Neue (und alte) Abenteuer   von Sharry
            (Szenen, die es nicht in die Hauptfic geschafft haben)
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            Kapitel 31: Extrakapitel 28 - Fluch und Segen - Teil 3
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Fluch und Segen – Teil 3
 
-Mihawk-
Es war eine ruhige Reise gewesen. Nicht, dass er etwas anderes erwartet hatte.
Dank der Abkürzung durch den Calm Belt hatten sie nur wenige Tage gebraucht und
der East Blue war von Natur aus eine sanfte See.
Die Zeiten hatten sich etwas geändert, die jungen Leute verstanden oft nicht,
warum der East Blue von den Älteren als schwächster der vier Blues betitelt
wurde, kamen doch viele der großen Namen aus ebendiesem Meer. Aber das änderte
nichts daran, dass die Strömungen und Gezeiten im East Blue im Vergleich zum
Rest der Welt fast schon friedlich und sehr berechenbar waren. Nicht selten
zogen Veteranen und in die Jahre gekommenen Krieger sich hierhin zurück, ein
weiterer Grund für die Ruhe, denn das Alter allein bedeutete noch lange nicht,
dass man weniger Vorsicht vor jenen Namen walten lassen sollte.
Natürlich galt das nicht für sie beide. Niemand würde es wagen, ihren Weg zu
kreuzen, und so kam es, dass sie keinem Schiff nähergekommen waren als dem
Horizont. Es stimmte schon, dass die Enge des Sargbootes ihre
Bewegungsmöglichkeit beschränkte, aber da sie beide auch hervorragend
faulenzen konnten, hatte es fast schon etwas von einem kleinen Urlaub.
Insbesondere bei diesem frischen Sommerwind.
„Und? Was sagt Jiroushin?“, fragte er, ohne sich umzudrehen, beobachtete die
aufgehende Sonne.
„Ich hab nicht mit ihm telefoniert“, entgegnete Lorenor ausweichend, der
gerade an Deck kam. „Das war der Koch. Er meinte, ein paar Gäste hätten wohl
das Sargboot gesehen, und er wollte nur sichergehen, dass nichts passiert
ist.“
„Ach so?“ Er sah Lorenor aus dem Augenwinkel an, der sich neben ihn stellte.
„Dabei hätte ich schwören können…“
„Halt die Klappe!“, knurrte Lorenor und wandte errötend den Blick ab.
„Du kannst Jiroushin schon etwas mehr vertrauen. Er passt gut auf deine
Schülerin auf. Du wirst schon sehen, wenn wir zurückkehren, wird sie sich
deutlich weiterentwickelt haben.“
„Ich finde…“, murmelte Lorenor nach einigen ruhigen Sekunden, „… dass
sie sich schon deutlich weiterentwickelt hat. Weniger ihre Kampffertigkeiten, um
ehrlich zu sein – tatsächlich dachte ich, dass sie da schneller sein würde,
aber ihr Körper ist wirklich noch sehr schwach – aber… im
Zwischenmenschlichen. Oder irre ich mich da?“
„Nein, tust du nicht“, bestätigte er Lorenors Wahrnehmung. „Rays
Anwesenheit tut ihr gut. Ein Kind in ihrem Alter, laut und mit eigener Meinung,
aber glücklicherweise auch von einem sehr freundlichen Gemüt und trotz allem
auch recht rücksichtsvoll. Es wird noch dauern und ihre Vergangenheit wird sie
natürlich stets begleiten, aber ich denke, sie kann es schaffen, einige dieser
Verhaltensregeln, die ihr aufgezwungen wurden, zu durchbrechen.“
„Bist du dir sicher?“ Er konnte Lorenors Blick auf sich fühlen. Es war
keine Unsicherheit, eher eine Nachfrage, ob Dulacre ihn nur beschwichtigen
wollte oder ob dies tatsächlich sein Urteil war.
„Das bin ich. Schließlich ist sie deutlich intelligenter als du“ – „Na
vielen Dank auch.“ – „und sie ist noch jung, da fällt es leichter,
falsche Gewohnheiten zu verlernen.“
Für einen Moment schwieg Lorenor, aber dann nickte er, zeigte dieses leise
Lächeln. „Das ist gut.“
„Mhm… und was ist mit dem Smutje? Werden wir ihn oder die anderen deiner
Crew nach Shimotsuki aufsuchen?“
„Er hat… uns eingeladen“, antwortete Lorenor nach einer weiteren Sekunde.
„Aber ich hab noch nicht zugesagt. Ich… einen Schritt nach dem anderen. Ich
will mir darüber noch keine Gedanken… da ist sie.“
Am Horizont zeigte sich der schwache Schemen von Festland im schimmernden Licht
der Morgensonne. Dulacre nutzte den Moment, um Lorenor zu begutachten, und für
einen Moment hatte er fast das Gefühl, als würde dessen 19-jähriges Ich
wieder dort stehen, so jung schien er, so sehr leuchtete sein Blick, als sich
seine Schultern strafften und er tief einatmete. Kuraigana mochte sein Zuhause
geworden sein, seine Crew seine Familie, Mihawk sein Partner, aber auf dieser
Insel hatte er nun mal seine Kindheit gebracht, und nun würde er endlich in die
Heimat zurückkehren.
 
Kurze Zeit später schritten sie in einem gemächlichen Tempo einen langen Pfad
an Wiesen und Feldern entlang bergauf. Lorenor zeigte einen recht
ungewöhnlichen Gesichtsausdrück, wie er von links nach rechts schaute, als
wollte er alles aufnehmen, mit leuchtendem Blick aber strengem Mund. Manchmal
erwähnt er etwas, erklärte Dulacre eine Veränderung, aber die meiste Zeit
schwiegen sie. Es war friedlich, obwohl auf den Feldern gearbeitet wurde,
begegneten sie kaum jemandem.
Das änderte sich, als sie das nächste Dorf erreichten. Hier herrschte der
übliche Trubel eines geschäftigen Alltags, wie sie es auch unten am kleinen
Hafen erlebt hatten.
„Da vorne ist es“, bemerkte Lorenor und nickte zum Weg, der aus dem Dorf
hinausführte, nicht weit dahinter, an dem Fuße eines kleinen Berges konnte man
vereinzelte Dächer ausmachen.
Es war wirklich nicht weit entfernt vom Wasser, eine kleine Insel, die fast so
wirkte, als würden die Unruhen der Welt hier keine Einkehr finden.
„Ach, daran erinnere ich mich“, bemerkte Lorenor und nickte zu einem kleinen
Laden herüber. „Da haben wir früher, als wir schon was älter waren,
immer… Tanjon?“
Gerade war ein jüngerer Mann mit Topfschnitt und schwarzen Haaren aus dem Laden
getreten, hatte sich noch nach hinten umgewandt und mit jemandem gesprochen.
Doch mitten in der Unterhaltung verstummte er und sah sie an, seine Augen
weiteten sich.
„Zo…rro? Zorro!“ Er stürmte auf sie zu. „Mann, bist du das wirklich?
Ich kann es ja kaum…“ Dann sah er Dulacre und natürlich erstarrte er, so
wie es sein sollte.
