Die Seele der Zeit   von Sechmet
                              (Yu-Gi-Oh! Part 6)
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                           Epilog: Am Ende des Weges
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Seine Gedanken ein letztes Mal ordnend schritt Atemu auf die Empore zu, von der
aus er die angesetzte Ansprache an sein Volk richten würde. Der Vorhof des
Palastareals war gefüllt mit Menschen, die darauf warteten zu erfahren, was ihr
Pharao in Anbetracht der zurückliegenden Ereignisse sagen würde. Das Gemurmel
der Menge drang bis zu ihm herauf.
Dies würde seine letzte Handlung als amtierender Pharao von Ägypten sein. Er
hatte lange überlegt, was er sagen sollte, was er seinen Untertanen mit auf den
Weg geben wollte. Er würde zur Sprache bringen müssen, was sie in diesem Krieg
verloren hatten. Er wollte sie aber auch mit Hoffnung im Herzen in die Zukunft
blicken lassen.
Seine Gedanken wanderten zu dem, was nach dieser Ansprache passieren würde. Sie
hatten lange überlegt, wie sie mit der Tatsache umgehen sollten, dass Atemu
bald nicht mehr zugegen sein würde. Diskussionen über Diskussionen waren
geführt worden, bis sie sich schließlich für einen der umständlicheren, aber
womöglich besten Wege entschieden hatten, die Sache anzugehen: man würde das
wahre Schicksal des Pharao vor dem Volk verbergen. Eigentlich lagen Atemu
derartige politische Spiele überhaupt nicht, aber er glaubte dennoch, dass dies
die beste Lösung für alle sein würde. Die Befürchtungen Setos, Manas und
Atemus waren ähnlich gewesen, als sie darüber nachgedacht hatten, dem Volk zu
erklären, war ihrem amtierenden Herrscher bevorstand. Ägypten befand sich
aufgrund des Schaden, den Caesian angerichtet hatte und angesichts des
Trümmerfeldes, das er hinterließ, in einer Zeit des Umbruchs. Das Volk war
ohnehin schon entwurzelt genug – ihre Verwirrung noch weiter zu schüren,
indem man ihnen erzählte, Atemu sei von den Toten auferstanden, könnte jetzt
aber nicht bleiben, weil das Ägypten noch mehr schaden würde, war nicht
zielführend. Hinzu kam, dass sie den Bildungsgrad, den ein durchschnittlicher
Ägypter genoss, berücksichtigen mussten. Darüber hinaus war das ägyptische
Volk zwar ein sehr religiöses, es handelte sich dabei allerdings mehr um eine
situationsabhängige Religiosität. Kulte bestimmter Götter wurden mal mehr,
mal weniger zelebriert, der Fokus wechselte immer wieder über die Jahrhunderte
hinweg. Sie sahen das Risiko eines Aufstandes, erklärte man dem einfachen Volk,
dass es die Götter waren, die ihren Erlöser aus ihrer Mitte rissen. Und da
Atemu aus erster Hand wusste, dass die Götter definitiv real und mächtig waren
sowie durchaus gefährlich sein konnten, wollte man vermeiden, hier einen
Konflikt zu riskieren. 
Deshalb würde man der Bevölkerung stattdessen eine Geschichte auftischen, die
bis ins kleinste Detail ausgearbeitet war und von der nur der engste Kreis des
Pharao wusste. Ein, zwei Umläufe nach der jetzigen Ansprache würde man
verkünden lassen, dass sich eine von Atemus Kriegsverletzungen entzündet
hätte und Seto vorübergehend die Geschicke des Landes lenken würde, bis er
genesen war. Sein Zustand würde sich in den folgenden Tagen jedoch vorgeblich
soweit verschlechtern, dass Atemu das Amt schließlich auch offiziell an den
Hohepriester übergeben und kurz darauf sterben würde. Anschließend würden
die Bestattungsriten, wie es beim Tod eines Regenten üblich war, in Gang
gesetzt: es würde eine Trauerfeier geben, eine rituelle Mumifizierung bis hin
zu der eigentlichen Beisetzung samt Prozession. Sie hatten lange darüber
nachgedacht, wie sie gerade diesen Teil des Plans umsetzen wollten. Vor allem
die Mumifizierung stellte einen Stolperstein dar. Sie konnten unmöglich den
ganzen beteiligten Priesterkorpus in ihr Vorhaben einweihen, ohne zu riskieren,
dass etwas nach außen drang. Einen großen Teil dieses Geschehens konnten sie
zum Glück auf Seto abwälzen, der immerhin lange Zeit als Hohepriester fungiert
hatte, und es sich offiziell nicht nehmen lassen würde, die erforderlichen
Riten an seinem Vetter selbst durchzuführen. Die Stellen, an denen es sich
nicht vermeiden ließ, andere Priester hinzuziehen, würden hingegen in Manas
Verantwortung liegen. Sie hatte einen Nachmittag lang alte Bücher und Schriften
gewälzt und schließlich einen Illusionszauber gefunden, der einem Menschen das
Aussehen eines anderen verleihen konnte. Dafür brauchten sie jedoch trotz allem
einen Leichnam. Glücklicherweise würde sich ein solcher relativ leicht und
ohne ein allzu schlechtes Gewissen beschaffen lassen. Es gab eine Hand voll
Soldaten, die nach den letzten blutigen Auseinandersetzungen noch immer mit dem
Leben rangen und im Krieg ihre Familie verloren hatten. Es würde kaum jemand
nach ihnen suchen. Im Gegenzug würde der Tote eine Bestattung erhalten, die
eines Königs würdig war und normalerweise weit über dem lag, was sich ein
einfacher Soldat leisten konnte. Atemu behagte der Gedanke überhaupt nicht,
doch er wusste, dass es notwendig war. Nach seinem vermeintlichen Tod würde
dann Seto die Regierungsgeschäfte übernehmen und – erneut – zum Herrscher
Ägyptens gekrönt werden. Ein Faktor blieb jedoch, den sie nicht beeinflussen
konnten: würde das Volk annehmen, Seto habe sich nun, da Atemu nicht mehr
gebraucht wurde, seinen Posten mit Gewalt zurückgeholt? Im Zweifel durch eine
Intrige? Sie hofften, dass dem nicht so sein würde, dass der Umstand, dass der
Hohepriester seinen Platz auf dem Thron freiwillig geräumt hatte, als Atemu
zurückgekehrt war, genügte, um derlei Bedenken im Keim zu ersticken.
