Ashounputtel   von Writing_League
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                          Eine schicksalhafte Anprobe
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Dass Shou sich dazu hatte überreden lassen, bereute er schon nach wenigen
Minuten in dem seltsam angehauchten Laden, in den Sakuma ihn geschleppt hatte.
Sie würden dort tolle Kostüme finden, hatte der behauptet, und das, obwohl ihm
gar nicht so recht nach Verkleiden gewesen war. Diese ganze Halloweenparty, die
ihr Team feiern wollte, war unpassend gewesen. Er war kein Freund von Halloween,
Grusel oder Kostümen, die man mit dieser amerikanischen Feierlichkeit verband.
Wenn er gekonnt hätte, hätte er sich vermutlich als Eichhörnchen verkleidet
oder direkt als Risujirou, aber leider gab es nichts dergleichen in diesem
Laden. Vermutlich war sein Elan deswegen schon stark unterdrückt.
 
„Guck dir das an!“, kommentierte Sakuma begeistert und hielt Shou ein Kleid
vor die Nase. Ein Kleid. „Das ist total niedlich!“
Bei dem Kostüm handelte es sich, wie er schnell feststellte, um ein
Feenkostüm, denn die halbtransparenten Flügel am Rücken und die vielen Lagen
mit Glitzer versehenem Tüll sprachen dafür.
 
„Aber das ist für Mädchen“, merkte Shou an und blickte den kleinen Kerl
ein wenig überfordert an. Er teilte seine Begeisterung nicht, spielte ihm aber
auch nichts dergleichen vor. Dass das Kostüm unangebracht war, darauf müsste
Sakuma eigentlich selbst kommen, trotzdem hing er es gar nicht erst wieder
zurück, sondern hielt es sich an und schaute amüsiert an sich herunter.
„Es ist so süß“, kommentierte er nur wieder und strahlte regelrecht. Shou,
immer noch nicht wirklich begeistert, sparte es sich, ihn erneut davon abzuraten
– und bereute es im nächsten Moment, als Sakuma auf eine ganz glorreiche Idee
kam.
 
„Shou! Das hier ist sogar deine Größe!“
 
„Das ist ein Prinzessinenkleid...“
 
„Ich weiß, aber es würde dir sicher stehen. Probier es mal an, einfach nur
zum Spaß.“
 
Wenig überzeugt verzog Shou kaum merklich das Gesicht, aber seine Augen
verrieten zur Genüge, wie unglücklich er mit dieser Idee war. Was hatte er
auch davon, ein Kleid anzuprobieren, das er sowieso nicht kaufen würde? Nichts.
Er würde am Ende zwangsläufig ein Kostüm kaufen müssen, weil alle im Team
verkleidet kommen wollten, aber sicher nicht das. Wenn es sein musste, würde er
sich eben ganz klassisch als Vampir verkleiden – als männlicher Vampir
natürlich – und Sakuma würde er in ein Kürbiskostüm stecken. Dass sich
Neon-Orange mit Altrosa nicht so gut ergänzte, konnte er ja nicht wissen.
 
Er wollte es nicht anprobieren und Shou war jemand, der sehr stur war, wenn es
darum ging, Dinge zu vermeiden, die er nicht wollte. Aber Sakumas große,
bettelnde Kulleraugen waren unwiderstehlich. Es waren nicht die Augen, die für
gewöhnlich Kazu anhimmelten – dazu war der Ausdruck zu anders, aber er
verstand langsam, wie niedergerungen man sich von ihnen fühlen konnte.
So blieb das Nein aus. Im nächsten Moment waren Sakuma und er in den kleinen,
mit Vorhängen abgeschirmten Umkleiden verschwunden, aus dessen eigener Shou
sich gar nicht heraus traute. Musste er auch nicht, denn sein Begleiter spickte
durch den Spalt zwischen Vorhang und Holzverkleidung hindurch und riss ihn aus
seiner peinlichen Starre.
 
„Das ist doch hübsch, ich wusste es!“, platzte es begeistert aus dem
kleinen Kerl heraus, als er den Vorhang aufriss. „Guck dir meins an! Ist es
nicht süß?“
Sakuma drehte sich extra für ihn herum, damit er auch noch jedes kleinste
Glitzerkorn auf dem weit ausgestellten Feenrock bewundern konnte und natürlich
die transparenten, aufwändig verzierten Flügel. Ganz offenbar erwartete er ein
Kompliment mit seinem Blick aus unruhigen, erwartungsvollen Augen, die nur auf
ihn fixiert waren.
„Es ist... besonders.“
Und es war immer noch ein Kostüm für Mädchen.
 
„Ja!“, kam es zufrieden nickend von Sakuma, der es scheinbar anders
auffasste, als es von Shou wirklich gemeint war. Irgendwo war es Glück,
schließlich wollte er ihn auch nicht verletzen.
„Aber es fehlt noch etwas, warte hier! Ich hab da beim Reinkommen was
gesehen!“
 
Die Worte von Sakuma rissen Shous Augen von dem mädchenhaften Kostüm, ließen
ihn den Blick heben, aber alles, was er noch zu Gesicht bekam, war ein sich
immer mehr von ihm entfernender rosa Hinterkopf und ein paar wackelnder Flügel.
Er hatte keine Ahnung, was Sakuma jetzt wieder vor hatte, aber er war sich
sicher, dass es nichts Gutes war. Ein ungutes Gefühl durchströmte ihn. Shou
war kurz davor, sich wieder umzuziehen, kam aber nicht dazu, denn Sakuma war
schneller zurück als erwartet. In der Hand hielt er stolz ein Diadem.
 
„Setz es auf! Das fehlt noch zu dem Prinzessinen-Look!“
 
„Ich weiß nicht, wie“, stellte Shou ruhig fest, denn es sah nicht aus wie
ein simpler Haarreif. Mit den seltsamen Zacken an den Seiten wusste er auch
nichts anzufangen. Insgeheim hoffte er aber, dass es als Ausrede genügte, um
sich vor dem Aufsetzen zu drücken. Saku jedoch zerschlug seine Hoffnungen.
„Ah, das ist gar nicht so schwer. Meine Schwestern haben auch welche, da hab
ich es mal gesehen. Ich helfe dir.“
Während er sprach, streckte er die Arme nach oben, hob das Diadem so weit hoch
wie er konnte und ging sogar in die Zehenspitzen, um sein Ziel zu erreichen.
Aber es half nicht, so musste Shou sich doch noch zu ihm herunterbeugen und ein
Stück in die Hocke gehen. Er spürte die metallischen Stäbe an seiner Kopfhaut
gemeinsam mit einem leichten Drücken. Es war seltsam, genau wie der Anblick,
den sie gerade bieten mussten, während der kleine, rosahaarige Prinz in einem
Feenkostüm seiner Prinzessin das Diadem aufsetzte – als würde er sie zu
seiner Frau krönen.
 
„Was habt ihr getan?!“, fragte eine weibliche Stimme aufgebracht und riss
sie damit aus ihrer Szenerie, noch bevor Shou sich überhaupt im Spiegel ansehen
konnte. Genau wie Sakuma auch, hob er die Augenbrauen irritiert und blickte zu
der in schwarze Spitze gehüllten Gestalt, die deutlich Gothic ausstrahlte.
 
„Wir wollten sie nur mal anprobieren“, meinte Sakuma und grinste
entschuldigend mit all seinem bübischen Charme, den er scheinbar von Natur aus
besaß.
 
„Aber sie darf von niemandem aufgesetzt werden, deshalb bewahre ich sie auch
in einer Vitrine auf, zu der nur ich Zugang habe!“
 
„Tut mir leid, das wusste ich nicht“, entschuldigte sich Sakuma höflich und
verbeugte sich tief. „Die Vitrine war offen, ich wusste nicht, dass es
verboten war.“
Shou verbeugte sich ebenfalls tief und nahm das Diadem ab, um es der Dame zu
überreichen.
 
„Es ist zu spät“, murmelte die Frau und sah auf die zwei jungen Männer vor
sich, trotzdem nahm sie das Diadem entgegen und schloss es zurück in die
kleine, mit edlem Schmuck beladene Vitrine.
 
„Aber wir haben es nicht kaputt gemacht! Nicht einmal einen Kratzer haben wir
verursacht!“
 
„Natürlich nicht. Nichts kann diesem Diadem etwas anhaben“, begann sie mit
einer abfälligen Handbewegung zu erzählen. Dann wurde ihre Stimme dunkler, ihr
Augen verengten sich ein wenig. „Es ist verflucht.“
 
„Verflucht?!“, kam es gleichzeitig aus Sakumas und Shous Mund – teilweise
geschockt und ungläubig. Shou staunte nicht schlecht über diese Information,
während Sakuma die Augen weit aufgerissen hatte. Dann verzog sich das Gesicht
des Kleinen ängstlich.
„Das ist ja furchtbar!“
 
Shou schaffte es schnell, die Fassung wiederzuerlangen und musste sogar
unbeeindruckt wirken, so cool wie er aussah.
„Was ist das für ein Fluch“, fragte er schließlich, einfach aus Interesse.
Er glaubte nicht wirklich daran. Sakuma klammerte sich inzwischen an ihn, hatte
die Hände fest in die vielen Tülllagen seines Kleides gekrallt.
 
