Mörderische Goldgier   von Anmiwin
                      ("Geliebter Blutsbruder"- Teil II)
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                       Kapitel 10: Gefangen und Gequält
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Ich kam gar nicht mehr dazu, auch nur entsetzt aufzuschreien, geschweige denn,
Thomson auf irgendeine Art und Weise an seinem schrecklichen Vorhaben zu
hindern. Ich registrierte nur noch seinen Blick voller Heimtücke, den er mir
zuwarf, bevor er mit dem Messer, dessen Spitze er meinem Blutsbruder auf die
linke Schulter gesetzt hatte, ohne Umschweife vollends zustach. In meiner jetzt
mit aller Gewalt durchbrechenden Wut und Panik um das Leben meines Freundes
hatte ich zwar noch bemerkt, dass der Verbrecher seine Klinge offenbar nicht
allzu tief in dessen Fleisch hatte eindringen lassen, aber diese Tatsache
erfasste ich nur ganz am Rande, denn in diesem Augenblick war ich einfach nicht
mehr zu halten. Ich brüllte auf vor Zorn, zerrte wie verrückt an meinen
Fesseln, dass mir das Blut nur so an den Handgelenken herunterlief, erreichte
aber damit nur, dass Thomson laut auflachte. 
Hätte ich nur meine Hände frei gehabt! Ich sehnte mich regelrecht danach, sie
diesem elenden Schuft um den Hals zu legen und ganz langsam zuzudrücken! In
diesem Moment hätte ich ihn ohne Umschweife getötet, dessen war ich mir
sicher. Was für ein Mensch war das nur, der es fertigbrachte, einen wehrlos
Daliegenden aus purem Eigennutz noch so zu quälen und zu misshandeln, nur aus
der niederen Gier nach Gold! Das war nun wirklich nicht mehr menschlich zu
nennen - das kam ja noch nicht einmal in der Tierwelt vor!

Vor hilfloser Wut am ganzen Körper zitternd schwor ich mir, die Menschheit von
dieser widerlichen Kreatur zu befreien, koste es, was es wolle, selbst wenn es
das Letzte war, was ich in meinem Leben tun würde. Der einzige kleine Trost,
der mir in dieser furchtbaren Situation noch blieb, war die Tatsache, dass
Winnetou offensichtlich weiterhin in tiefer Bewusstlosigkeit lag und somit
zumindest die Schmerzen nicht spüren konnte.
Gerade wollte Thomson wieder zu sprechen beginnen, da wurde er von Sam und Emery
richtiggehend niedergebrüllt, die beide vor Zorn nur so kochten und die sich,
ebenso wie ich, dem völlig zwecklosen Versuch hingaben, ihre Fesseln zu
sprengen. Da beide durcheinander riefen, konnte ich nur Bruchstücke verstehen,
die unter anderem einige handfeste Beschimpfungen enthielten: 
„Dreckiger Hund! Widerlicher Bastard! Elende feige Ratte! Stinkender
Kojote!“, und einiges mehr, und ich konnte meinen Gefährten da nur aus vollem
Herzen zustimmen.

Der ehemalige Unteranführer der Geierbande aber verstand hier überhaupt keinen
Spaß; mit einem wahrhaft mörderischen Ausdruck im Gesicht ging er nun auf die
Schimpfenden los und versetzte ihnen mehrfach ein paar saftige Backpfeifen, dass
ihre Köpfe nur so flogen. Allerdings konnte auch das Emery mitnichten davon
abhalten, weiterhin in aller Deutlichkeit mitzuteilen, was er von unserem
Widersacher hielt. 
Thomson griff deshalb zu seinem altbewährten Mittel, zog wieder sein Messer und
hielt es dem Engländer mit einer Miene, die mehr als deutlich zeigte, dass er
zu allem bereit war, an die Kehle. Emery erstarrte, aber nur einen Augenblick,
dann lachte er lauthals los und zischte anschließend dem Halunken mit einem
freudlosen Grinsen zu: 
„Wenn du glaubst, dass mich dein nettes Spielzeug hier auch nur im Geringsten
beeindruckt, dann befindest du dich aber ganz gewaltig auf dem Holzweg!
Dreckiger, feiger Kojote!“ Und mit diesen Worten spuckte er zu guter Letzt dem
Angesprochenen sogar ins Gesicht.

Thomson wich tatsächlich, fast schon erschrocken, ein kurzes Stück zurück,
fasste sich aber schnell wieder, und nun waren seine Augen, sein ganzes
Innerstes erfüllt mit rasender Wut. Im ersten Moment war ich mir sicher, dass
er an meinem Gefährten Rache nehmen und sofort zustechen würde, aber das tat
er nicht, dazu war er in seinem Grimm gar nicht in der Lage. Statt dessen ließ
er seine Faust mit voller Wucht gegen Emerys Schädel krachen, so dass dieser
sofort besinnungslos in sich zusammensackte. Im nächsten Augenblick war der
Mordbube schon wieder an Winnetous Seite, setzte ihm jetzt die Messerspitze auf
die linke Brust, genau über dem Herzen, und fauchte uns wütend entgegen: 
„Will noch einer von euch seine Unverschämtheiten loswerden? Wenn es euch
schon nichts ausmacht zu sterben, dann werdet ihr aber gewiss etwas dagegen
haben, wenn die dreckige Rothaut hier durch eure Schuld jetzt das Zeitliche
segnet!“

Ich war stumm vor Entsetzen, unfähig, auch nur einen Ton von mir hören zu
lassen. Sam saß ebenfalls wie erstarrt und so kerzengerade, wie es unter seinen
Banden nur möglich war, an seinem Platz. Wir getrauten uns nicht, auch nur die
kleinste Bewegung zu tun aus Angst, den Kerl dadurch weiter zu reizen und ihn
letztendlich zum Zustechen zu bewegen. Für endlos lange Sekunden blieb er in
dieser für Winnetou so bedrohlichen Position, so dass ich irgendwann die Augen
schloss, weil ich dieses entsetzliche Bild vor mir einfach nicht mehr ertragen
konnte.

