Close to you   von Evi1990
                    (A Puppyshipping (Seto x Joey) Oneshot)
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                      Kapitel 1: I wanna be close to you
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Joey wischte sich den Schweiß von der Stirn, richtete sich auf und streckte
sich, ließ alle seine müden Gelenke knacken. Wer hätte gedacht, dass es so
anstrengend sein konnte, Blumen zu schneiden. Okay, gut, er hatte ja auch den
ganzen Laden voll davon, er war also selbst dran Schuld, und manche Stiele waren
auch echt richtige Biester, da sprach er noch nicht mal von denen mit den
Dornen. Rosen waren die schlimmsten, aber die gingen nun mal am besten weg,
gerade jetzt, eine Woche vor Valentinstag.
 
Er legte die schwere Schere, mit der er die Blumen geschnitten hatte, zur Seite
und ging für einen Moment wieder nach vorne in den Laden. Zu dieser Zeit hatte
er neben den Blumen auch Schokolade in der Auslage liegen – verdiente ihm ein
paar Dollar dazu, und dazu würde er sicher nicht nein sagen. Er arrangierte sie
ordentlich, sodass sie nicht nur gut zu sehen, sondern auch so ansehnlich waren,
dass man gar nicht dran vorbei gehen konnte. Er musste über sich selbst lachen
– seit wann war er denn so versessen darauf, noch mehr Geld zu machen? Seit er
seinen Blumenladen vor zwei Jahren eröffnet hatte, lief es doch wirklich gut
für ihn. Ja, zumindest finanziell konnte er sich nicht beschweren.
 
Er seufzte, doch bevor er diesen Gedanken weiterführen konnte, hörte er hinter
sich die Türglocke läuten. „Morgen, Joey!“, rief ihm Susi, seine längste
und treueste Mitarbeiterin, fröhlich zu. „Hey, Susi, wie geht’s?“, fragte
Joey freundlich lächelnd und lehnte sich gegen die Verkaufstheke, die Arme in
die Hüften gestemmt.
 
„Ach, weißt ja, das Übliche“, sagte sie, während sie in den hinteren Teil
des Ladens ging, wo der Mitarbeiterbereich lag, und sich ihre grüne Schürze
überzog. Joey lachte auf – ja, er wusste genau, was sie meinte. Susi hatte
zwei Kinder, und wer es nicht besser wüsste, würde ihren Ehemann glatt dazu
zählen. Wie Susi das alles unter einen Hut bekam, war Joey immer wieder ein
Rätsel. Wenn sie den einen Samstag pro Monat arbeiten musste, den sie so
vereinbart hatten, war ihr Mann mit den Kindern allein zuhause und damit absolut
überfordert. Joey tolerierte, dass sie ständig von ihm angerufen und somit bei
der Arbeit gestört wurde, vor allem deshalb, weil er sich immer köstlich
darüber amüsierte, wenn er ihnen zuhörte. Wie konnte jemand, der es schaffte,
zwei Kinder in die Welt zu setzen, nur so unselbstständig sein? Na ja, wenn man
es so sah, die Kinder zu zeugen war sicherlich nicht der schwierige Part dabei
gewesen.
 
Erneut lachend schüttelte Joey den Kopf und damit auch die Gedanken ab. Susi
kam zurück in den vorderen Teil des Ladens und sah ihn neugierig an. „Und bei
dir, alles gut?“
 
Der Blonde legte sein breitestes Grinsen auf, als er antwortete: „Klar, weißt
doch, schlechte Laune ist was für Loser.“ Das Lächeln auf ihren Lippen war
verhaltener und er konnte in ihren grünen Augen und an den vor dem Körper
verschränkten Armen sehen, dass sie ihm das nicht voll abkaufte, wie immer
eigentlich. Sie hatte ein Mal versucht, ihn zu fragen, ob was hinter seinem
Grinsen steckte, aber er hatte sich rausgeredet, und seitdem hatte sie keinen
weiteren Versuch unternommen. War auch besser so, er würde sowieso nicht mit
der Sprache rausrücken. Es hätte keinen Sinn. Vermutlich würde sie auch bald
aufhören, ihn überhaupt noch nach seinem Befinden zu fragen, wenn sie doch eh
immer nur die gleiche Antwort erhielt. Aber es war erschreckend, wie gut sie ihn
durchschauen konnte, auch wenn er gar nichts sagte. Und er hatte dazu noch nie
was gesagt, und das würde auch so bleiben.
 
Er hörte sie seufzen, dann band sie sich die langen, pechschwarzen Haare zu
einem Zopf und machte sich ohne ein weiteres Wort an die Arbeit, fing an, die
Blumen, die Joey beschnitten hatte, in die entsprechenden Behälter des
Verkaufsraums zu stellen. Joey ging zur Tür und drehte das Schild von
‚Closed‘ zu ‚Open‘ um, und nur wenige Minuten später betraten die
ersten Kunden den Laden.
 
Wie zu dieser Zeit des Jahres üblich, war er den ganzen Tag sehr beschäftigt.
Er verstand nicht, warum die Leute, gerade die Männer, jetzt schon Blumen für
ihre Angebeteten kauften, wo Valentinstag doch erst in einer Woche war. Waren
sie so naiv zu glauben, dass sie jetzt noch günstiger bei wegkommen würden?
Joey war nicht blöd, er fing bereits Anfang Februar damit an, die Preise zu
erhöhen, so wie auch alle anderen Blumenläden auf diesem gesamten Planeten. In
der ersten Woche noch leicht und jetzt waren sie schon auf Valentinstagsniveau,
wo er die Preise halten würde, bis ungefähr eine Woche danach. Der Februar war
bisher immer der verkaufsstärkste Monat für ihn gewesen, dicht gefolgt von
Weihnachten. Und während er den nächsten, individuell angefertigten Strauß
zusammenband, ging er gedanklich schon mal die Aufgaben für die nächsten Tage
durch.
 
Gegen 20 Uhr kam er geschafft aus dem Laden und schloss hinter sich zu. Susi
ging meist schon nachmittags, um die Kinder von der Schule abzuholen und sie zu
ihren außerschulischen Aktivitäten zu fahren. Joey war erneut erstaunt, wie
sie das irgendwie alles so locker wuppte. Ihr Alltag wurde so von ihren Kindern
bestimmt, dass sie kaum Zeit für sich selbst haben konnte. Ihr Mann war ja
nicht wirklich eine Hilfe. Machte der wenigstens im Haushalt mal die Finger
krumm, oder blieb das wohl alles an ihr hängen?
 
Aber egal, wie anstrengend ihr Tag auch war - sie wirkte immer so unheimlich
glücklich, und das machte Joey irgendwie neidisch. Er war nicht unbedingt
unglücklich in seinem Leben, das konnte er wirklich nicht behaupten. Seit er
vor etwas mehr als drei Jahren nach seinem Oberschulabschluss nach New York
gekommen war, hatte er sich ein ordentliches Leben aufgebaut. Zunächst hatte er
sich mit Gelegenheitsjobs durchgeschlagen, bevor er vor zwei Jahren seinen Traum
verwirklicht und seinen eigenen Blumenladen eröffnet hatte. Er war klein und
auch nicht gerade in einer exponierten Lage, aber er war seiner – und darauf
war er stolz. Außerdem sah er jetzt seine Mum und seine Schwester Serenity
regelmäßig, und sie waren ja auch der eigentliche Grund gewesen, warum er
überhaupt nach New York gezogen war. Na ja, dass er so weit wie möglich weg
von seinem Dad wollte, spielte sicherlich auch eine Rolle. Und es gab wohl
wenige Orte, die noch weiter weg von Japan waren als New York. Gut, vermutlich
gab es die schon, aber ihm reichte diese Entfernung.
 
