Fremde Welten: Unmöglich ist nichts (#3)   von Purple_Moon
                    (Prinz Soach und das Prinzip des Chaos)
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                        Kapitel 23: Schlosspsychologie
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Schloss Lotusblüte tischte für gewöhnlich nur Mittagessen für Schüler auf.
Insofern verfügte die Speisekarte nicht über Bankettvorschläge. Da Crimson
keinerlei Vorwarnung erhalten hatte, stürzte er sich auch nicht wegen des
Besuchs in spontane Umplanungen oder Nahrungsmitteleinkäufe. Bisher hatte er in
den Unterlagen des Zirkels des Bösen keinen Hinweis darauf gefunden, dass es
ein Problem damit gab, eine Schule zu führen und gleichzeitig im Zirkel zu
sein. Und vielleicht bestand auch keine Verpflichtung, Gäste fürstlich zu
bewirten – sie satt zu kriegen schien zu reichen.
Die sieben Gäste jedenfalls taten sich ohne zu murren an dem Gemüseeintopf
nach einem Rezept von Kuro gütlich. Crimson gewann sogar den Eindruck, dass sie
es genossen, einfach nur den Teller beladen zu müssen.
Da inzwischen auch jeder ein Gästezimmer bezogen hatte, präsentierten sich die
Leute vom Zirkel etwas lockerer: Alle hatten ihre schwere Reisekleidung und
protzige Teile abgelegt, die Magier zum Beispiel ihre Hüte und Reisemäntel,
die dunklen Feen ihre Rüstungen und Vanis den mit Silber verzierten Umhang. So
wirkten sie gleich viel weniger einschüchternd auf die Schüler und generell
normaler. Besonders Desire und Asmodeus waren kaum wiederzuerkennen, denn sie
liefen in Leggings, Sandalen und einem locker sitzenden Hemd herum. Außerdem
gehörten sie zu denen, die ihre Flügel wegzaubern konnten. Das kannte Crimson
beispielsweise von Weaver, Darks Mutter, aber Lily verfügte offenbar nicht
über diese Fähigkeit.
Marquis Belial trug seine Flügel noch, nicht jedoch seine Rüstungselemente und
den weißen Umhang, unter dem immer sein Klemmbrett steckte. Übrig blieb eine
ärmellose Robe in dunklem Violett. Er hatte sein silberfarbenes Haar
zusammengebunden, was ihn viel unimposanter machte.
Die sieben Zirkelmitglieder saßen zusammen mit Crimson am Tisch und benahmen
sich alle wie beste Kumpels, wobei Crimson der Neue war. Dem Schlossherrn war
das fast unheimlich, vor allem, da auch Thaumator ab und zu einen Scherz
einwarf, obwohl er sonst immer wie der Spaßverderber vom Dienst guckte. Sein
Humor war auch eher trockener Natur.
Meras schlich um den Tisch herum und beschnupperte die Fremden. Diese wiederum
nahmen die Katze aufmerksam in Augenschein, da sie bisher die einzige ihrer Art
war. Meras interessierte sich besonders für Sage, möglicherweise, weil sie
sich dort das meiste magische Futter erhoffte. Es dauerte nicht lange, und der
Alte machte sich einen Spaß daraus, ihr kleine Lichtkugeln als Leckerlis
zuzuwerfen.
Cosmea gefiel der Garten, den sie vorhin besichtigt hatten. Sie wollte einige
Ableger von Crimsons Pflanzen haben, wogegen sie ein paar der ihren zum Tausch
anbot.
„Habt Ihr von den Kaninchen welche übrig?“ fragte Vanis. „Kann man die
essen?“
„Äh... ja und ja,“ antwortete Crimson. „Sie stammen von den Eisigen
Inseln und machen sich ganz gut als Verteidiger, auch wenn sie nicht so
aussehen. Wir lassen sie auf dem ganzen Gelände frei laufen. Cathy kann den
Kräutergarten magisch abriegeln und die Tiere innerhalb unserer Grenzen halten.
Sie vermehren sich, so lange genug Futter da ist.“
„Faszinierend.“ Vanis machte durch seine behaarten Arme immer den Eindruck,
als wäre er eine Form von Werwolf. Möglicherweise rochen die Kanillas und
Wilden Langohren besonders gut für ihn.
„Insgesamt ist dies ein schönes Schloss,“ brachte Desire sich ein. „Fast
zu schade für eine Schule. Viele Leute würden in so einer Gegend gerne Urlaub
machen.“
„Es spricht nichts dagegen,“ erwiderte Crimson, „Wenn man Kinder mag.“
„Man hört, dass bei dir mehrfach Nachwuchs ansteht,“ merkte Asmodeus an.