„Weißt du, es ist nie gut, zu viel über sein Schicksal zu wissen.“
 
„Ich will es trotzdem hören.“
 
„Nun gut, wenn du dir so sicher bist~ Dieses Diadem gehörte einst einem
hübschen Mädchen. Sie führte ein einfaches Leben, bis sie eines Tages
aufgrund ihrer Schönheit einem wohlhabenden jungen Mann bezirzen konnte, der
sie schließlich zu seiner Frau nahm. Er behandelte sie gut und beschenkte sie,
doch zwischen dem Materiellen blieben die Gefühle plötzlich aus. Er verließ
sie für eine andere und alles, was ihr blieb, war dieses Diadem. In ihrem Hass
auf den Mann, den sie liebte und der Welt, in der die Götter sie so quälten,
verfluchte sie es, sodass jeder, der es trüge, ihr Schicksal teilen müsste.
Dann ließ sie es als anonymes Geschenk an die neue Liebe ihres ehemaligen
Geliebten schicken.“
 
Der schockierte Gesichtsausdruck von Sakuma ließ schließen, dass ihm diese
Geschichte ziemlich zusetzte. Shou selbst war sich nicht sicher, ob er den
Worten Glauben schenken sollte. Selbst, wenn der Großteil davon der Wahrheit
entsprach, so war es doch sehr weit hergeholt, dass das Diadem verflucht war.
Und dass es sich dabei überhaupt um das Schmuckstück aus der Erzählung
handelte natürlich.
„Das ist ja furchtbar, Shou. Was machen wir jetzt?“, fragte Sakuma unsicher
und mit zittriger Stimme, während er zu ihm hoch sah. Er klettete noch immer an
seinem Kleid. Shou setzte das sanfteste Lächeln auf, das er gerade aufbringen
konnte.
 
„Mach dir keinen Kopf. Mir wird nichts passieren. Und jetzt ziehen wir uns
wieder um.“
 
Sakuma nickte, verunsichert, aber irgendwie hoffnungsvoll. Er glaubte seinen
Worten, auch wenn er immer noch so aussah, als fühle er sich unwohl. Dazu
schweigend ging die Frau wieder an ihre Arbeit und richtete ein paar Kostüme
an. Shou nutzte die Gelegenheit, verfrachtete Sakuma und sich wieder in ihre
Kabinen zurück und zog sich um. Am Ende kauften sie doch Vampirzähne und ein
Cape für ihn, sowie ein Pinocchio-Kostüm für Sakuma. Der Kleine hatte sich
wieder beruhigt, wollte aber trotzdem nicht länger als nötig in dem
unheimlichen Laden bleiben.
 
Als sie gingen, spürte Shou noch einmal den Blick der seltsamen Verkäuferin
auf sich.
„Merke dir gut, was ich dir gesagt habe. Es wird dein Schicksal sein“, sagte
sie noch, doch er tat es ab. Es war nur eine Erzählung – mehr nicht. Dies
machte er auch Sakuma auf ihrem Weg nach Hause noch einmal klar. Es war nicht
mehr als ein Märchen – weder schaurig noch kitschig.
Er war ja nicht einmal eine Frau, wie es in der Erzählung der Fall gewesen war
und wenn er eines Tages von seiner großen Liebe verlassen werden sollte, dann
lag das sicherlich nicht an irgendeinem Diadem – es hätte andere Gründe. So
etwas passierte jeden Tag.
 
Er konnte ja nicht ahnen, wie wenig Nächte ihn noch von diesem einen Tag
trennen würden.



                         Ein unverhofftes Wiedersehen
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Ein undefinierbares Pieksen auf seiner Kopfhaut weckte Shou aus seinen Träumen.
Noch bevor er die Augen öffnen konnte, war ihm klar, dass es viel zu früh sein
musste, so erschlagen wie er sich fühlte. Im Halbschlaf und in Trauer um die
erholsamen Stunden griff er sich ins Haar und schreckte auf, als er etwas
flauschiges an seinen Fingerspitzen fühlte. Wildes Geflatter verriet ihm, was
es war – ein kleiner Vogel, der beim Losfliegen auch gleich seine Freunde auf
Bettdecke und Fußende des Bettes mit aufscheuchte. Gemeinsam und aufgebracht
flatterten sie zu dem offen stehenden Fenster, das, wie er schnell bemerkte,
definitiv nicht zu seinem Zimmer gehörte. Und auch ein Blick durch dem Raum
machte klar, dass hier etwas ganz gehörig falsch war.
 
Dies brachte sein schneller schlagendes Herz dazu, sich nicht abregen zu wollen.
Shou versuchte, sich zu sammeln, überlegte, ob er bei jemandem übernachtet
hatte – hatte er nicht, glaubte er zumindest. Es war nicht sein Zimmer, er
kannte es nicht einmal. Ein Dachgeschossraum, der nicht ausgebaut war und
irgendwie mehr nach einer Abstellkammer aussah, das war es. Nur ein Bett, ein
Schrank und ein Tisch mit Spiegel befanden sich in ihm. Nicht ein einziges Bild
von Risujirou.
Erst nachdem er den Raum grob inspiziert hatte, fiel Shou auf, dass es, trotz
dessen, dass sie eigentlich Ende Oktober hatten, gar nicht kühl in dem Raum
war, dessen einziges Fenster immerhin die ganze Nacht aufgestanden haben musste.
Unter dem Gezwitscher der Vögel trat er heran und blickte hinaus – der
Anblick ließ ihn erstarren. Bäume. Unzählige Bäume in saftigem grün über
denen ein blauer Himmel der Sonne seine Bühne bot. Und weit hinter den
Baumkronen, konnte er eine Stadt erkennen, an deren Rand ein großes Schloss
thronte.
 
Er hatte keine Ahnung, wo er hier war. Tokyo war das jedenfalls nicht.
 
Shou verstand die Welt nicht mehr, als er auf dem Schminktisch ein Foto fand,
das ihn als kleinen Jungen zeigte, gemeinsam mit seinen Eltern. Wieso war es
hier? Und wieso trug er darauf ein Kleid?! Er hatte dieses Bild noch nie
gesehen, genau so wenig hatte er eine Erinnerung daran, mal so etwas getragen zu
haben.
Dennoch konnte er nicht leugnen, dass es seine Familie war, die in den einfachen
Holzrahmen gehüllt wurden.
 
Ziemlich hilflos schlüpfte er in die Hausschuhe, die an dem fremden Bett
standen und ging die hölzerne, irgendwie morsch wirkende Wendeltreppe herunter,
die ihn in eine altes, aber durchaus eindrucksvolles Herrenhaus führte. Er
hatte so etwas schon einmal gesehen, als sie einen Ausflug nach Kobe gemacht
hatten. Dort gab es einen Bezirk, in dem es vor ausländischen Gebäuden nur so
wimmelte.
Aber Kobe? Wie kam er hier her? Und nein, in Kobe gab es kein Schloss, so viel
er wusste. Er musste woanders sein.
 
Vorsichtig öffnete Shou eine der Türen, die sich in dem langen Flur aneinander
reihten, warf einen Blick in das stark verdunkelte Zimmer, in dem kaum etwas zu
erkennen war. Ein Schlafzimmer, wie er festzustellen glaubte. Vorerst entschied
er sich also, lieber wieder die Tür zu schließen und weiterzuziehen, vorbei an
den anderen geschlossenen Türen und über die Treppe ins Untergeschoss mit
einer großen Eingangshalle.
Das Haus war sehr groß und wirkte so leer, wo sich doch in keinem der Zimmer
des Untergeschosses Leute befanden. Dafür wurde er allerdings draußen fündig,
keine Menschen zwar, aber dafür viele Hühner, ein alter Gaul und ein Hund, der
ihn freundlich mit wedelndem Schwanz begrüßte.
 
Shou hatte keine Ahnung, wie er hieß. Er hatte auch keine Hundemarke, an der
man es hätte ablesen können. Da der Vierbeiner allerdings so drum bettelte,
wurde er gestreichelt, jedenfalls so lange, bis das Klingeln einer Glocke ihn
aufschrecken ließ. Sie hing an der Wand in der Küche, die zum Hof führte.
Neben ihr hingen noch weitere. So als hätten sie nur auf ihn gewartet und auf
seinen Blick reagiert, begannen auch sie zu klingeln – nervtötend, hell,
schrill.
Er hatte keine Ahnung, wieso sie schellten und was er tun sollte. Jedenfalls so
lange, bis er die Stimmen hörte, vertraute Stimmen, die aus dem Obergeschoss
töten und seinen Namen riefen. Sie klangen teilweise streng, ungeduldig und
piesackend. Er vermutete, dass es nicht aufhören würde, dieses Konzert aus
krakeelenden Stimmen und schrillen Glockenschellen, sodass er sich auf machte in
das Obergeschoss, zurück zu den Türen, durch welche die Stimmen drangen.
 
Shou öffnete und gelang in den Schlafsaal, der jedenfalls dunkel genug war, um
die Gestalt im Bett zu verbergen. Sie tastete nach dem Nachttisch, so viel
konnte er erkennen.
 
