Beat of a Damned Lover   von Khaosprinz
                 (Übersetzung der gleichnamigen FF auf ff.net)
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                         Kapitel 1: Ein schwarzes Herz
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Kai lag auf seinem Futon und starrte an die Decke; er hörte nur halb zu, als
Tyson es erneut schaffte, eine weitere unbezahlbare Vase zu zerbrechen. Er
seufzte; früher hätte er vermutlich selbst eine weitere unbezahlbare Vase an
Tysons Kopf zerschmettert, um dem eine Lektion zu erteilen, aber jetzt gerade
interessierte es Kai einfach nicht.

Er hörte, wie sich die Tür vorsichtig öffnete, worauf Rays leise Schritte
folgten, und er spürte, wie Ray sich ans Ende seines Futons setzte. Kai blickte
ihn an; ganz im Gegensatz zu den leichtfüßigen Schritten stand der Ausdruck in
den Augen des Neko-Jin, welcher ihm verriet, dass Ray kurz davor war, das
gesamte Gebäude einzureißen.

"Probleme mit Tala?”, fragte Kai nach.

Rays Augen verengten sich ein kleines bisschen.

“Gib' ihm Zeit”, fuhr Kai fort, “er wird aufhören, dich zu nerven, sobald
ihm langweilig wird.”

“Was lässt dich denken, dass er so lange überleben wird?”, fragte Ray
giftig.

Kai grinste. “Ich hätte nicht gedacht, dass du es zulassen würdest, dass dir
jemand so unter die Haut fährt”, kommentierte er.

“Es gibt den Teufel und es gibt Tala”, antwortete Ray mit einem Seufzen; er
entspannte sich und lehnte sich gegen die Rückseite des Futon. Die einzige
Zeit, in der er Frieden hatte, war, wenn er mit Kai zusammen war, aber Rays Zeit
mit Kai war sehr begrenzt, da der Phönix oft seine Zauberkräfte benutzte, um
stundenlang zu verschwinden.

„Willst du was?“, fragte Kai.

„Einen kurzen Metallstab“, antwortete Ray.

„Ich dachte da eher an Getränke“, sagte Kai und trat Ray vorsichtig mit dem
Fuß.

„Okay, ein Glas Wasser mit einem kurzen Metallstab.“

Kai rollte mit den Augen. „Nein, du darfst Tala nicht auf den Kopf
schlagen“, sagte er.

„Ich hab' aber Lust drauf, das zu tun!“, zischte Ray.

„Ray, du würdest nicht einmal einen Meter an Tala 'rankommen, wenn du ihn mit
einem Metallstab schlagen willst.“

„Wer hat denn davon geredet, dass ich die Drecksarbeit erledige?“, murmelte
Ray.

„Kein Grund, so racheversessen zu sein“, sagte Kai leise. Als er keine
Antwort erhielt blickte er erneut zu dem Neko-Jin und sah, wie der schlecht
gelaunt dasaß, die Arme verschränkt und mit einem eindeutig eingeschnappten
Gesichtsausdruck.
„Was ist los mit dir?“, fragte er leicht irritiert, „was hat Tala dieses
Mal gemacht?“

„Er hat gefragt, warum ich lange Haare habe“, sagte Ray entrüstet.

„Und was ist daran so schlimm?“ Kai war sich nicht sicher, warum das
relevant war.

„Er hat mich gleichzeitig mit einer Schere bedroht.“

Kai pausierte, um das einen Moment sacken zu lassen. Erstens: er konnte nicht
glauben, dass Ray sich tatsächlich angegriffen fühlte, wo das doch so kindisch
war und zweitens: er konnte nicht glauben, dass Tala so kindisch geworden war.
Er blinzelte ein paar Mal in Richtung Ray, um zu sehen, ob der Neko-Jin
vielleicht Witze machte.

„Das ist alles?“

„Was meinst du 'Das ist alles'!“, wütete Ray, „du hast keine Ahnung, wie
beleidigend das ist!“

„Du hast Recht, ich habe absolut keine Ahnung, wie beleidigend das ist“,
stimmte Kai zu, „für mich hört es sich nur kindisch an!“

Ray antwortete nicht; Kai seufzte und richtete sich auf, darüber grummelnd,
dass er sich aus dieser bequemen Position entfernen musste, um die Sache zu
klären. Er schaute sich Ray genau an; irgendetwas stimmte nicht an dem
Neko-Jin.

„Ray?“

Ray sah ihn nicht an und plötzlich waren Kais Sinne aufmerksam.

„Schau mich an!“ Kai legte seine Hand auf Rays Schulter, doch der Neko-Jin
blickte ihn noch immer nicht an. „Ray!“

„Was?“

„Warum siehst du mich nicht an?“, grollte Kai.

Ray antwortete nicht.

Seufzend stand Kai auf und ging um Ray herum, um ihn anzusehen; er erstarrte.
Ein langer Kratzer zog sich von Rays Augenwinkel hinunter bis zu seinem Kiefer,
er sah frisch und rot aus. Kais Augen blitzten auf.

„Er ist nicht tief“, sagte Ray leise, während er noch immer Kais Blick
auswich.

„Darum geht’s nicht!“, schnappe Kai, „hat Tala das getan?“

„Ich glaube nicht, dass er mich treffen wollte“, sagte Ray schnell, „er
hat die Schere einfach geworfen und ist gegangen.“

Kai drehte sich um und machte sich auf den Weg zur Tür. Ray sprang auf und
hechtete auf Kai zu, um seine Arme in einem verzweifelten Versuch, Kai davon
abzuhalten, Tala zu finden, um ihn zu schlingen. „Nicht!“

„Warum zur Hölle nicht?“, knurrte Kai, „keiner verletzt mein Team!
Keiner!“ Er kämpfte gegen Ray an, der ihn sicher festhielt.

„Ich weiß, du und Tala sind gute Freunde! Ich will nicht zwischen euch
geraten!“ Ray rang gegen Kai, der stärker war.

„Du hast nichts getan!“, erwiderte Kai, „er ist derjenige, der's
vermasselt hat! Ich bring' ihn um!“

„Nein!“, rief Ray, „er hat's nicht so gemeint!“

Die Tonlage von Rays Stimme brachte Kai dazu, innezuhalten und er drehte sich
um, um den Neko-Jin anzuschauen, der stur zurückblickte.

„Wie lange läuft das schon so?“, fragte Kai langsam.

„Wir streiten uns die ganze Zeit“, sagte Ray, „aber das war das erste Mal,
dass er mich tatsächlich angegriffen hat...“

„Aber warum streitet ihr?“, verlangte Kai zu wissen.

„Oh Kai!“, seufzte Ray, „du weißt, dass wir uns hassen.“

„Ich hasse Brooklyn, aber ich renne trotzdem nicht umher und prügel ihn
windelweich!“, schnarrte Kai.

„Ihr lebt in verschiedenen Ländern“, stellte Ray fest.

Kai schaute ihn böse an und Ray seufzte.

„Ich weiß nicht warum“, sagte Ray, „ich versuche, ihn zu ignorieren,
aber... er erwischt mich irgendwie immer.“

„Du hattest nicht vor, mir davon zu erzählen, oder?“, realisierte Kai.

„Nein“, antwortete Ray, „der einzige Grund, weswegen ich meine Meinung
geändert habe, ist, weil ich dachte, dass es klüger wäre, dir davon zu
erzählen, bevor du es selbst herausfindest.“

„Ich werde ihn umbringen“, sagte Kai und drehte sich wieder zur Tür.

„Nein!“ Ray griff erneut nach Kai. „Hör' mir nur einen Moment zu! Ich
erzähl' dir das nicht, damit du und Tala euch streiten oder um den Eindruck zu
erwecken, also käme ich selbst nicht damit klar!“

„Warum erzählst du es mir dann!“, rief Kai.

„Weil irgendwas mit Tala nicht stimmt!“ Ray lief an Kai vorbei und stoppte
vor der Tür. „Ihm geht’s nicht gut und ihn zu verprügeln wird nicht
helfen!“

„Tala geht’s nie gut!“, brummte Kai, „das entschuldigt aber nicht, dass
er umher rennt und Leute verletzt!“

„Du hast Recht, tut es nicht“, stimmte Ray zu, „aber wenn es der einfache
Fall wäre, dass Tala mich einfach zusammenschlägt, dann würde ich mich selbst
drum kümmern!“

„Warum tust du es dann nicht?“, fragte Kai.

„Weil ihn etwas beschäftigt und ich kenne ihn nicht so gut wie du“,
antwortete Ray.

„Du hasst Tala“, sagte Kai, „warum machst du dir so viele Gedanken, ob's
ihm gut geht?“

„Weil es mir Angst macht, wenn ich in seine Augen schaue“, flüsterte Ray,
„und ich weiß nicht, was er als nächstes vorhat.“

Kai runzelte die Stirn als Ray ernst zurückschaute.

„Bitte, Kai, Tala umbringen ist nicht die Antwort. Wenn sie es wäre, würdest
du das erste Mal von der ganzen Geschichte was hören, weil man Tala tot in
einer Gasse gefunden hat“, sagte Ray und schaffte es nicht, ein
hinterhältiges Lächeln zu verstecken, „ich will nicht, dass mit ihm
schimpfst, als wäre er ein Bully, ich will, dass mit ihm als der Freund
sprichst, der du bist.“

Kai seufzte, „Na gut, ich rede mit ihm, aber hinterher bring' ich ihn um.“
Er drehte sich um und ging zur Tür. Ray seufzte als der Phönix ging und strich
vorsichtig mit dem Finger über den Kratzer auf seinem Gesicht.

„Ich hoffe, ich hab' das Richtige gemacht“, murmelte er und konnte nicht den
Schauer verhindert, der ihn überkam, als er sich an den kalten, beinahe
wahnsinnigen Blick in Talas Augen erinnerte, als der Wolf die Schere nach ihm
geworfen hatte. Worüber Tala und Ray sich stritten waren nur oberflächliche
Dinge, aber das Ergebnis war das gewesen, was ihn dem Tod am nächsten gebracht
hatte... nun, fast zumindest; Bryan hatte den Neko-Jin auch beinahe getötet.
„Die Blitzkrieg Boys werden mich noch ins Grab bringen“, mutmaßte Ray.

                                                    
                                                 

Kai lief mit einem Schwert durch sein Anwesen; die Tatsache, dass er ein Schwert
hatte, hatte nichts damit zu tun, dass er Tala umbringen wollte, er hatte es
eigentlich Daichi abgenommen, der damit eines der Hausmädchen bedroht hatte,
aber Kai konnte nicht bestreiten, dass es vielleicht noch nützlich werden
konnte. Er betrat den Westflügel und stoppte wie immer vor dem lebensgroßen
Gemälde seines Großvaters; es war nun drei Wochen her, dass der alte Mann
gestorben war, aber er schaffte es noch immer, Einfluss auf Kai zu nehmen, der
niemandem etwas über die Träume verriet. Kai schaute das Bild böse an; er
würde seinen Großvater nicht Einfluss auf ihn nehmen lassen.

„Er ist tot“, sagte er streng zu sich selbst, „nichts wird ihn
zurückbringen.“

„Kann ich Euch helfen, Sir?“

Kai drehte sich um und erblickte Bryans Lieblingsbediensteten, der auf ihn zu
ging. Bryan beschwerte sich ständig, dass Kai den Mann loswerden sollte, aber
Kai behielt ihn zur Belustigung.

„Zerstört dieses Bild“, befahl Kai als er sich wieder zu dem Gemälde
umdrehte.

„A- aber Sir, das ist ein Gemälde!“, stotterte der Diener.

„Und hier steh' ich und dachte, es wäre ein Hund“, sagte Kai sarkastisch,
„na und?“

„Ich wollte sagen, es ist ein Gemälde Eures Großvaters“, keuchte der
Diener.

„Ja, da hast du Recht.“ Kai warf einen letzten Blick auf das Bild
„Zerreißt es in tausend Stücke und dann verbrennt es.“

Kai ging den Korridor hinab und sein Gesicht hellte auf, als sein Gedankengang
von seinem Großvater zu Bryan wanderte. Er würde es niemals zugeben, aber er
vermisste den Falken. Bryan war kurz nachdem die Bladebreakers angekommen waren
mit den Worten, dass er die Bladebreakers hasste, gegangen. Auch wenn Kai
erfreut war, sein Team wiederzusehen, kam er nicht umhin, als ihre Anwesenheit
zu verabscheuen, da er den Falken nicht mehr in der Nähe hatte. Er konnte nicht
verstehen, warum er das fühlte und noch viel weniger, was er für Bryan
empfand, aber Kai hatte auf unangenehme Weise herausgefunden, dass er alles
kontrollieren konnte, bis auf seine Gefühle für Bryan.

Auf einen Korridor abbiegend stoppte er, als er seine Beute gefunden hatte; Tala
lehnte sich am Ende des Flurs gegen eine Wand und starrte gedankenverloren auf
eine Statue eines Vorfahren Kais. Er hörte Kais Schritte als der Phönix näher
kam und konnte praktisch den glühenden Zorn spüren, den Kai ausstrahlte. Er
seufzte.

„Ich wollte ihn nicht treffen“, sagte Tala ohne Kai anzuschauen.

„Nicht gut genug, Tala!“, knurrte Kai, als er vor dem Wolf stand, „Wenn du
Ray so sehr hast dann geh'! Ray ist ein Gast hier und ich lasse nicht zu, dass
seine Sicherheit bedroht wird, vor allem nicht von dir!“

Tala entdeckte das Schwert. „Ich sagte, ich hab's nicht so gemeint!“

Kai hob das Schwert unbewusst an. „Ich schwöre, Tala Ivanov, wenn noch einmal
Ray anrührst, schneid' ich dir die Kehle durch!“

„Ein wenig gewalttätig“, kommentierte Tala, „sieht dir gar nicht
ähnliche, solche Drohungen zu machen.“

„Sieht dir gar nicht ähnlich, einen meiner Freunde anzugreifen!“ Kai
blickte Tala böse an. „Was ist los mit dir? Und was ist dein Problem, dass du
Ray ständig belästigst? Er hat dir nichts getan!“

Tala schnaubte. „Als ob diese Mimose mir etwas antun könnte.“

„Unterschätz' Ray nicht“, warnte Kai, „ansonsten werde ich den Teufel tun
und ihn stoppen.“

Tala musste fast lachen. „Wenn er mich nur mit einer Feder bedroht, bring' ich
ihn um.“

Das war genaus das falsche, was man Kai im Moment sagen konnte. Normalerweise
konnte er mit Talas unvorhersehbar gewalttätigem Temperament, gegen das nichts
ankam, leben, aber gerade war Kai nicht in der Stimmung dazu und auch wenn Tala
auf sich selbst aufpassen konnte, Kai war bereit, einen Elefanten
niederzustrecken.

„Runter von meinem Grundstück!“, knurrte Kai leise.

Tala Augen weiteten sich kaum merklich. „Du machst Witze.“

Kai wurde von Bryans Lieblingsbediensteten unterbrochen, der den Korridor
betrat, während er sich mit dem Gemälde seines Großvater abmühte. „Das ist
noch nicht vorbei, Ivanov!“, zischte Kai bevor er sich zu dem Diener umdrehte.
„Was?“

„Entschuldigt, Sir“, der Diener versuchte, das Gemälde in eine günstigere
Position zu wuchten, schaffte aber nur, es sich auf den Zeh fallen zu lassen.
„Aber Mr. Kuznetsov ist da“, quietschte er, während ihm Tränen in die
Augen schossen.

„Mr. Kuznetsov?“, wiederholte Kai.

Bryan!



                          Kapitel 2: Dunkle Liebhaber
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Kai lag auf seinem Bauch in seinem Bett und nutzte seine Nachttischlampe als
Lichtquelle, um den dicken Roman zu lesen, während die Nacht sich fortzog. Er
musste nicht aufblicken, als sich seine Tür öffnete und jemand ziemlich
gelangweilt dreinblickend eintrat. Er verdrehte die Augen, als Bryan Kais
Kommode vor die Tür schob, die er verschlossen hatte.
 
“Ist es wirklich notwendig, das Ding vor die Tür zu schieben?”, fragte Kai,
noch immer nicht von seinem Buch aufblickend, “ich muss das morgen früh
wieder wegschieben.”
 
“Du wirst es überleben”, antwortete Bryan, als er auf Kai kletterte. Er
knabberte an Kais Hals und blickte dann zynisch über dessen Schulter auf das
Buch auf Kais Kissen. “Warum gibst du dich mit so 'nem Kram ab?”
 
“Weil es gut ist”, antwortete Kai.
 
“Es ist scheiße!”, widersprach Bryan.
 
“Okay”, sagte Kai.
 
Bryan feixte. “Willst du dich nicht wehren, Geldjunge?“
 
„Wozu? Du wirst mir nur widersprechen, um mich zu nerven“, sagte Kai,
während er umblätterte. Das Buch langweilte ihn eigentlich blöde, aber er
nahm alles, um mit Bryan zu streiten.
 
„Wie kann ein Buch interessanter sein als ich?“, fragte Bryan während er
Kai in den Rücken stupste. „Ich war für Wochen weg!“, grummelte er, „du
solltest darum betteln.“
 
„Seite wann bettle ich?“, frage Kai grinsend, als Bryans Hand unter Kais
Top glitt.
 
Bryan grollte und schlug das Buch aus Kais Händen.
 
„Hey!“ Kai holte das Buck zurück und öffnete es wieder, während er auf
die Seitenzahlen schaute.
 
„Oh, um Gottes Willen!“, knurrte Bryan, „komm schon! Ich bin interessanter
als irgendein verdammtes Buch!“
 
„Hängt vom Buch ab.“
 
Bryan schaute ihn böse an und versuchte es auf eine andere Art. „Also gut,
wenn du es so willst, dann kriegst du es so. Ist nicht so, als ob ich dich
knallen wollte.“
 
„Okay.“
 
Bryan machte ein sehr finsteres Gesicht. „Schätze, dann werd ich wohl jemand
anderen flachlegen.“
 
„Geh' und mach das.“
 
„Vielleicht hat Kon ja Lust auf ne aktive Nacht.“
 
„Zweifelhaft, Ray ist nicht gerade begeistert von dir, aber du kannst es immer
noch versuchen.“ Kai blätterte um, ein großes Schauspiel daraus machend um
Bryan noch ein bisschen mehr zu reizen. Es funktionierte.
 
„Leg das Buch weg, Geldjunge!“
 
„Oder du machst was?“
 
„Oder ich nehm' es dir weg!“
 
„Dann beeil dich lieber, denn das ist die einzige Möglichkeit, wie du
Aufmerksamkeit von mir bekommst.“
 
„Also gut, dann mach ich das auch!“, grollte Bryan.
 
„Gut, dann leg' los.“
 
„Das werd' ich!“
 
„Nun, so wie ich das sehe, befindet sich das Buch noch immer in meiner Hand,
also hast du deinen Job bisher nicht so gut erledigt.“
 
„Fick dich!“
 
„Nur, wenn du mir das Buch wegnimmst.“
 
Bryan riss der Geduldsfaden, er entriss Kai das Buch und warf es wütend über
seine Schulter auf die andere Seite des Raumes. Mit einem Grinsen drehte Kai
sich unter Bryan um und schaute mit einem Gesichtsausdruck zu dem Falken hoch,
der nur als selbstgefällig beschrieben werden konnte. Bryan schaute mit einem
Todesblick zu ihm herunter.
 
„Das wirst du bereuen, mir auf den Sack gegangen zu sein, Geldjunge!“
 
„Oh, ich weiß nicht“, sagte Kai noch immer grinsend, „dich zu nerven gibt
mir irgendwie 'nen Kick.“
 
„Lustig!“
 
„Dachte ich mir.“
 
„Wenn du nicht vorsichtig bist, steh' ich auf, gehe und komm' nie wieder!“
 
„Wie willst du an der Kommode vorbeikommen? Sie blockiert die Tür“, fragte
Kai.
 
„Ich kletter' aus dem Fenster!“, schnappte Bryan.
 
„Ich würde Geld bezahlen, um das zu sehen“, sagte Kai, der sich köstlich
amüsierte.
 
„Tu nicht so selbstzufrieden!“, knurrte Bryan, „Ich hab keine Späße
gemacht als ich gemeint habe, ich steh' auf und gehe!“
 
„Ich würde dich nicht vermissen“, sagte Kai ruhig.
 
Bryan schnaubte. „Glaub nicht, dass ich nicht bemerkt hätte, wie du praktisch
zur Tür gerannt bist, als du gehört hast, dass ich hier wäre.“
 
„Tyson hat einen der Wachhunde ins Haus gelassen, wenn ich nicht gerannt
wäre, wäre ich verstümmelt worden. Das hat nichts zu bedeuten, dass ich
zufällig in Richtung der Eingangstür gerannt bin“, erklärte Kai
geschmeidig.
 
„Ach wirklich.“ Bryan blickte sardonisch zu ihm runter. „Das werde ich
glauben, wenn Schweine fliegen können.“
 
„Dann halt die Augen morgen besser offen“, sagte Kai, „weil der Koch Tyson
vom Dach werfen wird, wenn der nochmal in die Küche schleicht.“
 
„Oh, sind wir heute clever!“, spöttelte Bryan, „sind wir ganz allein auf
diese Bemerkung gekommen oder haben wir Ray 'Hübscher Junge' Kon um Hilfe
gefragt?“
 
„Nein, den hab' ich mir ganz alleine ausgedacht“, sagte Kai, „auch wenn
ich gestehen muss, dass die Idee, überall rote Sauce auf Talas sauberem,
weißen Oberteil zu verteilen ein wenig von Ray beeinflusst wurde.“
 
„Hmm“, sagte Bryan, „dieser Kon wird schlechten Einfluss auf dich haben,
er wird dich weich machen.“
 
„Wenn du dir so viele Sorgen machst, dass Ray einen schlechten Einfluss auf
mich hat, warum bist du dann hier?“, fragte Kai, „Ich dachte, du hasst meine
Bladebreaker Freunde."
 
„Tu' ich auch“, erwiderte Bryan“, aber ich musste sichergehen, dass sie
dir keine komischen Ideen geben, nicht wahr?“
 
„Was für komische Ideen?“, fragte Kai.
 
„Wie dieser Kack, dass man auf seine Freunde aufpassen muss“, sagte Bryan.
 
„Ja, das ist eine blöde Idee“, sagte Kai mit nur einem Hauch Sarkasmus.
 
„Natürlich ist es das“, sagte Bryan, als ob es offensichtlich wäre, „du
würdest mich dazu zwingen, Granger vor dem Koch zu retten, bevor ich wüsste,
wie mir geschieht, wenn ich dich noch länger mit ihnen alleine lassen
würde.“
 
„Ich bin so froh, dass du mich vor ihnen rettest“, sagte Kai.
 
„Nun, ich bin ja auch das Beste in deinem Leben“, sagte Bryan grinsend.
 
Kai verdrehte die Augen. „Nein, bist du nicht. Ich bin das Beste in meinem
Leben, weil ich der mit dem ganzen Geld und Besitz bin.“
 
„Das ganze Geld steigt dir zu Kopf, Geldjunge“, Bryan stupste die Seite von
Kais Kopf mit einem Finger an, „das tut dir nicht gut.“
 
„Oh, und wie rette ich mich selbst vor solch einem schrecklichen
Schicksal?“, fragte Kai.
 
„Gib' es natürlich mir, ich weiß, was ich damit mache.“
 
„Warum hab ich daran nicht gedacht?“, murmelte Kai leise.
 
„Weil du über solche Sachen einfach nicht nachdenkst“, antwortete Bryan,
„ich allerdings lege Wert darauf, solche Dinge genau zu durchdenken.“
 
„Nun, vielleicht möchtest du auch mal über all den willkürlichen Scheiß,
der aus deinem Mund kommt, nachdenken“, schlug Kai vor.
 
„Wenn es dir nicht gefällt, werde ich gehen“, sagte Bryan, „mir ist es
egal, ich könnte hier einfach rauspazieren. Ist es das, was du willst?“
 
Kai antwortete nicht sondern zog Bryan nur zu sich runter, um den Falken
leidenschaftlich zu küssen. Bryan grinste in den Kuss; er hatte die letzten
drei Wochen bei seiner Mutter verbracht und dann entschieden, dass Kai sehr viel
interessanter anzusehen war und kehrte dementsprechend zurück. Tief im Inneren
war er froh, den Phönix wiederzusehen. Die blasse Haut, die roten Augen tiefer
als der Ozean selbst, und Kai forderte Bryan auf eine Art und Weise heraus, wie
kein anderer es konnte oder sich nur traute und Bryan gefiel das.
 
Kai spürte den Nervenkitzel davon, dass er die Kontrolle verlor; er schämte
sich beinahe, es zuzugeben, sogar sich selbst gegenüber, aber er konnte nicht
genug von dem Gefühl haben, dass ihm jemand die Kontrolle wegnahm. Er stöhnte
leise, als Bryan seine Haut küsste und konnte nicht verhindern, dass sich ein
Lächeln auf sein Gesicht stahl, als Bryan ihn festhielt.
 
                                                     
                                                     
               
 
Ray ging durch Kais ausladende Gärten und nutzte das helle Leuchten des Mondes,
um seinen Weg zu erhellen; er mochte es, nachts durch die Gärten voller Schnee
zu gehen, da die Sterne und der Mond den Schnee im weißen Licht zum Funkeln
brachten. Der Himmel war atemberaubend anzusehen und es gab eine Art stillen
Friedens, die tagsüber nicht erreicht werden konnte. Er blickte durch die Äste
eines Baumes hoch zum Mond; der Mond war voll und heller, als er es seit einer
Weile gesehen hatte. Es erinnerte ihn an Zuhause; der Friede, die Stille und die
Ruhe erinnerten ihn an die Berge, die er so sehr liebte.
 
„Keine gute Nacht, um alleine umherzuwandern, Kon.“
 
Ray drehte sich um und sah Tala auf einer Bank sitzen; er runzelte die Stirn ob
dieser Unterbrechung seines Friedens und fuhr unterbewusst mit einem Finger
über den Kratzer in seinem Gesicht. „Warum nicht?“, fragte er.
 
Tala feixte und das Mondlicht leuchtete auf seinen weißen Zähnen. „Heute ist
Vollmond, man weiß ja nie, wie viele Werwölfe da draußen 'rumrennen.“
 
Ray schnaubte. „Wenn du versuchst, mir Angst zu machen, Tala, dann ist das die
falsche Art“, sagte er kühl.
 
Tala sagte nichts und blickte nur hoch zum Mond, wobei das Licht seine eisig
blauen Augen füllte, sodass sie zu leuchten schienen, bevor er zu Ray
zurückblickte. „nun, sag' nicht, ich hätte dich nicht gewarnt.“
 
„Was auch immer.“ Ray drehte sich, um zu gehen.
 
„Na gut, pass nur auf... Ansonsten wird der Kratzer auf deinem Gesicht nicht
die einzige Verletzung sein, an der du leidest.“ Tala legte sich zurück auf
die Bank und blickte wieder hoch in den Himmel.
 
Ray stoppte. „Entschuldigung angenommen.“
 
Tala lächelte ihn spöttisch an. „Ich hab' mich nicht entschuldigt!“
 
Der Neko-Jin drehte sich nicht wieder um. „Natürlich nicht“, sagte er, als
er in der Nacht verschwand.
 
                                                     
                                                     
               
 
„Ich habe einen Entschluss gefasst“, sagte Tyson.
 
„Kenny, Daichi, geht in Deckung“, sagte Max, der sich in seinem Bett
umdrehte, „wir werden alle sterben.“
 
„Ich habe entschieden, dass wir für Kai eine Freundin finden sollten“, fuhr
Tyson fort, während er Max ignorierte. Er schaute auf, als er keine
Rückmeldung erhielt, und erblickte Max, Kenny und Daichi, wie sie ihn alle
anstarrten. „Was?“
 
„Du machst Witze, Tyson, oder?“, sagte Kenny.
 
„Nein! Denkt doch mal drüber nach, wäre Kai nicht unglaublich dankbar, wenn
wir jemanden für ihn finden, den er wirklich mag?“
 
„Nein, Tyson“, sagte Max, „er würde uns dafür umbringen, dass wir mit
seinen persönlichen Gefühlen 'rumspielen. Außerdem ist Kai schwul.“
 
„Warum sagst du das?“, fragte Tyson.
 
„Ist das dein Ernst?“ Max hob die Augenbrauen. „Ich hätte gedacht, das
wäre offensichtlich.“
 
„Wieso ist das offensichtlich?“, fragte Tyson.
 
„Wenn Kai hetero wäre, glaubst du nicht, dass er dann schon längst eines der
sexy Fangirls aufgegabelt hätte, die ihm hinterher laufen?“, sagte Max.
 
„Er könnte es auch nur nicht vom Aussehen alleine abhängig machen“, sagte
Tyson, „er ist tiefgründiger als das.“
 
Max dachte darüber nach. „Er ist schwul.“
 
Hilary betrat den Raum, ungeachtet dessen, was die Jungs vielleicht taten.
„Hat einer Ray gesehen?“
 
„Er ist wahrscheinlich draußen im Garten und wandert umher, als hätte er
noch nie 'nen Busch gesehen“, sagte Daichi mit einem bösen Kichern.
 
„Zumindest kann Ray die Natur noch wertschätzen, was man von dir nicht gerade
behaupten kann!“, keifte Hilary und zog Daichi eine über den Schädel.
 
„Ich schätze die Natur“, sagte Daichi.
 
„Sag' das zu dem Busch, den du angezündet hast.“
 
„Ich wollte ein Barbeque veranstalten, na und, das ist halt etwas schief
gegangen.“ Daichi zuckte mit den Schultern. „Kann doch passieren.“
 
„Nur, wenn du in der Nähe bist“, murmelte Hilary und ging rüber, um sich
auf Tysons Bett zu setzen.
 
„Hilary, glaubst du, Kai ist schwul?“, fragte Tyson sehr ernst.
 
„Warum? Willst du 'ne Nacht mit ihm verbringen?“, fragte Hilary grinsend.
 
„Nein!“ Tyson schüttelte es bei dem Gedanken, während Max lachte. „Ich
hab mich nur gefragt, ob du glaubst, dass Kai schwul ist oder nicht.“
 
„Tyson, wenn Kai nicht schwul ist, ess' ich meinen linken Fuß“, sagte
Hilary, „ich bin ein Mädchen, wir wissen diese Dinge.“
 
„Naja, ich glaub's nicht“, sagte Tyson, „und ich finde, Kai ein Mädchen
zu suchen, ist eine gute Idee. Ich werde sogar morgen schon starten, hier
müssen ein paar Mädels rumrennen, die nur darauf warten, für Kai 'die Eine'
zu sein.“
 
Max und Hilary tauschten Blicke aus.
 
„Sag' nicht, wir hätten dich nicht gewarnt“, sagte Max.



                          Kapitel 3: Kleine Desaster
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“Guten Morgen, Ray!” Tyson marschierte zu dem Neko-Jin, der sich gerade in
der großen Halle ein Glas Wasser eingoss. “Was ist mit deinem Gesicht
passiert?”
 
“Morgen, Tyson.” Ray dachte schnell über einen Grund für den Kratzer nach.
„Der Hund, den du gestern reingelassen hast. Weißt du, der hat Krallen“,
log er. Er war sich nicht sicher, warum er log, aber Tyson die Wahrheit zu sagen
schien ihm irgendwie nicht richtig.
 
„Oh man“, sagte Tyson mit nicht zu viel Reue, „wie wär's, wenn du mir
hilfst, Kai ein Mädchen zu finden?“
 
Ray verschluckte sich an seinem Wasser. „Was?“
 
„Wie wär's, wenn du mir hilfst, Kai ein Mädchen zu finden?“, wiederholte
Tyson.
 
„Ja“, sagte Ray alarmiert, „ich dachte, das hättest du gesagt.“
 
„Entschuldigen Sie mich, Sir.“
 
Ray lächelte den Diener an, der an ihrer Seite stand.
 
„Wissen Sie vielleicht, ob Master Kai bereits aufgestanden ist?“, fragte der
Diener.
 
„Nein, der faule Sack liegt immer noch 'rum“, sagte Tyson, „wobei, das
erinnert mich an was. Wenn ich Kai ein Mädchen finden soll, dann muss ich
dafür sorgen, dass er nicht mehr so aussieht, als ob man ihn gerade
rückwärts durch 'ne Hecke gezogen hat.“
 
„Tyson, das ist keine gute Idee“, sagte Ray nur halbherzig, während seine
Aufmerksamkeit noch immer beim Diener lag. „Gibt es ein Problem?“, fragte
er.
 
„Nun, normalerweise würde ich nicht einmal im Traum daran denken, den Herren
zu wecken, aber sein Vater ist hier, um ihn zu sehen“, sagte der Diener,
unsicher, ob er das richtige tat.
 
„Sein Vater!“, wiederholte Tyson, „das muss ich sehen!“
 
„Nein, wirst du nicht“, sagte Ray schnell, bevor er sich wieder zum Diener
umdrehte. „Machen Sie sich keine Sorgen, ich werde Kai wecken.“
 
„Danke, Sir.“ Der Bedienstete verbeugte sich und verließ sie.
 
„Gute Idee, Ray. Du gehst und holst Kai, Daichi lenkt seinen Vater ab und ich
finde Kais erstes Mädchen.“
 
„Tyson, nein!“, warnte Ray, als er die große Halle verließ, obwohl er
genau wusste, dass nichts, was er sagen könnte, auch nur irgendeinen Effekt
haben würde.
 
                                                    
                                                     
 
Kai öffnete die Augen und zog Bryan etwas von der Decke weg, von der jener das
meiste beschlagnahmt hatte. Er wusste, dass er wahrscheinlich aufstehen sollte;
so, wie er die Bladebreakers kannte, hatten sie schon wieder irgendwelche
Dummheiten angestellt, und er musste sich immer noch mit Tala 'unterhalten',
weil der Ray verletzt hatte. Kai schaute böse drein bei dem Gedanken; Tala
würde dafür zahlen, Ray war Kais Freund und Tala hatte kein Recht, so mit Ray
umzuspringen. Kai wusste all dies, aber gerade konnte er sich wirklich nicht
aufraffen, also rutschte er weiter zurück bis er die Hitze von Bryans Körper
spürte.
 
Er knurrte, als ein Klopfen an der Tür ihn endgültig aus dem Schlaf riss.
„Verpiss dich!“, rief er.
 
„Kai, wenn du nicht aufstehst, wird Tyson dir ein Mädchen klarmachen und
vertrau mir, das wird nicht gut enden!“, erklang Rays Stimme unberührt durch
die Tür.
 
Sowohl Bryan als auch Kai schossen in die Höhe.
 
Sich ein Oberteil und eine Hose anziehend, schob Kai die Kommode weg von der
Tür und zog jene auf.
 
Ray grinste. „Das hat dich geweckt“, sagte er.
 
„Was meinst du damit, Tyson will mir ein Mädchen suchen?“ Kai verengte die
Augen.
 
„Ich hätte geglaubt, die Antwort steckt schon in der Frage“, sagte Ray,
„naja egal, das ist nicht der Grund, weswegen ich dich geweckt habe.“
 
„Du hast Tyson doch nicht dazu angestiftet, oder?“, fragte Kai scharfsinnig,
in Gedanken noch immer bei der Geschichte mit dem Mädchen.
 
„Natürlich nicht.“ Rays Augenbrauen schossen allein bei dem Vorschlag in
die Höhe. „Seit wann braucht Tyson irgendwen, um ihn auf dumme Ideen zu
bringen?“
 
„Auch wieder wahr“, gab Kai nach, „warum hast du mich geweckt?“
 
„Ein Bediensteter hat gesagt, dein Vater wäre hier“, sagte Ray.
 
Kai erstarrte.
 
„Kai?“
 
Kai legte eine Hand auf die Schlafzimmer und warnte Bryan, der sich mit seiner
Waffe in der Hand hinter der Tür versteckte, subtil, dass er Ray nicht
verletzen sollte. „Was? Oh, Vater. Ich werd' in 'ner Minute da sein.“
 
„Bist du in Ordnung?“, fragte Ray.
 
„Warum sollte ich das nicht sein?“, fragte Kai, während er versuchte, Bryan
mit seinen Blicken zu erdolchen, ohne, dass Ray davon etwas mitbekam.
 
„Ich würde mich an deiner Stelle dann beeilen“, sagte Ray, „Tyson ist
schon weg, um das erste Mädchen zu finden.“
 
„Oh“, sagte Kai während er die Tür gegen die Wand knallte um Bryans
Versuch, Ray zu ergreifen, zu unterbinden. Er zog die Tür zurück und
offenbarte den Falken, dessen Nase nun blutete. „War das alles?“, fragte er
und versuchte, die Sicht auf Bryan zu verdecken, der nicht gerade leise vor sich
hinfluchte, zumindest nach Kais Meinung.
 
„Ja“, sagte Ray.
 
„Ich werde dann in ein paar Minuten unten sein“, sagte Kai und schlug die
Tür vor Rays Nase zu. Er drehte sich zu Bryan. „Könntest du noch lauter
sein?“, zischte er.
 
„Ich werd Tyson verdammt noch eins umbringen!“, knurrte Bryan, während er
seinen Nasenrücken rieb. „Ich hab' dir doch gesagt, dass die Bladebreakers
nur schlechte Neuigkeiten bringen!“
 
Ray starrte auf die geschlossene Tür, die Kai gerade zugeschlagen hatte;
vielleicht war es der Umstand, dass Tyson das Problemthema Mädchen auf den
Tisch gebracht hatte, dass Rays Sinne schärfer waren als sonst, er wusste es
nicht, aber er könnte schwören, dass da noch jemand in Kais Zimmer war.
 
„Das wird interessant werden“, murmelte er, als er wieder nach unten ging.
 
                                                     
                                                    
 
Kai betrat das Studierzimmer, von dem ihm gesagt wurde, dass sein Vater ihn
darin erwarten würde und tatsächlich stand der große, stolze Mann nahe des
Kamins und starrte ins Feuer. Wenn es um's Aussehen ging, hatten Kai und sein
Vater die selben Gesichtszüge, Figur und Haltung, der einzige bemerkbare
Unterschied waren die roten Augen, die Kai von seiner Mutter hatte. Sein Vater
andererseits hatte dunkle Augen, gefärbt in einem leblosen Grau. Sein Vater
drehte sich um und betrachtete seinen Sohn von oben bis unten.
 
„Du hast abgenommen“, sagte Matthew Hiwatari, Kai Hiwataris Vater, in einer
kühlen und forschen Stimme.
 
„Du nicht“, sagte Kai mit derselben kalten Tonlage. Sein Vater war schlank
und muskulös und seinem Sohn damit abermals sehr ähnlich, aber Präsentation
war alles, worauf es für Matthew Hiwatari ankam, und die bloße Erwähnung von
etwas, das suggerierte, dass er nicht perfekt war, machte ihn sauer.
 
Dieses Mal jedoch schien Matthew die Seitenhiebe seines Sohnes zu ignorieren,
als er den jungen Mann betrachtete. Im Großen und Ganzen war Matthew stolz auf
seinen Sohn; Kai war ein gutaussehender, gerrissener junger Mann der alles war,
was ein Hiwatari sein sollte, abgesehen von seiner unkontrollierbaren Natur, die
Kai von seiner Mutter geerbt hatte. Aber Matthew hatte schon vor langer Zeit
gelernt, dass ein Kampf gegen eine willenstarke Person wie seine Frau oder sein
Sohn ihn mehr beeinflussen würde als sie.
 
„Was willst du?“, fragte Kai.
 
Sie wurden unterbrochen, als sich die Tür öffnete und Bryan gelassen eintrat.
Er lehnte sich hinter Kai gegen die Wand und blickte voller Abneigung auf dessen
Vater. Matthew sah zu Bryan und dann erwartend zu Kai.
 
„Dies ist mein Haus und ich erlaube ihm, in diesem Raum zu bleiben“, sagte
Kai ruhig.
 
„Ich werde nicht mit einem Vagabunden im Raum über die Geschäfte der
Hiwatari reden!“, zischte er wütend.
 
„Das sagen alle anderen auch“, sagte Kai.
 
„Es geht um die alte, verlassene Abtei“, sagte Matthew, „die, die deinem
Großvater gehört hat.“
 
„Was ist damit?“, fragte Kai, während seine Augen sich verengten.
 
„Ich habe mich gefragt, was du damit vorhast“, sagte Matthew.
 
„Sie niederbrennen“, sagte Kai und seine Augen blitzten, „warum?“
 
„Und ein Gebäude verschwenden, das vollkommen in Ordnung ist?“ Matthew
grinste hämisch. „Ich kann sie dir abkaufen.“
 
„Und was würdest du mit ihr wollen?“, fragte Kai und versuchte nicht
einmal, seinen Todesblick zu verbergen.
 
„Sie würde ein gutes Bürogebäude abgeben“, sagte Matthew, „und da ich
sehe, dass du dafür offensichtlich keinen Nutzen hast...“ Seine Stimme
verhallte und er blickte zu seinem Sohn.
 
Kai starrte zurück; es war wahr, dass er für seine Mutter keine Liebe empfand,
aber sie hatte etwas an sich, das Kai stolz darauf machte, dass sie seine Mutter
war. Seinen Vater andererseites, und Kai machte daraus kein Geheimnis, hasste
er. Er erinnerte sich an die Tage, als er noch klein war und nur selten seine
Eltern gesehen hatte. Er war immer aufgeregt gewesen, sie zu treffen, und auch,
wenn seine Mutter ihm keine Liebe gezeigt hatte, so hatte sie ihn dennoch nicht
verlassen, während sein Vater ihn jedoch eingeschüchtert hatte, fortgestoßen,
und obwohl sein Vater Kai nie auch nur ein Haar gekrümmt hatte, so fühlte sich
der Phönix misshandelt.
 
„Ich werde darüber nachdenken“, sagte Kai und er spürte, wie Bryan sich
hinter ihm bewegte. „Und jetzt verschwinde.“
 
Matthew starrte seinen Sohn einen Moment an. „Weißt du, als du deiner Mutter
erzählt hast, was Voltaire in BioVolt macht, hast du ihn eine Menge Geld
gekostet."
 
„Und ich habe eine Menge Leute vor der Kindheit, die ich erleiden musste,
gerettet!“, knurrte Kai, Blutdruck schnell steigend. „Ich bereue nicht, was
ich getan habe, und nichts was du jemals tun wirst könnte mich dazu bringen,
meine Meinung zu ändern und jetzt runter von meinem Grundstück!“
 
Matthew zuckte mit den Schultern, ging aber und ließ Kai kochend vor Wut
stehen; Kai hätte sich treten können, sein Vater hatte noch immer die
Fähigkeit, ihn denken zu lassen, dass er etwas falsch gemacht hatte. In blindem
Zorn nahm Kai den ersten, zerbrechlichen Gegenstand in Reichweite und hob den
Arm, um ihn zu werfen.
 
„Ich verbiete dir, Vasen zu zerbrechen, wenn du es mir auch nicht erlaubst“,
sagte Bryan ruhig, während er Kais Handgelenk wie ein Schraubstock umklammerte.
 
Matthew verließ den Raum und war auf dem Weg nach draußen, als er Tala
erblickte, der sich gegen das Treppengeländer lehnte. „Ich hätte wissen
müssen, dass du hier sein würdest“, spottete er.
 
„Mr. Hiwatari“, sagte Tala kalt; er hasste den Mann mehr als Kai es tat.
 
„Immer schon hast du Kai irgendwelche Sachen eingeredet“, knurrte Matthew,
„ich wette, du hast ihm vorgeschlagen, die Abtei anzuzünden.“
 
„Ich habe nichts dergleichen getan“, sagte Tala, „die Entscheidung hat Kai
ganz allein getroffen.“
 
Sie beide drehten sich um und sahen, wir Ray aus einem Aufenthaltsraum auf der
anderen Seite des Foyer trat.
 
„Und wer ist das?“, fragte Matthew.
 
„Ray Kon“, antwortete Tala. „Er hat Kai auch nicht gesagt, dass er die
Abtei niederbrennen soll.“
 
Ray blickte von Tala zu dem Mann, der an der Eingangstür stand; er konnte den
Hass zwischen ihnen spüren.
 
„Du bist der, der dieses Monster da drinnen geschlagen hat“, sagte Matthew
und zeigte auf den Raum, aus dem er gerade gekommen war, in welchem man sehen
konnte, wie Bryan und Kai über die Vase stritten.
 
Ray sagte nichts; er war sich nich sicher, was er hätte sagen sollen.
 
„Bist du stumm?“, fragte Matthew.
 
„Er redet einfach nicht gerne mit Bastarden wie dir“, sagte Tala
schnippisch.
 
„Aber mit dir redet er, oder was?“, sagte Matthew. „Ich nehme an, du bist
der Grund für den Kratzer in seinem Gesicht. Boris hat dich wirklich zu einem
blutrünstigen Soldaten gemacht, nicht wahr?“
 
Tala knurrte.
 
Mit einem siegreichen Grinsen verließ Matthew Hiwatari das Hiwatari Anwesen und
ließ Ray und Tala zusammen zurück. Für einen Moment schwiegen sie beide,
keiner bewegte sich, doch dann richtete Tala sich auf und verschwand durch eine
andere Tür, wobei er Ray in angespannter Stille zurückließ, die nur von dem
einer unbezahlbaren Vase, die gegen eine Wand krachte, unterbrochen wurde.



                          Kapitel 4: Neugierige Augen
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„Kai! Das ist Tanya!“, sagte Tyson, während er auf Kai zumarschierte und
auf ein Mädchen mit einer Menge Brust und wenig Gehirn zeigte.
 
„Und das war die Tür, durch die sie gerade so raffiniert hereingekommen
ist“, antwortete Kai, „und jetzt kann sie genauso raffiniert wieder dadurch
'rausgehen.“
 
„Kai!“, schimpfte Tyson, „gib' ihr zumindest eine Chance!“
 
„Nein“, sagte Kai kurz und bündig, „ich habe bessere Dinge zu tun, als
meine Zeit mit irgendeinem Mädchen zu verschwenden.“ Er ging in einer Art von
Tyson weg, die klar machte, dass immer noch er, Kai Hiwatari, der Captain der
Bladebreakers war und seine wertvolle Zeit dementsprechend nicht zu verschwenden
war.
 
Kai blieb neben Ray stehen, der anscheinend an Ort und Stelle festgefroren war.
„Bist du okay?“
 
„Dein Vater“, sagte Ray leise, „er ist kein netter Mann, oder?“
 
Kai zuckte mit den Schultern. „Er ist nur mein Erzeuger“, erwiderte er
leise, „mach' dir keine Gedanken d'rum. Ich hege keinerlei Gefühle für
meinen Vater, also kann er mir auch nicht weh tun.“
 
„Er muss dich in der Vergangenheit verletzt haben“, sagte Ray.
 
„Das ist vorbei“, sagte Kai, „ich würde da nicht so empfindlich sein.“
 
Ray schenkte ihm ein schwaches Lächeln. „Eines Tages werde ich es bereuen, so
einfühlsam zu sein.“
 
„Um nichts in der Welt würde ich das ändern, Ray“, flüsterte Kai
hauptsächlich zu sich selbst, als er sich davon machte. Er schätzte Rays
Freundschaft gerade weil Ray so feinfühlig war; Ray bemerkte Dinge, die Kai
nicht sah und manchmal war es Rays Sicht der Dinge, die Kai davon abhielt, etwas
dummes anzustellen. Er würde es nicht zulassen, dass irgendwer Ray verletzte;
niemand würde diese warmherzige Empfindsamkeit von ihm wegnehmen. Es war eine
ganze Kindheit umgeben von Menschen, die ihn liebten, gewesen, die diese
Gutherzigkeit in Ray geschaffen hatte und Kai würde das niemals auch nur
irgendjemanden  zerstören lassen aus dem einfach Grund, dass es ein Geschenk
war, das Kai selbst niemals haben könnte.
 
„Hey!“ Tyson jedoch war ungefähr so empfindsam wie das Hinterteil eines
Schweins. Ein alter Vergleich, aber einer, der seinen Zweck zufriedenstellend
erfüllte. „Wo gehst du hin? Wenn du Tanya nicht magst, ich hab' noch mehr!“
 
„Ich werde gehen und Tala finden“, sagte Kai und ignorierte Tysons Stimme,
während er ging.
 
Tyson schaute zu Ray. „Magst du Tanya?“
 
Plötzlich fand Ray sich mit einem Mädchen wieder, das kein Englisch sprach,
was ein Problem war, da er kein Russisch konnte.
 
                                                    
                                                  
 
„Da bist du.“
 
Tala blickte von seiner Bank auf, als Kai ungefähr die Hälfte des Körpers
des Wolfs davon runterschob, um selbst dort sitzen zu können.
 
„Du vermeidest mich“, sagte Kai behutsam.
 
„Ich hatte dein Eindruck, du wärst hinter meinem Kopf her.“ Talas Gesicht
gab rein gar nichts preis und damit war er die einzige Person auf der Welt, die
Kai nicht lesen konnte.
 
„Warum versuchst du ständig, mit Ray zu streiten?“, fragte Kai. „Es muss
dafür einen Grund geben.“
 
„Du meinst, einen weiteren Grund, außer, dass er 'ne Mimose ist?“, fragte
Tala.
 
Kai verdrehte die Augen, sagte aber nichts dazu. Tala dachte über Kais Frage
nach. Die Antwort war eigentlich offensichtlich, Tala war nicht der Typ, der
sich selbst belog, und in der Hinsicht war er anders als Kai. Der Phönix würde
jahrelang versuchen, sich die Dinge, die er fühlte, nicht einzugestehen,
während Tala einfach nicht den Nerv dazu hatte, Emotionen abzuweisen, die
einfach scheiße offensichtlich waren.
 
„Es ist die kleine Sachen namens Eifersucht“, antwortete er mit leiser
Stimme.
 
Kai blickte aus den Augenwinkeln zu Tala. „Heißt?“
 
„Ray verdammt Kon hatte sein ganzes Leben lang immer alles, was er wollte, die
ganze scheiß Welt liebt ihn, inklusive dir, und er hat die Besten abbekommen.
Ich will nur sichergehen, dass Ray weiß, dass nicht die ganze Welt glaubt, er
sei so ein vom Himmel gesandter Drecksengel.“
 
Kai war still, während er zuhörte, und verarbeitete Talas Worte. „In dem
Fall hast du deutlich gemacht, was du willst“, sagte er, „also lass Ray
alleine, Tala!“ Er stand auf, um zu gehen.
 
„Es war nicht meine Absicht gewesen, Ray mit der Schere zu treffen!“, rief
Tala ihm nach.
 
„Stell nur sicher, dass es nicht nochmal passiert“, antwortete Kai, „oder
ich werde dich töten.“
 
Von seinem Beobachtungspunkt auf den Balkons des ersten Stocks aus, hatte Bryan
dem ganzen zugeschaut. Es war seltsam; Tala und Kai waren sich so nahe, dass
Bryan einen Großteil seines Lebens damit verbracht hatte, Kai dafür zu
verabscheuen, dass der seinen Platz an Talas Seite eingenommen hatte. Ihn dafür
zu hassen, weil der Phönix besser behandelt worden war als er selbst. Aber
jetzt waren die Dinge anders. Kai war sein und Bryan hatte endlich einem Teil
der Wut, die sich in ihm für so lange Zeit aufgebaut hatte, Luft machen
können, also störte ihn die Tatsache, dass Tala und Kai sich nicht mehr so
nahe zu stehen schienen wie früher. Es war seltsam und er mochte es nicht. Er
drehte den Kopf, als er eine Bewegung am anderen Ende des Gartens wahrnahm; Ray
Kon duckte sich hinter einem Busch und versuchte offenbar, sich vor dem
russischen Mädchen, das Tyson von irgendwo angeschleppt hatte, zu verstecken.
Bryan runzelte die Stirn, während er den Neko-Jin beobachtete, sicherlich
konnte nicht irgendsoein Katzenjunge vom Land der Grund sein, dass etwas
zwischen Tala und Kai stand. Wenn er es wäre, würde Bryan ihn töten.
 
​                                                  
                                                    
 
Ray duckte sich hinter einem Busch und blickte sich vorsichtig um; er hoffte,
dass Tanya in seine Falle getappt war und nun Max nervte, welcher sehr viel mehr
Geduld mit Mädchen hatte. Ray konnte mit ihnen normalerweise auch geduldig
sein, aber jetzt gerade gab es jemand anderes, den er sehen wollte, und das
konnte er nicht, wenn das Mädchen sich an ihm festklammerte. Ray war
überzeugt, dass Tyson sie dafür bezahlt hatte, so anhänglich zu sein.
Vorsichtig schritt er durch den Garten und nutzte seinen Hörsinn, um
festzustellen, wo das Mädchen war, und als er sichergestellt hatte, dass sie so
weit weg von ihm wie möglich war, entspannte Ray sich. Er ging um eine Hecke
und entweder durch Glück oder Schicksal fand er den, den er gesucht hatte.
 
Als er zu der Bank ging, auf der Tala sich ausgebreitet hatte, fragte Ray sich,
warum er das tat; nur durch einen Impuls?
 
„Kann ich mich setzen?“, fragte er.
 
„Das ist das, was Menschen tun, wenn sie zu einer Bank gehen“, sagte Tala
ohne die Augen zu öffnen, allerdings rückte er tatsächlich ein wenig zur
Seite, um Ray Platz zum Sitzen zu geben. Ray setzte sich schweigend hin und
fragte sich erneut, warum er mit dem Feuer spielte.
 
„Bist du wegen der Aussicht hier oder gibt es irgendwas, womit du mich nerven
willst?“, fragte Tala in einem Tonfall, der Ray eindeutig machte, dass er
wirklich nicht willkommen war. Das erweckte die Neugierde des Neko-Jin; was
hatte er Tala jemals angetan, dass der Wolf ihn so verabscheute? Er dachte, es
wäre vermutlich eine schlauere Idee, einfach aufzustehen und zu gehen, aber er
war schon so weit gekommen, also...
 
„Kais Vater hat gesagt, Boris hat dich zu einem blutrünstigen Soldaten
gemacht“, sagte Ray beinahe zurückhaltend, „was meinte er damit?“
 
Tala öffnete die Augen, auch wenn er nicht zu Ray sah; was immer er erwartet
hatte, was der Tiger sagen würde, das war es nicht. „Bist du sicher, dass du
die Antwort wissen willst?“, fragte er tonlos.
 
„Das werde ich erst wissen, wenn du sie mir gesagt hast“, erwiderte Ray,
während er sich eine Haarsträhne hinter das Ohr strich, etwas, das er nur tat,
wenn er unsicher war.
 
Tala zuckte mit den Schultern, es interessierte ihn nicht, was Ray von ihm
dachte. „Boris hat mich als Waffe benutzt“, erklärte er, „ich wurde
trainiert, um zu töten und alles zu gewinnen, was er wollte. Er hat mich in
Experimenten genutzt. Wenn ich etwas falsch gemacht habe, hat er mich
geschlagen. Wenn ich etwas richtig gemacht habe, wurde die Schwierigkeit
verdoppelt. Er hat mich gegen Männer, die doppelt so groß waren wie ich,
angesetzt; meine Aufgabe war es, sie zu töten, bevor sie mich töten konnten.
Wie du sehen kannst lebe ich noch immer, also muss Boris wohl den blutrünstigen
Soldaten gekriegt haben, den er wollte."
 
„Das muss schrecklich gewesen sein“, murmelte Ray.
 
„Warum?“, fragte Tala, „ich kannte nichts anderes.“
 
„Aber du hast doch bestimmt gesehen manchmal, dass du ein anderes Leben
hättest haben können, ein besseres?“
 
Tala zuckte erneut mit den Schultern. „Zu dem Zeitpunkt, an dem ich die echte
Welt gesehen hatte, war es mir so oder so egal.“
 
Ray schwieg, während er dies verarbeitete. „Ich hab' nie realisiert, dass
die Abtei so... brutal war.“
 
„Sie hatte ihre Momente“, erwiderte der Wolf, „aber egal, warum kümmert's
dich? Du hasst mich, weißt du noch?“
 
„Vielleicht liege ich da auch falsch“, wisperte Ray fast zu sich selbst,
„ich habe dich zu schnell verurteilt und da sind Dinge an dir, die ich nicht
verstehe, mit welchem Recht also dürfte ich dich hassen?“
 
„Wie tiefsinnig von dir“, meinte Tala hämisch, „wie bist du da denn drauf
gekommen?“
 
„Weil Kai dir vertraut“, sagte Ray, „irgendetwas Gutes muss es an dir
geben, wenn Kai dir vertraut.“
 
​                                                  
                                                    
 
Kai ging in sein Schlafzimmer und fand Bryan auf seinem Bett sitzend vor.
„Hier hast du dich also versteckt.“
 
Bryan blickte zu Kai auf und bemerkte den verstimmten Gesichtsausdruck. „Du
bist doch nicht immer noch sauer, weil ich die Vase zerbrochen habe!“
 
„Es war meine Vase, ich habe jedes Recht der Welt, sie zu zerbrechen. Du
allerdings nicht“, antwortete Kai, während er neben Bryan auf das Bett
kletterte und seinen Kopf gegen dessen Schulter lehnte. Er war müde; er wollte,
dass alle verschwanden. Tala, die Bladebreakers, sie alle zehrten an ihm und
auch, wenn er wusste, dass es falsch war, er wollte, dass sie gingen. Dies hier
war alles, was er wollte, ein bisschen Friede nur mit ihm und dem Falken.
 
War das wirklich zu viel verlangt?
 
​                                                  
                                                    
 
In einem dunklen Raum mitten in der Nacht setzte sich eine Figur an einen
Schreibtisch und blickte in die sternenklare Nacht, während der Schnee im Licht
des Mondes funkelte und glitzerte. Die Figur drehte sich zurück zum Tisch und
schaute nun auf das leere Blatt Papier, das auf dem Holz lag. Einen Stift in die
Hand nehmend, begann die Figur zu schreiben.
 
Lieber Kai Hiwatari,
 
ich schreibe dir zu einer Zeit, an welcher dein Leben fast beendet sein wird. Zu
dem Zeitpunkt, an dem dieser Brief dich erreicht, werden Dinge ins Rollen
gebracht worden sein, unwiderruflich. Du kannst kämpfen und darum betteln, dass
dein Leben verschont werden möge, aber letztlich wirst du sehen, dass nichts
von dem, was du tust, dich retten kann.
 
Wenn du diesen Brief liest, wird ein alter Feind dich besucht haben und du wirst
abgelenkt sein, deine Aufmerksamkeit wird von diesem Brief fortgezogen
werden. Menschen sind hinter deinem Blut her, Kai Hiwatari, und sie werden
nicht eher aufhören, als dass es sich in einer Lache am Boden befindet. Du
lebst in gefährlichen Zeiten und irgendwann in der nicht weit entfernten
Zukunft, wirst du deine Augen schließen und sie nie wieder öffnen.
 
Du wurdest gewarnt, Kai Hiwatari, und wenn du vernünftig wärst, würdest du
deine Freunde fortstoßen. Sie könnten verletzt werden und du wirst in dem
Wissen sterben, dass es deine Schuld war.
 
Versuche nicht, mich zu suchen, ich werde nirgends gefunden werden und niemand
wird wünschen, nach mir zu suchen. Wenn du diesen Brief gelesen hast, wird
meine Existenz verschwunden sein und die wirst keine Hoffnung haben,
herauszufinden, von wo ich diesen Brief schrieb.
 
Denk daran, Kai Hiwatari; deine Tage in diesem Leben sind abgezählt.
 
Unterzeichnet
 
Voltaire Hiwatari
 
P. S.: Tony vermisst dich sehr.



                            Kapitel 5: Alte Freunde
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Kai stöhnte leise, als Bryan seinen Hals küsste. Er zog Bryan näher, während
er sich gegen die Wand drückte. Er antwortete brutal auf den Kuss, als Bryan
seine Lippen auf Kais drückte. Sie waren in dem links von der Stellet, an
der das Gemälde von Voltaire Hiwatari einst gehangen hatte. So weit Kai
wusste, waren die anderen aus, Sehenswürdigkeien begutachten und Tala war auf
der anderen Seite des Hauses.
 
Kai hatte sich auch früher schon geirrt.
 
Tyson kam in den Korridor gestürzt und Kai drückte Bryan so gewaltsam zurück,
dass Bryan fast stolperte. Er blickte Kai finster an, der sich umdrehte, um
Tyson böse anzuschauen.
 
„Oh, da bist du ja“, grinste Tyson.
 
„Tyson, wenn du hier bist, um mich einem weiteren Mädchen vorzustellen, dann
schwöre ich dir, hetze ich die Hunde auf dich“, grollte Kai.
 
„Eigentlich hab' ich mich nur gefragt, ob du Ray gesehen hast“, sagte Tyson.
 
„Oh, du willst ihm also auch ein Mädchen besorgen, nehme ich an.“
 
„Nein, sei nicht albern, er ist doch schon quasi mit Mariah verheiratet.“
 
Kai dachte darüber nach; es war Allgemeinwissen, dass obwohl Ray und Mariah
sich nahe standen, sie niemals im Leben Geliebte sein würden, aus dem einfach
Grund, dass Mariah schon seit fünf Monaten mit Mystel ging. Kai bezweifelte
ernsthaft, dass sogar ein Narr diesen einfachen Fakt übersehen konnte und
stellte daher fest, dass Bryan Recht hatte und Tyson tatsächlich dumm war.
 
„Ist er nicht mit euch auf Erkundungstour gegangen?“, fragte Kai seufzend
und wünschte sich einmal im Leben, dass er an Bryans Prinzipen glauben könnte:
Schlage alles, was du nicht magst.
 
„So ähnlich, er ist nach der Hälfte abgehauen“, sagte Tyson, „hat
irgendwas über irgendwas gesagt, was ich vergessen habe.“
 
„Hilfreich, Tyson“, kommentierte Kai als er Bryans Arm packte, um den Falken
davon abzuhalten, nach einem Schwert zu greifen. Kai fragte sich auf einmal,
warum er so viele Waffen an den Wänden hatte.
 
„Naja, ich dachte einfach, er wäre vielleicht schon zurück.“
 
„Ich hab' ihn nicht gesehen“, sagte Kai. „Warum gehst du nicht nach ihm
suchen?“, schlug er hoffnungsvoll vor.
 
„Aber du meintest, ich könnte alleine nirgendwo hingehen“, merkte Tyson an.
 
„Dann nimm Hilary und Max als Belgeitung mit.“
 
„Aber was ist, wenn Ray gar nicht im Anwesen ist?“
 
„Dann durchsuch' die Außenbereiche.“
 
„Und wenn er da auch nicht ist?“
 
„Dann ist er offensichtlich endlich zur Vernunft gekommen und so weit wie
möglich vor dir weggerannt“, murmelte Bryan.
 
Kai schlug ihn.
 
„Kai! Ich mach' mir Sorgen“, jammerte Tyson.
 
„Dann geh' und such nach ihm!“, schnappte Kai, langsam die Geduld
verlierend.
 
„Er sollte eigentlich auch dein Freund sein, weißt du!“ Tyson schaute Kai
böse an.
 
Kai stoppte und realisierte, dass Tyson damit tatsächlich Recht hatte; Ray
leise verfluchend, dass er eine Nervensäge sei, sagte er: „Ich schick' 'nen
Suchtrupp los.“
 
Sie durchsuchten alles; das Anwesen, die Gärten und die nahen Parkanlagen. Sie
teilten sich auf und gingen in die Stadt, um dort nach Ray zu suchen. Kai rief
die Polizei, die Feuerwehr und überprüfte sogar die Krankenhäuser, ob jemand,
der auf Rays Beschreibung passte, eingeliefert worden sei. Nichts. Sie fragten
in Geschäften, Cafés, Bars und Friseursalons nach. Sie fragten die
vorbeigehenden Passanten, aber noch immer kein Zeichen des vermissten Neko-Jin.
Tatsächlich war Kai gerade dabei, eine Suche per Helikopter anzufordern, um aus
der Luft nach ihm zu suchen, als ihm ein Gedanke kam.
 
„Hat jemand Tala gesehen?“
 
                                                     
                                                     
         
 
Tala stand vor der verlassenen Abtei und blickte zu ihr hoch, egal, wie sehr er
diesen Ort hasste, er würde immer ein Teil von ihm sein. Einen Teil von ihm
besitzen. Ein Part von ihm konnte es kaum erwarten, die in Schutt und Asche zu
sehen, aber der andere Teil wollte die Erinnerungen festhalten, dass die Abtei
ein Teil seines Lebens war und irgendwie, auf eine Weise, die schwer zu
erklären war, wusste er, dass ein Teil von ihm sterben würde, wenn sie es auch
tat.
 
„Ich habe mir gedacht, dass du hier bist.“
 
„Was willst du?“, knurrte Tala, als Ray an seiner Seite auftauchte.
 
„Niemand sollte alleine sein, wenn er seiner Vergangenheit gegenübertritt.“
 
„Und was ist, wenn er alleine sein will?“
 
„Dann sollte er zumindest wissen, dass da jemand ist, sollte er wen brauchen."
 
„Und du bist wohl dieser Jemand, nehme ich an!“, spottete Tala.
 
Ray antwortete nicht direkt. „Ich fange an, zu verstehen, warum du mich so
sehr hasst.“ Mehr sagte er nicht. Sie blieben für Stunden bei der Abtei; Ray
blickte hoch zu dem hohen, alten Gebäude, es war ein wunderschöner Bau, aber
die dunklen Geheimnisse, die es behütete, befleckten es. Tala sah Ray zu, als
der Neko-Jin um das Gebäude wanderte, er versuchte, Rays Gesichtsausdruck zu
lesen, doch Ray schien zu wissen, dass er beobachtet wurde und er blickte zu
Tala, der jedoch fortsah.
 
                                                     
                                                     
         
 
Kai schaute auf, als Bryan den Aufenthaltsraum mit einer Waffe in der Hand
betrat.
 
„Warum trägst du eine Waffe?“, fragte Kai, misstrauisch ob der Antwort.
 
„Ich werde jeden in diesem Haus umbringen, außer dir und mir“, erwiderte
Bryan und ludt die Waffe tatsächlich.
 
„Und was machst du, wenn die Polizei hier auftaucht und sich wundert, warum
alle in dem Anwesen außer dir und mir tot sind?“, fragte Kai.
 
„Sie ebenfalls töten.“
 
„Du weißt schon, dass das in der Tat illegal ist“, merkte Kai an.
 
„Du bist der, der sie loswerden will“, argumentierte Bryan.
 
„Ich will, dass sie gehen, nicht sterben“, antwortete Kai.
 
„Alles das gleiche“, meinte Bryan.
 
„Nein, ist es nicht.“ Kai stand auf und nahm Bryan die Waffe weg.
 
„Geldjunge! Gib' mir das zurück!“
 
Kai feixte. „Oder du machst was?“
 
„Oder ich zerr' dich hier raus und fick dich vor all den anderen!“, drohte
Bryan.
 
„Das würdest du nicht wagen!“ Kai dachte darüber nach und realisierte dass
doch, in der Tat, Bryan würde es wagen.
 
„Wenn du das machst siehst du mich nie wieder“, sagte Kai mit einem kleinen
Grinsen, als er die Waffe außerhalb von Bryans Reichweite hielt, als der danach
griff. Bryan zischte und versuchte es erneut, aber Kai sprang sauber aus dem Weg
und versteckte die Waffe hinter sich. Er blickte hoch in Bryans Gesicht als der
Falke es auf eine andere Art versuchte und nur Zentimeter von ihm entfernt
stand.
 
„Du glaubst, dass du mir so lange widerstehen kannst?“, fragte Bryan, als er
Kais Kopf in den Nacken legte um seine Lippen auf Kais zu legen, während er
subtil versuchte, die Waffe zurückzuholen. Kai legte sie in seine andere Hand.
 
„Hab' noch nie im Leben 'was einfacheres gemacht“, murmelte Kai, als er
Bryans heißen Atem auf seiner Haut spürte.
 
Ihre Lippen berührten sich und Kai presste sich zögernd gegen Bryan. Er
schloss die Augen als Bryan ihn gegen die Wand drückte. Bryan erreichte die
Waffe, doch Kais Griff um den schmalen Metallgriff lockerte sich nicht.
 
„Netter Versuch.“ Kai zog Bryan am Hemdkragen näher.
 
„Geldjunge ist also geil“, grinste Bryan boshaft.
 
„Wenn du nicht die Klappe hälst und endlich loslegst, platzt hier noch jemand
rein“, zischte Kai während der Falke an seinem Hals knabberte und die oberen
Knöpfe von Kais Hemd löste-
 
„Master Kai! Master Kai!“ Bryans Lieblingsdiener stürzte in den Raum, ohne
zu Klopfen. Ein Fehler, den er sehr bald bereute, da Bryan die Waffe aus Kais
losen Fingern riss und sie auf seinen Kopf richtete. Kai schlug die Waffe aus
Bryans Hand und nahm sie erneut an sich.
 
„Ich bring' ihn um“, grollte Bryan.
 
„Nein, wirst du nicht“, sagte Kai bevor er seine Aufmerksamkeit auf den
Diener richtete. „Was ist?“
 
Die Augen des Bediensteten wanderten von Bryans Hand, welche unter Kais Hemd
war, zu Kais Knien, welche sich an Bryans Hüften klammerten und landeten
letztlich auf Bryans Gürtel, welcher achtlos hinter ihnen auf den Boden
geworfen wurde. Der Diener wurde scharlachrot und stotterte erbärmlich.
 
Kai beobachtete ihn mit etwas, das an Belustigung grenze, während Bryan in
großer Genervtheit grollte und dabei versagte, die Waffe von Kai zurück zu
ergattern.
 
„J- jemand ist hier, um Euch zu sehen, Master Kai“, stammelte der Diener.
 
„Wer ist es?“, fragte Kai, als er an Bryan zerrte und keine Anstalten
machte, sich zu bewegen.
 
„Ah... er hat keinen Namen gesagt!“, quietschte der Diener, während er
herumwirbelte, um aus dem Raum zu rennen, als er erblickte, wie Bryans Hand Kais
Oberschenkel hochwanderte. „Das war alles, Sir!“ Er versuchte, aus dem Raum
zu rennen.
 
„Warte, was auch immer du hier gesehen hast, du wirst es niemande sagen“,
befahl Kai, „außer du willst deinen Job verlieren.“
 
„J- Ja, Sir! Ich werd's keiner Menschenseele erzählen!“
 
„Und schließ die Tür hinter dir.“
 
Die Tür wurde zugeknallt, als Bryan grinsend seine Lippen auf die von Kai
presste. „Ich dachte, du stehst nicht so auf öffentliche Darbietungen.“
 
„Du hast nur Glück, dass diese Position bequem ist“, antwortete Kai,
während er in Bryans Augen blickte.
 
„Solltest du dir nicht um den kleinen Katzenjungen Sorgen machen?“
 
„Wenn irgendwas mit Ray los wäre, würde ich es wissen.“ Kai war langsam
vom Reden gelangweilt und er fuhr mit seinen Fingern über Bryans Wirbelsäule.
„Machst du jetzt endlich was oder nicht?“
 
„Was ist mit deinem Besucher?“
 
„Jeder Besucher kann ein paar Minuten warten“, brummte Kai ungeduldig,
„küss' mich, verdammt!“
 
„Vielleicht“, ärgerte Bryan, während er näher kam, „oder vielleicht
geh' ich auch einfach.“
 
„Oh, so, wie du es letztes Mal getan hast?“, grinste Kai.
 
„Letztes Mal hast du die Türen, Fenster und Geheimgänge verschlossen“,
erwiderte Bryan, „die einzige Art, auf die ich hätte gehen können, wäre die
Tür einzureißen. Und da die aus stabiler Eiche mit Metalleinsätzen ist, habe
ich mir keine sonderlich großen Chancen eingeräumt und daher war es die
sinnvollere Option, dich flachzulegen.“
 
„Ich dachte, du würdest dich damit brüsten, stärker als jedes andere
Lebewesen zu sein.“
 
„Ja, aber eine Tür lebt nicht“, merkte Bryan auf, „es ist 'ne Tür.“
 
„Aber sie war mal ein Baum“, sagte Kai.
 
„Musst du immer Recht haben?“, fragte Bryan mit einem düsteren
Gesichtsausdruck.
 
„Ich kann doch auch nicht ändern, dass ich das immer hab'“, hauchte Kai
gegen die Lippen des Falken, als sie sich leidenschaftlich küssten.
 
                                                     
                                                     
         
 
Bryan und Kai traten aus dem Wohnzimmer- oder eher, Kai trat aus dem Wohnzimmer,
während Bryan versuchte, ihm die Schusswaffe wieder wegzunehmen. Das erste, was
Kai bemerkte, war Ray, der an der Einganstür stand und mit dem Fuß Muster auf
dem Boden nachzog. Der Neko-Jin sah Kais Gesichtsausdruck und fand auf einmal,
dass die Decke einen sehr interessanten Anblick bot, nun; sie war auf jeden Fall
besser, als Kais bitterböser Blick. Er war für Stunden fortgewesen und wusste,
dass sie alle nach ihm gesucht hatten, wie die Bladebreakers ihm mehrfach
erzählt hatten.
 
Das nächste, das Kai sah, war Tala, der einige Meter entfernt von Ray stand und
der Ausdruck im Gesicht des Wolfs verriet Kai, das etwas los was. Er blickte
sich um und realisierte, dass alle sich im Foyer versammelt hatten und
verschiedene Minen des Unbehagens hatten.
 
Boris stand in der großen Eingangstür und schaute sich die Meute an, die sich
um ihn versammelt hatte. Seine Augen lagen auf Ray, der ihm am nächsten stand.
Tyson versuchte, nach vorne zu gehen, aber Hilary und Max hielten ihn zurück.
Daichi wollte ebenfalls weiter nach vorne zu Ray gehen, wurde aber von Kenny
davon abgehalten, der sich aus Angst an Daichi klammerte.
 
Ray blickte ruhig hoch zu Boris, auch wenn er bemerkte, dass Boris sich an einen
Ort gestellt hatte, der den Blick der anderen auf Ray blockierte, abgesehen von
Tala, der sich desinteressiert gegen die Wand lehnte.
 