„Also in deinem Schloss.“
Crimson nickte. „Naja, zwei. Es ist eine witzige Konstellation, weil die
Väter Soach und sein Sohn Fire sind. Das eine Baby wird also Onkel oder Tante
des anderen sein.“
Cosmea seufzte und sagte in Sages Richtung: „Erinnerst du dich noch daran, als
Shiro und Kuro klein waren? Sie haben so viel Wirbel in unseren Turm gebracht,
ich wünschte manchmal, wir hätten auch ein Mädchen gehabt.“
Einige Blicke wanderten zu dem Tisch, an dem Shiro saß und nicht erkennen
ließ, ob er das Gespräch hörte. Soach war heute nicht zum Essen aufgetaucht,
doch seine Eltern fragten nicht nach ihm. Er war sicher noch beschäftigt.
„Mädchen machen nur Ärger!“ lachte Vanis. „Ich muss es wissen, ich habe
zwei Schwestern, drei Nichten, fünf Cousinen und zwei Töchter. Der große
Nachteil ist, dass sie Kinder von unbekannten Vätern anschleppen können.“
Crimson bezog das nicht auf Soach, denn falls dieser eines der besagten Kinder
gezeugt hatte, war er sicherlich als Vater bekannt. Er kam sich vor wie ein
Grünschnabel neben all den Herrschaften, die bereits Eltern oder Geschwister
von Eltern waren. Seine Tochter zählte da irgendwie nicht, sie war nicht
wirklich Teil seines Lebens. Der Gedanke stimmte ihn wehmütig, so dass er sich
gerne ablenken ließ, als Belial von seinem Neffen berichtete, der gerade seine
erste Mission als Krieger unternahm. Er erhielt generell viele persönliche
Informationen, die er sich unmöglich alle merken konnte. Lediglich Thaumator
hielt sich mit Angaben zu seiner Person zurück, was daran liegen mochte, dass
ab und zu Putz von der eigentlich makellosen Zimmerdecke auf seinen Teller fiel
oder sein Stuhl auf einmal bedrohlich kippelte, weil er auf einer Unebenheit im
Boden stand. Er ging dazu über, seinen Eintopf mit einem magischen Schild zu
schützen.
Crimson hatte Cathy zwar gebeten, die Gäste zufrieden zu lassen, aber ganz
zurückhalten konnte der Geist sich offenbar nicht. Er nahm es hin, solange es
nicht schlimmer wurde.
Als alle ihr Essen beendet hatten und allmählich aus dem Saal strömten, blieb
Thaumator noch einen Moment zurück und nahm Crimson beiseite. „Du bist auch
Alchemist, oder?“
„Ja, das ist ursprünglich eigentlich nur ein Hobby gewesen,“ meinte
Crimson.
„Fawarius macht immer eine bestimmte Salbe für mich. Wäre es wohl möglich,
dass ich etwas Nachschub bekomme, während wir hier sind? Ob du es ihn machen
lässt oder dir von ihm das Rezept geben lässt, ist mir egal.“
Crimson holte gerade Luft, um zu antworten, als sich Catherine neben ihm
materialisierte.
„Kommt gar nicht in Frage, such dir deinen Kram woanders!“ keifte er den
anderen Magier an. „Wenn dieses Zeug hier zusammengemischt wird, werde ich den
Kessel umschmeißen und---“
Crimson brachte das Schlossherz mit einem scharfen Gedankenbefehl zum Schweigen.
[Niemand wütet in meinem Alchemieturm. Auch du nicht.]
Cathy starrte ihn mit offenem Mund an. „Warum fällst du mir in den
Rücken?“
„Du hast gedroht, im Alchemieturm den Kessel umzuschmeißen. Da kenne ich
keinen Spaß. Und ich möchte, dass du unsere Gäste höflich behandelst.“
„Ach ja? Soll ich mal so höflich zu ihm sein, wie er zu Soach war?“ schrie
Cathy außer sich vor Wut. „Merkst du nicht, dass der Kerl sich nur
einschleimen will?“
Crimson seufzte. „Tut mir Leid. Cathy weiß nicht, wie er damit umgehen soll,
deshalb wird er wütend. Ich werde Fawarius mit unserer Flagge zu Araes
früherem Wohnsitz schicken, dann kann er sich dort um Euer... um dein Anliegen
kümmern,“ beschloss Crimson. Den älteren Mann zu duzen, kam ihm noch ein
wenig ungewohnt vor.
„Das ist mir auch recht, danke,“ sagte Thaumator. „Und was dich betrifft,
Schlossherz... Ich habe keine Feindschaft mit dir. Du solltest deine Probleme
mit deinem Schlossherrn ausmachen, aber nicht vor Besuchern, das hinterlässt
einen ungünstigen Eindruck. Als Mitglieder im Zirkel des Bösen solltet ihr das
unbedingt vermeiden.“
„Was fällt dir ein, mich zu belehren!“ motzte Cathy hinter ihm her, als der
Magier zu den Treppen ging und nach oben verschwand, vermutlich zu seinem
Zimmer. „Du eingebildeter, arroganter, aufgeblasener Pinkel!“
Crimson wischte sich stöhnend mit einer Hand durchs Gesicht. Ein paar Schüler
standen noch in der Nähe herum und lauschten angestrengt. Thaumator hatte
Recht, sein Schlossherz blamierte ihn zu oft vor anderen. Solche Differenzen
gehörten in private Räume.
„Komm mit ins Büro, Cathy,“ sagte er und ging schon einmal vor.