„Tanjon“, entgegnete Zorro freudig und schritt auf den anderen zu, der immer
noch Dulacre anstarrte, als wäre er kurz davor, schreiend wegzulaufen. Ach, er
hatte nichts von seinem alten Charme verloren. „Du bist wieder hier? Wolltest
du nicht auch die Welt bereisen?“
„Ahach“, lachte der Fremde auf und zwang seinen Blick von Dulacre weg auf
Lorenor, rieb sich verlegen den Nacken, während seine Wangen warm wurden.
„Das hab ich doch eigentlich immer nur gesagt, weil ich nicht hinter dir
zurückstehen wollte. Aber kaum warst du aufgebrochen, wurde mir bewusst, dass
ich hier eigentlich sehr glücklich bin. Außerdem hätte ich ja schlecht den
Meister allein lassen können, nachdem du einfach abgehauen bist.“
„Hey“, lachte Lorenor auf, als der andere ihm spielerisch in die Seite
boxte. „Aber das freut mich. Meister Koshiro konnte deine Hilfe mit Sicherheit
gebrauchen. Und die anderen?“
„Hajime war tatsächlich für ein paar Jahre auf See, weißt du? Die Fischer
von Katsudo hatten ihn als Leibwächter angeheuert und er…“ Er unterbrach
sich, als zwei weitere Männer aus dem Laden traten. „Hey! Hajime, Kenta,
guckt mal wer da ist?“
Sie alle schienen in etwa Lorenors Alter zu haben und waren zweifelsohne seine
ehemaligen Kameraden. Die beiden Neuankömmlinge reagierten wie der Topfschnitt,
erst Überraschung, dann große Freude und dann, sobald sie Dulacre bemerkten,
eine Mischung aus Verwirrung und Angst.
„Kenta, los! Lauf und sag dem Meister Bescheid“, meinte dann der Topfschnitt
und nach einem weiteren Moment des Starrens, nickte der Glatzkopf kurz, sah noch
einmal zu Lorenor, zeigte ein Grinsen und grüßte ihn knapp, ehe er sich
umwandte und den Weg entlanglief.
„Der Meister hat gewusst, dass du kommen würdest!“, sagte dann der
Lockenkopf, deutlich zu laut. „Vor über einem Monat hat er es schonmal
erwähnt, dass er sich sehr freuen würde, dich nochmal wieder zu sehen, und
letzte Woche sagte er, dass du wohl bald kommen würdest.“
Dann glitt sein Blick zu Dulacre hinüber und Lorenor schien dies wohl zu
bemerken, denn er grinste nur breit und deutete mit dem Daumen auf Dulacre.
„Der gehört zu mir“, erklärte er salopp anstatt einer vernünftigen
Vorstellung, aber Dulacre war dies recht, ihm war gleich, wer diese Männer
waren. Aber er konnte sehen, dass Lorenors Erklärung die anderen eher noch mehr
verwirrte als alles andere. „Dann kommt, wenn Meister Koshiro schon weiß,
dass ich komme, möchte ich ihn nicht warten lassen.“
Dulacre folgte einen Schritt hinter ihnen, hörte ihnen zu, wie sie über dies
und das sprachen, Fragen stellten, an vergangene Zeiten erinnerten. Es war
deutlich, dass die Drei viele Jahre miteinander verbracht hatten und für einen
Moment war Lorenor nicht mehr der beste Schwertkämpfer der Welt, nicht mehr
gefürchteter und berüchtigter Pirat, einer der stärksten Krieger, sondern
einfach nur ein Lehrling eines Dojos. Schnell war jedoch auch unverkennbar, dass
Lorenor wohl schon damals deutlich ehrgeiziger und verbissener trainiert hatte
als seine Mitstreiter. Der Lockenkopf zeigte stolz seine Narben von seiner Zeit
auf hoher See und erzählte, wie er selbst erst vor wenigen Monaten
zurückgekehrt war, unterbrach sich jedoch, als sie endlich das kleine Dojo
erreichten.
Sie alle hielten inne, als Lorenor stehen blieb, tief atmete er ein, leuchtender
Blick, warmes Lächeln.
Der Vorhof war klein, es war ein simples Dojo, gut gepflegt, der Name stand
draußen in einfachen Zeichen. Mehrere Dutzend Schüler verschiedener
Altersklassen trainierten im Vorhof die üblichen Grundschritte, unter Anleitung
von ein paar weiteren Lehrlingen.
Lorenor stieß einen leisen Laut, fast ein Auflachen, aus, als er sie sah. Dies
war also der Ort, an dem Lorenor den Großteil seiner Kindheit verbracht hatte.
Als erstes bemerkten sie mehrere Kinder, erstarrten regelrecht in ihren
Übungen, manche zeigten sogar auf sie und innerhalb von weniger Sekunden brach
das strukturierte Training in sich zusammen.
„Nana, denkt daran, ihr seid mitten in einer Einheit. Keine
Unterbrechungen“, korrigierte sie ein älterer Mann, der gerade auf die
Terrasse des Haupthauses trat und zur Ordnung mahnend mehrmals mit den Händen
klatschte. „Nur weil wir Besuch bekommen haben, solltet ihr euch nicht
ablenken lassen. Ganz gleich, wie bekannt die Namen auch sein mögen.“
Die Schüler reagierten fast augenblicklich auf die sanften Worte des
Lehrmeisters, auch wenn hier und da noch ein verstohlener Blick in ihre Richtung
glitt, die Lehrlinge hingegen glotzen sie unverhohlen an.
Doch der Lehrmeister ignorierte dies und schenkte ihnen ein freundliches
Lächeln, trat einen Schritt zur Seite und deutete mit einer Geste in die
Räumlichkeiten seiner Kendo-Schule. „Kommt doch bitte herein.“
An der Terrasse zum Trainingsraum blieben Lorenors Kameraden zurück und Lorenor
ließ sich auf dem Boden nieder, während die Türe hinter ihnen geschlossen
wurde, in angemessener Haltung, wie es in einem Dojo üblich war, sein
ehemaliger Lehrmeister am Kopfende des Raumes, in der gleichen Haltung; Dulacre
blieb an der Türe stehen.
„Meister Koshiro.“ Tief verneigte Lorenor sich, stützte die Fäuste auf dem
simplen Holzboden ab. „Ich bin zurückgekehrt.“
„Willkommen zurück.“ Für einen Moment schwiegen sie, dann erhob Shimotzuki
Koshiro sich und schritt auf Lorenor zu. „Und nun, da wir die Formalien hinter
uns gebracht haben, lass mich dich ansehen, Zorro.“
Mit weit geöffneten Armen hieß er Lorenor willkommen, der sich nochmal
verneigte und dann aufrichtete, ein ehrliches Lächeln auf den Lippen, während
sein ehemaliger Lehrmeister ihn mit warmem Blick begutachtete, ihm schließlich
auf die Schultern klopfte und dann – offensichtlich zu Lorenors Überraschung
– in eine Umarmung zog.
„Me… Meister?“, kam es von ihm, ohne dass er sich wirklich bewegte.
