The Golden Road   von Writing_League
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                       Kapitel 6: Countin' Highway Signs
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„Ihr könnt das auch wieder ausziehen.“
„Akaashiiiii! Aber wir wollten doch weiterfahren…!“ – „Du gehst heute
aber ran, Akaashi-Kun~“
Keiji holte betont ruhig Luft, doch er konnte nicht verhindern, dass sein
Gesicht seine Genervtheit deutlich widerspiegelte. Bokutos Eulenaugen blickten
in erwartungsvoller Verwirrung zu ihm, während Kuroo so breit grinste, dass
ganz offensichtlich war, dass er Keiji ganz absichtlich falsch verstanden hatte.
Sie hatten ihre seltsamen Wildwestoutfits wieder angezogen. Einmal war es okay,
fand Keiji. Aber zweimal musste er das nicht ertragen – zumal sie schon am
Vortag die ulkigsten Blicke bekommen hatten. Zwei offensichtliche Japaner, davon
einer mit einer Frisur wie ein explodiertes Vogelnest und der andere mit
zweierlei grau gefärbten Haaren, beide viel zu laut, in eindeutig
touristenködernden Klamotten, war einfach peinlich.
„Ihr seht lächerlich aus in dem Aufzug“, informierte er gnadenlos. Kuroos
Grinsen wurde breiter, während Bokutos munterer Ausdruck in gnadenloser
Enttäuschung einbrach.
„Aber Akaashi, sowas trägt man doch hier.“
 
„Aber Akaashi, man trägt eben Radlerhosen beim Fahrradfahren.“
 
Das hatte er Bokuto nicht ausreden können. Er hatte einfach kein Argument gegen
Radlerhosen gehabt.
Aber er hatte Argumente gegen Wildwestklamotten.
„Wir sind gleich nicht mehr in Texas, Bokuto-San. In New Mexico trägt man so
etwas nicht.“
Das war eine Logik, der ein Bokuto folgen konnte, doch das änderte nichts an
seiner Enttäuschung. Er zog eine Schnute, während er begann, sich aus seinen
Klamotten zu schälen. Keiji war sehr dankbar darum, dass Kuroo es ihm einfach
gleich tat und die beiden nur wenige Minuten später in normalmenschlicher
Kleidung vor ihm standen.
Weniger froh war er, dass Kuroo Bokuto aufmunternd auf die Schultern klopfte und
dann verkündete: „Keine Sorge, Bro! Wir finden neue coole Klamotten!“
 
 
Mit Kuroo als Fahrer ging es weiter gen Westen. Es dauerte zehn Minuten, bis
Bokuto die Landschaft langweilig wurde. Nach fünfzehn Minuten spielten sie ein
simples Assoziationsspiel, damit Kuroo mitspielen konnte, ohne gegen die
Autofahrregeln zu verstoßen, die längst etabliert waren. Irgendwie schafften
sie es, nach wenigen Assoziationen entweder bei Essen, Volleyball oder nicht
mehr jugendfreien Themen zu landen.
Keiji wollte gar nicht verstehen, wo diese Männer ihre Assoziationen hernahmen.
Leider war er viel zu gut darin, es zu verstehen, und so blieb er von ihrer
verdrehten Gedankenwelt kaum verschont und konnte nur wieder und wieder den Kopf
schütteln, wenn Bokuto aus einem Sommertag gleich Beachvolleyball machte und
Kuroos erste Assoziation zu Halstüchern Fesselspielchen waren.
 
Immerhin half das Spiel dabei, die Fahrt herumzubringen, ohne, dass Bokuto
quengelig wurde. Und es war harmlos. Es könnten schlimmere Dinge passieren.
Kuroo und Bokuto könnten Stressballwerfen–
Kaum, dass ihm der Gedanke kam, beschloss Keiji, dass er dem dringend vorbeugen
musste.
 
Regel Nr. 9: Es wird im Auto nicht mit Stressbällen geworden. 
 
Die Regel ließ Bokuto sofort erst einmal protestieren, aber das
Assoziationsspiel – „Spanner“, kommentierte Kuroo grinsend, nachdem Keiji
noch bei Bettlaken gewesen war. Bokutos Antwort, völlig absehbar, war
„Konoha!“ – lenkte ihn schnell genug wieder ab, dass er schon beim
Aussteigen schließlich wieder vergessen hatte, dass er überhaupt einen Grund
zur Empörung gefunden hatte.
 
