eine Zeit lang.

„Eine schöne Nacht, nicht wahr?“, brach der Älteste schließlich die Stille.

Mimoun, dessen Augen gedankenverloren in die Ferne sahen, richtete seinen Blick nun auf den Himmel. Kaum eine Wolke schob sich zwischen sie und den Mond. „Mhm.“, stimmte er deshalb zu.

„Warum seid ihr zurückgekommen?“

Mimoun fuhr herum. „Das ist doch klar. Es ging Euch schlecht. Und Dhaôma war der einzige, der Euch helfen konnte.“

Addar, dessen Blick bis eben auf dem Jungen gelegen hatte, sah nun ebenfalls zu den Sternen. „Ich bin alt.“, brach er nach einigen Minuten wieder die Stille. „Älter als Geflügelte im Allgemeinen werden. Auch meine Zeit wird bald kommen. Zwar hat der Magier es ein wenig hinausgezögert, doch ich weiß, dass ich nicht mehr lange habe.“ Er hob eine Hand, als Mimoun etwas einwenden wollte. „Ich bin ihm dankbar für seine Hilfe. Sehr sogar. Durch ihn wurden mir noch weitere Wochen und Monate geschenkt, in der ich die Kleine wachsen sehen kann. Dennoch, er muss sich klar darüber werden, was er will.“ Wieder richtete sich der Blick des Alten auf Mimoun. „Du musst ihm helfen. Er sollte seinen Weg zielstrebig gehen, wenn er sein Ziel erreichen will, trotzdem weicht er immer wieder davon ab. Sein Ziel war es, Drachen zu finden und doch kehrt er zurück, um einem alten Narren ein wenig Wärme und Zeit zu schenken.“

„Egal wie sehr er behauptet, Drachen zu finden wäre sein größter Wunsch, ich glaube eher, dass es Frieden ist, nachdem er sich am meisten sehnt.“, wandte Mimoun ein. „Und es macht ihm sehr zu schaffen, dass die Magier bereits so früh mit den Kämpfen begonnen haben.“

Addar kicherte. „Ja. Wenn man das mit den Ohren eines unerfahrenen Jungen hört, klingt das sicher furchtbar.“ Erneut unterband er einen Einwurf Mimouns mit einer Handbewegung. „Der Winter ist noch nicht völlig vorüber und auch sie werden sich noch nicht von den Strapazen erholt haben. Dadurch, dass sie ihre sowieso noch schwachen Kräfte für die Angriffe nutzen, werden sie sich früher oder später ins eigene Fleisch schneiden. Wenn wir nur geduldig sind und ihre hartnäckigsten Angriffe abwehren, sind wir bald in einem strategischen Vorteil. Er braucht sich um uns also erst einmal keine Sorgen zu machen.“

Es beruhigte Mimoun dies zu hören. Auch wenn die Situation sicher nicht halb so harmlos war, wie gerade von Addar geschildert. „Ihr sagtet, Dhaôma hätte einem alten Narren ein wenig Wärme geschenkt.“ Mimoun schnaubte belustigt. „Ob ich dem alten Narren sagen darf, dass er das Geschenk nicht hier draußen in der Kälte vergeuden sollte? Der Magier würde sich nur wieder Sorgen um ihn machen, wenn er davon erführe.“

Es vergingen einige Augenblicke in Stille, bis Addar erst schallend, dann schnell hinter vorgehaltener Hand zu lachen begann. „Ja. Du hast wahrscheinlich Recht. Wir sollten wieder hineingehen und noch ein wenig Schlaf suchen. Ich kann mir vorstellen, dass ihr nicht sehr lange bleiben werdet. Schont euch.“

Der junge Geflügelte nickte und erhob sich. Anschließend half er dem Ältesten auf die Beine. Als er die Lederplane am Eingang für ihn aufhielt, konnte er erkennen, dass niemand im Eingangsbereich lag und so konnte er schnell wieder in den Raum mit Dhaôma huschen. Als die Plane hinter ihm zu glitt, blieb er erst einmal mit angehaltenem Atem stehen, um zu lauschen, ob er jemanden geweckt hatte.
 

„Mimoun?“ Dhaôma sah seinem Schatten entgegen. Er war vor einiger Zeit aufgewacht und hatte seinen Freund und dessen Wärme vermisst. Sein Verstand vermittelte ihm, dass er nur warten brauchte, aber die Zeit wurde irgendwie länger und wäre es draußen nicht so kalt gewesen, hätte er sich sicher auf die Suche gemacht. Aber da er jetzt wieder da war, breitete sich die Ruhe wieder in ihm aus. „Ist alles in Ordnung?“
 

Mit einem Seufzen entließ er die angehaltene Luft aus seinen Lungen. Also hatte er Dhaôma doch geweckt. Dabei hatte er sich doch Mühe gegeben. „Tut mir Leid. Ich wollte dich nicht wecken.“, flüsterte er, damit wenigstens das Kind in Ruhe weiterschlafen konnte. Er kniete sich vor seinen Freund und zupfte leicht an dessen Haaren herum. „Es ist alles in Ordnung. Schlaf ruhig weiter.“
 

„Kommst du auch?“ Einladend hob der Braunhaarige seine Felle etwas an. „Du riechst nach Winterkälte.“
 

Seine Reaktion war Antwort genug. Rasch schlüpfte er mit unter die Felle und widerstand dem Drang, seine kalten Finger unter Dhaômas Hemd zu schieben. Auch wenn es verlockend war.

Erneut strich er über die Haare seines Freundes. „Wie geht es dir?“, wollte er leise wissen.
 

Vertrauensvoll lehnte sich Dhaôma in das Streicheln. „Ich habe nachgedacht. Dass wir so viel Zeit verlieren, liegt in erster Linie an meinem kindischen Wunsch, es aus eigener Kraft schaffen zu wollen, aber es steht viel zu viel auf dem Spiel, um daran festzuhalten.“ Er drückte seine Nase gegen Mimouns kühle Haut am Hals. Er roch wirklich nach Winter und Schnee. „Vielleicht sollten wir doch fliegen. Selbst wenn wir uns Zeit lassen, dauert es bei weitem nicht so lange, wie wenn ich laufe.“
 

„Warum ist es ein kindischer Wunsch, es alleine schaffen zu wollen?“ Seine Finger begnügten sich nun nicht mehr damit, nur den Kopf zu streicheln, sondern fuhren den ganzen Rücken hinunter und wieder hinauf. Der warme Atem an seinem Hals kitzelte ein wenig, doch er hielt still. „Ich finde es großartig, etwas aus eigener Kraft schaffen zu wollen und andere nicht ständig dafür auszunutzen.“
 

„Aber es gefährdet andere. Und die Wünsche anderer.“ Zum Beispiel Addars, der gerne noch den Frieden erleben würde. Oder Silias, die ihren Bruder bei sich haben wollte. Oder Asams, der Frieden für seine Familie wollte. „Vielleicht wenn die, die mir wichtig sind, in Sicherheit sind. Nein, ich kann ein andermal aus eigener Kraft ans Große Wasser gelangen, jetzt zählt erstmal, dass wir… äh… eine solide Grundlage und Rückendeckung aufbauen.“
 

„Natürlich sind die Wünsche anderer wichtig. Und es ist schön, dass du auf alle Rücksicht nehmen willst. Aber zählen deine Wünsche denn gar nichts?“ Nach kurzem Überlegen kicherte Mimoun. Irgendwie waren sie wieder am Anfang ihrer Diskussionen angelangt. Der Magier sollte sich nicht ständig zurücknehmen. „Okay, okay.“, lenkte er ein, bevor das Ganze wieder ausufern konnte. „Und wie wollen wir uns eine Grundlage und - was? - Rückendeckung aufbauen? Was mich zu der Frage bringt, wie du nun auf so was kommst.“
 

„Addar hat so was gesagt.“, zuckte der braunhaarige Magier mit den Achseln. „Und ich denke, die Rückendeckung und Grundlage sind die Drachen, die uns den Frieden bringen können. Wie in den Legenden: Drachenreiter bringen Frieden. Und wenn ich einer bin, bin ich stark genug, um alle in Sicherheit zu bringen und danach zu tun und zu lassen, was ich will.“
 

Mimoun spürte es, er konnte es dennoch weder vermeiden noch unterdrücken. Er gähnte herzhaft. „Tust du doch jetzt schon. Du suchst Drachen. Du streifst mit einem Geflügelten durch die Welt. Und da lässt du dir von niemandem etwas sagen, oder hab ich da etwas nicht ganz mitbekommen?“ Ein erneutes Gähnen unterbrach ihn. „Außerdem bist du schon stark. Auch so eine Sache, die du dir nicht sagen lassen willst.“
 

„Doch, doch, ich habe es begriffen.“ Dhaôma kicherte. „Und du bist müde und musst jetzt schlafen. Wir reden morgen weiter, ja?“

Er bekam das seltsame Gefühl, dass sich Mimoun gar nicht beeilen wollte. Und dazu zwingen wollte er ihn auch nicht. Aber er verstand es auch nicht. Oder vielleicht doch, denn die Arbeit würde an Mimoun hängen bleiben, wenn sie flogen. Und nachdem sie jetzt so lange gebraucht hatten, um dorthin zu kommen, wo sie jetzt waren, würde es noch mal doppelt so lange dauern, bis sie wieder zum Großen Wasser kamen. Das erste Mal, das er auf einer Insel gewesen war, hatte er es sehen können, aber offenbar waren die Inseln weiter gezogen, hatten ihre Position verändert und nun konnte man es nicht mehr sehen. Er hatte gestern lange danach gesucht - ohne Erfolg.

Vielleicht war er aber auch einfach zu ungeduldig. Wie immer. Aber was hatte Addar dann gemeint, als er sagte, er solle sich eine solide Grundlage schaffen? Wie lange dauerte so was im Allgemeinen? Und was hatte er sonst noch gesagt? ‚Versuche nicht mehrere Probleme gleichzeitig zu lösen. Das verschlimmert manche Situationen nur.’ Was definierte ein Problem? War die Suche nach den Drachen auch ein Problem? Und die Rückkehr zu seiner Familie? Und sein Wunsch, den ganzen Weg alleine zu schaffen? Seine Angst davor, Mimoun zu verlieren?

„Addar ist ein gemeiner Lehrer.“, murmelte er, leise, denn er war schon dabei, wieder einzuschlafen. Mimoun war wie ein Schlaftrunk für ihn. Und kurz bevor er endgültig ins Reich der Träume glitt, kam ihm noch etwas, das von Addar stammte: ‚Lass dir Zeit.’ Aber wie viel Zeit blieb ihm noch, damit er noch etwas von dem retten konnte, das er begehrte?

Das wichtigste Ziel

Kapitel 33

Das wichtigste Ziel
 

Amar war am nächsten Morgen zeitig wach. Und völlig verwirrt. Er lag an einem anderen Ort als sonst. Und der Rücken vor ihm war größer als der seiner Mutter. Und ohne Flügel! „Dhaôma!“, rief er, sprang auf und landete im nächsten Moment halb auf dem Braunhaarigen, halb auf dessen Kuschelpartner. Es gab ein erschrockenes Ächzen, das Amar zum Lachen brachte. „Aufwachen! Je eher du aufwachst, desto mehr können wir heute spielen!“
 

„Du kleiner…“, begann Mimoun, der vor Schreck hochgefahren war. Da streifte man durch die schönsten Träume und dann tauchte so ein Quälgeist auf. „Gib Ruhe. Manche wollen noch schlafen.“, knurrte er und seine Hände schossen flink vor, ergriffen den Jungen um die Hüfte und zogen ihn in eine schraubstockartige Umarmung. Um den Jungen bewegungsunfähig zu halten, nahm er auch seine Beine zu Hilfe.
 

Dhaôma begann nach dem ersten Schreck zu lachen. Jetzt hatte er Ruhe, denn Mimoun würde den Störenfried nicht mehr loslassen, bevor er bereit war, aufzustehen. Dennoch war er jetzt wach. Und es war Frühling! Wie sollte er da liegen bleiben?

„Mimoun.“, säuselte er liebevoll. „Stehen wir auf und gehen schwimmen?“
 

Und da war der Nächste. Den Mund missmutig verzogen, öffnete er ein Auge und schielte zu dem Magier. War das jetzt wirklich sein voller Ernst? Schien so.

„Wage es nicht, wieder krank zu werden.“, verlangte er und entließ seufzend seine zappelnde Beute. „So etwas will ich nicht noch einmal mitmachen müssen.“ Er rollte sich auf den Rücken und zog das Fell bis über beide Ohren. Eigentlich wollte er noch nicht aufstehen.
 

„Deshalb musst du ja mit. Damit ich danach wieder warm werden kann.“

„Du willst schwimmen gehen? Es ist immer noch Eis auf dem See.“, mischte sich Amar ein.

„Durchgehend?“

„Das nicht, aber… Bist du nicht empfindlich?“

„Aber ich muss doch trotzdem ab und zu baden, nicht?“

Der Junge nickte verunsichert. „Kann ich mit?“
 

„Ich soll dich wärmen?“, fragte Mimoun noch einmal nach und lugte misstrauisch unter dem Fell hervor. „Nachdem ich die Temperatur des Wassers angenommen habe? Dir hat es hier oben wohl schon den Kopf vereist.“ Dennoch zwang er sich zum Sitzen. Jetzt war sowieso jede Hoffnung auf Schlaf verloren. Da konnte er auch genauso gut mit nach draußen gehen.
 

„Aber trotzdem bist du warm.“ Dann wandte er sich an Amar. „Und du darfst nur mit, wenn du bei Mimoun bleibst. Ihr könnt beide nicht richtig schwimmen.“
 

Dieser ließ den Jungen gar nicht erst zu Wort kommen. Noch während er sich vollständig erhob, griff er nach dem Handgelenk des Jungen und schwang ihn sich auf den Rücken. „Ich pass schon auf ihn auf.“, versprach der junge Geflügelte und bückte sich. Er klaubte eines der Felle auf, um Dhaôma nach dem Bad darin einzuwickeln und hielt diesem anschließend die Lederplane auf.
 

Dhaôma folgte leise. Noch war niemand wach, deshalb beeilten sie sich, nach draußen zu kommen. Sein Atem bildete weiße Wölkchen, so kalt war die Luft, und der Magier überlegte, ob er wirklich baden sollte, aber es war zu lange her, dass er sauber gewesen war. Deshalb zog er seinen Poncho eng um sich und sie beeilten sich, zum Wasser zu kommen. Kaum waren sie da, zog Dhaôma sich aus, warf seine Kleider einfach auf den Boden. Mit einem breiten, schelmischen Grinsen zu Mimoun hechtete er ins Wasser. Mit einem lauten, unterdrückten Quietschen schoss er wieder heraus, dann lachte er ausgelassen und machte sich auf den Weg zur nächsten Eisscholle. Dieser Weg musste reichen, immerhin musste er noch mal zurück.
 

Mimoun stand nicht der Sinn nach einem Bad. Er blieb am Rand stehen und versuchte einerseits seinen Freund im Blick zu behalten, andererseits darauf zu achten, dass das Kind nicht zu weit hinterher watete. Bald nutzte er seine ganze Aufmerksamkeit für Amar, der schneller als erwartet vom Waten zum Paddeln übergegangen war. Doch er wollte ihm den Spaß nicht nehmen und so entledigte sich auch der junge Geflügelte schließlich seufzend seiner Kleidung und stieg in den See. Kleine, treibende Eisplättchen schob er beinahe sanft aus seiner Laufrichtung, während er dem kleinen Jungen folgte.
 

Dhaôma erreichte unterdessen die Eisscholle. Sein Atem ging schnell und schnaufend, damit er die Kälte in Schach halten konnte, und so schnell es ging, machte er sich auf den Rückweg, tauchte noch ein paar Mal unter, bevor er Amar erreichte.

„Du bist unartig.“, sagte er lachend und trat vor ihm Wasser. „Du hattest doch versprochen, bei Mimoun zu bleiben.“
 

Dieser schüttelte energisch den Kopf. „Er hat versprochen auf mich aufzupassen.“ Dann sah er sich nach Besagtem um, der nicht weit entfernt war. Dicht genug, um jederzeit hilfreich eingreifen zu können. „Außerdem ist er doch bei mir.“
 

„Ja, ja, schon g…gut.“ Kurz klapperten seine Zähne und er wusste, dass er schnell machen sollte, bevor ihn seine Kräfte verließen. „B…bis gleich…ch.“ Und damit machte er sich auf den Weg zum Ufer. „Mimo…Mimoun, du a…auch ganz untert…tauchen.“
 

Mit einem Achselzucken tat dieser, wie ihm befohlen. Nur kurz untertauchen. Und da sich Dhaôma nun auf dem Rückweg befand, griff er sich wieder Amar und trug ihn ebenfalls ans Ufer. Dieser war damit nicht einverstanden, wollte noch ein wenig im Wasser spielen. Diesmal ließ Mimoun ihm nicht seinen Willen. „Du bleibst bei mir, vergessen? Und ich geh jetzt auch raus.“
 

Dhaôma schüttelte sich so schnell er konnte – das hatte er von Mimoun gelernt, dann schlüpfte er in seine Kleider und legte sich das Fell um, das Mimoun ihm mitgebracht hatte. Jetzt zitterte er richtig, aber er war glücklich. Ein wenig ungeduldig wartete er darauf, dass auch die anderen sich wieder angezogen hatten, bevor er Mimoun bittend ansah. Das war wie immer: dieser Blick bedeutete, er wolle kuscheln.
 

Ah. Welpenblick. Mimoun grinste und legte den Kopf schief. „Wirklich hier draußen, wo Wind geht oder doch lieber rein?“, fragte er zwar, trat aber bereits auf den Magier zu und breitete die Arme und Flügel einladend aus.
 

Zufrieden kuschelte sich Dhaôma in die warmen Arme. Ja, Mimoun war noch nass und ein bisschen kühl, aber es dauerte nicht lange, da wurde es warm. Zumal die Flügel den Wind ausschlossen.

Amar sah sich das kritisch an. Er wusste ja, dass diese beiden wirklich eng befreundet waren, aber das sah doch seltsam aus. Als wären sie viel eher Geschwister. Oder wie Asam und Leoni. Aber er sagte nichts, sondern wartete, bis sie sich in Bewegung setzten, um dann mit ihnen zurück zu gehen.

Außer ihnen war nur Leoni wach, die Seren fütterte und ihnen einen guten Morgen wünschte. Die drei Jungen setzten sich zu ihr. „Dhaôma, deine Haare sind eingefroren.“, bemerkte sie besorgt. „Erkälte dich nicht.“

Daraufhin strich der braunhaarige Magier sich mit den Händen über seinen Kopf, taute das Wasser wieder und die Haare waren wieder nass. Jetzt lohnte sich das wenigstens, da sie nicht mehr einfrieren konnten.
 

Kaum hatte Dhaôma seine Haare enteist, griff Mimoun nach dessen Fell und zog es soweit hoch, dass es auch die Haare mit bedeckte. Dann erhob er sich fließend. Es würde nicht mehr lange dauern, bis auch die anderen Hausbewohner erwachten. Und da er nun schon häufiger hier zu Besuch war, wusste er, wo sich die Speisekammer befand. Der junge Geflügelte griff sich Amar, damit dieser ihm half, alles für das Frühstück bereit zu machen.

„Ich will aber, dass Dhaôma das noch mal zeigt.“, protestierte der Junge und sah den Magier mit großen Augen an.

„Dazu müsste er seine Haare wieder einfrieren und das tut ihm nicht gut.“, widersprach Mimoun. Gut. Dhaôma könnte das auch mit einer Schüssel voll Wasser machen, aber das war nicht der Punkt. Der Junge sollte sich nützlich machen.

Leoni protestierte, als ihr klar wurde, dass Mimoun das Frühstück bereiten wollte. „Du bist Gast.“, wies sie ihn darauf hin. „Du musst das nicht machen.“

Dieser grinste sie nur frech an.
 

„Das ist schon okay, Leoni.“, sagte Dhaôma. Er lächelte über ihren Gesichtsausdruck. „Es ist nicht so, als wäre es viel Arbeit und er macht gerne anderen eine Freude.“

Sie bedachte ihn mit einem zweifelnden Blick, bevor sie Amar dazu anhielt, zu helfen. Dieser wollte zunächst nicht so recht, doch als Dhaôma ihm versprach, dass er das mit Sicherheit noch einmal sehen würde, wenn der rechte Zeitpunkt gekommen war, beeilte er sich, Mimoun zur Hand zu gehen.
 

Auch wenn die Familie Mimouns bei weitem nicht so zahlreich war wie diese hier, dauerte es auch hier nicht so lange, bis alles fertig war. Nun hieß es nur noch zu warten.

Die Zeit, bis es soweit war, vertrieb sich der junge Geflügelte mit dem Baby. Schließlich hatte er sie auch seit einigen Wochen nicht mehr gesehen. Amar wandte sich derweil wieder Dhaôma zu.
 

Um ihn davon abzuhalten, zu laut zu werden, spielte Dhaôma mit ihm ein Fingerspiel. Dabei mussten sie beide ein paar Nüsse in die Hand nehmen und der andere musste raten, wie viele es waren. Amar war gar nicht schlecht bei dem Spiel, zumal er sie danach beinahe alle knackte.

Und dann erschienen die anderen nach und nach auf dem Plan. Zuerst Asam, der besorgt gewesen war, weil seine Frau nicht neben ihm gelegen hatte, als er erwacht war, dann die Kinder des Haushaltes, die sich an dem Spiel beteiligten, diesmal ohne die Nüsse zu knacken. Durch das Kinderlachen wurden schließlich auch die anderen wach, bis alle einträchtig am Tisch saßen. Amar erzählte von seiner Schwimmstunde und Dhaômas Auftauaktion, die anderen planten ihren Tag. Asams Schwestern würden sich der Jagdgruppe anschließen, um Wild aufzuspüren. Jetzt, da es Probleme gab, mussten alle mithelfen. Dhaôma würde noch einmal Addar behandeln und hatte kaum eine andere Möglichkeit, als die Kinder danach wieder zu bespaßen. Kurz gab er Mimoun zu verstehen, dass sie noch einmal reden mussten. Sobald er mit Addars Behandlung fertig war, wollte er wieder zurück zum Fluss. Inzwischen hatte er beschlossen, dass er sich eine weitere Verzögerung nicht leisten konnte.
 

Mimoun entschied für sich, die Jagdgesellschaft zu unterstützen. Dhaôma würde mit dem Ältesten und den Kindern erst einmal beschäftigt sein. Worüber er wohl reden wollte? Vielleicht sollte das erst einmal geklärt werden, bevor er sich den Jägern anschloss.

Mit einem Nicken machte er deutlich, dass er verstanden hatte und deutete mit dem Kopf fragend nach draußen.
 

Dhaômas Antwort bestand darin, dass er seinen Poncho ergriff und aufstand. Mit einem entschuldigenden Nicken in die Runde ging er zum Ausgang und wartete auf Mimoun. Amar, der folgen wollte, wurde von seiner Mutter aufgehalten. Mit ein paar leisen Worten brachte sie ihn zur Raison.

Draußen war es kalt und seine Haare noch nicht wieder ganz trocken, deswegen zog er den Poncho einfach über den Kopf, damit der Wind nicht so in den Ohren pfiff. Den paar mutigen, die um diese Uhrzeit ebenfalls schon draußen waren, nickte er begrüßend zu.

„Addar hat Recht.“, begann er, sobald sie ganz alleine standen. „Egal, was ich mache, wenn ich mehrere Ziele gleichzeitig verfolge, dann bleiben sie alle auf der Strecke. Und ich denke, bevor ich diese Inseln weiter begrüne, muss ich den Frieden dauerhaft erhalten. Vielleicht bekomme ich dann sogar Hilfe. Und den Frieden bekomme ich mit den Drachen. Addar ist vorerst gesund und vor dem nächsten Winter muss ich wieder da sein, damit das auch so bleibt. Ich habe ihm ein Versprechen gegeben, dass er den Frieden noch erleben kann, deshalb…“ Er verstummte. Das war das eine Ziel, das sich einfach nicht nach hinten verschieben ließ. „Ist die Reihenfolge okay? Es würde bedeuten, dass du den ganzen Weg zum Fluss zurückfliegen musst. Und das möglichst schon übermorgen. Länger wird die Heilung nicht mehr dauern.“
 

Übermorgen. Mimoun verschränkte die Arme und dachte nach. Das würde bedeuten, dass er heute mit auf die Jagd gehen könnte. Dann hätten sie auch kleine Rationen für den Weg. Morgen würde er sich komplett schonen müssen. Vielleicht kleine Albernheiten mit den Kindern, obwohl diese ganz schön anstrengend werden konnten. Damit hätte er dann sicher genug Kraft, um die erste Etappe ohne Dhaômas Hilfe schaffen. So konnte sich dieser wieder erholen. Und für die restliche Strecke suchten sie sich entweder Unterstützung oder Dhaôma zauberte ein wenig. Nun musste er sich ja nicht mehr so zurückhalten.

Aber wenn sie wieder an ihrem Ausgangspunkt waren… Es musste einen Weg geben, wie sie einerseits schnell vorwärts kamen, aber andererseits ihr Gepäck vernünftig mit sich führen konnten.

Plötzlich ging ihm auf, dass der Magier ja noch neben ihm stand und auf eine Antwort wartete. Entschuldigend lächelte er. „Kein Problem. Kümmere du dich um seine Heilung. Ich kümmere mich schon um den Rest.“
 

„Mimoun, du siehst besorgt aus. Ist was?“ Der Braunhaarige hatte das Minenspiel seines Freundes beobachtet, jetzt war er unruhig. Drängte er ihn zu sehr? „Hab ich einen Fehler in meinen Gedanken?“
 

Nun legte sich Erstaunen auf die Züge des Geflügelten. Dann lachte er amüsiert. „Es ist alles in Ordnung. Ich überleg mir nur gerade, wie wir das alles schaffen.“ Und dann begann er aufzuzählen, damit sein Freund seinen Gedankengängen folgen konnte. „Heute austoben. Morgen viel ruhen. Übermorgen arbeiten. Und du schonst dich.“, bestimmte er schon einmal vorweg. „Ab dem Tag danach Hilfe anderer Geflügelter in Anspruch nehmen oder auf deine Kräfte zurückgreifen. Damit sollten wir den Rückweg schneller schaffen als den Hinweg. Das Problem ist nur die Zeit danach. Wollen wir so weiter verfahren? Und was wird mit unseren Sachen, die wir in dem Dorf gelassen hatten? Schleppen wir das alles mit?“ Ihm kam ein Gedanke. „Kannst du ein Boot bauen, dass schneller schwimmt als der Baumstamm damals? Wir brauchen ja nun nicht mehr auf Deckung achten.“
 

Das war ein interessanter Gedanke. Nur hatte er keine Ahnung, wie man ein echtes Boot baute. Und für den Fall, dass sie wieder einem Wasserfall begegneten… Das konnte man sicher mit einer kurzen Strecke des Fliegens lösen. „Ich kann es versuchen.“ Er lächelte, denn ihm gefiel der Gedanke immer besser. „Es dauert einige Zeit, aber wenn ich danach immer ein wenig besser mache, was nicht so gut läuft, dann sollte das schon irgendwie funktionieren.“ Und sie würden viel schneller vorankommen, als wenn er lief. Und dann konnten sie es gleich auch auf dem Großen Wasser benutzen. Wenn sie Glück hatten, dann waren sie noch bevor der Sommer starb dort. „Ich könnte dazu noch Paddel machen, dann kann ich dich vielleicht sogar abhängen.“ Es war ein Scherz und das zeigte sein Lachen. „Amar und Haru würde das gefallen!“
 

Wie im Spiel duckte sich Mimoun und spannte seine Flügel weit aus, die Finger zu Klauen gekrümmt. „Versuchs nur. Mir entkommst du ja doch nicht.“ Oh ja. Das würde ein Spaß werden. Sollte er es mal ruhig versuchen.
 

„Nur dass du es weißt, ich werde es versuchen. Außerdem musst du weiterhin Briefbote spielen, nicht wahr? Da hab ich sogar eine reelle Chance.“ Dhaôma streckte ihm die Zunge raus. Es war nicht so, dass er glaubte, gewinnen zu können, aber jetzt würde er es wenigstens versuchen.

Dann fiel ihm noch ein, was er machen wollte. „Bringst du bitte auch Holz mit? Ich wollte doch Janna beibringen, wie man Suppe kocht. Damit das Essen für Addar leichter verdaulich wird.“
 

Kaum war das Gesprächsthema wieder in ernstere Bahnen gerutscht, entspannte Mimoun seine Haltung wieder. „Natürlich.“, nickte er. Dann trat er einen Schritt auf seinen Freund zu und schob seine Hand unter dessen Poncho, befühlte dessen Haare. Noch immer nicht richtig trocken. „Na los. Rein mit dir.“, bestimmte er in sanftem Tonfall und hielt Dhaôma die Lederplane auf. „Oder gibt es noch etwas Wichtiges, das Klärung bedarf?“
 

„Nein. Nicht, dass mir was einfällt.“, grinste dieser. Und damit trat er wieder ein, woraufhin er sich mit einem vor Neugier sterbenden Amar konfrontiert sah. Er wollte ihm nicht sagen, was sie besprochen hatten. Das Kind würde Theater machen.

Während die anderen aufräumten und sich für die Jagd bereitmachten, zog sich Dhaôma mit Addar und Leoni zurück. Es war Zeit. Amar erquengelte sich, dabei sein zu dürfen, denn er wollte soviel wie möglich von der für ihn so faszinierenden Magie miterleben. So wurde es ein wenig eng in dem winzigen Raum. Niemanden störte das. Einmal kam jemand, um sich zu verabschieden, doch weder Dhaôma noch Addar antworteten, denn sie waren in die Heilung vertieft.

Später am Tag spielte der Magier wieder mit den Kindern, die testeten, wie tragfähig das Eis auf dem See noch war, und dann quietschend aufflatterten, wenn es nachgab. Dhaôma war dabei Schiedsrichter, wer am mutigsten war. Dann versuchten sie zu viert, ihn zu tragen, mussten aber bald aufgeben, was in einer obligatorischen Schneeballschlacht endete. Gegen Abend kehrten die Jäger zurück, die tatsächlich erfolgreich gewesen waren. Sie hatten ein paar schöne Steinböcke im nahen Gebirge erjagt. Sie wurden hoch gefeiert, immerhin würde das das Dorf für ein paar Tage satt machen.

Und das nächste Highlight des Tages war das Lagerfeuer vor dem Haus des Ältesten und so lernte das gesamte Dorf, wie man Suppe kochte, denn das Fleisch musste dank der Kälte nicht sofort verarbeitet werden. Mimoun nutzte das Feuer, um für seinen Freund Vorräte zu machen, die sie mitnehmen konnten.

So war es kein Wunder, dass Dhaôma am Ende des Tages sofort einschlief.
 

Am nächsten Tag musste nicht mehr viel gemacht werden. Zusammen mit Janna, Eloyn und Addar sprach Dhaôma Salbenrezepte durch, die er geschrieben hatte, und stellte gewisse Verhaltensregeln auf, die man als alter Mensch zur Erhaltung der Gesundheit durchführen sollte, Mimoun half dabei, die Beute endgültig zu zerlegen und Luftzutrocknen. Danach legte Dhaôma die Insel schnee- und eisfrei, damit er mit Amar seinen Wettlauf machen konnte, was die anderen Kinder begeistert aufnahmen. Selbst einige der Jugendlichen machten mit, begeistert, dass man wieder laufen konnte, ohne seine Krallen in das Eis zu versenken. Dennoch war der geübte Dhaôma schneller. Sie nutzten ihre Beine einfach nicht genug. Nur Mimoun konnte ihm das Wasser reichen, ein Resultat daraus, dass er doch öfter mit dem Magier Schritt hielt.

Und dann mussten sie den Kindern doch sagen, dass sie am nächsten Tag gehen würden. Mit Addar war das abgemacht und so konnte man die Kleinen schnell beruhigen. Aber dafür ertrotzte sich der kleine Amar, dass er bei seinen beiden Spielkameraden schlafen durfte. Schließlich wollte er möglichst viel Zeit mit ihnen auskosten.
 

Mimoun blieb an diesem Abend ein wenig länger auf. Natürlich brauchte er Ruhe und seine Kraft für den nächsten Tag, doch auch er wollte möglichst viel Zeit nutzen. Zeit, die er unter Seinesgleichen verbrachte, Zeit, in der er nicht nur Dhaôma um sich hatte.

Er saß unter dem Kirschbaum, der letztes Jahr von dem Magier wiedererweckt worden war, und beobachtete das Dorf, lauschte auf die Geräusche. Es wirkte alles so friedlich, so fernab des Krieges. Die einzigen Schwierigkeiten, mit denen die Leute hier zu kämpfen hatten, waren die Folgen des Winters.

Ein scharfer Wind fuhr über die Insel und riss ihn aus seinen Gedanken. Es wurde Zeit, dass er sich zur Ruhe begab. In dem Raum schlüpfte er unter die Felle und kuschelte sich an Dhaôma, schlief fast augenblicklich ein.

Die Nacht war kurz und traumlos. Zwar fühlte sich der junge Geflügelte noch nicht komplett ausgeschlafen, doch auch nicht mehr richtig schläfrig. Er wühlte kurz mit seiner Nase durch die Haare seines Freundes und erhob sich leise. Das Kind schlief noch und das sollte nach Möglichkeit noch ein wenig so bleiben. Darum bat er Dhaôma, noch ein wenig liegen zu bleiben.

Auch heute bereitete Mimoun das Frühstück vor und wartete bis sich alle versammelt hatten.

Addar war der Nächste, der aus seinem Raum trat. Kurz huschte sein Blick über die Lederplane, hinter der der Magier lag, und deutete mit einem kurzen Nicken nach draußen, bevor er sich in die entsprechende Richtung bewegte.

„Ihr wollt also heute schon gehen.“, stellte er ruhig fest. Mimoun antwortete nur mit einem Nicken. Was sollte er auch schon groß sagen. Es war beschlossene Tatsache. „Seid vorsichtig. Hier in der Nähe gibt es ein Magierdorf.“ Der Blick des Alten suchte einen Punkt jenseits der Insel, der in der Richtung lag, in die sie wollten. „Ihr solltet ihnen vielleicht nicht zu nahe kommen. Macht einen großen Bogen um sie.“ Nachdem er das gesagt hatte, verschwand Addar ohne ein weiteres Wort wieder in der Hütte.

Mimoun blieb noch einen Augenblick länger. Ein ungutes Gefühl beschlich ihn, aber er konnte nicht sagen, woran es lag. Schließlich trat auch er wieder ein.

Damit Dhaôma wunschgemäß schnell vorwärts kam, verließen die beiden Freunde das Dorf schon kurz nach dem Essen. Sie wurden laut und zahlreich verabschiedet. Viele begleiteten sie noch ein Stück des Weges, doch nicht weit genug, um wirklich als Unterstützung zu dienen. Mimoun war ausgelassen, schlug einige Kapriolen und tobte trotz seines zusätzlichen Gewichtes durch die Luft. Es war egal. Nun konnte Dhaôma ihm ja im Notfall helfen. Nicht, dass er beabsichtigte, es soweit kommen zu lassen. Er drückte seinen Freund fest an sich und ließ sich einige Meter einfach fallen. Vielleicht mochte Dhaôma es als Spiel ansehen, als Übermut, aber insgeheim bezweckte der junge Geflügelte etwas anderes damit. Nahezu unmerklich hatte er seine ursprüngliche Flugroute geändert. Er wollte das Dorf, vor dem Addar ihn gewarnt hatte, umgehen, ohne dass der Magier überhaupt etwas von der Anwesenheit seines Volkes bemerkte. Mimoun wusste nicht, wie dieser da reagieren würde und ehrlich, er wollte es gar nicht erst austesten. Ein wenig fürchtete er sich davor, scheute die Zeit, in der sie bewusst zu den Magiern gehen würden.

Etwas ließ ihn in seinem Spiel innehalten, ein Gefühl, eine unbestimmte Ahnung. Bevor er sich überhaupt richtig bewusst wurde, was los war, wurden sie von einer heftigen Windböe erfasst, die sie wie einen Spielball hin und her schleuderte. Krampfhaft presste Mimoun seinen Freund an sich, um ihn durch den starken Wind nicht zu verlieren, der sie mit sich riss, ohne ihnen eine Chance zu lassen. Der Geflügelte fluchte unterdrückt, während er darum kämpfte, in tiefere Luftschichten zu gelangen. Immer wieder verlor er dabei die Orientierung. Wo war unten? Als er es nach gefühlten Ewigkeiten endlich geschafft hatte, aus der Strömung zu gelangen, blieb ihm nicht mehr die Kraft für eine sorgfältige Orientierung. Die erstbeste kleine Lichtung in dem sich unter ihnen erstreckenden Wald, die ihm auffiel, steuerte er an und ließ sich dort auf die Knie sinken, nachdem er seinen Freund vorsichtig abgesetzt hatte.

„Entschuldige.“, keuchte er atemlos. „Ich hätte besser aufpassen sollen.“
 

„Als ob das deine Schuld wäre.“ Dhaôma schüttelte den Kopf, was sich als großer Fehler herausstellte. Ihm war schwindelig von dem Kreiseln und Kopfstehen. Langsam setzte er sich hin. „Wow. Wie ihr das aushaltet. Echt beneidenswert.“ Er hielt sich den Kopf und ließ sich schließlich hintenüber fallen. Unter ihm schwankte noch immer der Boden, so dass er die Augen kurz zusammenpresste.

Als er sie wieder aufmachte, sah er den Rauch über den kahlen Baumwipfeln aufsteigen. Die Augenbrauen zusammenziehend überbog er den Kopf nach hinten, um besser sehen zu können, bevor er ruckartig herumfuhr und sich hochstemmte. Was war das?
 

Der Geflügelte hatte sich nicht aus seiner knienden Position bewegt und bewusst ruhig ein- und ausgeatmet. Mit geschlossenen Augen wartete er darauf, dass sein rasender Puls wieder langsamer ging. Die Aussage Dhaômas quittierte er nur mit einem müden, kurzen Grinsen. Sein Gehör war das Einzige, was sich noch auf etwas anderes als nur seinen Körper konzentrierte. So war das heftige Rascheln von Kleidung schon sehr verdächtig. Verwundert folgte er dem Blick Dhaômas und runzelte die Stirn. Dieser Rauch. Es musste ein Feuer in der Nähe sein. Schlagartig fiel ihm Addars Aussage wieder ein. Es musste sich um das Magierdorf handeln. Schon wollte er es nun doch ansprechen, wollte den Vorschlag unterbreiten, es zu umgehen, als das Stirnrunzeln tiefer wurde. Der Rauch wirkte nicht, wie von einem einfachen Feuer, so wie er es gewohnt war. Unruhe ergriff ihn, als er sich erhob. Was sollten sie tun?
 

Die gleiche Frage stand Dhaôma quer ins Gesicht geschrieben. Im Grunde gab es für ihn nur eine Möglichkeit: da vorne hatte ein Blitz die Steppe in Brand gesetzt. Die Alternativen: Sommerbrand und Kriegsgeschehen kamen nicht in Frage oder waren ihm zuwider. Aber für einen echten Blitzschlag war es zu viel Rauch. Das dort vorne war großflächiger…

„Mimoun, was ist das da?“ Vielleicht hatte der andere das gesehen. „Meinst du, jemand braucht unsere Hilfe?“ In seinem Bauch war ein seltsames Gefühl dunkler Vorahnung. Er wollte dort nicht hin. Ganz und gar nicht.
 

„Soll ich nachgucken gehen?“, bot Mimoun an. In ihm stritten widerstrebende Gefühle. Wenn dort Magier waren, wollte er ihnen nicht begegnen. Aber wenn dort jemand in Schwierigkeiten steckte, musste man doch helfen.
 

Dhaôma nickte geistesabwesend, doch dann zuckte er zusammen. „Geh da nicht alleine hin.“, sagte er. Das Gefühl in seinem Bauch war zu bedrückend. „Wenn es doch… Nein, nein, falls es ein Dorf ist, dann sind die Bewohner Magier und die würden dich töten, wenn sie dich sehen. Das kann ich nicht zulassen, hörst du?“ Er wandte sich ihm zu und sah ihm beschwörend in die Augen. Besser sie gingen einfach weg. Besser, sie mischten sich nicht ein!

Dennoch sah es so aus, als würde etwas in Flammen stehen. In ungewollten Flammen. „Hat es hier gewittert?“, fragte er leiser, unsicher und wieder in die Richtung sehend, in der der Rauch aufstieg.
 

Die Umgebung war feucht, stellte Mimoun mit einem Blick in die Runde fest. Ob es vom geschmolzenen Schnee stammte oder von einem Gewitter, konnte er nicht bestimmen. Aber von Gefühl her würde er die Frage bejahen. Die Luft fühlte sich danach an.

Unglücklich grinste er. „Ich glaub schon. Aber warst du nicht unser Gewitterspezialist?“, versuchte der Geflügelte die Situation ein wenig zu lockern. Dhaômas Aussage bezüglich der Vorgehensweise der Magier traf seine eigenen Befürchtungen ziemlich genau.
 

„Vielleicht sollte ich hingehen.“, murmelte er. „Mich greifen sie zumindest nicht gleich an.“ Aber große Lust hatte er nicht. Er glaubte zwar auch nicht, dass man ihn hier kannte, aber dennoch war die Ankunft eines Heilers mitten im Nirgendwo schon etwas seltsam, wo man die doch sonst immer in den Städten zusammenpferchte.

Eigentlich wollte er gehen, aber er wusste, spürte, dass wenn er jetzt einfach floh, dass er sich ewig fragen würde, was dort passiert war, und ob er nicht vielleicht hätte helfen können. „Ich möchte da hin.“, sagte er schließlich entschlossen, auch wenn sein Gesicht nicht wirklich von Sicherheit gezeichnet war. Bittend sah er Mimoun an. „Kannst du dich bereithalten, falls ich weglaufen muss?“
 

Unruhig schlugen die Flügel leicht durch die Luft. Eine unbewusste Reaktion auf seinen inneren Kampf. Einerseits war es sicherer, wenn Dhaôma alleine ging. Sollte dort wirklich das Magierdorf liegen, vor dem Addar ihn gewarnt hatte, drohte seinem Freund dort schließlich keine Gefahr. Andererseits bedeutete der Rauch sicher nichts Gutes.

Die Gestalt des Geflügelten straffte sich. Er hatte einen Entschluss gefasst und er lächelte zuversichtlich. „Ich werde mich bereithalten.“
 

„Das ist sehr beruhigend.“, murmelte Dhaôma und mit einem versichernden, aufmunternden Blick zu seinem schwarzhaarigen Freund machte er sich auf den Weg durch den Baumbestand.

Lange musste er nicht laufen. Schon bald lichtete sich das Unterholz und durch die kahlen Stämme wurde das ganze Ausmaß der Katastrophe sichtbar: die Häuser waren verbrannt, die Gärten in Asche und Matsch getaucht, Wasser floss in kleinen Rinnsalen über die zerstörten Kieswege, rosa gefärbt von dem Blut der Menschen, die überall herumlagen. Viele davon waren verkohlt und reckten grotesk vereinzelte Glieder in die Luft, andere waren zerrissen und zerfleddert und hingen über umgeworfenen Zäunen oder auf den verbrannten Dächern. Nicht weit vom Wald entfernt konnte der Junge einen zersplitterten Eisblock sehen, aus dem an einigen Stellen Blut tropfte. Die Enden von Flügeln ragten gerade so heraus. Doch die meisten Menschen hier hatten keine Flügel. Es waren Magier. Es gab keinen Zweifel, dass hier ein Kampf getobt hatte.

In Dhaôma erwachte ein schier unerträgliches Gefühl. Es schnürte ihm die Kehle und die Brust zu und er spürte Tränen in seinen Augen brennen, als er wieder zurückwich. „Mimoun!“, wisperte er, doch es kamen kaum Töne hervor.

Warum? Warum gab es immer noch Kämpfe? Konnten sie denn nicht sehen, dass die Erde sich freute, weil der Winter endlich vorbei war? Konnten sie sich nicht mit ihr freuen, dass sie noch am Leben waren? Mussten sie sich wirklich gegenseitig umbringen?

„Mimoun!“ Schon rannen die ersten Tränen, trotzdem konnte er nicht wegsehen. Es war genauso wie damals, als seine Schwester gestorben war. Trotz des schrecklichen Anblicks hatte er den Blick nicht abgewandt.
 

Kaum war der Magier aus seinem Sichtbereich verschwunden, schlich Mimoun ihm hinterher. Zwar besaß er weder sonderlich viel Übung noch Talent für eine derartige Aktion, dennoch schien Dhaôma ihn nicht zu bemerken. Als er ihn schließlich wieder sehen konnte, duckte er sich in das Unterholz und behielt ihn genau im Blick. Aus dieser Entfernung müsste er trotz des lichter werdenden Baumbestandes nicht zu sehen sein.

Misstrauisch beobachtete der junge Geflügelte, wie Dhaôma einige Schritte zurücktaumelte. So sehr er sich auch anstrengte, er konnte nicht hören, ob jemand etwas zu ihm sagte, ob er etwas sagte. Vorsichtig schob er sich noch wenige Meter weiter nach vorn. Er wollte nicht von einer Flucht überrascht werden, sondern rechtzeitig eingreifen können. Dafür musste er seinen Freund für einen Augenblick aus den Augen lassen. Als er wieder zu dem Magier hinüber sah, bemerkte er das leichte Glimmen, das von ihm ausging und immer mehr an Intensität zu gewinnen schien.

Der Geflügelte ließ alle Vorsicht fahren. Die Flügel dicht an sich gezogen, preschte er durch das Unterholz auf seinen Freund zu. Seine Augen suchten die drohende Gefahr, doch alles was sie erblickten waren Tod und Zerstörung. Seine Geschwindigkeit verringerte sich, bis er langsam neben dem Magier zum Stehen kam. Er hatte bereits einmal in einem Kampf gesteckt, hatte die Menschen um sich herum sterben sehen, aber ein Dorf so komplett ausgelöscht vorzufinden, war etwas anderes. Übelkeit stieg in ihm auf, als der Geruch von verbranntem Fleisch in seine Nase stieg.

Schaudernd wandte er sich ab und Dhaôma zu. Mimoun schloss ihn in die Arme, was diesen nicht daran hinderte, mit Tränen auf das Grauen zu blicken. Sanft schob er seine Hand über dessen Augen.

„Sieh nicht hin.“, flüsterte er. Lauter wagte er es nicht zu reden. Wagte es nicht, das Knistern der letzten Glutreste zu übertönen. Und den Rat, den er seinem Freund gegeben hatte, befolgte er selber nicht. Er ließ seinen Blick über die grausige Szenerie gleiten, nahm den ganzen Schrecken in sich auf, bis er etwas fand, das seine durch Schock zurückgehaltenen eigenen Tränen emporsteigen zu lassen. Dort lag eine Person, völlig verbrannt, zusammengerollt wie ein Fötus. Viel schlimmer jedoch war der kleine tote Leib, nicht ganz so schlimm zugerichtet, den sie in den Armen hielt.
 

Minutenlang ließ sich Dhaôma die Hand auf seinen Augen gefallen, spürte der Wärme nach, die ein lebendiger Körper abgab. Ein Krieg zwischen Magiern und Hanebito. Wenn er daran dachte, dass er Mimoun auch so hätte sehen müssen… Zerfetzt oder wahlweise mit Hass in den Augen auf sich zurasend. Er versteifte sich und zitterte. Was für ein grausamer Gedanke!

„Verfluchte Kämpfe!“, wisperte er und kämpfte sich dann aus der Umarmung. „Lass uns nach Überlebenden suchen. Vielleicht können wir jemanden retten!“

Magierdorf in Flammen

Kapitel 34

Magierdorf in Flammen
 

Zu mehr als einem Nicken war der junge Geflügelte nicht fähig. Widerstandslos hatte er zugelassen, dass sich Dhaôma seinem Griff entwand. Alles in ihm sträubte sich dagegen, tiefer in diese Hölle einzudringen oder auch nur zuzulassen, dass der Magier sich das antat. Dennoch setzte er sich mechanisch in Bewegung. Der Geruch und die damit verbundene Übelkeit verstärkten sich mit jedem Schritt, den er in die Richtung der leblosen Körper tat.

Seine Schritte lenkten ihn wie automatisch als erstes zu der verbrannten Leiche mit dem Kind. Krampfhaft schluckend ließ er sich vor ihnen auf die Knie sinken und strich vorsichtig ein vereinzeltes blondes Löckchen zur Seite, das sich löste und mit einem blutigen Stück Kopfhaut auf die russschwarze Erde fiel.

Innerlich flehte Mimoun darum, seine Hand zurückziehen zu können, aber sie schwebte noch immer bewegungslos über der Haarlocke. Er kämpfte darum, die Übelkeit nicht die Oberhand gewinnen zu lassen. Etwas steifbeinig schaffte er es schlussendlich sich zu erheben und seinen Weg fortzusetzen. Ab jetzt machte er um jede offensichtlich tote Person einen Bogen. Doch bei einigen war es nicht auf den ersten Blick erkenntlich und so blieben ihm noch einige unangenehme Entdeckungen nicht erspart.

In der Mitte des Dorfes blieb er stehen und sah sich um. Niemand, der sich unter freiem Himmel befunden hatte, war noch am Leben. Es bestand nicht mal der Funken einer Hoffnung, dass jemand am Leben sein konnte. Blieb also nur noch die Möglichkeit, die zerstörten Gebäude abzusuchen.

Mit einem tiefen Seufzen machte er sich an die Arbeit. Minutenlang kämpfte er sich über Trümmerstücke, kroch unter umgestürzten und zerborstenen Möbeln herum, zog sich mehr als einen Splitter dabei zu und schürfte sich die Hände auf, während vereinzelte Russbröckchen auf ihn hernieder regneten. Mit einem Arm wischte er sich die Tränen aus den Augen. Sie hinterließen Spuren in dem Ruß, der sich auf seinem Gesicht festgesetzt hatte. Er bemerkte es nicht. Seine geschundene Hand schlug er gegen die Wand neben sich, auch auf die Gefahr hin, dass sie nachgab.

Das konnte nicht sein. Es konnte doch nicht sein, dass ein komplettes Dorf völlig ausgelöscht wurde. Es konnten doch nicht…

Ein leises Wimmern drang an sein Ohr. Sein Kopf ruckte herum und angespannt lauschte er. Es kam nicht aus dem Gebäude, das er gerade untersucht hatte. Vorsichtig, um unnötige Geräusche zu vermeiden, folgte er dem fast unhörbaren Laut. Schließlich blieb er vor einem ihm völlig unbekannten Gebilde stehen. Es sah fast wie ein Haus aus, doch er konnte trotz fast intakter Wände das Innenleben, die darin wuchernden Pflanzen sehen. Vorsichtig berührte er mit seinen Fingern das Material. Kühl und glatt fühlte es sich an und er glaubte sich dunkel daran zu erinnern, dass Dhaôma von so etwas schon einmal gesprochen hatte. Er kam nicht auf den richtigen Begriff.

Wieder schob sich das Wimmern in sein Bewusstsein. Suchend sah er sich um. Die Wand auf der hinteren Seite war eingerissen, ebenso fehlte das Dach. Ohne sich lange mit der Suche nach einer Tür zu machen, erhob er sich in die Lüfte und nutzte das fehlende Dach aus. Der Raum war nicht groß und er sah sofort die junge Frau. Aus ihrem ganzen Körper ragten Splitter dieses durchsichtigen Materials und ihre Kleider waren angesengt. Nun war das Weinen deutlich zu vernehmen.

Als der Geflügelte um die Leiche herum ging, zog er sich einen tiefen Schnitt am Oberarm zu. Einer der Splitter hatte sich in einer Pflanze auf seiner Höhe verfangen und diesen hatte er übersehen. Zu sehr war er mit der Quelle des Geräusches beschäftigt. Halb unter der Frau begraben lag ein kleines Bündel. Ein Bündel, das sich leicht bewegte. Kurz mischte sich Verwunderung in seine Freude. Wie konnte seinesgleichen so nachlässig gewesen sein. Es erklärte sich schnell. Ein Splitter hatte sich durch den Arm der Mutter und in die Decke gebohrt. Das Blut aus der Wunde der Frau ließ es so wirken, als wäre auch das Kind mit aufgespießt worden. Vorsichtig befreite er den Winzling aus der schützenden Umarmung und drückte ihn an sich. Sanft wiegte er das Baby hin und her und murmelte beruhigende Worte. Er zog sich einen weiteren Schnitt am Bein zu, als er durch das zerstörte Dach flog und mehr mit dem kleinen Lebewesen in seinen Armen beschäftigt war als mit gefährlichen Gebäuderändern.

Erschöpft aber glücklich ließ er sich neben dem Gewächshaus auf die Erde sinken und konzentrierte sich voll und ganz darauf, das Kind zu beruhigen. Was ein Wechseln der Windel beinhaltete.

Als das kleine Mädchen sich halbwegs beruhigt hatte, hielt er nach seinem Freund Ausschau. Es würde ihn sicher freuen, die Kleine zu sehen. Doch diesen konnte er nicht entdecken. Und nach ihm rufen, kam nicht infrage. Es wirkte für ihn wie ein Frevel, die Stille dieses Ortes zu stören. Also erhob er sich von seinem Platz und begab sich auf die Suche nach dem Magier. Es vergingen Minuten, bis er ihn schließlich entdeckte.

„Dhaôma.“, begann er leise.
 

Dhaôma hatte den Toten nur einen kurzen Blick geschenkt und ging dann einfach an ihnen vorbei. Er konnte Tod nicht ertragen. Es tat zu sehr weh, wenn ihm vor Augen geführt wurde, wie schnell ein Leben enden konnte. Seine Augen irrten über die Trümmer und blieben auf einer eingestürzten Wand hängen. Dort hatte sich etwas bewegt.

Mit einem leisen Keuchen hastete er zu der Stelle und sah dort einen Mann, der sich zu erheben versuchte. Seine Beine waren beide zerstört. Er würde nicht laufen können, egal, ob er es schaffte, aufzustehen.

Dhaôma war so nervös, dass er beinahe nicht über die niedrige Wand klettern konnte, doch seine Geräusche lösten bei dem Mann Angst aus. „Wer ist da?“, rief er und Dhaôma konnte sehen, dass seine Augen blind waren. Diesen Mann zu heilen würde ihn eine Menge Energie kosten.

„Ich bin Dhaôma und hier, um zu helfen.“

„Ich kenne niemanden mit diesem Namen.“, krächzte er und versuchte, von ihm wegzurutschen.

Dhaôma verhielt im Schritt. Das hatte Mimoun damals auch gemacht. Hatte Angst vor ihm gehabt, weil er sicher war, dass er ihn töten würde. Tief holte er Luft. Was für ein Glück war es für ihn gewesen, diesen Jungen damals zu finden. Wenn er bedachte, dass Mimoun vielleicht gestorben wäre…

„Was ist?“ Der Mann lachte jetzt trocken. „Wirst du mich schnell töten oder wirst du mich qualvoll sterben lassen.“

Seufzend schüttelte der Braunhaarige den Kopf. Krieg war etwas Schreckliches, wenn er bedachte, dass dieser Mann keine anderen Alternativen in Betracht zog. „Wie wäre es, wenn ich dich heile?“, fragte er sanft. „Ich tue dir nichts. Mach dir keine Sorgen.“ Leise trat er näher. „Ich beteilige mich nicht an diesem Krieg.“

Das schmerzverzerrte Gesicht hatte sich misstrauisch bewegt. Dhaôma ignorierte es und ging neben ihm auf die Knie. Er konnte sich glücklich schätzen, dass dieser Mann offenbar nicht einmal mehr genügend Kraft hatte, um sich zu verteidigen. Sanft berührte er die Schulter und lächelte, bemühte sich, ihn nicht weiter zu verängstigen. Trotzdem zuckte der Mann zusammen.

„Ich heile deine Augen, ja? Dann kannst du mich wenigstens sehen.“ Und schon berührten seine Hände die Lider, die schmerzvoll flatterten. Unter seinen Fingern spürte er seine Magie in den Mann fließen, fühlte die zerstörten Bahnen, wie sie heilten, wie sich verbranntes Gewebe regenerierte. Es zehrte jetzt schon sehr viel Kraft auf. Verbrennungen hatte er nie zuvor geheilt, er hätte nie erwartet, dass es so schwer war, komplett zerstörtes Fleisch zu regenerieren. Letztlich nahm er die Hand weg.

Der blonde Mann blinzelte noch zweimal, dann blickte er ihn an. Seine Augen weiteten sich, dann lächelte er. „Dich schickt wirklich der Himmel.“

„Im wahrsten Sinne des Wortes. Ich wurde von dem Sturm hierher geweht.“

Die blutverkrustete Stirn runzelte sich, doch die Schmerzen überlagerten das Misstrauen. Und in diesem Moment begriff Dhaôma, dass er diesem Mann auf keinen Fall soviel Kraft wiedergeben durfte, dass seine Magie wieder erwachte, denn wenn er Mimoun sehen würde, dann würde er ihn sicher angreifen.

„Dein Name ist Dhaôma?“

„So ist es. Und ich bin mit Mimoun da. Und damit du dich nicht erschreckst, sage ich dir gleich, dass er ein Hanebito ist. Er ist mein Freund.“

Entsetzt fuhr der Mann auf und sank gleich darauf wieder schmerzerfüllt zusammen. „Was soll das heißen? Bist du etwa…?“

„Ich habe diese Stadt nicht angegriffen und er auch nicht. Uns hat der Sturm hierher gebracht und wir haben den Rauch gesehen. Wir sind hier, um zu helfen.“

Seine Worte trafen auf taube Ohren. „Von einem Hanebito kann man so etwas nicht erwarten. Und von dir offenbar auch nicht, wenn du einem von ihnen vertraust. Oder hast du ihn gezähmt? Du bist ein Heiler. Hast du seinen Verstand unterworfen?“

Konnte denn das wahr sein? Glaubte er tatsächlich, dass so etwas auch nur im Rahmen des Denkbaren lag? „Nein! Ich sagte doch, er ist mein Freund.“ Seine Wut beiseite schiebend legte der Braunhaarige die Hände auf die kaputten Beine und begann sie zu heilen, nachdem er die Knochen geradegerichtet hatte. Es war noch mehr in diesem Körper kaputt, aber er konnte nicht alles heilen, wenn er nicht ohnmächtig werden wollte.

„Wie kann man mit einem Hanebito befreundet sein?“, keuchte der Mann. „Sie sind schreckliche Wesen. Grausam, blutrünstig und bestialisch. Sie greifen uns an und rauben unser Vieh, töten sogar Kinder!“

„Die, die ich kenne, töten keine Menschen.“, antwortete Dhaôma ruhig und zog letztlich seine Hände zurück. „Kannst du jetzt aufstehen? Ich kann nicht mehr für dich tun, denn meine Kräfte sind bei weitem noch nicht stark genug.“

Er sah ihn zweifelnd an, dann stand er auf. Es kostete ihn sichtlich Mühe und er schwankte fürchterlich, aber es ging, wenn er sich festhielt. „Vielen Dank.“

„Kennst du den Weg in eine Stadt?“

„Ja. Aber was macht ein Heiler in der Wildnis, noch dazu bei einem Wilden?“

Gnädig überging Dhaôma die Beleidigung seines Freundes. „Ich suche einen Weg, den Krieg zu beenden.“ Fragend hielt er ihm den Wasserschlauch hin und dankbar nahm der Mann an. Gierig trank er. „Erzähle mir, was hier passiert ist.“, forderte er schließlich, als der Schlauch leer war.

Und der Mann erzählte. Es hatte dieses Gewitter gegeben, dann war eine Feuerwand über das Dorf gejagt. Wahrscheinlich hatte irgendeiner der Magier seine Feuermagie entwickelt, was immer in einer mittleren Katastrophe endete. Und nachdem man die Brände einigermaßen wieder unter Kontrolle gebracht hatte, waren die Hanebito gekommen und hatten angegriffen. Kaum einer hatte noch genügend Magie, um sie wirklich abzuwehren. Und dann hatte es eine zweite Feuerwelle gegeben, die das Dorf endgültig zerstört hatte und ihm sein Augenlicht genommen hatte. Zum Glück hatten die Hanebito ihn nur verletzt, denn er hatte sich tot gestellt.