„Willst du nicht endlich die Vorhänge aufziehen? So finde ich meine Brille
niemals“, sagte die Person und sofort wusste Shou, um wen es sich handelte.
Mizoguchi. Warum auch immer, aber es war Mizoguchi. Verdattert setzte er sich
irgendwie in Bewegung und öffnete die Vorhänge, wie gefordert. Er hatte keine
Ahnung, wieso er das tat, vielleicht weil er höflich war. Eventuell war er auch
einfach nur so verdutzt über die schroffe Art, mit der Mizoguchi sprach, sodass
er wie aus dem Affekt handelte. Das kannte er nicht von ihm.
 
„Wo ist mein Frühstück?“, fragte Mizoguchi schließlich, nachdem er seine
Brille gefunden hatte und kerzengerade im Bett saß, als hätte er eine
unsichtbare Lehne im Rücken.
Wieder konnte Shou ihn nur verdutzt ansehen. Die Geduld von Mizoguchi war
allerdings sehr knapp bemessen und so sprach er weiter.
„Geh runter und hol mir mein Frühstück, Shou! Wenn es überhaupt etwas
Traurigeres gibt als ein verkanntes Genie, dann ist es ein unverstandener Magen.
Honoré de Balzac.“
 
Shou blickte bedröppelt drein. Immerhin das war ihm vertraut – dieses
Zitieren von seinem Teamkameraden, der so oft mit den Worten anderer sprach,
dass es fast angenehm war in dieser Situation. Es war wie ein kleiner Strohhalm,
den man einfach greifen musste.
Zielstrebig verließ Shou den Raum, war jedenfalls gerade dabei, nicht, weil
Mizoguchi etwas zu Essen von ihm eingefordert hatte und er diesem nachkommen
wollte, sondern weil er völlig perplex war von dieser Situation. Irgendwie
hoffte er, dass, sobald sich diese Tür wieder schloss, alles, was sich hinter
ihr verbarg, verschwinden würde. Als wäre es nur ein böser Traum.
 
Hinter der nächsten Tür ging der böse Traum allerdings weiter. Takerus freche
Wortwahl, die ihn ebenfalls aufforderte, ihm doch endlich sein Frühstück zu
bringen und was er sich einbilde, ohne aufzutauchen, ließ ihn die Zähne
zusammenbeißen. Er wurde wütend, auch wenn er nach außen immer noch gefasst
aussah. Wortlos verließ er das Zimmer. Takeru war ja immer recht frech gewesen,
aber so sprach niemand mit ihm. Er war doch nicht sein Dienstmädchen.
Für einen Moment durchfuhr ihn das Gefühl von Vertrautheit, welches er aber
nirgendwo dran festmachen konnte und so verwarf er den Gedanken und damit auch
das Gefühl wieder. Für Ablenkung war im dritten Zimmer sowieso gesorgt.
Entweder hatte Hisashi einfach nur schlecht geschlafen, oder er sah jeden Morgen
so zerknittert aus – so alt. Seine Laune war unterirdisch. Shous sank
ebenfalls jede Sekunde.
 
Wieder wurde er geschimpft, wieder sollte er das Frühstück bringen. Dieses Mal
waren die bösen Worte sogar recht vertraut. Shou hatte sie öfter aus dessen
Mund gehört – nicht gegen sich selbst gerichtet, aber gegen andere.
Er hatte auf seiner Erkundungstour durch das Untergeschoss keine Menschenseele
gesehen und auch jetzt war niemand da. Niemand, der das Frühstück hätte
zubereiten können. Langsam begriff er, dass er es war, der das Frühstück
zubereiten sollte, dass er wie ein Hausmädchen behandelt wurde, weil er das
Hausmädchen war. Nicht in echt, aber irgendwie dann doch.
Shou war verwirrt. War das ein Gag? Wollte man ihn veralbern? Spielten sie das,
um ihn hochzunehmen? War das einer von Takerus Streichen und bald würden sie
lachend vor ihm zusammenbrechen und er würde vor Scham und Wut gleichzeitig rot
anlaufen?
 
Es wird dein Schicksal sein.
 
Die Worte der Frau aus dem Kostümladen schossen ihm durch den Kopf. Es war
albern, aber vielleicht war es dennoch die Erklärung hierfür. Sakuma hatte
sicher seinen Mund nicht halten können und es Takeru erzählt, sie verstanden
sich in letzter Zeit recht gut, wo sie im selben Boot saßen. Und dieser hatte
dann seinen geschmiedeten Plan in die Tat umgesetzt – mit der Hilfe der
anderen.
Zugegeben, es war weit hergeholt. Aber es war alles, was in diesem Moment Sinn
machte.
 
So in seine Spekulationen versunken hatte Shou gar nicht gemerkt, dass sich
allerhand Tiere um ihn versammelt hatten, die anfingen an seinen Klamotten zu
ziehen – Vögel an den Ärmeln, Mäuse an seinen Beinen, hätten es nicht
liebreizende Eichhörnchen sein können? – und ihn zu einem der Schränke in
der Küche führten. Porridge, zum Aufgießen mit heißem Wasser, das fand er
darin. Er hatte so etwas noch nie gegessen, aber es sah einfach aus und ging
schnell. Obwohl er es immer noch nicht als seine Aufgabe ansah, den anderen
etwas zu Essen zu machen, tat er es. Zugegeben, er hatte auch langsam Hunger und
so machte er eben für alle etwas, wenn er schon dabei war.
Er brachte es ihnen sogar ans Bett, zusammen mit den gefüllten Teetassen, die
von den tierischen Helfern in seinen Augenwinkel gerückt wurden. Hier zahlte
sich tatsächlich aus, dass er Kellner war und er hatte schon ganz andere Dinge
auf seinen Händen balancieren müssen.
 
Statt einem Dankeschön bekam er nur noch mehr Arbeit aufgehalst. Mizoguchi
wollte seine Klamotten gewaschen haben, Takeru gab ihm mehrere Paar Socken, die
er stopfen sollte und Hisashi forderte, dass er das ganze Haus putzen sollte. Es
wäre ja schließlich seine Aufgabe, sagten sie. Langsam ging es ihm zu weit. Es
war kein Spaß mehr für ihn.
 
„Es reicht, ich werde nichts davon tun“, merkte Shou an und wartete nur auf
ihr Gelächter – hauptsächlich Takerus, zu den anderen Beiden passte das gar
nicht. Stattdessen trafen ihn vorerst verwunderte Blicke, die sich schnell
verfinsterten.
 
„Hast du das gehört, Vater? Sie will es nicht tun! Wie sie sich wieder in den
Mittelpunkt drängt...“ - „Das kannst du dir nicht gefallen lassen, Vater.
Ohne Erziehung zum Gehorsam ist keine Bildung zu einem charakterfesten Menschen,
einem Manne denkbar. Adolph Diesterweg.“ - „Unerhört, dieses undankbare
Stück!“ - „Wirklich, sie hat kein Benehmen.“
 
Die Wut in ihm stieg an. Shou wollte sich garantiert nicht beleidigen lassen,
längst schon waren sie zu weit gegangen, viel weiter, als er es von ihnen
gedacht hätte. Der Blick von Hisashi, der auf ihm ruhte, war beängstigend. Er
war finster, eiskalt, völlig gefühllos. Er wusste, dass der Kerl streng war,
ehrgeizig und hohe Erwartungen an andere hegte. Aber so hatte er noch niemanden
angesehen, nicht einmal Takeru.
Etwas in seinem Blick war anders. In ihren aller Augen lag so viel Kälte und
Abscheu, die sie so niemals spielen können würden.
 
„Gut, wie du möchtest. Dann tust du es nicht“, begann Hisashi und erntete
dafür zwei entsetzte Blicke von Takeru und Mizoguchi.
„Aber Vater! Wie kannst du sie von ihren Aufgaben befreien?!“ - „Putzen
ist schließlich alles, wozu dieses unnütze Ding zu gebrauchen ist! Sie ist
viel zu kleingeistig!“
 
„Dann müssen wir das Haus aber verkaufen. Das Haus, das deine Eltern so
geliebt haben. Es ist sowieso kaum noch was wert, aber wenn du es nicht
schaffst, es in Stand zu halten, dann muss es weg und wir sehen uns nach einem
vernünftigen Haus in der Stadt um. Wo du dann landen wirst, musst du sehen.“
 
Zugegeben, Shou bedeutete das Haus nichts. Und natürlich würde er wieder in
seine Wohnung zurückkehren, wenn sie dieses Schmierentheater beendeten. Es
müsste den anderen auch bewusst sein, wenn sie denn- Es war schwer zu glauben,
aber sie waren nicht sie selbst. Er war nicht er selbst, wie es schien. Sein
Verstand und sein Körper waren wie immer, aber offenbar lebte er das Leben
einer anderen Person. Was unmöglich war, eigentlich. Vielleicht war das Diadem
doch nicht so harmlos gewesen, wie er dachte, auch wenn er so etwas nur aus
schlechten Filmen kannte, in denen die Hauptcharaktere ihre Körper getauscht
hatten und ein riesiges Chaos entstand.
 