„Ich denke nicht, dass es angemessen für den besten Schwertkämpfer der Welt
ist, mich noch Meister zu nennen“, entgegnete Shimotzuki mit einer Wärme in
seiner Stimme, löste die Umarmung und hielt Lorenor an der Schulter fest.
„Welche Freude, dich wiederzusehen.“
„Ganz gleich, was ich erreiche und welche Titel ich erlange, Sie werden immer
mein Lehrmeister bleiben.“
Die schmalen Augen des alten Mannes wurden glasig. „Du warst immer schon ein
sehr selbstloser, gütiger Mensch.“ Dann glitt sein Blick beinahe schon
zufällig auf Dulacre.
„Oh“, kam es von Lorenor und er machte einen halben Schritt in Dulacres
Richtung, ohne sich von der Hand seines ehemaligen Lehrmeisters auf der Schulter
zu lösen. „Darf ich vorstellen, Mihawk Dulacre. Er ist mein Partner.“
„Mhm“, machte der alte Mann nur.
„Dulacre, Meister Koshiro.“
Dulacre schritt in den Raum hinein.
„Eine Ehre, ich hätte nicht gedacht, Euch je kennenzulernen, Herr Mihawk“,
bemerkte der alte Mann.
Einen Schritt neben Lorenor blieb er stehen und begegnete diesem ehrlichen
Blick. Dann neigte er seinen Kopf zu einer knappen Verbeugung.
„Herr Shimotzuki, es ist mir eine Freude, Sie kennen zu lernen. Es scheint
mir, als wäre ich Ihnen zu großen Dank verpflichtet.“ Er ignorierte Lorenors
ungläubiges Gesicht im Augenwinkel. „Obwohl Ihre Fähigkeiten so beschränkt
sind“ – „Hey!“ – „waren Sie Lorenor ein guter Lehrmeister und haben
ihm Halt und Ausbildung geboten, wenn andere gescheitert wären. Ohne Ihr Zutun
wäre er nicht der geworden, der er heute ist, und dafür schätze ich Sie
sehr.“
„Oh, vielen Dank“, lachte Shimotzuki auf und rieb sich verlegen den Nacken.
„Solch wohlwollenden Worte hätte ich mir von Euch nicht zu hoffen gewagt,
Herr Mihawk, wo Ihr doch so bekannt seid für Eure scharfe Zunge.“
„Irren Sie sich nicht“, entgegnete Dulacre und begutachtete ihn kühl. „Es
ist nichts Wohlwollendes an meinen Worten, aber auch, wenn Ihre Qualitäten als
Schwertkämpfer… bedauerlich sind, so kann ich Ihre Qualitäten als
Lehrmeister doch anerkennen.“
„Ernsthaft?!“, knurrte Lorenor von der Seite und sah ihn kopfschüttelnd an.
„Beeindruckend.“ Shimotzuki sah ihn aufmerksam an. „Ein Blick und Ihr habt
meine Fähigkeiten direkt erfasst. Aber eigentlich sollte es mich nicht
überraschen, Euer Können muss ohnegleichen sein. Schließlich hat es noch
niemand geschafft, den Titel so lange zu halten wie Ihr.“
„Das stimmt, allerdings hatte ich auch gar keine andere Wahl. Es hat lange
gedauert, einen würdigen Nachfolger zu finden.“
Noch einen Moment musterten sie einander, dann sahen sie gleichsam zu Lorenor,
der zwischen ihnen stand und unter ihren Blicken errötete.
„Was auch immer“, bemerkte er und raufte sich die Haare, ehe er sich seinem
ehemaligen Lehrmeister zuwandte. „Ich würde gerne zum Grab gehen und…“
Er verstummte, als Shimotzuki verständnisvoll nickte.
„Mach nur, mach nur. Wir können später reden. Du solltest sie nicht zu lange
warten lassen.“
Lorenor nickte mit einem sanften Lächeln.
„Herr Mihawk, darf ich Euch zu einer Tasse Tee einladen? Ihr müsst eine lange
Reise gehabt haben, ich möchte Euch angemessen empfangen.“
Er begegnete dem klugen Blick des alten Lehrmeisters.
„Sehr gerne.“ Dann nickte er Lorenor zu, der nur kurz zu ihm herübersah,
ebenfalls nickte und ohne jegliches Zögern ging.
„Eine Frage hätte ich allerdings doch“, bemerkte Shimotzuki mit
nachdenklichem Unterton, als Lorenor die Türe hinter sich zuzog. „Als Zorro
Euch seinen Partner nannte, meinte er da…?“
„Nein“, widersprach Dulacre mit leiser Anspannung, „er meinte es im
romantischen Sinne.“
„Oh, das überrascht mich dann jetzt doch etwas.“ Shimotzuki zeigte ein
leichtes Lächeln. „Nun ja, er ist halt erwachsen geworden, nicht wahr? Wobei
er seine kindliche Unschuld leider schon sehr früh hatte verlieren müssen.“
„Und dennoch ist dies der Ort, an dem er in Sicherheit Kind sein und erwachsen
werden durfte.“
Der ältere Mann wandte sich zu ihm um, seine schmalen Augen weit geöffnet.
„Ihr scheint ihn gut zu kennen.“
Dies bescherte Dulacre ein Lächeln.
„Vermutlich besser als er selbst, aber das sollte keine Überraschung sein.“
„Nicht?“ Doch was auch immer Shimotzuki damit meinte, behielt er für sich,
während er Dulacre ins angrenzende Teehaus führte. Dort warteten sie in
Stille, während der Glatzkopf ihnen Tee servierte, ihn immer wieder
misstrauisch beäugte. Dulacre hatte nicht viel übrig für diese alten
Traditionen, aber er war sich bewusst, wie viel Respekt der Lehrer ihm
gegenüber damit ausdrücken wollte, und das konnte er immerhin annehmen. Also
drehte er die Schale ein-zwei Mal, wie es Brauch war, ehe er schließlich den
milden Tee trank.
Endlich hatte der Glatzkopf seine Aufgabe erledigt und verließ den Raum.
„Nun?“, erhob Dulacre die Stimme. „Sie haben etwas zu sagen?“
Erneut weiteten sich die Augen des anderen.
„Ihr seid wirklich sehr direkt“, meinte er ruhig.
„Ich bin kein Freund der belanglosen Plauderei und wenn Sie schon das
Gespräch mit mir suchen, dann bevorzuge ich, unumwunden zur Tat zu schreiten.
Alles andere wäre sinnlose Zeitverschwendung.“
Shimotzuki schwieg. Offensichtlich dachte er über Dulacres Worte nach, während
er ihm Tee nachgoss. Dann setzte er sich hin und begutachtete Dulacre
nachdenklich.