Doch zuvor war es noch einmal an ihm, zum Volk zu sprechen und ihnen den
richtigen Weg zu ebnen. Es blieb ihnen nicht mehr viel Zeit. Die Sonne näherte
sich für den heutigen Tag bereits ihrem Zenit. Bereits beim morgigen
Sonnenaufgang würde er seiner Heimat ein für alle Mal den Rücken kehren
müssen, um in ein neues, ungewisses Abenteuer aufzubrechen.
Er atmete ein letztes Mal tief durch und ordnete seine Gedanken, legte sich
Worte zurecht. Dann trat er auf die Empore hinaus. Sofort brandete Jubel zu ihm
herauf, Grüße und Lobpreisungen drangen an sein Ohr. Sein Blick schweifte
über die unzähligen Menschen, die auf dem Platz auf ihn warteten. Es waren
tausende. Und dennoch fiel sofort auf, dass es nicht mehr so viele waren, wie
einst. Ägypten hatte in diesem Krieg so viele seiner Kinder verloren, wie
selten zuvor. Er hob die Hand als Zeichen, dass er die Menschen seinerseits
grüßte. Danach dauerte es nicht lange, bis sich ihre Aufregung soweit gelegt
hatte, dass die Rufe versiegten. An ihre Stelle trat eine gespannte Stille, ein
forderndes Schweigen. Sie alle warteten darauf, was ihr Pharao zu sagen hatte.
Dieser straffte sich und ließ seinen Blick noch einmal über die Menge wandern,
dann hob er zu sprechen an.
„Volk Ägyptens! Eine Zeit der Angst und der Zerstörung liegt hinter uns. Was
in den vergangenen Zyklen geschehen ist, werden wir noch lange im Gedächtnis
behalten. Vielleicht werden wie es gar niemals vergessen, hinterlassen die
Ereignisse doch ihre Spuren in unserer Heimat. Spuren, die ebenso wie die Narben
auf unserer Haut noch frisch sind. Es wird viel Zeit und viel Geduld brauchen,
bis sie verheilt sind.
Wir alle haben in dieser Katastrophe etwas verloren. Sei es unser Heim oder
unsere Lebensgrundlage, unsere Brüder und Schwestern oder unsere Väter und
Mütter. Wir alle tragen tiefe Trauer im Herzen ob des Grauens, das uns
heimgesucht hat. Doch wisst, dass keiner von uns alleine ist. Wir alle leiden
gemeinsam. Auch ich fühle euren Schmerz. Ich habe zahllose Menschen sterben
sehen. Gute Menschen, die ihr Leben gegeben haben, um das eure ebenso zu
verteidigen, wie das meine. Menschen unterschiedlichster Abstammung und
unterschiedlichsten Glaubens. Doch keiner von uns muss in diesen Stunden alleine
bleiben. Wir sind in unserer Trauer vereint. Bitten wir die Götter, dass die,
die in diesem Krieg ihr Lebens verloren haben, in das Jenseits einziehen und
dort den Frieden finden dürfen, den sie sich verdient haben, indem sie bereit
waren, den höchsten Preis zu zahlen, den ein Mensch zahlen kann.“
Zunächst schwoll ein zustimmendes Gemurmel in der Menge an, das sich jedoch
schnell wieder legte und einem einträchtigen, andächtigen Schweigen wich.
Dennoch konnten einige ihre Emotionen nicht unterdrücken. Hier und da drangen
Klagelaute zu ihm herauf, als einzelne Leute in Tränen ausbrachen. Unbewusst
wanderten seine Gedanken zu den Menschen, die in diesem Krieg an seiner Seite
gefochten und die sie schließlich verloren hatten: Resham, Kipino, Keiro,
tausende von loyalen Soldaten, tausende von unschuldigen Zivilisten. Gerade das,
was er in Theben miterlebt hatte, würde ihn noch lange in seinen Albträumen
heimsuchen, da war er sich sicher. Wie diese Menschen dagestanden hatten,
eingenommen von dem Amulett der Bastet, vollkommen regungs- und emotionslos, als
die Klingen aufblitzten. Aber auch Taisan kam ihm in den Sinn, der Ägypten
nichts schuldig gewesen war und dennoch sein Leben gegeben hatte, um seinem
eigenen Bruder Einhalt zu gebieten. Er atmete noch einmal tief durch, ehe er
weitersprach.