„Mr. Kon.“ Boris lächelte ein Lächeln, das Ray erschaudern ließ, auch
wenn ein Lächeln selbst nicht bedrohliches war. „Ich erinnere mich noch an
den Tag, an dem Sie Bryan besiegt haben.“
 
Bryans Gesicht verfinsterte sich gefährlich, aber Kai wusste nicht, ob diese
Wut sich auf Boris richtete oder ob Bryan Ray die Schuld am größten Versagen
seines Lebens gab. Nicht riskieren wollend, dass Bryan sich auf Ray stürzte,
ging Kai einen Schritt näher an Bryan heran und schüttelte mit dem Kopf, um
Bryan zu verbieten, nach vorne zu treten. Boris musste den finsteren Blick des
Falken gespürt haben, der sich in seinen Hinterkopf bohrte, denn sein Lächeln
wurde breiter.
 
„Seitdem hatten Sie nicht mehr so viel Glück, oder, Mr. Kon?“, fuhr Boris
fort, „Ich kann mir vorstellen, dass Sie die Niederlage gegen Crusher immer
noch spüren, wir alle wissen, wie sehr Sie es hassen, Ihre Freunde zu
enttäuschen. Vorallem nach Ihrer Niederlage gegen Kai bei den Meisterschaften,
und ich habe auch gehört, dass sie Tyson herausgefordert, und auch da verloren
haben. Ich frage mich ein wenig, warum Sie überhaupt ausgewählt wurden, um
gegen BEGA zu kämpfen.“
 
„Gibt es irgendeinen besonderen Grund, warum du hier bist, Boris?“, knurrte
Kai, während er gegen Boris ankämpfte, der ihn davon abhielt, Boris zu
zerfetzen. Wie konnte Boris es wagen, so von einem seiner Freunde zu sprechen!
Was Bryan anging, der würde Kai lediglich nicht Boris töten lassen, wenn Kai
ihn nicht Boris töten ließ. Boris ignorierte sie beide.
 
„Ich bin überrascht, dass Ihre Freunde von den White Tigers Sie immer noch
ihren Anführer nennen. Wenn ich Lee wäre, hätte ich Ihnen die Führung schon
längst abgenommen.“
 
„Aber du bist nicht Teil der White Tigers, also ist es auch nicht deine
Entscheidung“, sagte Tala, der sich kaum merklich rührte, als ob er sich in
den Platz, in welchem Boris Ray gefangen hielt, einbinden wollte.
 
„Wahrhaftig“, gab Boris zu, der einen Schritt von Ray wegging, als Tala
einen Schritt nach vorne gemacht hatte, und drehte sich zu Kai um, der vor Wut
kochte. Boris hatte vielleicht Mumm, mit einem der Bladebreakers zu reden. Kai
kam damit klar, wenn Boris so verächtlich mit Tala oder Bryan redete, aber so
mit den Bladebreakers zu reden war verboten.
 
„Kai, wenn ich dich kurz sprechen könnte-“ Boris ging zügig in den Raum,
der einst Voltaires Büro gewesen war, und nach einem kurzen Moment folgte Kai
ihm, während er Bryan und Tala bedeutete, zu bleiben.
 
Sobald Kai die Bürotür geschlossen hatte, eilten Tyson, Max, Hilary, Kenny und
Daichi zu Ray, bange zu sehen, ob er in Ordnung war. Ray sagte nichts, lächelte
jedoch, um seinen Freunden zu zeigen, dass es ihm gut ging.
 
Aber Tala sah den getrübten Ausdruck in Rays goldenen Augen.



                             Kapitel 6: Alte Lügen
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„Kai! Bist du okay?” Tyson kam in die große Halle gestürmt, gefolgt von
den anderen.
 
„Tyson.“
 
„Ja, Kai?“
 
„Was ist das?“
 
„Das ist Clara.“
 
„Bring' sie hier raus“, befahl Kai bündig.
 
„Kai! Sie ist deine große Liebe!“, protestierte Tyson.
 
„Nein, ist sie nicht. Bring' sie weg.“
 
„Aber Kai“
 
„Nein, Tyson.“
 
„Gib' ihr wenigstens einen Job!“, sagte Tyson aufrichtig, „sie hat kein
Geld.
 
Kai murmelte ein paar Worte in russisch, nickte aber. „Man weiß ja nie,
vielleicht habe ich irgendwann eine blühende Beziehungen mit jemandem aus
meinem Personal.“
 
Neben ihm klirrte etwas und Kai drehte sich um, wobei er Bryans Lieblingsdiener
erblickte, der eine Schüssel mit Suppe fallen ließ. Der Phönix grinste.
 
„Also, was wollte Boris?“, fragte, oder eher verlangte, Hilary.
 
„Es war nichts“, sagte Kai, „setzt ihr euch jetzt zum Abendessen hin oder
hattet ihr vor, mich den Rest des abends zu belagern?“ Er guckte die fünf
schmollenden Gesichter mürrisch an, die seinen Stuhl umgaben.
 
Mit einem Seufzen setzten sich Tyson, Max, Kenny, Daichi und Hilary alle auf
ihre Plätze. Bryan kam in den Raum gewandert und setzte sich auf seinen Stuhl
neben Kei, wobei er Daichi von dessen Stuhl trat. Er blickte fragend zu Kai,
aber Kai schüttelte den Kopf. Bryans Lieblingsdiener nahm die Schüssel mit
Suppe wieder weg, die er gerade für Kai hatte anrichten wollen, und servierte
stattdessen den Nachtisch.
 
Sie begannen, zu essen. Kai aß seine Erdbeertorte bereits seit fünf Minuten,
bevor er realisierte, dass alle anderen Karottensuppe aßen. Er konnte sich
nicht konzentrieren; Boris' Besuch hatte ihn in einer Art beeinträchtigt, die
ihn beinahe orientierungslos machte. Er fuhr mit einem Finger die Seite seines
Gesichts lang und rief all die dunklen Erinnerungen herbei, die in seiner
bitteren Vergangenheit ruhten. Er erinnerte sich an die Abtei, die Prügel, das
Training und den Schmerz. Er erinnerte sich an Tala und an alles, was der Wolf
hatte erleiden müssen. Er erinnerte sich an Bryan und daran, wie Bryan ihn
immer verprügelt hatte, weil er der Enkel von Voltaire Hiwatari war.
 
Kais Stimmung hob sich, als seine Gedanken zu dem Falken wanderten und er daran
dachte, wie er heute war. Kai wusste noch immer nicht, was er für Bryan
fühlte, aber er wusste, er könnte es nicht einfach auf sich beruhen lassen.
Heute war Bryan alles, was Kai brauchte, und er war froh, dass der Falke bei ihm
war. Er dachte daran, wie seltsam es war, dass er Bryan früher verabscheut
hatte. Den Neid, den er verspürt hatte, weil Bryan all das konnte, was Kai
nicht konnte. Aber heute fühlte Kai sich sicher mit Bryan, er fürchtete weder
die Vergangenheit, noch die Zukunft. Und auch, wenn er es niemals zugeben
würde, nicht einmal sich selbst gegenüber, er wusste, dass wenn Bryan ging,
würde er zerbrechen.
 
Er rüttelte sich; er war Kai Hiwatari, er brauchte niemanden. Hiwatari, der
Familienname schwirrte durch Kais Kopf. Sein Großvater, sein Vater... war er
wie sie?
 
„Kai? Bist du in Ordnung?“
 
Kai kehrte beim Klang von Tysons Stimme in die reale Welt zurück und bemerkte,
dass alle außer Bryan ihn anstarrten.
 
„Mir geht’s gut“, sagte Kai, „ich hab' nur nachgedacht.“
 
„Ich hab' auch nachgedacht“, sagte Hilary.
 
„Oh, oh.“ Tysons Augen wurden groß.
 
Hilary ignorierte ihn. „Ich denke, es ist an der Zeit, dass wir Kais Haus
verlassen. Wir waren lange genug hier, und Kai will bestimmt sein Haus
wiederhaben.“
 
„Aber ich habe Kai noch nicht seine wahre Liebe gefunden!“, protestierte
Tyson.
 
Bryans Augen brannten sich in Tyson, aber Kai trat ihn unter dem Tisch mit einem
warnenden Blick. Der Falke grollte, blieb aber, wo er war, und plante heimlich,
Tysons den Kopf einzuschlagen, wenn Kai gerade nicht hinsah.
 
„Du willst doch nicht, dass wir gehen, oder, Kai?“, fragte Max, seine
babyblauen Augen riesengroß.
 
„Wir sind lange genug hier gewesen, Max“, sagte Hilary, bevor Kai sich dazu
melden konnte.
 
„Aber wir haben Kai schon ewig nicht mehr gesehen“, sagte Tyson.
 
„Wir waren für drei Wochen hier!“, sagte Hilary.
 
Kai ließ sie das selber regeln; er wusste nicht, was er wollte. Ein Teil
wollte, dass sie blieben, er hatte sie so sehr vermisst, als sie nicht da
gewesen waren, und auch, wenn sie ihn in den Wahnsinn trieben, ein Part von ihm
mochte, dass sie hier waren. Ein anderer Teil wollte, dass sie verschwanden; er
wollte sein Haus wieder für sich haben und er schwelgte in dem Gedanken an die
Stille. Dann dachte er an Boris' Besuch und ein Gefühl wallte plötzlich stark
in ihm auf. Es war so etwas wie Angst; was, wenn Boris plante, einen von seinem
Team zu verletzen? Er dufte das nicht passieren lassen.
 
„Hilary hat Recht“, unterbrach er sie, „ihr seid lange genug hier gewesen,
also geht nach Hause.“ Er stand auf und ignorierte die überraschten
Gesichtsausdrücke die er für sein plötzliches Interesse an dem Thema erhielt.
Er verließ die die große Halle ohne ein weiteres Wort. Die anderen blickten
ihm mit verschiedenen Gesichtsausdrücken der Verwirrung nach, Kais plötzlicher
Stimmungswechsel passte nicht zu Kai und es machte ihnen Sorgen.
 
Bryan stand auf, er sollte verdammt sein, wenn er in einem Raum voller
Bladebreakers blieb und außerdem; Kai war ohne ihn davonspaziert, was
bedeutete, dass Bryan ihn zurückholen musste. Er ging durch das Foyer und
erblickte Kai, wie er in das Wohnzimmer auf der anderen Seite ging. Herüber
schreitend, folgte er Kai und ignorierte den bösen Blick des Phönix und
schloss die Tür hinter sich.
 
                                                    
                                                     
 
 
Ray saß auf der Bank im Garten. Der Wind um ihn herum flüsterte leise, und
auch, wenn er nicht stark war, war es bitterlich kalt, was den Neko-Jin aber
nicht störte, da der sich in Gedanken in der Vergangenheit befand und nicht
seiner Umgebung.
 
...Ich kann mir vorstellen, dass Sie die Niederlage gegen Crusher immer noch
spüren, wir alle wissen, wie sehr Sie es hassen, Ihre Freunde zu enttäuschen.
Vorallem nach Ihrer Niederlage gegen Kai bei den Meisterschaften, und ich habe
auch gehört, dass sie Tyson herausgefordert, und auch da verloren haben. Ich
frage mich ein wenig, warum Sie überhaupt ausgewählt wurden, um gegen BEGA zu
kämpfen...
 
Ray schüttelte wütend den Kopf, das sollte ihn nicht so treffen, und er sollte
das nicht zulassen, aber die Worte schwirrten trotzdem durch seinen Kopf und
weigerten sich, zu gehen. Sich enger auf der Bank zusammenrollend fragte Ray
sich, ob Kai, Tyson und Max genauso dachten wie Boris. Glaubten sie, dass seine
Fähigkeiten mangelhaft waren? Es würde ihm das Herz brechen, wenn sie es
täten, er vertraute seinen Freunde so sehr, dass er nicht einmal wüsste, wie
er reagieren sollte, wenn sie sich umdrehten und gegen ihn wandten.
 
Nein, Kai würde ihn niemals so belügen, Kai war immer ehrlich und aufrichtig
mit ihm gewesen, und wenn Kai glaubte, dass er kein guter Blader war, dann
hätte er Ray nicht einmal dem Team beitreten lassen. Sich besser fühlend,
richtete Ray sich auf der wieder auf und blickte hoch in den Himmel. Die Wolken
waren dunkel und bedrohlich, als es leise zu schneien anfing.
 
„Was könnte eine streunende Katze hier draußen bei diesem Wetter wohl zu
suchen haben?“
 
Ray erschrak, als Tala plötzlich vor ihm geräuschlos aus dem Schnee
auftauchte, um hochgewachsen vor Ray stehen zu bleiben.
 
„Ich mache gar nichts“, sagte Ray, „also, außer du hast irgendwas
intelligentes zu sagen, kannst du bitte gehen.“
 
Tala verzog verspottend schmollend das Gesicht, bevor er sagte: „Warum schaust
du drein wie ein feuchtes Wochenende in Kentucky?“
 
„Sehr witzig.“
 
„Dachte ich mir.“ Tala setzte sich neben Ray. Keiner von ihnen wusste, warum
Tala hier war und Ray wollte nicht der erste sein, der aufzeigte, dass Tala ihn
theoretisch hasste und Tala daher keinen Grund hatte, hier draußen neben ihm
auf der Bank zu sitzen.
 
„Kann ich irgendwas für dich tun?“, fragte Ray.
 
„Sag' mir eins“, sagte Tala, „als wir bei der Abtei waren und du meintest,
du würdest so langsam verstehen, warum ich dich so sehr hasse. Warum hast du
das gesagt?“
 
Ray zuckte mit den Schultern. „Weil es die Wahrheit ist. Deine Zeit in der
Abtei ist etwas, das ich nicht habe. Was dich angeht, hatte ich alles, was du
nicht hattest, warum solltest du mich also nicht hassen?“ Ray machte ein
trauriges Gesicht, er mochte den Gedanken, dass ihn jemand aufgrund seiner
Kindheit hassen könnte, nicht. Er konnte einfach nicht verstehen, wie ihn
jemand für etwas hassen konnte, was nicht seine Schuld war. Aber das war genau
die Sache, bei der er und Tala sich unterschieden; mussten er und Tala so
unterschiedlich sein? Tief im Inneren wollte Ray nicht, dass Tala sein Feind
war, Kai und der Wolf waren enge Freunde, also musste es an Tala irgendetwas
geben, das man... mögen konnte. Ray schielte herüber zu Tala, der mit
verschränkten Armen dasaß und die Füße vor sich auf dem Botten hatte. Der
Ausdruck des Wolfs war kalt und gefühllos; fühlte Tala etwa nichts?
 
„Als wir noch in der Abtei waren, hat Boris immer Wege gefunden, um uns zu
brechen, uns glauben zu lassen, wir wären nichts wert. Das war eine seine
Möglichkeiten, um uns zu kontrollieren. Er schlug uns, und um uns dann zum
reden zu bringen schlug er unsere Freunde." Talas Stimme war frei von Emotionen
und fest, sein Gesicht nichtssagend. „Boris' Spiel, unsere Köpfe
durcheinander zu bringen und unsere Freunde zusammenzuschlagen hört niemals
auf. Er wollte Kai zeigen, dass wenn die Bladebreakers jemals den Glauben an
sich selbst und einander verlieren, dann wäre Kai nichts weiter als ein
schwacher Anführer.“ Tala stand auf und versuchte, zu gehen.
 
„Danke.“
 
Tala drehte sich für einen Moment zurück und sah das kleine Lächeln, das Ray
ihm schenkte, und wie er zurückhaltend eine Haarsträhne hinter's Ohr strich.
Tala sagte nichts und drehte sich lediglich wieder um, in seiner kalten, stolzen
Art wegschreitend. Ray sah zu, wie er im Schnee verschwand, und bemerkte
plötzlich, dass er lächelte, weil irgendwie, auf irgendeine unverständliche
Art, hatte Tala Ray etwas erzählt, bei dem der Neko-Jin Wochen gebraucht
hätte, um es zu verstehen, wenn Kai es versucht hätte. Tala hatte Ray gesagt,
dass er ein starker Beyblader war, und er hatte es so leicht daher gesagt, dass
Ray einen Moment gebraucht hatte, um zwischen den Zeilen zu lesen.
 
„Ist schon witzig, wie lügen ein Teil deines Lebens wird“, flüsterte er zu
Talas verschwindendem Rücken, „du hast dich immer davon überzeugt, dass ich
etwas bin, das man hassen muss... vielleicht hasst du mich gar nicht so sehr,
wie du glaubst.“ Ein Funken Hoffnung flackerte in Ray auf und das Lächeln,
das auf seinen Lippen tanzte, wurde größer.
 
                                                     
                                                   
  
 
„Raus hier“, sagte Kai, als Bryan die Tür schloss.
 
„Passiert nicht, Geldjunge.“ Bryan stellte sich vor die Tür.
 
„Ich sagte raus hier!“, keifte Kai, „und hör auf, mich 'Geldjunge' zu
nennen!“
 
„Was auch immer du sagst, Geldjunge.“
 
Kai wirbelte wütend herum. „Hör mit deinen schlauen Kommentaren auf und
lass' mich allein!“ Kai drehte sich zum Fenster und lehnte sich dagegen, die
Stirn gegen das kühle, gefrorene Glas drückend.
 
„Du willst immer alleine sein, nicht wahr, Geldjunge?“ Bryan stellte sich
hinter ihn. „Aber ich fange an, mich zu fragen, ob das nicht nur so'n Satz
ist, den sagst, damit die Leute denken, du wärst stark.“
 
Kai konnte Bryans heißen Atem in seinem Nacken spüren, als der Falke näher
kam. „Geh weg“, wiederholte er, auch wenn seine Stimme weniger überzeugend
war, „lass' mich in Ruhe.“
 
„Seit wann tue ich, was du mir sagst?“, fragte Bryan, als er Kai umdrehte,
um ihm ins Gesicht zu sehen. Kai schaute ihn böse an, aber Bryan grinste nur
hämisch.
 
„Also, was wollte Boris?“, fragte Bryan.
 
„Geht dich nichts an.“ Kai drehte sich zurück zum Fenster.
 
Bryan kam Kai näher und seine Hände schlangen sich um Kais Hüfte, während er
die Seite von Kais Hals küsste. Kai schloss die Augen und drehte sich in Bryans
Armen um. Er suchte nach Bryans Lippen und murmelte etwas, als Bryan ihn gegen
das Fenster drückte.
 
                                                     
                                                   
  
 
„Ray! Da bist du ja!“ Tyson rannte auf den Neko-Jin zu, der gedankenverloren
durch das Anwesen spaziert war.
 
„Oh, Tyson.“ Ray lächelte.
 
„Wo bist du hingegangen? Wir haben uns Sehenswürdigkeiten angeschaut und dann
warst du einfach nicht mehr da“, sagte Max, der sich Tyson anschloss.
 
„Oh, tut mir Leid“, antwortete Ray, „ich bin nur losgegangen, um mir ein
paar der weniger bekannten Sachen anzuschauen.“
 
„Du hast uns Sorgen gemacht“, schimpfte Hilary mit ihm. Ray blickte
schuldbewusst zu Boden und Hilary zog ihn in eine energische Umarmung.
„Verdammter Neko-Jin.“ Sie zog Ray eine über, als der grinste, und sah ihn
dann bange an. „Du hörst doch nicht auf das, was Boris gesagt hat, oder?“
 
...Ich bin überrascht, dass Ihre Freunde von den White Tigers Sie immer noch
ihren Anführer nennen. Wenn ich Lee wäre, hätte ich Ihnen die Führung schon
längst abgenommen...
 
„Natürlich nicht.“ Ray lächelte wieder. „Als ob ich auf so einen
Scheißkerl hören würde.“
 
„Na, das ist gut.“ Tyson klopfte Ray auf den Rücken. „Hilary denkt, dass
es Zeit wäre, Kai wieder alleine zu lassen, was denkst du?“
 
„Gehen?“, wiederholte Ray, „oh... äh, ist Kai sauer auf uns?“
 
„Nein, ich finde nur, dass wir gesehen sollten, bevor Kai sauer auf uns
wird“, sagte Hilary und zerrte Daichi aus einem Schneehaufen, in den er gerade
kopfüber reingesprungen war.

„Ja“, sagte Ray, als ihn Enttäuschung durchflutete, „da hast du
vermutlich Recht.“ Er drehte sich um, um auf das große Anwesen zu blicken.
 
„Nun, ich denke, dass du Unrecht hast“, sagte Tyson, „was auch immer, ich
kann nicht gehen, ich hab's noch nicht Kais einzig wahre Liebe gefunden.“
 
„Tyson, jetzt hör' schon auf damit“, seufzte Kenny, „du wirst Kai kein
Mädchen finden, also gib' einfach auf.“
 
„Nein! Das werde ich nicht.“ Tyson verschränkte stur die Arme. „Da
draußen muss es irgendwo ein Mädchen für Kai geben.“
 
Max verdrehte die Augen. „Ich sag's dir schon die ganze Zeit, Kai ist
schwul.“
 
„Ist er nicht.“
 
„Ist er!“
 
„Ist er nicht!“ Tyson wandte sich an Ray. „Ich hab' Recht, oder, Ray? Kai
ist hetero.“
 
„Nein, ich denke, Kai ist schwul“, antwortete Ray seelenruhig.
 
„Zum letzten Mal, Kai ist nicht schwul! Da ist er nicht der Typ für“,
bestand Tyson.
 
„Nein, ich glaube wirklich, er ist schwul“, sagte Ray mit der gleichen
Seelenruhe.
 
„Aber warum?“, fragte Tyson frustriert.
 
Der Grund, weswegen Ray dachte, dass Kai schwul war, war recht simpel. Und
dieser simple Grund, weswegen Ray glaubte, dass Kai schwul war, war der, dass
Ray duch das große Fenster im Wohnzimmer ziemlich klar sehen konnte, wie Bryan
und Kai sich in einem sehr intensiven Kampf um Zungendominanz befanden. Ray
betrachtete das Bild, das nur er sehen konnte, da die anderen mit dem Rücken zu
dem Fenster standen, ruhig.
 
„Nenn's es Intuition“, sagte er.



                           Kapitel 7: Verborgene Wut
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„Also, was wollte Boris?“, fragte Bryan, als Kai von dem Sofa aufstand, auf
dem sie sich ausgebreitet hatten. Sie hatten die Nacht dort verbracht, Kai auf
der Suche nach Bryans Körperwärme, da er sich schwach und einsam fühlte.
 
„Das verrat' ich dir nicht“, antwortete Kai, als er seine Kleidung anzog.
 
„Und warum nicht?“
 
„Weil es dich nichts angeht.“
 
„Doch, tut es“, widersprach Bryan, während er sich ebenfalls wieder
ankleidete.
 
„Nein, tut es nicht.“
 
„Doch, tut es.“
 
„Ich spiele dieses Spiel nicht mit dir!“, schnappte Kai, „Ich werd's dir
nicht sagen und basta!“
 
„Sag's mir einfach, Geldjunge.“
 
„Nein!“
 
„Warum-“
 
Sie wurden von einem Klopfen an der Tür unterbrochen und Kai, erfreut über die
Störung, öffnete die Tür. Es war Ray. Kai schaute ihn finster an, was Ray
schnell bemerkte.
 
„Was hab' ich getan?“, fragte der Neko-Jin.
 
„Du meinst, abgesehen davon, mitten in Moskau auf einmal zu verschwinden,
während die anderen die Stadt erkunden?“, keifte Kai.
 
„Oh“, sagte Ray, „ja, tut mir Leid. Ich bin nur woanders hingegangen.“
 
Kai sah ihn an. „Warum glaub' ich dir nicht?“, sagte er herausfordernd.
 
„Weiß nicht“, antwrotete Ray, „normalerweise belüge ich dich nicht.“
 
„Ach, das macht dich aber zu einem Engel!“, brummte Kai.
 
Ray warf ihm einen eher überraschten als wütenden Blick zu, aber Kai
interessierte es nicht. Er war schlecht gelaunt und dass Ray einfach mitten in
Moskau verschwunden war, hatte nicht gerade geholfen.
 
„Nun, tut mir Leid, wenn ich dir Sorgen bereitet habe“, sagte Ray leise,
Kais letzten Kommentar ignorierend.
 
„Bild dir bloß nichts ein!“, knurrte Kai.
 
„Was ist los mit dir?“, fragte Ray und warf einen schnellen Blick zu Bryan,
der ungerührt gegen die Wand lehnte.
 
„Nichts!“ Kai seufzte. „Tut mir Leid“, sagte er knapp.
 
„Das seh' ich.“ Die Worte verließen Rays Mund, bevor er eine Möglichkeit
hatte, sie aufzuhalten, und was es noch schlimmer machte, war der leicht
sarkastische Tonfall seiner Stimme. Sobald er sie gesagt hatte, wollte Ray sie
packen und sich wieder in den Hals schieben. Er und Kai hatten sich noch nie
gestritten, und doch waren sie, nur Zentimeter von einem Zoff entfernt.
 
Kai schaute böse. „Was willst du überhaupt?“ Seine Stimme war tief und
bedrohlich.
 
„Wir haben entschieden, dich allein zu lassen“, sagte Ray, „Hilary macht
sich Sorgen, dass wir anfangen, dich zu nerven.“
 
„Nun, gut, dass wenigstens einer von euch ein Hirn hat!“, sagte Kai.
 
Rays Augen verengten sich kaum merklich. „Und was willst du damit sagen?“
 
Kai rastete aus. „Ihr kommt hier in mein Haus spaziert und ladet euch selbst
ein, zu bleiben, einfach ohne mich zu fragen! Ihr fangt an, mit meinen Freunden
zu streiten und schiebt ihnen die Schuld zu! Ihr erwartet, dass ich all euren
Bedürfnissen gerecht werde und versucht dann, mein Leben zu bestimmen, indem
ihr Mädchen aus allen Ecken der Erde anschleppt! Seit Jahren schon verlasst ihr
euch darauf, dass ich alles für euch regle oder euch sage, was ihr tun
sollt!“, floss es aus ihm heraus. Kai wusste nicht, wo es herkam, aber die
Wut, die Verzweiflung, die sich in ihm aufgebaut hatte, platzten einfach heraus.
Er hatte nicht einmal bemerkt, dass er diese Dinge gefühlt hatte, bis er sie
nun ausgesprochen hatte. Er fühlte sich plötzlich so wütend und er wusste
nicht, warum. Boris' Besuch hatte ihn aus der Bahn geworfen und jetzt musste er
sich um die Bladebreakers sorgen, weil sie in Gefahr waren, verletzt zu werden.
Es war nicht fair, warum konnte dieser Druck nicht auf jemand anderem liegen?
Warum konnte die Welt Kai nicht einfach alleine lassen?
 
Ray schwieg als Kai ans Ende seiner Tirade kam; sein Ausdruck war kühl, als er
zu Kai schaute. „Tut mir Leid, wenn du wirklich so von uns denkst“, sagte er
ruhig, „wenn du wolltest, dass wir verschwinden, hättest du das früher sagen
müssen.
 
Kai wandte sich von Ray ab, als ob er ihn nicht anschauen wollte. „Verpiss
dich einfach, Ray!“
 
„Das musst du mir nicht zwei Mal sagen“, murmelte Ray und erlaubte es, seine
Wut und seine Verletztheit durchscheinen zu lassen. Er ging aus dem Raum und
knallte die Tür so fest hinter sich zu, dass ein Bild sich von der Wand löste
und auf den Boden krachte. Der Geräusch des zersplitternden Glases brachte Kai
wieder zur Vernunft und er wirbelte herum, um die Tür zu öffnen, doch Ray war
schon weg. Erneut seufzend lehnte Kai sich gegen die Tür, sich innerlich einen
Tritt verpassend.
 
Bryans Kopf erschien in der Tür. „Geschmeidig“, merkte er an.
 
„Oh, halt's Maul!“, knurrte Kai, „gerade von dir brauch' ich keine
Kommentare!“
 
„Ich habe lediglich angemerkt, dass wenn du die Bladebreakers loswerden
wolltest, dass der richtige Weg war“, fuhr Bryan fort.
 
„Ich hab' gesagt halt's Maul!“
 
„Ich geh' dir gern auf den Sack, weißt du noch?“
 
„Erinner' mich nicht dran!“, brummte Kai.
 
Sie beide blickten auf und sahen Tala in das Foyer wandern.
 
„Oh, sieh mal einer an, wer da zurückkommt“, sagte Kap spitz.
 
„Wenn du glaubst, dass noch ein kleiner Ausraster mich ankotzt wie Ray, dann
verschwendest du deinen Atem“, antwortete Tala, während er auf Kai und Bryan
zuging. Er zog sie beide zurück in den Aufenthaltsraum und schloss dir Tür
hinter ihnen. „Wir müssen reden.“
 
Kai blickte ihn emotionslos an. „Wusste gar nicht, dass du weißt, was das
bedeutet“, sagte er.
 
„Lustig, Hiwatari“, schnaubte Tala, „sprich.“ Er blickte Kai
durchdringend mit seinen eisigen Augen an.
 
„Über was? Das Wetter?“
 
„Nein, ich will wissen, was Boris gestern zu dir gesagt hat“, sagte Tala.
 
„Schaut, ich werde es keinem von euch sagen, also verschwindet!“, knurrte
Kai als Bryan und Tala ihn in eine Ecke drängten. Kai war gut darin, aus jeder
Situation zu entkommen, aber wenn es um Bryan und Tala ging, konnte er nie
fliehen. Er knurrte sie beide an, doch sie schauten lediglich erwartend zurück.
Er seufzte; er fühlte sich wieder so müde und ausgelaugt...
 
„Wie kannst du es wagen, so mit Ray zu sprechen?“, zischte Kai, als er die
Tür zu Voltaires Büro schloss. „Wenn du das noch einmal machst, Boris, dann
schwöre ich, ich werd' dich umbringen!“
 
„Das ist irrelevant, ich habe kein Bedürfnis danach, mit Ray Kons Kopf zu
spielen, wenn ich mit dir noch ein Hühnchen zu rupfen habe“, antwortete
Boris..
 
Kai runzelte abgelenkt die Stirn. „Welches Hühnchen?“
 
„Du warst es, der deiner Mutter von den Geschehnissen in Biovolt berichtet
hat, oder?“, fragte Boris, seine Stimme dunkel und bedrohlich.
 
Kai hielt einen Moment inne, überrascht von der Frage. „Ich weiß nicht,
wovon du redest.“
 
„Versuch' es gar nicht erst, Kai!“ Boris lächelte ihn kalt an. „Ich
weiß, dass du es deiner Mutter erzählt hast, lüg' nicht!“
 
Kai sagte nichts, während er Boris mit seinen Bicken aufspießte; wie hatte
Boris herausgefunden, dass Kai der Grund dafür war, dass er Biovolt verloren
hatte? Hatte es ihm jemand gesagt? Aber niemand wusste es... nun, niemand außer
Bryan. Oder hatte seine Mutter es Boris im Rahmen eines ihrer Spielchen gesagt?
 
„Ich warte, Kai“, sagte Boris.
 
„Na schön“, antwortete Kai, „du hast Recht, ich habe meiner Mutter
gesagt, was du in der Abtei machst. Du hast alles verdient, was du gekriegt
hast, Boris! Was du diesen Menschen, diesen Kindern, angetan hast war
barbarisch!“ Er bedachte Boris mit einem tödlichen Blick. „Ich hab's meiner
Mutter erzählt und sie ist direkt zu Mr. Dickinson gegangen. Hat sie dir das
alles erzählt?“
 
„Nein, hat sie nicht“, sagte Boris, „aber du gibst es zu? Du sagst, dass
du es warst, der die Behörden eingeschaltet hat?“
 
„Ja! Und ich bereue nichts!“, zischte Kai, „ich habe es genossen, deinem
Fall zuzusehen, Boris!“
 
Boris presste Kai vor Zorn gegen die Wand. „Du magst jetzt gerade stolz auf
dich sein, Kai Hiwatari, aber in nicht allzu ferner Zukunft wirst du es bereuen,
Biovolt gestürzt zu haben! Ich werde meine Rache an dir kriegen, also pass'
auf!“...
 
Kai schaute zu Tala und Bryan. „Und das ist passiert“, sagte er, „jetzt
zufrieden?“
 
Sowohl Tala als auch Bryan schwiegen, als sie Kai anstarrten, und beide dachten
über das nach, was Kai ihnen erzählt hatte.
 
„Erstens, wir müssen die Bladebreakers loswerden“, sagte Tala zügig.
 
„Ich kann Ray nicht mit solchen Abschiedsworten gehen lassen“, sagte Kai.
 
„Was wäre dir lieber?“, fragte Tala, „ein toter Ray oder ein leicht
eingeschnappter Ray?“
 
Kai hielt inne. „Ich werde ihn nicht gehen lassen, solange er glaubt, dass ich
ihn hasse“, bestand er.
 
„Du bist einfältig“, sagte Bryan, „wir müssen uns jetzt um Boris
kümmern, und wenn du zu Ray gehst, wird er das gegen dich verwenden.“
 
„Er hat Recht“, stimmte Tala zu, „ich werde mit Ray für dich reden.“
 
Bryan und Kai starrten ihn an.
 
„Was?“ Tala legte genervt die Hände auf die Hüfte. „Hört auf, mich so
anzustarren!“
 
„Du hasst Ray“, sagte Kai stumpf.
 
„Als ich 'reden' gesagt habe, meine ich Bryans Art zu reden. In anderen
Worten, ich werd ihm auf den Kopf schlagen“, antwortete Tala geschmeidig und
in einem Tonfall, der Kai sagte, dass der nicht widersprechen sollte; der
Phönix konnte nur hoffen, dass Rays Reflexe schneller waren als Talas Faust.
 
„Wir müssen 'rausfinden, was Boris plant“, fuhr Tala nachdenklich fort.
 
„Er wird es höchstwahrscheinlich direkt auf mich abgesehen haben“, sagte
Kai.
 
„Was bedeutet, wir können dich nicht alleine lassen“, sagte Tala.
 
„Ich bin nicht hilflos!“, schnappte Kai.
 
„Und ich werde nicht noch ein Teammitglied verlieren“, erwiderte Tala.
 
Das brachte Kai zum Schweigen. Er hatte nie wirklich darüber nachgedacht,
welchen Effekts Spencers Tod auf Tala gehabt hatte, aber jetzt realisierte er,
dass es Tala schwer getroffen haben muss. Vielleicht war es das, was Ray gemeint
hatte, als er Kai erzählt hatte, dass etwas mit Tala nicht stimmte, als der
Wolf die Schere nach ihm geworfen hatte. Er hatte nie mit Tala über Spencers
Tod gesprochen, auch wenn er es oft vorgehabt hatte. Tala hatte eine bestimmte
Technik, um bestimmte Themen zu vermeiden, und Kai war zu beschäftigt gewesen,
Ordnung in seinem eigenen Kopf zu schaffen, um zu bemerken, unter was Tala litt.
 
Es klopfte an der Tür und bevor Kai sagen konnte, was er wollte, betrat ein
Bediensteter den Raum.
 
„Was ist?“, fragte Kai.
 
„Hier ist ein Brief für Euch, Master Kai.“
 
„Von wem?“
 
„Es steht nicht drauf, Master Kai, er wurde persönlich abgegeben.“
 
Kai seufzte, folgte dem Diener jedoch bis zur Eingangstür, wor auf einem
kleinen Tisch an der Seite der fragliche Brief auf einem silbernen Tablett lag.
 
Kai öffnete den Umschlag und holte das Blatt Papier raus, bevor er den Brief
las. Er steckte ihn zurück in den Umschlag, doch die Worte hatten sich in sein
Gehirn gebrannt. Die saubere, gebildete Schrift und die dunkle, schwarze Tinte
schrieen Kai durch den Umschlag hindurch an. Auch, wenn die Worte verborgen
waren, konnte Kai sich an sie erinnern.
 
Denk dran, Kai Hiwatari; deine Tage in diesem Leben sind abgezählt.
 
Unterzeichnet
 
Voltaire Hiwatari
 
Kai lehnte sich gegen die Wand, als sich die Welt um ihn herum verdunkelte.
 
Voltaire Hiwatari.
 
Aber Voltaire Hiwatari war tot.



                           Kapitel 8: Hilflose Angst
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Kai starrte den Brief an; er konnte ihn nicht verarbeiten, seine Augen lasen die
Worte, doch sein Verstand konnte sie nicht akzeptieren. Es konnte nicht wahr
sein; es gab einfach keine Möglichkeit auf dieser Erde, dass es wahr war. Es
war nicht richtig, irgendwas musste mit seinen Augen los sein, denn niemals
konnte das, was seine Augen ihm sagten, die Wahrheit sein. Er wurde sich
bewusst, dass jemand in seine Richtung ging, doch er konnte nicht aufschauen, er
konnte seine Augen nicht von dem Blatt losreißen.
 
Voltaire Hiwatari. Aber der Mann war tot, Kai hatte ihn sterben sehen.
Das Monster hatte seinen Schnabel tief in das Herz seines Großvaters gesenkt.
Voltaire konnte nicht am Leben sein... er konnte einfach nicht.
 
„Was siehst du denn so aus, als hätte dir gerade ein Fußballer ins Gesicht
getreten?“
 
Kai grollte innerlich über Talas Kommentar; Kai konnte Bryans Sticheleien und
Spitznamen händeln, aber Tala musste immer besser sein als der Falke und es
fing an, Kai zu nerven. Er konnte Talas gefühllose Anmerkungen gerade
überhaupt nicht brauchen, wo war der alta Tala, auf den Kai sich verlassen
konnte? Dieser neue Tala nervte Kai.
 
„Das geht dich 'nen Scheißdreck an!“, schnappte Kai.
 
Tala war überrascht; er wusste, dass Kai schlechte Laune hatte, aber Kai hatte
ihn noch nie angefahren, oder auch Ray nicht. Was war los mit dem Phönix? Tala
hatte das Gefühl, dass er Kai gar nicht mehr kannte. Einst hätte Kai mit Tala
über Spencers Tod geredet, aber alles, was dieser neue Kai wollte, war
anscheinend nur, ihn anzugiften.
 
„Schön.“ Tala drehte sich zur Eingangstür. „Nächstes Mal frag' ich gar
nicht erst!“
 
Der Wolf schmiss die Tür hinter sich zu und ließ Kai stehen, der sich selbst
verfluchte, während er den Brief anstarrte, den er lose in den Fingern hielt.
Er blickte wieder runter auf den Brief, unfähig, auf irgendeine andere Art zu
reagieren, und las ihn wieder und wieder, als ob er die Worte in seinem Gehirn
einpflanzen wollte, auf eine verzweifelte Art, als ob es sie glaubwürdiger
machen würde.
 
Es gab jedoch eine Sache an diesem Brief, die ihn verwirrte, und egal, wie sehr
er sein Hirn anstrengte, es konnte ihm keine Antwort geben. Er blickte erneut
runter auf die letzte Zeile.
 
P. S.: Tony vermisst dich sehr.
 
Aber Kai kannte niemanden, der Tony hieß; vielleicht war damit jemand anderes
gemeint, aber wer auch immer den Brief geschrieben hatte, musste sich im Namen
geirrt haben. Fast schon nachdenklich ging er zurück in das Wohnzimmer, wo er
Bryan auffand, der versuchte, ein großes und teures Schwert von der Wand zu
entfernen. Glücklicherweise war Kai schlau genug gewesen, es an der Wand selbst
zu befestigen, sodass Bryan unfähig war, es ohne große Mühen von dort
runterzukriegen.
 
„Lass das in Ruhe!“, bellte Kai schärfer als beabsichtigt; es hatte jedoch
den gewünschten Effekt, da Bryan bei Kais harschen Worten zusammenzuckte und
von dem Stuhl fiel, auf dem er gefährlich balanciert hatte.
 
„Kein Grund, so zu schreien, Geldjunge!“, knurrte er.
 
„Tja, dann hör auf, Waffen von meinen Wänden klauen zu wollen“, entgegnete
Kai schnippisch, „und nenn' mich nicht Geldjunge!“
 
„Klar doch, Geldjunge.“ Bryan feixte als Kai ihn hitzig mit seinen Blicken
erdolchte. „Was hat dir denn die Unterwäsche verdreht?“
 
„Das!“ Kai knüllte den Brief zu einem Knäuel zusammen und warf ihn mit
aller Kraft zu Bryan.
 
Bryan fing und entknüllte ihn, er las den Brief schnell und schaute dann wieder
zu Kai auf, das Gesicht frei von Emotionen.
 
„Da versucht jemand, dir Angst einzujagen, das ist alles.“ Er zuckte mit den
Schultern.
 
„Oh, wie kommst du denn dadrauf?“, sagte Kai wie ein Wilder.
 
„Naja, ich denke, es ist die Sache, die hier geschrieben wurde.“ Bryan
schaute runter auf den Brief. „Deine Tage in diesem Leben sind abgezählt, das
war für mich der größte Hinweis."
 
„Hör auf, mich zu verspotten!“, knurrte Kai, „und wer zur Hölle ist
Tony! Ich kenne niemanden namens Tony!“
 
Bryan sagte nichts und er blickte vorsichtig hoch zu Kai; er wusste, wer Tony
war, er wusste sehr wohl, wer Tony war. Tony war der Grund, weswegen Bryan einen
Großteil seines Leben damit verbracht hatte, Kai Hiwatari zu hassen. Bryan
hatte sich jahrelang danach gesehnt, Kai sagen zu können, wer Tony war, er
hatte sich danach verzehrt, zu sehen, wie der große Kai Hiwatari unter Schuld
zusammenbrach... aber dieses Bedürfnis in Bryan hatte sich aufgelöst, als Kai
sein- Bryan stoppte diesen Gedanken. Okay, er fickte Kai, aber das bedeutete
nicht, dass er ihn mochte.
 
Kai sah den Ausdruck auf Bryans Gesicht. „Du weißt, wer Tony ist, oder?“
 
„Wie kommst du auf die Idee?“, fragte Bryan geschmeidig, „hab' ich gesagt,
dass ich weiß, wer Tony ist?“ Bryan machte es sich auf dem Sofa bequem und
weigerte sich, Kai anzusehen.
 
„Musst du nicht.“ Kai stellte sich vor Bryan. „Es steht dir ins Gesicht
geschrieben.“
 
„Na, klar kenn' ich Tony“, erwiderte Bryan kühl. Er mochte den Käfig
nicht, in dem Kai ihn gerade einsperrte. „Er ist der Lieferjunge.“
 
„Ich meine diesen Tony!“, knurrte Kai und entriss Bryan den zerknüllten
Brief, um auf die letzte Zeile zu deuten. „Wer ist dieser Tony?“
 
„Weißt du, wie viele Tonys es auf der Welt gibt?“, fragte Bryan entrüstet,
„es gibt allein schon hier in Russland mindestens sechs Milliarden!“
 
„Er gibt nur sechs Milliarden Menschen auf der ganzen Welt!“, sagte Kai
giftig.
 
„Nun, und 'ne Menge von ihnen heißen Tony“, sagte Bryan defensiv, „zum
Beispiel der Lieferjunge.“
 
„Verarsch' mich nicht!“, rief Kai, der seine aufsteigende Wur nicht mehr im
Zaum halten konnte, „der scheiß Lieferjunge heit Clarence und das weißt
du!“
 
„Nun, mir hat er gesagt, er heißt Tony“, sagte Bryan mit schmollendem
Tonfall, da er wusste, dass Kai ihn so langsam hatte, „kann ich doch nichts
für, wenn er mich anlügt.“
 
„Oh, sei doch nicht so dumm!“ Kai schaute ihn böse an.
 
Bryan stand auf und überragte Kai nun, während er finster den Phönix
anstarrte. „So redest du nicht mit mir, Geldjunge!“ Seine Stimme war tief
und bedrohlich. „Sonst sorg' ich dafür, dass deine Nase sich bald in deinem
Kopf befindet!“
 
„Versuch's doch!“, forderte Kai ihn wütend heraus.
 
Bryan hob die Augenbrauen und griff nach Kais Handgelenk, welches er auf Kais
Rücken verdrehte. Kai knurrte und trat nach hinten aus, doch Bryan wich der
Attacke aus und schnappte sich Kais anderes Handgelenk, welches er ebenfalls
verdrehte und nach oben drückte. Kai zischte und trat erneut nach hinten, aber
mit Bryans festem Griff um seine Handgelenke, war sein Überraschungsmoment
verschwunden. Bryan warf ihn gegen die Wand und zischte.
 
„Du hast Glück, Geldjunge!“
 
„Glück?“ Kai lachte harsch. „Du hast deine Schärfe verloren, Bryan! Ich
erinner' mich noch an die Zeiten, als du die Leute getreten hast, bis ihre
Rippen gebrochen sind!“
 
Bryan rammte Kai erneut gegen die Wand, aber Kai schluckte den Schmerzenslaut
runter, er wollte nicht, dass Bryan wusste, dass er Kai innerlich verletzte. Der
Phönix konnte den Schmerzen verdammt noch eins widerstehen, die Bryan ihm
zufügte; er hatte schlimmeres erlebt. Aber allein die Tatsache, dass es Bryan
war, der-
 
Kai kämpfte gegen Bryans griff und Bryan ließ ihn los. Kochend vor Wut
wirbelte Kai herum. „Wenn du das NOCH EINMAL machst, lass ich dich verdammt
noch mal verhaften!“
 
„Ha! Das will ich sehen“, meinte Bryan höhnisch.
 
Kai spießte ihn mit seinen Blicken auf. „Runter von meinem Grundstück!“
 
Bryan öffnete den Mund, um etwas zu sagen, schloss ihn aber wieder, zuckte mit
den Schultern und stürmte aus dem Raum. Nicht eher, als dass Kai das Zuschlagen
der Vordertür gehört hatte, nachdem er mehrere wertvolle Gegenstände
zerbochen hatte, atmete er wieder auf. Er setzte sich hin und rief nach einem
Diener.
 
„Master Kai!“ Bryans Lieblingsbediensteter kam in den Raum geeilt und sah
hektisch aus. „Lebt Ihr noch?“
 
Kais Augenbrauen zuckten in die Höhe. „Offensichtlich.“
 
„Oh... nun, ja... gibt es etwas, das ich für Euch tun kann?“, fragte der
Diener und sah etwas peinlich berührt aus.
 
„Sag dem Rest der Angestellten, dass sie den Rest des Tages frei haben“,
sagte Kai, „ich will, dass sie alle in zehn Minuten verschwunden sind.“
 
„Jawohl, Master Kai, was mache ich dann?“, fragte der Bedienstete.
 
„Du verschwindest dann ebenfalls in zehn Minuten von meinem Land!“,
schnappte Kai, der sich schnell über den Mann aufzuregen begann.
 
„Oh! Richtig!“ Der Mann stürmte davon und stieß mit Daichi und Tyson
zusammen. Kai sah zu, wie alle drei zu Boden gingen. Der Diener schaute auf,
blinzelte ein paar Mal, sah dann Kas Gesicht und kroch beschämt davon.
 
Sich aufrichtend betraten Daichi und Tyson vorsichtig den Raum, als sie Kais
schlechte Laune bemerkten. „Bist du okay?“
 
„Ich will, dass ihr geht“, sagte Kai, „geht einfach und schaut euch die
Sehenswürdigkeiten an.“
 
„Aber die haben wir schon gesehen“, sagte Daichi, bevor Tyson ihn aufhalten
konnte. Daichi kannte Kai noch nicht so lange wie Tyson, der Drache wusste, wann
er Kai nicht nerven sollte, und das war einer dieser Momente.
 
„Dann geht und schaut sie euch nochmal an!“ Kais Stimme war kaum mehr als
ein Zischen.
 
„Aber-“
 
„Lass uns gehen, Daichi!“, sagte Tyson eilig und zerrte Daichi aus dem Raum.
 
Kai lauschte, wie die letzten seiner Angestellten das Anwesen verließen; sie
gingen schnell und schlossen die Tür hinter sich so leise, wie sie konnte. Das
Geräusch hallte trotzdem durch das Haus; Kai legte seinen Kopf auf der Lehne
des Sofas ab und schloss die Augen. Er atmete die Atmosphäre des verlassenen
Hauses mit einem Gefühl, das Zufriedenheit gleich kam, ein. Er hatte sich so
lange danach gesehnt, alleine zu sein, dass es ihn fast in den Wahnsinn
getrieben hatte, aber jetzt konnte er sich wirklich auf das konzentrieren, was
um ihn herum geschah und auf den chaotischen, verwirrten Schmerz in seinem Kopf.
Die Augen öffnend blickte er zur Decke, und seine roten Augen folgten dem
detaillierten Muster. Er lauschte dem lauten Ticken einer Uhr, die kalte Luft
auf seinem Gesicht spürend. Dies war das, was er mochte, Friede, Alleinsein und
ein Ort, um seine Gedanken zu sammeln.
 
Aber es war nicht das, was er wollte. Er fluchte laut in den Raum, als sich
Bryan mit einer fast bösartigen Aura in seine Gedanken schlich. Warum konnte
der Falke ihn denn nicht alleine lassen? Er wollte keine Gesellschaft, er wollte
nur das, was er hatte... absolute Stille. Aber er war nicht zufrieden. Er wollte
das Gesicht des Falken sehen.
 
Auf sich selbst zornig, verließ er den Aufenthaltsraum und stürmte in das
Zimmer, das einst das Büro seines Großvaters gewesen war. Der Raum sah noch
aus wie früher, vollgestopft mit Papieren und Akten und den anderen, in einem
Büro üblichen Dingen. Kai brannte vor Wut; der Mann konnte nicht am Leben
sein, es gab keine verflixte Möglichkeit, dass der Mann noch lebte. Kai hatte
ihn sterben sehen und nicht einmal Voltaire konnte von den Toten zurückkehren.
Das bedeutete, dass sich jemand mit Kai einen Scherz erlaubte, versuchte, ihm
Angst zu machen und ihn zu verwirren. Kai gefiel das nicht, niemand, absolut
niemand spielte mit ihm. In seinem Zorn packte er den ersten Aktenschrank, der
ihm in die Hände kam, und mit einem wütenden Grollen warf er ihn zu Boden.
Das dünne Metall zerbrach unter dem Aufprall auf den Boden, aber Kai hatte
etwas angefangen, was er nicht aufhalten konnte; er trat dagegen, rammte seinen
Fuß so hart in das Metall, dass es verbog. Er schaute sich nach etwas anderem,
das er zerbrechen konnte, um, etwas, das er so zerstören konnte, wie Voltaire
ihn zerstört hatte.
 
Er war froh, dass sein Großvater tot war, er konnte das Glücksgefühl nicht
bestreiten, das er spürte, wann immer ihm bewusst wurde, dass er das Gesicht
seines Großvater nie wieder würde sehen müssen. Den Monitor des Computers
hochwuchtend, warf er ihn durch den Raum. Der Monitor krachte durch das kleine
Fenster, wodurch kleine Glassplitter überall umherflogen. Keuchend blickte Kai
sich in dem verwüsteten Zimmer um. Er fühlte sich besser. Besser, als er es
seit langem getan hatte. All die Wut, die er in sich versteckt hatte, die seine
innere Angst so gut verborgen hatte, platzte aus ihm heraus wie in einem Sturm
flammender Säure, alles verätzend und verbrennend, was sie berührte. Der
Zorn und der Hass gegenüber seinem Großvater, die Wut auf Boris, und der
Ärger über ihn selbst, dass er sich so lange hatte kontrollieren lassen,
brachen aus Kai aus, und niemand war da, um ihn aufzuhalten.
 
                                                     
                                                     
     
 
Die Wachhunde kläfften Ray an, sie sabberten und knurrten. Er war noch nie ein
großer Hundefreund gewesen; als er jung war, hatte er sich vor ihnen
gefürchtet, aber nun war die Furcht einer Abneigung gegen alles, was bellte,
gewichen. Hunde schienen ihn zu hassen; sogar die kleinen, die alle anderen
liebten, hassten ihn. Vielleicht konnten sie die Angst spüren, die Ray vor
langer Zeit gefühlt hatte, oder vielleicht sahen sie nur einmal in sein Gesicht
und entschieden sich dann, zu bellen.
 
Er beobachtete die Hunde ruhig; diese waren weder klein, noch freundlich
gesinnt, sie waren Wachhunde, die darauf trainiert wurden, anzugreifen, solange
ihr Besitzer nichts anderes sagte. Und gegenwärtig waren sie festgebunden, aber
Ray konnte sehen, dass das Seil unter den heftigen Anstrengungen der Hunde, sich
zu befreien, bald reißen würde. Er stand da, unsicher, ob er weggehen sollte
oder stehen bleiben. Wenn er ging, würden die Hunde ihn verfolgen, und wenn er
blieb, würden sie sich auf ihn stürzen.
 
„Hast du etwa vor, als Hundefutter zu enden?“, fragte Tala feixend nach.
 
„Warum, wärst du gern der Nachtisch?“, fragte Ray als Tala sich neben ihn
stellte. Tala schielte zu den Hunder, es waren sechs, die alle knurrten und nach
der Person schnappten, die sich gerade so außer Reichweite befand. Tala knurrte
sie an, er hatte sie von der anderen Seite des Hauses gehört und sie machten
seine Kopfschmerzen nur schlimmer. Fünf der Hunde bemerkten den Ausdruck auf
Talas Gesicht; sie hörten auf, zu kläffen und zu knurren, einer setzte sich
sogar auf die Hinterbeine und winselte. Tala verdrehte die Augen.
 
„Wie hast du das gemacht?“, fragte Ray, während er die Hunde dabei
beobachtete, wie sie sich beruhigten.
 
„Du musst sie nur wissen lassen, wer der Boss ist.“ Tala zuckte mit den
Schultern. „Und das letzte Mal, dass ich hier war, hab' ich Wolborg auf sie
gehetzt.“
 
„Der letzte da scheint nicht sehr gehorsam zu sein“, kommentierte Ray, als
der eine am Rand heulte und grollte, während er noch immer an seiner Leine zog
und zerrte.
 
„Ich hab' nicht gesagt, dass es bei allen klappt.“
 
„Also doch nicht ganz so perfekt, wie du gerne wärst“, sagte Ray mit einem
nur kleinen Grinsen.
 
„Wenigstens konnte ich die meisten von ihnen zum Schweigen bringen, das ist
mehr, als du von dir behaupten kannst“, erwiderte Tala, „warum bist du
überhaupt hier unten?“
 
„Ich hab' nen Spaziergang gemacht.“ Diesmal war es Ray, der mit den
Schultern zuckte. „Schätze, hab' nicht gemerkt, wo ich bin.
 
„Nur einer von den Bladebreakers könnte so abgelenkt sein, dass er nicht mal
mitkriegt, wo er hingeht“, spottete Tala.
 
„Zumindest denke ich über meine Gefühle nach, während du wie ein Stück
Stein durch die Gegen wanderst“, konterte Ray.
 
Das nächste, was er wusste, war, wie sein Rücken gegen das felsenharte Holz
eines nahen Baumes gedrückt wurde und er in Talas eisigkalte Augen starrte.
 
„Du möchtest deine nächsten Worte vielleicht etwas vorsichtiger wählen,
während du mir erklärst, was du damit meinst!“, zischte Tala.
 
„Ich weiß, warum du so gereizt bist mit Kai“, sagte Ray kühl, „ich
weiß, warum du vor mir so auf starker Mann machst. Du bist sauer auf dich
selbst, weil du Spencer hast sterben lassen. Du gibst dir selbst die Schuld für
das, was passiert ist, aber du bist Tala Ivanov und Tala Ivanov gibt sich für
nichts die Schuld. Nicht nur das, aber du machst dir auch Sorgen um Kai,
du willst nicht, dass jemand Kai weh tut, aber wenn du deine wahren Gefühle
zeigst hast du Angst, dass sie dich nicht mehr für den großen, starken Tala
halten.“ Ray schaute Tala mit glühender Wildheit in die Augen, doch seine
Stimme wurde weicher. „Du lässt es an mir aus, weil du weißt, dass ich dich
wie ein Buch lesen kann... und das gefällt dir nicht.“
 
Tala schwieg für lange Zeit, während der Hund hinter ihnen alles ankläffte,
das sich bewegte. Der Wind pfiff laut in ihren Ohren, und der Schnee wirbelte
umher, sodass ihre Sicht eingeschränkt wurde.
 
„Du hälst dich besser fern von mir“, murmelte Tala in Rays Ohr, „oder das
nächste Mal, wenn wir uns treffen, schlitz' ich dich auf.“
 
„Schätze, das bedeutet dann, dass ich Recht habe“, flüsterte Ray ebenso
leise zurück.
 
„Das bedeutet nichts.“
 
„Lügner.“ Ray spürte, wie der Griff um seinen Kragen enger wurde, aber er
zeigte keinerlei Anzeichen von Unbehagen. Talas Augen hypnotisierten ihn, sie
waren so endlos, dass Ray Schwierigkeiten hatte, zu atmen... vielleicht war das
der Griff, den Tala um seinen Hals hatte. Es gab fast einen schwerenfälligen,
dickflüssigen Frieden zwischen ihnen-
 
Die Leine des Hunde riss endlich und er rannte auf Tala und Ray zu, die sich
beide umdrehten und den Hund sahen, wie er knurrend auf sie zu stürmte. Das
nächste, was Tala wusste, war, dass er sich gegen Ray warf, sodass sie beide zu
Boden fielen. Krallen bohrten sich in seinen Rücken, als Ray auf dem
schneebedeckten Boden landete, Tala über ihm. Aber Tala ignorierte den Schmerz
in seinem Rücken, während er den Hund mit einem Tritt wegschleuderte. Er war
sich nichts bewusst, außer den warmen, weichen Lippen, die seine eigenen
berührt hatten.



                          Kapitel 9: Stilles Begehren
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Kai fiel stark keuchend im Foyer auf die Knie; er hatte all die alten Zimmer
seines Großvaters zerstört, die Küchen und das Gewächshaus, hatte sein
Schlafzimmer verwüstet und alle Räume auf dem Dachboden, und er hatte alles an
wertvollen Töpfen, Vasen und Gläsern zerstört, die er finden konnte. Er war
wieder müde und eine neue Welle gedämpften Zorns schwappte durch ihn durch; er
war früher nicht so schwach gewesen, er war nicht mehr der starke, unbesiegbare
Kai und er schämte sich.
 
Er hatte versagt. Alles, von dem er sich erhofft hatte, es zu sein, war ihm
entglitten, und nach dem Tod seines Großvaters hatte er sich selbst geschworen,
dass er nichts und niemandem jemals wieder erlauben würde, ihn so schwach zu
machen, doch hier war er nun. Ein einfach Brief hatte ihn wieder in diesen
Zustand versetzt, wütend und schwach.
 
Seine inneren Gedankengänge wurden durch ein lautes Klopfen an der Eingangstür
unterbrochen und er knurrte innerlich. Er wollte niemanden sehen, nicht Tala,
nicht Ray oder einen der anderen Bladebreakers, und Kai schwor sich, wenn es
Bryans Lieblingsdiener war, würde er ihn kopfüber im Schnee vergraben. Es
klopfte erneut an der Tür.
 
„Geh weg!“, keifte er in Richtung Tür, laut genug, dass die Person auf der
anderen Seite ihn hören konnte.
 
Das Klopfen erklang erneut und jemand versuchte, die Klinke herunterzudrücken,
aber Kai hatte verschlossen. „Öffne die verfickte Tür, Geldjunge!“
 
Kai erstarrte. Bryan. Er wusste nicht, was er machen sollte. Er blickte hoch zur
Tür, als Bryan erneut dagegen hämmerte, eindeutig gereizt. Kai verlor sich in
Gedanken, er hatte überhaupt keinen Schimmer, was er tun sollte. Warum war
Bryan hier? Kai wurde sich euf einmal seines Atmens bewusst, als er zur Tür
kroch. Davor kniend, legte er vorsichtig eine Hand auf das Holz, als es unter
Bryans zornigem Klopfen zitterte.
 
„Geldjunge! Mach sofort die verdammte Tür auf! Es ist hier draußen scheiße
kalt!“
 
Kai antwortete nicht und schloss die Augen, er wollte Bryan sehen, aber etwas
hielt ihn davon ab. Bryan kannte diesen Tony, erzhählte Kai aber nicht davon
und erneut wusste Kai nicht über alles Bescheid, was um ihn herum geschah, und
er hasste dieses Gefühl.
 
„Geldjunge, wenn du die Tür aufmachst, erzähle ich dir alles über
Tony!“, erklang Bryans Stimme durch die Tür.
 
Kai sprang auf, schloss die Tür auf und öffnete. „Wer ist Tony?“,
verlangte er zu wissen.
 
„Verrat' ich dir nicht“, antwortete Bryan, als er sich an Kai vorbei schob,
der die Tür wieder schloss.
 
„Du hast gerade gesagt, dass du das tust!“, knurrte Kai, dem gerade bewusst
wurde, dass er komplett auf Bryan reingefallen war.
 
„Ich hab' gelogen“, sagte Bryan simpel, konnte aber sein Grinsen nicht
verbergen. Seine Augenbrauen zuckten in die Höhe, als er das zerrissene
Gemälde sah, das lose an der Wand hing, und seine Augen nahmen die
zertrümmerten Überreste von Voltaires Büro war, die er durch den Türrahmen
sehen konnte. „Gibt's da auch noch was, was du heile gelassen hast?“, fragte
er.
 
Kai ignorierte dies. „Warum bist du hier?“, hakte er nach.
 
„Oh, sind wir wieder bei deinen ganzen, nervigen Fragen?“, kommentierte
Bryan, als er sich den schmelzenden Schnee aus dem Haar schüttelte.
 
„Irgendeinen Grund muss es ja geben“, bestand Kai.
 
„Ja, es nennt sich verdammter Schneesturm da draußen“, sagte Bryan.
 
„Oh“, sagte Kai. Er vermied Bryans Blick, als der sich umsah.
 
„Hast du vor, das alles selbst aufzuräumen?“, fragte Bryan, als er einen
Tisch mit nur noch einem Bein zu Boden fallen sah.
 
„Ich werd dem Personal nachher sagen, das sauber zu machen“, murmelte Kai.
Er war schon wieder gereizt; er wollte mehr Antworten von Bryan, und alles, was
der tat, war Kai zu fragen, wie der diese Unordnung beseitigen wollte!
 
„Bisschen schroff“, sagte Bryan, „du kreirst hier ein Chaos und sie
müssen es aufräumen.“
 
„Dafür werden sie bezahlt!“, sagte Kai mit einem kleinen, genervten
Brummen. „Und du hast gerade Reden, du zerstörst doch ständig Sachen und
räumst sie auch nie auf!“
 
Bryan feixte. „Ich nerv' dich doch nicht, oder?“
 
„Du micht nerven? Aber sicher nicht!“, schnappte Kai, „wenn du nichts
wichtiges zu sagen hast, dann geh' raus und erfrier in dem scheiß Schneesturm,
mir ist es egal!“
 
„Scheiß drauf.“ Bryan packte Kai und presste seine Lippen auf Kais. Der
Phönix erwiderte den Kuss hungrig, als Bryan ihn zu Boden drückte.
 
Bryan wusste nicht, warum er wieder hier war. Auf halbem Wege, während er sich
immer noch darüber aufgeregt hatte, dass Kai ihn als dumm bezeichnet hatte,
hatte Bryan sich wiedergefunden, wie er sich wieder zum Haus umdrehte und gegen
die Tür hämmerte, um eingelassen zu werden.
 
                                                    
                                            
 
„Hey Leute.“ Ray ging auf Tyson, Max, Kenny, Hilary und Daichi zu, die alle
zitternd in einer Reihe standen. „Problem?“ Er bemerkte, dass keiner von
ihnen einen Mantel trug und so langsam vereisten sie in dem Schneesturm, der
sich zwar etwas gelegt hatte, aber bis vor ein paar Minuten noch sehr gewütet
hatte.
 
„K-Kai hat u-uns rausgeschmissen“, sagte Tyson mit klappernden Zähnen,
„o-ohne Mäntel.“
 
„Oh“, sagte Ray.
 
„Ich hab dir gesagt, w-wir hätten g-gehen sollen, bevor K-Kai sauer auf uns
ist“, murmelte Hilary.
 
„Oh, Hils, Kai ist nur angekotzt, weil ich ihm noch nicht seine wahre Liebe
gefunden habe.“
 
„Tyson, du solltest das lieber aufgeben“, riet Ray ihm.
 
„Nein! Es ist der Sinn meines Lebens, Kai seine einzig wahre Liebe zu
finden!“, meinte Tyson stur.
 
„Ich glaube, das ist nur 'ne Entschuldigung, um so viele russische Mädchen
wie möglich zu treffen“, flüsterte Max in Rays Ohr, während Tyson
versuchte, Daichi im Schnee zu begraben. Beide mussten lachen.
 
„Aber natürlich würde Tyson niemals so etwas tun, da wir ja alle wissen,
dass er nur Augen für Hilary hat“, fügte Ray eilig hinzu, als Hilary sie
beide giftig anblickte. „Nicht wahr, Max?“
 
„Was? Oh! Ja! Tyson würde niemals wen anders anschauen!“ Sowohl Max als
auch Ray grinsten Hilary unschuldig an, die nur schnaubte. Kenny schaute sich
das Spektakel mit einem amüsierten Lächeln an, bis Daichi ihn mit einem
Schneeball traf.
 
„SCHNEEBALLSCHLACHT!“, riefen Daichi und Tyson aufgeregt.
 
„Oh, Bruder“, grummelte Hilary, als Tyson einen großen Schneeball nach Ray
warf, der sich duckte und einen zurückschleuderte. „Jungs! Erbämlich!
Allesamt!“ Ein Schneeball traf sie am Hinterkopf und sie wirbelte herum. Sie
erblickte Daichi, der sich vor Lachen auf dem Schnee kugelte.
 
„DU DUMMER KLEINER AFFENGESICHTIGER IDIOT!“, kreischte sie.
 
„Oh, oh.“ Daichi lief um sein Leben, als Hilary auf ihn zu hechtete. Daichi
wich ihr aus und düste durch den Garten. Unglücklicherweise, für Daichi,
entdeckte er nicht eine Wurzel, die aus dem Boden schaute, und in welcher sich
sein Fuß verhedderte, sodass er in einen großen Schneehaufen stürzte.
 
Als er die Augen öffnete, sah er ein paar Stiefel, und als er hochblickte,
starrte er in die großen, roten Augen von Kai Hiwatari, der milde verblüfft
auf Daichi hinabblickte.
 
„Kai!“ Daichi sprang mit einem riesigen Grinsen auf.
 
Kai sagte nichts und ging nur an Daichi vorbei zu den anderen, die damit
aufhörten, Schnee in Max' Oberteil zu stopfen, als sie ihn bemerkten. Für
einen Moment herrschte Stille, als sie warteten, dass ihr Teamcaptain anfing, zu
reden.
 
„Tut mir Leid“, sagte Kai, „ich hab' meine Wut an euch ausgelassen und das
war falsch.“
 
Stille war seine einzige Antworte, zumindest bis Daichi so laut rief, dass es
von den Baumkronen wiederhallte: „KAI IST ZURÜCK!“
 
Kai bereute seine Entschuldigung plötzlich, als Tyson, Max, Daichi und Kenny
sich auf ihn stürzten, um ihn in eine Gruppenumarnung zu ziehen. Unfähig, das
zusätzliche Gewicht vier wachsender Jugendlicher zu tragen, brach Kai unter
ihnen mit einem dumpen Geräusch zusammen. Sie fingen an, „Kai ist zurück!
Kai ist zurück!“ wie eine Beschwörung vor sich hinzusingen, ohne zu
bedenken, dass ihr Gewicht Kai vielleicht zerquetschen würde, wenn sie weiter
auf ihm saßen. Sich von unter ihnen befreiend, wischte Kai den Schnee von
seiner Kleidung und ging zu Ray, der mit einem kleinen Lächeln an der Seite
stand.
 
„Was ich zu dir gesagt habe“, fing Kai an, „war dumm und gelogen.“
 
Ray schüttelte sanft den Kopf. „Du brauchst dich nicht entschuldigen. Ist
schon vergessen.“
 
                                                     
                                           
 
Ray kletterte aus der Dusche und wickelte sich ein Handtuch um die Hüften,
während er sein klitschnasses Haar über eine Schulter warf. Es war spät in
der Nacht, aber Ray hatte nicht schlafen können und eine Dusche zu nehmen
schien ihm die beste Möglichkeit zu sein, um zu entspannen. Daher hatte er sich
in ein unbenutztes Zimmer geschlichen und die Dusche benutzt, nachdem er
sichergegangen war, dass der Raum unbesetzt war und keiner der bösen Blitzkrieg
Boys darauf wartete, ihn anzuspringen. Er stand dort und trocknete sein Haar,
schweigend und in Gedanken, mit einem Handtuch. Er konnte nicht aufhören,
darüber nachzudenken, die Erinnerung blitzte immer wieder durch seinen
Verstand. Er wollte sie nicht stoppen. Er erinnerte sich an Talas Augen, seine
Lippen. Ihre Lippen hatten sich nur für ein paar, flüchtige Sekunden berührt,
aber Ray hatte solche Aufregung bei Talas Berührung verspürt. Er schüttelte
den Kopf, um die Erinnerung zu verjagen; er mochte Tala nicht einmal... mochte
er Tala?-
 
Plötzlich bemerkte er, dass seine Kleidung nicht da lag, wo er sie gelassen
hatte; er blickte sich verwirrt im Badezimmer um, aber sie waren nirgends zu
sehen. Er wusste, er hatte sie neben der Heizung auf den Boden gelegt; Ray
drehte sich erneut um, und mit einem Seufzen öffnete er die Badezimmertür und
betrat den ungenutzten Raum, in den er eingedrungen war.
 
Dort fand er seine Kleidung sauber zusammengefaltet auf einem Futon neben Tala,
der ruhig und mit verschränkten Armen dasaß und ihn angrinste.
 
„WAS ZUR HÖLLE GLAUBST DU EIGENTLICH, WAS DU DA MACHST? MIR MEINE KLAMOTTEN
STEHLEN?“ Die Worte hatten eigentlich würdevoll und mit rechtmäßigem Ärger
herauskommen sollen, aber stattdessen war sein Tonfall alles andere als erhaben
und hatte mehr von einem Kreischen. Ray seufzte.
 
„Du solltest wirklich lernen, die Badezimmertür abzuschließen“,
kommentierte Tala.
 
„Das ist ein Ersatzzimmer!“, sagte Ray frustriert, „hier kommt niemand
rein!“
 
„Stimmt“, gab Tala nach und er warf einen verschrobenen Blick auf Ray.
„Etwas spät für eine Dusche, nicht?“
 
„Ich konnte nicht schafen“, antwortete Ray, nicht ganz sicher, warum er
jeden von Talas Kommentaren beantwortete.
 
„Und du hast dich schmutzig gefühlt?“, fragte Tala.
 
„Nachdem du mich geküsst hast, ja, hab' ich.“
 
Talas Augenbrauen schossen in die Höhe und er lachte kurz auf. „Das war ein
wenig fies, ich wäre verletzt, wenn du mich auch nur einen feuchten Dreck
interessieren würdest.“
 
Ray antwortete darauf nicht und sagte stattdessen: „Was willst du überhaupt?
Und warum musstest du jetzt meine Klamotten klauen? Ich hätte sie gern zurück,
wenn dir doch eh alles egal ist.“
 
„Ich dachte mir, ich würde mich revanchieren“, sagte Tala mit einem
Schulterzucken.
 
„Revanchieren?“, wiederholte Ray, „warum? Was hab' ich dir getan? Ich war
nicht der mit der Schere.“
 
„Oh, bist du deswegen immer noch angepisst?“ Tala stand auf und stellte sich
dicht neben Ray, der sich plötzlich fest an die Wand neben der nun
geschlossenen Badezimmertür gepresst wiederfand; er schaute böse zu Tala, der
nur grinste. „Dir macht es Spaß, mich aus meiner Wohlfühlzone zu holen, also
dachte ich mir, tu' ich dir auch mal den Gefallen.“
 
„Und wann hab' ich dich aus deiner Wohlfühlzone geholt?“, fragte Ray,
darauf bedacht, seine Stimme gleichmäßig klingen zu lassen, als Tala ihm
stetig näher kam. Die eisblauen Augen musterten Ray und Ray spürte, wie er rot
wurde.
 
„Du glaubst, du kannst meine Gedanken lesen“, sagte Tala, „und ich nehme
an, in gewisser Weise hast du Recht. Du scheinst tatsächlich zu wissen, was in
meinem Kopf vor sich geht... aber glaub' nicht, dass das heißt, dass ich dir
ausgeliefert bin.“
 
„Ich würde nicht 'mal im Traum daran denken.“ Ray wurde immer wärmer,
während Tala sich ihm weiter näherte. „Also, wie genau hattest du jetzt vor,
dich zu revanchieren?“, fragte er und musste sich schwer auf die Worte
konzentrieren, und nicht auf die starken Arme, die seinen Fluchtweg blockierten.
 
„Indem ich dich aus deiner Wohlfühlzone raushole, natürlich“, grinste Tala
erneut.
 
„Oh, natürlich“, murmelte Ray, „wie willst du das machen?“
 
Tala zwinkerte ihm zu. „Das wäre doch petzen.“
 
„Oh... richtig“, nuschelte Ray, der das Gefühl hatte, dass Tala seine
Revanche eindeutig schon erhielt, wo Ray doch eingesperrt war und sich eindeutig
nicht wohl fühlte.
 
„Wie wäre es, wenn wir ein Spiel spielen?“, schlug Tala vor.
 
„Sind wir dafür nicht ein bisschen zu alt?“
 
„Oh, wo ist dein Sinn für Spaß?“, spöttelte Tala.
 
„Noch in der Dusche“, hauchte Ray.
 
„Siehst du, ich hab' ganz viele tolle Sachen geplant, um dich aus deiner
Wohlfühlzone zu holen“, fuhr Tala fort, „und deine Rolle in dem Spiel ist,
zu raten, was ich vorhabe, bevor ich es tue.“
 
„Na, das klingt aber nach 'ner Menge Spaß“, meinte Ray sarkastisch.
 
„Ich wusste, du würdest mir zustimmen“, grinste Tala und drehte sich weg
von Ray. Und bevor Ray ihn aufhalten konnte, packte er Rays Kleidung und schloss
ihn in dem Ersatzzimmer ein, ohne auch nur einmal zurückzuschauen.
 
Ray seufzte, unterdrückte aber nicht das Lächeln, das sich auf seine Lippen
stahl. Er konnte nicht anders, er mochte Tala.



                        Kapitel 10: Andere Perspektiven
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Kai drehte sich vom Fenster weg, als es vorsichtig an seiner Tür klopfte und
Ray mit einem Stück Papier in der Hand eintrat. Kai überprüfte beinahe
besessen, dass Bryan sich nicht im Raum befand, aber dann erinnerte er sich
daran, dass er gerade dabei zugeschaut hatte, wie Bryan Tyson im Schnee begrub.
Normalerweise hätte Kai sich eingemischt und das unterbunden, aber Bryan
verbuddelte Tyson nur, um den Drachen davon abzuhalten, noch mehr Mädchen für
Kai zu suchen, was Kai selbst für äußert lästig hielt. Doch wenn Kai ganz
ehrlich war, tief im Inneren, dann wusste er, dass der wahre Grund, weswegen er
Bryan Tyson vergraben ließ, war, dass Kai den Gedanken an einen
besitzergreifenden Bryan schätzte.
 