„Ihr scheint mir ein sehr unbeugsamer, ernsthafter Mensch zu sein. Ich habe
schon viel von Euch gehört, rationaler Stratege, herzlos, gnadenlos,
emotionslos, die Zeitungen haben nie einen Hehl darum gemacht, Euch als
unmenschliches Monster darzustellen. Aber selbst in den Kreisen der Schwertkunst
klangen die Töne ähnlich. Schlicht zusammengefasst hattet Ihr auf mich immer
den Eindruck eines kaltherzigen, abweisenden Einzelgängers“, forderte er
Dulacres Geduld heraus. „Die vergangenen Jahre waren die Gerüchte über Euch
deutlich widersprüchlicher, sodass ich Zweifel an meiner Wahrnehmung hegte.
Aber nun, da Ihr mir gegenübersitzt, sehe ich meine ursprüngliche
Einschätzung bestätigt, oder würdet Ihr widersprechen?“
„Nein.“
„Mhm“, entgegnete Shimotzuki nur und senkte seinen Blick auf den Tee in
seinen Händen. „Ihr sagtet, Ihr würdet Zorro sehr gut kennen. Dann wisst Ihr
mit Sicherheit auch viel über seine Vergangenheit, seine Zeit hier auf dieser
friedlichen Insel, in dieser kleinen, unscheinbaren Schule.“
„Natürlich.“
Nun neigte Shimotzuki leicht den Kopf. „Wieso begleitet Ihr Zorro dann an
diesen Ort? Ihr seid sehr unverhohlen darin, Eure Ablehnung zu zeigen, daher
denke ich nicht, dass Eure Wertschätzung mir gegenüber, die Ihr vor Zorro zum
Ausdruck brachtet, gelogen war. Aber warum?“
„Unnötige Fragen, simple Antworten“, entgegnete er mit einem Augenrollen.
„Ich kann wertschätzen, was Sie für Lorenor in der Vergangenheit getan
haben, unabhängig von Ihren mangelnden Fertigkeiten als Schwertkämpfer und
Ihrem absoluten Versagen als Vater. Mich interessiert lediglich, was Sie für
Lorenor getan haben, der Rest ist mir einerlei.“
Shimotzuki stieß einen leisen Laut aus, während Dulacre sprach, und stellte
seinen Tee hin, um seine Brille abzunehmen, rieb über die Gläser, als müsse
er sie reinigen.
„Und die Antwort, warum ich Lorenor begleitet habe, ist ebenso simpel. Weil er
es wollte und mich darum bat. Ihm war es wichtig, mir den Ort seiner Kindheit zu
zeigen, und mir war es wichtig, den Ort seiner Kindheit zu sehen. Nicht mehr,
nicht weniger.“
Es war still, aber Dulacre dachte überhaupt nicht dran, diese Stille zu
brechen.
„Puh“, kam es dann schließlich von Shimotzuki, als er seine Brille wieder
aufsetzte. „Ich war ja auf Eure Schonungslosigkeit vorbereitet, aber solche
Worte von einem Fremden zu hören…“
„Wenn etwas simple Ehrlichkeit für Sie schon zu viel ist, hätten Sie mich
nicht zum Tee einladen sollen“, entgegnete er kühl, „aber Sie wussten von
meiner Schonungslosigkeit und dennoch sind wir nun hier. Also nur zu, erklären
Sie sich, rechtfertigen Sie sich, verteidigen Sie sich, vor mir. Ich gebe Ihnen
die Chance, für Lorenor, sagen Sie mir, warum Sie bei Ihrer Tochter so versagt
haben, obwohl Sie aus derselben Generation stammen wie meine Schwester.“
Eine Spannung glitt durch den anderen Mann, sein Mund eine dünne Linie, die
Schale in seinen Händen erbebte regelrecht. Für einige Atemzüge blieb nichts
im Raum als diese Spannung, aber Dulacre war das gleich.
„Er wusste es also“, sagte er dann schließlich. „Ich war mir nicht
sicher, ob Kuina es ihm damals erzählt hat, aber nach Euren scharfen
Bemerkungen… er wusste es, die ganze Zeit und dennoch… dennoch zollt er mir
solchen Respekt. Habt Ihr ihm nicht von Eurer Schwester erzählt?“
„Durchaus“, entgegnete Dulacre kühl. „Aber Lorenor ist sehr wohl in der
Lage zu differenzieren. Er hat großen Respekt vor Ihnen und ist Ihnen dankbar,
für alles, was Sie getan haben, und dennoch hat er natürlich seine eigenen
Meinungen und Ansichten, die teilweise von Ihren abweichen.“
„Und Ihr? Ihr verurteilt mich, nicht wahr?“ Klar begegnete er Dulacres
Blick. „Ich bin überrascht, dass Ihr noch nicht versucht habt, Zorro den
Respekt mir gegenüber auszureden.“
„Oh, nehmen Sie sich nicht so wichtig. Sie sind nicht die erste schwache
Vaterfigur, die mir in meinem Leben begegnet ist, das interessiert mich wenig.
Sie haben Lorenor den Weg bereitet, dafür bin ich Ihnen dankbar, das Leben und
der Tod Ihrer Tochter berührt mich nicht.“
Shimotzuki schluckte und für einen Moment entglitten ihm die Gesichtszüge,
dann hatte er sie wieder unter Kontrolle.
„Und dennoch, obwohl Ihr wusstet, weshalb ich das Gespräch mit Euch suchen
würde, wollt Ihr, dass ich mich vor Euch rechtfertige, wie Ihr es nanntet.
Wieso?“
„Ich habe meine Gründe.“
„Aber die werdet Ihr mir nicht sagen?“
„Nein.“
Stille. Nach einigen Sekunden zog der alte Lehrmeister die Augenbrauen verdutzt
nach oben, lehnte sich zurück und positionierte sich etwas neu, ehe er sich
leise räusperte.
„Nun gut. Ihr habt Recht, natürlich habe ich den Aufstieg Eurer Schwester
mitverfolgt. Ich war selbst noch grün hinter den Ohren, als die Gerüchte eines
Wunderkindes über die Blues hinwegschwappten. Ich erinnere mich gut. Ein junges
Mädchen, eine Mihawk – natürlich eine Mihawk – kaum ein Dutzend Jahre alt,
und sie hatte angeblich schon namhafte Schwertkämpfer geschlagen, gewiss schlug
das hohe Wellen. Ich war neugierig, wie wohl ihr Kampfstil war, wenn alle ihre
Gegner größer, schwerer und stärker sein mussten, doch ich hörte, wie die
Älteren sprachen und manche von uns Jüngeren übernahmen es. Sind doch alles
nur Gerüchte. Vielleicht ist sie ja ganz talentiert, aber wahrscheinlich war es
für die richtigen Schwertkämpfer nie ein ernsthafter Kampf. Sie haben sie doch
gewinnen lassen, keiner bringt kleine Mädchen gerne zum Heulen. Egal, wie stark
sie für ihr Alter sein mag, Frauen werden im Endeffekt immer schwächer sein
als Männer.“
Shimotzuki schwieg für mehrere Sekunden, begutachtete seine Teeschale
nachdenklich.