Nein, er war nicht unglücklich. Aber glücklich war er auch nicht. Weil er
etwas zurücklassen musste, das ihm wichtig war. Und wäre es nicht schon immer
so einseitig gewesen, vielleicht hätte er dann...
 
Nein. Kaum hatte er diesen Gedanken bekommen, stoppte er sich selbst. Es hatte
keinen Sinn. Hatte es noch nie. Und dennoch verfolgten ihn diese Spinnereien,
und was machte er sich vor, egal, wie weit weg er auch ziehen würde, das würde
an dieser Tatsache absolut nichts ändern.
 
Kaum machte er den ersten Schritt auf den Gehweg, erfasste ihn eisiger Wind und
Schneeflocken flogen ihm um die Nase. New York im Winter war echt arschkalt.
Joey mochte den Sommer einfach lieber, aber die brütende Hitze, die sich dann
in dieser Stadt ausbreitete, war wohl kaum einen Deut besser. Er sah auf die Uhr
und überlegte, ob er nicht doch lieber die U-Bahn nehmen sollte, entschied sich
dann aber dafür, zumindest ein paar Stationen zu laufen. Gerade die nächsten
Tage würden echt stressig werden, mit dem 14. Februar als vermutlich
kräftezehrendsten Tag des Jahres. Da würde ihm ein bisschen Bewegung nicht
schaden.
 
Also setzte er seine Schritte fort und zog seinen Schal noch enger an sich, um
sich vor dem peitschenden Wind zu schützen. Seine Uhr hatte ihm außerdem
gesagt, dass er noch ungefähr zwei Stunden haben würde, bevor er anrufen
würde. Ihr monatliches Ritual stand bevor, und er rief immer pünktlich an,
immer. Er hatte sich noch nie auch nur um eine Minute verspätet.
 
Und als er so gedankenverloren durch die Straßen der Stadt stiefelte, holten
ihn die Erinnerungen ein. Der Schnee knirschte unter seinen Schuhen, während er
darüber nachdachte, wie es eigentlich noch mal dazu gekommen war.
 
Es hatte alles an ihrem letzten Schultag begonnen. Joey hatte gewusst, schon
einen Tag danach würde er im Flieger in die USA sitzen und sein bisheriges
Leben hinter sich lassen. Dass er den Schulabschluss überhaupt geschafft hatte,
grenzte ja schon an ein Wunder. So hatten das auch die Lehrer gesehen, die die
Zeremonie abgehalten hatten, und als sie ihm sein Abschlusszeugnis überreicht
hatten, konnten sie sich ihre Kommentare nicht verkneifen. Joey war gar nicht
böse drum, immerhin hatten sie ja auch recht gehabt. Lange hatte er sich selbst
auch für den Versager gehalten, der er damals vielleicht sogar gewesen war.
Aber seitdem er seinen eigenen Laden und alles im Griff hatte, hatte er auch
neues Selbstbewusstsein dazu gewonnen.
 
Auch seine Freunde wurden in alle Himmelsrichtungen verstreut. Tristan war der
Einzige ihrer Clique, der in Japan geblieben war. Er hatte eine
Motorradwerkstatt eröffnet, mit der er wohl auch ziemlich erfolgreich war. Téa
war nach Großbritannien gezogen, um dort Englische Literatur zu studieren,
während Yugi als professioneller Duellant um die ganze Welt flog.
 
Tja, und dann war da Kaiba. Man konnte gar nicht so richtig davon sprechen, dass
sie sich verabschiedet hatten. Wenn er so recht darüber nachdachte, da hatten
sie es wohl versucht, aber als sie sich dann gegenübergestanden hatten, hatte
keiner von ihnen ein Wort rausgebracht. Sie hatten sich minutenlang nur
angestarrt, und auch wenn Joey immer wieder den Mund geöffnet hatte, um etwas
zu sagen – Worte waren ihm dabei nicht über die Lippen gekommen. Joey hatte
einfach nicht gewusst, was es zu sagen gab, gleichzeitig hatte er das Gefühl,
so viel sagen zu wollen. Es war schon eine komische Vorstellung gewesen, nicht
mehr jeden Tag mit ihm zu streiten, eine Tätigkeit, die so selbstverständlich
zu ihrem Alltag gehört hatte.
 
Und dann wurde es eigentlich nur noch verwirrender, als Kaiba plötzlich gesagt
hatte: „Gib mir dein Handy.“ Joey erinnerte sich, dass er sich in dem Moment
nicht einen Zentimeter bewegt hatte, teilweise weil er dachte, sich verhört zu
haben, teilweise weil er absurd fand, was er da gehört hatte.
 
Kaiba war ungeduldig geworden, weil Joey noch immer keine Anstalten gemacht
hatte, ihm Folge zu leisten, weshalb er zusätzlich angefügt hatte: „Mach
doch ein Mal, was man dir sagt, Köter.“ Er war wie in einer Trance gewesen,
als er ihm das Handy gegeben hatte. Er hatte beobachtet, wie er etwas eintippte
– und sich dann offensichtlich selbst anrief, weil er sein eigenes Handy
direkt daneben hielt. Als er getan hatte, was er scheinbar vorgehabt hatte, gab
er Joey sein Telefon zurück.
 
Und um dem Ganzen noch die Krone aufzusetzen, hatte Kaiba erklärt: „Ich werde
dich ein Mal pro Monat anrufen. Ich texte dir die Details.“ Dann hatte er sich
umgedreht und war gegangen, und Joey hatte zu dem Zeitpunkt nicht einschätzen
können, was er davon halten sollte. Oder was das zu bedeuten hatte.
 
Und wenn er ehrlich zu sich selbst war, er wusste es heute noch nicht. Sie
telefonierten immer am 7. des Monats, wenn es bei Joey 22 und bei Kaiba 12 Uhr
war – wobei es bei dem Brünetten dann schon der 8. war, was an der ziemlich
großen Zeitverschiebung lag. Joey aß dann meist zu Abend, während Kaiba sich
ein schnelles Mittagessen einverleibte. Sie unterhielten sich dann über dies
und das, aber meistens stritten sie, wie früher in der Oberschule. Es fühlte
sich an, als hätte sich nichts verändert, und doch hatte sich alles
verändert. Sie taten das jetzt seit über drei Jahren, und Joey hatte nicht ein
einziges Mal nachgefragt, warum – weil er Angst vor der Antwort hatte. 
 
Dass er Gefühle für den Brünetten entwickelt hatte, war ihm erst bewusst
geworden, als es schon zu spät war, als er schon in den USA war und es keinen
Weg mehr zurück gab. Es gab eine Zeit, ganz am Anfang, da hatte er gehofft,
dass diese vielleicht erwidert werden würden. Aber mit den Jahren musste er
einsehen, dass das falsche Hoffnungen waren. Sie hatten sich keinen Zentimeter
aufeinander zubewegt, sondern einfach da weitergemacht, wo sie aufgehört
hatten. Vielleicht konnte man sie mittlerweile als sowas wie Freunde bezeichnen,
auch wenn sie immer noch mehr stritten als alles andere, aber manchmal, wenn
auch deutlich seltener, kamen durchaus gute Gespräche zustande. Es war
natürlich ein himmelweiter Unterschied zu den freundschaftlichen Gesprächen,
wie er sie beispielsweise mit Yugi führte. Aber es war auch anders, als er mit
Susi sprach, oder mit Téa oder Tristan. Es bekam eine ganz eigene Dynamik, wenn
er mit ihm sprach, irgendwie hatte es diese ja schon immer gegeben.
 