Er hatte wohl auf eine solch hilflose Reaktion von mir gehofft, denn jetzt
hörte ich ihn höhnisch auflachen und er sprach: „Ich wusste es doch, dass
Ihr nicht so unantastbar und voller Stolz seid wie Ihr immer tut, Shatterhand!
Ihr werdet mir jetzt auf der Stelle Rede und Antwort stehen und dabei hübsch
bei der Wahrheit bleiben, ansonsten sehe ich mich leider gezwungen, meine Hand
ein wenig tiefer sinken zu lassen!“ Ich hatte während seiner Worte meine
Lider wieder geöffnet und sah jetzt, wie er mit seinem Messer fast schon
spielerisch Winnetous Haut auf der linken Brust einritzte. Das Gefühl, vor
hilflosem Zorn fast platzen zu müssen, wurde fast schon übermächtig.  
„Aufhören!“, stöhnte ich verzweifelt. „Lasst ihn doch aus dem Spiel! Ich
bin es schließlich, von dem Ihr etwas wollt!“ 
„Ja, natürlich“, antwortete er mit einem zynischen Grinsen. „Aber Ihr
würdet mir mit Sicherheit nicht die Antwort geben, die ich gerne von Euch
hätte, selbst wenn ich Euch tagelang foltern würde! Aber wenn es um Eure
heißgeliebte Rothaut hier geht, da wird Euer Herz doch erweichen müssen, nicht
wahr?“ Es schüttelte mich regelrecht vor Grauen über diese Kreatur, die
nicht mehr Mensch genannt werden konnte. Mir sind auf meinen Reisen schon viele
wahrhaftige Schurken begegnet, und kaum einer von ihnen hatte mehr als einen
Fingerhut voll moralischer Werte in sich getragen, aber so etwas wie diese
Bestie hier war mir noch nie untergekommen.

„So, und jetzt werdet Ihr mir wohl gütigst mitteilen“, begann Thomson
wieder, „wo der Hundesohn hier das Gold her hat! Denn wo diese Klunker
herkommen, wird mit Sicherheit noch viel mehr zu holen sein, richtig?“ Wieder
ließ er während seiner Rede das Messer leicht kreiseln. Mir war jetzt
richtiggehend übel aufgrund der für Winnetou fast schon ausweglosen Situation.
Ich war ja gar nicht in der Lage, dem Kerl zu geben, was er verlangte! Da musste
jetzt eine List her, irgendeine, und das schnell, sofort, aber in meinem Kopf
dröhnte es nur so vor Sorge und Angst um den geliebten Freund, meine Gedanken
kreisten nur um ihn und waren gar nicht fähig, sich mit etwas anderem zu
beschäftigen. Meine hochgelobte Ruhe und Kaltblütigkeit waren dahin, nichts
war mehr davon zu spüren. Mir blieb nur der eine Weg, diesen Dreckskerl so
lange wie möglich hinzuhalten und schlussendlich irgendwie von seinem Vorhaben
abzubringen.

Obwohl ich wusste, dass Winnetou jede Äußerung von mir, die Wayne Thomson
anfeindete, mit weiteren Verletzungen würde bezahlen müssen, konnte ich aber
gar nicht anders, als dem Mörder mit knirschendem Unterkiefer zu entgegnen:
„Wie tief muss ein Mensch sinken, um so zu werden, wie Ihr seid? Wie könnt
Ihr Euch nur an einem völlig Wehrlosen vergreifen und darauf auch noch
sichtlich stolz sein? Haltet Ihr das für mutig? So wie Euch habe ich noch nie
einen Mann handeln sehen. So handelt überhaupt kein Mann, so handelt nur ein
Mann, der Weiberröcke trägt! Ihr habt den Mut eines kleinen Mädchens,
das.....“ Ich hatte mich zum Ende hin richtiggehend in Rage geredet, ohne dass
ich mich noch im Zaum halten konnte, so sehr widerte mich der Kerl an. 
Tief in meinem Inneren hoffte ich wohl, dass er vielleicht doch noch so viel des
ehrlichen Stolzes besaß, dass er sich durch meine Beleidigungen gezwungen sah,
von Winnetou abzulassen und sich mit mir anzulegen, um sich zu rächen. Aber
leider rührten sich durch meine Worte in ihm weder Stolz noch Moral, im
Gegenteil, seine Messerspitze drang sofort noch ein Stückchen tiefer in die
Brust des Apatschen ein, und er unterbrach mich mit einem jetzt schon fast
satanischen Grinsen: 
„Nun? Seid Ihr sicher, dass Ihr in dieser Weise weitersprechen wollt? Bedenkt
Euch wohl, denn Ihr seht ja: Das Herz Eures Freundes befindet sich in meiner
Hand, oder besser gesagt, unter meinem Messer!“