„Ich weiß, wie seltsam ich es damals fand. Jeder schien eine Meinung zu haben
und jeder meinte, erklären zu müssen, warum diese Gerüchte nicht stimmen
könnten. Als würden sie sich bedroht fühlen, in ihrem Stolz verletzt, obwohl
es doch auf der Welt so viele Schwertkämpfer gab, die besser waren, oder über
die es unglaubwürdige Geschichten gab, aber nur bei der Prinzessin des
Schwertkampfes wurde es immer in einem Nebensatz erwähnt. Doch ganz gleich, was
alle sagten, die Gerüchte wurden lauter, der Name bekannter, und irgendwann
krönte sich das Prinzesschen selbst zur Königin, sogar die größten
Schwertkämpfer der damaligen Zeit verneigten sich vor ihrem Können und priesen
sie als beste Schwertkämpferin der Welt an, selbst das Gemunkel verstummte und
ich habe nicht mehr viel darüber nachgedacht.“ Er seufzte schwer und Dulacre
stellte seinen Tee ab. „Als… Die Nachricht von Mihawk Sharaks Tod hat die
Welt deutlich mehr erschüttert, als viele es sich wohl eingestehen wollten. Sie
war so jung gewesen, so vielversprechend, hatte so unbezwingbar gewirkt, und
natürlich waren die alten Worte wieder laut geworden. Ich selbst habe zu der
Zeit meine Frau kennengelernt und ich weiß noch, wie mich des Nachts die
Gedanken heimgesucht haben, wie quälend furchtbar ein solcher Verlust wohl sein
musste.“
Wieder schwieg er und Dulacre merkte, dass er diese ruhige Art nicht wirklich
gut leiden konnte.
„Diese Erinnerungen verblassten mit der Zeit, ich heiratete meine Frau, Ihr
habt den Titel des besten Schwertkämpfers errungen, und ich habe diese
Kendoschule übernommen. Mit den Jahren kannte man nur noch einen Mihawk, den
berüchtigten Falkenauge, über den es so viele Gerüchte gab, die doch so
fantastisch unglaubwürdig waren, dass sie wahr sein mussten… Ich glaube,
manche waren dankbar, den Namen Ihrer Schwester vergessen zu dürfen. Ich weiß
nicht, ob ich ihn selbst ebenfalls vergessen habe, aber als meine Tochter
geboren wurde, da hielt ich sie im Arm, hielt die Hand meiner erschöpften Frau,
und alles, woran ich denken konnte, war jener Zeitungsartikel.“ Mit einem Ruck
sah er plötzlich auf und begegnete Dulacres Blick, die schmalen Augen weit
geöffnet. „Es war keine bewusste Entscheidung, nicht mal das kann ich mir
zugutehalten. Es passierte unbewusst, je älter meine Tochter wurde, desto
weniger Schülerinnen nahm ich auf, desto öfter sagte ich jene Worte, die ich
in meiner Jugend gehört hatte… und glaubte sie. Frauen sind nicht für den
Kampf gemacht, sie werden immer schwächer als Männer sein. Aber Kuina… oh,
Ihr hättet ihr Talent gesehen, ihren Willen, ihre… Kampfesfreude.“
Er zeigte ein Lächeln, fast so etwas wie Stolz, doch dann schwand es.
„Viele in der Schule behaupteten, Kuina würde bevorzugt behandelt, sie wäre
gar nicht so gut, aber die Älteren würden sich nicht trauen, gegen sie zu
gewinnen, weil sie meine Tochter sei. Es war Unsinn, aber ich habe nichts
dagegen gesagt. Bis Kuina acht war, war ich dagegen gewesen, sie am Unterricht
in meiner Schule teilnehmen zu lassen, aber sie trainierte alleine, beobachtete
mich, meine Lehrlinge und auch die Schüler – und wer weiß, was mein Vater
für einen Anteil hatte, ehe er starb - und irgendwann musste ich eingestehen,
dass sie talentierter war als alle anderen in der Schule, ach, als alle anderen
auf der Insel, einschließlich mir selbst.“
„Sogar talentierter als Lorenor?“
„Oh, das weckt Ihr Interesse, nicht wahr?“
Er entgegnete nichts, sondern sah Shimotzuki nur kalt an, bis dieser den Blick
senkte.
„Zorro… Manchmal gibt es ein paar Jugendliche oder Erwachsene, die den
Schwertkampf noch lernen wollen, aber die meisten Kinder in meiner Schule treten
zwischen vier und sechs Jahren ein. Kuina und Zorro kamen beide jeweils erst mit
acht dazu und man möchte meinen, dass es ihnen einen gewaltigen Nachteil
beschert hätte, aber während bei Kuina die meisten noch meinten, ich hätte
sie privat trainiert, hatte Zorro keine Vorbildung im Schwertkampf, aber…
innerhalb weniger Wochen war er besser als alle aus seinem Jahrgang, er brauchte
nicht mal ein Jahr, um sämtliche Schüler – und Lehrlinge – dieser Schule
zu besiegen, alle bis auf Kuina. Egal, was er tat, er besiegte sie nicht.“
„Sollten Sie darüber nicht stolz sein?“
Überrascht sah der andere auf und schüttelte dann den Kopf.
„Ich hoffe, sie war stolz, sie hat beeindruckendes geleistet, ich hingegen…
Ihr habt ganz recht mit Euren Worten, ich war ein sehr schlechter Vater. Ihr
müsst wissen, als ich Zorros Talent sah, war ich… obwohl ich doch eine so
talentierte Tochter hatte, gegen die Zorro nicht ein einziges Mal hatte bestehen
können in ihren abertausenden Kämpfen, steckte ich in ihn meine Hoffnungen und
ich widersprach auch nicht, als manche überlegten, ob er nicht eines Tages ein
geeigneter Nachfolger sein würde.“ Erneut seufzte er und sah Dulacre dann an.
„Also ja, Ihr habt Recht. Ich habe als Vater versagt. Die Worte, die ich einst
belächelt habe, glitten wie selbstverständlich über meine Lippen, obwohl ich
wusste, dass die Jüngeren mir nachplapperten, obwohl ich wusste, dass sie es
hören würde, von ihnen und von mir. Ich weiß nicht mal genau, warum ich es
tat, warum ich diese Worte glaubte. Vielleicht wollte ich sie davon abhalten,
den Kampf zu suchen. Ich dachte wohl, ich würde sie vor einem schrecklichen
Schicksal bewahren, wenn ich ihren Willen brechen würde, ich dachte wohl, ich
würde so ihr Leben retten, aber schlussendlich verlor ich sie dennoch, an einen
so alltäglichen Unfall, der so viel grausamer war, als ich mir je hätte
vorstellen können.“
Resigniert leerte Shimotzuki seinen Tee, hatte offensichtlich seine
Ausführungen beendet, und so saßen sie dort für einige Sekunden in Stille.
„Sie irren sich“, bemerkte Dulacre schließlich, erhob sich und stellte
seine Schale weg, wissend, dass dies nicht den Formalien entsprach.
„Wie bitte?“ Shimotzuki klang verdutzt, aber Dulacre wandte ihm weiterhin
den Rücken zu.