„Ich habe nachgedacht“, sagte Ray.
 
„Das ist mal was anderes“, kommentierte Kai und drehte sich zurück zum
Fenster, als Tyson aufheulte.
 
Ray hielt inne und stellte sich neben Kai an das Fenster; ruhig schaute er zu,
wie Bryan Schnee über Tysons Kopf rieb. „Hälst du ihn auf?“, fragte Ray
und nickte zu Bryan.
 
„Warum sollte ich?“, fragte Kai.
 
„Weil er dabei ist, Tyson tief im Schnee zurückzulassen.“
 
„Er macht das nur, weil Tyson immer noch versucht, meine 'einzig wahre Liebe'
zu finden. Bryan tut mir 'nen Gefallen.“
 
„Ich dachte, du hasst Bryan, und er hasst dich“, sagte Ray im Unschuldston.
 
Kai hielt inne; wusste Ray etwas? Er schielte rüber zu Ray, der noch immer aus
dem Fenster sah, mit einem kaum unterdrückten Lächeln. „Er tut mir unbewusst
'nen Gefallen“, sagte er vorsichtig und wartete auf Rays Reaktion.
 
Ray Reaktion war, seinen Ausdruck bedächtig möglichst neutral zu halten,
wobei er ziemlich schlimm versagte. Der Neko-Jin räusperte sich, als er sich
Kais verdächtigendem Blick bewusst wurde. „Das wird dann alles sein.“ Er
schenkte Kai ein strahlendes Lächeln und wedelte mit dem Stück Papier, das er
in der Hand hatte, um den Phönix abzulenken.
 
Kais Blick landete auf dem Papier und, mit geweiteten Augen, schnappte er den
Zettel von Ray, dessen Gesicht ernst geworden war. „Wo hast du das her?“,
schnappte Kai als er den Brief, der angeblich von Voltaire stammte, anstarrte.
 
„Wo du ihn gelassen hast“, antwortete Ray.
 
„Abgeschlossen in meiner Nachttischschublade.“
 
„Oh, da war er also?“, sagte Ray rasch, während er einen Dietrich
versteckte.
 
Kai legte den Brief ab und packte Ray um die Hüfte, befor er den Neko-Jin
kopfüber drehte und ihn schüttelte, sodass der Inhalt seiner Taschen auf den
Boden fiel. Jener bestand aus einem Beyblade, einigen Münzen von verschiedenen
Kontinenten und dem Dietrich, den Kai in Gewahrsam nahm, bevor er Ray wieder auf
den Boden setzte. Kai blickte zu Ray der mit den Schultern zuckte und beschämt
errötete.
 
„Ich bin dein Freund“, sagte Ray, „es ist mein Job, deinen
Nachttischaufzubrechen um die Quelle deiner Sorgen und aufgestauten Wut zu
ergattern.“
 
„Oh, ist es das?“, sagte Kai und verpasste Ray einen leichten Schlag auf den
Kopf, „und ich nehme an, das ist auch das, worüber du nachgedacht hast.“
 
„Das ist es in der Tat.“
 
„Anstatt zu packen, damit du den Flug zurück nach Japan nicht verpasst, den
ich für euch arrangiert habe.“
 
„Hast du?“, fragte Ray, „da musst du mich wohl auf den neuesten Stand
bringen. Tala hat mich in 'nem Ersatzzimmer eingesperrt und ich bin da gerade
erst rausgekommen.“
 
„Ja, ich hab' euch nen Flug gebucht, er geht in einer Stunde“, sagte Kai
stirnrunzelnd, „warum, genau, hat Tala dich in einem Ersatzzimmer
eingesperrt?“
 
„Da wirst du ihn fragen müsen“, erwiderte Ray, „er hat auch ein paar
meiner Klamotten gestohlen, die ich bisher noch nicht wiedergefunden habe.“ Er
seufzte irritiert, als er an dem Kragen eines alten T-Shirts zog, während die
Hosen, die er trug, einige Löcher und Risse hatten, was bedeutete, dass sie
eindeutig schon bessere Zeiten erlebt hatten.
 
„Warum hat er-“ Kai gab auf. Welche Spiele auch immer Tala spielte, sie
würden nicht mehr lange andauern, da Ray sich in zwei Stunden auf einem
Flugzeug gen Japan befinden würde.
 
„Also, willst du hören, worüber ich nachgedacht habe?“ fragte Ray.
 
„Kann ich dich aufhalten?“
 
„Also, der Brief scheint eine Art Warnung zu sein-“, begann Ray.
 
„So ist's richtig, Ray, erstmal das Offensichtliche sagen“, kommentierte Kai
und grinste, als Ray finter dreinschaute.
 
„Aber sieh ihn dir 'mal von 'ner anderen Perspektive an“, fuhr Ray fort. Um
weitere Kommentare von Kai zu umgehen, griff er sich den Brief von Kai und schob
ihn dem Phönix ins Gesicht. „Na los, lies ihn.“
 
Kai seufzte, hielt sich aber zurück, zu sagen, dass er den Brief schon tausend
Mal gelesen hatte, da Rays Gesicht ihm mitteilte, dass der Neko-Jin gerade
keinen Unsinn vertrug. Er las den Brief erneut.
 
Lieber Kai Hiwatari,
 
ich schreibe dir zu einer Zeit, an welcher dein Leben fast beendet sein wird. Zu
dem Zeitpunkt, an dem dieser Brief dich erreicht, werden Dinge ins Rollen
gebracht worden sein, unwiderruflich. Du kannst kämpfen und darum betteln, dass
dein Leben verschont werden möge, aber letztlich wirst du sehen, dass nichts
von dem, was du tust, dich retten kann.
 
Wenn du diesen Brief liest, wird ein alter Feind dich besucht haben und du wirst
abgelenkt sein, deine Aufmerksamkeit wird von diesem Brief fortgezogen
werden. Menschen sind hinter deinem Blut her, Kai Hiwatari, und sie werden
nicht eher aufhören, als dass es sich in einer Lache am Boden befindet. Du
lebst in gefährlichen Zeiten und irgendwann in der nicht weit entfernten
Zukunft, wirst du deine Augen schließen und sie nie wieder öffnen.
 
Du wurdest gewarnt, Kai Hiwatari, und wenn du vernünftig wärst, würdest du
deine Freunde fortstoßen. Sie könnten verletzt werden und du wirst in dem
Wissen sterben, dass es deine Schuld war.
 
Versuche nicht, mich zu suchen, ich werde nirgends gefunden werden und niemand
wird wünschen, nach mir zu suchen. Wenn du diesen Brief gelesen hast, wird
meine Existenz verschwunden sein und die wirst keine Hoffnung haben,
herauszufinden, von wo ich diesen Brief schrieb.
 
Denk daran, Kai Hiwatari; deine Tage in diesem Leben sind abgezählt.
 
Unterzeichnet
 
Voltaire Hiwatari
 
P. S.: Tony vermisst dich sehr.
 
„Worauf willst du hinaus?“, fragte Kai.
 
„Warnung“, sagte Ray schlicht.
 
„Da musst du etwas genauer werden.“
 
„Ich meine, dass dies nicht unbedingt eine Drohung ist“, erklärte Ray,
„es könnte eine Warnung sein. Zugegeben, keine nette Warnung... vielleicht
hat derjenige, der das geschrieben hat, tatsächlich vor, dich zu verletzen. Er
hat offensichtlich vor, dir Angst zu machen.“
 
„Entweder das oder mein Großvater hat irgendwie eine Möglichkeit gefunden,
mir aus dem Land der Toten einen Brief zu schreiben“, sagte Kai zynisch.
 
„Oder vielleicht ist es ein Freund, der dich auf eine seltsame Art und Weise
warnen will.“ Ray warf einen verwirrten Blick auf den Brief.
 
Kai höb eine Augenbraue. „Du hast eigentlich keinen Schimmer, was das
bedeuten soll, oder?“ Er konnte nicht anders, als zu grinsen.
 
„Ich versuche nur, dir ein paar Ideen zu geben“, sagte Ray verteidigend.
 
„Bisher macht du deinen Job nicht ganz so gut“, sagte Kai seufzend, „du
hast noch nicht erklärt, warum jemand als Voltaire unterschreiben würde, und
wer zum Henker ist Tony?“
 
„Ich weiß nicht, vielleicht hat es etwas mit Voltaire zu tun und deswegen hat
die Person das so unterzeichnet“, schlug Ray vor.
 
„Und der Teil über Tony?“
 
„Ich weiß nicht, wer Tony ist“, sagte Ray, „kennst du irgendwen, der es
weiß?“
 
„Bryan“, sagte Kai, „aber er will's mir nicht verraten.“
 
„Ich bin mir sicher, du findest eine Lösung“, sagte Ray, dem unkontrolliert
wieder ein Grinsen auf's Gesicht schlich.
 
Kai nahm Ray den Brief ab. „Was lässt dich glauben, dass das eine Warnung ist
und keine Drohung?“
 
„Weil sie nicht davon reden, dass sie es sind, die dich umbringen werden“,
antwortete Ray, „und sie haben den Besuch eines alten Feindes erwähnt. Und
dann taucht Boris auf.“
 
Kai dachte darüber nach. Ray hatte Recht; der Brief bedrohte ihn nicht direkt,
er sagte ihm lediglich, dass er bald sterben würde. Irgendwie fühlte er sich
dadurch trotzdem nicht besser. Er schüttelte den Kopf. „Ich weiß, worauf du
hinaus willst, Ray, aber ich versteh' nicht, warum jemand mit dem Namen meines
Großvaters unterschreiben sollte.“
 
„Naja, vielleicht, aber das wäre eine andere Ansicht der Dinge.“
 
„Stimmt“, gab Kai nach, der sich umdrehte, als seine Schlafzimmertür sich
erneut öffnete. Dieses Mal betrat Tala den Raum, mit nichts weiter als einem
Handtuch bekleidet. Ray murrte.
 
„Willst du das den ganzen Tag tragen?“, fragte Kai.
 
„Da hab' ich noch nicht drüber nachgedacht“, antwortete Tala mit einem
Grinsen in Rays Richtung. „Was denkst du, Neko? Ich finde, es hat was, und du
wirst mir sicherlich zustimmen, schließlich hast du die ganze Nacht in sowas
verbracht.“
 
Ray verengte die Augen.
 
Kai schaute zu dem Neko-Jon. „Will ich das wissen?“, fragte er forschend.
 
„Eindeutig nicht!“, sagte Ray bestimmt mit einem Giftblick in Talas
Richtung, dessen Grinsen sich verbreiterte, sodass es nur noch als
selbstgefällig bezeichnet werden konnte. „Tala spielt nur wieder seine
Spielchen.“ Mit einem scharfen Blick drehte Ray Tala den Rücken zu und wandte
sich mit einem sturen Gesichtsausdruck zu Kai. Kai entschied, dass es die Mühe
einfach nicht wert war, zu fragen, was da zwischen dem Wolf und dem Neko-Jin
geschah. Er war seine Kopfschmerzen gerade erstgeworden und brauchte so schnell
keine neuen.
 
Es klopfte an der Tür und nach der Erlaubnis, einzutreten, betrat Bryans
Lieblingsdiener den Raum mit der Hand über den Augen. Kai grinste.
 
„Warum bedeckt er seine Augen?“, fragte Tala.
 
„Warum macht er überhaupt irgendwas?“, konterte Kai.
 
Ray musste in der zwischenzeit unkontrolliert lachen.
 
„Was ist so witzig?“, fragte Kai beinahe etwas zu scharf.
 
„Ich kann mir vorstellen, dass er seine Augen bedeckt, weil er etwas gesehen
hat, das er nicht wieder sehen will“, sagte Ray mit einem Grinsen.
 
„Und was könnte das sein?“, fragte Kai, während seine Augen sich in die
von Ray bohrten.
 
„Sag' du es mir, Kai.“
 
Tala war währenddessen zu dem Diener gegangen und patschte dem gegen das Ohr.
„Zeig' ein bisschen Mumm, Mann! Keiner von uns ist ein Dämon!“
 
„J-Ja Master Tala“, sagte der Bedienstete, der nun vorsichtig die Hand vor
seinen Augen wegnahm sich ängstlich umsah, als ob er erwartete, dass Bryan
splitternackt vor ihm stand.
 
„Also, was willst du?“, fragte Tala, „und es heißt für dich immer noch
Sir Ivanov!“
 
„Da ist ein Telefonanruf für Master Kai!“, sagte der Diener eilig.
 
„Von wem?“, fragte Kai, „und nenn' Ivanov Master Tala, er ist nicht anders
als der Rest von uns."
 
„Er ist vom Flughafen, Master Kai“, sagte der Bedienstete, „sie sagten, es
sei wichtig.“
 
„Ich komme“, sagte Kai, der ein schlechtes Gefühl bei der Sache hatte,
bevor er erneut den Brief aus Rays Fingern riss, während er den Raum verließ,
der Diener dicht hinter ihm. Ray brauchte ein paar Sekunden, bis er merkte, dass
er noch immer in Kais Zimmer war, und dass er alleine mit Tala war. Er wurde
rot.
 
„Du hast es also geschafft, aus dem Zimmer rauszukommen“, sagte Tala
feixend.
 
„Nicht dank dir“, sagte Ray mit einem herablassenden Blick.
 
„Aber ich sehe, dass du deine Klamotten immer noch nicht gefunden hast.“
 
„Wo hast du sie hingetan?“, verlange Ray zu wissen.
 
„Ah, das wäre petzen“, erwiderte Tala, während er Rays Beyblade auf dem
Boden bemerkte, wo es noch immer lag, seit Kai ihn auf den Kopf gedreht hatte.
„Aber was ist das?“
 
„Hey! Gib' ihn zurück!“ Ray hechtete auf Tala zu, der seine Hand außer
Gefahr brachte und böse gackernd aus dem Raum rannte. „Oh, Tala Ivanov, du
wirst mir ganz bestimmt nicht meinen Beyblade wegnehmen!“, knurrte Ray und
sprintete Tala hinterher.
 
                                                    
                                              
 
„Was meinen Sie, Sie haben den Flug gecancelled!“, knurrte Kai in das
Telefon.
 
„Haben Sie das Wetter draußen gesehen?“, erwiderte der Flugmanager am
anderen Ende des Hörers.
 
Kai sah aus dem Fenster; dicke Wolken sammelten sich hoch droben und drohten mit
einem Schneesturm, doch bisher fiel kein Flöckchen zur Erde. „Es schneit
nicht!“, motzte er.
 
„Nun, hier schon“, sagte der Manager pompös, „alle Flüge wurden
gecancelled.“
 
„Nun, wann werden Sie denn wieder fliegen?“, fragte Kai zornig.
 
„Nun, erstmal muss der der Schneesturm aufhören, und dann müssen wir die
Bahnen vom Schnee befreien und dann-“
 
„Wie lange?“, wiederholte Kai mit tödlicher Stimme.
 
„Könnte bis zu einer Woche dauern.“
 
„Eine Woche!“, wiederholte Kai; er wollte, dass seine Freunde jetzt gingen;
sie könnten in Gefahr sein. Er wusste nicht, was Boris vorhatte, und der Brief
machte ihm Angst, auch wenn er es hasste, das zuzugeben.
 
„Es tut mir Leid, Sir, aber von hier startet nirgendwo ein Flugzeug hin.“
 
„Fick dich!“, knurrte Kai und knallte den Hörer auf die Gabel. „Das ist
genau das, was ich brauche!“, wütete er. Er stolzierte in das Wohnzimmer und
stürmte verärgert zum Fenster.
 
„Kai?“ Tyson trat vorsichtig ein, völlig mit Schnee bedeckt. Sie beide
blickten in den Garten, wo sie sahen, wie Tala Ray gerade mit Drigger aufzog.
Sie schauten zu, wie Ray einen Satz auf Talas Hand zu machte, dabei den Wolf
rammte und sie beide damit gen Boden krachen ließ.
 
„Ist Tala nicht am Frieren?“, fragte Tyson, während er zusah, wie der Wolf
nur mit einem Handtuch bekleidet im Schnee umherrollte.
 
„Es ist Tala“, antwortete Kai. Er knurrte leise in Frustration, wohl
wissend, dass Boris diesen Schneesturm zu seinem Vorteil nutzen würde. Er
musste sich etwas anderes ausdenken, um seine Freunde in Sicherheit zu wissen,
sie konnten einfach nicht hier bleiben.
 
                                                     
                                             
 
„Tala! Gib mir meinen Beyblade zurück!“, knurrte Ray, als er auf Tala
umherkletterte und nach der Hand griff, die genannten Beyblade so grade
außerhalb seiner Reichweit hielt.
 
„Aw, kleines Mietzekätzchen kommt nicht 'ran!“, gurrte Tala, um ihn zu
ärgern.
 
„Gib ihn mir einfach wieder!“, schnappte Ray, während er bitterböse zu
Tala heruntersah.
 
„Fühlst du dich schon unwohl?“, fragte Tala.
 
Rays Blick wurde noch finsterer.
 
„Weiß du, was wirklich cool ist?“, fuhr Tala fort, „Das Beste an dieser
ganzen Geschichte ist, dass alle durch das Fenster zusehen, und alles, was ich
trage, ist ein Handtuch. Hmm, ich frage mich, was sie wohl denken, wenn uns sie
uns in dieser Verfassung so nah beieinander sehen.“
 
„Oh, halt's Maul!“, fauchte Ray, „und gib mir meinen verdammten
Beyblade!“
 
„Keine Chance“, sagte Tala, während er Ray von sich herunter stieß und
sich auf Ray rollte, um siegreich zu grinsen. Er lehnte sich weiter in Richtung
Ray, der knallrot wurde und versuchte, seinen Giftblick aufrechtzuerhalten,
während Tala sich weiter näherte. Ihre Lippen waren wenige Zentimeter
voneinander entfernt, als Tala sich geschwind aufrichtete, den Beyblade in die
Luft warf und wieder auffing. „Meins, denke ich.“ Er sprang auf und ging
lässig in sein Zimmer, um das Handtuch mit echter Kleidung zu ersetzen.
 
Ray lag da im Schnee und fand sich beinahe wie ein Blöder grinsend wieder.
„Ray Kon, du bist ein Narr“, schimpfte er seelenruhig, setzte sich auf und
schaute zu den Gärten. „Aber er ist so heiß.“
 
                                                     
                                             
 
„Ich möchte, dass du und die anderen in ein Hotel gehen“, sagte Kai leise
zu Tyson, „ich will keinen Stress“, fuhr er fort und unterbandt damit Tysons
Frage, bevor der die stellen konnte. „Geht einfach in ein Hotel, und Tyson,
tu' bitte nur einmal im Leben das, was ich sage.“
 
Tyson schwieg für einen Moment. „Das hat 'was mit Boris zu tun, oder?“
 
Kai schaffte es gerade so, nicht hintüber zu fallen von dem Schock, dass Tyson
etwas kluges gesagt hatte. „Bitte, Tyson, tu' es einfach für mich. Wann frage
ich dich schon, etwas zu machen?“
 
Tyson war still, doch dann grinste er. „Inklusive all der Male, die du mich
gebeten hast, auf der Straße zu spielen?“
 
Kai wurde vor einer Antwort auf diese Frage gerettet, als Bryan den
Aufenthaltsraum betrat und Tyson ganz unzeremoniell körperlich aus dem Raum
warf. Er griff Kai und drückte ihn gegen die Wand. „Und warum sind die
Verlierer immer noch nicht weg?“, fragte er.
 
„Weil der Flug gecancelled wurde!“, antwortete Kai, „ich wette, Boris
lacht sich gerade seine verfickte lila Perücke ab!“
 
Bryan grinste unheilverkündend. „Hat Geldjunge etwa schlechte Laune?“
 
„Glaub' ja nicht, dass du irgendwas von mir kriegst!“, schnappte Kai, genau
wissend, was Bryan wollte.
 
„Ich mag es, wenn Geldjunge schlechte Laune hat.“ Bryan kam näher.
 
„Du bist verabscheuungswürdig!“, knurrte Kai.
 
„Aber du magst es“, sagte Bryan.
 
„Tu' ich nicht!“
 
„Lügner.“ Bryan sperrte Kai zwischen ihm selbst und der Wand ein und
erwiderte den tödlichen Blick der roten Augen, die ein Loch in die Atmosphäre
brennen konnten, mit einem breiten Grinsen.
 
„Geh' weg!“, sagte Kai.
 
Bryan zuckte mit den Schultern. „Okay.“ Er entfernte sich von Kai, der ihn
gleich wieder zurückzog.
 
„Wag' es ja nicht, jetzt einfach wegzugehen!“, grollte Kai.
 
Bryans böses Grinsen hatte etwas siegreiches, als er seine Lippen gegen Kais
presste. Der Phönix schlag seine Arme um Bryans Hals und seufzte auf, als Bryan
seinen Hals küsste.
 
Und dann betrat Tala den Raum. Sowohl Bryan als auch Kai sprangen auseinander,
als hätten sie sich verbrannt. Sie wirbelten herum, um den Wolf anzusehen, von
dem sich sicher waren, dass er sie anstartte. Allerdings machte er nichts
dergleichen, er zog gerade ein Hemd an, während er in die Zeitung schaute. Kai
war überzeugt, dass er sie nicht gesehen hatte, aber wenn Bryan nicht den Mund
halten konnte, war ihr Geheimnis so oder so offenbart. Er sandte Bryan einen
wilden Blick, den der Falke schlicht ignorierte.
 
„Was willst du?“, fragte Bryan knapp.
 
Tala sah zum ersten Mal auf. „Tut mir Leid, wenn man hier nicht einen Raum
betreten darf!“, fauchte er zurück, während Kai hinter ihm eine 'Halt deine
gottverdammte Fresse!' Geste in Richtung Bryan machte.
 
„Schonmal was von klopfen gehört?“, sagte Bryan, „soll ganz modern
sein.“
 
Kai, der sah, dass die Situation so langsam aus dem Ruder lief, sagte: „Gibt's
ein Problem?“
 
Tala blickte zu ihm. „Ich werde mich auf das Sofa setzen, außer, ich muss
erst eine Erlaubnis dafür unterschreiben!“
 
„Warum kannst du nicht gehen und dich auf eine andere Couch setzen?“, fragte
Bryan mit einem Grollen.
 
Tala schaute ihne finster an. „Was ist das Problem mit diesem hier?“ Er
ließ sich herausfordernd auf das genannte Sofa fallen.
 
„Nichts, außer, dass es in diesem Raum steht“, erwiderte Bryan knapp.
 
Kai schloss die Augen; wenn Tala und Bryan einen solchen Streit vom Zaun
brachen, dann konnte niemand sie mehr aufhalten, und es war immer Tala, der den
letzten schlauen Kommentar abgab und Bryan, der den Streit dadurch verlor, dass
er etwas dummes sagte.
 
„Bryan, hör' auf, mich anzufahren“, sagte Tala, „wenn du deinen Freund so
sehr ficken willst, dann mach' es in einem der Schlafzimmer.“
 
Sowohl Bryan und Kai starrten ihn mit vor Erstaunen großen Augen an.
 
„Ich bin nicht sein Freund!“ Die Worte wichen aus Kais Mund, bevor er sie
aufhalten konnte, und er fluchte innerlich, als er merkte, dass er gerade in
eine Falle getappt war.
 
Tala wandte seine eisigen, azurfarbenen Augen langsam zu Kai und sagte ruhig,
bedächtig: „Ich habe nicht gesagt, dass du sein Freund bist.“



                          Kapitel 11: Doppelgedanken
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„Wie kann ich Ihnen helfen, die Herren und die Dame?“, fragte der Mensch an
der Rezeption des 'Golden Hotel'.
 
„Wir sind hier, um einzuchecken“, antwortete Hilary, die sich ihren Weg
durch die Jungs bahnte, um an den Tresen zu gelangen.
 
„Sicher“, lächelte der Angestellte, „wenn Sie mir nur bitte ihre
Reisepässe zur Identifikation geben würden.“
 
„Oh, nein“, murmelte Ray, als ihm etwas durch den Kopf schoss.
 
„Problem?“, fragte Max.
 
„Ich hab' meinen Reisepass nicht“, antwortete Ray, „er ist der Tasche der
Jeans, die Tala mir weggenommen hat.“
 
„Warum hat Tala dir eine Jeans weggenommen?“, wunderte sich Kenny.
 
„Lange Geschichte“, sagte Ray, als er seine Taschen abstellte, „passt auf
die für mich auf, ich geh' eben zurück und hol' ihn. Wird nicht lang'
dauern.“
 
                                                    
                                                    
 
„Du wusstest es?“, fragte Kai, nicht ganz sicher, was er fühlen sollte.
 
„Ja“, sagte Tala mit einem Funkeln in den Augen, „ihr musstet es mir nicht
sagen, ich hab's auch so bemerkt, dass ihr ständig aneinander geklebt habt.“
 
„Ich hatte vor, es dir zu sagen“, sagte Kai.
 
„Wann?“, fragte Tala, „morgen? Nächstes Jahr? Letzte Woche? Wann wolltest
du es mir sagen, Kai?“ Sein Blick wanderte zu Bryan. „Und was dich angeht;
ich dachte, du hasst Kai.“
 
„Tu' ich auch“, antwortete Bryan, der sich zum ersten Mal im Leben so
fühlte, als gehöre er hier nicht hin und Tala nicht in die Augen sehen konnte.
 
„Nun, dann hast du aber 'ne ziemlich seltsame Art, das zu zeigen.“ Talas
Augen verengten sich kaum merklich. „All die Male in der Abtei, in der ich
dich davon abhalten musste, den Hiwatari Jungen windelweich zu prügeln! Was ist
mit dem einen Mal, wo du kurz davor warst, ihn zu töten?“
 
„Du bist der, der mir die ganze Zeit sagt, ich solle mich von meiner
Vergangenheit lösen“, murmelte Bryan, genervt davon, dass er derjenige war,
der sich schuldig fühlen sollte.
 
„Und was ist mit Tony?“, fragte Tala, „Hast du ihn ganz vergessen?“
 
Bryan spießte ihn mit seinen Blicken auf, aber es war zu spät, Kai hatte ihn
gehört. „Wer ist Tony?“, fragte der Phönix leise.
 
Tala grinst hämisch. „Ich sag' dir, wer Tony ist-“
 
„Tala!“, zischte Bryan.
 
„Tony ist der, der am nächsten dran war, für Bryan so etwas wie ein Bruder
zu sein; Tony ist, wie wir, in der Abtei aufgewachsen“, erzählte Tala Kai,
Bryan ignorierend, „er meinte immer zu Bryan, dass er netter zu dir sein
sollte, weil es nicht deine Schuld war, dass du Voltaires Enkel bist. Und dann,
eines Tages, hast du dich dazu entschlossen, dumm zu sein und Black Dranzer zu
klauen. Es war Tony, der dich davor gerettet hat, getötet zu werden. Er wurde
dabei verletzt und ist ein paar Tage später gestorben.“
 
Stille empfing diese Information, als Kais Augen sich weiteten. Er schaute zu
Bryan, suchte nach einer Reaktion, aber alles, was der Falke tat, war zu
versuchen, Tala mit seinen Blick zu zerfetzen. Aber der Wolf schien ziemlich
desinteressiert, da er nur böse zurück guckte, bevor er aus dem Raum
spazierte, die Tür hinter sich zuknallend.
 
„Bryan, sag etwas“, sagte Kai leise, „ist es wahr? War das Tony?“
 
Bryan sagte nichts, als er aus dem Raum marschierte und das Foyer nach Tala
absuchte. Er erblickte den Wolf, als der gerade die Treppen hochging, und drei
Stufen auf einmal nehmend, packte er Tala und warf den Wolf zu Boden.
 
„Du verdammter Bastard!“, grollte Bryan und schlug Tala.
 
Tala trat zurück und wandt sich aus Bryans Griff. „Was ist mit dir?“, rief
er zurück, „du hast mir jahrelang die Schuld dafür gegeben, dass ich Kai dir
vorziehen würde! Du hast gesagt, ich würde ihn mehr mögen, als ich dich mag!
Du hast mich dafür gehasst, dass ich Kai zu meinem Partner in Teamkämpfen
gemacht habe, und nicht dich! Gott weiß, für wie viele verdammte Jahre du Kai
Hiwatari gehasst hast! Du hast von dem Tag geträumt, an dem du ihm von Tony
erzählen würdest! Und jedes Mal habe ich dich davon abgehalten, Kai grün und
blau zu schlagen!“
 
„ICH WAR EIN KIND, IVANOV!“, brüllte Bryan, „Kinder kommen über Dinge
hinweg! Ich bin drüber hinweg!“
 
„Oh ja, das bist du, klar“, Tala musste fast lachen, „also, wie lange
fickst du ihn schon, Kuznetsov? Ich wette, seitdem Voltaire dir aufgetragen hat,
ihn zu töten! Ich wette, Voltaire war wirklich zufrieden mit dir am Ende!“
 
„Was ist dein Problem, Tala?“, fragte Bryan wie ein Wilder, „neidisch,
weil ich ihn flachlege und du nicht?“
 
Dieses Mal lachte Tala tatsächlich. „Du kannst ihn solange knallen, bis die
Kühe heimkehren, das interessiert mich kein Stück! Erwarte nur nicht von mir,
Mitleid mit dir zu haben, wenn er keinen Bock mehr auf dich hat!“
 
Bryan guckte ihn finster an. „Wirst du mir auch sagen, was du damit meinst?“
 
„Leute haben irgendwann keine Lust mehr auf dich, Bryan!“, verspottete Tala
ihn, „Boris hat dich nicht einmal mehr angesehen, nachdem Kon dich geschlagen
hat! Voltaire hatte keinen Bock mehr auf dich, weil du die ganze Zeit unsere
Trainer verprügelt hast! Und was Ray angeht, sogar der hat keine Lust mehr, die
Geschichte über seinen größten Triumph zu erzählen!“
 
Bryan schlug ihn, wodurch Tala nach hinten fiel. Der Wolf ging zu Boden und
hielt sich die Nase. Bryan schaute Tala kalt an; sie hatten sich in der
Vergangenheit gestritten, es war noch nie ein Tag vergangen, an dem sie nicht
irgendeine Art von Auseinandersetzung gehabt hatten, aber das hier. Jetzt, in
diesem Moment, hasste Bryan Tala. Sein Zorn war größer als jegliche Wut, die
er bisher gespürt hatte. Was ihn anging, hatte Tala ihm gerade Kai weggenommen
und dafür hasste er Tala. Er drückte sich an dem Wolf vorbei, als Tala
aufstand, und stürmte in sein Zimmer, die Tür heftig hinter sich zuknallend.
 
                                                     
                                                   
 
Ray hüpfte aus dem Taxi und rannte die Treppen zur Eingangstür des Hiwatari
Anwesens hoch; dieses Mal würde es keine Spielchen geben. Ray würde seinen
Beyblade und seinen Reisepass zurückholen, ob Tala wollte oder nicht. Die Tür
öffnete sich und Bryans Lieblingsbediensteter lugte zur Tür heraus. Als er
sah, dass es Ray war, warf er die Tür auf und seine Arme um Rays Hals.
 
„Wow, wenn ich gewusst hätte, dass ich so begrüßt werde, hätte ich Blumen
mitgebracht“, sagte Ray ziemlich überrascht.
 
„Ich bin so froh, dass Sie hier sind!“, stammelte der Diener, „ich sollte
Ihnen das eigentlich nicht sagen und ich werde dafür gefeuert, aber was soll's.
Master Kai hatte eine Affäre mit Master Bryan und jetzt nicht mehr.“
 
Ray hielt einen Moment inne, als der Diener den Neko-Jin dicht an seine Brust
presste und jämmerlich weinte.
 
„Okay.“ Ray entfernte sich ein wenig von dem Mann, bevor der ihn komplett
vollheulte. „Erzähl' mir ganz langsam, was passiert ist.“
 
„Master Bryan und Master Kai waren im Wohnzimmer und kurz davor ihr... Ding zu
machen und-“
 
„Ihr Ding zu machen?“, fragte Ray verdutzt.
 
„Sie wissen schon, Ding! Was Menschen machen, wenn sie...“ Der Diener
wedelte mit der Hand und sah peinlich berührt aus. „Wenn zwei Menschen
zusammen sind... normalerweise macht man dabei Kinder, aber nur, wenn 'ne Frau
mitmacht.“
 
„Oh, richtig“, sagte Ray und warf dem Kerl einen seltsamen Blick zu, „red'
weiter.“
 
„Jedenfalls, Master Bryan und Master Kai waren gerade dabei, ihr Ding zu
machen, aber dann ist Master Tala reingekommen und jetzt sind alle ganz sauer
und aufgeregt! Und Master Kai ist unglücklich, nicht, dass er sonst wirklich
glücklich ist, oder zumindest zeigt er es nicht, wenn er glücklich ist, weil
er nicht lächelt, und-“
 
„Whoa!“ Ray hob seine Hand. „Okay, hab' verstanden. Wo ist Kai?“
 
„Im Wohnzimmer! Und überlegt, seine Sorgen in einem Glas Wasser zu
ertränken!“ Der Diener zeigte theatralisch auf eine geschlossene Tür, zu
welcher Ray zügig ging und sie mit einem vorsichtigen Klopfen öffnete.
 
                                                     
                                                   
 
Kai saß auf dem Sofa. Er befand sich an einem sehr schwarzen Ort. Warum hatte
Bryan es ihm nie gesagt? Wie hatte er das nicht wissen können? Er erinnerte
sich nicht einmal an den Tag; er war in seinen Gedanken ganz vernebelt. Oft
hatte er darüber nachgedacht, aber alles, was er noch wusste, war der dunkle,
einsame Raum, in dem er zwei Tage als Strafe für sein Vergehen gesessen hatte.
Er erinnerte sich, dass er nicht verstanden hatte, welches Vergehen er begangen
hatte, er hatte nur den schwarzen Phönix in all seiner Pracht sehen wollen.
 
Jetzt verstand er, warum Bryan ihn all diese Jahre gehasst hatte; er hatte Kai
für das, was er getan hatte, brennen sehen wollen. Kai ließ den Kopf hängen;
seine scharfen, roten Augen hatten ihren Glanz verloren. Er wusste, er würde
Bryan niemals wieder gegenüber treten können in dem Wissen, was er ihm vor all
den Jahren angetan hatte. Selbst wenn Bryan ihm mittlerweile vergeben hatte, Kai
konnte sich selbst nicht verzeihen; wegen ihm, wegen seiner Gier, war ein Mensch
gestorben.
 
„Kai?“, Rays leise Stimme klingelte rang laut durch Kais wirbelnde Gedanken,
aber er wollte den Tiger nicht anschauen.
 
„Lass mich allein, Ray“, wisperte Kai.
 
Ray ging zu der vornübergebeugten Figur und kniete sich vor ihr hin. Er schaute
zu Kai hoch, seine goldenen Augen voller Emotionen. „Kai, ich möchte, dass du
mich ansiehst“, flüsterte er, „nur für einen Moment, und dann geh' ich
wieder.“
 
Kai schaute ihn nicht; er konnte ihn nicht anschauen, Ray war so ein guter
Mensch und so nett und er würde nicht verstehen, wie es sich anfühlte, jemand
anderem Leid zuzufügen.
 
„Schau mich an“, wiederholte Ray, „bitte.“
 
Kai drehte den Kopf weg, als Ray sich in sein Sichtfeld begab.
 
Ray seufzte geräuschlos und sah in Kais Gesicht. „Wirst du mir erzählen,
was passiert ist?“
 
„Nein.“
 
„Bitte, Kai, ich möchte helfen.“
 
„Lass mich einfach allein.“
 
„Bist du sicher?“
 
Kai nickte nur und sagte nichts. Ray richtete sich auf und blickte hinab auf den
Phönix. „Was auch immer passiert ist, Kai, es macht dich nicht zum schlechten
Menschen.“ Als er keine Antwort erhielt, drehte er sich um, wohl wissend, dass
er gerade nichts aus Kai herauskriegen würde, und ging zur Tür. „Wenn du
reden möchtest, meld' dich einfach“, fügte er hinzu bevor er sanft die Tür
schloss.
 
                                                     
                                                   
 
Tala war in seinem Zimmer am Fenster, als Ray klopfte und sich selbst einließ.
 
„Raus hier“, sagte Tala.
 
„Gib mir mein Zeug wieder“, konterte Ray. Er warf einen bösen Blick zu
Tala. „Keine Spielchen mehr, Tala, gib es mir einfach wieder.“
 
„Sonst?“, höhnte Tala.
 
„Sonst durchwühl' ich alles.“ Ray runzelte die Stirn.
 
„Viel Spaß, du wirst es nicht finden.“ Tala schaute zu, wie Ray bloß mit
den Schultern zuckte und dann sein Zimmer auf den Kopf stellte, während er nach
seinen Sachen suchte. Ray durchstöberte Talas Schubladen, nahm das Bett
auseinander und schaute auch da nach, er durchsuchte die Schränke und einige
Kisten und er stülpte sogar Talas Badezimmer um. Tala beobachtete all dies mit
spöttischer Belustigung, während Ray immer gereizter wurde.
 
„Du bist nicht mal nah dran“, ärgerte Tala ihn, während Ray unter dem Bett
wühlte.
 
„Was hast du dann damit gemacht?“, fauchte Ray.
 
„Sag' ich nicht.“ Tala grinste hämisch. „Du bleibst hier und machst
weiter, ich hab' Dinge zu erledigen.“
 
Er verließ den Raum und ging den Flur hinab.
 
                                                     
                                                   
 
Er hielt inne, als ein Diener an Bryans Tür klopfte. Die Tür wurde geöffnet
und Tala erhaschte einen kurzen Blick auf Bryans blasse, scharfe Gesichtszüge.
Ihre Blicke trafen sich für den Bruchteil einer Sekunde, und Bryan knurrte
giftig, als der Bedienstete den Raum betrat und knallte die Tür in Talas
Gesicht zu, sodass der Falke außer Sicht war.
 
Tala setzte seinen Weg durch den Korridor fort, vorbei an Dienern, die sich
Dinge zuflüsterten, als er an ihnen vorbei ging. Er zerschmetterte einen
Blumentopf auf dem Kopf eines von ihnen, um ihn zum Schweigen zu bringen, aber
es interessierte ihn nicht wirklich, was sie dachten. Die Treppen runter
schreitend stoppte er kurz bei dem Aufenthaltsraum, er spürte Kais Präsenz auf
der anderen Seite der Tür. Er hielt für einige Sekunden mit einem
nachdenklichen Ausdruck inne, doch dann verließ er das Anwesen und ging die
Stufen hinab zu dem Taxi, das auf Ray wartete.
 
„Du kannst gehen“, befahl Tala, als er zur Seite des Fahrers ging.
 
Der Fahrer sah verwirrt aus. „Er hat gesagt, ich soll auf ihn warten, egal,
wie lange es dauert.“
 
„Mr. Kon hat sich entschieden, die Nacht zu bleiben. Mr. Hiwatari ist etwas
furchtbares zugestoßen und Mr. Kon möchte bei seinem Freund bleiben“, sagte
Tala geschmeidig.
 
Der Fahrer zuckte mit den Schultern. „Schön, dann bin ich also frei, aber wer
bezahlt mich?“
 
Tala zog ein Bündel Scheine hervor. „Wie viel schuldet er dir? Ich werd' für
ihn zahlen.“
 
Der Fahrer sagte es ihm und Tala sah dabei zu, wie der Fahrer durch
die Einfahrt verschwand. Sobald das Taxi das Hiwatari Anwesen verlassen hatte,
ging er selbst durch die Einfahrt, bis er das Haupttor erreichte.
 
                                                     
                                                   
 
Als er beim Haupttor ankam, wandt Tala sich nach links, wo ein großes,
schwarzes Auto auf ihn wartete. Auf den Rücksitz kletternd, wartete Tala bis
das Auto wieder losfuhr, bevor er zu sprechen begann.
 
„Ich hab' mich drum gekümmert.“
 
„Kuznetsov und Hiwatari sind nicht mehr zusammen?“
 
„Nein“, antwortete Tala.
 
„Exzellent.“ Boris machte ein Geräusch des Ekels. „Männer, die
miteinander schlafen. Es widert mich an.“
 
Tala sagte nichts, als der Fahrer vorne eine Kurve machte.
 
Boris lächelte sein böswilliges Lächeln. „Voltaire war ein törichter Mann,
wenn er dachte, er könnte seinen Enkel kontrollieren. Er hatte nicht mehr
Kontrolle über Kai, als über Kais Mutter, aber ich bin anders. Kai wird nicht
wissen, wo er sich verstecken soll, und sobald Bryan das Anwesen verlassen hat,
wird Kai alleine und schutzlos sein."
 
„Bryan ist bereits am Packen“, sagte Tala, „es wird nicht mehr lange
dauern.“
 
„Hervorragend.“ Boris wandte seinen Blick zur Seite, auf Tala. „Das hast
du gut gemacht, Tala, wie immer. Deine Schauspielerei über die letzten Jahre
war beispiellos, und keine Angst, du sollst eine Belohnung für deine Loyalität
kriegen.“
 
„Was auch immer mein Herr sagt“, erwiderte Tala leise.
 
„Nun soll ich meine Rache an Kai kriegen, und da alle weg sind, inklusive
dieser neugierigen Bladebreakers, gibt es nichts, was er machen kann.“
 
„Was ist mit Kon?“, fragte Tala.
 
Boris runzelte die Stirn. „Ich dachte, er wäre mit den anderen zum Hotel
gegangen.“
 
„Er ist zurückgekommen, er musste noch nach ein paar seiner Sachen suchen.“
 
Boris verdrehte die Augen. „Ich dachte, ich hätte dir gesagt, du sollst keine
Spielchen treiben mit Ray, das führt nur zu Ärger.“
 
„Was soll ich mit ihm machen?“, fragte Tala, Boris' Kommentar ignorierend.
 
Boris dachte darüber nach und sein Lächeln kehrte zurück. „Bring' ihn zu
mir. Ich bin, so wie du, von diesem Neko-Jin fasziniert. Es muss einen Grund
geben, weswegen er Bryan vor all den Jahren besiegen konnte. Alle dachten, Bryan
würde gewinnen, Ray hatte keine Chance, und trotzdem hat er gewonnen. Ja,
bring' ihn zu mir, und nachdem ich die Welt von Kai Hiwatari befreit habe, werde
ich den Grund für sein Geheimnis kennen.“
 
Das Auto blieb erneut vor dem Hiwatari Anwesen stehen und Tala stieg aus.
 
„Und Tala-“
 
Tala drehte sich um.
 
„Kai darf dich nicht verdächtigen.“
 
„Ja, Sir.“ Tala ging zurück in das Hiwatari Anwesen, die Wachhunde
anknurrend, als er an ihnen vorbei schritt.



                     Kapitel 12: Ein blutrünstiger Soldat
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Kai ging zur Tür, erstarrte aber, als er Bryan die Treppe herunterkommen sah,
mit einem Bediensteten, der eine Tasche in der Hand hielt, dicht hinter ihm. Er
sah hoch zu der starken, muskulösen Person mit den blassen Augen. Er wandte den
Blick abrupt ab, als Bryan aufsah und ihn erblickte; er wusste nicht, was er
sagen sollte. Was machte Bryan bloß mit ihm? Bryan war der einzige Mensch auf
der Welt, der ihn in dem, was er sagen oder tun wollte, verunsicherte. Bryan
blieb direkt vor Kai stehen und guckte den Phönix an, darauf wartend, dass er
sagte, was auch immer er loswerden wollte.
 
„Warum hast du es mir nie gesagt?“, fragte Kai.
 
Bryan schwieg für eine lange Zeit; er betrachtete den Menschen, den er so lange
gehasst hatte. Er erinnerte sich an die Zeit, in der er freudig Kai getötet
hätte, aber all das hatte sich geändert. Der Phönix hatte etwas an sich, das
Bryans Aufmerksamkeit einfing. Die rubinroten Augen, die schlanke, athletische
Gestalt, das feurige Temperament und die Art, auf die Kai ihn ansah. „Es war
meine Entscheidung, ob ich es dir sage oder nicht, und ich habe mich dazu
entschieden, es nicht zu tun“, antwortete er.
 
„Aber irgendwann musst du mal gewollt haben, es mir zu sagen“, sagte Kai,
„warum hast du's nie?“
 
Bryan antwortete nicht, aber Kai konnte sich den Grund denken.
 
„Tala“, sagte er leise und Bryan nickte. Er sah nun in Bryans Augen. „Wie
kann ich mich mit jemanden treffen, wenn ich eine Person getötet habe, die ihm
nahe stand?“, flüsterte er, „das Wissen, dass ich jemanden zerstört habe,
würde nie aus meinem Kopf verschwinden.“
 
„Und deswegen gehe ich, Geldjunge“, sagte Bryan abrupt, als er direkt an Kai
vorbei ging, dem Diener die Tasche abnahm und das Anwesen verließ.
 
Kai hielt ihn nicht auf.
 
                                                    
                                                    
 
Tala schlich zum hinteren Teil des Anwesens, er wollte noch nicht gesehen
werden, ging eine der Treppen für die Angstellten hoch und eilte durch zwei
Korridore, bevor er bei seinem Zimmer ankam. Die Tür stand noch immer offen und
er konnte hören, wie Ray nach wie vor all seine Sachen durchwühlte.
 
Ray saß auf Talas Bett und knurrte hitzig; er hatte seinen Beyblade gefunden,
was ihn schon einmal tierisch erleichterte. Er konnte kaum glauben, dass er ohne
aus dem Hiwatari Anwesen gegangen war, und hatte die letzten zehn Minuten damit
verbracht, durch Talas Kleidung zu stöbern und sich gleichzeitig pausenlos bei
Drigger zu entschuldigen.
 
Aber seinen Reisepass hatte er immer noch nicht gefunden und das kotzte ihn an;
er vermutete, dass Tala ihn hatte, also hatte er entschieden, auf den Wolf zu
warten, schließlich würde Tala wohl kaum das Land ohne Wolborg verlassen. Er
schaute nun auf diesen Beyblade; es war so anders als sein eigener, das Metall
leuchtete in einem grausamen weiß, während Wolborg im Zentrum darauf wartete,
ihrem Meister zu dienen.
 
Er drehte sich um, als jemand den Raum betrat. Tala stand in der Tür und sofort
wusste Ray, dass irgendetwas falsch war. Er stand auf und wandt sich um, um Tala
ins Gesicht zu sehen. Es war der Ausdruck in Talas Augen und Worte, die er zu
Kai gesagt hatte, hallten durch seinen Kopf.
 
„Weil es mir Angst macht, wenn ich in seine Augen schaue“, flüsterte Ray,
„und ich weiß nicht, was er als nächstes vorhat.“
 
Es war genau dieser Ausdruck in Talas Augen, der Ray Angst machte, nun war er
wild und gefühllos.
 
„Tala?“ Ray trat einen Schritt zurück.
 
„Dein Zeug schon gefunden?“, fragte Tala mit einem kalten, höhnischen
Grinsen.
 
„Ich hab' meinen Beyblade gefunden“, murmelte Ray, als er nach dem Griff
für die Balkontür tastete.
 
„Na, hier ist dein Reisepass“, sagte Tala, während er jenen aus seiner
Tasche zog. Er grinste wieder. „Hab' doch gesagt, du findest ihn nicht.“
 
„Kann ich ihn wiederhaben?“, fragte Ray, als Tala langsam in seine Richtung
ging.
 
„Das denke ich nicht.“ Tala stellte sich aufrecht vor Ray hin. „Noch
nicht, zumindest.“
 
Sie standen für einen Moment da und starrten einander ins Gesicht; Ray konnte
spüren, wie Talas Augen sich in ihn reinbohrten mit eben jenem kalten
Ausdruck.
 
„Was ist mit Kai passiert?“, fragte der Neko-Jin.
 
„Ihm wurde 'ne unschöne Wahrheit präsentiert“, antwortete Tala, „ein
dunkles, unbekanntes Geheimnis seiner Vergangenheit.“
 
„Zweifellos von dir offenbart.“
 
Tala schnaubte. „Naja, Bryan wollte es nicht sagen, nicht, solange er Kai noch
ficken konnte.“
 
„Du hast dich also zwischen sie gestellt?“, fragte Ray mit einem
unheilverkündendem Blick, „das war absolut nicht nötig!“
 
„Du kanntest ihr kleines Geheimnis also.“ Tala sperrte Ray ein, sodass der
Tiger am Glas der Balkontür gefangen war. „Und du hast ihnen deinen Segen
gegeben?“
 
„Es lag nicht an mir, das zu kommentieren.“
 
„Wie unheimlich großzügig von dir“, spottete Tala, „Boris war nicht so
zuvorkommend.“
 
Ray Augen wurden groß. „Boris! Du arbeitest wieder für Boris!“
 
Tala lachte. „Ich habe nie aufgehört, für Boris zu arbeiten.“
 
„Aber was ist mit Kai? Und mit BEGA? Du hast es gehasst, als Boris
zurückgekommen ist, um BEGA zu gründen!“
 
„Ich habe gesagt, ich würde es hassen, aber eigentlich war es mir egal.“
Tala lehnte sich zu Ray.
 
„Aber was ist mit Kai? Weiß er, dass du für Boris arbeitest?“
 
„Bist du bescheuert? Natürlich nicht, glaubst du, Kai hätte mich in sein
Heim gelassen, wenn er es gewusst hätte?“
 
„Aber...“ Ray kämpfte darum, etwas zu sagen, während er versuchte, mit der
Situation klarzukommen. Doch dann schaute er zu Tala auf und war unfähig, seine
Angst zu verstecken. „Warum erzählst du mir das alles?“
 
„Weil ich dein Gesicht sehen wollte“, erwiderte Tala und lächelte grausam.
„Also, jetzt wirst du mit mir kommen, denn Boris will dich.“
 
„Nein!“ Ray krachte durch die Balkontüren und rannte zum Rand des Balkons,
panisch nach einem Fluchtweg suchend. Er hatte keine Zeit. Tala packte ihn an
der Hüfte und warf ihn gegen die Wand.
 
„Kai!“, Ray spürte, wie sein Kopf gegen die Steinwand schlug und wusste
nichts mehr...
 
Den Neko-Jin aufhebend, trug Tala Ray zum Bett und legte ihn darauf ab. Er
überprüfte den Puls, der noch immer kräftig war. Der Neko-Jin war komplett
weggetreten, aber um sicherzugehen, holte Tala eine Spritze, die mit eine
Schlafmittel gefüllt war, hervor. Er stach sie in Rays Haut und warf die
Spritze dann zusammen mit Rays Reisepass in den Mülleimer und verließ den
Raum. Da war noch eine Sache, die er machen musste, bevor er Ray zu Boris
brachte.
 
                                                     
                                                   
 
Kai lehnte sich gegen den Türrahmen des Aufenthaltsraumes und schaute zum
Haupteingang, durch den vor wenigen Minuten Bryan rausgegangen war. Um ihn herum
gingen die Bediensteten ihren täglichen Geschäften nach, und jeder einzelne
von ihnen vermied es, ihrem Arbeitgeber in die Augen zu sehen. Kai war es egal;
es war ihm egal, was sie von ihm dachten.
 
„Kai.“
 
Kai schaute nicht auf, als er hörte, wie Tala die Treppe hinabging.
 
„Schau mich an.“ Tala stellte sich direkt vor Kai und wartete, dass der
hochblickte und ihn anschaute. „Vergib mir“, flüsterte Tala.
 
Kai schickte ihm einen tödlichen Blick. „Niemals“, knurrte er, „du
hattest kein Recht, das zu tun, was du getan hast!“
 
„Ich weiß.“ Tala schaute auf den Boden. „Du hast Recht damit, sauer zu
sein.“
 
Kais Augen füllten sich mit Wut. „Geh mir aus den Augen, Ivanov!“
 
Tala nickte und begann langsam, die Treppen wieder hochzugehen.
 
„Hast du Ray sein Zeug wiedergegeben?“, fragte Kai kalt.
 
„Natürlich“, sagte Tala, „Kon ist vor ein paar Minuten gegangen, er wird
schon wieder beim Hotel sein.“
 
„Gut“, sagte Kai, „und ich sag' das jetzt zum letzten Mal, Tala. Lass Ray
zufrieden.“
 
„Natürlich“, sagte Tala, bevor er sich erneut daran machte, die Treppen zu
erklimmen.
 
„Ich will, dass du mein Grundstück verlässt!“, rief Kai ihm nach.
 
Tala kehrte zu seinem Zimmer zurück. Er hielt beim Bett inne und blickte hinab
auf den schlafenden Tiger. Die feinen, schwarzen Strähnen waren ihm ins Gesicht
gefallen. Die leicht gebräunte Haut war unversehrt, abgesehen von dem fast
verheilten Kratzer an der Seite seines Gesichts und die großen, goldenen Augen
waren in entspanntem Schlaf geschlossen. Rays Kopf anhebend, glitt Tala mit
einer Hand zum Hinterkopf des Neko-Jin. Die Wunde dort war nicht ernst und die
Blutung hatte gestoppt. Nachdem er sichergestellt hatte, dass er keine anderen
Verletzungen hatte, und dass er nicht in unmittelbarer Gefahr war, im Schlaf zu
sterben, hob Tala ihn auf seine Arme und verließ den Raum. Wieder schlich er
durch den Hintereingang und über die Angestelltentreppen nach draußen, ohne,
dass ihn jemand sah.
 
                                                     
                                                   
 
„Ich will, dass alle verschwinden“, befahl Kai und zeigte auf die Tür.
„Jetzt.“
 
Er schaute zu und wartete, dass all seine Bediensteten mit verschiedenen
Ausdrücken des Mitgefühls und der Verwirrung, das hing davon ab, ob sie
gesehen hatten, wie Bryan ging, sein Grundstück verließen. Aber Kai ignorierte
sie alle und als der letzte von ihnen weg war, verschloss er die Tür. Er ging
zurück in den Aufenthaltsraum, wo Kai einfach auf dem Sofa zusammenbrach und
seine Augen schloss. Er wünschte sich, dass Tala nicht mitten bei ihm und Bryan
reinmarschiert wäre. Er wollte den Falken sehen, aber ein Teil von ihm konnte
Bryan nicht ins Gesicht schauen, nicht mehr, wo er jetzt wusste, was er wusste.
 
„Scheiß auf die Welt“, murmelte er. In seiner Dunkelheit versuchte er sich
an jemanden zu erinnern, den er nie gekannt hatte. Wie war dieser Tony gewesen?
Er musste etwas anderes gewesen sonst, wenn er Bryan so nahe gestanden hatte,
war er also auch so gewalttätig gewesen? Kai versuchte, sich ihn vorzustellen,
war er schlank gewesen? Fett? Dünn? Knochig? Sexy? Hässlich? War er genauso
aufgewachsen, wie der Rest von ihnen? Warum hatte er Kai an diesem Tag gerettet?
Hatte man es ihm gesagt? Oder war er ein guter Mensch mit starkem Geist gewesen,
den die Abtei nie hatte brechen können?
 
                                                     
                                                   
 
Bryan wanderte durch die Straßen mit seiner Tasche in einer Hand. Menschen
drückten sich in der beschäftigen Straße an ihm vorbei, und er schubste sie
zurück, nicht interessiert daran, ob sie auf die Straße fielen oder nicht.
Zorn brannte in seinem Inneren, wie er es noch nie zuvor getan hatte. Tala hatte
es tatsächlich geschafft, das bisschen Freude, das Bryan im Leben hatte, zu
ruinieren, und Bryan sollte verdammt sein, wenn er Tala damit durchkommen
ließe. Der Wolf durfte was erleben und vergiss die Tatsache, dass Tala Bryans
engster Freund gewesen war. Bryan hatte keine Freunde und brauchte auch keine.
 
Das einzige, das ihn störte, war der ihm unbekannte Grund, weswegen Tala über
Tony gesprochen hatte; vor Jahren hatte er einen Pakt mit Bryan geschlossen,
dass er es niemals verraten würde, und dennoch waren diese simplen Worte aus
dem Mund des Wolfs geschlüpft, ohne dass dieser überhaupt versucht hätte, sie
aufzuhalten. Bryan verstand nicht; es störte ihn, dass der nicht begreifen
konnte, warum Tala etwas getan hatte, von dem er versprochen hatte, es niemals
zu tun. Bryan erinnerte sich noch glasklar daran, dass er gesagt hatte, dass es
Bryans Entscheidung war, ob Kai von Tony erfahren sollte, und dass er, Tala, es
niemals sagen und die Entscheidung Bryan damit abnehmen würde. Das war etwas
ganz neues, denn über Jahre hinweg hatte Tala Bryan verboten, Kai davon zu
erzählen, aber vor ein paar Tagen hatte der Wolf seine Meinung geändert.
Bryan versuchte, den Grund für diesen Sinneswandel herauszufinden, aber nichts
schien seine Frage beantworten zu können.
 
Bryan knurrte, als die gleiche Frage durch seinen Kopf wirbelte; nichts hatte
ihn mehr so sehr beschäftigt, seit er versucht hatte zu verstehen, warum Ray
ihn besiegt hatt. Es nervte ihn, dass er nicht begriff, und es bereitete ihm
Kopfschmerzen, sich die ganze Zeit schweigend Fragen zu stellen.
 
„Ich werd' schon so schlimm wie Geldjunge mit seiner ganzen blöden
Fragerei“, grummelte er.
 
Und was war mit Kai? Was sollte Bryan nun machen? Kai würde ihn niemals auch
nur anschauen, nicht jetzt, wo der Phönix sich selbst die Schuld an Tonys Tod
gab. Das war das Problem mit Gewissen; sie brachten einem nur Ärger. Bryan
wusste, dass er gerissen war, aber er hatte kein Gewissen und musste sich
deshalb auch nie wegen irgendwas Vorwürfe machen. Eine Sehnsucht baute sich in
Bryan auf und er war sich nicht sicher, warum; er wollte seinen Phönix. Er
erinnerte sich an die roten Augen und die blasse Haut.
 
„Nun, Bryan, es ist eine Freude, zu sehen, dass du auch mal an der Sonne
bist.“
 
Bryan hielt inne, drehte sich aber nicht rum. Er musste sich nicht umdrehen, um
zu wissen, wer hinter ihm stand. Er kannte die Stimme wie seine Handfläche.
Was er jedoch nicht wusste, war, warum Boris direkt hinter ihm stand.
 
                                                     
                                                   
 
Als Tala in die Abtei ging mit einem noch immer schlafenden Ray auf dem Arm,
ging er direkt zu Boris' Büro und war überrascht, als er sah, dass es nicht
Boris war, der in dem Bürostuhl saß. Matthew Hiwatari, Kai Hiwataris Vater,
schenkte Tala ein kaltes Lächeln. „Also hat sich der Wolf nie von seinem
Herrchen befreit.“
 
„Boris ist nicht mein Herr“, sagte Tala, „Was machen Sie hier?“
 
„Boris und ich haben ein Geschäft am Laufen“, sagte Matthew knapp. „Aber
genug davon. Welche Geschenke hast du Boris mitgebracht?“ Er schaute zu, wie
Tala Ray auf dem Stuhl absetzte. „Er ist hübsch, nicht wahr? Solche eine
Schande, dass Boris ihn ruinieren will.“
 
„Was Boris plant geht Sie nichts an.“ Tala stellte sich vor Matthew und
blockierte damit dessen Sicht auf Ray. „Ray gehört jetzt ihm.“
 
Matthew Lächeln wuchs. „Du bist wirklich ein Verräter, nicht wahr? Ich bin
neugierig, zu sehen, was du machen wirst, sobald Kai 'rausfindet, dass du Ray
geklaut hast?“
 
„Was macht Sie so sicher, dass Kai wissen wird, dass ich es war?“ fragte
Tala mit einem höhnischen Grinsen in Richtung Matthew; er hasste diesen Mann so
sehr.
 
„Oh, du weißt genauso gut wie ich, dass Kai gerade zwar im Dunkeln tappen
mag, aber das wird nicht lange anhalten. Bald wird Kai wissen, dass du sie alle
verraten hast und er wird nach dir suchen. Er wird dich töten, Tala.“
 
„Wenn ich untergehen sollte, stelle ich sicher, dass Sie mir folgen werden“,
knurrte Tala.
 
„Das bezweifle ich.“ Matthew schnaubte. „Es gibt Dinge, die ich über
meinen Sohn weiß, die du nie erfahren wirst.“
 
Tala grinste kalt. „Das gleiche könnte ich auch sagen“, sagte er quälend
ruhig, als er zusah, wie Matthew sich aus eine Karaffe ein Glas Wasser
einschenkte.
 
„Ach wirklich? Welche Geheimnisse meines Sohnes kennst du denn?“, fragte
Kais Vater als er einen Schluck seines Wassers trank.
 
„Nun, zum einen“, sagte Tala mit funkelnden Augen, „wette ich, dass Sie
nicht wussten, dass er schwul ist.“
 
Matthew Hiwatari verschluckte sich an seinem Wasser und Tala beobachtete mit
großer Belustigung, wie er mit vor Schreck geweiteten Augen hustete. „ER IST
WAS?“
 
„Nun, Sie wissen, was passiert, wenn man in der Abtei aufwächst“, sagte
Tala gelassen, „es gibt dort keine Mädchen, also schätze ich, ist das
einzige, was man machen kann... sich neu zu orientieren.“ Matthews Gesicht
ließ ihn böse grinsen. „Das wussten Sie nicht?“ Tala gab ein gespieltes
Keuchen von sich. „Wie schockierend unhöflich von Kai, es Ihnen nie gesagt zu
haben.“
 
„Du lügst! Das muss eine Lüge sein!“, stotterte Matthew.
 
„Warum?“, fragte Tala, „ist es so falsch? Sicherlich sind Sie nicht so
engstirnig“, schalt er. Innerlich war er am Gackern, Matthew Hiwatari wusste
nichts, wenn er dachte, dass er hier wieder rauskommen würde.
 
Ihre Unterhaltung wurde von einem leisen Nuscheln unterbrochen, worauf Tala sich
umdrehte und sah, wie sich Rays große, goldene Augen langsam öffneten. Matthew
stand auf und schaute zu, wie der Neko-Jin so langsam aus seinem von Drogen
verursachten Schlaf erwachte. Ray blickte sich verwirrt und angeschlagen um;
sein Hinterkopf schmerzte und sein Körper fühlte sich schwer an. Seine
Umgebung war dunkel und trübe, seine Sicht verschwommen, doch Ray war sich
sicher, dass er in diesem finsteren, kalten und einsamen Raum nicht alleine war.
 
„Wo bin ich?“



                            Kapitel 13: Ganz Allein
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„Was willst du, Boris?“ Bryan drehte sich noch immer nicht um. Er würde den
Mann nicht anschauen, er glaubte nicht, dass er den Mann anschauen konnte, ohne
nach der erstbesten Waffe zu greifen, die ihm in die Hände kam. Was hielt ihn
eigentlich davon ab? Er wollte Boris töten, warum zögerte er also? Boris hatte
keine Kontrolle mehr über ihn, warum nicht also einfach umdrehen und den Kerl
mit dem kleinen Messer umbringen, das geradezu danach schrie, aus seiner Tasche
in seine Hand zu wandern? Es wäre so einfach; Bryan machte sich keine Gedanken
darum, ins Gefängnis zu kommen, niemand würde wissen, dass er es war. Die
Straße war so voll, dass Bryan schon längst weg sein würde, sobald
irgendjemand überhaupt merkte, dass Boris tot war.
 
„Du hast mich immer schon enttäuscht, Bryan.“ Boris' Stimme war dunkel und
kühl, aber Bryan hörte jedes Wort und es machte ihn wütend. „Seit deiner
Niederlage gegen Ray hast du deine Schärfe verloren, und jetzt entdecke ich,
dass du dich einigen widerlichen Gewohnheiten verschrieben hast.“
 
Bryan runzelte die Stirn; er war sich nicht ganz sicher, wovon Boris sprach,
aber er sagte nichts. Jahrelange Erfahrung hatten Bryan beigebracht, dass Boris
einen Grund hatte, hier zu sein, und nicht nur, um über widerliche Gewohnheiten
zu schwatzen.
 
„Bestreitest du es?“, fragte Boris.
 
„Wie kann ich etwas bestreiten, wenn ich nicht einmal weiß, wovon du
redest?“, erwiderte Bryan.
 
Erst war Stille hinter ihm, doch dann sagte Boris: „Es gab mal eine Zeit, in
der ich dich für solch einen schnippischen Kommentar windelweich geprügelt
hätte.“
 
„Dann versuch's doch!“, knurrte Bryan, „gib' mir einen Grund, dir das
Genick zu brechen, bitte!“
 
„Gib' du mir doch einen Grund, Kai in die Brust zu schießen, bitte“, war
Boris' noch immer lässige Antwort.
 
                                                    
                                          
 
„Wo bin ich?“
 
Ray fand sich in die leuchtenden, saphirfarbenen Augen Talas aufblickend wieder;
als er in das Gesicht des Wolfes schaute, verweilte er auf der Dunkelheit in den
Augen, das Blau war tiefer, dunkler und kälter, aber als Ray weiter in sie
hineinstarrte, erhellten sie wieder und wurden eisblau, so, wie Ray sie kannte.
 
„Wo bin ich?“, wiederholte er; er versuchte, sich daran zu erinnern, was
geschehen war, aber sein Kopf war leer. Abgesehen von der Erinnerung, dass er in
Talas Zimmer nach seinen Sachen gesucht hatte. „Was hast du mit mir
gemacht?“, flüsterte er.
 
Tala sagt nichts und starrte lediglich hinab auf den Neko-Jin, dessen
unergründliche, goldene Augen sich in Verwirrung und ansteigender Panik
umsahen. Matthew Hiawari stellte sich neben den Rotschopf und er blickte
ebenfalls auf den Neko-Jin hinab, doch sein Gesicht war voller Boshaftigkeit und
einer Kälte, bei der Ray erschauderte.
 
„Tala“, versuchte Ray es erneut, eine Antwort von dem Rothaarigen zu
kriegen, aber Tala schwieg, während Matthew Hiwatari einen weiteren Schritt in
Richtung Ray machte. Der Tiger versuchte, sich zu bewegen, doch seine Muskel
waren schwer und träge, sein Kopf drehte sich und daher fiel er in seinen
Sessel zurück.
 
„Sediere ihn“, sagte Matthew naserümpfend, „ich nehme an, Boris will ihn
sich sofort anschauen, wenn er zurück ist.“
 
„Was auch immer Sie sagen“, spottete Tala.
 
„Das tue ich.“ Matthew wandte sich um, um den Raum zu verlassen. „Außer
natürlich, du willst Boris' Befehle verweigern. Das wäre traurig, vor allem
nach all den Jahren, die du ihm schon so treu dienst.“ Er öffnete die Tür
und drehte den Kopf, um über seine Schulter zu Tala zu schauen. Der war bitter,
dass er Matthews Anweisungen folge leisten musste und holte eine neue Spritze
hervor. Mathews Lächeln war selbstgefällig, als er mit einem Klicken der Tür
den Raum verließ.
 
Tala wandte sich zurück zu Ray, der genug bei der Sache war, um zu begreifen,
was Tala vorhatte. „Komm' her, Mietze“, wisperte er.
 
„Tala, bitte, nicht“, nuschelte Ray, „bitte nicht. Ich werd' nicht
versuchen, abzuhauen, tu's einfach nicht...“ Seine Stimme verhallte; ihm wurde
schlecht, als sich alles vor seinen Augen drehte. „... bitte... nicht...“
 
                                                     
                                         
 
Kai schaute hoch in den nächtlichen Himmel und fragte sich, wo Bryan war,
während er gleichzeitig versuchte, nicht über den Falken nachzudenen; er hatte
Kopfschmerzen, und das was er gerade eindeutig nicht brauchte, war jemand, der
ihn reizte. Zu blöd, dass der Eindringling, der ein Fenster im Erdgeschoss
zerstört hatte, nicht genauso dachte. Kai seufzte genervt, bewegte sich aber
kein Stück von seiner Position auf dem Schlafzimmerboden. Es war ihm egal, was
sie nahmen; was ihn anging, so war es nur Zeug und er konnte sich immer neues
holen. Den Behörden erklären, warum er auf dem Boden seines Schlafzimmers
gelegen hatte, um aus dem Fenster zu schauen, während jemand seinen Besitz
plünderte würde jedoch ein Problem sein, aber Kai dachte sich, dass er
wahrscheinlich einen Anwalt dafür bezahlen konnte, das für ihn zu erledigen.
 
Hölle, er war reich genug.
 
Es irritierte ihn, dass solange er versuchte, nicht über Bryan nachzudenken,
seine Gedanken zu den Bladebreakers wanderten; die Kette, die um seine Finger
gewickelt war und sich kalt anfühlte, hatte sich nun in seiner Hand erwärmt
und der schwarze Anhänger leuchtete im Mond, der durch das Fenster hinabschien.
Er dachte über das nach, was Ray gesagt hatte.
 
Kai war kein schlechter Mensch.
 
„Blöder Neko-Jin“, schnaubte Kai, „wie falsch kann er eigentlich
liegen.“ Er hatte jemanden getötet, es gab nichts Gutes in ihm, nur Böses.
Wenn nur-
 
„Ein großes, flauschiges Schaf mit Zähnen, zwei große, flauschige Schafe
mit Zähnen, drei-“
 
Die Stimme durchbrach die Stille der Nacht wie ein Nebenhorn und Kai schoss
kerzengerade in die Höhe, um sich wild umzuschauen. „Bryan!“
 
„Pscht, ich zähle Schäfchen. Zehn große, flauschige Schäfchen mit Zähnen
und einem großen, pink leuchtenden Hut, elf große, flauschige-“
 
„Wo zur Hölle bist du?“ Kai stand wütend auf und begann, die vielen
Wanschränke, die an der einen Wand standen, zu öffnen. „Komm' da raus,
sofort!“
 
„Pscht, ich bin beschäftigt! Fünfzehn große, flauschige Schäfchen die eine
große Nase und ein kleines Gemächt haben... warte, war es das oder fünfzehn
große, flauschige Schäfchen die kleine Nasen haben, aber einen sehr großen
Schw-“
 
Kai riss den großen Schrank neben der Tür auf und fand Bryan darin vor, der
einen Gesichtsausdruck hatte, den man ziemlich selbstgefällig nennen konnte.
„Was zum Henker?“, fragte Kai relativ ruhig, auch wenn er innerlich kochte.
„Verschwinde aus meinem Schrank.“
 
„Aww, aber mir gefällt's hier drinnen!“, jammerte Bryan, „erinnerst du
dich nicht an das erste Mal, dass ich hier war? Du hast mich hier reingeschubst,
als Voltaire Klopf-Klopf gemacht hat.“
 
„Halt einfach den Mund und komm aus meinem Schrank raus!“, fauchte Kai.
 
„Aww, komm' schon, mach mit! Ich rede nur über die guten, alten Zeiten.“
 
Kais Augen verengten sich gefährlich, aber Bryan natürlich, der unser aller
Lieblings-Bryan war, genoss dies. Er schmollte: „Geldjunge macht keinen
Spaß.“
 
„Verschwinde zum Teufel noch eins aus meinem Schrank.“
 
„Nein.“
 
„Jetzt!“ Kai schaute den Falken böse an, während er sich an all die
Gründe erinnerte, weswegen er den Kerl so lange gehasst hatte. Er zerrte an
Bryans Oberteil; der Falke schaute seelenruhig runter auf die blassen Finger,
die an seinem Hemd zogen, und seufzte mitfühlend.
 
„Du musst dich wirklich mehr anstrengen, Geldjunge.“ Bryan grinste in die
lodernden, roten Augen. „Du musst stärker ziehen.“
 
„Komm einfach aus dem verdammten Schrank raus.“
 
„Aber warum? Es kotzt dich so sehr an.“
 
Kai knurrte und drehte sich wütend von Bryan weg. „Verschwinde einfach.“
 
„Nein“, feixte Bryan, „du solltest mittlerweile wissen, Geldjunge, dass du
mich nicht loswirst, selbst wenn du wolltest.“
 
Kai wirbelte hitzig herum. „Du hast absolut keine Scheißidee, was ich will
und was ich nicht will.“
 
„Du willst, dass Boris stirbt, du willst wissen, warum Tala sich wie ein
verklemmtes Arschloch benimmt, du willst wissen, warum du die ganze Zeit so
wütend bist und du willst, dass ich meine verdammte Fresse halte, weil du
weißt, dass ich Recht habe.“
 
„Oh, halt einfach dein verdammtes Maul“, knurrte Kai.
 
„Ich schließe meine Beweisführung ab.“ Bryan trat aus dem Schrank und
stellte sich vor Kai. „Nun, ich kann die ganzen Fragen nicht beantworten, aber
eine Sache kann ich dir sagen.“
 
„Und das wäre?“, fragte Kai mit einem seltsamen Gefühl.
 
„Dass ich ein verdammt guter-“
 
„BEENDE diesen Satz bloß nicht“, sagte Kai durch zusammengebissene Zähne.
 
Bryan grinste. „Aw! Geldjunge hat also keinen Bock.“
 
„Ist das alles, woran du denkst?“ Kai massierte seine Schläfe und ging zum
Fenster.
 
„Nein!“ Bryan fühlte sich beleidigt. „Ich esse auch!“
 
Kai seufzte und verbarg sein Gesicht mit seinen Händen. „Großartig, ich hab'
mit einem sexbesessenen Tyson geschlafen.“
 
„Die Andeutungen nehm' ich dir übel.“
 
„Dann geh' und nehm' sie mir woanders übel“, grollte Kai, „ich will dich
nicht sehen, also verpiss' dich.“
 
„Aw, Geldjunge ist gemein!“, schmollte Bryan, „klein Bryan ist traurig.“
Er wimmerte in Spott.
 
Kai riss der Geduldsfaden. „Schön. Du bleibst hier und ich gehe.“
 
Bryan schnappte nach Luft. „Heißt das, ich hab' unseren kleinen Krieg
geownnen?“
 
Kai stürmte ohne Bryan eines weiteren Blickes zu würdigen raus; er war so
sauer und er wusste nicht, warum. In Kais Zimmer hingegen wartete Bryan, bis
Kais Schritte verhallten, bevor er ruhig zu den Balkontüren ging. Sie öffnend,
ging er raus aus auf den Balkon und schaute in den Nachthimmel.
 