Wieder schüttelte es mich, vor Furcht und Angst um das Leben meines geliebten
Blutsbruders, vor Zorn, vor Abscheu, wahrscheinlich auch vor Hass auf Winnetous
Peiniger. Ich zischte ihm zu: 
„Ihr widert mich an! Aber Ihr könnt mir Eure Frage noch so oft stellen, ich
kann sie einfach nicht beantworten! Ich kann mich nur wiederholen: Niemals hat
der Häuptling der Apatschen mich in die Geheimnisse seiner Goldminen
eingeweiht, niemals! Es ist ein Schwur, ein Eid, der schon seit Generationen von
Häuptlingen, ja, schon seit Jahrhunderten gilt: Niemals wird ein
Außenstehender, und wenn er dem Apatschenvolk noch so nahe steht, diese Minen
zu sehen bekommen. Und da Winnetou ein äußerst verantwortungsbewusster und
loyaler Häuptling seines Stammes ist, hat er sich auch stets daran gehalten,
das schwöre ich beim Leben meiner Freunde!“
Ich, gerade ich, der noch niemals einen Schwur getan hatte, weil ich so etwas
stets für blanken Unsinn gehalten hatte, schwor einem Verbrecher, ihm die
Wahrheit zu sagen! Allein daran musste jeder, der mich genau kannte, sehen, was
ich von diesem Halunken hielt.

Bis heute weiß ich allerdings nicht, was ich getan hätte, wenn ich
tatsächlich die Orte, an denen sich Winnetous Placer befanden, gekannt hätte.
Hätte ich sie dem Verbrecher letztendlich doch verraten, um das Leben meines
Freundes zu retten? Kurz zuvor hatte ich im Zelt der Kiowas noch im Brustton der
Überzeugung meinen Gefährten erklärt, dass Winnetou, selbst wenn ich vor
seinen Augen zu Tode gefoltert werden würde, niemals das ihm anvertraute
Geheimnis verraten würde. Wäre es wirklich so gewesen? Man konnte noch so sehr
von der Richtigkeit seiner Wertvorstellungen überzeugt sein, spätestens wenn
es einen direkt betraf, wie jetzt gerade meinen Freund und mich, war man sich
der Sache dann doch alles andere als sicher.

Hätte ich es wirklich fertiggebracht, das Leben meines Freundes zu riskieren?
Hätte ich es fertiggebracht, zuzusehen, wie man ihn quält bis zum Tode, nur
des Goldes wegen? Gold, was erstens nicht mir gehörte und zweitens überhaupt
keinen Wert für mich besaß, und das nur eines Eides wegen, der mich eigentlich
gar nichts anging? Hätte ich das jemals mit meinem Gewissen vereinbaren
können? Wäre ich an der Tatsache nicht irgendwann seelisch und auch
körperlich zugrunde gegangen, für den Tod meines besten Freundes und des
wichtigsten Menschen, den es für mich auf der Welt gab, verantwortlich zu sein?
Ja, das wäre ich, davon bin ich auch heute mehr als überzeugt – ich hätte
ihn auf keinen Fall der Ehre wegen dem Tod preisgegeben! Dieses für mich so
kostbare Leben zu opfern, hätte mich niemals wieder ruhig schlafen lassen.

Und was wäre gewesen, wenn ich sein Leben gerettet hätte, indem ich die
Fundorte verraten hätte? Wie würde Winnetou reagieren, wenn wir beide das
überlebt hätten? Wäre ich in seinen Augen zum Verräter geworden? Würde er
in mir ab dann nur noch den Feigling sehen, der seine inneren Werte aufgegeben,
der sich dem Willen eines Verbrechers gebeugt hätte? Oder würde er vielleicht
doch Dankbarkeit zeigen oder zumindest Verständnis für meine fürchterliche
Lage aufbringen? Mir kam der Gedanke, dass das vielleicht einer der Gründe,
vielleicht sogar der Hauptgrund dafür war, dass er mich niemals in sein Wissen
eingeweiht hatte – wollte er mir dadurch einen solchen Gewissenskonflikt
ersparen?
Auf all die Fragen hatte ich im Augenblick keine Antwort, aber eines wusste ich
ganz gewiss: Ich musste diesen Widerling dazu bringen, sein Messer von der Brust
meines Freundes zu nehmen und von ihm abzulassen, und zwar sofort.

Man konnte es Thomson gut ansehen, dass ihn meine eindringlichen Worte und der
anschließende Schwur nun doch etwas nachdenklich machten. Er sah mir direkt in
die Augen, so als prüfe er, ob ich wirklich die Wahrheit gesprochen hatte und
ließ dabei seine Messerhand sinken. Jetzt galt es, dranzubleiben, nachzusetzen,
ihn zu irgendwie zu zwingen, sich auf mich zu konzentrieren, um die Todesgefahr
von Winnetou zu nehmen.
Dann plötzlich hatte ich einen Einfall; wie aus dem Nichts sah ich die wohl im
Augenblick einzige Möglichkeit glasklar vor mir. Und somit redete ich weiterhin
energisch auf den Kerl ein:

„Natürlich kann ich Euch nicht daran hindern, Winnetou zu töten, genauso wie
anschließend meine Gefährten und mich! Tut also, was Ihr nicht lassen könnt,
aber bedenkt dabei, dass Ihr damit Euch selbst jeder Möglichkeit beraubt, doch
noch an das Gold zu kommen!“
Thomson wurde sofort wieder wütend: 
„Wollt Ihr mich veralbern? Ihr sagtet doch selber, dass Ihr angeblich die Lage
der Bonanza nicht kennt, und die stinkende Rothaut hier kann ich wohl nicht
fragen, oder? Zudem das schon mehrfach geschehen ist und er noch nicht einmal
mit einer Wimper gezuckt hatte, als Motawateh ihn bei jedem Mal mit seinem
Messer zu einer Antwort zu zwingen versucht hat! Wollt Ihr also jetzt doch
vernünftig werden und mir sagen, was ich wissen will, oder soll ich diesen
Indsman hier doch lieber vor Euren Augen langsam in Stücke schneiden?“ Seine
Hand umklammerte das Messer wieder fester und bewegte sich nochmals auf die
Brust des Apatschen zu.
Schnell erwiderte ich: 
„Ich selber habe nun mal tatsächlich keinerlei Kenntnisse über die Goldminen
der Apatschen, ich kann es Euch wirklich hoch und heilig versichern, da könnt
Ihr machen, was Ihr wollt. Und auch Winnetou würde niemals sein Geheimnis
verraten, selbst wenn er es könnte... zumindest nicht Euch!“ Die letzten
Worte hatte ich mit einer besonderen Betonung ausgesprochen und spürte sofort,
dass ich damit die Neugierde des Banditen geweckt hatte.

„Was heißt das: Zumindest nicht mir?“, fragte er auch sofort nach. „Wollt
Ihr damit sagen, er würde es jemand anderem verraten? Wem denn?“
Offensichtlich war der Kerl nicht gerade mit großer Intelligenz gesegnet
worden, da er jetzt nicht auf das Naheliegende kam. Also versuchte ich weiter,
ihn auf meine Fährte zu locken:
„Ich könnte mir vorstellen, dass es mir gelingt, Winnetou unter diesen
besonderen Umständen dazu zu bringen, Euch die Lage eines seiner Placer
mitzuteilen – ich brauche dafür allerdings Zeit, um ihn von der einzigen
Möglichkeit, uns zu retten, zu überzeugen!“

Jetzt richtete sich Thomson zu seiner vollen Größe auf, wobei sein Messer
endlich aus dem für Winnetou so gefährlichen Bereich verschwand – und
innerlich entwich mir ein erleichterter Stoßseufzer. Der Gesichtsausdruck des
Verbrechers hatte nun etwas von einem Raubtier an sich, welches seine Beute
nochmals musterte, bevor es zum tödlichen Sprung ansetzte.
„Wie wollt Ihr das anstellen?“, fragte er mich angespannt.
„Ganz einfach!“, setzte ich sofort nach. „Ich bin der Einzige, dem
Winnetou vollkommen vertraut, und er schließt sich oftmals meiner Meinung an.
Ich bin mir sogar sicher, ich könnte ihn überreden, Euch letztendlich zu
Willen zu sein.  Allerdings weiß ich nicht, wie schwer Ihr ihn verletzt habt
und ob er überhaupt noch einmal zu sich kommen wird. Ich müsste ihn erst
einmal untersuchen und dann alles daransetzen, dass er wieder ins Leben
zurückkehren kann. Sicher aber ist: Wenn er erst einmal von Euch getötet
worden ist, dann werdet ihr niemals an das Gold herankommen!“

Die zwingende Logik meiner Worte fand ihren Weg ganz allmählich in das Hirn des
Mordbuben, das war für mich deutlich zu sehen. Aus den Augenwinkeln
registrierte ich, dass Sam Hawkens unserem Wortwechsel hochgradig angespannt und
mit angehaltenem Atem verfolgte und konnte förmlich spüren, dass er sich von
Herzen wünschte, meine Taktik möge doch zum Erfolg führen!
Wayne Thomson war zwischenzeitlich offenbar zu der Ansicht gelangt, dass es
nicht schaden könne, meinen Worten vorerst Glauben zu schenken. Er sah
abwechselnd zu mir und zu Winnetou, wohl um darüber nachzudenken, wie er jetzt
weiter vorgehen sollte. Schließlich fasste er einen Entschluss, den er mit
einem Nicken bekräftigte, um mir daraufhin mitzuteilen:

„Ich kann es nicht alleine entscheiden, ob man Euch die Fesseln abnehmen wird,
damit Ihr Euch um den Indsman hier bemühen könnt. Deshalb werde ich mich mit
Motawateh beraten. Seid Euch aber über eines im Klaren: Jeder Versuch einer
Flucht oder auch nur der geringsten Gegenwehr wird Euch, aber vor allem Eurer
geliebten Rothaut zum Verhängnis werden – vor allem er würde hundertfach
dafür büßen müssen!“ Nach dieser Ansage drehte er sich abrupt um und
verließ das Zelt.

Langsam, ganz langsam stieß Sam seinen angehaltenen Atem wieder aus, und auch
mir schwindelte fast vor Erleichterung, dass ich den Verbrecher vorerst davon
abhalten konnte, sich weiter an Winnetou zu vergreifen. Wir sahen uns an, und in
den Augen des kleinen Mannes konnte ich die gleichen grauenvollen Sorgen um den
Apatschen erkennen, die mich auch umtrieben. 
Ich sah wieder zu meinem Freund, der weiterhin unbeweglich in tiefer
Bewusstlosigkeit lag, dem aber jetzt frisches Blut aus der neuen Schulterwunde
den Oberkörper hinablief. Ich verging fast vor Angst um ihn - es war wirklich
zum Verrücktwerden, zur Untätigkeit verdammt neben meinem verletzten Freund
sitzen zu müssen und ihm überhaupt nicht helfen zu können! Ich hoffte von
ganzem Herzen, dass meine List zum Erfolg führte und ich meinen Freund
irgendwie hier herausbringen konnte, damit er die dringend notwendige Hilfe
bekam. Dabei konnte ich noch nicht einmal sagen, ob es nicht schon zu spät war;
davon war Motawateh ja überzeugt gewesen.