Joey seufzte. Er hatte das Gefühl, er drehte sich im Kreis. Es war nicht so,
dass er sich nicht auf die Telefonate freute, aber es tat immer auch ein
bisschen weh. Weil er wusste, dass es nie eine Chance für sie geben würde.
Nach jedem Telefonat nahm er sich voller Enthusiasmus vor, ihn endlich abzuhaken
– aber gelungen war es ihm bisher nicht.
 
Er sah auf sein Handy – verdammt, es war schon zehn vor zehn, er hatte
offensichtlich total rumgetrödelt, und arschkalt war ihm jetzt auch. Der Wind
war weniger geworden, aber es schneite noch immer unaufhörlich. Er lief nie
eine Hauptstraße entlang, wenn er zu Fuß ging, weil er nach der Arbeit Ruhe
brauchte, die ihm hupende Autos und große Menschenmassen einfach nicht geben
konnten. Also lehnte er sich an eine Hauswand und wartete einfach ab, dass die
verbleibende Zeit verstrich.
 
Als es eine Minute vor 22 Uhr war, öffnete er seine Uhren-App auf dem Handy und
beobachtete, wie der Zeiger sich bewegte. Noch zehn Sekunden. Und dann, kaum
hatte der Zeiger wieder seine Startposition erreicht und eine neue Minute
begonnen, rief er an. Joey fand es schon irgendwie gruselig, wie krass
pünktlich Kaiba jedes Mal war. Als ob ihre Uhren exakt identisch eingestellt
wären. Aber es war auch etwas, auf das er sich immer voll und ganz verlassen
konnte – ganz im Gegensatz zu den vielen Dingen in seinem Alltag, bei denen
das nicht so war. Vielleicht war es sogar die einzige Konstante in seinem
Leben.
 
Wie üblich wartete er zwei Mal Klingeln ab, atmete tief durch und nahm den
Anruf dann an.
 
„Hey, du reicher Schnösel!“, sprach er ins Telefon und hoffte, seine
schlechte Laune wäre anhand seiner Stimme nicht erkennbar. Scheinbar
funktionierte das, als er Kaiba wie üblich antworten hörte: „Na, Köter?“
 
Joey schloss für einen Moment die Augen. Seine Stimme zu hören, ließ sein
Herz immer einen Schlag aussetzen. Und gleichzeitig spürte er den bittersüßen
Schmerz – er wollte seine Stimme hören, aber er wollte es auch nicht. Es war
einfach jedes Mal das Gleiche. Auch das würde sich vermutlich nie ändern.
 
„Sorry, bin noch draußen, könnte ein bisschen laut werden im Hintergrund“,
sagte Joey und hörte Kaiba arrogant lachen.
 
„Was ist los, hast du dich beim Blumenschneiden übernommen?“ Joey musste
sich ermahnen, dass er sich den sorgenvollen Unterton nur einbildete. Mitleid
war ein Gefühl, das Kaiba gänzlich unbekannt war, und für ihn würde er das
ganz sicher nicht empfinden.
 
„Hab‘ ehrlich gesagt einfach ein bisschen rumgetrödelt. Hier schneit’s
echt extrem, wenn ich zu schnell laufe, fliege ich auf die Fresse.“
 
Und schon wieder lachte Kaiba, und Joey wollte glauben, dass es ein freundliches
war, aber er wusste es mittlerweile so viel besser. Freundschaft war Kaiba
fremd, das Einzige, das ihm wichtig war, war sein Bruder Mokuba. Und seine
Firma. Ende der Aufzählung.
 
„Hör auf zu heulen, Streuner. Japan ist ein verdammter Gletscher, als ob New
York da auch nur ein bisschen mithalten könnte.“
 
Joey lachte auf. „Na, dann müsstest du dich doch richtig wohlfühlen, Mr.
Eisklotz.“
 
Er hörte, wie Kaiba im Hintergrund wohl irgendwas in der Mikrowelle warm
machte. Als das Piepsen nicht aufhörte, ergänzte Joey genervt: „Mann, Kaiba,
kannst du nicht endlich mal richtig kochen lernen statt dir ständig diesen
Mikrowellenfraß zu kaufen? Ist ja nicht zum Aushalten.“
 
Mit leicht wütender Stimme erwiderte der Brünette: „Vergiss es, Wheeler.
Aber einen Koch einzustellen, wäre vielleicht nicht die schlechteste Idee.“
 
„Oder du besorgst dir einfach eine Freundin, die dich von vorne bis hinten
bekocht.“
 
Da fiel Kaiba in ungehaltenes Lachen aus. „Hündchen, kannst du dir mich
wirklich mit einer Freundin vorstellen?“
 
Joey atmete tief durch und schaute in den Nachthimmel, noch immer mit dem
Rücken an die Mauer gelehnt. Die ausströmende Luft hinterließ feuchte Wolken
kurz vor seiner Nase. „Nein, kann ich nicht.“ Und auch nicht mit jemand
anders, nicht mal mit ihm selbst, aber diesen Teil dachte sich Joey im Stillen.
 
Dann war es einen Moment ruhig, bis es sich so anhörte, als ob Kaiba aus
irgendwelchen Schubladen das entsprechende Besteck rausholte. Dann hörte er ihn
wieder sprechen.
 
„Was ist los, ist der Köter depressiv?“ Joey konnte sein Grinsen genau
raushören und spürte, wie ihm selbst eine einsame Träne über die Wange
lief. 
 
Er hatte jetzt über drei Jahre so getan, als wären ihm die monatlichen
Gespräche mit Kaiba genug. Hatte die Fassade aufrecht erhalten, um überhaupt
noch die Möglichkeit zu haben, mit ihm zu reden und Kontakt zu halten. Aber er
musste einsehen, wie aussichtslos das war. Er war müde, einfach erschöpft. So
zu tun als ob war anstrengend gewesen. Mittlerweile übertraf der Schmerz über
das Wissen, was er niemals haben würde, die Freude, die er empfand, wenn er
auch nur für zwei Sekunden seine Stimme hörte.
 
Und als er spürte, wie weitere Tränen sich ihren Weg zum Boden bahnten und
seine Wangen anfingen zu glühen, seufzte er auf. Was taten sie hier eigentlich?
Es führte zu nichts, und diese Erkenntnis traf ihn so hart, dass er das Gefühl
hatte, jemand hätte ihn mitten in den Magen geboxt und er würde sich gleich
übergeben müssen. Es war einfach so sinnlos. Und er konnte nicht mehr.
 
„Ich... ich denke, wir sollten das lassen, mit den monatlichen Telefonaten,
Seto.“ Fuck, hatte er ihn da gerade wirklich mit seinem Vornamen angesprochen?
In seinen Gedanken hatte er ihn immer so genannt, aber nie laut ausgesprochen.
Aber er fühlte sich kraftlos. Es fühlte sich an wie Schlussmachen, was absurd
war, weil sie doch gar nicht zusammen waren. Und genau da lag das Problem –
weil sie es auch nie sein würden.
 
„Joey, was...“ Dass Kaiba nun auch seinen Vornamen genutzt hatte, war zwar
ungewöhnlich, aber er hatte es schon mal gemacht – zwei Mal sogar, und beide
Male waren in den letzten Monaten gewesen. Der Unterschied zwischen heute und
den letzten bestand allerdings darin, dass er es vorher wohl immer
unbeabsichtigt gemacht hatte, und Joey beschlich das Gefühl, heute hatte er es
das erste Mal mit voller Absicht getan. Wirkte sogar ein bisschen verblüfft,
atemlos sogar?
 
Joey war sich sicher, er interpretierte da viel zu viel hinein. Er hatte das
jetzt über drei Jahre mitgemacht und gesehen, was passierte – nämlich gar
nichts.
 