„Und dennoch liegt nicht nur eine Zeit der Trauer vor uns. Nein, so
fehlplatziert, wie es nach allem, was wir erleiden mussten, auch wirken mag –
wir dürfen uns auch freuen. Darüber, dass Caesian in die Knie gezwungen werden
konnte. Darüber, dass Ägypten sich wieder einmal behauptet hat und erneut
allen Widerständen trotzen konnte. Darüber, dass wir noch hier sind und vielen
weiteren Sonnenaufgängen entgegenblicken können.
Wir haben gewonnen! Wir sind frei! Doch das bedeutet nicht, dass wir uns
ausruhen können. Es ist großer Schaden entstanden. Aber ich bin
zuversichtlich, dass all das, was an Arbeit auf uns zukommt, nichts sein wird im
Vergleich zu dem, was hinter uns liegt. Gemeinsam können wir unsere Heimat
wiederaufbauen und ihr zu neuem Glanz verhelfen! Men-nefer wird ebenso wie
Theben aus der Asche auferstehen. Wir werden denen, die von uns gegangen sind,
Gräber anlegen und sie gebührend bestatten. Unsere Zahlen werden sich wieder
mehren, die Felder wieder bestellt werden, der Handel florieren.
Und gerade weil die Vergangenheit so dunkel war, können wir umso
zuversichtlicher in die Zukunft blicken! Männer und Frauen Ägyptens! Gemeinsam
sind wir stark! Mit vereinten Kräften können wir dieses Land wiederaufbauen
und es stärker machen als je zuvor! Gemeinsam können wir all denen trotzen,
die es darauf abgesehen haben, unserer Heimat zu schaden! Es wäre eine Lüge,
würde ich hier stehen und behaupten, etwas wie das, was Caesian uns angetan
hat, würde nie wieder passieren. Denn weder ich noch sonst irgendjemand kann
wissen, vor welche Prüfungen uns das Schicksal noch stellen wird. Doch ich
sage: lasst sie kommen! Gemeinsam werden wir dafür sorgen, dass dieses Reich
noch tausend weitere Jahre Bestand hat!“
Als Atemu geendet hatte, reckte er eine geballte Faust in die Höhe, um seinen
Worten Nachdruck zu verleihen. Die Reaktion kam umgehend. Tausende von Menschen
imitierten die Geste. Gleichzeitig schrien sie ihre Zustimmung heraus und
jubelten ihm zu. Manche riefen immer wieder seinen Namen, gefolgt von den
unterschiedlichsten Huldigungen und Lobpreisungen.
Er konnte beruhigt sein. Die Bevölkerung Ägyptens würde nicht aufgeben. Sie
würde nicht verzagen. Ja, sie würden trauern und diese Trauer würde noch eine
ganze Weile spürbar sein. Doch Atemu war sich sicher, dass sie umso gestärkter
in die Zukunft gehen würden und für all das gerüstet waren, was diese noch
bereithielt.

Der Himmel wirkte wie ein Tuch aus schwarzen Samt, das man am Firmament
aufgespannt und mit tausenden kleinen Diamanten bestückt hatte. Der Mond war
dabei der größte von allen und warf sein silbriges Licht auf die unendlichen
Weiten der Wüste hinab. Hier und da waren die Rufe von Schakalen zu hören, die
sich jedoch im Schatten der Dünen verbargen. Es war eine wunderschöne,
angenehm kühle Nacht, die sich jedoch bereits ihrem Ende näherte. Es würde
nicht mehr lange dauern, dann würde der Mond der Sonne weichen müssen, bis er
am darauffolgenden Abend zurückkehren konnte.
In mitten dieser Szenerie fand sich eine Gruppe von Menschen auf der höchsten
Düne östlich von Men-nefer ein. Als sie den Kamm der Erhebung erklommen
hatten, sahen sie sich zunächst achtsam um und vergewisserten sich, dass dies
wirklich der Ort war, an dem sie erwartet wurden. Als sie sich dessen sicher
waren, stiegen sie vom Rücken ihrer Pferde. Für eine Weile starben alle
Gespräche und Schweigen breitete sich zwischen ihnen aus. Es war eine
erwartungsvolle, aber auch bedrückende Stille. Denn für die meisten von ihnen
bedeutete dieser Augenblick einen Abschied – von ihrer Heimat, aber auch von
guten Freunden, Alliierten und Familie.
„Es kann nicht mehr lange dauern, bis die Sonne aufgeht“, meinte Seto und
blickte zum Horizont.
„Dann wollen wir mal sehen, wie pünktlich eure lieben Götter sind“,
kommentierte Marlic. Ein zuversichtliches Grinsen lag auf seinen Lippen.
Außer denen, die diese Sphäre verlassen würden, hatten sich lediglich Mana
und Seto eingefunden. Riell hatte sich bereits am Palast von Atemu verabschiedet
und ihm alles Gute für seinen weiteren Weg gewünscht. Er hätte sich hier, in
diesem Augenblick, jedoch fehl am Platze gefühlt und war daher
zurückgeblieben. Dieser Moment gehörte Atemus Vetter und seiner besten
Freundin.