Dhaôma lauschte schweigend. Also hatten zwei Magier an diesem Tag die Feuermagie gelernt. Das war Pech. Oder eine Kettenreaktion. Er hatte schon gehört, dass ein Magier als Reaktion auf die Angst vor dem Feuer oder Wasser die gleiche Magie entwickelte, um sich zu schützen. „Draußen sind alle verbrannt oder anderweitig gestorben.“, sagte er schließlich. „Ich kann dich nicht in die nächste Stadt bringen, deswegen musst du es selbst schaffen.“

„Ein Heiler sollte nicht herumstreunen. Komm mit. Du kannst uns gute Dienste leisten.“

Ein Schauder lief über seinen Rücken, als er die Worte vernahm, vertrieb aber nicht das Lächeln. „Ich komme nicht mit. Ich halte nichts von dem Krieg.“

„Dann kämpfe gegen die Hanebito, dann ist er schneller vorbei.“

„Ich sagte doch schon, dass ich sie mag.“

Der Mann sah wütend aus. „Wie kann das sein?“

Und Dhaôma begriff, dass er hier auf taube Ohren stieß. Das war keine Frage von Verständnis, sondern eine Frage von Ethik. Er wollte sie hassen, also hasste er sie. Er wollte nicht hinter das Erscheinungsbild in ihr Herz sehen, er wollte nur die schrecklichen Klauen und die bösen Augen sehen. Er konnte nicht verstehen, warum jemand mit ihnen befreundet war. Bei Mimoun war es am Anfang ganz genauso gewesen, aber dennoch irgendwie anders. Warum hatte er bei diesem Mann das Gefühl, dass er es niemals verstehen würde?

„Dhaôma.“, kam es von der zerstörten Wand und schon an den sich weitenden Augen des Mannes wusste er, dass Mimoun sich offen zeigte. Er drehte sich um und begann unwillkürlich zu lächeln. Mimoun hatte ein Baby im Arm. Ein kleines, blondes Kind. So ein herziges Bild. Wäre da nicht das Blut. War das Kind in Ordnung? War Mimoun in Ordnung?

„Mimoun. Braucht es Hilfe?“ Er wollte zu ihm gehen, doch er wurde festgehalten. Als er sich umdrehte, sah er den Hass in den Augen, die er gerade geheilt hatte.

„Bleib weg von ihm, Heiler! Er wird dich töten!“

„Nein!“ Unwirsch wischte Dhaôma die Hand beiseite. „Ich sagte doch, dass er mein Freund ist. Und vielleicht braucht das Kind Hilfe!“

„Es ist eh verloren!“ Und er griff wieder nach seinem Arm. „Wahrscheinlich ist es längst tot!“

„Jetzt reicht es aber! Lass mich los! Ich entscheide selbst über mein Leben, also misch dich nicht ein!“ Er schlug die Hand weg und wich zurück, Wut in seinem Gesicht. „Es ist immer das gleiche mit euch! Warum könnt ihr nicht verstehen, dass ich keine Marionette bin?“
 

Erschrocken weiteten sich Mimouns Augen. Er hatte nicht damit gerechnet, dass noch ein erwachsener Magier am Leben sein könnte. Bei dem Baby war es ja schon fast ein Wunder gewesen. Mit Schrecken erkannte er, dass Dhaôma ihn geheilt haben musste.

Um den Mann nicht weiter zu verängstigen, rührte er sich nicht von der Stelle, aber es half nichts. Dieser Kerl versuchte Dhaôma daran zu hindern, zu dem Geflügelten zu gelangen und das sogar mehrfach. Er hörte auch nicht auf die Worte und Beteuerungen des Jungen. Unwillkürlich fing er an zu knurren, presste jedoch schnell die Lippen zusammen. Er wollte die Situation nicht noch weiter verschärfen.

„Sie ist unverletzt.“, erklärte er schnell. Unwillkürlich fragte er sich, was er in seinem geschundenen Zustand für einen Eindruck hinterlassen musste. Den Mann behielt er aufmerksam im Auge. „Nur ein wenig hungrig, fürchte ich.“
 

Nach einem letzten wütenden Blick zu dem Mann ging Dhaôma zu ihm und ließ sich das kleine Geschöpf aushändigen. Tatsächlich, ein Mädchen. Und wie hübsch. Blond war sie und hatte grünblaue Augen. Einzig die Blutspuren und der Dreck störten den Eindruck und ihr definitiv unglückliches Gesichtchen. Sie starrte ihn an, als wolle sie weinen. Wahrscheinlich hatte sie das schon ausgiebig getan.

Weich tastete er über ihren Körper, die Zeichen in seinem Gesicht leuchteten auf. Sie war unverletzt. Bis auf ein paar kleinere blaue Flecken, die er heilte. „Na, hast du Hunger?“

Sie quäkte und er ließ sie sanft wippen, wie er das bei Leoni gesehen hatte, und sie verstummte wieder.

Der Stein kam unerwartet für ihn.
 

Dhaôma mit Kindern zu beobachten, war immer wieder ein schöner Anblick und so ließ sich Mimoun nur einen Augenblick ablenken. Diesen hatte der Mann genutzt, um den Stein zu schmeißen. So sah der Geflügelte nur aus dem Augenwinkel den kleinen Gegenstand, der auf sie zuflog und hob reflexartig den Arm. Fangen konnte er den Stein nicht, aber immerhin verhinderte er, dass Dhaôma oder das Baby getroffen werden konnten.

Tief in sich wusste Mimoun, dass das, was er tat, nicht gut enden konnte, sein Körper reagierte jedoch schneller als sein Verstand. Wütend knurrend und mit weit ausgebreiteten Schwingen stürzte er auf den Mann zu und warf ihn in den Ruß und Dreck. Die Krallen des Geflügelten schlossen sich gefährlich eng um den Hals des Magiers.

„Hängst du wirklich so wenig an deinem Leben, Magier?“ Seine Stimme war nur ein dunkles Grollen.
 

„Mimoun!“, schrie Dhaôma und fuhr entsetzt herum. Das Kind fing an zu weinen, als er versuchte, zu seinem Freund zu kommen. Die Mauer war im Weg. „Lass das bleiben!“ Und dann wesentlich ruhiger. „Bitte. Tu ihm nichts. Das ist nicht das, weshalb wir hier sind.“ Aber weil er wusste, dass der andere angefangen hatte, seufzte er. „Hast du sonst noch jemanden gefunden, der meiner Hilfe bedarf? Ansonsten gehen wir eben. Ich will nicht, dass du diesem Hass ausgesetzt bist.“ Den Mann unter Mimoun ignorierte er bewusst.
 

Langsam schlossen sich die Finger enger um den Hals des Mannes. Dieser wand sich unter seinem Griff, doch der Geflügelte wies momentan die größeren Kraftreserven auf. Als der Mann kurz davor war, das Bewusstsein zu verlieren, löste Mimoun seine Finger wieder. Dafür schlug er mit Kraft seine Faust gegen das Brustbein des unter ihm Liegenden. Zufrieden sah er, wie dieser sich zusammenkrümmte und zu röcheln begann.

„Punkt eins. Wage es nie wieder die anzugreifen, die mir wichtig sind. Es bekommt dir nicht.“, begann der Geflügelte. „Punkt zwei. Du solltest besser hier liegen bleiben, bis wir wieder verschwunden sind, sonst kann ich nicht garantieren, dass Dhaôma mich wieder bremsen kann.“ Nun endlich erhob er sich und nach einem letzten abschätzigen Blick wandte er sich völlig seinem Freund und dem Liegenden den Rücken zu.
 

Dieser sah ihn unglücklich an. Das Kind schrie, dennoch beachtete er es nicht. Er war enttäuscht und traurig. Ja, er wusste, dass die Mauer aus Hass zu dick war, als dass Mimoun die Konsequenzen sehen konnte, aber dennoch hätte er sich gewünscht, er hätte wenigstens seine Worte nicht lügen gestraft.

Die Lippen zusammenpressend wandte er sich schließlich ab, kümmerte sich um das Mädchen in seinen Armen, beruhigte es mit leichten, wippenden Bewegungen und leisen Worten, bis es zu schreien aufhörte, was ziemlich lange dauerte. Es hatte sich wohl wirklich erschreckt.

„Was machen wir bloß mit dir?“, murmelte er leise und strich ein paar blonde Fusseln zurück. Ihr Haar war so weich, dass er es kaum fühlen konnte. „Dich bei diesem Mann zu lassen ist sicher keine Alternative und alleine kannst du noch nicht leben.“
 

Ein scharfer Stich ließ ihn zusammenzucken, als er das Gesicht Dhaômas erblickte. Er wusste, dass er ihn enttäuscht hatte und dennoch... Mit Worten war diesem Mann im Moment nicht beizukommen.

Mit verzweifeltem Blick hob er eine Hand, ließ sie wieder sinken, da der junge Magier sich dem Winzling auf seinem Arm zugewandt hatte. Unruhig kaute er auf seiner Unterlippe herum, als er näher heran trat. „Ich hatte nie vor ihn zu töten.“, flüsterte er leise. „Ich wollte nur…“ Unglücklich brach er ab.
 

„Ich weiß das.“ Dhaôma schickte ihm einen Blick, der besagte, dass es das nicht besser machte. „Aber er wusste es nicht. Du hast gedroht, ihn zu töten! Du hast ihn sogar geschlagen!“ Er wurde unbewusst lauter. „Dabei hatte ich ihm gesagt, dass meine Freunde das nicht machen würden!“
 

Davon hatte er nichts gewusst, es nicht mitbekommen. Wäre es anders, hätte er vielleicht anders reagiert, doch nun ließ es sich nicht mehr rückgängig machen.

Gequält ließ er Schultern und Kopf sinken. Mimoun wollte nicht, dass sein Freund mit ihm böse war. Das würde nur wieder zu schmerzhaften Missverständnissen kommen. „Es tut mir Leid.“, hauchte er fast unhörbar.
 

„Du hast keine Ahnung.“ In Dhaôma begann sich Mitleid zu rühren, aber die Wut war auch noch da. „Dieser Mann war zu schwach, um zu kämpfen. Er war sogar zu schwach, um Magie zu wirken. Er hätte sich mit dir auseinandersetzen müssen, ob er wollte oder nicht. Vielleicht hätte er gesehen, dass eben nicht alle Hanebito böse sind, aber jetzt wird er in die Stadt gehen und denen erzählen, was er erlebt hat. Und es wird nicht sein, dass ein Hanebito ihm geholfen hat, sondern dass ein Magier auf der Seite der Hanebito steht. Er wird ihnen sagen, dass es ein Heiler ist und wie viele Heiler sind schon verschwunden ohne eine Nachricht oder einen Kampf.“ Er seufzte. Wenn er Pech hatte, würde seine Familie dann wissen, dass er es war und das wäre gar nicht gut, denn wie sollte er mit jemandem reden, der ihn schon von vornherein für einen Verräter hielt.
 

Erneut begann sich Übelkeit in dem Geflügelten zu regen, diesmal aus Furcht. Hatte er seinem Freund etwa durch diese unüberlegte Tat jede Hoffnung auf Frieden verwehrt? Mimoun taumelte und biss sich auf die Unterlippe, bis sie blutete, nur um halbwegs klar zu bleiben. Er stützte sich an der Wand ab. Seine Augen waren vor Entsetzen geweitet, als er an Dhaôma vorbei ins Freie stolperte. Innerhalb der verfallenen Hütte war es ihm mit einem Mal zu eng geworden. Er musste raus, weg. Er brauchte Luft. Nach wenigen Schritten blieb er wieder stehen. Nein. Er konnte nicht weg. Er konnte seinen Freund doch jetzt nicht allein lassen. Was, wenn der Mann sich für die Tat des Geflügelten an Dhaôma rächen wollen würde? Dennoch blieb er nun auf Abstand zu der Hütte, hockte sich etwas entfernt davon in den Staub.
 

Dhaôma sah ihm nach, dann zu dem Mann, der noch immer schwer atmete. Das mindeste, das er tun konnte, war, die Schmerzen zu lindern. Doch als er näher kam, fauchte ihn der Magier an, er solle ihn nicht berühren. „Du bist verflucht! Ich will mich nicht anstecken!“

Der Braunhaarige betrachtete ihn mit einem Gefühl hilfloser Verzweiflung, bevor er sich umdrehte und ging. Seine Schultern waren fest gespannt und sein Bauch hart vor Unwohlsein. In seinem Kopf begann sich ein gemeiner Druck auszubreiten. Diese Rettungsaktion war gar nicht gut gelaufen.

„Wenigstens bist du in Sicherheit.“, sagte er zu der Kleinen. „Dabei wissen wir nicht einmal deinen Namen.“ Und den Mann wollte er nicht fragen. Wahrscheinlich war auch sie in seinen Augen verflucht, nur weil sie ihn und Mimoun berührt hatte.

Sie gurrte und begann an seinem Poncho zu saugen, sabberte ihn an. Weich streichelte er sie und sah dann erneut zu Mimoun hinüber. Was sollte er bloß tun? Wenn dieser Hanebito jedes Mal ausrastete, wenn man ihm einen Stein hinterher warf, dann würden sie niemals Frieden finden. Was war schon ein Stein? Er konnte die Wunde schließlich heilen. Und man konnte doch nicht jede Ungerechtigkeit mit gleicher Münze zurückzahlen! Dann fing man sich in dem gleichen Teufelskreis, in dem sich dieser Krieg gefangen hatte! Er sollte mit ihm reden, aber nicht hier. Später. Wenn mehr Ruhe herrschte, wenn alles gesackt war.

Langsam trat er zu ihm. „Wollen wir von hier verschwinden? Es riecht nach Tod.“ Dann hielt er inne. „Oder…“ Doch er wagte es nicht, diesen Gedanken auszusprechen, denn seine Kehle wurde sofort so eng, dass er kaum atmen konnte. Würde Mimoun ihn wegschicken, weil er ihn gescholten hatte?
 

Die wenigen Minuten hatte der Geflügelte genutzt, mehrfach tief ein und aus zu atmen. Das Wissen, Dhaômas Wunsch, den er ihm erfüllen wollte, sabotiert zu haben, nagte noch immer schmerzhaft an ihm. Immerhin war er nun ein wenig ruhiger. Sie fanden sicher eine Möglichkeit, das Ganze wieder in die richtigen Bahnen zu lenken.

Als die Schritte näher kamen, sah er auf. Er wagte es nicht, vorsichtig zu lächeln, fürchtete, dass Dhaôma es in seiner Wut falsch verstehen würde. Er hörte die Frage und… „Was oder?“, hakte er zögerlich nach. Irgendwie wollte er die Antwort gar nicht wissen. Langsam erhob er sich und klopfte sich den Dreck so gut es ging von der Hose.
 

„Nein, später.“, entschied der Magier, bevor er zu ihm ging und seine Hand sachte über die bloße Schulter gleiten ließ. Der Schnitt dort zog sich zurück und schloss sich. „Lass uns einfach gehen.“
 

Seine Finger glitten ebenfalls kurz über die Stelle, die der Magier eben berührt hatte. Es fürs Erste auf sich beruhen lassen, war vielleicht keine so gute Idee. Je länger sie warteten, desto länger schwelten negative Gefühle wie Kummer und Wut in ihnen. Aber das hier war auch kein geeigneter Ort für eine derartige Unterhaltung.

„Halt Winzling gut fest.“, wies er darum an und schlang seine Arme um Dhaômas Hüften. Besser sie verließen diesen unwirtlichen Ort so schnell es ging. Sein Blick glitt kurz über die Hütte, in der sich der Mann befand, und der Geflügelte stieß sich kraftvoll ab. Die Richtung, in die er flog, war ihm egal. Sie mussten erst einmal einfach nur weg.
 

Der Flug war ungewöhnlich ruppig, aber das mochte an dem zusätzlichen Gewicht liegen. Die Kleine hatte sich schnell beruhigt, nun starrte sie mit offenen Augen nach unten. Wahrscheinlich war das ein neues Gefühl für sie.
 

Mimoun suchte die Ebene auf. Sie war Geflügeltenterritorium und daher sicher. Sanft setzte er seinen Freund ab und trat einen Schritt zurück, sah diesen unsicher an.
 

Nach dem Landen, ließ sich Dhaôma zu Boden sinken und setzte sie ab. Wie erstarrt blieb sie sitzen. Immerhin konnte sie aufrecht sitzen bleiben und fiel nicht um. Was sollten sie jetzt mit diesem Kind machen? Es in eine Magierstadt bringen? Aber das war zu gefährlich für Mimoun. Und offensichtlich auch für die Magier, wenn er bedachte, wie der Hanebito sich verhalten hatte. Was für ein Dilemma.

Seufzend wandte er sich ab und an Mimoun. „Hast du Hunger?“, fragte er.
 

Ein leises Seufzen drang über seine Lippen, als er kurz über diese Frage nachdachte. Es war eigentlich nicht das, was er nun erwartet hatte.

Durch seinen Geist streiften wieder die Bilder verbrannter Menschen und sein Gesicht verzog sich. Er würde wohl eine Weile brauchen, um Dhaôma wieder beim Essen machen zuzusehen. Zögerlich schüttelte er den Kopf. „Nein.“
 

Das war schade, denn so hätte er etwas machen können, um die seltsame Stimmung zwischen ihnen zu lockern. Es war so seltsam. Zwischen ihnen schien eine starre, hohe Mauer zu stehen. Wieder sah er zu dem Kind, das sich immer noch nicht bewegt hatte, nur seine Augen wirkten kleiner. Sein Blick wanderte in die Richtung, aus der sie kamen, dann in die, wo er den Großen Fluss vermutete.

„Was machen wir jetzt?“, wollte er wissen. Seine Finger fühlten sich kribbelig an, als wären sie eingeschlafen, in seinem Bauch herrschte Aufruhr. Was war das?
 

„Ich weiß es nicht.“, gestand der Geflügelte leise. Ihm waren Dhaômas Blicke nicht entgangen. Er ging auf das Kind zu und hockte sich davor. Seine Hand legte er sanft auf ihren Kopf. „Wir müssen erst einmal entscheiden, was wir mit ihr machen. Weder können wir sie hier lassen, noch können wir sie mitnehmen.“ Der Geflügelte sah Dhaôma direkt an. „Hat er gesagt, ob es hier irgendwo noch weitere Magier gibt? Irgendeinen Platz, zu dem wir sie bringen können?“
 

„Es soll eine Stadt geben, die er erreichen kann, aber ich weiß nicht, wo die liegt.“ Wieder verstummte er, denn in ihm sträubte sich alles, dieses Kind in die Obhut dieser Menschen zu geben, denn wenn dieser Mann dort eintraf und sie erkannte, brachte er sie vielleicht um, weil sie ‚verflucht’ war. Und das alles nur, weil sie von einem Hanebito auf dem Arm gehalten worden war. Vielleicht konnten sie sie ja doch mitnehmen. „Was essen Babys in dem Alter eigentlich? Suppe? Brei?“
 

Zweifelnd betrachtete Mimoun das kleine Geschöpf. „Ich hab noch keins gehabt. Und ich kann nicht einschätzen wie alt sie ist. Bekommt sie noch Milch, wurde mit der Umgewöhnung schon begonnen, ist sie komplett umgestellt. Ich weiß es nicht.“ Der Geflügelte erhob sich wieder, hob dabei auch das Baby hoch. Wer konnte schon sagen, ob es ihr gut tat, wenn sie auf nasser, kalter Erde saß. „Und ich weiß auch nicht, ob wir ihr nicht damit schaden, wenn wir es einfach ausprobieren.“
 

„Vielleicht können wir Leoni fragen.“, schlug Dhaôma halbherzig vor. „Immerhin hat sie auch so einen Krümel. Und dann, wenn wir ein bisschen weiter gezogen sind, suchen wir für sie eine Familie, so dass dieser Mann sie nicht erreichen kann.“
 

Genauso halbherzig nickte der junge Geflügelte. Zwar war die Kleine gerade ihr vorrangigstes Problem, aber es gab andere Sachen, die ihm im Kopf herum schwirrten. Besonders eine Frage drängte sich ihm immer wieder ins Bewusstsein, doch etwas in ihm scheute sich davor, diese laut zu stellen. Vielleicht würde er das heraufbeschwören, was sie beinhaltete.

„Und wenn sie noch Milch braucht? Was, wenn sie noch nicht soweit ist? Wie sollen wir sie dann mitnehmen? Oder willst du erst suchen und ich hol sie dann später nach?“
 

„Und wo willst du sie lassen? Nein, auf sich selbst gestellt wird sie sicherlich sterben. Dann nehmen wir sie lieber mit. Notfalls jagen wir ein Tier, das Milch gibt, um sie zu ernähren.“ Oh ja, das würde anstrengend werden, aber sie sterben zu lassen, war auch keine Variante.

Sachte piekte er dem Kind in den Bauch. Inzwischen ruhte sein Kopf an Mimouns Brust und es schlief. „Wenn du nur sprechen könntest, dann wäre das alles viel einfacher.“
 

Verständnislos sah Mimoun Dhaôma an. „Ich bin eigentlich davon ausgegangen, dass wir sie solange bei Leoni lassen würden. Du hast ihr und Seren das Leben gerettet. Vielleicht würde sie dir den Gefallen tun. Obwohl…“ Sein Blick irrte nun ziellos über die karge Landschaft und er kaute wieder auf seiner zerbissenen Unterlippe herum. „Du hast wahrscheinlich Recht. Du kannst den Winzling ja nicht unbeaufsichtigt bei Monstern lassen.“ Sein Gesicht wirkte mit einem Mal gequält und er sah auf die Hand, die noch vor kurzem den Hals des anderen Magiers zusammengedrückt hatte.
 

Der Gedanke, das Kind einfach bei Leoni zu lassen, war so einleuchtend, dass er fast gelacht hätte, doch Mimouns letzter Satz erschütterte ihn zutiefst. Monster? Wie kam er auf…

Es kam wie ein Schlag, als er begriff. Mimoun bezeichnete sich selbst, seine Familie und Freunde, seine ganze Rasse als Monster! Ihm entgleisten alle Gesichtszüge und in seinem Körper schwoll die Wut wieder hoch, aber diesmal eine andere Art von Wut. Er fühlte sich verraten.

Zittrig holte er Luft. „Sag das noch mal.“, forderte er, seine Stimme leise und drohend.
 

Obwohl er es zu unterdrücken versuchte, glitzerten seine Augen feucht. „Bin… ich ein Monster?“, fragte er leise, sein Gesicht noch immer von Verzweiflung geprägt, als er Dhaôma direkt ansah.
 

Dieses Häuflein Elend und diese Unsicherheit glätteten die Wogen in seinem Inneren beinahe zur Gänze. Sacht hob er die Hand und strich dem Schwarzhaarigen über den Kopf. „Nein, bist du nicht, aber das ist es ja. Für ihn warst du eines, hast dich wie eines benommen, dabei bist du eigentlich ein freundlicher, herzlicher, liebevoller Kerl! Was ist nur in dich gefahren da hinten?“
 

Er stieß die Hand nicht unbedingt beiseite, wandte sich aber fast ruckartig ab und begann auf und ab zu laufen. „Hast du es nicht gesehen?“, überging er dessen Frage. „Sie haben sogar wehrlose Kinder getötet. Einige waren nicht viel älter als Amar oder Haru. Wer so was tut, muss ein Monster sein. Und ich bin auch nicht besser. Ich hab ihn angegriffen, obwohl er gerade mal die Kraft hatte, einen Stein zu schmeißen. Wie aus Instinkt hab ich einfach gehandelt und nicht nachgedacht. Nur weil ich dich bedroht sah. Und damit hab ich vielleicht deinen sehnlichsten Wunsch zerstört. Ich bin wie sie! Ich bin ein Monster!“ Mit jedem Satz wurde er ein wenig lauter. Das Kind in seinen Armen begann zu quengeln. Sanft wiegte er sie hin und her. „Und nun hab ich den Winzling auch noch aufgeweckt.“
 

Da war seine Antwort. Mimoun hatte aus Instinkt gehandelt, weil er gedacht hatte, er, Dhaôma, sei in Gefahr. Und war er es nicht gewesen, der Mimoun gesagt hatte, er solle schneller werden, dass wenn er jemals angegriffen würde, dass er mit einem Schlag töten konnte, bevor er selbst starb?

Schwach rieb er sich über die Augen. Und jetzt hielt Mimoun sich und die seinen für Monster. Wie lange war es her, dass er das über die Magier gesagt hatte? Ob er den Blick auf das Wesentliche verloren hatte? Nämlich, dass es solche und solche gab?

„Mimoun?“ Seine Augen folgten seinem Freund. „Mimoun, sieh mich bitte an.“
 

Es wurden noch einige Spuren in den Erdboden gedrückt, bevor die Füße, die sie formten, zum Stehen kamen. Dennoch sah der Geflügelte nicht auf. Hochkonzentriert sorgte er dafür, dass das Kind weiterschlief. Er wollte Dhaôma nicht ansehen. Er hatte Angst davor, dass sein Freund ihm noch immer böse war, er es ihm ansehen konnte.
 

„Mimoun.“, beschwor er ihn mit sanfter Stimme und wartete.
 

Dieser zuckte beim Klang seines Namens zusammen. Es klang nicht so, als wäre der Magier wütend, dennoch… Zögerlich sah er auf.
 

Endlich sah er ihn an. Und er konnte die Unsicherheit in diesen dunklen Augen regelrecht lesen. Als hätte er plötzlich Angst. Angst vor sich oder Angst vor ihm?

Dhaôma verzichtete darauf, ihn erneut zu berühren, als er zu lächeln begann. „Hast du es vergessen? Den Schmerz und die Angst an dem Tag, bevor wir uns getroffen haben? Dass dein Vater getötet worden ist von meinesgleichen? Auch dort gibt es Monster. Genauso gibt es sie bei den Hanebito. Zum Beispiel diejenigen, die den Angriff geführt haben. Hey, wir suchen sogar echte Monster. Aber das heißt nicht, dass es nicht auch nette Menschen gibt. Denk an deine Mutter. Sie war immer nett zu mir, obwohl ich ein potentieller Feind bin. Oder Asam oder Leoni. Wenn du sie nicht angreifst, würden sie niemals jemandem schaden. Und du bist genauso. Du hast mir doch gerade gesagt, dass du ihn nur deshalb angegriffen hast, weil du dachest, ich sei in Gefahr. Sollte man dir wehtun, würde ich auch nicht zögern, zurückzuschlagen.“ Tief holte er Luft. „Ob du ein Monster bist, entscheidet sich erst daran, ob du es gerne tust oder ob du dazu gezwungen bist, ob du abstumpfst und wahllos tötest oder ob du es nur in Ausnahmefällen tust. Verstehst du?“
 

Das wusste er doch. Eigentlich musste Dhaôma es ihm ja nicht sagen, aber es zu hören, beruhigte sein aufgewühltes Inneres ein wenig. Der Geflügelte versuchte sich an einem zaghaften Lächeln.

„Es war dennoch nicht richtig, was ich getan hab.“, merkte er an. „Obwohl ich nie vorhatte, ihn zu töten. Aber es verschaffte mir Genugtuung, ihn röchelnd am Boden liegen zu sehen.“
 

„Das solltest du wirklich nicht mehr tun, selbst wenn du es willst. Egal, wie ernst es dir ist, sie werden es falsch verstehen. Entweder sie fürchten dich oder aber einer tötet dich, wenn er es sieht. Und ich kann mich auch selbst verteidigen, das weißt du, oder?“
 

Mimoun hob spöttisch eine Augenbraue, bis ihm wieder bewusst wurde, wie ernst ihr momentanes Thema war und sich seine Gesichtszüge wieder glätteten. „Du beschwörst Gewitter herauf, du heilst Verletzungen und Krankheiten, lässt Pflanzen sprießen und verdorren, du kannst Eis schmelzen und wieder gefrieren lassen… ah ja, doch, das kann schon gefährlich werden.“, gab er zu. „Aber du hast deine Magie noch nie als Waffe eingesetzt. Du scheust dich doch immer davor. Und nur mit bloßer Körperkraft kannst du nicht gegen dein Volk bestehen. Du bist stark, das weiß ich sehr wohl, doch ob du dich selbst verteidigen kannst… Ich weiß es ehrlich gesagt nicht.“
 

Dhaôma sah ihn an. In den Augen des Hanebito musste es tatsächlich so wirken, aber er wusste zumindest, dass er den Heilungsprozess auch umdrehen konnte, wenn er das wollte.

Ohne den Blick von seinem Freund zu nehmen, griff er in die Tasche und holte ein wenig ihres Proviants heraus. Fleisch, das nur getrocknet worden war. In sich suchte er die Kraft, von der er wusste, dass sie da war, obwohl er sie noch niemals wissentlich benutzt hatte, und in seiner Hand wurde das Fleisch erst schwarz und dann zu Erde. Wortlos sah er Mimoun weiterhin in die Augen.
 

Dieser trat schweigend auf seinen Freund zu und befühlte mit seinen Fingern die Erde. Prüfend begegnete er dem Blick seines Freundes. „Kannst du das auch bei einem lebenden Wesen?“, wollte er wissen.
 

„Ja.“, gab Dhaôma unumwunden zu. Das war ja die Gefahr, denn wenn seine Leute die Linien auf seinem Körper zu interpretieren begannen, würden sie genau diese Fähigkeit sehen können und sie für sich nutzen wollen. „Das ist kein sehr schöner Anblick, denke ich, aber es ist möglich.“
 

„Das meine ich nicht.“ Mimoun schüttelte den Kopf. „Ich will nicht wissen, ob du die Fähigkeit dazu besitzt, sondern ob du es…“ Ihm fiel nicht die richtige Bezeichnung ein. „…emotional schaffst.“, behalf er sich schließlich.
 

Ach da lag der Hund begraben. Dhaôma sah ihn Stirn runzelnd an. Er hatte es einmal tun wollen, als Mimoun Ziel von böswilligen Handlungen war, aber ob er es tun konnte, ohne einen triftigen Grund? „Ich denke, dazu bedarf es der richtigen Situation.“, wich er aus.
 

Ja. Anfangs bedurfte es immer der richtigen Situation. Der Blick des Geflügelten glitt in die Richtung des zerstörten Dorfes. Doch wenn man nicht aufpasste, fand man Gefallen daran und am Geschmack des unschuldig vergossenen Blutes.

Mimoun schauderte. Ob es mit ihm auch geschehen würde? Er hatte sich ja gerade bereits an einem Wehrlosen vergriffen, ohne zu zögern und ohne Reue. Wie weit war der Schritt, auch Kinder zu morden?

Geistesabwesend streichelte er das Köpfchen des kleinen Lebewesens auf seinem Arm. „Ich will nicht so werden. Ich will das nicht tun.“, flüsterte er und drückte ihr einen Kuss auf die weichen Haare.
 

Der braunhaarige Magier war dem Blick gefolgt, jetzt lächelte er. „Das ist doch gut so. Ich pass schon auf dich auf, ja? Verlass dich einfach darauf, dass ich dir sage, wenn du dich benimmst wie ein Monster.“ Er streckte sich ausgiebig. Irgendwie war für ihn das Gespräch damit vorbei. „Und jetzt, denke ich, sollten wir zurück zu Leoni, damit unser kleines Fundstück hier nicht Hunger leiden muss.“
 

Zögerlich händigte er das Baby an seinen Freund aus. Sie zu halten, gab ihm das beruhigende Gefühl, etwas richtig gemacht zu haben. Ebenso zögerlich legte er seinem Freund die Arme um die Hüften. „Du musst sie gut warm halten. Vielleicht wird es da oben härter für sie. Sie ist doch noch so winzig.“ Und damit stieß er sich ab.
 

Zur Antwort zog Dhaôma seinen Poncho über das kleine Mädchen, bevor er meinte: „Meinst du, du schaffst es, dort hoch? Es ist ziemlich viel passiert heute.“ Außerdem sollte er Mimoun vielleicht wieder herrichten. Die kaputte Lippe war schon etwas verstörend. „Sag mal, hast du noch mit jemand weiterem gekämpft? Wie hast du es geschafft, so viele Verletzungen davonzutragen?“
 

Ein zögerliches Lächeln schlich sich auf seine Lippen. „Ja. Ich habe gekämpft.“ Ein leises Kichern erklang. „Gegen Steine und Möbel und durchsichtiges Material. Ich wollte den Menschen dort doch helfen.“ Ja. Er hatte helfen wollen. Mit einem leisen, erleichterten Seufzen fiel die größte Anspannung von ihm ab. Er war nicht böse. Es war… ein Unfall gewesen. Einfach eine Verkettung unglücklicher Umstände.

„Und keine Angst. Das schaff ich mit Sicherheit.“ Seine Zunge glitt über seine Lippe, um Blutrest zu entfernen. „Dafür musst du deine Kräfte nicht beanspruchen. Schließlich hast du sicher auch viel gegeben, um dem Mann zu helfen, nicht wahr?“
 

Ja, hatte er. Zuviel, um an diesem Tag noch irgendetwas Großartiges zu bewirken. „Solange du nur rechtzeitig Bescheid gibst…“ Zufrieden schloss er die Augen. Irgendwas hatte sich gerade verändert. Vielleicht war es die Körperspannung oder die Atmosphäre um Mimoun herum, aber es war positiv. Es nahm eine Menge Druck von ihm.
 

Vielleicht hätte er etwas geantwortet, doch als er sah, dass Dhaôma die Augen schloss, behielt Mimoun seine Worte für sich. Sollte er nur schlafen.

Vorsichtig verbesserte und festigte er den Griff um seinen Freund und strebte dann der Heimatinsel Addars zu. Na, die würden Augen machen, wenn die beiden Freunde schon nach so kurzer Zeit erneut dort auftauchen würden. Und was würde man erst zu dem Baby sagen? Würden sie sie dort behalten? Mimoun hoffte es wirklich sehr.
 

............
 

Echt, sie lassen sich so leicht ablenken...

Aber sie sind so süß...
 

Leute, es tut mir Leid, dass ich es nicht schaffe, wirklich alle Woche zwei Kaps hochzuladen. Ich vergesse es, obwohl sie dann schon fertig sind, oder bin nicht da, weil auf Urlaub.

Meckert mit mir oder sagt bescheid, wenn ich es mal wieder vergesse.

Integrationsprobleme

Kapitel 35

Integrationsprobleme
 

Aber bevor er sich mit anderen Problemen befasste, sollte er erst einmal im Dorf ankommen. Zuerst hieß es, sich orientieren. Der Sturm hatte sie gut weggewirbelt. Zusätzlich zu seinen eigenen Kursänderungen, befanden sie sich nun irgendwo im Nirgendwo. Zuletzt war den Rückweg zu finden nicht so schwierig wie erwartet. Dafür schwanden aber seine Kräfte schneller als erwartet. Um ihre Zeit nicht mit Landen zu verschwenden und seinen Freund nicht durch Pieken in die Seite zu erschrecken, rieb er vorsichtig seinen Kopf an dem seines Freundes.
 

Das holte diesen aus seinem Dämmerzustand und als er verstand, warum er geweckt worden war, verwandte er doch alle restliche Energie auf Mimoun. Zusätzlich zum Erneuern seiner Energie, suchte er nach Schmerzen und linderte sie, bis er spürte, dass er nicht mehr konnte. Aber in diesem Zusammenhang fiel ihm auf, dass ihm das Heilen bei Mimoun und seinesgleichen wesentlich leichter fiel als bei dem Magier. Woran das wohl liegen mochte?
 

Ergeben seufzte Mimoun auf. Dabei hatte er gerade noch anmerken wollen, dass er nur einen kleinen Energieschubs brauchte. Er hatte nicht einmal etwas heilen oder lindern sollen. Und nun hatte der junge Magier sich doch noch völlig verausgabt. Weil Mimoun nicht auf sich achten konnte.

Schon bald danach sah er die Insel vor sich auftauchen und nur wenig später kamen ihnen Geflügelte entgegen. Verwirrt sahen sie ihn an und wollten Fragen stellen, doch mit hastigem Kopfschütteln und einen energischen Zusammenpressen der Lippen zeigte er an, dass sie schweigen sollten. Die paar Minuten Schlaf wollte er seinem Freund noch gönnen. Und da sich der Tag nun sowieso schon dem Ende neigte, konnte er auch bis zum nächsten Morgen durchschlafen, wenn es sich einrichten ließ.

Die Rechnung hatte er natürlich ohne Amar gemacht. Lautstark tat dieser seine Freude darüber kund, dass die beiden wieder da waren. Ihm war es egal, welche Umstände sie dazu getrieben hatten. Das Ergebnis zählte.

„Du dummer Junge.“, herrschte er den Kleinen zischend an. Dass er Dhaôma geweckt hatte, bedeutete nicht unbedingt auch, dass das Baby erwacht war.
 

Blinzelnd musste sich der Braunhaarige erst einmal orientieren, bevor er Amar mit einer beschwichtigenden Geste beruhigte. „Wir sind wieder da.“, sagte er und mit einem leisen Kichern: „Und wir haben etwas mitgebracht, deshalb musst du ganz leise sein.“

Amars Augen wurden groß. Sie hatten etwas mitgebracht, was auf Lärm reagierte? Vielleicht ein Fanra? Neugierig versuchte er in Dhaômas Armen etwas zu erkennen und war damit Mimoun beim Fliegen im Weg und schließlich rief ihn Asam zur Raison. Er solle Geduld üben.

Endlich konnten sie landen und Dhaôma wurde abgesetzt. Seine Knie waren weich wie selten und er hielt sich an Mimoun fest, als Amar seine Ungeduld nicht mehr zügeln konnte und ihm in die Arme flog. Das Erschrecken Amars, als er auf unerwarteten Widerstand traf, und das Schreien des überrumpelten Babys taten ihr Übriges, dass Dhaôma in die Knie sank und lachte.

„Hey, hey, Kleine, nicht weinen.“, säuselte er unter unterdrücktem Lachen.

„Wow.“, staunte Amar, nachdem er seine Überraschung überwunden hatte. „Dhaôma ist Mutter geworden. Ich hatte ja keine Ahnung.“
 

Als das Brüllen des Babys erklang, war auch Mimoun sofort zur Stelle und schob seine Finger unter den Poncho, um Dhaôma zu helfen, sie hervorzuholen. Sanft streichelte er ihr Köpfchen.

„Haben wir dir nicht gesagt, du sollst leise sein?“, fragte er schärfer als beabsichtigt. Eigentlich hätte er aufgrund der Aussage lachen müssen, aber ihm war irgendwie nicht danach.

Die Menge, die sich um sie herum versammelte und neugierig ihre Hälse reckte, wuchs innerhalb kürzester Zeit zu beachtlicher Größe an. Wütend schob Mimoun seine Flügel um Dhaôma und das Kind. „Macht gefälligst Platz.“, verlangte er. „Sie sollte dringend aus der Kälte raus.“
 

Jetzt lachte Dhaôma. Mimoun war so süß, wie er sie gegen diese neugierige Menge verteidigte. So gab er dem kleinen Amar das Gefühl, Recht zu haben, so dass er glaubte, dass sie wirklich die Eltern waren. Nichts desto trotz hatte er Recht. Der Wind hier oben war schneidend kalt.

„Los, Amar, sag Leoni und Addar bescheid.“, schlug er vor, denn beide hatte er noch nicht gesehen.

Und der Junge ließ sich das nicht zweimal sagen. Wie ein Irrwisch rannte er los, während Asam sich jetzt von der anderen Seite dafür einsetzte, dass Dhaôma und Mimoun in Ruhe gelassen wurden. „Sie werden es früh genug erklären.“ Auf seinem Gesicht stand ein Ausdruck, der zwischen Amüsement und Sorge schwankte. „Ich gebe euch dann Bescheid.“

Und auf diese Weise erreichten sie den Eingang der Hütte. Dhaôma wurde hindurch geschoben und von Amar an den Tisch gezogen. Addar, seine Tochter Marai, Leoni mit Seren auf dem Arm, Janna und ihre beiden Töchter Juri und Yaji sahen ihm entgegen. Schüchtern hob er eine Hand, um sie zu begrüßen. „Hallo. Entschuldigt, dass wir schon wieder stören.“

Hinter ihm kamen Mimoun, Asam und seine Schwester Karo herein, die wissen wollte, was los war. Damit waren alle vollständig.
 

Mimoun hielt sich dagegen nicht mit langen Begrüßungsformeln auf. „Leoni. Wir brauchen deine Hilfe.“, platzte er heraus. Der junge Geflügelte ergriff Dhaômas Schultern und schob ihn noch ein wenig in ihre Richtung. „Ich fürchte, wir sind nicht dafür gemacht, diesen Winzling zu versorgen.“ Hoffnungsvoll sah er sie an.

Addar hob mahnend eine Hand. „Erklärt doch erst einmal, was geschehen ist.“, bat er.

Mimoun wandte sich dem Ältesten zu. Alle Emotionen unterdrückend erklärte er knapp: „Das Magierdorf wurde ausgelöscht. Sie ist die Einzige, die überlebt hat.“, log er eiskalt. „Aber nicht lange, wenn wir keine Möglichkeit finden, sie zu versorgen.“
 

Dhaôma fühlte sich mit der ganzen Situation überfordert. Erst war es ihm peinlich, diese Familie ein weiteres Mal zu behelligen, dann überfuhr Mimoun sie auch noch mit dem Ende der Geschichte. Woher sollte Addar denn jetzt wissen, was passiert war?

„Mimoun, setz dich. Und Winzling, du hörst jetzt auf mit Schreien.“ Seinen Worten folgte ein schwaches Leuchten seiner Wangenlinien und tatsächlich beruhigte sie sich. Stattdessen starrte sie ihn mit großen Augen an, während er sich umständlich setzte. Amar klebte an seiner Seite.

„Ist das ein Magierbaby? Ist sie wirklich deins?“

„Mimoun sagte doch schon, dass wir sie gefunden haben.“, erwiderte er ruhig und Amar nickte verstehend. An die anderen gewandt sagte er leise: „Wir sind durch einen Sturm in die Nähe eines Magierdorfes geraten und haben sie dort inmitten von Trümmern gefunden. Ihr ist wie durch ein Wunder nichts passiert.“ Dann sah er zu Mimoun. War es Absicht gewesen, dass er den Mann nicht erwähnt hatte? Sollte er das etwa auch nicht tun?
 

Mimoun seufzte ergeben, als er sich setzte. „Wir haben außer ihr niemand anderen mehr gefunden. Niemand, der uns sagen konnte, wie sie heißt, wie alt sie ist oder wie man sie versorgt. Es tut mir Leid, Leoni. Du warst die Einzige in der Nähe, die uns einfiel. Wir konnten sie doch nicht dort lassen.“ Seine Finger strichen über ihr Bäuchlein und berührten dann ihre Faust, die sich öffnete und die Finger packte. Sanft lächelte er über diese Reaktion. „Wir können nicht bestimmen, wann das Dorf zerstört und wann sie das letzte Mal gefüttert wurde.“ Da er den Winzling angesehen hatte, überraschte es ihn, als plötzlich Leoni neben ihm hockte.

„Gib sie mir mal.“, bat sie leise.
 

Wortlos reichte Dhaôma sie weiter. Es war gut, sie nicht mehr halten zu müssen, da seine Arme der Müdigkeit nachgeben wollten.

Leoni wirkte nicht abgeneigt, als sie sie hochnahm. Vorsichtig setzte sie sie auf ihren Schoß und sah sie neugierig an. Wie hypnotisiert starrte der Winzling zurück und versuchte die Finger, die sein Gesicht streicheln wollten, einzufangen. Als Leoni das zuließ, begann die Kleine selig daran zu nuckeln.

Und die ganze Zeit saß Dhaôma schweigend dabei und hoffte darauf, dass sie nicht auf den Gedanken kommen würden, sie sei gefährlich, denn dann wäre es um sie mit Sicherheit geschehen.
 

„Ist sie nicht süß?“, fragte Mimoun und beugte sich ein wenig vor. Auch seine Finger suchten ihr Köpfchen. Als er sie berührte, begann sie zu quäken. Erschrocken zog er seine Hand zurück, doch es lag nicht an ihm, sondern an der Tatsache, dass die Finger in ihrem Mund nicht das gaben, was sie brauchte.

„Was sollen wir tun?“ Hilflos sah er die junge Mutter an, die seinen Blick nicht erwiderte, sondern auf das Baby auf ihrem Schoß starrte. Sofort begannen um sie herum die Diskussionen.

„Sie ist ein Magierkind.“, begann eine der Frauen. Sofort hob Addar die Hand.

„Das wird sicher keine Unterhaltung, der ein Kind beiwohnen sollte.“, wies er auf die Tatsache hin, dass seine Urenkel noch allesamt anwesend waren. Seren war zwar noch zu klein, um auch nur ansatzweise zu verstehen, was hier vor sich ging, bei Amar und seinen Cousinen sah das jedoch anders aus. Nur widerwillig verließen sie die Hütte. Zu spannend war das neue Baby.

„Es ist völlig egal, ob sie Magier oder Geflügelte ist. Sie ist ein Baby.“, warf Mimoun ein, nachdem auch das letzte Kind durch die Lederplane verschwunden war. „Sie ist hilflos.“

„Das ist ja gerade die Frage. Ist sie wirklich hilflos?“, fuhr Janna mit ihrer vorherigen Aussage fort. „Beherrscht sie bereits Magie? Welche wird sie lernen? Und was passiert, wenn sie die Kontrolle verliert?“
 

„Ich kann sehen, ob und welche Magie sie beherrscht.“, bot sich Dhaôma leise an. „Bekomme ich sie kurz zurück?“

Leoni reichte sie ihm und der Junge begann sie zu entkleiden. Die Sachen waren eh blutig und schmutzig und er würde sie waschen, bevor er ins Bett ging. Schon als er das Hemd entfernt hatte, wusste er es, und es gefiel ihm überhaupt nicht. So war das also. Sie war der Grund für die Zerstörung des Magierdorfes. Wahrscheinlich war sie nicht für die erste Welle an Feuer verantwortlich, aber die Reaktionswelle, die zweite, die kam sicherlich von ihr, sonst hätte sie nie so früh Magie entwickelt. Die Zeichen auf ihrer Brust verrieten es. Sie gebot über das Feuer. Schweigend suchte er weiter, fand außer den gewundenen Zeichen auf ihrer Brust aber nirgends einen Hinweis auf eine weitere Gabe. Dafür war ihre Windel voll. Urg.

„Und?“ Addar hatte ihn beobachtet und ihm war die leichte Sorge mit Sicherheit nicht entgangen.

„Feuer.“, war Dhaômas einzige Antwort. „Sie wird einmal das Feuer beherrschen.“

In der kleinen Hütte trat gespanntes Schweigen ein. Das war eine beunruhigende Nachricht.

„Sie wird es nicht wirklich nutzen können, dafür fehlt ihr der Wille und das Wissen. Und da die Magie schon erwacht ist, wird sie auch nicht in einer Katastrophe ausbrechen. Dennoch wird sie früher oder später jemanden brauchen, der sie anleitet.“ Seine Hoffnung, dass sie hier bleiben durfte, sank.

Dann begann sie auch noch zu quengeln und dann zu weinen. Leoni hatte genug. „Sie ist ein Baby, sie ist hier. Ich werde sie kurz füttern, danach sehen wir weiter.“ Und so resolut wie sie sich gerade fühlte, würgte sie ihren Mann und dessen Großvater mit einem einzigen Blick und dem Kommentar, sie hätte genügend Milch, ab, als sie Dhaôma das Baby abnahm und damit nach hinten verschwand. Asam folgte ihr besorgt.

„Und was, wenn sie dich verbrennt?“

„Er sagte doch, dass sie die Magie nicht nutzen kann, also stell dich nicht so an. Mir passiert nichts und falls doch, dann ist Dhaôma da, um mir zu helfen. Und jetzt suchst du Ersatzkleider von Seren für sie.“

„Aber…“

„Jetzt, bevor sie erfriert!“

„Leo…“ Die Häute schlugen vor den separaten Raum und schlossen die Stimmen aus. Janna begann zu kichern. Sie liebte es, wenn Leoni das tat, wenn sie die Dinge in die Hand nahm, bevor sie sich wirklich festfahren konnten.

„Also.“, begann Addar erneut. „Sie wird Feuer einsetzen können. Wer sagt uns, dass sie das nicht gegen uns tut?“

„Aber, sie ist ein Baby. Sie kennt noch keinen Hass, nicht wahr? So wie Amar keine Angst vor mir hatte, wird sie keine vor euch haben, also gibt es keinen Grund, sich zu verteidigen.“

Die Erwachsenen nickten und warfen sich Blicke zu. „Wie hattet ihr euch das gedacht?“

Dhaôma versuchte sich in einem Lächeln, das sichtlich misslang. „Gar nicht. Dass Leoni uns irgendwie hilft, bis wir Ersatzeltern gefunden haben, oder sie stark genug ist, dass sie bei mir bleiben kann.“

„Du willst sie auf deine Such zu den Drachen mitnehmen?“

„Warum denn nicht?“ Und dann seufzte er. „Nein, ich will sie nicht mitnehmen. Ich traue mir nicht zu, ein Baby zu versorgen. Mit Haru oder Amar zu spielen ist eine Sache, aber ein Kind wirklich zu versorgen, das bedeutet eine Verantwortung, die ich mir nicht zutraue. Ich weiß nicht, was ein Vater tut, damit es seinem Kind gut geht. Ich…“ Er schloss kurz die Augen, um sich zu überwinden, das Thema anzuschneiden. „…hatte nie einen netten Vater, den es gekümmert hätte, wie es mir geht.“
 

Er hat auch keine Mutter, die es kümmern würde, fügte Mimoun in Gedanken hinzu. Sacht suchten seine Finger den Rücken des Magiers, strichen vorsichtig auf und ab.

„Das sind meistens die besten Voraussetzungen.“, erwiderte Addar in die aufkommende, betroffene Stille. „All das, was du in deiner Kindheit vermisst hast, kannst du der Kleinen geben. Kleidung und Nahrung sind Grundvoraussetzungen, damit sie am Leben bleibt. Aufmerksamkeit und Liebe würdest du ihr mit Sicherheit im Überfluss angedeihen lassen. Sie wäre bei dir in den besten Händen.“
 

War das so? Dhaôma war den Tränen nahe, was nicht zuletzt der Müdigkeit geschuldet war. Er glaubte nicht daran! Er war nicht wie Asam, der sein Leben dafür aufgab, sein Kind zu beschützen, der nichts anderes tat, als an einem Ort dafür zu sorgen, dass es ihm gut ging. Er wüsste nicht einmal wie! Und es stand nicht in seiner Macht, an einem Ort zu bleiben, er wollte doch frei sein. Frei, dorthin zu gehen, wo noch niemand zuvor war. Er wollte zu den Drachen! Eine Reise über weites Land, über Flüsse und das Große Wasser. Und das möglichst schnell. Ein Kind würde sie aufhalten.

„Ihr traut mir zuviel zu, Addar.“, sagte er leise. In Gedanken suchte er schon die Karte ab, wo vielleicht Magier leben könnten, damit er sie dorthin bringen könnte, aber er war zu müde zum Denken. Außerdem würde das ein Kampf werden, von dort unbehelligt wieder zu verschwinden.

„Mal angenommen, sie würde bleiben.“, mischte sich jetzt Karo, Amars Mutter, ein. Sie hatte die ganze Zeit über geschwiegen. „Was würden wir mit ihr machen? Jetzt ist sie noch klein, dennoch wird sie mit vielen Kindern aufwachsen, die allesamt fliegen können. Sie wird es auch wollen und im schlimmsten Falle versuchen. Oder sie fühlt sich ausgeschlossen, weil sie anders ist als die anderen, oder wird von ihnen gehänselt. Und wenn sie älter ist, wird sie sich vielleicht verlieben…“

„Ich sehe darin kein Problem.“, zuckte Dhaôma mit den Schultern. „Würde sie bei mir bleiben, würde ich sie auch mitbringen, wenn ich euch besuche. Andererseits könnte es doch auch sein, dass sie davon profitiert, Menschen zu kennen, die anders sind als sie. Wenn sie lernt, ihre Fähigkeiten zu formen, dann kann sie euch helfen, indem sie die Hütten warm hält oder Feuer macht.“

„Und wenn sie beim Spielen jemanden verletzt? Oder verletzt wird und daraufhin zurückschlägt? Du weißt am besten, dass Kinder ihre Kräfte nicht so gut unter Kontrolle haben.“

Oh ja, das wusste er tatsächlich. Oft genug hatte er Kratzer davon getragen, weil die Fingernägel der Kleinen viel zu scharf waren. Dennoch war das kein Grund. „Wenn man Kindern sagt, dass sie vorsichtig sein sollen, dann sind sie es im Allgemeinen. Und Unfälle passieren immer mal. Das würde nicht zu einem handgreiflichen Krieg werden, in dem sie sich absichtlich gegenseitig verletzen. Wenn man sie richtig erzieht, dann kann man ihr auch von vornherein beibringen, dass ihre Gabe ein Segen ist und nicht dafür da, jemanden zu verletzen.“
 

„Ist es, weil sie eine Magierin ist?“, fragte Mimoun leise. Plötzliches Schweigen breitete sich in dem Raum aus und so fuhr er fort: „Wäre sie eine Geflügelte, würde niemand diskutieren, ob sie hier bleibt oder nicht. Im Gegenteil. Man würde darüber streiten, wer sie nun nehmen dürfte.“

Sein Blick war fest auf die Lederplane gerichtet, die ihm momentan die Sicht auf das Streitobjekt verwehrte. Er wirkte mit einem Mal müde. Zu viel war an diesem Tag geschehen, körperlich wie emotional. Und nun traten sie das weitere Schicksal dieses Kindes breit.

„Mit unseresgleichen wissen wir umzugehen. Natürlich fällt uns dort die Entscheidung einfacher.“, erwiderte der Älteste.

„Sie ist ein Baby. Wie jedes Kind muss sie einfach nur erzogen werden und ihre Kräfte und Grenzen austesten. Aber sie wird lernen. Und wenn sie hier sogar eine liebevolle Familie finden würde, warum sollte sie euch dann absichtlich Schaden zufügen wollen?“ Seine Hand hob sich schnell, bevor jemand einen Einwurf machen konnte. „Das ist es doch, was ihr befürchtet, nicht wahr? Dass sie ihre Andersartigkeit erkennt, sich ausgegrenzt fühlt und mit ihren Kräften austeilt.“ Sein Kopf wandte sich dem Ältesten zu. „Natürlich wisst ihr nicht, wie man mit Magiern umgehen soll. Das streite ich nicht ab. Dhaôma ist der Erste, mit dem wir engeren Kontakt haben und auch besseren Kontakt als blutiges Morden. Ich habe viel von ihm gelernt, aber ich bin mir auch sicher, dass ich bei einer Begegnung mit anderen garantiert… Fehler machen würde. Aber das liegt nur daran, dass wir zu wenig voneinander wissen. Dieses Kind ist noch unvoreingenommen. Sie kann noch lernen. Sie kann von beiden Völkern lernen.“ Bei diesen Worten sah er zu dem jungen Magier. „Aber sie müsste halt die Chance dafür kriegen.“
 

„Und sie braucht eine Chance, zu erkennen, dass Menschen, egal ob Hanebito oder Magier, einfach nur Menschen sind.“, fügte Dhaôma an und riebt sich über die Augen, die zufallen wollten. „Sollte ich sie tatsächlich zurück zu den Magiern bringen, wird sie so erzogen werden, wie alle, nämlich mit den Worten: Hanebito sind gefährlich, hüte dich vor ihnen und fürchte sie. Wenn ihr sie aufziehen würdet, als wäre sie ein normales Kind, ohne Vorurteil oder Hass, käme sie nicht auf den Gedanken, euch für gefährlich zu halten. Vielleicht wäre sie sogar diejenige, die den Magiern beibringt, mit euch zu leben, wenn der Krieg vorbei ist. Sie könnte euren Kindern vermitteln, dass es nicht nur Gut und Böse gibt, sondern, dass es in jeder Rasse solche und solche gibt. Und vielleicht fördert das gute Vorbild ja auch die Integrität von euch bei den Magiern, wenn es soweit ist.“

Dhaôma schüttelte sachte den Kopf, um die Müdigkeit ein weiteres Mal zu vertreiben. „Ihr lasst mich machen, wenn ich sage, ich suche Drachen, um den Frieden zu schaffen. Und Ihr, Addar, sagtet, ich solle eine solide Grundlage schaffen. Wäre sie nicht ein Anfang dafür? Ihr sagtet auch, dass ein Kind wie ich nichts machen könnte, um einen Krieg zu beenden, aber ihr alle könnt es. Ihr könnt den Streit, den ihr Erwachsenen miteinander habt, von den Kindern fernhalten. Ihr könntet ihnen wirklich Frieden geben, indem ihr ihnen nicht euren Hass aufbürdet. Ihr…“

Die Emotionen schwappten über. Nie hatte er darüber nachgedacht, aber jetzt erschien es ihm so einleuchtend. Natürlich war es so. Der Grund, warum keiner den Sinn hinter dem Krieg kannte, war der, dass man den Hass vererbte, ihn seinen Kindern anerzog. Im Grunde waren sie alle nur Opfer der Menschen, die vor Jahrhunderten gelebt hatten! Weil die ihre Kinder nicht aus ihren Streitigkeiten heraushalten konnten!

Unwirsch wischte er sich über die Augen. „Es tut mir leid.“ Seine Stimme stockte. „Ich… ich wollte Euch nicht… nicht beschuldigen und…“
 

„Das hast du nicht.“, erwiderte Addar ruhig. „Du hast uns nur Möglichkeiten aufgezeigt.“

„Du bist müde.“, stellte Mimoun dagegen sachlich fest. Es war verständlich. Der Magier hatte sich erst mit der Heilung des Mannes im Dorf verausgabt und dann noch Mimoun geheilt. Und die Erholungsphase war nicht sehr lang gewesen. Sanft ließ er seine Finger, die ihn die ganze Zeit gestreichelt hatte, höher wandern und zog ihn unnachgiebig in eine liegende Position, ließ keinen Protest zu. Anschließend wanderten sie weiter und blieben auf den Augen seines Freundes liegen. „Schlaf ruhig. Ich kümmere mich um den Rest.“ Entschuldigend fügte er für die Anwesenden hinzu. „Erst musste er mir nach dem Sturm wieder auf die Beine helfen, dann bei dem Rückflug unterstützen, damit wir es schnell schaffen.“

Ein verständnisvolles Nicken ging durch die Geflügelten. Darüber hinaus hatte der junge Magier ja am Vortag noch einmal zu Addars Genesung beigetragen.
 

„Mimoun! Wie soll ich jetzt schlafen?“, murrte Dhaôma - entgegen dem Verständnis der anderen, war er nicht einverstanden. „Es geht doch um den Winzling! Das ist doch wichtig.“ Dennoch wollten die Tränen nicht stoppen und er konnte die Hände auch nicht wegschieben, also gab er die Gegenwehr irgendwann auf.
 

„Sie werden ihr nichts antun. Keine Angst. Du kannst beruhigt schlafen.“ Mit der anderen Hand begann er sanft den Haarschopf auf seinem Schoß zu kraulen.

„Dann solltest du das auch tun.“ Mimoun blickte verständnislos auf und sah den Ältesten an. „Du hattest einen schweren Tag hinter dir. Und das obwohl ihr nicht einen Meter weiter gekommen seid.“

„Aber…“, begann der junge Geflügelte seinen Widerstand, wurde jedoch durch eine zurückgeschlagene Lederplane unterbrochen. Leonie kam zurück und hockte sich vor ihn. Das Baby in ihren Armen wirkte nun zufrieden Mit einem Lächeln löste er seine Finger von Dhaôma und nahm sie entgegen.
 

Dhaôma setzte sich auf, verdrängte die Müdigkeit noch einmal. Es war nicht so, als wäre er besorgt, aber sie hatte jetzt andere Kleider an und das erinnerte ihn daran, dass er die anderen waschen wollte. „Wie süß.“, wisperte er, als er sie ganz sah. „Jetzt sieht sie fast aus wie Seren. Nur die Flügel fehlen.“ Und die Hautfarbe war ein bisschen anders. Weich lächelnd rieb er sich über die Augen, bevor er aufstand.

Und Janna wusste sofort, was er vorhatte. „Vergiss es, Dhaôma, das kannst du morgen machen.“

„Aber…“

„Sie hat Recht. Seren wird ihre Kleider heute nicht mehr brauchen, also kann sie sie auch längere Zeit tragen.“ Addar amüsierte sich über die beiden Jungen. Sie waren so herzlich, dass es beinahe schon unglaublich war. Da fanden sie ein Baby und beide fühlten sich augenblicklich dafür verantwortlich, dabei waren sie selbst noch Kinder.

Janna nahm dem Braunhaarigen die Babykleider aus der Hand, während die anderen begannen, den kleinen Raum vorzubereiten, den sie vorher schon benutzt hatten. „Ihr schlaft beide erstmal und morgen sehen wir weiter.“

Wehren war zwecklos, wusste Dhaôma und fügte sich.
 

Eigentlich hatte er noch eine private Frage an Addar, also zögerte Mimoun noch, aber schlussendlich entschied er sich dafür, das ebenfalls auf morgen zu verschieben. Dhaôma würde versuchen, wach zu bleiben, sollte er nicht bei ihm sein. Und so zog er sich in den kleinen Raum zurück, Dhaôma vor sich herschiebend. Viel war da nicht vorzubereiten gewesen, hatten sie ihn doch am Morgen erst verlassen.

Erschöpft wickelte er das Baby in dicke Felle und schlüpfte unter die Decken. Die Decken für seinen Freund hob er so an, dass er auf der anderen Seite des Säuglings lag.
 