Er musste für sich sein, brauchte Zeit zum Nachdenken, zum Begreifen, also
nickte er nur stumm und verließ wortlos das Zimmer.
 
Shous Gedanken wiederholten sich, wieder und wieder, kamen immer zu der gleichen
Feststellung – es konnte kein Fluch sein, aber es war die einzige Erklärung,
die er hatte. Er wollte es nicht glauben, aber das war alles, was übrig blieb.
Das Diadem. Sein Schicksal. Es brachte seinen Kopf zum Schmerzen.
Dann stockte er.
Die Jungs hatten ihn sie genannt. Er hatte auf dem Bild ein Kleid getragen und
obwohl er nichts von Mode verstand und den Grenzen, die es zwischen männlicher
und weiblicher Kleidung gab, so kamen ihm die Rüschen an seinem Schlafanzug
doch verdächtig vor. Shou schluckte. Es konnte nicht sein.
 
Er blickte sich einmal um, damit er sicher sein konnte, ungestört zu sein. Die
Türen waren verschlossen und er war alleine vor der Wendeltreppe. In diesem
halb verlassenen Haus würde es niemand mitkriegen, wenn er jetzt... Shou
presste die Lippen zusammen und schob seinen Daumen unter den Bund seiner
Schlafhose und bekam schließlich auch den der Unterhose zu fassen. Kurz und
schmerzlos zog er beide nach vorne und erhaschte einen Blick.
Es war noch alles da.
Shou atmete erleichtert auf und zog die Hand zurück. Dass alles nun noch
weniger Sinn machte, war ihm egal. Er war unversehrt – das war ihm wichtiger
als Antworten. Vorerst.
 
Er betrat das Zimmer im Dachgeschoss erneut, welches sich so wenig vertraut
anfühlte und dennoch seines zu sein schien. Bis auf das Foto sprach allerdings
nichts dafür. In den zwei kleinen Schubladen des Schminktisches befanden sich
Make-Up und Haaraccessoires für Frauen, in seinem Schrank gab es nichts als
Kleider, Röcke und Blusen. Shou wollte nichts davon anziehen, aber in seinem
Schlafanzug draußen herumzulaufen, wäre ihm nicht weniger unangenehm. Er hatte
keine Wahl, also suchte er sich die weiteste Bluse heraus, die er finden konnte.
Als er sie anhatte, war er sich nicht mehr sicher, ob es sich dabei nicht
ebenfalls um ein Kleid handelte, so lang wie sie war. Shou sparte es sich, einen
Rock drunter zu ziehen. Unpassend zu dem intensiven Rot des Kleides wählte er
blau-weiß-geringelte Socken, die halb versteckt wurden in rosa Ballerinas –
die einzigen Schuhe, die er neben seinen Hausschuhen in dem Zimmer gefunden
hatte. Sie waren dreckig und sahen abgetragen aus.
 
Ein Schuss ließ ihn zusammenzucken und riss ihn aus dem argwöhnischen Blick,
mit dem er sich im Spiegel betrachtet hatte. Er kam zweifelsfrei aus dem Wald.
Zwar konnte Shou nicht sehen unter den dichten Baumkronen, aber er konnte die
Geräuschkulisse von Pferden, Hunden und Menschen nicht überhören. Wie im
Affekt lief er los, die Wendeltreppe herunter, den langen Korridor entlang,
hinunter in die Eingangshalle und geradewegs hinaus in den nahen Wald. Er wusste
nicht einmal, wo er sein Ziel finden würde, dennoch lief er weiter. Sein
sportlicher Körper trug ihn weiter, ohne richtig erschöpft zu sein, da machte
es ihm schon mehr Probleme, keinen Schuh zu verlieren.
Shou fand einen Reiter auf einer Lichtung, der konzentriert geradeaus schaute,
das Gewehr bereit zum Abschuss hielt und etwas anvisierte, von dem er nicht
sagen konnte, was es war. Das war ihm aber auch ziemlich egal – alles war
schlimm genug.
 
„Halt! Nicht schießen!“, rief Shou, doch der Mann rührte sich nicht.
„Bitte...“
Endlich beachtete er ihn und ließ das Gewehr sinken. Sein Oberkörper drehte
sich fast wie in Zeitlupe in seine Richtung – jedenfalls kam es ihm so vor.
Shous Augen weiteten sich.
„Doumoto-senpai.“
Der klang seiner Stimme war deutlich sanfter, als er sich das gewünscht hatte,
in ihr lagen Schock und automatisch auch Scham. Es war das erste Mal seit
langem, dass er ihm wieder unter die Augen getreten war. Einzig allein die
Hoffnung, dass das hier ebenfalls nicht der echte Doumoto war, brachte ihn dazu,
stehen zu bleiben und seinen Fluchtreflex zu überwinden.
 
Demnach zu urteilen, was der trug, war es nicht der echte Doumoto Jin, sowie an
dieser Realität überhaupt nichts echt war. Obwohl Shou das wusste, brach sein
Herz ein kleines Stück, als er den fragenden Blick in dessen Augen sah. Er
erkannte ihn nicht.
 
„Warum nicht? Es ist so Tradition. So wird es schon seit Generationen in
meiner Familie gemacht.“
 
„Nur weil man etwas immer so gemacht hat, heißt es nicht, dass es richtig
ist“, merkte Shou an – irgendwo zwischen traurig und ernst. Er erkannte ihn
nicht. Shou wusste, dass er sich das nicht zu Herzen nehmen musste, immerhin war
es nicht der Doumoto, der ihm und Sakura beim Training geholfen hatte, aber dass
dieser Mann, der haargenau so aussah wie er, ihm nicht näher stand als ein
beliebiger Fremder auf der Welt, zog ihn runter. Er spürte ein Stechen in
seinem Herzen, welches zu stolpern drohte, als er bemerkte, dass Doumoto von
seinem Pferd stieg und mit den Zügeln in der Hand auf ihn zu ging. Er sah
amüsiert aus, sein Lächeln war sanft dabei.
 
„Das ist eine interessante Ansicht“, merkte Doumoto an, als er vor ihm
stehen blieb. Obwohl Shou noch etwas gewachsen war, hatte er längst nicht zu
ihm aufholen können. Sein Blick wanderte hinauf.
„Ein bisschen rebellisch. Wie ist Euer Name?“
 
Shou stutzte. Er war doch immer noch Shou, nicht wahr? Aber... Ein Blick an sich
herunter ließ ihn etwas daran zweifeln. Ob Mizoguchi, Takeru und Hisashi ihre
Namen behalten hatte, glaubte er auch nicht, wenn sie tatsächlich eine Familie
sein sollten.
„Ist es nicht höflicher sich zuerst vorzustellen, bevor man nach dem Namen
einer anderen Person fragt?“, sagte Shou unsicher, sah zur Seite und
verschaffte sich so Zeit zum Überlegen.
 
Doumoto lachte leicht auf – es war ein schönes Lachen, so tief und hell
zugleich. Er hätte es gerne noch etwas länger gehört.
„Verzeiht. Wie unhöflich, in der Tat. Ich bin Jirouta.“
Shou wusste, dass sein richtiger Name Jin war. Er war sich dessen sogar ganz
sicher. Die anderen hatten ihn Shou gerufen, soweit er sich erinnerte, aber er
wollte nicht Shou sein, wenn das vor ihm nicht Doumoto Jin war. Und der erste
Name, der ihm spontan einfiel, war-
„Ich heiße Haru.“
 
„Haru?“, sagte Doumoto verblüfft und stutzte einen Moment. „Wie meine
Mutter. Dieser Name steht Euch.“
 
Shou blinzelte irritiert. Seine Mutter hieß Haru? In seinem Kopf spannen sich
die verrücktesten Gedanken zusammen. Er kannte den Namen seiner Mutter nicht,
aber dass sie Haru heißen sollte, war schon ein seltsamer Zufall. Wenn er an
Haru dachte, dachte er an seinen Cheerleading-Kameraden. Der Gedanke wurde
schnell beiseite geschoben, als plötzlich eine weitere Person auf der
Bildfläche erschien und ihre Zweisamkeit störte.
 
„Da seid Ihr ja! Wir müssen zurück zum Palast, sonst- Wer ist das? ... Ah,
wie auch immer. Beeilung, es gibt noch viel zu tun!“
 
„Ich weiß, ich weiß...“
 
„Dann trödelt bitte nicht so.“
 
„Sie leben im Palast?“, fragte Shou stutzig und der fremde Reiter war schon
kurz davor empört zu antworten, doch Doumoto brachte ihm mit einer Geste zum
Schweigen.
„Arbeite. Ich arbeite im Palast“, korrigierte er betont und schwang sich
wieder elegant und geübt auf sein Pferd, setzte zu einer Drehung an und hielt
noch einmal inne. Über seine Schulter sah er zu Shou herunter.
„Wir sehen uns wieder“, sagte er noch und klang dabei sehr sicher in seinen
Worten, so als wäre es ein Versprechen. Shou nickte leicht und sah zu, wie
Doumoto und der andere Fremde davon ritten.
Er würde warten.



