The Petboy Contract   von Sky-
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                          Kapitel 71: Die Zeitzeugin
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Der Himmel hatte sich deutlich verdüstert und auch der Wind hatte an Stärke
zugenommen. Es war kühl und so hatte Leron seinen Mantel angezogen und war mit
einem Regenschirm ausgerüstet mit dem Taxi in Richtung Wheatford aufgebrochen,
wo früher einst die Farm der Familie seiner Mutter gewesen war. Zwar erhoffte
er sich nicht allzu viel denn er wusste, dass die Farm damals niedergebrannt
wurde und der klägliche Rest der Ruine nach dem Tod seines Onkels Nigel
vollkommen verfallen war. Das Einzige, was er höchstwahrscheinlich vorfinden
würde, waren nur ein paar Überreste. Aber dennoch wollte er zumindest seine
Neugier befriedigen und sich den Ort ansehen, an dem seine Mutter damals
aufgewachsen war. Der Taxifahrer, der sich als zuvorkommender und recht
redseliger Mensch erwies, hielt während der Fahrt kurzen Smalltalk mit ihm und
gab ihm den Tipp, noch bis zum Erntedankfest zu bleiben, da dies eines der
wichtigsten Ereignisse von Annatown war. Doch sonderlich interessiert war Leron
nicht. Bevor er sich irgendwelchen anderen Dingen widmen konnte, wollte er erst
das von seiner Liste abhaken, weswegen er überhaupt ins Taxi gestiegen war.
Nach einer knapp viertelstündigen Fahrt hatten sie Wheatford erreicht und wie
sich herausstellte, war der Ort noch ländlicher und abgelegen als Leron
erwartet hatte. Zwar gab es eine Art Stadtzentrum, welches sich jedoch nur aus
einer Hauptstraße mit ein paar kleinen Lädchen, Cafés und einem Brauhaus
zusammensetzte, aber ansonsten gab es sonst nur große Weizen-, Mais- und
Kohlfelder. Es wirkte wie ein kleines Bauernkaff und man merkte auch an der Luft
und an den Leuten, dass man hier noch sehr ländlich lebte. Er sah sogar einen
Planwagen mit zwei Amischen. „Hier gibt es Amische?“ fragte er überrascht.
Der Taxifahrer lachte, als hätte er einen lustigen Witz gehört. „Natürlich!
Nicht weit vom Dorf gibt es eine amische Gemeinde und oft kommen ein paar von
denen her, um Handel zu betreiben. Man muss sie halt nehmen wie sie sind, aber
sie sind im Grunde ganz in Ordnung. Und wundern Sie sich nicht, wenn hier
teilweise Deutsch gesprochen wird. Das ist hier auch recht üblich.“
Der Wagen fuhr die Hauptstraße an den kleinen Geschäften vorbei, bis sie das
Dorf hinter sich gelassen hatten und an einer Schule vorbeikamen. Es dauerte
nicht lange, bis sie dann endlich den Ort erreicht hatten, wo früher die Farm
gestanden hatte. Da Leron nicht vorhatte, so schnell wieder zurückzufahren,
bezahlte er den Taxifahrer und lief das letzte Stück zu Fuß. Das Gelände der
alten Cohan-Farm war von einem alten und etwas reparierbedürftigen Zaun
eingegrenzt, doch ansonsten war von einer Farm oder von einer verkohlten,
geschweige denn verfallenen Ruine nichts zu sehen. Stattdessen waren überall
Blumen gepflanzt, es gab einen kleinen Kräutergarten und sogar ein kleines
Gewächshaus. Holzskulpturen zierten die Beete und es wirkte wie eine Mischung
aus einem Garten und einer Art Kunstausstellung unter freiem Himmel. Ein kleines
Häuschen stand, umgeben von großen Hortensiensträuchern, inmitten dieses
Gartens. Es sah mehr aus wie eine Laube und Leron fragte sich, wer wohl der
Eigentümer war. Da es kein Tor geschweige denn irgendwo eine Klingel gab, sah
er sich alles etwas näher an und fragte sich, wer denn auf die Idee gekommen
war, ausgerechnet an solch einem Ort Blumen- und Gemüsebeete anzulegen.