Er war nicht der Typ, der die Sterne anstarrte und über sein Problem
nachdachte; das war viel zu schrullig für ihn, aber jetzt gerade war er...
verwirrt. Es war schwierig und Bryan war es nicht gewohnt, schwierige
Entscheidungen zu treffen; er dachte zurück an das, was Boris gesagt hatte, und
knurrte bitterlich. Er würde den Mann sterben sehen, und wenn es das letzte
war...
 
Rückblick.
 
Erst war Stille hinter ihm, doch dann sagte Boris: „Es gab mal eine Zeit, in
der ich dich für solch einen schnippischen Kommentar windelweich geprügelt
hätte.“
 
„Dann versuch's doch!“, knurrte Bryan, „gib' mir einen Grund, dir das
Genick zu brechen, bitte!“
 
„Gib' du mir doch einen Grund, Kai in die Brust zu schießen, bitte“, war
Boris' noch immer lässige Antwort.
 
Bryan erstarrte; davon redete Boris also, irgendwie hatte er von Bryans
'Eskapaden' mit Kai erfahren. Bryan seufzte und dachte, dass er es genauso gut
einfach von den Dächern der Stadt schreien konnte. 'ICH HATTE SCHWULEN SEX MIT
KAI HIWATARI UND ER MOCHTE ES!', dann würden zumindest alle darüber Bescheid
wissen und Bryan musste sich nicht mit sinnlosen Unterhaltungen rumärgern, die
er mit Menschen hielt, die er langsam in Stück reißen wollte.
 
„Hast du geglaubt, ich würde es nicht 'rausfinden?“, fragte Boris ruhig,
„Ich entdecke alles und jetzt habe ich erneut die Kontrolle.“
 
Bryans Lippen kräuselten sich. „Was willst du, Boris?“, knurrte er.
 
„Ich will, dass du tust, was ich dir sage.“ Bryan konnte Boris' heißen Atem
in seinem Nacken spüren und er schüttelte sich vor Ekel. „Sonst können
Menschen verletzt werden.“
 
Bryan schnaubte. „Als ob es mich jemals interessiert hat, dass Menschen
verletzt werden.“
 
„Du möchtest doch nicht, dass Kai etwas geschieht, oder?“
 
Bryans Augen verengten sich zu Schlitzen. „Mach mit Hiwatari, was du willst,
ist mir egal.“ Er bluffte und sie beide wussten dies; sie beide wussten, dass
Bryan absolut keinen Grund unter den Füßen hatte. Boris hatte wieder die
Kontrolle und wie jedes Mal gab es nichts, was Bryan tun konnte.
 
„Was willst du?“, fragte Bryan, seine Stimme kalt.
 
„Simpel“, antwortete Boris, „Ich will Kai.“
 
Rückblick Ende.
 
… nun schaute Boris runter auf das Gelände und erinnerte sich an Boris
Befehl: Stell Kai eine Falle. Bryan hatte gelacht, sich gefragt, warum er auch
nur irgendetwas für Boris machen sollte... aber dann hatte Boris sein Ass im
Ärmel ausgespielt. Boris hatte Tala. Zumindest hatte er das Bryan gesagt. Und
wenn Boris seinen engsten Freund lebendig wiedersehen wollte, musste er Kai
übergeben. Bryan knurrte; Tala war sein Freund... und dennoch hatte jener Kai
sein Geheimnis verraten. Er hatte Kai von Tony erzählt. Er hatte diese Dinge
gesagt, die Bryan innerlich zum Überkochen gebracht hatten. Aber. Er durfte
Tala nichts geschehen lassen, denn Tala war sein Freund... oder?
 
Tala war sein Freund... nicht?
 
                                                     
                                         
 
„Ich dachte, Sie wollten Kai alleine, um ihn zu töten“, sagte Tala, als er
zu Boris ins Büro kam.
 
Boris lächelte kalt. „Ich denke, ich werde Bryan noch ein wenig länger
mitspielen lassen.“
 
Tala runzelte die Stirn. „Aber warum? Es ist nicht nötig, Bryan da mit
'reinzuziehen.“
 
„Bist du hier, um zu gehorchen, oder um mich anzuzweifeln?“, fragte Boris
scharf.
 
„Natürlich um zu gehorchen, Master Boris“, erwiderte Tala geschmeidig,
„ich war lediglich neugierig, warum Sie Bryan in ihre Pläne integriert
haben.“
 
Boris lachte. „Wenn du nicht verstehst, warum ich das tue, dann kennst du mich
kein bisschen, Tala.“
 
Tala schwieg. Er kannte Boris weit besser, als Boris wusste, alles, was er tun
musste, war still zu sein, damit Boris ihm alles erklärte, unfähig, sich nicht
zu rühmen.
 
„Wenn Kai stirbt, welchen Menschen werden sie sich zuerst anschauen?“, sagte
Boris.
 
„Den jähzornigen Diener, den Kai vor ein paar Tagen gefeuert hat?“
 
„Nein.“ Boris warf Tala einen genervt-verwirrten Blick zu und drehte sich
zum Fenster. „Die ganze Welt weiß von dem Hass zwischen Kai und mir. Wenn
jemand Kai tot und ohne jeden Hinweis auffindet, werden sie sofort an meiner
Tür klopfen... außer, es gibt wasserfeste Beweise, dass jemand anderes an Kais
Tod schuld war.“
 
„Sie werden Bryan Kais Tod anhängen?“ Talas Augen verengten sich. „Wenn
Sie glauben, dass das passiert, dann sind Sie ein Narr! Es gibt absolut keine
Möglichkeit auf der Welt, dass Bryan das zulässt!“
 
„Kuznetsov hat den Eindruck, ich würde dich gefangen halten. Wenn er mir Kai
gibt, bekommt er dich zurück. Wenn er Kai behält verliert er dich. Bryan
weiß, dass die einzige Möglichkeit, euch beide zu behalten, ist, zu tun, was
ich ihm sage.“
 
„Sir, wenn ich das sagen darf, ich glaube nicht-“
 
„Behalte deine Gedanken für dich selbst, Ivanov!“, knurrte Boris,
„solltest du nicht eigentlich ein Auge auf unseren kleinen Neko-Jin werfen?“
 
Tala zog sich zurück. „Natürlich, Sir.“
 
„Ist er immer noch sediert?“
 
„Natürlich, Sir“, antwortete Tala, „ich habe ihn erneut betäubt, sobald
Mr. Hiwatari weg war, und er ist noch nicht wieder bei Sinnen.“
 
„Gut, allerdings würde ich mich sicherer fühlen, wenn du ihn persönlich
bewarchst, da es dort keine Sicherheitskameras mehr gibt.“
 
Tala verstand die Andeutung; er verließ Boris Büro und ging durch die kalten
Steingänge die Treppen hinab zu den Zellen im Keller.
 
                                                     
                                         
 
Kai ging in Talas Raum in der kleinen, nutzlosen Hoffnung, dass der Wolf da
wäre. Ehrlich gesagt vermisste Kai seinen engsten Freund und er jetzt, wo er
Bryan nicht haben konnte, sickerten all diese Gefühle der Einsamkeit in ihn
zurück, sodass er sich schwach und lächerlich fühlte. Er dachte darüber
nach, das Hotel zu kontaktieren um mit den Bladebreakers zu reden, wohl wissend,
dass immer einer von ihnen wach war, egal zu welcher Uhrzeit. Aber sein Stolz
hatte ihn aufgehalten. Er hatte zu Bryan zurückgehen wollen, aber auch das
konnte er nicht. Seine Fantasie versorgte ihn durchweg mit Bildern eines toten
Mannes, den er nie getroffen, aber getötet hatte. Er hatte sich noch nie so
gefühlt, er wusste nicht, wie er reagieren sollte; wie konnte man sich schuldig
fühlen, jemanden umgebracht zu haben, den man gar nicht kannte? Andererseits,
wie konnte man sich nicht schuldig fühlen, wenn man der Grund für den Tod
eines anderen Mannes war?
 
Und Bryan hatte ihn gekannt. Kai hatte jemanden getötet, den Bryan gekannt
hatte, und wieder und wieder schwirrte dieser Gedanken in Kreisen durch seinen
Kopf wie eine Aufnahme, die sich nicht stoppen ließ. Das Gefühl ging einfach
nicht weg, egal wie sehr er es beiseite schob, es verschwand nicht. Er wollte
sich nicht von Bryan fernhalten, aber wie konnte er sich ihm nähern, wenn er
jemanden ermordet hatte? Kai schaute finster an die Wand und trat wütend nach
dem Müllkorb, sodass der durch den Raum flog und seinen Inhalt auf dem Boden
verteilte.
 
Kai versteinerte.
 
Er starrte lange Zeit auf den Boden.
 
Er starrte lange Zeit auf den Reisepass.
 
Er starrte lange Zeit auf Rays Reisepass.
 
Genau den Reisepass, von dem Tala gesagt hatte, dass er ihn Ray wiedergegeben
hatte.
 
Was ging hier vor?
 
                                                     
                                         
 
Tala steckte den Schlüssel in das Schloss der Tür, hinter welcher Ray gefangen
war, nachdem er ihn aus seiner Tasche geholt hatte. Er hatte Boris gesagt, er
hätte Ray wieder betäubt.
 
Er hatte gelogen.
 
Er hatte Ray nicht wieder betäubt, auch, wenn er sich nicht sicher war, warum
nicht. Es war eh keine große Sache, Ray war schwach, und auch, wenn er Bryan
einst geschlagen hatte, das war lange her. Ray war zu weich, als dass er
irgendeine Bedrohung für Tala darstellte. Der Rotschopf öffnete die Tür und
trat ein.
 
Ray warf sich auf Tala mit ausgefahrenen Krallen; ihre Körper prallten
aneinander und goldene Augen bohrten sich in blaue. Ray war zornig; weg war der
ruhige und sedierte Ray, der schwach die ein Hündchen war. Der Tiger war
erwacht, auf der Hut und wütend.
 
Tala war ein Verräter.
 
Er arbeitete für Boris; er betrog Kai und Ray hasste ihn dafür. Er knurrte,
als seine Klauen die Ärmel von Talas Oberteil zerfetzten und riss an der
blassen Haut, die Fänge gefletscht, während sie miteinander rangen; Ray
versuchte, sich einen Weg an Tala vorbei zu bahnen, doch der Wolf hielt ihn
zurück, auch wenn er von der Raserei und Wildheit überrascht war, die ihn
traf. Er hatte sich bei Ray geirrt und der Tiger war herausgekommen, um zu
beweisen, dass er keine feige Kuschelkatze war.
 
Allerdings war Tala körperlich stärker und er drückte Ray gegen die Wand; Ray
wehrte sich und rang mit Tala, als der Russe ihn gegen Wand und ihre Körper
zusammenpresste, bis der Tiger davon ermüdete, um seine Freiheit zu kämpfen.
Ihre Herzen schlugen schnell, hämmerten heftig gegen ihre Brustkörbe sodass
sie beide den Herzschlag den Anderen spüren konnten, während hitzige,
aufgebrachte goldene Augen lange in eisblaue starrten.



                        Kapitel 14: Launischer Fremder
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Kai stürmte durch das Anwesen; er wurde immer wütender, schon zu lange wurde
er von anderen ausgenutzt, schon zu lange wusste er nicht, was los war. Der
Phönix war erwacht und er würde rausfinden, was geschah... selbst, wenn er
dabei sterben würde. Sieben Minuten waren vergangen, seit Kai Rays Reisepass
auf dem Boden in Talas Zimmer gefunden hatte, und seit dem war sein komplettes
Vertrauen in den Wolf zerstört worden. Sein Bedürfnis, die enge Freundschaft
des Rothaarigen wiederzugewinnen hatte sich entflammt und war zu einem Häufchen
Asche verbrannt. Tala hatte etwas vor und Kai würde rausfinden, was es war.
 
Erst musste er Bryan finden. Der Phönix stürmte in sein Schlafzimmer und
krachte fast mit dem Falken zusammen, der jenes gerade verlassen wollte.
 
„Was soll das, Geldjunge“, kommentierte Bryan als er Kais fliegendem Körper
auswich, um daraufhin von Kais fliegender Faust getroffen zu werden. „Au!
Womit hab' ich den denn verdient?“ Er wollte Kais nächsten Schlag aufhalten,
doch der Phönix ließ ihm keine Zeit dafür.
 
„Was zum Henker ist hier eigentlich los.“ Kai holte ein drittes Mal aus, um
Bryan zu schlagen, doch dieses Mal war Bryan bereit und er stoppte Kais gut
gezielte Faust mit seiner eigenen, schwieligen Hand. Kais Mörderblick war
feurig, doch er prallte von Bryan ab, als wäre er ein Gummiball; der Falke
stand einfach da und wartete darauf, dass Kai den engen Griff, mit dem der
Phönix sein Oberteil festhielt, lockerte. Mit einem zornigen Fauchen zog Kai
sich zurück und drängte sich an Bryan vorbei, um sich an das Fenster zu
stellen, wo er seine Stirn gegen das kühle Glas lehnte und die Augen schloss.
 
Bryan wandte sich zum Fenster und zu Kai. „Schau, wenn das wegen der
preislosen Kristallstatue ist, dann war das nicht meine Schuld, sie war Falborg
im Weg! Sie war im Weg!“
 
Kai drehte sich stirnrunzelnd um. „Welche Statue?“
 
Bryan hielt sofort inne. „Oh, du weißt nichts von der preislosen
Kristallstatue, ist schon in Ordnung. Vergiss es.“ Er warf Kai einen Blick zu,
der Engel zum Weinen bringen könnte. „Also, warum bist du so wütend? Es ist
doch nicht wegen der verstopften Toilette im Erdgeschoss?“
 
„Verstopfte Toilette?“
 
„Ich werd' jetzt einfach den Mund halten“, entschied Bryan, als Kais
Gesichtsausdruck sich verdunkelte und gefährlich wurde. „Bitte fahr fort. Zu
wissen, was dir auf den Sack geht, ist alles, was ich ihm Leben begehre.“
 
Kai warf den Reisepass nach ihm. Bryan duckte sich und hob den Reisepass auf,
als er neben seinen Füßen zu Boden fiel. Kai drehte sich zurück zum Fenster
und wartete auf Bryans Antwort. Er hoffte auf einen vernünftigen Kommentar von
dem Falken. Er wurde bitter enttäuscht.
 
„Nettes Bild. Glaubst du, Kon hat seine Haare hergerichtet, bevor er es hat
nehmen lassen?“ Bryan duckte sich, als eine Vase auf ihn zuflog. „Vosichtig,
Geldjunge! Es ist ein Wunder, dass du überhaupt noch Vasen hast!“
 
„Dann gib' doch wenigstens einmal in deinem verdammten Leben eine vernünftige
Antwort!“, wütete Kai, „Gott! Ich weiß nicht, weswegen ich mich mehr
schäme! Dass ich mit dir geschlafen habe oder dass ich tatsächlich geglaubt
habe, dass du ein Gehirn hast!“
 
„Heißt das, ich bin langweilig?“, fragte Bryan leise.
 
Kai hielt inne und sah verwirrt aus. „Das hab' ich nicht gesagt, das würde
ich niemals sagen. Das stimmt nicht.“
 
Bryan zuckte lediglich mit den Schultern während er vortrat und Rays Reisepass
vor Kais Füße fallen ließ. Er fühlte, wie Kais rote Augen ihn anstarrten und
versuchten, den Falken dazu zu bringen, den Blick zu erwidern, aber Bryan
schaute weg.
 
„Ich vermute, dass Tala das gesagt hat.“ Kais Stimme war sanft, aber die Wut
in ihm stieg lediglich an; Tala hatte so etwas zu Bryan gesagt. Warum? Kai
würde nicht aufhören, bis er jede einzelne Antwort kannte. Er würde sie aus
Tala herausprügeln, wenn er musste. „Es stimmt nicht“, flüsterte er,
während er Bryan näher kam.
 
„Laut Tala schon“, unterbrach Bryan ihn. Er knurrte leise, er war diese
Emotionen und Gefühle nicht gewohnt. Er war ein gefühlloser Kämpfer, der
verloren hatte, warum also sollte er nicht langweilig sein?
 
„Tala hat Unrecht.“ Kai näherte sich Bryan weiterhin. Er dachte nicht nach,
er traute sich nicht, wohl wissend, dass er sich nur Fragen stellen würde, die
nicht beantwortet werden konnten, die das hier ruinieren würden. Er hatte das
Gefühl, dass er sich näher an Bryan heran schlich und er wusste nicht warum;
er wollte nicht wissen, warum, alles, was er wollte, war-
 
„Heißt das, wir haben jetzt Sex?“, fragte Bryan interessiert.
 
Und mit dieser einen Frage hatte Bryan spektakulär die ganzen Moment ruiniert.
Kai seufzte und schloss seine Augen; er musste es einfach akzeptieren, Bryan war
kein tiefgründiger Kerl. Bryan feixte und zog Kai nach vorne, seine Lippen auf
die des Phönix' pressend. Kai erwiderte die nicht gerade subtile Annäherung
und gerade als Bryan wirklich in Stimmung kam, zog Kai sich bestimmt zurück und
ging selbstgefällig aus dem Zimmer.
 
Bryan stand für einen Moment da und sah recht versteinert aus.
 
„Hey! Komm' wieder her!“
 
                                                    
                                                     
        
 
Ray zerrte an den Handschellen, die um seine Handgelenke lagen. Eine Kette
befand sich um seinem Hals, die ihn an der Wand festhielt und ein Seil um die
Füße gebunden; Tala hatte Ray einmal falsch eingeschätzt und er würde den
selben Fehler nicht noch einmal machen. Er hatte Ray allerdings wieder
nicht betäubt und Ray fragte sich, warum.
 
Dennoch, Ray hatte keine Zeit, dazusitzen und sich zu wundern.
 
Tala kam jede halbe Stunde vorbei, um nach ihm zu schauen, und ging nach zehn
Minuten; zwanzig Minuten waren vergangen, seit der Wolf das letzte mal
nachgesehen hatte, das bedeutete also, dass er noch zehn Minuten übrig hatte.
Er schaute auf zu der Uhr an der Wand und beobachtete den Sekundenzeiger bange
dabei, wie er weiter tickte. Mit einem Knurren zog er so stark an den
Handschellen, dass sie in seine Haut schnitten; er hatte sich in Tala geirrt, er
hatte gelaubt, dass es etwas Gutes in dem Wolf gäbe, aber da hatte er falsch
gelesen. Tala war nichts weiter als ein herzloser Verräter und das war alles.
 
„Also warum hat er mich nicht wieder betäubt?“, fragte er sich.
 
Er schüttelte den Kopf und verdrängte die nutzlose Hoffnung. Er war zu
hoffnungsvoll und es brachte ihm nur Ärger; er hätte mittlerweile lernen
sollen, dass er nicht so schnell vertrauen durfte, und dass er nicht wie Tyson
war, der sich wundersamer Weise aus jedem Ärger selbst retten konnte. „Ich
wusste, ich hätte auf Lee hören sollen“, überlegte der Neko-Jin laut. Und
was sein blödes Geschwärme anging, das er fast für Tala empfunden hatte, das
gab es nicht mehr; nicht, dass es das jemals gegeben hatte, da Ray ja nicht
einmal schwul war. Ihm war lediglich aufgefallen, dass... Tala sehr gut gebaut
war.
 
„Wem mach' ich eigentlich was vor?“, seufzte Ray und zog an seinen Fesseln;
er wünschte sich, dass Drigger bei ihm war, der weiße Tiger machte ihn stets
stärker, aber Tala hatte Drigger dem Neko-Jin abgenommen und Ray nur mit seiner
eigenen Kraft zurückgelassen. Er zerrte erneut und fluchte laut, als das Metall
tiefer in seine Haut schnitt. Vor Wut und Frustration riss er wieder und wieder
an den Handschellen, trat nach der Wand, um seinen Gefühlen ein Ventil zu
geben. Er würde hier raus kommen, und Tala 'Leck mich' Ivanov konnte einen
Scheißdreck tun und ihn aufhalten.
 
„Verdammter Verräter““, zürnte Ray.
 
                                                     
                                                     
       
 
Tala ging durch die Korridore der Abtei; jeder Raum, jede Zelle hielt eine
dunkle und unschöne Erinnerung für ihn parat... und hier war er und ging
erneut durch diese finsteren und kalten Gänge, als ob er sie nie verlassen
hatte. Tat er das Richtige? Stimmte es, dass er für Boris arbeitete?
 
Nein.
 
Er hatte einen Plan, und nichts und niemand würde sich ihm in den Weg stellen,
und bald konnte er ihn ausführen...
 
Aber erst musste er sich um ein kleines Problem namens Ray kümmern.
 
Den Schlüsselbund herausholend, nahm Tala sich Zeit, die Tür aufzuschließen;
war es gut, dass Ray hier war? Tala schüttelte sich, was zur Hölle sollte das
bitte heißen? Es war lästig, dass Ray da war, er war nur im Weg und so langsam
konnte Tala verstehen, warum Kai die Bladebreakers so nervig fand. Der dumme
Neko-Jin hoffte wahrscheinlich, dass Kai ihn finden und hier rausholen würde.
Tala schnaubte, das würde niemals passieren.
 
Er öffnete die Tür.
 
„VERRÄTER!“
 
Klauen rissen an seiner Kleidung, ein Körper warf sich gegen seinen und Ray
entwich seinen Fingern, bevor er so schnell er konnte den Korridor entlang lief.
Tala brauchte ein paar Sekunden, um zu verstehen, was geschehen war; das war das
zweite Mal, dass Ray ihn angegriffen hatte und dieses Mal hatte der Neko-Jin es
geschafft, zu fliehen.
 
„Scheiße!“, fluchte Tala. Seufzend ging er langsam den Gang entlang; die
gute Nachricht war, dass Ray sich in der Abtei nicht auskannte, während Tala
sie kannte wie seine Westentasche. Die Abtei war ein Labyrinth voller Kurven und
Windungen, die Dunkelheit und die Feuchtheit sorgten dafür, dass jeder Gang wie
der andere aussah und es waren nur kleine Details, die einem verrieten, wie man
sich zu orientieren hatte. Er rief nach den Wachen, die Boris angeheuert hatte,
und machte sie auf die Präsenz eines Flüchtigen aufmerksam.
 
„Lauf', Ray Kon, du wirst nicht weit kommen.“ Er holte Drigger aus seiner
Tasche und sah zu, wie der Beyblade ihn ärgerlich anblitzte. Seine eisblauen
Augen wurde frostig, als der Ruf ertönte, dass der Flüchtige auf dem Weg zum
Dach des Gebäudes war und er machte sich auf den langen Weg zu den Zinnen der
Abtei.
 
                                                     
                                                     
       
 
„Wo gehst du hin?“, fragte oder eher verlangte Bryan von Kai, als der dem
Phönix nachmarschierte, dessen zügiger Gang sie zur Eingangstür geführt
hatte.
 
Kai drehte sich zu ihm. „Wie bist du 'reingekommen?“
 
„Huh? Ich bin durch die Vordertür gegangen“, antwortete Bryan.
 
„Wie konntest du das tun, wenn ich sie doch abgeschlossen hatte?“, fragte
Kai, seine Stimme wie Blei.
 
„Ähm!“, stammelte Bryan, „naja, ich hab's sie irgendwie zerstört- warum
bist du überhaupt die ganze Zeit so genervt von mir?“, konterte er teilweise,
um von dem Thema einer gewissen Vordertür anzulenken, die er gerade nicht
diskutieren wollte, weil er wusste, dass Kai ihn umbringen würde, und weil Kais
Tonfall ihn anpisste.
 
„Du hast mir nicht gesagt, dass ich einen Mann getötet habe!“, knurrte Kai,
als er herumwirbelte, „du hast mir nicht von Tony erzählt!“
 
Etwas in Bryans Kopf fiel an den rechten Platz; das war also der Grund, weswegen
Kai sich so aufführte, als hätte man ihm gerade in den Arsch getreten. „Es
ging dich nichts an“, sagte er mit steinerner Miene.
 
„Oh, das glaub' ich nicht!“, zischte Kai, „all die Jahre, die du mich
gehasst hast? Sicherlich hast du es mir sagen wollen! Du wusstest, dass mich das
treffen würde, also warum hast du es nie gesagt?“
 
„Es gibt mehrere Gründe“, begann Bryan. Er ahnte, dass sie für eine Weile
hier sein würden und setzte sich mit einem Schnaufen auf die Treppe, befor er
fortfuhr. „Erstens: Tala hat mir verboten, irgendwas zu sagen, und ich sag's
dir, mein Leben stand da auf dem Spiel. Zweitens: Mit einem Kai zurechtzukommen,
der voller Reue und elend ist, ist mein schlimmster Albtraum; du hast keinen
Schimmer, wie nervtötend du bist, wenn du 'rumweinst. Drittens...“ Er hielt
inne und sagte vorsichtig: „Tony war mein Freund und nicht deiner. Wenn ich
ihn dadurch hätte beschämen wollen, dass ich dir sage, dass die Neugierde
eines Fünfjährigen ihn umgebracht hat, dann hätte ich das schon vor Jahren
gemacht.“ Er hörte auf zu reden und wartete auf Kais Antwort.
 
„Das ist nicht gut genug!“, grollte Kai.
 
„Warum wusste ich, dass du das sagen würdest?“, fragte Bryan sich selbst
mürrisch.
 
„Du hättest es mir sagen sollen!“ Kai bestand darauf und stellte sich vor
Bryan, um auf ihn herunterzuschauen.
 
„Naja, hab' ich aber nicht!“, sagte Bryan störrisch, „und ich will da
auch nicht weiter drüber reden. Es ist die Vergangenheit, also komm' endlich
klar.“
 
„Komm' endlich klar?“, wiederholte Kai, „komm' endlich klar!“
 
„Toll, jetzt bist du empört“, sagte Bryan böse. „Ich hasse es. Ich hasse
es, wenn du dich empörst und damit auch noch Recht hast!“
 
„Wegen mir ist jemand gestorben! Glaubst du nicht, dass ich das Recht hatte,
das zu wissen?“ Kais Augen blitzten.
 
Bryan stand auf, er hatte genug. „Nein, denke ich nicht. Normale Menschen
würden das vergessen wollen. Also begreif's endlich, Geldjunge! Vergiss es
einfach!“
 
„Nein.“
 
„Ja!“ Bryan schaute Finger auf Kai runter, seine Größe zu seinem Vorteil
nutzend. „Gott, du bist do verdammt stur! Lass' einfach gut sein!“
 
„Nein.“
 
„Ich warne dich, Geldjunge! Ich bin so dicht dran, dich da gegen Wand zu
drücken und dir das verdammte Maul zu stopfen!“ Bryans Mörderblick wurde von
einem flammenden Gesichtsausdruck von Kai erwiedert.
 
„Glaub' ja nicht, dass du so mit mir reden kannst“, fauchte der Phönix.
 
Bryan lachte ohne Humor. „Ich rede mit dir wie ich will! Du glaubst, du bist
so 'was ganz besonderes, dass du über der ganzen Welt stehst!“
 
Kai verdrehte die Augen. „Du bist ein Heuchler, weißt du das! Du redest
davon, dass ich Dinge einfach vergessen soll, und du hast immer noch nicht
vergessen, dass meine Zeit in der Abtei genauso hart war wie deine.“
 
„Hmm, Gespräch oder Prügel?“, überlagte Bryan laut und voller Sarkasmus,
„ich frage mich, was schlimmer ist?“
 
„So war das nicht“, schnarrte Kai zornig.
 
„WIE WAR ES DANN?“, brüllte Bryan, der versuchte, lauter zu schreien als
Kai. „während alle anderen zusammengeschlagen wurden, hast du ein 'ernstes
Gespräch' gekriegt! Die einzigen Male, dass du geschrien hast, war, wenn du an
Weihnachten das falsche Spielzeug bekommen hast!“
 
Kais Faust flog auf Bryan zu, doch der hielt sie in der Luft auf. „Du weißt
nicht, wie es für mich war.“ Kais Stimme war tief und voller Gift. „Du
weist gar nichts, du dummer Bastard. Du glaubst, du weißt alles. Du denkst, du
bist so zäh weil du ein paar Schläge überlebt hast, aber du bist nichts. Ich
weiß nicht, was Boris dachte, als er sich dazu entschieden hat, dich zu
behalten, aber es war sicherlich sein größter, verdammter Fehler.“
 
Bryan schubste Kai und trat nach ihm. Kai wehrte sich und schlug Bryan und traf
ihn mit dem Fuß, bevor Bryan ihn an die Wand genagelt hatte. Sie schauten
einander mörderisch an, wie die Ruhe vor dem Sturm. Beide genossen den Hass und
den Ärger, den sie für den jeweils anderen spürten. Kais flammende rote Augen
bohrten sich in Bryans kalte, bösartige Augen; Kai trat ihn erneut, doch Bryan
ginste nur böse und warf Kai gnadenlos gegen die Wand. Kai zischte, kämpfte
aber dennoch-
 
Klick.
 
Sie beide erstarrten. Trotz ihrer rotglühenden Wut aufeinander stoppten sie,
als sie bemerkten, dass etwas nicht stimmte. Das Geräusch war von hinter ihnen
gekommen, vom Durchgang zum Aufenthaltsraum.
 
Und dann hörte Kai es erneut. … Klick... Klick... Klick. Es war ein
Geräusch, das er nur zu gut kannte, war er doch damit aufgewachsen. Es war das
Klicken eines Gehstocks, der auf den Boden prallte, und jetzt konnte Kai
Schirrte hören, die stolz und sicher auf den Teppich klopften, als ein Schatten
hinter Bryan auftauchte. Kai sah nicht über Bryans Schulter... das musste er
nicht. Aber zumindest wusste er jetzt, wer das Fenster zerstört hatte; es muss
die Scheibe in der Glastür gewesen sein, die zu den Gärten führte. Der Weg,
auf dem der Mann in das Anwesen gekommen war.
 
Bryan jedoch drehte sich um; er gab kein Geräusch der Überraschung oder des
Schocks von sich, aber er starrte auf die Person hinter ihm, den alte Mann, der
stolz und arroganz dastand, während er Bryan und Kai anstarrte. Und eine Frage
schoss durch Bryans und Kais Köpfe, als die Stille sie erdrückte.
 
Warum war Voltaire Hiwatari noch am Leben, wenn sie ihn beide sterben gesehen
hatten?



                          Kapitel 15: Törichter Narr
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Ray rannte; er wusste nicht, wohin er rannte, er wusste nur, dass er rannte. Er
hatte bald bemerkt, dass er keinen blassen Schimmer hatte, wo zum Henker in der
Abtei er sich befand und wie er nach draußen kam. Er realisierte auch, dass
Talas Wissen sein eigenes weit überstieg und der Rotschopf daher einen großen
Vorteil Ray gegenüber hatte. Seine einzige Chance war, niemals an einem Ort zu
bleiben. Vielleicht hatte er Glück und würde einen Weg nach draußen finden,
aber wenn nicht, würde er seine Entführer so lange beschäftigen, bis er einen
Plan entwickelt hatte.
 
Er hatte erst an die Luftschächte gedacht, aber ein schneller Blick verriet
ihm, dass das nicht klappen würde. Die kleinen Öffnungen in das System waren
an der Decke und mit verschraubten Gittern versehen, die viel zu stabil
aussahen, um sich in den kurzen Zeiträumen bewegen zu lassen, in denen Ray eine
Wache abgehängt hatte.
 
„Ich glaube, er diesen Weg entlang!“
 
Ein Rufen hinter ihm ließ den Neko-Jin wieder loshetzen, und er eilte lautlos
in einen Korridor – es war eine Sackgasse.
 
„Verdammt“, murmelte Ray. Er drehte sich um, doch ein Schatten am anderen
Ende zwang ihn zurück gegen die Wand. Der Schatten stoppte, unsicher, in welche
Richtung er gehen sollte und Ray hörte, wie sich die Wachen unterhielten.
Seinen Mund mit einer Hand bedeckend war Ray an der Stelle festgefroren. Er war
so still, er konnte dem Gespräch der Wachen lauschen, als sie sich flüsternd
unterhielten.
 
„Er muss irgendwo hier unten sein.“
 
„Es ist Glück, dass Boris gerade nicht da ist.“
 
„Hey, mach dir darüber keine Gedanken. Der einzige, der dafür bestraft wird,
dass der Kerl abhauen konnte, wird dieser dumme Rotschopf sein, der bei jedem
von Boris' Befehlen sofort springt.“
 
„In Ordnung, ihr zwei, ihr geht da lang und wir gehen hier lang. Überprüft
die Sackgasse lieber auch, nicht, dass er sich da versteckt.“
 
Rays Augen weiteten sich alarmiert, aber dennoch blieb er ruhig. Wahrhaftig, er
war ein Kampfkunst-Experte, aber sie waren größer als er und ein kleiner
Fehler konnte ihn seine Freiheit kosten. Die Option 'Flucht' war riskanter, aber
er dachte, dass sie eine größere Erfolgschance hatte, als zwei ausgewachsene,
muskulöse Männer zu Boden bringen zu wollen; Boris hatte seine Wachen offenbar
sorgfältig ausgesucht, beide Männer sahen so aus, als wären sie in ihrem
früheren Leben Boxer gewesen. Er hatte sich gerade entschieden, als sie in der
Dunkelheit näherkamen und sich langsam bewegten, da sie nirgends gegen stoßen
wollten.
 
Er wartete und ignorierte seinen Instinkt, dass er sich so bald wie möglich
bewegen sollte.
 
Er wartete, bis er das Weiße in ihren Augen sehen konnte.
 
Er wartete, bis sie ihn fast erreicht hatten.
 
Mit einem erschlossenen Fauchen warf Ray sich auf die Wache, die ihm näher war,
und rammte den Mann, wobei er sein Knie tief in dessen Magen vergrub. Die Wache
fiel überrascht nach hinten und schlug gegen die Wand, während die zweite
Wache sich auf Ray stürzen wollte, doch der Neko-Jin wich der Attacke aus. Von
der ersten Wache, die doof und benommen dalag, wegstolpernd, macht Ray sich aus
dem Staub.
 
„Hey! Komm wieder zurück!“
 
                                                     
                                                     
      
 
Tala nahm sich Zeit, als er durch die Abtei ging. Er wusste nicht, wo er
hingehen sollte, um Ray zu finden, also ließ er die Wachen für sich die Arbeit
erledigen. Ihre Rufe und Schreie waren recht eindeutige Hinweise über den
Aufenthaltsort des Neko-Jin, sodass er ihnen folgen konnte. Es war
offensichtlich, dass Ray keine Ahnung hatte, wo er hinging, realisierte Tala,
als er zu den Treppen ging, die auf das Dach führten. Sobald er auf dem Dach
war würde Ray keine Chance mehr haben, wieder runterzukommen. Er war zwischen
den Wachen, die ihn jagten, und einem langen Sturz in die Tiefe gefangen. Tala
hatte keine Zweifel, dass Ray den Wachen entkommen könnte, sie waren langsam
und dämlich, aber dann müsste Ray an Tala vorbei und dieses Mal war der Wolf
auf alles, was der Tiger zu bieten haben könnte, vorbereitet.
 
„Hey! Er geht auf das Dach!“, ertönte ein Ruf von oben.
 
Tala musste sich davon abhalten, etwas sarkastisches zu sagen; jeder Idiot
konnte sehen, dass Ray auf dem Weg zum Dach war.
 
„Hey! Hilft mir auch einer von euch da unten?!“
 
„Du bist ganz offensichtlich ein Idiot“, murmelte Tala, „ich wette, ein
Fünfjähriger könnte dich abhängen.“ Er machte sich in einem entspannten
Tempo daran, die Treppen zum Dach zu erklimmen. Er war nicht in Eile, Ray Kon
saß in der Falle. Der Wolf fragte sich, was Ray wohl durch den Kopf gehen
würde, wenn er merkte, dass er eingesperrt war.
 
                                                     
                                                     
      
 
Das einzige, das Ray davon abhielt, laut zu fluchen, als er auf dem Dach ankam,
war sein fehlender Atem; die drei Jahre Kais mörderischen Trainings machten
sich endlich bezahlt, aber das hieß nicht, dass Ray für immer rennen konnte.
Er schalt sich selbst, als er über den Rand des Dachs der Abtei an der nackten
Steinwand hinabsah, nicht einmal ein so guter Klippensteiger wie er könnte da
unbeschadet runtersteigen. Die Wand war glatt und eindeutig so gebaut, dass
Leute wie Ray nicht runterklettern konnten.
 
Als er hörte, wie die letzte der Wachen dicht an Rays Fersen war, hechtete Ray
hinter eine nützliche Erhöhung des Dachs; wenn er es vorsichtig plante,
könnte er vielleicht an der Wache vorbei kommen, wenn der Idiot auf der anderen
Seite nach ihm suchte...
 
Der Plan flog jedoch aus dem Fenster, als Ray sah, wie Tala durch die Tür trat
und sich gelassen gegen den Rahmen lehnte.
 
Ray könnte eine Wache austricksen, aber er wusste, Tala würde sich nicht dazu
verleiten lassen, den Durchgang zu verlassen; er saß in der Falle.
 
„Verdammt seist du, Tala“, murmelte er. Er hörte, wie der letzte Wachmann
zu seiner rechten umherstampfte und in seiner Eile, verborgen zu bleiben,
rutschte er auf dem Eis aus und beinahe vom Dach.
 
„Ich weiß, dass du da bist, Kon!“, rief Tala in einem Tonfall, der nur als
gelangweilt beschrieben werden konnte. „Wenn du jetzt kommst werde ich dich
auch nicht bis in die nächte Woche prügeln, wahrscheinlich!“
 
Ray sah sich nach etwas um, irgendwas, das der für seine Flucht nutzen konnte,
aber da war nichts... und Tala wusste das. Still fluchend ging Ray erneut durch
seine Optionen.
 
Erstens: Versuchen, wegzulaufen. Das war von vornherein blöde, es gab keinen
Ort, zu dem er hätte laufen können.
 
Zweitens: Versuchen, sich an Tala vorbeizukämpfen. Ray drängte auch diese Idee
beiseite, die Karte hatte er bereits gespielt und es bestand keine Chance, dass
Tala da noch einmal drauf reinfallen würde. Dafür war der Wolf zu schlau.
 
Drittens: Er konnte aufgeben und auf eine weitere Möglichkeit, zu fliehen
hoffen. Das einzige Problem an der Idee war jedoch, dass es fraglich war, ob
sich überhaupt eine weitere Fluchtchance bot und was würde er in der
Zwischenzeit erleiden müssen? Er seufzte und entschied sich, auf Zeit zu
spielen.
 
„Hey Tala“, rief er aus, „es wird nicht mehr lange dauern, bis Kai
'rausfindet, was für ein Verräter du bist! Wie stehst du dazu?“ Er verstecke
sich sofort an einem anderen Ort, als er auf Talas Antwort wartete.
 
„Hör' auf, Zeit zu schinden, Kon, das klappt nicht. Du bist hier gefangen und
das wissen wir beide.“
 
„Hör' du auf, der Frage auszuweichen“, antwortete Ray darauf, „komm
schon, sag' mir, wie du dich fühlen wirst, sobald Kai weiß, dass du ein
Verräter bist.“
 
Tala verdrehte die Augen. „Und warum sollte dich das interessieren,
Mietzekätzchen?“
 
„Kai ist mein Freund.“ Ray bewegte sich nach links und duckte sich hinter
einem Kamin. „Er vertraut dir, aber das wird er nicht mehr, sobald er weiß,
dass du für Boris arbeitest.“
 
„Und du wirst derjenige sein, der Kai alles darüber erzählt, nehm' ich
an.“
 
„Nein, das ist deine Aufgabe.“
 
Talas Blick wanderte über das Dach, aber er hatte sogar den Wachmann aus den
Augen verloren. Das Dach war groß mit vielen Hebungen und Senkungen, um die
Höhen und Tiefen des oberen Teils der Abtei zu verstecken. „Du scheinst dich
sehr um Kai Sorgen, Kon, nicht wahr? Gibt's dafür einen besonderen Grund?“
 
„Ich sorge mich um alle meine Freunde“, erwiderte Ray, „aber Kai war dein
bester Freund, er wird verletzt sein, wenn er das 'rausfindet.“ Ray gingen so
langsam die Verstecke aus und er wusste nicht, wie lange er noch so weiter
machen konnte, jedoch hatte er nicht immer keinen Plan.
 
„Das wird er bestimmt“, war alles, was Tala dazu sagte.
 
Ray knurrte ein wenig; er bekam einfach nichts aus dem verdammten Wolf. „In
Ordnung, sag' mir, warum du immer noch für Boris arbeitest.“
 
„Und warum sollte ich dir das sagen?“, fragte Tala, „was lässt dich
glauben, dass es dafür einen Grund gibt.“
 
„Ach komm' schon, du hasst Boris. Das hast du während BEGA ziemlich klar
gemacht.“
 
„Ich habe so getan, als würde ich Boris hassen. Das ist das, was er mir
gesagt hat, was ich tun soll.“
 
„Wenn du Boris also nicht hasst, was fühlst du dann ihm gegenüber?“,
fragte Ray. Er war nur noch wenige Meter von Tala entfernt, der noch immer in
der Tür lehnte und Rays Fluchtweg blockierte. Wenn Ray ihn doch nur dazu
bringen könnte, sich von der Tür zu entfernen.
 
„Muss ich überhaupt irgendwas fühlen?“, erwiderte Tala.
 
„Du musst irgendwas fühlen, jeder fühlt irgendwas. Sogar Bryan hat Gefühle,
und ihm wurde beigebracht, keine zu haben.“
 
„Du kriegst nichts aus mir raus, Kon, also gib's auf.“ Tala hatte keine Lust
mehr, bei Rays Spielchen mitzumachen. „Es ist Zeit, dass du dich ergibst.“
 
„Das wird nicht passieren!“, rief Ray, „ich werde nicht aufgeben!“
 
„Ach wirklich“, grinste Tala hämisch, „deine Entschlossenheit ist
bewundernswert, aber ich glaube, du hast da 'was vergessen.“
 
„Ach ja, was denn?“
 
„Du hast den Wachmann vergessen, Ray.“
 
Ray wirbelte herum, als er hinter sich ein Knatschen hörte. Die Wache stand da,
mit einem siegreichen Grinsen auf den Lippen, und Ray bemerkte zu spät, dass
das alles geplant gewesen war. Tala hatte gewollt, dass Ray weitersprach, um ihn
von den Bewegungen des Wachmanns abzulenken. „Verdammt sei dieser Wolf!“,
stieß Ray aus als die Wache sich auf ihn stürzte. Er versuchte, zu entkommen,
aber der Wächter packte seinen Fuß und ließ ihn zu Boden fallen.
 
„Jetzt hab' ich dich!“, lachte die Wache.
 
„Lass mich los! Du musst das nicht machen!“, brabbelte Ray als letzten,
fruchtlosen Ausweg. „Wenn du Geld willst, dann hab' ich einen Freund, der
dafür zahlen würde, dass ich frei komme! … zumindest hoffe ich, dass Kai
für meine Freieheit bezahlen würde“, sagte Ray zu sich selbst, „die
Theorie hab' ich noch nie getestet... Kai würde für meine Freiheit bezahlen...
oder?“
 
„Komm' her, du kleine Ratte!“, knurrte der Wächter, als Ray nach ihm trat.
Er warf sich auf Ray und dieses Mal bekam er den Neko-Jin fest zu packen. Ray
grollte und rang mit dem Mann, konnte ihn jedoch nicht abschütteln. Und dann
rutschte der Wachmann auf dem Eis aus und plötzlich fielen sie beide
rückwärts, als die Wache die Kontrolle verlor, und zog Ray mit sich mit, als
er über den Rand des Dachs der Abtei fiel.
 
„TALA!“
 
                                                     
                                                     
      
 
Kais Leben war plötzlich surreal und fast wie in einem Traum. Er saß am Tisch
des Esszimmers im zweitgrößten Anwesen seines Großvaters; es war nicht so
groß wie Kais, das sich auf der anderen Seite der Stadt befand, aber es war
groß genug für Voltaires Zwecke... welche auch immer das waren. Kai hatte
diesen Ort seit Jahren nicht mehr gesehen, doch laut den Gesetzen gehörte es
ihm, da sein Großvater als Tod galt. Was Kai jedoch wirklich verstörte, war,
dass er vor nicht allzulanger Zeit noch auf der Beerdigung seines Großvaters
gewesen war, er hatte Bryan davon abgehalten, den Sarg zu bekritzeln. Vielleicht
hätte er darauf bestehen sollen, die Leiche zu sehen, dachte er launisch, um
sicherzugehen, dass der Bastard wirklich tot war.
 
Jetzt allerdings war es offensichtlich, dass Voltaire Hiwatari tatsächlich
lebte und bei bester Gesundheit war, so schien es Kai; er fragte sich nicht zum
ersten Mal, wie Voltaire überlebt hatte, aber er hatte keinerlei Zweifel, dass
Voltaire sich seiner Geschichte rühmen würde, nur um Kai zu reizen. Der
Phönix seufzte als er von dem großen Tisch, an dem er saß, aufblickte; am
anderen Ende des Tisches saß sein Großvater, genau wie in alten Z,eiten... mit
der kleinen Ausnahme der Bladebreakers, die auf der anderen Seite mittig des
Tisches saßen. Wie sie hier hin gekommen waren wusste Kai nicht, aber er
wusste, warum sie hier waren; um sicherzustellen, dass Kai sich benahm. Voltaire
war viele Dinge, aber er kannte seinen Enkelsohn. Er wusste, dass Kai lieber
sterben würde, als den Bladebreakers Leid zukommen zu lassen, Voltaire wusste,
dass Kai alles tun würde, um eine Szene zu vermeiden, die ihn schwach und
erbärmlich vor den Bladebreakers aussehen lassen würde. Da war jedoch eine
Sache, die Kai ganz gewaltig störte.
 
Ray saß nicht am Tisch.
 
Kai hatte keine Chance gehabt, mit den Bladebreakers zu reden, aber ihre
panischen Blicke in seine Richtung und angedeuteten Worte sagten ihm, dass sie
auch nicht wussten, wo der Neko-Jin war. Tala machte sich auch durch
Nichtanwesenheit verdächtig; an und für sich störte Kai das nicht, aber Tala
hatte bezüglich Rays Reisepass gelogen, bei welchen anderen Sachen hatte er
also noch gelogen? Was versteckte sich noch hinter den eisblauen Augen?
 
Eine Bewegung an der Wand zog Kais Aufmerksamkeit zu sich und er schielte zu
Bryan, der dort angekettet war und versuchte, sich für Kai bemerkbar zu machen.
Kai ignorierte ihn, er war noch immer sauer auf den Falken, sauer, dass er Kai
so aufgewühlt hatte, sauer, dass er Kais Fragen nicht beantwortete und die eine
Sache, die Kai rasend machte, war, dass Bryan einfach alles vergessen wollte.
Das machte Kai so wütend und zornig; der Falke ignorierte alle größeren
Ereignisse und scherte sich nicht drum, sich über sie Gedanken zu machen. Es
machte Kai wahnsinnig.
 
Er wusste nicht, was er sich gedacht hatte; er und Bryan waren zu
unterschiedlich, es gab nichts, was sie zusammen haben könnten... es war eine
dumme Idee gewesen. Er hatte es überhaupt nur angefangen, weil er schwach
gewesen war, aber das war nun vorbei. Er war nicht mehr der schwache Kai von
damals, das würde er sicherstellten. Er brauchte Bryan nicht mehr.
 
Sein Brüten wurde jedoch durch einen Aufruhr an der Tür unterbrochen und ein
Hausmädchen eilte in den Raum, Boris an ihren Fersen, der das Schauspiel vor
sich begutachtete, bis er schockiert herumwirbelte, und mit vor Schreck
geweiteten Augen auf Voltaire starrte, der Boris steif mit seinem Weinglas
gestikulierte. Kai beobachtete Boris vorsichtig, an den Reaktionen des Mannes
interessiert. Es war offensichtlich, dass Boris nicht wusste, dass Voltaire noch
lebte. Das war interessant.
 
                                                     
                                                     
      
 
„Tala!“
 
Bevor er begriff, was er da tat, hatte Tala den Durchgang verlassen und schritt
zum Rand des Dachs. Ray hing dort, und seine Finger suchten auf dem rauen Stein
des Dachs nach mehr Halt, da er abrutschte, während der Wachmann sich in
Todesangst an Ray festklammerte. Ray versuchte, sich hochzuwuchten, aber mit der
Wache, die von ihm herabhing, fehlte ihm die Kraft.
 
„Gib' mir deine Hand.“ Tala ging am Rand in die Knie und steckte die Hand
nach unten aus.
 
Ray rutschte ab; der Stein war aufgrund der Eisschicht glitschig und seine
krallenartigen Fingernägel verhalfen ihm nicht zu mehr Grip. Er sah hoch in
Talas blaue Augen, das Gesicht des Wolfs war unlesbar, aber Talas Hand war in
Reichweite. Wenn Ray doch nur die Stärke heraufbeschwören könnte, nach ihr zu
greifen.

„L-LASS' NICHT LOS!“, kreischte die Wache, „oh Gott, ich kann mich nicht
festhalten!“ Er begann, an Ray herumzugreifen, doch mit jeder Bewegung löste
sich Rays Halt am Stein.
 
„Halt still du verfickter Idiot!“, knurrte Tala. Er streckte sich noch
weiter nach unten, wo Rays Finger sich an den Stein klammerten.
 
„Sei nicht dumm!“, rief Ray als Tala sich gefährlich weit nach vorne
lehnte, „niemandem ist geholfen, wenn du hier in den Tod stürzt!“
 
„Halt's Maul und nimm' meine Hand!“, schnappte Tala.
 
„Nein! Hör' nicht auf ihn!“, schrie der Wachmann hysterisch, „er wird
deine Hand nehmen und dich dann in deinen Tod fallen lassen, du Dummkopf!“
 
Ray zögerte und seine Augen trafen erneut auf die von Tala; seine Hand war so
nah und wenn Ray nach ihr griff, könnte er sie packen, aber... würde Tala ihn
loslassen? Lag Ray richtig damit, Tala sein Leben anzuvertrauen? Warum arbeitete
Tala wirklich für Boris, nach allem, was Boris getan hatte? War Tala wirklich
der böse Bastard, für den Ray ihn halten sollte?
 
„Wenn du dich weiter am Dach festklammerst wirst du fallen“, sagte Tala
ruhig.
 
„Aber vertraue ich dir mit meinem Leben?“, fragte Ray, „du könntest mich
loslassen.“
 
„Das ist das Risiko“, antwortete Tala.
 
Ray biss sich auf die Lippe; er konnte hier nicht den ganzen Tag rumhängen.
Tala hatte Recht, er hatte keine Chance, wieder alleine hochzukommen und
irgendwann würde er aus Erschöpfung loslassen müssen und fallen. Er sah
wieder hoch zu Tala, dessen Hand noch immer vor ihm ausgestreckt war.
 
„O-O-OH MEIN GOTT!“, kreischte der Wächter, „DIE MAUER! SIE BRICHT
EIN!“
 
Ray hatte keine Zeit nachzudenken, als die Wand direkt unter seinem Griff
begann, einzustürzen und in kleine Felsstücke zu zerbrechen. Er versuchte,
sich zu bewegen, doch der Wachmann war in Panik und jede Bewegung ließ den
Stein nur noch mehr bröckeln. „Hör auf!“ Ray konnte sich nicht bewegen,
die Wache zog ihn nach unten, wenn er jetzt losließ würde er fallen, bevor
Tala eine Chance hatte, ihn zu packen.
 
Der Wächter war hysterisch; er war am Schreien und Heulen, griff hektisch nach
Ray, als er seinen schwindenden Griff um den Tiger erneuern wollte... und dann
fiel er. Er fiel, als er den Neko-Jin nicht mehr greifen konnte und er fiel,
während er vor Todesangst schrie.
 
Und dann folgte eine ohrenbetäubende Stille, die lauter war, als ein Schrei es
je sein konnte.
 
Alles geschah so schnell und Ray fand sich mit geschlossenen Augen wieder, er
durfte nicht runter schauen, doch seine Fantasie versorgte ihm mit dem Bild
des am Boden zermatschten Wächters unter ihm.
 
„Ray!“
 
Talas scharfe Stimme schnitt durch Rays angsterstarrten Verstand und er schaute
wieder hoch zu Talas Gesicht, der noch immer zu ihm herunterstarrte. Der Fels
unter seinen Fingern war kaum mehr als Staub und er wusste, was er tun musste.
 
„Vertraust du mir?“, fragte der Wolf.
 
„Ja!“
 
Als sich das letzte bisschen Stein auflöste, sprang Ray in Talas Richtung,
griff nach der Hand des Wolf und stürzte sich in dessen starken Halt über ihn;
Tala zog den Neko-Jin vom Rand des Dache hoch und sie beide fielen hintüber.
Sie landeten hart auf dem Dach und krachten gegen einen steinernen Kamin. Sie
lagen da, Seite an Seite unt keuchten vor Erleichterung; sie beide merkten, dass
sie die Luft angehalten hatten, während Tala Ray wieder hoch in Sicherheit zog.
 
„Danke...“, flüsterte Ray.
 
Tala setzte sich auf und Ray tat es ihm gleich. „Naja, versuch nicht noch
einmal, abzuhauen“, erwiederte Tala missmutig, „was auch immer du versuchst,
ich werd's ahnen können.“
 
Ray zögerte, während er auf seine Finger runtersah, die noch immer mit Talas
verschränkt waren. Schüchtern schaute er in Talas Gesicht und lehnte sich
dichter an ihn heran. Tala sah ihm mit einem argwöhnischen Gesichtsausdruck zu,
aber er schob Ray nicht fort, als der Neko-Jin nervös näher kam. Ray
schluckte, als er Talas heißen Atem auf seinem Gesicht spüter. Seine Augen
schlossen sich, als seine Lippen endlich die von Tala berührten und er rutschte
dichter an den Wolf heran. Immer noch nervös, dass Tala ihn forstoßen würde,
berührten seine Lippen kaum die von Tala bevor er sich wieder entfernte. Er
wollte gerade losstottern, als sich Talas Hand auf seinen Hinterkopf legte und
Ray sich wieder nach vorne lehnte, um erneut Talas Lippen zu treffen; dieses Mal
mit Zuversicht.



                            Kapitel 16: Befrei mich
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„Du! Du lebst!“, stotterte Boris.
 
„Sieht wohl so aus“, erwiderte Voltaire, „faszinierend, nicht wahr? Jetzt
denkst du wohl, dass du Kai wohl nicht selbst umbringen wirst.“
 
Boris erblasste. „Glaub mir, Voltaire, ich würde niemals auch nur davon
träumen-“
 
„Bitte, tu, was dir beliebt.“ Voltaire gestikulierte zu Kai. „Geh' und
bring' ihn um, ich werde dir sogar deine Waffe geben.“ Er gab einem Diener ein
Zeichen, der mit einem silbernem Tablett, auf welchem eine Schusswaffe lag, zu
Boris eilte. „Nur zu, Boris, nimm die Pistole und erschieß meinen Enkel. Er
wird nicht weglaufen.“
 
Tyson schnappte nach Luft und wollte aufstehen, doch Kai hielt ihn mit einem
Kopfschütteln auf. Er beobachtete die Interaktion zwischen Boris und seinem
Großvater vorsichtig... welche Spiel spielte Voltaire?
 
„Nur zu, Boris“, ermunterte Voltaire, „nimm die Waffe.“
 
Boris schaute zwischen Voltaire und dessen Enkel hin und her. Er wusste, dass
etwas verdächtiges vor sich ging, aber er wusste nicht, was und er wusste auch
nicht, was geschehen würde, wenn er die Waffen ahm und Kai erschoss... aber er
wusste auch nicht, was passierte, wenn er sie nicht nahm.
 
Was sollte er tun.
 
Voltaire schaute ihn mit einem klaren Blick an und wartete auf Boris' Reaktion;
Boris drehte den Kopf und schaute zu Kai. In gewisser Hinsicht war Kai genauso
intrigant wie sein Großvater, war dies ein Spiel, um Boris zu fangen? War
dieser Mann nicht Voltaire Hiwatari? War Voltaire Hiwatari wirklich tot und
dieser Ersatz hatte sich klugerweise wie Kais Großvater hergerichtet? Seine
Augen trafen auf die dunklen, roten Augen von Kai und für einen Moment
musterten sie einander. Beide versuchten herauszufinden, ob der andere Kontrolle
über die Situation hatte, beide versuchten zu sehen, ob der Mann am anderen
Ende des Tisches wirklich lebte.
 
Kais Gesichte verriet keinerlei Emotion, als er zu Boris schaute, der die Waffe
in die Hand nahm, doch nicht immer nicht auf ihn richtete; der Phönix schaute
zurück zu seinem Großvater, der ebenfalls Boris beobachtete und auf irgendeine
Handlung wartete.
 
„Worauf wartest du, Boris? Töte meinen Enkelsohn“, sagte der alte Mann
gelassen.
 
Boris fing an zu schwitzen, und einen beschuldigenden Finger auf Kai richtend,
rief er: „Er mir meine Abtei weggenommen! Er hat mir alles genommen!“
 
„Dann töte ihn“, wiederholte Voltaire neutral.
 
Boris löste die Sicherung und hob die Waffe, um sie auf Kais Kopf zu richten.
 
„Wobei ich erwähnen sollte, dass wenn du meinen Enkel tatsächlich tötest,
werde ich dich töten müssen“, fügte Voltaire verschlagen hinzu.
 
Kai Augen ruckten zu seinem Großvater; das war unerwartet.
 
Boris wirbelte zu Voltaire und ließ die Waffe fallen. „Was!“
 
„Ich kann dir nicht gestatten, meinen Enkel ohne eine Strafe zu töten“,
erklärte Voltaire.
 
Kai und Boris starrten einander an und zum ersten Mal hatte Kai kein Problem
damit, zuzugeben, dass er keinen Schimmer davon hatte, was hier passierte.
 
„Aber-“, stotterte Boris, „-du hegst keinerlei Gefühle für Kai!“
 
„Es bin nicht ich, der wünscht, dass er lebt“, antwortete Voltaire
geschmeidig, „ich vermute, du hast meine Schwiegertochter bereits
kennengelernt.“
 
Boris drehte sich erneut ruckartig um als Absätze auf dem Steinboden klackerten
und Fleur Hiwatari in den Raum schritt, um sich neben Voltaire zu stellen.
Tysons Kinnlade klappte herunter als er Kais Mutter anstarrte. Boris konnte nur
versteinert blinzeln, als er das Paar anstarrte. „Was geht hier vor?“
 
Fleur Hiwatari wandte ihren kühlen Blick auf den Mann und sagte: „Du hast
verloren, das geht hier vor.“ Sie legte eine Hand auf Voltaires Schulter.
„Mein Schwiegervater hat netterweise zugestimmt, seinen Enkel um meinetwillen
zu beschützen. Ich würde es gar nicht mögen, wenn mein Sohn stirbt.“
 
„D-Das ist Kais Mutter?“, quietschte Daichi.
 
„Whoa“, keuchte Tyson, „darf ich sie heiraten?“
 
„Voltaire arbeitet für dich?“, schnaubte Boris, „ich finde das schwer zu
glauben.“
 
Fleur Hiwatari schenkte Boris einen langen Blick und ein glockenhelles Lachen.
„Ihr seid alle so dumm“, gurrte sie, „ihr denkt, ihr könnt Voltaire
austricksen, dabei kann keiner von euch ihm das geben, was er wirklich will.“
 
Boris hob die Augenbrauen als er zu Voltaire schaute, der einen verdrießlichen
Eindruck machte. „Du machst, was sie will? Sie kontrolliert dich?“
 
„Mein Schwiegervater wünscht ein weiteres Enkelkind. Das kann er nicht ohne
die Zustimmung von mir und meinem Mann haben. Mein Gatte möchte lediglich Geld,
aber ich werde den Mann nicht in meiner Nähe dulden, solange ich nicht ein paar
Entschädigungen erhalte“, erklärte Fleur, „zum Beispiel der Schutz meines
derzeitigen Sohnes, Kai.“
 
Alle starrten Voltaire an, der den Eindruck machte, als wolle er genau hier und
jetzt Fleur die Kehle aufschlitzen. „Du hast dem tatsächlich zugestimmt?“
Boris stand vor Unglaube der Mund offen. „Alles für ein weiteres Enkelkind!
Warum zur Hölle willst du noch eins? Eins ist mehr als genug!“
 
„Ahh, aber dieses Mal wird Voltaire es dich nicht großziehen lassen“, sagte
Fleuer, „er wird sich selbst darum kümmern.“
 
„Das ist dein Ende, Boris“, sagte Voltaire, „du hast zu viele Fehler
gemacht und jetzt muss ich das Chaos beseitigen, das du geschaffen hast.“
 
„Chaos beseitigen?“, wiederholte Boris, „du bist der, der tot sein
sollte!“
 
„Denkst du wirklich, dass ich so dumm bin, mich von einem Bitbeast töten zu
lassen?“, höhnte Voltaire, „ich dachte, du kennst mich besser.“
 
„Aber-“
 
„Genug geredet“, unterbrach Voltaire Boris' Gestammel, „weiter zum
Geschäftlichen. Ich vermute, du bist der, der den Neko-Jin hat.“
 
Boris öffnete und schloss seinen Mund geräuschlos, sackte aber zusammen und
nickte, während er spürte, wie Kais Mörderblick seinen Körper durchbrannte.
 
„Gib' ihn zurück!“, knurrte Kai, „für was zur Hölle brauchst du ihn
überhaupt?“
 
„Ich will wissen, wie er es geschafft hat, Bryan zu besiegen“, antwortete
Boris fast schon scheu.
 
„Du wirst ihn umbringen“, sagte Voltaire ruhig.
 
„NEIN!“ Kai stand von seinem Stuhl auf. „Ich werd' dich zur Hölle
schicken, bevor ich das zulasse!“
 
„Setz dich hin, Kai, außer du willst, dass einer deiner anwesenden Freunden
stirbt“, befahl Voltaire.
 
Kai schaute ihn finster an, doch Voltaire nickte zu einem Bediensteten, der eine
Schusswaffe aus seiner Jacke hervorholte und sie auf Tysons Kopf richtete.
Hilary schrie auf, doch dieses Mal war Tyson derjenige, der ruhig blieb. „Kai,
lass' ihn mich einfach töten. Du musst Ray retten!“
 
Kay jedoch setzte sich wieder hin. Es war klar, dass Voltaire alle Fäden in der
Hand hielt und er hatte keine Ahnung, was er tun sollte, sich zu wehren war
keine gute Idee im Moment. Lass Voltaire kriegen, was er haben will und denke
daran, dass das die einzige Möglichkeit war, um die Bladebreakers zu retten. Es
machte keinen Sinn, seine Mutter um Hilfe zu bitten, er wusste nicht, warum sie
ihn beschützte, aber sie würde niemals jemandem helfen, den sie nie getroffen
hatte.
 
„Kai! Du musst-“
 
„Tyson, sei still“, sagte Kai, während er sich wieder zu seinem Großvater
wandte. „Wie du wünschst, Großvater.“
 
„Gut, ich bin froh, dass du dich dazu entschieden hast, zu gehorchen.“
Voltaire drehte sich wieder zu Boris. „Nun, geh. Vergiss deinen Spaß mit dem
Neko-Jin. Ich will, dass er stirbt, Boris.“
 
Boris entglitten alle Gesichtszüge; er konnte nicht glauben, dass dies hier
geschah. Nach so vielen Jahren, die er für diesen Bastard gearbeitet hatte,
hatte er geglaubt, endlich frei zu sein, aber nicht so.
 
Wie?
 
Wie konnte das nicht geschehen?
 
Mit einem unterdrückten Knurren drehte er sich plötzlich um und begann, zu
gehen.
 
„Boris.“ Kais Stimme war scharf und für einen flüchtigen Moment konnte
Boris den Tonfall von Voltaire Hiwatari in ihr hören. Der Mann drehte sich
genauso plötzlich wieder um und sah den jüngsten Hiwatari an. „Wo ist
Tala?“, fragte Kai direkt. Das war nicht das, was Kai eigentlich hatte sagen
wollen, er wollte Boris sagen, dass wenn er Ray auch nur anrührte, würde Kai
ein ganzes Magazin in ihm entleeren. Aber das war keine Option und nebenbei, so
sauer er auf Tala auch war, Kai wollte seinen rothaarigen Freund zurück.
 
Boris schaute ihn für einen Moment überrascht an, bevor er lachte. „Du
meinst, du weißt es immer noch nicht?“ Er lachte erneut, als sowohl Bryan als
auch ihn vollkommen verwirrt anstarrten. „Ihr glaubt, ich habe Tala irgendwo
eingesperrt?“ Boris konnte nicht aufhören zu lachen, diese ganze bizarre
Situation machte ihm so langsam zu schaffen, doch die Neuigkeit, dass Kai nicht
über Tala Bescheid wusste, war so amüsant neben all den anderen Sachen, dass
er sich einfach nicht wieder einkriegte. „Tala wartet auf mich in der Abtei,
Kai. Er wartet auf seine nächsten Befehle. Er sollte mir eigentlich dabei
helfen, den Neko-Jin zu untersuchen, aber das wird nicht mehr passieren.“
 
„Was?“ Für Kai war die ganze Welt gefroren; das sollte nicht apssieren,
Boris konnte nicht meinen, was Kai glaubte, was er meinte. Bryan war ebenfalls
sehr ruhig geworden, seine blassen Augen auf den Mann, den er hasste, fixiert.
 
„Tala arbeitet für mich, Kai!“ Boris war vor Lachen schon am Heulen. „Hat
er immer und wird er immer.“
 
„Oh, Boris, halt den Rand und verschwinde.“ Fleur Hiwatari lehnte sich
gelassen gegen den Tisch und sprach gelangweilt: „Du wirst lästig.“
 
Außer sich vor Wut, dass sein Moment der Freude von einer bloßen Frau
unterbrochen worden war, öffnete Boris den Mund, um zu kontern. Dann sah er
jedoch Voltaires Gesichtsausdruck und er hatte keine Wahl, als sich ohne ein
weiteres Wort davonzumachen.
 
Voltaire allerdings wandte sich wieder an den Tisch.
 
„Ich persönlich werde die Bladebreakers zu einem sicheren Ort begleiten“,
sagte er ruhig. „Fleur, ich glaube, du hast Kai ein paar Dinge zu sagen,
allerdings ist Matthew gerade angekommen und möchte mit dir reden.“
 
Fleurs angeekelter Blick war offensichtlich, doch sie sagte nichts, als sie aus
dem Raum klackte und zur Eingangstür ging, wobei Tyson und Daichi jede ihrer
Bewegung beobachteten... bis Hilary ihnen sagte, dass sie etwas weniger
widerlich sein sollten.
 
Kai schaute betäubt dabei zu, wie seine Bladebreakers mit einem Lauf an der
Schläfe aus ihren Stühlen und aus dem Raum gezwungen wurden. Sowohl Tyson als
auch Max schauten zu ihm zurück, doch er schüttelte den Kopf. Eine falsche
Bewegung jetzt und sie würden alle binnen einer Sekunde tot sein.
 
Kai würde das niemals geschehen lassen.
 
Sobald sie alle fort waren bemerkte er, dass abgesehen von dem Diener, der noch
immer anmutig die Schusswaffe in der Hand hielt, nur noch Bryan mit in dem Raum
war.
 
„Sieh' mich an“, sagte der Falke in die leere Stille.
 
„Nein.“ Kai stand mit dem Rücken zu Bryan.
 
„Sieh' mich an, Geldjunge!“ Bryans Stimme war schärfer und Kai hörte das
Klirren von Kettern, als Bryan aufstand.
 
„Nein, ich habe wichtigere Angelegenheiten, um die ich mich kümmern muss.“
Kai fuhr sich mit einer Hand durch's Haar, doch er hatte unterschätzt, wie lang
Bryans Ketten wirklich waren und im nächsten Moment spürte er Bryans Atem in
seinem Nacken. „Geh' weg.“
 
„Hast du gehört, was Boris gesagt hat?“, fragte Bryan, „er sagt, dass
Tala für ihn arbeitet.“
 
„Ich habe ihn klar und deutlich gehört“, erwiderte Kai. Er drehte sich noch
immer nicht um, doch er konnte nicht anders, als zu fragen: „Glaubst du
Boris?“
 
Bryan hielt für einen Moment inne, bevor er tonlos antwortete: „Boris hat zu
oft gelogen, als dass ich ihm noch irgendwas glauben würde, aber...“
 
„Aber?“, wiederholte Kai als er herumwirbelte. „Aber was? Du glaubst doch
nicht ernsthaft, dass Tala ein Verräter ist?“
 
„Naja, wo ist er dann?“, fragte Bryan wild, „wenn er kein Verräter ist,
wo ist er dann? Er sollte eigentlich dein bester Freund sein, oder? Wo ist er,
Geldjunge? Beste Freunde bleiben an deiner Seite, egal was, aber Tala ist nicht
hier!“
 
„Er wird seine Gründe haben“, argumentierte Kai zurück. „Vielleicht
weiß er, dass Boris Ray hat, und versucht ihn zu schützen, indem er so tut,
als würde er für Boris arbeiten.“
 
„Schwachsinn! Was glaubst du, wie Boris Kon überhaupt in die Finger gekriegt
hat?“, merkte Boris auf, „er würde nicht gerade zu Boris rennen, ganz so
dumm ist er auch nicht.“
 
„Tala würde Ray niemals an Boris geben.“ Kai spießte Bryan wütend mit
seinen Blicken auf. „Du glaubst wirklich, dass Tala für Boris arbeitet,
oder?“
 
„Ja. Je mehr ich darüber nachdenke, dest mehr glaub' ich es“, antwortete
Bryan, Kai in die Augen starrend. „Und tief drinnen tust du es auch. Boris hat
keinen Grund dafür, zu sagen, dass Tala für ihn arbeitet, außer, es ist die
Wahrheit. Es bringt ihm nichts, wenn er darüber lügen würde... und das weißt
du.“
 
„Tala würde nicht für Boris arbeiten“, knurrte Kai, „er hasst Boris. Er
würde niemals-“
 
Bryan griff Kais Gesicht in seinen großen Händen und zwang den Phönix, ihn
anzublicken. „Hör' auf mit dem Scheiß. Tala arbeitet für Boris und du
weißt es! Tief drinnen weißt du es!“
 
Kai wurde still; er wusste nicht, was er sagen sollte, er glaubte nicht, dass er
irgendetwas sagen könnte. Zum ersten Mal in seinem Leben fehlten ihm die Worte,
während er in Bryans Gesicht starrte. Wie hatte der Falke seine Gedanken so
einfach lesen können? Er versuchte, sich von ihm zu entfernen, versuchte, die
Gefühle, die in ihm aufstiegen und ihm sagten, dass wenn er sich jetzt von
Bryan abwandte, würde er alleine sein, loszuwerden. Er brauchte Bryan nicht, da
war nichts-
 
Er krallte eine Hand in Bryans Haar und zog den Falken zu sich, ihre Lippen
schmerzhaft aufeinander pressend. Er griff nach Bryans Hals und zitterte fast
von dem Verlangen, Bryans Präsenz zu spüren; er fühlte sich dem Falken
gegenüber bitter, der ihn so wütend machen konnte, doch ihm gleichzeitig auch
den Verstand raubte. Manchmal wünschte er sich, er könnte Bryan einfach wieder
hassen wie früher, das war simpel gewesen und so einfach... Zumindest hatte Kai
noch gewusst, wo er stand.
 
                                                     
                                                     
     
 
„DU DUMMER IDIOT!“ Blut spritzte gegen die Wand, als Boris' Gürtel Tala
erneut ins Gesicht schlug. „WIE KANNST DU ES WAGEN, IHN ENTKOMMEN ZU
LASSEN?“ Boris hob seinen Gürtel erneut und ließ ihn abermals in Talas
Gesicht peitschen.
 
Tala stand da und akzeptierte die Bestrafung; er hätte sich wehren können,
wenn er wollte, er hatte es in der Vergangenheit getan, aber nun stand er
einfach da und ließ Boris seinen Ärger an ihm auslassen. Ihm floss immer noch
Blut aus dem Besicht und aus einigen Schnitten an seinem Körper, aber der
Schmerz war längst verschwunden; jetzt war sein Gesicht taub und fühlte sich
an wie Blei, aber der Schmerz war weg. Sobald Boris zurückgekehrt war, hatte
Tala gesehen, dass etwas nicht stimmte; Boris war wütend gewesen und hatte ohne
Grund herumgeschrien. Er hatte Dinge umhergeschmissen und die Wachen
herumkommandiert. Und dann hatte er den Grund für seine Wut offenbart.
 
Voltaire lebte noch.
 
Tala hätte laut loslachen können; von seinem Standpunkt aus war er gut, dass
Boltaire noch am Leben war, es lenkte Boris ab und das war es, was Tala wollte.
Allerdings hatte sich die Wut nur noch verstärkt, als Tala ihm von Rays
Fluchtversuch erzählt hatte. Es war schon eine Weile her, dass Boris das letzte
Mal so zornis war, aber nun prügelte er Tala ohne Sinn und Verstand, wieder und
wieder. Nicht aufhörend, bis Talas Gesicht sich anfühlte, als ob es zu einem
unerkenntlichen Haufen geschlagen worden war.
 
…
 
Daher benötigte Tala einen Augenblick, bis er bemerkte, dass die Prügel
aufgehört hatten und dass Boris sich schwer atmend gegen die Wand lehnte.
„Vergeben Sie mir, Master“, sagte er durch einen Mund voller Blut und
geschwollene Lippen, „es wird nicht wieder passieren.“
 
„Das ist jetzt egal!“, zischte Boris, „Kon muss sterben, heute noch.“
 
Tala blickte auf, unfähig, die Erinnerung an Rays Lippen, seine Augen und sein
zögerliches Lächeln zu verdrängen. „Sterben?“, wiederholte er, „was ist
mit-“
 
„Vergiss das!“, schnappte Boris, „der Plan hat sich geändert! Alles hat
sich geändert!“
 
„Ja, Sir.“ Tala tat einen Schritt zurück. „Wie soll es gemacht werden?“
 
„Ich werde einer der Wachen sagen, sie sollen Kon irgendwo ins nirgendwo
fahren“, sagte Boris.
 
„Wollen Sie, dass ich sie begleite?“ Tala wischte ein Rinnsal metallischen
Bluts von seinem Mundwinkel.
 