                            Eine Portion Feenglanz
                            ----------------------


Shou hing noch in seinen Gedanken Doumoto nach und überlegte, was für eine
Aufgabe er wohl im Schloss hatte. Als er in der Stadt gewesen war, um ein paar
Besorgungen zu machen, war er dem großen, prächtigen Gebäude so nah gekommen,
wie er konnte. Natürlich hatte er Doumoto nicht gesehen, genau so wenig wie er
sonst einen Blick hinein erhaschen hatte können. Es war eindeutig ein
europäisches Schloss, so viel konnte er mit Gewissheit sagen. Vielleicht ein
Nachbau, davon gab es schließlich mehrere in Japan, unter anderem in
Disneyland.
Falls er in dieser Realität immer noch in Japan war – nichts erinnerte ihn
daran, außer ein paar japanischer Namen.
 
Als er in der Stadt gewesen war, hatte er die Gerüchte gehört, die sich sehr
schnell als wahr herausstellten. Im Schloss gab es einen Ball, der zu Ehren des
heimgekehrten Prinzen veranstaltet wurde und zu dem alle Heiratsfähigen des
Landes eingeladen werden sollten. Als er nach Hause gekommen war, hatte sich
ihre Einladung bereits im Briefkasten befunden und Shou verkündete seiner
Familie die Neuigkeit.
Auch wenn Mizoguchi und Takeru gar nicht zufrieden damit aussahen, dass Hisashi
auch ihm die Erlaubnis gab, mitzukommen, sofern er alle Arbeiten erledigt und
etwas Passendes zum Anziehen besaß, war Shou bester Laune. Er würde in den
Palast gehen und dort Doumoto wiedersehen. Obwohl es nicht der Doumoto war, den
er kannte, beflügelte es ihn. Oder vielleicht gerade deswegen? Es war wie ein
Neuanfang, schließlich war seine fatale Vergangenheit diesem Doumoto unbekannt.
Er konnte vor allem davonlaufen.
 
Shou hatte sich zu früh gefreut, als er seine Aufgaben endlich alle erledigt
hatte und etwas zum Anziehen für sich suchen wollte. Er bekam einen
Wäscheberg, bei dem er Kleidungsstücke flicken, bügeln, und was sonst nicht
noch alles tun sollte. Es waren eindeutig die Ballroben der anderen, um die er
sich zu kümmern hatte. Er wollte es nicht.
„Könnt ihr das nicht selbst? Wenn ich mich nicht beeile, dann werde ich keine
Zeit mehr für meine eigenen Klamotten haben.“
 
„Willst du etwa sagen, du möchtest nicht mitkommen, Shou?“, fragte Hisashi
ernst mit einem strengen Blick in seine Richtung.
 
„Wie bitte?“
„Die Vereinbarung zwischen uns gilt, wenn du all deine Aufgaben erledigst.
Tust du dies also nicht, hast du keine Berechtigung mit auf den Ball zu
gehen.“
 
Die Worte schnitten sich wie ein scharfes Messer in seine Haut. Shou war in
einer Zwickmühle gefangen und erkannte langsam die Aussichtslosigkeit in dieser
Abmachung. Würde er die Aufgaben erfüllen, so könnte er sich selbst nicht
mehr fertig machen – er hatte ja noch nicht einmal etwas herausgesucht.
Erfüllte er die Aufgaben jedoch nicht, so dürfte er nicht mit.
Er presste die Lippen zusammen.
„Ich mache es“, murmelte er, eher hoffnungslos in seiner Lage, aber wenn er
sich jetzt beeilte, dann würde er es vielleicht noch schaffen. Aufgeben war
keine Option.
 
Diese Familie verlangte ihm einiges ab. Irgendwie ironisch, wo sie tatsächlich
auch in ihrem normalen Leben schon viel an seinen Nerven gezerrt hatten – sei
es Takerus lockere Arbeitshaltung, Hisashis übertriebener Ernst oder Mizoguchis
Steifheit. Letzterer gab sich Mühe, aber er war längst nicht so weit, wie es
nötig war, um an einem nationalen Wettbewerb teilzunehmen. Takeru hielt mit
seiner „komm ich heute nicht, komm ich morgen“-Einstellung die Entwicklung
des Teams auf und Hisashi nahm ihnen den Spaß und die Freude am Cheerleading
mit zu hohen Erwartungen und einem provokanten Ton. Er seufzte leise, so
ironisch war es. Nun musste er noch viel mehr stemmen als zuvor.
 
Er schaffte es zwar, alles fertig zu bekommen, doch bevor sich Shou versah,
ließen sie schon die Kutsche rufen. Er hatte noch nicht einmal angefangen, sich
fertig zu machen und wusste noch immer nicht, was er tragen sollte. Für ihn war
klar, er würde nicht mitkommen können. Nicht so, wie er war. Er könnte
Doumoto nicht treffen.
Enttäuscht schleppte er sich die Wendeltreppe hinauf. Seine Schulten hingen
schwer herunter, als er antriebslos Stufe für Stufe hochging, bis er die alte,
hölzerne Tür erreichte. Als er sein Zimmer betrat, weiteten sich seine Augen.
Auf seinem Bett lag ein Traum in weiß – ein langes besticktes Kleid mit
Puffärmeln, Empire-Schnitt und vielen kleinen Stoffblumen am Rücken, an denen
eine zarte Schleppe aus Spitze hing.
Zugegeben, das war nicht, was er sich gewünscht hätte. Shou wäre doch lieber
wie ein ganz normaler Mann mit Anzug gegangen, aber... Es war seine einzige
Chance. Ein paar Vögel saßen auf dem Fensterbrett und sahen ihn auffordernd
an, jedenfalls bildete er sich das ein.
 
Shou zögerte nicht. Von dem roten Blusenkleid trennte er sich schnell und
probierte das weiße Brautkleid an, das einst seiner Mutter gehört hatte. Es
passte ihm perfekt. Das musste ein Wunder sein. Leider hatte er keine anderen
Schuhe und so mussten die abgetragenen Ballerinas bleiben, die man
wahrscheinlich sowieso nicht sehen würde bei der Länge des Kleides. Um seinen
nackten Hals noch etwas zu verzieren, wählte er eine Perlenkette dazu, es war
schließlich nicht das erste Mal, dass er so etwas trug und ein Halstuch passte
nun wirklich nicht dazu.
Bevor Shou sich noch lange im Spiegel betrachten würde und dabei die Zeit
vergaß, hastete er herunter in die Eingangshalle, wo Mizoguchi, Takeru und
Hisashi gerade hinausgehen wollten.
 
„Halt! Ich komme mit!“
 
„Du? Aber du-“, stockte Takeru regelrecht, als er Shou in dem Kleid sah. Er
sah entsetzt aus. „Ist das nicht ein Brautkleid? Du willst als Braut zum Ball
gehen und mir damit die Show stehlen?“
 
„Du kannst so nicht gehen“, merkte Mizoguchi an und schob sich die Brille
zurecht. Takeru fühlte sich offenbar bestätigt und nickte selbstgefällig.
„Ein Brautkleid ist sowohl etwas Intimes als auch Persönliches einer Braut.
Es muss ihre Persönlichkeit und ihren Stil präsentieren. Carolina Herrera.“
 
„Und?“
 
„Und...“, begann Takeru, der auf Shou zu stampfte und seinen Ärmel griff,
während er ihm in einem Gemisch aus Grimmigkeit und Spott in die Augen sah. Mit
einem lauten Ratschen lösten sich die Nähte, als er fest daran zog.
„Puffärmel sind viel zu süß für dich. Und diese Spitze... Du bist nicht
zart genug dafür.“
Auch daran zog Takeru ruckartig und fest genug, sodass sie einriss. Zufrieden
ließ er schließlich von Shou ab, während dessen verstörte Augen zu Hisashi
blickten. Der echte Hisashi wäre fair gewesen, wäre dazwischen gegangen und
hätte Takeru geschimpft, aber dieser blickte kalt zu ihm rüber.
 
„Nun ist genug, wir gehen. Schade, Shou, so kannst du natürlich nicht mit.
Aber ein anderes Mal sicherlich.“
 
Fassungslos blieb Shou zurück und sah den anderen nach. Er musste erst einmal
verarbeiten, was passiert war. Er war nie das Opfer von Mobbing oder anderem
Hass gegen sich geworden. Für gewöhnlich mochten ihn die Leute, nicht nur für
sein Aussehen. Es fühlte sich furchtbar an, musste er feststellen.
Shou schluckte. Er wusste nicht wohin, aber er musste einfach weg und so lief er
los, egal wohin ihn seine Beine trugen. Weit kam er nicht.
 
„Shou? Wo willst du denn hin? Gehst du nicht zum Ball?“, fragte eine helle,
kindliche Stimme viel zu naiv. Shou wusste sofort, um wen es sich handelte und
er war auch langsam nicht mehr überrascht, hier allzu viele vertraute Gesichter
zu sehen.
„So kann ich nicht gehen“, stellte er resignierend fest, als er sich mit
versteinerter Miene zu Sakuma umdrehte – nur um sein Gesicht wenig später
komplett zu einer Grimasse zu verziehen.
 