Dhaôma nahm das Angebot an. Und er bekam nicht mehr mit, dass Karo ein ernstes Wort mit Amar wechselte, als dieser sich zu ihnen legen wollte. Viel zu schnell schlief er ein.

Und erwachte am nächsten Morgen davon, dass jemand schrie. Wie schnell war er aus seinen Träumen heraus und saß senkrecht im Bett, bevor er merkte, dass es der Winzling war. Mitleidig nahm er sie hoch und seufzte.

„Du bist auch nicht gewollt, was?“, fragte er leise und ließ sie auf seinen Knien auf- und abwippen. „Ich frage mich, was wohl dein Name ist. Ob wir dir einfach einen geben können? Und ich frage mich, ob sie dich akzeptieren können, so wie sie mich akzeptieren.“ Sie schrie lauter und er seufzte. Wahrscheinlich hatte sie Hunger.

„Na?“ Leoni streckte den Kopf herein. „Ich bin grade mit Seren fertig, soll ich sie übernehmen?“

Dankbar nickte er und gab sie ihr.
 

Dhaôma war nicht der Einzige, der aus seinen Träumen geschreckt war, doch Mimoun war nicht undankbar. Seine Träume waren von Feuer und Blut geprägt. Fast meinte er, den Rauch noch schmecken zu können.

Müde wischte er sich über die Augen. Er wollte noch nicht aufstehen, doch ebenso widerstrebte es ihm, sich zum Dösen wieder zurückzulehnen.

Als Leoni mit der Kleinen aus dem Raum verschwunden war, umfing er Dhaômas Schultern. „Sie ist nicht ungewollt. Ich bin mir sicher, ihre Eltern haben sie geliebt. Ihre Mutter hat ihr Leben dafür geopfert, sie zu beschützen. Und wir wollen sie doch auch, nicht wahr? Wir sind halt nur noch nicht in der Lage, sie richtig zu ernähren.“ Der junge Geflügelte zog seinen Freund enger an sich. „Und du bist auch nicht ungewollt, hörst du? Lass uns das nicht schon wieder durchdiskutieren.“
 

Seufzend nickte Dhaôma, dennoch kam es ihm so vor. Die Hanebito wollten sie ja offenbar nicht und sie konnten sie nicht nehmen. Noch nicht.

Schmusebedürftig kuschelte er sich enger an Mimoun und schloss die Augen wieder. Und hätte die Ruhe ein Weilchen gewährt, dann wäre er sicher wieder eingeschlafen, aber Amar wusste, dass sie wach waren, und natürlich kam er herein.

„Was ist denn? Seid ihr noch müde? Ihr habt länger geschlafen als ich und gestern nichts mehr gegessen. Steht auf. Es gibt doch Frühstück.“

„Ja.“, gab Dhaôma wenig begeistert von sich. „Warte noch ein bisschen. Wir sind gleich da.“

Der Junge zuckte mit den Achseln und ging. Und der Magier seufzte tief. „Dann geht der Bittkampf von vorne los, nicht wahr?“
 

Unruhig begann der Geflügelte wieder auf seiner Unterlippe zu kauen. „Ehrlich gesagt, hab ich auf den Mist keine Lust mehr.“, offenbarte er zögerlich. „Für mich ist eigentlich nur noch wichtig zu wissen, wie lange es dauern würde, Winzling umzugewöhnen und ob Leoni bis dahin bereit wäre, sie mit durchzufüttern.“ Er ließ seufzend den Kopf in den Nacken fallen und betrachtete die Decke. „Das würde unsere Reise aber schon wieder zurückwerfen. Wahrscheinlich sogar um Wochen.“ Nun ließ er sich komplett zurückfallen, zog Dhaôma einfach mit sich.
 

Ja, so sah es aus. Das war alles ziemlich schwer. Und um diese Jahreszeit war es hier oben einfach noch immer zu kalt, um für längere Zeit unter freiem Himmel zu sein, dabei hatte er sich so auf den Frühling gefreut. Es würde bedeuten, dass er das zweite Jahr in Folge den Frühling verpasste.

„Du willst sie wieder mitnehmen?“, fragte er leise. „Sie aufziehen?“
 

Während die eine Hand begann, Dhaôma zu kraulen, legte er den anderen Arm über seine Augen. „Ja. Nein… Ich weiß nicht.“ Er seufzte abgrundtief. „Sie hat doch nun niemanden mehr. Und die anderen zerfleischen sich ja fast in der Diskussion, ob sie bleiben darf. Sollten… sollten sie noch immer so abgeneigt wirken, würde ich sie ungern hier lassen. Aber selbst wenn wir sie mitnehmen. Nicht nur, dass sie nicht laufen kann und somit momentan nur zusätzliches Gewicht wäre. Ständig wechselnde Umgebungen, ständiges Versteckspiel vor den Magiern, Suche nach Drachen, keine Gleichaltrigen oder einfach nur andere Kinder zum Toben und Kräftemessen.“ Der nächste Seufzer folgte. „Ich weiß nicht, ob man ihr so etwas antun sollte. Das würde sie kein halbes Jahr überleben. Und ich denke, zum glücklich Aufwachsen gehört ein gefestigtes Umfeld, sowohl menschlich als auch territorial, dazu.“ Er hob den Arm und seinen Kopf, um Dhaôma ansehen zu können. „Oder irre ich mich? Ist das bei euch anders?“
 

„Ich weiß es nicht.“, sagte der Braunhaarige nachdenklich. Im Grunde konnte er nichts Falsches daran finden, wechselnde Umgebungen und Drachen zu suchen. Und Magiern waren sie bisher Dank Mimoun nicht begegnet, sah man mal von dem Dorf ab. „Aber sobald wir die Drachen gefunden haben, hätte sie ein festes Umfeld, nicht wahr?“ Aber das war es wohl nicht, was Mimoun meinte.

Murrend wurschtelte er sich aus der Umarmung. „Das ist sooo doof.“, knurrte er, dann stülpte er sich den Pocho über den Kopf und hielt Mimoun die Hand hin. „Los, auf in den Kampf! Das hier ist unsere erste echte Friedensmission und wir dürfen nicht scheitern.“
 

Ein Stöhnen drang über seine Lippen, doch schnell begann er zu kichern. „Nicht kämpfen, doch kämpfen. Entscheide dich endlich mal.“ Er wusste genau, welchen Unterschied Dhaôma zwischen diesen beiden Arten des Kampfes finden würde, aber ein wenig Schabernack musste sein. Er griff nach der dargebotenen Hand und zog sich schwungvoll hoch. Er streckte sich ausgiebig, breitete die Schwingen dabei weit aus und füllte damit den kleinen Raum komplett aus. Noch kurz die Kopfhaut kratzen, Nacken einrenken und Schultern straffen. Als er endlich mit seinen Turnübungen fertig war, streckte er angriffslustig die Faust in die Luft.

„Auf geht’s!“, flötete er gut gelaunt und hielt die Plane für seinen Freund auf. Dadurch folgte seine nächste Äußerung prompt: „Uff.“ Amar hatte gucken wollen, wo sie blieben. Und um die Plane nicht umständlich aus dem Weg zu drücken, wollte er durchrennen. Da sie aber genau in dem Moment weg war, rannte er voll in Mimoun hinein.
 

Dhaôma begann zu lachen und fing den taumelnden Jungen ein. „Immer mit dem Kopf durch die Wand, Amar. Was bist du, ein Steinbock?“

„Steinböcke sind Beute!“, sagte dieser angewidert und hielt sich die Nase. „Ich bin ein Jäger.“

„Soso.“ Den Jungen vor sich herschiebend, trat Dhaôma endlich hinaus. Sie waren alle schon wach. Und es war ein herziges Bild, wie Juri und Yaji vor einem Korb saßen, in dem zwei blonde Schöpfe zu sehen waren. Die beiden waren leise am Diskutieren, man konnte sie nicht verstehen, aber dem Braunhaarigen hüpfte das Herz in der Brust. Sollte das vielleicht heißen, dass…?

„Guten Morgen.“, wurden sie begrüßt. Janna deckte den Tisch. Sie hatte eine seltsame Miene im Gesicht, als wüsste sie nicht, ob sie froh war oder wütend. Leoni war ganz ruhig, während Asam sie beobachtete, als warte er auf den richtigen Zeitpunkt, um sich zu entschuldigen. Addar nickte ihnen zu, war ernst und zurückhaltend, und Karo schien wirklich wütend zu sein.

„Uha…“ Am liebsten wäre Dhaôma wieder zurückgegangen, aber das ging ja nicht. Also riss er sich zusammen. „Guten Morgen.“, gab er zurück. Was war hier bloß los?
 

Diese seltsame Stimmung ließ auch Mimoun erst einmal einen Schritt zurückweichen, bis er sich dazu durchringen konnte, zurückzugrüßen. Unsicher ließ er seinen Blick über die Versammelten gleiten. All seine Selbstsicherheit und Energie schien mit einem Mal verflogen.

Nach einem letzten absichernden Blick auf das Babykörbchen ließ er sich an dem Tisch nieder. Solange gefrühstückt wurde, solange die Kinder anwesend waren, würde die Diskussion sowieso nicht von vorne starten. Obwohl… sie hatte anscheinend bereits begonnen. Wenn auch ohne sie.

„Sie wird erst einmal hier bleiben können.“, begann Addar. „Doch das sollte euch keinen Anlass zu überschwänglicher Freude geben.“

Das hatte Mimoun sowieso nicht geglaubt, als die Worte ‚erst einmal’ fielen. Es konnte einfach nichts Gutes verheißen. Seine Miene verfinsterte sich und er presste die Lippen aufeinander, als er den weiteren Worten des Alten lauschte.

„Sie kann nichts für das, was sie ist, aber sie ist eine Magierin. Sie wird, wie Dhaôma uns berichtet hat, ein gefährliches Element beherrschen. Diese Entscheidung müssen alle treffen.“

Mimoun runzelte die Stirn. „Alle im Dorf oder alle…“ Er ließ es unausgesprochen; Addars ernster Blick sagte alles. Die Hände des Jungen fuhren seufzend über sein Gesicht. Wegen dem Winzling sollte ein Rat einberufen werden. Das konnte doch nicht deren Ernst sein.
 

„Ja und das in seiner Kondition!“, fauchte Karo und schoss ihrem Großvater einen wütenden Blick zu. „Dabei hat Dhaôma dir Wärme verschrieben und keinen Tag in Zugluft.“

Da lag der Hase begraben. Deshalb war sie sauer. Dennoch… „Wovon wird hier geredet?“, fragte Dhaôma vorsichtig.

Ihm wurden Trockenäpfel in die Hand gedrückt, als sich Leoni vorlehnte. „Von einer Entscheidung durch den Hohen Rat.“, sagte sie. Ihr schien das ganze nichts auszumachen, während Asams Schultern herabsanken.

Unsicher, ob er sich da einmischen sollte, lehnte sich Dhaôma vor und fragte sie flüsternd, ob sie sich mit Asam gestritten hatte, aber sie lachte nur.

„Nein, nein.“ Und mit einem Blick zu ihrem Mann, der diesen hoffnungsvoll aufsehen ließ, flüsterte sie zurück: „Er muss sich bloß damit abfinden, seinen Schatz einige Tage allein zu lassen.“ Ihr Blick, der den seinen traf, war verschwörend, aber er verstand nicht ganz. Stattdessen empfand er Schuld, da der Rat ja wegen ihm und dem Winzling stattfinden würde. „Und jetzt isst du was, denn immerhin haben wir heute viel zu tun.“

„Haben wir?“

„Na, ihr wolltet doch lernen, wie man ein Kind versorgt, habe ich Recht?“

Perplex nickte Dhaôma, dann lächelte er. „Vielen Dank.“

„Danke mir nicht zu früh, das wird für euch beide sehr anstrengend werden, denn Kinder haben viele Bedürfnisse.“
 

Nach dieser Nachricht war ihm der Appetit gehörig vergangen und so stocherte Mimoun lustlos mit seinen Krallen in dem Fleisch herum. Warum musste alles so kompliziert werden? Warum musste deswegen der Rat einberufen werden? Mochte ja sein, dass es um einen Magier ging, aber im Gegensatz zu Dhaôma damals war sie doch gar nicht in der Lage, eine potenzielle Gefahr darzustellen.

Angewidert schob er die Schüssel unangetastet von sich und rutschte ein wenig zurück, bis er bei den Babys angelangt war. Es gab ein süßes Bild ab, wie die beiden Mädchen zusammengekuschelt in dem Körbchen lagen. Seine Finger suchten die Faust seines Findlings, die sich langsam darum schloss. Große Augen sahen ihm neugierig entgegen.

Er sah auf, als er seinen Namen hörte. Marai zeigte auf seine unangerührte Schüssel. Mit einem entschuldigenden Lächeln schüttelte er den Kopf. „Später vielleicht. Ich hab keinen Hunger.“ Und damit wandte er sich wieder dem Winzling zu. Er runzelte die Stirn. „Du brauchst dringend einen Namen.“, sagte er mehr zu sich selbst. „Sonst bleibt Winzling immer an dir haften.“
 

Nach dem Frühstück wurde aufgeräumt und Leoni zog Mimoun und Dhaôma auf die Seite. Jedem wurde ein Baby in die Hand gedrückt und dann hieß es Windel wechseln. Dhaômas Augen wurden ganz groß, als er die komplizierte Wickeltechnik sah. Wie sollte er das je nachmachen? Aber Leoni hatte da eine ganz einfache Antwort: üben.

Und währenddessen trafen sich Addar und Asam mit den restlichen Mitgliedern des Dorfes, um ihnen zu berichten, was das Baby gestern zu bedeuten hatte.
 

Als Mimoun noch jünger gewesen war und noch nicht mit auf die Jagd durfte, hatte er den Müttern von Haru und den anderen Kindern unter die Arme gegriffen. Da kam man schnell wieder rein. Doof war es nur, wenn die kleinen Plagen die Angewohnheit entwickelten, genau dann ihr Häufchen zu setzen, wenn die Windel gerade gewechselt worden war. Seufzend begann er seine Aufgabe von vorn. Als er auch das hinter sich gebracht hatte und das kleine Wesen hochnahm, entleerte sich Seren auf dem oberen Weg erst einmal auf sein Hemd. Es war nicht viel, nicht mehr als ein Spucken, es roch nur unangenehm. Kritisch musterte er das Kind, das glücklich zu glucksen anfing.

Noch bevor ihm Leoni die Anweisung Bespaßung geben konnte, hatte er sich zurückfallen lassen und damit begonnen, sie hochzuwerfen und wieder aufzufangen. Nicht oft, nur drei-, viermal. Mehr schien ihr nicht zuzusagen. Sie quengelte noch nicht, doch sie hatte ihr Gesichtchen missmutig verzogen. Schnell drückte er sie an seine Brust, das Hemd hatte er mittlerweile ausgezogen, und ließ sich vor und zurückschaukeln, sang leise für das Baby. Er verlor sich ganz darin, sich um das kleine Geschöpf zu kümmern.
 

Dhaôma hatte da mehr Probleme. Ihm wollte es nicht gelingen, die Windel wieder zu verschließen. Als Leoni ihm schließlich half, war er recht erleichtert.

„Keine Sorge, das braucht Übung.“, sagte sie und er nickte wenig überzeugt. Dennoch, als die Kleine ihn anstrahlte und zu lachen begann, als sie ihm an den Haaren zog, konnte er gar nicht mehr anders, als sich vorzunehmen, es wirklich zu lernen.

„Was mache ich jetzt?“

„Nimm sie hoch. Sie scheint das zu verlangen.“

War das so? Woran sah man das? Dass sie an seinen Haaren zog? Aber immerhin würde das Ziepen nachlassen, wenn er sie hochnahm. Und sie begann prompt an seinen Haaren zu nuckeln. Wenig begeistert zog er ihr die Haare aus dem Mund.

„Hier.“ Leoni hielt ihm ein wenig getrocknetes Fleisch hin. „Das ist, damit sie sich an den Geschmack gewöhnt. Es ist besser, wenn sie darauf rumkaut.“

„Sie müssen sich also wirklich daran gewöhnen?“

„Natürlich. Der Bauch geht sonst kaputt.“

Fasziniert betrachtete Dhaôma, wie die Kleine begeistert das Trockenfleisch ansabberte. Bah. „Sie spielt Schnecke.“, meinte er und sah zu Mimoun. Ob das bei ihm auch so war? Was war er erstaunt, als er diesen auf dem Rücken liegend vorfand, singend und mit einer beinahe schlafenden Seren auf der Brust. „Und er spielt Wiege. Man, er ist echt begabt.“

„Das nennt man Übung.“, lächelte Serens Mutter weich und strich dem Winzling auf seinem Arm durch das flaumige Haar. „Du wirst das auch bald können.“

Ja, sicher. Er konnte nicht singen. Und er hatte auch nicht das Talent, mit jedem und allem sofort zurechtzukommen. „Sag mal, Leoni, wie lange dauert es, bis sie feste Nahrung essen kann?“

„Du glaubst nicht, dass sie bleiben kann, oder?“ Offenbar hatte sie durchschaut, dass er fragte, wie lange er jetzt bleiben musste.

Hilflos zuckte er mit den Schultern. „Sie wirkten gestern so abgeneigt. Und sie haben Recht, wenn sie sagen, dass es ein Risiko ist. Magie ist eine unkontrollierbare Sache, nicht wahr? Ich habe mehrere Gaben entwickelt und jedes Mal ist ganz zu Anfang jegliche Kontrolle abhanden gekommen.“

„Erzähle mir, was passiert ist.“, forderte sie und setzte sich gemütlicher hin. Ihre Augen ruhten auf der kleinen Magierin, die jetzt dabei war, Dhaômas Finger zu zerkauen. Ihn schien das nicht zu stören.

Der Braunhaarige nickte. „Ich erinnere mich nicht mehr wirklich an alles, ich weiß es nur aus Erzählungen. Die Magie der Pflanzen erwachte sehr früh. Als ich fünf war oder so. Und ich weiß noch, dass unser sorgfältig gepflegtes Gewächshaus überwuchert war mit Blumen in den schönsten Farben, bevor ich ohnmächtig geworden bin. Genau weiß ich es aber nicht mehr, denn sie haben es natürlich wieder hergerichtet, während ich geschlafen habe, denn so eine Unordnung kam nicht in Frage.“ Wieder hoben sich seine Schultern, dann lächelte er. „Mimoun hat erzählt, wie sein Flügel wieder heile war, nachdem die Heilkraft erwacht ist. Aber er hat es auch nicht gesehen. Aber ich habe Leder verrotten lassen und einen völlig zerstörten Körper wieder hergerichtet. Das könnte ich wohl jetzt nicht mehr. Wir waren eingeschlossen von lebenden Pflanzen, die eigentlich tot waren, als die Gabe erwachte, totes Holz zum Leben erwachen zu lassen. Und ein Gewitter habe ich gerufen, als die Wettermagie erwachte. Es hat wohl einige Stunden lang gefährlich getobt. Cerel meinte aber, dass es nicht zu ungewöhnlich war. Anscheinend gibt es das öfter hier oben. Die anderen Gaben… Ich weiß es nicht mehr. Das Eisschmelzen kam nach einer Lawine, mehr weiß ich darüber nicht. Du musst dir das so vorstellen, als würde all deine Kraft mit einem Mal aus dir heraus rinnen. Du kannst sie nicht halten, ob du willst oder nicht. Und die Magie tut in diesen Fällen, zu was sie fähig ist.“

Sie nickte. Wenn sie sich das so anhörte, kam es ihr nicht so gruselig vor, wenn Magie erwachte. „Und passiert das öfter?“

„Was?“

„Dass die Magie erwacht.“

„Ach so. Je nachdem. Es ist von Geburt an festgelegt, welche Gaben man hat, aber nicht jede Art ist mit jeder vereinbar. Dass ich zum Beispiel Feuer beherrschen werde, ist sehr unwahrscheinlich. Genauso unwahrscheinlich ist es, dass sie das Wasser beherrschen wird. Diese beiden Elemente vertragen sich einfach nicht.“

„Auch das meinte ich nicht.“, sagte sie geduldig. „Wie oft gibt es so einen Ausbruch?“

„So oft, wie man einen neue Kraft entwickelt.“

„Also wird sie keinen Ausbruch mit dem Feuer haben?“

„Nein, nicht mehr.“ Dhaôma strich dem gurrenden Kind über den Kopf, so dass es zu strampeln begann. „Wuah, was ist denn jetzt los?“, rief er erschrocken.

Lachend schüttelte Leoni den Kopf. „Keine Sorge. Sie will sich nur bewegen. Lass sie einfach runter.“ Vergnügt beobachtete sie, wie Dhaôma das Kind absetzte und wie es dann vorwärts kroch.

„Wirklich, wie eine Schnecke.“, murmelte der Magier fassungslos und brachte sie zum Lachen damit.

„Weißt du, Dhaôma, du bist unglaublich. Da redest du von Ausbrüchen von Magie, als wären sie gar nichts, aber wenn ein Kind sich bewegt, gerätst du in Panik.“ Und dann beobachtete sie mit Freuden, wie seine Wangen hochrot wurden. „Also, welche Magie wäre bei ihr denn noch möglich?“, fragte sie, um ihn nicht ganz verloren stehen zu lassen.

Dennoch benötigte Dhaôma einige Minuten, um sich wieder zu sammeln. „Wind.“, meinte er. „Das ist am Wahrscheinlichsten. Und Erde. Ich habe auch schon gehört, dass das Feuer sich mit Licht und Farben vergesellschaftet.“

„Farben?“

„Ja, diese Magier haben die Macht, die Farbe einer Sache zu ändern. Zum Beispiel können sie ihre Haare färben oder die Dächer ihrer Häuser. Und das Feuer ist in der Lage Gestein zu schmelzen und Glas daraus zu machen, aber diese Fähigkeit erlangen nur wenige. Und manche können Metall verformen oder aus Gestein lösen.“

Sie nickte und drehte die Kleine um, als sie bei ihr angekommen war, so dass sie sich jetzt auf den Weg zurück zu Dhaôma machte. „Danke.“

„Wofür?“

„Dass du ehrlich bist.“

„Ich hätte nichts davon zu lügen.“

„Ich weiß.“, lächelte sie. „Du hast es auch noch nie getan, nicht wahr?“

Er wurde erneut rot. „Doch. Ich habe meine Mutter angelogen, als ich gesagt habe, ich käme bald wieder, damit ich verschwinden kann.“

Sie runzelte die Stirn, dann seufzte sie. Er war zu ehrlich.
 

Als der fast panische Ruf Dhaômas erklang, hatte Mimoun neugierig aufgesehen. Da das Würmchen in seinen Armen völlig ruhig geworden war, konnte er nun mit dem Schaukeln aufhören und sich auf das Gespräch der beiden konzentrieren. Immer wieder verzogen sich dabei seine Mundwinkel zu einem amüsierten Lächeln. Der Kerl war schon lustig in seiner Art und seinem Verhalten.

Dann horchte er auf. Glas. Genau. So hieß das Zeug. Nicht, dass er es sich würde merken können, aber er wusste zumindest jetzt, was damit gemeint war.

Seinen Blick von seinem Freund abwendend, starrte er grübelnd an die Decke. Wie würden die nächsten Tage ablaufen? Da es um einen Magier ging, würde wahrscheinlich bereits am nächsten, spätestens übernächsten Tag eine Sitzung stattfinden. Die Frage war jetzt nur, ob verlangt wurde, dass der Winzling vorgeführt wurde und ob Dhaôma oder er als Fürsprecher auftreten durften. Mimoun runzelte die Stirn. Dhaôma dorthin zu schleusen war die einfachste Übung, Addar könnte ein wenig Wärme vertragen. Dumm wäre es nur, sollte er dann draußen warten müssen, selbst in der Kälte stehend, ungeschützt.

Langsam erhob er sich wieder in die sitzende Position. Seren war davon nicht angetan, aber darum konnte er sich nicht kümmern. Mit einem entschuldigenden Lächeln reichte er sie an ihre Mutter weiter. „Ich bin gleich wieder da.“, versprach er und wuschelte sowohl dem Winzling als auch Dhaôma kurz über den Kopf, bevor er nach draußen verschwand.

Familienzuwachs

Kapitel 36

Familienzuwachs
 

Missmutig versuchte der Magier seine Haare wieder zu ordnen. Warum machte er das? Er wusste doch, dass sie dann verknoteten.

An seinen Knien spürte er eine Berührung. Die Kleine war zurück. Seufzend stupste er sie an. „Und wie sollen wir dich jetzt nennen? Du hattest sicher mal einen Namen. Und so wie du gekleidet warst, irgendetwas Kriegerisches.“

„Uh?“ Leoni runzelte die Stirn. „Wieso gekleidet? Kann man etwa an den Kleidern die Namen feststellen?“

„Ach was. Man kann aber an den Kleidern häufig sehen, welcher Profession die Familie nachgeht. Und sie kommt aus einer Familie, die Feuer beherrscht, damit waren sie wahrscheinlich Krieger und die haben eine Vorliebe für hart klingende, harsche Namen.“

„Das haben wir auch in einigen Familien.“, gab sie zu. „Und, willst du ihr auch einen solchen Namen geben?“

Dhaôma wirkte irritiert. „Ich darf ihr keinen Namen geben.“, sagte er. „Das ist Sache des Vaters oder der Mutter. Und wenn sie keine Eltern hat, dann muss das der Vorsteher des Dorfes machen, der das Kind dann an Adoptiveltern weitergibt.“

„Ihr Magier habt schon seltsame Sitten.“, murmelte sie. „Aber bist du nicht ihr Vater? Immerhin hast du sie gefunden.“ Sie konnte ihm ansehen, dass ihm der Gedanke nicht gefiel. Oder vielleicht stimmte er ihn auch einfach nur traurig. Dabei schien er die Kleine wirklich gern zu haben. Das war doch seltsam. „Was ist es, das dich stört?“, wollte sie wissen.

„Mich stört nichts.“, meinte er, als er die Kleine wieder hochnahm, weil sie an seinen Haaren zu ziehen begann.

„Ich will mal anders fragen: Du hältst nicht viel von der Vaterrolle, oder?“

„Ai. Das…“ Dhaôma lächelte. „Doch, ich halte viel davon. Jedes Kind braucht einen Vater, der es in den Arm nimmt und ihm sagt, was gut und was schlecht ist.“

„Aber?“ Und weil sie sah, dass er wieder nicht verstand, präzisierte sie es. „Du hattest keinen Vater, aber was macht dich glauben, dass du kein guter Vater wärst?“

„Ich hatte schon einen Vater, zumindest in den ersten Jahren. Er hatte nur keine Zeit für mich. Ich hätte alles dafür gegeben, wäre er so gewesen wie Asam.“ Seine Wangen färbten sich rot, als er das beichtete. „Aber er hatte zuviel damit zu tun, Menschen zu töten oder meine Geschwister auszubilden, damit sie in seine Fußstapfen treten konnten.“

Sie nickte und legte die inzwischen tief schlafende Seren in das Körbchen zurück. „Erzähl mir von eurem Leben. Von deinem Leben, bevor du Mimoun getroffen hast.“

Seine Augen weiteten sich ein wenig und dann verschloss sich etwas in seinem Gesicht – sie konnte es genau beobachten. Als wäre da ein Schmerz, den er lieber nicht zulassen wollte. Dennoch begann er zu berichten. Von einer Welt, die ihr so unbekannt war, dass es unheimlich war. Er begann damit, dass die Häuser anders aussahen, dass sie größer waren und Fenster hatten, dass sie aus Stein und Holz gemauert und von großen Gärten umgeben waren. Selbst die Zimmer waren nicht nur durch Lederplanen getrennt, sondern durch feste Wände und waren so eingerichtet und so groß wie eine ihrer Hütten. Die Bewohner trugen Seide oder Wolle oder andere Stoffe, die gewebt waren. Auf ihre vorsichtige Nachfrage erklärte er, was Weben war und welche Materialien man dafür verwendete. Die Städte waren riesig und selbst die Dörfer umfassten mehr Menschen, als eine Insel fassen konnte. Straßen wurden von Kutschen befahren oder beritten – auch das musste er genauer erklären, denn weder das Prinzip, auf Tieren zu reiten oder sie anderweitig für Arbeit zu nutzen, noch Kutschen waren ihr ein Begriff. Und die Städte waren unterteilt. Es gab eine Innenstadt für die höher gestellten Magier, dann einen mittleren Ring für die weniger wichtigen und einen äußeren Ring, in dem die soziale Unterschicht wohnte, die wenig Geld hatte. Selbst nach seiner Erklärung begriff sie nicht, wozu Geld da war oder was es war. Es bestand aus Metall, zumindest soviel war klar, und darauf ließen sie es schließlich beruhen. Auch innerhalb der Unterteilung in drei Klassen gab es noch weitere Einteilungen, etwa Gebiete, in denen sich bestimmte Arbeiter sammelten, zum Beispiel Schmiede oder Färber oder Schreiner oder Weber. Sie alle unterstanden einem Haus, einer Gilde, so nannte er das, die sie überwachte, aber der Grund dafür blieb ihr unbegreiflich.

Die Erzählung wandte sich der Erziehung zu, einem strengen Regime, das dem ihres Militärs nahe kam. Gerade sitzen beim Essen, niemals sprechen, wenn man nicht gefragt wurde, Lesen und Schreiben lernen während stundenlangem Stillsitzen, Manieren, bei denen man nicht lachen durfte, nicht schreien oder toben oder weinen. Es gab Standards, die ein Kind zu einem bestimmten Alter erreichen musste, sonst galt das Kind als wertlos. Man durfte nicht mit anderen Kindern spielen, wenn sie nicht zur gleichen sozialen Schicht gehörten. Es gab eine Rangfolge innerhalb der Familie, die es den Jüngeren nicht gestattete zu essen, wenn die Älteren nicht begannen oder da waren. Und es gab Unterricht für viele Kinder auf einmal, wie man am besten gegen Hanebito vorging und sie tötete.

Leoni lauschte mit mulmigem Gefühl im Bauch der tonlosen, lieblos erzählenden Stimme Dhaômas, wie er Bilder malte, die trist und grau waren, wie sie es niemals gedacht hätte. Irgendwie hatte sie gedacht, Magier wären ihnen ähnlicher, wo sie sich mit ihnen offenbar um die Jagdgründe stritten, aber wozu brauchten sie denn noch mehr Land, wo sie doch ihre Beute selbst aufzogen und sich am liebsten so eng wie möglich an einem Ort aufhielten? Warum zwangen sie ihre Umgebung in eine so unschöne, plane Struktur, wie sie Dhaôma auf den Boden gemalt hatte? Und warum zwangen sie ihre Kinder in solche Fesseln aus Regeln? Mochten sie es etwa, sich selbst die Freiheit zu nehmen? Aber warum mussten sie dann auch versuchen, ihnen die Freiheit zu nehmen? War das vielleicht der Grund, warum sie sie nicht mochten? Weil sie freier waren, als die Magier sich je vorstellen konnten?

Dhaômas Erzählung wandte sich den Erleichterungen des Lebens zu; dass man Fische in einem Teich züchtete oder Schafe auf der Weide, dass man Schweine durch die Wälder trieb, damit sie Eicheln und Nüsse fraßen und dick wurden, dass man Gewächshäuser aus Glas baute, damit Pflanzen besser gediehen, dass man Ziegen ihrer Milch wegen hielt und Pferde für die Arbeit, Hunde passten auf die Häuser auf, damit kein Dieb kam.

„Es ist genug.“, sagte sie schließlich sanft und er sah sie an. Seine Augen waren stumpf und ein wenig hoffnungsvoll. Sie nahm ihm das Mädchen ab und legte sie zu Seren. Die Erzählungen hatten sie eingeschläfert. „Ich hätte nie gedacht, dass ihr so anders lebt.“

Der Braunhaarige zuckte mit den Schultern. „Es wäre nicht so schlecht, wenn nicht alles so feste Regeln hätte. Es erleichtert das Leben schon um einiges.“
 

Draußen suchte Mimouns Blick einen bestimmten Geflügelten. Er wollte endlich eine Ungewissheit geklärt haben, die bereits seit gestern an ihm nagte. Und so ging er zielstrebig auf ihn zu. Mimoun fühlte sich auf seinem Weg zu Addar beobachtet und entdeckte zwei junge Frauen, die kicherten, als er sie anblickte. Es irritierte ihn zwar ein wenig, aber dennoch grüßte er sie freundlich.

Addar befand sich gerade im Gespräch mit zwei weiteren, nicht mehr ganz so jungen Geflügelten. Dennoch wandte er sich sofort um, als er Mimouns Anwesenheit bemerkte.

„Ich würde Euch gern unter vier Augen sprechen.“, erklärte dieser rasch.

Der Älteste nickte zum Zeichen seines Einverständnisses, beendete aber vorher noch das Gespräch mit den beiden anderen. Es ging um Vorbereitungen bezüglich der Ratsversammlung. Als sie endlich allein waren, machte Addar eine einladende Geste, bevor er sich in Bewegung setzte. Er wollte ein wenig laufen, sich wieder bewegen. Mimoun blieb nichts anderes übrig, als ihm zu folgen.

„Habt Ihr es gewusst?“, fragte er leise. Erst im nächsten Moment wurde ihm klar, dass die Frage alles bedeuten konnte.

Doch der Alte schien zu spüren, worum es dem Jungen dabei ging. „Ich wusste, dass es euch nicht gefallen würde.“ Mimoun begann auf seiner Unterlippe zu kauen. „Es ist noch immer Krieg.“, fuhr Addar erklärend fort. „Und sie waren schwach.“

„Ich weiß, aber…“ Er sah den Kindern nach, die johlend über die Insel rannten. Sie übten wohl wieder für ein Wettrennen. „Warum auch Kinder? Warum Hilflose? Einige der Kinder waren nicht viel älter als Amar.“

Der Älteste seufzte und sah auf die Ebene unter ihnen, denn sie hatten mittlerweile den Rand der Insel erreicht. „Sie sollten dezimiert werden. Dieses Dorf komplett auszulöschen, war nie Sinn der Aktion gewesen.“

Mimoun wusste nichts darauf zu erwidern und so herrschte einen Augenblick Stille, bevor Addar sich ihm völlig zuwandte, den Jüngeren mit prüfendem Blick fixierte.

„War sie wirklich die Einzige?“

Mimoun fühlte sich unter dem bohrenden Blick unbehaglich und er wusste, sollte er jetzt erneut lügen, würde Addar es wissen. Also schwieg er. Als er auch nach mehreren langen Augenblicken kein Wort von sich gegeben hatte, runzelte der Älteste missbilligend die Stirn. Gleichzeitig nickte er verstehend. „Befürchtest du, dass ich sie erneut dort vorbeischicke?“

Mimoun seufzte. Er gab auf. Addar würde ja doch nicht nachgeben. „Die… Begegnung… verlief nicht gut. Ich möchte ihm nicht noch mehr zumuten.“

„Warum habt ihr die Kleine nicht bei ihm gelassen?“

„Weil sie dann tot wäre. Entweder verhungert oder von dem Kerl getötet. Es gab keine andere Möglichkeit sie zu retten.“

„Verstehe.“ Addar wandte sich wieder dem Dorfplatz zu, zwang Mimoun sich anzuschließen, wollte er das Gespräch fortführen. Doch dieser wusste nicht, was weiter sagen. Die einzige Frage, die ihm momentan noch auf der Zunge brannte, konnte nur vom Rat beantwortet werden. Dennoch hielt er mit dem Ältesten Schritt.

Erst auf dem Dorfplatz verabschiedete er sich von ihm. Sein Weg führte ihn jedoch nicht sofort in die Hütte zurück. Dafür war er momentan zu angespannt und er wollte seinem Freund keinen Kummer machen. Auch wollte er dadurch unangenehmen Fragen vorbeugen.

Als Mimoun schlussendlich die Hütte wieder betrat, machte er sich um sein eigenes Befinden keine Gedanken mehr. Etwas hier behagte ihm nicht. Etwas an der Stimmung alarmierte ihn. Die Babys schliefen friedlich, wie ihm ein schneller absichernder Blick verriet, auch Leoni zeigte keinerlei Anzeichen, dass bei ihr etwas nicht in Ordnung wäre. Blieb nur… Mit schnellen Schritten war er an Dhaômas Seite und betrachtete ihn sich genauer.
 

„Hallo, Mimoun.“, begrüßte ihn dieser. „Hast du erledigen können, weswegen du gegangen bist?“
 

Anstatt zu antworten, presste dieser die Lippen zusammen. Sein Freund hatte einen Ausdruck in den Augen, den er schon ewig nicht mehr bei ihm gesehen hatte und den er eigentlich nicht mehr sehen wollte.

Ruckartig schoss sein Kopf herum, so dass Leoni erschrocken zusammenzuckte. Verständnislos sah sie seine wütenden Augen. Er sagte nichts. Nicht zu ihr. „Was ist hier geschehen, während ich weg war?“, wollte er vorsichtig von Dhaôma wissen.
 

„Nichts, weswegen du so besorgt sein müsstest. Ich habe ihr erzählt, wie es ist, bei den Magiern zu leben, und in diesem Zusammenhang mal wieder festgestellt, dass ich wirklich Glück hatte, dich zu treffen.“ Und weil er nicht wollte, dass das Thema breitgetreten wurde, piekte er ihm in die Wange. „Da es aussieht, als würden wir hier noch längere Zeit bleiben, könntest du vielleicht Feuerholz suchen? Ich will kein rohes Fleisch essen müssen und ihnen auch nicht ihre ganzen Vorräte an Trockenobst wegessen.“
 

Mimoun runzelte missbilligend die Stirn. Das konnte nicht alles gewesen sein. Nur über Magier und ihr Leben zu reden, hätte ihn nicht so mitnehmen können. Es musste persönlicher geworden sein. Etwas, womit Dhaôma noch nicht klar kam, und was er sich hütete, anzusprechen. Leoni musste es unwissentlich getan haben.

Frustriert stieß er einen lautlosen Seufzer aus und ließ den Kopf hängen. Nun war es zu spät für Warnungen und Bitten um Unterlassung. Nach einigen Sekunden lehnte er seinen Kopf an die Brust des jungen Magiers. „Ich geh gleich.“, versprach er und schloss die Augen.
 

Weich legte er die Hand auf das leicht struppige Haar und strich hindurch, bis er den warmen Nacken erreicht hatte. „Mach dir keine Umstände. Du kannst auch gerne erstmal ausruhen.“, bot er an und streckte die Beine aus. Es war eine Einladung, dass er auf seinem Schoß liegen könnte, wenn er das wollte.

Leoni amüsierte sich über das Bild. Irgendwie war es faszinierend, wie diese beiden Jungen alles andere um sich herum vergaßen und vor anderen so ungeniert herumturtelten. Fast war es wie mit Asam, aber hier lagen die Umstände schon ein wenig anders, denn eigentlich müssten sie Feinde sein. Und auch wenn niemals jemand etwas dagegen sagen würde, wenn zwei Männer einander anziehend fanden, es war nicht üblich, denn auf Kinder verzichteten die Geflügelten nicht gerne. Aber diese beiden… Irgendwie war sie sich sicher, dass es keinem der beiden überhaupt auffiel. Ob sie wussten, was für ein Bild sie nach außen trugen?
 

„Komm schon.“, begann Mimoun zu lachen. Er hob den Kopf, um Dhaôma anzusehen. „Warum sollte ich mich ausruhen müssen? So lange ist es noch nicht her, dass wir aus den Fellen gekrochen sind. Und die Winzlinge sind nicht anstrengend, solange sie noch nicht wegrennen können.“ Er klopfte seinem Freund auf den Oberschenkel und erhob sich in einer fließenden Bewegung. „Aber vielleicht sollten wir hier eine weitere Hütte bauen lassen, wo wir Holz einlagern können. Wasserfest natürlich. Schließlich sind wir ja nun häufig genug hier, für Addars Süppchen brauchen sie auch Holz und je nachdem, ob sich unser Winzling an rohes Fleisch gewöhnen lässt oder nicht, wird man für sie auch regelmäßig Feuerholz brauchen.“ Er winkte zum Abschied über die Schulter. „Aber darum können wir uns später kümmern.“
 

Dhaôma winkte zurück. Darum könnte er sich ganz alleine kümmern. Und wenn die Holzhöhle groß genug war, dann wäre es auch noch ein netter Spielplatz für die Kleinen. Aber noch war es zu kalt dazu. Das kleine Bäumchen, das die Wände bilden würde, würde dann ganz gewiss sterben.

Den Rest des Tages lernte Dhaôma, wie man auf Kleinigkeiten von Babys achtete. Die kleinste Regung konnte etwas bedeuten. Und Leoni erklärte ihm, dass wenn man lernte, darauf zu achten, die Kleinen auch nicht schrieen. Richtig gut wurde er darin nicht, aber auch das war Übungssache, meinte sie.
 

Am nächsten Tag flogen Addar, Asam und Janna los zur Ratsinsel. Die Frau kam zur Unterstützung mit, um nötigenfalls ihren Großvater vor einem Absturz zu bewahren. Und Mimoun und Dhaôma integrierten sich in den natürlichen Ablauf des Dorfes. Mimoun half bei der Jagd und setzte seine Idee einer Hütte in die Tat um, wobei ihm die älteren Kinder halfen, während der Magier die Aufgabe hatte, sich um die jüngeren zu kümmern, hauptsächlich mit Leonis Hilfe um die beiden Babys. Und nachdem er hörte, dass selbige Probleme hatte, beide auf Dauer mit Milch zu versorgen, half er mit seinen Heilkräften nach, damit die beiden Babys nicht hungern mussten. Leoni war beeindruckt und dankbar.

Und es stellte sich heraus, dass sie die beiden Winzlinge ohne Unterschied behandelte. Zwar bekam Seren immer noch zuerst zu trinken, aber Dhaôma hatte nicht das Gefühl, dass sie dafür die Magierin mit weniger Liebe bedachte. Sie gab ein Gefühl von sich, dass sie die Kleine längst adoptiert hatte. Und der Beweis dafür war, dass sie begann, Dhaôma Vorschläge zu machen, wie sie die Kleine nennen könnten. Thalia, Reya, Jaffie, Selly, Mira und Nora waren einige der schönsten Namen, doch beide tendierten sie schon bald zu Fiamma, was in der alten Sprache so viel wie Frieden und manchmal auch Flamme bedeutete. Zu ihrer magischen Gabe passte der Name auch hervorragend, also trugen sie die Vorschläge Mimoun und den anderen beim Abendessen vor. Abwartende Blicke von allen hafteten auf dem jungen Hanebito. Irgendwie hatte jeder im Stillen längst akzeptiert, dass Mimoun der Vater war, auch wenn sie hier bleiben sollte, also lag die letzte Entscheidung bei ihm.
 

Dieser verzog amüsiert-verzweifelt das Gesicht, als er alle Blicke auf sich spürte. Hilflos zuckte er mit den Schultern. „Frieden und Hoffnung passen doch gut zusammen, oder?“ Also war es beschlossene Sache. Die kleine Magierin würde ab nun den Namen Fiamma tragen.

Die Tage zogen sich dahin und jeder war gut beschäftigt, selbst Amar und seine beiden Cousinen beteiligten sich an der Babypflege, nur Mimoun wurde immer ungeduldiger. Je länger sie fort waren, umso länger dauerte die Ratssitzung an, desto verzwickter schien die Diskussion dort zu verlaufen. Zumindest schien es kein klares Nein zu sein, versuchte er sich Hoffnung zu machen. Die geschätzte Woche, die sie weg bleiben würden, verstrich, ohne dass einer von ihnen wieder auftauchte. Jeden Abend begann er nun mit einigen anderen unruhig am Rande der Insel auf und ab zu laufen. Und jeden Abend ging er enttäuscht zu Bett, dicht an seine beiden Magier gekuschelt.

Welch Erleichterung war es, als die Gesuchten schließlich am Horizont auftauchten. Schnell sprach es sich in dem Dorf herum und alles versammelte sich, um die Heimkehrer zu begrüßen.

„Da stimmt etwas nicht.“, murmelte jemand in der Menge. Mimoun versuchte den Sprecher ausfindig zu machen und entdeckte bei Einigen eine unsicher gerunzelte Stirn. Noch bevor er in irgendeiner Art reagieren konnte, erhoben sich diese in die Luft und flogen den Ankömmlingen entgegen. Dann sah auch er es. Addar flog nicht selber, sondern wurde gestützt.

Hastig sah er sich nach seinem Freund um. „Dhaôma?“
 

Dieser war längst selbst gekommen bei dem Aufruhr, hatte sich aber im Hintergrund gehalten. Besorgt trat er nun auf Mimoun zu. „Lass sie landen.“, sagte er bemüht ruhig, doch seine Stimme zitterte trotzdem vor Sorge. Dass Addar nicht selbst fliegen konnte, war genauso besorgniserregend wie die Nachricht, die er vielleicht überbrachte. „Ich kann bei so vielen Menschen und der Unruhe beim Fliegen kaum etwas tun.“ Dann drehte er sich um und lief los und rief schon bevor er durch den Eingang platzte: „Leoni! Leoni! Bereite bitte Addars Lager. Ihm geht es offenbar nicht so gut!“

Selbige und Karo sahen auf und setzten die beiden Babys sofort zurück in den Korb, Sorge auf den Gesichtern. „Weißt du genaues?“, wollte Asams Schwester wissen und begann auf sein Kopfschütteln hastig mit den Vorbereitungen. Sie entfernten auch die Trennwand, um zusätzlich zu Addars Pflegern auch Dhaôma genügend Platz zu bieten, denn sie wusste schon jetzt, dass es wohl ein ziemliches Gedränge werden würde.

„Ich bereite ein Feuer draußen vor!“, gab Dhaôma Bescheid, bevor er nach draußen verschwand. Inzwischen waren die Heimkehrer schon beinahe da.
 

Ein Großteil der Gruppe trat einige Schritte zurück, um ihnen Platz zum Landen zu lassen. Einige wenige traten näher hinzu, um hilfreich zuzugreifen.

„Ich brauche keine Hilfe.“ Unwirsch versuchte Addar die Hände beiseite zu schieben. Unnachgiebig stützten ihn seine Enkel weiterhin. Auf einen bezeichnenden Wink Mimouns hin, geleiteten sie ihn zu ihrer Hütte, das besorgte Getuschel der Dorfgemeinschaft im Rücken. „Es geht mir gut.“, betonte der Älteste erneut, dem es unangenehm zu sein schien, dass man sich wieder Sorgen um ihn machte.
 

Dhaôma war mit dem Arm voller Holz stehen geblieben und hatte zugesehen, wie Addar sich zu wehren versuchte. Augenblicklich war er beruhigt. Addar ging es gut. Er war erschöpft, aber nicht verletzt oder krank. Und nachdem er den ganzen Winter über kein Training gehabt hatte, war es kein Wunder, dass er die Strecke nicht geschafft hatte.

Lächelnd und beruhigt setzte er seinen Weg fort, während die Reisegesellschaft in der Hütte verschwand. Die Dorfbewohner blieben unschlüssig draußen stehen und redeten durcheinander. Nur Amar schlüpfte ebenfalls in die Hütte, begierig auf Neuigkeiten und Geschichten. Und obwohl Dhaôma ebenfalls neugierig war, traute er sich nicht hinein. Er wollte keine negative Antwort hören. Stattdessen stapelte er seinen Arm voll Holz vor der Hütte.
 

Wenn jemand den Gesundheitszustand einer Person richtig einschätzen konnte, dann Dhaôma. Als Mimoun sah, dass sich sein Freund entspannte, wurde auch er ruhiger. Mit diesem Hinweis ließ sich auch die Menge wieder beruhigen. Zumindest was Addars Verfassung anging. Und da das nun geklärt schien, begannen die Spekulationen um das andere Thema.

Mimoun trat neben seinen Freund und legte ihm eine Hand auf die Schulter. „Kommst du mit? Ich möchte nicht allein sein da drinnen.“
 

Gequält verzog Dhaôma sein Gesicht zu einem Grinsen. „Ich will gar nicht da drin sein, aber weglaufen bringt nichts, oder? Wir erfahren es ohnehin, nicht wahr?“ Dann seufzte er. „Andererseits sollten wir etwas Warmes für Addar machen. Er sah aus, als hätte er die Kälte wieder in den Gliedern und es ist anstrengend, das nur mit Magie zu lindern.“
 

„Okay.“, erwiderte Mimoun nach einigem Zögern. „Wenn du möchtest, kannst du dich hier draußen darum kümmern und ich schau drinnen nach dem Rechten.“ Nach einem aufmunternden Lächeln und einem flüchtigen Streicheln des Kopfes drehte er sich um und verschwand in der Hütte.
 

Der braunhaarige junge Mann seufzte. „Als käme ich drum herum.“, murmelte er, bevor er einen der Hanebito darum bat, Feuer zu machen und Wasser aufzusetzen, wie er es ihnen beigebracht hatte. Froh darum, etwas für ihren Anführer tun zu können, ohne einfach abgeschoben worden zu sein, versprachen sie, sich zu beeilen. Danach folgte Dhaôma seinem Freund in die Hütte, denn immerhin handelte es sich hier um seinen Gastgeber und denjenigen, der Fiammas Zukunft in den Händen hielt, und zusätzlich um seinen Patienten. Da sollte er schon den Mut haben, der Wahrheit zu begegnen.
 

In der Hütte ging es geschäftig zu. Addar war bereits zu seinem Lager gebracht worden, wo er sich unter Protest niedergelassen hatte, und in Felle gehüllt worden war. Karo reichte ihm und den anderen beiden Ankömmlingen Wasser. Asam und Janna hatten sich ein wenig abseits niedergelassen und atmeten einmal durch. Amar wuselte zwischen allen herum und fing sich Schelte von seiner Mutter ein. Seren fing aufgrund der Hektik zu wimmern an. Um dies zu unterbinden, trat Mimoun an den Korb und stellte ihn neben den Eingang. So konnte er einerseits das weitere Geschehen beobachten und Neuigkeiten erfahren, andererseits konnte er die Babys beruhigen.

Die Plane schob sich zurück und Mimoun sah auf. Dhaôma war ebenfalls in die Hütte gekommen. Erleichtert seufzte der junge Geflügelte auf. Er hatte wirklich nicht allein hier rein kommen wollen, aber seinen Freund zwingen ging ja auch nicht.

Da Seren sich nicht beruhigen wollte, hob er sie auf den Arm und bot ihr seinen kleinen Finger zum Nuckeln an. Es half, wenn auch nur bedingt.
 

Das brachte Dhaôma zum Lachen. Und noch mal, als er sah, wie Fiamma versuchte aus dem Korb zu klettern, um ebenfalls zu Mimoun zu kommen. Er lehnte sich vor und flüsterte dem Schwarzhaarigen ins Ohr: „Es ist schön zu wissen, dass sie in guten Händen sein wird, falls sie sie fallen lassen.“ Und damit hob er sie hoch und drückte sie dem Hanebito ebenfalls in die Hände, bevor er sich zu Addar aufmachte.

Leoni sah ihm freundlich entgegen und Yaji machte schnell Platz. Sie hatte ihren Urgroßvater stürmisch wie immer begrüßt und erst jetzt wieder von ihm abgelassen. „Guten Tag, Addar.“, begrüßte Dhaôma den alten Mann. „Ihr habt Euch wirklich gar nicht geschont, oder?“ Leichter Vorwurf war in seiner Stimme zu hören, aber auch leichtes Amüsement.

Addars Blick war mindestens ebenso gemischt und zeigte, dass er die Kritik nicht ernst nahm. „Was soll ich machen, wenn sie reden und reden und reden? Oh ja.“ Er seufzte tief. „Sie hatten wirklich eine Menge zu sagen.“

„Ihr bekommt danach etwas Warmes zu essen. Gargal ist dabei, Feuer zu machen. Aber vorher wäre es schön, wenn Ihr mich Hand anlegen lassen würdet.“

Die alten Augen musterten den braunhaarigen Magier. Irgendwie hatte er erwartet, dass man ihm die Nachricht gleich aus den Lippen reißen würde, aber dieser Junge kümmerte sich stattdessen lieber um sein Wohlergehen. Als würde es ihn nicht kümmern, was aus dem Mädchen wurde. Aber wenn er ihn genau ansah, konnte er die gespannten Schultern sehen und die verkrampften Hände. Warum war das so, dass er sich schon wieder zurücknahm? Er wurde aus diesem Exemplar Magier einfach nicht schlau. Auch jetzt wartete er geduldig, bis er ihm die Erlaubnis erteilte.

„Ich bitte darum.“, sagte er schließlich.

Und wurde im nächsten Moment mit eiskalten Fingern konfrontiert. Selten hatte Dhaôma wirklich kalte Hände, selbst wenn er durchgefroren war, beim Heilen wurden seine Hände automatisch warm. Heute nicht. Er lächelte mitleidig. „Junge, mach dir keine Sorgen mehr.“, sagte er leise, legte seine knorrigen Hände auf die weichen des Magiers. „Sie darf bleiben.“ Und dabei hatte er vorgehabt, es spannend zu machen und selbst Asam verboten, seine überschwängliche Freude gleich kundzutun.

Er wurde belohnt von rotbraunen Augen, die sich in Unglauben weiteten und dann zu strahlen begannen. Fast konnte er fühlen, wie die Hände unter seinen wärmer wurden, wie die Farbe in das Gesicht zurückkehrte und das Licht der Linien heller leuchtete. Er spürte, wie ihn Kraft gleich einer Flutwelle durchströmte, und war sich dennoch sicher, dass Dhaôma das momentan gar nicht wirklich initiierte. Der Beweis kam, als der Braunhaarige sich umwandte und Mimoun anstrahlte.

„Hast du das gehört?“, rief er und die Linien auf seinen Wangen verblassten, ließen die Hütte ein wenig dunkler zurück. „Mimoun!“
 

Nein, hatte er nicht. Mimoun hatte alle Hände voll zu tun mit den Kleinen. Fiamma hatte begonnen, begeistert quietschend an seinem Ohr zu ziehen und Seren war ungehalten, da sie nicht mehr die ungeteilte Aufmerksamkeit besaß. Frustriert holte sie mit ihren winzigen Fäustchen aus und erwischte Mimoun im Gesicht. Erst als er seinen Namen hörte, sah er auf, konzentrierte sich wieder auf die Geschehnisse um ihn herum.

Da war Addar mit seinem gütigen Großväterchenlächeln, Asam mit breitem Grinsen, Leoni, die ihrem Gefährten gerade freudig um den Hals sprang, und dazwischen ein glücklich strahlender Dhaôma. Hieß das etwa?

„Darf sie etwa…?“, fragte er dennoch zögerlich vorsichtig nach.
 

„Sie darf bleiben.“, bestätigte Addar. „Unter der Voraussetzung, dass Dhaôma regelmäßig vorbeikommt, um uns Unterricht darin zu geben, wie man jemanden mit Magie am besten erzieht.“

Diesem fielen förmlich die Augen aus dem Kopf. „So wie ihr das mit euren Kindern macht, ist das doch gut.“

Leoni begann zu lachen. Nachdem sie die letzten paar Tage fast täglich mit dem Magier zu tun gehabt hatte, wusste sie schon, dass er dazu tendierte, alles sehr genau zu nehmen und Fragen nicht bis in den Hintergrund zu verfolgen. Und jetzt gerade dachte er wahrscheinlich, dass er sie den Magiergebräuchen entsprechend aufwachsen lassen sollte. „Dhaôma, er will, dass du ihr beibringst, ihre Magie richtig zu beherrschen.“

„Oh. Na klar.“, antwortete der Braunhaarige und wurde rot. „Vielen, vielen Dank, Addar!“ Er griff nach den Händen und drückte sie. „Ich verspreche auch, alles zu geben!“

„Zumindest davon sind wir ausgegangen.“ Immerhin tat der Magier selten etwas ohne voll dahinter zu stehen. „Und jetzt möchte ich etwas essen. Wie war das? Es gibt etwas Warmes?“

„Aber ich wollte vorher...“

„Hast du doch schon.“

„Hab ich nicht. Ich...“ Nach einer kurzen Prüfung musste Dhaôma einsehen, dass Addars Kraftreserven vollständig wieder aufgefüllt waren. „Aber wann?“

Addar lächelte ihn an. Da hatte er es wirklich nicht bemerkt. „Vorhin.“

Seine Irritation ließ Dhaôma sich nicht anmerken, als er sich überlegte, wann das gewesen sein sollte, aber er kam nicht drauf. „Na dann, ich kann mal sehen, wie weit sie sind.“ Damit stand Dhaôma auf und wollte hinauslaufen, doch er wurde von Asam eingefangen, der ihn fest drückte, dass er das Gefühl hatte, seine Knochen würden knirschen.

„Jetzt habe ich zwei Töchter!“, grinste der Mann. „Dank euch beiden. Vielen Dank!“

„Uh.“

„Schatz, er braucht Luft.“ Leoni wollte nur schlichten, dann hing auch noch Amar freudestrahlend an Dhaôma und kurz darauf die beiden Mädchen. Sie zuckte die Achseln und stellte sich neben Mimoun. „Da sie die Kleine nicht so stürmisch in der Familie begrüßen können, seid ihr die Sündenböcke. Ich nehme dann mal die beiden Kleinen.“ Und gerade rechtzeitig balancierte sie die Mädchen auf ihren Arm, bevor Mimoun sich ebenfalls Asams Schraubstockgriff entgegensah. Leoni stand nur lächelnd daneben, während Karo hinausging, um die Suppe zuzubereiten.
 

Sie konnte bleiben. Sein Winzling war in Sicherheit. Mimoun drückte ihr einen Kuss auf die Wange, als ihm die Babys bereits aus dem Arm genommen wurden. Somit war sein Schutz verschwunden und Asam ließ ihm nicht die Chance zu entkommen. Schnell entwickelte sich das gewohnte Kräftemessen daraus, das zugunsten Mimouns ausschlug. Durch die zahlreichen Tage, in denen er mit Dhaôma geflogen war, stand er gut im Training.

Doch plötzlich dachte er nicht einmal mehr daran sich zu wehren. Von einem Moment auf den nächsten hörte er einfach auf. Ihm ging gerade auf, was diese Aussage wirklich bedeutete. Zwar hatte Winzling nun das, was er sich für sie wünschte, eine richtige Familie, aber er würde sich nun von ihr trennen müssen. Je nachdem wie lange ihre Suche noch dauern würde, würde er sie Wochen, wenn nicht sogar Monate nicht mehr zu Gesicht kriegen! Dieser Gedanke versetzte ihm einen Stich.

Und noch etwas ging ihm dadurch auf: Nämlich, wie schwer es seiner Mutter gefallen sein musste, ihn gehen zu lassen. Mit einem kurzen, harten Ruck befreite er sich aus Asams Griff und ließ diesen verständnislos zurück. Da ihre Habseligkeiten in dem Dorf Tage entfernt legen, durchsuchte er die Kammer nach etwas zu schreiben und hielt sein Fundstück fragend in die Höhe. „Darf ich?“

„Natürlich.“, nickte Addar. Auch er war ein wenig erstaunt über die hektische Reaktion des Jungen.
 

Dhaôma hatte nur gelacht, als Mimoun ihm wenigstens Asam abgenommen hatte. Jetzt erklärte ihm Amar gerade, dass er seine neue Cousine ganz sicher beschützen würde. Er würde ihr alles Wichtige beibringen und Leoni ganz gewaltig unterstützen. Juri und Yaji lachten ihn dafür aus, weil er sich ja nicht einmal um Seren richtig kümmern wollte, aber da hatte er eine einleuchtende Erklärung: „Sie ist ja auch nicht so empfindlich wie Magier!“ Und da sie das einsahen, versprachen auch sie, alles in ihrer Macht stehende zu tun, damit es der Kleinen gut ging.

„Aber ihr müsst auch wiederkommen, ja?“

Große Kinderaugen flehten ihn an. Und der Braunhaarige stellte fest, dass Amar wirklich glaubte, er würde sie vergessen und nie wieder kommen. Plötzlich ernst legte er seine Hände auf Amars Schultern und sagte: „Hör mal, ich würde auch wiederkommen, wenn es sie nicht gäbe. Glaubst du im Ernst, ich würde meine Freunde vergessen?“

„Ja, aber beim letzten Mal warst du mehr als ein halbes Jahr weg!“

„Ich kann die Kälte nicht ertragen, die hier im Winter herrscht. Das weißt du doch.“

„Und was ist dann mit ihr? Kann sie es?“

„Sie kann noch im Haus bleiben. Sie ist nicht darauf angewiesen, hinauszugehen, um sich zu erleichtern oder dergleichen.“

Amar sah zweifelnd aus.

„Glaubst du mir nicht?“

„Doch.“, druckste er.