„Nein, du hast genug angestellt“, fauchte Boris, „und ich brauche dich
hier bei mir.“
 
Das passte Tala mehr als nur perfekt; Ray würde verschwinden, ohne, dass an ihm
herumexperimentiert würde. Der Fahrer würde ihn irgendwo einfach aussetzen und
alles, was Ray tun musste, war der Straße zurück in die Stadt zu folgen. Ray
war klug genug, das alleine zu schaffen, was bedeutete, dass Talas Pläne nicht
gefährdet wurden.
 
„Geh und hol' ihn“, befahl Boris, „warum erst später wenn wir's auch
jetzt schon tun können.“
 
„Ja, Sir.“
 
                                                     
                                                     
     
 
Ray saß auf einem Stuhl und schaute sich um. Der Ort, an dem er dieses Mal
hinterlassen wurde, war viel besser als seine erste Unterkunft in der Abtei. Er
war gut eingerichtet und nach einer kurzen Untersuchung entdeckte er, dass es
Kais alte Zimmer waren, vermutlich von seiner Zeit in der Abtei. Er hatte sein
eigenes Badezimmer, in welchem Ray, sehr zu seiner Erleichterung und Freude,
eine Dusche hatte nehmen können und Tala hatte ihm etwas heiß begehrtes Essen
dagelassen.
 
Tala.
 
Rays Gedanken drifteten zurück zu dem Rotschopf und auf das Dach hoch über dem
Rest der Welt, wo sie-
 
Ray schüttelte den Kopf, um die Erinnerungen zu vertreiben. Tala war ein
Verräter und- aber war Tala wirklich ein Verräter? Es stimmte, er arbeitete
für Boris, aber Ray war überzeugt, dass Tala einen Grund dafür hatte, dass er
für Boris arbeitete, es musste einen Grund geben; Boris war noch immer der
grausame Mann, der er immer sein würde und Ray war sich sicher, dass Tala nicht
für ihn arbeiten würden, wenn er nicht seine Gründe dafür hätte.
 
Er seufzte und wandte sein Gesicht zur Decke. „Bitte, hab' einen Grund“,
murmelte er, „ich möchte dich mögen, Tala.“
 
Sein Verstand driftete dann zurück zu Kai und den anderen, er hoffte, dass es
ihnen gut ging und am Meisten betete er dafür, dass Tyson nicht versucht hatte,
Kai ein weiteres Mädchen aufzuzwingen. Er fragte sich, ob die Bladebreakers
noch immer im Hotel waren oder ob sie sich irgendeinen Ärger eingebrockt
hatten. Es konnte nicht schlimmer sein als das, in was er hereingeraten war. Zum
Henker, er war dabei, Gefühle für seinen Entführer zu Entwickeln, nichts
konnte schlimmer sein als das!
 
Er wurde unterbrochen, als sich die Tür öffnete und Ray fand sich selbst
wieder, wie er errötend aufsprang als Tala in den Raum trat - er erstarrte.
„Oh mein Gott!“
 
Talas Gesicht war schwarz und blau, seine Lippen waren geschwollen und
aufgeplatzt, getrocknete Blut verkustete über den Wunden, die die Schnalle der
Gürtels verursacht hatte. Tala hatte kaum Zeit, den Neko-Jin zu bemerken, bevor
der mit kreidebleichem Gesicht zu ihm rannte. Ray streckte die Hand aus, um
Talas Gesicht zu berühren und Tala zog sich instinktiv zurück, aber Rays
Gesichtsausdruck fing seine Aufmerksamkeit.
 
Ray sah... besorgt aus.
 
Jemand machte sich Sorgen um ihn. Tala fand das nur schwer zu glauben und es war
vorher noch nicht geschehen. Falls Kai sich jemals um ihn gesorgt hatte, dann
hatte er es nie gezeigt, und Bryan wusste nicht einmal, wie man sich Sorgen
machte. Aber da stand Ray und sah sich jeden Zentimeter von Talas Gesicht an und
hob die Hand erneut, um sanft ein Rinnsal Blut an seiner Stirn wegzuwischen. Er
war so zart und Tala wusste nicht, was er tun sollte, niemand war je so zart mit
ihm umgesprungen und auf gewisse Weise machte es ihm Angst. Was sollte er tun?
Einfach dastehen, während Ray das Blut wegwusch? Niemals! Er sollte verdammt
sein, bevor er das geschehen ließ!
 
„Warum arbeitest du für jemanden, der dich schlägt?“ Rays Stimme war ein
Flüstern. „Es muss einen Grund geben. Sag' es mir Tala. Red' mit mir.“ Er
kam näher, unfähig fern zu bleiben, und schob eine Strähne roten Haars von
einem böse aussehenden Schnitt auf Talas Wange beseite. Er streckte sich und
legte seine Lippen vorsichtig auf die geschwollenen, brennenden von Tala. „Sei
offen zu mir.“
 
Eine Hand packte Rays Handgelenk und zwang es nach hinten; Talas Finger gruben
sich in Rays ungezeichnete Haut, unterbrachen den Blutfluss, sodass Rays Haut
unter dem Druck weiß wurde. „Sei Still. Da ist etwas, das du wissen musst.“



                           Kapitel 17: Sein Lächeln
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Er stand neben dem Fenster und sah zu, wie das Auto durch die Tore der Abtei
fuhr, sein Gesicht ausdruckslos und seine Augen leer, während er zuschaute, bis
das Auto verschwand. Aber seine Gedanken waren woanders, zurück in jenem
Zimmer, wo der Neko-Jin sich geweigert hatte, zu verschwinden, bis er das Blut
von Talas Gesicht gewaschen hatte. Tala hatte darüber nachgedacht, Ray
gewaltsam von seiner Person zu entfernen, aber etwas hatte ihn gestoppt; Ray war
so sanft und zärtlich gewesen, so sehr, dass Tala wollte, dass er wieder
zärtlich war und er hatte sich selbst nicht mehr dazu in der Lage gesehen,
diese blasse und unversehrte Haut zu beschädigen. Also, mit zusammen gebissenen
Zähnen, hatte er sich hingesetzt während Ray sanft das getocknete Blut
weggewischt hatte und hatte sich geweigert, auch nur eine von Rays Fragen zu
beantworten, entschlossen sagend, dass sie Ray nichts angingen. Alles was Ray
getan hatte war, über seine Sturheit zu lächeln und ihn mit etwas mehr
Desinfektionsmittel zu behandeln als nötig. Nun fühlte Tala den langen,
dünnen Schnitt noch, der von seinem Auge bis zu seiner Lippe verlief, Ray hatte
jede einzelne Wunde sanft gesäubert und darauf geachtet, Tala nicht mehr
wehzutun als sein musste, auch wenn Tala angemerkt hatte, dass das
Desinfektionsmittel tatsächlich mehr schmerzte als die Wunden selber.
 
„Da bist du ja.“
 
Tala drehte sich nicht um, als Boris den Raum betrat. „Sir“, erkannte er die
Anwesenheit des Anderen an während sich die Tore der Abtei langsam und
beeindruckend schlossen; was Tala anging, so war Ray jetzt sicher. Der Fahrer
würde ihn bei der Straße lassen, damit er erfror, und wieder davonfahren. Aber
wenn Ray genau Talas Anweisungen folgte, würde er zurück in der Stadt sein,
bevor das geschah. Tala war sich nicht sicher, warum er Ray geholfen hatte, aber
jedes Mal, wenn er darüber nachdachte, konnte er nur Rays totes Gesicht sehen,
die glasigen Augen weit geöffnet während der Neko-Jin tot dalag, erfroren...
 
Tala mochte es nicht, der Gedanke ließ ihn vor etwas, das an Ekel grenzte,
erschaudern, wenn er an das Bild von diesen zärtlichen Fingern dachte, die
eingefroren waren. Aber Ray zu helfen hatte seinen Plan nicht beeinflusst und
das war die Hauptsache. Nichts würde Talas Plan durcheinander bringen.
 
„Ich habe den Fahrer angewisen, Kon zu erschießen, sobald sie aus der Stadt
raus sind“, sagte Boris, der sich neben Tala an das Fenster stellte. Er
seufzte dramatisch. „Aber du und ich müssen Voltaire besuchen, was auch immer
der Irre vorhat, es stimmt bestimmt nicht mit Fleur Hiwataris Wünschen
überein. Wir gehen in fünf Minuten.“
 
Nachdem er zuende gesprochen hatte, drehte er sich weg vom Fenster und ging aus
dem Raum, darüber brummend, wie sehr er Voltaire insgeheim hasste und ließ
Tala erstarrt beim Fenster zurück. Tala lefte seine Hand auf das Glas als er
versuchte, mit dem klar zu kommen, was Boris gerade gesagt hatte.
 
Er wollte Ray erschießen lassen.
 
Das konnte nicht richtig sein. Talas Verstand war ein Durcheinander als das Bild
von einem toten Ray zurückkehrte, außer, dass sich dieses Mal eine Lache aus
Blut unter ihm sammelte, welches aus einer Schusswunde an seiner Schläfe
strömte. Er verscheuchte das Bild vehement aus seinem Geiste.
 
Das ruinierte alles.
 
Wenn er Ray nachgehen würde, würde Boris das als Ungehorsam seinen Anweisungen
gegenüber verstehen und Boris musste Tala vertrauen; er musste, das war der
Kernpunkt seines ultimativen Plans, Boris musste ihm vertrauen. Aber das
bedeutete, dass Ray erschossen werden würde; außerhalb der Stadt, wo es keine
Verstecke gab und der Fahrer würde nicht lange brauchen, um Ray zu erschießen.
 
„Nein!“ Talas Augen wurden eisig.
 
Er konnte seinen Plan nicht einfach über den Haufen werfen, nicht nach so
langer Zeit.
 
Er krallte sich an die Fensterbank, seine Zähne knirschten, aber er hatte sich
entschieden.
 
Er würde Ray sterben lassen.
 
Nichts würde seinen Plan zerstören.
 
                                                    
                                                     
  
 
„Du hast nach mir gerufen, Mutter?“ Kai trat in das Wohnzimmer, wo er sah,
wie seine Mutter am Fenster stand und ein Glas Rotwein sachte schwenkte.
 
„Ja, bitte setz' dich.“ Sie blickte ihn nicht an, oder drehte sich zu ihm,
als er gehorchte und sich auf den Futon setzte, zurücklehnte und sowohl Beine
als auch Arme kreuzte.
 
„Was ist?“, fragte er, nachdem sie für einige Augenblicke nichts sagte.
 
Sie wandte sich vom Fenster zu ihm, tadellos aussehend in ihrem Anzug, der ihre
Kurven zeigte. Sie mochte ihren Ehegatten hassen, aber das bedeutete nicht, dass
sie nicht wollte, dass er jedes Mal zu sabbern beging, wenn sie den Raum betrat.
Sie ging zu dem Tischchen mit den Getränken und goss Kai ein Glas Wein ein,
welche er ohne weitere Worte annahm.
 
„Ich habe von Matthew gehört, dass du schwul bist. Ist das wahr?“
 
Kai erstarrte, das Glas noch immer in der Luft auf dem, abgestellt zu werden;
wie hatte sein Vater das erfahren? „Ich dachte nicht-“
 
„Kai, es für mich vollkommen belanglos, wem du hinterherrennst.“ Ein
sadistisches Lächeln legte sich auf ihre blutroten Lippen. „Doch es ist kein
Wunder, dass Voltaire einen weiteren Erben will. Die Hiwatari Familie ist dabei,
auszusterben, und das nach hunderten von Jahren. Voltaire hat Panik.“
 
„Gib' ihm keinen weiteren Erben“, sagte Kai, als er sich aufrichtete, „das
darfst du nicht. Jeder, der von Großvater erzogen werden würde, würde ein
Monster werden!“
 
„Mein Liebling, ich habe nicht vor, einen weiteren Erben zu zeugen.“ Fleur
füllte ihr Glas erneut mit feingliedrigen Fingern, deren Nägel makellos
gefärbt waren. „Voltaire glaubt, wenn er dich beschützt, hat er mich um den
Finger gewickelt. Leider hat Voltaire nie verstanden, dass mir diese Familie
nichts bedeutet.“
 
„Warum beschützt du mich dann überhaupt?“, fragte Kai, „und vor was
genau? Boris' Plan ist ruiniert, ich hab' keine anderen Feinde, die mich genug
hassen, dass sie mich töten würden.“
 
„Nicht einmal Kuznetsov?“, fragte seine Mutter, „ich dachte, ihr zwei
würdet euch hassen.“ Kai sagte nichts und Fleurs Lächeln wurde wissend.
„Für jemand, der seine Gefühle für sich behält, bist du leichter zu lesen
als ein Buch.“
 
„Du weichst meiner Frage aus“, erwiderte Kai angespannt. „Warum mich
beschützen? Vor wem schützt du mich? Und warum jetzt? Jahrelang hast du
daneben gestanden und zugeschaut, als mein Großvater und Boris mich praktisch
ermordet haben.“
 
„Warum jetzt?“, wiederholte Fleur, „weil ich endlich die Macht habe.“
 
Kai runzelte die Stirn. „Ich versteh' nicht.“
 
„Ob Voltaire nun lebt oder nicht, er wurde offiziell als tot deklariert“,
erklärte Fleur, „seine einzige Möglichkeit, das zu ändern, besteht darin,
wenigstens ein legal lebendiges Mitglied der Hiwatari Familie dazu zu bringen,
ein Dokument zu unterzeichnen, dass bestätigt, dass sie ihn lebendig gesehen
haben. Und keiner von uns plant, das zu tun.“
 
„Vater würde“, widersprach Kai, „deswegen wollte er auch die Abtei, es
hatte nichts mit Boris zu tun. Großvater hat ihm gesagt, mir die Abtei
abzunehmen.“
 
„Genau darum geht es mir“, sagte Fleur ruhig,“ als Voltaire für
tot erklärt wurde, hast du alles erhalten, was er besessen hat. Matthew wurde
übersprungen weil Matthew nicht in der Lage war, Black Dranzer zu
kontrollieren. Sein Testament hat sich in dem Moment geändert, als du Interesse
an diesem besonderen Bitbeast gezeigt hast.“
 
Etwas in Kais Kopf machte Klick. „Und deswegen beschützt du mich, nicht wahr?
Im dem Moment, in dem ich sterbe, geht alles Geld an meine nächsten Verwandten,
was du und Vater wären, außer, dass Vater alles sofort an Großvater geben
würde.“
 
„Exakt.“ Fleur lächelte ein wenig. „Gut zu wissen, dass du immer noch ein
Hirn hast.“
 
„Aber wie hat Großvater überlebt?“, fragte Kai, „er lag im Sterben als
ich ihn in der Abtei zurückgelassen habe.“
 
„Voltaire hat überlebt, weil ich ihn gerettet habe“, antwortete Fleur
schlicht.
 
Kai starrte sie an. „Du hast ihn gerettet? Er stand so kurz vor'm Sterben und
du hast ihn gerettet?“
 
„Voltaire ist kurz nachdem ich ihn gerettet habe ins Koma gefallen. Ich habe
ihn öffentlich für tot erklären lassen und habe eine Beerdigung arrangiert,
bevor er wieder aufgewacht ist. Der Arzt, der ihn für tot erklärt hat, ist ein
persönlicher Freund von mir.“ Fleurs sadistisches Lächeln kehrte zurück.
„Alle dachten, ich war so stark, dass ich so eine traurige Aufgabe bewältigen
konnte. Sie haben nicht verstanden, dass ich Voltaire hasse, doch die
Öffentlichkeit wird denken, was die Öffentlichkeit denken wird und ich muss
das Gesicht der Hiwataris wahren.“
 
„Aber warum hast du ihn am Leben erhalten?“, bohrte Kai erneut nach.
 
„Komm schon, ich dachte, du hättest ein Hirn.“ Fleur Hiwatari warf ihrem
Sohn einen missbilligenden Blick zu. „Rache. All die Jahre hatte Voltaire mich
eingewickelt, hat mich dazu gebracht, ihm alles zu geben, was er wollte. Jetzt
hat sich das Blatt gedreht und ich habe vor, dass Voltaire unumstößlich
feststellt, dass ich nun die Kontrolle habe.“
 
Kai verarbeitete dies.
 
War es gut, dass seine Mutter die Fäden in der Hand hielt?
 
Er verdrängte den Gedanken und sagte stattdessen: „Du hast mir immer noch
nicht gesagt, vor wem du mich beschützt.“
 
„Denk darüber nach“, sagte sie ruhig, während sie ihm ins Gesicht schaute.
„Es ist wirklich einfach, wenn man die Teile nur zusammensetzt. Denk über
alles nach. Etwas seltsames ist passiert. Etwas, das du nicht verstehst.“
 
Er schaute zu ihr zurück, er verstand nicht, aber er wusste, dass der Versuch,
eine direkte Antwort von ihr zu kriegen, wenn sie keine geben wollte, einem
Schwimmausflug durch Kleister gleichkam. Tyason hatte das einmal über ihn
gesagt, dachte er, vielleicht waren er und seine Mutter sich ähnlicher, als er
gedacht hatte. Er strengte sein Hirn an, etwas seltsames das geschehen war. Eine
Menge merkwürdiger Sachen waren kürzlich passiert, aber das Meiste davon
verstand er nun... außer eins...
 
Es war offensichtlich, wirklich.
 
 
                                                     
                                                     
 
 
„Ich sehe was, was du nicht siehst, und das beginnt mit W!“, sagte Daichi.
 
„Wand“, antwortete Tyson stumpf.
 
„Verdammt! Du hast es erraten!“
 
„Ja, es war irgendwie offensichtlich. Das einzige, was man hier sehen kann,
ist eine Wand.“ Tyson wedelte mit der Hand zu besagter Wand, die, ganz wie
eine Wand es tat, auf sie herunterblickte. Sie waren in einen dunklen, feuchten
Raum im Keller geworfen worden und Bryan war nicht viel später ebenfalls
reingeschoben worden. Besagter Falke saß derzeit in der Ecke und zählte die
Sekunden, bis seine Vernunft sich wirklich verabschieden würde. So eng mit den
Bladebreakers zusammen festzustecken würde jeden herausfordern; er war
angekettet worden und obwohl Tyson, sehr mutig, versucht hatte, ihn zu befreien,
waren die Ketten an seinen Handgelenken und der Wand befestigt worden.
 
„Ich hoffe, es geht Ray gut“, flüsterte Hilary, als sie sich an Kenny
festklammerte, der heftig zitterte.
 
„Keine Sorge, Hils“, lächelte Max, „Ray ist nicht doof. Er ist vermutlich
schon auf dem Weg zu uns.“
 
„Ich kann es vor mir sehen“, nuschelte Bryan zu sich selbst, „er kommt
durch die Tür marschiert, besiegt Voltaire, tötet die Wachen, betäubt Matthew
Hiwatari und ist auf bestem Wege, uns hier rauszuholen, als hoppla, sein Haar
in der Tür festhängt.“
 
„Aber Voltaire hat Boris gesagt, dass er ihn töten soll!“, platzte es aus
Kenny heraus.
 
„Mach mal halblang, Ken. Ray wird sich nicht gerade mit offnen Armen Boris
entgegenwerfen.“ Tyson klopfte dem kleinen Genie auf den Rücken. „Und
nebenbei, Kai wird niemals zulassen, dass ihm etwas passiert.“
 
„Tut mir Leid, dass ich dich enttäuschen muss, Tyson, aber Kai ist gerade ein
bisschen beschäftigt!“, quietschte Kenny hysterisch, „seine toter
Großvater ist gerade wieder auferstanden! Das ist nicht gut! Verstehst du denn
nicht! Wir sind alle tot! Wir werden alle sterben!“
 
„Ich glaube nicht, dass Kenny heute seinen Morgenkaffee hatte“, sagte Max
nachdenklich, „er dreht immer ein bisschen ab, wenn er keinen Morgenkaffee
hatte.“
 
„Ah, Voltaire weiß nicht, auf was er sich eingelassen hat. Kenny ohne
Morgenkaffee ist schlimmer, als eine von Kais Trainingseinheiten.“ Tyson
sackte an der Wand zusammen. „Wo wir gerade davon reden, Kai wird nach der
ganzen Geschichte ernsthaft Urlaub brauchen.“
 
„Tyson, komm' ja nicht auf dumme Ideen“, warnte Max ihn, jedoch mit wenig
Hoffnung. „Und denk' nicht einmal daran-“
 
„Ich dachte, wir könnten ihn mit nach England nehmen, vielleicht ist die
Liebe seines Lebens ja da.“
 
„-Kai ein anderes Mädchen zu suchen“, beendete Max seinen Satz seufzend,
bevor er mit fester Stimme sagte: „Tyson, wenn du auch nur daran denkst, Kai
ein Mädchen zu suchen, wird er dich ganz langsam in mehrere tausend Stücke
zerhacken.“
 
„Da wird er nicht der einzige sein!“, zischte Bryan, „wenn der kleine
Spast noch einmal vor Kai von irgendwelchen Mädchen spricht, wird Kai sich
anstellen müssen! Ich werd' den kleinen Drachenbastard grillen.“
 
Tyson wandte sich zu Bryan, als er das hörte, und warf ihm einen kritischen
Blick zu. „Ich glaube, du bist nur eifersüchtig.“
 
Der ganze Raum starrte ihn an, als Bryan langsam sagte: „Eifersüchtig auf was
genau?“
 
„Eifersüchtig auf die Tatsache, dass ich darauf vorbereitet bin, Kai ein
Mädchen zu finden. Offensichtlich hast du nicht viel Glück mit den Frauen und
brauchst Hilfe.“ Tyson verschränkte seine Arme, als ob er überlegen sei.
„Alles, was du hättest tun müssen, war fragen, weißt du. Ich kenne einige
Mädchen, die alle an einem Kerl wie dir interessiert wären.“
 
Max, Daichi, Kenny und Hilary zuckten zusammen, als Bryan aufstand und mit einen
klauenartigen Hand nach Tyson griff, wobei er den Drachen von den Füßen hob.
„Wenn du auch nur daran denkst, mir irgendein Mädchen ins Gesicht zu
schieben, werde ich dich zerreißen.“ Bryan sprach in einer ruhigen, leisen
Stimme, doch seine Faust ballte sich in Tysons Oberteil. „Hast du
verstanden?“
 
Tyson nickte recht hektisch. „Keine Mädchen, hab's verstanden.“
 
„Und versuch' nicht mal, Hiwatari mit irgendeiner blonden Tussi zu
verheiraten!“
 
„Auch keine Mädchen für Kai.“ Tyson gab ihm ein großes und ziemlich
eingeschüchtertes Lächeln. „Hab's laut und deutlich verstanden.“
 
„Guter Junge.“ Bryan setzte Tyson wieder auf die Füße und ging zurück in
seine Ecke, wo er sich wieder in genau der gleichen Position wie zuvor
hinsetzte.
 
Tyson räusprete sich und richtete sein Hemd etwas zittrig wieder her, bevor er
sich mit einem zu großen Grinsen an die anderen wandte. „Hat jemand Lust auf
'Ich sehe was, was du nicht siehst'?“
 
Sie wurden unterbrochen, als sich die Tür öffnete und sie alle schnappten nach
Luft, als Tala den Raum betrat und die Tür hinter sich schloss.
 
Bryan stand mit einem Knurren auf und wollte sich auf Tala werfen, doch die
Kette an seinen Handgelenken stoppten ihn kurz vorher. „Was willst du hier,
Verräter!“, spuckte der Falke aus.
 
Talas Gesichtsausdruck änderte sich nicht einmal, als Tyson erneut aufstand und
auf den Wolf zustürmte. „WO IST RAY? WAS HAST DU MIT IHM GEMACHT?“
 
„Er wird sterben, Tala, nicht wahr?“ Bryan kalte, wütende Augen verließen
niemals Talas. „Du lässt ihn sterben.“
 
„NEIN!“ Hilary sprang für ihren Kampf auf und hätte Tala die Augen
ausgekratzt, wenn Max und Daichi das nicht vorhergesehen hätten und sie daher
festhielten, obwohl auch sie Tala böse anschauten.
 
Der Rotschopf stand einfach da und schaute sie ausdruckslos an; in seinem Geiste
konnte er Rays Gesicht sehen, es verfolgte ihn schon den ganzen Weg von der
Abtei hierher, aber jetzt, wo er vor Rays Freunden stand, konnte er das Gesicht
des Neko-Jin deutlicher als jemals zuvor sehen. Der Ausdruck auf seinem Gesicht,
als er sich für einen erneuten Kuss vorgelehnt hatte auf dem Dach, sein
Lächeln, das nervös und unsicher gewesen war, als ob Tala ihn fortstoßen
würde.
 
Er realisierte, dass Tyson ihn anschrie. „Du darfst ihn nicht sterben lassen,
Tala! Bitte, lass Ray nicht sterben! Er ist unser Freund! Und was ist mit Kai?
Ich dachte, du und Kai steht euch nahe! Kai will nicht, dass Ray stirbt, aber
er kann nicht ihn und uns gleichzeitig retten, er braucht deine Hilfe, Tala!“
 
„Warum versucht ihr nicht, euch selbst zu retten?“, erwiderte Tala wie
betäubt. „Ihr habt alle schon in größeren Schwierigkeiten gesteckt.“
 
„Aber du weißt, wo Ray ist!“, grollte Tyson, „du kannst ihm helfen!“
 
„Und warum sollte ich das tun?“, fragte Tala und versuchte, desinteressiert
zu klingen, doch sein Mund war trocken und Ray lächelte ihn noch immer an,
sanft und zärtlich.
 
Tyson hielt inne; er wusste keinen Grund für Tala, Ray zu retten. Er schaute
Tala verzweifelt mit flehenden Augen an, doch Tala sah nicht zu ihm. Er blickte
zu Bryan, der schwer atmend dastand. Der einzige Grund, weswegen Bryan den Wolf
noch nicht umgebracht hatte, waren die Ketten, die ihn an die Wand fesselten.
 
„Verräter!“, zischte der Falke, „verfickter Verräter! In der Hölle
sollst du verrotten!“
 
Aber Tala hörte nicht zu; das Gesicht in seinem Kopf starrte ihn an. Große,
goldene Augen schauten in seine als ihre Lippen sich wieder und wieder
berührten. Er erinnerte sich daran, wie Ray seine Hand nahm und seine Finger
sich durch Talas flochten, während er die ganze Zeit in Talas Gesicht schaute.
Das nächste, was er wusste, war, wie er den Raum verließ und die Tür laut
hinter sich wieder ins Schloss fallen ließ.



                           Kapitel 18: Wehende Winde
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Die Autofahrt war für Ray nicht unbedingt angenehm gewesen und jetzt, wo er
darauf wartete, dass der Fahrer den Kofferraum öffnete und ihn herauszerrte,
versuchte er, seine Schulter wieder einzurenken; seine Hände waren hinter
seinem Rücken gefesselt und er war geknebelt worden, bevor er in den Kofferraum
des Autos geworfen worden war. Aber er hatte sich nicht geweht, so, wie Tala ihn
angewiesen hatte; ein Teil von ihm fragte sich, ob es weise war, Tala zu
vertrauen, doch der andere Part war nicht davon überzeugt worden, dass Tala
Boris gegenüber wirklich loyal war, an der Geschichte war irgendetwas faul.
 
Seine Gedanken wurden unterbrochen, als der Kofferraum des Autos geöffnet
wurde; als nächste wusste er nur, wie er grob gepackt und aus dem Auto gezogen
wurde, um dann ganz unzeremoniell auf den schneebedeckten Boden fallen gelassen
zu werden, wo er dumpf aufschlug und aufstöhnte. Er rollte sich auf den
Rücken, stieß ein Seufzen aus und wollte sich gerade aufsetzen. Der Stiefel
des Fahrers drückte ihn zurück auf den Boden und Rays Augen weiteten sich, als
das Klicken einer Waffe in seinen Ohren vibrierte.
 
Als nächstes fand er sich in den schwarzen, nicht endenden Lauf einer Pistole
blickend wieder.
 
                                                    
                                                  
 
„Mir ist langweilig“, sagte Daichi.
 
Der Rest der Truppe ignorierte ihn, sie alle waren schon eine Weile still
gewesen, aus verschiedenen Gründen. Max und Tyson schwiegen, weil sie sich
schon längst dämlich gelangweilt hatten mit dem Spiel 'Ich sehe was, was du
nicht siehst', Hilary und Kenny klammerten sich aneinander, um der Kälte zu
trotzen während Bryan alleine in der Ecke saß, noch immer an die Wand
gekettet. Die Anderen hatten nicht mit ihm geredet, seit er Tyson bedroht hatte;
in Wahrheit fürchtete sie sich immer noch vor dem Falken und hatten diese Angst
versteckt, weil Kai und Tala immer in Bryans Nähe gewesen waren.
 
Sie hatten auch ein wenig Angst vor Tala, aber der Rotpschopf war nie so
körperlich geworden wie der Falke, also hatten sie dementsprechend vor Bryan
die meiste Angst.
 
Aber der Phönix war nicht hier und Tala hatte ascheinend eigene Pläne, also
saßen sie hier mit Bryan. Das wäre in Ordnung gewesen... wenn Bryan nicht in
einer sehr gefährlich Stimmung wäre; er sah aus, als wollte er jedem Moment
Körper zerreißen, und keiner der Bladebreakers waren bereit, das zu testen.
 
Es hielt sie aber nicht davon ab, zu hoffen, dass Kai bald auftauchen würde.
 
Dieser Wunsch wurde ihnen erfüllt, als die Tür sich öffnete und Kai eintrat,
um sie sich alle anzuschauen. „Ist irgendwer von euch verletzt?“, fragte der
Phönix.
 
„Nein, du?“, fragte Tyson zurück.
 
Kai schüttelte den Kopf und ging langsam zu der schattigen Gestalt Bryans, der
Falke hatte weder aufgesehen noch sonst Kais Anwesenheit anerkannt; in seinem
Geist war das einzige, was er sehen konnte, Talas ausdrucksloses Gesicht und
Zorn entbrannte jede Faser seines Körper, als die Verletztheit von Talas Verrat
drohte, ihn zu überwältigen.
 
„Bryan?“ Kai stand vor dem Russen; er war sich nicht sicher, wie er vorgehen
sollte, aber er hatte keine Wahl. Also setzte er sich leise neben den Falken und
lehnte mit dem Rücken gegen die Wand, um sich genau zu überlegen, welche Worte
er an den Mann neben sich richten würde.
 
„Spuck's aus, Geldjunge.“ Bryans Stimme war leise, voller Gift und
streitlustig.
 
Kai hatte nicht das Gefühl, dass jetzt der richtige Zeitpunkt war, um Bryan die
Wahrheit zu sagen.
 
Aber er hatte keine Wahl.
 
„Er lebt noch“, flüsterte Kai kaum hörbar.
 
Bryan war für eine lange Zeit still. Er schaute Kai nicht an, nicht einmal eine
seines Haarspitzen rührte sich, während er so aussah, als würde er kaum
atmen. Er blieb für eine Weile einfach in der dunklen Ecke hocken, während Kai
auf seine Antwort wartete. „Was hast du gesagt?“
 
„Er lebt noch“, wiederholte Kai.
 
Bryans klauenartige Hand griff Kai am Hemd und innerhalb einer Sekunde knallte
er den Phönix gegen die Wand, hob ihn fast von den Füßen und umschloss den
empfindlichen, blassen Hals mit einer schwieligen Hand. Seine hellen Augen
trafen finster auf Kais dunkelrote. „Lügner!“, zischte er wütend,
„Verdammter Lügner!“
 
„Nein, bin ich nicht.“ Kai würgte als Bryans lange Finger ihren Griff
festigten und er stieß ein Keuchen aus, als der Falke ihn von der Wand wegzog
um ihn erneut dagegen zu werfen; er trat aus, wurde aber wieder gegen die Wand
geknallt. „Nein! Zurück!“, keuchte er zu Tyson und Max, die nach vorne
geeilt waren.
 
Irgendetwas in Kais Stimme ließ sie gehorchen und sie beide wichen zurück, als
Bryan Kai geradewegs ins Gesicht starrte. „Nimm' es zurück! Er ist nicht am
Leben! Nimm' es zurück!“, zischte er Kai ins Gesicht und spuckte ihm fast ins
Auge.
 
„Was wirst du tun, wenn ich's nicht zurücknehme?“ Kai musste würgen,
während er an seiner eigenen Spucke erstickte, da die Hand um seinen Hals seine
Luftröhre blockierte. „Mich umbringen? Das wird die Wahnheit nicht
verändern, Bryan, und das weißt du.“
 
„Fresse halten!“ Bryans andere Faust vergrub sich in Kais Magen und Kai
stöhnte vor Schmerz auf.
 
„Tony lebt noch, Bryan“. Seine roten Augen traten aufgrund des Drucks hervor
und seine Sicht verschwamm, aber er bewahrte Ruhe und blieb vollkommen
emotionslos. „Er ist es, vor dem meine Mutter mich beschützt.“ Er
versuchte, noch etwas anderes zu sagen, aber Bryans Hand packte fester zu und
Kai erstickte an den Worten; er konnte nicht atmen und sein Kopf drehte sich,
der Druck auf seinem Hals schmerzte, da sein Körper versuchte, zu atmen, es
aber nicht konnte. Seine Fäuste schlugen in einem unfreiwilligen Reflex gegen
die Wand und er versuchte, Bryan wegzuschieben, doch ohne Luft zu bekommen und
Kämpfen zu können, verließen ihn schnell seine Kräfte. Stattdessen hob er
eine Hand zu den weiß hervortretenden Knöcheln um seinem Hals.
 
Dann ließ Bryan los.
 
Der Falke zog sich harsch zurück und lehnte seinen Kopf gegen die Wand,
während er mit dem Rücken zu Kai stand, der hustend und würgend auf den
Steinboden fiel; seine Brust dehnte sich stark aus und seine roten Augen waren
geweitet, als seine Lungen zu schnell für seinen Hals den Sauerstoff
verlangten. Er kippte zur Zeite, keuchend und nach Luf schnappend, während
seine Bladebreaker ihn tröstend umgaben und sicher gingen, dass er jetzt nicht
an seiner eigenen Spucke erstickte.
 
„Er lebt nicht“, murmelte Bryan, „Tony lebt nicht, du hast ihn
getötet.“
 
Kai sagte für eine lange Zeit nichts; er konnte nicht sprechen, jeder rasselnde
Atemzug brannte in seinem Hals und brachte ihn erneut zum Würgen.
 
Es war dieser Brief gewesen.
 
Das war die eine Sache gewesen, die Kai nicht verstanden hatte; seine Mutter
hatte ihm erzählt, dass sie Voltaire gesagt hatte, dass der Kai berichten
sollte, dass Tony noch lebte, doch Voltaire hatte es so kryptisch verpackt wie
möglich, hoffend, dass Tony Kai erreichen würde, bevor der Phönix überhaupt
von Tony wusste. Der ganze Brief hatte von Tony gehandelt und jetzt, wo Kai
wusste, wer er war, machte alles Sinn. „Ja, ist er.“
 
​                                                  
                                                    
 
Ray blinzelte die Waffe an, sein Verstand raste; diese Pistole war nicht Teil
den Plans gewesen, allerdings zögerte der Schütze. Jemanden verprügeln war
eine Sache, aber kaltblütig ermorden war etwas ganz anderes. Dieses Zögern
stellte sich als Fehler für den Schützen heraus, denn Ray trat ihn zwei Mal.
Einmal, um den Mann zu Boden zu werfen und ein weiteres Mal, um ihn zu
betäuben. Als der Schütze über den überraschenden Schmerz aufkeuchte, trat
Ray erneut aus und dieses Mal flog die Waffe aus der Hand des Schützen, der
einen erschrockenen Ausruf machte. Das nächste, was der Schütze sah, war, wie
Ray seine Hände von seinen Fesseln befreite, mit einem Fauchen auf die Füße
sprang und ein Messer in der Hand hielt; der Schütze sah aufgrund des Messers
ziemlich überrascht aus, aber er wusste nicht, dass all die Jahre mit den
Bladebreakers Ray beigebracht hatten, dass nie irgendetwas nach Plan verlief.
 
Daher hatte er sich Talas Messer ausgeliehen.
 
Tala wusste nicht, dass Ray sein Messer geborgt hatte, aber Ray war sich sicher,
dass es dem Wolf nichts ausmachte. „Wenn du mir zu nahe kommst, greif' ich
an!“, knurrte er den Schützen an.
 
Der Schütze war vor Überraschung sprachlos und konnte sich nicht bewegen; es
war eindeutig, dass Ray sich bei der ganzen Sache ziemlich unsicher war, da er
einen weiteren Schritt nach hinten nahm. Er musterte den mann eindringlich;
braunes Haar und eine große Nase waren alles, was auffiel.
 
Vielleicht war dies ein netter Mann?
 
„Lass' mich gehen“, sagte Ray und wedelte mit dem Messer, „du musst das
nicht machen, lass' mich einfach gehen.“
 
Der Schütze schaute zwischen Ray und der Waffe, die keine drei Meter von ihm
entfernt lag, hin und her. Er dachte über das nach, was Boris gesagt hatte,
dass er wüsste, wo seine Familie lebte und wie er gedroht hatte, seinen
kleinen Jungen mit einem Schuss zu töten, wenn er diesen Mord nicht beging. Er
erschauderte bei dem Gedanken und schüttelte den Kopf. „Tut mir leid, aber
mein Junge ist wichtiger als du.“
 
Er machte einen Hechtsprung zu der Waffe, aber er war nicht der einzige, da Ray
sich ebenfalls auf sie warf. Sie beide landeten Zentimeter von dem funkelnden
Objekt entfernt. Der Schütze griff nach vorne und packte die Waffe, bevor er
sie an Rays Schläfe setzte, bevor der Tiger reagieren konnte. Er drückte Ray
auf den verschneiten Boden und schlug ihm ihs Gesicht, als Ray sich wehrte.
„Halt still!“, rief er, „halt still und das hier wird schmerzlos!“
 
Schmerzlos?
 
Ray wollte nicht, dass das hier schmerzlos wurde, er wollte leben; er dachte
nicht nach, er sah nicht einmal hin, als er das Messer hob, das er noch immer
fest in seiner Hand umklammerte. Alles, was er wahrnahm, war der Schrei, der
sich aus dem Mund des Mannes drängte, als Ray die Klinge tief in den Schützen
stieß. Er gab sich nicht die Zeit, über sein Handeln nachzudenken, als er sich
auf seinen Bauch drehte und unter dem Schützen hervorkroch. Das war der Moment,
als er es sah. Durch den herabgleitenden Schnee, der nun vom Himmel fiel, sah er
es, seine kleine Chance des Überlebens.
 
Er kämpfte sich auf seine Füße und rannte.
 
Der Schütze sank in die Knie, als er fest seinen Oberschenkel hielt, in den
sich das Messer tief eingegraben hatte; die tropfende Klinge war noch immer in
Rays Hand, aber das war nun keine Waffe mehr, die gegen ihn verwendet werden
konnte. Er hatte noch immer die Pistole und jetzt, wo Ray ihn wütend gemacht
hatte, würde der Neko-Jin sterben. Er warf sich nach vorne in eine Art
stolprigen Krebs-Gang und hob die Pistole auf Schulterhöhe und feuerte.
 
Mit einem Schrei und einem Stolpern krachte Ray auf den Boden, während Blut den
Schnee um ihn herum rot färbte.
 
​                                                  
                                                    
 
„Kai, wer ist Tony?“, fragte Tyson. Kai hatte sich wieder entspannt und saß
mit geschlossenen Augen an der Wand. Bryan stand noch immer mit dem Gesicht zur
Mauer und starrte auf seine Hände hinab. Die Beweise von Bryans brutalem
Angriff auf Kai zeigten schon ihren Effekt, da Schwellungen und dunkle Flecken
die blasse Haut von Kais empfindlichem und entblößtem Nacken verunstalteten.
 
„Ein Mann, von dem ich dachte, dass ich ihn getötet hätte“, sagte Kai in
einem heiseren Kratzen. Reden war schmerzhaft und es gab kein Wasser in der
Zelle, mit dem er das Brennen seines verkrampften Halses hätte kühlen können.
„Wir alle dachten, er wäre tot, sogar Voltaire, aber scheinbar hat Mutter
gewusst, dass Tony noch lebt, und da war sie nicht die einzige.“ Er musste
innehalten, da Schmerzen in seiner Brust aufstiegen und sich ein Keuchen in
seinem Hals verfing, sodass er husten musste.
 
„Red' jetzt nicht“, flüsterte Hilary, „du musst-“
 
„Ich schulde euch allen den Grund, weswegen ihr in diesem Mist sitzt“,
unterbrach Kai sie; er atmete tief ein und entspannte seine Schultern, befor er
fortfuhr. „Tony war ein Mann, der in der Abtei aufgewachsen und trainiert
worden ist, wie ich, Tala und Bryan. Es gab nichts besonderes an ihm, außer,
dass ihm ein Kind aufgezwungen hatte, nach dem er schauen sollte.“ An dieser
Stelle warf Kai Bryan einen schnellen Blick zu, um zu sehen, ob der irgendwie
reagierte, doch der Falke drehte sich nicht einmal um. „Er und das Kind sind
sich näher gekommen und er hat versprochen, auf das Kind aufzupassen und es aus
der Abtei 'rauszuholen. Aber das hab' ich alles ruiniert.“
 
„Wie hast du das alles 'rausgefunden?“, fragte Max, als er zu Bryan hochsah;
er hatte den Blick gesehen, den Kai jenem gerade gegeben hatte, und er hatte die
Verletztheit bemerkt, die Kai kurz im Gesicht geschrieben gestanden hatte, als
Bryan ihn angegriffen hatte. Es brachte ihn dazu, sich zu fragen, was da
zwischen dem Phönix und dem Falken lief.
 
Aber das war gerade nicht wichtig.
 
„Es scheint, dass meine Mutter von Anfang an wusste, was in der Abtei
passierte, aber bis ich es ihr gesagt habe, hatte sie keine Beweise oder
Unterstützung, um damit an die Öffentlichkeit zu treten“, antwortete Kai. Er
seufzte erneut und machte da weiter, wo er vorher aufgehört hatte. „Ich war
fünf Jahre alt, als ich Black Dranzer das erste Mal in den Händen hatte. Da
war so etwas verführerisches an dem schwarzen Phönix, dem ich nicht
widerstehen konnte. Ich bin in der Nacht aus meinen Räumen geschlichen um zu
schauen, wo sie das Bitbeast aufbewahrten. Ich wollte nur mal schauen.“
 
„Erinnerst du dich an irgendwas davon?“, fragte Tyson, als er sich auf dem
Steinboden neben Kai bequem machte, Daichi auf seiner anderen Seite.
 
„Ich erinnere mich an meine Gefühle und das Verlangen, Black Dranzer zu
sehen, aber keine Tatsachen. Meine Mutter hat mir die Geschichte erzählt, auch
wenn ich nicht sicher bin, woher sie das weiß,“ sagte Kai, „ich hab' Black
Dranzer recht schnell gefunden, zu schnell. Es war, als ob Black Dranzer mich
gerufen hat, mir gesagt hat, wo ich langgehen muss, um den Wachen aus dem Weg zu
gehen. Allerdings war ich nicht der einzige, der in der Nacht wach war; Tony war
auch unterwegs, weil das Kind, auf der aufpassen sollte, auch aus seinem Zimmer
verschwunden war. Er ist in den Raum gekommen, in dem Black Dranzer war, und hat
gesehen, wie ich gerade nach dem Bitbeast gegriffen hab'.“ Kai hielt inne und
versuchte, sich an die Worte zu erinnern, die seine Mutter ihm gesagt hatte. Er
versuchte, sich an eine Erinnerung zu erinnern, die er verdrängt und blockiert
hatte. „Irgendwas ist passiert, Black Dranzer muss mich angegriffen haben,
oder es muss so ausgesehen haben; jedenfalls hat Tona das gesehen und ist nach
vorn gesprungen, um mich zu packen, aber Black Dranzer hat ihn angegriffen.“
 
„Er hat ihn getötet?“, keuchte Daichi.
 
„Nein, da nicht“, erwiderte Kai, „die Wachen haben den Lärm gehört und
haben es geschafft, mich und Tony aus dem Raum 'rauszuholen, bevor sie Black
Dranzer verschlossen haben und Boris riefen. Ich war traumatisiert, ich erinnere
mich sogar daran, wie ich fürchterliche Angst hatte, aber Tony ging es ziemlich
schlecht. Niemand dachte, dass er das überleben würde, aber irgendwie hat er's
doch noch 'ne Woche lang geschafft, bevor er gestorben ist.“
 
„A-Aber ich dachte, d-du hättest gesagt, dass er nicht t-tot ist“,
stammelte Kenny, der tatsächlich am Zittern war.
 
„Nicht körperlich“, flüsterte Kai, „aber der Tony, den das Kind so sehr
mochte, ist eine Woche nach Black Dranzers Angriff gestorben. Ich war zu dem
Zeitpunkt immer noch im Krankenhaus und habe weder gegessen noch gesprochen;
meine Mutter, auch, wenn sie niemals Liebe gezeigt hat, hat mich täglich
besucht. Und am siebten Tag nach dem Ereignis, ist sie in die Krankenstation der
Abtei gegangen und hat Tony dabei gefunden, wie er versucht hat, mich mit einem
Kissen zu ersticken."
 
„Oh Kai!“ Hilary hatte Tränen in den Augen und sie warf ihre Arme um ihn.
 
Kai hatte die Erfahrung gemacht, dass er dies einfach etragen musste.
 
„Meine Mutter hat Tony mit einem Schlafmittel betäubt und hat dem Arzt
befohlen, ihn für tot erklären zu lassen und aus dem Gebäude zu schaffen.
Boris war zu der Zeit nicht da gewesen und Voltaire selber hatte sich nie 'was
um die Krankenstation geschert, deswegen gab's bei ihrem Plan keine
Probleme.“
 
„Aber was hat sie mit Tony gemacht?“, verlangte Daichi zu wissen, „ihn auf
die Straße gesetzt?“
 
„Wenn du den Mund hälst kann ich's dir verraten.“ Kai erholte sich so
langsam wieder. Auch, wenn die Male an seinem Hals dunkler wurden, so kehrte
seine Stimme jedoch wieder zurück, genauso wie seine Gernervtheit. „Sie hat
mir erzählt, dass sie ihn zu einem Menschen gebracht hat, von dem sie wusste,
dass sie ihm vertrauen könnte.“
 
„Wer? Kennen wir ihr?“ Tysons Hände waren vor Spannung ganz verkrampft.
 
Kai machte sich nicht einmal die Mühe, Tyson für die Unterbrechung anzufahren
und nickte stattdessen nur. „Ja, ihr kennt ihn.“
 
„Und?“ Max platzte bald vor Erwartung. „Wer ist es?“
 
„Es ist gar nicht so schwer zu erraten“, sagte Kai, als ob es verdammt
offensichtlich war, wovon er da sprach, was es für ihn auch war. Aber er sprach
gerade mit den Bladebreakers, und wenn Ray nicht in der Nähe war, hatten sie
zusammen nicht eine einzige Gehirnzelle. Er seufzte. „Mr. Dickinson.“
 
„Was?“, keuchte Max, „Mr. Dickinson weiß über all das hier Bescheid?“
 
„Aber das bedeutet, dass er schon lange über die Abtei Bescheid wusste, bevor
er was getan hat!“, brauste Tyson auf, „warum hat er nichts unternommen?
Warum hat dich da nicht eher rausgeholt? Warum hat er bis zu irgendeiner blöden
Meisterschaft gewartet?“
 
Kai seufzte. „Tyson, denk' doch mal nach. Die Abtei wurde von Voltaire
Hiwatari gesponsort. Mein Großvater war mächtig und er wusste, wie man die
kontrolliert, die das Sagen haben. Ohne Beweise konnte niemand auch nur
irgendwas machen, und jeder, der sich schlecht über die Abtei geäußert hat,
wurde umgebracht. Als ich vor dieser Meisterschaft zu meiner Mutter gegangen
bin, hat sie mich ein Dokument unterschreiben lassen, dass ich niemals
offenbaren würde, dass ich es war, der die Informationen über die Abteii hab'
durchsickern lassen. Deswegen hat meine Mutter meinen Großvater davon
überzeugt, mich zu den Bladebreakers zu stecken, damit ich die größten
Bitbeasts auf der Welt klaue. Voltaire hat's gemacht weil er mehr Macht wollte,
meine Mutter hat's getan, weil es mich in der Nähe von Mr. Dickinson hielt, der
mich beschützen konnte und von meinem Großvater fern halten.“
 
„Ich sage trotzdem, dass er schon früher etwas hätte tun können.“
 
„Und wer hätte ihnen geglaubt, Tyson?“ Zum ersten mal schaute Kai Tyson
direkt ins Gesicht. „Wer hätte geglaubt, dass einer der reichsten Menschen
auf dem Planeten mit einem Ort involviert war, der kleine Kinder zu Soldaten
geprügelt hat, um damit die Welt zu erobern?“
 
Tyson wurde still; er hatte natürlich keine Antwort und Kai hatte Recht. Max
war derjenige, der das Wort ergriff. „Wir sind vom Thema abgekommen, was ist
mit Tony passiert?“
 
Wieder warf Kai einen kurzen Blick zu Bryans Rücken; der Falke hatte sich
während Kai ganzer Ansprache weder gerührt noch umgedreht, auch wenn der
Phönix wusste, dass er Dinge gesagt hatte, die auch Bryan noch nicht wusste.
 
„Mr. Dickinson hat ihn aufgenommen und in ein Krankenhaus geschickt, damit er
sich von seinen Verletzungen erholten konnte. Aber Tony war wie besessen von
Black Dranzer, er war von dem Phönix niedergestreckt worden, aber er wollte
ihn.“ Kai lehnte sich gegen die Wand und versucht, Hilary von seiner Taille zu
entfernen. Er schaute böse, als Tyson und Max ihr Lächeln kaum unterdrücken
konnten. „Nach einer Weile war Tony besessen von Black Dranzer und er wurde
auf sich selbst wütend. Wütend, dass er nach etwas verrückt war, dass ihn
fast getötet hatte... und er gibt mir die Schuld dafür.“
 
„Da kann er dir doch nicht die Schuld für geben!“, rief Hilary aus, „du
hast nichts gemacht!“
 
„Ich war derjenige, der ihn indirekt der Macht von Black Dranzer ausgesetzt
hat“, widersprach Kai, „wenn ich nicht gewesen wäre, würde er nicht von
Ärzten versorgt werden, die von Mr. Dickinson persönlich angestellt
wurden.“
 
„Aber sicherlich würde er doch einem Kind nicht die Schuld für so etwas
geben“, bestand Daichi, „du warst ein Kind!“
 
„Irrelevant“, antwortete Kai, „und was Tony angeht, bin ich die Wurzel all
seines Schmerzes... und das kann ich ihm nicht vorwerfen.“
 
„Warum hatte deine Mutter auf einmal das Bedürfnis, dir das alles zu
erzählen?“, fragte Tyson plötzlich und riss Kai damit aus seiner
Träumerei.
 
Kai blickte Tyson für eine lange Zeit an, bevor er antwortete. Er wählte seine
Worte sorgfältig aus, als er sagte: „Für die letzten zwölf Jahre haben sich
Ärzte hier in Moskau um ihn gekümmert. Bis er vor fünf Wochen entkommen
ist.“ Er ließ diese Worte langsam in die drückende Stille sinken. „Seit
dem wurde er nicht mehr gesehen.“
 
„Sie müssen dich beschützen!“, platzte Tyson leidenschaftlich los, „du
musst das Land verlassen, geh' irgendwo hin, wo du sicher bist.“
 
Er hielt inne, als Kai langsam den Kopf schüttelte. „Das wird nicht
funktionieren, Tyson.“ Kais rote Augen flackerten zu der Wand vor ihm. „er
wird kommen.“
 
„Aber du kannst fliehen!“, sagte Tyson ihm fast schon verärgert.
 
„Das wird nicht funkionieren.“ Kai hob eine Hand und fuhr sanft mit einem
Finger über die Male an seinem Hals. „Und wo auch immer er ist, er wird mich
finden, egal, wo ich hin renne... er wird kommen.“



                           Kapitel 19: Kalte Körper
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Der Abend brach an, als Ray wieder zu Sinnen kam; das erste, das er bemerkte,
war, dass ihm sehr kalt war, so sehr, dass es wehtat. Seine Finger waren taub
und innerlich fast schon heiß, was er seltsam fand, während er in dem roten
Schnee dalag. Wenn ihm kalt war, warum waren dann seine Finger heiß? Sein
Gehirn war träge und seine Gedanken waren langsam, auch wenn sein Körper den
kalten Wind und den nassen Schnee immer mehr bemerkte. Er fragte sich, wo der
Schütze war, was war mit dem geschehen? Warum war Ray nicht tot? Oder
vielleicht war Ray tot. Vielleicht war er gestorben und hatte es nur noch nicht
bemerkt. War das hier das Leben nach dem Tod? Kalt und voller Schnee? Es dachte,
die Hölle wäre voller Feuer... oder vielleicht hatte er es doch geschafft,
sich gerade so für die ewige Glückseeligkeit zu qualifizieren, doch wenn das
der Fall war, musste es dann so kalt sein?
 
„Steh' auf.“
 
Die Stimme war harsch und erbost, doch Ray bewegte sich nicht. Er konnte nicht
einmal seine Finger rühren. Er war müde und schwach und, wie er jetzt
bemerkte, durch den kalten Wind und Schnee ausgelaugt. War er nicht auch
angeschossen worden? … er konnte sich nicht erinnern.
 
„Steh' auf.“
 
Da war diese Stimme wieder. Kannte er sie?
 
„Du musst aufstehen“, befahl die Stimme, „außer, du willst im Schnee
sterben.“
 
Kannte er diese Stimme? Sie hörte sich nicht besorgt an, allerdings hatte Ray
sich in letzter Zeit an unbesorgte Stimmen gewöhnt. Vielleicht würde die
Stimme verschwinden, wenn er einfach auf dem Boden liegen blieb und nicht
antwortete und damit aufhören, in seinem Kopf zu hämmern.

„Ich werd' dir nicht helfen!“, schnappte die Stimme ungeduldig, „glaubst
du, ich werd' mir Blut über mein sauberes Hemd verteilen?“
 
Jetzt kannte Ray die Stimme. Wer konnte diese Stimme nicht kennen?
„T-Tale?“, krächzte er in den Schnee.
 
„Oh, du lebst.“ Hände griffen Rays Schultern und zogen ihn hoch; er fühlte
keinen Schmerz, eigentlich fühlte er gar nichts, abgesehen von seinen
brennenden Fingern.
 
„Meine F-Finger si-nd heiß“, krächzte Ray heiser.
 
„Du wurdest angeschossen und im Schnee liegen gelassen und alles, worüber du
dir sorgen machst, sind heiße Finger?“
 
„Es tut weh“, murmelte der Neko-Jin.
 
„Weichei. Wie müssen dich irgendwo hin bringen, wo es wärmer ist. Kannst du
gehen?“
 
„Nein.“
 
„Möchtest du, dass ich dich an den Füßen schleife, sodass du mit dem Kopf
gegen die Steine krachst?“
 
„Nein.“
 
„Dann solltest du besser gehen.“
 
Ray spürte, dass er aufrecht stand und seine Füße im Schnee waren. Er zuckte
nun zusammen, als der Wind gegen ihn blies.
 
„Geh'.“
 
Der Neko-Jin tat, wie ihm geheißen und versuchte einen Fuß nach vorne zu
setzen, doch er stolperte. Bevor er allerdings auf dem Boden aufkommen konnte,
wurde er von einem Paar schwieliger Hände aufgefangen und wieder hingestellt.
So ging das für eine Weile weiter; jedes Mal, wenn Ray stolperte, stellte Tala
ihn wieder hin und zwang ihn, zu gehen, wiederholend, dass er sich seine
Kleidung nicht schmutzig machen wollte, indem er Ray trug.
 
Aber in Wirklichkeit kam es Tala nur darauf an, Rays Blutdruck wieder in Schwung
zu kriegen. Der Neko-Jin musste selbst laufen um das zu erreichen, und so motzte
und schimpfte er jedes Mal mit Ray, wenn der Tiger hinfiel. Ray war irgendwann
dadurch irritiert und fauchte jedes Mal zurück, wenn Tala ihn schwach nannte,
fest entschlossen zu zeigen, dass er nicht schwach war und gehen konnte, ohne
Hilfe anzunehmen... was genau das war, was Tala wollte.
 
„Wo gehen wir hin?“, fragte Ray brüsk.
 
„Zu der Hütte da drüben“, antwortete Tala, als er Ray wieder auffing und
hochzog. „Ich nehme an, das ist der Ort, zu dem du ursprünglich wolltest.“
 
„Ich weiß nicht“, beschwerte Ray sich, „ich kann mich nicht erinnern.“
 
„Nutzlos“, war Talas Kommentar.
 
                                                    
                                                     
 
Tyson und Max sprangen auf, als sich die Tür öffnete und ein Mann mit einer
Schusswaffe eintrat. „Bewegung“, befahl der Mann, „außer, ihr wollt
verhungern.“
 
„Huh?“ Tyson und Max schauten zurück zu Kai, der nickte.
 
„Gehorcht ihm. Mein Großvater mag euch zwar festhalten, aber er lässt einen
Gefangenen niemals hungern.“ Er stand ebenfalls auf. „Ich vermute, das ist
seine einzige gute Eigenschaft“, nuschelte er.
 
Tysom und Max marschierten hinaus, gefolgt von Hilary, Kenny und Daichi. Der
Mann mit der Waffe wandte sich an Kai und wedelte erwartend mit der Pistole. Kai
schaute finster.
 
„So wirst du mich nicht behandeln“, sagte er herablassend zu dem Mann,
„ich werde nicht von einem Mann mit einer Waffe eskortiert und und das sagst
du meinem Großvater auch lieber, bevor ich dir diese Pistole abnehm' und dich
erschieße.“
 
Der Mann knurrte, doch Kais Mörderblick wurde intensiver und er zog sich
klugerweise zurück, wobei er die Tür geöffnet ließ, damit Kai dann gehen
konnte, wenn er bereit war. Der Phönix schnaubte bei dem Gedanken, dass ein
bloßer Handlanger ihm sagen könnte, was er zu tun hatte. Er tat einen Schritt
nach vorn zu der Tür, doch eine Hand ergriff seinen Arm.
 
„Geldjunge.“
 
Kai wirbelte knurrend herum und schlug nach der Hand, die ihn berührte. „Halt
dich verdammt noch mal von mir fern“, grollte er, „du hast kein Recht, mich
anzufassen.“
 
Bryan trat einen Schritt zurück, wobei er Kai losließ, als ob er einen
elektrischen Sclag abbekommen hatte.
 
Kais Augen blitzten. „Wie kannst du es wagen? Wie kannst du es wagen, mich zu
würgen, wie du es getan hast. Das machst du nie wieder. Niemals.“
 
„Geldj-“
 
„Mund halten“, befahl Kai, und dieses Mal hörte Bryan tatsächlich zu.
„Du wirst mir nicht zu nahe kommen“, fing der Phönix an, „du wirst nicht
mit reden, du wirst mich nicht anschauen und du wirst mich niemals anfassen. Ist
das klar? Du wirst mir nie wieder zu nahe kommen.“
 
Wieder versuchte Bryan, ihn zu unterbrechen. „Geld-“
 
„Nenn' mich nicht so“, zischte Kai, „ich hab' dir das letzte Mal, als du
mir gegenüber so gewalttaätig warst, versprochen, dass ich dich verhaften
lassen würde.“ Er ließ seine lodernden Augen auf Bryan ruhen und sie
verengten sich. „Aber wenn du auch nur versuchst, nur noch einmal mit mir zu
reden, lasse ich dich töten“, schwor er dem Falken und sah voller Verachtung
zur Seite.
 
Damit drehte er sich um, verließ den Raum und ließ die Tür hinter sich laut
zuknallen; er ließ Bryan zurück, der wie betäubt dastand und sich nicht
sicher war, was er tun sollte. Was war geschehen? Sicher, er war ein wenig
gewalttätig gewesen, vielleicht ein bisschen zu viel, aber das war das, wozu er
erzogen worden war. Ihm wurde beigebracht, gewalttätig zu sein.
 
Es war nicht seine Schuld, dass er nicht wusste, wann er aufhören sollte.
 
                                                     
                                                    
 
„Was machst du da?“, fragte Ray. Er war ein wenig wachsamer und wurde nun
eine Menge mehr wachsamer, als Tala auf ihn zuging und anfing, sein Hemd ohne
Nachfrage aufzuknöpfen.
 
„Willst du verbluten?“, fragte Tala zurück.
 
„Nun, nein, aber-“
 
„Na also. Halt den Mund und lass' mich schauen.“ Tala musterte die Wunde
intensiv, während Ray dastand und sich fühlte, als würde man ihn röntgen,
weswegen er errötete. Er zuckte ein wenig zusammen, als Tala eine Hand hob und
die Wunde berührte. Tala sagte ihm, dass er aufhören sollte, so erbärmlich zu
sein, aber es war nicht der Schmerz, der die Blitze seine Wirbelsäule
entglangschickte; Talas Finger berührten ihn warm, und obwohl sie dafür
sorgte, dass die Wunder stach, bemerkte Ray das kaum, als Tala ihm so nahe kam,
dass der Neko-Jin Atemprobleme bekam. Er erinnerte sich an Talas Lippen auf dem
Dach der Abtei, die Wärme vom Körper des Rotschopfs, er erinnerte sich, wie er
seine Finger in den roten Haaren vergraben hatte und es aus seiner perfekten
Form zog. Er schaute Tala beinahe weggetreten dabei zu, wie der zu einer Tasche
ging, die Ray nun zum ersten Mal sah; der Wolf wühlte durch die Tasche und
holte einige Bandagen und eine kleine Flasche hervor. Natürlich hätte Ray
daran denken müssen, dass Tala es mit dem Desinfektionsmittel übertreiben
würde, aber es war nicht seine Schuld, dass seine Augen wundesamerweise viel
mehr von den angespannten Muskeln abgelenkt waren, die unter Talas-
 
„ARGH!“ Ray ließ diesem Jaulen einen Fluch folgen, während Tala ihn
hochnäsig dabei beobachtete, wie Ray davon hinkte.
 
„Nicht die Wunde berühren!“, keifte Tala ihn an, als Ray eine Hand auf die
Verletzung pressen wollte, „weißt du nicht, dass die menschlichen Hände das
unsauberste Ding auf der Welt sind?“
 
„Etwas weniger Desinketionsmittel tut's auch!“, quiekte Ray.
 
„Oh, hör' auf zu sabbeln!“, sagte Tala irritiert, „jetzt bleib' verdammt
noch Mal stehen!“
 
„Was ist mit mir passiert?“, fragte Ray mit noch immer sehr hoher Stimme,
als das Desinfektionsmittel gnadenloss brannte.
 
„Die Kugel ist nicht wirklich in deinen Körper eingedrungen“, antwortete
Tala. „Sie hat dich an der Seite erwischt, ist aber nicht stecken geblieben.
Der Schütze konnte nicht gerade schießen.“
 
„Der Schütze?“ Zum ersten Mal erinnerte Ray sich wieder an ihn. „Oh mein
Gott, wo ist er?“
 
„Tot“, erwiderte Tala stumpf.
 
„Du meinst, ich hab' ihn getötet?“ Rays Augen wurden schnell
immer größer. „Oh Gott! Ich hab' ihn getötet! Ich bin ein Mörder! Ich
hab-“
 
„Bild' dir nichts ein“, schnaubte Tala, „ich hab' ihn getötet.“
 
Ray wandte seine riesigen, goldenen Augen zu Tala. „DU hast ihn geötet?“
 
„Ja.“
 
„Na, das macht die ganze Sache auch nicht besser! Jetzt bist du der
Mörder!“
 
„Oh, bitte, der Typ wäre so oder so gestorben.“ Tala schlug Rays Arm von
der Wunde weg, als er begann, die Seite des Neko-Jin zu bandagieren. „Glaubst
du wirklich, dass Boris ihn am Leben gelassen hätte?“

„Aber er hatte ein Kind“, sagte Ray leise.
 
„Und?“
 
„Tala, verstehst du nicht? Denk' an das Kind. Der Mann ist tot, das ist
Mord.“
 
„Schön. Nächstes Mal werde ich ihn dich einfach erschießen lassen“,
erwiderte Tala, als er die Bandage zusammenknotete. „Dann kannst du ihm sagen,
dass das Mord ist.“
 
Ray sah ihn an. „Ist das wirklich alles, was du dazu denkst? Keine Schuld?“
 
„Nein, ist das seltsam?“
 
„Das ist nicht seltsam, das ist nicht menschlich“, flüsterte Ray. Er hob
seine Hand sanft zu Talas Stirn, wo er mit den Fingern über eine Wunde strich,
die Tala von Boris' Bestrafung hatte. „Sei nicht so. Sei nicht Boris'
emotionsloser Soldat.“
 
Damit hatte er einen empfindlichen Punkt getroffen und Tala schlug seine Hand
beiseite, sagte aber nichts. Allerdings würde Ray jetzt, wo er angefangen
hatte, nicht aufhören.
 
„Warum arbeitest du immer noch für Boris?“, verlangte er, „sicherlich
hasst du Boris. Nach allem, was er dir angetan hat.“
 
„Ich hab's dir schonmal gesagt, ich hab' keine Gefühle“, sagte Tala.
 
„Das ist nicht wahr!“, grollte Ray, als der Wolf sich von ihm abwandte.
 
„Doch, ist es.“
 
„Warum bist du dann hier?“ Ray folgte Tala und stellte sich vor den
Rotschopf. „Wir hatten einen Plan, erinnerst du dich. Ich würde aus dem Auto
rauskommen und dem Pfad folgen, von dem du mir erzählt hast, nachdem der Mann
mich irgendwo im Nichts ausgesetzt hat. Das war der Plan. Nirgendwo in deinem
Plan hast du gesagt, dass du mir folgen würdest.“
 
„Der Mann hatte eine Pistole, oder?“, Talas Kiefermuskeln spannten sich an.
„Du solltest dankbar sein, dass ich überhaupt gekommen bin.“
 
„Aber warum bist du gekommen?“, beharrte Ray, „sag's mir.“ Er schaute
eindringlich in Talas blaue Augen. „Du denkt, du wärst emotionslos, aber das
stimmt nicht. Ich kann es in deinem Gesicht sehen. Jedes Mal, wenn jemand Boris
erwähnt, kann ich den Zorn in deinen Augen sehen. Ich bin nicht blind, Tala,
ich kann alles in deinem Gesicht sehen.“
 
„Du siehst falsch“, sagte Tala stumpf. Er schaute Ray nicht ins Gesicht, er
konnte nicht. Diese goldenen Augen sahen geradewegs durch ihn durch und er
wusste nicht, wie. Innerliche verfluchte er den Neko-Jin dafür, dass er ein
Hirn hatte. Warum konnte er nicht dumm wie Tyson oder Daichi sein?
 
„Nein, tu' ich nicht“, murmelte Ray, „sag es mir, Tala. Warum arbeitest du
immer noch für Boris?“
 
                                                     
                                                    
 
Der Speisesaal war still, als die Bladebreakers an dem riesigen, dunklen
Holztisch saßen, sogar Tyson und Daichi spürten den Zorn und die Missgunst.
Dieses Mal hatte es allerdings weder mit Boris noch mit Voltaire etwas zu tun.
Kai saß in seinem Stuhl am Kopf des Tisches, die Wut war offen in jeder seiner
Bewegungen zu sehen. Bryan, der am anderen Ende des Tisches so weit wie möglich
von Kai entfernt saß, weigerte sich, den Phönix anzusehen, obwohl Kai ihm
einige, feurige Todesblicke sandte. Der Beweis von Bryans Angriff war dunkel auf
Kais blassem Hals zu sehen und er hatte nichts, um ihn zu verstecken.
 
Das bedeutete natürlich, dass jeder sie sehen konnte, was Kai so oder so
hasste, aber was es noch schlimmer machte, war, dass Voltaire sie gesehen hatte,
dass Matthew und Fleur Hiwatari sie gesehen hatten und um den ganzen noch die
Krone aufzusetzen, wussten sie Bescheid. Sogar der Handlanger, der den Raum mit
der Waffe in der Hand bewachte, sollte jemand versuchen zu fliehen, wusste, wie
Kai diese Male an seinem Hals erhalten hatte.
 
Bryan schaute seinen Teller finster an und rührte mit seiner Gabel in dem
siffigen Matsch umher, der einst eine gute Mahlzeit gewesen war; er konnte Kais
blutrote Augen erneut zu sich flackern spüren und sein Griff um die Gabel
festigte sich. Er war bereit für den Streit, der unausweichlich war, ja, er
freute sich sogar darauf; was ihn anging, so hatte er nur das getan, was für
ihn natürlich war und obwohl, wie sogar er zugab, er es etwas übertrieben
hatte, konnte er nicht verstehen, warum Kai sich so angegriffen fühlte. Wenn
Bryan wütend wurde griff er an, das war das, was er tat, und es gab nichts in
der Welt, was das änden würde. Auf den richtigen Zeitpunkt wartend, schaute er
auf und blickte in Kais rote Augen, sodass sie sich anstarrten. Keiner von
beiden ließ locker, entschlossen, nicht der erste zu sein, der aufgab. Doch ein
Teil von ihm mochte die Mörderblicke nicht, mit denen Kai ihn bedachte, ein
Teil wollte den Kai, der sich nach ihm verzehrt hatte, doch diesen Teil von sich
selbst verdrängte er, sich weigernd, ihm Gehör zu schenken.
 
„Kenny, kannst du mir das Salz geben?“, fragte Tyson mit gedämpfter Stimme.
 
Das leise, rasselnde Geräusch wurde unterbrochen, als die Türen mit einem
lauten Knall aufgeschlagen wurden; der tödliche Blick zwischen Bryan und Kai
brach, als sie sich umdrehten und sahen, wie Boris herreinstapfte, die
Handlanger ignorierend, die alle ihre Waffen hoben. Er starrte durch den Raum
und sobald er gefunden hatte, was er suchte, stürmte herüber.
 
„Wo ist er?“, verlangte er.

„Wo ist wer?“, fragte Kai in einem vernichtenden Tonfall.
 
„Tala! Wer sonst?“ Boris grollte, als er den jungen Mann von oben herab mit
seinen Blicken aufspießte.
 
„Was ist los, Boris, hast du dein Hündchen verloren?“, erwiderte Kai,
während er ruhig sein Weinglas befüllte. „Das ist schade.“
 
„Spiel' keine Spielchen mit mir, Hiwatari! Wo ist Tala?“
 
„Boris, wenn ich wüsste, wo Tala ist, wäre er nun in Fetzen“, knurrte Kai,
der seinem Ärger erlaubte, an die Oberfläche zu treten, während er Boris in
die Augen sah. „Ich würde ihn in Stück reißen.“
 
Boris ignorierte dies. „Er hat sich mir widersetzt!“, zürnte er, „er muss
dem Neko-Jin nachgegangen sein! Ich wusste, dass ich ihm nicht hätte vertrauen
sollen!“
 
„Sieht so aus, als könnte ihm keiner von uns trauen“, sagte Kai
nachdenklich, „aber ich kann mir vorstellen, dass du Recht hast und er Ray
hinterher ist, allerdings weiß ich nicht, warum.“ Er trank gelassen einen
Schluck Wein. „Dennoch, mir macht es das Leben einfacher. Das heißt, dass ich
auf diese Truppe hier aufpassen kann, ohne mir um Ray so viele Sorgen machen zu
müssen.“
 
Boris grinste böse. „Ich würde mir ein paar mehr Sorgen um Ray machen, wenn
ich du wäre.“
 
„Wenn Ray etwas passiert wäre, würde ich darüber Bescheid wissen“,
erwiderte Kai, „hör' auf zu versuchen, mir Angst einzujagen, Boris."
 
„Die Katze mag jetzt sicher sein, aber nicht mehr für lange“, erzählte
Boris ihm, „Ray mag den Schützen überlebt haben, aber ich hab' noch ein Ass
im Ärmel... die Toten können laufen.“
 
„Wirklich.“ Kai sah Boris erneut neutral an. „Du bist nicht der einzige
mit einem Ass. Glaub nicht, dass Ray da draußen ganz alleine und ohne Schutz
ist, das ist er nämlich nicht.“
 
„Wenn Tala bei Ray, dann wird er sich trotzdem nicht gegen mich wehren
können“, schnaubte Boris.
 
„Ich rede nicht von Tala“, war alles, was Kai sagte.
 
                                                     
                                                    
 
Sie standen für eine lange Zeit in der Hütte. Ray blickte Tala an, der sich
weigerte, zurückzuschauen; bald sah der Neko-Jin, dass Tala nicht reden würde.
Er seufzte und trat einen Schritt zurück, die Niederlage akzeptierend, und
lehnte sich mit einem plötzlichen Gefühl der Erschöpfung gegen die Wand.
„Du wirst es mir nicht sagen.“
 
Es war eher eine Aussage als eine Frage, aber dennoch antwortete Tala:
„Nein.“
 
„Verdammt, Tala.“ Ray blickte wieder hoch zu dem Wolf. „Wie breche ich mit
dir nur das Eis? Manchmal denke ich, dass du ein Mensch bist, und dann...“ Er
beendete den Satz nicht und seufzte stattdessen. „Trotzdem Danke.“
 
„Für was?“
 
Ray schaute fast schon überrascht von der Frage hoch. „Du bist mir
hinterhergekommen.“
 
„Was für ein Fehler das war!“ trauerte Tala, bevor er die Worte aufhalten
konnte.
 
Ray runzelte die Stirn, als sein Interesse wieder erweckt wurde. „Was soll das
bedeueten?“
 
„Es bedeutet, dass dank dir mein Plan ruiniert ist!“, schnappte Tala, dessen
Ärger anstieg wie Lava in einem Vulkan.
 
„Es ist nicht meine Schuld, dass der Kerl eine Waffe hatte, wenn er keine
hätte haben sollen“, antwortete Ray ruhig.
 
„Wenn du nicht hier gewesen wärst, würde mein Plan immer noch laufen!“,
schoss Tala zurück.
 
„Oh, ich verstehe. Du kannst dem Mann mit der Waffe nicht die Schuld geben,
weil er tot ist, also schiebst du mir alles zu.“ Rays Augenbrauchen zuckten in
die Höhe. „Hat dir schonmal jemand gesagt, wie ichbezogen du bist?
 