„Diese kleinen Stellen können wir ganz leicht flicken“, stellte Sakuma fest
und ließ sich davon nicht den Optimismus nehmen. Er zückte seinen Zauberstab,
der perfekt zu dem glitzernden Tüllröckchen passte, so wie er das Licht der
Laternen einfing und funkelnd reflektierte. Nur das kurze, schlichte Cape, das
er trug, verdeckte einen Teil des falschen Sternenhimmels an seinem Körper.
„Ich bin mir aber nicht sicher, ob ich dich nicht vielleicht noch etwas
verbessern sollte.“
 
„Verbessern?“
 
„Ja. Das Kleid ist hübsch, aber... Es fehlt einfach das gewisse Etwas! So
wirst du nicht auffallen und den Prinzen heiraten.“
 
„Was? Ich will den Prinzen gar nicht heiraten.“
 
„Oh, sag das nicht, Shou!“, kicherte Sakuma und war offenbar sehr überzeugt
davon, dass er Recht hatte. Jeden weiteren Protest ignorierte oder überhörte
er. Shou sparte es sich, zu energisch abzustreiten und so widmete sich Sakuma
dem, was jetzt wichtiger war – sein Kleid. Die kleine Fee plusterte sich noch
ein bisschen auf, bevor sie ihren Zauberstab schwang und einen Kauderwelsch von
sich gab, den Shou nicht verstand. Aber es tat sich etwas. Über Shou sammelte
sich ein glitzernder Lichtregen, der sich auf seiner Haut sammelte und
niederlegte. Als der Glitzerstaub sich verband, bekam er eine ganz neue Struktur
und im nächsten Moment war Shou in ein komplett anderes Outfit gehüllt. Ein
hautenges Cheerleading-Outfit schmückte seinen Körper, der Rock verboten kurz
mit einer noch kürzeren Shorts darunter. An Glitzer hatte Sakuma auch hier
nicht gespart. Neben den glänzenden Satinbändern, die in dem Kostüm
verarbeitet waren, waren die Säume mit zur Körpermitte auslaufendem Glitzer
versehen. An der Taille sowie an den Ellenbogen befanden sich durchsichtige
Tüllpartien, die ebenfalls glitzerten.
Shou hatte solch eine prunkvolle Uniform noch nie in Japan gesehen, lediglich in
ein paar Videos von amerikanischen Cheer-Wettbewerben.
 
„Woah, so hübsch! Shou, es ist noch besser geworden, als ich gedacht
habe!“, entwich es Sakuma völlig begeistert und während die kleine Fee sich
selbst feierte, war Shou nicht überzeugt. Die große Cheer-Schleife auf seinem
Kopf hatte er noch gar nicht bemerkt.
„Ist das nicht etwas unangebracht für einen Ball? Außerdem hatte ich
gehofft, du könntest mir etwas männlicheres zaubern.“ Wenn er doch schon
zaubern konnte, warum dann keinen feinen Anzug?
 
„Huh? Dann magst du es nicht? … Aber es ist doch ein Kostümball, da laufen
alle so rum.“
 
„Ein Kostümball?“
 
„Ah, das wusstest du nicht? Dann weißt du es jetzt! Wenn du allerdings noch
etwas davon haben willst, solltest du jetzt keine Zeit verlieren!“
 
Offenbar war Shous Protest zu seinem Outfit damit abgetan, denn Sakuma hatte
sich anderen Dingen zugewandt und verwandelte nun einen Kürbis in eine
prunkvolle, natürlich ebenfalls glitzernde, Kutsche – beeindruckend, wie Shou
fand. Ein paar Mäuse mussten als Pferde herhalten und ein Eichhörnchenpaar
wurde zu Kutschern. Dann war alles bereit und Shou wurde unter Drängeln von
Sakuma zur Kutsche geschoben, schließlich war keine Zeit zu verlieren, wie er
nochmals anmerkte. Erst als Shou in die Kutsche steigen wollte, stutzte Sakuma.
 
„Moment! Was ist das? Da hab ich wohl eine Stelle übersehen!“
 
Shou folgte Sakumas Blick hinunter auf seine abgetragenen rosa Ballerinas und
sah mit an, wie sie sich in ein paar gläserne verwandelte. Shou konnte sich
kaum vorstellen, dass- Zugegeben, sie waren bequemer, als er dachte.
„Glas?“, fragte er trotzdem irritiert, schließlich war es genau so wenig
geeignet zum Cheeren wie Ballerinas allgemein.
 
„Sind sie nicht hübsch? Ich hab mich selbst übertroffen! Ah, aber nun geh!
Beeil dich! Nur eins sollst du noch wissen: Wenn der letzte Glockenschlag
erklingt – um Mitternacht –, dann erlischt der Zauber und alles wird so, wie
es vorher war!“
 
Die Worte vernahm Shou noch, bevor sich die Kutsche in Gang setzte und davon
preschte. Bis Mitternacht also. Es sollte ihm genug Zeit geben, mehr als genug.
Er würde Doumoto treffen können, selbst wenn es in diesem Aufzug sein musste.
 
Die kleine Fee blieb allein zurück und sah der funkelnden Kutsche hinterher,
erst noch freudig, dann doch die Mundwinkel senkend.
„Ich würde nur zu gerne auch auf den Ball gehen“, murmelte er zu sich
selbst und seufzte betrübt. Recht bald erhellte sich sein Gesicht allerdings
wieder.
„Moment! Es ist ein Kostümball. Ich werde gar nicht auffallen!“
Mit einem vor Vorfreude strahlenden Gesicht löste er sich schließlich in Luft
auf und kicherte dabei vergnügt.



                              Ein Funken Hoffnung
                              -------------------


Herren in Uniformen hielten Shou die Tür auf, nachdem er es die lange Treppe
hinauf geschafft hatte. Der Saal, der sich weit unter seinen Füßen befand und
der damit so bestens überblickt werden konnte, war gefüllt in den buntesten
Farben. Es waren so viele Leute dort, dass kaum ein Platz mehr frei war, die
meisten von ihnen waren in äußerst ausgefallene und teilweise sehr pompöse
Kostüme gehüllt.
Shou ließ seinen Blick über die tanzenden Menschenmassen schweifen, als er
bemerkte, dass er angestarrt wurde, nicht nur von einer Person, sondern von
vielen und immer mehr folgten den Blicken der anderen. Sie starrten ihn an und
er kam nicht drum herum, sich unwohl zu fühlen. Es musste an dem Outfit liegen,
das Sakuma ihm gezaubert hatte. Eindeutig. Jetzt blamierte er sich vor aller
Augen.
Er verspürte den Drang, umzudrehen und zu laufen, doch weit kam er nicht.
 
„Haru!“, rief jemand nach ihm – er hatte einen Moment gebraucht, um das zu
verstehen –, als er gerade in der Drehung war. Er stockte und verharrte so,
mit einem Fuß dem Ausgang zugewandt, mit dem anderen sich darauf einlassend, zu
bleiben.
Doumoto Schritt die goldverzierte Treppe hinauf und sah Shou an. Er hatte sich
offenbar als Prinz verkleidet, wie Shou feststellte. Als er zögerlich an ihm
vorbei sah, musste er aber leider auch feststellen, dass ihn immer noch alle
anstarrten. Dank Doumotos Ausruf, wanderte auch der letzte Blick zu ihm.
 
„Ihr seid gekommen. Ich hatte es gehofft.“
 
„Ich konnte die Gelegenheit doch nicht ausschlagen“, entgegnete Shou leise,
aber verunsichert. Verdutzt sah er auf die Hand, die ihm entgegen gestreckt
wurde und griff sie zögerlich, woraufhin er von Doumoto die Treppe hinunter
geführt wurde, mitten auf die Tanzfläche. Er hatte gar keine Chance, zu
fliehen. Bevor er sich versah, hatte er Doumotos Hand an seiner Hüfte liegen
und bewegte sich geschmeidig zur Musik. Es klappte besser, als er es vermutet
hatte. Sein gutes Taktgefühl von jahrelangem Cheerleading und seine gute
Koordinationsgabe ließen sie beide beinahe über die Tanzfläche schweben.
Beeindruckt und voller Neid sahen die Leute sie an, während Doumoto nur Augen
für Shou hatte.
 
Beide schwiegen sie, bis das Lied zu Ende war. Bevor sich allerdings die
Gelegenheit bot, für den nächsten Tanz Partner zu tauschen, entführte Doumoto
ihn von der Tanzfläche, durch eine Flügeltür hindurch, den langen, mit
Bildern von einstigen Herrschern und Familienmitgliedern behangenen Flur
entlang. Shou hörte nur noch ein paar empörte Äußerungen darüber, dass sie
einfach verschwinden würden – oder viel mehr Doumoto. Den kümmerte das
nicht.
 