Zumindest sah es bei weitem nicht so deprimierend aus, wie er zunächst
befürchtet hatte. „Hey, das ist Privatgrundstück!“
Abrupt blieb er stehen und drehte sich um. Eine Frau von knapp 37 Jahren kam auf
ihn zu. Es war jedoch auf dem ersten Blick nicht ganz ersichtlich, ob sie auch
wirklich eine Frau war, denn der kurze Haarschnitt und das androgyne
Erscheinungsbild ließen auf dem ersten Blick Zweifel offen. Aber die Stimme
selbst gehörte eindeutig zu einer Frau. Sie trug Overall Jeans, ein weißes
Shirt und Handschuhe. Offenbar war sie woanders mit Gartenarbeit beschäftigt
gewesen. Ihre Augen hatten eine türkisfarbene Iris und wirkten sehr
temperamentvoll. „Entschuldigung, ich wollte keinen Landfriedensbruch
begehen“, entschuldigte Leron sich hastig. „Meine Mutter hat hier früher
auf einer Farm gelebt und die wollte ich mir mal ansehen. Ich wusste nicht, dass
das Grundstück inzwischen längst verkauft wurde.“
Mit einem prüfenden und leicht misstrauischen Blick beäugte die Frau ihn und
zog ihre Gartenhandschuhe aus. „Sie gehören zur Cohan-Familie?“ fragte sie
nach.
„Im Grunde ja“, bestätigte Leron und reichte ihr die Hand zum Gruß. Zuerst
sah es nicht danach aus, als würde die Frau diesen Gruß erwidern, aber dann
tat sie es doch und drückte ihm die Hand. Obwohl ihre Miene misstrauisch blieb,
schien sie nicht abweisend zu wirken. Höchstens vorsichtig. „Mein Name ist
Leron Evans, ich selbst bin hier nicht geboren. Meine Mutter Katherine Cohan ist
hier damals auf der Farm aufgewachsen und hat dort gelebt, bevor sie nach New
York zog. Ich wollte mir deshalb mal ihre Heimatstadt ansehen.“
„Jenna Brightside“, stellte sich die Frau vor. „Meine Mutter hat vor ein
paar Jahren das Grundstück hier gekauft, als die letzten Besitzer der Farm
verstarben. Ich habe nie wirklich verstanden, warum sie unbedingt dieses
Grundstück haben wollte. Kein Mensch wäre je auf den Trichter gekommen, hier
irgendetwas zu bauen bei all den Dingen, die sich hier ereignet haben. Wenn Sie
mehr wissen wollen, kann Ihnen meine Mutter vielleicht weiterhelfen. Sie ist
noch momentan auf dem Friedhof, aber sie wird bald kommen. Wenn Sie wollen,
können Sie hier auf sie warten. Wollen Sie was zu trinken?“
Gerne nahm Leron das Angebot an und folgte Miss Brightside in das kleine Haus,
das sich als eine bewohnbare Gartenlaube herausstellte. Es gab eine kleine
Kochstelle, einen Kühlschrank und eine gemütliche Sitzecke. So wartete er bei
einer Tasse Kaffee.