Und Juri half. „Was ist dann, wenn sie älter wird? Wenn sie hinaus will?“

Dhaôma seufzte tief. „Das weiß ich noch nicht. Ich hoffe einfach darauf, dass ich ihr beibringen kann, Wärme ohne Flammen zu erzeugen. Das hätte auch gleichzeitig noch den Vorteil, dass Addar es im Winter warm hätte.“ Dann kicherte er. „Aber jetzt ist erstmal Sommer und ich hoffe, ich komme noch vor dem Winter zurück. Und dann bringe ich ein viel größeres Lebewesen mit.“

„Einen echten Drachen!“, strahlte Juri und lehnte sich über seinen Rücken, schlang ihre Arme um seinen Hals.

Wieder lachte Dhaôma. Die beiden Mädchen, die zuvor so unglaublich zurückhaltend gewesen waren, hatten ihre Scheu in den letzten anderthalb Wochen verloren. Und jetzt waren sie genauso klebrig wie Amar. „Ja, so sollte es sein.“

„Und wie wirst du ihn nennen?“

„Das weiß ich doch jetzt noch nicht.“, lachte er. Bei einem leisen Gurren sah er auf und konnte beobachten, wie Asam sich Fiamma aushändigen ließ. Sein Gesicht war weich und liebevoll, als er sie betrachtete und sanft streichelte. Als sie die Hände nach seinem Gesicht ausstreckte, drückt er seine Nase vertrauensvoll gegen ihren Bauch, so dass sie an seinen blonden Haaren ziehen konnte. Es beruhigte ihn vollends. Die kleine Magierin war nirgends besser aufgehoben als hier.

Janna zog ihre Tochter von dem Magier herunter. „Du hast unsere Familie ganz schön aufgerüttelt.“, sagte sie verschmitzt. „Wie ein Wirbelwind hast du alles einfach umgeworfen und neu geordnet, hast unsere Familie sogar gleich zweimal erweitert.“ Schuldbewusst wollte Dhaôma etwas dazu sagen, sie ließ ihn jedoch nicht. „Ich finde das gut. Es ist, als würde ein neuer Wind wehen.“

„Aber das ist nicht mein Verdienst.“

„Doch.“, wandte sie ein. „Wenn du Mimoun nicht geholfen hättest, wärst du niemals hergekommen und ich würde immer noch denken, Magier wären gefährliche Kreaturen ohne Herz, immer nur darauf aus zu töten. Stattdessen kann ich ohne Angst akzeptieren, dass ein Magierbaby unter unserem Dach lebt.“

Wenn Dhaôma daran dachte, wie sie am Anfang gegen ihn gewesen war, dann war das ein unglaublicher Schritt. „Ich bin froh, dass es so ist.“

Sie lächelte und drückte ihre Tochter an sich, strubbelte ihr durch die langen Haare. „Und ich will daran glauben, dass dieser Krieg nicht von unseren Kindern weitergeführt werden muss. Sie sollen so leben können wie du und Mimoun, frei von den Vorurteilen gegen die andere Rasse.“ Ihre grünen Augen fixierten ihn, als sie lächelte. „Ich warte darauf, dass ihr es schafft, auch deine Leute dafür bereit zu machen, mit uns zu reden, damit wir alle Streitigkeiten endgültig ausräumen können.“

Uh, ja, das war sicher noch ein Problem, das er angehen musste. Aber er würde es versuchen. Ganz sicher. Und er würde es schaffen. Wie auch immer. „Das wird noch einige Zeit dauern.“, wich er dem Versprechen aus. „Ich kann dir nicht sagen, wie lange.“

„Das weiß ich. Und so wissen es auch alle anderen.“ Sie lehnte sich zu ihm und flüsterte ihm ins Ohr: „Die meisten aus dem Hohen Rat habt ihr auf eurer Seite. Sie haben alle genug vom Kämpfen und vom Krieg.“ Verschmitzt lächelnd fügte sie lauter an: „Aber sie glauben nicht so recht, dass ihr es schafft, also strengt euch an, ihnen das Gegenteil zu beweisen!“

„Warum müssen die beiden das alleine machen?“, wollte Amar wissen. „Ich könnte ihnen doch helfen!“

„Du bist zu klein.“, schmetterte Dhaôma diesen Vorschlag rigoros ab. „Vergiss nicht, dass es kein Spaziergang ist oder ein Spiel.“

„Aber…“

„Wenn du so alt bist wie Mimoun oder ich, dann habe ich nichts mehr einzuwenden, bis dahin musst du dich gedulden.“

Er verzog das Gesicht. „Und wie alt bist du?“

Dhaôma stockte ob der Frage. Äh, ja, wie alt war er noch mal? Als er seine Reise begonnen hatte, war er… sechzehn gewesen? Dann war er jetzt… „Achtzehn.“, antwortete er, doch sicher klang er nicht. „Ist es wirklich erst zwei Jahre her? Hey, Mimoun?“, rief er etwas lauter, damit sein schreibender Freund ihn auch hören konnte. „Wie lange kennen wir uns jetzt? Sind es wirklich erst zwei Jahre?“ Ihm kam es eher vor wie ein ganzes Leben.
 

Nachdenklich wurde das Schreibzeug sinken gelassen. „Zwei Winter.“ begann Mimoun laut zu überlegen. „Aber wir haben uns erst kurz vor dem Ersten kennen gelernt. Und der Zweite ist noch nicht ganz rum. Nicht ganz zwei Jahre.“, korrigierte er. Aber die Zeit, wie lange er den Magier nun kannte, war unwichtig. Ihm war die Zeit wichtiger, die er mit ihm verbrachte. „Warum?“, wollte er wissen. Er hatte den Anfang des Gesprächs ja irgendwie verpasst. „Ist es wichtig?“
 

„Nicht wirklich. Amar wollte wissen, wann er uns begleiten darf.“, kicherte er bei der gerunzelten Stirn. „Also, Amar, ich bin achtzehn Jahre alt. Du musst noch warten, bis du alt genug bist.“

„Aber dann warst du siebzehn, als du deine Reise begonnen hast.“, monierte er. „Ich darf also schon ein Jahr früher mit.“

„Ja. In Ordnung.“, sagte Dhaôma und verschwieg ihm, dass er mit sechzehn gestartet war. „Nichts desto trotz wirst du warten müssen. Und auf deine Familie aufpassen. Immerhin bist du neben Asam der einzige junge Mann.“

Es war wirklich erstaunlich, wie diese winzige Information die Brust des Kindes schwellen ließ. „Ja, ich beschütze sie!“, rief er. „Und wenn ich älter bin, werde ich mit euch die Magier… wie war das? Umkrempeln?“

Janna und Dhaôma begannen zu lachen. War das das Wort, das hier kursierte? Klasse. „Gut.“, nickte Janna schließlich und als ihre beiden Töchter ebenfalls ein solches Versprechen abgaben, strahlte sie. „Ich glaube, du steckst sie irgendwann alle an mit deinem Wunsch nach Frieden.“

„Ich gebe mir Mühe.“
 

Da er sich nun auf die Unterhaltung konzentrierte, konnte sich auch Mimoun eines Lachens nicht erwehren. Laut begann er aufzuzählen: „Haru, Elin, Ramon, Dhara, Yaji, Juri, Amar…“ Nun hatte er den Überblick verloren, starrte auf seine zur Hilfe genommenen Finger und schüttelte lachend den Kopf. „Und wenn die Winzlinge auch noch mitmachen, wird das eine ziemlich große Reisegesellschaft.“ Er grinste verschmitzt. „Und fast ausnahmslos Geflügelte. Das muss dringend ausgewogener werden. Sammeln wir noch ein paar Magierkinder.“ Der junge Geflügelte erhob sich und ließ einmal seinen Rücken einknacken. „Aber bis die groß genug sind, können wir uns längst zur Ruhe setzen. Wir zählen dann auch schon zu den Alten.“

„Werd nicht frech.“, kam lachender Protest von mehreren Seiten.

„Du kannst dich alt schimpfen, wenn du Jungspund es auf mein Alter gebracht hast.“, fügte Addar hinzu.
 

Dhaôma kicherte ebenfalls. „Ich finde auch, dass 29 kein Alter ist.“, meinte er. Dann zeigte er auf den Brief, den Mimoun schrieb. „Ist der an deine Mama? Sagst du ihr, dass du jetzt ein Patenkind hast?“
 

„Ich versuche, ihr irgendwie schonend beizubringen, dass sie jetzt Großmutter geworden ist… mehr oder weniger jedenfalls.“ Er griff nach dem Papier, das er fallen gelassen hatte und hielt es seinem Freund hin. „Möchtest du ihr auch noch was sagen?“
 

„Gerne.“ Und im nächsten Moment klebte diesmal Yaji auf seinem Rücken und umarmte ihn, als er Feder und Papier entgegen nahm.

„Was wirst du schreiben? Ist es wahr, dass ihr ein Paar seid? Habt ihr Fiamma deshalb mitgenommen? Weiß sie es schon?“

Dhaôma verschluckte sich fast, aber es war klar, von wem diese Informationen kamen, denn Amar hatte einen hochroten Kopf. Und alle lachten. Wann würden sie begreifen, dass er kein Mädchen war? „Ich denke nicht, dass es dich etwas angeht, was ich Cerel schreiben will.“, antwortete er. Seine Stimme war freundlich und hintergründig etwas verzweifelt, als er anfügte: „Und wir sind kein Paar. Wir sind Freunde. Und Fiamma haben wir mitgenommen, weil sie sonst niemanden mehr hatte. Das weißt du bereits.“ Er seufzte und strich ihr über den Kopf. „Yaji, du musst noch lernen, dass du nicht alles glaubst, was dir andere erzählen. Anstatt immer nachzuplappern, was andere sagen, denke nach und mach dir dein eigenes Bild, basierend auf deinen eigenen Beobachtungen.“

Sie sah aus, als hätte er sie geschlagen. Das war bei weitem die härteste Schelte, die Dhaôma jemals einem der Kinder hatte zukommen lassen. Dass er dabei nicht lächelte, machte es nur schlimmer. Tränen traten in ihre Augen und rannen über ihre Wangen und Dhaôma sah sie erschrocken an.

„Yaji?“

Sie rutschte von ihm herunter und Janna lächelte. „Du musst zugeben, dass er Recht hat.“, sagte sie und es kamen noch mehr Tränen.

Seufzend zog Dhaôma sie zu sich herunter. „Sei nicht traurig. Ich bin nicht böse. Es war nur ein Rat für die Zukunft.“

Yaji nickte, aber trotzdem schluchzte sie noch. Und durch das Geräusch angesteckt, begann nun auch Seren zu quengeln. Und Dhaôma zog sie in die Arme. Er lächelte und streichelte beruhigend ihren Kopf. Janna tat es ihm nach.
 

„Irks.“ Mimoun kratzte sich am Kopf, als er das sah. Na toll. Diese Kinder würden es doch nie lernen. Sie bauten sich ihre Welt so zurecht, wie sie es wollten. Da halfen keine Erklärungsversuche.

Er lächelte liebevoll, als er ebenfalls seine Hand auf ihrem Haarschopf legte. Aber das war der Vorteil an Kindern, ihre Unvoreingenommenheit. „Ich würde den Brief gerne meiner Mama schicken.“ Er hockte sich hin. „Aber er kann nicht schreiben, solange du traurig bist. Dhaôma kann so was doch nicht ertragen. Was meinst du? Ob du für ihn lachen könntest?“
 

Ihre Augen schauten zu ihm hoch, wässrig und gerötet. Dann nickte sie und schluckte alles hinunter. Noch zweimal erlitt sie einen Rückfall, dann drückte sie sich an Dhaôma und war still.

Dieser grinste Mimoun an und zeigte ihm den erhobenen Daumen. Das hatte er sehr gut gemacht. Er griff nach der Feder und begann zu schreiben. Nur ein paar Zeilen, dass sie ihre Reise unterbrochen hatten, jedoch bald wieder loszögen und dass sie beim nächsten Mal sicher bei ihnen vorbeisehen würden, um ihr die kleine Fiamma vorzustellen, die sie adoptiert hatten. Noch bevor er den Brief an Mimoun zurückreichte, kam Karo mit Suppe herein und reichte eine Schale voll an Addar und die zweite an Leoni, die sie für die Babys brauchte. Sie ging noch einmal hinaus, um auch für Dhaôma eine zu holen, während die Kinder nun den Tisch für alle deckten.
 

Solange Dhaôma noch mit schreiben beschäftigt war, half dessen Freund bei den Vorbereitungen. Als der Magier dann neben ihm auftauchte und ihm den Brief entgegen streckte, lächelte er ihm kurz zu.

„Ich bin sofort zurück.“, merkte Mimoun an, griff sich den Brief und verließ die Hütte. Draußen streckte er sich einmal ganz aus. Heute war ein guter Tag, befand er für sich. So zufrieden und entspannt hatte er sich schon lange nicht mehr gefühlt. Auch wenn ein kleines nagendes Gefühl des Verlustes in einer winzigen Ecke seines Bewusstseins wühlte. Suchend sah er sich um. Am Rande der Insel befand sich eine größere Ansammlung Geflügelter. Waren sie etwa noch immer am Diskutieren? Ihm konnte es egal sein. So musste er nicht das gesamte Dorf nach jemandem absuchen, der ihm weiterhelfen konnte.

„Verzeihung?“, rief er in die nach innen gerichtete Menge, in deren Rücken er nun stand. „Ich würde gerne diesen Brief an meine Mutter schicken. Könnte ihn jemand überbringen?“ Er hielt das bezeichnete Objekt hoch und wedelte damit ein wenig in der Luft herum. Vor ihm drehten sich einige um, grinsten seltsam und nahmen ihm das Ding aus der Hand. Bevor er so etwas wie ein ‚Danke’ von sich geben konnte, wanderte der Brief von einer Hand zur nächsten. In derselben Geschwindigkeit teilte sich die Menge vor ihm auch, so dass er den Weg verfolgen und beobachten konnte, wie er einer Frau in die Hand gedrückt wurde.

„Auftrag ausgeführt.“, erklang es von der Mitte der Menge.

Mimoun war zu perplex, um in irgendeiner Art zu reagieren, als er auch schon zu Boden gerissen wurde und lautes Lachen um ihn herum erklang.
 

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Ich liebe Asam und Leoni. Die beiden sind so toll, dass ich fast weinen will, wenn ich das lese (was ich selbst geschrieben habe...) Voll die Überwesen ^^

Damenbesuch

Kapitel 37

Damenbesuch
 

„Si… Silia.“, murmelte er verwirrt, als er die Stimme erkannte, die seinen Namen rief. Mimoun hob die Hände, um seine kleine Schwester zu umarmen, doch auch dieses Mal ließ sie ihm keine Zeit zur Reaktion. Sie setzte sich auf, saß nun auf seinem Bauch, und trommelte mit ihren Fäusten auf seiner Brust herum.

„Du verdammter Idiot. Nur Ärger hat man deinetwegen. Ist dir eigentlich bewusst, was du angerichtet hast?“

„Silia!“, wurde das Mädchen scharf von ihrer Mutter zurechtgewiesen. „Vergiss nicht, wo du dich hier befindest.“

Missgelaunt zog Silia ihre Nase kraus, bevor sie sich erhob und ihrem Bruder schwungvoll wieder auf die Beine half. Zum Abschluss verpasste sie ihm dennoch einen weiteren Hieb gegen die Schulter.

Verständnislos starrte Mimoun erst seine Schwester, dann seine Mutter an. „Wie kommt ihr hierher?“, wollte er wissen. „Ich meine… nicht, dass ich mich nicht freuen würde, euch zu sehen, aber was tut ihr hier? Warum seid ihr hier?“

Cerel war inzwischen zu ihrem Sohn getreten und zog ihn in eine Umarmung, in die er sich genießend hineinlehnte. „Brauche ich denn einen Grund, um meine geliebten Kinder sehen zu wollen?“

Ein Räuspern ließ Mimoun aufsehen. Karo stand mit einer dampfenden Schüssel neben ihnen.

Hastig löste er sich von seiner Mutter. „Meine Mutter Cerel und meine Schwester Silia.“, stellte er die beiden neu angekommenen Frauen vor. „Und das ist Karo. Schwester Asams und Enkelin Addars.“

„Es freut mich, Eure Bekanntschaft zu machen.“, grüßte Karo und lächelte. „Sieht so aus, als müssten wir für zwei weitere Gäste decken.“

„Das ist nicht nötig.“, wehrte Cerel hastig ab. „Weder wollten wir Umstände machen, noch wollten wir lange bleiben. Wir wollten…“

„…mitessen.“, warf Karo ein und deutete auf die Hütte ihres Großvaters. „Kommt. Ihr seid herzlich eingeladen.“

Lachend ergriff Mimoun seine Mutter an der Hand und zog sie zu der Hütte. Silia setzte sich ebenfalls nur widerwillig in Bewegung. Das lag aber daran, dass sie gleich wieder diesem Magier begegnen musste. Karo trat vor ihnen durch die Lederplane.

„Wir haben zwei weitere Gäste.“, kündigte sie innen an.
 

Dhaôma beschäftigte sich unterdessen damit, Fiamma zu füttern. Und damit nicht so viel auf seinen Umhang tropfte, hatte er diesen und sein Hemd einfach ausgezogen. Es sorgte für allgemeine Erheiterung, denn das Baby war viel eher daran gelegen, an seinen Haaren zu nuckeln, als die Suppe wirklich zu essen. Jedes Mal, wenn sie den Löffel kommen sah, griff sie danach, hielt er sie davon ab, schwappte die Suppe über. Und er wurde immer verzweifelter, weil es bei Leoni und Seren viel besser klappte.

Als die Ankündigung kam, sah er auf. Und wurde prompt daran erinnert, dass es nicht gut war, Babys aus den Augen zu lassen, denn Fiammas Hand traf den Löffel und dieser hüpfte ihm aus der Hand gegen seine Wange. „Nein…“, jammerte er, denn jetzt hatte er Suppe in den Haaren und das bedeutete schwimmen gehen. „Das ist doch nicht wahr!“
 

Gleich mehrfaches Lachen erklang. Mimoun, Cerel und der Hauptteil der Versammelten lachten aus Spaß an der Situation, Silia aus purer Schadenfreude.

„Meine Mutter Cerel und meine Schwester Silia.“, stellte Mimoun unter heiterem Glucksen erneut die beiden Ankömmlinge vor. Dann trat er zu Dhaôma und ließ sich vor ihm auf ein Knie sinken. „Du hast da was.“, grinste er und fuhr mit einem Finger an der Wange seines Freundes entlang, um die aufgefangene Flüssigkeit anschließend abzulecken. „Lecker.“

Silias Lachen erstarb schlagartig und ihr Blick wurde finster, erst ein Knuff von ihrer Mutter rief ihr wieder ihre Umgebung ins Gedächtnis.
 

„Cerel!“, rief Dhaôma erfreut und wäre fast aufgesprungen, wenn Mimoun ihn nicht so überrascht hätte, indem er sich so plötzlich neben ihn hockte. „Was machst du denn? Warn mich doch wenigstens vor.“, beschwerte er sich, aber die Freude vertrieb das nicht. Seine Augen leuchteten. „Jetzt können wir ihr Fiamma selbst vorstellen!“ Und nach einem Blick auf die Kleine seufzte er. Sie war voller Suppe. „Auch wenn es Zeitpunkte gibt, an denen sie einen besseren Eindruck machen würde…“
 

Cerel lachte noch immer, wenn auch nun nur noch verhalten. Sie trat tiefer in den Raum und strich ihm zur Begrüßung kurz über den Kopf, bevor sie sich den Bewohnern der Hütte zuwandte. „Verzeiht bitte unser unangemeldetes Erscheinen. Es war nicht unsere Absicht, Euch diese Umstände zu machen.“ Sie verneigte sich leicht. „Und ich danke Euch für Eure freundliche Einladung.“

„Es ist eine Weile her. Ich freue mich, Euch wieder zu sehen.“, bemerkte Addar mit einem gütigen Lächeln und bat die beiden Frauen mit einer Handbewegung, an ihrem Tisch Platz zu nehmen. Das Essen war bereits hergerichtet und zwei weitere Gedecke waren schnell organisiert worden. Kurz wurden diejenigen einander vorgestellt, die sich noch nicht begegnet waren, bevor Addar zum Essen mahnte. Für Gespräche war danach noch genügend Zeit.
 

Vor Ungeduld beinahe platzend fuhr Dhaôma also fort, die kleine Magierin zu füttern, während er abwechselnd selbst immer wieder Suppe aß.

Addar amüsierte sich über dieses Verhalten köstlich. Er hatte Dhaôma als einen besonnenen, ruhigen, jungen Mann kennen gelernt und dass er jetzt so hibbelig war, fand er lustig. Und Mimoun, der Tod und Verderben nicht fürchtete, wenn er unterwegs war, war jetzt und hier wieder ein kleiner Junge, der seine Mutter über alles anhimmelte. Kinder. Sie würden sich niemals ändern.

„Hattet ihr eine gute Reise?“, wollte Asam wissen. „Oh, ich bin wirklich glücklich, dass ihr gekommen seid, denn ihr kennt Seren ja noch gar nicht. Und meine zweite Tochter, Fiamma, habt ihr auch noch nicht kennen gelernt!“ Er strahlte sie an und war kurz davor, die kleine Hanebito aus den Armen ihrer Mutter zu nehmen, doch diese schickte ihm einen vernichtenden Blick, denn sie war dabei, sie an Essen zu gewöhnen. Da sollte er nicht stören.
 

„Es war zwar ein langer Weg, doch unsere Reise verlief angenehm und ohne Schwierigkeiten.“, erwiderte Cerel auf die Frage. Dafür, dass dieser junge Mann vor ihr einmal den Rat führen würde, hatte seine Gefährtin ihn aber gut im Griff. Sie warf einen kurzen Blick auf die Babys und lächelte. „Ja. Ihr habt zwei wirklich süße Mädchen.“ Mimouns Mutter beobachtete Dhaôma dabei, wie er das Kind versuchte zu füttern. Und ihr fiel auf, was ihr vorher nur am Rande bewusst gewesen war. Dieses Kind besaß keine Flügel.

Die Erkenntnis stand ihr wohl ins Gesicht geschrieben, denn Mimoun begann zu lachen. „Das habe ich in dem Brief geschrieben. Du bist nun Großmutter… oder so ähnlich.“

„Was?“, platzte Silia dazwischen. Ihre Gesichtszüge waren komplett entgleist und sie bedachte das kleine Geschöpf mit einem abfälligen Blick. „Davon?“
 

„Hey, du!“, fauchte da Amar los, der bisher still die neuen Gäste betrachtet hatte. Sein Nackenhaar sah aus, als würde es sich sträuben, und er hatte sich halb erhoben. „Beleidige meine Cousine nicht!“

Leoni wollte ihn beruhigen, da mischte sich schon Asam ein. Nie zuvor hatte Dhaôma diesen Mann mit einem so wütenden Blick gesehen, aber jetzt schüchterte er ihn ein und das, obwohl es nicht ihm galt. „Dieses Kind…“, betonte er jede Silbe überdeutlich, während seine Augen Silias Blick wie kaltes Eis durchbohrten, „…ist meine Tochter. Sie wurde rechtmäßig von mir und meiner Frau adoptiert, da ihre wahren Eltern noch nicht dafür bereit waren, sie zu versorgen. Sie hat von Mimoun einen Namen erhalten und kein Geflügelter sollte es wagen, daran Anstoß zu nehmen!“
 

Silia presste die Lippen zusammen und saß stocksteif da. Dieser eben noch so freundliche Mann machte ihr nun Angst. Das würde sie natürlich nicht zeigen und so wurde ihr Gesichtsausdruck der eines bockigen Kindes. Mimoun hatte diesem Ding einen Namen gegeben. Das hieß, er war der Vater, nicht wahr?

Sie sah ihren Bruder an und auch dieser erwiderte ihren Blick kalt. „Wage es nie wieder, ein böses Wort über meinen Winzling fallen zu lassen.“ Auch aus seiner Stimme war alle Freundlichkeit ihr gegenüber verschwunden. „Ich lasse dir eine Menge durchgehen, viel zu viel, meiner Meinung nach, aber alles hat seine Grenzen.“

„Wer bist du?“, fragte sie verstört. Dieser Mann konnte unmöglich ihr Bruder sein. Das war er nicht. So etwas würde er nie zu ihr sagen!

„Solltest du nicht eher etwas anderes sagen?“, fragte Cerel sanft. Hier unter fremdem Dach einen Streit anzufangen, konnte nicht gut enden. Doch ihre Tochter wandte nur verstockt das Gesicht ab. „Verzeiht bitte das ungebührliche Verhalten meiner Tochter.“, bat sie deshalb selbst mit einem leisen, gequälten Seufzen. „Es wird nicht noch einmal vorkommen.“
 

Asams Augen wandten sich kaum von dem schwarzhaarigen Mädchen ab. „Das wäre definitiv besser.“, sagte er dunkel und wirkte so hochmütig, dass seine Frau ihn zu sich heranzog. Leoni lächelte ihn liebevoll an. Dass ihr Mann die Kleine so vehement verteidigte, gefiel ihr.

Das gleiche tat Dhaôma mit Amar, der sich nicht beruhigen wollte, bis der Braunhaarige ihn mit einem weichen Lächeln und einem sanften Kopfschütteln bedachte. Knurrig setzte der Junge sich wieder und stopfte Fleisch in seinen Mund, um weitere Verwünschungen zu unterbinden.

In der Luft blieb dennoch diese unschöne Atmosphäre von bevorstehendem Gewitter haften. Es war wie eine Wand, die zwischen Silia und allen anderen stand. Letztlich sah sich Addar gezwungen, etwas Schlichtendes einzuwenden. „Esst lieber. Reden können wir später noch genug.“, wiederholte er und schob sich einen weiteren Löffel Suppe zwischen die Lippen. „Mit vollem Bauch sind die Gemüter träger und nicht so aufbrausend.“

Aber zumindest Dhaôma war das Lachen vergangen. In seinem Magen lag ein Stein aus einem Gefühl, das er nicht wirklich zulassen wollte. In diesem Dorf war Fiamma akzeptiert worden, wenn auch unter Vorbehalt. Jeder hatte sie einmal angesehen und die meisten hatten sie sogar mit ein paar freundlichen oder beschreibenden Worten bedacht, zwei Hanebito hatten sie sogar trotz aller widrigen Umstände adoptiert, aber Mimouns Schwester hielt noch immer an ihrem Hass gegen Magier fest, obwohl ihr Bruder inzwischen zwei zu Freunden hatte und damit bewies, dass sie nicht so böse waren, wie alle dachten. Warum musste sie ihnen das Leben so schwer machen?

Um sich nichts anmerken zu lassen, beschäftigte er sich wieder mit der kleinen Magierin, die nicht mehr mit dem Löffel spielte, sondern aussah, als wolle sie gleich weinen. Wahrscheinlich spürte sie die dicke Luft. Und wahrscheinlich war das seine Schuld. Also konzentrierte er sich ganz auf sie, verbannte all seine negativen Gefühle in den Hintergrund, während er die Schüssel nun selbst leerte. Seine Finger streichelten ihren Bauch, was ihr deutlich gefiel. Als sie auf seinen Fingern zu kauen begann, ließ er sie, denn das machte sie immer glücklich.

Eine Frage von Cerel ließ ihn dann wieder aufhorchen: „Wie kann ich Großmutter von Asams Kind sein?“ Sie lächelte verschmitzt. Offenbar wollte auch sie die gedrückte Atmosphäre lockern.
 

Mimoun bedachte die Kleine in Dhaômas Armen mit einem zärtlichen Blick. „Oder so ähnlich, hab ich das eingeschränkt. Ich… wir haben sie gefunden, als sie völlig allein war. Leoni war die Einzige, die die Kleine retten konnte. Wir können sie weder mitnehmen, noch wüssten wir, wie sie zu versorgen und zu erziehen ist, aber dennoch ist sie irgendwie meine Kleine.“, versuchte der junge Geflügelte zu erklären.

„Darum bin ich Großmutter - oder so ähnlich.“, wiederholte sie verstehend. „Darf ich sie dann auch mal halten?“
 

Prompt wurde Dhaôma rot vor Freude. Er entzog der Kleinen die Finger, was sie zum Quengeln brachte. „Nicht doch.“, sagte er leise und stupste ihr gegen die Wange. „Cerel ist nett, also keine Sorge.“ Dann stand er auf und brachte sie zu ihr, Silia konsequent ignorierend.
 

„Es ist lange her, dass ich so etwas Kleines im Arm hatte.“, lächelte sie das Baby an. Sanft wiegte sie Fiamma auf dem Arm und bot ihre eigenen Finger zum Kauen an, die skeptisch gemustert wurden.

„Entschuldigt mich bitte.“ So fest, wie Silia ihre Lippen zusammenpresste, war es ein Wunder, dass überhaupt Worte darüber kamen. Sie erhob sich nach einigen Augenblicken schweigenden Abwartens und als keine Einwände kamen, verließ sie beinahe fluchtartig die Hütte.

Mimoun sah ihr schweigend nach und stieß ein trauriges Seufzen aus.

„Ich kann verstehen, warum sie gerade so aufgebracht ist.“, begann Cerel leise, die Augen noch immer fest auf das Kind gerichtet. „In letzter Zeit kommen immer häufiger Anträge. Sie glaubt, dass es deinetwegen ist, dass man dich zur Familie zählen will, und nicht um ihretwillen.“

„Das gibt ihr nicht das Recht auf ein wehrloses Kind…“

„Ich weiß.“, unterbrach Cerel ihren Sohn sanft. „Und ich denke, das weiß sie auch. Sie weiß nur nicht, wie mit der Situation umgehen.“

„Ich kann ihr nicht immer helfen. Sie muss endlich erwachsen werden.“

„Du bist ihr großer Bruder. Solltest du sie nicht dabei unterstützen, Ratschläge und Hinweise geben?“

„Wenn sie mal darauf hören würde“, murrte Mimoun und lehnte sich mit verschränkten Armen zurück. Ihm war klar, was seine Mutter von ihm wollte. Und schließlich fügte er sich mit einem abgrundtiefen Seufzen. An Essen war nun sowieso nicht mehr zu denken.

Cerel wandte sich mit einem Lächeln an Amar. „Du wirst immer gut auf die Kleinen Acht geben, nicht wahr?“
 

Eigentlich war es nicht Mimouns Aufgabe, seiner Schwester Ratschläge zum Erwachsenwerden zu geben. Das sollte sie selbst schaffen, zumal sie einen anderen Lebensweg einschlagen würde als Frau. Doch keiner mischte sich in diese Erziehungsmaßnahme ein.

Und Amar war es auch eigentlich egal, was mit dieser doofen Frau passierte, also kümmerte er sich lieber um die nette. Stolz nickte er. „Ich lerne, wie man ein Baby versorgt! Weil, Mimoun und Dhaôma können das auch. Und sie ist schutzlos, wenn keiner ihr hilft. Und empfindlich.“ Und dann wurde er plötzlich rot und murmelte noch etwas in seinen Bart, was beim besten Willen keiner verstehen konnte.

Cerel lachte. Das war sehr überzeugend. Und an Mimoun gewandt, meinte sie hoch amüsiert, dass er wohl Magier sammeln würde.

„Ich glaube nicht, dass er das absichtlich macht.“, mischte sich Dhaôma spaßend ein. Jetzt, da Silia weg war, fühlte er sich schon nicht mehr so beklommen. „Das ist eher so, als zöge er sie an wie die Motten.“
 

„Ja.“, maulte Mimoun. Er war am Eingang stehen geblieben. Ihm war nicht nach lachen. Zu sehr belasteten ihn die Spannungen zwischen seinem Freund und seiner Schwester. „Genauso wie den dazu gehörigen Ärger.“ Nach einem tiefen Durchatmen trat der junge Geflügelte nach draußen.

Es dauerte lange, bis er seine Schwester fand. Sie hatte sich bis zum entferntesten Punkt der Insel zurückgezogen. Und das Mädchen reagierte nicht auf seine Anwesenheit. Die Offensichtlichkeit, mit der sie versuchte, ihn zu ignorieren, war fast schon wieder amüsant. Selbst als er sich neben Silia an den Rand setzte und die Landschaft unter ihnen betrachtete, schwieg sie.

„Wollen wir die Diskussion von vorne beginnen? Mal wieder?“, brach er schließlich das Schweigen, als es ihm zu dumm wurde.

„Ich hab mich nicht mal mit dem Ersten abgefunden, da schleppst du schon den Nächsten an.“, fuhr sie ihn an, nur um dann wieder mit bockigem Gesicht in die andere Richtung zu schauen.

„Und wahrscheinlich wirst du mir irgendwann an die Kehle gehen, weil ich dir jetzt schon sagen kann, dass es nicht bei den beiden bleiben wird.“, prophezeite er. „Schließlich planen wir, Frieden zu bringen.“ Mimoun griff nach dem Kinn seiner Schwester und zwang sie ihn anzusehen. „Findest du es falsch? Ich meine, dass ich mir Frieden wünsche?“

Sie schlug seine Hand beiseite und ließ sich vom Rand rutschen.

Mimoun rieb sich mit beiden Händen über das Gesicht. Warum musste dieses Kind auch so verzogen sein? Er stieß sich ab und folgte ihr. Man spürte, dass sie sich alle Mühe gab, ihm zu entkommen, doch es fiel ihm leicht, sie einzuholen. Er besaß das bessere Training. Der junge Geflügelte ergriff sie am Bein und drängte das Mädchen auf die Ebenen hinab. Ohne ihr eine Chance zur Gegenwehr zu lassen, zwang er sie auf den Boden und verhinderte mit seinem ganzen Körpergewicht, dass sie ihm erneut entkommen konnte.

„So. Und nun rede.“, verlangte er ungehalten. Silia wand sich unter ihm und fing schließlich an zu weinen, als ihr die Sinnlosigkeiten ihrer Bemühungen bewusst wurden. Er ließ ihr erst einmal die Zeit, sich wieder zu fassen. „Also?“, forderte er erneut, als sie sich wieder halbwegs beruhigt hatte. Doch sie schwieg eisern. Seufzend löste er sich von ihr und setzte sich neben sie. Das Mädchen drehte sich so, dass sie ihm nun den Rücken zuwandte. „Soll das ewig so weitergehen? Willst du jeden tyrannisieren, der mir wichtig ist?“ Er redete gegen eine Wand. Das konnte nicht wahr sein! Sie war doch sonst nicht so auf den Mund gefallen. Warum konnte sie also jetzt nicht einfach sagen, was sie quälte? „Mutter hat erwähnt, dass du momentan viele Verehrer hast.“, versuchte er das verstockte Mädchen aus der Reserve zu locken.

Wütend sprang sie auf und funkelte ihn an. „Als wenn diese Idioten meinetwegen kommen würden!“, fauchte Silia ungehalten.

„Hast du ihnen jemals die Chance gegeben, dich kennen zu lernen und ihre Motivation zu ändern?“, fragte ihr Bruder dreist nach. Ungerührt war er nach diesem Ausbruch sitzen geblieben. „Lass mich raten. Du hast einmal gefaucht und schon sind sie alle verschwunden. Kein Wunder, dass sich niemand für dich interessiert, wenn du so giftig zu allen bist.“

„Was würdest du denn tun?“, verlangte sie zu erfahren.

Kurz zuckte er mit den Schultern. „Kennen lernen, wäre keine schlechte Idee. Vielleicht ist ja jemand Vernünftiges dabei.“

Nach einigen Schritten, die sie schweigend vor ihm im Gras auf und ab gelaufen war, ließ sie sich neben ihn fallen. „Es ist nicht so einfach.“

„Es ist nie einfach, neue Leute kennen zu lernen. Aber es lohnt sich. Man lernt viel dabei.“

„Redest du schon wieder von diesem Magier?“ Silia warf ihre Hände in die Luft. „Hör auf, mir zu sagen, dass ich mich mit ihm anfreunden soll.“

„Das habe ich gar nicht.“ Sanft schüttelte der junge Geflügelte den Kopf. „Ich spreche von meiner Reise im Allgemeinen. Ich bin durch so viele Dörfer gekommen, hab so viele unterschiedliche Personen kennen gelernt. Mit manchen konnte ich gut umgehen, mit anderen weniger. Mit denen konnte ich mich meistens aber irgendwie einigen. Was es für mich schwierig macht, ist die Tatsache, dass ich mit Dhaôma unterwegs bin. Alle sind auf ihn neugierig und sind deshalb häufig überfreundlich. Aber auch das ist eine Eigenschaft, die sich nach einigen Tagen des Besuchs meist legt. Dann erst kann man sehen, ob sich Freundschaft daraus entwickeln kann. Niemand kann auf den ersten Blick sagen, Ja, mit dem komm ich gut zurecht. Und manchmal werden diejenigen, denen du zu Anfang die größten Abneigungen entgegen bringst, zu deinen besten und verlässlichsten Freunden.“ Ein scheeler Seitenblick seiner Schwester ließ ihn lachen. „Ja. Jetzt rede ich von Dhaôma.“ Er strich ihr über den Kopf, griff eine Haarsträhne und begann diese zu zwirbeln. „Vielleicht solltest du deinen Verehrern eine Chance lassen. Wer weiß. Vielleicht…“

Weiter kam er nicht. Mit erschrockenen Augen sah er auf den Pfeil, der mit zitterndem Ende knapp neben ihnen im Boden stecken blieb, während das Mädchen kurz aufschrie und zurückzuckte. Ruckartig erhob er sich in die Hocke und spähte in alle Himmelsrichtungen und auch nach oben, um den Schützen auszumachen. Neben ihm keuchte Silia erneut erschrocken auf.

„Achtung!“, rief sie und stieß ihn an der Schulter zur Seite. Erneut flog ein Pfeil, diesmal zwischen ihnen hindurch, und traf eine große, extrem ausgemergelte gelblichbraune Katze. Diese brüllte vor Schmerz, Wut und Hunger auf, doch den Schwung ihres Angriffs bremste das nicht. Silia, halb erhoben, um zu flüchten, wurde von ihr zu Boden gerissen.

Knurrend wirbelte Mimoun herum und bohrte seine Krallen tief in den Leib des Raubtieres. Kurz darauf wurde ein weiterer Pfeil in die Brust des Tieres gesetzt. Er drang aber nicht tief genug ein. Dennoch genügte es, um dem Angreifer, die Sinnlosigkeit seines Handels klar zu machen. Unter Fauchen wandte er sich zur Flucht.

Mimoun ließ das Raubtier flüchten. Er wandte sich seiner Schwester zu. Diese lag zitternd im Gras, die Arme blutig. „Silia.“ Sanft packte er sie an der Schulter und zog sie in eine sitzende Position. „Alles okay?“, wollte er wissen, während er begann, ihre Arme abzutasten. Der rechte war unversehrte. Silia musste ebenfalls zugekrallt haben und war mit dem Blut der Raubkatze besprenkelt. In den linken musste sich das Tier verbissen haben, denn er wies tiefe Löcher auf.

„Entschuldigt.“ Mimoun sah auf und dem Sprecher entgegen, der sich heruntergebeugt hatte und den fehl gesetzten Pfeil aus dem Boden zog. Er erkannte ihn als ein Mitglied von Addars Dorf. „Verzeiht bitte, dass ich Euch gefolgt bin. Ihr seid ohne Bewaffnung auf die Ebenen hinunter. Und Ihr saht nicht aus, als könne man Euch allein lassen. Wir können nicht zulassen, dass unseren Gästen etwas zustößt.“

„Danke.“, unterbrach Mimoun den aufkommenden Redefluss.

Sein Gegenüber schüttelte heftig den Kopf. „Ich hätte früher eingreifen, früher reagieren müssen.“ Der junge Mann mit den halblangen hellbraunen Haaren und den tiefen grünen Augen, ließ sich ebenfalls neben Silia ins Gras sinken, den Bogen neben sich gelegt. „Entschuldige.“, wandte er sich noch einmal direkt an sie. Vorsichtig ergriff er ihren verletzten Arm. „Zum Glück ist Dhaôma…“

Ruckartig wurde der Arm zurückgezogen. „Unsere Verletzungen sind früher auch verheilt, ohne das dieser Magier nachgeholfen hat.“, fauchte sie.

Mimoun wollte sie zurechtweisen, doch der andere kam ihm zuvor. Er lächelte einfach nur. „Du hast Recht. Das war dumm von mir. Dennoch muss die Wunde versorgt werden, also kommt. Kehren wir zurück.“ Er griff nach ihrer unverletzten Hand und zog das plötzlich sprachlose Mädchen mit sich. Mimoun war zu überrascht von der Reaktion seiner Schwester. Wie hatte dieser Kerl sie so schnell ruhig gekriegt? Als er schließlich folgte, holte er schnell wieder auf.

Jayan, wie sich der Mann zwischenzeitlich vorgestellt hatte, führte Silia zum See, damit sie die Kleider und sich von Blut befreien konnte, und ging selbst, um Eloyn zu verständigen. Diese versorgte die Wunde mit ruhigen, schnellen Fingern und gab Silia Anweisungen, wie damit weiter zu verfahren war. Da es sich nicht lohnte, sich heute auf den Heimweg zu machen, befahl sie dem Mädchen, am nächsten Morgen noch einmal bei ihr vorbei zu sehen.

Mimoun blieb die ganze Zeit an der Seite seiner Schwester und führte sie anschließend in die Hütte zurück. Die ganze Zeit über hatte sie kaum ein Wort gesagt und auch jetzt blieb sie still.
 

Als Mimoun gegangen war, herrschte Stille, die nicht lange hielt, denn Dhaômas Neugier und Freude über Cerels Auftauchen war allumfassend. „Woher wusstest du, dass wir hier sind? Und warum bist du überhaupt hier?“

„Die Kunde, dass du Addar Maral geheilt hast, hat sich schnell verbreitet.“, zuckte sie leichthin mit den Schultern. „Und da es nicht so aussah, als würdet ihr in absehbarer Zeit zu uns kommen, kamen wir eben euch besuchen.“

In dem Braunhaarigen stieg ein Gefühl auf, das reinem Glück am nächsten kam, von ihm aber weder in Worte gefasst werden konnte, noch verstanden wurde. Seine Wangen färbten sich rot und als Amar das sah, leuchteten seine Augen.

„Dhaôma ist ja verlegen.“, freute er sich und warf sich auf den Magier. Aber bevor er einen Kampf starten konnte, zog ihn seine Mutter wieder von Dhaôma herunter.

„Gib wenigstens heute Ruhe. Addar, Asam und Janna sind müde von der Reise und unser Gast ebenfalls.“

„Aber…“

„Er läuft dir nicht weg.“ Zumindest konnte sie sich das nicht vorstellen. Immerhin war jetzt Mimouns Mutter da, da hielt ihn sicher noch ein wenig mehr hier. „Wie wäre es, wenn du stattdessen ein wenig Wasser holen würdest?“

Begeistert sah er nicht aus, deswegen erhob sich Dhaôma. „Der Gedanke ist nicht schlecht, dann kann ich mir gleich die Haare waschen. Los, Amar.“

„Jawohl!“, rief dieser, plötzlich Feuer und Flamme parat bei Fuß stehend.

Cerel lachte. „Das ändert sich wohl nie. So wie Mimoun Magier anzieht, ziehst du Kinder an.“

„Wie das Feuer die Motten.“, bestätigte er. „Wir sind gleich zurück, Cerel.“

„Geht nur. Asam, zeigt mir doch bitte auch Euer zweites Kind.“ Sie war neugierig auf die Kleine, die mit Hilfe Dhaômas das Licht der Welt erblickt hatte. „Und mich würde auch interessieren, wie Ihr es geschafft habt, ein Magierbaby zu adoptieren. Es gab doch sicher genügend Stimmen dagegen.“

Das würde Dhaôma auch brennend interessieren, aber wenn er die Antwort hören wollte, musste er sich beeilen. „Los, Amar, Wettrennen!“ Und schon lief er los, der Kleine hinterher und hintendrein Yaji und Juri. Jeder hatte sich einen Wasserschlauch gegriffen.

„Er ist immer noch wie vor einem Jahr. Wenn es um ihn geht, spielt selbst das ungezogenste Kind mit.“, sinnierte Cerel, während sie ihnen hinterher sah. Als sie sich wieder den anderen zuwandte, erschrak sie beinahe, denn sie sah sich Asam entgegen, der ihr voller Stolz Seren hinhielt.

„Ist sie nicht zuckersüß?“, fragte er mit glänzenden Augen und roten Wangen. „Und wie gut die beiden zusammenpassen. Sie sind beide blond und haben wunderschöne Gesichtchen und winzige Fingerchen.“

Etwas überfahren musste Cerel ein Lachen unterdrücken. Oja, das hatte Dhaôma beschrieben. So ein überlobender Vater! Aber er war ja schon ganz süß mit diesem anhimmelnden Blick. Das letzte Mal hatte sie so einen Blick gesehen, als ihr Mann Silia im Arm gehalten hatte.

„Schaut Euch an, wie die Linie ihrer Nase in die Wangen übergeht! Sie wird einmal eine Schönheit!“ Und weil er schon einmal dabei war, fuhr er einfach gleich fort. „Seren wird einmal eine klassische Schönheit, so wie ihre Mutter. Ihre Augen machen jetzt schon den Sternen Konkurrenz und wenn sie erst einmal erwachsen ist, dann wird ihr die Männerwelt zu Füßen liegen. Und Fiammas Gesicht zeigt jetzt schon, dass sie einmal große Macht haben wird. Ihre Nase und die selten schmalen Wangenknochen verhelfen ihr mit Sicherheit zu einer ganz außergewöhnlichen, exotischen Schönheit. Und ich bin sicher, dass sie, wenn sie ihre Macht erst einmal beherrschen lernt, noch umso reizvoller werden wird!“

„Ihre Macht?“

„Sie wird einmal das Feuer bändigen, so wie es Dhaôma mit den Pflanzen macht.“ Er schwellte stolz die Brust. „Das bedeutet, sie kann Feuer machen und die Luft und das Wasser erwärmen, sie wird einmal ein charismatisches Kind, dem selbst Magier gerne zuhören werden!“

Wie kam es nur, dass er von vorhersehbaren Dingen immerzu zu solchen prophetischen Ideen sprang? Aber Feuer? „Ist das nicht gefährlich?“

„Nicht im geringsten!“, sprach Asam voller Überzeugung. „Sie wird von uns erzogen, also wird ihre Macht nicht zum Kämpfen oder Verletzen missbraucht!“ Fast klang er wütend, aber wieder war es nicht belegt.

Leoni lächelte und gab nun an seiner statt kund, was Dhaôma ihr diesbezüglich erzählt hatte, nämlich, dass es darauf ankam, in welche Situationen sie geriet und dass sie früh begriff, was ihre Magie bedeutete. Sie stellte es so hin, als wäre das alles nicht so schlimm, so lange man auf sie Acht gab, aber das war bei ihren eigenen Kindern auch nicht anders.

Beruhigt nickte Cerel, dann sah sie wieder auf die kleine Magierin in ihren Armen, die inzwischen schlief. Ihre Hand hielt ihren Finger, ihr Mund war leicht geöffnet. Und sie bot ein herziges Bild.

Fand Asam offenbar auch, denn der Blick, der die Kleine traf, war derartig verliebt, dass es einfach nur herzerwärmend war.

„Wie kam es denn nun zu der Adoption?“

Addar lächelte. „Es lag an ein paar Argumenten, die die beiden Jungen anbrachten. Da viele inzwischen darauf hoffen, dass es Dhaôma und Mimoun gelingt, Frieden zu schaffen, sollten wir unseren Teil leisten und unsere Kinder aus dem Krieg heraushalten. Und da sie noch ein Baby ist, werden wir es schon irgendwie schaffen, ihre Macht unter Kontrolle zu halten.“ Er kicherte, als Cerel ungläubig wirkte. „Tja, es hat sehr lange gedauert, ihnen diese Denkweise zu vermitteln, aber sie haben es schließlich alle eingesehen, so dass sie nun hier ist und auch bleibt.“

„Mir gefällt der Gedanke.“, sagte sie schließlich. „Es ist schön zu wissen, dass das Ende des Krieges absehbar wird.“

„Es wird trotzdem noch ein steiniger Weg.“, schränkte Asam diese Hoffnung ein. „Aber sehr viele sind inzwischen gewillt, auch ein wenig Anstrengung zu akzeptieren. Sie sehen Mimouns Vorbild und erkennen ihren Irrtum bezüglich ihrer Vorurteile gegen die Magier.“

„Das freut mich.“

„Ah, sie reden schon! Dhaôma!“ Yaji hüpfte im Eingang auf und ab und winkte wild nach draußen.

„Und schon ist die Ruhe wieder vorbei.“, murmelte Karo. „Wollt Ihr den Jungen nicht hier bei uns lassen?“

„Das ist seine Entscheidung.“, wies Cerel das entschieden ab. „Aber es würde ihn wohl auch hier nicht lange halten. Er hat den Wind in der Seele, der ihn immer vorwärts treibt.“ Die anderen nickten nur wissend. Das war ihnen auch schon aufgefallen. Auch wenn es nur selten vorkam, ab und zu gab es auch bei ihnen jemanden, der dem Wind ähnlicher war als normalerweise. Auch jene zog es hinaus. Und selten kamen sie wieder zurück.

Durch die Tür traten die Kinder, die Dhaôma zogen. Die braunen Haare waren nass und er wirkte, als würde er frieren. Aber das war auch kein Wunder, da seine Oberbekleidung noch immer zwischen ihnen lag. Jetzt hastete er zu seinem Hemd und zog es an, ließ den Poncho folgen. „Um nass herumzulaufen, ist es immer noch nicht warm genug.“, zitterte er. „Aber das versteht hier wohl keiner außer mir.“

„Ist eben so.“, stimmte Janna zu. „Hier.“ Und schon hielt sie ihm eine Decke hin. Dann bekam er von Asam noch Seren ihn den Arm gedrückt, so dass ihm bald wieder warm wurde. Währenddessen kreisten die Wasserschläuche.

„Habt ihr jetzt schon gesagt, warum sie erlaubt haben, dass Fiamma bleiben darf?“, wollte Dhaôma bittend wissen und bekam ein Nicken zur Antwort.

„Weil sie wollen, dass der Krieg beendet wird. So wie du hat sie die Aufgabe, unser Volk für eine neue Meinung über euch Magier zu sensibilisieren.“

„Ah.“ Der Braunhaarige schien sich zu freuen, sagte aber nichts weiter dazu.

Dann wurden plötzlich die Felle zurückgeschlagen und Cerels Kinder kehrten wieder. Es sah aus, als hätte sich der Sturm gelegt, aber dennoch wünschte sich Dhaôma, dass er sich jetzt einfach zurückziehen und der Konfrontation mit diesem Biest entgehen konnte. Trotzdem rührte er sich nicht von der Stelle.
 

Wie in ihrer eigenen Hütte über Wochen antrainiert, wich Silia dem Magier aus. Sie setzte sich neben ihre Mutter, ohne ihn eines Blickes zu würdigen oder sonst in irgendeiner Art Kenntnis von ihm zu nehmen. Mit gerunzelter Stirn sah sie auf das schlafende Kind hinab, enthielt sich klugerweise aber jeden Kommentars.

Mimoun warf noch einen letzten sichernden Blick auf seine Schwester und streunte dann zu Dhaôma. Er rollte sich um ihn herum und legte seinen Kopf auf dessen Beine. Mit einem langen Seufzer entwich alle Luft aus seinen Lungen.
 

Schweigend begann der Magier die schwarzen Haare zu streicheln, als wäre es das Natürlichste der Welt. Er wusste, was es in Mimouns Herzen ausgelöst haben musste, dass sie wieder einmal ihren Willen bekommen hatte, dass er wieder einmal nach ihrer Pfeife hatte tanzen müssen. Aber wie immer schwieg er dazu. Immerhin wurde es jetzt in seinem Rücken richtig warm. Und damit dieser Effekt noch ein wenig verstärkt wurde, lüftete er kurz seine Decke, so dass Mimouns Körperwärme jetzt direkt auf seinen Körper traf.

Janna und Leoni konnten sich eines Grinsens nicht erwehren. Sie taten es wieder. Flirteten, ohne sich dessen bewusst zu sein.

Jedem fiel auf, dass Silia verletzt war. Und genauso fiel jedem auf, dass es Dhaôma nicht zu kümmern schien. Aber keiner fragte, warum. Die meisten konnten es sich denken.

Das Thema wandte sich wieder den Besprechungen im Rat zu. Es ging darum, dass man weitere Teiche bestücken wollte und Gärten geplant hatte, die man dieses Mal mit eigener Saat hegen wollte. Eine größere Herde Antilopen zog gen Norden durch die Steppe und es war festgelegt worden, welche Tiere gejagt werden durften und welche nicht. Und ein Riesenadler war wieder einmal aufgetaucht und bedrohte die jüngeren Hanebito, weswegen das Fliegen ohne Aufsicht nicht mehr erlaubt war. Töten konnten sie das Tier nicht, denn in ihren Augen war es die Reingeburt des Windes und damit heilig. Es war besprochen worden, ihm eine Opfergabe anzubieten, damit er ihnen in diesem Jahr weniger Wind und mehr Regen schickte. Und als letztes war als gute Neuigkeit zu verzeichnen, dass in diesem Winter mehr Kinder geboren worden waren als in den letzten zwanzig Jahren. Die Gesamtzahl belief sich auf einhundertdrei. Man mochte es kaum glauben, dieses Jahr waren sogar einmal Zwillinge dabei. Nach fast einem Jahrhundert das erste Mal.
 

Sie redeten lange. Mimoun rührte sich die ganze Zeit nicht von seinem Platz weg, döste immer wieder ein und verpasste so die Hälfte des Gesprächs. Cerel und Silia beteiligten sich an den Gesprächen, wobei das Mädchen stiller wurde, je weiter die Zeit voranschritt.

„Verzeiht bitte.“, begann Cerel schließlich. „Aber es ist schon spät. Wir würden uns gerne schlafen legen, damit wir morgen zeitig los können.“

Karo erhob sich sofort. „Hier wäre es zu eng.“, erklärte sie mit einem bezeichnenden Blick auf Mimoun und Dhaôma. „Aber in einer der anderen Hütten dürfte sich ein Plätzchen für euch finden lassen. Damit verschwand sie aus der Hütte. Wenig später folgten die beiden Frauen, nachdem sie den Bewohnern eine geruhsame Nacht gewünscht hatten. Nach kurzem Zögern schloss sich Mimoun an. Er würde sehen, wo sie unterkamen und ob es ihnen gut ging. Als er anschließend zu seinen Freunden zurückkehrte, zog er sich ebenfalls wenig später zum Schlafen zurück, natürlich dicht gefolgt von Dhaôma. Mit Fiamma in ihrer Mitte schliefen sie schnell ein.

Alte Fehde

Kapitel 38

Alte Fehde
 

Der nächste Morgen begann so unruhig, wie die Nacht für den jungen Geflügelten verlaufen war. Das Baby war früher wach als gewöhnlich. Ein kurzer Geruchstest bestätigte seine Vermutung. „Gehst du?“, fragte er träge und streichelte ihr Bäuchlein.
 

„Ja.“, antwortete Dhaôma und setzte sich auf. Es bedeutete Zeit, die er in Ruhe ohne Silias Anwesenheit und die damit verbundene Anspannung verbringen konnte.

Und während er ungeschickt wie immer die Windel wechselte, traf auch Leoni ein, die das Weinen gehört hatte. Mit einem kurzen Gruß setzte sie sich neben ihn und begann Seren zu füttern. Als die Kleine satt war, tauschten sie. Seren wurde gewickelt, Fiamma gefüttert.

Aber letztlich brach die blonde Frau das Schweigen. „Was ist zwischen dir und Silia?“

„Nichts. Sie mag mich nicht.“

„Du magst sie aber auch nicht, oder?“, fragte sie sanft. Aber sie kannte die Antwort schon, hatte sie gesehen. Nur der Grund wollte sich ihr nicht ganz erschließen. Sie kannte niemanden, den Dhaôma wirklich nicht mochte.

„Tja, ich weiß nicht so genau…“, murmelte der Braunhaarige und sah sinnierend ins Leere. „Sie gibt mir kaum die Gelegenheit, es herauszufinden, da sie nicht mit mir spricht.“ Einige Sekunden schwieg er, dann kehrte er abrupt zurück in die Realität und sah sie an. Als er diesmal sprach, war seine Stimme hart. „Aber du hast Recht. Ich mag ihre Art nicht. Diese unverfrorene Arroganz, mit der sie ihren Bruder emotional in Ketten legt. Ihre Argumente sind ihr Band von Bruder und Schwester und ihr ermordeter Vater. Als wäre das ein Grund, dass er nur Augen für sie haben dürfte. Und sie erwartet, dass ihre Mutter sie unterstützt und hinter ihr steht, und kann sich darauf verlassen. Es bedarf nur einige dieser erbärmlichen Aktionen und Cerel weist Mimoun sanft zurecht, wodurch er der Erpressung nicht entkommen kann und ihr hinterher rennt.“

„Was meinst du?“

„Hm?“

„Was meinst du mit emotionaler… Erpressung?“

„Ah, sie stellt ihn vor die Wahl: Sie oder ich. Dadurch zerreißt sie ihn, denn er könnte sich nie entscheiden. Sie schreit: ‚Liebe mich, wie ich bin!’, aber sie kann ihn nicht lieben, wie er ist, denn sie verleugnet einen ganz essentiellen Teil von ihm, weil er ihr nicht gefällt. Mit dieser kindischen Art legt sie ihn an die Kette und nimmt ihm seine Freiheit und seine Gelassenheit. Und seine Mutter unterstützt das, anstatt, dass sie ihn mal machen lässt, damit sich endlich etwas ändert. Es ist mir egal, ob sie mich mag, aber ich werde mich von ihr nicht binden lassen, weder durch Zwang noch durch Emotionen oder Erwartungen. Und ich wünschte, Mimoun würde es auch so halten. Aber im Endeffekt ist es seine Sache, deshalb halte ich mich da raus.“

Milde strich sie ihm über den Kopf, da er ihn deprimiert senkte. „Das ist aber ein schwieriges Gefühl.“

Dhaôma sah auf. „Findest du?“, fragte er leidenschaftslos. Überzeugt schien er nicht. „Eigentlich ist es ein hässliches Gefühl.“

Konnte sie nicht finden. Für sie war es verständlich. „Warum lässt Mimoun sich denn binden?“

„Ich denke, weil er Angst hat, sie zu verlieren. Er hat seinen Vater verloren und das war sehr schmerzlich für ihn. Noch jemanden zu verlieren, an den er gewöhnt ist und den er mag, würde ihm das Herz brechen, deswegen tut er alles, damit das nicht passiert.“

„Verstehe. Und sie hat diese Angst erkannt und nutzt das aus.“, stellte die junge Mutter fest. Wenn das so war, dann würde sie alles dafür tun, dass ihre Kinder nicht so wurden. Das war absolut keine schöne Beziehung.

„Uh? Nein!“

Erstaunt sah Leoni Dhaôma wieder an. Hatte sie etwas falsch verstanden?

„Sie hat dieselbe Angst und sieht deshalb die seine nicht. Oder vielleicht will sie es auch nicht sehen. Sie denkt: Er verlässt mich. Aber bevor ich ihn verliere, distanziere ich mich lieber, dann tut es nicht so weh, wenn er nicht wiederkommt. Damit schneidet sie sich ins eigene Fleisch und leidet. Und weil er das nicht ertragen kann, kümmert er sich um sie, was sie inzwischen ausnutzt, weil es funktioniert. Egal wann sie wegläuft, er fliegt ihr immer nach, ganz egal, wie weit oder schwer der Weg ist. Er lässt sich für sie sogar von ihrer Freundin schlagen, damit er mit ihr reden kann. Ich glaube, ihr gefällt es, dass er alles für sie tut. Das mit mir… sie hat Angst, dass ich ihn ihr wegnehme. Und deshalb mag sie mich nicht. Vielleicht ist es aber auch nur eine Chance für sie, Aufmerksamkeit zu erlangen. Ich weiß es nicht.“

Leoni betrachtete sich den Jungen, der nun wieder lächelnd mit Seren spielte. Sie versuchte seine Haare zu fangen, während er sie immer wieder wegzog. Es war eines ihrer liebsten Spiele. Sie verstand nicht ganz, wie er es meinte, wenn er sagte, sie nutze Mimouns Angst nicht aus, sondern nur seine Hilfsbereitschaft, aber so war dieser junge Mann. Er hatte seine eigene Denkweise und sie verstand sie bei weitem noch nicht immer.
 

„Denkst du ignoranter Bastard eigentlich wirklich, dass es so einfach ist?“ Die Lederplane in Silias Hand war verdächtig straff gespannt, stand kurz davor, heruntergerissen zu werden, so fest hielt sie sie umklammert. Sie zitterte heftig. „Ich hatte nur noch ihn und von einem Moment auf den anderen war er nicht mehr da.“
 

Erschrocken zuckten sowohl Dhaôma als auch Leoni zusammen und sahen zu ihr und im ersten Moment flackerte in Dhaôma der Wunsch auf, Hals über Kopf zu fliehen, aber dann straffte er sich plötzlich. Es hätte nie soweit kommen dürfen, dass sie von diesen Gedanken in ihm wusste, aber jetzt war es zu spät. Jetzt konnte er sich nicht mehr verstecken. Wie viel hatte sie wohl gehört?