Er seufzte erneut auf und hatte das Gefühl, dass er sein leises Schluchzen
nicht erfolgreich hatte unterdrücken können. Aber das war jetzt sowieso nicht
mehr wichtig, weil es ihr letztes Telefonat sein würde. Es musste sein. Es
würde weh tun, ja, und wer wusste schon, wie lange er brauchen würde, um über
ihn hinwegzukommen. Aber er akzeptierte jetzt, dass er nicht mehr so tun
könnte, als würde er nichts für ihn fühlen. Als würde er ihn nicht lieben.
Es brauchte einen harten Bruch. Das Einzige, was er hoffen konnte, war, dass er
sich davon würde erholen können, auch wenn ihm bewusst war, dass es Jahre
dauern könnte.
 
Also nahm er einen weiteren, tiefen Atemzug, dann sagte er, was er zu sagen
hatte, und als er das tat, zersplitterte sein Herz in tausend Scherben vor ihm
auf dem eiskalten Winterboden. „Ich habe dich nie gefragt, warum du mich jeden
Monat anrufst. Nicht, als du deine Nummer in mein Handy getippt hast, damals,
als ich noch in Domino war, und kein einziges Mal seitdem. Und ich werde es
jetzt auch nicht tun. Alles, was ich weiß, ist, dass ich das nicht mehr kann.
Ich weiß nicht, was du für einen Beweggrund hast, oder hattest, aber ich kenne
meinen und weiß, dass ich ihn aufgeben muss. Weil es niemals das wird, was mein
Kopf sich immer wieder ausmalt. Das weiß ich so sicher, wie der Schnee weiß
ist. Also...“
 
„Hündchen, warte!“ Setos Stimme hörte sich in seinen Ohren tatsächlich
ein wenig verzweifelt an, aber das bildete er sich wahrscheinlich auch nur
wieder ein. Er konnte den Schwall an Tränen nun nicht mehr zurückhalten und
war sich sicher, der Brünette könnte es hören. Warum nur tat es so weh? Warum
nur war er ihm jemals begegnet? Wieso war er so dumm gewesen, sich in seinen
Erzfeind zu verlieben? Warum hatte Seto ihn nicht einfach, verdammt noch mal,
wie einen räudigen Köter verstoßen und in der Gosse verrotten lassen?
 
Seine Stimme war kaum mehr als ein zittriges Flüstern, als er ihm die letzten
Worte sagte, die er jemals von ihm hören würde: „Leb wohl, Seto.“
 
„Joey, wa-“ Der Blonde legte auf. Damit war es vorbei. Alle Kraft wich aus
seinen Gliedern und das Handy fiel vor ihm in den Schnee und hinterließ einen
Abdruck. Er hockte sich auf den Boden, spürte schon den Schnee ganz nah
überall an seinen Jeans, aber er hatte nicht mehr die Energie, um sich auf den
Beinen zu halten. Er ließ all den Schmerz raus, den er so lange, viel zu lange,
in sich getragen hatte.
 
Er konnte das Handydisplay aufflackern sehen, als er sah, dass Seto ihn erneut
anrief. Er nahm den Anruf nicht an. Was hätte das wohl auch für einen Sinn
gehabt? Er hatte auf Wiedersehen gesagt, und es war ein Abschied für immer. Er
würde nie wieder seine tiefe, vertraute Stimme hören, und ihm schon gar nicht
mehr in seine wunderschönen, tiefblauen Augen schauen können, die wie Saphire
strahlten, wenn sie von der Sonne berührt wurden. Würde nie wieder das Gefühl
haben, ihm eine Haarsträhne aus der Stirn streichen zu wollen, weil er ihn nie
wiedersehen würde. 
 
Seto ließ nicht locker, rief immer und immer wieder an, hinterließ offenbar
sogar Nachrichten auf der Mailbox. Joey atmete tief durch. Wenn er schon einen
Schlussstrich zog, dann musste er konsequent sein. Noch immer zitterten seine
Hände, als er sein Telefon in die Hand nahm und auf sein Adressbuch klickte. Es
wäre einfach, die Nummer zu löschen, aber Joey musste sichergehen – und
drückte statt ‚Löschen‘ auf ‚Blockieren‘. Damit war es amtlich – er
hatte gerade die Liebe seines Lebens für immer aus seinem eigenen
ausgeschlossen.
 
Er war erst mitten in der Nacht nach Hause gekommen, weil er sich kaum von der
Stelle hatte bewegen können. Erst, als ihn ein Passant angesprochen hatte, war
er wieder im Hier und Jetzt angekommen, in New York, obwohl sein Geist noch
immer in Domino war. Irgendwie hatten ihn seine Füße wohl in die U-Bahn und
dann nach Hause getragen.
 
Er war froh, dass auch die nächsten Tage viel los war im Laden, auch wenn ihm
Susis Blicke nicht entgangen waren. Sie hatte ihn bisher nicht gefragt, aber sie
kannte ihn mittlerweile gut genug, um zu wissen, dass das Lächeln absolut fake
war. Die Kunden mochte er damit ja täuschen können, aber Susi wusste es
besser.
 
Sie half auch am Valentinstag im Laden aus, blieb sogar deutlich länger als
normalerweise. Es war ein Dienstag, und wie erwartet, war es der stressigste
Tag, den er dieses Jahr bisher erlebt hatte. Sie hatten beide so viel zu tun,
dass niemand die Zeit hatte, richtig aufzuräumen, also würde Joey wohl länger
bleiben müssen. Aber das sollte ihm nur recht sein. Für jemanden, dessen Liebe
unerwidert blieb, war der Valentinstag einfach nur nervenaufreibend. Und es tat
weh, noch genauso sehr wie schon vor einer Woche. Noch immer nahmen eisblaue
Augen seine Träume in Beschlag, und wenn er schweißgebadet aufwachte, konnte
er die Tränen nicht zurückhalten. Er wusste nicht, wie er das durchstehen
sollte, stellte alles in Frage, was ihm jemals Gutes widerfahren war, weil er
das Beste gerade aus seinem Leben verbannt hatte. Und ihn überkam das Gefühl,
damit den größten Fehler in seinem Leben gemacht zu haben.
 
Dennoch – er hätte so nicht mehr weitermachen können. Damit hätte er sich
nur selbst verletzt. Er musste sich selbst die Möglichkeit eröffnen, doch
irgendwann glücklich werden zu können, auch ohne ihn. Auch wenn das im Moment
noch unerreichbar weit entfernt lag, würde es ihm vielleicht irgendwann
gelingen. Und wenn nicht, dann starb er eben als alte Jungfer.
 
Als er um 20 Uhr den Laden schloss, atmete er erleichtert auf. Er war fix und
alle, würde aber noch mehrere Stunden damit beschäftigt sein, das Chaos wieder
zu beseitigen, das dieser Tag in seinem Geschäft ausgelöst hatte. Also ging er
in eines der hinteren Zimmer und rief Susi zu: „Hey, mach du doch Feierabend,
deine Kinder warten doch bestimmt auf dich.“
 
Susi streckte den Kopf durch die Tür und antwortete prompt: „Kommt gar nicht
in Frage. Ich lass dich doch nicht einfach hängen. Und zu zweit geht es sowieso
schneller. Harry kommt schon für ein paar Stunden ohne mich klar.“
 
„Und da bist du sicher, ja?“, fragte Joey und konnte tatsächlich den Anflug
eines Lächelns auf seinen Lippen spüren, aber so schnell, wie es kam, war es
auch schon wieder verschwunden. Da trat Susi in den Raum und grinste belustigt.
„Er wird es müssen. Der kann mir auch mal was abnehmen.“
 
Sie sah ihn mit diesem intensiven, durchdringenden Blick an, den er schon von
ihr gewohnt war, wenn sie sich offensichtlich Sorgen um ihn machte. Sie war
wirklich schlecht darin, es zu verbergen, aber vermutlich gab sie sich auch
keine Mühe.
 