 
Die Stadt, in der sie hielten, hatte den Namen Stadt sogar fast verdient. Im
Gegensatz zu den ganzen winzigen Ansammlungen von kleinen Häuschen, die kaum
zwei Straßen weit reichten, hatte Keiji hier ernsthaft das Gefühl von einer
strukturierten Siedlung. Mit den unzähligen Neonschildern wirkte Tucumcari
außerdem größer, als es tatsächlich war.
Aber es war reizend, und Keiji hatte viel Freude daran, all die bunten Schilder
zu fotografieren, mal mit Kuroo im Bild, mal mit Bokuto. Nach dem fünften Foto
begannen die zwei, zu versuchen, Keijis Fotos zu fotobomben, was nur noch
schönere Motive zustande brachte.
Als er sie an ihre griechischen Freunde weiterschickte, bekam er viel zu schnell
eine Antwort von ihnen: Eine ganze Bilderreihe, auf denen sie sich gegenseitig
beim Fotografieren sabotierten. Und eine Nachricht in gebrochenem Englisch, dass
sie gut zuhause angekommen waren und noch viel Spaß in den USA wünschten.
„Wir müssen ihnen ganz Tokyo zeigen, Akaashi!“, rief Bokuto fröhlich aus,
als er sich die Nachrichten ansah. Kuroo lachte, „Ich hoffe, im Gegensatz zu
gewissen Leuten können sie einen einfachen Sendeturm vom Sky Tree
unterscheiden…“
Es war typisch Kuroo – diese Peinlichkeit aus Jugendtagen grub er immer wieder
aus, wenn er einen der damaligen Dummköpfe erwischte. Keiji war froh, dass
gerade niemand der Beteiligten da war, um sich darüber aufzuregen. Es war immer
so anstrengend.
Es wurden noch mehr Fotos gemacht, von Schildern über Schildern, und
schließlich von einer Skulptur zur Route 66 und von dem quirligen Souvenirladen
in einem an Indianer erinnerten Stil, der neben vielen Route-66-Souvenirs auch
Dinge führte, die ebenfalls mehr an Ureinwohner erinnerten.
 
Es war besser als der Laden, der Sombreros verkaufte.
„In Mexico trägt man sowas!“, argumentierte Bokuto, als er schon nach einem
der peinlichen Hüte griff. Dass New Mexico nicht Mexico war, ging an ihm
vollkommen vorbei, obwohl sie erst in dem Souvenirladen von vorhin darüber
gesprochen hatten, weil es dort Shirts mit der Aufschrift „New Mexico ist ein
Bundesstaat, kein Land!“ gab.
„Deine Frisur, Bokuto-San.“
Was bei den Cowboyhüten geholfen hatte, sollte auch hier helfen. Die Erfahrung
mit Bokuto zumindest versprach Keiji gute Chancen – und es half. Der Hut
landete mit einem schmollenden Blick wieder zurück an seinem Platz und Bokuto
ließ unglücklich die Schultern absacken.
 
Und dann hatte Kuroo die Ponchos entdeckt.
 
Er kaufte keinen. Stattdessen kaufte er einen Sombrero, ignorierend, dass es
seine Nichtfrisur noch mehr ruinieren würde. „So ergänzen wir uns, Bro!“
war genug der Besänftigung, dass Bokuto dem Umstand nicht nachweinte, selbst
keinen Hut zu haben, und stattdessen voller Stolz seinen knallbunten Poncho in
der Welt spazieren trug.
„Akaashi! Du musst ein Foto für Niko und die anderen machen!“
 
Keiji machte Fotos. Keiji verschickte Fotos. Keiji bekam nach ungefähr zwanzig
Minuten ein Foto zurück, das ihre Freunde in etwas zeigte, von dem Keiji
vermutete, es seien griechische Trachten.
Natürlich wollte Bokuto auch unbedingt eine haben, irgendwann. Bokuto würde
auch noch einen Kartoffelsack tragen wollen, wenn andere Leute das taten –
spätestens dann, wenn Kuroo sagte, dass es cool war. Kuroos Meinung war
schließlich so etwas wie göttlicher Wille in Bokutos Welt.
 
 
Neben bunten Souvenirläden und irrsinnig vielen Neonschildern bot Tucumcari
auch ein Museum – ein Dinosauriermuseum. Nicht nur Bokuto war sofort Feuer und
Flamme. Kuroo gackerte wie ein Irrer, als er das Schild sah, das auf das Museum
hinwies.
„Tsukki würde es lieben.“
Und weil Tsukishima es lieben würde, und Tsukishima nicht hier war, und Kuroo
ein gemeiner Mistkerl war, wenn er wollte, musste er da natürlich rein und es
Tsukishima möglichst bunt und farbenfroh geschildert unter die Nase reiben.
 