Ich wurde von dem halblauten Rufen von Sam aus meinen trüben Gedanken gerissen.
Diese galten Emery, dessen Kopf bis auf die Brust herunterhing; offensichtlich
war er immer noch nicht bei Bewusstsein. Mein Herz wurde mir schwer angesichts
dieser scheinbar ausweglosen Situation – wie um Himmels Willen sollte uns mit
zwei Verletzten nur die Flucht gelingen? Emery reagierte genauso wenig wie
Winnetou auf Sams Rufen, und ich konnte nur hoffen, dass er keine schwere
Verwundung davongetragen hatte. Wenn sich wider Erwarten irgendeine Gelegenheit
zur Flucht ergeben sollte, war ich dringend auf die Hilfe des Engländers
angewiesen, ansonsten war die Sache beinahe aussichtslos.

Verzweifelt atmete ich tief durch, und Augenblicke später betrat der
Kiowahäuptling wieder das Zelt, dessen Laune sich augenscheinlich nicht
unbedingt gebessert hatte. Mit wütender Miene kam er auf mich zu, sah mich
einen Moment lang finster an, wandte sich um zu Winnetou und trat diesem wieder
mit Wucht in die Rippen, woraufhin ich ihn wutentbrannt anfauchte: 
„Du feige Ratte! Ich habe noch niemals einen Krieger der Kiowas gesehen, der
so niederträchtig und mutlos gehandelt hätte wie du! Noch nicht einmal eine
alte, zahnlose Squaw würde so etwas tun!“ Weiter kam ich nicht, denn nun
giftete der Rote zurück: 
„Schweig, augenblicklich! Old Shatterhand hat sich das selber zuzuschreiben!
Warum muss er auch dem Bleichgesicht namens Thomson solche Lügen erzählen? Er
weiß genau, dass....“. Jetzt unterbrach ich ihn, immer noch voller Zorn: 
„Old Shatterhand lügt nicht! Ich habe noch nie gelogen, im Gegensatz zu dem
unbekannten Kiowa-Häuptling hier vor mir!“
Motawateh spuckte mir grimmig vor die Füße, als er erwiderte: 
„Deine Worte sind falsch. Old Shatterhand spricht mit gespaltener Zunge, wie
eine Schlange! Du weißt, dass du den Apatschenhäuptling niemals dazu bringen
wirst, ein seit Generationen gehütetes Geheimnis zu verraten! Zudem er...“
Wieder fiel ich ihm ins Wort. 
„Woher willst du das wissen? Willst du etwa ernsthaft behaupten, dass du
Winnetou ebenso gut kennst wie ich? Ich sage dir im vollem Ernste, er vertraut
mir mehr als jedem anderen, dass hast du heute morgen doch selber gesagt! Eure
einzige Chance, an das Gold zu kommen, besteht darin, ihn am Leben zu lassen und
nicht mehr weiter zu martern!“

Jetzt lachte der Kiowa laut auf: 
„Old Shatterhand hat wohl nicht zugehört heute morgen? Die Kröte namens
Winnetou ist nicht mehr zu retten, er stirbt, daran kannst auch du nichts mehr
ändern! Du willst mit deinen Lügen nur erreichen, dass man dir die Hände
freigibt – angeblich, um Winnetou zu helfen, in Wirklichkeit aber nur, um
Gegenwehr zu leisten!“ Er verpasste meinem Freund noch einen weiteren
Fußtritt, ging dann hinaus und ließ mich in einer solch rasenden Wut zurück,
dass es fast schon schmerzte.

Vor dem Zelt wurde es plötzlich laut. Zum zweiten Mal an diesem Tag wurde dort
lauthals gestritten, und diesmal konnte ich die Stimmen eindeutig dem
Kiowa-Häuptling und Wayne Thomson zuordnen. Sie gaben sich keinerlei Mühe,
leise zu sprechen, so erregt waren beide.
Angespannt lauschte ich eine Weile, und nach ein paar Minuten war mir nicht nur
der Grund des Streites zwischen dem Weißen und dem Roten klar geworden.
Beide kannten sich offenbar schon länger und bildeten seither eine Art
Zweckbündnis. Thomson hatte in dieser Zeit den Kiowas mehrere Siedlertrecks zum
Ausrauben in die Hände geliefert und sie nebenbei auch mit Feuerwasser
versorgt. Dafür konnte er jederzeit auf den Schutz des Stammes hoffen, wenn er
mal wieder mit dem Gesetz in Konflikt geraten war. Außerdem standen ihm immer
so viele Krieger zur Verfügung, wie er für seine Raubzüge und seine
gesetzeswidrigen Geschäfte benötigte.  
Als er jetzt durch Zufall auf die Goldsucher gestoßen war, hatte er sich wieder
der Krieger Motawatehs bedient, um diese zu überfallen und das Leder zu
stehlen, auf dem der Fundort des Goldes vermerkt war. Der Überfall war, wie wir
ja wussten, misslungen, da die Kiowas statt auf die Digger auf uns gestoßen
waren und wir sie auch mit der Hilfe von dem vorher zufällig hinzugekommenen
Sam Hawkens in die Flucht schlagen konnten. Für Thomson gab es nun keine
Möglichkeit mehr, die Goldsucher vor ihrem Eintreffen in Farmington, wo sie auf
uns warten wollten, zu ergreifen, und so hatte er sich auf die einzige Chance
konzentriert, die er noch hatte, um an sein Gold zu kommen, und das war
Winnetou. Wahrscheinlich hatte er nicht damit gerechnet, wie schwierig es sein
würde, aus uns das Geheimnis herauszupressen und hatte deswegen zunehmend die
Nerven verloren.
Im Moment stritt er sich mit Motawateh um das weitere Vorgehen. Der
Kiowahäuptling wollte auf keinen Fall meine Fesseln lösen, damit ich Winnetou
helfen konnte, da er sowieso nicht daran glaubte, dass dieser sein Geheimnis
verraten würde, auch mir nicht. Insgeheim stimmte ich mit ihm da völlig
überein, aber Thomson sah das anders und drohte Motawateh, ihm in Zukunft
sämtlichen Alkohol vorzuenthalten, sollte dieser nicht alles Menschenmögliche
tun, um doch noch an das Gold heranzukommen.