Susi seufzte und ging noch einen Schritt näher auf ihn zu. „Hör zu, Joey,
ich weiß, dass ich dich nicht fragen brauche, was los ist. Weil du es sowieso
nicht erzählen wirst. Und das ist okay. Ich will nur, dass du weißt, dass ich
hier bin, wenn du mal wen zum Reden brauchst, okay?“
 
Sie legte ihm eine Hand auf den Rücken, die ihn beruhigen sollte, aber nicht
wirklich einen Effekt hatte. Joey atmete hörbar aus. „Ist es so
offensichtlich?“
 
Aus dem Augenwinkel konnte er wahrnehmen, wie sie die Hände in die Hüften
stemmte, dann antwortete sie: „Ganz ehrlich, Joey, wir arbeiten jetzt fast so
lange zusammen, wie du diesen Laden hast. Ich habe dieses Gesicht, das du jetzt
gerade machst, schon oft an dir gesehen, aber ich würde sagen, die letzten zwei
Wochen ist es besonders schlimm. Ich weiß nicht, was passiert ist, und
vielleicht geht es mich auch gar nichts an, aber wenn ich so auf die letzten
zwei Jahre zurückblicke, und insbesondere die letzten zwei Wochen betrachte,
habe ich nicht das Gefühl, dass du wirklich glücklich bist.“
 
Damit hatte sie den Nagel verdammt noch mal auf den Kopf getroffen und Joey
ärgerte sich, dass er seine Gefühle vor seiner Mitarbeiterin nicht besser
hatte verschleiern können. Aber was machte er sich vor – Susi war mehr als
eine Mitarbeiterin. Sie war über die Jahre eine Freundin geworden. Er war schon
oft bei ihnen zum Abendessen eingeladen gewesen, hatte Spiele mit ihren Kindern
gespielt und ihrem Mann immer und immer wieder versucht zu erklären, wie man
eine Waschmaschine bediente, aber der Typ war ein hoffnungsloser Fall. Susi war
talentiert darin, hinter die Fassade anderer Menschen zu schauen, aber er hatte
seine Mauern auch ein bisschen fallen gelassen.
 
Joey seufzte auf. Er konnte darauf nicht antworten, er wusste auch gar nicht,
was er hätte sagen sollen. Und vielleicht gab es auch einfach nichts mehr zu
sagen. Er hatte vor einer Woche einen unwiderruflichen Schlussstrich gezogen und
musste jetzt eben mit den Konsequenzen leben. Das hieß es doch auch, erwachsen
zu sein, oder?
 
Statt auf das einzugehen, was sie gerade gesagt hatte, drehte er ihr den Rücken
zu und sagte: „Ich kümmere mich um die Räume hier hinten. Könntest du vorne
sauber machen?“
 
Auch sie sagte nichts, aber er konnte sie kurz aufschnaufen hören, bevor sie
sich auf den Weg in die Verkaufsräume machte. Es war still, zu still, und Joey
hielt das nicht aus. Also ging er rüber zum Radio und schaltete es ein, in der
Hoffnung, ein bisschen Ablenkung zu finden. Dann machte er sich an die Arbeit,
um hier so schnell wie möglich rauszukommen.
 
Es verging ungefähr eine halbe Stunde, bis im Radio ein Lied gespielt wurde,
das ihn innehalten ließ. Es war, als hätte der Künstler das Lied nur für ihn
geschrieben.
 
It’s that time of the month
When I pick up the phone
To give you a call
Sometimes I would think
It’d be better if you didn’t answer at all
 
Ob Seto das auch so gesehen hatte? Ob er gehofft hatte, er würde die Anrufe
nicht annehmen? Aber warum sich dann die Mühe machen, ein Mal pro Monat
anzurufen?
 
But you do, so I ask
About Boston and friends
Feels like we’re in Allston at Union again
That time of the month
When I pick up the phone
To give you a call
 
Ja, manchmal hatte es sich tatsächlich so angefühlt, als wären sie noch auf
der Domino High gewesen. Mit ihren Sticheleien, all den bissigen Bemerkungen und
unsinnigen Streits. Joey konnte nicht anders, er vermisste ihn, vermisste den
Klang seiner Stimme, aber noch viel mehr vermisste er es, ihm in die Augen zu
sehen und nah bei ihm zu stehen, auch wenn er wusste, dass er ihn niemals würde
berühren können.
 
I wanna be close to you
I know that it’s worth it
But what am I supposed to do
‚Cause it feels like we’re either
Too close or we’re not close enough
 
Joey spürte, wie ihm die ersten Tränen in die Augen stiegen, gegen die er
machtlos war. Er wollte ihm nah sein, Gott, er würde alles dafür geben, ihn
nur ein Mal berühren zu dürfen, um danach zu wissen, wie sich seine Haut
anfühlte. War sie weich? Rau? Hatte er viele Haare an den Armen? Wie fühlten
sich seine Finger an, wenn sie sich mit seinen verkeilten? Die Gewissheit, dass
all diese Fragen ein Leben lang unbeantwortet bleiben würden, schnürten ihm
jetzt die Kehle zu.
 
I know that we ended it all, said, goodbye
‚Cause I moved away
We pushed away problems
Ignored all our issues
And I went to LA
 
But can we just agree
It was stupid and dumb?
‚Cause when you talk to me
It’s like I’m still the one
I know that we said
That we ended it all
‚Cause I moved away
 
Der nächste Teil des Songs passte nicht zu 100%, allein der Tatsache
geschuldet, dass sie nie zusammen gewesen waren. Es war vorbei gewesen, bevor es
überhaupt angefangen hatte, und statt durchs Ziel zu laufen, hatte Joey jetzt
das Gefühl, es noch nicht mal bis an die Startlinie geschafft zu haben. Und
dennoch erinnerte er sich, wie besonders er sich immer gefühlt hatte, wenn er
mit ihm geredet hatte. Er hatte ihn immer angerufen, auch wenn es ein hektischer
Tag war, auch wenn er unheimlich viel zu tun hatte, aber für ihn hatte er sich
immer die Zeit genommen. Aber jetzt hatten sie sich voneinander verabschiedet
– und er fühlte sich wirklich dämlich, weil er das Einzige hatte ziehen
lassen, das ihm jemals etwas bedeutet hatte. Er hatte nicht darum gekämpft, und
jetzt war es zu spät.
 
Then we hang up
And it feels like a breakup all over again
And I want to tell you
So I write another text I’ll never send
So I get up and go
I move on with my day
It was nice for a second
Like nothing has changed
Then we hang up
And it feels like a breakup all over again
 
Der letzte Teil des Songs traf es eigentlich ziemlich genau – es hatte sich
immer angefühlt, als wenn sich nie etwas zwischen ihnen geändert hatte. Und
genau da lag das Problem. Joey wollte es, wünschte sich so sehr, dass sie einen
Schritt nach vorne machen würden, aber er wusste, dass Seto niemals so für ihn
empfinden würde, nicht für einen verlausten Straßenköter wie ihn.
 
Er hatte ihm so oft nach ihren Telefonaten schreiben wollen, einfach, um die
Konversation aufrecht zu erhalten, aber er hatte es einfach nie übers Herz
gebracht, weil er Angst hatte, dass ihn das zurückschrecken lassen würde und
sie dann gar keinen Kontakt mehr hätten. Und immer, wenn sie auflegten, war es
das schlimmste Gefühl für ihn. Er vermisste ihn sofort, dabei war er sich sehr
bewusst, dass Seto ihn vermutlich in der Sekunde vergessen hatte, in der er den
roten Hörer drückte. Aber Joey ging das nicht so, er wollte ihn und wusste
doch, dass er ewig unerreichbar sein würde.
 