„Wo gehen wir hin?“
 
„An einen Ort, den ich Euch zu gerne zeigen würde.“
 
Shou konnte sich nicht vorstellen, was für ein Ort das sein mochte, aber er war
froh, aus dem Blickfeld der Leute heraus zu sein. Da war es ihm ganz gleich,
wohin sie gingen, solange er Zeit mit Doumoto verbringen konnte – wie früher,
auch wenn es zugleich doch so anders war.
Als sie an einem der Bilder vorbei gingen, kam er ins Stocken und blieb
automatisch stehen. Einen Wimpernschlag lang spürte er das Ziehen von Doumoto
an seinem Arm.
„Was ist mit Euch?“, fragte er irritiert. Sein Blick folgte Shous auf ein
Gemälde, auf dem Haru abgebildet war – in einem Kleid. So fassungslos, wie er
in dem Moment war, bekam Shou kein Wort raus, er sah nicht einmal Doumotos
sanftes Lächeln.
„Das ist meine Mutter.“
 
„Unmöglich“, murmelte Shou und wurde noch fassungsloser, als er den Blick
zur Seite richtete. Neben dem Gemälde von Haru hing ein weiteres, auf dem Kazu
abgebildet war in voller königlicher Montur – eine glänzende Krone zierte
sein Antlitz, gepaart mit einem prachtvollen roten Umhang.
„Ist das...Ihr Vater?“
 
Doumoto nickte. Shou konnte es immer noch nicht glauben. Das war zu verrückt!
Und wie konnten Kazu und Haru ein Kind haben, wenn- Er war ja wirklich froh,
dass bei ihm noch alles dran war, denn für Haru standen die Chancen gerade sehr
schlecht. Von Biologie hatte er zumindest genug Ahnung, um das sagen zu können.
„Und Sie sind ein Prinz“, stellte Shou fest. Wieder nickte Doumoto. „Aber
Sie sagten, Sie würden nur hier arbeiten. Ich dachte, Sie wären ein
Angestellter.“
 
„Verzeiht, dass ich Euch hinters Licht geführt habe. Aber ich arbeite im
Palast, so als Prinz. Es war also nicht einmal eine Lüge.“
 
„Wo wir gerade dabei sind... Mein Name ist nicht Haru. Er ist Shou.“
 
„Ihr hattet sicherlich gute Gründe. Es ist nur normal für eine Prinzessin,
nicht sofort seine Identität Preis zu geben.“
 
„Prinzessin?“, stutzte Shou und schüttelte den Kopf. „Wenn es das ist,
was Sie suchen, dann bin ich leider die falsche Person.“
Er entzog Doumoto die Hand, der ihn perplex anblickte und nach seinen Schultern
griff. Shou konnte gar nicht anders, als ihm direkt ins Gesicht zu sehen, in dem
ihm ein ausdrucksvoller, starker Blick begegnete.
 
„Ich bin mir sicher, dass Ihr es seid, auf die ich so lange gewartet habe. Ob
Prinzessin oder nicht. Ich habe beschlossen, dass Ihr es seid, die ich heiraten
werde. Natürlich nur, wenn Ihr wollt.“
 
Shou konnte nicht verhindern, dass er rot wurde bei solch süßen Worten. Das
war ein Antrag, nicht wahr? Einfach so, aus heiterem Himmel. Er war völlig
überfordert.
„Aber...“ stockte er. „Ich bin ein Mann.“
 
„Und?“, fragte Doumoto unbeeindruckt, so als wäre es die langweiligste
Information des Abends. Shou verstand nur noch Bahnhof.
 
„Wie stellen Sie sich das vor? Wie soll das funktionieren?“
 
„So, wie es all die Generationen vorher auch funktioniert hat natürlich.
Hört zu, das muss alles gerade sehr viel für Euch sein. Wir werden es langsam
angehen lassen.“
Behutsam strich Doumoto ihm ein paar kleine Strähnen aus der Stirn. Shou
schluckte, er verstand wirklich nichts mehr davon, was in dieser seltsamen
Realität abging – was normal war und unnormal. Irgendwie schien es allerdings
eine geheime Regel zu sein, dass alles, was unnormal war, hier als völlig
normal und möglich galt. Immerhin schaffte Shou es, sich langsam zu beruhigen
und seine Hautfarbe zu normalisieren. Er nickte wortlos und entzog seine Wange
Doumotos Fingern.
 
„Gut. Nun kommt, ich wollte Euch noch etwas zeigen“, erinnerte er Shou und
griff wieder seine Hand, um ihn weiterzuführen. Der folgte ihm bereitwillig,
hinaus in den Hof, wo sie gemeinsam durch ein großes, bis eben verschlossenes
Tor schritten. Hinter den Mauern und diesem Tor befand sich ein geheimer Garten,
der von den schönsten Blumen bewachsen war. Ein großer Baum ragte in der Mitte
hervor, an den eine hölzerne Schaukel mit zwei groben Hanfseilen befestigt war.
Shou staunte nicht schlecht, auch wenn es unsagbar kitschig war.
 
„Magst du Cheerleading?“, fragte Doumoto plötzlich und für Shou so
überraschend, dass er im ersten Moment verstummte. Aber auch als er länger
darüber nachdachte, brachte er keine Antwort über die Lippen. Er mochte
Cheerleading, so war es jedenfalls einmal gewesen. Und auch jetzt wollte er es,
doch wann immer er einen Toe Touch machte, einem Stunt zuschaute oder simpel
Motions wie ein High V trainierte, dachte er an sie. Shou dachte daran, dass sie
nicht mehr cheeren konnte, dass es seine Schuld war und trotzdem wurde er
verschont. Er konnte noch alles, aber es machte ihm kaum noch Freude. Sein
Körper verlangte trotzdem danach.
 
Man sah es ihm an, das wusste Shou. Wann immer er cheerte, sah man die Qualen in
seinem Gesicht, die damit verbunden waren und offenbar strahlte er auch jetzt,
allein bei dem Gedanken daran, das Selbe aus. Doumoto zog eine Augenbraue hoch,
machte mit fragendem Blick einen Schritt auf ihn zu und legte seine warme Hand
an seine Wange. Shou senkte den Blick, konnte ihm so einfach nicht ins Gesicht
sehen, denn egal was für eine Version von Doumoto er da auch vor sich hatte, er
fühlte sich ganz einfach schlecht dafür, ihm so unter die Augen zu treten.
Nach allem, was passiert war. Die fremde Hand auf seiner Haut und der Daumen,
der ihm über den Mundwinkel strich, machten ihn zusätzlich verlegen.
 
„Das hier ist nicht das Gesicht, das ein Cheerleader tragen sollte. Euch fehlt
die Freude, der Glaube und die Passion in Euren Augen. Ich bin mir sicher, ein
Lächeln steht Euch wunderbar und es wird die Menschen zu Größerem
antreiben.“
Shous Blick wurde noch ein wenig schmerzvoller bei seinen Worten. Es war nicht
so einfach, es war- Mit Unsicherheit spürte er, wie Doumoto sein Kinn sanft
anhob und er beging den Fehler, den Blick selbst zu heben und ihm fragend ins
Gesicht zu sehen. Ihre Blicke trafen sich und Doumoto schien das zu reichen. Er
beugte sich ein Stück weit hinunter – genug, um ihren Größenunterschied
auszugleichen –, dann hörte Shou seine Stimme noch einmal flüstern. Sie
klang rauer und tiefer als sonst.
„Bleibt bei mir und ich werde Euch ewig glücklich machen.“
 
Ein Glockenschlag löste Shou aus seiner Trance und ließ ihn zurückzucken,
noch bevor ihre Lippen sich trafen. Er weitete die Augen, als er realisierte,
was beinahe passiert wäre und was die Turmuhr verkündete – Mitternacht. Er
löste sich von Doumoto und sah mit sich selbst hadernd zu ihm.
„Verzeih mir! Ich muss gehen!“, sagte er hastig und bemerkte nicht einmal,
wie er sein Gegenüber adressierte. In diesem Moment war er ihm viel zu
vertraut, war sein Doumoto-senpai gewesen und nicht der Jitarou, der er
eigentlich war.
 
„Wartet, bitte bleibt!“
 
„Ich würde gerne, aber es geht nicht!“, antwortete Shou und lief los,
völlig vergessend, dass er Ballerinas aus Glas trug, die sicher nicht so robust
waren, wie es für einen Sprint nötig sein würde. Doumoto blieb einen
Augenblick verdutzt stehen, wolle es sich aber offenbar nicht gefallen lassen,
einfach so abserviert zu werden. Shou meinte es ja auch nicht böse, aber so
wirkte es sicherlich. Er lief den Weg zurück, den sie gegangen waren, landete
in dem großen Ballsaal, in dem Doumoto fürs Erste seine Spur verlor.
 
„Du!“, motzte es von rechts und Shou blieb zumindest für einen Augenblick
verdutzt stehen. Das Mädchen, das da neben ihm stand und ihn anfunkelte,
während es mit ausgestrecktem Arm auf ihn zeigte, knurrte leise. Ihre Stimme
war laut und überraschend tief.
„Der Prinz gehört mir! Wir sind so gut wie verlobt und er wird mich heiraten.
Lass deine Finger von ihm!“
 
„... Wer bist du?“
Shou hatte keine Ahnung, wen er da neben sich hatte. Das Mädchen verärgerte er
damit noch mehr, was sich in einem noch wütenderen Blick äußerte.
 