Es dauerte knapp eine halbe Stunde, vielleicht auch etwas länger, bis sich die
Tür der Gartenlaube öffnete und eine rüstige Dame von vielleicht 70 Jahren
hereinkam. Ihr aschgraues Haar hatte sie elegant frisiert und sie trug goldene
Ohrringe. Sie erinnerte Leron unfreiwillig an Helen Mirren, jedoch wirkte die
alte Dame nicht sonderlich weiblich, sondern besaß das gleiche androgyne
Erscheinungsbild wie ihre Tochter. Sie trug eine Bluse und einen knielangen Rock
und hatte eine Handtasche bei sich, die sie mit beiden Händen umklammert hielt,
als wollte sie diese benutzen, um sie jemanden auf den Kopf zu schlagen. Ihre
Augen hatten dieselbe Farbe wie die ihrer Tochter und den gleichen
temperamentvollen Ausdruck. Stirnrunzelnd beäugte sie den unerwarteten Besuch
und schaute dann zu ihrer Tochter, die gerade neuen Kaffee aufsetzte. „Hast du
schon wieder irgendwelchen Männerbesuch, Jenna?“ fragte die alte Dame leicht
vorwurfsvoll. „Ich dachte, wir hätten letztens darüber gesprochen.“
„Mum!“ rief Miss Brightside protestierend. „Das hier ist ein Besucher. Mr.
Evans sagt, seine Mutter hat hier früher auf der alten Cohan-Farm gelebt und
möchte mehr darüber wissen. Ich habe ihm angeboten zu warten, weil du ja für
gewöhnlich immer alle möglichen Geschichten kennst.“
Die alte Dame stutzte und schaute nun zu Leron. Ihre Augen weiteten sich und sie
war so erstaunt, dass sie sich erst einmal setzen musste. „Mein Gott“,
murmelte sie und schüttelte ungläubig den Kopf. „Man sieht Ihnen wirklich
an, dass Sie nach Ihrer Mutter kommen. Ach ich habe ganz vergessen, mich
vorzustellen. Mein Name ist Molly Brightside.“
„Leron Evans“, stellte sich Leron seinerseits vor. „Dann kennen Sie meine
Mutter also?“
„Das ist schon ziemlich lange her“, gestand die alte Dame und nahm legte
ihre Handtasche auf dem Boden ab und faltete ihre Hände auf dem Tisch.
„Katherine und ich sind damals zusammen zur Schule gegangen. Wir waren aber in
verschiedenen Klassen. Ich weiß noch, dass sie oft abseits vom Pausenhof ganz
alleine da saß und die Kinder beim Spielen beobachtete. Und dann waren noch die
Kinsley-Jungs, die sie immer wieder gehänselt haben. Mir hat sie leid getan und
so haben wir oft die Pausen zusammen verbracht. Sie kam oft mit blauen Flecken
zur Schule und es war kein Geheimnis, dass ihr Vater ein gewalttätiger Säufer
war. Die ganze Gemeinde wusste es und selbst die Kinder haben es mitgekriegt,
wenn die Erwachsenen getratscht haben. Ja, so ist das auf dem Land. Jeder kennt
hier jeden und so kennt man auch alle Gerüchte und Geheimnisse.“
„Und wie war ihre Familie so?“
„Sie waren allesamt verrückt“, erklärte die alte Dame mit schonungsloser
Direktheit. „Die Mutter ist einer Sekte beigetreten und hat sich selbst auf
einem Scheiterhaufen verbrannt und der Vater war wie gesagt ein Säufer, der
seine Familie geschlagen hat. Und das war nicht das Einzige was er getan hat.