Er hörte Susis Schritte hinter sich und drehte sich nicht zu ihr um, stand mit
dem Rücken zu ihr, als sie den Raum betrat. Er schämte sich, weil er hier so
hemmungslos weinte, aber er konnte es nicht verhindern. So etwas wie jetzt hatte
er noch nie gefühlt. Jede Faser seines Herzens schrie nach ihm, und er konnte
sich nicht vorstellen, dass dieser Schmerz einmal nicht mehr Teil seines Lebens
sein würde. Er liebte ihn, und das würde er auch immer, weil es niemanden
geben würde, der an ihn rankam.
 
Dabei wusste er nicht mal, warum er ihn liebte. Als sie noch in der Oberschule
waren, hatte er mit Beleidigungen um sich geworfen, ihn mehr von sich
weggeschubst als zu ihm rangezogen und hatte ihm deutlich gemacht, wie sehr er
ihn verachtete. Aber Joey war das Gefühl nicht losgeworden, dass das gar nicht
der echte Seto Kaiba war. Er hatte ihn einmal dabei belauscht, wie er mit seinem
Bruder Mokuba telefoniert hatte, und da konnte er ihn sehen, den weichen Kern
hinter der harten Schale. Er wusste nicht, ob Seto ihn überhaupt bemerkt hatte,
aber das spielte auch keine Rolle, weil er ihn jetzt gesehen hatte, wie er
wirklich war. Und in den Monaten, die darauf folgten, bevor sie in anderen
Ländern getrennte Wege gingen, da hatte er irgendwann das Gefühl, dass er es
wusste, dass Joey hinter seine Maske schauen konnte. Dass er ihn sah. Und dass
er ihn akzeptierte und respektierte, so wie er war, und er vielleicht der
einzige Mensch auf der Welt war, der ihn nicht ändern wollte. Denn egal, wie
sehr sie sich auch gegenseitig geärgert hatten – er wollte nicht, dass Seto
zu jemand anderem wurde, weil er gut so war, wie er war.
 
„Hey, Joey, ich...“, hörte er Susi hinter sich reden, doch er unterbrach
sie sofort. „Susi, geh nach Hause. Du hast jemanden, der auf dich wartet.
Bring deine Kinder ins Bett und mach dir mit Harry einen schönen Abend.“
 
„Nein, ist schon gut, ich...“
 
„Susi, bitte, geh. Ich krieg das hier schon allein hin. Wirklich.“ Seine
letzten Worte waren kaum mehr als ein Flüstern. Sein ganzer Körper tat weh und
er hatte das Gefühl, keine Luft mehr zu bekommen. Sie musste sein Schluchzen
ganz deutlich wahrgenommen haben, aber er konnte einfach nichts dagegen tun.
 
Er hörte, wie sie in schnellen Schritten auf ihn zuging. Als sie neben ihm
stand und ihn sah, wie er sich da so elendig in seinem Selbstmitleid suhlte, da
wurde ihre Stimme plötzlich ernst, fast ein bisschen wütend. „Joey, jetzt
hör mir mal zu. Ich weiß nicht, was mit dir los ist, aber so kann es doch
nicht weitergehen.“
 
„Vielleicht kann ich da helfen.“
 
Was... nein, das musste er sich eingebildet haben. Jetzt wurde er offensichtlich
total verrückt, wenn er schon halluzinierte. Er konnte ja unmöglich hier sein.
Was dachte er sich, das war lächerlich, nichts weiter als...
 
„Ah, ja, den Typen da habe ich gerade vor deinem Laden rumlungern sehen. Ganz
ehrlich, der ist echt gruselig. Er sagt, er kennt dich, aber das kann ja wohl
kaum richtig sein, oder?“
 
Er hatte es sich nicht eingebildet? Vorsichtig hob er den Kopf an, und wie in
Zeitlupe drehte er sich um – und als er ihn sah, weiteten sich seine Augen,
die noch immer einen Bach aus Tränen freiließen.
 
Er konnte erst gar nichts sagen. Da stand er nun, seitlich gegen den Türrahmen
gelehnt, die Arme vor dem Körper verschränkt. Joey spürte, dass Setos Aura
sofort den gesamten Raum ausfüllte. Er sah unverschämt gut aus, noch viel
besser, als er ihn in Erinnerung hatte. Er hatte trainiert, das sah man sofort
an der Art, wie sich seine Oberarme und die Beinmuskeln gegen seine Kleidung
pressten. Seine Haare waren noch immer so glänzend braun wie das letzte Mal,
als er ihn bei der Abschlusszeremonie getroffen hatte. Und seine Augen waren so
intensiv blau, dass er seinen Blick nicht abwenden konnte.
 
„Se... Kaiba?“, fragte Joey und konnte nicht verbergen, wie geschockt er
war.
 
„Scheiße, ihr kennt euch tatsächlich? Ich hatte das Gefühl, der Typ will
mich verarschen.“ Susi sah zwischen ihnen beiden hin und her, und als keiner
etwas sagte, wurde ihr offensichtlich bewusst, dass sie hier nichts mehr
verloren hatte.
 
„Okay, Joey, ich hau‘ dann ab. Harry hat mir schon 20 Nachrichten geschickt,
weil Kelly schon wieder nicht ins Bett will. Also... bis morgen.“
 
„Ja, bis morgen“, sagte Joey monoton, sah sie aber nicht an, als sie ging,
weil sein Blick noch immer auf Seto lag.
 
Selbst Minuten, nachdem Susi verschwunden war, hatte sich keiner von beiden
bewegt. Doch irgendwann, nach einer Zeitspanne, die Joey wie Stunden vorkam,
seufzte Seto auf, stieß sich vom Türrahmen ab und kam mit entschlossenen
Schritten auf ihn zu.
 
„Meinst du nicht, dass wir mittlerweile darüber hinaus sind?“
 
„Was... was meinst du?“
 
Mittlerweile stand Seto direkt neben ihm, die Arme aber noch immer vor dem
Körper verschränkt. „Ich meine dieses ganze Wheeler-Kaiba-Ding. Als wir das
letzte Mal miteinander gesprochen haben, hast du mich Seto genannt.“
 
Bei der schmerzlichen Erinnerung musste sich Joey auf dem Tisch vor ihm
abstützen und schaffte es nun endlich, seine Augen von dem Brünetten
abzuwenden, damit dieser nicht sah, wie seine Wangen rot wurden.
 
„Was machst du hier?“, fragte Joey und vermied absichtlich, irgendeinen
seiner Namen zu nennen.
 
„Was glaubst du, was ich hier tue?“
 
Genervt rollte Joey mit den Augen, auch wenn Seto das nicht sehen konnte.
„Woher soll ich das wissen? Ich würde ja schließlich nicht fragen, wenn dem
so wäre. Irgendwas Geschäftliches in der Gegend zu erledigen?“
 
Er hörte Seto auflachen, so wie er es oft auch schon am Telefon getan hatte,
aber es jetzt live zu hören, das erste Mal seit Jahren, fühlte sich so viel
intensiver an und machte ihm nur noch schmerzhafter bewusst, wie sehr er ihn
wollte.
 