(Keiji fragte sich immer wieder, wie Kuroo es schaffte, seine Freundschaften
auch nur länger als ein paar Monate zu halten.
 
Und dann erinnerte er sich daran, dass er Kuroo jetzt auch schon seit über zehn
Jahren ertrug, und das schon lange nicht mehr nur, weil er Bokutos bester Freund
war.)
 
Sie verbrachten viel Zeit zwischen Dinosaurierknochen und Skeletten. Kuroo fand
zusätzliche Informationen im Internet, wo die Infoplaketten zu den
Ausstellungsstücken nicht spannend genug waren, und Bokuto sog jedes Wort wie
ein Schwamm in sich auf – nur, damit es am Ende doch wieder herauströpfeln
würde. Er war einfach nicht gut darin, Wissen zu behalten, und überhaupt
merkte sich Bokuto aus Prinzip sowieso nur die Dinge, die er sich nicht merken
sollte.
 
Zum Beispiel, dass Keiji kitzlig in den Kniekehlen war.
 
(Jetzt nutzte er es viel zu oft, wenn sie gemeinsam auf dem Sofa saßen. Keiji
mochte es, die Beine über Bokutos Schoß zu legen, sich zurückzulehnen und zu
lesen, während irgendein explosiver Mumpitz im Fernsehen lief, den Bokuto
lauthals kommentierte. Er mochte es zumindest solange, bis Bokutos Finger zu
wandern begannen und sich irgendwann in seine Kniekehlen schlichen und ihn so
lange kitzelten, bis Keiji lachend mit einem Sofakissen warf, damit es
aufhörte.
Es hörte auf, aber auch nur, weil Bokuto dann damit beschäftigt war, eine sehr
einseitige Kissenschlacht auszutragen, aus der er immer als Sieger hervorging.)
 
 
Weil sie in Santa Rosa noch ein Automuseum fanden, das natürlich unbedingt
besichtigt werden musste, beschloss Keiji, es würde ihr letzter Stopp für den
Tag sein. Womöglich brachte sie das in Verzug, aber letztlich war es nicht
schlimm; sie lagen so gut in der Zeit, dass eine Trödelei durchaus noch erlaubt
war.
Keiji bereute keine Sekunde, hergekommen zu sein. All die Oldtimer waren
faszinierend. Jeder, der nicht nur aus Notwendigkeit heraus Auto fuhr, würde
hier wohl seine Freude haben mit den Ausstellungsstücken auf dem
schachbrettgemusterten Boden.
Und im Gegensatz zu kopfstehenden Cadillacs brachten die Wägen hier Bokuto
nicht auf dumme Ideen. Kuroo auch nicht. Peinlich genug wurde es dank dem Aufzug
der beiden trotzdem. Keiji fand es nicht halb so lustig wie Kuroo, wie oft sich
irgendjemand nach ihnen umdrehte, um ihnen entgeistert nachzublicken.
 
Bokuto störte es nicht; es war Aufmerksamkeit, und Aufmerksamkeit war gut, so
lief das in der Regel in seiner Welt.
 
„So einen Oldie zu haben wäre total cool, oder Akaashi?“ – „Dafür
kriegst du keine Ersatzteile mehr, Bokuto-San.“
„Aber cool wäre es trotzdem“, beharrte er. „Am besten für die Arbeit.
Hey hey hey! Dann wüssten die ganzen Verbrecher immer sofort, dass da der
große Bokuto Koutarou kommt, um sie festzunehmen!“
„Das wissen sie auch so, Bokuto-San.“ – „Hey hey hey!!!“
Spätestens, wenn Bokuto aus dem Wagen stieg. Unnötig gewichtig, unnötig
laut… Er war eben Bokuto, egal, was er tat. Und damit eben auch im Beruf, so
oft das auch einfach nur seltsam und wenig seriös war. Gerade im Umgang mit
Zeugen hatte Bokuto aber ein so gutes Händchen, dass inzwischen eigentlich
jeder auf der Wache über alle anderen Macken hinwegsehen konnte. Bis der
Emo-Modus kam. Dann wurden resignierte Blicke getauscht und Keiji hörte fünf
Kollegen gleichzeitig seinen Namen rufen.
 