Sein Sohn Nigel hat ihm alle Ehre gemacht. Als er alt genug war, wollte der die
Farm wieder aufbauen und Tiere halten. Aber das einzige, was je bei ihm unterm
Messer lag, waren Frauen. 10 Frauen hat er gefoltert und zerstückelt. Und
Tabitha, die jüngste Schwester, trat der gleichen Sekte wie ihre Mutter bei und
verbrannte ihre eigenen Kinder auf dem Scheiterhaufen. Später wurde sie mit 30
Axthieben von ihrem eigenen Sohn Jackson getötet, der die grausame Hinrichtung
überlebte. Sein Bruder Darren starb jedoch. Katherine war bereits mit 14 oder
15 Jahren von Zuhause weggelaufen und seitdem hat niemand mehr etwas von ihr
gehört. War ohnehin besser so. Was sich hier abgespielt hat, kann sich nicht
einmal Hollywood ausdenken.“
Leron atmete geräuschvoll aus als er diese kurze Zusammenfassung dieser
Horrorgeschichte hörte. Natürlich war er darauf gefasst gewesen, dass ihn eine
ziemlich düstere Geschichte erwartete, aber trotzdem war das ziemlich harter
Tobak. „Und wie lange waren Sie mit meiner Mutter befreundet?“
„Nicht lange“, gab Molly zu und seufzte betrübt. „Als meine Eltern von
unserer Freundschaft erfahren hatten, wurde mir gesagt, ich solle den Kontakt zu
Katherine abbrechen. Ich war damals zehn oder elf Jahre alt und meine Mutter
hatte mir nicht die genauen Gründe genannt, aber sie hat mir zu verstehen
gegeben, dass Katherine und ihre Familie gefährlich waren. Also bin ich ihr
danach aus dem Weg gegangen und habe sie ignoriert. Rückblickend mache ich mir
wirklich Vorwürfe, dass ich nicht zu ihr gehalten habe, aber… alle hatten
Angst vor den Cohans, insbesondere vor ihrem Vater. Und meine Mutter wollte mich
nur vor diesen Leuten beschützen. Ich habe versucht, den Kontakt
wiederherzustellen, als wir älter waren, aber der Schaden war bereits
angerichtet und Katherine konnte mir nicht vergeben. Tja… dann war da noch
diese Sache…“
Hier begann Molly herumzudrucksen und es war offensichtlich, dass sie etwas
wusste, was sie nicht aussprechen wollte. Doch Leron wurde umso neugieriger und
wollte wissen, was Sache war und hakte weiter nach. Es dauerte aber, bis die
alte Dame sich dazu durchringen konnte, es zu erzählen. „Der Tod ihrer Mutter
war schon traumatisch genug. Aber… da war noch etwas anderes, das sie
verändert hat. Ich habe nicht mehr mit ihr gesprochen und nur aus der Ferne
zugesehen. Manchmal hat sie Selbstgespräche geführt und ins Leere gestarrt als
wäre sie ganz woanders. Und als sie 13 oder 14 Jahre alt war, hatte sie einen
Schwangerschaftsbauch. Man konnte sich bereits denken wer ihr diesen Braten in
die Röhre geschoben hat und derlei Geschichten waren bei den Cohans nichts
Neues. Also war es kein großes Geheimnis, was da bei ihr Zuhause passierte.
Eines Tages fehlte sie in der Schule und ich vermute, dass sie entweder von
ihrem geisteskranken Vater zuhause festgehalten oder wieder mal verprügelt und
ins Krankenhaus gebracht wurde. Während wir alle in der Schule waren, kam dann
die Meldung dass die Farm ihrer Familie in Flammen stand. Gefunden wurde nur
eine einzige Leiche, nämlich die ihres Vaters. Wenig später fand man zwei
Kinsley-Jungs, die Katherine schon seit der ersten Klasse das Leben schwer
gemacht hatten, grausam ermordet.“
„Glauben Sie, dass Katherine für das Feuer verantwortlich war und diese
beiden Jungen getötet hat?“
„Da sind sich alle hier einig. Ich glaube aber weniger, dass sie im Sinn
hatte, die gesamte Farm niederzubrennen. Ich gehe eher davon aus, dass sie
einfach ihren Vater loswerden wollte. Verdient hatte er es alle Male. Ein
gewalttätiger Säufer, Vergewaltiger und Mörder war er.“

Leron brauchte nicht wirklich lange um eins und eins zusammenzuzählen, wer
seine Mutter damals geschwängert hatte. Und so langsam hatte er das Gefühl,
als würde sich allmählich der Kreis schließen. Dennoch war es kaum zu
glauben, dass seine Mutter diese Tortur so lange durchgehalten hatte und immer
noch halbwegs bei Verstand bleiben konnte. Im Vergleich zu dieser Geschichte war
seine eigene Kindheit ein harmloser Spaziergang. Schließlich war es Molly, die
nun begann, Fragen zu stellen. „Wie ist es Katherine eigentlich ergangen? Hat
sie wenigstens in New York ein besseres Leben gehabt?“
„Wie man’s nimmt“, antwortete Leron schulterzuckend. „Sie hat meinen
Vater an der Uni kennen gelernt, aber die Ehe selbst war eine Katastrophe. Er
war ein ziemlich misogynistischer Narzisst, weshalb sich ihr Zustand nur
verschlimmert hat. Man muss ihr aber zugute heißen, dass sie mich und meine
Brüder niemals geschlagen oder angeschrien hat. Sie war uns immer eine
liebevolle Mutter gewesen. Vor knapp 25 Jahren ist sie dann an Krebs verstorben.