„Du hättest einfach dableiben können.“, sagte er ruhig, sein Herz aber schlug ihm bis zum Hals. „Stattdessen bist du weggelaufen. Wie eine beleidigte Wurst. Weil jemand gekommen ist, den er auch mag. Weil du nicht mehr die einzige bist. Du denkst, ich hätte ihn dir gestohlen, aber ohne mich hättest du ihn ganz verloren. Das übersiehst du die ganze Zeit.“
 

„Ich habe ihn verloren!“, fuhr sie ihn an. „Du bist es, der nichts sieht! Dieser Winter, den er mit zerfetztem Flügel von dir getrennt verbrachte, war er dennoch in Gedanken ständig bei dir. Er war zu Untätigkeit verdammt und es war eine Anstrengung ihn abzulenken und bei Laune zu halten. Und wie dankt er es mir? Nun, wo er fliegen kann, ist er auch nur in deiner Nähe. Was bleibt mir denn von ihm, wenn er nur bei dir ist?“
 

Vorwurfsvoll sah er sie an, als Seren und Fiamma zu quengeln begannen. Sie war zu laut. Außerdem konnte er nicht begreifen, wovon sie redete. Klar, er war auch traurig, wenn Mimoun nicht da war, aber wenn es sein Wunsch war, dann musste man das akzeptieren. Man durfte ihm daraus doch keinen Strick drehen.

„Wie dankst du es ihm, dass er deine Launen erträgt? Wie hast du es ihm gedankt, dass er dir stetig hinterher fliegt, um dir zu zeigen, dass er dich gern hat? Wie hast du es ihm gedankt, dass er seinen ganzen Tagesablauf darauf ausgerichtet hat, dich nicht zu verstimmen? Du verlangst immer mehr, kriegst nie genug. Anstatt dankbar anzunehmen, was er dir von sich aus gibt, erzwingst du dir mehr und mehr und mehr. Macht dich das wirklich glücklich?“

Leoni sah mulmig von einem zum anderen. Offenbar hatte sich hier eine ganze Menge aufgestaut. Und von den Geräuschen her wurden die anderen langsam wach. Unschöne Situation.
 

Verächtlich stieß sie die Luft aus, ließ endlich den Vorhang los und verschränkte herausfordernd die Arme. „Denkst du wirklich, du wärst noch am Leben oder auch nur ansatzweise hier oben, wenn ich keine Rücksicht auf Mimoun nehmen würde? Denkst du allen Ernstes, ich sehe nicht, wie sehr er dich liebt? Wie es ihn kaputt macht, wenn du nicht da bist?“ Sie verwarf ihre Arme. „Ist es wirklich maßlos, dass ich ihn ab und zu für mich haben will? Ich weiß nicht, welche Probleme du mit deiner Familie hast, warum du sie nicht sehen willst. Es interessiert mich auch nicht und es wird mich auch in Zukunft nicht interessieren, aber im Gegensatz zu dir will ich meine Familie um mich haben. Aber stattdessen muss ich zusehen, wie er mit einem Magier auf Drachenjagd geht.“ Sie trat einen Schritt näher. „Ist dir was aufgefallen? Magier, also ein Feind. Auf Drachenjagd. Die gefährlichsten Geschöpfe überhaupt. Du schimpfst dich seinen Freund und doch hast du ihn zu einem Selbstmord überredet!“
 

Sie wollte nicht sehen. Das war ihm gerade klar geworden. Sie wollte nicht sehen, dass er nicht zwischen ihr und Mimoun stand, sondern dass sie sich selbst im Weg stand. Egal, was er sagte, sie würde den Fehler nicht bei sich suchen, sondern immer bei ihm. Er war ihr Sündenbock, ob er nun schuldig war oder nicht. Und das machte ihn ruhig. Es war fast, als wüsste er, dass sie ihm nichts tun könnte.

„Ich weiß.“, sagte er schlicht. „Ich habe ihm oft genug gesagt, er soll mich alleine suchen lassen, aber er weigert sich. Und dafür bin ich ihm dankbar. Aber es geht hier nicht wirklich um mich, sondern um dich.“ Seine braunen Augen blickten sie direkt an. In seinen Armen begann Seren zu weinen und hinter einem der Vorhänge lugte ein verunsicherter Amar hervor, doch das bekam er nicht mit. „Es geht mir nicht darum, dich von Mimoun zu vertreiben, was du vielleicht denken magst, es geht mir darum, dass du aufhörst, ihm sein Leben so schwer zu machen. Viele hätten an seiner Stelle dein Gezicke längst als Zeichen der Ablehnung verstanden und dich als unerträglich abgehakt. Wenn du ihm seinen eigenen Rhythmus lassen würdest, würdest du auch erkennen, dass er von alleine zu dir kommt und dass die Zeit, die ihr miteinander verbringt, nicht von schweren Gedanken oder Streit sondern von Spaß geprägt ist.“
 

Wütend fauchend trat sie einen Schritt vor. Ihre Klauen bewegten sich unruhig. Wie konnte dieser Kerl es wagen, ihr vorzuschreiben, wie sie sich zu verhalten hatte?! Nur mühsam konnte sie sich davon abhalten, ihm an die Kehle zu springen. Dieser Kerl brachte sie mit jedem Wort, das er von sich gab, mehr auf die Palme. Doch hier in der Hütte des Ältesten ein Blutbad anzurichten, würde nicht nur für sie schwerwiegende Folgen haben. Und obwohl ihr dieses Wissen im Kopf herumspukte, trat sie einen weiteren Schritt näher und duckte sich wie zum Angriff. Dieser Magier sollte sie endlich ernst nehmen!

„Silia.“ Leise war die Stimme, die sie erstarren ließ. Fast unhörbar, sanft und trotzdem eine Spur traurig. Mimoun schlug die Lederplane beiseite. Er hatte fast alles mit anhören müssen. Und es machte ihn traurig. Fast war es so, als wollten die beiden die Gefühle des jeweils anderen nicht verstehen. Ihm lag ein Satz auf der Zunge und er scheute sich, ihn auszusprechen. Er trat auf Dhaôma zu und hockte sich neben ihn. Seine Hand suchte den Kopf des schreienden Babys und mit beruhigenden Worten streichelte er darüber. „Warum kannst du es nicht ertragen, dass ich glücklich bin? Ich habe mir dieses Leben erwählt.“

„Weil…“, sie biss sich auf die Zunge und schwieg verstockt.
 

Dhaôma sah seinen Freund an. Er fühlte sich nicht gut, denn es war klar, dass Mimoun es gehört hatte. Dabei hatte er sich vorgenommen, dass er ihm eben nicht sagen würde, wie er zu diesem Thema dachte.

Erst jetzt fiel ihm auf, dass Seren weinte. Erst jetzt sah er Amar, der langsam herauskam, hinter sich seine Mutter. Asam stand vor einer der Planen und runzelte die Stirn.

Oh weh, sie hatten wirklich den falschen Ort für ihren Streit gewählt. So würden sie ihnen allen den Tag verderben. Hilfe suchend blickte er zu Leoni, doch diese beruhigte Fiamma und bemerkte ihn nicht. Also stellte er sich dem Problem und sah wieder zu Mimoun. Er traute sich nicht, ihn zu begrüßen, denn er hatte Angst, dass diese Traurigkeit auch durch ihn ausgelöst worden war, dass er ihm böse war. Er traute sich nicht mal, ihn zu berühren, aus Angst, weggestoßen zu werden. Zwar wusste er, dass er Mimoun nicht mit seiner Mutter vergleichen konnte, aber er hatte keinen anderen Anhaltspunkt, wie der Hanebito sich verhalten würde. Er konnte nicht einschätzen, was passieren würde, denn Mimoun war niemals so gewesen wie jetzt.
 

Dieser bemerkte Dhaômas Not nicht. Der junge Geflügelte sah wieder zu seiner Schwester, nachdem Serens Weinen zu einem Wimmern herabgesunken war.

„Sag mir warum.“, bat er leise. Mimoun hoffte, dass auch Silia dadurch nicht mehr so laut werden würde.

Bockig wandte die Angesprochene den Kopf ab und versteifte sich. Derweil traf auch Cerel ein und betrachtete verwundert die Szene, traute sich aber nicht, die Stille zu durchbrechen.

Es vergingen einige Augenblicke in Stille, bevor Silias Schultern sichtbar nach unten sackten. „Du Narr hast wirklich keine Ahnung.“, murmelte sie und wandte sich direkt Asam zu. „Ich danke Euch für die Einladung, aber für mich wird es Zeit zu gehen. Richtet Addar bitte meine Grüße aus.“ Die Bewegungen des Mädchens wirkten abgehakt und steif, als sie sich ihrer Mutter zuwandte. „Bleib ruhig noch ein Weilchen.“ Dann schloss sich die Lederplane hinter ihr.

Cerel sah mit undeutbarem Gesichtsausdruck ihrer Tochter hinterher und wandte sich dann Mimoun zu. Dieser senkte nur den Blick, wirkte völlig auf das Kind in Dhaômas Armen konzentriert. Also trat sie näher und zog ihn an sich, ohne Gegenwehr überhaupt zuzulassen. Sie streckte eine Hand auch nach dem Magier aus und streichelte ihm über den Kopf. „Sieht so aus, als würden wir nun wieder Abschied nehmen müssen. Kommt uns schnell wieder besuchen, hört ihr?“ Sie beugte sich zu Dhaôma hinüber und drückte einen Kuss auf seine Stirn.
 

Der Braunhaarige nickte nur, aber er wusste, dass er sie wohl kaum ‚schnell’ wieder besuchen kommen würde. Hätte er das Versprechen nicht an Haru und Elin gegeben, würde er sich überlegen, ob er überhaupt wiederkommen würde. Noch eine solche Konfrontation mit diesem Biest würde unter Garantie schlecht für alle ausgehen, denn er hatte gesehen, dass sie ihn hatte angreifen wollen. Und er wusste, dass er reagieren würde.

Leoni und Asam verabschiedeten Cerel dem Standart entsprechend, während Amar zu Dhaôma und Mimoun kam. Der Junge sah sie lange an, wartete auf irgendeine Reaktion, die nicht kam. Für Mimoun schien es nur noch Seren zu geben und Dhaôma sah aus, als würde er gleich weinen. Amar schnürte das die Kehle zu, hatte er so etwas doch auch schon erlebt und wollte nicht, dass es seinem Freund so ging. Also ließ er sich neben ihm auf die Knie sinken und umarmte ihn fest. Er wollte ihm zeigen, dass ihn noch jemand gern hatte, auch wenn die dumme Sumpfkuh da anderer Meinung war. Belohnt wurde er damit, dass eine Hand sich in seinen Nacken legte und ihn sanft drückte.
 

Erst als Bewegung in die kleine Gruppe kam, sah Mimoun auf, um den Grund dafür zu erfahren. Und erst jetzt wurde ihm bewusst, wie es um Dhaôma stand - auch wenn er den Gesichtsausdruck seines Freundes falsch deutete.

Schlagartig ließ er von Seren ab und umfing das Gesicht des Magiers mit beiden Händen. „Sie wird dir niemals wehtun, hörst du. Ich dulde es nicht. Niemals.“ Sanft lehnte er seine Stirn an Dhaômas.
 

„Was?“ Verschnupft und leicht erschrocken sah Dhaôma ihn an. Seine Augen waren noch trocken. Er hatte nicht geweint, hatte es zurückgehalten, so gut er konnte. „Nein.“ Mit einer Hand versuchte er die Hände von seinem Gesicht zu ziehen und nun bahnte sich doch noch eine Träne ihren Weg in die Freiheit. „Nein, nein. Es ist nur… Ich hab alles zerstört! Sie kann mir nicht wehtun, aber jetzt… jetzt… Mimoun, warum muss sie so… so…“

„Blöd sein?“, half Amar aus, aber Dhaôma schüttelte nur den Kopf.

„Warum kann sie nicht verstehen?“ Tief sog er Luft ein, bevor er einfach weiterredete. „Ich will nicht, dass du ihr folgst, aber das kann so nicht stehen bleiben! Irgendwie ist das falsch! Ich muss… muss…“ Sein Kopf fiel schwer gegen Mimouns Hände, als er erkannte, dass er gar nichts machen konnte. „Ich bin ein unfähiger Friedensbote.“, stellte er dumpf fest.

„Aber du hattest zweifelsohne Recht.“, ließ sich Leoni tröstend vernehmen, während sie die Hand Asams ergriff, der zu ihr trat. „Zwar kann ich ihren Standpunkt durchaus auch nachvollziehen, aber er ist kein guter Grund.“

Dhaôma schwieg. Er sah es genauso, aber gerade jetzt wünschte er, er wäre im Unrecht, dann könnte er sich entschuldigen und es besser machen.

„Worum ging es überhaupt?“ Verwirrt ließ sich Asam neben seine Holde sinken. Gerade eben sah es noch aus, als müsste er seinen Gast verteidigen, dann waren zwei seiner Gäste Hals über Kopf verschwunden und es herrschte eine Stimmung, die einen Toten zur letzten Ruhe geleiten könnte.

Leise setzte die junge, blonde Mutter ihn in Kenntnis der Ereignisse. Auch Karo hörte schweigend zu. Das klang nach ernsthaften Schwierigkeiten. Das hatte hier keiner erwartet.
 

„Bist du das wirklich?“, erwiderte Mimoun auf die letzte Aussage seines Freundes. Er ließ seine Finger an Dhaômas Körper herab gleiten und ergriff eine seiner Hände. Diese führte er, bis sie gegen Seren stieß. „Sieh dich doch um.“ Kurz wuschelte er mit seiner eigenen freien Hand durch Amars Haare. „Sieht es für dich so aus, als wärst du hier unter Feinden? Sollte es schließlich, wenn du wirklich der Meinung bist, du wärst unfähig.“ Kurz glitt sein Blick zu den Gastgebern. „Und Leoni hat schon festgestellt, dass du Recht hast. Ich bin ihr lange genug nachgerannt. Damit ist jetzt Schluss. Und sollte sie noch einmal verlangen, dass ich mich zwischen euch entscheiden soll, werde ich es tun.“ So selbstsicher, wie er sich geben wollte, kam er nicht herüber. Seine Stimme war zittrig und es schwang noch immer Traurigkeit in ihr mit. Mimoun rang sich zu einem Lächeln durch, um es zu überspielen.
 

„Nein!“, hatte Dhaôma dazwischen gerufen, als er von Feinden gesprochen hatte, aber Mimoun hatte einfach weiter geredet. Und seine Worte machten ihn unglücklich und glücklich zugleich.

Dann lachte Seren plötzlich quäkend, denn sie hatte etwas gefunden, an dem sie nuckeln konnte. Es war ihr Fuß. Und das kitzlige Gefühl, das ihre Lippen daran machten, begeisterte sie noch ein bisschen mehr.

„Alles wieder gut.“, kicherte Amar und Dhaôma nickte.

Weich zog er die beiden Hanebito in seine Arme und drückte sie fest. „Ich hab euch lieb.“, flüsterte er ergriffen.
 

Nichts war gut. Das befand jedenfalls Mimoun für sich. Zwar waren die Babys wieder ruhig und auch Amar zeigte nun keine Anzeichen von gedrückter Stimmung. Selbst Dhaôma schien es besser als noch vor wenigen Minuten zu gehen, doch er selbst fühlte sich absolut elend. Dabei dürfte sich der junge Geflügelte doch nicht mehr so zerrissen fühlen, nun da er eine Entscheidung getroffen hatte.

Um Dhaôma sein Leid nicht spüren, beziehungsweise sehen zu lassen, drückte er seine Nase gegen den Hals des Freundes.
 

Asam kam zu ihnen und legte den beiden Jungen je eine Hand auf den Rücken, bevor er sie alle einfach umarmte. Ihm gefiel diese Geschichte nicht. Das hier war seine Familie und die durfte man nicht einfach so in Bedrängnis bringen, egal welcher Art. Schließlich wollte er sie beschützen!

Nach ein paar Momenten, in denen keiner irgendwas sagte, begannen die Frauen den Tisch zu decken. Sie mussten heute früh eine Versammlung des Dorfes abhalten, damit alle erfuhren, was der Rat beschlossen hatte, und um Fiamma offiziell in der Familie willkommen zu heißen. Und dann mussten sie noch auf Jagd gehen, bevor die Antilopen weiter gezogen waren.

„Mimoun. Möchtest du vielleicht…“ Der Magier verstummte schnell wieder. Er wusste, dass Mimoun nicht der Typ war, Frust in sich hineinzufressen. Eher rannte er herum und löste ihn auf kopflose Weise mit einer Menge Bewegung. „Wie wäre es, wenn du fliegen gingest? Dann können sich Gedanken beruhigen und vielleicht tut es deinem Herzen gut.“ Seine Stimme zitterte leicht, denn Verzweiflung war nichts, dass er mit seiner Magie heilen konnte. Seine Arme, die inzwischen beide um den Hanebito lagen, strichen ihm sanft über den Rücken und durch das Haar.
 

Einfach nur fliegen würde ihm nicht helfen, das wusste Mimoun. Er musste sich bis zur Erschöpfung auspowern. Und dann ein paar Stunden in halber Besinnungslosigkeit verbringen. Da würde dann sicher der Magier wieder dazwischenfunken. Und wenn er jetzt die Hütte verließ, würde er sicher noch seine Familie in der Ferne erkennen können. Das würde nicht zur Besserung seiner Laune beitragen.

„Ich glaub nicht, dass die Damen begeistert wären, wenn ich jetzt für mehrere Stunden verschwinde und nicht einmal mehr was frühstücke.“ Der junge Geflügelte entzog sich der Umarmung. „Ich werde nachher einfach Asam verprügeln. Das dürfte reichen. So dramatisch ist das Ganze nicht.“, versuchte er das Geschehene herunterzuspielen.
 

Der junge Mann lachte herzlich. „Allzeit bereit.“, lockte er und strubbelte dem Schwarzhaarigen durch die Haare.

Unterdessen war Dhaôma nicht wirklich beruhigt, ließ ihn aber gehen. Manche Dinge brauchten einfach Zeit. Und das Frühstück wartete.

Amar begann irgendwann mit seinen beiden Cousinen über den Vorfall am Morgen zu reden und Dhaôma unterbrach ihn, indem er ihm einen vernichtenden Blick schickte. Mit Sicherheit würde er später trotzdem darüber reden, aber dann wenigstens nicht vor ihm.

Nach dem Frühstück wurde die Versammlung abgehalten, der alle beiwohnen sollten. Mimoun und Dhaôma wurde es freigestellt, etwas anderes zu tun.
 

Mimoun stand nicht der Sinn nach Gesellschaft. Am Liebsten wäre er momentan ganz weit weg. Mit einem entschuldigenden Lächeln verabschiedete er sich, auch von Dhaôma, und streunte allein über die Insel.

Es gab hier oben nichts, was er tun konnte. Die Jagd würde erst später am Tage stattfinden und so bot auch das keine Ablenkung. Ohne es zu merken, kam er an den Rand der Insel und starrte hinab und ins Nichts. Der Geflügelte konnte nicht sagen, worum seine Gedanken sich drehten, was er dachte oder ob er überhaupt dachte. Die Arme um den Körper geschlungen sah er einfach nur auf die Ebenen hinab. Seine Umwelt nicht registrierend, bemerkte er auch Asam nicht, der sich ihm näherte.

Dieser blieb abwartend wenige Schritte neben ihm stehen und beobachtete den jungen Mann vor sich. In solch einem Zustand hatte er ihn noch nicht erlebt. Seufzend strubbelte er sich über den Kopf, bevor er die Faust spielerisch gegen Mimouns Schulter sausen ließ. Aus seiner Starre gerissen, wirbelte dieser erschrocken herum, und vergessend, wo er sich befand, machte er einen Schritt nach hinten. Lachend kommentierte Asam den Abgang seines Freundes. Gut amüsiert ließ er sich auf die Knie sinken und lugte über den Rand der Insel. Mimoun hatte nur wenig unterhalb seine Krallen ins Erdreich gegraben und sah leicht angesäuert zu dem Ratsmitglied empor.

„Ich wollte dir Bescheid sagen, dass wir zur Jagd aufbrechen. Vielleicht lenkt dich das etwas ab.“ Er legte sich nun völlig ausgestreckt auf die Erde und stützte sein Kinn auf seine Hände, grinste frech. „Außerdem, wolltest du mich nicht eigentlich verprügeln?“

Das Knurren unter ihm verstummte, als Mimoun sich abstieß. Ohne eine Erwiderung steuerte er der Hütte des Ältesten zu, dicht gefolgt von Asam, der sich nach einem frustrierten Seufzen hochgestemmt hatte. Mit dem Kerl war wohl momentan wirklich nicht zu spaßen. Hoffentlich gab sich das bald.

Mimoun landete dicht vor der Hütte. Für die Jagd brauchte er seinen Bogen und der befand sich noch im Inneren des Gebäudes, doch etwas vor der Hütte ließ ihn zögern. Kleine grüne Pflänzchen sprossen davor, zahlreich und kräftig.

„Oh. Hat Dhaôma sich etwa ausgetobt? Dabei wird das jetzt noch nicht so lange halten.“, merkte Asam an, als dieser an dem anderen vorbeischielte. Mimoun hockte sich hin und berührte eines der Blätter. Ein leises Lächeln schlich sich auf sein Gesicht. Es war auch nicht verschwunden, als er sich wieder erhob. Asam quittierte es mit einem fragenden Stirnrunzeln. Auch er sah auf das Grünzeug; ihm war es nicht bekannt. Seinem Freund anscheinend schon, denn dieser betrat die Hütte schwungvoller als erwartet.
 

„Ah, Mimoun!“ Kaum waren die Lederplanen zur Seite geschlagen worden, hatte Dhaôma aufgesehen, hatte nur auf seinen Freund gewartet. Zwar hatte er ihn gesucht, aber sich dann dagegen entschieden, ihn auch anzusprechen. Stattdessen hatte er Erdbeeren wachsen lassen, die jetzt auf dem niedrigen Tisch lagen. Es waren viele, denn er hatte viel Zeit gehabt. Außerdem sollte es Mimoun ja aufmuntern und deshalb waren es seiner Traurigkeit entsprechend viele.

Jetzt betrachtete er das gebräunte Gesicht, um herauszufinden, wie es um seine Laune bestellt war. Sie schien sich gebessert zu haben. „Mimoun. Geht es dir besser?“
 

Hatte er seinem Freund etwa schon wieder Sorgen bereitet? Das wollte er doch nicht. Mimoun ließ die leckeren Früchte links liegen und hockte sich neben den Magier. „Ich hab dir doch gesagt, dass alles in Ordnung ist.“, sagte er. Aber das Lächeln, das noch immer auf seinen Zügen lag, erreichte nun seine Augen nicht mehr.
 

„Das hast du gesagt.“, bestätigte der Braunhaarige und spiegelte das leicht traurige Lächeln. Außer ihm und den beiden Babys war keiner in der Hütte. Jetzt stand nur Asam noch in der Tür und betrachtete die Szene. „Geht die Jagd los?“
 

Der Angesprochene nickte leicht, während Mimoun sich erhob. Er erinnerte sich daran, warum er eigentlich zur Hütte gekommen war. Schnell verschwand er in ihrem Raum und kehrte mit seiner Jagdausrüstung zurück. Fast war er schon durch die Plane, die Asam ihm aufhielt, da ging er noch einmal zurück, griff sich eine der Erdbeeren und schob sie sich diesmal mit einem ehrlichen Lächeln in den Mund. Kurz beugte sich der Geflügelte zu Dhaôma hinunter und gab ihm einen Kuss auf die Haare.

„Wehe, du isst mir was weg. Wenn ich dich erwische, hol ich sie mir zurück.“, grinste er und verabschiedete sich mit einem frechen Blick über die Schulter, als er schlussendlich Asam folgte.
 

Etwa so wie das letzte Mal? Dhaôma wurde augenblicklich rot und kicherte. Ja, es ging seinem Freund besser und das machte ihn froh.

Leichtfüßig sprang er auf und lief hinter ihnen her. „Viel Glück!“, rief er und winkte. Asam erwiderte das Winken.
 

Auch Mimoun winkte gut gelaunt zurück, doch kaum wandte er sich um und schloss sich den schon in der Luft wartenden Jägern an, fiel seine Maskerade zusammen.

„Solltest du Dhaôma nicht zeigen, wie es dir wirklich geht?“, begann Asam, der das mit Stirnrunzeln zur Kenntnis nahm. „Er macht sich sicher Sorgen um dich.“

„Das soll er nicht.“, erwiderte Mimoun leise. „Nicht deswegen.“ Dann legte er an Tempo zu und ließ seinen Gesprächspartner zurück. Mit Unverständnis schüttelte Asam den Kopf und folgte.

Die kleine Jagdgesellschaft musste eine gewisse Strecke zurücklegen, bis ihre Beute in Sicht kam. Auf dem Weg dorthin schlossen sich Jäger aus einem anderen Dorf an. Dann begann die Jagd. Offensichtlich tragende Tiere wurden verschont, der Rest dezimiert. Gewissenhaft wie immer ging Mimoun dabei zu Werke, auch bei der Zerlegung der Beute nach Ende der Jagd. Er war nicht bewusst bei der Sache. Seine Gedanken, die bei einer anderen Angelegenheit verweilten, begannen nun klarere Bahnen zu laufen. Es ging um seine Schwester und das damit verbundene Problem. Irgendwie musste es doch möglich sein, diese Verbohrtheit und Sturheit aus ihr rauszukriegen.

Als die Jagdgesellschaft den Rückflug antrat, war er noch immer nicht zu einem zufrieden stellenden Ergebnis gekommen. Aber vielleicht würde die Zeit alles regeln.

Als er seine Beute an die im Dorf Zurückgebliebenen aushändigte, fühlte er sich nicht beansprucht genug und so forderte er Asam zu dem angekündigten Kämpfchen. Dieser ahnte den Grund und schonte seinen Gegner nicht. Und auch wenn der Kampf ein wenig außerhalb in der Luft begann, so fanden sich die beiden Kontrahenten bald ineinander verkeilt auf der Insel wieder. Ebenso schnell kamen Schaulustige, die Partei für einen von den beiden ergriffen und ihren Favoriten lauthals anfeuerten. Dazwischen waren auch vereinzelte Protestrufe, da sie auch denen in den Weg kamen, die noch dabei waren, die Beute zu verarbeiten.
 

Dhaôma kam bei dem Lärm ebenfalls herausgelaufen. Fast hätte er gelacht ob der Schau, die sich das zukünftige Oberhaupt mit Mimoun dort lieferte, aber das Lachen blieb ihm im Halse stecken. Es war zu ernst, um als eine ihrer üblichen Kabbeleien durchzugehen. Zwar war es auch nicht so ernst, dass man annehmen könnte, dass sie sich gestritten hätten, aber dennoch...

Addar stellte sich amüsiert vor sich hinlächelnd neben ihn. „Wenn er sich weiter so gut schlägt, wird Kaley sicher nicht mehr so abfällig von ihm zu reden wagen.“

„Kaley?“

„Hat dir Mimoun etwa nichts davon erzählt?“

„Dass er Kämpfen professionell lernen wird? Doch. Hat er. Ich habe es ihm ja vorgeschlagen.“

„Du hast...?“ Höchst erstaunt blickte der Älteste den braunhaarigen Magier an. „Warum?“, wollte er schließlich wissen. Gerade bei Dhaôma verstand er es nicht.

Der junge Mann seufzte. „Weil er mich begleiten wird, ob ich das will oder nicht. Er muss in der Lage sein, sich selbst zu beschützen.“ Und nach einer kurzen Pause fügte er an: „Sogar vor Leuten wie mir.“

„Du meinst, vor Magiern?“

Nicken. Noch immer starrte Dhaôma mit brennenden Augen auf das Knäuel aus Armen und Beinen. Die beiden waren ein ausgeglichenes Paar, denn was Mimoun an Kraft an den Tag legte, machte Asam mit Geschick wett.

„Dhaôma, was ist wirklich passiert heute Morgen?“

„Ich habe das falsche zum falschen Zeitpunkt gesagt.“, gab der junge Mann gepresst von sich. Er wollte über dieses Thema nicht mehr reden.

„Gib nicht einfach dir die Schuld, sondern sage mir, was aus deiner Sicht passiert ist.“, forderte Addar milde.

Seufzend fuhr sich Dhaôma durch das lange Haar, bevor er kurz umriss, was zu dem Streit geführt hatte. Letztlich schüttelte er den Kopf. „Wir waren nur unterschiedlicher Ansicht und konnten es beide nicht sehen.“

So klang es für ihn auch, aber das war nicht der Punkt. „Mich würde interessieren, warum es dich so sehr kümmert, wie Silia sich ihm gegenüber verhält.“

„Weil Mimoun leidet, wie es ist.“

„Tut er das? Hat er das gesagt oder gezeigt?“

Dhaôma schüttelte den Kopf, nickte dann aber. „Er sieht immer gequält aus, wenn sie wieder da ist. Auch wenn er sich freut sie zu sehen, sie macht es ihm unmöglich, das zu genießen.“ Dann sah er den Alten das erste Mal an. „Sie ist wie meine Mutter. Sie hält an der Vergangenheit fest, wagt sich nicht in die Gegenwart und leidet darunter, dass außer ihr niemand stillsteht. Sie kapselt sich ab und schreit nach Aufmerksamkeit in einer selbst auferlegten Einsamkeit, mit der sie alle ihr nahe stehenden Menschen tyrannisiert.“

Nie hatte Addar ihn so hasserfüllt gucken sehen und auch wenn es nur ein Moment war und gleich wieder der mitleidig-besorgten Melancholie wich, verstand er nun, warum er sich mit Silia einfach streiten musste: Wenn man sah, wie ein Freund in den gleichen Käfig gezwängt wurde, aus dem man selbst gerade entkommen war, dann musste man einfach etwas dagegen tun.

Der Kampf auf dem Platz ging in die nächste Runde, denn sie hatten den See erreicht. Mit einem lauten Platschen rollten sie beide ins eiskalte Wasser.
 

Überrascht von dem nassen Element trennten sich die beiden Kontrahenten voneinander und schüttelten sich das Wasser aus Gesicht und Haaren. Noch immer dachte keiner von ihnen daran, nachzugeben. Tief geduckt und knurrend belauerte Mimoun seinen Gegner.

„Gibst du auf?“, wollte Asam wissen. Sein Atem ging genauso stoßweise wie Mimouns.

Dessen „Auf keinen Fall!“ ging in einem allgemeinen Protestgejaule des Publikums unter.

„Unentschieden?“, fragte Asam weiter.

Erneute Proteste wurden laut. Ihre Zuschauer wollten den Kampf bis zum Ende ausgetragen sehen.

„Niemals.“, grinste Mimoun und duckte sich noch weiter. Wie ein Raubtier zum Sprung bereit, ließ er sich auf alle vier Gliedmaßen hinab, die Flügel weit aufgespannt, um sich optisch größer zu machen. Dass das kalte Wasser somit nicht nur seine Beine umspülte, störte ihn dabei nicht.
 

Diese Pose erinnerte Dhaôma an ihre Schlacht im Schnee. Es zeigte, dass Mimoun sich absolut sicher war - glaubte er.

„Mimoun, beende es! Sonst brauchst du nie so lange!“, rief vor ihm Amar und hüpfte auf und ab. Einige der anderen Kinder verteilten sich um den See und spritzten mit Wasser nach den Kontrahenten.

Dhaôma wandte sich ab, ließ Addar stehen und ging zurück in die Hütte, um Mimouns Preis zu holen. Er war sich einfach sicher, dass Mimoun gewinnen würde. Als er zurückkam, sah er gerade noch, wie der Schwarzhaarige Asam rücklings unter Wasser drückte. Im nächsten Moment flog er über den Kopf des im Wasser Liegenden, weil dieser ihn mit den Füßen wegdrückte, doch Mimoun ließ nicht los, obwohl auch er inzwischen halbwegs am Ertrinken war. Letztlich gab Asam die Gegenwehr auf, weil er es nicht schaffte, sich wieder auf den Bauch zu drehen. Mit den Flügeln war man einfach nicht wendig im Wasser. Der Widerstand war zu hoch.

Mimoun ließ los und zappelte ein wenig, bis ihm eine Frau die Hand reichte und ihn in die Senkrechte zog. Asam wurde von Karo gerettet. Triefend von Wasser standen sie einander gegenüber, sichtlich überlegend, ob sie einfach von vorne anfangen sollten.
 

Kurz ließ Mimoun seinen Blick über die Versammelten gleiten. Diese harrten gespannt und stumm der Entscheidung der Kämpfenden. Als ihm aber eine gewisse Person ins Blickfeld geriet, dachte er nicht mehr an Kämpfen. Sein Gesicht hellte sich auf und seine lauernde Anspannung verschwand. Er wandte sich ab und wollte auf Dhaôma zugehen, doch schon im nächsten Moment fand er sich auf der Erde wieder. Asam hatte ihn einfach über den Haufen gerannt und versuchte nun, ihn mit seinem Gewicht unten zu halten. Fauchend wand sich der junge Mann unter dem Griff des Ratsmitglieds und stemmte sich mit purer Kraft hoch.

Asam ließ von ihm ab. Dass Mimoun nach dem Kampf nun doch noch so viele Reserven aufbrachte, beeindruckte ihn. Schon im nächsten Moment fand er sich wieder in enger Umarmung zu seinem Kontrahenten im Wasser wieder. Gejohle der Umstehenden begleitete die Aktion. Zu ihrer Enttäuschung hielt die jedoch nicht lange. Mimoun löste sich von Asam und ging ein wenig auf Abstand.

„Wollt Ihr Eure Niederlage so offensichtlich machen?“, lachte Mimoun ihn an. Herausfordernd winkte er mit einer Hand und ging in Abwehrhaltung.

Doch Asam schüttelte ebenfalls lachend den Kopf. „Das war ein Unentschieden und keine Widerworte. Hier hab schließlich ich das Sagen.“

Mit den Zähnen knirschend stimmte Mimoun zu. Der Blick zu Dhaôma hatte ihm wieder seine Erdbeeren ins Gedächtnis gerufen. Zu lange hatte er nun schon darauf verzichtet. Ohne sich länger um seinen geflügelten Freund zu kümmern, schleppte er sich ans Ufer und streunte unter Beifall zu dem Magier hinüber.
 

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Er streitet sich. *drop* Was für ein lächerlicher Versuch eines Streits. Dummerweise sind die Auswirkungen trotzdem verheerend.

Ist es Liebe?

Kapitel 39

Ist es Liebe?
 

Viele klopften Mimoun auf die Schultern, als er an ihnen vorüber kam, bis Dhaôma endlich vor ihm stand. Der Braunhaarige lächelte breit und hielt eine Erdbeere auf Mundhöhe hoch. „Unglaublich, dass sie dich sogar aus deinem Spiel holen können. Dabei hätten sie noch länger auf dich gewartet.“
 

Sanft, aber unnachgiebig schlossen sich starke Finger um das Handgelenk des Magiers, um dieses daran zu hindern, mit der Frucht zwischen den Fingern wieder zu verschwinden. Ebenso vorsichtig packte der Geflügelte mit den Zähnen die Erdbeere und ließ sie mit einem kurzen Zurücklegen des Kopfes in seinem Mund verschwinden, bevor er sich daran machte, mit vorwitziger Zunge die Finger des Magiers von den Spuren des Geschmacks der kleinen roten Früchte zu befreien. Mit forderndem Blick leckte er sich zum Abschluss selbst noch einmal die Lippen.
 

Es war, als kehre in Dhaôma endlich wieder Frieden ein. Die sanften Lippen kribbelten leicht an seinen Fingern und Mimouns Gesicht machte ihn froh. Glücklich hob er die zweite Hand, um zu zeigen, dass er noch mehr hatte.

Einen Meter weiter stöhnte Amar bei dem Anblick auf. Ja, er hatte sich daran gewöhnt, wie die beiden miteinander flirteten, aber es nervte ihn. Weil er da nicht dazwischenfunken konnte. Nämlich weil er sich nicht traute. Da war etwas, dass es ihm unmöglich machte.

Auch andere begannen zu tuscheln und zu kichern. Längst war es kein Geheimnis mehr, wie die zwei seltsamen Jungen einander zugetan waren, und wie naiv sie waren, weil es ihnen nicht auffiel.
 

Misstrauisch beäugte Mimoun die wenigen Früchte, die ihm dargeboten wurden. „Waren das nicht bedeutend mehr, bevor wir zur Jagd aufgebrochen sind?“ Er näherte sein Gesicht bis auf wenige Zentimeter dem des Magiers. „Hast du etwa schon wieder genascht?“
 

„Nein, würde ich nie wagen.“, lachte Dhaôma. „Die anderen sind noch im Haus, wenn sie dort keiner gegessen hat.“
 

„Nah.“ Der junge Geflügelte lehnte sich abschätzig und mit verschränkten Armen zurück. „Ob ich dir das glauben kann?“ Nach einigen Momenten schnellte seine Hand vor, griff sich eine weitere Erdbeere und ließ sie verschwinden. Sein Gesicht zeigte dabei noch immer diesen abschätzig-misstrauischen Ausdruck.
 

„Du kannst nicht mehr kosten, oder? Du schmeckst schon nach Erdbeere, da wirst du das kaum differenzieren können.“, gab der Braunhaarige zu bedenken. „Also wirst du meinem Wort Glauben schenken müssen.“
 

„Würdest du es wirklich allen Ernstes wagen, mich anzulügen?“ Erneut löste sich eine Hand von dem Armknäuel auf seiner Brust. Aber nicht die Erdbeeren waren ihr Ziel. Der Zeigefinger, eher nur die Spitze seines Fingernagels, fuhr hauchzart über den Hals seines Freundes, wanderte höher und verharrte schließlich am Kinn, drückte leicht nach oben.
 

Jetzt war Dhaôma verunsichert. Er verstand nicht, was Mimoun ihm zu sagen versuchte. „Ich hätte keinen Grund dafür.“, zuckte er arglos mit den Schultern.

Um sie herum war Stille eingekehrt. Das, was man dort jetzt sah, passte nicht zu dem sonstigen Geplänkel, das die beiden an den Tag legten. Mimouns Haltung war beinahe bedrohlich. Warum konnte Dhaôma das nicht sehen? Oder vertraute er ihm soweit, dass er keine Angst zu haben brauchte? Fühlte er etwa nicht die erotische Spannung?
 

Kurz wartete Mimoun ab, dann wandte er sich ab. „Bah. Mit dir kann man wirklich keine Späße treiben.“ Er verschränkte die Arme hinter dem Kopf, löste sie jedoch schnell wieder. Eine der Früchte schob er sich selbst in den Mund. Eine weitere hielt er an Dhaômas Lippen.
 

Dieser nahm sie ohne zu zögern. „Wenn du wirklich dieser Meinung wärst, würdest du es nicht immer wieder versuchen, oder?“, gab er zurück, als er geschluckt hatte.
 

„Du gehst aber nicht entsprechend darauf ein.“, maulte er gespielt beleidigt. „Oder hast du etwa Angst zu verlieren?“ Erneut lehnte er sich vor, diesmal ein spitzbübisches Grinsen auf den Lippen.
 

Nachdenklich betrachtete der Braunhaarige seinen Freund. Er sollte darauf eingehen. Würde er machen. „Was willst du, das ich tue? Möchtest du, dass ich dich belüge?“
 

„Tse. Was hätte ich denn davon? Ein wenig flunkern, ein wenig reizen reicht doch schon. Außerdem kommt der Spaß abhanden, wenn ich dir vorher sagen muss, wie du reagieren sollst.“ Ausgelassen hüpfte er ein wenig herum. „Einfach mal schauen, wohin es sich entwickelt, Grenzen austesten.“
 

Dhaôma betrachtete ihn lächelnd, aber innerlich wusste er, dass er das nicht erfüllen konnte. Er wusste einfach nicht, wie man mit anderen Grenzen austestete, ohne dabei in die Vollen zu gehen. Das hatten ihm auch die Kinder schon vorgeworfen, dass er zu ernst wäre.

Seufzend schüttelte er den Kopf. „Ich will mich nicht mit dir streiten. Auch nicht aus Spaß.“
 

Ohne Vorwarnung, ohne ihm eine Chance zur Reaktion zu lassen, schlang Mimoun seine Arme um Dhaôma und drückte ihn fest an sich. „Du bist viel zu lieb für diese Welt.“, flüsterte er ihm ins Ohr. Der Geflügelte lockerte seinen Griff ein wenig, um dem Magier keine Schmerzen zuzufügen, doch er schien nicht gewillt zu sein, ihn loszulassen.
 

Gerade noch erschrocken, begann Dhaôma nun zu kichern. „Du musst grad reden.“, gab er zurück und wuschelte durch die schwarzen Strubbeln. „Du…“

„Jetzt reicht’s mir aber!“, fauchte da Amar. „Ihr seid so irritierend! Wie kann man nur so vernarrt ineinander sein, ohne je zu begreifen, dass man einander liebt?!“

Das brachte Dhaôma erst recht zum Lachen. „Aber ich liebe ihn doch.“

Amar starrte ihn an. Sein Mund öffnete sich. Schloss sich. „Du…“ Und wieder hatte er den Faden verloren.
 

„Haben wir je behauptet, dass es anders wäre?“, mischte sich Mimoun verdutzt ein, der sich halb von seinem Freund gelöst hatte.

Er sah nicht, wie Asam sich verzweifelt-amüsiert grinsend den Nacken rieb und Leoni sich kichernd abwandte. Auch entging ihm, dass einige in der Menge sich auf den Finger bissen, um nicht loszuprusten. Dieses Kind hatte mehr verstanden als die beiden jungen Erwachsenen, die es nicht einmal jetzt richtig zu begreifen schienen, obwohl man es ihnen ins Gesicht sagte.
 

Der Kleine starrte Mimoun an, dann wechselte sein Blick zu Dhaôma. „Ihr…“ Er holte tief Luft. „Ihr verhaltet euch genauso peinlich wie Asam und Leoni!“, rief er laut. Seine Wangen brannten, ob vor Wut oder Scham konnte er selbst nicht sagen. Hinter ihm entgleisten Asams Gesichtszüge und während er sich bei seiner Frau davon überzeugte, dass er sich eben nicht peinlich verhielt, setzte Amar noch einen drauf: „Als hättet ihr den Lebensbund eingegangen!“ Die zu Fäusten geballten Hände zitterten.

Das wischte Dhaômas Lächeln beiseite. Vorsichtig machte er sich los. „Was ist so schlimm daran? Ich zeige den Menschen, die ich gern habe, gerne, wie ich für sie empfinde. Und wenn er es wäre, hätte ich auch keine Probleme, einen solchen Bund einzugehen.“
 

Völlig überfordert mit der Situation ließ Mimoun seinen Freund gewähren. Kamen sie wirklich so herüber, wirkten sie so auf andere? Der Gedanke war ihm peinlich und er konnte nicht verhindern, dass sein Gesicht anfing zu glühen.

Sein Blick glitt nun bewusst durch die Menge. An den aufmerksamen Blicken und gespannten Gesichtern war deutlich abzulesen, dass auch ihnen diese Beziehung nicht entgangen war. Nur war dieses Kind der einzige gewesen, der sich getraut hatte, die zwei Freunde darauf hinzuweisen.

Mimoun wandte seine Aufmerksamkeit wieder Dhaôma und Amar zu. Ihm entging der letzte Satz seines Freundes nicht. Diesem schien dieser Gedanke nichts auszumachen. Doch was war mit dem Geflügelten selbst? Was war der Magier für ihn? Er war ihm sehr wichtig, das stand schon lange fest. Aber wie weit reichte dieses Gefühl?
 

Amar starrte Dhaôma noch einige Zeit an, dann seufzte er tief, schlang seine Arme um den Hals seines Freundes und murmelte eine Entschuldigung. Es tat ihm Leid, aus der Haut gefahren zu sein.

„Macht nichts.“ Vergebend wuschelte Dhaôma durch das helle Haar. Und dann flüsterte er ihm ins Ohr: „Denkst du nicht, es ist eine Begabung, dass man sein kann, wie man will, ohne davon beeinflusst zu werden, was andere über dich denken mögen? Du solltest stolz auf Asam sein.“ Leicht klopfte er ihm auf die Schulter, während er sich erhob. „Also dann. Was nun?“
 

Ratlos zuckte Mimoun mit den Schultern. Er versuchte sich sein Gedankenchaos nicht anmerken zu lassen. Eine Bewegung an seiner Seite sorgte dafür, dass sein Blick nicht mehr auf den Magier fixiert war.

„Hier.“, meinte Addar. Er hielt dem jungen Mann einen kleinen Zettel hin. „Das hat mir Kaley für dich mitgegeben. Ich hab es in der ganzen Aufregung verpasst.“

Zögerlich nahm Mimoun den Zettel entgegen und faltete ihn auseinander. Was er las, ließ ihn kurz auflachen. „Es kommt immer alles auf einen Schlag.“, stellte er fest und knüllte den Zettel energisch zusammen.
 

Dhaôma ließ sich breitschlagen, mit den Kindern spielen zu gehen. Sie waren einfach sehr überzeugend, denn der Kampf zwischen Mimoun und Asam hatte ihre Fantasie beflügelt. Der Magier war da eine willkommene Beute.

Auch sonst zerstreute sich die Menge, um die Arbeiten des Tages zu beenden, damit der nächste Tag ohne Rückschuld beginnen konnte.
 

Mimouns Blick schweifte über die Insel, aber nichts von dem, was es zu tun gab, reizte ihn dazu, sich zu beteiligen. Und so zog sich Mimoun auf eine Häuserecke zurück, von der aus er Dhaôma und die Kinder gut im Blick hatte. Es war einfach herzerwärmend zu sehen, wie der Magier aufblühte in Gegenwart der kleinen Blagen.

„Herrje. Das war heute aber ein chaotischer Tag.“ Aus seinen Betrachtungen gerissen, sah Mimoun sich um. Leoni stand zu seinen Füßen und hielt zwei Bündel in der Hand. Bevor er zu ihr hinab konnte, flatterte sie ihm schon entgegen. Hilfsbereit streckte der junge Geflügelte die Arme aus und nahm ihr den dickeren Deckenstapel ab. Besorgt sah er auf das helle Gesichtchen, das ihm daraus aufmerksam entgegenlugte, bevor es versuchte, etwas von der Umgebung zu sehen.

„Ist es nicht riskant, sie nach draußen in die Kälte zu bringen?“

Vorsichtig ließ sich Leoni neben ihm nieder und balancierte sich seitlich aus. „Deswegen ist die Kleine ja dick eingepackt. Es ist ja nicht für lange. Und schließlich brauchen die zwei Süßen auch ab und zu frische Luft.“

Mit einem Nicken, das anzeigen sollte, dass er verstanden hatte, wandte sich Mimoun wieder Fiamma zu. Da sie deutlich anzeigte, dass sie mit ihrer momentanen Position nicht einverstanden war, setzte er sie sich auf den Schoß, so dass auch sie das Dorf überblicken konnte. Das schien ihr schon eher zuzusagen.

Obwohl er den Winzling zur Aufsicht hatte, dauerte es nicht lange und seine Aufmerksamkeit war wieder woanders. Dennoch streichelte er geistesabwesend über die Decken, die die Kleine warm halten sollten.

Leonis Kichern holte ihn wieder ins Hier und Jetzt zurück. „Denkst du über das nach, was Amar vorhin gesagt hat?“ Sie brauchte keine Bestätigung. Seine Gesichtsfärbung war ihr Antwort genug. „Ist dir vorher wirklich noch nie bewusst geworden, dass du ihn liebst?“

Mimoun sah nachdenklich zu dem Magier hinüber. „Ich weiß nicht, was Liebe ist.“, entgegnete er leise. Kurz vergrub er seine Nase in den Decken, bevor er sich aufmerksam seiner Gesprächspartnerin zuwandte. „Wie erkennt man, dass man verliebt ist?“

Ein wenig verdutzt, schwieg die junge Mutter einige Momente. Dass der Junge vor ihr solch eine Frage stellen würde, kam ein wenig überraschend für sie. „Was denkst du denn? Was empfindest du, wenn du ihn siehst?“, wich sie einer direkten Antwort aus.

Wieder vergingen einige Minuten in Stille, bis schließlich eine zögerliche Antwort kam. „Ich bin glücklich, wenn er in meiner Nähe ist. Ist er nicht da, beherrscht er fast immer meine Gedanken. Meistens frag ich mich, was er gerade tut oder wie es ihm geht. Und ich will ihn beschützen. Mit allem was ich habe.“

„Ist das nicht die Antwort, die du gesucht hast?“

„Möglich.“

Kichernd lehnte sie sich vor und strich ihm einige Fransen hinter das Ohr, was er still über sich ergehen ließ. „Aber es scheint dich nicht zufrieden zu stellen.“, stellte sie fest.

Sein Blick war wieder stumm auf den Magier gerichtet.

„Du solltest mit ihm darüber reden, sonst machst du dich auf Dauer selbst kaputt.“

Hektisch schüttelte der junge Geflügelte den Kopf. „Niemals!“ Verwundert runzelte sie die Stirn und setzte bereits zu einer Erwiderung an, als Mimoun weiter sprach. „Wenn er es wäre…“, zitierte er Dhaômas Antwort für Amar, das letzte Wort deutlich betonend. Erneut ein Kopfschütteln. „Ich bin es nicht. Und würde ich ihm etwas in der Richtung sagen, würde er sich darauf einlassen, nur damit ich nicht verletzt werde. Er nimmt doch nie Rücksicht auf sich. Das will ich nicht.“

Leoni lächelte verständnisvoll. Was Mimoun sagte, klang nachvollziehbar, auch wenn sie die Betonung ein wenig anders verstanden hatte. „Aber du solltest dennoch mit ihm darüber reden. Er würde es wissen wollen.“

„Ich bin zufrieden.“, erwiderte der Schwarzhaarige ebenfalls lächelnd. „Es genügt mir, wenn ich weiterhin an seiner Seite sein kann.“

„Auch auf Dauer?“, fragte sie skeptisch nach.

„Das wird die Zeit zeigen.“, wich er auch dieses Mal einer direkten Antwort aus.

Fiamma begann sich zu regen. Sie hatte eines ihrer Ärmchen aus dem Wust befreit und fuchtelte damit in Dhaômas Richtung. Mimoun lachte. „Entschuldige. Aber es scheint so, als wollte sie woanders hin.“

Leoni schenkte ihm einen nachdenklichen Blick, der zeigte, dass für sie dieses Thema nicht beendet wäre, dennoch entließ sie ihn schließlich mit einem Nicken. „Lasst sie wirklich nicht lange draußen.“, kam sie auf ihr Anfangsthema zurück.

Mimoun ließ sich auf den Boden schweben und streunte auf Dhaôma zu. „Mama wird gebraucht.“, rief er laut, um den Lärm der Kinder zu übertönen. Er spielte auf Amars Bemerkung an, als die Kleine auf der Insel ankam.
 

Die Kinder übernahmen diese Bezeichnung sofort. „Mama! Mama!“ rufend kamen sie alle zusammen zu einem aus diesem Grunde hochroten Dhaôma, der Mimoun verzweifelt-vorwurfsvoll ansah. Das Gelächter der Kinder hallte über die ganze Insel.

„Mimoun. Warum?“, jammerte er. Und dennoch war alle Scham vergessen, als Fiamma quietschte und ihre Ärmchen nach ihm ausstreckte. „Winzling!“, lächelte er und kam zu seinem Freund, der sie hielt. Liebevoll beugte er sich über sie und sie griff augenblicklich nach seinen Haaren. „Na, gehst du mit Mimoun spazieren?“
 

„Warum?“, hakte Mimoun der Frage noch mal nach, hatte aber auch gleich eine Antwort parat. „Na, weil’s Spaß macht.“
 

„Dir vielleicht. Und ihnen. Und ich werde als Mädchen bezeichnet. Schlimmer noch, als Mutter!“

„Ja.“ Amar stand neben ihnen und blickte scheel zu ihm hinauf. „Du benimmst dich aber auch genauso.“, antwortete er trocken. „Als wärst du wirklich ihre Mutter.“

Sprachlos starrte Dhaôma ihn an. Was war das gewesen? War er wirklich wie eine Mutter? Etwa wie Leoni? Oder wie seine eigene?

Mit einem Ruck holte Fiamma ihn zurück in die Wirklichkeit, als sie versuchte, seine Haare in ihren Mund zu befördern.
 

„Na.“ Mimoun zog an dem Objekt ihrer Begierde. „Er wird nicht angesabbert. Nachher kommt er wieder auf die dumme Idee, bei den Temperaturen schwimmen zu gehen.“ Ihm war der Blick Dhaômas nicht entgangen, er wusste ihn nur nicht recht zu deuten.
 

„Das muss ich sowieso langsam mal wieder tun.“ Der Braunhaarige seufzte tief. Er hatte es so lange hinausgezögert wie er konnte, aber irgendwann musste er es wieder tun. Aber eigentlich hatte er gehofft, er könnte das später machen, wenn sie wieder unten waren, wenn die Sonne genug Kraft hatte, den von der Erde erwärmten Wind dabei zu unterstützen, ihn zu trocknen. Wieder seufzte er.

„Wenn du nur schon deine Kräfte nutzen könntest.“, murmelte er und griff ihr gerecktes Händchen. Offenbar war sie auch damit zufrieden, denn ihr jammervolles Gesicht begann wieder zu strahlen. „Dann müsstest du auch nicht ständig so dick eingepackt sein und könntest einfach so hier draußen sein.“
 

„Geduld.“, mahnte Mimoun. Er griff um, weil sie mit den ganzen Decken unhandlich war. „Sie wird es schon noch früh genug lernen. Ach herrje.“ Dhaômas Anziehungskraft wirkte wohl auch schon bei so kleinen Winzlingen, wenn allein seine bloße Berührung dafür sorgte, dass sie wieder glücklich war. „Wir werden nie weg kommen, wenn Winzling weint, sobald du weg bist.“
 

Entsetzt zuckte Dhaômas Kopf hoch. „Was sagst du da? Sie weint, wenn ich weg bin?“
 

Mimoun konnte nicht anders. Er lachte lauthals los. Sein Magier war aber auch zu niedlich manchmal. „Komm schon. Wenn es so wäre, könntest du dich doch keine zwei Meter von ihr entfernen, ohne dass sie anfängt mit plärren. Aber ihr wird wahrscheinlich ihr Lieblingsspielzeug fehlen.“ Nun griff er nach den Haaren des Magiers und ließ sie zwischen seinen Fingern hindurch gleiten.
 

„Ai.“ Verstehend nickte der junge Mann und schüttelte dann lächelnd den Kopf. „Ich habe mit Amar und Mimoun ausgemacht, dass ich sie behalte, also wirst du darauf verzichten müssen. Außerdem ist es nicht gesund, das zu essen.“

Ein scharfer Wind kam auf und lüftete Kleider und Haare und zerrte an den Flügeln der Hanebito. Die Kinder fanden das lustig und ließen sich vom Wind in die Luft tragen, indem sie den Winkel ihrer Flügel änderten. Gerade die ungeübten Kinder hüpften immer wieder ein wenig hoch, um einige Schritte weit getragen zu werden. Mimoun, Dhaôma und die kleine Magierin waren augenblicklich uninteressant.

Kichernd suchte jener Schutz bei seinem Hanebito und kuschelte sich an die beiden. „Was meinst du, vielleicht sollte ich das ausbauen, was mir die Wettermagie mitgegeben hat. Lernen, den Wind zu beherrschen. Das wäre sicherlich praktisch, wenn du mich immer schleppen musst.“
 

„Das wäre nicht nur praktisch, sondern ausgesprochen fantastisch. Dann brauch ich nicht unser Gepäck zusätzlich schleppen.“ Sein Blick war den spielenden und jauchzenden Kindern gefolgt. Zu gerne hätte auch er diesen Wind genutzt. Leider konnte er seine beiden Magier nicht einfach den Naturgewalten überlassen. Kaum hatte sich Dhaôma an ihn gekuschelt, spannte er seine Flügel, um ihn vor dem Wind zu schützen, versperrte ihm so zumindest die Sicht auf die tobende Brut. Auch schlang der junge Geflügelte einen Arm um seinen Freund, stemmte ihn für einige Augenblicke und nur wenige Zentimeter in die Höhe. „Du hast nämlich nicht gerade wenig auf den Rippen.“ Wie zur Bestätigung bohrte er seinen Finger auf Höhe der untersten Rippe in den Poncho.
 

„Ich werde trotzdem nicht alleine fliegen können. Genauso wenig wie das Gepäck.“, schmunzelte Dhaôma und versuchte den bohrenden Fingern auszuweichen. Letztendlich entschloss er sich, die Hände einzufangen. „Und wenn ich ehrlich bin, weiß ich auch nicht, wie ich das machen sollte. Du könntest mich mal hinauftragen und fallen lassen oder so.“
 

Blankes Entsetzen ergriff den jungen Geflügelten allein bei dem Gedanken an diese Tat.

„Das ist jetzt nicht dein Ernst?“, hakte er schärfer als nötig nach. „Das ist nicht wirklich das, worum du mich bitten würdest?“
 

„Nein, nein.“, beruhigte Dhaôma seinen Freund und streichelte sanft seinen Nacken. „Ich weiß ja nicht, ob es was bringt oder ob ich es überhaupt schaffen könnte, mich selbst mit Wind abzufangen. Außerdem müssten wir doch damit rechnen, dass die Magie wild wird und das wäre nun gar nicht im Sinne der Übung, wenn die Magie dich davon abhält, mich wieder aufzufangen.“ Plötzlich schmusig schlang er beide Arme um seinen Freund und kuschelte sich an ihn. „Nein, das muss ich irgendwie anders schaffen. Ich überleg mir was.“
 

„Das hoffe ich für dich.“, murrte Mimoun, noch immer nicht wieder ganz beruhigt. Nur wenig später war er wieder dabei, Dhaômas Haare zu retten. „Gefährliches kleines Ding.“, lächelte er liebevoll. „Dich kann man echt keine Sekunde aus den Augen lassen.“ Es vergingen einige Augenblicke in Stille, als er schließlich fragte: „Kannst du nicht irgendwas Unwichtiges und Leichtes runterschmeißen und versuchen es wieder hoch zu holen?“
 

Was Unwichtiges und Leichtes hinunterwerfen… „Natürlich kann ich das versuchen.“, lächelte der Braunhaarige verschmitzt. „Und wenn ich nicht aufpasse, holen es die Kleinen wieder zurück.“ Dann seufzte er traurig. „Mir wäre es lieber, wir könnten wieder auf Reisen gehen, aber ich habe das Gefühl, als würden sie erwarten, dass wir wegen Fiamma bleiben. Und ich will sie auch nicht alleine lassen, will doch sehen, wie sie groß wird…“ Wieder fegte eine Windböe über sie hinweg und brachte den Geschmack von feuchter Luft mit sich. Bald würde es regnen. „Den Wind zu beherrschen kann ich doch auch während unserer Wanderung lernen, oder?“ Auch wenn kein Platz am Boden so nahe am Wind war wie die Inseln.
 

„Ich würde sie auch gern aufwachsen sehen. Sie ist doch mein Winzling.“, erwiderte der junge Geflügelte und seufzte schwer. Er zog den zerknüllten Zettel hervor. „Von Kaley.“, erklärte er und zeigte ihn seinem Freund. ‚Beweg deinen Arsch’, stand dort mit großen Buchstaben. Mimouns Lächeln missglückte völlig. „Ich würde sagen, er will nicht, dass wir länger hier bleiben. Er sagte ja, er würde nicht ewig warten.“
 

„Das kommt uns fast zu gute.“, kicherte Dhaôma. „Wirklich Mimoun, wenn er so ist, wäre ein anderer Lehrmeister vielleicht gar nicht so schlecht. Aber er hat Recht. Wir verschwenden hier Zeit. Addar hat auch schon mal gesagt, dass ich mein Ziel zu schnell aus den Augen verliere und meine Prioritäten falsch verteile.“ Er blickte zu den spielenden Kindern und dem See. „Vielleicht sollten wir morgen weiterziehen, damit wir möglichst bald wieder zurück sein können.“
 

„Zumindest scheint es ihm wichtig zu sein. Sonst würde er nicht so darauf drängen.“, gab Mimoun zurück. „Und andere haben nicht das Recht uns vorzuschreiben, wo unsere Prioritäten zu liegen haben.“ Erneut entschlüpfte ihm ein tiefer Seufzer und er hob Fiamma höher, um sein Gesicht in ihren Decken zu vergraben. „Aber sie haben Recht. Es geht nicht mehr nur um uns und die Suche nach Drachen. Das, was wir geplant haben, betrifft nun alle.“ Der junge Geflügelte wandte sich um und strebte der Hütte zu. Er befand, dass sein Winzling genug frische Luft gehabt hatte. „Wir gehen morgen.“, bestimmte er. „Je länger wir warten würden, desto schwerer würden wir uns von ihr trennen können. Und sie ist ja nun in Sicherheit in einer liebevollen Familie.“
 

Dhaôma nickte und folgte ihm schnell, so dass sie nebeneinander laufen konnten.