Es war vertraut, deshalb störte sich Keiji nie daran.
 
(Was ihn störte, war, wenn sie mit dem Gericht zu tun hatten. Mit Staatsanwalt
Daishou, um genau zu sein. Am Schlimmsten war es, wenn auch noch Rechtsmediziner
Kuroo mit von der Partie war. Es hatte einfach Nachteile, Berufe zu haben, die
miteinander verwoben waren, vor allem, wenn zwei der Beteiligten einen ewig
alten Krieg miteinander führten.)
 
„Hey, Akaashiiiii! Glaubst du, die vermissen uns auf der Wache?“
Wahrscheinlich waren sie eher dankbar um die Stille. Wobei, wenn Keiji darüber
nachdachte… die übereifrigen Neulinge aus dem letzten Jahrgang liebten Bokuto
über alles. Sie vergötterten ihn, und jeden Morgen strahlten sie, wenn er mit
seinem typischen „Hey hey hey!“ aufmarschierte. Sie hatten es längst
übernommen und grüßten selbst schon mit der gleichen Floskel zurück. Sie
würden Bokuto unter Garantie vermissen.
„Es war viel zu leise ohne euch!“, würden sie vermutlich klagen, sobald sie
zurück waren. Keiji mochte sie, weil sie Bokuto mochten. Es war eigentlich
immer so simpel, solange es nicht um Kuroo Tetsurou ging, der einfach viel zu
anstrengend war, um ihn so einfach zu mögen.
„Tun sie, Bokuto-San.“ – „Wir sollten ihnen schreiben, Akaashiiii! Oder
Postkarten schicken!“
 
Also wurden wieder einmal Postkarten gekauft. Irgendwie schafften die Postkarten
es sogar noch in einen Briefkasten, ehe der Tag vorbei war und sie in das
nächste fremde Bett fielen.
 
 
***
 
 
Das Tinkertown Museum war eine Ansammlung von unzähligen Holzfigürchen, die zu
liebevollen Szenen aufgestellt worden waren, die jede einzelne für sich eine
ganz wunderbare Geschichte erzählte. Keiji fand es faszinierend. Bokuto war
begeistert, bis er sich eben wieder langweilte, was schnell genug passierte, und
Kuroo schien das Interesse zu verlieren, nachdem er Yaku ein Foto geschickt
hatte, zusammen mit der Nachricht Schau mal, ich hab deine Familie gefunden,
Yakkun! – er bekam etwas zurück, das ihn gackernd lachen ließ.
Als er Bokuto die Antwort zeigte, lachte er ebenfalls laut auf.
 
Auf das vollgepfropfte kleine Museum hin kauften sie sich in einem kleinen
Supermarkt ein paar Kleinigkeiten für ein halbwegs nahrhaftes Picknick
zusammen. Irgendwo oben auf den Sandia Mountains waren Picknickplätze, sagte
Kuroos Reiseführer, und auch wenn er noch einmal darüber jammerte, dass
Wandern nicht sein Ding war, kam er ohne größeren Protest mit.
Natürlich kam er mit.
Es war wunderschön. Ähnlich wie der Canyon, durch den sie gewandert waren,
staubig, eher trocken mit einer dürren Vegetation, die unbeirrbar dem Klima
trotzte und teils blasse, teils saftig grüne Farbkleckse auf den felsigen
Untergrund malte. Die Sonne malte ein scharfes Spiel aus Licht und Schatten auf
all die Furchen im Gestein. Lange Schatten zogen sich über die Ebenen, während
andere Ecken in gleißendes Licht getaucht waren. Über ihnen waren nur wenige
Wolken, die nicht einmal reichten, um die Sonne kurzzeitig zu verdecken, und
eine leichte Brise machte die schwere, heiße Luft um einiges erträglicher.
Sie wanderten, bis sie hungrig wurden, nur Pausen machend, um ab und zu ein Foto
zu schießen – Bokuto schickte sie seinen neuen Freunden, Kuroo schickte sie
an Yaku –, oder um eine besonders schöne Aussicht gebührend zu bewundern.
Irgendwann fing Kuroo an, alberne Wanderlieder zu singen. Bokuto sang mit, und
ihre Stimmen wurden vom Gebirge um sie herum zurückgeworfen. Es klang auf eine
grauenhafte Art liebenswert.
 