Der Streit währte mittlerweile schon ein paar Minuten, doch jetzt entfernten
sich die lauten Stimmen langsam, so dass mir wieder leisere Geräusche ans Ohr
dringen konnten. Eines davon war ein unterdrücktes Stöhnen, welches zweifellos
von Emery stammte, dessen Kopf sich jetzt auch zu bewegen begann. Sofort rief
ich ihn an, und nach einigen Schwierigkeiten gelang es ihm dann auch, langsam
den Kopf zu heben und mich anzusehen, wobei sein Blick noch etwas verschwommen
wirkte.
Kurz darauf hatte er aber wieder alle fünf Sinne beieinander. Er schüttelte
sich kurz, als ob er den letzten Schwindel vertreiben wollte und war dann wieder
voll aufnahmefähig. Er konnte sich auch an alles bis dahin Geschehene erinnern,
was sich unter anderem dadurch zeigte, dass er sich wieder in lauten Flüchen
erging und unseren Gegnern die schlimmsten Konsequenzen androhte, sollte er
jemals wieder die Hände frei bekommen.

Wir erzählten dem Engländer kurz, was während seiner Besinnungslosigkeit
geschehen war, und als er von den Misshandlungen gegenüber Winnetou erfuhr,
bebte sein ganzer Körper vor ohnmächtiger Wut: 
„Wartet nur, bis ich die Kerle in die Finger bekommen“, zischte er. „Ich
werde sie wie Würmer zerquetschen!“
Gerade wollte er uns in aller Ausführlichkeit unterbreiten, was er mit den
Verbrechern im Falle unserer Freiheit zu tun gedachte, da wurde wieder einmal
das Fell vor dem Zelteingang zurückgeschlagen und Wayne Thromson trat ein.
Er beachtete Emery gar nicht, aus dessen Augen wahre Blitze schossen, sondern
kam direkt auf mich zu. Ohne Umschweife begann er: 
„Motawateh erlaubt nicht, dass ich Euch auch nur eine Hand freigebe, damit Ihr
Euch um die Rothaut hier kümmern könntet. Er ist der Meinung, dass Ihr daraus
sofort eine Fluchtmöglichkeit herleiten würdet. Lächerlich! Selbst wenn ich
Euch sämtliche Stricke abnehmen würde, kämt Ihr hier nicht raus!“ Ich sah
ihn nur unverwandt an, zeigte sonst keine Reaktion. Fieberhaft suchte ich im
Stillen nach einer Möglichkeit, den Kerl doch noch dazu zu bringen, mir die
Fesseln abzunehmen.

Thomson fuhr fort: 
„Der Häuptling ist übrigens fest davon überzeugt, dass Euer Indianer hier
nicht mehr lange leben wird. Er wurde, wie Ihr seht, von einem Thomahawk an der
Stirn getroffen, und dieser Hieb war so heftig, was zu diesem Zeitpunkt
allerdings noch nicht beabsichtigt war, dass er sofort bewusstlos zusammenbrach.
Seitdem wird sein Puls immer schwächer. Motawateh hat seinen fähigsten
Medizinmann zu Rate gezogen, und der hat ihm Winnetous baldigen Tod
vorausgesagt, ohne dass er nochmal zu sich kommen wird.“ Wider Erwarten begann
der Schurke jetzt lauthals zu lachen: 
„Das Gesicht des Häuptlings hättet Ihr mal sehen sollen! Er hatte sich seine
blutige Rache an dem Apatschen in den prächtigsten Farben ausgemalt, wollte
diesen vor Schmerzen brüllen sehen und jetzt hat er sich selber dieser
Möglichkeit beraubt, hahahaha!“ Der Kerl schlug sich doch tatsächlich vor
Lachen auf die Schenkel, und mich fröstelte innerlich angesichts der
Gottlosigkeit des Verbrechers.
Dieser erzählte unaufgefordert weiter: 
„Na ja, der Krieger, der mit dem Thomahawk zugeschlagen hatte, ist dem
Apatschen jetzt schon mal in die ewigen Jagdgründe vorausgegangen, denn
Motawateh hatte seine Wut an ihm ausgelassen, nachdem der rote Hund hier dafür
bedauerlicherweise nicht mehr zur Verfügung stand!“ Wieder lachte Thomson
lauthals los, und in den Gesichtern meiner Gefährten spiegelte sich der gleiche
Ekel wieder, den ich auch vor dem Kerl empfand.