Asam, Addar und Leoni reagierten auf die Nachricht gelassen. Und als Janna später kam, lächelte sie und packte den beiden einen Proviantbeutel, da ihre Sachen ja schon länger nicht mehr bei ihnen waren. „Es ist schade, dass ihr gehen wollt, aber andererseits auch gut zu wissen, dass ihr eurem Ziel ein wenig näher kommt.“

Amar und seine beiden Cousinen waren da nicht ganz so glücklich und leicht zu beruhigen. Sie jammerten und flehten, sie sollen noch einen Tag länger bleiben, aber keiner der beiden ließ sich erweichen.

Mitten in der Nacht stahl sich Dhaôma dann hinaus, nachdem er Fiamma in die Arme seines Freundes verfrachtet hatte. Es war seine letzte Chance, den Wind hier oben zu spüren und er wollte doch Mimoun helfen, wenn sie irgendwann fliegen mussten. Und nachts waren da weniger Störfaktoren. Mit geschlossenen Augen stellte er sich ganz an den Rand der Insel und stellte sich auf den Wind ein, spürte dem Gefühl nach, wie der böige Wind an seinen Kleidern zerrte und wie er seine Haare zauste. Jeder Veränderung versuchte er nachzuempfinden, was ihm zu Anfang überhaupt nicht gelingen wollte. Nach ein paar Stunden jedoch konnte er langsam aber sicher verstehen, warum die Hanebito den Wind so gerne mochten. Im Gegensatz zu seinen Vermutungen war Wind nicht unvorhersehbar. Er kam immer in den gleichen Bahnen und je nach Geschwindigkeit und Winkel verhielt er sich ein bisschen anders, so dass man ihn sogar bis zu einem gewissen Grade voraussehen konnte – vorausgesetzt, man hatte mehr Übung.

Aber trotz dieser Erkenntnis konnte er keine Magie initiieren. Frustriert begab er sich schließlich wieder ins Bett, kuschelte sich an Mimoun, um sich aufzuwärmen, und hoffte, dass er ihn damit nicht weckte.
 

Nur am Rande seines Bewusstseins bekam der junge Geflügelte mit, dass Dhaôma hinausging. Er schrieb dem keine große Bedeutung zu und dämmerte schnell wieder ein, Fiamma dicht an sich gezogen. Ein winziger Teil von ihm blieb jedoch wach und wartete auf die Rückkehr des Magiers, die ausblieb. Zwar protestierte das kleine Stimmchen, aber es war zu schwach, um Mimoun aus seinem wohligen Dämmerzustand zu reißen.

Erst als sein Freund wieder zu ihm unter die Decken schlüpfte, beruhigte sich auch dieser Teil wieder. Nur wurde der Rest von ihm schlagartig wach, als er die Kälte spürte, die Dhaôma mit herein brachte.

„Alles okay?“, hakte er leise nach und schob das friedlich schlummernde Baby ein wenig zur Seite, um seinem Freund vollen Körperkontakt und damit maximale Wärmezufuhr zu ermöglichen.
 

„Ja, alles okay.“ Schmusig kuschelte er sich an die Wärmequelle, mit der auch gleich noch die Müdigkeit zunahm. „Ich hatte vergessen, dass ich die Drachen eigentlich gesucht habe, um frei fliegen zu können, aber ich denke, das wird wieder mein vorrangiges Ziel. Es muss einfach ein wundervolles Gefühl sein, auf dem Wind zu reiten, frei von jeglicher Einengung.“, murmelte er. Beinahe befand er sich schon im Traumland.
 

Sofort saß Mimoun senkrecht in den Fellen und sah misstrauisch auf seinen Freund hinab. „Sag mir jetzt nicht, du bist gerade dort draußen von der Insel gesprungen. Du sollst solchen Blödsinn doch nicht machen, wenn ich nicht da bin, um dich zu beschützen. Eigentlich sollst du solchen Blödsinn gar nicht machen.“
 

„Ich bin nirgendwo herunter gesprungen.“ Der Ruck des Aufsetzens hatte Dhaôma wieder ein wenig aufgeweckt. „Ich wollte nur wissen, wie der Wind sich anfühlt, wenn man nichts sehen kann.“ Sanft zog er an Mimouns Schulter, um ihn wieder zum Liegen zu bewegen.
 

„Dummkopf.“, murmelte MImoun, als er dem Zug widerstrebend folgte. „Und dafür musst du mitten in der Nacht nach draußen? Konntest du dir keine bessere Zeit dafür suchen?“ Sanft schlang er seinen Arm um Dhaôma und deckte ihn zusätzlich mit einem Flügel zu.
 

„Nein.“, gähnte der Braunhaarige. „Denn dann sind Kinder da, die spielen wollen und die Konzentration beeinträchtigen.“ Mit einem weichen Seufzen entspannte er sich endgültig und schlief ein.
 

Ein leises Kichern entfuhr ihm. Wenn er die halbe Nacht wach war und draußen rumstromerte, war es kein Wunder, dass der Magier so schnell wieder eingeschlafen war. Leise zog er Fiamma wieder in ihre Mitte, überzeugte sich noch einmal davon, dass seine Magier schliefen und gut zugedeckt waren, und dämmerte schlussendlich ebenfalls weg.
 

An diesem Morgen war er noch zeitiger wach als sein Winzling. Er wusste, dass Dhaôma zu wenig geschlafen hatte und wollte ihm noch so viel Ruhe wie möglich geben. Vorsichtig befreite er sie aus Dhaômas Umarmung, legte noch einige Felle über ihn, um den Wärmequellenverlust auszugleichen und schlich sich nach draußen. Im Vorraum beobachtete er das Baby beim Schlafen, später beim Aufwachen. Es war richtig niedlich, wie sie in die Welt blinzelte, noch nicht richtig wach, und noch zu überlegen schien, ob Weinen nun angebracht wäre.

Als hätte sie ein Gespür für so etwas entwickelt, erschien Leoni nur wenige Augenblicke später mit Seren im Vorraum. Verwundert schaute sie zu ihm hinüber. „Schon wach?“ Sie sah auf das Baby. „So früh schon quengelig?“

Lächelnd schüttelte Mimoun den Kopf. „Ich wollte nur verhindern, dass Dhaôma erwacht, wenn sie richtig loslegt. Er hat kaum geschlafen.“

Leonis Blick zeigte, dass sie gewillt war, das Gespräch vom Nachmittag fortzusetzen. Hierzu bestand aber bei Mimoun kein Bedarf. Schnell drückte er ihr auch noch Fiamma mit in den Arm und machte sich daran, das Frühstück vorzubereiten. Obwohl er damit noch immer im selben Raum war, hatte er wenigstens nicht mehr direktem Kontakt zu ihr.

„Denkst du wirklich, es ist okay, die Situation so zu belassen, wie sie gerade ist?“

Abrupt wandte er sich der jungen Mutter zu. „Bitte, Leoni. Ich sagte doch schon, es ist okay so. Es macht es nicht besser, wenn du darin herumwühlst. Ehrlich gesagt, wünsche ich mir, Amar hätte den Mund gehalten und ich müsste nun nicht versuchen, mir über meine Gefühle klar zu werden.“ Wieder wandte er sich seiner momentanen Aufgabe zu. „Und ich möchte nicht darüber reden. Akzeptiere das bitte.“

Ihr mildes Lächeln entging ihm dabei völlig. „Na gut. Dann reden wir eben darüber, wenn ihr das nächste Mal hier her kommt.“

Erneut sah MImoun zu ihr hinüber, doch nun hatte sie sich abgewandt und versorgte die Babys. Der Junge seufzte schwer. Besser, er schwieg dazu.

Mit der Zeit trudelte die komplette Familie ein. Amar wollte zu Dhaôma in den Raum hineinschießen, ihn wecken, wurde aber von einem warnenden Knurren Mimouns zurückgehalten. Sobald es auch nur ansatzweise lauter wurde, bat er um ein wenig mehr Ruhe. Erst als alle anderen anwesend waren, erhob er sich und schlich in den kleinen Raum, Amar dicht hinter sich.

„Hey. Wach auf. Alle warten.“, flüsterte Mimoun leise und strich seinem Freund vorsichtig einige Haare aus dem Gesicht.
 

„Worauf denn?“, murrte Dhaôma und drehte sich zu seinem Freund um. Seine Augen waren so schwer, dass er sie kaum aufbekam. „Und warum so früh?“
 

„Weil es Frühstück gibt und alle nur noch auf dich warten.“, kicherte der junge Geflügelte. „Und wenn du nicht sofort aufstehst, erteile ich Amar die Freigabe zum Wecken.“
 

„Ich bin schon wach.“, kam es kaum lauter von dem Braunhaarigen, als er sich aufsetzte. Die Decken rutschten von seinen Schultern und entblößten Arme und Schultern, während er sich die Augen rieb. Amar betrachtete neugierig die Zeichen auf seinem Rücken, war noch immer ruhig und wartete auf Mimouns Zeichen.

Schließlich erhob sich der Braunhaarige und streckte sich. Danach war er wach. „Ich erinnere mich. Wir wollten heute ja vorwärts und gerade an so einem wichtigen Tag verschlafe ich!“ Lachend schüttelte er den Kopf und warf sich sein Oberteil über. „Wie konnte so was nur passieren!“
 

„Tja, wie wohl?“, fragte auch Mimoun, aber man hörte an dem Tonfall, dass er sehr genau die Ursache kannte. Er ließ seine Finger durch Amars Haare strubbeln. „Tut mir Leid. Jetzt ist er doch von alleine wach geworden.“ Er hielt für das Kind und seinen Freund die Lederplane auf und als Dhaôma an ihm vorbei ging, beugte er sich zu seinem Ohr. „Du kannst ja weiterschlafen, wenn ich dich trage.“, zwinkerte er.
 

Lachend nickte Dhaôma, bevor er seine Gastfamilie begrüßte und sich entschuldigte, dass er verschlafen hatte. Sie zogen ihn damit auf, weil das vorher noch nie passiert war, aber als es dann hieß, Abschied zu nehmen, drückten sie ihn dann doch allesamt herzlich. Vor allem Leoni schien es schwer zu fallen, die beiden Jungen gehen zu lassen, und sie gab Mimoun noch den Rat mit auf den Weg, nicht alles alleine zu bewältigen.

Danach musste auch das Dorf verabschiedet werden und es dauerte noch einmal eine Stunde, bevor sie endlich in der Luft waren, auf Kurs zu der Insel, auf der ihre Sachen lagen. Von den anderen Geflügelten hatten sie Kunde erhalten, dass der Rückweg länger dauern würde, da sich die Inseln in der Zeit ein wenig voneinander entfernt hatten.

Dieses ‚ein wenig’ wurde zu vier Tagen, die Mimoun teilweise mit Hilfe von anderen Geflügelten länger fliegen und Dhaôma tragen musste. Und als sie nach knapp dreizehn Tagen endlich landeten, war es schon dunkel.

Was waren sie am nächsten Morgen erstaunt, als sie das Große Wasser in der Ferne glitzern sehen konnten. Es war noch immer etliche Tage entfernt, aber von der Insel aus war es schon zu sehen. Allerdings musste Mimoun noch einen halben Tag weiterfliegen, da sie von der Route des Flusses abgekommen waren. Als Dank für die Geschichten, die sie am Vortag erzählt hatten, halfen ihre Gastgeber Mimoun, Dhaôma zu tragen.

Inzwischen war der Frühling nicht mehr aufzuhalten. Alles blühte und duftete nach Honig und Pollen und frischem, jungem Grün. Nach all der bewegungslosen Zeit war es für Dhaôma unmöglich auch nur eine Sekunde still zu stehen, sobald er den Boden mit seinen Füßen berührte. Wie ein Derrwisch rannte er von Blümchen zu Baum, um die Farben und das Leben in sich aufzusaugen. Die Wärme, die unten in den Ebenen bereits herrschte, tat ihm doppelt gut.
 

In der Zeit, die Dhaôma durch die Gegend tobte, ließ sich Mimoun auf den Bauch nieder, stützte seinen Kopf auf seine Hände und beobachtete lachend seinen Freund. Allein für diesen Anblick lohnte es sich, das ganze Jahr wieder auf den Frühling zu warten.

Als er sich genug ausgeruht hatte, was nicht so lange dauerte wie angenommen, schulterte er ihr Gepäck und streunte bereits den Fluss weiter entlang. Immer hielt er ein Auge auf Dhaôma und eines auf die Umgebung. Die Gegend hier kannte er nicht. Er wusste nicht, welche Gefahren hier lauerten und so war er doppelt vorsichtig.

Sehr weit kamen sie durch Dhaômas Laufstil an diesem Tage nicht, so suchte der junge Geflügelte schon früh am Abend ein geeignetes Nachtlager. Sie konnten von dem wenigen Proviant zehren, der ihnen noch geblieben war. Zur Abwechslung zum Trockenfleisch holte Mimoun zwei große Fische aus dem Fluss und Dhaôma sorgte für die pflanzliche Kost.

Nach dem Essen streckte sich Mimoun im jungen Gras aus und betrachtete die vorbeiziehenden Wolken, lauschte auf das Rauschen des Flusses. Ihm war noch nicht nach schlafen.
 

Langsam brannte das Feuer herunter, die Sonne versank farbenfroh, bis die Dunkelheit nur noch von der Glut des Feuers schwach erhellt wurde. Dhaôma sah sich ein wenig verloren um. Es war ruhig. Unglaublich ruhig. Kein jammerndes Baby, kein aufgedrehter Amar, keine streitende Yaji oder Juri, nicht einmal das leise Lied von Leoni war zu hören. Kein Gelächter von Gastfamilien, keine endlose Fragenflut. Stattdessen die Geräusche von fließendem Wasser, leisem Blätterrascheln und knackendem Geäst unter winzigen Pfoten.

Der Braunhaarige schloss die Augen, lauschte auf die Geräusche der Nacht, sog die feuchte Luft ein. Es gefiel ihm. Und trotzdem war er unruhig, fühlte sich seltsam. Irgendwann stand er auf und kuschelte sich an seinen geflügelten Beschützer, drückte seine Nase gegen dessen Brust.

„Ich hab dich lieb.“, murmelte er, seine Hand strich weich über Mimouns trainierten Bauch.
 

Eine Hand schob sich zwischen die braunen Haare und begann mit ihnen zu spielen, während die andere Hand die unruhige auf seinem Bauch einfing. Sanft zwang er sie, dort zu verharren, wo sie sich befand.

Mimoun beugte sich ein wenig vor, um dem auf seiner Brust ruhenden Kopf einen Kuss auf den Haarschopf zu drücken. Anders war er gerade nicht fähig auszudrücken, was er fühlte.

Sturm

Kapitel 40

Sturm
 

Die Wanderung wurde danach ohne größere Aufenthalte fortgesetzt. Nur ein einziges Mal flogen sie zu einer vorbeiziehenden Insel hinauf, um Post abzugeben und ein wenig Begrünung durchzuführen, und ein paar Mal bekamen sie Besuch von Hanebito, die mit ihnen dann aßen, jagten oder einfach Geschichten austauschten. Die im letzten Jahr noch vorhandene misstrauische Scheu hatte sich offenbar verflüchtigt.

Der große Fluss wurde immer breiter, die Strömung oft zu stark, um wirklich noch darin zu schwimmen. Dafür war es Dank der Baumformereigenschaft möglich, ein Boot zu gestalten, das sie schnell voran brachte. Selbst Mimoun konnte problemlos darauf liegen, da es mehr ein Floß war. Allerdings sorgte die zunehmende Sommerhitze dafür, dass er das selten wahrnahm. Er war es auch, der in kritischen Fällen dafür sorgte, dass sie nirgendwo dagegen fuhren oder nachts an Land kamen, denn Dhaômas Fähigkeiten das Wasser zu beeinflussen, waren lächerlich gering.

Die meiste Zeit, die sie nicht beschäftigt waren oder nur auf dem Boot saßen, bemühte der Magier sich, den Wind zu finden und zu rufen, aber er schien nicht die richtige Technik zu haben, denn es funktionierte nicht. Meistens gab er irgendwann frustriert auf, nur um am nächsten Morgen wieder damit anzufangen.

Und dann wurde der Fluss richtiggehend unübersichtlich. Das große Delta teilte die Wasser in mehrere große Arme auf, die dazwischen gigantische Sümpfe entwickelt hatten, die es Dhaôma die meiste Zeit unmöglich machten, am Ufer zu landen und ein Nachtlager aufzuschlagen. Daran waren nicht zuletzt die Mücken schuld, die selbst Mimoun mit seiner wettergegerbten Haut Probleme bereiteten.

Tagelang trieben sie dahin, nur manchmal suchte Mimoun Frischfleisch, damit er nicht nur von Gemüse leben musste.

Und dann tauchte es vor ihnen auf. Aus dem mit Bäumen bewachsenen Sumpf wurde sandiges Flachland, angefüllt mit Gräsern und Schilf und Wildrosenbüschen und dahinter, groß, unendlich und einschüchternd glitzerte es im Sonnenlicht. Das Große Wasser.
 

Sie zogen das Boot auf den sandigen Uferstreifen und starrten auf die ehrfurchtgebietende Menge Wasser, die sich vor ihnen ausbreitete. Der lockere Sand quoll zwischen den nackten Zehen hervor, als Mimoun bis zur Wassergrenze ging und die Wellen seine Füße umspielen ließ. Trotz der Temperaturen um ihn herum war das Wasser kühler als erwartet. Auch herrschte hier ein steter Wind, der viel von der Wärme nahm.

Neugierig bückte er sich nach einem vorbei treibenden, weißlich-durchsichtigem Gebilde, an dem Fäden hingen. „Irks.“, gab er von sich, als seine Finger auf glibberige Masse stießen. Als nächstes folgte ein stechender Schmerz im Finger. Hastig ließ er das Teil wieder los und steckte sich den Finger in den Mund. Nur um ihn wenig später hastig wieder heraus zu ziehen. „Bäh.“
 

Mit großen Augen beobachtete Dhaôma dieses Verhalten, dann begann er zu lachen. „Finger her.“, befahl er und linderte das stetig zunehmende Brennen, bis es verschwand. Danach betrachtete er das weiße Teil. „Ist das eine Pflanze oder ein Tier?“, wollte er wissen. Und um das zu überprüfen, ließ er seine Arme erglühen. „Keine Pflanze. Die Tierwelt ist schon seltsam, dass sie etwas hervorbringt, was nicht einmal genug Konsistenz hat, um Farbe zu bilden.“
 

„Das ist ein Tier?“ Zweifelnd sah der junge Geflügelte auf die glibberige Masse herab. Durch die Wellen wurde es nun erneut in seine Richtung getrieben und so wich er lieber hastig aus. Nachdem er sich sicher sein konnte, dass es ihn in nächster Zeit nicht erreichen konnte, stemmte er die Hände in die Hüften und sah auf die ewige blaue Fläche.

„Dort hinaus müssen wir also.“, stellte er sachlich fest. Dennoch wühlte Unbehagen in ihm. So weit sein Blick auch reichte, dort schien nicht zu sein, wo er eine Rast einlegen könnte, sollte er versuchen, es zu überfliegen.
 

„Dort hinaus.“, bestätigte Dhaôma. „Aber wir wissen nicht, wohin genau. Es ist viel zu gefährlich, einfach hinauf zu fliegen, ohne wenigstens die Richtung zu kennen.“
 

Wenig motiviert ruckten die Schultern des Geflügelten kurz nach oben. „Allein und ohne Gewicht könnt ich ein bisschen raus fliegen. Gewitterwolken sind eigentlich auch aus geringerer Höhe noch gut zu erkennen.“
 

„Dann mach das.“, zuckte Dhaôma mit den Schultern. „Ich werde Essen vorbereiten und vielleicht noch ein bisschen mit dem Wind reden.“ Er nannte es reden, weil er hoffte, dass der Wind ihm noch einmal etwas erzählen würde wie damals nachts oben auf der Insel.
 

Seufzend ergab er sich in sein Schicksal. Er wollte nicht allein irgendwo ins nirgendwo fliegen, doch so war es wirklich sicherer. So hatte er mehr Ausdauer zur Verfügung. Anfangs flog er auf seiner Suche stur geradeaus, immer dem Horizont entgegen. Das immer einheitliche Blau unter ihm, das einheitliche Blau über ihm, nur durchzogen von einigen wenigen schnell vorbeiziehenden weißen Streifen machten ihn kirre. Ein Blick zurück verriet ihm, dass er das Land bald nur noch als schmalen Streifen sehen würde. Er sollte es nicht ganz aus den Augen verlieren, wollte er den Rückweg finden. Zwar half ihm auch der Stand der Sonne, aber es gab ihm eine zusätzliche Sicherheit. Er schwenkte zur Seite, flog nun mehr oder weniger parallel zum Strand und als er nach wenigen Stunden erschöpft zu seinem Freund zurückkehrte, konnte er ihm keine positiven Nachrichten übermitteln.
 

Dhaôma hatte den Strand abgesucht, aber auch nichts Hilfreiches gefunden. Weder am Boden noch in der Luft. Aber er hatte das Gefühl, dass der Wind hier anders war, auf eine schwer zu beschreibende Art schwerer. Er schob es auf den Salzgehalt.

Also machte er Feuer und verbrannte Treibholz, das wunderbar brannte, wenn auch nicht lange, während er ein paar Kartoffeln und Gelbe Rüben in der Glut röstete.

Insgesamt waren sie also an einem toten Punkt angekommen. Die Freude darüber, aus eigener Kraft das Große Wasser erreicht zu haben, wurde dadurch ziemlich geschmälert. Aber wie sie schon gelernt hatten; die Dracheninsel flog wie alle anderen, blieb nie still auf einem Platz. Woher sollten sie wissen, wo sie jetzt war? Konnten sie sie rechts oder links finden? War es überhaupt sinnvoll, sich für rechts oder links zu entscheiden und den Strand entlangzulaufen? Oder kam die Insel aus Richtung des Wassers? Konnte man die Flugrichtung überhaupt anhand der anderen Inseln ablesen?

Am nächsten Tag suchte Dhaôma in seinen Büchern nach einem Hinweis, aber er fand keinen. Nichts, das sich übertragen lassen würde. Da stand nur, dass die Drachen immer wüssten, wo ihre Heimat war – ganz klasse, wenn man keinen Drachen zur Hand hatte, der es einem sagen konnte.
 

Während Dhaôma in seinen Büchern recherchierte, entschloss sich der Geflügelte, dieses Mal seine Suche in die andere Richtung auszuweiten. Wieder flog er so weit aufs Meer hinaus, dass er das Land nur noch wage erkennen konnte, und nahm dann die entgegen gesetzte Richtung zum vorherigen Tag. Fast hatte er sich schon dazu entschlossen zum Festland zurückzufliegen, als er fand, was er suchte. Und doch wirkte es nicht wie das, was er suchte. Weit in der Ferne, kaum zu erkennen, schienen sich dunkle Wolken zusammenzubrauen. Vielleicht mochte das nicht ihr Ziel sein, aber wenn hier draußen ein Sturm losbrach, während er ungeschützt über dem Meer schwebte…

Hastig trat er den Rückflug an. Zu Dhaôma würde er es möglicherweise nicht mehr schaffen, konnte ihn also nicht warnen, aber zumindest das Land musste er erreichen.

Die Zeit schien sich in die Länge zu ziehen, der Wind frischte zunehmend auf, trieb ihn dadurch wenigstens schneller in Richtung Festland. Als er es endlich erreichte, türmten sich vor ihm zerklüftete Klippen auf. In denen konnte er einfach Schutz vor dem nahenden Unwetter finden. Möglichst weit oben suchte er sich eine enge Spalte. Er hatte die langsam höher werdenden Wellen bemerkt. Mimoun kannte nur Stürme im Landesinneren, wusste nicht, wie es sich hier draußen verhielt, doch das wilde Wasser beunruhigte ihn. Mehr als Warten blieb ihm trotzdem nicht übrig. Und hoffen, dass das Unwetter an seinem Magier spurlos vorbeizog.
 

Auch bei Dhaôma zeigten sich die ersten Anzeichen des Sturmes durch schnell treibende Wolken. Besorgt sah er auf das Meer hinaus, über dem Mimoun verschwunden war. Regen war das nächste, das kam. Heftiger Regen, der das Feuer innerhalb von Sekunden löschte. Auch sein Pelz war innerhalb von ein paar Augenblicken völlig durchnässt, seine Haare klebten an ihm, aber er suchte keinen Schutz. Er stand am Strand, an den die Wellen inzwischen viel höher schlugen als noch vor einigen Stunden. Und von Mimoun war nichts zu sehen. Zwischen den Regenschleiern erwartete er das auch gar nicht.

„Mimoun!“, brüllte er. „Mimoun!“ Immer wieder und wieder. Er rannte am Strand entlang in die Richtung, in die Mimoun hatte fliegen wollen. „Mimoun!“ Angst beherrschte sein Herz, als das Gewitter losbrach und noch immer nichts von ihm zu sehen war. „Mimoun!“

Inzwischen tobte das Meer. Von dem hübschen Funkeln war nichts mehr zu erahnen. Gewaltig und brutal stürzten hohe Wellenberge übereinander. Und obwohl es erst Nachmittag war, war es fast stockdunkel. Wenn Mimoun da hineinfiel, war er tot!

Das blasse Licht fiel ihm kaum auf, als er regenblind ins Wasser stolperte. Die Wellen erreichten schnell seine Brust und schwemmten ihn hin und her. „Mimoun!“
 

Selbst hinter der Felsnadel war er bald bis auf die Knochen durchnässt. Der Wind pfiff durch die Ritzen, ohne die Kraft zu haben, dem jungen Geflügelten zu schaden. Dennoch krallte sich dieser in die Felsen. Lange Zeit, schier endlos schien der Sturm zu toben. Mimoun verlor jegliches Zeitgefühl. Wichtig war für ihn nur noch, dass er schließlich hörte wie das Pfeifen leiser wurde, spürte wie der Zug an Kleidern und Flügeln abschwächte und schließlich verschwand. Nur der Regen schien zu einem ständigen Begleiter werden zu wollen. Es störte ihn nicht. Er kletterte höher, konnte in diesem Regen schlecht fliegen und suchte an Land eine Möglichkeit zu seinem Magier zu gelangen.

Schnell flachten die Klippen zu einem Plateau ab. In gebührendem Abstand zum Rand rannte er los. Zwar war er geübter nun als noch vor Jahren, trotzdem erreichte er bald das Limit seiner Kräfte. Seine Lungen brannten, seine Muskeln schmerzten, als er sich weiter vorwärts trieb. Nur ein Gedanke beherrschte ihn: Dhaôma. Er hatte ihn nicht warnen können. Hatte der Magier einen sicheren Unterschlupf gefunden? Ging es ihm gut?

Das Plateau flachte bereits langsam zum Strand hin ab, als ihn seine Kräfte verließen und er ein Stück des Abhangs hinunterkugelte. Erschöpft versuchte er sich hochzustemmen, doch seine Arme verweigerten ihren Dienst. Heftig atmend blieb er notgedrungen dort, wo er war, einfach liegen. Als er sich nach Ewigkeiten wie es schien, endlich wieder hochstemmen konnte, rannte er nicht mehr. Dafür fehlte ihm die Kraft. Er kämpfte sich Schritt für Schritt vorwärts.

Es war nur noch sein von Dhaôma am Anfang ihrer Beziehung attestierter Sturkopf, der ihn nach Stunden auf den nun völlig durchweichten Sandstrand führte. Selbst der Regen hatte mittlerweile an Stärke eingebüßt, war nun kaum mehr als ein Nieseln. Dafür hatten sowohl Muskeln als auch Lunge ein wenig an Kraft zurückerlangt, so dass der junge Geflügelte in einen lockeren, Kräfte sparenden Trab verfiel.

Der Sturm hatte große Verwüstung angerichtet. Die Gräser waren nahezu unbeschadet davon gekommen, boten sie dem Wind keinen Widerstand, stattdessen waren immer wieder entwurzelte Bäume zu finden, niedergedrückte Büsche. Vermehrt fand sich solches Holz nun auch direkt an der Wassergrenze, vom Sturm ins Meer gerissen und von diesem zurück an den Strand geschleudert. Vereinzelt fanden sich auch tote Fische an Land, nur waren sie im Moment so völlig ohne Interesse für Mimoun. Erst der größere Körper, den er am Strand fand, ließ sein Blut in den Adern gefrieren. Sein Schritt stockte und er sank zittrig in die Knie.

„Nein.“, hauchte Mimoun. Der Leib lag noch halb im Wasser. Die Beine wurden noch immer von nun ruhigen Wellen umspült, die die wirr im Sand verteilten Haare und das abgewandte Gesicht aber nicht mehr erreichen konnten. Die Sicht des Geflügelten trübte sich. Er spürte nicht, wie sich Tränen zu dem Nieselregen auf seiner Haut hinzugesellte. Es war seine Schuld. Er hätte nicht so weit weg fliegen sollen. Er hätte schneller wieder da sein müssen. Er hätte seinen Magier warnen und beschützen müssen, so wie er es versprochen hatte.

Wie mechanisch kroch er zu dem leblosen Körper hinüber und zog ihn sanft in seine Arme, wiegte ihn wie ein kleines Kind hin und her. „Es tut mir Leid.“, hauchte er, während er die verklebten Strähnen aus der Stirn strich.
 

Die warme Berührung und dass sein Körper bewegt wurde, weckte Dhaôma. Kraft hatte er immer noch nicht, nicht einmal genug, um seine Hand selbst zu heben, aber die Augen konnte er öffnen, auch wenn es Mühe kostete. Sie brannten ein wenig, waren verklebt, aber verschwommen konnte er Mimoun erkennen. ‚Du lebst!’, wollte er sagen, aber es kam nichts aus seinen Lungen, außer einem kratzigen Husten.
 

Erst das Husten machte ihn darauf aufmerksam, dass Dhaôma am Leben und wieder wach war. Wie erstarrt sah er auf ihn herunter, bevor die Tränen nun ohne Hemmungen flossen.

„Scht. Ganz ruhig.“, flüsterte er, nachdem er seine Starre überwunden hatte. Dhaôma lebte, er war am Leben! Immer wieder strichen seine Finger die bereits nicht mehr im Gesicht klebenden Haare beiseite. Dann erst wurde ihm bewusst, dass sein Magier noch immer halb im Wasser lag und auszukühlen drohte.

Mimoun hatte keine Ahnung, wie weit es zu ihrem Lager war. Dies schien nicht der Ort zu sein, soweit er sich erinnern konnte. Sanft hob er seinen Freund hoch, strauchelte kurz und brachte ihn die Böschung hoch. Zwischen den Gräsern befreite er Dhaôma und sich selbst von den nassen Kleidern. Anschließend verhinderte er mit seinem eigenen Körper, dass sein Freund auf der nassen Erde lag und schlang Arme und Flügel um sie.

„Ganz ruhig.“, wiederholte er leise. „Es wird alles wieder gut. Ruh dich aus.“ Unablässig fuhren seine Finger durch die wirren Haare. Sein eigener Körper schrie nach Ruhe, doch er konnte nicht. Er wollte sich keine Ruhe gönnen, aus Angst Dhaôma könnte seinetwegen doch noch etwas geschehen.
 

Der Regen ging und irgendwann auch die Nacht. Als Dhaôma erwachte, schlief Mimoun unter ihm. Noch immer fühlte er sich schwach und ausgelaugt, aber immerhin ging es ihm körperlich gut. Als er mitbekommen hatte, dass Magie floss, ohne dass er sie kontrollieren konnte, war es schon zu spät gewesen. Fast wäre er ertrunken, wenn diese eine Welle ihn nicht noch an den Strand geworfen hätte. Aber es hatte funktioniert. Was auch immer der Wind mit seiner Magie gemacht hatte, es hatte ihm Mimoun zurückgebracht.

Selbstvergessen streichelte er das schlafende Gesicht, während es immer wärmer wurde. Dank der Sommersonne verdampfte das Wasser schnell zu feuchtem Nebel, der nach und nach lichter wurde und dann verschwand. Das war der Zeitpunkt, an dem Dhaôma befand, dass Mimoun lang genug geschlafen hatte.

„Willst du nicht aufwachen?“, fragte er kichernd. „Damit wir was essen können und du eine etwas bequemere Position einnehmen kannst?“ Egal, was er versucht hatte, der Hanebito hatte ihn nicht losgelassen, sich weiterhin an ihn geklammert.
 

„Nein.“, murmelte der junge Geflügelte in unruhigem Halbschlaf und zog den Griff um dem Magier fester. „Es tut mir Leid. Bitte nicht.“
 

Wieder kicherte Dhaôma und ließ sich widerstandslos an die starke Brust ziehen. Manchmal war Mimoun wie ein Kleinkind so niedlich. „Was tut dir Leid? Dass du weiterschlafen willst?“
 

Die Worte holten ihn endlich völlig aus seinem Schlaf. Die grünen Augen färbten sich in stiller Pein noch dunkler und das Gesicht verzog sich vor Qual, als er seinen Magier erblickte.

„Ich hätte hier sein müssen. Ich hätte dich beschützen müssen, wie ich es dir immer wieder versprochen habe.“ Den Griff nur leicht lockernd, setzte er sich auf. „Ich dachte, du wärst tot.“ Jedes Wort war leiser, als das davor, so dass das letzte kaum mehr als ein Formen der Lippen war.
 

„Ja, die Entschuldigung gebe ich gerne zurück.“ Zerknirscht strich er ihm über die Wange. „Fast hätte ich dich verloren. Ich hatte solche Angst.“
 

Eine Hand löste sich aus der Umklammerung. Mit dieser fuhr sich der junge Geflügelte fahrig über Stirn und Augen. Sein Blick irrte überall hin, nur nicht zu Dhaôma. „Du kannst nichts dafür. Dich trifft keine Schuld.“ Ein Kopfschütteln begleitete seine Worte. „Kaley hat mich bereits auf meine Unzulänglichkeit hingewiesen. Ich kann nicht vorausahnen, wann und in welcher Stärke ein Unwetter losbricht. Ich war zu weit draußen, als ich gesehen habe, wie er sich bildete. Ich hatte mich zu weit entfernt. Ich hab es nur mit Müh und Not an Land geschafft und dich völlig ohne Warnung und Schutz zurückgelassen. Ich habe dich im Stich gelassen. Ich habe nur mich gerettet, statt alles dafür zu tun, dich zu retten. Ich hab das Resultat ja gesehen.“ Sein Blick glitt nun an den Strand, suchte die Stelle zwischen dem Treibholz, an der er seinen Freund entdeckt hatte. „Leblos. Halb im Wasser. Wie tot.“
 

Schweigend lauschte Dhaôma seinem Freund und während er am Anfang noch mitleidig war, verengten sich seine Augen mit der Zeit immer mehr. Am Ende boxte er Mimoun gegen die Brust. „Ja, aber nicht wirklich tot!“ Er holte tief Luft. „Was erzählst du da, du willst dein Leben riskieren, um mich zu retten. Blödsinn! Hirnverbrannter Blödsinn! Du sollst dich selbst retten! Genau deswegen wollte ich dir helfen, weil ich wusste, dass du auf dich keine Rücksicht nehmen würdest! Natürlich sollst du dich selbst retten, damit ich mir keine Sorgen machen muss.“ Wieder holte er Luft und fuhr sanfter fort. „Ich will nicht, dass du stirbst. Ohne dich wäre ich niemand, nichts, hilflos und einsam. Ich würde vor Kummer umkommen, wenn du sterben würdest, also pass auf dich auf und erzähl keinen Unsinn, dass du mich retten kommen willst, obwohl du selbst es nur mit Müh und Not schaffst. Ja?“ Flehentlich sah er ihm in die Augen, drehte extra den schwarzen Wuschelkopf in die richtige Richtung.
 

Er konnte ihm nicht zustimmen. Für ihn würde Dhaômas Leben wohl immer an erster Stelle stehen, wie er gerade selbst herausgefunden hatte. Um nicht antworten zu müssen und auch, um nicht mehr diese flehenden Augen zu sehen, zog er den Kopf seines Freundes zu sich heran und drückte seine Lippen gegen dessen Stirn.

„Also setzt du dein Leben aufs Spiel, um meines zu retten und ich soll meines nicht riskieren, um deines zu schützen.“, fasste er noch einmal zusammen, als er sich die Worte des Magiers erneut durch den Kopf gehen ließ.
 

„Nein.“, schüttelte dieser den Kopf. „Du verstehst nicht. Wenn du nicht in Gefahr schwebst, muss ich mich nicht in selbige begeben. Und andersherum. Oder?“
 

„Hätten wir also darauf vertraut, dass sich der andere selbständig in Sicherheit gebracht hat, wäre niemandem etwas passiert.“, brachte Mimoun es auf den Punkt. Nach einigen Überlegungen fing er an zu kichern. „Das heißt also, wir sollten aufhören, uns gern zu haben, weil Herz und Körper immer schneller reagieren als unser Verstand.“
 

Dhaôma lachte nicht mit. Stattdessen schüttelte er den Kopf und umarmte Mimoun. „Nein.“ Und nach einer kurzen Pause, seufzte er tief. „Aber ich weiß, was du meinst. Ich habe nicht nachgedacht, als ich dachte, du wärst in dem Sturm. Ich kann mich auch nicht erinnern, was ich getan habe. Ich habe es einfach getan.“
 

Kaum konnte Dhaôma das Gesicht seines Freundes nicht mehr sehen, verblasste das Lächeln darauf. Zu tief saß noch die Angst, die Furcht vor dem Verlust in ihm. Nur die feste Umarmung war Zeuge der starken Gefühle, die in Mimoun tobten.

„Es ist nicht wichtig. Es zählt nur, dass du noch lebst.“, flüsterte er ihm ins Ohr.
 

Nickend gab der Braunhaarige Mimoun Recht. Es zählte nur, dass sie noch am Leben waren. Alles andere war nebensächlich.

Nach einiger Zeit Schweigen schüttelte sich Dhaôma ein wenig und richtete sich auf. „Wir sollten wirklich etwas essen, um den Schrecken zu verdauen und zu überlegen, was wir jetzt machen können. Aufs Meer hinauszufliegen, ohne Sicherheit, ist keine gute Idee. Auch glaube ich nicht, dass in den Wellen von gestern Abend unser kleines Boot lange überleben würde. Also brauchen wir eine andere Möglichkeit.“
 

Länger als nötig lagen nach dem Vorschlag seine Hände um Dhaômas Hüften. Nur widerwillig gab Mimoun den Magier schließlich frei und erhob sich seufzend. Durch die Bewegungen spürte er die Nachwirkungen der gestrigen Ereignisse. Das viele Rennen, das exzessive Gehen und der anschließende Trab hatten für ordentlichen Muskelkater gesorgt. Seine Funktion als Bett dagegen sorgte für ordentliche Verspannungen.

Suchend ließ er seinen Blick über die Umgebung schweißen. Dunkel erinnerte er sich, dass er ihre Kleider achtlos hatte fallen lassen. Nicht weit von sich konnte er die wahllos herumliegenden Sachen ausmachen. Mit einem kräftigen Ruck schüttelte er den Sand ab und verzog das Gesicht. Die der Sonne zugewandte Seite war fast schon wieder trocken, während die von nassem Sand bedeckte noch immer klamm war. Mit einem erneuten Seufzen schwang er sich seine Kleider über die Schulter. Da würde er nicht reinschlüpfen.

Da Dhaôma dem Geflügelten entgegen gekommen war, machten sich die beiden Freunde nun in die entsprechende Richtung auf, immer den Strand entlang. Je weiter sie liefen, desto weniger wurden Spuren des Sturmes sichtbar, doch auch ihr Lager war nicht verschont geblieben. Es war jedoch nicht schwer, die Sachen wieder zu finden. Hier hatte der Sturm nicht mehr solche Kraft gehabt und ihre Habseligkeiten waren in den Büschen oberhalb der Böschung hängen geblieben. Dennoch dauerte es eine Weile, bis alles wieder beisammen war und in der Sonne zum Trocknen lag. Akribisch untersuchten sie alles auf Schäden und besserten es notdürftig aus. Zwar konnten sie auch das Boot wieder trocken legen, die Frage war, was es ihnen brachte? Sollten sie in dieser Nussschale auf dem Wasser erneut von solch einem Sturm überrascht werden, würde sich keiner von ihnen noch retten können.

Nachdem die beiden Freunde gegessen und alles erledigt hatten, was es zu tun gab, saßen sie nebeneinander am Strand und sahen auf die träge dahinrollenden Wellen. Nichts vom Wasser her gab noch einen Hinweis auf die Katastrophe des gestrigen Tages. Das Problem lag aber ganz woanders. Wo sollten sie nun nach der Insel suchen, wenn die Bücher nichts über ihre Flugroute preisgaben? Wie sollten sie über das große Wasser kommen, wenn alles innerhalb von Sekundenbruchteilen in einem Sturm zerschmettert wurde.

Mimoun angelte nach einem dünnen Stöckchen und stocherte unmotiviert in einem angeschwemmten Glibbertierchen herum. Ihm waren mittlerweile die Ideen ausgegangen. Leider hob auch das Malträtieren des Schleimchens seine Laune nicht und mit einem abgrundtiefen Seufzen ließ er sich zurückfallen, verschränkte die Arme hinter dem Kopf. Er sah zu Dhaôma hinüber. Bevor er aber etwas sagen konnte, schweifte sein Blick an diesem vorbei. Misstrauisch verengten sich seine Augen. Dort hinten, noch weit entfernt, schwebte schon wieder so eine dunkle Wolke. Größe und Entfernung ließen sich nicht wirklich ausmachen. Dann fiel ihm etwas auf, das ihn stutzig werden ließ. Mit einem Ruck setzte er sich auf.

„Du bist doch das Unwettergenie.“, begann er. „Was ist der geringste, außer von Magie erzeugte, zeitliche Abstand zwischen zwei Stürmen?“
 

„Ai?“ Überfordert, weil aus seiner dämmrigen Stimmung gerissen, sah er zu Mimoun. „Du wohnst oben auf den Inseln. Drei Stunden? Zwei? In den Steppen kann es auch mal relativ kurz hintereinander schrecklich stürmen. Dagegen gab es im Wald selten mal einen Sturm.“ Er zuckte hilflos mit den Schultern. „Egal, was du denkst, es ist zu gefährlich, hinauszufahren und sich lediglich auf eine Vermutung zu verlassen, um rechtzeitig wieder an Land zu kommen.“
 

„Dann sollten wir unsere Sachen packen und einen Unterschlupf suchen.“, wies der junge Geflügelte seinen Freund mit einem hinweisenden Fingerzeig auf die näher kommende Gewitterwand hin.
 

Dhaôma nickte wenig begeistert und sah in die bezeichnete Richtung. Aber irgendetwas war komisch an der Wolke. Sie reichte nicht bis hinunter aufs Wasser. Es gab keinen Wellengang. Und man konnte ganz weit hinten, noch hinter der Wolke einen schmalen Streifen Himmel sehen. Oder war das eine Spiegelung des Wassers?

„Das sieht komisch aus.“, meinte er Stirn runzelnd. „Als ob es nur eine Spiegelung wäre. Es gibt gar keine Anzeichen in der Umgebung. Und es ist auch noch kein ungewöhnlicher Wind zu spüren.“
 

„Kein Wind, kein Wellengang.“, wiederholte Mimoun. „Dann droht mir ja keine Gefahr.“ Fließend erhob er sich und klopfte sich den Sand von den Kleidern. Dennoch flog er nicht los. Abwartend sah er zu dem Magier. Wie dieser bereits gezeigt hatte, würde er sich in Gefahr begeben, wenn auch nur die Ahnung einer Gefahr für den Geflügelten bestand.
 

„Bleib hier.“ Der Braunhaarige war aufgesprungen und hielt seinen Freund jetzt am Arm fest. „Ich kann dir nicht helfen, wenn das Gewitter später weiter herunterkommt. Das ist viel zu gefährlich.“ Und weil es auch für ihn sehr unbefriedigend war, fügte er noch an: „Lass es uns noch ein wenig beobachten, ja?“
 

Ein kurzes Kichern drang über die Lippen, bevor sie sich sanft auf die Schläfe des Magiers legten. „Du bist so süß.“, flüsterte Mimoun ihm ins Ohr, bevor er sich vorsichtig losmachte und umwandte. Wie auch immer sich diese Situation entwickeln würde, es wäre angebracht, ihre Habseligkeiten bereits gebündelt zu haben.
 

Überrascht sah Dhaôma ihm nach. Süß? Er? Warum?

Nachdenklich sah er zurück zu dem herannahenden Sturm. Es sah nicht so aus, als würde es darunter regnen. Und bildete er sich das ein, oder kam der Sturm tatsächlich näher? Warum war dann so gar kein Wind zu spüren?

„Wir könnten das Boot umdrehen und es als Dach benutzen.“, suggerierte er nachdenklich, ohne das Wetter aus den Augen zu lassen. „Wäre nur nicht so günstig, wenn viel Regen fällt, dann wird es darunter vermutlich richtig nass. Andererseits könnte man vielleicht ein wenig Treibholz als Boden benutzen, damit das Wasser uns nicht erreichen kann.“
 

Kurz glitt der Blick grüner Augen über das bezeichnete Objekt, dann über die Landschaft. Sie brauchten eine Stelle, die abschüssig war, wo das Wasser nur in eine Richtung fließen würde, und dennoch weit genug vom Strand entfernt, um von den Wellen nicht zu stark bedrängt zu werden.

Zwar fand Mimoun keine ideale Stelle, aber etwas, was dem nahe kam. Tief krallten sich seine Nägel in das harte Holz des Bootes und man sah die Anspannung der Muskeln, als er es Stück für Stück die Düne hinaufzog. Bereits auf halber Höhe blieb er stehen und stemmte es zur Seite, bis es kippte und schließlich kieloben vor ihm lag. Zufrieden rieb er seine Hände aneinander. Der Blick des Geflügelten glitt über den Strand.

„Wir brauchen stabiles Holz, um die untere Seite ein wenig hochzuhalten und vernünftig abzustützen. Und flaches, um einen guten Boden abzugeben.“, kommandierte er und lief bereits los. Die dunklen Wolken kamen unaufhaltsam näher und noch immer war von Regen und Wind keine Spur. Nur ein vereinzelter Blitz sprang darin herum.
 

Auch Dhaôma machte sich sofort an die Arbeit. Für ein wenig Magie hatte er gewiss genug Kraft, aber die würde er dafür verwenden, die Planken mit dem Holz zu verbinden. Wenig später schleppte er Äste an, die möglichst gerade waren und legte den Boden damit aus. Es würde gerade genug Platz in dem Raum sein, um Mimouns Flügel angeklappter Weise unterzubringen. Sehr bequem würde es wohl nicht werden, aber es war auch nur eine Notlösung für ein paar Stunden. Wieder hielt er inne, um zu dem Sturm zu sehen, der die Richtung wohl geändert hatte, denn er veränderte seine Position nun entlang des Strandes. Jetzt sah man auch, dass er sich hervorragend abgrenzte. Wie eine Windhose in der Wüste.

„Mimoun!“, rief er aufgeregt. „Das ist wie das Bild! Das Bild in der Höhle!“
 

Dieser hörte den Ruf und wandte nun seine volle Aufmerksamkeit auf die Wolken. Wirklich gut konnte er sich nicht mehr an die Zeichnung erinnern. Eine Insel, über der Drachen schwebten, mit Gewitterwolken drum herum. Glaubte er zumindest.

„Nicht wirklich.“, gab er zurück. „Das hier sieht echter aus.“ Schnellen Schrittes brachte er sein Holzbündel zu ihrem provisorischen Unterschlupf, ließ es achtlos davor fallen und rieb seine Hände über die Hose. „Lassen wir unseren Kram hier und probieren es erst einmal so? Nehmen wir das Zeug vorsichtshalber mit, da das Gebilde ja augenscheinlich nicht gewillt ist, an einem Fleck zu bleiben?“
 

„Du kannst niemals alles da hoch tragen, oder? Und viel Gewicht macht dich auch unflexibel, also lassen wir hier, was nicht gebraucht wird. Notfalls können wir das nachholen.“ Wobei das eher unwahrscheinlich war. Selbst wenn die Insel innerhalb dieses Sturms war und nicht darüber, wirkte sie doch viel höher als alle bisherigen Inseln. Es würde für Mimoun nicht sehr angenehm werden, diese Strecke zu bewältigen. Dazu kam die seltsam hohe Geschwindigkeit. Vielleicht würde er durch einen solchen Umweg die Insel völlig aus den Augen verlieren. Falls dort oben wirklich die gesuchte Insel lag.

„Was sollen wir machen, Mimoun? Es ist fast Abend. Wenn wir jetzt schlafen gehen, dann ist die Insel weg bis morgen früh. Aber fühlst du dich stark genug, um dort hochzufliegen?“
 

Misstrauisch betrachtete sich Mimoun die Strecke. Ob er stark genug war dafür? Ehrliche Antwort?

„Nein. Aber es ist die einzige Chance, die wir haben. Wenn sie genau wie die anderen Inseln einer bestimmten Route folgt, wird sie erst in einem Jahr wieder hier vorbeikommen, wenn überhaupt. Wir kennen diese Insel nicht. Wir kennen ihren Rhythmus nicht.“ Noch während er redete, durchforstete er ihre Sachen. Seine Rüstung blieb hier. Pfeil und Bogen ebenfalls. Proviant und Wasserbeutel? Nur leichte Notreserven, man wusste nicht, was sie erwartete. Dhaômas Samen mussten mit. Sie waren trotz seiner Weiterentwicklung noch immer seine größte Stärke. Fehlte noch etwas? Suchend glitt sein Blick über ihre Habseligkeiten. Dort oben würde es kalt werden, aber eine Decke würde nur zusätzliches Gewicht bedeuten. Aber runtersegeln war nicht ganz so anstrengend wie hinaufflattern. Im Notfall konnte er immer noch abbrechen.
 

Auch Dhaôma sortierte aus, was er konnte. Schalen für das Essen, einer der Wasserschläuche, die Bücher, im Grunde alles bis auf die Samen und seinen wertvollen Poncho ließ er da. Er verbuddelte es im Sand, nachdem er es in eine Lederhaut eingeschlagen hatte, dann legte er alles Holz darüber, das sie zusammengetragen hatten. Das musste als Schutz reichen. Mimouns Rüstung wurde in die kleine Höhlung des Bootes gelegt, die ihm vorher Schutz vor Wind geboten hatte. Die Rüstung lief nicht Gefahr, von Tieren verschleppt oder zerstört zu werden.

Als er fertig war, war die Insel ein gutes Stück weiter gezogen, genauso wie die Sonne schon relativ tief stand.

„Du sagst sofort Bescheid, wenn du müde wirst, dann gebe ich dir alles, was ich noch habe.“, sagte er ernst. „Es ist egal, ob ich schlafe, wenn wir oben ankommen, Hauptsache, wir kommen oben an, ja?“
 

Eigentlich hatte er mit Widerspruch gerechnet, doch dass sein Freund von dem selben Ehrgeiz besessen war, freute ihn. Mit Wucht zerbrach er die Stützen, die das Boot oben hielten und drückte es mit seinem Gewicht möglichst tief in den Sand, bevor er Seine Arme um Dhaôma schlang.

„Ich werde dich dort hoch bringen.“, versprach er beinahe feierlich, bevor er seinen Atem darauf verwendete dieses Versprechen auch zu halten. Es fiel ihm nicht schwer, mit der Geschwindigkeit der Insel mitzuhalten. Auch auf Höhe der ihm bekannten Inseln schaffte er es. Nur schien noch immer kein Ende in Sicht. Vor ihnen türmten sich noch immer die Wolkenberge, zwischen denen Blitze ohne Nachhall zuckten. Mit keiner noch so winzigen Lücke gaben sie Preis, ob sich das Gesuchte auch wirklich dort befand.

Immer höher stieg der Geflügelte mit seiner Last. Fest drückte er seinen Freund dabei an sich, bot ihm so Wärme und Schutz. Seine Flügel begannen mit jedem Schlag mehr zu schmerzen, je höher er stieg. Und noch immer schien er nicht hoch genug zu sein. Um seinen schmerzenden Gliedern Ruhe zu gönnen, ging er in einen Gleitflug über, der ihn dabei einiges an Höhe kostete. Er nutzte das, um die Wolke zu umkreisen, eine geeignete Stelle zu entdecken, doch nichts. Überall dasselbe Bild.

„Ich werde dich dorthin bringen.“, bekräftigte Mimoun, als ihm die Sinnlosigkeit seiner Bemühungen klar wurde. Er würde nie die Kraft haben, in den dünnen Luftschichten weiter oben zu fliegen. Auf diesem Wege würde es ihm nie gelingen, sein Versprechen zu halten.

Bevor Dhaôma etwas dagegen einwenden konnte, stürzte sich Mimoun mitten in die Wolken hinein. Kurz bevor er die Grenze durchbrach, gewahrte er die wirbelnden Massen tiefer im Inneren. So wurde er zumindest nicht von den heftigen Winden überrascht, auf die er beinahe sofort stieß. Jedoch war er nicht auf die vielen unterschiedlichen Luftströme gefasst. Schnell wurde er von seinem direkten Kurs abgedrängt. Zwar waren die Winde hier heftiger, als bei dem Sturm, der sie zu dem Magierdorf geführt hatte, aber dieses Mal gelang es dem jungen Geflügelten zumindest, nicht die Orientierung zu verlieren.

Ein Blitz zuckte nur knapp an ihm vorbei. Ein zweiter streifte seine Schulter und lähmte sie beinahe völlig. Nicht nur der Griff um Dhaôma lockerte sich dadurch, auch die ohnehin schwindende Kraft seines Flügels wurde beträchtlich in Mitleidenschaft gezogen, so dass der Magier sich gezwungen sah, alles an Magie einzusetzen. Viel war es nicht und er fiel sofort wieder in tiefe Bewusstlosigkeit. Mimoun war es dadurch aber möglich, sich aus dieser Luftströmung zu befreien. Er landete in einer schmalen windstillen Zone. Auch hier zuckten Blitze entlang und es fiel ihm schwer auszuweichen. Er folgte der ruhigen Spur soweit es ihm möglich war, bis er keine weitere Möglichkeit sah und in die nächste Luftströmung eintauchte. Trotz Dhaômas Hilfe schwanden seine Kräfte immer schneller und er musste unbedingt das Zentrum erreichen, bevor es soweit war. Das Zentrum eines Sturms war immer ruhig. Dort würde er sich erholen können, auch wenn es dort keine Dracheninsel gab. Und er hatte es ihm versprochen. Er hatte es seinem Magier versprochen.

Erneut zuckten Blitze nur knapp an ihm vorbei, so dass er sich gezwungen sah, auszuweichen. Seine Sinne begannen ihm vor Erschöpfung und Müdigkeit Streiche zu spielen. Die Formation den Wolkenfetzen hinterließen bei dem ganzen grellen Aufleuchten immer wieder Schatten riesiger schlanker Kreaturen, teilweise grotesk verzerrt.

Mit einem Kopfschütteln brachte Mimoun seine Konzentration wieder auf den momentan wichtigsten Punkt: das Zentrum des Sturms. Die Luftströmung, die ihn mit sich riss, vereinigte sich mit einer zweiten und der scharfe Knick kam für den Geflügelten unerwartet und wirbelte ihn herum. Fluchend kämpfte er sich wieder daraus hervor. Doch er wurde mit einem unerwarteten Anblick belohnt. Vor sich befand sich eine Art zweite Wolkenwand, die in die entgegen gesetzte Richtung wirbelte. Bei einem seitlich davon zuckenden Blitz glaubte er, das Abbild einer Insel ausmachen zu können? Oder war auch das wieder nur eine Halluzination?

Dennoch strebte er darauf zu.

Weit kam er nicht. Das Ende kam schneller, als er befürchtet hatte. Mit einem Mal streikten seine Muskeln und er wurde wie ein Spielball der Naturgewalten einfach nur noch in den Wirbeln hin und her geworfen, ohne den Hauch einer Chance auch nur ansatzweise die Richtung zu bestimmen. Müdigkeit und grenzenlose Erschöpfung brachen mit einem Mal über ihm zusammen. Alles, wozu er noch fähig war, war seine Krallen in den Poncho seines Magiers zu versenken, um diesen auf keinen Fall zu verlieren.

Schwarze Schlieren tanzten vor seinen Augen, als er mit aller Macht versuchte, bei Bewusstsein zu bleiben. Deshalb kam der harte Ruck für ihn unerwartet. Er war gegen irgendetwas Hartes geprallt, konnte jedoch nicht erkennen, was es war. Der junge Geflügelte fand nicht einmal mehr die Kraft, den Kopf zu drehen. Erst spät vermittelte ihm sein Tastsinn die seltsame Beschaffenheit des Widerstandes. Schuppen?

Kaum hatte er das wahrgenommen, behaupteten seine Sinne, es wäre kalter Stein. Ah. Er hatte sich also schon wieder getäuscht, dachte er mit einem kurzen amüsierten Verziehen seiner Lippen. Da hatte er aber Glück gehabt, dass ihn die heftigen Winde nicht daran zerschmettert hatten. Ohne, dass er bemerkte, dass um ihn herum bereits kein Wind mehr wehte, überschritt er endgültig die Grenze zur Bewusstlosigkeit.

Die Mutter

Kapitel 41

Die Mutter
 

She seems to come from everywhere

Welcome to the dragons lair

Fingers running through your hair

She asks you out to play…

Follow the storm I've got to get out of here…

Follow the storm as you take to the sky…

Follow the storm now it's all so crystal clear,

Follow the storm as the storm begins to rise…
 

[Blackmore’s Night – Follow the storm]
 

Irgendetwas war kalt. Kalt und nass und am Rande der Erträglichkeit. Schlaftrunken blinzelte Dhaôma und sah vor sich Grün. Tiefes Grün, das sich immer wieder bewegte und schillerte. Es beruhigte ihn auf seltsame Weise.

Seufzend schloss er die Augen wieder. Und wurde prompt wieder abgeschleckt. Dass es das war, das ihn störte, wurde ihm in Sekunden klar. In der gleichen Zeitspanne wurde er endgültig wach, fuhr mit einem erschrockenen Schrei hoch und setzte sich auf. Vor ihm saß ein Drache. Groß wie Mimouns Haus, das Gesicht seltsam glatt und von grünlichen Schuppen bedeckt, die ein wahnsinnig kompliziertes Muster ergaben, das sich beinahe in den Augen wieder fand. Und überall waren gruselige Stacheln, die aus der Haut ragten. Und monströse Krallen an Pranken, die fast so groß waren wie er. Wie unförmig war das Biest?
 

Ein Schrei drang in Mimouns traumlosen Schlaf. Der Schrei einer Stimme, die er kannte. Als ihm dämmerte, dass es Dhaôma gewesen war, kämpfte er sich mühsam aus der Dunkelheit zurück. Es fiel dem jungen Geflügelten schwer. Wie zerschlagen fühlte sich sein Körper an. Dennoch stemmte er sich auf zittrigen Arme hoch und sah sich nach dem Grund für den Schrei um.

Da war sein Magier, kreidebleich, und starrte auf etwas hinter ihm. Bevor er sich jedoch nach der Quelle des Schreckens umblicken konnte, fanden seine Augen ein Ziel, das ihn schlagartig wach werden ließ. Scharlachrot, stacheliger Rückenkamm, angeklappte Flügel und ein scharfer Blick aus schmalen Augen.

Ruckartig wandte er sich um, verlor das Gleichgewicht und lag wieder platt am Boden, fand jedoch die Kraft, den Kopf zu heben und das Ungetüm zu betrachten, das Dhaôma erblickt hatte.

„Und nun?“, flüsterte er fast unhörbar.
 

„Ich habe keine Ahnung.“ Dhaômas Stimme zitterte. Mimouns Bewegungen hatten die Drachen aufmerksam beobachtet. Die Pupillen hatten sich zu schmalen vertikalen Schlitzen zusammengezogen, die Zungen, gespalten wie die von Schlangen, hatten sich vibrierend bewegt, die großen Köpfe hatten sich nach ihnen ausgerichtet. „Ruhig bleiben?“, schlug er vor, aber es war bei weitem nicht so einfach. Das Zittern seines Körpers ließ sich nicht so einfach vertreiben.

„Sie lieben den Frieden.“, sagte er, um sich selbst ins Gedächtnis zu rufen, weswegen er hier war, und um sich zu überzeugen. Er schloss die Augen und atmete tief ein. Er würde nicht ängstlich sein!

Irgendwo am Rande spürte er, wie sich seine Magie verselbstständigen wollte, aber er konnte sie zurückdrängen. Es war eh viel zu wenig übrig, um irgendetwas zu erreichen.

Zaghaft und neugierig stupste der Drache ihn wieder mit seiner Zunge an. Sie kräuselte sich ein wenig und, als würde er sich freuen, bebte sein Körper, während Dhaôma ein Schauer aus Angst und Aufregung überlief. Aber er war noch nicht gefressen worden. Er beschloss das als gutes Zeichen zu nehmen.
 