„Glauben Sie mir ruhig. Sie mögen als Vater versagt haben, aber den Willen
Ihrer Tochter konnten Sie nicht brechen.“ Einen Moment noch hielt er die
Schale fest. „Dafür waren Sie zu schwach und sie war zu stark.“
Shimotzuki atmete auf, als wollte er etwas sagen, schwieg jedoch. Erst nach
einigen Sekunden erhob er erneut die Stimme: „Darf ich Euch etwas sehr
Anmaßendes sagen?“
Das entlockte Dulacre dann doch ein leises Auflachen.
„Ich erheitere Euch?“
„Gewiss, Lorenor hatte mich bereits gewarnt, aber Sie sind wirklich ein fast
schon zu höflicher Mann. Nun gut, ich höre.“ Dabei wusste er, was kommen
würde, so wie ihn nichts des bisherigen Gespräches überrascht hatte.
„Ihr… Ihr erinnert mich etwas an… meine Tochter.“
Dem anderen immer noch den Rücken zugewandt, musste er schmunzeln.
„Ich hatte Sie nicht für so herzlos gehalten, die eigene Tochter mit einem
Monster zu vergleichen.“
„Wa… nein.“ Er konnte hören, wie Shimotzuki völlig überrumpelt auf die
Beine stolperte. „So meinte ich das nicht und ich… Verzeiht, ich wollte Euch
nicht beleidigen.“
„Das haben Sie nicht.“ Langsam wandte er sich dem anderen zu, immer noch
belustigt von dieser Situation. „Sie glauben, Ihre verstorbene Tochter sei mir
ähnlich gewesen? Irgendein Mädchen aus dem East Blue mit ein bisschen
Talent?“
„Ja, so ist es.“ Shimotzuki lächelte nicht. „Natürlich sind mir die
Unterschiede bewusst und meine Tochter hatte nie die Möglichkeit erwachsen zu
werden, sich zu entwickeln, zu reifen, Euren Titel anzugreifen. Aber die
Parallelen sind unverkennbar.“
„Ach, sind sie das?“
Und mit einem Mal war da dieses leise Lächeln. „Sagt Ihr es mir? Sie liebte
den Schwertkampf, ich habe nie einen Menschen gesehen, der den Schwertkampf so
sehr liebte wie dieses Kind. Andere Kinder nahmen Kuscheltiere mit ins Bett, sie
das Schwert ihres Großvaters. Sie war ein ernstes Kind, hatte nicht viele…
hatte nicht wirklich Freunde, aber man brauchte nur den Schwertkampf erwähnen
und sie blühte auf. Sie war eine Einzelgängerin, isoliert von den anderen
Schülern, woran ich mit Schuld trug, missverstanden und von dem ein oder
anderem auch ein bisschen gefürchtet, schließlich hatte sie das Temperament
und den Stolz ihrer Mutter.“
Shimotzuki schritt neben ihn und stellte ebenfalls seine Schale ab.
„Und noch eine Gemeinsamkeit.“
„Lorenor.“
„Ganz recht. Sie mochte ihn am Anfang nicht, müsst Ihr wissen, er war sehr
großspurig und vielleicht etwas zu selbstbewusst. Aber sie durchschaute sein
Können sofort und fand ihn daher wohl etwas anmaßend, genoss es, dass er sie
nie besiegen konnte.“ Er schenkte Dulacre einen kurzen Seitenblick. „Doch
mit der Zeit lernte sie ihn leiden. Vermutlich… ich vermute, er war derjenige,
der auf sie zugegangen ist, nicht umgekehrt, auf keinen Fall umgekehrt.
Außerdem, wenn jemand je ihre Freude an einem Kampf, ihren Willen sich zu
verbessern, verstanden hat, dann muss es Zorro gewesen ein. Denn es gab
niemanden hier in dieser Schule, der so hart trainiert hat wie sie, niemand
außer Zorro.“
Wieder schwiegen sie.
„Ich denke, ich werde nun Lorenor beim Grab Ihrer Tochter aufsuchen.“
„Bitte verzeiht, ich sagte ja, es sei anmaßend“, rechtfertigte sich
Shimotzuki dann, als Dulacre sich zur Tür wandte, und verneigte sich knapp.
„Ich verehre das Schwert“, sprach Dulacre dann kühl weiter, als hätte der
andere ihn nicht unterbrochen. „Es gibt nichts auf dieser Welt, was mich so
sehr erfüllt wie die Kunst des Schwertes. Meine Schwester hat es verstanden,
sie mit ihrer direkten, ehrlichen Art, auch sie hat das Schwert geliebt, auch
sie hat den Kampf geliebt.“
Langsam sah er den anderen an.
„Mir ist sehr wohl bewusst, dass Ihre Tochter und ich gewisse Charakterzüge
teilen, so wie Lorenor gewisse Charakterzüge mit meiner Schwester teilt, aber
die Unterschiede werden wohl überwiegen. Doch das eine, was uns alle verbindet,
ist die Hingabe zum Schwerte, und nur wahre Schwertkämpfer werden das je
verstehen können.“
Die schmalen Augen hinter der Brille weiteten sich und dann verneigte Shimotzuki
sich tief.
„Ich danke Euch!“
„Tze, wie unnötig.“
Er brauchte nur wenige Minuten, um Lorenor zu finden, ignorierte die Augen, die
ihn verfolgt hatten, fand seinen Partner an einem schlichten Grabstein. Als er
sich dazu gesellte, schaute Lorenor kurz zu ihm auf, sein sanftes Lächeln auf
den Lippen.
„Die Schule steht ja noch.“
„Ach bitte, als wäre sie meinen Zorn wert.“
In Stille waren sie da, Dulacre lehnte gegen irgendeinen Grabstein, Lorenor
kniete auf dem Boden. Der Wind raschelte in den Blättern und angenehme Luft
wehte über sie hinweg. Es war friedlich, Lorenor meist mit geschlossenen Augen,
manchmal sah er zum Grabstein auf, manchmal zum Himmel, Worte in der Luft, die
wohl nie gesprochen werden würden, die wohl nie gehört werden würden. Dulacre
ließ seinen Blick über die Umgebung wandern, wie ein Unbeteiligter, der einem
fremden Gespräch lauschte, ohne zuzuhören.
Irgendwann erhob Lorenor sich und begegnete seinem Blick, ehe er sachte nickte.
Gemeinsam schritten sie zurück zur Schule, dort hatte gerade das
Nachmittagstraining begonnen. Doch Shimotzuki saß nicht, wie es für den
Lehrmeister üblich sein sollte, auf der Terrasse, sondern erwartete sie am
Eingang.
„Ich würde mich freuen, wenn ihr euch etwas zu mir gesellen würdet. Ein
bisschen Nostalgie kann sicherlich nicht schaden, oder Zorro?“
Lorenor grinste breit. „Ich würde zwar lieber mitmachen, aber meinetwegen,
dann bin ich halt mal nur der Beobachter, wollte das eh noch ein bisschen
üben.“
Shimotzuki quittierte diese Aussage mit einem leichten Stirnrunzeln, ging dann
jedoch mit ihnen zur Terrasse und bot ihnen einen Platz zum Zuschauen an, also
saßen sie da. Doch während Lorenor ab und an ein paar warme und wohlwollende
Worte mit seinem ehemaligen Lehrmeister austauschte, wurde es Dulacre langsam zu
viel.