Jetzt aber schien sich der Bandit wieder daran zu erinnern, warum er mir das
alles überhaupt mitteilte. Er sah mich mit einem finsteren und zugleich doch
erwartungsvollen Blick an und begann: 
„Ihr spracht davon, dass der Apatsche auf Euch hören wird und Euch sein
Versteck verrät. Ich könnte mir vorstellen, dass sich dieser alberne
Medizinmann mit seiner Vorhersage getäuscht hat und Euer Lieblingsindianer
vielleicht doch noch mal erwacht.“ Er sah mich jetzt durchdringend an. 
„Da Ihr Eure Hände nicht benutzen könnt, werde ich sie Euch jetzt ersetzen.
Also, was würdet Ihr nun tun, um die Rothaut wieder zur Besinnung zu
bringen?“

Einen Augenblick lang starrte ich ihn fast sprachlos an. Glaubte der Kerl
ernsthaft, dass ich ihm wirklich erlauben würde, Winnetou auch nur zu
berühren? In Windeseile ging ich sämtliche Möglichkeiten durch, die mir
blieben, nur um feststellen zu müssen, dass ich keine Wahl hatte. Wenn ich mich
jetzt weigerte, ihm die gewünschte Auskunft zu erteilen, würde er seine
cholerische Wut gnadenlos wieder an meinem Freund auslassen, soviel war sicher.
Aber wenn es Thomson tatsächlich gelingen würde, dass der Apatsche wieder zu
sich kam – würde ich dadurch nicht Winnetous Qualen nur verlängern? Oder
würde sich eher vielleicht doch noch eine Möglichkeit bieten, in der wir einen
Fluchtversuch wagen konnten?

„Nun? Soll ich Euch Beine machen? Oder soll ich es auf meine Art versuchen,
Euren Freund hier aufzuwecken?“ Thomson war schon wieder nahe dran, die Geduld
zu verlieren, also erklärte ich ihm schnell, wie er am besten vorzugehen hatte.
Es kostete mich allerdings unendlich viel Kraft, ruhig mit anzusehen, wie er
seine dreckigen Finger erst an das Handgelenk und dann auf die Brust meines
Freundes legte, um die Herzschläge zu zählen. Aber all das war besser als eine
Messerspitze!

Kurze Zeit später stand für mich fest: Wenn der Schurke sich nicht verzählt
hatte, dann war davon auszugehen, dass Winnetous Herz sehr langsam und
unregelmäßig schlug, außerdem war es wohl äußerst schwierig gewesen, die
einzelnen Pulsschläge überhaupt zu ertasten. Ihm ging es alles andere als gut,
und ich konnte mir eigentlich nicht mehr vorstellen, dass er ohne medizinische
Hilfe überhaupt wieder zu sich kommen würde.
Thomson bestand aber darauf, dass jetzt irgend etwas getan werden musste. Er war
besessen von seiner Goldgier und wollte jede noch so kleine Möglichkeit
ausschöpfen, um an sein Ziel zu kommen. Also riet ich ihm, meinem Freund mit
kaltem Wasser getränkte Tücher so vorsichtig wie möglich auf die Stirn und in
den Nacken zu legen, mehr konnten wir beim besten Willen nicht tun. Er folgte
meiner Aufforderung, wobei ich mir aber auf die Lippen beißen musste, um nicht
laut aufzustöhnen bei dem Anblick, denn sein Tun war alles andere als sanft
oder vorsichtig zu nennen.

Danach blieb er noch eine Weile abwartend neben uns sitzen, doch der Apatsche
rührte sich nicht, und das hatte ich, ehrlich gesagt, angesichts seines
schlechten Zustandes auch gar nicht erwartet. Trotzdem erklärte ich dem
Banditen, dass er noch etwas Geduld haben müsse, da man manchmal bis zu einer
Stunde oder mehr warten müsse, bis sich ein Erfolg einstellen würde.
Geduld war aber alles andere als eine Stärke des Schurken, und so erging er
sich nochmals in wüsten Beschimpfungen und Beleidigungen, bevor er wütend das
Zelt verließ und dabei ankündigte, später wiederzukommen. Zum Glück ließ er
seine Wut nicht wieder an Winnetou aus; aber er hatte offensichtlich doch eine
leise Hoffnung, dass dieser ihm noch nützlich sein konnte, und diese Hoffnung
würde ich weiter schüren, so lange es nur ging.

Mittlerweile war der Nachmittag schon angebrochen. Bisher hatte man uns weder
Speise noch Trank gereicht, aber ich verspürte auch überhaupt keine Lust
darauf; zu sehr hatten meine Sorgen um Winnetou mich in ihren Bann gezogen.
Selbst die strammen Fesseln oder die Auswirkungen der Schläge konnten mir in
diesem Zustand nichts anhaben, und meinen Gefährten ging es genauso.