Dass sie psychisch krank war und Menschen getötet hat, das habe ich erst vor
kurzem erfahren.“
„Das Leben hat es nicht wirklich gut mit ihr gemeint…“ murmelte Molly und
seufzte. „Ich habe sie, nachdem sie damals verschwunden ist, ein einziges Mal
wiedergesehen. Ich glaube, zu dem Zeitpunkt war sie vielleicht 26 oder 27 Jahre
alt gewesen und sie war obendrein schwanger gewesen. Sie wollte wahrscheinlich
den Kontakt zu ihrer Schwester wiederherstellen, die sie damals zurückgelassen
hatte. Sie hatten sich schon damals nahe gestanden. Aber… Katherine blieb
nicht lange. Wer kann es ihr verübeln? Ihre kleine Schwester ist einer Sekte
von Fanatikern beigetreten, die ihre Mutter dazu gebracht haben, sich selbst auf
dem Scheiterhaufen zu verbrennen. Und Tabitha hatte schon immer unter Nigel zu
leiden. Dieser geisteskranke Verrückte war noch schlimmer als sein Vater und
das zu steigern, hat schon an ein Wunder gegrenzt. Der Vater hatte seine Familie
misshandelt und war ein Säufer, Nigel hingegen war ein Frauenmörder. Und
Tabitha hat ihre eigenen Kinder verbrannt.“
„Und wie ging es ihr, als sie damals nach Annatown zurückgekehrt ist?“
hakte Leron weiter nach. Hier musste Molly etwas länger nachdenken, denn
immerhin war es bereits über 40 Jahre her und sie konnte sich nicht an jedes
Detail erinnern. „Ich habe sie damals in der Stadt getroffen. Und sie war
wirklich hübsch, das musste man ihr lassen. Aber man hat gemerkt, dass sie
Annatown entwachsen war. Sie hatte sich so an das Großstadtleben gewöhnt, dass
sie nicht mehr nach Annatown gepasst hat. Ganz zu schweigen davon, dass sie als
Cohan nicht gerade mit offenen Armen empfangen wurde. Ich glaube auch, dass sie
nicht vorhatte, hier zu bleiben. Aber Sie sagten, dass Katherine an der
Universität studiert hat, richtig?“
Leron nickte und überrascht runzelte die alte Dame die Stirn. „Also da bin
ich sprachlos. Na, wenigstens hat sie versucht, etwas aus ihrem Leben zu machen
und sie hatte Kinder, so wie sie es sich gewünscht hatte. Aber jetzt mal zu
Ihnen: entschuldigen Sie, wenn ich etwas direkt bin, aber Sie scheinen nicht so
verrückt zu sein wie der Rest der Familie.“
„Ich nehme das mal als Kompliment“, meinte Leron und lachte, auch wenn es
eher gezwungen klang. „Nun, um ehrlich zu sein habe ich viel zu viel zu
verlieren, als dass ich es mir leisten könnte, vollkommen wahnsinnig zu werden.