Der Geist schwebte ihm nicht hinterher, sondern tauchte auf, sobald er hinter
dem Schreibtisch Platz genommen hatte. Trotzig verschränkte er die Arme.
„Wird das jetzt eine Standpauke, wie sie sonst die Schüler kriegen?“
Crimson schloss mit einem Wink seiner Hand die Tür und seufzte. So etwas lag
ihm nicht. „Cathy... jeder versteht, wie dir zumute ist. Diese Gefühlswelt,
die du derzeit erlebst, ist ganz neu für dich, und nun sind auch noch die Leute
hier, die Soach immer an die Ausbrennung erinnern... Aber du musst unbedingt
versuchen, dich davon zu distanzieren. Cosmea und Thaumator taten nur ihre
Pflicht, sie sind keine schlechten Menschen...“
Seltsamerweise widersprach Cathy nicht. Crimson erwartete eigentlich einen
weiteren Wutausbruch, doch der Geist schwebte einfach da und starrte zur Seite.
Manchmal sahen Kinder so aus, wenn sie gleich zu weinen anfingen.
„Cathy? Hast du mir zugehört?“
Sein Schlossherz wandte ihm einen verletzten, vorwurfsvollen Blick zu. „Du
denkst, ich leide nur unter Soachs Gefühlen. Vielleicht fällt dir auf, dass
ich auch mitkriege, dass dir deine Erlebnisse zusetzen. Aber hast du mal daran
gedacht, wie es mir geht? Ich habe eine Seele, Schlossherr, ich bin zu eigenen
Gefühlen fähig! Ich musste miterleben, wie sie Soach fast umbrachten, ohne
genau zu wissen, was mit ihm passiert! Wenn nun sein Bewusstsein irgendwo
verloren gegangen wäre? Sie setzten ihn der Gefahr eines möglicherweise
tödlichen Rituals weit weg von mir aus! Denkt jemand auch mal an mich? Kommt
jemand auf die Idee, es hier zu machen, wo sein Bewusstsein in Sicherheit ist?
Nein, wozu auch! Es ist ja nur eine Ausbrennung und keine Hinrichtung! Dann
kommt er endlich zurück, nur um gleich wieder aufzubrechen und von Arae fast
umgebracht zu werden!“
Cathys Stimme klang tatsächlich weinerlich, aber seine projezierte Gestalt sah
keine Tränen vor.
„Du hast Recht, Crimson,“ fuhr er fort. „Ich komme mit Soachs Leid nicht
klar. Aber noch viel weniger mit meinem eigenen! Vielleicht wäre es doch besser
gewesen, wenn ich die Seele abgelehnt hätte, als er sie mir anbot! Dann müsste
ich mir nicht immer solche Sorgen machen! Als du bei ihm warst, während er im
Sterben lag, da hoffte ich fast... ich dachte, wenn du sein Bewusstsein
mitbringst, ist alles gut. Dann würde auch der Schmerz über seine verlorene
Magie aufhören. Sollte ein Freund so denken? Aber warum nicht. Ich bin nur ein
Schlossherz, eine künstliche Intelligenz, die zufällig in den Besitz einer
Seele gelangt ist.“
Was immer Crimson erwartet hatte, das war es nicht. Er starrte Catherine an und
wusste nichts zu sagen. Es stimmte: Jeder vermutete, dass das Schlossherz unter
Soachs Verlust litt, weil es die Gefühle seines Seelengebers teilte; dass es
außerdem die Niedergeschlagenheit seines Schlossherrn spürte und sich
überfordert fühlte. Aber Crimson hatte nie in Erwägung gezogen, dass Cathy
eigene Gefühle dabei haben könnte, die nicht aus denen der anderen entstanden,
wohl aber aus dem gleichen Grund existierten. Cathy stand da wie ein kleines
Kind mit aufgeschürften Knien, das niemand tröstete, weil der ältere Bruder
sich den Arm gebrochen hatte.
„Du sagst ja gar nichts,“ stellte der Schlossgeist schließlich fest.
Crimson räusperte sich. „Also... es stimmt, ich habe das nicht bedacht. Mir
war nicht klar... ich meine... Ich habe unterschätzt, wie empfindungsfähig du
geworden bist...“
„Es ist ja nicht so, als konnte ich vorher nichts empfinden!“ stellte Cathy
klar. „Aber es war trotzdem irgendwie... anders. Ich fühle mich schlecht,
wenn ich das sage, aber bestimmt wäre es besser gewesen, wenn Soach gestorben
wäre, als ich seine Seele bekam. Sein Bewusstsein wäre mit meinem
verschmolzen, und wir hätten uns nur noch darum gesorgt, die Mauern stabil zu
halten.“
Crimson musste zustimmen. Aus dem Blickwinkel des Schlosses ging vieles
leichter, wenn der Seelengeber nicht mehr lebte. Beseelte Schlossherzen
entstanden eigentlich auch immer dadurch, dass jemand für ihre Erschaffung sein
Leben opferte. Dann gab es aber auch von Anfang an nur ein Bewusstsein, das
bereits über eine eigene Persönlichkeit verfügte und sich manchmal nur ungern
einem Schlossherrn unterordnete. Wie zum Beispiel Draconiel.