„Ich bin Prinzessin Kaoru!“
Shou hatte immer noch keine Ahnung, wen er da neben sich hatte, denn auch der
Name sagte ihm nichts, genau so wenig, wie das Gesicht. Bevor er jetzt noch
seine Zeit vertrödelte – ein Blick zurück ließ ihn bemerken, dass Doumoto
aufgeholt hatte, lief er weiter. Er hatte keine Zeit mehr.
„Ey, bleib gefälligst hier! Du kannst nicht einfach abhauen, während ich dir
den Krieg erkläre!“, zeterte es noch von weiter weg, aber Shou beließ es
dabei. Er konzentrierte sich darauf zu flüchten, ironischerweise wieder einmal,
aber dieses Mal nicht vor der Vergangenheit sondern der Zukunft. Das, was der
letzte Glockenschlag offenbaren würde, wollte er nicht preisgeben, auch wenn er
den Prinzen vermutlich sowieso nicht wiedersehen würde. Prinzen heirateten
schließlich Prinzessinen und keine Cheerleader und er gehörte hier nicht
einmal hin.
 
Während er die Stufen zum Palast hinunterlief und dabei einen seiner gläsernen
Ballerinas verlor, die es ihm deutlich schwerer machten, überhaupt bis zum Ende
der Treppe zu gelangen, weshalb der verbleibende Schuh lieber gleich in seiner
Hand landete, spielte sich im Inneren des Schlosses ein ganz anderes Märchen
ab.
 
 
 
Sakuma war begeistert von den ganzen tollen Kostümen und den vielen tanzenden
Menschen. Es war sogar eine Frau da, die sich als Ballerina verkleidet hatte,
was ihm besonders gut gefiel. Aber ihr hübsches, weit ausgestelltes Tutu war
kein Vergleich zu dem funkelnden Tüllröckchen, das er trug. Leider war er so
klein, dass er ein wenig in der Menschenmenge unterging und gar nicht so weit
gucken konnte, wie er es gern getan hätte. Und zum Tanzen hatte ihn auch noch
niemand aufgefordert.
 
„Warte, Jin! Wo willst du hin?“, hörte er noch jemanden rufen, dann spürte
er einen festen Stoß und kippte nach hinten, sodass er unsanft auf dem Boden
landete. Er kniff kurz die Augen zu nebst dem Schmerz, der seinen Hintern
durchzog. Mit der Hand hatte er sich noch ein wenig abstützen können, sodass
sein Steißbein unversehrt blieb – zum Glück.
Als Sakuma die Augen wieder öffnete, sah er direkt auf eine Hand, die von oben
ausgestreckt vor ihm hing. Irritiert folgte er dem Arm mit den Augen nach oben
und blickte in das Gesicht eines Mannes mittleren Alters, das ihn mit einer
leichten Verschmitztheit entgegen lächelte.
 
„Alles okay? Geht es Euch gut?“
 
Sakuma war in einer Starre gefangen, in der er gar nichts mehr tun konnte, als
zu dem Mann hoch zu sehen, der so wunderschön war, wie bisher keiner in diesem
Alter. Seine Ausstrahlung tauchte ihn in eine wohlige Wärme und in den
tiefblauen Augen verlor er sich beinahe völlig. Er merkte, wie ihm Hitze in die
Wangen stieg. Irgendwie schaffte er es, immer noch benebelt seine Hand zu
greifen und sich hoch helfen zu lassen. Sakuma nickte zaghaft als Antwort auf
die Frage.
„Ja“, sagte er, das einzige Wort, das ihm irgendwie über die Lippen kam. Er
kämpfte mit seiner Zunge, denn er wollte noch viel mehr sagen, aber sein
Körper gehorchte ihm nicht. „Dan....k-“
 
„Ah, das ist gut. Habt noch viel Spaß auf dem Ball!“
 
Und dann war er weg. Der Mann hatte sich durch die Menge gewühlt und war
verschwunden, ein sprachloser, noch immer benommener Sakuma blieb zurück. Es
war das erste Mal, dass er so etwas gefühlt hatte. Dabei mochte er eigentlich
niedliche Dinge, alles, was ihm ein Kawaii! entlockte. Der König war nicht
niedlich, dennoch war er es, der sein Herz am meisten zum Hüpfen brachte.
 
Der König und die Fee, so etwas gab es nicht einmal im Märchen. Aber seine
Träume waren endlos.



                           Eine bleibende Erinnerung
                           -------------------------


Shou lief so schnell er konnte. Ihm war inzwischen nicht nur der Prinz auf den
Fersen sondern auch ein paar Wachmänner, die dazu angestiftet worden waren, ihn
aufzuhalten. Der Steinboden war barfuß unangenehm, denn ein vernünftiges
Fußabrollen war unmöglich, wenn er sich nicht die Hacken zerstören wollte.
Das Beste daraus machend und in jedem Schritt federnd, hielt er durch und
schaffte es zur Kutsche, wo die zwei Eichhörnchen in Form von Menschen ihn
aufgebracht in Empfang nahmen. Auch sie hatten bemerkt, wie eng es war und mit
jedem Glockenschlag, der durch die Nacht hallte, wurde ihre Panik größer.
Sobald Shou die Kutsche betreten hatte, fuhren sie los, schlossen noch
währenddessen die Tür und schafften es, den Verfolgern vorerst zu entkommen.
Mit hohem Tempo fuhren sie hinfort, den Weg zurück durch die Stadt und mussten
zu ihrem Bedauern recht bald merken, dass sie erneut verfolgt wurden.
Der Prinz saß genau wie die Wachleute auf Pferden. Shou und der Rest hatten
schlechte Karten, da sie das zusätzliche Gewicht der Kutsche irgendwie stemmen
mussten. Genau die sorgte auch dafür, dass sie nicht so agil waren wie die
einzelnen Reiter.
 
Das rhythmische Schlagen der Glocke war auch noch außerhalb der Stadt zu
hören. Sie hatten es bis zum Wald geschafft, der ihnen aufgrund fehlender
Beleuchtung und der dicht gewachsenen Bäume ein wenig Schutz bot und sie
verborgen hielt. Hören konnten sie die Verfolger allerdings immer noch, wie sie
ihre Pferde antrieben, genau wie das Stampfen der Pferdehufen.
Die Kutsche wurde langsamer, fuhr eiernd vor sich hin und rollte mit hohem Tempo
aus, während die Pferde, die Kutscher und auch sie selbst schrumpfte. Shou
konnte sich noch mit einem Sprung hinaus retten, dann war ihr Zauber vergangen.
Mit einer flinken Bewegung und einem rasenden Herzen sammelte er die
Eichhörnchen und Mäuse ein, dann brachte er sich hinter den Büschen in
Sicherheit. An ihnen vorbei jagten die Reiter, aber sie bemerkten ihr Versteck
nicht.
 
Es war geschafft. Sie waren zwar nicht Zuhause angekommen, aber das machte
nichts. Gemeinsam machten sie sich auf den Heimweg – zu Fuß nun, wo sie keine
Kutsche mehr hatten, aber das war okay. Shou genoss den Spaziergang im
Mondlicht. Die Friedlichkeit der Nacht beruhigte ihn und half ihm, die
Geschehnisse Revue passieren zu lassen.
„Es hat sich herausgestellt, dass Doumoto-senpai ein Prinz ist in dieser
Realität. Er wollte, dass ich bei ihm bleibe“, sagte Shou zu den
Eichhörnchen und den Mäusen und musste ein wenig lächeln. Als ihm das bewusst
wurde, schlug er sich eine Hand vor den Mund. Die Wahrheit war, dass er die Zeit
mit Doumoto sehr genossen hatte und dass auch er bei ihm bleiben wollte. Er fand
sich selbst peinlich für seine Gedanken, aber sie ließen sich nicht stoppen
und brachten sein Herz zum Flattern.
 
Shou war glücklich – den ganzen Weg zurück zu dem fremden Haus, das sein
Zuhause war und auch noch, als er sich längst in sein Bett zurückgezogen
hatte. Er brauchte lange, bis ihn die Bilder in seinem Kopf einschlafen ließen.
 
 
 
Es war hell draußen, als er die Augen wieder öffnete. Die lichtdurchlässigen
Gardinen vor dem Fenster schafften es kaum, viel vom Sonnenlicht abzuschirmen.
Einen kurzen Moment lang blendete es ihn und er musst sich erst einmal dran
gewöhnen, bis er klar sehen konnte. Shou setzte sich auf, strich sich übers
Gesicht. Es fühlte sich anders an. Das Bett war gewohnt hart und trotzdem war
es nicht das, in dem er aufwachen wollte.
Als sich langsam der Schleier der Blindheit legte, sah Shou schnell, was er
eigentlich schon wusste – er war in seinem Bett aufgewacht, in seiner Wohnung.
Das große, europäische Haus war nur noch eine Erinnerung, genau wie Prinz
Jitarou. Alles war nur ein Traum gewesen, nicht echt, hatte nie existiert.
 
Aber es war schön gewesen. Vielleicht könnte Shou eines Tages aufhören,
davonzulaufen. Nicht heute, nicht mit den blau-weiß geringelten Socken, die er
trug.




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