„Es wird wohl allmählich Zeit, sich zu verabschieden“, sagte Mana. Man
hörte ihrer Stimme an, dass sie mit einem Kloß im Hals kämpfte. Nachdem sie
sich kurz gesammelt und durchgeatmet hatte, fügte sie hinzu: „Das Zeichen
kann jederzeit auftauchen und dann müsst ihr bereit sein.“
Es folgte ein betretenes Schweigen, das Joey, wie so oft, als Erster
durchbrach.
„Man, was für ein wahnsinniger Ritt … ich kann immer noch nicht richtig
glauben, dass das alles wirklich passiert ist. Wäre nach all den Kämpfen echt
schön gewesen, noch eine Weile in Friedenszeiten hier bleiben zu können. Aber
was will man machen, was? Irgendwann müssen wir nun einmal nach Hause.“
„Ja, so schwer der Abschied auch fallen mag“, pflichtete ihm Yugi bei, ehe
er die Hofmagierin und den künftigen Pharao ansah. „Mana, Seto, ich glaube
ich spreche für alle, wenn ich sage, dass es uns trotz der Umstände wahnsinnig
gefreut hat, euch wiederzusehen. Ihr werdet eure Sache bestimmt gut machen!“
„Genau“, stimmte Marik zu. „Und Ryou und mir war es eine Ehre, euch
kennenlernen zu dürfen!“ Der Weißhaarige neben ihm nickte eifrig.
Mana wischte sich schon jetzt verstohlen eine Träne aus dem Augenwinkel. „Wir
können euch gar nicht genug für all das danken, was ihr für uns getan habt.
Ohne eure Unterstützung wäre dieser Krieg anders verlaufen, da bin ich sicher.
Wo immer ihr jetzt auch hingeht, gebt mir gut auf Atemu Acht. Und wer weiß?
Vielleicht spielt das Schicksal wieder einmal verrückt und unsere Wege kreuzen
sich erneut.“
„Dann aber hoffentlich ohne irgendwelche Kriege im Schlepptau“, warf Tristan
ein.
„Hey, seht mal! Sieht so aus als käme da doch noch jemand“, merkte Tea an
und deutete in Richtung Men-nefer.
Tatsächlich näherte sich von dort ein Pferd. Die Dunkelheit machte es schwer,
zu erkennen, um wen es sich handelte. Erst als das Tier die Düne hinaufgetrabt
kam, erkannten sie die dunklen Umhänge der Schattentänzer. Es dauerte auch
nicht lange, bis die beiden Gestalten die Erhebung erklommen hatten und die
erste vom Rücken des Pferdes hopste.
„Marlic! Puh, ich hab’s noch geschafft! Ein Glück!“
Der Angesprochene starrte mit hochgezogener Augenbraue und ehrlicher
Verwunderung Samira an, die strahlend auf ihn zu gerannt kam. „Nervensäge?
Was willst du hier?“
Die Kleine kam schlitternd vor ihm zum Stehen. „Na, was wohl? Ich hatte gar
keine Möglichkeit mehr, mich anständig von dir zu verabschieden! Aber ich bin
ja gerade noch rechtzeitig zurückgekommen!“
„Ähm. Okay. Dann … bye, bye“, erwiderte Marlic und winkte ihr halbherzig
zu.
Doch die Kleine schüttelte nur belustigt den Kopf. „Ich bin noch nicht
fertig, du Dummerchen. Ich hab noch etwas für dich!“ Sie kramte in einem
Beutel, der um ihre Hüfte hing, ehe sie ihm eine ihrer putzigen Fäuste
entgegenstreckte. „Hand auf!“
Der Ältere war viel zu baff, um zu widersprechen. Seine Verblüffung steigerte
sich jedoch ins Unermessliche, als etwas circa drei Zentimeter großes, goldenes
auf seine Handfläche fiel. Er hob es näher vor seine Augen, um es trotz der
Dunkelheit inspizieren zu können. Es handelte sich um einen kleinen Skarabäus.
„Und was genau soll ich damit?“, hörte er sich schließlich fragen.
„Das ist ein Glücksbringer! Ich hab‘ zwar nach wie vor keine Ahnung davon,
wie es in der Zukunft ist, aber Glück kann man immer brauchen. Vor allem wenn
man einen Neuanfang wagt.“
Für einen Moment lang starrten sie sich an. Samira erwartungsvoll, Marlic
völlig sprachlos. Dann plötzlich schoss das rothaarige Nervenbündel vor und
umarmte ihr endgültig perplexes Gegenüber – so gut sie das bei ihrer
geringen Körpergröße eben konnte. Der Ältere verfiel sofort in eine Art
Schockstarre.
„Danke für alles. Ich werd‘ dich echt vermissen!“, nuschelte Samira
irgendwo auf Höhe seines Magens.
Marlic starrte sie derweil mit zuckendem Augenlid an. Was …? Und wieso …? Er
musste sie schnellstmöglich los werden. Er spürte bereits die Blicke des
Pharao und seines Kindergartens auf sich ruhen. Er zog an ihrem Arm, doch das
brachte keinen Erfolg. Sie hielt ihn umklammert wie einen Rettungsring auf
offenem Meer.
So biss er schließlich die Zähne zusammen und tätschelte ihr halbherzig den
Kopf. „Ähm, ja, bitte. Und danke. Uhm … Hübsch … also der Skarabäus.