Seto stützte sich mit einer Hand auf dem Tisch ab und lehnte sich ein wenig zu
Joey rüber, wenn auch noch immer mit deutlicher Distanz zu ihm. „Nein,
deswegen bin ich nicht hier. Auch wenn ich es mehr oder weniger damit verbinde,
aber das ist nicht der Grund, warum ich in erster Linie nach New York geflogen
bin.“
 
Nun riskierte Joey es doch und blickte auf, sah ihm in die Augen, die er aus so
einer geringen Distanz vermutlich noch nie gesehen hatte. So, wie das Blau sich
in seinen Augen bewegte, so stellte er sich den Ozean vor. Tief und dunkel,
geheimnisvoll und stürmisch. Es war so wunderschön und gleichzeitig tat es so
weh, dass Joey nicht verhindern konnte, dass ihm erneut Tränen über die Wangen
flossen. Es fiel ihm schwer zu atmen und er musste seinen Blick wieder von ihm
lösen, während er die Augen zusammenkniff und die Tränen herauspresste, die
anschließend erbarmungslos auf seine Hände tropften.
 
„Du hast meine Nummer blockiert. Wieso?“
 
War er deswegen hier? Gekränkter Stolz, weil es eine Person auf dieser
gottverdammten Erde gab, die er nun nicht mehr mit seinen Anrufen nerven
konnte?
 
„Was kümmert es dich?“, brachte Joey mit leiser Stimme und hinter dem
Zähneknirschen hervor.
 
Seto schwieg für eine Sekunde, doch dann setzte er erneut an. „Du hast
gesagt, du hast mich nie gefragt, warum ich dich jeden Monat anrufe. Willst du
es wissen?“
 
Joey spürte, wie er anfing zu zittern. Warum nur quälte er ihn so? War das
alles nur ein Spiel für ihn? Genoss er es, ihn so leiden zu sehen?
 
„Ich... ich kann nicht“, brachte er mit erstickter Stimme hervor. Plötzlich
hörte er Seto ungeduldig ausatmen, bevor er ihm am Arm griff und sagte: „Sieh
mich an, Joey.“ Er zog ihn so, dass er ihn anschauen musste, und wenn er es
nicht besser wüsste, würde er denken, dass seine Gesichtszüge irgendwie
weicher geworden waren. Aber konnte das denn sein? Immerhin war er Seto Kaiba,
der Mann mit dem Herz aus Eis – oder?
 
Seto starrte ihn eine Weile lang an, dann begann er wieder zu sprechen, und Joey
konnte genau sehen, wie viel Überwindung das den Größeren kostete. „Ich
rede nicht über meine Gefühle. Das habe ich noch nie. Die meisten würden
sicherlich denken, ich hätte keine. Aber das ist falsch, ich habe sie durchaus.
Ich äußere sie nur nicht. Weil ich nicht weiß, wie.“
 
Er ließ von Joeys Arm ab, und der Blonde konnte nicht mehr tun als ihm
zuzuhören. Er wandte sich ihm zu, sodass sie sich nun genau gegenüber standen.
Er verstand nur leider immer noch nicht, was Seto ihm eigentlich sagen wollte,
und vermutlich war ihm die Verwirrung deutlich ins Gesicht geschrieben, weil der
Braunhaarige sich erneut dazu durchrang, mehr zu erzählen.
 
„Joey, ich habe mehr als nur ein Mal in den letzten drei Jahren überlegt,
dich einfach zu kidnappen und nach Domino zurückzubringen. Aber ich weiß, du
hast dir hier ein Leben aufgebaut. Du hast mir von deinem Laden erzählt, wie
stolz es dich macht, dass du das selber geschafft hast, ohne Hilfe, und darauf
kannst du auch verdammt stolz sein, das kann ich dir sagen. Du hast erwähnt,
wie schön du es findest, nun endlich von deinem Dad weg zu sein und näher bei
deiner Mum und deiner Schwester. Also, wie hätte ich das tun können, wenn du
dich doch offensichtlich hier so wohlfühlst?“
 
Was redete er da? Er hatte ihn zurückholen wollen? Warum?
 
„Seto, was...“ Joey wusste einfach nicht, was das hier alles zu bedeuten
hatte. Was er jetzt sagen konnte, oder was Seto von ihm hören wollte. Ihm war
durchaus bewusst, dass er ihn gerade wieder beim Vornamen genannt hatte, aber er
benutzte ja auch seinen, also wollte er Gleiches mit Gleichem vergelten.
 
Der Brünette stöhnte auf, dann legte er eine Hand auf Joeys Wange, und die
Berührung brannte augenblicklich auf seiner Haut.
 
„Du bist echt schwer von Begriff, Hündchen. Ich bin wegen dir hier, du Idiot.
Nach unserem letzten Telefonat habe ich gemerkt, dass du offensichtlich dasselbe
fühlst wie ich. Ich mag ja mit Emotionen im Allgemeinen nicht so viel am Hut
haben, aber ich bin nicht blind, und ich bin, entgegen der landläufigen
Meinung, auch kein Eisklotz ohne eigene Gefühle und Bedürfnisse. Ich habe nur
nie gelernt, mit ihnen umzugehen, und schon gar nicht musste ich sie mal
irgendwem gestehen.“
 
Ge...stehen? Was gestand er denn hier? Stand Joey so sehr auf dem Schlauch? Er
sagte, er fühlte wie er, aber das... das konnte er ihm doch unmöglich
glauben.
 
Als Joey noch immer keine Anstalten machte, darauf zu antworten, runzelte Seto
die Stirn und massierte sich die Nasenwurzel, bevor er weitersprach.
 
„Okay, ich sehe schon, ich muss noch deutlicher werden. Du machst es mir echt
nicht leicht, Joey.“
 
Er atmete tief durch, dann blickte er ihm wieder intensiv in die Augen und nahm
Joeys Hände in die seinen. „Ich habe beschlossen, wenn du nicht zu mir kommen
kannst, dann komme ich eben zu dir. Mokuba hat noch zwei Jahre bis zu seinem
Abschluss, und ich habe heute den Mietvertrag für ein Office in New York
unterschrieben. Ich werde die nächsten zwei Jahre noch regelmäßig nach Japan
fliegen müssen, um Mokuba entsprechend einzuarbeiten, damit er die Geschäfte
in zwei Jahren dort übernehmen kann, aber ich kann hier sein. Wird nicht
einfach, aber es ist ja nur temporär. Und dann werde ich...“
 
„Okay, halt mal für eine Sekunde die Klappe, bitte.“ Joey wurde
überwältigt von seinen Gefühlen. Das hatte er gemacht, um hier bei ihm zu
sein? Das... was... vielleicht... ganz vielleicht... fühlte er tatsächlich
dasselbe wie er?
 
Er hob seinen Blick wieder an und sah, wie Setos Augen noch weicher geworden
waren, eine Nuance heller als sonst. „Was hat das alles zu bedeuten, Seto? Ich
meine... überstürzt du das nicht alles ein bisschen?“
 
Ohne auch nur mit der Wimper zu zucken, schüttelte Seto den Kopf. „Nein,
Joey. Wir haben drei Jahre unseres Lebens verschwendet. Ich werde nicht noch
drei weitere warten.“
 
Joey entwich alle Luft aus seinen Lungen und er musste sich wieder auf dem Tisch
abstützen, um nicht umzufallen. Sein Atem ging schnell und seine Augen waren
weit geöffnet. Er konnte keinen klaren Gedanken mehr fassen, hatte alle Mühe,
mit dem, was Seto ihm da gerade eröffnete, mitzukommen. Und plötzlich hatte er
das Gefühl, dass es tatsächlich wahr war, was er ihm gesagt hatte.
 