„Draconiel zetert herum, er meint, du wärst ein Vollidiot, Stümper und
diverse andere Sachen,“ informierte Cathy ihn passenderweise und starrte auf
den Boden. „Er hat mir immer gesagt, dass es sich irgendwann rächen würde,
die Seele eines lebenden Chaoshexers akzeptiert zu haben. Ich habe gedacht, er
sei einfach nur ein Besserwisser. Aber er hatte Recht.“
In Momenten wie diesem hätte Crimson sein Gegenüber eigentlich tröstend
umarmt, aber er konnte den Geist nicht berühren. Dennoch stand er auf, ging um
den Schreibtisch herum und streckte die Hand aus. Sie fand keinen Widerstand.
„Es tut mir Leid, Cathy, ich habe dich wohl nicht angemessen als eigene Person
betrachtet...“ Er ließ die Hand sinken. „Weiß Soach davon?“
„Oh nein, ich habe genug Sorgen mit ihm,“ antwortete Cathy schnell. „Wenn
er wüsste, was wir eben besprochen haben, würde er...“
Der Geist biss sich auf die durchscheinende Lippe. Crimson konnte es sich jedoch
schon denken, Soach neigte vermutlich zu Selbstmordgedanken, auch ohne dass er
wusste, dass sein Tod dem Schloss Erleichterung verschaffen würde.
„Ich wäre damit klargekommen, wenn er gestorben wäre, weißt du,“ murmelte
Cathy, das Thema wieder aufgreifend. „Wenn sein Bewusstsein bei mir geblieben
wäre, hätte er in mir weitergelebt. Aber ich schäme mich, weil ich so nicht
reden würde, wenn alles normal wäre.“
Crimson gelang ein Lächeln. „Es ist ganz menschlich, manchmal über so etwas
nachzudenken, wenn das die einfachste Lösung sein könnte. Aber ich bin sicher,
dass du Soach nie absichtlich umkommen lassen würdest.“
„Natürlich nicht. Es fühlt sich nur so schlimm an, dass ich ihm gar nicht
helfen kann.“
„Ja, das geht uns allen so. Das bedeutet aber, dass du ihn magst.“
Cathy warf Crimson einen erstaunten Blick zu. „Wahrscheinlich hast du Recht.
Hast du mich dazu gebracht oder sind das meine eigenen Gefühle?“
„Wer weiß,“ philosophierte Crimson. „Es ist schwierig, das zu
unterscheiden, wenn jemand eine so enge mentale Bindung zu dir hat. Ich weiß
auch manchmal nicht, ob ich selbst fühle, was ich fühle, oder ob es von dir
und Soach kommt. Beispielsweise, als Cosmea und Thaumator das Schloss betraten.
Ich liebe meine Großmutter, aber im Moment habe ich immer das Bild einer Frau
vor Augen, die einen silbernen Magieblitz auf meinen besten Freund loslässt.
Und gerade jetzt...“ Er runzelte die Stirn in dem Bemühen, das Gefühl zu
deuten. „Ich spüre... Zorn.“
„Das kann gut sein,“ zischte Catherine. „Diese Leute hätten Soach
umbringen und sein Bewusstsein verloren gehen lassen können! Alle
Aufzeichnungen beschreiben die Ausbrennung als einen Vorgang mit einem gewissen
Risiko! Du warst nicht vorbereitet und hättest nicht gewusst, wie du sein
Bewusstsein festhalten kannst. Wenn Soach dort gestorben wäre, hätte ich ihn
verloren!“
Da wurde Crimson einiges klar: Canthys Abneigung gegen Thaumator und Cosmea
hatte er immer für eine Auslebung von Soachs Ängsten gehalten, und das mochte
auch stimmen, aber zusätzlich gab es für das Schlossherz einen ganz eigenen
Grund. Cathy hatte es vor wenigen Minuten schon erwähnt, aber Crimson war zu
überrumpelt gewesen von dem gesamten Wortschwall, als dass er es bewusst
wahrgenommen hätte.
„Dann hättest du dir also gewünscht, dass sie es wenigstens auf dem
Schlossgelände tun?“ hakte er nach.
„Ja, genau!“ nickte Cathy eifrig. „Aber wahrscheinlich befürchteten sie,
dass ich Soach befreien würde. Und weißt du was? Das stimmt auch! Ich hätte
nicht zugelassen, dass sie ihm so etwas antun! Das... passt nicht zusammen,
nicht wahr?“
„Äh, nein. Allerdings kann ich dich vollkommen verstehen. Zu dem Zeitpunkt
habe ich aber auch nicht an dich gedacht, nur daran, was gleich mit Soach
passiert.“ Crimson sah die Szene noch lebhaft vor sich, wie sie Soach
abführten und dieser einen letzten Blick zurück warf, ehe er sich in sein
Schicksal fügte...