Nicht du. Und jetzt sei eine brave Nervensäge und lass mich los.“
Zu seiner Verwunderung tat sie wie geheißen und trat einen Schritt zurück. Als
sie zu ihm hochsah, standen kleine Tränen in ihren Augenwinkeln, die sie hastig
wegwischte. „Mach’s gut, Marlic!“, sagte sie noch, dann wandte sie sich um
und wuselte ebenso schnell zu dem Pferd zurück, wie sie gekommen war.
Marlic sah ihr kopfschüttelnd und immer noch sprachlos hinterher, ehe sein
Blick zu dem Skarabäus wanderte. Na ja … schien immerhin echtes Gold zu sein.
Falls die Götter also keine Ahnung vom Kapitalismus des 21. Jahrhunderts
hatten, dann wäre das Ding vielleicht wirklich so etwas wie ein Glücksbringer
– in Form von Startkapital. 
Während Samira nun Marlic dazu gebracht hatte, ausnahmsweise mal keine kecken
Worte herauszubringen, war auch Risha vom Pferd gestiegen. Bakura musterte sie
einen Moment lang verdutzt aus der Ferne, ehe er sich von seinem Platz auf dem
weichen Sand erhob und auf sie zuging. Für einen Augenblick sah er sie mit
hochgezogener Augenbraue an, erzeugte damit jedoch keine Reaktion ihrerseits.
„Ich dachte, du hattest nicht vor, zu kommen?“, sprach er die zuvor stille
Frage schließlich aus.
Sie seufzte und wandte den Blick ab. „War auch nicht mein Plan. Aber …
irgendwie hätte es sich falsch angefühlt, diese letzte Chance ungenutzt
verstreichen zu lassen.“
Bakura zuckte mit den Schultern. „Ich hätte dir keine Vorwürfe gemacht.“
Im Gegenteil. Er hätte es verstanden. Er wusste nicht, wie viel es ihr
ausmachte, dass er gehen würde. Doch die letzten Tage, in denen sie
verhältnismäßig viel geredet hatten, ließen ihn ahnen, dass es wenigstens
nicht spurlos an ihr vorüber gehen würde. Daher hatte er nicht geglaubt, dass
sie hier her kommen würde. Wenn er in der kurzen Zeit, die sich miteinander
gekämpft hatten, eines gelernt hatte, dann war es, dass Risha Trauer und
eigentlich alle negativen Gefühlsregungen mit Zorn konterte. Diesmal gab es
jedoch niemanden, gegen den sich dieser hätte richten können – zumindest
nichts Irdisches, das sie greifen konnte. Doch nun stand sie hier und schien
doch selbst keine Ahnung zu haben, warum sie da war.
„Ich werde es überleben. Resham ist tot, Kipino ist tot, Keiro ist tot … du
bist auch schon mal gestorben. Und ich habe es immer überlebt, auch wenn es
sich anfangs nicht so angefühlt hat.“ Sie seufzte. „Immerhin habe ich
diesmal die Möglichkeit, Lebewohl zu sagen.“ Ein freudloses Glucksen. „Tja
und jetzt stehe ich hier und hab keine Ahnung, wie man sowas überhaupt macht.
Normalerweise sterben mir die Menschen unter den Fingern weg, ehe ich
irgendwelche berühmten letzten Worte mit ihnen austauschen kann.“
Auch bei ihrer letzten Begegnung am Vorabend war es nicht dazu gekommen. Auf die
Frage hin, ob sie da sein würde, hatte sie lediglich gemeint, dass er nicht mit
ihr rechnen sollte. Dann hatte sie auf dem Absatz kehrt gemacht und war
verschwunden.
Bakura wusste nicht direkt, was er auf ihre Worte hin erwidern sollte.
Stattdessen wanderte sein Blick zu Samira hinüber. „Hast du dich inzwischen
entschieden, ob du bleiben wirst?“
„Ja … Ich weiß nicht, ob dieser Entschluss von Dauer sein wird, aber … so
sehr ich Riells Entscheidung missbillige, ich kann ihnen nicht einfach den
Rücken kehren. Sie haben viel für mich getan. Und sie brauchen tatsächlich
jemanden, der die Dinge in Frage stellt.“ Sie sah ebenfalls zu der kleinen
Schattentänzerin hinüber. „Außerdem bin ich es Resham schuldig, auf Riell
aufzupassen.“
„Du schuldest niemandem etwas“, entgegnete Bakura. „Es ist dein Leben,
nicht das seine.“
„Und doch würde es sich wie Verrat anfühlen, wenn ich sie zu einer so
heiklen Zeit verlasse. Es ist viel passiert. Nichts ist mehr, wie es vorher
war.“ Sie zuckte mit den Schultern. „Mal sehen, ob ich dabei bleibe, wenn
sich das Schlimmste gelegt hat. Aber vorerst ist das mein Plan.“
Bakura schnaubte. „Na ja. Immerhin hast du einen.“
Sie musterte ihn prüfend. „Wird es dir dort gut gehen, wo du hingehst?“
Die Frage kam überraschend und war für ihre Standards ungewohnt … besorgt.