Tala schaute ihn mörderisch an. „Pass auf, was du sagst!“
 
„Nein. Du bist der, dem du die Schuld geben solltest“, sagte Ray und schaute
Tala geradewegs in die Augen. „Wenn es deinen Plan ruiniert hat, mir
nachzukommen, warum machst du dir die Mühe? Du hättest den Typen mich einfach
töten lassen sollen.“
 
„Vielleicht hätte ich das!“, stimmte Tala aufbrausend zu.
 
„Warum hast du's dann nicht?“ Rays eigener Geduldsfaden war endlich
gerissen. „Wenn du nicht helfen willst, schön! Verschwinde doch! Ich bin ohne
dich bestens zurechtgekommen!“
 
„Du bist mitten in ein Minenfeld reingerannt!“, fauchte Tala, „ich bin
überrascht, dass du sie nicht alle hochgejagt hast!“
 
Ray wurde sofort der Wind aus den Segeln genommen. „Bin ich?“
 
„Warum glaubst du denn ist dir der Kerl nicht nachgelaufen?“, erzählte Tala
ihm ungeduldig, „er hat da am Rand gesessen und sich um sein Bein gekümmert,
während er darauf gewartet hat, dass du wieder zu dir kommst. Er hat nicht
schießen können, solange du am Boden gelegen hast.“
 
Ray verarbeitete dies. „Wirklich?“ Er ging einen Schritt nach vorne. „Also
hast du ein Minenfeld riskiert, um sicherzugehen, dass es mir gut geht?“ Er
musste bei dem Gedanken lächeln, während er Tala näher kam, der sich
weigerte, ihm nachzugeben.
 
„Du bist ein verdammter Idiot. Das ist alles, was ich sagen kann“, erwiderte
Tala aber nun schauten seine Augen in die Goldenen Rays. Als Ray näherkam,
wurde er sich jedes leisen Geräuschs bewusst, er bemerkte, wie sich Rays Brust
mit jedem Atemzug des Neko-Jin hob und senkte.
 
Ray schluckte ein wenig nervös als er in Reichweite war, Tala zu berühren,
aber er hörte dennoch nicht auf; der Gedanke, dass Tala ihn gerettet hatte,
wenn es für den Wolf besser gewesen wäre, es nicht zu tiun, überwältigte ihn
und ein Teil wusste nicht, was das zu bedeuten hatte. Der andere Teil lächelte
jedoch; vielleicht gab es doch noch einen menschlichen Teil von Tala in der
kalten Gestalt vor ihm, die jede seiner Bewegungen beobachtete. Vielleicht
konnte Ray nach ihr greifen und das kleine bisschen Tala finden, dass noch
fühlte; seine eigene Hand bewegte sich wie von selbst zu dem Wolf und er zuckte
zusammen, als seine Fingerspitzen Tala berührten. Der Neko-Jin rückte
vorsichtig näher, bis ihre Körper sich berührten und dann legte er den Kopf
schief, sodass er immer noch in Talas Gesicht schauen konnte.
 
Sein Blicke wanderte von den eisigen Augen runter zu den blassen, trockenen
Lippen, die noch immer etwas von den Prügeln geschwollen waren. Er fühlte sich
ein wenig zittrig, als er die Abstand zwischen seinen Lippen und Talas
überbrückte. Ray sog keuchend die Luft ein, bevor er seinen Mund auf Talas
platzierte. „Danke“, flüsterte er, legte seine Lippen erneut auf Talas und
der Wolf antwortete auf seine fragenden Küsse.
 
Tala konnte den leicht geöffneten Lippen, die sich sanft gegen seine pressten,
nicht widersterhen und er hob die Hand, um eine handvoll von Rays Haar zu
greifen, als ihr Kuss leidenschaftlicher wurde; Rays Finger vergruben sich in
Talas dichtem, roten Haar, während Talas andere Hand in Rays Nacken wanderte,
ihn festhielt und damit den Tiger davon abhielten, zu fliehen.
 
„Red' mit mir“, murmelte Ray zwischen Küssen; irgendwie hatte Tala ihn
gegen die Wand gedrückt und hielt ihn nun mit seinen Händen gefangen. Rays
Hände brachten Talas Haare durcheinander, als er sich fester an den Wolf
klammerte, fast schon verzweifelt nicht loslassen wollend. „Zeig' mir, dass du
ein Mensch bist.“
 
Tala antwortete nicht und küsste stattdessen Rays Hals, zufrieden, dass er den
Neko-Jin abgelenkt hatte, der vor Zufriedenheit schnurrte. In eins sanken sie
auf den Steinboden, die ganze Zeit Küsse stehlend oder an empfindlicher Haut
knabbernd, um dem jeweils Anderen ein leises Stöhnen zu entlocken. Draußen
wehten der Schnee und der Wind, während erneut ein Sturm über dem Land aufzog,
der nicht auf das Paar in der Hütte achtete, oder auf den Mann, der tot in
einem Haufen blutigen Schnees lag.



                           Kapitel 20: Sprich leise
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Ray setzte sich auf strich eine Strähne seines losen Haares hinter sein Ohr. Er
zitterte und griff nach seiner Kleidung, die achtlos fortgeworfen worfen war,
und drückte sie an sich. Zumindest war der Wind draußen und es schien keine
Löcher in der Hütte zu geben. Neugierig, wie spät es wohl war, fing er an,
nach Talas Uhr zu suchen, von der er wusste, dass sie hier irgendwo sein musste,
da er sie ganz unzeremoniell weggeworfen hatte, weil sie sich in seine Haut
gebohrt hatte. Er zog sein Oberzeil an und sog scharf die Luft ein, als sein
Körper ihn mit einem stechenden Schmerz an seine Wunde erinnerte. Er stand auf
und zog seine Hose an, und wo er jetzt seine Größe zu seinem Vorteil nutzen
konnte, brauchte er nicht lange, um die Uhr zu finden, zu welcher er nun
herüberging.
 
Vier Uhr morgens entdeckte und er drehte sich um, um gegen die Wand zu lehnen.
Er zitterte erneut und sein Atem stieg in kleinen Dampfwölkchen von seinem Mund
auf. Plötzlich hatte er das Gefühl, beobachtet zu werden, weswegen er
aufschaute und Talas kalte, blaue Augen erblickte, geöffnet und aufmerksam. Sie
erstarrten für einen Moment, beide warteten darauf, dass der Andere zuerst
sprach, unsicher, wie die Reaktionen wohl sein mögen. Ray räusperte sich und
strich eine weitere Strähne hinter sein Ohr. „Du drehst nicht durch?“
 
Tala blinzelte langsam. „Wegen was?“, fragte er, Ray noch immer ansehend.
 
„Darüber, dass wir... ähh“, Rays Stimme verhallte nervös.
 
„Drehst du durch?“, fragte Tala.
 
„Nein.“
 
„Warum nicht?“
 
Ray sah zu Boden. „Ich möchte es“, sagte er leise, „ich will mir selbst
sagen, dass es falsch und widerwärtig war... aber ich kann nicht.“ Er zwang
sich dazu, aufzuschauen. „Es war zu gut.“ Er errötete und schaute wieder
runter.
 
Talas Augen glitten zu der Decke über ihm; er lag auf dem Rücken und nutzte
sein Oberteil als klumpiges Kissen. Wie fühlte er sich? Er hatte mit Ray
geschlafen. Boris hatte Männer, die mit anderen Männern schliefen, schon immer
für krankmachend empfunden, doch Tala selbst hatte noch nie darüber
nachgedacht. Sollte er angewidert sein? Es war offensichtlich, dass Bryan und
Kai es nicht waren, aber Kai hatte sich seine Meinungen noch nie von
irgendjemandem vorschreiben lassen und Bryan hatte es sich zum Lebensziel
gemacht, Boris anzuekeln. Tala war derjenige gewesen, der die Gehirnwäsche
hatte. Tala war der Anführer gewesen und es war für Boris essentiell gewesen,
den Anführer zu kontrollorieren, wenn er das Team kontrollieren wollte...
deswegen hatte er den Plan gehabt.
 
Der Plan.
 
Nun, der war jetzt ruiniert. Er sah keine Möglichkeit, das wiedergutzumachen.
Warum war er Ray gefolgt? Dadurch hatte er seinen Plan ruiniert; Boris würde
ihm nicht mehr vertrauen, warum also hatte er seinen Plan riskiert, um Ray
nachzukommen? Er wurde von Ray unterbrochen, der leise mit einem nachdenklichen
Gesichtsausdruck zu ihm kam; er sah zu, wie der Neko-Jin sich neben ihn setzte,
während seine losen Haarsträhnen seine Schultern hinabfielen. Ray schaute ihn
für einen Moment an, bevor er sich breitbeinig auf Talas Hüfte setzte und zu
ihm runter blickte. Tala hob die Augenbrauen ob dieser Position, sagte jedoch
nichts.
 
„Sag' mir, warum du Kais Vater hasst“, fragte Ray.
 
Tala starrte ihn an. „Warum fragst du so urplötzlich?“
 
Ray biss sich gedankenverloren auf die Lippe. „Weil ich dein Gesicht sehen
möchte, wenn du es mir erzählst.“
 
Tala hob erneut die Augenbrauen. „Und was lässt dich glauben, dass ich es dir
sagen werde?“
 
„Nun“, feixte Ray und seine Augen blitzten mit einem Übermut auf, den Tala
zuvor noch nicht gesehen hatte. „Erstens wirst du diese Uhr nicht wiedersehen,
wenn du es nicht tust.“ Das Feixen des Neko's wurde zu einem Grinsen. „Ich
erkenn' 'ne gute Uhr, wenn ich sie sehe.“
 
                                                    
                                                     
  
 
„Wie lange glaubst du werden sie uns hier gefangen halten?“, fragte Kenny;
sie waren wieder in der Zelle, dieses Mal mit Schlafsäcken ausgerüstet, aber
niemand abgesehen von Daichi schlief, der dich durch nichts und niemanden vom
Schlafen abhalten ließ. Der Himmel könnte über ihnen zusammenstürzen und
Daichi würde sich nur beschweren, dass das auch bis zum Morgen Zeit hatte.
 
„Bis was auch immer passieren soll, passiert ist“, erwiderte Kai.
 
„Und wir können nicht abhauen?“, fragte Tyson nach.
 
„Ihr seid hier genauso sicher wie überall anders.“ Kai lehnte seinen Kopf
nach hinten gegen die Wand. „Mein Großvater hat hier nicht das Sagen und es
wäre klüger, den Wünschen meiner Mutter zu gehorchen, als zu versuchen, zu
entkommen.“
 
„Äh, sie erinnert mich an dich!“ Tyson erschauderte und sagte mit
verstellter Stimme: „Trainiere oder sterbe schmerzhaft!“
 
Kai schaute ihn mürrisch an. „Das habe ich nie gesagt.“
 
„Aber wolltest du, viele Male.“
 
„Wer würde das nicht?“
 
„Hey Ich fühle mich persönlich angegriffen!“
 
„Tyson, bei der Wahl, ob ich eine Klippe 'runterrennen oder dich trainieren
soll, würde ich jedes Mal die Klippe nehmen, wenn es heißt, dass ich nie
wieder sehen muss, wie du einen Beyblade startest.“
 
Tyson grinste böse. „Du bist nur neidisch.“
 
„Und das bin ich warum?“, fragte Kai, nicht sicher, ob er wirklich neugierig
sein sollte.
 
„Weil ich Fanpost bekomme und du nicht.“
 
„Laut Statistiken habe ich 70% mehr Fans als du“, antwortete Kai mit
geschlossenen Augen. „Ein paar Briefe ändern diese Zahlen nicht.“
 
„Das hast du dir gerade ausgedacht“, sagte Tyson stur.
 
„Oh, wirklich.“
 
„Yup. Warum sollten Leute dich mehr mögen als mich?“
 
„Weil ich sexy bin und du...“ Kai beäugte die verschiedenen Flecken, die
von Essen stammten, auf Tysons Shirt und um seinen Mund. „Du nicht.“
 
„Hey, ich kann auch sexy!“
 
„Natürlich kannst du das.“
 
„Ich kann's!“
 
„Ich weiß, ich glaub' dir.“
 
„Nein, tust du nicht!“
 
„Tue ich. Ehrlich, tue ich wirklich.“
 
„Lügner.“
 
Kai feixte. „Ich habe noch nie in meinem Leben eine Lüge erzählt.“
 
„Jetzt weiß ich, dass du lügst!“
 
„Es ist wahr.“
 
„Schön“, forderte Tyson heraus, „sag' mir etwas und ich sag' dir, ob ich
glaube, dass du die Wahrheit sagst.“
 
Kai sah ihn neutral an und sagte dann: „Ich mag deine Mütze.“
 
Tyson blinzelte sehr langsam. „Also, wenn das keine Lüge ist, dann weiß ich
auch nicht mehr weiter.“
 
Neben ihnen lachten Max und Hilary leise zu sich selbst. Sie genossen es, wenn
Kai Kreise um Tyson rannte, und dann war da noch die Erleichterung, dass es
nicht sie waren.
 
„Was ist denn falsch mit meiner Mütze?“, verlangte Tyson.
 
„Nichts. Ich hab' dir gesagt ich mag sie“, antwortete Kai.
 
„Diese Mütze ist ein Relikt!“, sagte Tyson stolz bevor er besagte Mütze
von seinem Kopf nahm und an seine Brust hielt. „Ich habe diese Mütze schon
seit Jahren!“
 
Kai schaute auf das Ding in Tysons Händen. „Sag mir, dass du sie in der
Zwischenzeit gewaschen hast.“
 
Max schielte rüber und musterte besagte Mütze. „Glaubst du, sie ist
verseucht?“
 
„Vielleicht sind da Flöhe drin.“ Hilary rümpfte die Nase.
 
„Seid ihr schon still?“, jammerte Tyson, „geht und malt Daichi einen
Schnurrbart auf oder so!“
 
Während dieser ernsthaften Debatte hatte Bryan seinen Kopf in seinen Händen
gehalten und um Rettung gebettelt, bevor seine Vernunft ihn wirklich verließ;
Kai und er hatten sich noch nicht einmal angesehen, und die Male auf Kais Hals
würden Kai es auch nicht so schnell vergessen lassen.
 
                                                     
                                                     
 
 
„Er hat meine Eltern ermordet.“
 
Ray war überrascht, dass er so schnell eine Antwort bekommen hatte. „Was ist
passiert?“, fragte er.
 
„Mein Vater war ein Säufer und meine Mutter war krank. Matthew Hiwatari hat
das Haus angezündet und ist gegangen.“ Tala schaute finster zu Ray hoch.
„Das ist alles, was du zu dem Thema kriegst, also zieh' Leine!“
 
„War Matthew Hiwatari schon immer Boris' Puppe?“, fragte Ray.
 
„Hast du gehört, was ich gerade gesagt habe?“
 
„Beantworte die Frage.“
 
„Nein.“
 
„Dann sag 'Auf Wiedersehen' zu deiner Uhr und zu was auch immer diese
Schlüssel gehören.“ Ray hielt die Schlüssel mit einem Lächeln hoch.
 
Tala erdolchte ihn mit seinen Blicken, doch Ray ignorierte das.
 
„Du wirst es mir sagen, Tala.“
 
„Nein, werde ich nicht.“
 
„War Matthew Hiwatari schon immer Boris' Puppe?“
 
Tala sagte nichts.
 
Ray ließ die Schlüssel über ihm baumeln und schaute ihn erwartungsvoll an.
 
„Wir sollten uns auf den Rückweg machen“, schnappte Tala, „ich bin hier
hergekommen, um dich zu holen und zu Kai zu bringen.“
 
„Wie den bösen, kleinen Jungen, der ich bin“, erwiderte Ray kühl. „Ich
frag' mich, wie Kai reagieren wird, wenn er dich das nächste Mal sieht. Glaubst
du, dass ihr immer noch Freunde sein werdet oder wird er dich hassen?“
 
„Das geht dich nichts an.“
 
„Ich sorg' dafür, dass es mich was angeht.“
 
„Dann erwarte nicht, dass du deinen nächsten Geburtstag noch erlebst!“
 
„Du arbeitest für Boris. Ich erwarte, dass Kai das mittlerweile weiß“,
sagte Ray, „er wird einen Grund dafür wollen. Was wirst du ihm sagen, Tala?
Bist du wirklich Kais Freund oder war das alles nur gestellt?“
 
„Halt den Mund!“
 
„Was ist mit Bryan? Er wird dich wahrscheinlich umbringen.“
 
„Ich hab' gesagt halt den Mund!“
 
„Ich versuche, dir zu helfen, Tala!“ Ray schaute jetzt finster zu dem
Rotschopf herunter. „Wenn du mich nur lässt kann ich dir helfen.“
 
„Und wie genau gedenkst du das zu tun?“, fragte Tala spöttisch.
 
„Ich weiß, dass es einen Grund dafür geben muss, dass du immer noch für
Boris arbeitest.“ Ray wurde so langsam frustriert. „Du willst, dass ich dir
glaube, dass du so eine Art kalter Robotersoldat bist, aber das bist du nicht!
Du bist ein Mensch! Du kannst immer noch fühlen und Dinge mögen und Dinge
wollen-“ Er hielt inne. Der Ärger und die Verzweiflung verschwanden von
seinem Gesicht als ein Gedanke ihn so hart traf, dass er sich für dämlich
hielt, dass er noch nicht früher drauf gekommen war. „Es ist Rache, nicht
wahr?“
 
Tala schaute jetzt zu ihm auf, sein Gesicht ausdruckslos.
 
„Deswegen arbeitest du immer noch für Boris. Du willst, dass er dir vertraut.
Du willst, dass er dir so sehr vertraut, dass du dicht an ihn 'ran kommst. Dir
geht’s nicht um Bryan oder Kai; es geht nur um dich und dein Verlangen, es
Boris heimzuzahlen“, realisierte Ray. „Du willst Rache.“
 
                                                     
                                                     
 
 
Kai schaute erneut auf die Uhr. Es war fast fünf Uhr morgens und, nicht zum
ersten Mal, musste er über Ray nachdenken. War er in Ordnung? Wo war er? Wenn
Tala losgegangen war, um ihn zu holen, dann hätten sie mittlerweile zurück
sein müssen. Nicht einmal Boris wusste, wo Tala war.
 
Tala.
 
Kai Innereien verdrehten sich vor Zorn und Schmerz; all die Zeit hatte Tala für
Boris gearbeitet! Warum? Es musste einen Grund geben... oder nicht? Er seufzte
und schaute runter auf die Bladebreakers; Max und Tyson waren am frühen Morgen
endlich eingenickt, genauso wie Kenny. Hilary saß an der Wand gelehnt da, aber
Kai war sich nicht sicher, ob sie schlief. Er schaute nicht zu dem Falken. Er
konnte nicht. Er würde nicht. Was Bryan ihm angetan hatte war unverzeihlich.
Kais Augen verengten sich vor Wut.
 
„Ich dachte, Tony war tot.“
 
Bryans Stimme klang hohl und leer, sie hallte fast im Raum wieder.
 
Kai ignorierte ihn und sein Kiefer verkrampfte sich, als seine Finger
geistesabwesend über die Male, die seinen Hals verunstalteten, fuhren.
 
„Es ist nicht natürlich, dass er noch lebt, wenn er tot sein sollte.“
 
Der Phönix presste seine Lippen fest aufeinander; er wusste, was Bryan da
versuchte, und er würde es ihm nicht einfach machen.
 
„Nicht einmal Boris wusste, das er noch lebt.“
 
Es war offensichtlich, dass Bryan nicht still sein würde, ehe Kai etwas sagte,
also meinte Kai kalt: „Ich werde dir nicht verzeihen.“
 
Bryan sah zum ersten Mal auf. „Ich hab' mich nicht entschuldigt.“
 
„Gut. Weil ich dir nicht verzeihen werde.“
 
„Das ist okay. Als ob's mich juckt.“
 
„Solange wir uns da einig sind“, sagte Kai hochnäsig.
 
Bryan schaute wütend zu Boden; er wusste nicht, warum er überhaupt angefangen
hatte zu reden, aber ein Teil von ihm mochte es nicht, dass Kai ihm Todesblicke
zuwarf, ein Teil von ihm mochte nicht, dass Kai ihn hasste. Er versuchte, so zu
tun, als sei er wütend. Er versuchte, so zu tun, dass er darüber nicht
nachdachte aber es funktionierte nicht! Je mehr er sich anstrengte, deso
stärker machten ihm Kais mörderische Blicke zu schaffen. Das war nicht
richtig; er war Bryan Kuznetsov, niemand interessierte ihn und niemand
interessierte sich für ihn. Wut kochte in ihm auf und bevor er wusste, was er
tat, war er nach vorne gestürzt und presste Kai zornig zu Boden. Sie schauten
sich für einen Moment bitterböse an, bevor Bryan durch zusammengepresste
Zähne sprach: „Sag' mir, dass ich langweilig bin!“
 
Kais Wut wurde durch Unverständnis ersetzt. „Wie bitte?“
 
„Sag' mir, dass ich langweilig bin“, wiederholte Bryan.
 
Kais Ausdruck wurde sarkastisch. „Sicher. Weil erwürgt werden so öde ist.“
 
„Sag es einfach!“
 
„Warum sollte ich?“
 
„Weil ich dich hassen will!“, knurrte Bryan, „du hast mich verhunzt,
Geldjunge, und ich mag' das nicht! Ich will dich hassen!“
 
Kai schnaubte. „Aber ich will nicht, dass du mich hasst!“, fauchte er
zurück. „Ich will, dass du mich so sehr willst, dass es dir wehtut, mich
überhaupt anzusehen.“
 
Sie starrten sich wieder für einen Moment feindlich an, aber da war ein
sadistischen Schimmern in Kais Auge; Bryan wollte ihn noch immer, darüber
konnte er nur lachen. Es bestand absolut keine Chance, dass er sich Bryan jemals
wieder unterwerfen würde, und das war das, was der Falke mochte, egal wie sehr
er es verneinte.
 
„Ich werde dich für immer hassen“, flüsterte er leidenschaftlich, während
er hochsah zu Bryan, "aber das heißt nicht, dass ich will, dass du mich hasst.
Du willst mich hassen? Das lass' ich nicht zu. Das ist deine Strafe für das,
was du mir angetan hast. Du hattest deine Chance und du hast sie verpasst. Ich
werde dich in jeder Art dafür zahlen lassen, die mir einfällt.“
 
Sein fieses Grinsen wurde siegreich, als Bryans Augen sich böse verengten und
eine schwielige Hand sich um Kais Kiefer legte. „Du bist der Teufel“,
knurrte er, „schlimmer als dein scheiß Großvater!“
 
Kais Grinsen wurde nur breiter. „Ich fasse das als Kompliment auf.“
 
Für einen Moment sah Bryan so aus, als würde er Kai schlagen, aber dann waren
die Worte, die er sprach, viel schmerzhafter als jeder Schlag. „Dann werde ich
dich hassen. Ich hasse jeden, der es als Kompliment nimmt, wenn er mit Voltaire
verglichen wird. " Kais Augen blitzten und er holte mit der Faust aus, doch das
zauberte nur ein ironisches Grinsen auf das Gesicht des Falken, der sich
aufsetzte.
 
„Sieht so aus, als wären wir hier fertig“, sagte er wie ein Tier.
 
„Wir haben nie 'was angefangen“, knurrte Kai.
 
„Ja, red' dir das nur weiter ein.“
 
„Kai?“ Tyson war aufgewacht und setzte sich auf, wachsam und angespannt.
 
„Ist schon okay“, sagte Kai automatisch, als er aufstand und sich zur Wand
drehte, während er sauer mit einer Hand durch sein Haar fuhr; Bryan war nicht
der einzige, der Probleme hatte, sein Kopf wirbelte vor Gedanken, wie er es noch
nie getan hatte. Ein kleiner Teil von ihm wollte zurück zu der Zeit, wo es noch
einfach gewesen war, als er und Bryan ihr kleines Geheimnis gehabt hatten, aber
der größere Part von ihm wünschte sich, dem Falken nie begegnet zu sein. All
diese Emotionen machten ihm zu schaffen und der wollte sich wegen der Wut und
Frustration verstecken. Also trat er mit einem Grollen gegen Wand und trat sie
erneut, sicherstellend, dass sein Fuß wirklich wehtat.
 
„Kai!“ Max erwachte bei dem Geräuch und setzte sich auf, leicht zerzaust,
aber wachsam. „Was ist passiert? Ist es Ray? Ist es Dranzer? Was ist passiert?
Ist jemand gestorben? WO IST DAS FEUER?“
 
Das weckte natürlich die anderen auf und der ganze Raum sah mit hochgezogenen
Augenbrauen zu ihm. Tyson lachte vor sich hin. „So ist's richtig Max. Noch ein
bisschen lauter und du hättest die Toten geweckt.“
 
Jetzt musste Daichi lachen, Hilary kicherte ein wenig und sogar Kenny lächelte,
als Max sich ein wenig verwirrt umsah. Aber etwas in Kais Kopf machte Klick,
etwas ergab Sinn, das es vorher nicht gemacht hatte, und Kai stand da, die Augen
weit aufgerissen, während er einen Satz, den Bryan gerade gesagt hatte, in
seinem Kopf erneut abspielte.
 
Nicht einmal Boris wusste, dass er noch lebt.
 
Er.
 
Tony.
 
Der Mann, der hinter Kai her war.
 
Der Mann, der Kai verletzten wollte.
 
Der Mann, der tot sein sollte.
 
Und Boris selbst hatte gesagt, dass die Toten gingen. „Er weiß es!“,
keuchte Kai, „er weiß verdammt noch eins Bescheid!“
 
„Was?“, fragte Tyson, der nicht verstand.
 
„Wo ist das Feuer!“, kreischte Max wild.
 
„Boris weiß, dass Tony noch lebt! Er wusste es die ganze Zeit! Deswegen ist
er meinem Großvater gegenüber so unterwürfig! Das ist sein Trick!“ Kai
stand da. „Er weiß über Tony Bescheid! Er weiß, dass Tony lebt! … und er
hat Tony hinter Ray her geschickt!“ Er drehte sich zu Tyson. „Du musst etwas
für mich tun.“
 
                                                     
                                                     
 
 
„Ich hab' Recht, nicht wahr?“, sagte Ray leise, „du willst Rache.“
 
Davon gelangweilt, zu Ray hochzuschauen, wandt der Wolf seinen Körper und im
nächsten Moment fand Ray sich flach auf dem Boden liegend wieder und Tala
lehnte mit hell leuchtenden, blauen Augen über ihm... oder eher, ein nackter
Tala lehnte mit hell leuchtenden, blauen Augen über ihm.
 
Ray wurde rot.
 
Tala schien ebenfalls inne gehalten zu haben und plötzlich konnte er sich nicht
mehr daran erinnern, was er hatte sagen wollten; stattdessen tat er, was
offensichtlich schien, und ließ sich auf den Neko-Jin sinken als ihre Lippen
sich hungrig trafen. Rays Augen schlossen sich und er schnurrte; er wollte nicht
zurückgehen, er wollte nicht wieder zurück zu den Streitereien... er wollte
nur hier bleiben, mit Tala.
 
Die Idee fühlte sich so seltsam an, aber gleichzeitig auch so richtig.
 
„Tu's nicht“, keuchte Ray, nachdem sie sich trennten, „nimm' keine Rache.
Es würde bedeuten, dass Boris gewonnen hat.“
 
Tala antwortete nicht, sondern richtete sich stattdessen auf und packte seine
Kleidung.
 
„Du wirst versuchen, ihn zu töten, oder?“, flüsterte Ray, noch immer am
Boden liegend. Er drehte den Kopf um den Rotschopf anzusehen. „Tu's nicht.“
 
„Und warum nicht?“ Die Hosen wieder angezogen, schnürte Tala gerade seine
Stiefel.
 
„Weil dich das nur zu dem emotionslosen Robotermonster macht, von dem Boris
will, dass du es bist.“ Ray setzte sich auf. „Das willst du nicht. Sag's der
Polizei: Lass sie sich um Boris kümern. Er wird für Jahre ins Gefängnis
gehen, vielleicht sogar für sein ganzes Leben.“
 
„Im Gefängnis zu verrotten ist nicht genug“, erwiderte Tala, „ich will,
dass er in der Hölle verrottet." Er lehnte sich herunter und schnappte seine
Uhr aus Rays lockerem Griff.
 
„Aber warum verstehst du denn nicht, dass das das ist, was er will?“ Ray
stand auf, um seine Position zu untermauern. „Boris würde lieber sterben, als
ins Gefängnis zu gehen, damit würdest du ihm einen Gefallen tun!“
 
„Ich hab' 'ne Idee: Behalt deine Meinung für dich selbst.“
 
„Du weißt, dass ich Recht habe!“
 
„Nein, ich weiß, dass du glaubst, dass du Recht hast.“
 
„Tala! Du hörst mir nicht zu!“
 
„Weil ich dir nicht zuhören will“, sagte Tala, als er sein Shirt anzog.
 
„Tal-“
 
„Nein!“ Tala wirbelte herum und sah Ray finster an. „Ja, ich will Rache.
Ich will Rache für all die Jahre der Folter, Schmerzen und des Elends, die
dieser Mann mir und meinem Team angetan hat. Und ich werde diese Rache
kriegen... auf eine Art, die ich will. Nichts, was du sagst, könnte das
ändern."
 
„Aber was dann?“, konterte Ray, „wirst du dich freuen, dass du ihn
getötet hast?“
 
Tala lachte säuerlich. „Ich werde tanzen.“
 
„Okay“, Ray versuchte es nun anders, „wie hast du vor, ihn zu töten? Wo
ist der Sinn darin, deine Freunde zu verraten und all die Jahre weiterhin für
ihn zu arbeiten?“
 
„Glaubst du wirklich, dass Boris mir tatsächlich vertraut?“, schnaubte
Tala, „er wird rund um die Uhr beschützt und lebt praktisch in einer
kugelsicheren Weste. Ich hab' Jahre gebraucht, dass er denkt, dass ich sein
hirnloser Soldat bin.“ Er hielt inne und fauchte. „Nun, ich hatte Jahre
gebraucht. Du hast die Arbeit von Jahren in einer Nacht zerstört.“
 
„Warum bist du hinter mir her gekommen?“, fragte Ray leise.
 
Tala grollte genervt. „Hör' auf, mich das zu fragen! Das wird langsam
langweilig!“
 
„Ich brauche eine Antwort!“ Ray hielt stur an seiner Meinung fest. „Ich
muss wissen, warum du gekommen bist, wenn es deinen Plan zerstört hat!“
 
Talas Mund schloss sich und jetzt war es Ray, der langsam genervt war.
 
„Hör' auf damit!“, schnappte er, „warum kannst du nicht eine einfache
Frage beantworten?“
 
Tala hielt inne und schaute zur Wand. Draußen schienen der Schnee und der Wind
sich gelegt zu haben, aber es war nur eine Frage der Zeit, bis es wieder zu
stürmen begann. „Du willst wissen, warum ich gekommen bin?“ Er schaute zu
Ray und seine eisigen Augen suchten nach Rays. „Da ist etwas an dir...“
 
Und in dem Moment wurde die Flamme zu einem tosenden Feuer; die Tür brach auf,
das Feuer war auf dem Weg in die Hütte und sie waren gefangen.



                         Kapitel 21: Wieder Menschlich
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“AUU! AU DIESE SCHMERZEN!“, jaulte Tyson, als er sich auf den Rücken rollte
und die Decke über ihm ankrächzte; Kai zuckte bei dem Geräusch zusammen, doch
er musste zugeben, dass Tyson trotz mangelhafter Ressourcen einen guten Job
machte. Um den Drachen heulten Max, Hiarly, Daichi und Kenny vor Alarm und
Panik, riefen nach Hilfe und taten das, was die Bladebreakers allgemein am
Besten konnten: Chaos stiften.
 
Bryan schaute sich all dies mit einem etwas schlechten Gefühl an und er
spürte, wie er Kopfschmerzen bekam.
 
Die Tür wurde aufgeknallt und eine Wache schlitterte hinein. „Was ist
los!“, schnappte er.
 
„Es ist Tyson!“, schrie Max, „er... er-“
 
„AU! DIESE SCHMERZEN! ICH STERBE! HILFE! HILFE! ES TUT SO WEH!“,
klagte Tyson lautstark, als der Wachmann ihm vorsichtig näherkam. „ES
ZERFRISST MEINE EINGEWEIDE! DIESE SCHMERZEN! DIESE SCHMERZEN!“

„Wo tut es denn weh?“, fragte die Wache, unsicher, was er tun sollte.
 
„ÜBERALL! ÜBERALL!“
 
„Was geht hier vor?“, verlangte ein zweiter Wachmann, während er in den
Raum marschierte. „Warum sind hier alle am Schreien?“
 
„Er hat Schmerzen“, informierte die erste Wache ihn über Tysons Schreie
hinweg.

„Dann holt ihm 'ne verdammte Schmerztablette!“, fauchte der zweite Wachmann,
der sich nach den anderen Gefangen umschaute.
 
Der blonde Amerikaner war bei seinem Freund und rief nach Hilfe.
 
Das Mädchen schrie die Wachen an, dass Tyson im Sterben lag.
 
Das kleine, geniale Kind kroch in eine Ecke und weinte so laut er konnte.
 
Der kleine Affenkerl schrie Tyson an, dass er sich so wenig wie möglich bewegen
sollte.
 
Und was Kuznetsov und Hiwatari anging-
 
Der zweite Wachmann sah sich erneut in dem Raum um, mit wachsendem Schrecken.
 
„Wo sind Kuznetsov und Hiwatari?“
 
Die erste Wache sprang im Kreis, als er ebenfalls die Abwesenheit der beiden
bermerkte.
 
Die Wachen schauten sich gegenseitig panisch an.
 
Sie sahen zurück zu Tyson.
 
Tyson lachte leise und richtete sich auf einen Ellenbogen auf.
 
„Warum hast du aufgehört zu schreien!“, quietschte die erste Wache.
 
Tyson lachte erneut. „Denn, mein Freund, ihr seid gerade auf den Ältesten
aller Tricks 'reingefallen!“
 
                                                    
                                            
 
Der Schnee knartschte unter Kais Stiefeln, als er die Vorderseite des Anwesens
erreichte; er sah sich nach irgendwelchen Wachposten um, aber er hatte freie
Bahn, niemand war in Sicht.
 
Nein, ganz stimmte das nicht.
 
Dort war eine Bewegung bei einem sorgfältg gestutzten Baum.
 
Kai glitt zurück in eine Alkove und guckte vorsichtig heraus; Boris schlich
ebenfalls durch die Gärten. Kai sah zu, wie Boris zu einem der Autos huschte,
die vorne geparkt waren; Boris schloss das Auto auf, blickte sich schnell um und
glitt dann in den Fahrersitz und startete den Motor.
 
Der Phönix beobachtete und wartete, dass Boris seine Tür geschlossen hatte und
aus der Einfahrt des Anwesens gedüst war, wobei die Räder auf dem glatten
Schnee durchdrehten. Kai runzelte die Stirn.
 
Wo wollte Boris hin?
 
Er verließ seine Alkove. Er hatte jetzt Zeit, sich darum Gedanken zu machen, er
musste Ray erreichen, bevor Tony es tat; darauf achtend, dass er vom
Haupteingang nicht gesehen werden konnte, schlich er zu den anderen Autos. Als
er allerdings da war, war er sich nicht sicher, wie er als nächstes vorgehen
sollte.
 
„Sucht du die hier?“
 
Kai wirbelte herum.
 
Bryan lehnte sich gegen einen schwarzen Mazda und rotierte einen Schlüsselbund
um einen Finger; er feixte Kai an und schaute zu, wie Kai sich hinter dem Auto
aufrichtete. „Ich glaube, dieses Auto gehört deiner Mutter.“
 
„Wo hast du die her?“, fragte Kai.
 
Bryan zuckte mit den Schultern. „Taschendiebstahl ist nicht sonderlich
schwer.“ Er wandt sich zurück zu dem schnittigen, schwarzen Auto und schaute
es kritisch an. „Also, gehen wir?“
 
„Wir gehen nirgendwo hin“, grollte Kai, „ich werde Ray alleine finden, ich
brauch' deine Hilfe nicht.“
 
„Der verdammte Neko-Jin interessiert mich einen Scheißdreck!“, fauchte
Bryan, „aber wenn es stimmt und Tony noch lebt, dann will ich ihn sehen.
 
Kai schürzte die Lippen.
 
„Du hast in dieser Geschichte nicht wirklich die Wahl“, merkte der Falke an,
als er die Schlüssel klirren ließ, „ist nicht so, als ob du ohne die hier
irgendwo hinkommen würdest.“
 
Der Phönix verengte seine Augen. „Na schön.“
 
„Gut.“ Bryan drehte sich zum Auto. „Ich bin mir sicher, Fleur Hiwatari
wird nichts dagegen haben, wenn wir uns das ein paar Stunden ausleihen.“
 
Kai sagte nichts; Bryan öffnete die Fahrertür und setzte sich in den Sitz. Kai
stand noch immer auf der Beifahrerseite und grollte tief in seiner Kehle. Er
wollte Bryan nicht in der Nähe haben. Er wollte den Falken nicht ansehen; sein
Hals tat noch immer von Bryans Angriff weh und sein Stolz hatte hatte ebenfalls
einen massiven Schlag abbekommen. Die Tatsache, dass er Bryan erlaubt hatte,
solche Macht über ihn zu haben traf ihn schwer; noch nie zuvor hatte er
irgendjemanden so nah an sich dran kommen lassen, niemals zuvor hatte er es
zugelassen, dass irgendjemand ihn so verletzte.
 
Nicht, seit sein Großvater ihn geschlagen hatte.
 
Wann war er so schwach geworden?
 
Warum hatte er sich nicht gewehrt, als Bryan nach seinem Hals gegriffen hatte?
 
„Kommst du oder nicht?“, fragte Bryan aus dem Auto heraus.
 
„Warum hab' ich dich so nah ran gelassen?“, flüsterte Kai zu sich selbst,
„warum hab' ich dich mich angreifen lassen?“
 
Er seufzte, öffnete die Tür und glitt in seinen Sitz.
 
 
                                                     
                                           
 
Die Flammen tanzten in der Tür und sperrten sie ein, die Hitze war so intensiv,
dass ihre Haut davon stach; ihre Gesichter leuchteten rot in dem Licht. Ray zog
sich zu der hintersten Wand zurück und schluckte vor Angst; der Rauch war
dicht, als das Feuer das feuchte Holz der Hütte verbrannte und es fing an,
durch die Risse im Boden des Gebäudes zu sickern, in welchem sie gefangen
waren.
 
Ray sah sich verzweifelt nach Tala um und fand den Rotschopf, wie er die alten
Bodendielen der Hütte herauszog; die Gedanken des Wolfs lesend, sprintete Ray
noch vorne und zwang seine Finger zwischen die Lücken am Boden und stemmte das
alte und verrottende Holz hoch. Der Rauch verstopfte ihre Hälser; er füllte
ihre Lungen, doch weder der Wolf noch der Tiger ließen sich davon aufhalten.
 
Sie versuchten, eine Lücke in den Flammen zu schaffen; ihr einziger Weg nach
draußen war die Tür, wo das Feuer ihre Flucht blockierte, das an der Tür
leckte und auf der Schwelle flackerte. Der einzige Grund, weswegen es so langsam
war, war der, dass das Holz der Hütte feucht und siffig war. Das Feuer
schmorte, anstatt zu lodern, aber das gab Tala und Ray die Chance zu überleben.
 
Sie packten die herausgestemmten Bodendielen und zerrten sie zu dem mit Flammen
gefüllten Eingang; hier war der Rauch schlimmer, Ray schossen Tränen in die
Augen und er hustete, als der Qualm seinen Hals verstopfte. Taial hielt inne,
um ihm einen Blick zuzuwerfen, aber er zwang seine Aufmerksamkeit zurück zum
Feuer. Wenn sie die feuchten Bodendielen auf das Feuer im Eingang warfen, würde
das Feuer einen Moment brauchen, um sie anzufressen; das Feuer würde für einen
flüchtigen Moment fast erstickt sein und das war ihre Chance auf Flucht. Eine
Decke hätte diesen Job sehr viel besser erfüllt, aber unter diesen Umständen
war das ihre beste Option.
 
Ray hustete; er war schon einmal in einem Feuer gewesen, als er noch ein Kind
war. Erinnerungen von Flammen und Furcht schossen in seinen Kopf und ließen ihn
panisch werden; er erinnerte sich daran, gefangen gewesen zu sein und nach Hilfe
zu schreien. Aber der Rauch hatte ihn erstickt und er hatte nicht rufen können;
er war ganz alleine in dem Feuer eingesperrt gewesen, verängstigt und weinend,
als die Flammen auf ihn zukamen.
 
Sogar heute noch war es Rays schlimmster Albtraum.
 
Er gerit in Panik und er wusste es; er versuchte, sich zusammenzureißen, wieder
ruhig zu werden, aber die Flammen und der Qualm nahmen ihm die Sicht-
 
Eine Hand fasste ihn und das nächste, was Ray wusste, war, wie er ganz
unzeremoniell auf den rutschigen Bodendielen durch das Feuer gezogen wurde; er
hatte nicht bemerkt, dass er so unkontrollierbar weggetreten war und, als er das
Morgenlicht draußen sah, schien der Schnee um ihn herum durch den Rauch und das
Feuer zu leuchten.
 
Tala zerrte ihn weiter; durch das Minenfeld, er trug den Neko-Jin schon fast und
brachte ihn fort von dem Feuer, weg aus dessen Richtung und in Sicherheit. Er
wollte zu dem Motorrad, das er benutzt hatte, um hier her zu kommen; das
Motorrad befand sich in genau der anderen Richtung als die, in die das Feuer
geweht wurde, durch die Hütte, weg vom Motorrad und dem Minenfeld.
 
Dort ließ er Ray fallen, der würgend in die Knie ging, die Schulter des
Neko-Jin ruckte, als er auf Händen und Knien landete und nach Luft schnappte
und sich selbst schimpfte; er hätte mehr helfen sollen, aber stattdessen war er
komplett durchgedreht und zusammengebrochen.
 
„Es tut... mir Leid!“, keuchte er, „ich hätte mehr helfen sollen, ich war
nur eine Last. Tut mir Leid.“

Tala antwortete nicht. Er stand neben seinem Motorrad und dachte nach; er war
ebenfalls in einem Brand gewesen, dem, der seine Eltern getötet hatte. Er
erinnerte sich noch genau daran. Er hatte versucht, seine Mutter zu retten, das
wusste er noch, aber er war zu klein und schwach gewesen, um irgendwas zu tun;
dieses Gefühl der Nutzlosigkeit hatte er tief in sich verborgen und war nur
wieder an die Oberfläche gekommen, wenn Boris ihn als Kind für einen
Ungehorsam bestraft hatte.
 
Aber jetzt hatte er Ray geholfen.
 
Irgendwie tröstete ihn das.
 
Aber er drängte dieses unnatürliche Gefühl beiseite. Er wollte nicht darüber
nachdenken, er wollte es nicht fühlen.
 
Er hatte wichtigere Sachen, über die er nachdenken musste.
 
Zum Beispiel: Wie war das Feuer entstanden?
 
„Tala.“ Ray stand auf und schaute den Wolf an.
 
Tala lehnte sich gegen das Motorrad und schaute den Neko-Jin mit einem
emotionslosen Blick an. „Was?“
 
Ray sah den rothaarigen Russen an; er versuchte, die leeren, blauen Augen zu
lesen, die ihn anstarrten, er wollte Talas Gedanken lesen, er wollte wissen, was
der Wolf dachte. Er wollte wissen, was der Wolf fühlte. Aber war das überhaupt
möglich? Wusste Tala selbst, was er fühlte? Ließ er sich irgendetwas fühlen?
 
„Warum lässt du dich nichts fühlen?“, flüsterte Ray, „es ist in Ordnung
zu fühlen, weißt du. Es ist menschlich zu fühlen.“
 
„Hn!“, schaubte Tala und wandte den Blick von dem Neko-Jin ab, doch Ray
ließ ihn nicht zurücktreten.
 
„Ich glaube, ich kann schon gar nicht mehr zählen, wie oft du mir das Leben
gerettet hast“, fuhr Ray in gedämpftem Tonfall fort, als er ganz bedächtig
Tala näher kam, „erst auf dem Dach der Abtei, dann bist du hier hin gekommen,
um mich zu holen, und jetzt hast du mich mitten aus dem Schlund der Flammen
gezerrt.“ Er kam immer noch näher, bis ihre Lippen nur noch Zentimeter
voneinander entfernt waren. „Warum? Warum hörst du nicht auf, mich zu retten,
Tala?“
 
„Weil du offensichtlich zu schwach bist, um dich selbst zu retten!“, sagte
Tala bissig.
 
Ray nickte langsam. „Vielleicht“, gab er nach, „aber warum lässt du mich
nicht sterben?“
 
Rays Augen schlossen sich, als seine Hände auf Talas Brust ruhten; der Neko-Jin
lehnte seine Stirn gegen Talas Herzschlag. Es fühlte sich gut an, zu wissen,
dass in Talas Körper ein Herz pulsierte; es war etwas, das Ray bestätigte,
dass es in dieser scheinbar emotionslosen Person doch noch etwas lebendiges gab.
 
Es gab Ray Hoffnung.
 
„Du rettest mich immer wieder, Tala.“
 
Tala sagte nichts; er stand da, als Ray sich gegen ihn lehnte, er wusste nicht,
was er machen sollte. Er wusste, er sollte den Tiger wegschubsen, aber Ray war
so warm und Tala konnte die Hände des Neko-Jin auf seiner Brust spüren. Auf
eine gewisse Art mochte er den Kontakt nicht, aber Ray war so sanft, so
zärtlich. Tala wollte, dass er blieb.
 
„Ich werd's wiedergutmachen“, murmelte Ray, als er wieder hochsah.
„Versprochen.“ Zögerlich streckte er sich nach Talas Lippen, geisterte
über sie mit seinen eigenen. „Küss mich.“
 
Tala ließ seine Augen auf Rays ruhen und senkte dann den Blick zu Rays leicht
geöffnetem Mund; er fuhr mit einer Fingerspitze über diese Lippen und
versuchte, zu verstehen, warum er das tat.
 
Was war dieses neue Gefühl?
 
Der Wind wehte um sich herum, aber Tala schütze Ray vor der Kälte.
 
Der Neko-Jin lächelte; er schmiegte sich so eng an den Wolf, wie er konnte, er
genoss diesen seltenen Moment der Stille.
 
In ihrer Ruhe, bemerkten weder der Wolf noch der Tiger den anderen Zeugen ihres
Augenblicks der Serenität.
 
Die Gestalt, die hinter dem toten Baum stand, beobachtete sie neugierig.
 
Dann blickte sie zu dem Jungen mit den goldenen Augen.
 
Das war der, den er wollte.
 
 
                                                     
                                           
 
Die Stille zwischen Bryan und Kai war fast schon erstickend; Kai starrte
eindringlich aus dem Fenster, als Bryan aus der Stadt fuhr; der Falke hatte
versucht, das Radio anzuschalten, nur, damit Kai es sofort wieder ausmachte. Der
Phönix schien zu wissen, wo Ray war, aber Bryan machte keine Anstalten, zu
fragen, warum er das wusste; es war offensichtlich, dass Kai ihm gegenüber
nicht einmal höflich sein würde.
 
Nicht, dass Bryan das interessierte.
 
Der Phönix schien in einer düsteren Stimmung zu sein, die sich mit jedem
verstreichenden Augenblick weiter verdunkelte und es dauerte nicht lange, bevor
Bryan sich fragte, ob es noch etwas anderes gab, das Kai beschäftigte,
abgesehen von seiner Feindlichkeit gegenüber Bryan.
 
Der Falke wunderte sich, warum Kai so bald nach der Offenbarung, dass Boris die
ganze Zeit gewusst hatte, dass Tony noch lebte, angefangen hatte, sich
plötzlich solche Sorgen um Ray zu machen. Was war so besonders an Ray? Bryan
war auf einmal sehr genervt von dem Neko-Jin; hier saß er und versuchte, nicht
daran zu denken, dass er Kai zurückhaben wollte, und alles, woran der Phönix
dachte, war dieser Neko-Jin.
 
„Hätte die Katze töten sollen, als ich die Chance hatte“, murmelte Bryan
stur.
 
Bryan hatte seine Niederlage gegen den Tiger nie vergessen, sogar jetzt sah er
Rays Gesicht glasklar in seinem Verstand, in dem Moment, in dem Drigger Folborg
aus der Arena geschmissen hatte. Er hasste Ray und jetzt, wo das einzige, an das
Kai dachte, dieses scheiß Katzending mit den goldenen Augen war, hasste er ihn
noch mehr. Er verabscheute Ray dafür, dass er Kais Gedanken belagerte. Es war
nicht fair. Bryan sollte Kais Gedanken vereinnahmen, nicht Ray. Nicht das
Katzending.
 
„Ray hat Black Dranzer“, sagte Kai.
 
Bryan schlitterte über eine rote Ampel.
 
Hupen dröhnten von allen Richtungen auf sie ein, Bryan musste schlingern, um
dem Weg eines großen Lasters zu entgehen; das Auto rutschte auf einer
Eisfläche und kam unkontrolliert von der Straße. Menschen schrien und
hechteten im letzten Moment aus dem Weg, als das schwarze Auto auf den
Bürgersteig fuhr und gerade so eine Laterne verfehlte.
 
Kai fluchte. „Brems“, befahl er.
 
„Was glaubst du, was ich mache?“, knurrte Bryan zurück, „warum genießt
du die Fahrt nicht einfach?“
 
Er trat härter auf das Gaspedal, verfehlte knapp ein kleines Kind und blieb
dann endlich mit quietschenden Reifen zum Stehen, nur Zentimeter davon entfernt,
mitten in das Schaufenster eines Geschäfts zu krachen.
 
Dann war Stille.
 
Bryan lachte. „Weiß du, ich glaube, ich werd' taub“, keuchte er, als der
Ladenbesitzer schreiend nach draußen rannte. „Ich könnte schwören, du
hättest gerade gesagt, dass Ray Kon Black Dranzer hat.“
 
Der Falke schaute zu Kai, der seufzte. „Du hast richtig gehört.“
 
„Ray Kon hat Black Dranzer?“
 
„Ja.“
 
„Ray?“
 
„Ja.“
 
„Kon?“
 
„Ja.“
 
„Ray Kon hat Black Dranzer?“
 
Kai schaute finster. „Wie oft willst du das noch sagen? Ja, Ray hat Black
Dranzer.“
 
Bryan blinzelte. „Bist du dumm oder so?“, fragte er ungläubig, „erzählst
du mir gerade ernsthaft, dass du Ray Kon Black Dranzer gegeben hast?“
 
„Das ist das, was ich gerade gesagt habe.“ Kai strich sich die Haare aus den
Augen.
 
„Was zum Henker hat dich denn besessen?“, brüllte Bryan fast schon, „hast
ihm das als irgendein durchgeknalltes Geburtstagsgeschenk gegeben, oder was?“
 
„Ich hab' ihn Ray gegeben, weil ich dachte, dass wir alle sicher wären“,
erwiderte Kai und grollte sich selbst an. „Ich wusste, dass wenn ich ihn
behalte, würde die Macht mich schwach machen und ich würde nachgeben. Aber Ray
ist anders, er ist nicht gierig nach Macht. Ich dachte, wir wären sicher.“
 
„Du verdammter Idiot!“ Bryan schüttelte ob der Unwirklichkeit des Ganzen
den Kopf. „Ich glaube, das ist die blödeste Sache, die du je gemacht hast!“
 
Kai guckte mörderrisch. „Ich wusste nicht von dem Mann namens Tony, der von
Black Dranzer besessen ist“, knurrte er.
 
„Oh, also ist es meine Schuld oder was?“, knurrte Bryan zurück.
 
„Du hättest mir von Tony erzählen sollen.“
 
„Ich dachte, er wäre tot!“
 
„Irrelevant.“
 
„Ist es nicht!“
 
„Wenn du mir von Tony erzählt hättest, hätte Ray niemals Black Dranzer
gegeben“, erwiderte Kai kühl, „So wie's ausschaut, ist Ray da draußen und
hat 'nen Irren an der Hacke.“
 
„Nun, vergib mir, dass ich nicht vor Angst um Rays Sicherheit schreie!“,
fauchte der Falke, „letztlich ist es mir scheißegal, ob Kon stirbt.“
 
Kai schaute mörderisch, reagierte aber nicht auf diesen Seitenhieb; stattdessen
sagte er nur: „Bring das Auto einfach wieder in Bewegung. Wir müssen Ray vor
Tony erreichen.“



                       Kapitel 22: Unnachgiebiges Zögern
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Die Gestalt guckte am toten Baum vorbei und ein Lächeln legte sich auf seine
Lippen; der Junge da, der mit dem langen, schwarzen Haar, das war der, den er
wollte. Er konnte die Macht von Black Dranzer von dem Jungen aus pulsieren
fühlen, wie das Lied einer Sirene, das sich wieder und wieder in seinem Kopf
wiederholte. Einst war es von einer anderen Macht blockiert worden, weil die
Macht des weißen Tigers versucht hatte, Ray Kon vor der dunklen Macht des
schwarzen Phönix' zu schützen. Und für eine Weile war es schwer gewesen,
festzustellen, ob der Neko-Jin den dunklen Vogel tatsächlich hatte.
 
Aber jetzt war es offensichtlich.
 
Die Gestalt konnte noch immer die Macht des weißen Tigers spüren, aber sie
beschütze den Jungen mit den goldenen Augen nicht mehr und pulsierte
stattdessen wütend in der Tasche des Rothaarigen, der mit geradem Rücken
dastand, während der Neko-Jin versuchte, sich in der dicken Jacke zu vergraben.
 
Die Gestalt konnte die Macht von Black Dranzer ganz in der Nähe spüren.
 
Er sabberte vor Erwartung.
 
Er würde nicht länger Zögern.
 
Er würde nicht mehr auf Boris hören.
 
Boris hatte die ganze Zeit über ihn Bescheid gewusst. Es war Boris gewesen, den
die Gestalt als erses aufgesucht hatte, nach der Flucht vor den Ärzten.
Boris hatte ihm gesagt, dass wenn er Kai Hiwatari tötete, dann würde Boris
ihm beibringen, Black Dranzer zu kontrollieren.
 
Töte Kai Hiwatari und erlange die Kontrolle über den schwarzen Phönix.
 
Mehr wollte die Gestalt nicht.
 
Aber Boris war nervig gewesen; er hatte gesagt, dass sie warten müssen, hatte
gesagt, dass sie es so aussehen lassen mussten, als ob sie nichts damit zu tun
hätten. Boris hatte diesen 'tollen' Plan geschaffen, in welchem, unabhängig
von der Meinung der Öffentlichkeit, niemand den Tod von Kai Hiwatari mit ihnen
in Verbindung bringen könne.
 
Aber dann war Voltaire aufgetaucht.
 
Die Ankunft des alten Mannes und die Offenbarung, dass er nicht tot war, hatte
die Dinge verlangsamt und das für zu lange.
 
Boris war ein Wrack und versuchte, etwas von der Kontrolle über eine Situation,
mit der er vollständig überfordert war, wiederzuerlangen. Die Gestalt wollte
nicht mehr weiter warten. Kai Hiwatari schien ihm die ganze Zeit gerade so durch
die Lappen zu gehen.
 
Und damit, trotz Boris' Erwartung, dass sie nichts tat, war die Gestalt dem
verführerischen Rufen von Black Dranzer gefolgt.
 
Und die hatte ihn hierher geführt.
 
Nun war er so nahe, dass die Sehnsucht nach Black Dranzer beinahe unerträglich
war.
 
Er würde nicht länger zögern.
 
Er würde sich Black Dranzer nehmen.
 
Jetzt.
 
                                                     
                                                   
  
 
„Du bist dumm!“
 
„...“
 
„Ein Idiot!“
 
„...“
 
„Ein verdammter Dummkopf!“
 
„...“
 
„Du bist dümmer als Tyson!“
 
„...“
 
„Du hast nicht 'mal ein Hirn!“
 
„...“
 
„Tatsächlich, du bist so dumm, dass ich glaube-“
 
„Wenn du darauf bestehst, mich weiterhin als dumm zu bezeichnen, trete ich dir
den Schädel ein“, riss Kai letztlich der Geduldsfaden, nachdem er minutenlang
dabei zugehört hatte, wie Bryan ihm erzählte, wie dumm er war.
 
„Ich nenn' dich dumm weil du dumm bist“, fuhr Bryan fort, als ob Kai nichts
gesagt hätte. „Niemand, niemand mit Sinn und Verstand hätte Black Dranzer
einem völlig Fremden gegeben!“
 
„Ray ist kein Fremder.“
 
„Ist er schon, wenn es um die Macht und Fähigkeiten dieses Bitbeasts geht!“
 
„Ray wusste, worauf er sich einlässt, als er ihn angenommen hat.“
 
„Nein, hat er nicht!“, bellte Bryan, „du hättest ihm auch genauso gut 'ne
Zeitbombe geben können!“
 
„Ja, danke, dass du das deutlich machst“, knurrte der Phönix, der
mörderisch aus dem Fenster auf die vorbeiziehende Landschaft schaute.
 
„Was hat dich besessen? War dein Verstand irgendwie auf Urlaub an dem Tag?“
 
„Hör' einfach auf zu reden.“
 
„Vielleicht hast du den Bladebreaker-Virus abbekommen!“, überlegte Bryan.
 
Kai sah ihn an. „Den was?“
 
„Den Bladebreaker-Virus“, wiederholte Bryan, „es gab mal eine Zeit, in der
du ein Hirn hattest. Das scheint nicht länger der Wahrheit zu entsprechen.“
Bryan wedelte wild mit der Hand. „Ich gebe die Schuld dafür den
Bladebreakers.“
 
„Oh, das tust du, nicht wahr?“ Kai biss die Zähne zusammen. Er war sich
nicht sicher, ob er das noch lange mitmachen würde. Bryan schien fest
entschlossen zu sein, den Phönix zu nerven, wie ein Ticken eine düstere Stille
stört. Kai wusste nicht, warum Bryan so ätzend war, aber es machte ihn krank.
 
Es war, als ob Bryan wollte, dass er sich aufregte, um zu sehen, wie lange es
dauerte, bis Kai platzte.
 
Warum tat er das?
 
Wenn Kai nicht reagierte, was bedeutete das?
 
Wenn Kai der Geduldsfaden riss, war das etwas gutes?
 
Kai schüttelte langsam den Kopf, um die Fragen in seinem Kopf zu verscheuchen.
 
Es war egal.
 
Alles.
 
Es war egal, was Bryan dachte.
 
Nach dem, was Bryan ihm angetan hatte, war das einzige, an das Kai denken
wollte, warum er es Bryan überhaupt hatte tun lassen; er wollte auf keine
andere Art über Bryan nachdenken. Er musste einfach verstehen, warum er so
unvorsichtig geworden war mit dem Falken, dann könnte er darüber hinwegkommen
und vergessen, dass er je irgendwas gewesen war.
 
Warum reagierte Kai nicht? Warum reagierte Kai nicht? Immer und immer wieder
hallte die Frage in Bryans Kopf, sich wie ein Rad drehend; sein Hirn fühlte
sich fast so an, als würde es sich wieder und wieder im Kreis drehen, als er
nicht verstand, warum Kai nicht auf seine andauernden Vorhaltungen reagierte.
Reagierte Kai nicht, weil es ihn nicht scherte, was Bryan von ihm dachte? War
Kai darüber hinweg gekommen und hatte dabei den nutzlosen Haufen Mensch, der
Bryan war, zurückgelassen? Warum reagierte Kai nicht? Er wollte, dass Kai ihn
anfuhr. Er wollte, dass Kai bei einem seiner Köder anbiss. Dann würde Bryan
wissen, wo er bei dem Phönix stand. Er würde wissen, ob er doch noch eine
Chance hatte.
 
Bryan wusste, dass er es verkackt hatte.
 
Er hatte das sogar schon gewusst, als er seinen Griff um Kais Hals verstärkrt
hatte; ein Teil von ihm war überrascht gewesen, dass Kai sich nicht gewehrt
hatte. Warum nicht? Hatte er Kai so sehr mit seinem plötzlichen Angriff
überrascht?
 
Zuerst war er nur voller Wut und Erstaunen gewesen. Wut, weil Kai ihm etwas
erzählt hatte, dass so unglaublich lächerlich war und Erstaunen, weil da
wirklich ein Teil, weit hinten in seinem Verstand, war, der sich fragte, wie
hoch die Möglichkeit war, dass Tony noch lebte.
 
Letztlich hatte Bryan nie eine Leiche gesehen.
 
Jetzt allerdings sah es ganz danach aus, als ob Tony tatsächlich noch auf der
Erde wandelte.
 
Wie stand Bryan zu dem Ganzen?
 
Er hatte einen Großteil seines Lebens damit verbracht, Kai für den Tod des
einen Menschen verantwortlich zu machen, den Bryan je als Familie angesehen
hatte.
 
Und jetzt sah es so aus, als hätte Bryan Kai ganz ohne Grund gehasst.
 
All das Hassen, das Verachten, das Verabescheuen, all das Bedürfnis nach Rache,
der Wunsch, Kai zu töten, die giftigen Gedanken und die Sehnsucht, Kai leiden
zu sehen.
 
All das und mehr, für NICHTS.
 
Bryan griff das Lenkrad des Autos so fest, dass seine Knöchel weiß wurden.
 
Und dann, um die ganze Situation nur noch unverdaulicher zu machen, hatte er all
das hinter sich gelassen. All der Zorn, der Hass, die Verachtung und die
Abscheu. Er hatte es alles hinter sich gelassen, sodass er sich selbst eine
Chance auf eine Zukunft geben konnte. Als Voltaire ihn in das Hiwatari Anwesen
eingeladen hatte, um Kai zu töten, hatte Bryan einen Part des Phönix' gesehen,
den kein anderer auf der Welt kannte. Er hatte den geschlagenen, verlorenen,
einsamen jungen Mann gesehen, der sich an Bryan gewandt hatte, weil Bryan der
einzige gewesen war, an den er sich wenden konnte.
 
Nicht einmal Tala, Kais engster Freund war da gewesen.
 
Nein, es war Bryan gewesen.
 
Er, der Falke; der selbe Falke, der jedermanns Versuche, ihm nahe zu kommen,
davongeschoben hatte. Es war Kai gewesen, der sich hinter seine Mauern
geschlichen hatte, und Bryan verstand noch immer nicht, wie Kai das geschafft
hatte. Er verstand noch viel weniger, warum er es überhaupt zugelassen hatte,
dass Kai überhaupt erst versuchte, sich mit ihm anzufreunden.
 
Anfreunden.
 
Anfreunden war das falsche Wort. Kai war nie Bryans Freund gewesen. Nicht einmal
Tala war Bryans Freund; Bryan hatte keine Freunde, er hatte nur Teamkollegen,
aber Kai war auch nie ein Teamkollege gewesen.
 
Mitleid war, abgesehen von Wut, die erste Empfindung gewesen, die Bryan jemals
für Kai gefühlt hatte. Dieses Mitleid hatte ihn beunruhigt; er hatte nicht
gewusst, was er damit anstellen sollte, und es hatte seinen Geist übernommen
und dabei alle Gefühle des Zorns und des Hasses verdrängt. Dieses Mitleid, das
Gefühl unbekannten Mitleids, hatten Bryan verwirrt. Es hatte ihn verrückt
gemacht. Und dann war es das gewesen war, was Bryan auf Kai aufmerksam gemacht
hatte.
 
Es gab keinen Zweifel, Kai war sexy und Bryan hatte sich nie für Mädchen
interessiert. Frauen waren für Bryan ein Mysterium; möglicherweise weil das
einzige Beispiel des schöneren Geschlechts für Bryan seine Mutter war, und
rundes, kleines Ding das eine Ewigkeit damit verbrachte, sauber zu machen und zu
leise zu summen. Bryan vermutete, dass es spannendere Frauen auf der Welt gab,
aber er hatte nie die Energie aufbringen können, tatsächlich da raus zu gehen
und eine zu treffen.
 
Außerdem, wer wollte schon eine Frau, wenn er Kai haben konnte?
 
Kai war stark, scharfsinnig und schlau. Dank seiner Vergangenheit in der Abtei
konnte er verstehen, weswegen Bryan niemals ein normaler Mensch sein würde. Er
lobte dich, wenn du etwas richtig getan hast, und bestrafte dich, wenn du die
Grenze überschritten hast.
 
Und das hatte Bryan getan.
 
Er hatte eine Grenze überschritten und jetzt bestrafte Kai ihn dafür.
 
Das Schlimme daran war, dass Bryan anfing, es zu bereuen, dem Phönix jemals
wehgetan zu haben.
 
Reue. Ein weiteres, neues Gefühl, das Bryan nie zuvor gehabt hatte.
 
Er mochte es nicht. Er wusste nicht, wo diese ganzen neuen Emotionen her kamen,
aber er mochte es nicht. Sie schlichen sich unaufhörlich an ihn heran. Es war,
als ob all der Unterricht, den er hatte erleiden müssen, als Männer versucht
hatten, seine Emotionen zu blockieren, nichts mehr wert waren; als ob er all das
für nichts durchgemacht hätte, denn es war egal, wie sehr er sich anstrengte,
Gefühle und Emotionen kamen langsam zu ihm zurück.
 
Er mochte es nicht.
 
Er hatte nicht mehr das Gefühl, dass er Bryan war.
 
                                                     
                                                   
  
 
Tala blieb sehr ruhig; er war sich nicht ganz sicher, wann er plötzlich bemerkt
hatte, dass jemand sie beobachtete, aber je mehr er darüber nachdachte, desto
mehr wusste er. Jemand beobachtete sie; dort, hinter dem toten Baum, beobachtete
sie jemand.
 
Ray lehnte sich noch immer gegen ihn, seine Augen halb geschlossen vor Schmerz,
als er seine Seite hielt, wo die Kugel ihn erwischt hatte; er berschwerte sich
nicht, aber es war offensichtlich, dass die Verletzung schmerzte. Und jetzt
hatten sie einen Beobachter. Es nervte Tala. Er war sich nicht sicher gewesen,
was er als nächstes tun sollte, ob er versuchen sollte, sich den anderen wieder
anzuschließen oder irgendwo anders hin, bis Gras über die Sache gewachsen war.
Jetzt beobachtete sie jemand und Tala war sich noch unsicherer, was er tun
sollte.
 
Er konnte sich denken, dass es kein Freund war.
 
Es war nicht so, als Tala überhaupt noch viele Freunde hatte.
 
Er war sich ziemlich sicher, dass es nur Ray war, der bei ihm stehen würde.
 
Er runzelte die Stirn, als Tala auf den ebenholzfarbenen Kopf, der an seiner
Brust ruhte, hinabschaute. Was würde Ray tun, wenn er Kai das nächste Mal sah?
Würde er so tun, als empfinde er nichts für Tala und zu Kai zurückgehen, als
ob nichts passiert wäre?
 
Tala rüttelte sich selbst.
 
Es war nichts passiert.
 
Sie hatten also Sex gehabt, na und?
 
Das bedeutete nichts.
 
Tala schaute zurück zu dem toten Baum und dachte über das Feuer nach.
 
Die Flammen waren nun verloschen, doch der Rauch stieg noch immer in einem
dicken, schwarzen, wabernden Turm gen Himmel auf; hatte die Person hinter dem
toten Baum das Feuer gestartet? Warum?
 
Tala hatte plötzlich den Eindruck, dass dieses Spiel, welches auch immer sie
spielten, noch nicht vorbei war.

„Tala?“ Rays Augen öffneten sich und er sah sich um. „Ist da jemand bei
uns?“
 
Tala antwortete nicht und starrte stattdessen weiter auf den toten Baum.
 
Schnee wirbelte auf, der tote, geschwärzte Baum wackelte kurz und ein Mann,
abgemagert und schmal, sprang hervor. Er grinste Ray und Tala fieberhaft an,
bevor er seine Arme ausbreitete und frohlockend rief: „Hab' dich gefunden!“



                          Kapitel 23: Brutale Emotion
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Tala starrte.
 
Tala war keiner, der sich leicht überraschen ließ, er hatte nie unter
Erstaunen oder Ehrfurcht gelitten; wenn man in der Abtei aufwuchs, lernte man,
dass alles möglich war. Nicht einmal in seinem Leben hatte er etwas gesehen,
was ihn erstarren ließ. Nicht einmal die Neuigkeit, dass Voltaire noch atmete,
hatte ihn stocken lassen; letztlich hatten alle Hiwataris einen Hang dazu,
selbst bei verschwindend geringen Chancen zu überleben, so sehr Kai auch
hasste, das zu akzeptieren.
 
Wenn du ein Hiwatari warst, dann überlebtest du alles.
 
Naja, Punkt war, dass die Neuigkeit von Voltaires Überleben Tala nicht einmal
mit der Wimper hatte zucken lassen.
 
Aber das hier, das war... seltsam.
 
Es hatte Tala weniger als eine Sekunde benötigt, um Tony zu erkennen, der Mann,
der vor all den Jahren auf Bryan aufgepasst hatte; Zeit, auch wenn sie Tony
verändert hatte, hatte ihn nicht unerkennbar gemacht und Tala vergaß sowieso
niemals ein Gesicht. Selbst wenn Tala den Mann bei dem toten Baum nicht erkannt
hätte, die Jahre hatten Tony nicht diesen gewissen Blick genommen.
 
Sie alle hatten ihn.
 
Jeder einzelne.
 
Tala, Bryan, Kai, Ian, Spencer und alle anderen.
 
Wenn jemand in der Abtei aufgewachsen war, konnten sie sofort von jedem erkannt
werden, der wusste, wonach er suchen musste; es war etwas in ihren Augen, die
Art, wie sie ruhelos und gehetzt aussahen. Die Art, wie sie standen, Schultern
nach hinten, Rücken gerade, stolz, einschüchternd und emotionslos. Die Art,
wie sie sprachen, klar und unbeteiligt. Die Art, wie sie den Rest der Welt
ansahen, irgendwio zwischen Neid und Abneigung. All das konnte Tala noch in Tony
selbst sehen.
 
„Hab' dich gefunden“, sagte Tony erneut, dieses Mal in einem heiseren
Flüstern.
 
Tony schenkte dem Rotschopf keinerlei Aufmerksamkeit, der ihn ohne zu blinzeln
anstarrte; er war an dem anderen jungen Mann viel interessierter, der noch immer
an Talas Brust stand.

„Warst du es, der das Feuer gestartet hat?“, fragte Tala kühl.
 
Tony nickte. „Natürlich, ich musste ihn da 'raus kriegen.“
 
Die goldenen Augen blickten durch ebenholzfarbene Strähnen zu Tony, der Argwohn
und die Unsicherheit in ihnen brachten Tony zum lachen. Er ging einen Schritt
auf das Paar zu und schaute zum ersten Mal zu Tala.
 
„Ich kann verstehen, warum du ihn magst“, zischte Tony in einem atemlosen
Lachen, „schlank, die perfekte Figur, das perfekte Gesicht, alles an ihm ist
perfekt.“ Tony lachte erneut. „Abgesehen von dem kleinen Detail, dass er ein
Junge ist, kann ich mir vorstellen, dass Boris mit deiner Wahl sehr zufrieden
wäre, Tala.“
 
Talas azurfarbene Augen verhärteten sich.
 
Tonys Erscheinen war also unerwartet, das bedeutete aber nicht, dass der Wolf
seine Überraschung zeigen musste. „Willst du irgendwas, Tony?“
 
Tony lachte erneut. „Oh ja, da ist etwas, das ich will!“ Er trat einen
weiteren Schritt nach vorn. „Und ich glaube, du weißt, was das ist.“ Er
grinste Tala anzüglich an, doch seine leblosen Augen zuckten durchweg wieder zu
Ray.
 
„Ich hab' 'ne Vermutung“, erwiderte Tala, „aber ich glaube nicht, dass du
das hier finden wirst.“
 
„Oh, damit liegst du jetzt aber falsch.“ Tony ließ seinen Blick wieder auf
Ray ruhen. „Man würde nicht erwarten, dass jemand, der so sanft aussieht, so
stark sein könnte, nicht wahr?“, grübelte er, „niemand hat erwartet, dass
Ray Kon Bryan besiegen würde, aber er hat es.“ Tonys Lippen kräuselten sich
erneut. „Hat Falborg direkt aus dem Stadion geschmissen, ich vermute, deswegen
hat Kai ihn erwählt.“
 
„Kai hat ihn für was genau erwählt?“, fragte Tala knapp.
 
„Da komm' ich noch zu.“ Tony winkte ab, bevor er wieder zu Ray blickte.
„Ich denke, dass Kai sehr vorsichtig nachgedacht hat. Er hat wahrscheinlich
auch an dich gedacht, Tala, letztlich hast du nie nach dem schwarzen Phönix
gehungert-“
 
„Schwarzer Phönix?“, wiederholte Tala. Seine Augen verengten sich.
 
„-aber ich nehme an, dass er dachte, dass du dich von ihm entfernst,
vielleicht war da etwas an dir, dem er nicht vertrauen konnte. Du hast dich
tatsächlich als Verräter 'rausgestellt, also hatte Kai Recht, heh-heh. Dann
wäre da Bryan, auch der wurde nie von Black Dranzer verführt, allerdings ist
er vermutlich nicht stark genug, um eine solche Macht zu besitzen.“
 
Ray war bisher sehr still gewesen; er konnte durch Talas erstarrte Haltung
spüren, dass dieser Mann, wer auch immer es war, etwas an sich hatte, Tala dazu
brachte, sehr vorsichtig zu sein. Da es scheinbar nichts in der bekannten Welt
gab, das Tala Angst machte, fand Ray es sehr bedenklich, dass Tala diesen Mann
für so verdächtig hielt.
 
„Was ist mit dem Weltmeister, Tyson? Nah! Zu dumm!“, sagte Tony gedehnt,
„der blonde Amerikaner, zu unschuldig. Kai hat keine anderen Freunde, also war
nur noch einer übrig.“ Tony grinste Ray erneut anzüglich an. „Er.“
 
„Du hast Black Dranzer.“
 
Es war keine Frage und Talas Augen verließen Tony nicht, doch seine Worte waren
an den Neko-Jin gerichtet, der langsam nickte.
 