Außerdem habe ich meiner Mutter damals versprochen, dass ich nicht dieselben
Fehler mache wie sie.“
„Ein sehr kluger Entschluss“, stimmte die alte Dame zu und nickte. Etwas
Wehmütiges lag in ihren türkisfarbenen Augen und es lag so etwas wie Reue und
Kummer darin. „Und wenn ich Ihnen einen guten Rat geben darf, junger Mann:
hören Sie besser auf damit, alte Leichen auszugraben. Sie wurden vor langer
Zeit begraben und sind längst verrottet. Alles, was Sie finden werden, ist nur
Tod und Schmerz. Was bringt es denn schon, immer weiter in der Vergangenheit zu
graben? Davon wird Katherine auch nicht mehr lebendig. Schauen Sie nach vorne,
anstatt sich mit Dämonen herumzuschlagen. Die Stadt ist ohnehin schon voll
davon. Und Ihre Mutter hätte so etwas auch nicht gewollt.“
Dämonen? Nun, das war in der Tat eine passende Bezeichnung für die Narben der
Vergangenheit, die ihn so lange verfolgt hatten. Wie lange hatte er gebraucht,
um über die Misshandlung und den Missbrauch durch seine älteren Brüder und
die Kaltherzigkeit seines Vaters hinwegzukommen? Und nun, da er sich endlich von
all diesen Lasten befreit hatte, beschäftigte er sich mit der Vergangenheit
seiner geisteskranken Mutter. Im Grunde war das Einzige, was er tat, sich die
Probleme von jemand anderem aufzubürden. Vielleicht war es wirklich
vernünftiger, wenn er diese Geschichte einfach ruhen ließ und sich auf sein
eigenes Leben konzentrierte. Was sollte es ihm schon bringen, wenn er noch
weiter in seiner Familiengeschichte herumstocherte? Im Grunde würde er nur
weitere unangenehme Kapitel ausgraben. Er wusste nun, wer seine Mutter wirklich
war und was sie zu den Dingen getrieben hatte, die sie getan hatte. Das Einzige,
was er jetzt tun konnte war, dass er nicht dieselben Fehler machte wie sie oder
wie der Rest ihrer Familie. Seine Mutter hatte ihre Dämonen nicht loslassen
können und sie hatten sie bis zu ihrem Tod verfolgt und ihren Verstand
zerfressen. Das Gleiche durfte nicht mit ihm passieren. „Ich danke Ihnen
vielmals für das Gespräch und die Informationen, Mrs. Brightside. Ich habe
jetzt alles erfahren, was ich wissen wollte.“
„Nichts zu danken“, erwiderte die alte Dame und winkte ab. „Es ist
zumindest tröstlich zu wissen, dass wenigstens einer aus dieser Familie nicht
völlig dem Wahnsinn verfallen ist.“
Nun, so wirklich konnte er das nicht von sich behaupten. Er hatte den Wahnsinn
der Cohans geerbt, so wie sein ältester Bruder. Der einzige Unterschied war,
dass er sich in Behandlung begeben hatte. Der Einzige, der wirklich frei von
diesem Fluch war, das war sein Bruder Jordan gewesen. Und dieser war genau nach
seinem Vater gekommen. Was hatte er denn schon geerbt? Den Wahnsinn seiner
Mutter? Vielleicht war es aber auch ihre Fähigkeit, Liebe und Fürsorge zu
empfinden trotz aller Dinge, die passiert waren. Sie hatte ihre Kinder gehabt
und sie hatte jahrelang gegen ihren eigenen Wahnsinn gekämpft um sie zu
beschützen. Nicht nur vor Menschen, die vermeintlich etwas Böses wollten,
sondern auch vor ihr selbst. Und er hatte das Gleiche getan. Er hatte gegen
seine Halluzinationen angekämpft um Simon zu beschützen. In der Hinsicht kam
er wirklich nach ihr. Und jetzt war es an der Zeit, die Vergangenheit ein für
alle Male ruhen zu lassen. Simon brauchte ihn jetzt mehr denn je und es war an
ihm, eine Stütze für den Jungen zu sein und ihm all die Hilfe zu geben, die er
brauchte. Es war genug passiert und Simon durfte nicht noch weiter mit all
diesen Dingen belastet werden, die in erster Linie nicht mal sein Problem
waren.