Außerhalb des Zeltes war kein Geräusch zu hören, aber da wir nicht sicher
sein konnten, ob man uns nicht doch heimlich belauschte, unterhielten wir uns
nur leise flüsternd.
Plötzlich wurde unser Gespräch von einem heftigen Aufatmen, ja, fast schon
einem unterdrückten Stöhnen unterbrochen. Ruckartig flogen unsere Köpfe in
die Richtung, aus der das Geräusch kam, und – es war niemand anderes als
Winnetou, der sich ganz langsam zu bewegen begann und dabei tief Luft holte!
Völlig gebannt beobachtete ich meinen Freund und konnte kaum glauben, was ich
da sah.
Er begann, nacheinander kurz alle Gliedmaßen, soweit es ging, zu bewegen, hielt
die Augen aber noch geschlossen. Dabei registrierte er wohl, dass man ihn
gefesselt hatte, und sofort lag er wieder bewegungslos und ließ keinen Ton mehr
hören.
Ich wusste sofort, warum. Er hatte natürlich bemerkt, dass er gefangen war, und
vermutete jetzt, dass seine Bezwinger sich noch in seiner Nähe befanden.
Winnetou und ich waren ja schon mehrfach gefangen gewesen und hatten immer
wieder festgestellt, dass es sinnvoller ist, so lange wie möglich den
Bewusstlosen zu spielen, da man so meistens mehr über die Pläne der Gegner in
Erfahrung bringen konnte.

Um ihn dahingehend zu beruhigen und ihm meine Anwesenheit mitzuteilen, rief ich
ihn leise flüsternd, fast schon hauchend, beim Namen, so dass selbst Emery
Schwierigkeiten hatte, mich zu verstehen. Ich aber war in großer Sorge, dass
man außerhalb des Zeltes Winnetous Erwachen mitbekam, da ich mir denken konnte,
dass man ihn dann wieder den schlimmsten Qualen aussetzen würde.
Trotzdem ich so leise gerufen hatte, hörte Winnetou meine Worte und drehte
sofort den Kopf in meine Richtung. Jetzt hatte er die Augen geöffnet, konnte
mich aber dennoch nicht richtig erkennen, da ihm das Blut aus der Stirnwunde
immer wieder in die Augen lief. Zum ersten Mal sah ich jetzt richtig sein
Gesicht, und es war ein Anblick zum Gotterbarmen!

Mein Freund rief genauso leise zurück: 
„Scharlih?“, und aus diesem einen geflüsterten Wort war seine ganze Liebe
zu mir, seine Freude und gleichzeitig eine unbändige Erleichterung zu hören,
die er auch gleich darauf leise und stockend äußerte: 
„Mein Bruder – Manitou sei Dank, du bist am Leben!“ Offenbar hatte sich
während meiner Bewusstlosigkeit bei unserer Gefangennahme etwas ereignet, was
Winnetou im Glauben gelassen hatte, dass ich vielleicht getötet worden war.
Mir selber traten jetzt die Tränen in die Augen, so unendlich froh war ich, den
geliebten Freund bei Bewusstsein zu sehen!
Sofort erklärte ich ihm die Lage und betonte nochmals, wie wichtig es jetzt
war, dass wir so leise wie möglich waren. Es fiel mir schwer, aber ich musste
ihm auch von der Folter ihm gegenüber berichten, damit er die für ihn so
gefährliche Situation richtig einschätzen konnte. Während meines Berichtes
hoffte ich von ganzem Herzen, dass niemand unserer Feinde hereinkommen würde.

Winnetou verstand sofort, vor allem begriff er die seelische Not, in der ich
mich befunden hatte und immer noch befand, und tat alles, um mich zu beruhigen.
Es war deutlich zu sehen, dass die Martern und der dadurch entstandene
Blutverlust ihn sehr geschwächt hatten, und auch wenn er alles daransetzte, um
sich seine starken Schmerzen nicht anmerken zu lassen, ich konnte sie in seinen
Augen sehen. Es ging ihm überhaupt nicht gut, und bei seinem Anblick war es
wirklich ein Wunder zu nennen, dass er überhaupt wieder zu sich gekommen war.
Für uns aber, und wahrscheinlich vor allem für mich, täuschte er nun Stärke
und fast schon Wohlbefinden vor. Wie gerne, oh wie gerne hätte ich ihn jetzt in
meine Arme genommen, um ihm Trost und Halt zu spenden! Es war einfach zum
Verzweifeln!

Während er meinem leise geflüsterten Bericht lauschte, bemerkte ich, dass er
seine Hände, die ihm auch auf den Rücken gefesselt waren, ständig hin und her
bewegte. Als ich ihn nach dem Grund fragte, antwortete er: 
„Diese feige Kröte namens Motawateh irrt sich, wenn sie glaubt, uns
vollständig in ihrer Hand zu haben. Die Kiowas nahmen an, dass Winnetou nicht
mehr erwachen wird und haben ihn deshalb viel zu nachlässig an den Händen
gefesselt. Winnetou denkt, dass er nach kurzer Zeit die Fesseln lösen kann!“

Welche Wirkung seine Worte auf uns hatten, kann man sich wohl denken. Zum ersten
Mal, seitdem ich am Morgen wieder zu mir gekommen war, tauchte so etwas wie ein
Hoffnungsschimmer am dunklen Horizont auf! Trotzdem bat ich den Apatschen voller
Sorge: „Ich bitte dich, mein Freund, sei vorsichtig! Du hast so viel Blut
verloren, deshalb darfst du dich auf keinen Fall zu sehr anstrengen! Du musst
dich wirklich schonen, hörst du?“

Winnetou nickte nur, während er weiterhin unermüdlich an seinen Fesseln
zerrte. In der Zwischenzeit begann er uns zu berichten, was seit dem Überfall
der Kiowas alles geschehen war.

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