„Das reicht jetzt!“, knurrte er und erhob sich, brachte sämtliche Schüler
und Lehrlinge zum Erstarren. Kurz sah er zu Shimotzuki herüber. „Sie können
mich nicht einladen und dann erwarten, dass ich mir dieses Trauerspiel
kommentarlos ansehe.“
„Hey, lass den Scheiß!“ Lorenor erhob sich bereits, unterbrach sich jedoch,
als Shimotzuki beruhigend eine Hand hob.
„Herr Mihawk, es ist mir eine Ehre, dass Ihr diese bescheidende Schule mit
Eurer Anwesenheit würdigt. Es tut mir leid, wenn unsere Leistung Euren
Ansprüchen nicht genügen kann.“
Einen kurzen Moment sahen sie einander an und Worte waren unnötig, also
schnaubte Dulacre nur auf, rollte mit den Augen und nickte knapp.
„Ja, es ist eine Ehre für diese Schule“, murrte er nur unbeeindruckt und
schritt auf den Glatzkopf zu. „Du, herkommen!“
Es sprach für ihn, dass er nicht augenblicklich zusammenbrach, aber er
zitterte, als er durch die Reihen der Schüler schritt und vor ihm stehen blieb,
doch Dulacre wandte sich den übrigen Schülern zu.
„Ich werde es nur einmal sagen, also hört gut zu. Ich unterrichte den
Durchschnitt nicht, es ist nichts Erbauliches daran, schlechte Leistung zu
begutachten. Aber euer Lehrmeister hat die Grundsteine in der Ausbildung des
derzeitigen besten Schwertkämpfers der Welt gelegt und aus diesem Grund, und
nur aus diesem Grund, bin ich gewillt, eine einmalige Ausnahme zu machen.“
Kalt starrte er sie nieder und keiner wagte, zu sprechen. „Doch ich bin nicht
bereit, meine Methoden an den Durchschnitt anzupassen, daher merkt euch
folgendes, ich wiederhole mich nicht, man unterbricht mich nicht, man spricht
nicht, wenn ich spreche und was ich sage, ist Gesetz. Niemand von euch muss an
dieser Einheit teilnehmen, also wenn ihr dies nicht aushaltet oder nicht bereit
seid, in den folgenden Stunden zu tun, was ich verlange, dann verschwindet. Ich
habe keine Zeit an Müßiggänger zu verschwenden.“
Naturgemäß regte sich niemand.
„Gut. Glatzkopf hier wird jetzt die Grundschritte ausüben und ich werde ihn
korrigieren. Schaut genau zu, hört genau zu, vereinnahmt jedes Wort und jede
Position.“ Er zeigte auf den Glatzkopf. „Los, Glatzkopf!“
„Uhm… mein Name ist…“
„Sehe ich so aus, als würde mich dein Name auch nur im Mindesten
interessieren? Fang an oder verschwinde.“
Er konnte Lorenors Blick auf sich fühlen – wie die Blicke aller, aber die
anderen waren ihm gleich – während er die offensichtlichen Fehler des
Lehrlings hart korrigierte, seine Schultern packte, seine Füße in die richtige
Position stieß. Er kannte die Lehre und Vorgehensweise der meisten Schulen,
aber für diese langsame Art der Verbesserung fehlte ihm die Geduld. Natürlich
konnte man auch mit den tausendsten Wiederholungen langsam seine Position und
Haltung verbessern, aber das war ihm zu wenig.
Es gab viel zu korrigieren und er musste sich oft wiederholen, ein Naturtalent
war der Glatzkopf bei weitem nicht, aber er versuchte es, immerhin, und er brach
nicht sofort weinend unter Dulacres harten Worten zusammen, immerhin.
Die restlichen Schüler knieten auf der Erde und sahen zu, aber natürlich waren
es nur Kinder und natürlich verstanden sie nicht, verloren mit der Zeit die
Konzentration und warfen sich gegenseitig Blicke zu, manche von ihnen höhnisch,
vermutlich hatte es etwas Befriedigendes, dass der Lehrling, der einen stets
korrigierte und vielleicht auch ab und an piesackte, nun ununterbrochen
korrigiert wurde und sich unter fremder Lehre quälte.
„In Ordnung, das reicht.“ Hart durchatmend warf der Glatzkopf sich nach
vorne und stützt beide Hände auf den Oberschenkeln ab, während Dulacre sich
umwandte. „Macht es Spaß? Schön, jemandem dabei zuzusehen, wie er versucht,
sein Bestes zu geben, während man selbst dabei faulenzt, nicht wahr? Lasst es
mich klarstellen. Dieser Glatzkopf hier ist besser als ihr alle anderen, deshalb
habe ich ihn ausgewählt. Jeder andere von euch wäre mittlerweile bereits vor
Erschöpfung zusammengebrochen. Also belächelt ihn, genießt, dass ich ihn
malträtiere, aber erkennt, dass er gerade von dem besten Lehrmeister der Welt
eine private Einheit erhalten hat, während ihr anderen nur zugucken durftet.“
Dann deutete er auf die übrigen Lehrlinge, auch die, die an der Seite
Shimotzukis saßen.
„Herkommen!“
Kurz sahen sie zu ihrem Lehrmeister herüber, doch auf sein Nicken sprangen sie
auf und kamen herbeigeeilt, vier an der Zahl, der Topfschnitt, der Lockenkopf
und zwei etwas jüngere, Brille und Langhaar.
Dulacre hingegen sah zu Lorenor hinüber und mit einem schweren Seufzen erhob
dieser sich und kam herübergeschlurft.
„Gut, Glatzkopf, du gehst dich duschen, du stinkst. Danach komm zurück. Ihr
zwei“ – er zeigte auf Brille und Langhaar – „werdet nun Lorenor
begleiten, ihr beide mich. Hört zu, wie wir unterrichten, hört zu, wie wir
korrigieren. Wenn ihr Fragen habt, fragt. Dummheit ist eine Schande, aber noch
schändlicher ist, nichts gegen sie zu unternehmen, und dumme Lehrer können
klugen Schülern nichts beibringen – Dummen auch nicht, aber die interessieren
mich nicht – also lernt und werdet besser.“
Lorenor seufzte erneut auf, sagte jedoch nichts.
Dulacre erhob seine Stimme: „Alle in Ausgangsposition. Ich werde den Takt für
acht Schläge vorgeben, danach haltet ihn bei.“
Es überraschte ihn nicht, als er sich umdrehte und Shimotzuki neben dessen
Lehrlingen stand, sein höfliches Lächeln auf den Lippen.
„Darf ich Euch begleiten?“, fragte er höflich.
„Alles andere wäre wohl eine Dummheit.“
„Hey!“ Lorenor stieß ihm den Ellenbogen in die Seite. „Übertreib jetzt
mal nicht.“
Kurz sahen sie einander an, dann seufzte Lorenor und rollte sein Auge, ehe er
sich umdrehte.