„Ich glaube, das ist nachvollziehbar,“ gestand Cathy ihm zu. „Aber dadurch
wird es nicht besser. Warum wird es nicht besser, wenn ich es doch verstehe?“
„Das ist manchmal einfach so,“ sagte Crimson schulterzuckend. „Genauso,
wie wir einsehen, warum Soach das alles überhaupt auf sich genommen hat, aber
davon wird das Problem nicht gelöst, das sich jetzt daraus ergibt.“
„Nein, leider nicht“, sagte Cathy leise. Sein Gesicht bekam einen
nachdenklichen Ausdruck. „Crimson... Soach, ähm... er... tut Dinge...“
„Was für Dinge?“ fragte Crimson alarmiert.
Der Geist schien mit sich zu ringen. „Soach... uh... Soach ist in der
Schatzkammer und sucht nach Büchern, die ihm vielleicht weiterhelfen,“
brachte er schließlich hervor und sah ziemlich unglücklich mit dieser Aussage
aus.
„Oh... mach dir deswegen keine Sorgen, das hat er mir gesagt,“ beruhigte
Crimson ihn. „Deswegen war er auch nicht beim Essen, er muss wohl die Zeit
vergessen haben.“
„Ja, das wird es sein.“ Cathy schaffte ein schwaches Lächeln. „Ich habe
nur Angst, dass er nichts findet. Was wird er denn dann machen...“
„Das ist zu befürchten,“ stimmte Crimson zu. „Weißt du was? Wir holen
einen kleinen Imbiss für ihn und gehen zu ihm. Und vielleicht reden wir mit
Thaumator und Cosmea über das, was du mir erzählt hast, vielleicht ist das ja
auch ganz neu für sie. Ich meine... es ist kein Geheimnis, dass du Soachs Seele
besitzt, aber wenige machen sich darüber Gedanken, was das bedeutet. Das
können wir vielleicht auch nicht verlangen.“
Cathy verzog schmollend das Gesicht. „Nicht? Nun, von uns können sie dann
auch nicht erwarten, dass wir sie alle freundschaftlich empfangen. Im Übrigen
hast du mich gar nicht gefragt, ob ich im Zirkel des Bösen sein will. Aber
bevor wir darüber streiten: Soach wollte es gerne. Also werde ich mich nicht
weigern.“
Da atmete Crimson wirklich auf, denn die Aufnahme in den Zirkel war einer der
wenigen Lichtblicke für Soach im Moment. „Sag schonmal in der Küche
Bescheid, ich gehe hin und hole das Essen für ihn.“
„Na gut... du siehst mich dann unten wieder.“ Cathy löste sich auf, doch
wenn Crimson wollte, konnte er sich telepathisch mit ihm weiter unterhalten. Das
vermied er bei diesem Thema aber lieber, denn Soach konnte sonst leichter
mithören.
Er bemerkte etwas in seinem Geist, den Hauch einer Präsenz. Hatte Soach
vielleicht ohnehin alles mitbekommen? Vorsichtshalber suchte er nach ihm, um
sicherzugehen, dass alles in Ordnung war. Aber Soach schirmte sich vor ihm ab,
erst nach mehreren Versuchen konnte Crimson Kontakt zu ihm aufbauen.
[Oh, tut mir Leid... ich war völlig in ein Buch vertieft,] meldete sein Freund
sich schließlich.
[Lass dich nicht stören... Cathy und ich wollten gleich zu dir kommen.]
[Mach dir nicht die Mühe, ich kann nach oben kommen. Zum Essen ist es hier
nicht der geeignete Ort.]
Crimson stimmte zu, und kurz nachdem er das Essen geholt hatte, erschien Soach
im Büro. Er trug drei große Bücher in einer stabilen Tragetasche aus Stoff
bei sich und zwei kleinere in der anderen Hand. „Wir sollten überlegen, die
Bücher aus der Schatzkammer in die Bibliothek einzugliedern – vielleicht in
eine geheime Abteilung.“
Das zog Crimson ernsthaft in Erwägung. „Die Bibliothek ist auch eher klein.
Wenn das hier eine ernst zu nehmende Schule werden soll, sollten wir dort
anbauen. Meines Wissens haben die Lehrkräfte jeweils eigene Regale voller
Bücher, die sie manchmal den Schülern ausleihen. Das ist ja fast peinlich.
Vielleicht sollten wir einen Bibliothekar einstellen.“
„Aber Crimson, das hier wird keine ernst zu nehmende Schule,“ gab Soach zu
bedenken, wobei er seine Bücher auf dem Kaffeetisch ablegte. „Wir sind ein
Auffangbecken für Außenseiter. Aber das ist doch, was du wolltest, oder? Dich
von der Akademie unterscheiden...“
„Ja... vermutlich...“ Im Prinzip war diese Schule aus einer fixen Idee
heraus entstanden. „Da fällt mir ein... eine Woche ist um. Ich muss
entscheiden, ob der Unterricht wieder aufgenommen wird.“
Catherine materialisierte sich in der Mitte des Zimmers. „Hey, kann mir euch
mal jemand Bescheid sagen, wenn ihr eure Meinung ändert und nicht in die
Schatzkammer geht?“
„Als ob du das nicht mitgekriegt hast,“ grinste Soach und schlug dem Geist
kumpelhaft auf die Schulter.