Ray zögerte, doch nur für einen kurzen Augenblick. „Kai hat ihn mir bei der
Beerdigung seines Großvaters gegeben“, flüsterte er Tala zu, „ich hab' ihm
versprochen, auf Black Dranzer aufzupassen.“
 
„Und ich bin mir sicher, dass du dich ja so geehrt gefühlt hast, dass Kai
dich auserwählt hat“, spottete Tony, „von all den Menschen, die Kai kennt,
hat er dich auserwählt. Wie rührend.“
 
„Und ich nehme an, dass Black Dranzer das ist, was du willst“, sagte Tala
und schnitt durch Tonys langen Blick auf Ray in einem harschen Tonfall. „Das
kann ich verstehen, du warst schon immer so schwach, wenn es um Macht ging.“
 
Zum ersten Mal flackerte etwas Finsteres über Tonys Gesicht. „Black Dranzer
gehört mir! Ich habe ein Recht auf ihn!“
 
„Ein Recht?“, schnaubte Tala, „bitte, wenn Black Dranzer irgendwem
gehört, dann ist es Kai. Du weißt, dass er der einzige auf dieser Welt ist,
der den schwarzen Phönix kontrollieren kann.“
 
„Ich kann es lernen!“, schnarrte Tony, als Ärger sein Gesicht weiter und
weiter verdunkelte, bis seine Augen beinahe schwarz waren.
 
„Das bezweifle ich ernsthaft“, sagte Tala hochmütig, „aber wenn du Black
Dranzer wirklich so sehr willst, warum kommst du dann nicht und holst ihn
dir?“
 
„Was?“ Tony sah überrascht aus.
 
„Was?“ Ray blickte hoch in Talas unleserliches Gesicht. „Tala, ich-“
 
„Es liegt nicht an dir, zu entscheiden, wem Black Dranzer gehören soll, aber
rück' ihn raus“, unterbach Tala ruhig.
 
„Das ist alles?“, keuchte Tony, „alles, was ich tun muss, ist meine Hand
auszustrecken und du wirst mir den schwarzen Phönix geben?“
 
„Aber natürlich“, nickte Tala und ignorierte die großen Augen und den
alarmierten Gesichtsausdruck, den Ray ihm gab. „Komm' und nimm den schwarzen
Phönix.“
 
„Tala, ich glaube wirklich nicht-“, begann Ray.
 
„Hol' Black Dranzer raus, damit Tony ihn sehen kann“, befahl Tala.
 
„Aber-“
 
„Tu es.“
 
Ray seufzte und betete eher, als dass er hoffte, dass Tala wusste, was er tat;
er glitt mit einer Hand in die kleine Innentasche seines Oberteils, wo er
normalerweise seinen Beyblade aufbewahrte, und holte das schwarze Bitbeast
hervor. Er sah zu Tala. „Was jetzt, du Genie? Soll ich mich selbst umnieten
oder soll ich es Tony machen lassen?“
 
„Halt einfach das Bitbeast hoch, sodass er es sehen kann.“
 
Wie Ray bald schon lernte, wusste Tala immer, was er tat; manchmal liefen die
Dinge nicht so, wie sie geplant waren, Ray war dafür ein großartiges Beispiel,
aber das bedeutete nicht, dass Talas Gehirn den Dienst verweigerte. Sobald er
Tony gesehen hatte, war der rothaarige Wolf durch verschiedene Möglichkeiten
gegangen, die ihnen bei ihrer Flucht helfen könnten. Weglaufen war nicht Talas
Lieblingsweg, mit so einer Situation umzugehen, aber in diesem Fall war es die
einzige Option, die ihm in den Sinn kam.
 
Tony zu töten wäre nicht praktisch, ganz zu schweigen illegal, wie Ray
zweifellos anmerken würde; Tony war in der Abtei groß geworden, er wusste
alles, was Tala wusste. Das war die eine Schwäche jedes Mitglieds der Abtei;
für die Welt waren sie unbesiegbar, aber gegeneinander, wenn beide die nächste
Bewegung ihres Gegenüber kannten, hatten sie keine Chance. Außerdem war Tala
kein geborener Mörder; als er gesehen hatte, wie der Schütze auf Ray zielte,
war eine unkontrollierbare Wut über ihn gekommen, er hatte seinen Zorn nicht
dämpfen können. Aber das bedeutete nicht, dass er jeden Feind in Sichtweite
umbrachte.
 
Tala war nicht wie Bryan; er nutzte nicht seine Fäuste, um aus schlechten
Situationen herauszukommen.
 
Stattdessen benutzte er seinen Kopf. Er war immer am Denken, immer am Beobachten
und immer auf die Chance wartend, dass er seinen Gegner überwältigen könnte.
Und das war das, was er gerade tat.
 
Tony erwartete, dass er kämpfte, erwartete, dass er sich nicht beugen worde. Er
würde nicht wissen, was er tun sollte, wenn Tala ihm den Rücken zuwandte.
 
Ray hielt den schwarzen Phönix hoch.
 
Die Verwandlung, die Tony überkam, war erschreckend; sein Gesicht sah fast aus,
wie das eines Kindes, als er die Hand ausstreckte, als wollte er nach dem
Bitbeast greifen. Er stolperte mit einem Keuchen nach vorne und wimmerte
erbärmlich.
 
„Tala?“ Ray versuchte, einen Schritt nach hinten zu gehen, doch Tala hielt
ihn auf.
 
Der Wolf glitt mit einer Hand in Rays Hosentasche und zog die Motorradschlüssel
heraus, die Ray ihm abgenommen hatte. „Komm' mit mir, aber lass' das Bitbeast
in Sichtweite“, murmelte Tala.
 
Er legte einen Arm um Rays Bauch und zog ihn zurück; Rays Herz hämmerte in
seiner Brust, doch ob es an Tony lag, der langsam näherkam, oder weil die
Lücke zwischen ihm und Tala praktisch nicht existierte, wusste er nicht. Sein
Körper war gegen den des Wolfs gepresst und in Rays Kopf drehte sich alles.
 
Tala trat einen weiteren Schritt zurück, bei dem er Ray mit sich zog.
 
War er da tat war seltsam. Warum ließ er Ray nicht einfach hier? Nimm Black
Dranzer und verschwinde. Warum nahm er den Neko-Jin mit?
 
Warum bloß wollte er Ray nicht loslassen?
 
Er murrte.
 
Er würde es akzeptieren müssen.
 
Der Neko-Jin faszinierte ihn.
 
Ray faszinierte ihn.
 
Ray faszinierte sie alle.
 
Sogar Boris.
 
Und das war der Moment, als eine kleine Idee in seinem Kopf aufflackerte.
 
                                                     
                                                     
                         
 
„Ich kann nicht glauben, dass ich das hier mache!“, motzte Bryan, „ich
kann wirklich nicht glauben, dass ich das hier verdammt noch mal mache!“
 
„Halt den Mund und leg die Hände zurück auf's Steuer“, keifte Kai zurück,
als das Auto gefährlich zur Seite schwenkte. „Wenn ich sterbe, während du
fährst, werde ich dich für den Rest deines Lebens heimsuchen.“
 
„Ich dachte, du wolltest mich nicht einmal anschauen“, knurrte Bryan.
 
„Werd' ich nicht. Nur weil ich dich heimsuche, heißt das nicht, dass ich dich
ansehen muss.“
 
Bryan seufzte schwer und antwortete: „Wenn du in diesem Auto stirbst, ist es
deine Schuld, weil es deine Schuld ist, dass wir überhaupt hier sind. Du bist
der, der den schwarzen Phönix so großzügig weggegeben hat.“
 
Kai sagte nichts. Außerhalb des Autos ging die verschneite Landschaft ohne
Unterbrechung weiter; doch Kai konnte die stets verführerische Macht von Black
Dranzer spüren. Deswegen wusste Kai, wo er hin musste, er konnte Black Dranzer
fühlen; das würde ihn zu Ray führen.
 
Außer Tony hatte Black Dranzer bereits an sich gerissen.
 
Wenn dem so war, was war dann mit Ray geschehen?
 
War Tala wirklich verschwunden, um Ray zu helfen?
 
Oder hatte er sich einfach nur aus dem Staub gemacht, bis all das hier vorbei
war?
 
Tala.
 
Kais Kiefer verkrampfte sich. Er hatte Tala vertraut, hatte Tala mit seinem
Leben vertraut. Aber der Wolf war ein Verräter und war schon immer einer
gewesen; je mehr Kai darüber nachdachte, desto deutlicher wurde es für ihn,
dass er so langsam anfing, das zu akzeptieren. Ein Teil von ihm wollte es immer
noch verneinen, wollte denken, dass Tala niemals sein Team verraten würde.
 
Aber Kai wusste, dass es wahr war.
 
Tala war immer schon distanziert gewesen, wenn es um seine Meinung gegenüber
Boris ging, und jetzt wusste Kai, warum.
 
Tala war ein Verräter.
 
Kai wusste nicht warum, aber einfache Logik sagte ihm, dass Boris ihnen die
Wahrheit gesagt hatte. Tala war ein-
 
„HEILIGE SCHEIßE!“
 
Kais Augen zuckten nach vorne, als Bryan mit seinem Fuß die Bremse
durchdrückte; das Motorrad, das geradewegs auf sie zugefahren war, schien sich
auf der feuchten Oberfläche des Bodens fast zu drehen. Es schlitterte in einen
großen Schneehaufen zu Bryans Rechten, als das Auto mit quietschenden Reifen
über die Straße rutschte und letztlich stehen blieb. Kai keuchte und bevor
Bryan überhaupt den Motor abgestellt hatte, war er aus dem Auto gestolpert.
 
Allgemein die Welt verfluchend knallte Bryan seine Autotür zu und stürmte zu
dem umgestürzten Motorrad. Es war mit den Fahrern auf dem Sitz auf die Seite
gekracht; es gab ein Stöhnen und dann setzte sich der Fahrer mit dem Helm mit
einem russischen Fluch auf.
 
„Was zur Hölle hattest du denn für 'nen Auftrag?“, knurrte Bryan, „hast
du 'nen verdammten Todeswunsch oder was?“
 
„Was mein Auftrag war?“, wiederholte der Motorradfahrer, als er wütend
seinen Helm abnahm, „du warst der, der auf der falschen Seite der verfickten
Straße gefahren ist!“
 
Bryan und Kai erstarrten, als der Helm im Schnee landete und der junge,
rothaarige Mann sie wütend mit Blicken aufspießte. „Tala?“ Kais Augen
verengten sich und sein Keifer verkrampfte sich erneut. „Du!“
 
Tala schien nun auch endlich zu bemerken, in wen er beinahe reingekracht wäre,
und er schürzte die Lippen. „Oh.“ Er stand auf und wischte sich den Schnee
ab. Die Welte drehte sich um ihn und er schwankte mit einem neuen Fluch.
 
Sowohl Bryan als auch Kai waren wie zur Salzsäule erstarrt; keiner war sich
sicher, was sie als nächstes tun sollten, als sie dabei zusahen, wie der Wolf
seinen Kopf schüttelte, um ihm wieder zu klären. Ein weiteres, kleines
Stöhnen ließ Kai jedoch wieder zu Sinnen kommen und er drängelte sich an Tala
vorbei, um sich über das Motorrad zu lehnen. „Ray?“
 
Ray öffnete die Augen; der Schnee hatte ihn weich landen lassen, aber dennoch
fühlte er sich, als ob er von einem Elefanten gerammt worden war. Wacklig stand
er auf und blickte in Kais Augen, die ihn ohne zu blinzeln anstarrten. Zum
ersten Mal seit gefühlten Ewigkeiten lächelte Ray ein großes Lächeln.
„Kai!“
 
„Bist du okay?“, fragte der Phönix leise.
 
Ray blickte sich um und versuchte, sich zu orientieren. „Ich denke schon...
was ist passiert?“
 
„Ihr hattet einen Unfall, oder eher hatte Tala einen Unfall.“
 
Der Neko-Jin setzte sich auf und strich seine Haarsträhnen aus dem Weg; seine
Augen wanderten an Kai vorbei zu Tala und Bryan, die keine zwei Meter
voneinander entfernt standen. „Ah“, hauchte er leise. „Du weißt also
über Tala Bescheid?“ Er blickte zu Kai hoch.
 
Der Phönix antwortete nicht, doch er richtete sich auf und sein
Gesichtsausdruck wurde kalt und finster.
 
„Kai?“, flüsterte Ray. Er lehnte sich gegen das Motorrad, als er es
schaffte, sich aufrecht hinzustellen, während er sich mit einer Hand den Kopf
hielt. „Wegen Tala... würdest du ihn erklären lassen?“
 
„Er hat nichts zu erklären“, erwiderte Kai eisig, „ich will ihm nicht
zuhören.“
 
„Aber-“, Ray hielt inne und biss sich auf die Lippe, als er zu Tala schaute.
„-es gibt einen Grund, warum-“
 
„-warum er uns alle verraten und weiter für Boris gearbeitet hat“,
unterbrach Kai abprupt, „ich bin mir sicher, den gibt’s, es hat vermutlich
etwas mit Macht zu tun.“
 
„Nein! Nein, hat es nicht“, schüttelte Ray den Kopf, „Kai, wenn du
nur-“
 
„Werde ich nicht.“ Kai wandte sich von dem Neko-Jin ab, unterließ es aber,
einfach wegzugehen. Er suchte allerdings nach einem anderen Gesprächsthema.
„Hast du immer noch Black Dranzer?“
 
„Natürlich“, nickte Ray versichernd, „ich hab' dir versprochen, auf ihn
aufzupassen.“
 
„Gut. Da gibt es nämlich etwas, das du wissen solltest“, fing Kai an.
 
„Ist dieses etwas zufällig ein seltsamer Mann, der ein ungesundes Bedürfnis
nach Black Dranzer hat?“, fragte Ray ruhig.
 
Kai blickte ihn scharf an. „Woher weißt du das?“
 
„Weil ich ihn schon die Freude hatte, ihn kennenzulernen“, antwortete Ray,
„er hat versucht, mich lebendig zu verbrennen.“
 
„Sein Name ist Tony“, fuhr Kai fort.
 
Ray runzelte die Stirn. „Den Namen hab' ich kürzlich noch gehört.“
 
Dieses Mal war es an Kai, zu nicken. „Du hast ihn in dem Brief gelesen, den
ich bekommen hab'.“
 
„Oh“, Ray blinzelte langsam, „ich erinner' mich. Dann weißt du also, wer
er ist?“
 
„Weiß ich“, seufzte Kai, „er versucht, mich umzubringen.“
 
Für einen Moment herrschte Schweigen, dem dann jedoch ein Kichern folgte;
verwirrte drehte der Phönix sich um, um den Tiger anzuschauen, der da stand und
leise vor sich hin lachte. „Tut mir Leid, Kai.“
 
„Was ist so lustig?“, fragte kai.
 
Ray schüttelte schnell den Kopf, doch er lächelte noch immer. „Es ist nicht
lustig, ist es wirklich nicht...“
 
„Aber?“
 
„Scheint es nicht so, als ob jeder dich töten will?“, schnaubte Ray
amüsiert, „das wird schon fast zu 'ner Charaktereigenschaft von dir.“
 
„Ich bin froh, dass dich das so amüsiert, Ray.“
 
„Nein, bin ich nicht!“ Ray bedeckte seinen Mund um ein weiteres Lachen zu
verstecken. „Es ist nur...“, er schüttelte erneut den Kopf. „Tut mir
Leid, Kai. Es war ein sehr unnormaler Tag. So langsam macht er mir wohl zu
schaffen.“
 
„Du bist nicht der einzige, der einen unnormalen Tag hat“, murmelte Kai, der
zu dem Falken schaute, der gerade versuchte, Tala mit seinen Blicken
umzubringen.
 
Tala stand ruhig da. „Was ist los, Bryan? Hast du nichts zu sagen?“
 
Bryans Augen verengten sich, doch sein Mund funktionierte immer noch nicht; hier
stand er, nur ein paar Fuß von Tala entfernt, und alles, was er wollte, war,
den Rotschopf in Stücke zu reißen, er wollte etwas kluges, gerissenes sagen,
dass Tala dazu bringen würde, ihn mit seinen Blicken  zu wollen. Aber gerissen
und klug war noch nie Bryans Stärke gewesen; er war dazu erzogen worden, ein
gewalttätiger, monströser Soldat zu sein, kein Commander mit Köpfchen wie
Tala. Seine Füße wollten nicht funktionieren und er konnte seinen Arm nicht
heben, um nach ihm zu greifen. Was war mit ihm los? Warum brachte er Tala nicht
um?
 
„Wir reden nicht mit Verrätern.“ Kai blieb neben dem Falken stehen und warf
Tala einen kalten Blick zu.
 
Gelächter platzte aus Tala. „Der ist gut, gerade von dir!“, gackerte er,
„wie oft hast du deine wertvollen Bladebreakers betrogen? Und du nennst mich
einen Verräter!“ Er lachte erneut.
 
Bryan knurrte. Das war ein Schritt zu viel. Nur er durfte Kai auslachen. Nur er.
Niemand anderes, und vor allem nicht Tala. Er stürzte sich mit einem Grollen
nach vorn; genau hier und jetzt wollte er Tala töten, nicht dafür, dass er ein
Verräter war, sondern weil er Kai so behandelte, wie er es tat. Tala und Kai
sollten Freunde sein, Tala hatte kein Recht, so mit Kai zu sprechen-
 
„NEIN!“
 
Bryan wurde zurückgeschoben und es war nur sein guter Gleichgewichtssinn, der
ihn aufrecht hielt; mit einem erneuten Knurren wirbelte er zu der Person, die
ihn zurückgedrückt hatte.
 
Ray stand vor Tala, atmete schwer und starrte Bryan entschlossen an. „Wartet
nur“, keuchte er, „hört Tala einfach zu.“
 
Bryan blinzelte den Neko-Jin an. „Bist du vollkommen bescheuert? Du willst,
dass ich ihm tatsächlich zuhöre?“
 
„Hört ihm einfach zu“, wiederholte Ray, als seine Augen zu Kai zuckten.
„Bitte?“
 
Kay schwieg weiter, als er von Ray zu dem überraschten Gesichtsausdruck auf
Talas Gesicht schaute; dann senkte sich sein Blick auf Rays Hände, welche nach
hinten griffen und nach den Fingern des Rothaarigen suchten. Für ein paar,
flüchtige Sekunden sah Kai dabei zu, wie sich Talas lange, blasse Finger mit
Rays verflochten, und zwar mit einer Zärtlichkeit, die Kai noch nie zuvor in
Tala gesehen hatte.
 
Die Augen des Phönix' verdunkelten sich, als er über das knurrte, was das
bedeutete. „Niemals.“



                          Kapitel 24: Blutlose Hände
                          --------------------------


Kai blickte von Tala zu Ray und wieder zurück; Ray wandte seinen Blick nervös
von Kai ab, doch Tala schaute Kai mit einem warnenden Ausdruck in den Augen an.
„Hast du ein Problem, Hiwatari?“, fragte er knapp.
 
Kai ignorierte ihn und blickte zu dem zurückhaltenden Neko-Jin. „Irgendein
Problem damit, mir zu sagen, was zur Hölle du glaubst, was du da tust?“
 
Ray biss sich auf die Lippe, als er wieder zu Kai schaute. „Ich...“ Seine
Stimme verhallte, unsicher, was er als nächstes sagen sollte. „... es ist
nicht so schlimm wie du denkst... Tala ist...“, murmelte er, „ich wollte
nur-“
 
„Tala ist ein Verräter“, unterbrach Kai ihn, „das hast du schon gemerkt,
oder?“
 
„Naja, es ist nicht ganz so einfach... Wenn du Tala nur zuhören wü-“
 
„Er ist nicht derjenige, dem ich zuhören will“, schnitt Kai erneut Rays
Germurmel ab, „ich will, dass du mir erklärst, warum du plötzlich eine tiefe
Verbindung mit einer Person zu haben scheinst, die als Verräter entlarvt
wurde.“
 
Ray zuckte bei Kais Tonfall zusammen, er war kalt und sauer; er wollte, dass Kai
aufhörte, so zu reden, er wollte, dass Kai wusste, dass es noch etwas Gutes in
Tala gab. Er wünschte sich, dass nichts von dem hier geschah.
 
„Ich hab' keine tiefe Verbindung zu Tala“, flüsterte er zu dem Phönix,
beinahe unter dem Blick seines Captains schrumpfend, „so ist das gar nicht.“
 
„Wie ist es denn?“, knurrte Kai.
 
„Da... da ist nichts zwischen...“ Ray brach ab.
 
Konnte er das sagen? Konnte er verneinen, dass er irgendetwas für Tala empfand?
Denn letztlich war da ja was, was er für Tala fühlte. Etwas, das er vorher
noch nie empfunden hatte; er wollte dieses Gefühl erkunden, er spürte, dass es
da noch mehr zu fühlen gab, etwas, das er bisher noch nicht entdeckt hatte.
Sicher, es war noch sehr früh, aber Ray wusste mit großer Sicherheit, dass es
in Tala noch etwas menschliches gab, und er wollte, dass er selbst es war, der
diesen Teil in Tala entdeckte. Er wollte derjenige sein, der Talas dunkelste
Geheimnisse kannte.
 
War das töricht von ihm? Machte er sich nur selbst zum Idioten? Benutzte Tala
ihn nur? Er wusste es nicht. Aber er würde es auch nicht wissen, bis er es
herausgefunden hatte. Und er musste es wissen. Er musste es einfach wissen.
 
„Also?“, fragte Kai.
 
„Da sind Dinge, die du nicht verstehst, Kai“, sagte der Neko-Jin leise,
„wenn du nur Tala zuhören würdest, mit ihm reden-“
 
„Ich habe Tala nichts zu sagen“, unterbrach der Phönix ihn abprupt.
 
„Aber-“
 
„Ich habe nichts zu sagen“, wiederholte Kai in dem selben, kurzen Tonfall.
 
„Kai, lass' mich bitte eklären“, beharrte Ray, „da gibt es etwas, das du
wissen mussen-“
 
„Ich wünsche nicht, mit Tala zu reden, und wenn du hier bist, um ihn zu
verteidigen, habe ich dir nichts zu sagen.“ Die Stimme des Phönix' schien
fast distanziert zu sein. Er warf Ray einen herablassenden Blick zu. „Ich
dachte, du wärst etwas besseres, als nur eine weitere von Talas Eroberungen.“
 
Ray war bestürzt und stammelte: „Wie... woher weißt du das...“
 
„Woher ich weiß, dass du mit Tala Sex hattest?“, schnaubte Kai, „es steht
dir ins Gesicht geschrieben. Ganz ehrlich, ich dachte, du hättest mehr Würde
als das, Ray.“
 
Ray mochte Kais Tonfall nicht; Kais Worte verletzten ihn und plötzlich hatte er
das Gefühl, einen Kameraden verloren zu haben. „Kai, ich bin noch immer dein
Freund.“
 
„Das werden wir sehen.“ Kai wandte sich von dem Neko-Jin ab. „Hast du
Black Dranzer noch?“
 
„Ja, natürlich.“ Ray wühlte in seiner Tasche und holte das Bitbeast
hervor. „Ich hab' ihn immer bei mir gehabt, wie du's mir gesagt hast-“
 
„Ich will ihn zurück.“
 
Rays Augen weiteten sich. „Was? Warum? Ich dachte-“
 
„Ich will ihn zurück“, wiederholte Kai, „ich kann dir nicht länger
vertrauen. Gib' ihn mir.“
 
„Kai!“ Der Tiger konnte die Verletztheit in seiner Stimme nicht verstecken.
„Ich würde niemals-“
 
„Ich hab' dir gesagt, du sollst mir Black Dranzer geben.“
 
Rays Augen wurden traurig unter dem kalten und unverzeihenden Blick seines
Captains; er wollte mehr sagen, er wollte Kai zur Vernunft bringen. Aber der
Phönix war noch nie jemand gewesen, der Vernunft angenommen hätte, also hielt
Ray ihm schweigend das fehlbare Bitbeast hin.
 
Für einen Moment reagierte Kai nicht; er schaute nicht zu Ray, sondern auf den
schneebedeckten Boden, der durch den Motorradunfall zerwühlt worden war. Seine
Augen verengten sich; natürlich vertraute er immer noch Rays Loyalität, aber
Ray war so offen und Tala war zu gerissen, wenn es darum ging, Leute dazu zu
bringen, Dinge zuzugeben, deren Geheimhaltung sie geschworen hatten. Kai konnte
es nicht riskieren, Ray Dinge zu sagen, die der Neko-Jin nachher Tala verraten
würde. Ray würde es nicht absichtlich tun, das wusste Kai... Aber Tala war zu
hinterhältig und das störte ihn.
 
Besser, jetzt alle Bande zu Ray zu durchtrennen.
 
Er hob den Arm und schnappte sich Black Dranzer aus Rays ausgestreckter Hand; so
konnte Tala Ray nicht benutzen und der Neko-Jin war vor Tony sicher. Seine
blutroten Augen flackerten zu dem Tiger. „Bist du okay?“, fragte er
unberührt.
 
„Mir geht's gut“, antwortete Ray leise, „Tala hat nicht zugelassen, dass
mir irgendetwas passiert.“
 
„Wie zuvorkommend von ihm.“ Kai wandte den Blick zu dem Wolf, um ihn wütend
anzuschauen. „Aber mach' dir nichts vor, Ray. Tala hat dich nicht am Leben
erhalten, weil er dich mag. Ich bin mir sicher, dass seine Gründe egoistischer
sind“, knurrte der Phlnix, „er hält dich wahrscheinlich für Boris am
Leben.“
 
„Das ist harsch“, kommentierte Tala kühl, „sogar für deine
Verhältnisse.“
 
„Du hast dich noch nie um andere geschert.“
 
„Hat Bryan auch nicht.“
 
Kais Augen blitzten. „Und was meinst du damit?“
 
Talas Lächeln war krude. „Ich kann die Male auf deinem Hals sehen, Kai.“
Seine azurfarbenden Augen wanderten zu Bryan und wieder zurück. „Sieht so
aus, als jemand kürzlich versucht, dich zu erwürgen.“
 
„Das geht dich nichts an.“ Kai streckte den Arm aus, um Bryan davon
abzuhalten, sich auf den Wolf zu stürzen.
 
„Schämst du dich, darüber zu reden, Kai?“ Der Tonfall des Rothaarigen war
spöttisch. „Ich vermute, das liegt daran, weil es zeigt, dass du schwächer
bist, als du die Welt gerne glauben lässt.“
 
Kai spannte den Kiefer an; er wusste, was Tala da versuchte; ihm unter die Haut
zu gehen, sodass Kai die Geduld verlor. Es war eines von Talas Lieblingsspielen,
und er war gut darin. Er testete Kai, versuchte, ihn bis an seine Grenzen zu
bringen.
 
„Du hasst es, als schwach angesehen zu werden, nicht wahr, Kai?“
 
Ray, der noch immer neben Tala stand, wandte den Kopf zu dem Wolf und runzelte
die Stirn. „Hör' auf, das hilft nicht. Hör' einfach auf.“
 
Tala blickte zu dem Neko-Jin mit der Absicht, noch einen weiteren, schnippischen
Kommentar abzugeben; aber der Ausdruck auf Rays Gesicht traf ihn unvorbereitet.
Es war kein Ausdruck der Wut oder der Vorwürfe; der einzige Ausdruck auf Rays
Gesicht war einer der Verwirrung und Konfusion, als ob er nicht verstand, warum
Tala diese Dinge sagte.
 
Tala wandte den Blick von dem Tiger wieder ab, ein klein wenig verärgert, dass
er nicht mehr das Bedürfnis hatte, mutwillige Kommentare zu machen.
 
Und jetzt befand sich Tala in eine Zwickmühle, von der er niemals geglaubt
hatte, dass sie ihm begegnen würde.
 
Denn eine Idee war ihm in den Kopf geschossen; eine, die Boris' Vertrauen in ihn
wieder herstellen würde, die es vielleicht sogar ermöglichen würde, dem
Monster nahe genug zu kommen, dass sein Leben ruiniert hatte.
 
Aber diese Idee würde nur klappen, wenn er Ray benutzte.
 
Die eine Person auf der Welt, die ihm zuhörte.
 
Die eine Person auf der Welt, die Tala nicht verletzen konnte.
 
Das machte ihn eher wütend als alles andere; er wollte seinen neuen Plan
ausführen, aber all diese Gefühle und Emotionen schwirrten in seinem Kopf
herum und machten diese Idee für ihn ungenießbar.
 
Seine Idee war simpel.
 
Boris sehnte sich immer noch danach, zu wissen, wir Ray es geschaffte hatte,
Bryan vor all diesen Jahren zu besiegen; er wollte Ray studieren, einen Grund
für seinen Sieg herausfinden.
 
Tala hatte Ray im Griff.
 
Er konnte Boris Ray geben und all das Vertrauen, das er aufgebaut hatte, wieder
zurückgewinnen.
 
Aber was würde Boris Ray antun?
 
Er wollte Ray untersuchen, sein Blut testen sowie Rays Stärke und Ausdauer
überprüfen.
 
Das würde Schmerzen bedeuten.
 
Boris würde Ray als Teil seiner Nachforschungen praktisch foltern.
 
Tala ballte die Faust, als Erinnerungen durch seinen Verstand flimmerten; was
ihm geschehen war würde nun auch Ray passieren.
 
… Konnte er damit umgehen?
 
Tala brachte sich ruckartig wieder zur Vernunft.
 
Was dachte er da eigentlich?
 
Ray bedeutete ihm nichts. Er war nur körperlich an dem Neko-Jin interessiert;
doch was Ray fühlte und dachte bedeutete Tala nichts. Der Rotschopf hatte
Gefühle für niemanden. Hatte er noch nie.
 
So, das war also abgemacht.
 
Er würde Ray Boris überreichen.
 
Endlich würde er seine Loyalität dem Mann gegenüber beweisen.
 
Im Moment dachte Boris, dass Tala ihn verraten und sich ihm widersetzt hätte.
 
Aber, wenn Tala mit jemandem zurückkehrte, den Boris wollte, würde Boris
endlich glauben, dass Tala niemals seine Seite verlassen würde.
 
Tala würde Boris näher kommen können.
 
Und seine Rache erhalten.
 
„Was machen wir jetzt?“, fragte Ray leise, unterbrach damit Talas Gedanken
und brachte den Wolf scharf wieder zurück in die Wirklichkeit.
 
„Wir gehen zurück in die Stadt“, erwiderte Kai.
 
„Oh, tolle Idee!, spottete Tala sarkastisch, „führt Tony in eine Stadt
voller Menschen!“
 
„Von dir brauche ich keine Kommentare“, schnappte Kai.
 
„Das ändert nichts an der Tatsache, dass ein mordender Irrer hinter dir her
ist“, sagte der Wolf gedehnt, „Tony wird jeden töten, der ihm im Weg ist,
und das weißt du.“
 
„Was schlägst du also vor, was wir machen sollten?“, fragte Kai knapp.
 
„Lass Black Dranzer hier“, antwortete Tala, „wir alle gehen, Tony findet
black Dranzer und vergisst, dass er dich töten will, weil er so verdammt
glücklich ist, endlich das Bitbeast seiner Träume zu haben.“
 
„Und dann lassen wir ihn auf die Welt los und erlauben ihm, nach Lust und
Laune zu töten und zu zerstören, was er will. Brilliant.“ Jetzt war Kai
dran, zynisch zu werden. „Das hätte mir einfallen sollen.“
 
„Das ist besser, als deine Idee.“
 
Kai ignorierte den Seitenhieb. „Wir müssen ihm eine Falle stellen und-“
 
„Glaubst du wirklich, dass Tony einfach so in eine Falle reinmarschiert?“,
unterbrach Tala, „das wird nicht passieren.“
 
Die Augen des Phönix' verengten sich. „Ich vermute, du hast eine
Alternative.“
 
Erneut lächelte Tala kalt. „Komm schon, Kai. Du weißt, dass es nur einen Weg
gibt, Tony zu stoppen.“ Seine Augen ruhten nun auf Bryan. „Nur einen Weg.“
 
Kai antwortete nicht; er fühlte sich so verwirrt und verdreht. Über alles.
Tala war ein Verräter und hier stand er und tat so, als wäre daran nichts
falsches. Was das noch schlimmer machte, war Ray, der neben dem Rotschopf stand
und Kai vorschlug, zuzuhören.
 
Bryan machte es ebenfalls nur schlimmer; eigentich sollte Kai den Falken dafür
hassen, dass der ihn angegriffen hatte.
 
Tat er aber nicht.
 
Und Kai verstand nicht, warum.
 
Nicht nur das, aber Bryan hatte eine Verbindung, die niemand jemals verstehen
könnte, zu Tony, einem Mann, der Kai töten wollte. Wenn es darauf ankam, wen
würde Bryan wählen?
 
Kai oder Tony?
 
Seufzend schon er diese Gedanken beiseite und sagte: „Ray, komm' mit mir. Ich
werde-“
 
„-ihn direkt zu Tony fühen“, unterbrach Tala den Phönix ein weiteres Mal,
„beste Idee, die du bisher hattest. Wenn du und Ray zusammen seid, wird Tony
sich nicht ganz sicher sein, wer von euch Black Dranzer hat. Und während Tony
damit beschäftigt ist, Ray umzubringen, kannst du ohne einen Kratzer abhauen.
Ausgezeichnet.“
 
Kai blickte Tala mörderisch an, während Bryan mit stetig steigender Verwirrung
und Irritation zwischen ihnen hin und her blickte; er wollte Tala das Gesicht
einschlagen, aber wusste, dass Kai ihn nicht lassen würde. Und jetzt kam das
Problem Tony schnell immer näher und Bryan wusste nicht, was geschehen würde.
 
Alles war plötzlich so schwierig geworden.
 
„Ich werde mit Tala gehen.“
 
Alle schauten zu Ray, als der gesprochen hatte, und Kai warf ihm einen scharfen
Blick zu. „Das ist eine dämliche Idee. Tala wird dich direkt zu Boris
führen.“
 
„Das glaube ich nicht“, ewiderte Ray ruhig, „und da du mir eh nicht mehr
vertraust, weiß ich nicht, wie ich dir noch helfen kann.“
 
„Du wirst mehr von einer Last sein, wenn du mit Tala gehst.“ Kai konnte
spüren, wie die Wut in ihm hochkochte.
 
Warum war Ray so entschlossen, Tala zu vertrauen?
 
„Ich vertraue ihm.“ Der Neko-Jin blickte neutral in Kais Augen.
 
„Ich nicht“, schoss der Phönix zurück.
 
„Und du hast immer Recht?“
 
„Ja.“
 
„Bei mir hattest du Unrecht.“ Zum ersten Mal, ließ Ray seinen Ärger
durchscheinen. „Ich hätte niemanden auch nur in Black Dranzers Nähe
gelassen. Und ich hätte niemals etwas von dem verraten, was du mir erzählt
hast.“ Er schaute Kai böse an. „Ich hätte Tala niemals etwas erzählt, von
dem du es nicht wolltest. Er wusste nicht einmal, dass ich Black Dranzer hatte,
bis Tony aufgetaucht ist.“
 
Damit wandte Ray sich von Kai ab und schaute zu Tala.
 
Ein Schimmer des Triumphs flackerte kurz über Talas Gesicht.
 
Alles lief genau nach Plan.
 
                                                     
                                                 
 
„Ich sehe was, was du nicht siehst, und das beginnt mit-“
 
„Daichi, wirst du wohl aufhören, das zu spielen!“, grollte Tyson, „hier
gibt es nichts, was man sehen könnte!“
 
Daichi verschänkte beleidigt die Arme. „Nun, tut mir Leid, dass ich versuche,
mich zu amüsieren!“
 
„Du sollst dich nicht amüsieren, du sollst über eine Möglichkeit
nachdenken, wie wir hier 'rauskommen!“
 
„Ich dachte, das machst du schon!“
 
„Tu' ich! Würde aber auch nicht schaden, wenn du dein Hirn ebenfalls benutzen
würdest!“
 
„Ich hab' versucht, über einen Fluchtweg nachzudenken!“, erwiderte Daichi
laut, „mit fällt nichts ein!“
 
„Gib' doch nicht einfach auf!“, zürnte Tyson, „es muss einen Weg hier
'raus geben!“
 
„Daichi hat Recht, Tyson“, argumentierte Max, als er gelangweilt gegen die
Wand trat, „ich bezweifle, dass es nochmal klappt, wenn du so tust, als
wärst du krank.“
 
„Dann müssen wir uns was anderes ausdenken!“, beharrte Tyson, „es muss
irgendwas geben, was wir tun können!“
 
Wütend griff der Drache einen Stein und warf ihn so hart gegen die Wand, dass
Funken sprühten. „Wir werden uns etwas einfallen lassen, Tyson“,
versicherte Hilary ihm, „das tun wir immer.“
 
„Aber wir müssen uns jetzt etwas ausdenken!“, rief Tyson, „ich weiß,
dass etwas falsch läuft! Ich weiß, dass Kai und Ray in Gefahr sind!“
 
„Das weißt du nicht, Tyson“, widersprach Hilary, während Kenny zu der Wand
ging und den Stein aufhob, den Tyson gerade geworfen hatte.
 
„Tu' ich! Ich kann es fühlen, und wir sollten da draußen bei unseren
Teammitgliedern sein!“
 
„Werden wir.“ Max trat die Wand erneut. „Wir müssen hier nur
'rauskommen.“
 
„Wir müssen jetzt gehen!“, stöhnte Tyson.
 
„Rumstöhnen wird uns nicht dabei helfen, einen Plan zu entwickeln“, meinte
Hilary vorwurfsvoll, als Kenny experimentiell den Stein gegen die Wand schlug.
 
„Nun, alles andere funktioniert nicht!“ Tyson verbarg sein Gesicht vor
Frustration in seinen Händen. „Ich hab' mir jeden Einfall durch den Kopf
gehen lassen, von dem ich denken kann! Jeder ist schlechter als der letzte!“
 
„Schau, es ist recht einfach“, grübelte Max, „alles, was wir tun müssen,
ist, eine der Wachen dazu zu bringen, die Tür zu öffnen.“
 
„Ja? Und?“, jammerte der Drache.
 
„Also müssen wir sie reinlegen“, erklärte die Schildkröte geduldig,
„wir haben es schon einmal geschafft, als schaffen wir's auch nochmal.“
 
„Wie?“
 
Max zögerte. „... Ich lass' mir was einfallen“, murmelte er.
 
Tyson grollte erneut und schlug seinen Kopf gegen die Wand, während Kenny das
selbe ein zweites Mal mit dem Stein machte.
 
„Vielleicht können wir die Tür einreißen“, schlug Daichi vor.

„Womit?“, fragte Tyson.
 
„Nun, du hast einen ziemlich harten Kopf, ich bin mir sicher, dass du das
könntest“, erwiderte Daichi.
 
Tyson blickte ihn mörderisch an. „Das ist nicht lustig.“
 
„Ich hab' keine Witze gemacht.
 
„Leute!“, unterbrach Max sie, befor ein Streit ausbrechen konnte, „das ist
nicht hilfreich. Wir müssen logisch nachdenken.“
 
Tyson verdrehte die Augen. „Wann hat logisches Denken jemals bei den
Bladebreakers funktioniert?“
 
„Ähm...“ Max dachte darüber nach. „Ich bin mir sicher, es hat schon 'mal
geholfen... irgendwann.“
 
„Oh, das nützt doch alles nichts!“, rief Hilary erbost, „keiner von euch
denkt richtig nach!“
 
„Naja, das ist auch irgendwie schwer, wenn es keine Ideen gibt, die man haben
könnte!“, motzte Tyson sie an.
 
„Ganz im Gegenteil, mein Freund“, sagte Kenny, als ein Lächeln sich auf
seinem Gesicht ausbreitete. „Ich sehe was, was du nicht siehst, und das
beginnt mit I.“
 
Tyson und Daichi blickten sich im.
 
„Idioten?“, schlug Max vor mit einem nicht gerade unauffälligen Blick zu
Tyson und Daichi.
 
„Nein“, schüttelte Kenny den Kopf und hielt den Stein in seiner Hand hoch.
„Eine Idee!“
 
Diese dramatische Geste hatte nicht ganz den Effekt, den er erwartet hatte;
anstelle von erschrockenem Luftholen ob des Verstehens, gab es nur dümmliche
Stille.
 
„Du wirst den Stein gegen die Wand werfen?“, riet Tyson.
 
Kenny murmelte etwas unverständliches vor sich hin, bevor er mit einem Seufzen
antwortete: „Nein, Tyson.“
 
„Naja, was sonst kann man denn mit 'nem Stein machen?“, fragte Max; er hielt
es für eine vernünftige Frage.
 
Kenny war da anderer Meinung.
 
Mit einem Stöhnen der Frustration erklärte er: „Ich schlage den Stein gegen
die Wand und erhalte dafür Funken, richtig?“

„Ja?“, sagten Tyson und Hilary gleichzeitig.
 
„Und Funken machen Feuer.“
 
„Also verbrennen wir uns bei lebendigem Leib?“ Daichi blinzelte, als er
darüber nachdachte. „Ich vermute, das könnte funktionieren-“
 
„Nein, du Idiot!“ Kenny stieß einen stummen Schrei aus. „Wenn die Wachen
bemerken, dass es hier brennt, werden sie uns raus lassen müssen. Wir sind
hier, weil Voltaire seinen Enkelsohn unter Kontrolle halten will, er braucht uns
lebendig.“
 
„Ja, du hast Recht“, stellte Tyson fest; er sprang mit einem Grinsen im
Gesicht auf. „Naja, es wird wahrscheinlich nicht funktionieren und wir werden
wahrscheinlich alle verbrennen, aber es ist'n Plan!“
 
„Immer langsam mit den jungen Pferden, Sonnenschein. Du scheinst etwas
vergessen zu haben.“ Hilary stand ebenfalls auf.
 
Tyson schaute sie blank an. „Was?“
 
„Um ein Feuer zu entfachen brauchen wir etwas, das wir verbrennen können.“
Hilary gestikulierte zu dem leeren Raum. „Es gibt hier nichts.“
 
Tysons Enthusiasmus ließ nach und flaute ab, als er bemerkte, dass sie Recht
hatte. „Oh, Mann! Und ich dachte, wir würden endlich irgendwas erreichen!“
 
„Nein, noch ist nicht alles verloren“, meinte Kenny zu ihm.
 
Tyson schaute auf. „Aber um irgendwas zu machen brauchen wir etwas, das wir
verbrennen können!“
 
„Ich weiß.“
 
„Aber wir haben nichts!“
 
„Das stimmt nicht.“
 
Tyson blinzelte. „Was meinst du?“
 
„Tyson“, grinste Kenny, „gib' mir deine Mütze.“



                       Kapitel 25: Subliminale Drohungen
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Rauch wirbelte aus einem Gitter am Boden heraus; es führte zu den Kellern, in
welchen man Rufe hören konnte und Männer, die sich gegenseitig abschrien. Von
irgendwo inmitten dieses riesigen Gebäudes klingelte ein Feuermelder laut durch
das Chaos. Und durch die Verwirrung und den aufsteigenden Rauch, der aus jeder
verfügbaren Ritze aufstieg, schlichen sich fünf Schatten am Haus entlang und
flüsterten sich panisch zu.
 
„Kenny, das werd' ich dir nie verzeihen!“
 
„Was ist dein Problem? Wir sind entkommen, nicht wahr?“
 
„Aber meine Mütze! Du hast meine Mütze VERBRANNT!“
 
„Shh! Tyson, sei leise!“, zischte Hilary ihn an, „wir haben dafür jetzt
keine Zeit!“
 
Sie schielte um eine Ecke des Gebäudes und stieß ein kleines, erleichtertes
Seufzen aus; sie hatten schon fast die Vorderseite des Gebäudes erreicht, auf
dem Parkplatz standen mehrere unbewachte Autos, da die Sicherheitsleute noch
immer auf der Rückseite des Gebäudes nach fünf Idioten suchten, die es
irgendwie geschafft hatte, ihnen zu entwischen.
 
„Er hat meine Mütze verbrannt!“, protestierte Tyon, „diese Mütze war
mein ganzer Stolz! Mein Baby! Mein geliebtes-“
 
„Oh, um Gottes Willen, ich kauf' dir 'ne neue!“, schnappte Kenny irritiert,
als Max sich um Hilary herum lehnte, um selbst nachzuschauen. „Jetzt gerade
haben wir größere Probleme, als deine blöde Mütze, wie kommen wir hier
weg?“
 
„Nun, wenn jemand weiß, wie man ein Auto kurzschließt, sind wir schon
unterwegs“, flüsterte Max über seine Schulter nach hinten.
 
„Seh' ich so aus, als wüsste ich, wie man ein Auto kurzschließt?“,
erwiderte Tyson darauf mit einem tiefen, unschuldigen Tonfall.
 
„Oh, komm schon, so schwer kann das nicht sein“, argumentierte Max, der noch
immer um Hilary herum schielte, „Menschen machen das die ganze Zeit.“
 
Hilary zog ihre Augenbrauen in die Höhe und warf ihm einen Blick zu. „Weißt
DU, wie man ein Auto kurzschließt?“
 
Max nuschelte etwas vor sich hin und gab dann zu: „Nein... aber ich hab's in
Filmen gesehen.“
 
„Oh wirklich, sie zeigen einem eine Schritt-für-Schritt-Anleitung, nicht
wahr?“
 
„Es kann nicht so schwer sein“, sagte Max erneut, „Kinder schließen immer
Autos kurz, so machen sie Spritztouren.“
 
„Nun, das nächste Mal, wenn du siehst, wie ein Kind ein Auto klaut, weißt du
ja jetzt, dass du nach Anweisungen fragen solltest.“
 
„Es ist nicht nötig, dass du jetzt so drauf bist.“
 
„Dann benimm dich nicht so idiotisch!“
 
„Okay, es war nur eine-“
 
„Leute, das hilft niemandem weiter.“ Kenny erschien an ihrer Seite und
verpasste Max eine auf den Hinterkopf. „Wir müssen eine andere Lösung
finden.“
 
„Wir könnten auch einfach 'rausfinden, zu welchem Auto diese hier
gehören.“
 
In eins drehten sich Max, Hilary, Kenny und Tyson um und schauten auf das
kleinste Mitglied ihrer Gruppe; Daichi hielt einen Satz Autoschlüssel in die
Höhe und blinzelte seine Freunde erwartend an.

„Oh, Daichi, ich glaube, ich liebe dich!“, gurrte Tyson, „ich schwöre,
ich könnte dich küssen!“
 
Daichi sah bei diesen Worten recht alarmiert aus, während Max die Hand
austreckte und ihm die Schlüssel abnahm; den anderen befehlend, dort auf sie zu
warten, schlichen Tyson und Max von ihrer Wand fort und hechteten hinter einen
günstig platzierten Baum. Sich umsehend schlichen sie zum nächsten Baum und
wieder zum nächsten, bis sie die Autos erreichten.
 
Versuchsweise probierte Max sein Glück mit dem, das ihm am nächsten stand.
 
„Und?“, fragte Tyson, der sich panisch umblickte.

„Nope.“
 
„Versuch' das nächste.“
 
Sie flitzten um das erste Auto herum und versuchten es beim zweiten. Und dem
dritten. Und vierten. Fünften. Sechsten. Siebten. Achten. Neunen. Zehnten-
 
„Ich hab's!“, jubelte Max leise, als die Schlüssel ohne Widerstand in das
Schloss glitten und ein Klicken ertönte.
 
Tyson wedelte mit einer Hand über die Dächer der Autos hinweg und
gestikulierte zu den anderen, die noch immer bei der Wand standen; er drehte
sich wieder um, als Max ihm die Schlüssel überreichte.
 
„Warum gibst du mir dir?“
 
„Ich weiß nicht, wie man fährt.“

„Naja, ich auch nicht.“
 
„Ich bin mir sicher, dass du das lernst.“ Max klopfte Tyson auf die Schulter
und glitt in den Beifahrersitz, als Hilary, Kenny und Daichi sie gerade
erreichten.
 
Hilary warf Tyson einen zweifelhaften Blick zu. „Weißt du, wie man fährt?“
 
„Nein, du?“
 
„Nein.“
 
„Ah“, nickte Tyson mit einem Seufzen und warf dem Auto einen kritischen
Blick zu, „so schwer kann das nicht sein.“
 
„Natürlich nicht, mach' einfach das Gegenteil von dem, was dein Opa macht“,
wies Kenny ihn an, als er sich mit Hilary und Daichi auf die Rückbank setzte.
 
„Richtig“, nickte Tyson und hüpfte auf die Fahrerseite. „Memo an mich:
Wenn ich hier lebend rauskomme, Fahrstunden buchen.“ Er kletterte hinein und
schloss die Tür. Es gab eine Pause, als Tyson die ganzen Anzeigen und Hebel
anschaute, die über die Amatur verteilt waren. „Oh Junge.“
 
Mit den Augen rollend lehnte Hilary sich vom hinteren Teil des Autos nach vorne
und flüsterte in sein Ohr: „Autos funktionieren viel einfacher, wenn du den
Schlüssel in das Zündschloss steckst.“
 
Tyson murrte sie an, tat aber, wie ihm geheißen; er drehte den Schlüssel und
der Motor erwachte brüllend zum Leben, Tyson löste die Handbremse, wie er es
schon tausend Mal bei seinem Opa gesehen hatte und drückte den Stab hoch,
sodass er bei dem Buchstaben R ruhte, unter welchem Tyson Rückwärtsgang
verstand.
 
„Äh, Tyson.“ Max stupste seinen Freund an der Schulter an.
 
„Ich bin etwas beschäftigt, Max.“
 
„Das ist wichtig.“
 
Tyson schaute auf.
 
Tyson schrie.
 
Matthew Hiwatari, Kais Vater, stand vor dem Auto und blickte finster auf sie
hinab wie ein großer Schatten; er blockierte das Sonnenlicht und schaute auf
sie alle hinunter, seine Arme waren verschränkt und sein Blick düster.
 
Max hob die Augenbrauen. „Nicht schlecht“, kommentierte er, „aber Kai ist
immer noch gruseliger.“
 
Vom Rücksitze grollte Hilary in Frustration. „Drück' schon auf's Gas!“,
kreischte sie.
 
Tyson setzte sich sofort in Bewegung; sein Fuß drückte das Pedal durch, von
dem er hoffte, dass es das Gas war, das Auto schoss fast zehn Meter nach hinten,
die Räder drehten sich gegen den Kies, als sie auf die Fahrbahn rutschten.
Irgendwie griff Tyson nach dem Lenkrad, als sie nach hinten flogen, und drehte
es drei Mal; sie drehten sich auf der Stelle, Hilary schrie und Kenny klammerte
sich an seinem Sitz fest, als ginge es um sein Leben.
 
Matthew Hiwatari rannte bereits zu einem großen Harley Motorrad, das alleine
geparkt war; er sprang darauf und startete es, das Motorrad beschleunigend, als
es nach vorne brauste. Durch reines Glück und etwas, von dem Tyson nachher als
natürliches Talent erzählen würde, zeigte das Auto grob in Richtung des
großen Haupteingangs mit den zwei Toren, die nach draußen und nach Russland
führten. Das Auto anpassend, donnerte Tyson die Einfahrt entlang und das Auto
brauste nach vorne, die Räder durchdrehend und der Motor brennend, und Matthew
Hiwatari kam ihnen von hinten näher.
 
Der Rest der Autofahrt war eine Mischung aus einer verschwommenen Straße und
gerufenen Anweisungen, von denen Tyson keine hörte.

„Pass' auf den Baum auf!“
 
„Bleib' auf der linken Seite der Straße! Wir wollen keinen Unfall!“
 
„In dem Fall sollten wir besser auf der rechten Seite der Straße fahren! In
Russland fährt man rechts.“
 
„Nein, tut man nicht!“
 
„Doch, tut man!“
 
„Nein!“
 
„Doch!“
 
„Nein!“
 
„Oh, fahr' einfach durch die Mitte!“
 
„Pass' auf den Busch auf!“
 
„Mach' schneller, er kommt näher!“
 
„Schneller, Tyson, schneller!“
 
„Werd' nicht langsamer!“
 
„Oh nein, wir werden sterben!“
 
„Kenny, sei nicht so dramatisch!“
 
„Pass' auf die Statue auf!“
 
„Komm' nicht von der Straße ab!“
 
„TYSON, PASS AUF DEN TORPFOSTEN AUF!“
 
Tyson sah ihn im letzten Moment und lenkte nach links; das Auto schoss aus dem
Haupttor und der Drache drückte so fest er konnte auf die Bremse. Das Auto
schlitterte nach vorne, das Gummi brannte; die andere Seite der Straße kam
immer näher und näher. Sie all schrien. Die Wand kam näher. Und näher. Sie
würden sie treffen. Sie würden-
 
Das Auto kam ruckartig zum stehen, nur Zentimeter von der Wand entfernt und
Tyson ließ den Kopf mit einem Schrei der Erleichterung nach hinten fallen; die
anderen seufzten tief auf und Kenny lachte hysterisch.
 
„Leute.“ Hilary schaute durch das Heckfenster nach hinten und stupste Tysons
Schulter.
 
Der Drache schaute nach hinten und keuchte auf; schwarzer Rauch stieg von den
Haupttoren auf und verstopften beinahe alles, die Luft stank mit Dämpfen, die
im Hals brannten und das kleine Flackern eines Feuers wurde größer. Das
riesige Motorrad lag verlassen auf der Seite, der Motor brummte noch immer.
Matthew Hiwatari lag einige Meter entfernt, sein Körper regungslos und sein Arm
in einer gebrochenen Position ausgestreckt.
 
Tyson schluckte. „Ich vermute, er hat den Torpfosten nicht verfehlt.“
 
                                                     
                                                     
        
 
Das Motorrad düste davon und Schnee wirbelte auf; zurückgelassen wurden zwei
große Figuren, die mit grimmigem Gesichtsausdruck dabei zusahen, wie das
Motorrad ihr Sichtfeld verließ. Kai war nicht glücklich. Tala war ein
Verräter, jemand, dem man nicht vertrauen durfte. Und dennoch war Ray bei ihm,
entschlossen zu glauben, dass es etwas Gutes in dem Rotschopf gab.
 
Ein Stirnrunzeln verunstaltete seine roten Augen, als er weiterhin die leere
Straße hinabblickte. War er zu streng mit Ray gewesen? Vielleicht hätte der
Neko-Jin Black Dranzer geheimgehalten, genauso wie Kai ihn darum gebeten hatte.
 
Nein, das Risiko war zu groß.
 
Tala war noch immer auf Boris' Seite und wenn Boris Black Dranzer in die Hände
bekam, würde die Hölle ausbrechen.
 
Neben dem Phönix stand Bryan, die Hände tief in den Taschen vergraben; er
wühlte den Boden mit seinem Stiefel auf und trat den Schnee. Es war so weit
draußen kalt, der Wind stach und der Himmel über ihnen war trostlos.
Wahrscheinlich würde es bald schneien. Bryan schaute zur Seite, wo Kai
regungslos stand; sie hatten sich zusammengeschlossen, als Tala der Verräter
sie konfrontiert hatte, hatten sie als Team zusammen gehalten. Was beudetete
das? Bedeutete es irgendwas? War es überhaupt wert, es zu wissen? Würde Kai
sich nur abwenden? Der Falke fluchte lautlos vor sich hin und rüttelte sich. Er
brauchte Kais Anerkennung nicht. Er brauchte Kai nicht.
 
Aber als sie... etwas gehabt hatten... Bryan hatte es gemocht; er hatte es
genossen, es was gut gewesen. Kai war etwas gewesen, das Bryan nie zuvor gehabt
hatte und das mochte er. Bryan wollte das zurück haben. Er verfluchte sich
selbst erneut, aber er wollte es wiederhaben. Er wusste nur nicht, wie er es
kriegen sollte. Sein Gesicht verzog sich, als er den Boden anblickte und er trat
ihn erneut.
 
„Du bist nicht mit Tala gegangen.“
 
Der Falke blickte rasch auf. „Was?“
 
„Als Tala hier war hast du dich ihm nicht angeschlossen.“
 
„Warum sollte ich? Er ist ein Verräter“, erwiderte Bryan etwas verwirrt.
 
„Er ist dein Captain?“
 
„Und?“
 
Der Phönix schaute ihn zum ersten Mal an. „Hast du nicht geschworen, deinem
Captain immer zu folgen?“
 
„... Ja“, nickte Bryan langsam, er wusste nicht, was er sonst sagen sollte.
„Was soll's?“
 
„Ich dachte nur, das würde bedeuten, dass du Tala folgst, egal, wohin er
geht.“
 
„Solange ich Lust drauf habe“, fügte Bryan hinzu, „und ich hab' keine
Lust drauf.“
 
Kai nickte. „Ich verstehe.“
 
Stille legte sich wieder um sie und wurde nur durch den Wind gefüllt, der von
den höher gelegenen Stellen, an denen es noch kälter war, auf sie herabwehte.
Aber das frierende Land störte Kai nicht. Er konnte ihn spüren. Black Dranzer.
Er brannte sich in seine Tasche; rief nach ihm, griff nach seiner Lust und
seinem Bedürfnis nach Macht. Er konnte ihn fast schon hören. Er wusste, dass
er wollte, dass er ihn berührte, dass er eine Hand in die Tasche gleiten ließ,
um ihn herauszuholen.
 
Er spannte den Kiefer an und zwang seine Hände gewaltsam davon; Black Dranzer
würde ihn nicht kontrollieren, nicht noch einmal. Er würde nicht so schwach
sein. Seine Finger kribbelten ungeduldig, Black Dranzer raschelte ruhelos; es
war wie eine langsame, süße Melodie, die für Kai alleine war. Der schwarze
Phönix sang für ihn, und er wollte ihn; Kais Hand zuckte unbewusst, als sich
die lockende Macht aufbäumte und wie eine heiße Welle durch seinen Körper
drang.
 
Seine Finger fühlten sich kalt und schwer an, doch seine Berührung war sacht,
als die Entscheidung, sich nie wieder von Black Dranzer rufen zu lassen, sich in
verschwommene Worte auflöste, die sich in Kais Hirn benebelt anfühlten. Er
konnte Black Dranzer sehen, die Augen, die sich in ihn hinein brannten; sein
Hirn schaltete sich aus und alles, was er sehen konnte, waren die
überwältigenden schwarzen Flügel, die sich aufrichteten, um sich
auszuschütteln, und der Schnabel wurde erhoben und streckte sich genussvoll,
als Kais Entschlossenheit schwächer wurde.
 
Das war die eine Sache in der Welt, die ihn brechen konnte: Macht, es war sein
Hunger, sein Verlangen; denn das war die Sache, von der ihm beigebracht wurde,
sich nach ihr zu sehnen. Blockiere alles, abgesehen von dem Durst nach Macht. Es
war wieder und wieder sein Untergang gewesen, und jetzt geschah es erneut; denn
Black Dranzer war in seiner Hand, ruhte schweigend in seiner Handfläche. Er
blitzte im Licht des Himmels auf-
 
Eine Hand ergriff ihn, hart und grausam; Kai holte aus, ließ seinen Angreifer
fliegen, dann war da ein Fluch und ein Aufschlag, dem der Phönix keine
Aufmerksamkeit schenkte, als der zurück zu dem Bitbeast vor sich schaute-
 
Das nächste, was er wusste, war, wie er grob gerammt und zu Boden geworfen
wurde; die zwei Körper krachten in den Schnee und rangen miteinander, als Black
Dranzer von ihm genommen wurde. Der schwarze Phönix schrie vor Zorn auf, und
der Teil von Kais Kopf, der dem Biest gehörte, warf sich nach vorne und schlug
nach dem, der sie getrennt hatte-
 
„Komm' wieder zu dir!“, knurrte Bryan und zwang Kais Hand zurück; er saß
breitbeinig auf der Hüfte des Phönix' und drückte Kai stärker nach unten.
Der Phönix wehrte sich, doch dieses Mal war Bryan bereit und er sperrte den
Körper unter sich ein. Kai drehte den Kopf, um nach dem Bitbeast im Schnee zu
schauen und Bryans heißer Atem blies auf die Seite seines Gesichts; er blickte
zurück zu dem Falken über ihm und entspannte sich. Ihre Nase berührten sich
fast, die Lücke zwischen ihren Mündern war beinahe ein solides Objekt anstelle
von dünner Luft; ihre Blicke blieben aneinander hängen, als sich etwas
anderes, als der Hunger nach Macht in ihnen regte.
 
Es war ein Hunger, doch von anderer Art und beinahe gleichzeitig spürten sie
das Verlangen des Körpers eines Anderen, den Geschmack eines Anderen; Bryan
leckte sich in Erwartung die Lippen und es war wie ein Kick, als die rubinroten
Augen sich senkten, um zuzuschauen. Die Aufregung stieg an und trotz des kalten,
feuchten Schnees, der ihre Kleidung nass machte, war die Luft heiß-
 
„Na, was haben wir denn da?“
 
Bryan entfernte sich von Kai und setzte sich auf, um mit erschrockener
Aggression zu dem Mann zu schauen, der über ihnen stand; Kai setzte sich
ebenfalls auf und sah über seine Schulter zu dem Mann, von dem er halb erwartet
hatte, ihn zu sehen, seit er die Wahrheit herausgefunden hatte. Er wandte sich
ab und schaute eher zu Bryan als zu dem Mann hinter ihm.
 
„Ich hab' ich schon gefragt, wann du mich finden würdest“, sagte er
emotionslos, „du hast länger gebraucht, als ich gedacht habe.“
 
Tony schaute finster, durch Kais bloßen Anblick erzürnt, der noch immer so
dicht beim Falken saß. „Aber ich hab' dich trotzdem gefunden!“
 
„Das mag sein“, gab der Phönix zu, „aber ich hab' dir trotzdem mehr
zugetraut, als du wert bist.“
 
Tony knurrte, versucht, eine bissige Antwort zu geben; doch dann, als wenn man
einen Hebel umgelegt hätte, hellte er auf und ein hässliches, krudes Lächeln
breitete sich auf seinem Mund aus. „Das interessiert jetzt nicht mehr,
Hiwatari, denn ich werde dich töten.“
 
                                                     
                                                     
        
 
Das Motorrad war langsamer geworden, als es in Moskau eintraf und der Wind
peitschte nicht so grausam an ihnen vorbei; dennoch war der Neko-Jin
festgefroren, als er sich wie ein festgewordener Rucksack an Talas Rücken
klammerte. Seine Finger waren taub und sein Zittern war schon vor gut zehn
Minuten vergangen; sein Körper war dabei, auszuschalten, und Ray hatte das
Gefühl, er könnte sich nie wieder bewegen.
 
Doch das belastete ihn nicht, nicht einmal annährend so viel, wie ihn etwas
anderes störte; denn so langsam hatte er Angst, dass er falsch gelegen hatte,
es macht ihm Sorgen, dass er sich in Tala geirrt hatte. Volkommen geirrt.
 
Er hatte keine Besorgnis gefühlt, bis sie Moskau erreicht hatten; Ray hatte
nicht gefragt, wo Tala hinfuhr und hatte sowieso nicht gedacht, dass er das
überhaupt wissen müsste, doch wo der Wolf nun so zielstrebig Gas gab, begann
Ray, sich zu wundern. Sobald sie die Stadt erreicht hatten, hatten sie die
Hauptstraßen verlassen und sich stattdessen an leere Seitengassen gehalten, in
denen der Wind mit einem monströsen Schrei auf sie hinab heulte. Ein oder zwei
Mal hatte er darüber nachgedacht, Tala zu fragen oder ihn zum Anhalten zu
bringen; doch seine Lippen waren zu stark zusammengefroren und Ray war sich
nicht allzu sicher, dass Tala anhalten würde, wenn er ihn fragte.
 
Ray bekam erst ein schlechtes Gefühl, als sie die Bahnstation hinter sich
gelassen hatten, über eine Hauptstraße in eine Hintergasse düsten, dass Ray
plötzlich ein schlechtes Gefühl hatte, dass er wusste, was ihr Ziel war. Das
Gefühl war schlimmer geworden, als Tala langsamer geworden war und das Motorrad
kurz abgestellt hatte, um jemanden anzurufen; die Unterhaltung war kurz und auf
russisch gewesen, was bedeutete, dass der Neko-Jin kein Wort davon verstanden
hatte.
 
Dem Tiger kam der Gedanke, dass er vielleicht absteigen sollte; doch er hatte
sich nicht bewegt. Er hatte nicht gewusst, warum, und als Tala sein Handy
wegsteckte und das Motorrad erneut startete, hatte Ray sich selbst für seine
Dummheit getreten. Vielleicht lag es daran, dass er noch immer versuchte, daran
zu glauben, dass es etwas Gutes in Tala gab, etwas Menschliches, das Ray
wiederfinden konnte.
 
Er wusste, dass er es in der Hütte, die sie sich geteilt hatten, gefunden
hatte; dort war etwas in Tala gewesen, Sehnsucht, Hunger, etwas, das einen
menschlichen Aspekt offenbart hatte. Und Ray hatte ihn gefunden. Vielleicht
konnte er ihn wieder finden. Vielleicht war noch nicht alles verloren.
 
Doch er überdachte seine Hoffnungen, als sie an den Haupttoren der Abtei
langsamer wurden; Tala brachte das Motorrad zum Stehen und schaltete den Motor
aus. Ray beiseite schiebend, stellte er das Motorrad hin und kletterte hinunter.
 
„Runter da“, sagte er zu dem Neko-Jin, der noch immer an seinem Sitz
festgefroren dasaß.
 
„Was machen wir hier?“, fragte Ray leise, als er sich selbst umarmte, seine
Arm fest an sich drückte, um ihnen wieder Leben einzuhauchen.
 
Tala schaute zu ihm zurück und für einen Moment, in dem Tala erwartete, dass
der Tiger jeden Augenblick brach, trafen sich ihre Blicke. „Wenn du die
Antwort nicht kennst, bist du dumm“, erwiderte er kalt, als er sich
niederkniete, um sein Hosenbein hochzuziehen.
 
„Ich kenne die Antwort“, flüsterte der Neko-Jin, als Tala eine kleine
Schusswaffe, die an sein Schienbein gebunden war, hervorzog; Ray hatte schon
zuvor einen Blick auf sie erhaschen können, doch Tala hatte sie bei sich und
außerhalb seiner Reichweite behalten. „Aber ich will trotzdem, dass du es mir
sagst.“
 
„Wo ist der Sinn darin?“, fragte der Wolf, der sich nun wieder aufrichtete
und die Waffe in seine Innentasche gleiten ließ.
 
Ray blickte ihn an, sein goldener Blick traf auf den eisig blauen. „Weil ich
will, dass du zugibst, was du hier tust.“
 
Tala starrte zurück und für einen Augenblick antwortete nicht, dann spannte er
den Kiefer an und sagte mit emotionsloser Stimme: „Ich werde dich Boris geben.
Das wird ein Zeichen meiner Treue sein und er wird mir wieder vertrauen.“
 
„Und dann wirst du ihn umbringen“, beendete Ray den Satz.
 
„Wenn du das schon wusstest, warum hast du dann gefragt?“
 
„Ich wollte sehen, ob du irgendeine Art von Schuldgefühlen hast.“
 
Der Rotschopf schnaubte. „Und warum sollte ich die haben?“
 
„Weil ich nicht will, dass du das machst“, erwiderte Ray. Er lehnte sich in
seinem Sitz nach vorne, um den Wolf aus der Nähe anzuschauen, ließ dabei nicht
zu, dass ihre Blick sich trennten. „Bitte, Tala. Du weißt, war er mir antun
wird, und du wirst ihn an mir experimentieren lassen müssen, bevor er auch nur
darüber nachdenkt, dir wieder zu vertrauen.“
 
„Das juckt mich nicht“, zuckte der Rothaarige mit den Schultern, „du bist
der Narr, wenn du geglaubt hast, ich würde irgendwas für dich empfinden.“



                       Kapitel 26: Scheinbare Wahrheiten
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„Du musst das hier nicht machen“, protestierte Ray, als Tala sich zum
Abteigebäude wandte, das wie ein großer Haufen auf der verschneiten Erde saß.
„Verstehst du nicht, dass das nicht funktionieren wird? Boris vertraut dir
nicht, Tala.“
 
„Und das habe ich dir zu verdanken“, erwiderte der Wolf, „es macht Sinn,
dass du mir dabei helfen solltest, Boris' Vertrauen zurück zu gewinnen.“
 
„Ich hab' dich nicht darum gebeten, mir nachzukomen“, erinnerte Ray ihn und
fasste Talas Arm, nur um unwirsch abgeschüttelt zu werden. „Du bist der, der
entschieden hat, mir nachzukommen, als du 'rausgefunden hast, dass Boris mich
erschießen lassten wollte.“
 
„Hm, ich weiß nicht, was da über mich gekommen ist“, überlegte Tala
beinahe abwesend, „du musst meinen Verstand reingelegt haben oder so.“
 
Ray keuchte vor Unglauben auf. „Das kann nicht dein Ernst sein! Ich hab'
nichts gemacht und das weißt du.“
 
„Du hast mich geküsst.“
 
„Ich kann mich nicht daran erinnern, dich gezwungen zu haben, mit mir zu
schlafen“, konterte der Neko-Jin resolut, „wenn ich mich Recht entsinne,
warst du derjenige, der die Kontrolle in der Situation übernommen hat.“
 
Tala schaute ihn finster an. „Du hast mich angemacht!“, schnappte er.
 
„Ja, und du warst da ziemlich aufgeregt drüber“, erwiderte Ray
herausfodernd.
 
„Das bedeutet nichts.“
 
„Bist du sicher?“
 
„Ich bin sicher.“ Tala bedachte ihn mit einem kalten, emotionslosen Knurren.
„Nur, weil wir gevögelt haben, heißt das nicht, dass ich irgendwelche
Lebenschwüre abgegeben habe, dich zu beschützen. Du bist ein Werkzeug, das ist
alles, komm' klar.“
 
„Nein, komm' du doch klar!“, grollte Ray hitzig, „ich werde nicht
zulassen, dass du mich an Boris überreichst, nur damit du vor deinen eigenen
Gefühlen davon laufen kannst!“
 
„Also wirst du nicht freiwillig mit mir kommen?“
 
„Bist du bescheuert? Nein, ich werde verdammt noch mal nicht freiwillig mit
dir gehen!“
 
„Mach's doch nicht schwerer für dich, als es ist, ich bin stärker als du.“
Tala trat bedrohlich einen Schritt nach vorn. „Ich könnte dich in jedem Kampf
schlagen.“
 
Ray hob die Augenbrauen. „Wer hat denn irgendwas von kämpfen gesagt?“ Sie
waren kaum 30 Zentimeter von einander entfernt; er streckte die Hand aus, griff
Tala an der Jacke und zog den Wolf zu seinem Gesicht. Sie trafen sich und Ray
presste seinen Mund auf Talas, nutzte seine Lippen, um Tala zu reizen, zog an
der Unterlippe des Wolfs mit seinen Zähnen; es dauerte für kaum drei Sekunden
an und Tala war kurz davor, zu erwidern, als-
 
Als er sich aggressiv entfernte, der Speichelfaden zwischen ihnen wurde an die
Freiheit gezerrt, als Tala einen Satz nach hinten außerhalb von Rays Reichweite
machte und sich den Mund wischte. „Versuch's gar nicht erst!“, knurrte er,
„du spielst nicht mit meinem Kopf.“
 
„Du spielst mit deinem eigenen Kopf, Tala, da brauchst du keine Hilfe von
mir“, sagte Ray schwer atmend, seine Brust hob sich in einem tiefen Seufzen
und atemlos traf sein Blick auf den von Tala. „Komm schon, gib's zu.“
 
„Ich habe nichts zuzugeben.“
 
„Lügner.“ Ray trat einen Schritt auf ihn zu, doch nun ging Tala nach
hinten, sodass der Abstand zwischen ihnen gewahrt wurde. Das hielt den Neko-Jin
jedoch nicht auf. „Du weißt, dass es falsch ist, mich an Boris zu geben, du
weißt, dass du das nicht tun willst.“
 
„Natürlich will ich das tun.“
 
„Boris wird mich foltern!“ Die Lautstärke von Rays Stimme stieg an, als der
versuchte, Tala zum Verstehen zu bringen. „Er wird mich fesseln und mich
untersuchen, an mir herum experimentieren. Er will wissen, wie ich Bryan
geschlagen habe, das wissen wir beide, und er wird alles tun, was nötig ist, um
das herauszufinden. Er-“ Ray hielt inne und nun wurde seine Stimmer leiser,
als er einen erneuten, vorsichtigen Schritt auf den Rotschopf zumachte, der
dieses Mal nicht weg ging.
 
Tala verdrehte die Augen. „Was willst du von mir?“, fragte er mit einem
ungeduldigen Seufzen, „ich werde dich Boris geben, das ist alles, wofür ich
dich brauche.“
 
„Ich will nicht, dass du das tust“, flüsterte der Neko-Jin.
 
„Dann lauf, versuch', mir zu entkommen, du wirst nicht weit kommen.“
 
Ray schaute die leere Straße hinab; keine Autos fuhren vorbei, niemand ging den
Bürgersteig entlanf, da war keiner, der ihm helfen könnte. „Nein, das werde
ich nicht tun“, murmelte er und blickte zurück zu dem Russen. „Weglaufen
macht es nur einfacher für dich. Und du hast Recht, ich würde nicht weit
kommen... aber ich werde nicht mit dir gehen.“
 
„Was wirst du dann also tun?“, fragte Tala in einem fast schon amüsierten
Tonfall, „es sieht für mich nicht so aus, als würdest du dir noch
Möglichkeiten geben.“
 
„Ich werde dich darum bitten, es nicht zu tun“, antwortete Ray in der selben
leisen, vorsichtigen Stimme. Er trat einen weiteren, langsamen Schritt auf Tala
zu und der Wolf spürte, wie warmer Atem sein Gesicht berührte. „Bitte, Tala,
ich will nicht, dass du das tust, Boris wird mich foltern und an mir herum
experimentieren. Es macht mir Angst; ich will nicht Boris' Versuchskaninchen
sein. Er wird nach seiner Antwort suchen und suchen und er wird nicht
aufhören, bis er sie gefunden hat.“ Das Gesicht des Neko-Jin wurde traurig,
sein Blick auf den Boden gerichtet. „Aber das Problem ist, dass es keine
Antwort darauf gibt, wie ich Bryan geschlagen habe, keine, die Boris
zufriedenstellen wird. Bitte, Tala, gib' mich nicht an Boris.“
 
Für einen Augenblick sagte Tala nichts, er schaute nur auf das gesenkte Gesicht
des Tigers, dann schnaubte er. „Du bist schwach“, beschuldigte er, „deine
Angst zu zeigen ist dumm, man zeigt seine Angst niemals auch nur
irgendjemandem.“
 
„Du weiß, dass er dich zwingen wird, ihm zu helfen, nicht wahr?“ Rays Kopf
schoss wieder in die Höhe. „Ich bin der Grund, weswegen er dir nicht länger
vertraut, also wirst du ihm in seiner Forschung helfen müssen, um dieses
Vertrauen zurück zu gewinnen... Ich will nicht, dass du mir weh tust, Tala,
nur, um damit Boris' Vertrauen wieder zu erhalten, sodass du ihn töten kannst.
Es ist nicht fair. Warum kannst du ihn nicht einfach jetzt töten?“
 
Er blickte Tala an und suchte nach diesen leeren, blauen Augen, die zum ersten
Mal den Blick abwandten, als Ray in sie hineinschaute; und Ray realisierte, was
die Antwort war, es war so einfach und offensichtlich, dass er sich fragte,
warum es ihm noch nicht früher aufgefallen war. Es gab nur einen Grund,
weswegen Tala sich all diese Mühen machte, nur einen Grund, weswegen er Boris
nicht bereits vor Jahren getötet hatte.
 