Umso mehr fragte sich der Grabräuber, was er darauf erwidern sollte – denn
eigentlich wusste er keine Antwort darauf. Immerhin befand er sich im Begriff,
eine Reise ins Ungewisse anzutreten. Schließlich entschied er sich jedoch
dagegen, genau das zu sagen. Es würde sie nur unnötig beunruhigen.
„Klar. Ich bin der König der Diebe. Ich komme überall zurecht. Und dieses
Zeitalter, in das ich gehe, hat durchaus gewisse Vorzüge. Zumal es mir nicht
unbekannt ist. Also ja, es wird alles gut gehen.“
„In Ordnung“, meinte sie, nachdem sie ihn noch einen Moment lang eingehend
gemustert hatte. „Um Keiros Bestattung musst du dich jedenfalls nicht sorgen.
Das verspreche ich. Es wird alles so geschehen, wie es die Riten vorsehen.“
Ihr Blick wanderte ebenso wie Bakuras zum Horizont. Noch war die Sonne nicht
aufgegangen, doch der Himmel begann im Osten bereits, einen violetten Farbton
anzunehmen.
„Es wird wohl langsam Zeit“, meinte Risha schließlich. „Ich … also
…“
Es hätte nur noch gefehlt, dass sie mit dem Fuß scharrte. Sie stand da und
schien nicht zu wissen, ob sie etwas sagen sollte und wenn ja was. So druckste
sie lediglich herum, fing immer wieder Sätze an, nur um sie dann abzubrechen.
Bakura fuhr schließlich dazwischen. „Ich hätte da noch eine Bitte.“
Sofort richtete sich ihr Blick wieder auf ihn. „Ich höre?“
„Mach dem da“, meinte er mit Kopfnicken Richtung Seto, „wenigstens auf
bürokratischer Ebene das Leben madig. Und der Hexe gleich mit.“
Zum ersten Mal seit Beginn des Gesprächs huschte ein Lächeln über Rishas
Züge. „Geht klar.“
Danach trat wieder dieses unangenehme Schweigen zwischen sie und ihre Augen
suchten abermals den Horizont. 
„Meinst du, wir sehen uns noch einmal wieder? Ich meine, mir ist bewusst, dass
es nicht in diesem Leben sein wird. Aber vielleicht ja in der Nachwelt?“,
äußerte die Schattentänzerin letztlich den Gedanken, der ihr die ganze Zeit
durch den Kopf ging.
Bakura zuckte mit den Schultern. „Je nachdem, was Ammit von unseren Herzen
hält. Aber wenn ich in all dem Chaos, das mein Leben ist, eines gelernt habe,
dann, dass alles möglich ist.“
„Gut. Dann hoffe zumindest ich auf das Beste. Nicht, dass ich dir einen
baldigen Tod wünschen würde, ich hoffe du versteht, wie …“
„Risha?“
„Ja?“
„Lass die Wortklauberei sein. Du kannst lange nach den richtigen Worten suchen
und wirst sie trotzdem nicht finden. Es gibt keine Worte für eine solche
Situation.“ Er sah sie an. „Manchmal muss gar nichts gesagt werden.“
Perplex beobachtete sie, wie er schließlich einen Arm in ihre Richtung hob.
Prüfend sah sie ihn an – immerhin lange genug, damit Bakura genervt die Augen
verdrehte. „Jetzt komm schon her. Die Sonne geht gleich auf.“
Für einen Moment reagierte sie nicht, dann schüttelte sie den Kopf und nahm
die angebotene Umarmung an. 
„Pass gefälligst auf dich auf. Ich habe keine Lust, nochmal durch Zeit und
Raum reisen zu müssen, um deinen Hintern zu retten“, sagte Bakura nach einem
Augenblick des innigen Schweigens.
„Du ebenso.“
Damit lösten sie sich voneinander, hielten noch einen Moment lang Blickkontakt.
Dann raffte Risha die Kapuze ihres Umhangs über den Kopf, wischte sich
flüchtig über die Wange und ging zurück zu ihrem Pferd, während das
verheißungsvolle Violett am Horizont an Intensität gewann.
In einiger Entfernung nickte Mana ihrem Kindheitsfreund aufmunternd zu. „Jetzt
ist es jeden Moment soweit, Atemu. Du trittst dein nächstes großes Abenteuer
an.“
„Allerdings“, erwiderte er mit Blick in die Ferne. Dann wanderten seine
Augen zu seinem Vetter und seiner besten Freundin. Zunächst ging er auf Seto
zu, der jedoch noch das Wort ergriff, bevor Atemu sprechen konnte.
„Mein Pharao“, er schüttelte den Kopf und korrigierte sich hastig,
„Atemu, ich danke dir – für alles. Und ich bitte abermals um Vergebung
dafür, dass wir uns anmaßten, deine Ruhe zu stören. Ich hoffe von Herzen,
dass du dort, wo dich dein Weg nun hinführt, den Frieden findest, der dir
bislang nicht vergönnt gewesen ist. Ich versichere dir, dass wir alles in
unserer Macht stehende tun werden, um Ägypten zu beschützen.“
„Es ist keine Entschuldigung nötig, Seto. Du hast getan, was nötig war. Ich
bin dankbar für dein Vertrauen – und diese neue Chance, die ich nie bekommen
hätte, wäre ich im Totenreich geblieben. Ich bin sicher, du wirst ein
großartiger Pharao sein. Immerhin ist das Amt für dich nicht neu. Du hast es
schon einmal hervorragend bekleidet. Ich wünsche dir alles Gute – auch für
deine Zukunft mit Kisara.“
„Vielen Dank. Dir ebenso, mein Pharao.“
Sie reichten einander die Rechte, während sie sich mit dem freien Arm knapp,
aber freundschaftlich umarmten. Danach wandte sich Atemu an die Hofmagierin.