Das konnte er, fiel Crimson wieder einmal auf. Cathy schwankte unter der
Berührung.
Der Schlossherr musterte Soach genauer, während dieser sich zu ihm an den
Schreibtisch setzte und das bereitstehende Essen verdrückte, einen Teller mit
warmgehaltenem Eintopf. Der ausgebrannte Magier gab sich gelassen und sogar gut
gelaunt, aber er wirkte blass und aß ohne großes Interesse. Er schien mit den
Gedanken woanders zu sein. Crimson fragte lieber nicht, ob er in den Büchern
etwas gefunden hatte, um die Stimmung nicht zu verschlechtern.
„Deine Eltern haben übrigens beschlossen, noch ein paar Tage zu bleiben,“
ließ er ihn statt dessen wissen. „Schätzungsweise war es die Idee deiner
Mutter – sie denkt, sie müsste dich vor den Zirkelleuten beschützen.“
„Das kann gut sein,“ nickte Soach. „Ich erwartete ja, sie würde mich
wegen der Thronfolge nerven. Aber sie verbringt auch viel Zeit mit Kayos, ist
mir aufgefallen. Dann sehe ich sie manchmal bei Fire und Eria, oder sie geht zu
Lily auf die Krankenstation und versucht sie zu überreden, dass sie nicht mehr
arbeitet, bis das Kind da ist. Also schätzungsweise bin ich nicht der einzige
Grund.“
„Naja, dann ist ihr zumindest nicht langweilig,“ meinte Crimson. „Und
Ishzark?“
„Wenn er nicht bei Mutter ist, unterhält er sich viel mit den Leuten vom
Zirkel oder auch mal mit Gorz. Ab und zu mag er es auch, wenn er einfach nur in
der Sonne liegen kann. Er beschäftigt sich schon.“ Soach löffelte den Rest
des Eintopfs aus.
„Du erwähntest die Thronfolge...“ Das Thema hatte Crimson seit ein paar
Tagen immer in den Hintergrund verdrängt. „Können wir... ich meine... wenn
du König wirst, kannst du dann zugleich deine Arbeit hier fortsetzen? Das käme
mir unangemessen vor.“
Soach seufzte. „Ich weiß nicht. Aber selbst falls meine Mutter mich zum
Thronfolger ernennt, muss ich den Posten nicht gleich antreten. Wir werden Zeit
haben, uns etwas einfallen zu lassen. Im Moment... nun, ganz im Ernst... ich bin
nicht in der Verfassung, ein Reich zu regieren.“
„Nein... vermutlich nicht.“ Crimson spürte, wie Soach sich abkanzelte,
indem er ihre mentale Verbindung abschwächte, bis nur noch ein Grundeindruck
seiner Emotionen durchsickerte, wie die Geräusche einer Diskussion durch eine
geschlossene Tür. Einerseits erleichterte ihn das, aber er sorgte sich auch,
denn so musste Soach damit alleine fertig werden. „Kann ich... irgendetwas
für dich tun?“ fragte er.
Soach schloss die Augen und atmete einmal tief durch. Dann sah er Crimson mit
einem traurigen Lächeln an. „Nichts, wozu du dich bereiterklären würdest.
Ich muss irgendwie damit klarkommen.“
Hinter ihm drehte Cathy sich um wie jemand, der heimlich trauert. Kurz darauf
wandte er Crimson wieder sein Gesicht zu, doch der Schlossherr konnte den Blick
nicht deuten. Cathy schien ihn auf irgendetwas aufmerksam machen zu wollen, aber
vielleicht irrte er sich da auch. Da dies alles vollkommen lautlos geschah,
merkte Soach nichts davon.
„Warum liest du diese Bücher nicht hier im Büro?“ schlug er Soach vor.
„Dann bist du nicht so alleine. Oder stört es dich, wenn ich mich ein
bisschen um die Post kümmere und die Unterlagen des Zirkels durchsehe?“
Soach ging zu der Sitzgruppe hinüber, nahm auf einem bequemen grünen Sessel
Platz und griff nach einem Buch. „Du störst mich nicht, Crimson. Ich mag
deine Gesellschaft, das weißt du doch.“
Cathy stemmte die Hände in die Hüften. „Und was ist mit mir?“
„Du störst mich auch nicht und darfst gerne hierbleiben,“ sagte Soach.
„Schließlich habe ich dir meine Seele geschenkt, nicht wahr? Auch wenn das im
Moment vielleicht eine dumme Idee gewesen zu sein scheint.“
Cathy schwebte zu einem Sessel gegenüber von Soach und setzte sich, oder
besser, er schwebte so, als würde er sitzen. Allerdings ließ er dabei zwischen
sich und dem Polster einige Zentimeter Platz. „Es gibt... immer auch
Nachteile,“ brachte der Geist hervor. „Ich gehe ja davon aus, dass es nicht
ewig so bleibt!“
„Auf die ein oder andere Art wird es sich bessern, ja,“ versicherte Soach.