Er sah ihn, noch immer atemlos, wieder an, bevor er leise die Frage stellte, die
ihn schon die letzten drei Jahre verfolgt hatte: „Du liebst mich?“
 
Seto grinste, zunächst mit einem Anflug von Arroganz, doch schon kurz darauf
wich das einem Gesichtsausdruck, der so liebevoll und zärtlich war, dass Joey
ihn fast nicht wieder erkannte. So einen Ausdruck hatte er noch nie bei ihm
gesehen – oder? Doch dann, ganz langsam, in Mini-Schritten, kam die Erinnerung
zurück. Es war derselbe Gesichtsausdruck, den er hatte, als er sich von ihm
verabschiedet hatte, nach der Oberschule. Joey hatte es damals als etwas
abgetan, das sich wohl nur in seiner Fantasie abgespielt hatte, gerade weil es
auch nur ein flüchtiger Ausdruck gewesen war, aber ihn jetzt hier so zu sehen,
ganz nah vor ihm, da wurde ihm plötzlich klar, dass es nicht nur Einbildung
gewesen war.
 
Seto streckte eine Hand aus und liebkoste seine Wange, die unter der Berührung
sofort zu kribbeln begann. „Hast du’s jetzt endlich kapiert, ja?“,
flüsterte er, ohne, dass seine Mimik sich veränderte. Und da wurde es Joey
schlagartig bewusst: Seto liebte ihn, und er liebte Seto.
 
„Seit der Oberschule?“
 
„Seit der Oberschule.“
 
Joey blieb die Luft weg. Er fühlte wie er. Er liebte ihn. Alles, was er sich
die letzten Jahre so sehr erhofft hatte, wurde in diesem Augenblick wahr, und er
konnte die Freudentränen darüber nicht verbergen.
 
Und dann löste sich der Knoten und er zog Seto in eine feste Umarmung, ließ
seinen Tränen und dem Schluchzen endlich freien Lauf. Er konnte spüren, dass
Seto zunächst mittelmäßig überfordert war mit der Situation, doch dann
schlang auch er seine Arme um ihn und gab ihm einen sanften Kuss auf seine
Haare, während Joey mit aller Kraft versuchte, sich zu beruhigen.
 
Irgendwann löste Joey die Umarmung, behielt seine Hände aber auf Setos Taille.
Er schaute zu ihm auf, und sofort spürte er wieder eine warme Hand an seiner
Wange, und Setos Daumen strich ihm sanft die Tränen weg.
 
Joeys Herz schlug ihm bis zum Hals, als er sein Gesicht ganz langsam dem von
Seto näherte. Auch er beugte sich zu ihm runter, und als sich ihre Lippen
leicht berührten, löste das eine Explosion in Joey aus, die in seinen ganzen
Körper ausstrahlte. Nach einer ganz kurzen, sanften Berührung, gingen ihre
Lippen für einen kurzen Moment noch mal auseinander, so als ob sie sichergehen
wollten, dass der Andere es genauso wollte. Doch Joey konnte das Verlangen in
Setos Augen sehen, und er fühlte es auch, genauso intensiv wie der Brünette.
Und als Joey seinen Mund wieder auf den von Seto drückte, da intensivierten
sich alle Gefühle sogar noch, und er schlang beide Arme um Setos Körper, um
ihn noch näher an sich zu ziehen, ihn noch mehr zu fühlen. Sein ganzes Leben
lang hatte er auf diesen Moment gewartet und zuletzt die Hoffnung schon
aufgegeben, und nun war sie hier, die Liebe seines Lebens, und küsste ihn, als
ob es kein Morgen geben würde.
 
Gleichzeitig öffneten sie ihre Lippen einen Spalt und ihre Zungen berührten
sich. Zunächst zögerlich, aber je mehr Sekunden vergingen, desto mehr tanzten
sie umeinander, liebkosten einander. Joey konnte noch den Geschmack von grünem
Tee in seinem Mund wahrnehmen, den er schon in der Schule ständig getrunken
hatte, und diese süße Erinnerung löste eine angenehme Gänsehaut auf seinem
ganzen Körper aus. Er hatte sich immer vorgestellt, wie er schmecken, wie er
sich anfühlen würde, aber niemals hätte er sich ausmalen können, wie gut
sich das anfühlen würde. Seine Lippen waren warm und weich, seine Hände auf
seinen Wangen kräftig und stark und zeitgleich doch so zärtlich. Seto hatte
recht, sie hatten so viel Zeit verschwendet, weil sie es versäumt hatten, offen
und ehrlich miteinander zu kommunizieren. Und Joey nahm sich vor, diesen Fehler
nicht ein zweites Mal zu machen. Jetzt, wo er ihn endlich so richtig in seinem
Leben hatte, würde er ihn nicht mehr loslassen, dessen war er sich sicher.
 
Mit rosigen Wangen lösten sie sich nach einiger Zeit wieder voneinander, und
als Seto ihn dann wieder anlächelte, ging für ihn die Sonne auf, auch wenn es
draußen schon lange stockduster war. Er hatte sich nie mehr gewünscht als das
hier, und auch wenn es ihm ein bisschen wie in einem seiner nächtlichen Träume
vorkam, so war es doch Realität. Und das war einfach so wunderbar.
 
Seto legte seine Stirn an die von Joey, nahm aber nicht die Hand von seiner
Wange. Noch immer atmeten sie beide schnell und Joey brauchte einen weiteren
Augenblick, um wieder zu Kräften zu kommen. Doch dann nahm er alle Energie
zusammen und sagte: „Ich... kann es noch immer nicht glauben. Dass du hier
bist und... dass du... wie ich empfindest. Das... ist das wirklich echt,
Seto?“
 
Seto nahm grinsend die Hand von Joeys Wange – und kniff ihn kräftig in den
Arm. „Au!“, schrie der Blonde und strich sich über die schmerzende Stelle,
und Seto lachte, so herzlich, dass es Joeys ganzen Körper mit einer nie
dagewesenen Wärme durchzog.
 
Dann grinste er ihn wieder an und fragte: „Und, wie echt hat sich das für
dich angefühlt?“
 
Noch immer rieb Joey über die Stelle an seinem Arm, konnte jetzt aber nicht
anders, als das Lächeln zu erwidern. „Ziemlich echt.“
 
Und da zog Seto ihn schon in den nächsten Kuss, und Joey wusste, dass er jetzt
schon niemals genug von ihm bekommen würde.
 
Als Seto sich wieder von ihm löste, da blieb er mit seinem Gesicht so nah an
dem von Joey, dass sich ihre Nasenspitzen fast noch berühren konnten. „Als
wir das letzte Mal telefoniert haben, da hast du gesagt, dass du nicht mehr
kannst – und ich kann es auch nicht. Ich bin an meinem Limit, und ich werde
dich nicht mehr gehen lassen, oder ich folge dir, wohin du auch gehst. Weil...
ich dich liebe, Joey.“
 
Joey konnte die heißen Tränen schon wieder überall auf seinen Wangen spüren,
als er antwortete: „Und ich liebe dich, Seto, seit der Oberschule. Wie dumm
wir in den letzten Jahren gewesen waren. Du hast recht, wir haben so viel Zeit
verschwendet, und jetzt haben wir so viel nachzuholen.“
 
Der Blonde sah, wie Seto nickte, noch immer sanft lächelnd. „Das haben wir,
und wenn es ein Leben lang dauert, alles aufzuholen, dann ist es so. Ich freue
mich darauf. Du bist meins, Hündchen, und du wirst mir nicht mehr entkommen,
hörst du?“
 
„Ja“, war das Einzige, was Joey noch flüstern konnte, bevor er Seto wieder
küsste, und dann noch mal, und immer und immer wieder. Endlich war er da, wo er
immer sein wollte, und es machte ihn glücklicher, als es Worte beschreiben
konnten. Heute war der Tag seines Neuanfangs, als wäre er neu geboren, und er
würde jede Sekunde mit dem Mann verbringen wollen, der ihn mit seinen eisblauen
Augen schon in der Schule so verzaubert hatte.

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