Diese hatte sich derweil von Yugi und den anderen verabschiedet. Bereits jetzt
rannen ihr Tränen über die Wangen, die noch stärker hervorquollen, als sie
sich ihrem Regenten zuwandte.
Atemu lächelte sie aufmunternd an und breitete die Arme aus. „Komm her“,
forderte er sie auf. Es dauerte keinen Wimpernschlag, dann fand er sich in ihrer
Umarmung wieder.
„Alles Gute“, schluchzte sie. „Möge Ra dich stets auf deinem Weg
begleiten und mögen die Götter dich segnen, Atemu. Du bist das Beste, was
Ägypten je passiert ist. Ich werde dich niemals vergessen, das schwöre
ich.“
„Und ich dich ebenso wenig, Mana. Seto und du, ihr werdet für immer in meinem
Herzen sein. Und eines Tages, wenn wir unsere letzten Atemzüge getan haben,
werden wir uns wiedersehen – da bin ich mir vollkommen sicher.“
„Ja“, stimmte sie mit erstickter Stimme zu, ehe ein kleines Lächeln über
ihre Lippen huschte. „Und dann werden wir gemeinsam mit Mahad jede Menge
Popcorn essen!“
Atemu konnte sich ein kurzes Lachen nicht verkneifen. „Das werden wir tun,
ja.“ Er löste sich aus ihrer Umarmung, ließ die Hände jedoch noch auf ihren
Schultern ruhen und musterte sie mit einem warmen Lächeln. Dann wischte er ihr
eine Träne von der Wange und schüttelte den Kopf. „Und nun trockne deine
Tränen. Es liegen große Aufgaben vor euch und eine noch glänzendere
Zukunft.“
„Ich weiß ja. Es wäre nur so viel einfacher, wenn diese Zukunft nicht mit
einem Abschied beginnen würde.“ Sie atmete einmal tief durch und fuhr sich
mit dem Handrücken über die Augen.
Atemu nickte verständnisvoll. „Und dennoch würde ich dich ungerne so
zurücklassen.“
Sie musterte ihn einen Moment lang, dann schüttelte sie energisch den Kopf, als
wolle sie irgendwelche bösen Gedanken vertreiben. Danach blickte sie ihn wieder
an, noch immer mit Tränen in den Augen, aber diesmal mit einem breiten Lächeln
auf den Lippen. „Du brauchst dir keine Sorgen zu machen. Ich weiß auf mich
aufzupassen und bin für das, was uns bevorsteht, bestens gewappnet!“
„Das ist die Mana, die ich kenne“, bestätigte Atemu.
„Hey, ich glaube, es ist soweit!“, erklang plötzlich Joeys Stimme hinter
ihnen.
Ein Blick zum Horizont bestätigte Atemu, dass die ersten Sonnenstrahlen soeben
dabei waren, auf sie hernieder zu gehen. Er wandte sich ein letztes Mal zu Mana
um. Die wischte gerade wieder eine Träne fort, lächelte jedoch tapfer weiter.
„Geh nur“, sagte sie. „Die Zukunft ruft nach dir.“
Sie umarmten sich noch ein weiteres Mal. Dann nickte er ihr ein letztes Mal zu,
wandte sich um und ging zu seinen Freunden hinüber.
„Alles in Ordnung?“, fragte Yugi, als er zu ihnen trat.
„Ja, Partner“, bestätigte der Ältere.
„Was auch immer in Domino City auf uns wartet, Atemu“, sagte Tea, „wir
sind an deiner Seite!“
„Genau! Du kannst dich voll auf uns verlassen“, stimmte Joey zu.
„Aber sowas von! Du wirst sehen, wir haben eine großartige Zeit vor uns!“,
warf Tristan ein.
„Wir alle werden uns bemühen, dass du dich dort ebenfalls wie zu Hause
fühlst“, meinte Ryou mit einem Lächeln.
„Die Welt, in die du uns begleiten wirst, bietet zahllose Möglichkeiten,
Pharao“, pflichtete Marik bei. „Wann immer du dich nach Ägypten sehnst,
kannst du meine Familie und mich gerne besuchen kommen.“
„Und mich in den USA!“, bot Duke an.
Atemu ließ seinen Blick über die Gruppe wandern und nickte zuversichtlich.
„Vielen Dank, Freunde. Danke für alles. Euer Vertrauen, eure Freundschaft,
eure Zuversicht. All das bedeutet mir wirklich viel.“
„Können wir dann vielleicht langsam mal los? Diese Gefühlsduselei macht mir
den Magen flau“, tönte plötzlich Marlics Stimme dazwischen.
„Angst, dass du doch noch ein Tränchen verdrücken musst, weil du deinen
einzigen Fan zurücklässt?“, feixte Joey.