Dulacre tat es ihm gleich und dann begann ihre Einheit. Er hielt es den
Lehrlingen zugute, dass sie nach ihrer anfänglichen Scheu wirklich viel fragten
– meistens sehr dumme Fragen, aber nun gut, das hatte er ja erlaubt –
während Shimotzuki meist ruhig beobachtete. Äußerst selten bemerkte er –
äußerst kluge – Kleinigkeiten und die wenigen Fragen, die er stellte,
zeugten von der Qualität seines Auges.
Mit halbem Ohr achtete er auch auf Lorenor. Er wusste, dass es nicht unbedingt
Lorenors Komfortzone war, nicht nur andere zu unterrichten, sondern dabei auch
noch beobachtet, noch hinterfragt zu werden, aber auch für ihn war dies eine
gute Schule, und auch, wenn Lorenor sich noch nicht so ausdrücken konnte, wie
er wohl wollte, so war sowohl sein Blick als auch sein Gedanke stets ideal.
Die Einheit endete schließlich mit ihnen allen vorne auf der Terrasse, und den
Schülern, teils nassgeschwitzt, vor ihnen im Innenhof.
Dulacre bemerkte Lorenors Blick und seufzend gab er nach, woraufhin Lorenor ein
leises Grinsen zeigte.
„Nun gut.“ Er schritt durch die Reihen der Schüler, merkte wie manche
erzitterten, als er sie passierte. „Du, du - nicht du, die neben dir, ja
genau, du -, du und der kleine mit der Brille, der sich dahinten meint, zu
verstecken. Genau, wage das übrigens nie wieder.“
Er schritt zurück nach vorne und wandte sich dann um.
„Ihr könnt euch jetzt umziehen gehen. Das Training ist vorbei. Die vier, die
ich soeben ausgewählt habe, machen sich für einen Trainingskampf bereit. Ihr
habt dreißig Minuten. Die anderen lassen euch Vortritt, egal worum es geht.“
Die Schüler stimmten einstimmig zu. „Und auch, wenn dies nicht mal erwähnt
werden sollte, so würde ich jedem raten, den Trainingskämpfen beizuwohnen.“
Er begegnete Lorenors Blick, der ein leichtes Grinsen zeigte und dann den
Lehrlingen folgte, die sich ebenfalls umziehen gingen. So kam es, dass er und
Shimotzuki alleine zurückblieben.
„Beeindruckend“, bemerkte ebendieser. „Ihr habt eine sehr harsche Wortwahl
und dennoch… jede eurer Anweisungen, jeder eurer Ratschläge war perfekt an
das Level des jeweiligen Schülers angepasst.“
„Eine Anweisung, die der Schüler nicht zu verstehen, geschweige denn
umzusetzen, weiß, zeugt nur von dem Unvermögen des Lehrenden.“
Er ignorierte das wissende Lächeln des anderen.
„Ihr seid wahrlich ein Lehrmeister für die kommende Generation an
Schwertmeistern.“ Dabei hatte er wohl etwas anderes sagen wollen.
„Das stimmt“, sagte er die Wahrheit, ehe er Shimotzuki ansah, „allerdings
gibt es da etwas, bei dem ich Ihre Einschätzung begrüßen würde.“
„Oh?“
„Ganz recht. Wie Sie zurecht feststellen, kann ich aus Willigen und
Talentierten wahre Meister des Schwertes formen. Aber Sie unterrichten hier
wahrlich alles, von wenig willig bis absolut talentlos, und in diesem Bereich
habe ich nunmal eher begrenzte Erfahrungen.“
„Wie ich sagte, Ihr habt eine harte Wortwahl. Wie kann ich Euch behilflich
sein?“
Sie sahen einander an.
„Es gibt da ein Kind, erlesenes Talent, hervorragende Kampfeslust und die
notwendige Dickköpfigkeit, aber… wie kann man jemanden mit minderer
Motivation, fehlender Disziplin und verfehlter Selbstwahrnehmung unterrichten?
Verstehen Sie mich nicht falsch, ich selbst halte ebenfalls wenig von schnöder
Trockenarbeit, langweiligem Training, das halte ich niemandem vor, dennoch
gehöre ich zu den allerbesten, zurecht. Aber dieses Kind ist… Worte und Taten
liegen zu weit auseinander. Die Worte versprechen großen Willen und noch
stärkeres Durchhaltevermögen, aber…“
„…sobald die Übungen anstrengender werden, ist das Jammern groß und die
Motivation dahin, nicht wahr?“
„Ich wusste ja, dass ein solches Verhalten Ihnen bereits bekannt ist.“
„Ja, das ist es. Aber ich muss Euch enttäuschen, ich habe keine Wunderlösung
für Euch.“
„Machen Sie sich keine Gedanken, ich bin ohne Erwartungen in dieses Gespräch
gekommen.“
Shhimotzki zeigte ein Lächeln.
„Aber ich kann Euch einen Rat geben. Ihr könnt für dieses Kind keine
Entscheidung treffen und Ihr könnt nicht seinen Willen ersetzen. Aber Ihr
könnt es aushalten, Ihr könnt diesem Kind den Weg offenhalten, eine Hand
anbieten, die Disziplin einfordern, wenn der Wille schwächelt. Es wird viel
Geduld von Euch fordern, noch mehr Vergebung, nicht von Fehlern, sondern Unlust,
die Ihr nicht als Respektlosigkeit gegenüber dem Schwerte verstehen dürft.
Denn was könnte bewundernswerter sein, als einen beschwerlichen Weg dennoch zu
gehen, auch wenn der Wille schwächelt und man ohne Hilfe nicht bestehen
könnte?“
In Stille sahen sie einander an.
„Sie sind wahrlich ein gutmütiger Mensch.“
„Nun ja, mir ist bewusst, dass Ihr diese Gutmütigkeit belächelt, vielleicht
sogar zu Recht, kann sie mich doch viel Zeit und vertane Liebesmüh kosten. Aber
ich möchte glauben, dass es dennoch der richtige Weg ist.“ Er seufzte und sah
auf, als die ersten Schüler zurück in den Innenhof strömten. „Schließlich
hat diese Gutmütigkeit mir die Kraft gegeben, Zorro ein bisschen Halt geben zu
können, als selbst ich mich vor meinem eigenen Schüler fürchtete.“
Dulacre ließ dies unkommentiert und beobachtete, wie die Schüler sich auf den
Boden knieten, um den Platz in der Mitte, an dem sich die vier Auserwählten
versammelt hatten, in sauberer Uniform, offensichtlich nervös.
Dann kamen auch die Lehrlinge zurück und setzten sich auf ihre Plätze an der
Terrasse.
„Ähm, Entschuldigung“, fragte eines der Kinder, „aber… was wird das nun
für ein Kampf? Wer von uns kämpft gegen wen?“
Eine berechtigte Frage, da die Vier teils sehr unterschiedliche Qualitäten
hatten.
„Nun ja, euer…“
„So, kann es losgehen?“ Lorenor kam herein, ein breites Grinsen im Gesicht,
eine dieser hässlichen Uniformen an, lockerte sich mit der rechten Hand die
linke Schulter, die er rotierte, ein Bambusschwert in der freien Hand. „Also,
wer ist mein erster Gegner?“

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