Nachdem er sich von Molly Brightside und ihrer Tochter verabschiedet hatte,
verließ er die Gartenlaube und machte einen kleinen Spaziergang. Inzwischen
hatte sich der Himmel deutlich verdüstert und es begann in der Ferne zu
donnern. Ein kalter Wind wehte und die Luft war frisch und klar. Es war ein
merklicher Unterschied zu der stickigen Stadtluft von New York. Zugegeben, das
Landleben an sich empfand er als etwas stumpfsinnig und er vermisste ein wenig
seine Stadt in der es so ziemlich alles gab. Hier, in diesen kleinen Städtchen,
musste man sich mit einfachen Dingen begnügen und das war nicht wirklich das,
was er von Zuhause aus gewohnt war. Aber andererseits war dies auch die Art von
Abstand die er momentan brauchte. Es musste ja nicht für immer sein. Nur
solange sich die Wogen geglättet hatten und bis es Simon wieder besser ging.
Wie es ihm wohl gerade ging? Ob das Treffen mit seiner Mutter so verlief wie er
es sich erhofft hatte? Nun, mit Sicherheit würde er es noch heute Abend
erfahren wenn Simon wieder zurückkam. Für heute würde er sich erst einmal ein
wenig ausruhen. Auch wenn er es erfolgreich vor dem Jungen verheimlichen konnte,
war er so ziemlich am Ende seiner Kräfte. Er war müde und erschöpft, selbst
wenn er länger schlief als gewöhnlich. Der ganze Stress und die Belastungen
waren einfach zu viel geworden. Simons Zustand, die Auseinandersetzungen mit
seinem Vater, der Verkauf des Konzerns… all diese Dinge waren äußerst
nervenaufreibend gewesen und er war froh, wenn er sich endlich mal davon erholen
konnte. Fernab von New York, weit weg von allem, was ihn an seine Brüder und
seinen Vater erinnerte. Auch wenn das Landleben nicht wirklich das war, was er
sich für den Rest seines Lebens vorstellte, erschien es ihm wie eine
hervorragende Gelegenheit um sich auf das zu konzentrieren, was wichtig war.

Da es in Wheatford nicht viel Sehenswertes gab und es ohnehin eher ein kleines
Dörfchen als eine Stadt war, beschloss Leron, wieder in Richtung Islesbury
zurückzufahren. So wie er mitbekommen hatte, gab es in den anderen Ortsteilen
ohnehin nicht viel zu sehen. Und so wie er den Eindruck hatte, lebten die Orte
mehr von ihren Horrorgeschichten und Legenden als von irgendwelchen
Attraktionen. Backwater hatte das große Feuer und die Legende eines
Geistermädchens, Wheatford hatte eine angebliche besessene Vogelscheuche,
Arkala rachsüchtige Geister. Und Hallow Grove, welches sogar noch kleiner und
unbedeutender war als Wheatford, hatte ein angebliches „Grauen“, das im
Brunnen einer alten Wassermühle hauste. Im Grunde war Islesbury die einzige
Stadt, die frei von irgendwelchen Spukgeschichten war und Leron war sich auch
sicher, den Grund dafür zu kennen: weil Islesbury keine Märchengeschichten und
Legenden brauchte, um interessant zu sein. Es war eine moderne Stadt, die im
Hier und Jetzt lebte. Der einzige Unterschied war, dass die Leute dieser Stadt
trotzdem an diese Schauergeschichten glaubten, so als hätten sie sie selbst
miterlebt. Und wirklich jeder schien sie in allen Details zu kennen. Nun,
vielleicht machte dies das Leben auf dem Land aus und man musste die Leute
einfach so nehmen wie sie waren. Leron hatte noch nie an diese ganzen Legenden
und Schauermärchen geglaubt und war überzeugt, dass es für alles eine
vernünftige Erklärung gab. Nur bei Lotta und diesem durchgeknallten Azarias
war er sich da nicht ganz so sicher. Diese beiden Zeitgenossen waren ihm ein
Rätsel und er fragte sich, was es mit ihnen wohl auf sich hatte. Wie konnte
diese Frau nur so jung aussehen, wenn sie seine Mutter schon von klein auf
gekannt hatte? Und wie hatte sie es geschafft, seinen Vater dazu zu bringen, die
ganze Wahrheit zu gestehen? Woher hatte dieser Spinner Azarias gewusst, dass er
über Simons Erzeuger Bescheid gewusst hatte? Nun, er konnte vielleicht vieles
mit Lügen oder Bluffs erklären, doch das erschien ihm wenig überzeugend.