„Von wegen. Ich kann nur nicht darauf warten, mir meinen ersten Whiskey hinter
die Binde zu kippen und euch Pappnasen endlich los zu sein.“
Bakura trat ebenfalls zu ihnen. „Bringen wir es endlich hinter uns.“
Dann kam der Moment, auf den sie gewartet hatten. Dem Erwachen eines Phönix
gleich schoben sich die ersten Sonnenstrahlen hinter dem Horizont hervor und
warfen ihr warmes Morgenlicht auf die Wüste hinab. Der Himmel verfärbte sich
orange und sah aus, als würde er in Flammen aufgehen. Sie mussten nicht lange
nach dem Zeichen suchen, das Sachmet ihnen angekündigt hatte. Sobald das Licht
den Sand berührte, begann eine Stelle unmittelbar vor ihnen zu funkeln. Binnen
kürzester Zeit gewann der Glanz an Intensität und formte sich zu einem
leuchtenden Ankh, das in den Sand eingebettet war.
„Das ist dann wohl das Zeichen, von dem die Rede war“, kommentierte der
Grabräuber.
„Sieht ganz danach aus“, pflichtete Yugi bei. Sein Blick wanderte zu Atemu.
„Wie sieht es aus? Bist du bereit?“
Die Augen des Pharao ruhten noch einen Moment lang auf Men-nefer, dann wandte er
sich dem Anderen mit einem Lächeln zu und nickte. „Ja, das bin ich, Partner.
Es kann losgehen.“
Die Blicke der kleinen Gruppe wanderten noch einmal dorthin zurück, wo Mana und
Seto standen. Die Hofmagierin winkte ihnen zu und wünschte ihnen noch eine gute
Reise. Sie erwiderten die Geste. Auch Bakura sah noch einmal dorthin zurück, wo
Risha und Samira neben ihrem Pferd standen und das Geschehen beobachteten. Sie
nickten sich ein letztes Mal zu.
„Dann auf drei“, gab Atemu vor. Er atmete ein letztes Mal durch – die
letzten Atemzüge, die er hier, in seiner Heimat, tun würde.
„Ein – zwei – drei!“
Zeitgleich traten sie vor und standen schließlich vereint auf dem Ankh. Die
Reaktion kam augenblicklich. Sand stob einer brandenden Welle gleich auf und
hüllte sie ein. Zugleich erstrahlte ein gleißendes Licht, das die Umstehenden
blendete, sodass sie sich die Hände vor die Augen halten mussten. Atemu spürte
ebenso wie die, die ihn begleiteten, einen starken Sog, der ihn hinfort riss aus
Ägypten und hinein in ein neues Abenteuer.
Es war ebenso schnell vorbei, wie es begonnen hatte.
Keinen Wimpernschlag später zerstob der Sandwirbel in abertausende von kleinen
Körnchen, die zu Boden rieselten. Das Licht erlosch. Einzig die Strahlen der
Sonne erhellten nun die Wüste. Die Gruppe war verschwunden.
Rishas Augen blieben noch einen momentlang an der Stelle haften, an der gerade
eben noch ihr Vetter gestanden hatte. Sie biss sich auf die Unterlippe bis es
wehtat. Doch schon nach einem Augenblick riss sie eine Stimme aus den Gedanken,
die ziellos durch ihren Kopf schwirrten.
„Majestät? Weint Ihr etwa?“
Entgeistert sah sie Samira an. „Unsinn. Ich hab lediglich Sand in die Augen
bekommen. Außerdem bin ich nicht mehr deine Majestät, also gewöhn dir das
ab.“ Sie sah ein letztes Mal dorthin, wo das Ankh erschienen war, dann wandte
sie sich entschlossen um. „Lass uns zurückgehen. Es gibt viel zu tun.“
Auch Mana und Seto verweilten noch einen Moment am Ort der Trennung. Der
Hohepriester und neue Herrscher seufzte schließlich. „Es wird nie wieder
einen Pharao geben wie ihn.“
Mana lächelte unter Tränen. „Das stimmt“, pflichtete sie ihm bei, ehe sie
ihn ansah. „Aber das bedeutet nicht, dass sein Nachfolger nicht auf seine ganz
eigene Weise seine Spuren in Ägyptens Herz hinterlassen kann.“
Seto kam nicht umhin, ihr Lächeln zu erwidern. „Wollen wir zurückgehen?“,
fragte er, nachdem ein Moment der einträchtigen Stille zwischen ihnen
vorübergezogen war.
„Ja. Lass uns reiten. Eine Menge Aufgaben warten auf uns. Und je eher wir
damit beginnen, Atemus Vermächtnis zu festigen, desto besser.“
So preschten sie schließlich zurück gen Men-nefer. Nicht Seite an Seite, aber
doch in ihrem Streben vereint: Ägypten zu stärken und zu beschützen.
Ungesehen von ihnen materialisierte sich in ihrem Rücken eine Gestalt auf dem
Kamm der Düne. Die schwarzen Tatzen trugen sie bis an den höchsten Punkt der
Erhebung. Dort ließ sie sich auf ihren kräftigen Hinterbeinen nieder. Die
goldenen Ornamente an ihrem Körper schimmerten im Sonnenlicht, während sie den
Sonnenaufgang mitverfolgte.
„Alles Gute, vorlautes Menschenkind“, sprach Sachmet in die Stille hinein.
„Alles Gute.“



~~~Yu-Gi-Oh! Die Seele der Zeit – Ende~~~

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