Später am Tag zog Soach mit Gorz los. Indessen bat Crimson seine Großmutter
und Thaumator um ein Gespräch.
Zu diesem Zweck gingen sie draußen spazieren, denn Cosmea wollte das gute
Wetter ausnutzen. In dieser Gegend wurde es eigentlich nie wirklich kalt.
Dennoch erweckte Thaumator einen im wahrsten Sinne des Wortes verschlossenen
Eindruck: Während alle anderen einen Großteil ihrer Kleidung abgelegt hatten
und auch mal die Ärmel hochkrempelten, verzichtete er zwar außer auf Hut und
Umhang auch auf die formelle Magierrobe, doch die Schnüre an seinem Oberhemd
waren sowohl am Kragen als auch an den Ärmeln festgezogen und mit einer
Schleife geschlossen. Eine dunkle Hose steckte in fast kniehohen Reisestiefeln,
die zwar bequem, aber auch sehr warm aussahen. Möglicherweise fror Thaumator
leicht, beschloss Crimson. Oder er war einfach sehr eitel.
Dagegen ging Cosmeas goldfarbene Robe schon eher als Kleid durch, mit einem
großzügigen Ausschnitt und luftigen, weiten Ärmeln. Eine violette Schärpe um
die Hüften setzte einen farblichen Akzent.
„Was wolltest du denn mit uns besprechen, mein Junge?“ beendete sie seine
Überlegungen.
Sie befanden sich noch auf dem Schlossgelände, so dass Cathy problemlos
zuhören konnte.
„Es geht um mein Schlossherz,“ begann Crimson. „Catherine leidet sehr
unter Soachs Zustand, wie euch ja sicher aufgefallen ist...“
„Das war nicht anders zu erwarten,“ meinte Thaumator. „Auch, dass wir
beide als Sündenböcke herhalten müssen.“
„Oh, das ist mir gar nicht aufgefallen,“ warf Cosmea ein. „Aber ich habe
wohl auch den Verwandschaftsbonus.“
„Für Catherine seid ihr diejenigen, die Soach ausgebrannt haben, das ist
klar. Aber das ist nicht der einzige Grund... er findet, dass ihr zu wenig
Rücksicht auf ihn als Schlossherz genommen habt, denn Soach hätte sterben und
sein Bewusstsein verloren gehen können. Als es passierte, wusste Cathy auch gar
nicht, was eigentlich los ist, nur, dass etwas Schlimmes mit Soach passiert. Er
kann uns auf weite Entfernungen nicht so beobachten wie hier, versteht ihr?“
Crimson beobachtete, dass Thaumators Stirn sich in Falten legte, als hätte er
auf etwas Saures gebissen. Seine Augen starrten auf einen Punkt in der Luft.
Cosmea indessen reagierte etwas lebhafter. „Aber diese Sorge war völlig
unbegründet. Wir hörten auf, als wir es nicht mehr verantworten konnten
weiterzumachen. Dann kamen wir noch einmal hierher, um zu überprüfen, ob alles
in Ordnung ist – weil Soach sich so gewehrt hat, dass wir sicher waren, dass
wir nachbessern müssten. Und weil es Tradition ist. Man macht es aus reiner
Vorsicht so. Ich würde nie einfach das Ritual fortsetzen, nur weil ich es kann.
Die Sicherheit geht vor.“
„Das alles konnte aber keiner von uns wissen,“ entgegnete Crimson. „Cathy
ist ein beseeltes Schlossherz. Er stand seine eigenen Ängste aus, während er
voller Ungewissheit auf eine Nachricht wartete. Und dafür macht er euch
verantwortlich. Seiner Meinung nach hättet ihr Soachs spezielle Situation
berücksichtigen müssen – zum Beispiel, indem ihr die Ausbrennung hier
durchführt, wo Soachs Bewusstsein nicht verloren gehen kann.“
„Wäre es nicht an dir als Schlossherr gewesen, daran zu denken?“
widersprach Cosmea sofort. „Wir haben das Urteil vollstreckt. Das allein war
unsere Aufgabe. Auch wenn es wegen der grausamen Natur des Rituals nicht so
ausgesehen hat – wir taten es mit der nötigen Vorsicht.“
Crimson dachte sorgfältig über seine Antwort nach. „Vielleicht... wäre das
tatsächlich meine Sache gewesen. Aber ich hatte anderes im Kopf. Mein
Chaoshexer sah seinem Untergang entgegen, wie bitte hätte ich da an so etwas
denken sollen? Trotzdem hast du wohl Recht. Aber das ändert nichts daran, dass
Cathy euch verantwortlich macht. Ihr wart die Fachleute in dieser Situation. Ich
wusste über die Ausbrennung nur, dass sie einem Magier für immer die Magie
nimmt und dass es kein angenehmer oder schön anzusehender Vorgang ist.“
Cosmea holte erneut Luft, doch Thaumator hob eine Hand, was sie schweigen
ließ.