Diese Stadt hatte durchaus ein paar Merkwürdigkeiten, anders konnte man es
nicht beschreiben. Und es würde garantiert eine Weile dauern, bis er sich daran
gewöhnt hatte.
Schließlich wurde er aus seinen Gedanken gerissen als plötzlich sein Handy zu
klingeln begann. Im ersten Moment befürchtete er schon fast, es könnte wieder
sein Vater sein und er war drauf und dran, das Klingeln zu ignorieren. Aber dann
fiel ihm wieder ein, dass er seinen Vater geblockt hatte. Sowohl auf dem
Festnetz als auch auf dem Handy. Also schaute er nach, wer sich denn meldete und
da sah er mit Überraschung und auch leichter Besorgnis, dass es Simon war.
Zuerst befürchtete er, dass etwas passiert war und er nahm sofort den Anruf an.
„Simon, was ist los? Ist alles in Ordnung bei dir?“
„Sorry wenn ich störe“, kam es vom anderen Ende von dem 21-jährigen
zurück, der offenbar ein schlechtes Gewissen hatte, dass er ihn angerufen
hatte. „Ich hoffe, ich störe dich gerade nicht.“
„Nein, überhaupt nicht“, beschwichtigte der Milliardär ihn sofort und
wurde unruhig, denn er befürchtete instinktiv schon das nächste Unglück
herannahen. „Ist etwas nicht in Ordnung bei dir?“
„Nein“, alles bestens!“ erwiderte Simon und klang, als hätte er ziemlich
gute Laune. Erleichtert atmete Leron aus und spürte, wie ihm ein Stein vom
Herzen fiel. Wann war es das letzte Mal, dass der Junge so gut gelaunt klang? Es
schien eine gefühlte Ewigkeit her zu sein. „Wir wollten nachher zu einem
kleinen Familientreffen gehen, weil unsere Mutter uns dem Rest der Familie
vorstellen will. Und sie wollte dich dabei auch gerne kennen lernen. Wir fahren
gleich zum Café Amber Garden, sollen wir dich abholen?“
„Nein, schon gut. Ich fahre mit dem Taxi.“
Ein kleines Familientreffen? Nun, das klang doch interessant. Dann würde er
gleich Simons Mutter persönlich kennen lernen und vermutlich noch andere
Verwandte. Zugegeben, er war neugierig und natürlich interessierte es ihn, was
aus ihr geworden war nach allem, was sie so durchgemacht hatte. Zumindest schien
es den Eindruck zu machen, als wäre die Rückkehr in ihre Heimatstadt die beste
Entscheidung für sie gewesen. Und Simons Stimme am Telefon nach zu urteilen
schien sie ihre verlorenen Söhne mit offenen Armen aufgenommen zu haben. Als er
so darüber nachdachte, da fühlte er sich in seinem Entschluss umso sicherer:
in Annatown zu bleiben war die beste Entscheidung! Und auch wenn das Landleben
vielleicht nicht so abwechslungsreich war wie in New York, diese
Abgeschiedenheit und Ruhe tat sicherlich auch ihrer Beziehung gut.

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