„Warum hat jeder das Bedürfnis meinen Magier anzusabbern?“, murrte Mimoun mehr zu sich selbst. Vorsichtig darauf bedacht, keine hektischen Bewegungen zu machen, drehte er sich halb auf den Rücken und hob eine Hand. Kurz zögerte er noch, legte schließlich jedoch vorsichtig den Handrücken gegen den Unterkiefer des Geschöpfes und versuchte es mit seiner derzeit nicht vorhandenen Kraft wegzudrücken.
 

Beinahe hätte Dhaôma gelacht. Wie wahr. Zum Glück wollte nicht wirklich jeder ihn ansabbern.

Die Berührung des Geflügelten sorgte dafür, dass die Aufmerksamkeit des Drachens auf dessen Hand gerichtet wurde. Die Wärme zog ihn an, der Geruch schien ihm Spaß zu machen. Kurzerhand öffnete sich das große Maul weit, packte den Arm und die Brust darunter und hob Mimoun hoch. Dhaôma stieß einen erschrockenen Schrei aus, aber es sah gar nicht danach aus, als wolle er ihn essen. Er hob ihn bloß hoch, was sicherlich nicht sehr bequem war. Die Zähne trafen kein Fleisch. Der Drache war erstaunlich vorsichtig! Dann drehte er sich gemächlich um und setzte sich in Bewegung.

Hastig beeilte sich der Magier hinterher zu kommen.
 

Er hatte noch versucht sich weg zu winden, als das riesige Maul sich direkt über ihm geöffnet hatte, doch in seiner momentanen Verfassung hatte er absolut keine Chance. Mimoun drückte mit der freien Hand an der Nase des Drachen herum, um diesen dazu zu bewegen, ihn wieder loszulassen.

„Dhaôma? Sag ihm, dass er mich runter lassen soll.“ Obwohl es seine Emotionen aus seiner Stimme verbannen wollte, hörte man leichte Panik heraus. Das Tier verletzte ihn nicht. Dennoch verspürte der junge Geflügelte starkes Unwohlsein in dieser Position.
 

Der Drache hielt bei der Bewegung an der Nase kurz inne und gab ein seltsames Geräusch von sich, das Dhaôma nicht zuordnen konnte, aber abgeneigt schien er nicht, sonst hätte er doch zugebissen, oder?

„Bitte!“, versuchte es der Magier dennoch auf Mimouns Bitte hin. „Lass ihn los! Er ist doch müde und…“ Er wurde ignoriert. Das wurde in dem Moment deutlich, als der Drache ihm die kalte Schulter zuwandte und sich erneut von ihm wegbewegte.

Von seitlich vorne kam ein weiterer grünlicher Drache, der sich nur auf zwei Beinen bewegte und statt Armen Flügel hatte. Er kam näher und schnupperte an Mimoun, der Große gab ein lautes, heulend-knurrendes Geräusch von sich, das so tief aus seinem Körper zu dringen schien, dass Dhaôma eine Gänsehaut bekam. Der Neuankömmling war beeindruckt und hielt Abstand. Und der Große setzte seinen Weg fort, immerzu mit Dhaôma auf den Fersen.

„Lass ihn los!“, rief der junge Mann. „Du darfst ihm nicht wehtun, hörst du, Drache?“

„Jhahirajira.“, erklang es in seinem Kopf, so dröhnend und dunkel, dass er sich die Hände auf die Ohren presste.
 

„Argh“, gab Mimoun von sich. Schon bei dem ersten Knurren war er zusammengezuckt, schließlich war er diesem Geräusch hier am nächsten. Und das Dröhnen im Kopf war unangenehm. Er rieb sich mit der freien Hand über das Ohr, ein Auge zugekniffen.

„Ist ja nett, dass du mich trägst, Drache. Aber das ist unbequem. Das tut weh.“
 

„Jhahirajira.“, dröhnte es wieder in ihren Köpfen.

„Ja…“ Nein, das war falsch. „Jhaji…“ Auch falsch. „Verflucht!“, schimpfte Dhaôma. „Jhahijira! Bitte, lass ihn endlich runter!“ Obwohl der Drache gemächlich vorwärts schritt, hatte sich Dhaôma beeilen müssen, um vor ihn zu kommen. Jetzt stand er mit ausgebreiteten Armen da und starrte den Drachen an. „Das ist doch dein Name, oder?“

„Jhahirajira.“, wiederholte er.

Und Dhaôma holte tief Luft, bevor er den Namen wiederholte. Seine Zunge verknotete sich fast, aber es gelang. „Jhahirajira.“ Bittend lächelte er. „Lass ihn bitte runter. Wir kommen auch so mit, wenn du es wünscht.“

Im nächsten Moment spuckte der Drache Mimoun aus. Er war dabei immerhin so sanft, dass der Schwarzhaarige sich nicht verletzte. Sofort war Dhaôma an seiner Seite. „Geht es dir gut, Mimoun?“

„Wer seid ihr?“, erklang es in ihren Köpfen.
 

„Bäh. Drachensabber.“, maulte Mimoun als Antwort auf Dhaômas Frage und schüttelte die nun nicht mehr verschluckte Hand, nachdem er sich aufgesetzt hatte. Schnell wandte er sich wieder ihrem Gegenüber zu. Wie beantwortete man nun am Besten die Frage von dem Viech, ohne es wütend zu machen.

„Mein Name ist Mimoun.“, stellte sich der junge Geflügelte deshalb vor. Er versuchte sich zu erheben, schwankte aber und fiel wieder auf die Knie. „Und das ist Dhaôma.“, sprach er vom Boden aus weiter. „Wir hatten nicht vor, euch irgendwelchen Schaden zuzufügen.“
 

„Wer seid ihr?“, wiederholte eine andere Stimme. Das war der rote Drache von vorhin, der ihnen gefolgt war.

„Ich glaube, er will nicht unsere Namen, sondern etwas anderes…“, murmelte Dhaôma leise. An den Drachen gewandt, erklärte er: „Ich bin Dhaôma, Magier aus Helgen. Ich suche Unterstützung, um Frieden zu schaffen.“

„Wer bist du?“, erklang es nun nur in Mimouns Geist.
 

Ergeben seufzte Mimoun auf. „Mimoun, Geflügelter.“, bezeichnend ließ er seine Schwingen leicht aufklappen. „Und ich sorge dafür, dass ihr meinem Freund kein Leid zufügen werdet.“
 

Es herrschte daraufhin Schweigen. Große Augen musterten ihn, die Pupillen weiteten sich und verengten sich wieder. Hinter ihnen waren weitere Drachen angekommen, die sie ebenfalls betrachteten. Der Augenblick zog sich in die Länge. Letztlich kam der große Grüne wieder mit seiner Nase ganz nah an Mimoun heran, öffnete sein Maul und machte Anstalten ihn wieder hochzuheben, aber Dhaôma ging dazwischen.

„Bitte, gibt es keine andere Möglichkeit, ihn zu tragen?“

Nun wurde er gemustert und es schien ihm, dass ein amüsiertes Funkeln durch die echsenhaften Züge glitt. „Ich mag seine Hände. Sie sind warm.“
 

„Bitte?“, gab Mimoun verdutzt von sich. Deshalb also diese Prozedur? „Das können wir aber auch einfacher haben.“ Er zog sich an dem Magier hoch und ging an ihm vorbei. Zögerlich legte er seine Hände auf die Nase des Drachen. „Und dafür musst du mich nicht einmal ansabbern.“
 

Kichernd stellte sich Dhaôma neben Mimoun. „Da, das ist eine Eigenheit der Menschen auf den unteren Ebenen.“ Auch seine Hände berührten die Schnauze mit den glatten Schuppen. Sie waren kühl und glatt.

Der Drache schien begeistert und drückte sachte gegen die Hände, drückte stärker und stärker, bis sie beide einen Schritt zurück machen mussten, was Mimoun zum Straucheln brachte. „Ihr seid warm. Und schwach.“ Der Druck verschwand. „Hanebito. Jagmarr. Hinauf.“ Und damit wandte er sich zur Seite und nahm seinen Weg wieder auf.

Unsicher sah Dhaôma Mimoun an. „Sollen wir ihm nach?“
 

„Schwach.“, murmelte Mimoun angefressen. Natürlich war er schwach nach den Strapazen im Sturm. Und im Vergleich zu diesem riesigen Geschöpf konnte er natürlich nicht die nötigen Kräfte aufbringen.

Dann wandte er seine Aufmerksamkeit Dhaôma und seiner Frage zu. „Ich weiß nicht, was das zweite Wort bedeutet, aber zumindest das erste ist mir mittlerweile mehr als geläufig.“ Der junge Geflügelte sah dem Drachen nach. „Ja. Ich glaube wir sollen ihm folgen. Ich kann mir schon denken, wie das abläuft, wenn wir es nicht tun: Zumindest einer von uns landet zwischen seinen Zähnen.“
 

„Jagmarr ist das alte Wort für die Magier.“, erklärte Dhaôma Stirn runzelnd. „Die Magier nutzen es nicht gerne, weil es auch für vergängliche Macht steht.“ Langsam setzte er sich in Bewegung, dem Drachen hinterher. „Bei uns ist es ein Schimpfwort für einen Magier, der seine Magie verloren hat.“
 

„Muss ich mir merken. Damit kann man sie sicher nett ärgern, wenn sie mir dumm kommen.“ Schlurfend folgte auch der Geflügelte ihrem schuppigen Führer. Nun da der erste Schreck und die Anspannung verflogen waren, schlug die Müdigkeit wieder voll zu. „Was mich aber auch zu der Frage bringt… ist denn so was möglich? Dass ihr eure Magie verliert?“, versuchte er sich mit einem Gespräch wach zu halten.
 

„Manchmal passiert das.“, nickte der Braunhaarige kaum merklich. „Aber es wäre ratsam für dich, dieses Wort niemals in der Nähe eines Magiers auszusprechen, der die wahre Bedeutung nicht kennt. Ich denke, wenn er seine Kräfte noch hat, dann wird er sie mit Freuden demonstrieren.“

Aufmerksam sah er sich um. Es waren inzwischen so viele Drachen, dass er sie kaum zählen konnte. Alle Farben oder Arten waren vertreten, selbst kleinste Drachen flatterten hinter ihnen her oder wuselten über die Erde und zwischen den Füßen der Riesen umher. Es gab solche mit und solche ohne Flügel. Es zeigten sich sogar einige, die nur Flügel aber keine Beine hatten. Es war eine richtige Prozession.

„Ich frage mich, wohin sie uns bringen.“, murmelte er und hörte prompt die Antwort.

„Zur Mutter.“
 

Sofort verharrte der Geflügelte in seinem Lauf und seine Gesichtszüge entgleisten. Warum auch immer, ihm drängte sich das Bild eines noch gewaltigeren Ungetüms auf als Ji…nein… Jahid…ach egal… Jira es war.

„Mutter?“, hakte er zögerlich nach. Er fühlte einen leichten Stoß im Rücken, als der Scharlachrote ihn dazu anhielt, weiter zu gehen. Doch bei dem Gedanken an das Kommende wurden seine Knie weich und er strauchelte. Ohne viel Federlesen packte der Drache hinter ihm seinen Hosenbund und hob ihn hoch.

„Das ist jetzt nicht wahr.“, flehte Mimoun und betete, dass das Leder nicht riss.
 

„Ai.“ Dhaôma konnte sich das Lachen nicht verkneifen. Wie Mimoun da hing, sah einfach zu süß aus. Und eigentlich war es zur Abwechslung mal schön, dass nicht er es war, der getragen werden musste. „Mach dir keine Sorgen, Mimoun.“, lächelte er und griff nach seiner Hand. „Du weißt doch, dass Mütter im Allgemeinen nett sind, nicht wahr?“
 

„Ja.“, maulte er lang gezogen und fügte mit einem Fingerzeig nach hinten an: „Aber das macht das da nicht unbedingt besser.“ Seufzend ergab er sich in sein Schicksal, drückte Dhaômas Hand fester. Es war irgendwie nicht schlecht, einmal nicht laufen zu müssen - würde ihm nicht etwas Wichtiges langsam aber sicher abgeklemmt werden.
 

Der Weg war anstrengend. Seltsamerweise kam Dhaôma ziemlich schnell außer Atem, aber er erklärte es sich damit, dass er sich jetzt in zwei Tagen aufeinander ausgepowert hatte. Sie gingen in leichtem Schlängeln einen Berg hinauf und schon von weitem konnte man eine Art Gebäude erkennen. Es war aus weißem Stein gefertigt und beim Näherkommen konnte man eine komplizierte Architektur ausmachen.

Die Drachen blieben nach und nach zurück. Und dann standen sie vor dem Eingang, der gewaltiger war als alles, was selbst Dhaôma je an Häusern gesehen hatte. Es gab keine Tür, aber es wirkte wärmer innen. Und es war nicht dunkel. Dhaôma konnte Leuchtmoos wachsen sehen.

Der Drache setzte Mimoun sanft ab. „Geht.“
 

Der Geflügelte ließ sich entgegen der Anweisung erst einmal zu Boden sinken. Es kribbelte unangenehm im Unterkörper. Es wurde von einem mulmigen Gefühl begleitet. Er fühlte sich so schwach im Angesicht dieser Geschöpfe. Und er fühlte sich noch immer so unglaublich müde. Darüber hinaus sollten sie nun auch noch der Mutter dieser Wesen gegenüber treten?

Ein vorsichtiger Stups schob seinen Oberkörper in Richtung des Eingangs, doch sein Unterkörper wollte sich nicht von der Stelle bewegen.

Hoffnungsvoll sah er erst Dhaôma und anschließend die Drachen an. „Müssen wir sofort zu ihr? Können wir uns nicht erst ein wenig erholen?“
 

„Geht.“, war die unbarmherzige Antwort des Drachens.

Dhaôma war nicht ganz so unbarmherzig. „Viel ist es wahrscheinlich nicht, aber…“ Seine Hand legte sich auf Mimouns Rücken und Magie floss in diesen. Nur so viel, dass er selbst nicht in Schlaf fiel. „Geht es jetzt besser? Lass uns jetzt dorthin gehen. Ich bin neugierig auf die Mutter der Drachen, die ich schon so lange suche. Vielleicht kann sie uns helfen.“
 

„Dummkopf.“, murrte er ungehalten. „WIR sollten uns ausruhen, hab ich gesagt. Nicht nur ich. Verschwende doch nicht immer deine wenigen Kräfte.“ Trotz seines Gemeckers erhob sich der Geflügelte. Es ging besser, ja. Aber er fühlte sich noch immer nicht gut. Aber das würde er nun nicht mehr zeigen. Nicht, dass Dhaôma noch mehr von etwas gab, was er nicht aufbringen konnte.

Mit einem gezwungen tiefem Durchatmen trat er an den Eingang. Seine Hand glitt flüchtig über den weißen Stein, während sein Blick in das Innere glitt. Sein ganzer Körper spannte sich an. Drachen lieben Frieden, rief er sich ins Gedächtnis. Ihnen drohte kein Unheil. Dennoch zwang er Dhaôma mit einer Handbewegung hinter ihm zu gehen, als er den Raum dahinter betrat.
 

Das passte diesem gar nicht so recht. Durch die Flügel wurde sein Gesichtsfeld erheblich eingeschränkt und das störte ihn, also ging er seitlich.

Staunend durchschritten sie einen hohen Gang, der beinahe die Ausmaße einer Halle aufwies und einen Halbkreis zu beschreiben schien. Alle fünfzig Schritt hielten kolossal dicke, verzierte Säulen die Decke, die kaum beleuchtet war, bis der Bogen die Sicht auf die Fortsetzung verwehrte.

Auf der anderen Seite des Gangs war ein Durchbruch in der Wand, der nicht wirklich gebaut aussah, weil er so unregelmäßig war, aber fein poliert und ohne Kanten bot er einen wundervollen Anblick. Dahinter konnte man einen Schimmer von Gold und Rot erkennen.

Jeder Schritt, den sie machten, hallte furchtbar laut in der Stille wider, bis ihnen ein langsames, unterschwelliges Dröhnen auffiel. Keiner der beiden konnte sagen, wo dieses tiefe Vibrieren herkam, aber nachdem sie es einmal im Ohr hatten, kehrte es immer wieder zurück, regelmäßig, mit relativ langen Pausen dazwischen. Und dann erreichten sie den Durchgang und konnten in das Innere dahinter sehen.

Die Halle war gigantisch. Wie ein Kolosseum erhoben sich stufenartig die Wände, in denen halb eingelassen unterschiedlich große mit Ästen oder auch Bäumen und Laub ausgepolsterte Nester thronten. In manchen fanden sich kleine Eier, in anderen steinähnliche Gebilde, die sie ebenfalls für Eier hielten, was man aber anhand der Farbe oder Form nicht ohne weiteres erkennen konnte. Unterhalb der Wand befand sich eine Art Fluss, der beinahe einmal im Rund herum ging, bevor er in einem See unterhalb des in der Mitte sich erhebenden Hügels mündete. Die Drachen, die in den Nestern saßen oder daneben, starrten sie alle an. Genauso wie die riesige goldene Drachin in der Mitte auf dem Hügel. Sie war so groß wie Mimouns Insel und ihre roten Augen schienen sie zu durchleuchten.

Dhaôma hatte das schreckliche Gefühl, alles, was er je getan hatte, würde vor ihr offen liegen, als könne sie in seinem Kopf lesen. Er fühlte sich nackt und unbeholfen, wie ein Wurm vor einem Vogel, der wusste, dass er ausgeliefert war. Eigentlich wäre er zu gerne stehen geblieben, aber das war ihm genauso wenig möglich, wie dem Blick zu entgehen. Bis sie in unmittelbarer Reichweite der Matronin standen. Erst dann konnten sie stehen bleiben. Heißer Atem traf sie und ließ Kleider und Haare wehen. Sie blinzelte.

„Ihr habt einen angenehmen Geruch.“, sprach sie in ihren Köpfen. „Ich fühle, dass es kein Fehler war, euch herzubringen. Aber bevor ihr Jashar wieder verlassen könnt, werdet ihr reifen müssen. In vielen Aspekten.“

Sprachlos nickte Dhaôma, schüttelte dann den Kopf. „Aber…Was ist mit dem Krieg?“

„Es kommt allein auf euch an.“
 

Bei ihren Worten dämmerte eine Erinnerung in Mimoun herauf. Herzubringen, sagte sie. Genau. Sie hätten gar nicht hier sein dürfen. Seine Kräfte hatten versagt. Er hatte versagt. Nicht er hatte Dhaôma hierher gebracht.

Widerstrebende Gefühle spiegelten sich auf Mimouns Gesicht wider. Entsetzen, wenn er daran dachte, dass sie bei negativem Entschluss der Mutter noch immer dort draußen im Sturm herumwirbeln würden. Begreifen, dass die dunkle Ahnung, von Schuppen berührt worden zu sein, echt gewesen war. Dankbarkeit, dass die Matriarchin sie hatte retten lassen. Dieses letzte Gefühl ließ sämtliche Anspannung und Vorsicht verschwinden.

„Danke.“ Dieses Wort kam aus der Tiefe seines Herzens und mit einem offenen Lächeln. Auch wenn er sich sicher war, dass sie das bereits in ihm gelesen hatte. Denn auch an ihm war diese alles offen legende Empfindung nicht vorbeigegangen. Dann wandte Mimoun seine gedankliche Aufmerksamkeit wieder ihrer Forderung zu. „Worin müssen wir… reifen?“, wollte er wissen. „Was müssen wir noch lernen?“
 

„Das liegt bei euch.“, war die wenig hilfreiche Antwort.

Seufzend strich sich Dhaôma durch das Haar. Ihm wollte es gar nicht gefallen, dass sie hier bleiben sollten, bis in ihnen etwas gereift war, wovon er keine Ahnung hatte, was es war. Wie sollte er das denn beeinflussen, wenn er es nicht wusste? „Und was ist unsere Aufgabe hier?“, wollte er wissen. „Ich meine, es gab doch schon vor uns Menschen, die hier oben waren. Was haben die gemacht? Und wie kann man die Verbindung eingehen, die einen zum Drachenreiter macht?“

„Das liegt bei euch.“, wiederholte sie sanft.

Und der Magier verstand. Es war ein Test. Egal, was sie testete, es würde darüber entscheiden, ob sie gehen konnten, ob sie bleiben konnten, ob ihr Traum in Erfüllung gehen konnte. In seinem Buch stand nichts in diese Richtung, aber wahrscheinlich war das gewollt. Warum sollten die früheren Drachenreiter auch das Geheimnis der Drachen über ihre Prüfung ausplaudern, wenn die Drachen so viel Wert darauf legten, sie zu prüfen. Falls sie den Inhalt der Prüfung überhaupt verstanden oder erfahren hatten.

„Also gut.“, stimmte er zu. „Wir geben unser Bestes.“ Das war eh beschlossene Sache. „Falls wir irgendwie helfen können, kannst du es uns ja sagen.“

Sie schwieg und schien auf irgendetwas zu warten.
 

„Dann sollten wir uns erst einmal ein Gesamtbild von unserem neuen Zuhause machen.“, schlug Mimoun seinem Freund vor und wandte sich nach einer angedeuteten Verbeugung zu der Drachin bereits halb zum Gehen. Er ließ seinen Blick über die Drachen und ihre Gelege schweifen. Es würde so viel zu entdecken geben. Es würde so viel Zeit in Anspruch nehmen, die sie eigentlich nicht hatten, und doch reizte es ihn mit jedem Augenblick mehr. Dennoch…

„Oder am besten eine Unterkunft für die nächste Zeit suchen, denn ich würde nun wirklich ausgesprochen gerne schlafen wollen. Die Insel kann uns nun ja nicht mehr wegfliegen.“
 

Es brachte Dhaôma zum Kichern. „Gibt es einen Ort, an dem wir schlafen können?“, fragte er freundlich und bekam doch nur wieder die kryptische Antwort, dass es bei ihnen läge. Sie konnten also wirklich machen, was sie wollten. Wahrscheinlich war es gar nicht so einfach, eine Höhle zu finden oder einen Ort, an dem sie ungestört waren. Immerhin waren die Drachen extrem Neugierig, wie sie bereits bewiesen hatten. Es würde noch eine sehr anstrengende Suche werden. Notfalls würde er auf Mimoun aufpassen, wenn er schlief, selbst wenn er selbst sehr müde war.

„Dann wünsche ich dir noch einen angenehmen Tag.“

Der Weg hinaus war genauso lang wie der hinein. Und es waren genauso viele Augenpaare auf sie gerichtet. Und dann gab es einen großen Schreck, als sie beinahe hinaus waren. Es war ein Nest, das im Vergleich zu allen anderen recht klein war und rechts über dem Eingang lag. Es war kein Drache darin, aber oben bewegte sich eines der Eier. Es kullerte herum und erregte Dhaômas Aufmerksamkeit. Der Schlupf eines Drachen! Spannend!

„Da, schau!“, erregte er flüsternd Mimouns Aufmerksamkeit.
 

Sein Blick folgte Dhaômas. Es war ziemlich weit oben und nur schwer einsehbar. „Gehen wir näher ran.“, flüsterte Mimoun zurück. „Die Drachen werden ja rechtzeitig Bescheid geben, wenn wir etwas Dummes tun.“

Noch während er das sprach, begann er bereits die große Stufe empor zu klettern. Die Flügel eng an seinen Körper gelegt, achtete er darauf, weder dem Nest noch beinhaltendem Drachen störend nahe zu kommen. Dennoch reckte sie den Kopf, um an ihm zu schnuppern.

Der Geflügelte fand eine freie Stelle etwas oberhalb des Geleges und klopfte neben sich, damit sein Freund sich dorthin begab. Schweigend und mit einem erwartungsvollen Lächeln betrachtete er die Szene nun von oben, von einem besseren Blickwinkel.
 

Dhaôma hatte schon am Anfang das Problem, dass er die Stufe nicht erklimmen konnte. Zwar waren in dem polierten weißen Stein kleine Löcher, aber die waren zu klein für seine Füße oder seine Hände. Also zuckte er mit den Schultern und betrachtete stattdessen einfach so das kullernde Ei.

Es gab ein leises Knacken, ein Geräusch, das in der riesigen Halle vielfach widerhallte, dann zog sich ein Riss über das Ei. Dann noch einer. Und schon hoben sich einige Splitter, versanken wieder, hoben sich erneut, als der schlüpfende Drache genug Kraft für einen neuen Anlauf gesammelt hatte. Das erste, das herauslugte, war die Nase. Blau mit einem winzigen weißen Horn. Und auch das verschwand noch einmal in dem Ei, bevor er den Kopf herausstreckte und ein klägliches Geräusch von sich gab. Ein Fuß folgte und das Ei kippte um, kullerte über den Rand und fiel.
 

„Nicht!“, rief Mimoun. Er hechtete nach vorn, war aber nicht schnell genug, um zu verhindern, dass es fiel. Der Geflügelte setzte nach und ergriff es im Fall. Er überschätzte seine Kräfte, Schwerkraft und Gleichgewicht. Nun war er es der stürzte. Das Baby in seinem weißen Gefängnis locker in der Hand haltend, drehte er sich noch halb in der Luft, so dass er nicht auf dem Gesicht sondern tatsächlich auf den Füßen landen konnte. Der Geflügelte brach weiter in die Knie und kippte nach vorn. Während er den Jungdrachen beschützend an die Brust drückte, verhinderte er mit der zweiten Hand ein endgültiges Vornüberkippen.

„Ich brauch definitiv Schlaf.“, war sein einziger Kommentar zu dieser Aktion. Seufzend stieß er die Luft aus.
 

Eigentlich hatte Dhaôma ebenfalls schon dagestanden, um den Drachen zu fangen, aber dann war er lieber ausgewichen. Mimoun hatte ihn auch nur um Haaresbreite verfehlt.

Was war er erleichtert, als er ihn reden hörte. Als er aus den Augenwinkeln sah, wie er stürzte, hatte er sich schon umdrehen wollen, aber nun atmete er erleichtert wieder aus. „Ja, brauchst du. Und den wirst du auch bekommen.“

Es knackte wieder leise, diesmal gedämpft und der Kopf schob sich erneut aus der Schale. Blaue Augen öffneten sich, hatten Schlieren davor, die eine graurosafarbene Zunge abschleckte. Einmal, zweimal. Dann schoben sich beide Vorderfüße aus dem Ei gegen Mimouns warme Hand. Ein Körper folgte. Keine Flügel, nur Vorderbeine. Und eine Größe zum Kuscheln. Der kleine Drache war gerade mal doppelt so groß, wie Mimouns Daumen.
 

„Wie winzig.“, murmelte Mimoun. Er setzte sich dort, wo er war, auf seinen Hosenboden und betrachtete das Geschöpf von allen Seiten. Der kleine Kopf folgte dabei seinen Handdrehungen, schaute ihn unentwegt an und gab ein klägliches, hohes Fiepen von sich.

„Warte hier.“, bat Mimoun seinen Freund. „Ich bring ihn nur kurz in sein Nest zurück.“ Mit einem tiefen Einatmen spannte er die Flügel und stieß sich ab. Es war nicht hoch, dafür reichte seine Kraft aus. Es war auch nicht schwierig, ihn zwischen seinen noch in den Eiern schlummernden Geschwistern abzusetzen. Doch kaum war er neben Dhaôma gelandet und wollte sich dem Eingang zuwenden, als er über sich wieder dieses klägliche Fiepen hörte. Zum Glück sah er zurück zu dem Nest. So konnte er gerade noch erkennen, wie sich das kleine Wesen über den Rand von Nest und Stufe zog und ihm wieder entgegen fiel. Reflexartig machte Mimoun einen Schritt nach vorn und fing es erneut auf. Erneut schwang er sich empor, mit dem Unterschied, dass das Drachenbaby sich nicht von seinen Fingern lösen ließ. Mit einer Kraft, die man den wenigen Zentimetern gar nicht zutraute, schlang es sich um seinen Finger.

„Komm schon. Lass los. Du musst hier warten, bis deine Mama zurückkommt.“, redete er sanft auf das Tierchen ein, erhielt aber nur ein erneutes Fiepen zur Antwort. „Was mach ich denn jetzt?“, fragte Mimoun verzweifelt nach unten. Er konnte doch keine Gewalt gegen ein Baby einsetzen.
 

Dhaôma hatte das sehr lustig gefunden, wie Mimoun das kleine Wesen anhimmelte. Und wie es ihn anhimmelte! Jetzt hielt er sich den Bauch vor Lachen. Es sah einfach zu lustig aus, wie hilflos Mimoun angesichts dieses unerwarteten Ausdrucks von Willen war. Wie er den Winzling schüttelte.

„Ich glaube…“, brachte er zwischen seinen Lachern hervor, „Fiamma hat soeben ein Geschwisterchen bekommen!“ Und wieder brach er in Gelächter aus, bis ihm die Luft wegblieb. „Vielleicht kriegst du jetzt ein Nest hier in der Halle zugeteilt.“
 

Mimoun war der Verzweiflung nahe. Deswegen waren sie nicht hergekommen. „Da. Nimm du ihn. Du wolltest doch einen Drachen.“ Noch immer auf der Kante sitzend, streckte er seinem Freund die Hand entgegen. Den Finger nicht loslassend schlängelte sich der junge Drache ein wenig die Hand in seine Richtung hoch. Es quietschte Mimoun an, während seine blauen Augen ihn unverwandt anstarrten.

Worte lagen ihm auf der Zunge, nur zum Aussprechen kam er nicht. Neben ihm erklang leises Knacken und beinahe panisch wandte er sich dem Nest zu, nur um im nächsten Augenblick von der Kante zu springen und durch den Eingang zu verschwinden. Schon nach wenigen Schritten kehrte er wieder zurück und hielt auf den großen goldenen Drachen zu.

„Bitte. Ich weiß doch nicht, wie man einen von euch versorgt. Ich will ihm nicht schaden.“, bat er sie ihm diese Aufgabe abzunehmen.
 

„Er weiß es.“, antwortete die Drachenmutter. „Keine Sorge.“

Und inzwischen saß Dhaôma am Boden. Der Schreck in Mimouns Gesicht, als die anderen Drachen zu schlüpfen begannen, hatte einen erneuten Lachflash ausgelöst, der ihm die Kraft zum Stehen raubte. In gerade diesem Moment liebte er diesen Jungen wirklich von ganzem Herzen für seine warmherzige, etwas hilflose Art, aber er konnte es ihm weder zeigen noch sagen.
 

Der Drache löste sich von seinem Finger, als Mimoun keine Anstalten mehr machte, ihn loswerden zu wollen, und rollte sich auf dessen ausgestreckter Handfläche zusammen. Der Schlupf war anstrengend gewesen.

Vorsichtig, nur mit der Spitze des Fingernagels, begann der junge Geflügelte das kleine Geschöpf an der Stirn zu kraulen. „Mädchen oder Junge? Und welchen Namen hast du? Muss ich dir einen geben?“ Die Fragen wirkten zwar, wie an den Kleinen gerichtet, waren aber für die große Mutter bestimmt.
 

„Es ist deine Wahl, einen Namen zu finden, der zu ihm passt und ihn mit Stolz erfüllt.“

Inzwischen hatte Dhaôma sich beruhigt. Er konnte das Gespräch zwischen den beiden nicht hören, aber er wusste, es ging um den Drachen. Geduldig lehnte er an der Wand und beobachtete sie, bis neben ihm ein Geräusch entstand, das ihm seltsam vorkam. Neben ihm schwebte eine blaue schlangenhafte Gestalt und blickte ihn an. Ihre Zunge berührte ihn nicht, war aber sehr aktiv. Letztlich ließ sie von ihm ab und wandte sich dem Gelege über ihm zu, das sie daraufhin beim Schlüpfen unterstützte. Sie war die Mutter. Und sie war gerade mal so groß wie sein Arm. „Mimouns Schützling bleibt also so winzig.“, kicherte er. „Aber wunderschön…“ Ihre Augen waren so beeindrucken gewesen!
 

„Okay.“, gab der Geflügelte schließlich klein bei. „Danke.“

Als er zu Dhaôma trat, blickte er diesen voller Kummer an. „Erster.“, meinte er wenig enthusiastisch und hob sein Findelkind hoch. „Dabei waren wir auf der Suche nach einem Drachen für dich.“
 

„Ich komme schon zu einem Freund.“, sagte der Braunhaarige beruhigend und legte seinen Arm um Mimoun. „Und dein Baby ist schon süß. Und es passt in die Tasche, also wird es dich auch kaum behindern, wenn du fliegst.“ Seine Hand fuhr durch schwarzes Haar. „Kopf hoch. Wir suchen uns jetzt einen Platz zum Schlafen und morgen wirst du sehen, dass es lustig ist, wieder ein Baby zu haben, das du verwöhnen kannst.“ Mit der freien Hand zeigte er hinauf zu dem Nest. „Da, schau. Mama Drache ist wirklich eine Schönheit.“
 

„Wenn es in die Tasche geht und sich nicht wieder an meinen Finger klettet.“, murrte Mimoun. Dennoch ließ er seinen Blick zu dem bezeichneten Wesen empor gleiten. Ja. Sie war wunderschön.

„Es tut mir Leid.“, wandte er sich halblaut auch an dieses Geschöpf. „Ich hatte nicht vor, dir eines deiner Babys streitig zu machen oder gar wegzunehmen.“ Kurz sah sie zu ihm herunter, züngelte in seine Richtung, wandte sich aber schnell wieder ihrem verbliebenen Nachwuchs zu. „Sie scheint nicht böse zu sein.“, meinte er aufatmend und wandte sich dem Ausgang zu. Kurz schob er sein Baby zurecht und hielt es nun sicher zwischen seinen Händen an die Brust gedrückt. Der Geflügelte versuchte ein Gähnen zu unterdrücken, was ihm nur kurzfristig gelang. Kurz bevor er die Höhle verließ, blieb er erneut stehen und sah zu Dhaôma.

„Was meintest du? Sie sollten mir hier ein Nest zur Verfügung stellen? Wäre eine gute Idee. Dann hätten wir in unmittelbarer Nähe einen Schlafplatz.“
 

„Du hättest einen. Wenn du richtig schaust, dann hat hier jedes Nest nur einen Drachen darin.“ Also entweder waren Drachenmütter oder Drachenväter ausgeschlossen. „Außerdem würde ich ungern in einem Gebäude sein. Wir könnten einfach unter freiem Himmel schlafen, bis wir was Geeigneteres gefunden haben.“

Langsam strebten sie dem Ausgang zu, wo sie helles Sonnenlicht empfing. Und jede Menge neugieriger Drachen. Seltsamerweise kehrten ihnen, kaum dass sie sich zeigten, viele schon wieder den Rücken.

„Vielleicht haben sie darauf gewartet, ob uns was passiert. Oder ob sie uns fressen dürfen.“
 

„Beruhigend zu wissen, dass sie es anscheinend nicht dürfen.“ Er drückte seinen neuen Schützling noch ein wenig fester an seine Brust, beschützend, nicht schmerzhaft.

Suchend sah der Geflügelte sich um. Ihm war nicht nach langer Wanderung. Kurz deutete er auf ein von der Sonne beschienenes flacher abfallendes Wiesenstück, als er sich auch schon dorthin begab. Das Gras war halb verdorrt und störrisch. Robuste, kleine Pflänzchen, die hier oben überleben mussten. Mimoun rupfte einen ganzen Haufen davon aus und schichtete sie zu einem provisorischen Nest auf. Vorsichtig bettete er seinen Drachen darauf, legte sich direkt daneben und breitete seinen Arm auf der anderen Seite aus, als Einladung für Dhaôma zum Kuscheln.
 

Sie schliefen. Seite an Seite. Eigentlich hatte Dhaôma noch etwas sagen wollen, aber als er Mimouns Arm um sich spürte, war der Gedanke auch schon weg. Es war so viel passiert. Sie hatten einen weiteren Schritt auf ihr Ziel zu getan, hatten gefunden, was sie gesucht hatten. Ihm fielen einfach die Augen zu.

Und während sie schliefen, besuchten immer wieder mal Drachen ihren Schlafplatz, weil sie wissen wollten, was die seltsamen Wesen, die sie nur aus Geschichten kannten, hier taten.
 

Sein Schlaf war so tief, dass der Geflügelte nicht spürte, wie sich ein winziger Körper an seinem Hemd hochzog und sich in seiner Halskuhle zum Schlafen zusammenrollte. Instinktiv spürte Mimoun es und rührte sich nun nicht mehr.

Lange schlief der Zwerg jedoch nicht. Schnell wurde sein Schlaf von Hunger abgelöst und als seine Bezugsperson sich von den leichten Stupsern mit der Nase nicht wecken ließ, zwickte er Mimoun frech in den Finger. Mit einem unwirschen Murren zog dieser die Hand weg. Der nächste Biss der kleinen Kreatur landete in der Lippe, da es sich nach erneuten erfolglosen Stupsern auf das Gesicht des Geflügelten hoch geschlängelt hatte. Das weckte diesen und der Geflügelte saß senkrecht. Haltlos purzelte der Kleine nach unten, schüttelte verwirrt das Köpfchen und quäkte lautstark.

„Was?“, murrte Mimoun und rieb sich die Augen. Es war nun merklich dunkler, der Tag war schon fast vorbei, stellte er fest, als er einen Blick in den Himmel geworfen hatte.
 

Da neben ihm Mimoun aufgeschreckt war, war auch Dhaôma wach, denn es bedeutete Gefahr. Zumindest auf ihrer Reise hatte es das getan. Jetzt bedeutete es das gleiche wie damals in der Hütte von Addar: Baby füttern.

„Hey, ich dachte immer, Reptilien könnten sich vom ersten Moment an selbst versorgen.“, sagte er und stupste den kleinen Blauling an. „Was ist denn mit dir? Kannst du das nicht? Oder gibt’s das, das du essen willst etwa nicht in der Umgebung?“ Was ihn darauf brachte, dass er gar nicht wusste, was Drachen aßen. Fleisch doch sicher, oder? Oder Früchte?

Aber er wurde ignoriert. Der Drache hatte nur Augen für Mimoun.
 

„Vielleicht muss ich ihm das Jagen aber auch erst beibringen.“ Ein herzhaftes Gähnen begleitete diese Worte, gefolgt von einem ausgiebigen Strecken. „Schlaf ruhig weiter.“, bot er seinem Freund an und gab ihm einen Kuss auf die Schläfe. „Zumindest einer sollte morgen früh frisch und ausgeruht sein. Ich werde bald zurück sein.“ Er pflückte sich die Miniaturausgabe eines Drachens aus dem Gras und setzte ihn sich auf die Schulter. Dann fielen dem Geflügelten wieder die Notfallrationen ein. Wasser hatten sie im Gebäude gesehen, konnten dort den Wasserschlauch nachfüllen, falls sie woanders nichts Geeignetes fanden. Und auf Nahrungssuche begab er sich sowieso. Also bot er Dhaôma alles, was er bei sich trug, zum Essen an.
 

Dieser schüttelte amüsiert den Kopf. „Glaubst du wirklich, dass ich jetzt wieder schlafen kann? Ich habe noch Licht, das werde ich natürlich nutzen!“ Er nahm ein wenig von dem Essen und grinste seinen Freund an. „Bis später also.“, winkte er und lief los.
 

Mimoun packte die Reste nicht weg, sondern verzehrte sie vollständig, nachdem er probeweise etwas davon zu dem Winzling auf seiner Schulter geschoben hatte. Ein kurzes Schnuppern war alles, wozu es gewürdigt wurde. Also kein Trockenfleisch.

Der Geflügelte sah seinem Freund hinterher. Ohne Scheu, voller Elan sprang dieser über die Wiese davon. Er wirkte gut gelaunt und ohne Furcht. Fast war Mimoun geneigt ihm zu folgen, aber ihnen drohte hier keine Gefahr. Die Mutter hatte sie hier akzeptiert und ihnen eigentlich Narrenfreiheit zugesprochen. Er konnte sich nicht vorstellen, dass sich irgendjemand freiwillig den Zorn dieser gigantischen Kreatur zuziehen wollen würde.

Er spürte winzige Krallen an seinem Ohr und eine schnelle Zunge. Nur knapp konnte Mimoun verhindern, den Kopf ruckartig wegzuziehen. Dieses kleine Wesen wirkte so fragil, dass die kleinste falsche Bewegung tödlich enden könnte.

„Wir brauchen noch einen Namen für dich, nicht wahr?“, wandte er seine Aufmerksamkeit wieder seinem Baby zu. Nach Minuten nutzlosen Überlegens wandte er sich seufzend ab. „Wir finden noch etwas Passendes für dich, versprochen.“

Sein Weg führte ihn zum Fuß des Hügels, eine andere Richtung einschlagend als sein Freund. So deckten sie in kürzerer Zeit eine größere Fläche ab und konnten hinterher Informationen austauschen. Der Geflügelte beschränkte sich ebenfalls aufs Laufen. Seine Schritte wurden von unzähligen Augenpaaren begleitet. Zu vielen dieser Augen zeigten sich auch die dazugehörigen Köpfe oder gar Leiber, bevor sie schnell wieder verschwanden. Doch sie ließen ihn in Ruhe, so wie er sie nicht weiter behelligte.

Nachdem Mimoun gefühlte Ewigkeiten gelaufen war, blieb er beeindruckt stehen. Diese Insel war gigantisch und von einer nicht abzuschätzenden Größe. Musste sie auch sein, wenn sie diese Vielzahl an unterschiedlichen Drachenarten hier beheimaten sollte.
 

Die Sonne färbte sich schon rot, als Dhaôma den Hügel überschritten hatte. Höher hinauf ging es nicht. Und man hatte eine phantastische Sicht über die ganze Insel. Sie war gigantisch groß, man konnte kaum die Kanten sehen, an denen sie endete. Vielleicht konnte er mehr als einen ganzen Tag laufen, ohne dass er eine erreichte! Nur ganz hinten verrieten blutrote Wolken, wo das Ende sein musste. Und auf der anderen Seite leuchtete die untergehende Sonne von unten durch die Wolken und ließ sie orange-gelb aufleuchten. Am Himmel kreisten einige Drachen, einer flog ganz dicht an ihm vorbei, in seinen Fängen einen riesigen Fisch haltend. Fisch fraßen sie also!

Dhaôma drehte sich weiter, ließ seinen Blick über Land gleiten. Auf einer Seite versperrte dieser seltsame Nest-Tempel die Sicht auf das dahinter Liegende, aber der Rest bot eine hügelige, teils zerklüftete Aussicht mit unterschiedlichstem Bewuchs. Und er konnte hier eine Magie spüren, die niemals so stark in ihm widergehallt hatte. Diese Drachen waren einfach großartig!

Dann wurde es zunehmend dunkler und der Magier beeilte sich, den Hügel wieder bergab zu laufen. Er wollte Mimoun wieder finden, damit er nicht alleine sein musste in der Nacht. Aber sobald der Morgen graute, würde er wieder nach den Drachen suchen. Er wollte wissen, wie sie lebten!
 

Der Tag neigte sich immer schneller dem Ende zu und im gleichen Maße schwand das Licht. Um das Ganze nun abzukürzen, griff sich Mimoun den Winzling von seiner Schulter und barg ihn schützend in seinen Händen, als er sich in die Luft schwang.

Sofort hatte er weitere Begleiter, die neugierig waren auf das fremde Wesen, das flog wie sie. Kurz ließ er sich zu einem Fangenspiel in der Luft überreden, bis ein Quäken ihn wieder darauf hinwies, was er eigentlich geplant hatte.

Mit einem Nicken verabschiedete er sich von den Drachen und steuerte ein schmales blaues Band an, das sich durch die Landschaft zog. Hier würde er seinen Wasserschlauch auffüllen können. Kaum gelandet, setzte er den Winzling ins Gras, damit dieser ein wenig die Gegend unsicher machen konnte. Wie erstaunt war er zu sehen, dass der kleine Drache blitzschnell ins Wasser sprang und mit geschickten Bewegungen unter der Oberfläche entlang schoss, kleinen silbrigen Fischen hinterher. Als Mimoun sich genauer umsah, entdeckte er mehr von dieser Drachenart. Vor allem Jungdrachen, die gerade lernten, Beute zu machen. Zwischen ihnen hatte er seinen schnell aus den Augen verloren. Kurz keimte Sorge in ihm auf. Wenn er aber an die Szene im Gebäude zurückdachte, wusste er mit Sicherheit zu sagen, dass sein Kleiner sich bemerkbar machen würde, sollte er Anstalten machen zu gehen.

Nachdem der Geflügelte den Wasserschlauch aufgefüllt hatte, ließ er sich am Ufer nieder und beobachtete das Spiel der Kleinen. Ab und zu sprang einer von ihnen aus dem Wasser und versuchte eine vorüberschwirrende Libelle zu erhaschen. Mal mit mehr, mal mit weniger Erfolg.

Es hielt Mimoun nicht lange dort. Er watete knietief ins Wasser und lauerte. Er suchte Fische, die zu groß waren, um als Futter für die Kleinen zu dienen. Kaum hatte er das Abendessen für sich und Dhaôma entfernte er sich vom Ufer. Keine Reaktion erfolgte in dem Bach.

„Bis morgen.“, winkte er laut und beinahe sofort sprang einer der Winzlinge aus dem Wasser. Er fiel nicht zurück zu Boden, sondern schwebte auf ihn zu und schlängelte sich um die erstaunt gehobenen Finger. Nass und kühl fühlte sich der Winzling nun an, aber nicht unangenehm.

„Du kannst fliegen?“ Ein Quäken war die einzige Antwort und schon verbiss sich das Tierchen in den gefangenen Fischen. Mimoun lachte auf. „Immer noch Hunger oder einfach erfolglos gewesen?“

Er hielt sich nicht weiter mit reden auf, sondern schwang sich in die Lüfte und nutzte das letzte Licht des Tages, um zu ihrem Rastplatz vom Nachmittag zu gelangen. Dort hoffte er, seinen Magier wieder zu finden.
 

Dhaôma wartete mit leichter Ungeduld auf Mimoun, aber wie schnell war das vergessen, als ein Erddrache sich näherte und ihn dann reglos fixierte, sobald er ihn bemerkte. Still und starrend saß er da, geduckt, lauernd oder auch neugierig. Und während Dhaôma zurückstarrte, hörte er Mimoun kommen. Die Flügelschläge waren ganz eindeutig die seines Hanebito. Dennoch rührte er sich nicht. Viel zu neugierig war er, warum dieser Drache sich so seltsam benahm.

Als Mimoun allerdings zur Landung ansetzte, zuckte der Blick hinauf, dann verschwand der Drache so schnell, dass man ihm kaum folgen könnte.
 

„Entschuldige.“, gab Mimoun von sich, nachdem er aufgesetzt hatte. Er hatte gesehen, was sein Erscheinen angerichtet hatte. „Ich hatte nicht vor, ihn zu vertreiben. Beim nächsten Mal bleib ich auf Abstand.“ Er pflückte seinen Minidrachen von den Fischen und präsentierte sie stolz. „Abendessen oder Frühstück. Ganz wie dir beliebt. Nur für Feuer müssten wir hier irgendwie sorgen, falls sich die Drachen nicht dadurch gestört fühlen.“
 

„Glaube ich kaum. Immerhin gibt es sogar Feuerdrachen, die hier leben. Da könnten wir fast nachfragen, ob sie uns Feuer zur Verfügung stellen.“

Er schnupperte an dem Fisch, der schon blutige Stellen hatte. Offenbar hatte der Kleine großen Hunger gehabt. „Iss du ruhig schon heute. Du magst es doch, wenn er noch warm ist, nicht?“
 

„Nicht unbedingt warm.“, korrigierte Mimoun mit lehrmeisterisch erhobenem Finger. „Frisch.“

Während er die anderen für Dhaôma zur Seite legte, nahm sich der Geflügelte den bereits angefressenen. Mit geschickten Bewegungen schälte er einen kleinen Streifen aus der Flanke des Fisches und spielte damit vor der Nase des kleinen Blauen, der auf seinem angezogenen Knie thronte.

„Ich habe einen Bach gefunden.“, erklärte Mimoun zwischen zwei Bissen und löste den prall gefüllten Wasserschlauch von seinem Gürtel. „Da waren vor allem Jungtiere wie er. Sie haben Jagen geübt. Im Wasser. Er ist ein besserer Schwimmer als du. Und er kann fliegen. Schau.“

Er hielt den Fischstreifen ein wenig entfernt hin. Zu weit, als dass der Kleine danach greifen konnte. Potestierenden und jammerndes Quäken und Fiepsen waren die einzigen Erwiderungen. Er flog nicht.

„Na komm. Ich weiß, du kannst es.“
 

„Ich weiß es.“, sagte Dhaôma lächelnd. „Seine Mutter konnte es auch. Ich habe sie gesehen.“ Dann kicherte er aber. „Vielleicht ist er müde vom Schwimmen. Ich muss heute auch früh schlafen, immerhin will ich morgen früh alles anschauen, was heute nicht mehr geklappt hat. Mimoun, die Insel ist riesengroß! Wir werden Tage oder Wochen brauchen, um alles zu erkunden!“
 

„Ich weiß.“, lächelte der Angesprochene. „Und so wie es aussieht, haben wir ja nun auch Tage, um sie zu erkunden.“

Gemütlich beendete er seine Mahlzeit und versuchte auch nicht seinen Minidrachen erneut zum Fliegen zu überreden.

Doch plötzlich entgleisten ihm alle Gesichtszüge. „Nicht nur Tage. Wochen, Monate.“, keuchte er auf. Entsetzt sah er Dhaôma an. „Wenn die Insel länger über Land schweben würde, wüssten wir von ihr. Sie wird bereits wieder über das Wasser ziehen. Sie ist zu schnell. So weit kann ich mit dir nicht fliegen.“
 

Dhaôma nickte und zuckte mit den Schultern. „Ich werde einen Drachen haben, der mit mir fliegt, nicht wahr? Deswegen bin ich doch gekommen.“ Er schüttelte den Kopf. „Natürlich könnte es sein, dass ich auch so einen Zwerg bekomme, wie du hast, aber andererseits können wir erst wieder gehen, wenn die Mutter uns das erlaubt. Du solltest dir darüber erstmal nicht so viele Gedanken machen, okay?“ Weich glitten seine Finger über Mimouns Stirn, um die Falten zu glätten.
 

„Selbst ohne dich könnte ich nicht mehrere Tage ohne Pause durchfliegen.“ Mit geschlossenen Augen lehnte er sich gegen die Finger. „Wir werden mindestens ein Jahr weg sein, ohne eine Nachricht schicken zu können. Wieder keinen Hinweis auf meinen Verbleib für meine Familie. Ich konnte sie nicht einmal vorwarnen.“ Der Geflügelte spürte ein leises Stupsen an seinem Hals. Mit einem traurigen Lächeln glitten seine Finger über den kleinen Körper.

„Aber du hast Recht. Kümmern wir uns um ein Problem nach dem andern. Erst dein Drache. Dann die Mutter. Und zum Schluss unsere Rückkehr.“

Der Geflügelte löste sich von seinem Freund und rollte sich an der Stelle zusammen, an der er den Nachmittag verschlafen hatte. Sein Baby setzte er wieder in das provisorische Nest, wo es erwartungsgemäß nicht lange blieb.
 

Dhaômas Lächeln verschwand. Mimouns Familie... Seit dem letzten Zusammenstoß mit ihnen war er nicht mehr so gut auf sie zu sprechen.

Die Knie anziehend schlang er die Arme darum und legte das Kinn darauf, ließ seinen Blick weit in die inzwischen vollkommene Dunkelheit schweifen. Sein Versprechen, Drachen zu finden, hatte er erfüllt. Auch jenes, dass es Mimoun immer noch gut ging. Aber egal, was er noch schaffen würde, in dieser Familie war und würde er immer ein Störenfried sein. Das lag nicht zuletzt daran, dass sich Cerel immer aus allem heraushielt. Nachdem er Leoni kennen gelernt hatte, wusste er, dass Cerel niemals herzlich gewesen war, sondern dass sie alles laufen ließ, sich nicht anstrengte, die Familie zu unterstützten. Sie überließ es Mimoun, sich um Silia zu kümmern, half nicht wirklich bei Problemen und erzog das Gör nicht. Sie hatte ihren Lebenswillen verloren, seitdem sie ihren Mann verloren hatte, auch wenn man das nicht gleich sah.

Und Silia war für ihn der Inbegriff einer verwöhnten, eingebildeten, egoistischen Sumpfkuh. In seinen Augen war es nicht schlimm, wenn sie nicht wussten, wo sich Mimoun befand, aber für Mimoun war es wichtig, dass die Verbindung zu seiner Familie bestehen blieb. Irgendwie fühlte er sich schlecht, weil er so dachte, aber er konnte sich auch nicht dagegen wehren.
 

Eine Hand wanderte suchend durch die Dunkelheit. Er wollte schlafen, aber Dhaôma kam nicht wie erwartet zu ihm kuscheln. Als seine Finger endlich auf warmen, weichen Widerstand stießen, zog er ihn unnachgiebig in seine Arme, darauf bedacht das Federgewicht, das sich wieder in seine Halskuhle gelegt hatte, weder zu verschrecken noch zu zerquetschen.

„Tut mir Leid. Ich hätte nicht mit solch kleinen Problemen kommen dürfen. Mach dir darum keinen Kopf, hörst du?“, murmelte er im Halbschlaf und war völlig eingeschlafen, bevor er eine Antwort hören konnte.
 

„Sicher.“, murmelte Dhaôma und streichelte sanft über die Arme. Auch er schlief ein, aber sein Schlaf war nicht entspannend.
 

*************
 

Stellt euch das mal vor, Torateh ist das wirklich passiert. Okay, es war kein Drache, nicht mal ein Reptil, sondern ein Frosch, aber er klammerte sich so fest an ihre Finger, dass er selbst durch Schütteln nicht mehr abging. Es war also ein ERFAHRUNGSBERICHT, dass Mimouns blauer Wurm so geklammert hat ^^

Entführung

Kapitel 42

Entführung
 

Und er war am nächsten Morgen früh wieder wach. Er machte sich auf die Suche nach Feuerholz und stellte nach der ersten Ladung fest, dass er gar keinen Feuerstein mehr besaß. Der lag noch immer am Strand. Er hatte ihn nicht mitgenommen. Und Mimouns Drache war offenbar ein Wasserdrache, wenn er doch so gut schwimmen konnte.

Seufzend kehrte er zurück und setzte sich neben Mimoun, wühlte sich durch seine Samen, um sein Frühstück zu finden. Am Ende entschied er sich für einige weiße Wurzeln und Blaubeeren, die sättigten. Seine Magie war bereits zu einem Teil wieder zurückgekommen, da konnte er sie auch nutzen.
 

Sich ausgiebig streckend, zeigte Mimoun an, dass er langsam aus dem Traumland zurückkehrte. Ein Quäken ließ ihn erstarren. Als er sich suchend umsah, saß der Winzling auf seiner Brust und blinzelte ihn aufmerksam an.

„Essen ist dort.“, teilte er seinem Baby mit, denn das war es, was der Kleine vermutlich wollte, doch die tiefen, dunkelblauen Augen fixierten ihn weiter. Missmutig brummend ließ Mimoun den Kopf wieder sinken und verbarg das Tierchen einfach unter seiner Hand. „Ich hoffe, du lernst schnell in meinem Kopf zu sprechen wie deine Artgenossen.“ Mimouns Blick glitt erneut umher und hatte Dhaôma bald ausgemacht. „Guten Morgen.“, begrüßte er diesen mit einem Lächeln. „Na? Gut geschlafen in deiner ersten Nacht auf der Dracheninsel?“ Der Winzling schob seinen Kopf durch die Finger hindurch.
 

„Ja.“, nickte Dhaôma. „Wenn auch nicht viel. Blaubeeren?“ Er hielt seinem Freund ein paar hin. „Es tut mir Leid, dass ich deinen Fisch nicht essen kann, aber ich kann kein Feuer machen, deswegen bin ich vorübergehend auf pflanzliche Kost angewiesen.“
 

„Oh.“, war Mimouns einzige Erwiderung. „Kein Problem. Dann werd ich beim nächsten Mal einfach weniger fangen.“

Der Geflügelte griff sich eine der Beeren und machte sich dann lieber daran, die Fische gänzlich zu vernichten, damit sie nicht umsonst gestorben waren. Sein neuer Anhang beteiligte sich fleißig.

Nach der langen Nacht und dem ausreichenden Mahl fühlte er sich besser und endlich nahm sich Mimoun die Zeit, seinen Drachen mal wirklich in Augenschein zu nehmen. Winzig, fragil und von einem unbeschreiblich schönen Blauton. Die tiefen Augen blickten ihn groß und unverwandt an. Die beiden Füßchen krallten sich an seinem Finger fest, während sich sein Hinterleib einmal darum schlang. Vom Kopf bis zum Rücken ragten kleine, unterschiedlich lange Stacheln aus seinem Körper, zwischen denen sich feine Häute spannten, blass, beinahe durchsichtig. An seinem Schwanzende befanden sich ebenfalls Stacheln, die rückwärts gerichtet waren. Wenn er größer wäre und damit zuschlug, könnte er sicher böse Wunden reißen.

„Tyiasur.“, murmelte er. Dieses Wort kam ihm plötzlich in den Sinn. Es gefiel ihm, auch wenn er nicht wusste, ob es eine Bedeutung hatte. „So nenn ich dich.“ Der Drache sah ihn nur weiter unverwandt mit nun schräg gelegtem Kopf an.
 

„Tyiasur?“, fragte Dhaôma neugierig. „Das klingt nett.“ Dennoch musste er kichern. Wenn er bedachte, was es in der alten Sprache übersetzt hieß, konnte er nicht anders. Pusteblume als Namen für einen Drachen war einfach zu komisch.
 

„Also abgemacht.“ Der Geflügelte hob den Drachen an sein Gesicht und drückte zärtlich die Nase gegen ihn, was dieser mit einem Fiepsen und stärkerem Druck erwiderte. Dhaômas Kichern bemerkte er nur am Rande, aber er schob es auch wieder auf die Tatsache, dass er nun erneut ein Baby hatte. Den Magier hatte schon die Familienzusammenführung im Saal der Nester unglaublich Spaß gemacht.

Fließend erhob er sich, setzte sich den kleinen Drachen wieder auf die Schulter und hielt Dhaôma eine Hand entgegen. „Na komm. Wir brauchen noch einen richtigen Unterschlupf und einen Überblick über die Insel. Und der Tag ist noch jung. Fangen wir also gleich an.“
 

„Lass uns erst nach dort gehen!“, rief Dhaôma sofort, zog sich hoch und zeigte dann in die gewünschte Richtung. „Da hinten gibt es einen Wald! Einen richtigen, echten, großen Wald! Vielleicht lerne ich neue Pflanzen kennen! Außerdem ist es schon lange her, dass ich in einem Wald gewesen bin!“
 

Uh. Genau. Wälder. Toll. Sein Gesicht nahm einen gespielt leidenden Ausdruck an, als er fröhlich jauchzender Stimme meinte: „Wie hab ich das vermisst.“

Aber dennoch war er neugierig auf diesen Wald. Diese Insel flog weit höher als die, die er kannte. Und auf seinen war es zeitweise schon schwer, nur einen Baum am Leben zu erhalten. Hier warteten so viele Wunder auf sie, die es zu entdecken galt. Gut gelaunt ergriff er Dhaômas Hand und lief los.
 

Gespielt beleidigt stupste Dhaôma seinem schwarzhaarigen Freund in die Rippen, folgte dann aber.

Um zu dem Wald zu kommen, mussten sie ziemlich weit laufen. Und immer wieder flogen über ihren Köpfen Drachen hinweg, die irgendwo zum Rand der Insel wollten. Vielleicht wollten sie Fische fangen. Ihnen fiel es wahrscheinlich nicht schwer, die Insel zu erreichen. Und dann mussten sie hinab. Immer weiter den Hügel hinunter, den Wald konnten sie am Fuß schon erkennen. Offenbar lag er in einem Tal. Und je näher sie kamen, desto ungewöhnlicher wurde es. Die Pflanzen waren ihm nicht unbedingt unbekannt, aber ihre Ausmaße waren gigantisch. Dann wieder waren eigentlich mannshohe Bäume so groß wie sein Finger. Die Größenrelation war absolut durcheinander geraten. Das wurde in dem Moment klar, als sie einen Pilz fanden, unter dem sie gut und gerne viermal Platz hatten.

„Ich komme mir vor wie ein Käfer.“, lachte Dhaôma und versuchte auf den Pilz zu klettern.
 

„Sehr schön. Dann bin ich eine Schmeißfliege.“, lachte Mimoun und flog hoch. Auf dem Bauch liegend, die Krallen tief in den Hut gegraben, lugte er über den Rand und versuchte Dhaôma bei seinen Bemühungen zu beobachteten, was nur mittelmäßig gelang, wollte er nicht abstürzen. Tyiasur hangelte sich mit Protestgeschrei in seine Haare, an denen er sich besser festhalten konnte.
 