„Lass gut sein, Comea,“ sagte er. „Es geht doch gar nicht darum, wer woran
hätte denken müssen. Das Schlossherz möchte, dass seine Gefühle anerkannt
werden. Nicht mehr und nicht weniger. Ist es nicht so, Catherine?“ Zum Schluss
sprach er zum Schloss blickend in die Luft.
Cathy musste davon ziemlich überrascht sein, denn es dauerte mehrere Sekunden,
ehe er sich genau vor Thaumators Nase materialisierte. „Und, was hast du jetzt
dazu zu sagen?“ motzte der Geist den Magier an. Crimson kam es fast so vor,
als wäre Cathy enttäuscht, weil er keinen Grund für einen Wutausbruch bekam.
Thaumator legte feierlich eine Hand auf sein Herz und machte ein sehr ernstes
Gesicht. „Ich bitte um Entschuldigung. Bei nächster Gelegenheit werden wir
diesen Punkt im Protokoll ergänzen, damit bei einem ähnlichen Fall keine
solchen Pannen mehr passieren.“
Crimson konnte Cathys maßloses Erstaunen spüren, und auch er selbst hatte an
dieser Stelle mit mehr Schwierigkeiten gerechnet. Allerdings hatte er hingegen
von seiner Großmutter mehr Verständnis erwartet.
Cosmea räusperte sich kurz. „Ja, gute Idee. Auch ich bedaure unsere
Unachtsamkeit außerordentlich.“
Cathy schwebte eine Weile nur da, anscheinend unschlüssig, was er davon halten
sollte. Dann fand er doch wieder etwas, um sich aufzuregen. „Das ist jetzt
alles, einfach so? Aber... Statistiken zufolge kommen zwanzig Prozent aller
ausgebrannten Magier um! Sie sterben bei der Prozedur, weil es einfach zu
schlimm ist, oder hinterher an diesen Pfuschsachen!“
„Wie meine Kollegin schon sagte... aus diesem Grund haben wir es so gemacht,
wie es war,“ erklärte Thaumator ruhig. „Todesfälle bei Ausbrennungen
kommen meist durch Stümperei zustande. Wenn der ausführende Magier nicht
rechtzeitig aufhört, oder wenn er zu früh aufhört und sein Werk später nicht
überprüft. Hinzu kommt ein Prozentsatz an Kandidaten, die sich nach der
Ausbrennung das Leben nehmen.“
Bei der letzten Bemerkung zuckte Cathy zurück, als hätte er sich verbrannt.
„Ja, genau... darum muss ich mir jetzt auch noch Sorgen machen!“
„Mach aber dafür bitte nicht uns verantwortlich,“ verlangte Thaumator.
„Irgendjemand musste  das Urteil vollstrecken. Es war nichts
Persönliches.“
„Aber... ihr hättet ihn gar nicht dazu verurteilen müssen!“ jammerte
Cathy.
„Es war die übliche Vorgehensweise in seiner Situation, so bedauerlich das
auch ist,“ stellte Cosmea klar. „Es hätte auch eine Hinrichtung werden
können, bedenke das bitte. Er war bereits Rehabilitand Stufe drei, und das auch
nur auf Fürsprache seines Sohnes. Außerdem war es Soachs eigene Entscheidung.
Wir haben damit gerechnet, dass er seine Aussage im letzten Moment ändern
würde, aber er tat es nicht.“
Die Vorstellung, dass Soach eigentlich selber schuld an seinem Zustand war,
nagte an Crimson, und an Cathy anscheinend auch. Der Chaosmagier hatte einfach
nur ganz sicher gehen wollen, dass Kihnahf nichts zustieß, und daher hatte er
ziemlich vorschnell gehandelt und Arae quasi in die Hände gespielt. Wie musste
sich das anfühlen, seine Magie zu opfern und dann zu erfahren, dass es nicht
nötig gewesen wäre?
„Cathy, vielleicht solltest du das Thema jetzt fallen lassen,“ schlug er dem
Schlossherz vor. „Es lässt sich nicht rückgängig machen, deshalb ist es vor
allem wichtig, dass wir Soach helfen, damit klarzukommen. Du hast doch jetzt den
beiden gesagt, was dir auf dem Herzen lag.“
„Ja, aber... sehen die es auch wirklich ein?“
„Vermutlich... soweit Außenstehende ein Schlossherz verstehen können.“
Die Andeutung, dass die beiden Gäste vielleicht gar keine Ahnung von der
Materie hatten, schien sich zu ihren Gunsten auszuwirken, und sie waren so
schlau, nicht zu widersprechen.
„Sie sollen trotzdem nicht zu lange hier bleiben!“ schloss Catherine,
schnaubte verstimmt und verschwand.
„Es scheint, du hast ihm mit deiner Entschuldigung ein bisschen den Wind aus
den Segeln genommen, Thaumator,“ bemerkte Cosmea.
„Ich esse meine Suppe lieber ohne Bestandteile der Zimmerdecke,“ entgegnete
ihr Kollege.
Crimson war erleichtert, dass dieser Konflikt nicht eskaliert war,
andererseits... vielleicht hätte es Cathy geholfen, sich einmal auszutoben.
Aber nicht auf Kosten der Gäste.

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