„Du kannst es nicht, nicht wahr?“, flüsterte Ray, „du kannst ihn nicht
töten.“
 
Tala antwortete nicht.

„Nach allem, was er dir angetan hat, Kai und Bryan? Spencer? Ian? All das, und
du kannst ihn immer noch nicht umbringen?“ Ray bewegte sich, sodass er wieder
in Talas Gesicht schaute und musterte ihn eingehend. „Ich hab' Recht, nicht
wahr? Du kannst dich nicht wirklich dazu bringen, ihn zu töten."
 
Das Gesicht des Wolfs war wie aus Stein gemeißelt und seine Augen trafen auf
Rays in einem eisigen Blick.
 
„Boris war dein Herr, er hat dich großgezogen und geformt, und, trotz der
Tatsache, dass er dich durch die Hölle geschickt hat, kannst du das nicht
vergessen.“ Ray streckte eine Hand aus und seine Finger fuhren über den
Aufschlag von der Jacke des Rotschopfes, bevor Tala sich losriss. „Worauf
hoffst du also, Tala? Dass Boris etwas tut, sodass es bei dir 'Klick' macht? Das
ist es, oder? Deswegen hast du nie aufgehört, für Boris zu arbeiten, warum du
Kai und dein Team verraten hast, weil du in der Hoffnung lebst, dass Boris eines
Tages etwas tun wird und dann plötzlich deine ganze Kindheit nur noch egal
ist.“
 
Tala knurrte. „Schaut euch den schlauen, kleinen Neko-Jin an, das hat er alles
ganz alleine 'rausgefunden.“ Seine Augen blitzen und ein beinahe wahnsinniges
Lächeln verunstaltete sein Gesicht. Er griff den Neko-Jin am Mantel und zerrte
ihn mit sich nach vorne. „Nicht, dass irgendwas davon relevant ist. Ich werde
dich Boris geben, egal, welches Spiel du zu spielen versuchst.“
 
„Glaubst du, dass du es tun könntest?“, fragte der Tiger und blickte hoch
in das Gesicht des Rothaarigen, „wenn Boris dich fragt, meinen Arm
aufzuschneiden, würdest du es tun?“
 
„Ohne zu zögern.“
 
Der Blick des Neko-Jin senkte sich wieder; er entspannte sich, obwohl Talas
Griff sich nicht lockerte, der Wolf hielt ihn stramm fest und zerrte Ray zu den
Haupttoren der Abtei, wobei er das Motorrad hinter ihnen verlassen zurückließ.
Ray kämpfte oder wehrte sich nicht; Tala hatte Recht, er könnte den Wolf
niemals in einem Kampf schlagen.
 
Aber da war dennoch diese winzige Hoffnung, die wie eine kleine Flamme in Ray
Hinterkopf aufflackerte.
 
Tala zog hart an ihm und der Neko-Jin stolperte; er fiel gegen Tala, der ihn rau
auffing, ohne in seine Richtung zu schauen. Rays Lippen waren beim linken Ohr
des Rothaarigen und den Kopf drehend, hauchte er: „Ich werde dich nicht
aufgeben, Tala, ich weigere mich.“
 
„Halt's Maul“, befahl Tala knapp, während er den Neko-Jin vor sich schob.
 
Der Neko-Jin stolperte unter der Gewalt, doch er blieb aufrecht; er stützte
sich an einer Säule ab, als er plötzlich mit einem Keuchen stehen blieb. Das
alte Abteigebäude war dunkel und leer; es sah unberührt aus und voller
Schatten, als ob es von all dem Schmerz und dem Blut, die seine Wände
beschmutzten, heimgesucht wurde. Der Hof vor ihm war von einer Schicht
funkelnden Schnees bedeckt, der sich träge in der kühlen Brise bewegte.
 
Groß und geduldig stand in der Mitte, vor der großen Doppeltür, Boris,
schaute zu und wartete ruhig, dass Tala näher kam.
 
                                                     
                                                   
  
 
„Ich werde dich töten, Kai“, sang Tony in einer hohen Stimme, „ich werde
dich zerschneiden und erstechen, bis du nichts weiter bist, als ein blutiger
Haufen Fleischs.“ Er tanzte freudig durch den Schnee und trat ihn in hohem
Bogen. „Dann werde ich mir Black Dranzer nehmen, und dann wird er mir
gehören! Endlich!“
 
„Du weißt schon, dass du Black Dranzer nicht wirst kontrollieren können“,
erwiderte Kai monoton, „er wurde für mich entwickelt, für mich allein.“
 
„Boris wird mir die Grundlagen beibringen“, zuckte Tony unbekümmert mit den
Schultern, „aber ich werde nicht mit ihm beybladen, ich will ihn nur an meiner
Seite haben, FÜR IMMER!“
 
„Du glaubst, dass Black Dranzer mit so einem langweiligen Leben glücklich
sein wird?“ Kai zog eine Augenbraue in die Höhe. „Er wird
dich übernehmen, dich kontrollieren, dich benutzen und dich dann töten.“
 
„Black Dranzer wird mich nicht kontrollieren!“ Tony lachte laut. „Ich bin
zu stark für ihn! Ich bin es, der ihn kontrollieren wird.“
 
„Du bist ein Narr, wenn du das wirklich glaubst“, sagte der Phönix,
„sicherlich bist du klüger als das. Rette dich, solange du noch kannst, sonst
wird dein Leben es nicht wert sein, gelebt zu werden.“
 
Tony lachte erneut; er warf den Kopf in den Nacken und lachte so laut, dass
es hallte, vom Schnee abprallte und die weiße Landschaft einhüllte. Bisher
hatte er nicht bemerkt, dass Black Dranzer auf dem Boden lag, er war zu sehr mit
seiner Aufgabe beschäftigt, Kai zu töten, um das Bitbeast zu bemerken.
Weswegen Kai die Zeit erhalten hatte, seinen Fuß ruhig über den dunklen
Phönix zu stellen.
 
Er konnte Black Dranzer ärgerlich darüber rascheln spüren, die Macht
umhüllte ihn in einer Hitzewelle, bevor sie seine Haut gefrieren ließ; doch
Kai ignorierte das, und seine rubinfarbenen Augen wandten sich nicht eine
Sekunde von Tony ab, der tanzte und umherhüpfte und zu sich selbst lachte,
während er Pläne schmiedete, wie genau er Kai töten würde. Er holte eine
Schusswaffe hervor und schaute sie nachdenklich an, bevor er Kai musterte, als
ob er ein Gemälde war, das in einer Galerie hing.
 
Spottend richtete Tony die Waffe auf den Phönix, der sich nicht rührte.
„Sollte ich dich erschießen, was meinst du? … Eine Kugel und alles ist
vorbei? … Nein! Zu schnell!“
 
„Du warst die ganze Zeit unter Boris' Fittichen?“, fragte Kai, sein Plan
war, Tony abzulenken. Dies wirkte vielleicht offensichtlich und durchsichtig,
doch Tony war im Delirium, unbekümmert und zu dumm, um sich zu scheren.
 
„Zwischendurch“, antwortete Tony, warf die Waffe lustlos beiseite und griff
in seinen langen, dicken Mantel. „Er wollte, dass ich warte, bevor ich dich
umbringe, er wollte dass ich warte, bis er was auch immer er vorhatte geschafft
hat, aber ich konnte nicht. Die Aufregung war einfach zu viel!“
 
Nun holte er ein langes, schmales Messer aus seinem Mantel hervor; er schaute
Kai an, als die Klinge aufblitzte und grinste.
 
„Das gefällt mir schon eher, ich kann dich wieder und wieder erstechen, die
Schmerzen spüren lassen, dich verletzen, dich foltern, dich bestrafen.
Letztlich ist das alles deine Schuld.“
 
„Ich dachte mir schon, das es das ist“, erwiderte der Phönix und schob
seine Hände in seinen Taschen, um den entspannten Anlauf zu bewahren, „aber
es war nicht meine Wahl, dass du mich gerettet hast, es war nicht meine Wahl,
dass du dein Leben für mich riskieren solltest.“
 
Plötzlich, schneller als ein Lichtblitz, war Tony wütend; er bleckte die
Zähne und brüllte Kai an, das Messer schwingend, obwohl Kai wenige Meter
entfernt stand. „NICHT DEINE SCHULD!“, schrie er, „natürlich ist es deine
Schuld! Du und dein dummer Kindesverstand, die sich nicht von einer Macht
fernhalten konnten, mit der du nicht umgehen konntest! Wenn du glaubst, dass es
nicht deine Schuld ist, DANN LIEGST DU FALSCH!“
 
„Es obliegt nicht meiner Verantwortung, dass du Black Dranzers und dem
Wahnsinn erlegen bist“, sagte Kai ohne jegliche Emotion, „du kanntest das
Risiko, es war deine Entscheidung, dazwischen zu gehen. Du hättest mich sterben
lassen können.“
 
„Und von Voltaire bestraft werden!“ Jetzt lachte Tony wieder, es war ein
zorniges Lachen ohne Humor, aber wenigstens hatte er das Messer gesenkt.
„Wahnsinn oder Strafe, welch eine Wahl!“
 
„Ich gebe zu, es war keine gute Wahl, du hättest so oder so verloren“,
akzeptierte Kai, „aber mein Großvater sieht seine Familie als nützliche
Modelle, er hätte meine Mutter ein weiteres Kind kriegen lassen und er hätte
es mit dem neueren Modell erneut versucht.“
 
„Das mag sein, aber hätte mich trotzdem umgebracht!“, zeigte Tony lautstark
auf.
 
„Hätte er nicht“, widersprach der Phönix, „der einzige Grund, weswegen
du überhaupt in der Abtei warst, war der, dass er dachte, dass du stark wärst,
er hätte noch immer einen Nutzen in dir gehabt und dich daher nicht
getötet.“ Er schaute Tony ohne Gefühl oder gar Interesse an. „Du hast die
falsche Wahl getroffen, Tony, du hast Wahnsinn der Strafe vorgezogen, und das
war die schlechtere Entscheidung zwischen den beiden."
 
„Oh? Dann ist es meine Schuld?“ Tony zeigte auf sich selbst in gespieltem
Verständnis. „Ich verstehe, es ist alles meine Schuld. Ich vermute, das
hätte ich schon vorher sehen sollen.“
 
„Du warst nur zu falschen Zeit da, hast die falsche Wahl getroffen und wegen
all dessen gelitten“, erwiderte Kai, „es ist niemandes Schuld, ich war dumm,
zu glauben, damals schon Black Dranzer kontrollieren zu können und du warst
dumm, dass du die falsche Wahl getroffen hast.“
 
„Ja, nun, das ist das, was du denkst!“, knurrte Tony bösartig, seine Stimme
schwer von Sarkasmus, der nun durch einen zynischen Tonfall ersetzt wurde.
„Und was denkt Bryan über all das hier?“
 
Bryan hatte seit Tonys Erscheinen an der Stelle festgefroren dagestanden; er
hatte Tony nicht angesehen, nicht ein einziges Mal. Aber er hatte der gesamten
Konversation zugehört, wie sie hin und her ging zwischen dem Phönix und seinem
alten Kameraden; er hatte in die mit Schnee bedeckte Landschaft um sie herum
geguckt, als Tony am Rand seines Sichtfeldes umhergetanz war. Jetzt allerdings,
wandte er sich um, sich plötzlich des Blickes, den der Phönix auf ihn
fixierte, bewusst; Tony stand da und hielt das Messer lose in der Hand.
 
Er war größer, als Bryan sich erinnerte und er bemerkte, dass auch Tony damals
jung gewesen war; es war seltsam, zu denken, dass dieser abgewrackte, dünne,
kallöse Mann einst ein gesunder, drahtiger, starker junger Mann gewesen war,
dem Bryan ungern gehorcht hatte. Tonys Augen waren eingefallen und dunkel; die
Ringe unter ihnen waren tief und versanken in seinem Gesicht, er sah beinahe wie
ein Geist aus. Wie der Geist eines Mannes, der einst existiert hatte.
 
Wahnsinn war nicht nett gewesen zu Tony.
 
„Du hast dich verändert“, sagte Tony, der Bryan von oben bis unten
musterte, „viel stärker, als du es warst, und gemeiner. Aber ich hätte
niemals gedacht, dich neben dem Phönix stehen zu sehen.“
 
Bryan sagte nicht, er sah lediglich dabei zu, wie Tony träge mit dem Messer
wedelte.

„Boris hat mir ein bisschen über die Tändelei zwischen euch erzählt. Ich
würde es ja süß nennen, wenn ihr zwei nicht gottverdammt verrückt gewesen
wärt“, kicherte Tony schadenfroh, „du weißt, dass es nicht anhalten
würde, es könnte nicht anhalten. Ihr zwei seid nichts als Gegenteile und Bryan
ist zu gewalttätig, um seinen Zorn zu kontrollieren.“
 
Bryans Kiefer verkrampfte sich und er ballte die Fäuste, doch es war Kai, der
antwortete. „Wenn du hier bist, um mich zu töten, dann bezweifle ich, dass
auch nur irgend etwas lang anhalten wird.“
 
„Stimmt“, nickte Tony und sein Gesicht verdüsterte sich, „ich bin hier,
um dich zu töten.“
 
„Boris hat dir gesagt, dass du warten sollst“, erinnerte der Phönix ihn.
 
„Ah, ich kann nicht warten!“, grollte Tony hitzig, „ich werde nicht
warten!“ Sein Griff um das Messer festigte sich, als er es vor sich hielt.
„Tatsächlich, ICH WERDE KEINEN WEITEREN MOMENT WARTEN!“
 
Er stürzte sich auf Kai, hechtete nach dem Phönix mit einer solchen
Geschwindigkeit, dass Kai zu spät bemerkte, dass er ihn unterschätzt hatte; er
glitt aus dem Weg, aber Tony war von Boris trainiert worden, so wie Kai, und er
war darauf vorbereitet. Sein Arms streckte sich aus und er zog Kai zurück; Kai
wehrte sich, doch Tony kannte all die Tricks und er hatte Kai im Griff. Mit
einer Stärke, die fast schon unmenschlich war, zog Tony Kais Kopf zurück und
offenbarte den blassen Hals.
 
Er hob das Messer an Kais Hals, sein ruckartiger Atem auf Kais Gesicht. „Und
jetzt wirst du STERBEN!“
 
„Lass' ihn los.“
 
Tony blickte überrascht auf, als ob er vergessen hatte, dass sie nicht alleine
waren; Bryan stand vor ihm, in einer Hand die Waffe, die Tony zuvor fortgeworfen
hatte. Kai fluchte leise vor sich hin; im Nachhinein bemerkte er, dass es gut
war, von Tony gefangen worden zu sein, in der Vorbereitung, das Messer gegen ihn
zu verwenden. Es war die einzige Möglichkeit, die Kai einfiel, wie er Tony
töten konnte, bevor Tony ihn umbrachte, aber der Phönix hatte nicht gewollt,
dass Bryan mitmischte.
 
Tony starrte ihn an und dann lachte er. „Oh, runter mit der Waffe, Bryan, du
würdest mir niemals weh tun!“
 
                                                     
                                                   
  
 
„Tala, ich habe gewartet“, sagte Boris, als er zusah, wie der Wolf den
zögerlichern Neko-Jin näher zog. „Du bist später, als du angekündigt
hast.“
 
„Das macht nichts, ich habe ihn gebracht, wie Sie gesagt haben“, erwiderte
Tala und gestikulierte zu Ray, den er noch immer dicht bei sich hielt.
 
Boris lächelte Ray an, der knurrend und fauchend zurückschaute. „Ich muss
sagen, ich war überrascht“, erzählte er dem Rotschopf, „als du dich meinen
Befehlen direkt widersetzt hast, dachte ich, das wäre, weil du gegangen bist,
um Rays Leben zu retten, doch hier bist du nun und bringst ihn zu mir.“
 
„Ich wusste, wie sehr Sie ihn studieren wollten“, antwortete der Rothaarige
ruhig, „es schien mir eine solche Verschwendung zu sein, ihn einfach sterben
zu lassen, ohne wenigsten ein bisschen geforscht zu haben.“
 
„In der Tat“, stimmte Boris zu, „ich kann nicht sagen, wie enttäuscht ich
war, als ich ihn töten lassen musste, ich bin so erfreut, dass du ihn mir
gebracht hast.“
 
„Und ich bin erfreut, dass ich Ihnen etwas geben konnte, was Sie wollten.“
 
„Es macht mich froh, das zu hören, Tala“, sagte Boris in einem sanften
Tonfall. Er schaute von Tala zu Ray und wieder zurück. „Es hat meinen Glauben
in dich wiederhergestellt, für einen Augenblick habe ich mir schon Sorgen
gemacht, dass du mich verraten hättest.“
 
Tala fixierte Boris mit einen azurfarbenen Augen. „Das würde ich niemals
tun.“
 
„Bist du sicher? Du hast dich kürzlich sehr wechselhaft verhalten, ich hab'
schon begonnen, zu denken, dass du etwas verwirrt darüber seist, wem deine
Treue gehört.“
 
„Ich bin nicht verwirrt“, versichte der Wolf ihm in der selben langsamen,
ruhigen Stimme. „In der Tat, ich habe für keine Sekunde gezweifelt, wem meine
Treue gehört.“
 
Sie tauschten einen Blick aus, Monster und Soldat; Rays Augen flackerten von
Talas unlesbarem Gesichtsausdruck zu den festen, schwieligen Händen, die seinen
Arm wie ein Schraubstock umklammerten. Ein paar Mal hatte er versucht, sich
gegen Talas Griff zu wehren, doch jedes Mal hatte die Hand des Wolfes nur fester
zugepackt und daher hatte Ray aufhören müssen. Sein Herz hämmerte gegen seine
Brust und sein Mund war trocken.
 
Die Luft um sie herum war kalt, aber das war nichts im Vergleich zu dem Ausdruck
in Talas Augen. Hatte Ray sich so sehr in ihm getäuscht? Hatten seine Sinne ihn
wirklich so sehr im Stich gelassen? Seine Instinkte hatten noch nie falsch
gelegen, und er war sich so sicher gewesen, dass er bei Tala Recht hatte.
Andererseits, vor nicht allzu langer Zeit, war er sich sicher gewesen, dass es
nichts Gutes in Tala gab. Vor nicht allzu langer Zeit hatte er Tala und alles an
ihm gehasst.
 
Und jetzt sehe man sich an, wo er war. Er hatte sich Tala ergeben. Sich auf ihn
verlassen. Ihm vertraut. Sich gegen Kais Urteil gestellt, weil er sich so sicher
gewesen war, dass er Recht hatte. Und er hatte falsch gelegen. Ziemlich falsch.
Dieser Fehler würde ihn das Leben kosten; dieses Mal gab es kein Entkommen,
niemanden, der ihm helfen konnte, niemanden, dem er vertrauen konnte. Es war
lustig, wie einem ein einziger Fehler wörtlich den Atem rauben konnte.
 
Manchmal war das Leben einfach nicht fair.
 
„Also, wo soll ich ihn hinbringen?“, fragte Tala, „runter in den Keller
oder in eine der Zellen?“
 
„Ich denke, ich möchte ihn in meinem Labor sehen“, antwortete Boris und
grub in seinem Mantel nach einem Stück Seil, das er dann Tala zuwarf. „Fessle
seine Handgelenke, ich weiß, wie trickreich Neko-Jin sein können.“
 
Ohne Ray loszulassen, beugte Tala sich nach dem Seil; sich wieder aufrichtend,
zog er Ray herum, dass sie sich anschauten, während er beide seine Handgelenke
nahm und das Seil fest darum wickelte.
 
„Tala, du musst das nicht machen!“, flüsterte Ray schnell in einem letzten,
verzweifelten Versuch, den Teil von Tala zu erreichen, der menschlich war. „Du
musst nicht, du musst ihm nicht gehorchen, du kannst dich abwenden!“
 
„Ich habe nicht gesagt, dass du reden darfst“, war Talas einzige Antwort,
als er das Seil verknotete und einen weiteren Knoten machte.
 
„Bitte, Tala, ich flehe dich an, das nicht zu tun! Was muss ich tun, damit du
aufhörst?“, gab Ray nicht nach, „muss ich betteln?“
 
„Nichts wird mich aufhalten“, sagte der Wolf mit harter Stimme, er schaute
Ray fast schon mörderisch an. „Ich werde kriegen, was ich will, und das
bedeutet, dass ich dich Boris geben werde.“
 
„Aber Boris wird mich foltern, an mir herumforschen, mich auseinandernehmen,
und er wird sicher stellen, dass du ihm helfen wirst, nur um Recht zu haben!“
 
„Ich befürchte, Tala wird nicht lange genug leben, um mir bei meinen
Nachforschungen zu helfen.“
 
Boris kühle Stimme schwebte so sanft zu ihnen herüber, dass sie fast schon der
Berührung einer Brise im Sommer gleichkam, aber sie war hart, bitter und
gemein. Tala und Ray erstarrten gleichzeitig, die goldenen Augen auf blauen
fixiert, als Tala langsam den Blick von Rays gefesselten Handgelenken zu dem
Mann wandern ließ, dem er so lange gedient hatte.
 
Boris stand gut einen Meter dichter als zuvor, in seiner Hand war eine
Schusswaffe, die geradewegs auf Tala gerichtet war. Boris schenkte ihm ein
einfältiges Kichern und fragte in einem bedrohlichen Tonfall: „Dachtest du
wirklich, dass ich so dumm sei?“



                           Kapitel 27: Goldene Augen
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Tony und Bryan versuchten, sich gegenseitig in Grund und Boden zu starren, als
Bryan die Waffe auf die selbe Höhe wie Tonys Kopf brachte. Tonys Lächeln war
krude und gleichzeitig geschmeidig emotionslos. „Komm' schon Bryan, mach' dich
nicht selbst zum Narren. Das wirst du niemals tun, nicht nach allem, was ich
für dich getan habe.“
 
Bryan schnaubte. „Du scheinst zu denken, dass die Vergangenheit mich auch nur
einen Scheißdreck interessiert“, erwiderte er aggressiv, „mir wurde
beigebracht, nicht zu fühlen, erinnerst du dich?“
 
„Oh, bitte, niemand kann seine Gefühle auflösen, das ist unmöglich“,
sagte Tony gelassen, „es ist egal, wie sehr du versuchst, sie zu verscheuchen,
sie werden einfach zurückkommen. Vertrau' mir, ich weiß das.“
 
„Wirklich? Einen Scheiß weißt du, Tony.“
 
Bryans Stimme war einmal im Leben ruhig, weder schrie er noch war er wütend.
Andererseits hatte Tony ihn bisher auch noch nicht angepisst. Die Waffe in der
Hand das Falken war ruhig, aber der Phönix wusste, dass Bryan niemals den Abzug
drücken würde. Tony war der Grund dafür, dass Bryan Kai so lange gehasst
hatte, und der Falke würde sein Urteil nicht so plötzlich komplett umkehren.
 
Tonys Stärke war unwirklich. Er war stärker als jeder Mann, dem Kai bisher
begegnet war, der Arm, der um ihn geschlungen war, war wie ein Arm aus Metall,
unzerbrechlich und solide. Die Klinge an seinem Hals machte es unmöglich, sich
zu bewegen; nur ein Zoll nach links oder rechts und das Messer würde in seine
Kehle gleiten. Tony wusste, was er tat.
 
Aber solange Tony Kai festhielt, konnte er nicht Black Dranzer festhalten; das
Bitbeast flackerte noch immer verärgert unter Kais Fuß und immer wieder
schwappte eine Welle der Macht über ihn hinweg. Black Dranzer sprach zu ihm,
lockte ihn, ihn freizulassen und Tony zu geben. Sobald Black Dranzer in Tonys
Händen war, würde der Phönix frei sein; es wäre nur eine Frage der Zeit, bis
Black Dranzer die Überreste von Tony verschlungen haben würde und dann zu Kai
zurückkehrte, sodass sie als Paar Chaos über die Welt bringen konnten.
 
Natürlich würde Kai für eine Weile stark genug sein, Black Dranzer zu
bekämpfen, aber irgendwann würde der Phönix der Macht erliegen und dann
würden sich beide Phönixe, rot und schwarz, vereinenen und die gesamte
Zivilisation in die Knie zwingen. Kai konnte die Vision vor sich sehen; er hatte
zuvor von ihr geträumt, aber jetzt war Black Dranzer so nahe und die Vison sah
nach mehr aus, als nur einem Traum, sie schien wie eine fassbare Zukunft.
 
„Ich sage es noch 'mal, lass' Hiwatari los“, sagte Bryan hart, „sonst
werde ich dir in deinen scheiß Kopf schießen.“
 
Tony lachte sein lautes, gedehntes Lachen, das in Kais Ohren klingelte. „Nein,
wirst du nicht! Du kannst nicht, Bryan, du hast nicht das Zeug dazu, mich zu
töten! Nicht nach allem, was wir zusammen durchgemacht haben! Erinnerst du dich
nicht? Ich habe dich trainiert, auf dich aufgepasst, wenn du bestraft wurdest,
wurde ich bestraft, ich habe dafür gesorgt, dass du in der Abtei kein Niemand
warst, ich habe dein Talent gesehen und dich nach vorne getrieben.“ Er lachte
erneut. „Denk' darüber nach, du wärst nicht einmal hier, wenn ich dir nicht
geholfen hätte.“
 
„Du hast das nur getan, damit dein eigener Aufstieg in der Abtei beschleunigt
werden würde“, ging Kai harsch dazwischen.
 
Tony knurrte, als seine Wut schnell in ihm aufkochte. „Das weißt du nicht!“
 
„Ich kann mir keinen anderen Grund vorstellen, warum du einem anderen helfen
solltest“, murmelte Kai, „wir alle wussten, was es bedeutete, am unteren
Ende der Nahrungskette der Biovolt zu sein, jeder hätte alles gemacht, um an
die Spitze zu gelangen.“
 
„Korrektur, Bryan und ich wussten, was es hieß, der Abschaum zu sein, du
wurdest immer gut und nett behandelt, du warst etwas besonderes“, erwiderte
Tony laut, „nur Bryan und ich wussten, was es bedeutete, nach Essen suchen zu
müssen, für etwas bestraft zu werden, was wir nicht getan hatten, und in all
dem Dreck und Schmutz trainieren zu müssen, der von den privilegierten
Mitgliedern der Abtei zurückgelassen wurde!“
 
„Und dann hast du bemerkt, dass Bryan Talent hatte, und hast einen Ausweg
gesehen“, fügte Kai leise hinzu.
 
„Ich war es, der bemerkt hat, dass Bryan nicht so erbärmlich und dumm war,
wie alle anderen dachten“, grinste Tony, „das Lob nehm' ich mir.“
 
„Du nimmst dir das Lob für das?“ Kai nickte zu Bryan, der einfältig
dastand, die Waffe noch immer in seiner Hand, während er zwischen Tony und Kai
hin und her blickte und nicht wusste, ob er einschreiten sollte. „Wegen dir
haben sie Bryan zu einem Mörder gemacht, zu einem gewalttätigen, sadistischen
Bastard, den die Autoritäten beinahe getötet haben, um die Schande zu
verbergen, dass jemand so gewalttätiges existiert.“
 
„Es ist nicht meine Schuld, dass Boris alle von Bryans Emotionen abgesehen von
Hass weggesperrt hat“, antwortete Tony schmollend.
 
„Ich vermute nicht“, gab der Phönix zu, er schaute aus dem Augenwinkel zu
Tony, der Bryan musterte und dabei zusah, wie der Falke ihn beobachtete. „Sag'
mir etwas, warum hat Boris ihn ausgesucht und nicht dich? Du warst älter,
physisch stärker, Bryan war nur ein Kind. Warum also hat Boris Bryan mehr
bemerkt als dich?“
 
Tonys Gesicht verdunkelte sich. „Ich weiß es nicht!“ Das Schmollen in
seiner Stimme wurde von Bösartigkeit, Wut und Neid vergiftet. Kai hatte einen
wunden Punkt getroffen. „Hat er einfach!“
 
„Ich kann dir sagen, warum“, flüsterte der Phönix so leise, dass Tony ihn
fast nicht gehört hätte, obwohl er so nahe war. „Weil Bryan der bessere
Blader war, der stärkere Gegner, das größere Talent, Bryan wurde für die
Demolition Boys auserwählt, weil er besser war als du. Er hat eine bessere
Chance, Black Dranzer zu kontrollieren, als du jemals haben wirst!“
 
Tony reagierte so schnell, dass er kaum mehr war als ein verschwommener
Schatten; er zog Kai zurück, riss am Kopf des Phönix', sodass er ruckartig
nach hinten flog und presste die Klinge härter gegen den empfindlichen, blassen
Hals. „NIEMAND kann Black Dranzer kontrollieren außer mir!“, knurrte er mit
heißem Atem in Kais Ohr. „Niemand!“ Sich umdrehend, spießte er zornig
Bryan mit seinen Blicken auf. „Du könntest Black Dranzer niemals haben, du
bist nicht besser als ICH!“
 
Bryan bewegte sich nicht. Er stand nur da und hielt die Waffe fest, doch Kais
Körper bedeckte zu viel von Tony, er hatte keinen Platz zum Schießen; um Tony
zu töten, müsste er Kai töten, da gab es keinen Weg drum herum.
 
Tony lachte, lauter und lauter. „Du bist erbärmlich, du kannst mich nicht
einmal umbringen! Ich steh' hier mit dem Leben deines Fickfreundes in meinen
Händen und kannst nicht einmal die Kraft aufbringen, mich zu erschießen! Du
bist nicht einmal Black Dranzers Zeit wert!“ Er lachte erneut, sein Frohsinn
gackerte boshaft. „Nicht, dass ich dich dafür anklagen würde! Du warst immer
mein Wunderkind; ich habe dich trainiert und auf dich aufgepasst! Du hast zu mir
aufgesehen, niemand anderes hätte dir auch nur eine Sekunde ihrer Zeit
geschenkt, ich war deine ganze Welt! Ich- AHH!“
 
Kai hatte die Chance genutzt, auf die er gewartet hatte; während Tonys
Angeberei war der unvorsichtig geworden und das Messer war von Kais Hals
geglitten. Der Phönix griff das Handgelenk, das die Klinge gehalten hatte, und
drehte es hart herum; es gab ein Knacken und Tony schrie vor Schock und Schmerz
auf. Aber Kai gab ihm keine Zeit, zu reagieren; blitzschnell rammte der Phönix
Tony den Ellenbogen in den Magen, wandt sich aus dem Griff des Mannes und trat
ihn in der gleichen Bewegung zu Boden.
 
Tony krachte mit einem Schmerzensschrei in den Schnee, als sein gebrochenes
Handgelenk unter ihm begraben wurde; Tränen schossen in seine Augen und er
heulte mit erschütterndem Schluchzen in den Schnee. Sein verrutschtes T-Shirt
wieder zurechtrückend, griff Kai ruhig nach unten und holte das Messer zurück,
das in dem Kampf davon geflogen war. Er stand über Tony, ohne die Klinge zu
erheben, und schaute auf den Mann herab, als der heulte und bittere Tränen
weinte.
 
„Sieh' dich an“, murmelte der Phönix, „du bist kein Mann, du bist nur ein
Junge im Anzug eines Mannes. Du bist es, der erbärmlich ist.“
 
Tony blickte durch Zornestränen zu ihm hoch. „HALT'S MAUL“, brüllte er,
„DU WEIßT NICHT, WIE ES IST! Ich hasse dich! Du Monster! Du verdienst es, zu
sterben!“
 
„Ich denke nicht, dass du mich heute töten wirst“, flüsterte Kai, er
blickte zu dem Messer in seiner Hand und dann zurück zu Tony. Dann schnaubte er
und ließ das Messer fallen. „Du bist es nicht einmal wert.“
 
Seufzend wischte er den Schnee von seinen Hosen und ging dorthin, wo Black
Dranzer im Schnee lag; es aufhebend, schaute er zurück zu Bryan, doch ein
Keuchen lenkte seine Aufmerksamkeit zurück zu Tony. Der Mann hatte Black
Dranzer gerade zum ersten Mal gesehen.
 
„Black Dranzer.“ Tonys Augen waren auf dem Bitbeast fixiert, auf Händen und
Füße kroch er durch den matschigen, feuchten Schnee nach vorne und streckte
sich nach Kai aus. „Black Dranzer, kann er wirklich hier sein, so nah
dran?“, keuchte er und schaute dann auf in Kais Gesicht. „Gib' ihn mir!“,
verlangte er, „Black Dranzer ist meins, er gehört mir. Gib' ihn mir!“
 
„Nur, wenn die Hölle einfriert und Tyson eine Diät macht“, erwiderte Kai,
warf Tony einen gelangweilten Blick zu und drehte sich um.
 
„LAUF NICHT EINFACH SO VON MIR WEG! NIMM MIR NICHT BLACK DRANZER WEG!“,
heulte Tony. Mit einem zornigen Brüllen schnappte er sich das Messer aus dem
Schnee und warf sich gegen Kais fortgehenden Rücken. „BLACK DRANZER IST
MEINS!“
 
Kai wirbelte herum, um zu sehen, wie die funkelnde Klinge auf ihn zukam; er
hatte keine Möglichkeit, zu entkommen, das Messer kam immer näher, als Tony
seinem Gesicht brüllend immer näher kam. Die Klinge blitze im Licht auf, Tony
griff nach dem Bitbeast in Kais Griff. Da war weniger als ein Atemzug Platz
zwischen ihnen-
 
Die Waffe knallte drei Mal. Es hallte auf dem Schnee wieder, wurde von einem
Berg zum nächsten hin und her geworfen; es war, als ob tausend Kugeln gefeuert
worden wären, doch nur drei hatten ihr Ziel getroffen. Tony fiel direkt vor Kai
zu Boden.
 
Kai schaute hinab, als Tony hustete und sein Körper auf dem Boden bebte; der
Phönix kniete sich neben dem blutenden Mann nieder und, während er Black
Dranzer in seine Tasche schob, hob gelassen das Messer auf, das Tony fallen
gelassen hatte. Tony war drei Mal getroffen worden, allerdings war keine dieser
Treffer tödlich und er hatte genug Kraft, um zu versuchen, sich zu bewegen.
Eine Hand hielt ihn auf.
 
„Gib' mir keinen Grund, dich zu töten“, sagte Kai leise.
 
Tony grinste und Blut schwoll über seine Unterlippe. „Mach dich... nicht- zum
Affen!“, würgte er hervor, „du hast nicht... den Mumm.“
 
„Ich hatte bisher noch keinen Grund, das herauszufinden“, erwiderte der
Phönix und hob eine Hand zu seinem Hals, wo er nun zum ersten Mal bemerkte,
dass Tony die Haut zerschnitten hatte; nun war dort eine dünne Linie dunklen
Blutes, die die weiße Haut verunstaltete. Seine Augen ruhten wieder auf Tony.
„Hör auf, hör' mit diesem Wahnsinn auf.“
 
„Nein!“, stieß Tony auf und hustete, mehr Blut schoss zwischen seinen
Lippen hervor. „Black- Dranzer ist mein! Ich werde... dich töten... und
ihn... fü- für mich nehmen!“ Er hustete erneut und im Hintergrund hörte man
das Geräusch rasselnden Atems. Ein Lächeln legte sich auf seine roten Lippen.
„Hätte nicht gedacht, dass er es tun würde“, murmelte er mit Heiterkeit,
während er mit einer schwachen Hand in Richtung des Falken gestikulierte, der
hinter Kai angelaufen gekommen war.
 
„Ihm wurde beigebracht, Emotionen zu blockieren, nur Hass zu fühlen, er hatte
keinen Grund, dich nicht zu töten.“
 
„Wa-Warum tötet er- hick- dich dann n-nicht?“, fragte Tony mit zitternder
Stimme, als er den Kopf hob, um Kai anzuschauen, „e-er hasst... dich.“
 
„Dinge ändern sich“, antwortete Kai schlicht, doch seine Finger fuhren
über die Male von Bryans Angriff, die noch immer seinen Hals zeichneten.
 
Das Lächeln auf Tonys Gesicht wuchs zu einem bedächtigen, bösartigen Lächeln
heran. „Also... was wird er tun, wenn ich dich töte?“, flüsterte er, er
hob seinen Blick von Kais gerunzelter Stirn zu der großen, überschatteten
Figur, die hinter dem Phönix stand. „W-Was wirst du tun... wenn ich Kai
töte, denn ich werde ihn t-töten.“
 
„Du wirst überhaupt nichts tun, wenn du nicht still bleibst“, sagte der
Phönix zu ihm, „diese Wunden sind nicht fatal, doch du wirst zu viel Blut
verlieren, wenn du dich weiterhin bewegst.“
 
Tony ignorierte ihn; stattdessen fixierten sich seine Augen auf Bryan, der die
Waffe gesenkt hatte, sodass sie nun an seiner Seite war. „Was wirst du tun,
wenn ich Kai töte?“
 
Bryan blickte auf ihn herab, seine Mundwinkel verzogen sich wütend nach unten;
langsam hob er die Waffe auf Schulterhöhe und zielte vorsichtig. Ein Blick
betäubten Unglaubens huschte über Tonys gequältes Gesicht, als ob er nicht
akzeptieren konnte, was seine Augen ihm zeigten. Und dann schoss Bryan. Kai
zuckte zurück, als Blut und Gehirn auf sein Gesicht spritzen und er richtete
sich schnell auf, um zu Tony zu schauen.
 
Der Mann lag still; sein Körper hatte einmal gezuckt, als die Kugel ihn
getroffen hatte, doch nun blieb er leblos und unbeweglich, das Loch in seinem
Kopf wie ein tiefer, dunkler Tunnel. Blut befleckte den Schnee um Tony herum,
als der Wind wehte und versprach, ein Sturm zu werden. Kai stand schweigend da,
als Bryan träge die Waffe zu Boden warf und seinen Blick von dem toten Körper
abwandt.
 
Sie sprachen nicht, denn es gab nichts zu sagen; Bryan hatte seine Wahl
getroffen, diese Entscheidung konnte nicht rückgängig gemacht werden und
nichts, was Kai sagen oder tun könnte, würde helfen. Tony war etwas der
Vergangenheit, ein Fragment von Bryans verdrehter, kranker Kindheit und das war
der Ort, an dem er bleiben würde, vergessen und ungewollt. Der Mann, der zu
ihren Füßen im Schnee lag, war kein Mann, an den man sich erinnern sollte,
sondern ein Körper, der begraben und vor der Welt versteckt werden musste.
 
Kai drehte den Kopf, um den Falken anzuschauen; das nächste, was er wusste,
war, wie Bryan ihn packte, nach vorne zerrte und seinen Mund auf Kais presste-
 
Der Phönix zog sich feurig zurück. „Wenn du glaubst, dass ich vergesse, was
du-“
 
Bryans Mund legte sich erneut auf den seinen und seine Hand vergrub sich in dem
dichten, zweifach gefärbten Haar; erneut lehnte Kai sich nach hinten, um zu
reden, doch zum zweiten Mal drückte Bryan sich auf Kai, als die Winde Russlands
um sie herum an Geschwindigkeit zunahmen.
 
                                                    
                                                     
         
 
„KAI! Du bist es wirklich! Kai!“ Tyson stürmte nach vorne und lachte
hysterisch, als der Phönix sich selbst aus dem Auto hievte und sich zu dem
schnell näherkommenden Drachen umdrehte. Tyson blieb kurz vor ihm stehen.
„Junge, du siehst furchtbar aus.“
 
Kai hob eine Augenbraue, doch der Drache hatte Recht; seine Kleidung war nass
und verrutscht, seine Haare waren ein Nest und sein Gesicht war blass. Seine
Augen waren dunkler als sonst und sie lagen tiefer in seinem Gesicht; er sag
abgehärmt und geschlagen aus.
 
„Kai!“ Max hatte den Russen ebenfalls entdeckt und sprintete herüber, die
anderen folgten ihm rasch. „Wir haben uns solche Sorgen um dich gemacht!“
 
„Ja, haben wir!“, schimpfte Hilary mit ihm, drängte sich an Tyson und Max
vorbei und schaute finster zu dem Phönix, die Hände in die Hüften gestemmt.
„Wo bist du gewesen! Wo ist Ray! Was ist mit dir passiert! Hast du auch nur
eine Idee, was wir durchmachen mussten! Wir sind durch die Hölle gegangen! Du
warst ewig weg, die Polizei hat schon Suchtrupps nach dir losgeschickt-“
 
„Polizei?“, unterbrach Kai, als Bryan an seiner Seite erschien, nachdem er
aus dem Fahrersitz geklettert war.
 
Sie waren außerhalb der Villa angekommen, direkt vor den Haupttoren, welche
weit geöffnet standen, um die Kälte und den Schnee hinein zu lassen. Auf den
ersten Blick war niemand zu sehen, doch als  sie zuschauten, schielte ein
Polizist in ihre Richtung und rief dann durch die ganze Villa, um seine
Gefährten darüber zu informieren, dass Kai Hiwatari mit Bryan Kuznetsov
zurückgekehrt war.
 
„Ja, ich hab' sie angerufen“, erzählte Tyson ihm, „es ist vorbei, Kai,
sie wissen, dass Voltaire noch lebt.“
 
Kai schaute ihn an und dann zu den großen Türen, die nun noch weiter
aufgestoßen wurden, um drei Männer durch zu lassen; zwei von ihnen waren
Polizisten, die schweigend vorbei marschierten, während sie die alte, bittere
Gestalt von Voltaire Hiwatari flankierten.
 
„Natürlich, es hat eine Weile gedauert, ihnen zu erklären, dass er noch
lebt“, erklärte Max mit einem Lachen, „du hättest ihre Gesichter sehen
sollen, ich dachte, der Inspektor macht sich vor Angst in die Hosen.“
 
„Ja, es hat eine Weile gedauert, bis wir deine Mutter überzeugen konnten, das
Formular zu unterschreiben, dass Voltaire noch lebt“, fügte Tyson hinzu,
„aber als sie es getan hat, meinte sie, dass er für all seine Verbrechen
bestraft werden könnte, dass er verschwinden wird... für immer!“ Er wandte
sich zu Kai. „Ist das nicht großartig?“
 
„Ich bin mir nicht sicher“, erwiderte der Phönix, der zusah, wie sein
Großvater ohne einen weiteren Blick an ihnen vorbei ging; er war sich nicht
sicher, was er allgemein von der Situation halten sollte, doch Tyson ließ ihn
nicht innehalten, um nachzudenken.
 
„Da gibt es noch etwas, das du wissen solltest.“ Die Fröhlichkeit des
Drachen löste sich ein wenig auf und er zupfte betreten an seinem verwuschelten
Haar.
 
Kai schaute ihn an. „Und das wäre?“
 
„Naja... wir sind alle aus der Zelle, in der sie uns hatten, geflohen“,
beschrieb Tyson milde bescheide, „und wir haben es geschafft, ein Auto zu
stehlen-“
 
„Dank mir!“, sagte Daichi stolz.
 
„Ja, jedenfalls, ähm, wir sind mit dem Auto gefahren und... dein Vater hat
uns irgendwie verfolgt... auf seinem Motorrad."
 
Kai blinzelte langsam und Tyson räusperte sich.
 
„Kai, er ist gegen den Torpfosten gefahren, direkt rein... er ist... tot.“
 
„Ich verstehe.“ Der Phönix ließ nichts anmerken, keine Anzeichen von
Verlust oder Freude, er fragte lediglich tonlos: „Meine Mutter?“
 
„Sie bedrückt das ganze gar nicht so sehr, wenn ich ehrlich sein soll“, gab
Max reumütig zu, „sie hat den Champagner bestellt.“
 
„Warum sollte sie auch nicht“, argumentierte Kai, „es gehört jetzt alles
ihr.“
 
„Tut mir Leid, Kai“, murmelte Tyson, „ich weiß, dass es dich
wahrscheinlich nicht interessiert oder so, aber trotzdem, es tut mir Leid.“
 
„Das ist doch jetzt alles egal!“, sagte Kenny ungeduldig und erntete damit
einen tadelnden Blick von Hilary. „Kai, weiß, dass es schwer für dich wird,
die Hälfte deiner Familie verloren zu haben und es tut mir Leid, aber wir
vergessen Ray!“ Er schaute Kai an. „Wo ist er?“
 
​                                                  
                                                     
           
 
Boris stand mit ausgestreckter Waffe da. „Hast du wirklich geglaubt, ich
würde dir noch einmal vertrauen, nachdem du mich so hintergangen hast?“
 
Tala zuckte beinahe unbekümmert mit den Schultern. „Einen Versuch war's wert.
Was hat dich zweifeln lassen?“
 
Boris lachte. „Ich wusste die ganze Zeit, dass du ein Verräter warst, ich
weiß, dass dein innerstes Verlangen ist, mich zu töten, aber ich wusste, dass
du es niemals duchziehen würdest.“
 
Tala verengte die Augen. „Du hast es gewusst? Die ganze Zeit?“
 
„Ich bin nicht dumm, Tala, ich weiß von dem Hass, den du für mich
empfindest“, antwortete Boris herablassend, „er war einfach in deinem
Gesicht zu lesen, wann immer du mich angesehen hast.“
 
„Warum dann das Spiel spielen?“, fragte Tala, „warum so tun, als ob ich
keine Gefahr darstelle?“
 
„Weil ich es amüsant fand, die dabei zuzuschauen, wie du jeden Tag mit deinen
Erinnerungen, deinem Stolz und deinem Durst nach Rache gerungen hast.“ Boris
entsicherte die Waffe und stabilisierte sie vorsichtig. „Ich wollte sehen, wie
lange du durchhalten würdest, bis du durchdrehst.“
 
„Aber ich hätte dich jederzeit töten können.“
 
„Dem stimme ich nicht zu, du hättest mich niemals getötet, mich zu töten,
hätte dich gezwungen, zuzugeben, dass du einen Grund hattest, mich umzubringen,
und in der Öffentlichkeit hast du von deiner Zeit in der Abtei stets mit Stolz
gesprochen.“
 
„Dennoch, mir hätte der Kragen platzen können.“
 
„Verstehst du denn nicht? Das Risiko ist Teil des Spaßes!“, sagte Boris zu
ihm mit einem Lächeln, doch dann verschwand das Lächeln, als Boris' Blick zu
Ray wanderte, der mit gefesselten Handgelenken dastand. „Aber dann bist du
aufgetaucht“, knurrte der Mann, „und hast alles ruiniert, hast Tala
umherschwarwenzeln lassen, um dich zu retten, wie selbstsüchtig!“
 
„Es war nicht seine Entscheidung, dass ich gegangen bin“, sagte Tala, „ich
bin von mir aus gegangen.“
 
Boris schnaubte. „Ich weiß, dass du das gerne denkst, Tala, aber die Wahrheit
ist, dass Ray dir unter die Haut gefahren ist, er hat dich verhext, genaus so,
wie viele andere Dinge es vor ihm getan haben.“ Boris seufzte und schüttelte
den Kopf. „Die meiste Zeit hast du es nicht einmal bemerkt, doch ich sehe es
Tala, jedes Mal. Du gehst durch Phasen, keine von ihnen dauert an, aber sie
verzehren dich, bis du alles andere vergisst. Und dann wird dir langweilig und
du kommst wieder zu mir zurück gekrochen, es ist nur zu Schade, dass Ray
aufgetaucht ist, als er es getan hat, das hat all meine Pläne ruiniert.“
 
„Wie tragisch“, knurrte der Wolf.
 
„Ich hatte Pläne, Tala, ich brauchte deine Hilfe, aber du hast mich
enttäuscht.“
 
„Und jetzt wirst du mich töten?“ Der Rotschopf hob die Augenbrauen. „Was
habe ich getan, um das zu verdienen?“
 
„Ist es nicht offensichtlich?“, fragte Boris, „du hast deinen Zweck
erfüllt, es hat Spaß gemacht, solange es angedauert hat, aber jetzt ist es
vorbei.“ Er blickte Tala mit einem tiefen, suchendem Blick an. „Es ist eine
Schande, du warst einer meiner besten Schüler und mein treuester Soldat. Stirb
mit dem Wissen, dass ich dich vermissen werde.“
 
„Das war's also?“ Tala rührte sich, sodass er Boris direkt gegenüber
stand, seine Brust entblößt und ungeschützt, er versuchte nicht einmal, nach
der Waffe in seiner Tasche zu greifen. „Du wirst mich einfach erschießen?“
 
„Es ist Zeit, auf Wiedersehen zu sagen, Tala.“
 
„Dann tu' es“, forderte Tala heraus, „erschieß mich, in die Brust, ich
werde mich nicht wehren.“
 
Boris war überrumpelt; so lange er sich erinnern konnte, war Tala immer ein
Kämpfer gewesen, mit jedem Atemzug, den er tat. „Du gibst einfach auf?“
 
„Ja“, antwortete Tala, „weil du Recht hast, ich kann dich nicht töten...
aber ich glaube nicht, dass du mich umbringen kannst.“ Er starrte Boris
nieder. „Ich bin dein Lebenswerk, es wäre zu viel Verschwendung, wenn du mich
einfach töten würdest.“
 
„Nun, da liegst du falsch“, lachte Boris. In einem Sekundenbruchteil wurde
die Waffe gesenkt und Boris feuerte.
 
„NEIN!“
 
Ray warf sich selbst vor Tala, sein Körper zuckte, als die Kugel seinen Rücken
traf; er schrie auf und fiel vornüber gegen Tala, der ihn mit geweiteten,
eisblauen Augen ansah. Blut stieg in Rays Mund auf, er hustete, stöhnte, als
sein Kopf gegen Talas Brust fiel; seine Beine knickten unter ihm weg und all
sein Gewicht fiel gegen den Wolf.
 
„Warum?“, fragte Tala lediglich, als er auf das Blut starrte, dass Rays Kinn
hinab tropfte.
 
„Weil es in dir noch etwas menschliches gibt“, grinste Ray ein
schmerzerfülltes Lächeln, das sich auflöste, als sein Körper schwächer
wurde. „Es tut weh“, flüsterte er, das Blut befleckte Talas Oberteil. Er
blickte hoch in Talas Gesicht, als seine goldenen Augen stumpfer wurden, bevor
sein Kopf nach vorne kippte.
 
Talas Augen waren dunkel; sein Mund verfestigte sich in einem kalten Knurren.
„Boris, du bist ein toter Mann!“



                         Kapitel 28: Letzter Auftritt
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“Warum müssen wir gehen?”, beklagte Bryan nicht zum ersten Mal, als er sich
mürrisch gegen den Bettpfosten lehnte und dabei zusah, wie der Phönix vor dem
Spiegel stand und seine Krawatte richtete. „Ich will nicht gehen.“
 
Sie waren spät dran; die Nächte waren kürzlich länger und heißer geworden
und Kai hatte entdeckt, dass die eine Sache, in der Bryan absolut fähig war,
aufschieben war. Hinter ihnen war das Bett noch immer ein Durcheinander aus
verschwitzten Laken und vergessenen Kissen, die unzeremoniell beiseite geschoben
worden waren; sogar ihre Körper wiesen versteckte Male ihrer nächtlichen
Dramen auf, der sich verdunkelnde Fleck auf Kais Hals war etwas, in dessen
Schöpfung Bryan viel Zeit und Konzentration gesteckt hatte, was Kai in einem
Moment der Schwäche zugelassen hatte.
 
„Ich habe nicht gesagt, dass du kommen musst“, antwortete Kai, „eigentlich
habe ich Vereinbarungen getroffen, dass du nicht kommen sollst, nicht, nach
deinem Verhalten bei der Beerdigung meines Großvaters."
 
„Nun, das ist jetzt nicht mehr interessant“, schnaubte Bryan, „der alte
Ghul lebt noch, um Himmels Willen.“
 
„Nichtsdestotrotz will ich dich nicht auf der Beerdigung meines Vaters
haben.“
 
„Aber warum musst du gehen?“
 
„Er ist mein Vater.“
 
„Und?“
 
„Da er mein Vater ist, macht es vollkommen Sinn, dass ich seiner Beerdigung
beiwohne.“
 
„Ich verstehe nicht, warum“, schniefte der Falke, „der Typ war ein totaler
Arsch.“
 
Der Phönix seufzte und wandte sich vom Spiegel ab, um zu Bryan zu schauen, der
in einem schmuddeligen Anzug mit schiefsitzender Krawatte dastand. „Trotz all
dem war er mein Vater und die Menschen erwarten, dass ich beiwohne, einer eben
dieser Menschen ist meine Mutter.“
 
„Noch so eine Verrückte“, seufzte Bryan. Er warf Kai einen Blick zu. „Von
allen Eltern auf der Welt sind deine die bescheuertsten.“
 
„Während deine eigene Mutter vollkommen vernünftig ist und all ihre Sinne
komplett unter Kontrolle hat?“ Kai hob eine Augenbraue. „Das bezweifle ich
ernsthaft.“
 
Bryan machte ein mürrisches Gesicht und schaute beleidigt drein.
 
„Beweisführung abgeschlossen.“ Kai wandte sich zurück zu dem Tisch neben
dem Spiegel und hob Dranzer auf; er zögerte ein wenig, als der Bitchip von
Black Dranzer im Licht aufblitzte, doch dann war Bryan hinter ihn getreten und
die Verbindung zwischen Mensch und Geist war gebrochen. Er kehrte dem Bitbeast
den Rücken und ging zur Tür; sie öffnend, schaute er erwartend für einen
Augenblick zu Bryan und gring dann von seinem Schlafzimmer den langen, mit
Teppich ausgelegten Korridor entlang, der die Treppen herunter führte.
 
Bryan hielt inne, dann ging er zu dem Bitbeast, das noch immer auf dem Tisch
lag; auf es herunterschauend, runzelte er die Stirn und hob es auf, Black
Dranzer wäre weniger von einer Last, wenn er mit den Toten unter der Erde
begraben sein würde, sogar Kai hatte dem zugestimmt. Aber der Phönix würde
es niemals tun; der Geschmack der Macht war zu einlullend; Bryan andererseits
wollte den schwarzen Phlnix für immer verschwunden sehen.
 
Ihn in seine Tasche stopfend, ging er aus dem Raum und schloss die Tür hinter
sich; er fragte sich, ob jemand schon Tonys verlassenen Körper gefunden hatte,
ob sie die Waffe, die neben ihm lag, gefunden hatten. Dann zuckte er mit den
Schultern und vergaß es wieder. Nichts davon war noch relevant für ihn. Tony
hatte unterschätzt, was Boris Bryan beigebracht hatte, das war sein einer
Fehler gewesen und es hatte ihn das Leben gekostet.
 
Er fand Kai, wie der am oberen Ende der Treppe auf ihn wartete; der Phönix
lehnte sich gegen das Gländer und schaute hinab in die Eingangshalle, sein
Blick wanderte jedoch hoch, als Bryan näherkam. Der Falke sah ihn erwartend an
und stützte seine Ellenbogen auf das Geländer, wohl wissen, was nun kommen
würde.
 
„Ich will sicher stellen, dass ich mich klar ausgedrückt habe, du wirst nicht
bei der Beerdigung meins Vaters dabei sein.“
 
„Doch, werde ich.“

„Nein, wirst du nicht.“ Kais Augenbrauen zogen sich nach unten. „Bei der
Beerdigung meines Großvaters hast du dich zum Affen gemacht.“
 
Der Falke grinste. „Dann kannst du das hier vermutlich meinen letzten Auftritt
nenen“, erwiderte er selbstsicher, Kai runzelte die Stirn und Bryan sagte:
„Ich werde gehen, du kannst mich nicht aufhalten, Geldjunge.“
 
„Wo liegt der Sinn darin, zu kommen, wenn ich nicht will, dass du gehst?“
 
Bryan klopfte ihm auf die Schulter und grinste dann anzüglich in sein Gesicht.
„Sagen wir einfach, ich komme für moralische Unterstützung mit.“
 
Kai schaute ihn finster an. „Du wirst den Sarg entweihen, nicht wahr?“
 
„Bei jeder Möglichkeit, die mir gegeben wird.“
 
„Du wirst nichts dergleichen tun.“
 
„Du kannst micht nicht aufhalten.“
 
„Ich kann dich davon abhalten, der Beisetzung beizuwohnen.“
 
„Dann werde ich einfach nachts wieder hingehen, den Sarg ausgraben und ihn
dann entweihen.“
 
„Und ich werde dich dafür ins Gefängnis stecken lassen.“
 
„Ich werde fliehen.“
 
„Ich werde dich persönlich in Gewahrsam nehmen.“
 
Bryan grinste erneut und ein verruchtes Leuchten trat in seine Augen. „Das
klingt nach Spaß“, murmelte er.
 
Kai warf ihm einen dunklen Blick und wandte sich ab, um die Treppen ohne ein
weiteres Wort hinab zu gehen; Bryan lachte ihn aus und beobachtete den Phönix,
wie er die Treppen herabstieg und sich zu den anderen gesellte, die unten
wartete. Erst, als Kai das Ende der Stufen erreicht hatte und in die
Eingangshalle getreten war, um sich seinen Bladebreakers anzuschließen,
bemerkte der Falke, dass er den Streit gewonnen hatte, zum aller ersten Mal. Er
feixte zu sich selbst und dachte über Möglichkeiten nach, wie er Kai damit
ärgern konnte, als ihm der Gedanke kam, dass Kai ihn trotzdem einfach hier
lassen würde, sobald sich auch nur der Hauch eine Chance bot. Bryan stolperte
eilig die Treppen herunter.
 
„Hey, Kai.“ Max lächelte ihn unbehaglich an. „Wie geht’s dir?“
 
„Max, nur weil Matthew Hiwatari mein Vater war, heißt das nicht, dass ich
irgendwelche Liebe für ihn empfunden habe.“
 
„Richtig, natürlich nicht.“ Max nickte mit einem verständnisvollen Blick,
als ob er wüsste, dass Kai seinen Schmerz nur verbarg.
 
„Also kannst du aufhören, mir mitlweidsvolle Blick zuzuwerfen.“
 
Max lachte und knuffte die Schulter des Phönix. „Laut und deutlich
verstanden, Captain.“ Er rückte seine Krawatte zurecht und strich dann seinen
Anzug glatt. „Was denkst du?“ Er streckte die Arme aus und drehte sich
einmal um sich selbst, und seine sauber geschnittene Jacke und Hosen zu zeigen.
„Nicht schlecht, hm? Ich frag' mich, ob irgendwer das bemerken wird.“
 
„Max, es ist wahrscheinlicher, dass du dir ein Mädchen in einem Schwulenklub
angelst, als auf der Beerdigung meines sadistischen Vaters.“
 
Die Schildkröte lachte leise. „Ja, da hast du Recht“, gab er nach, als das
Geräusch von trampelnden Füßen die Ankunft Tysons und Daichis ankündigte,
die sich ein Rennen von den Küchen aus geliefert hatten.
 
In ihnren Händen hielten sie beide frisch gebackene Küchlein, welche sie mit
sehr viel Elan herunterschlangen. „Yo, Kai, ich schwöre, ich werde deine
Küche heiraten“, rief Tyson zu Kai, als er sich zu ihnen gesellte und
Zuckerguss von seinem Kragen wegwischte.
 
„Und ich werde eine Affäre mit deinem Koch haben“, fügte Daichi beglückt
hinzu.
 
„Wie widerwärtig“, murmelte der Phönix, als Bryan an der Wand
herumschlich, es nicht darauf anlegend, den Bladebreakers auch nur auf ein paar
Meter zu nahe zu kommen.
 
„Oh ja“, erinnerte Tyson sich um einen Mund voller Kuchen, „deine Mum hat
angerufen, sie sagt, du sollst dich beeilen, weil sie will, dass die Beerdigung
um elf durch ist, damit sie sich mit jemandem zum Mittagessen treffen kann.“
 
„Das nenn' ich ne kalte Frau“, pfiff Daichi, „direkt nach der Beerdigung
ihres Mannes ausgehen?“
 
„Naja, du erinnerst dich an Kais Vater“, merkte Tyon an, „er war ein
echter Bastard.“
 
„Tyson, was ist das?“, fragte Kai plötzlich, als seine Aufmerksamkeit zu
dem Türrahmen wanderte, aus dem Tyson getreten war.

„Ein Bastard? Das ist ein echter Idiot, oder ein Typ-“
 
„Nein, was ist das?“
 
„Hä?“ Tysons Blick wanderte zu der Stelle, auf die der Phönix schaute, und
dann brach sein Gesicht in ein Grinsen aus. „Oh, das ist dein Date für die
Beerdigung.“
 
„Mein was?“
 
„Kai, ich möchte dir gerne Annette vorstellen.“ Tyson schlenderte zu dem
Mädchen, griff ihren Arm und zerrte sie herüber zu dem Phönix, dessen Gesicht
sich dramatisch verdunkelt hatte.
 
„Oh, Junge.“ Max hatte plötzlich das Gefühl, dass jetzt ein guter
Zeitpunkt war, um im Auto auf die anderen zu fahren. Er warf Bryan einen Blick
zu, dessen Aufmerksamkeit geweckt worden war und der nun knurrte. Max tappte
seinem Kumpel auf die Schulter. „Tyson, ich denke wirklich nicht-“
 
„Oh, Max, dir hab' ich auch ein Date besorgt.“
 
„Was? Wo kriegst du all diese Mädchen her?“, fragte Max mehr aus Erstaunen
als irgendetwas anderes, als ein Kopf in dem Durchgang zu den Küchen
auftauchte.
 
„Eigentlich war das hier ein „Zwei zum Preis von Einer“-Geschäft.“,
erwiderte der Drache, als er zu dem zweiten Mädchen gestikuliert, das sich
ihnen näherte. „Maxie, das ist Annettes Zwillingsschwester, Nanette.“
 
„Ohhh.“
 
„Und wo ist dein Date?“, fragte Daichi, als Kai sein Date ohne eine Spur von
Schuld zurückließ und ging, um sich dem flammenden Falken anzuschließen, der
nun mit seiner Faust bedrohlich in seine Handfläche schlug, man fragte sich, ob
Matthew Hiwatari vielleicht doch nicht der Einzige sein würde, der an diesem
Tag begraben werden sollte. Kais Abgang ließ Max natürlich mit den Zwillingen
alleine, nicht, dass es ihn allzu sehr zu stören schien.
 
„Ich gehe mit Hilary“, erwiderte Tyson unbekümmert.

„Huh, mit wem geh' ich dann?“
 
„Kenny.“
 
„WAS!“
 
„Oh, entspann' dich, ihr geht nur als Freunde.“
 
„Aber warum krieg' ich kein Date?“
 
„Weil du zu jung bist.“
 
„D-Das ist nicht fair!“
 
„So ist das Leben, Daichi, mein Alter.“
 
„Wer nimmt Kenny mit zur Beerdigung?“, fragte Hilary, die in der Tür zum
Aufenthaltsraum erschien und schwarze Samthandschuhe anzog.
 
„Daichi.“
 
„Daichi nimmt Kenny mit zur Beerdigung?“
 
„Als Freunde.“
 
„Oh.“ Hilary warf Tyson einen misstrauischen Blick zu und blinzelte dann die
russischen Zwillinge an, die nun um Max umherschwirrten. „Wer sind die?“
 
„Sie heißen Annette und Nanette.“
 
„Du kannst doch keine Dates für eine Beerdigung organisieren!“, schimpfte
Hilary mit ihm und zog ihme eine über den Schädel, „das ist unethisch!“ Er
wich aus, als sie für einen erneuten Schlag ausholte, und warf den Zwillingen
einen finsteren Blick zu. „Warum hat er überhaupt zwei?“
 
„Eine war für Kai, aber er scheint nicht sonderlich interessiert zu sein.“
 
„Naja, wäre er auch nicht, oder? Ein schwuler Mann in einer Beziehung mit
einem anderen Mann schaut sich normalerweise nicht nach Frauen um.“
 
„Richtig“, stimmte Tyson zu, dann hielt er inne und starrte sie an.
„WAS!“
 
Sie seufzte und strich ihm zärtlich über die Wange. „Oh, Tyson, die ganze
Welt könnte in Flammen aufgehen und du würdest es nicht bemerken.“ Sie
wandte sich von den geschockten Drachen ab und ging los, um sich den russischen
Damen vorzustellen, als Kenny von den Treppen her kam.
 
„Warte! Mit wem ist Kai zusammen!“, verlangte Tyson von niemandem bestimmtes
und dann starrte er erstaunt den Phönix an, der mit geschlosenen Augen gegen
die Wand lehnte, und dann ruckte Tysons Blick zurück zu dem Falken, der ihn
anknurrte. „Kai ist mit BRYAN zusammen!“, kreischte er.
 
Bryan bleckte die Zähne.
 
Tyson stieß einen kurzen Schrei aus und hechtete in Sicherheit hinter Hilary.
 
Bryan schlug erneut mit seiner Faust in seine Handfläche. „Wart's nur ab,
Granger, ich krieg' dich noch in die Finger.“
 
„Das wirst du sicherlich nicht“, sagte Kai fest, „du wirst ihn nicht
verletzen, verstanden?“
 
„Wer hat denn irgendwas von verletzen gesagt?“ Der Falke lachte wahnsinnig.
„Ich werde den Irren einfach umbringen!“
 
Kai öffnete den Mund um zu antworten, doch eine Bewegung am Kopf der Treppe
ließ die Worte in seinem Hals feststecken, Tala stand da und blickte auf sie
alle herunter; der ganze Raum erstarrte. Die Halle war mucksmäuschenstill,
abgesehen von Talas Schritten, als er die Treppen herabschritt; er war der
einzige von ihnen, der nicht in einem schicken, schwarzen Anzug gekleidet war.
Stattdessen trug er einen Pullover und Jeans; eine Hand war in seine Tasche
gestopft, während die andere nutzlos an seiner Seite hing.
 
Er erreichte das untere Ende der Treppen und schaute jeden, der ihn anstarrte,
finster an. Er sah zu Kai. „Ich dachte, ihr wärt schon weg.“

„Wir gehen gerade.“ Kais Stimme war frostig und gepresst; er hatte Tala
nicht vergeben, noch längst nicht. Talas Verrat konnte Kai fast schon
vergessen, aber der Fakt, dass Tala Ray als Werkzeug für sein eigenes Spiel
gebraucht hatte, machte ihn rasend; er erdolchte den Wolf mit seinen Blicken,
der der kritischen Atmosphäre desinteressiert gegenüber stand.
 
Stattdessen fragte er mit emotionsloser Stime: „Irgendwelche Neuigkeiten über
die Abtei?“
 
„Keiner kann erklären, warum sie niedergebrannt ist“, antwortete der
Phönix, seine Stimme wie Eis in der messerscharfen Umgebung. „Sie haben
Boris' verkohlten Körper gefunden, aber die Polizei scheint zu denken, er wurde
mehrfach in verschiedenen Teilen seines Körpers angeschossen, bevor er
zurückgelassen wurde, um bei lebendigem Leib zu verbrennen.“
 
„Ich verstehe.“ Kai und Tala tauschten einen Blick aus. „Vielleicht finden
sie eines Tages den Schuldigen.“
 
Kais Lippen kräuselten sich, doch er sagte nichts weiter, als Tala aus der
Eingangshalle zu der Tür ging, die in einen der Aufenthaltsräume führte; der
Phönix beobachtete ihn, während sich die Eingangstüren öffneten und ein
Bediensteter ankündigte, dass ihr Auto bereit war, um sie zur Kirche zu
bringen.
 
Während sich die anderen bewegten und sich untereinander unterhielten, Max mit
den beiden Damen an seinen Armen, folgte Kai Bryan und stoppte beim Türrahmen,
der in den Aufenthalsraum führte. Tala war neben einem Sofa stehen geblieben,
auf welchem die einzige andere Person lag, die nicht an der Beerdigung
teilnehmen würde.
 
Ray schlief mit seinem langen, schwarzen Haar um ihn verteilt; sein Gesicht war
blass, doch er heilte schnell und war bereits am Vortag aus dem Krankenhaus
entlassen worden. Seine Augen öffneten sich, als Talas Anwesenheit seinen
Schlummer störte; er streckte sich und lächelte sanft, als der Wolf sich
herunter lehnte, um seinen Mund zu fangen. Rays Hand griff etwas von dem roten
Haar und zog den Wolf nach unten, als ihr Kuss hungriger wurde und der Rotschopf
auf den Neko-Jin kletterte.
 
Der Tiger beschwerte sich mit einem schmerzerfüllten Stöhnen, als sein Rücken
nach unten gedrückt wurde, doch das wurde konsquent ignoriert, als Tala erneut
nach unten reichte, um den Mund des Tigers zu beanspruchen; Kai blickte mit
versteinertem Gesicht zur Seite. Er konnte Tala nicht vergeben. Niemals. Und
trotzdem war Ray der, der beinahe gestorben war, der angschossen worden war,
nur, um den Wolf zu retten. Er konnte dem Wolf so einfach vergeben und Kai
konnte das nicht.
 
Der Phönix seufzte leise und ging davon, das Paar im Aufenthaltsraum alleine
lassen; als er nach draußen auf den schneebedeckten Boden trat, wurden die
Eingangstüren hinter ihm geschlossen und Kais Atem stieg in der frischen,
kalten Luft nach oben auf. Die Sonne stand über ihnen und der Schnee funkelte
im Licht; unten bei den Treppen warfen Tyson und Daichi mit Schneebällen,
Hilary quietschte und hetzte eilig zu dem Auto, und dann quietschte sie erneut,
als sie kopfüber mit Max und seinen Zwillingen zusammenstieß.
 
Ein Schatten fiel über ihn und Bryan erschien an Kais Seite; er blickte
seitwärts zu Kai und dann herunter auf die Bladebreakers mit einer Mischung aus
Ekel und Arroganz. Er kämpfte wütend mit seiner Krawatte und zog sie dann ab,
warf sie auf den Boden und drehte sich dann wieder zu dem Phönix um, der
schweigend dastand und sein Team beobachtete.
 
Ein Ausdruck des Verlangens huschte über Bryans Gesicht, der Rand von Kais Mund
in Seitenansicht und der scharf geschnittene Kiefer; doch Kais Regel war, dass
kein physischer Kontakt außerhalb des Schlafzimmers geschah. Es war eine Regel.
Doch Bryans Meinung nach wurden Regeln gemacht, um gebrochen zu werden; es war
nur eine Frage des Wartens. In der Zwischnzeit hatte der Falke ein Hühnchen zu
rupfen.
 
Er grunzte und sagte grimmig: „Warum ist Tala immer noch hier?“
 
„Stört dich seine Anwesenheit?“
 
„Natürlich tut sie das! Er ist ein Verräter!“
 
„Das habe ich nicht vergessen.“
 
„Dann verstehe ich wirklich nicht, warum seine Anwesenheit dich nicht stört!
 
Kai schürzte die Lippen und biss für eine Sekunde die Zähne zusammen, bevor
er mit ruhiger Stimme Antwortete: „Was Tala getan und nicht getan hat, habe
ich weder vergessen noch vergeben. Aber“, er hielt inne und wählte seine
nächsten Worte sorgfältig aus, „ich weiß, dass es Ray belasten würde, wenn
ich Tala rausschmeiße und ich bin mir ziemlich sicher, dass Ray Tala folgen
würde, was ich nicht will.“
 
„Lass mich das nochmal klarstellen“, sagte der Falke mit einem relativ
anggressiven Tonfall, „du sagst mir, dass der Verräter nur hier ist, um die
Bedürfnisse dieses fotzenknechtigen, arschgepeitschen idealistischen Idioten zu
befriedigen!“
 
„Deine Fähigkeit des Verstehens, Bryan, erstaunt mich immer wieder auf's
Neue“, erwiderte Kai kühl, „und hör' auf, Ray zu beleidigen, er ist ein
Freund.“
 
„Er ist nicht mein Freund!“, keifte Bryan.
 
„Nein“, gab der Phlnix nach, „allerdings gehört dieses Anwesen auch nicht
dir.“
 
„Also bleibt Tala hier?“
 
„Ja, Bryan, Tala bleibt, ob wir mögen oder nicht.“
 
„Aber das ist nicht fair, was ist mit meinen Gefühlen?“
 
„Ich dachte, du hättest keinerlei Gefühle oder Emotionen“, antwortete Kai
und wandte den Kopf, um den Falken anzuschauen.
 
Bryan schniefte beleidigt. „Alles außer Wut“, erwiederte er und
verschränkte die Arme.
 
„Natürlich, wie konnte ich das nur vergessen?“, murmelte der Phönix vor
sich hin, als er anfing, die Treppen zum Auto hinabzusteigen.
 
„Ich könnte Tala auch einfach töten“, schlug der Falke vor, als er folgte.
 
„Du wirst Tala nicht umbringen.“
 
„Nein“, stimmte Bryan zu, „ich werde ihn foltern, in eine Kiste stopfen
und lebendig vergraben.“
 
„Das wirst du auch nicht tun.“
 
„Verdammt, Hiwatari! Nie lässt du mich irgendwas machen!“
 
„Du willst etwas machen? In dem Fall kannst du dich für die nächsten
fünfzig Jahre in einen Stuhl setzen, schweigend und unbeweglich.“
 
„Wo liegt der Sinn darin?“
 
„Ich hätte endlich meine Ruhe vor dir.“
 
„Oh, also bin ich lästig, ja? Ich vermute, du bist nicht an irgendwelchen
nächtlichen Aktivitäten interessiert.“
 
„Sag so etwas unpassendes bei der Beerdigung meines Vaters und ich
höchstpersönlich werde dich an seinem Stuhl festkleben.“
 
„Was meinst du mit unpassend? Du meinst so etwas wie, „Lass es uns lautstark
in der hintersten Reihe tun, während der Priester weiter über die Wunder des
Lebens schwafelt?““




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