Der Stamm des Pilzes war weich und er konnte seine Füße in kleine Löcher stellen, die er mit den Händen machte, aber weit kam er trotzdem nicht, denn waagerecht am Hut entlang zu klettern war einfach zuviel verlangt. Lachend ließ er sich wieder zu Boden fallen.

„Hey, wenn ich so einen Pilz wachsen lassen könnte, dann würde Addars Dorf drei Tage davon satt werden!“

Er sah sich weiter um, entdeckte ein paar Büsche mit Nüssen daran und etwas weiter entfernt Erdbeeren. Große Erdbeeren.

Wieder bracht er in Gelächter aus. „Mimoun, umdrehen und dann immer der Nase nach, da liegt dein persönliches Paradies!“
 

Wenn er sich umdrehte, hatte er nur die Spitze des Pilzhutes im Blick; das konnte Dhaôma nicht meinen. Auf dem Bauch kriechend schob er sich bis ganz nach oben. Dort angekommen hellte sich sein Gesicht mit jedem Augenblick, den die Erkenntnis brauchte, weiter auf.

„Dhaôma!“, rief der Geflügelte voller Begeisterung. „Hier richten wir uns häuslich ein. Und dann lernst du das.“ Noch während er sprach, schmadderte er sich mit Pilz voll. Mit hektischen Bewegung hatte er weiterkrauchen wollen, doch die Seite des Pilzes war schon leicht matschig, so dass er darin versank. Kurz entschlossen schwang er sich in die Lüfte und flatterte hinüber. Bis zum Bauch versank er in den Pflanzen und suchte sich eine frische rote Frucht heraus. Es kostete ein wenig Kraft sie zu lösen, aber überglücklich präsentierte er sie in die Richtung des Magiers. Das Glück wurde stark geschmälert, als ein sich windender weißer Wurm aufgeschreckt aus der Beere lugte. Der Größe nach angepasst natürlich. Angeekelt ließ Mimoun diese wieder fallen. Er mochte seine Erdbeeren ohne Beilage.
 

Als Dhaôma Mimoun erreicht hatte, war der kleine Drache dabei, den um einiges größeren Wurm zu verspeisen. Offenbar mochte er auch so was. Vielleicht hatte er aber auch nur Spaß daran, den sich windenden Gegner zu beißen, wer konnte das schon sagen.

„Du willst hier bleiben? Was ist mit dem Entdeckerdrang?“ Aber es machte wirklich Spaß, Mimoun so ausgelassen zu sehen. Die Freude gefiel ihm. Und dieses verwegene Aussehen nach dem Pilzunfall und einigen Erdbeerspritzern sowieso. Leoni hätte ihn auf direktem Weg zum See geschickt.

Dann erschütterte etwas die Erde und als sie aufsahen, stand über ihnen ein Drache in hellem Grün. Seine Zunge schwirrte für Sekunden über ihnen in der Luft, bevor er damit Mimoun die aktuelle Erdbeere aus der Hand nahm und selbst verschlang.
 

Sprachlos starrte der junge Geflügelte auf seine nun leeren Hände. „Hey.“, protestierte er halbherzig. „Pflück dir gefälligst deine eigenen! Sind doch genug da!“ Wie um seine Worte zu unterstreichen, rupfte er sich eine weitere vom Stängel. Aber auch diese war plötzlich verschwunden. „Das ist doch...“ Jetzt wurde er langsam wütend. Niemand stellte sich zwischen ihn und seine Erdbeeren. Erst recht nicht, wenn sie solch ansprechende Größe besaßen! Mit eher minderem Erfolg stemmte er sich gegen das Bein des Untieres. „Verschwinde. Such dir einen eigenen Futterplatz.“
 

Der Drache betrachtete sich das Wesen an seinem Bein. Er schien nachzudenken. Und aß dann die nächste Beere.

Währenddessen nahm Dhaôma den kleinen blauen Drachen von der Beere am Boden, bevor das riesige Vieh ihn versehendlich noch mitaß. Die Reaktion war heftiger als erwartet: er wurde stocksteif und dann, ganz plötzlich, blähte er sich auf.

„Uah!“, rief Dhaôma und hätte den Kleinen fast losgelassen, denn winzige Nadeln bohrten sich in seine Haut.
 

Schlagartig war der Erdbeerenräuber uninteressant. Hektisch und alarmiert wandte sich Mimoun um, doch alles was er erblickte, war ein verunsicherter Magier mit einem blauen Ball in der Hand. „Was zum...?“ Dieser stachelige Ball hatte die Augen seines Drachens. „Tyiasur?“

Zögerlich streckte er die Hände nach dem Tier aus und nahm ihn vorsichtig aus Dhaômas Fingern. „Hey. Alles okay.“, redete der Geflügelte beruhigend auf das Baby ein. Man konnte richtig dabei zusehen, wie die Luft entwich und es seine ursprüngliche Form annahm. Nun konnte Mimoun nicht anders als zu lachen. „Schwimmer, Flieger und Ball. Mal schauen was du sonst noch so alles drauf hast.“

Neben ihm ging eine weitere Erdbeere den Weg allen Irdischen und lenkte seine Aufmerksamkeit wieder auf das große Exemplar. Kurz schenkte er seinem Magier ein liebevolles Lächeln. Schließlich hatte dieser das getan, wozu Mimoun verdammt worden war, nämlich auf das Baby aufzupassen. „Danke.“
 

Sich seine Hände betrachtend zuckte Dhaôma mit den Schultern. Die Linien auf seinen Wangen begannen zu leuchten und die Wunden schlossen sich. Viel schneller als gewöhnlich!

Und im nächsten Moment schien die Zeit still zu stehen. Der Drache hielt mitten in der Bewegung, eine Erdbeere mit seiner Zunge zu sich zu holen, inne und starrte ihn an. Viele andere Geräusche im Wald änderten sich, wurden leiser, bevor der Drache seine Haltung änderte. Mächtige Schwingen breiteten sich aus, bevor er Dhaôma mit seiner Zunge umfasste und umgehend losflog, einfach stur und auf geradem Weg durch die Äste und Zweige des Waldes brechend.

Viel zu erschrocken, um zu schreien, schickte Dhaôma Mimoun einen Hilfe suchenden Blick, doch der Geflügelte war schon aus seinem Sichtfeld verschwunden.
 

Alles ging zu schnell, als dass er hätte reagieren können. Dann brauchte er aber nur den Bruchteil einer Sekunde. Er wirbelte auf dem Absatz herum und schwang sich in die Lüfte. Seinen Winzling stopfte er ohne viel Federlesen unter sein Hemd.

Eine ganze Weile konnte er dem Tier folgen, doch nicht nur dessen Größe und Geschwindigkeit forderten von Mimoun all seine Kräfte: Er war die geringe Luftdichte hier oben einfach nicht gewohnt. Immer weiter fiel er hinter dem grünen Untier zurück. Schließlich blieb ihm nichts anderes übrig. Er musste landen, wenn er nicht wie so häufig in den letzten Tagen einfach abstürzen wollte. Er wählte die höchste Baumspitze im Umkreis.

„Gib mir sofort meinen Magier zurück, du überdimensionale Eidechse!“, fluchte er lauthals. Keine Antwort. Verzweifelt raufte er sich die Haare. „Drachen sind friedliebend, hat er gesagt!“ Tyiasur lugte aus seinem Hemd hervor, blinzelte ihn verwirrt an. „Toll. Aber Entführung ist drin, oder was?“

Nach einigen Minuten Rast folgte er weiter der Richtung, in der der Drache mit seiner Last verschwunden war. Es brachte nichts mehr, sich die Seele aus dem Leib zu hetzen, und so flog er gemächlicher und hielt eher nach Spuren am Boden Ausschau. Irgendwann musste das Viech doch wieder gelandet sein.
 

Ihm wurde fast die Luft genommen, so schnell flog der Drache, und wegen des scharfen Flugwindes sammelte sich viel zu viel Wasser in seinen Augen, als dass er etwas sehen konnte. Faktisch blind, taub und stumm war Dhaôma dem Gutdünken des Drachen ausgeliefert und gerade überlegte er, ob er dem ein Ende machen sollte, da ging es plötzlich abwärts. Wenig später wurde er unsanft abgesetzt und hörte schon den Drachen starten, als er eine Stimme in seinem Kopf hörte: „Hilf.“

„Ja, sehr hilfreich, wenn du mir nicht sagst, wobei.“, murrte der Braunhaarige und wischte sich das Wasser aus den Augen, aber der Drache war schon verschwunden. Zaghaft sah sich Dhaôma um und erhob sich. Fast augenblicklich wurde er von einem reißenden, fast unerträglichen Wind ergriffen. Er befand sich auf einer Klippe. Scharfe Felsen ragten rechts von ihm in die Höhe und um ihn herum wuchs fast nichts, nur ein paar zähe Flechten konnten sich hier halten. Und unter dem Pfeifen des Windes hörte er ein tiefes Grollen. Was war das?

Unsicher suchte er nach Mimoun, konnte ihn jedoch weder sehen noch antwortete er, wenn er nach ihm rief. Wahrscheinlich hatte der Drache ihn abgehängt. Sein Armer Freund war höchstwahrscheinlich in größter Sorge um ihn und suchte ihn jetzt. Er sollte sich auf die Suche nach ihm machen.

Wieder erklang das Bauch füllende Dröhnen und die Idee, nach Mimoun zu suchen, verschob er nach hinten. Er wollte wissen, was das war!

Zuerst versuchte er in der flachen Umgebung das zu suchen, was das Geräusch verursachte, doch da war nichts. Es fiel höchstens auf, dass hier nicht ein einziger Drache zu sehen war. Warum? Gab es hier etwas Gefährliches? Warum wollte der Drache, dass er half? Wobei?

Jetzt von brennender Neugier erfasst, suchte er einen Weg über die Klippen. Es war hart, einfach nur so dort zu klettern, aber mit dem Wind fast unmöglich. Schon nach kurzer Zeit hatte er das Gefühl, dass er keine Luft mehr bekam. Er kannte das, denn bei dem Erklettern des Drachenfriedhofs und seinen ersten Wochen auf den Inseln war es ähnlich gewesen. Mimoun hatte ihm mal erklärt, dass das an der dünnen Luft in großen Höhen lag. Und hier waren sie noch höher als jemals zuvor.

Notgedrungen suchte er einen Weg um die Klippen herum und hatte tatsächlich Glück. Da gab es einen Durchgang, der zwar von endlos scharfen Steinsplittern ausgelegt war, aber er musste nicht klettern. Hier klirrte es und verbreitete eine angenehme Melodie. Hübsch, war Dhaômas erster Gedanke, der sich allerdings nur hielt, bis er einige Schritte in den Durchgang gesetzt hatte. Urplötzlich wurde der Wind stärker, zerrte so unvermittelt an seinen Kleidern und Haaren, dass er zurückwich, dann kamen die Steinsplitter geflogen. Die ersten stießen wie Nadelspitzen in sein Fleisch, so dass er das Gesicht abwandte, die nächsten waren schon größer. Entsetzt flüchtete der Magier in Sicherheit. Daher also diese klirrende Melodie. Das war der Wind, der über die Steinsplitter wehte und sie damit leicht bewegte!

Hier war also auch kein Durchkommen, außer er könnte den Wind stoppen wie damals bei dem Gewitter. Nur wie er das gemacht hatte, konnte er nicht mehr genau sagen. Schön blöd.

„Au.“, murmelte er, als ihm brennend die kleinen Wunden wieder zu Bewusstsein kamen. Das war auch blöd, verdammt. Mit einem unwirschen Gedanken initiierte er die Heilung und war erstaunt, als die Wunden einfach geschlossen waren. Kein Prozess, kein Zusehen, sie waren einfach weg, als wären sie nie da gewesen! „Was zum…“ Erstaunt versuchte er das zu begreifen, scheiterte aber. Das hatte er noch nie erlebt. Aber vielleicht war das auch ein Zauber dieser Insel. Das wäre wirklich toll!

Aber sein aktuelles Problem war, wie er über diese Klippen kam. Klettern kam einfach nicht in Frage, wie er nach einem weiteren Versuch feststellte. Die Felsen waren zu scharfkantig und teilweise zu glatt, um daran hinaufzuklettern. „Mimoun, du hättest damit keine Schwierigkeiten.“, murmelte er, dann seufzte er. Im Grunde hatte er zwei Möglichkeiten: erstens konnte er Mimoun suchen und ihn bitten, ihn über diese Klippen zu tragen, oder zweitens konnte er lernen, seine Magie zu benutzen, um durch den Durchgang zu kommen. Die erste Variante erschien ihm schon wegen der Aussicht, dann bei Mimoun zu sein, viel angenehmer, aber er erinnerte sich daran, dass ihm gesagt worden war, dass er wachsen sollte, um die Insel wieder zu verlassen, also war es seine Aufgabe. Der Drache hatte doch selbst gesagt: Hilf. Er hatte es zu ihm gesagt, nicht zu Mimoun.

Dhaômas Idee war einfach. Er würde sich in den Windkanal stellen und seine Magie wirken. Im günstigen Fall hörte der Wind damit auf, im ungünstigen würde er sich heilen müssen. Es war wie das Training, das er wegen Mimoun nicht machen konnte, gefährlich, aber nicht so, dass sein Leben gefährdet wurde.

Zwei Stunden später hatte er einfach keine Kraft mehr. Ja, er hatte Magie gewirkt! Auch die richtige, denn der Wind war schwächer geworden, aber irgendetwas hatte dem entgegengewirkt! Die Steinsplitter waren unaufhörlich geflogen, er hatte sich heilen müssen, was genauso einfach gegangen war wie das Mal davor, aber dennoch hatte es seine Kraft aufgefressen, von der er eh nicht besonders viel hatte. Er schaffte es einfach nicht! Er war zu schwach! Wie sollte er da helfen?

„Verzeih mir, Mimoun.“, flüsterte er erstickt. Bei dem Gedanken, so lange von seinem Freund getrennt zu sein und diesen in Sorge zu versetzen, tat ihm der Bauch weh und die Brust schnürte sich ihm zu, aber dennoch musste er versuchen, den Wünschen der Drachen zu entsprechen, damit sie eben schnell wieder auf die unteren Ebenen gelangen konnten. „Ich werde es noch ein wenig versuchen.“

Er suchte sich eine windgeschützte Stelle und schlief dort sofort ein, obwohl es noch nicht dunkel war.
 

Inzwischen hatte Mimoun den Bereich des Waldes verlassen und überflog eine Ebene. Doch nirgends zeigte sich eine Spur von seinem Magier oder dem Drachen. Der Geflügelte war sich aber auch absolut sicher, dass er diesen speziellen Drachen nicht von denen seiner Art unterscheiden konnte. Er hatte Tyiasur zwischen den anderen Jungdrachen ja auch aus den Augen verloren.

„Jetzt weiß ich, wie Dhaôma sich gefühlt hat.“, keuchte er und ließ sich im Gras auf die Knie sinken. Die dünne Luft erschwerte ihm Atmen und Fliegen.

Aufmerksam sah Mimoun sich um. Der junge Geflügelte konnte einige Drachen in Reichweite ausmachen und begab sich nach einigen Verschnaufminuten zu ihnen, darauf bedacht, dass sie ihn kommen sahen. Er wollte sie nicht erschrecken, auch wenn er nicht glaubte, dass ihm das gelingen könnte. Sein einziges Interesse bestand darin, Dhaôma wieder zu finden. Doch auf all seine Fragen bekam er nur wage Antworten, wenn überhaupt. Sein Weg führte ihn von einem zum anderen, keiner konnte ihm zufrieden stellend weiterhelfen, einige ignorierten ihn sogar!

Und schließlich kam ihm noch sein Baby dazwischen, das inzwischen wieder auf seiner Schulter saß und neugierig die Umgebung beobachtete. Hier gab es nirgends einen Fluss oder Bach oder Teich oder ähnliches. Mit einem frustrierten Seufzen schwang er sich in die Luft. Mimoun kannte bisher nur einen Bach, in dem sich das Jungtier ernähren konnte. Und Dhaôma und sicher auch die Mutter wären sehr enttäuscht von ihm, wenn er den Kleinen vernachlässigen würde.

Sein Gesicht hellte sich auf. Die Mutter. Sie hatte sie nicht hergebracht, aber dennoch von ihnen gewusst. Sie wusste sicher alles, was sich auf dieser Insel abspielte. Sie konnte ihm sicher weiterhelfen! Und schließlich hatten sie sich schon einmal getrennt und sich vor dem Gebäude wieder getroffen, ohne sich vorher abzusprechen. Wenn der Geflügelte jeden Abend dorthin zurückkehrte, würde ihn Dhaôma auch finden können.

Mit neuem Mut machte er sich auf den Rückweg.

An diesem Tag schaffte er es aber nur noch zum Bach und schließlich in tiefster Dunkelheit zu ihrem Rastplatz, wo trotz Hoffnung kein Magier auf ihn wartete. Lange stand er am Hang und sah in die Finsternis hinaus, in der sich nichts rührte. Seine Gedanken waren flüchtig; er wusste nicht zu sagen, was er dachte, und doch waren sie bei seinem Magier. Völlig übernächtigt legte er sich erst weit nach Mitternacht mit einem flauen Gefühl im Magen und ohne die vertraute Nähe zum Schlafen nieder. Tyiasur schlummerte bereits seit Stunden auf seinen um den Bauch geschlungenen Armen.

Er erwachte auch kurz nach Sonnenaufgang aus einem unruhigen Traum. Mimoun wusste nicht zu sagen, worum es dabei ging, und er war auch froh darüber. Es war nicht angenehm gewesen. Dann erst ging ihm auf, was ihn geweckt hatte. Seine Finger umschlossen fest einen blauen Ball. Erschrocken riss er seine Hände weg.

„Es tut mir Leid. Hab ich dir wehgetan?“, wollte er besorgt wissen. Tyiasur blieb länger als nötig in seiner aufgeblasenen Form und sah ihn ebenso erschreckt und fast vorwurfsvoll an. „Ich mache mir wohl schon wieder zu viele Sorgen um Dhaôma.“, erklärte er mit einem um Verzeihung bittenden Lächeln und strich seinem Drachen mit der Fingerspitze vorsichtig über die Nase. Anschließend bot er ihm als Wiedergutmachung den Fisch an, den er am Abend zuvor als Frühstück aus dem Bach geholt hatte. Er selbst plünderte die letzten Reste von Dhaômas gepflanzten Beeren. Es war nicht viel davon übrig geblieben, dennoch genoss Mimoun jede einzelne davon. Es brachte ihn seinem Magier näher, auch wenn es die Leere in ihm nicht völlig vertreiben konnte.

Sobald sein Baby satt war, setzte er sich den Winzling wieder auf die Schulter und strebte dem Gebäude entgegen. Auch hielt sich der Geflügelte nicht lange mit der Betrachtung des Ganges oder der Nester auf, sondern schritt zielstrebig auf den goldenen Drachen zu.

„Verzeih, dass ich schon wieder störe, aber du weißt doch sicher über alles Bescheid, was auf dieser Insel geschieht, nicht wahr?“, begann er ohne Umschweife. „Ich wollte fragen, ob du weißt, wo Dhaôma steckt, ob es ihm gut geht.“ Hoffnungsvolle grüne Augen sahen zu dem Ungetüm empor.

„Er hat eine Aufgabe gefunden.“, erhielt er nur zur Antwort.

In einer Mischung aus Unglück und Freude verzog er das Gesicht. „Das heißt, ich darf nicht zu ihm?“, hakte er noch einmal nach. Seine Finger glitten unruhig über den Jungdrachen auf seiner Schulter, begannen ihn im Nacken zwischen den Stacheln zu kraulen.

„Wenn du ihn findest.“ Die gewaltigen Pranken legten sich gemächlich übereinander.

„Aber wo soll ich suchen?“

Die gewaltige Drachin blieb stumm, sah nur unverwandt auf das für sie winzige Geschöpf zu ihren Füßen. Nach einigen Augenblicken vergeblichen Wartens auf eine Antwort drehte sich Mimoun einfach um und verließ den Saal der Nester wieder. Direkt vor dem Eingang blieb er stehen und ließ seinen Blick über die Landschaft schweifen. Sollte er nun nach Dhaôma suchen oder nicht? Auf die Hilfe der Drachen konnte er anscheinend nicht zählen.

Mit Schwung drehte er sich um und erklomm den Hügel wie schon sein Freund ein paar Tage zuvor. Es war ihm egal, was für eine Aufgabe Dhaôma hatte, ob er selbst dabei stören würde oder was sonst noch alles dagegen sprach. Der Geflügelte wollte sich mit eigenen Augen davon überzeugen, dass es seinem Freund auch wirklich gut ging.

Auf dem Bergkamm angelangt, drehte er sich mehrfach im Kreis und verschaffte sich einen groben Überblick über Landschaft und Ausmaße.

„Du musst mir helfen.“ Ein Stupsen in Tyiasurs Seite begleitete seine Worte. „Du musst auch die Augen aufhalten. Dann finden wir ihn schneller, hörst du?“ Ein Quäken war seine Antwort und er lächelte zuversichtlich. Auch wenn ihm der Kleine noch nicht antworten konnte, ging er laut seinen Plan durch, beschrieb welche Bereiche er wann durchforsten würde. Für jeden Tag nahm er sich einen anderen Teil der Insel vor. Und abends würde er zum Gebäude zurückkehren, dort die Nacht verbringen.
 

Am nächsten Morgen machte Dhaôma dort weiter, wo er aufgehört hatte, nachdem er etwas gegessen hatte, das er ebenfalls mit erstaunlicher Leichtigkeit wachsen ließ. Und wie schon am Vortag wirkte die Windmagie, die er initiierte, aber dennoch kam er keinen Schritt vorwärts. Es war zum Verrücktwerden! Was sollte er denn sonst noch machen? Inzwischen hatte er sich festgebissen an dem Problem, dabei wusste er gar nicht, ob dahinter auch das lag, was er suchte. Bis zur Erschöpfung machte er weiter und hatte vor Mittag schon einen Erfolg zu verzeichnen: er konnte zwei Schritte näher an die Engstelle des Durchgangs heran als zuvor.

Dann schlief er wieder, um Kraft zu sammeln. Der Traum von Mimoun, der nach ihm rief, brachte ihn zum Weinen, aber er wollte das hier alleine schaffen. Es tat ihm nur Leid, dass er ihm nicht Bescheid sagen konnte. Wer wusste schon, wo Mimoun jetzt war.

Nach seiner Pause am Mittag machte Dhaôma noch am Nachmittag einen neuen Versuch. Diesmal ging er ganz anders an die Sache heran, denn er beschloss, einfach alle Magie, die er hatte, in das Auflösen des Windes zu stecken. Das könnte gefährlich werden, wenn er danach nicht rechtzeitig aus dem Trichter herauskäme, aber er wollte es schaffen. Also stellte er sich mit aller verfügbaren Kraft gegen den Wind und initiierte Magie. Er spürte, wie die vertraute Wärme ihn durchströmte, dann ließ der Wind nach. Eilig machte er ein paar Schritte vorwärts, froh, dass der Wind noch nicht wieder zurück war.

Und dann setzte seine Magie plötzlich aus, war vollkommen aufgebraucht. Mit voller Wucht packte ihn der Wind und schleuderte ihn zu Boden, blies ihn noch ein wenig weiter über die scharfkantigen Scherben. Auf ihn regneten Splitter hinab, die an Wucht verloren hatten, aber er bekam es kaum mit. Mit letzter Kraft zog er sich aus dem Gefahrenbereich und rollte sich in einer Kuhle zusammen.

Es dauerte, bis er wieder erwachte, denn die sich regenerierende Kraft nutzte er zur Heilung. Dann suchte er sich etwas zu essen und zu trinken, während immer wieder das tiefe Grollen zu hören war. Gerade als er zurückkam, sah er etwas Erstaunliches: einer der großen Drachen kreuzte über ihn hinweg und ließ etwas fallen, das an der Stelle landete, die er erreichen wollte; hinter den spitzen Felsen. Das Grollen setzte aus, der Drache wirbelte durch die Lüfte und fing sich gerade so wieder, bevor er den Boden erreichte. Dhaôma war sich sicher, dass er einen Fisch hatte fallen sehen. Einen großen Fisch. Wofür? War da hinter den Felsen jemand, den man füttern musste? Ein Gefangener vielleicht?

Entsetzt schüttelte er den Kopf. Ein Gefangener käme sicher leichter heraus als er hinein. Aber warum sonst sollte jemand Essen an eine so gefährliche Stelle schicken? Nein, er musste sich vergewissern! Wenn da wirklich jemand gefangen gehalten wurde, dann würde er das ändern! Und dazu musste er durch diesen Durchgang!

Ein Entschluss setzte sich fest und Dhaôma machte sich an die Vorbereitung. Er polsterte seine Kuhle mit Moos aus und ließ ein paar essbare Büsche wachsen, die ihn noch ein wenig mehr schützten, dann suchte er Wasser und deponierte es neben seinem Schlafplatz, dann legte er sich wieder zur Ruhe. Er würde sich jetzt einfach die Zeit nehmen, all seine magische Kraft zurückzuerlangen, dann würde er es erneut versuchen! Den Dreh hatte er schließlich raus, nur die Kraft reichte einfach nicht. Aber er würde es schaffen!

Den ganzen Tag über ruhte er sich aus, machte nur einmal einen Spaziergang an den spitzen Felsen entlang, um zu sehen, wie groß der Ort dahinter sein mochte. Die erstaunlichste Entdeckung, die er machte, war wohl die, dass die Felsen direkt mit dem Ende der Insel abschlossen und dahinter nichts kam außer Sturm mit Blitzgewitter zu seinen Füßen und Sonnenschein über seinem Kopf. Aber der Wind war auch hier recht scharf. Das bedeutete, dass der möglicherweise Gefangene irgendwo auf der anderen Seite saß. Vielleicht konnte er nicht fliegen! Oder er war durch einen Unfall an diese Stelle gelangt und konnte dort nicht mehr weg! Bei dem Wind war das Starten sicher nicht möglich.

Aufregung machte ihm das Warten schwer, aber dennoch zwang er sich, auch die Nacht noch zu ruhen. Er wollte es schaffen, also durfte er nicht ungeduldig werden!

Dann war es soweit. Frisch und ausgeruht machte er sich bereit, dieses Hindernis zu überwinden. Er fühlte sich stark genug, um einen Baum wachsen zu lassen, das musste reichen. Wie das Mal davor, holte er tief Luft, bevor er in den Luftstrom trat und Magie fließen ließ. Und tatsächlich hielt der Wind inne und ließ ihn vorwärts gehen. Das Grollen versiegte und Dhaôma trat durch den schmalen Durchgang in den dahinter liegenden Raum. Es war eine große Plattform kahlen Steins. Es gab gar nichts. Nur ein Drache kauerte sich an eine der Wände und blickte ihm entgegen. Wie auf dem Präsentierteller saß er da und starrte ihn an, viel zu groß, um durch den schmalen Weg zu passen. Allein sein Körper war mindestens doppelt so lang wie er selbst groß war und endete in einem ebenso langen Schwanz. Grünlich rot schillernd waren seine Schuppen, bildeten komplizierte Muster auf seinem Körper. An seinen Füßen prangten weiße, dolchartige Krallen, sein Kopf war Dornenbewehrt, aber sein Rücken war glatt, genauso wie seine Flanken oder sein Schwanz. Die Flügel hatte er ordentlich gefaltet.

Erstaunen wanderte durch die goldenen Augen, als der Kopf mit dem langen Hals sich hob. Die Nüstern blähten sich schnupperten in seine Richtung. Der Drache machte einen fragenden Laut, dann tat er einen Schritt auf ihn zu.

Dhaôma musste lächeln. „Bist du hier gefangen?“

Zusammenzuckend zog der Drache den Kopf ein, versuchte sich zu verstecken. Hastig hob Dhaôma die Hände.

„Ich bin nicht hier, um dir wehzutun, ich bin hier, um dich kennen zu lernen. Warum bist du hier und nicht da draußen, wo du mehr Platz hast? Wo du frei fliegen kannst und nicht vom Wind behelligt wirst?“

Der Drache duckte sich noch ein wenig mehr. Bemitleidenswert, fand Dhaôma. Als wäre es wirklich seine Strafe, dass er hier war.

„Kannst du nicht sprechen?“

Es kam keine Antwort und Dhaôma spürte, wie seine Kräfte nachließen.

„Hör mal, wenn du Angst hast, dann rede mit mir darüber! Ich komme bestimmt wieder! Sobald ich stark genug dafür bin!“ Der Wind wurde stärker und zerrte an Dhaômas Kleidern, drückte die Flügel des Drachen gegen dessen Flanke. Vor seinen Augen wurde der schöne Große möglichst klein und versteckte den Kopf. Und wieder hörte der Magier das tiefe Grollen und plötzlich wusste er mit erschreckender Klarheit, dass es ein hoffnungsloses Seufzen war.

„Was ist mit dir?“, brüllte Dhaôma, doch der Wind riss seine Stimme mit und erfasste ihn mit aller Macht. Vor ihm schossen Regentropfen durch die Luft, wurden zu Eis und schlugen die kleinen Scherben aus dem Stein, die durch den Gang fegten. Sie trafen auch den großen Drachen. Kam daher das Rot?

„Ich komme wieder!“, aber wahrscheinlich hörte der Drache das nicht mehr. Dhaôma wurde mitgerissen und schlitterte über die Scherben den Gang entlang hinaus aus der Felswanne. Mit einem Hechtsprung beförderte er sich aus der Gefahrenzone und blieb schwer atmend liegen. Ungewollt quoll Hoffnungslosigkeit und Mitleid in ihm hoch. Warum tat der Drache sich das an? Was hatte er davon? Hatte er etwas ausgefressen und wurde dort bestraft? Aber diese Strafe war zu hart! Ständig diesem Wind ausgesetzt zu sein, musste an den Kräften zehren. Die Kälte dort oben war nicht gut für Echsen! Sie brauchten doch Wärme!

„Jetzt weiß ich, was er mit Helfen meinte. Natürlich werde ich ihm helfen.“, flüsterte Dhaôma in den Wind. Sobald er das Problem herausgefunden hatte, würde er damit anfangen.

Müde kuschelte er sich auf dem Moos zusammen und schloss die Augen. Wenn Mimoun da wäre, könnte er mit ihm darüber reden, aber so musste er eben mit diesen schweren Gefühlen allein klar kommen. So wie früher.
 

Als erstes nahm sich der Geflügelte den verdrehten Wald vor, in dem er Dhaôma gestern verloren hatte. Vielleicht war ihm der Landeplatz des Drachens verborgen geblieben. Vorsichtig, beinahe zärtlich berührte er die Löcher, die Dhaôma in den Pilz gebohrt hatte und schritt einmal um diesen herum. Die Erdbeeren, die ihnen, wenn auch unbeabsichtigt, zum Verhängnis geworden waren, würdigte er keines Blickes, als er durch das Feld tief in den Wald schritt.

Fast sehnte er sich nach den Wäldern, die er mit Dhaôma unten hatte durchwandern müssen. Die verdrehten Größenverhältnisse machten ein Durchkommen zeitweise unmöglich. Die schlanken Drachen ohne Beine und nur mit libellenartigen Flügeln umschwirrten ihn neugierig und luden ihn zum Spielen ein. Sie verstanden nicht, dass er keine Zeit für sie hatte. Andere wiederum kletterten die meterhohen Grashalme empor und schauten von den sich nach unten biegenden Spitzen auf die Neuankömmlinge herab.

Erschöpft und müde kehrte er am Abend zu dem Rastplatz zurück. Keine Spur von seinem Magier. Weder im Wald noch hier. Dafür hatte er einen kleinen Morast gefunden. Sein Drache war begeistert den durch den Schlamm hüpfenden Fischen hinterher gejagt - sie imitierend. Mimoun hatte ihm eine zeitlang seinen Spaß gelassen, war er doch noch ein Baby und musste lernen. Als der Tag aber unaufhaltsam weiter geschritten war, watete er in den Schlamm, um seinen Kleinen wieder einzufangen, der auf Rufe einfach nicht reagieren wollte. Doch kaum war er bis zu den Knien hineingewatet, kam Mimoun nicht mehr von der Stelle. Dafür versank er aber immer weiter. Auf seine hektischen Bewegungen und sein Fluchen kam Tyiasur angeschossen und zog eine Schlammspur über Hose und Hemd, als er daran hoch kroch. Augenblicke später versank Mimoun nicht weiter, dafür steckte er in Erde fest. Es war ihm nun leichter, sich zu befreien, doch verlor er einen seiner Schuhe, den er erst mühsam frei buddeln musste.

Am nächsten Tag wollte er über die Steppe hinter dem Wald fliegen, entschloss sich nach der Schlammschlacht am Vortag aber lieber erst dem Bach zu folgen und sich und seine Kleider zu reinigen. Tyiasur befand sich voll in seinem Element und tobte herum, jagte Fische und Kaulquappen, ohne sie wirklich erwischen zu wollen.

Nach der kurzen Reinigung folgte Mimoun dem Bachlauf, immer einen Blick ins Wasser werfend. Sein Baby folgte ihm, sprang heraus und flog ein Stückchen, bevor es pfeilschnell wieder eintauchte. So konnte er auch schnell reagieren, als Tyiasur auf einen Fisch traf, dem er nicht gewachsen war. Zwar rettete ihn sein ballonförmiger Körper, der verhinderte, dass der Fisch ihn schlucken konnte, doch nach einem gezielten Hieb von Mimouns Krallen wurde aus dem Jäger die Beute. Nach diesem Schreck verbrachte der Jungdrache den Rest des Tages auf der Schulter seines großen Beschützers.

Der Bach mündete in ein Teichsystem, das sich teilweise über mehrere Stufen erstreckte. Das Schilf, das hier zahlreich wuchs, war faserig und weich, wiegte sich sanft in leisem Wind hin und her. Farbenfrohe Libellen tanzten über das Wasser. Am äußersten Rand erhoben sich mehrere Trauerweiden, die ihre Zweige in die Teiche hängen ließen. Der ganze Ort strahlte Frieden aus. Diesen Platz würde er Dhaôma zeigen, sobald er ihn gefunden hatte.

Nicht weit davon entfernt, fanden sich in einem Hügel mehrere Höhlen. Mal nur große Löcher einfach in Erde gegraben, mal tief ins Erdreich getriebene Gänge durch Leuchtmoos erhellt. Manche Höhlen waren bewohnt, andere schienen leer zu sein. Als er hineinrief, war das Echo seiner Stimme die einzige Antwort.

Niedergeschlagen und ohne Essen rollte er sich am Abend neben den Blaubeerbüschen zusammen, eine Hand zwischen den Blättern und Zweigen vergraben. Tyiasur musterte ihn mit schief gelegtem Kopf, quäkte kurz. Anschließend kuschelte er sich wieder an Mimouns Hals.

Die Nacht war für Mimoun genauso kurz wie die vorhergehenden. Dennoch blieb er reglos liegen, als er spürte, dass sein Winzling noch immer an ihn gekuschelt dalag. Seine Finger glitten über das Holz der kleinen Sträucher, rastlos, ohne Unterlass.

Nachdem auch Tyiasur endlich erwacht war und das mit einem fordernden Fiepsen auch anzeigte, kümmerte sich der Geflügelte erst um ihrer beider leiblichen Wohls, bevor er sich seiner heutigen Etappe zuwandte. Die Steppe hinter dem Wald war sein Ziel. Und sie war noch genauso leer, wie bei seinem ersten Flug da drüber. Zwar waren auch hier zahlreich Drachen vertreten und einige flogen über ihn hinweg zum Rand der Insel, doch auch hier zeigte sich keine Spur seines Magiers. Da er bereits einen Gutteil des Tages dafür hatte aufwenden müssen, zu diesem Teil der Insel zu gelangen, hatte er einige Fische dabei. Diese Nacht würde er hier verbringen, da sein Plan darin bestand, bis zum äußersten Ende dieser Insel vorzudringen. Sollte sein Magier wider Erwarten doch in der Zwischenzeit zum Gebäude zurückfinden, würde er eine Nachricht zwischen den Blaubeerbüschen finden. Mit dem Saft der Beeren hatte er auf einen Lederstreifen „Warte hier auf mich“ geschrieben. So wollte er sicher gehen, dass Dhaôma nicht wieder von dort verschwand auf der Suche nach dem Geflügelten.

In Schleifen flog er über das Gebiet, teilweise im Tiefflug, um leichter Spuren entdecken zu können, teilweise in höheren Schichten, um den Gesamtüberblick nicht zu verlieren. Dazwischen ging er immer wieder Strecken zu Fuß, da das Fliegen hier für ihn noch immer anstrengend war. Das lange Gras wickelte sich um seine Beine, wirkte jedoch nicht störend. Es war angenehm, hier zu laufen und seine Finger über die Spitzen gleiten zu lassen.

Gegen Abend suchte er sich einen halb aus dem Gras ragenden Hügel und legte sich auf dem braunen, festen Untergrund schlafen. Erschöpft schlief der Geflügelte sofort ein und bemerkte nicht, wie sich ein breiter, flacher Kopf hob und mit einer Drehung auf dem kurzen Hals versuchte, einen Blick auf den Störenfried zu erhaschen. Tyiasur schob sich vor Mimoun und plusterte sich mit einem quietschenden Fauchen auf. Träge erhob sich der Erdrache und trottete vorwärts, ein leises Grollen von sich gebend. Das sanfte Schaukeln und das angenehme tiefe Geräusch sorgten bei dem Geflügelten für den entspanntesten Schlaf seit langem.

So erwachte er auch erst, als der Tag schon weit fortgeschritten war. Die Sonne brannte auf ihn hernieder und sein Körper wippte hin und her. Es war angenehm, erinnerte ihn ein wenig an die Bootsfahrten mit Dhaôma und Kummer ergriff wieder Besitz von ihm.

Verwirrt blinzelnd öffnete Mimoun die Augen. Warum schaukelte es hier eigentlich so? Es dauerte einige Zeit, bis er begriff worauf er geschlafen hatte und hastig ließ er sich vom Rücken des Drachens gleiten. Träge trottete dieser weiter, bevor er überhaupt registrierte, dass seine Last verschwunden war. Kurz wandte er seinen Blick dem merkwürdigen Geschöpf zu, tat sich an den Grashalmen neben sich gütlich und setzte seinen Weg fort, ohne auch nur einen Augenblick in seinem Lauf zu stocken.

Ausgiebig streckte sich Mimoun, stellte fest, dass etwas fehlte und hetzte dem Erddrachen nach. Mit einer leisen Entschuldigung nahm er sein fiepsendes Baby wieder an sich.

Dieses Mal gönnte er sich ein ausgiebiges Frühstück und erhob sich anschließend in die Luft, um zu sehen, wo sie überhaupt waren. Der Drache hatte sie näher an den Rand der Insel gebracht. Hier herrschten stürmischere Winde, was er der nahen Wolkenbarriere zuschrieb und er behielt Tyiasur sicherheitshalber in der Hand. Die Landschaft wurde felsiger, kaum eine Pflanze zeigte sich. Hier wäre es einfach, seinen Magier zu finden, wenn er Pflanzen rief, doch warum sollte sich dieser freiwillig hier aufhalten wollen?

Mimoun wollte bereits abdrehen und sich wieder ins Inselinnere begeben, als der kleine Drache sich halb aus seiner Hand wand.

„Lass das.“, rief der Geflügelte erschrocken. Erstaunt sah er, wie Tyiasur seine Nase schnuppernd in den Wind hielt und quäkte, fordernd zu ihm aufsah. „Dorthin?“, fragte Mimoun nach. Gerade war ihm nicht danach, dem Spieltrieb seines Babys nachzugehen. Zu lange war er schon ohne ein Lebenszeichen von Dhaôma getrennt. Dennoch ergab er sich mit einem Seufzen in sein Schicksal.

Sein Drache strebte weiter auf den Rand der Insel zu und so entschied sich Mimoun die Strecke zu Fuß zu gehen, um den tückischen Winden auszuweichen. Die kleine Nase hing immer wieder schnuppernd im Wind und führte sie zu einer Klippe mit steil aufragenden Felsen. Voll überschwänglicher Freude drückte Mimoun den Winzling an sich, als er inmitten dieser unwirtlichen Gegend üppige Büsche entdeckte. Diese waren auf keinen Fall natürlich gewachsen. Sie hätten sonst kleiner, schiefer und zerfledderter sein müssen.

Ohne sein Zutun beschleunigte sich sein Schritt. In einer Kuhle zwischen den Büschen sah er ihn. Rotbraune, lange Haare, wirr und strähnig aufgrund der tagelangen Vernachlässigung. Die Kleider wiesen mehrere Risse auf, doch nur unter den wenigsten zeigten sich Kratzer. Nichts davon sah gefährlich aus. Aber er rührte sich nicht. Hastig eilte er auf ihn zu und strich ihm über das Gesicht. Vom Sturm am Strand hatte er gelernt, nicht vorschnell über Sachen zu urteilen, die er nicht überprüft hatte.
 

Die unerwartete Berührung riss Dhaôma aus seinem Halbschlaf. Seit einiger Zeit schon hatte er nur noch mit geschlossenen Augen dem Lied des Windes gelauscht. Jetzt war er wach.

Erstaunt blickte er in Mimouns Gesicht. „Hey, du bist ja hier! Wie hast du mich gefunden?“ Glücklich krabbelte er aus seinem Loch und umarmte seinen geflügelten Freund. „Ich bin so froh, dass es dir gut geht!“
 

Ohne auf eine der Aussagen einzugehen, drückte er seinen Freund fest an sich, vergrub seine Nase an dessen Hals. Es tat einfach nur gut, Dhaômas Nähe zu spüren, seinen Geruch in sich aufzunehmen, zu wissen, dass ihm nichts geschehen war. Er schien auch nicht gewillt, den Magier in nächster Zeit los zu lassen.
 

Dhaôma ließ ihn, schmiegte sich an ihn und schloss die Augen. Jetzt war es plötzlich warm und angenehm und nicht mehr ungemütlich. Und im Grunde war er immer noch müde.

„Weiß du, Mimoun, es tut mir Leid, dass ich dich nicht suchen gegangen bin, aber hier ist jemand, der Hilfe braucht, deswegen konnte ich nicht weg.“
 

„Ich weiß.“, antwortete Mimoun endlich. Sanft begann er Dhaômas Nacken zu kraulen. „Die Mutter meinte, du hättest eine Aufgabe gefunden. Sie wollte mir nicht helfen, dich zu finden, aber sie hat es mir auch nicht verboten.“ Der Geflügelte schnaubte belustigt. „Jetzt hab ich wenigstens meinen Überblick über die Insel erhalten. Es gibt so schöne Plätze. Die muss ich dir unbedingt zeigen, bevor wir von hier weggehen.“
 

Dhaôma nickte ohne Begeisterung. „Ich kann ihn nicht alleine lassen. Das muss warten, bis ich weiß, was mit ihm los ist.“ Er seufzte traurig und drückte seine Wange gegen Mimouns Hals. „Das tiefe Knurren ist Ausdruck seiner Hoffnungslosigkeit. Es tut mir in der Seele weh, wenn ich es höre.“
 

Die ersten Sätze verstand Mimoun noch gut, die letzten wurden an seinen Hals genuschelt. „Natürlich erst, wenn du hier fertig bist. Wir wollten doch lernen, unsere Vorhaben ohne Unterbrechungen durchzuziehen.“ Er löste sich von Dhaôma und löste den Wasserschlauch von seinem Gürtel. „Ich werde dich hier mit allem versorgen, was du brauchst. Und du konzentrierst dich voll und ganz auf deine Aufgabe. Und solange du mich nicht fragst oder etwas Dementsprechendes andeutest, werde ich dich weder aufhalten noch unterbrechen noch sonst irgendwie stören, versprochen. Es ist deine Aufgabe.“, bekräftigte er noch einmal.
 

„Und wir können abends zusammen schlafen?“, fragte er hoffnungsvoll. „Wenigstens heute?“
 

Unglücklich verzog sich das Gesicht, als sein Blick über die nicht mehr vorhandenen Fische an seinem Gürtel glitt. Tyiasur quäkte auch schon wieder fordernd.

„Gibt es hier in erreichbarer Nähe Fische?“, schnitt er vorsichtig das Problem an, das sich gerade auftat. Sollte es ihm hier nicht möglich sein, den Kleinen zu versorgen, konnte er immer nur für kurze Besuche zu Dhaôma gehen.
 

Dieser zuckte nur mit den Schultern. „Ich weiß es nicht.“, sagte er. „Seit dieser Drache mich hier abgesetzt hat, habe ich nicht viel getan außer zu versuchen, zu ihm zu kommen. Aber da vorne gibt es so was wie einen Bachlauf. Wirklich winzig. Ich habe Wasser von dort geholt.“
 

„Ich bin gleich wieder zurück. Flieg mir bloß nicht wieder davon.“, lächelte er und machte sich in die angegebene Richtung auf. Was er fand, war kaum mehr als ein Rinnsal, das sich über die Steine kämpfte. Viel versprechend sah es zumindest nicht aus, dennoch folgte er ein wenig seinem Verlauf. Aufmerksam war sein Blick auf das klare Wasser gerichtet, dennoch entging ihm das kurze Aufblitzen silbriger Schuppen.

Nicht jedoch seinem Drachen. Plötzlich sprang Tyiasur von seiner Schulter. Mimoun wollte nachgreifen, ihn wieder auffangen, der Kleine nutzte die ausgestreckte Hand aber einfach nur als weitere Etappe auf seinem Weg nach unten. Mit einem lautlosen Eintauchen war der Winzling unter der Wasseroberfläche verschwunden. Mimoun hockte sich neben den Verlauf und versuchte zu erkennen, was sein Findelkind dort jagte. Den kleinen Fisch hatte der Drache jedoch schnell verspeist. Das würde seinen Hunger aber nicht auf Dauer stillen, befürchtete Mimoun. Aber anstatt zurückzukehren schoss der Kleine weiter durchs Wasser, wandte sich in blitzschnellen Drehungen hierhin und dorthin. Verwundert und mit einer Vermutung hielt er eine Hand ins Wasser. Nun konnte er erkennen, was sein Kleiner da jagte. Kleine, durchsichtige Fischlarven, deren dunkle Augen vor dem Licht-und-Schatten-Spiel des steinigen Untergrundes für ihn nicht zu erkennen waren. Lächelnd wartete der Geflügelte ab, bis Tyiasur sich voll gefressen hatte. Aber er wusste, dass das nur eine Notlösung war.

Dies teilte er auch Dhaôma mit, als er schließlich wieder bei ihm landete. „Heute Nacht bleiben wir hier. Aber es wird nicht reichen, ihn zu ernähren.“
 

„Ist gut.“, nickte der Magier und lächelte. „Immerhin weiß ich jetzt, dass du gesund bist. Und du weißt, wo du mich finden kannst, das sollte reichen.“ Inzwischen hatte er das Moospolster etwas ausgebaut, so dass auch Mimoun weich lag.
 

Er fühlte sich zwar ausgeruht, doch folgte er der stummen Einladung. Lächelnd ließ er sich neben Dhaôma ins Moos sinken, schob seinen Drachen an dessen bevorzugte Schlafstelle und breitete einen Arm aus.

„Ach ja.“, grinste er und stupste Tyiasur noch einmal an. „Du musst ihm noch danken. Ohne ihn hätte ich dich wahrscheinlich so schnell nicht gefunden.“
 

Dhaôma tat gerne, was Mimoun gesagt hatte, doch der kleine blaue Drache interessierte sich absolut nicht für das, was der komische Mensch zu sagen hatte. Und als Dhaôma ihn anstupste, um seine Aufmerksamkeit zu erlangen, versuchte er ihn zu beißen.
 

*************+

echt, diese Drachen haben aber auch ne Art... 'Hilf'. 'du musst deinen eigenen weg finden, aber sei nützlich' ganz klasse ^^

oh, es hat eine Menge Spaß gemacht, das hier zu schreiben.

Und Dhao spielt auch noch einfach so mit.

Der Drache im Wind

Kapitel 43

Der Drache im Wind
 

Die Nacht kam spät, aber dennoch lehnte es der Magier ab, mehr als einen kleinen Spaziergang zu machen, und ließ Mimoun die ganze Nacht nicht einmal los. Er holte sich zurück, was ihm in den letzten Tagen gefehlt hatte.

Und am nächsten Tag verabschiedete er Mimoun und Tyiasur mit der Bitte, ihm Fisch oder Fleisch oder irgendetwas anderes Essbares für den einsamen Drachen mitzubringen, bevor er zu dem Rinnsal ging und sich wusch. Dann flocht er sich die Haare. In dem Sturm waren sie derartig verknotet worden, dass er sie kaum auseinander bekam und einige abschneiden musste, was ihn ärgerte. So ausgerüstet wagte er sich am Nachmittag wieder in den Windkanal und diesmal suchte er mit den Augen direkt den Drachen.

„Hallo!“, winkte er ihm. „Ich bin wieder da!“

Der Drache sah verwirrt aus und sah sich um, bevor er ihn wieder fixierte.

„Mein Name ist Dhaôma. Ich bin ein Magier und komme von unten.“

Die Pupillen weiteten sich und verengten sich wieder, die Nüstern blähten sich. Er schien interessiert zu sein.

„Möchtest du mir nicht sagen, warum du hier alleine bist?“

Sofort zog der Drache seinen Kopf zurück und wandte den Blick ab. Was hatte ihn nur so verschreckt?

„Ist gut, du musst es mir nicht sagen!“, wandte Dhaôma hastig ein. „Es ist egal, ob ich es weiß oder nicht, ich komme sowieso zurück.“ Der Wind wurde wieder stärker. „Hast du vielleicht einen Namen? Oder eine Leibspeise, die ich dir mitbringen kann?“

Kam es ihm nur so vor oder war der Blick tatsächlich hoffnungsvoll? Erneut verlor sein Zauber an Kraft und die ersten Eiskristalle flogen und prallten stechend gegen seine Wange und seine Arme. Schützend hob er den Poncho. Er wusste, dass er nicht mehr lange bleiben konnte. „Ich werde üben, damit ich länger bleiben kann, ja?“, rief er, als seine Füße schon zu rutschen begann. „Hörst du? Lass uns Freunde werden! Gib dich nicht auf!“ Dann schob ihn der Wind davon und Dhaôma ließ seine Magie versiegen. Wie am Vortag schlitterte er über die Scherben und sprang am Ende behände beiseite. Diesmal fühlte er sich nicht so ausgelaugt, leider aber auch nicht weniger bedrückt. Dieser Drache musste wirklich ein schreckliches Trauma haben, wenn er so gar nicht bereit war, darüber zu reden, wenn er sich so sehr schämte, dass er den Grund nicht sagen wollte, warum er dort war.

Nachdenklich ging der Braunhaarige zum Wasserlauf und stillte seinen Durst. Die Anstrengung machte sich schon bemerkbar, aber so wie es momentan lief, konnte es nicht bleiben. Wenn er dort bei dem Drachen bleiben wollte, dann brauchte er einen adäquaten Schutz vor dem eisigen Regen. Den würde er suchen müssen. Schön wäre ein Schild, so etwas wie ein Holzbrett oder so. Und das musste er entweder suchen oder wachsen lassen. Am besten auch noch mit Abstandhalter, damit es ihn nicht einfach gegen die Wand drückte.

Nach einem Schläfchen machte er sich also auf die Suche. Er hoffte, Energie sparen zu können, wenn er einen vorhandenen Ast einfach vergrößerte, anstatt einen ganzen Baum wachsen zu lassen, aber er fand nichts. Das würde er Mimoun sagen, wenn er das nächste Mal kam.

Auch am nächsten Nachmittag versuchte er sein Glück mit dem Wind, aber der Abstand war zu kurz gewesen, so dass er nicht lange bleiben konnte. Gerade mal einen Satz konnte er ihm sagen, dann wurde er wieder davon geweht. Aber er hatte den Eindruck gewonnen, dass der Drache schon etwas glücklicher ausgesehen hatte – falls man das bei der nicht vorhandenen Mimik erkennen konnte.
 

Nahezu einen ganzen Tag hatte der Geflügelte in dem verdrehten Wald zugebracht. In dem Erdbeerenfeld sammelte er mehrere Blätter ein, zupfte von einer der Beeren zwei Kerne ab und zog sich dann mit seiner Beute in die Teichlandschaft zurück. Es kostete ihn einiges an Übung, aber nach einigen Versuchen gelang es ihm unter zur Hilfenahme von dünnen Weidenzweigen eine Art Tasche aus den stabilen Blättern zu formen. Eine große bastelte er als Transportbehältnis für die Fische für Dhaômas Drachen. Eine kleinere diente zum Aufbewahren für seine und Tyiasurs Nahrung. Aus Resten formte er eine winzige Tasche, die an einer Art Kette um seinen Hals hing. In dieser hatte sein Drache ausreichend Platz und musste sich nicht an ihm festklammern, wenn seine Hände nun mit den Fischen überladen waren. Er hoffte nur, dass sie stabil genug war, dem Wind an Dhaômas derzeitigem Aufenthaltsort standzuhalten.

Er nutzte noch einen weiteren Tag, um sich dort zu entspannen, suchte sich auch eine leere Höhle, die er sich noch wohnlich einrichten würde, und kehrte am nächsten Tag mit vollen Armen zu Dhaôma zurück. Er legte seine Last neben den Sträuchern um der Kuhle herum vorsichtig ab, damit die Blätter nicht doch noch einrissen. Er brauchte sie noch.
 

Dhaôma hatte ihn schon erwartet. Jetzt hockte er neben ihm und besah sich neugierig die Taschen. Blättertaschen. Sehr einfallsreich. Über den Inhalt musste er sich keine Gedanken machen, der Geruch verriet den Fisch.

„Wow, da wird er sich aber freuen.“, kicherte er. So viel hatte Mimoun gefunden.
 

„Das wird aber auch ein oder zwei Tage reichen müssen.“, schränkte Mimoun ein. „Ich weiß nicht, ob es so gut ist, wenn sich ein großer Drache auf Dauer aus den Revieren der kleinen Wasserdrachen ernährt. Hin und wieder ist okay.“ Versichernd glitten seine Finger über die Zweige, die den Riemen zu Tyiasurs Tragetasche bildeten. Sie hielten zum Glück. Er selbst ließ sich in die Kuhle sinken, um dem meisten Wind zu entkommen.
 

„Ich weiß nicht mal, ob es so gut ist, wenn er überhaupt etwas von mir bekommt. Vielleicht nimmt er auch gar nichts an. Bisher hat er nicht einmal mit mir gesprochen.“ Seufzend kuschelte er sich neben Mimoun. „Er ist wie ein Kind, das man lange Zeit im Dunkeln eingesperrt hat, so dass es jetzt freiwillig dort bleibt.“
 

„Ach ja.“, schmunzelte Mimoun. „Das kenn ich irgendwoher.“ Liebevoll zog er an dem für ihn leicht zu erreichenden Ohr und kraulte dann beruhigend den Nacken seines Freundes. „Genau deshalb bist du wahrscheinlich der einzige, der ihm wirklich helfen kann. Du darfst jetzt nur nicht aufgeben.“
 

Nachdenklich stimmte Dhaôma zu. Wenn er es genau bedachte, dann hatte Mimoun Recht, auch wenn es ihm vorher gar nicht bewusst gewesen war. Aber es gab ihm Selbstvertrauen.

Sie aßen zusammen und Dhaôma beobachtete voller Glück, wie Mimoun seinen Kleinen mit einem runden Stein über die Felsen scheuchte. Tyiasur war ein Wirbelwind und wechselte häufig zwischen Schweben und sich über den Boden Winden. Manchmal war er so schnell, dass man kaum sah, wie er den Boden überhaupt berührte. Und weiterhin mied er Dhaôma, was diesen nicht weiter störte. Er wusste, dass Babys, bevor sie etwas anderes kennen lernen konnten, erst einmal die Eltern verstehen mussten. Das hatte ihm Leoni beigebracht.

Am nächsten Tag verschwanden seine beiden Begleiter wieder und Dhaôma stellte sich der langweiligen Aufgabe, trotzdem Ruhe zu halten. Er saß am Rande der Insel und starrte in das Gewitter zu seinen Füßen. Blitze ohne Ende, aber kein Donner oder Regen. Und über ihm waren lediglich ein paar kleinere Wölkchen, die eilig dahin zogen. Es schien nicht so, als würde es hier jemals regnen, aber er konnte sich auch irren, denn dafür war die Insel definitiv zu grün.

Am Abend beobachtete er ein weiteres Mal, wie ein Fisch so groß wie Mimouns Brustkorb über der unzugänglichen Stelle abgeworfen wurde, und beschloss, dass er noch eine Nacht Kräfte sammeln würde, bevor er mit Mimouns Beute den Drachen besuchen würde. Dann würde er vielleicht etwas länger bleiben können.

So war er am nächsten Morgen hibbelig vor lauter Energie und Vorfreude auf seinen neuen Freund. Er war so gespannt, was der Drache sagen würde! Und er versuchte des Weiteren mit seiner Kraft zu haushalten, damit er möglichst lange bleiben konnte. Dafür tastete er sich mit Magie an die Stärke des Windes heran, bevor er ihn ausschaltete. Es erforderte eine ungeheure Konzentration, aber er merkte, dass diesmal nicht so viel Magie aus ihm heraus floss. Schon am Rand der Felsen sah er, wie der Drache ihn neugierig musterte. Die großen gelben Augen blinzelten, er schnupperte. Fast hätte Dhaôma gelacht.

„Riechst du den Fisch?“, fragte er und trat zwei Schritte auf ihn zu. Misstrauisch wich der Drachenkopf zurück. Er bleckte sogar die Zähne. „Ja, es ist gruselig, dass ich einfach so zu dir komme, aber ich habe wenig Zeit, wie du weißt.“ Mit Schwung setzte Dhaôma den inzwischen welken Korb ab und zog die Fische heraus. „Sie sind nicht so groß wie die, die sonst geflogen kommen, aber Mimoun hat sich sehr viel Mühe gegeben, sie zu fangen.“

Jetzt wirklich neugierig gab der Drache einen Großteil seiner Deckung auf. Als Dhaôma ihm den ersten Fisch hinhielt, ging ein wahres Leuchten durch die goldgelben Augen, bevor er sich vorwagte und ganz vorsichtig den Fisch zwischen die Zähne nahm. Sie waren spitz und reihten sich in unebenmäßiger Größe in einem weiten Bogen. Erst jetzt fiel Dhaôma auf, dass die Nase gar nicht so spitz war wie er es bei den meisten Drachen gesehen hatte. Sie war zwar auch nicht wie die von einem Frosch, aber dennoch ungewöhnlich. Und die Zähne waren nicht so lang wie der, den er um den Hals hatte.

„Wirst du noch größer?“, fragte er neugierig. „Oder bist du ausgewachsen?“ Der Drache betrachtete ihn aufmerksam, antwortete aber nicht. „Du kannst nicht sprechen, oder?“ Leicht enttäuscht und mitleidig rückte er den nächsten Fisch heraus, der ebenso vorsichtig genommen wurde. „Ich hatte gehofft, du könntest mir erzählen, was mit dir ist.“

Er hatte vergessen, wie der Drache auf dieses Thema reagierte, und war auf das Zusammenzucken nicht vorbereitet. Danach tat es ihm Leid, dass er so ungeschickt gewesen war. Seufzend legte er die übrigen Fische auf den Boden, denn er spürte, dass seine Magie sich bald erschöpfen würde. „Wenn ich das nächste Mal komme, erzähle ich dir von mir.“, beschloss er, während er rückwärts ging. „Bis dahin bin ich genau hinter dieser Wand, dann bist du nicht so alleine, ja?“

Wieder sah ihn der Drache an und fast hatte Dhaôma das Gefühl, er wäre erleichtert. Es beruhigte ihn, denn er hatte begonnen zu glauben, dass er vielleicht störte. Aber nun war er davon überzeugt, dass dieser Drache einsam war. Das würde er zu ändern wissen. Einsamkeit war nicht schön.

Aber ab diesem Zeitpunkt änderte sich das Geräusch, das er von der anderen Seite hörte. Das Magen füllende Dröhnen war selten geworden, eher hörte er nun ein helleres Geräusch, eines, das wie das Pfeifen eines Wasserkessels klang, eines, das tiefer klang, und ein in allen Tönen variierendes. Es war fast, als würde der Drache versuchen, ihm etwas mitzuteilen. Fast platzte der Magier vor lauter Wissbegierde, was das bedeuten könnte. Warum erholte sich seine Magie nur so langsam?

Gegen Abend beschloss er, etwas zu entwickeln, das ihn in die Lage brachte, bei dem Drachen zu bleiben. Lange suchte er in seinen Samen einen schnell wachsenden, stabilen Baum, dessen Holz auch den starken Wind und die Eiskristalle aushalten konnte. Jetzt musste er nur noch hoffen, dass er ihn auch wachsen lassen konnte, denn der Boden war schließlich aus massivem Fels.