 
Auf einem kaum bewachsenen Felsplateau nahmen sie schließlich ihr Picknick zu
sich. Sie hatten Bokutos Poncho, den er natürlich noch einmal hatte anziehen
müssen, immerhin waren sie ja noch in New Mexico, als Picknickdecke auf dem
Boden ausgebreitet. So sah der grellbunte Stoff nicht mehr halb so furchtbar aus
und Keiji musste von dem Anblick schmunzeln. Bokuto und Kuroo, die bequem auf
dem Boden saßen, zwischen ihnen dieser knallige Poncho, auf dem ihr
mitgebrachtes Essen lag: Es waren Sandwiches, irgendwelche Cracker und ein paar
Kekse, die Kuroo mit einem trägen Grinsen in den Einkaufskorb geworfen hatte.
Gegen Süßigkeiten hatte Bokuto auch gar nichts einzuwenden, und Keiji sparte
sich den Protest, weil – warum nicht? Er persönlich mochte die sandige Textur
der Supermarktcookies nicht, aber wenn es den Jungs schmeckte, sollten sie es
doch essen.
Bisher hatte noch keiner über Zahnschmerzen geklagt, also waren sie vernünftig
genug, sich unnötigen Zucker leisten zu können.
 
(Wären sie es nicht, Keiji würde den Dienst quittieren. So gerne er Bokuto ab
und zu hinterherräumte und ihn bevormundete, er war ein Freund, kein
ernsthafter Babysitter, und er wollte seine Freunde ernstnehmen können und sie
nicht als kleine Kinder sehen.)
 
Während des Essens verloren sie sich in Gesprächen über die gute alte Zeit.
Schon wieder. Es schien ein Roadtripritual zu werden; die Distanz zum Alltag
machte es einfach, sich in Erinnerungen zu verlieren, die man sonst höchstens
noch hervorholte, um einmal kurz darüber zu lächeln. Jetzt kamen die ganzen
Sachen einfach wieder zurück – die alten Trainingscampgeschichten. Wie man
sich kennengelernt hatte.
„Bro. Ich fand dich ja zuerst total scheiße.“ – „Brooo???“ – „Und
dann hast du den Mund aufgemacht und es war Liebe auf das erste Hey!“
Die meisten Geschichten kannte Keiji. Selbst die, die vor seiner Zeit passiert
waren, denn wenn man so viel Zeit miteinander verbrachte, dann hörte man die
alten Anekdoten einfach. Einmal. Zweimal. Einige waren so vertraut, als wäre
Keiji dabei gewesen.
 
(Er war sehr froh, nicht dabei gewesen zu sein. Allein die Geschichte, wie
Bokuto und Kuroo sich bei ihrem ersten gemeinsamen Trainingscamp in Shinzens
Schule in der Gegend verlaufen hatten… In die Horrorgeschichten, die ein paar
Senpai erzählt hatten, hineingesteigert, hatten sie geglaubt, von einem
wahnsinnigen Axtmörder verfolgt zu werden, der am Ende nur ein netter alter
Herr war, der wissen wollte, ob bei den beiden kleinen High-School-Schülern
denn alles okay sei, die so spät noch draußen unterwegs waren.
Keiji hätte diesen Ausflug vermutlich nicht überlebt, ohne sich mehrfach bei
dem armen Mann zu entschuldigen – und für seine Hilfe zu bedanken. Aber gut,
Keiji hätte sich auch gar nicht erst verlaufen…)
 
 
„Ich glaube ja nicht, dass wir heute allzu weit kommen“, kommentierte Kuroo,
als sie sich wieder an den Abstieg machten.
„Wir müssen uns eben beeilen, Kuroo-San.“

Das war nur viel einfacher gesagt, als getan.
 
 
Es war, als wäre New Mexico mit Museen überflutet – oder vielleicht hatten
sie bisher einfach zu viele andere Dinge gefunden, die sie davon abgelenkt
hatten, dass überall zahlreiche Museen waren. Aber schon Albuquerque, die
nächste Stadt, in der sie hielten, wartete wieder mit zwei Museen auf. Keiji
wollte sich das Indian Pueblo Cultural Center ansehen. Kuroo wollte das
Klapperschlangenmuseum sehen.
„Bist du sicher, dass du das verkraftest, Kuroo?“
Bokutos Augenbrauen hoben sich skeptisch, sein Blick üblich träge und auf
Halbmast hängend.
„Eh? Ist ja nicht, als würde Daishou da durch die Terrarien schlängeln.“
– „Man weiß ja nie…“ – „Das weiß ich. Der Typ sitzt sicher grad
wieder im Gerichtssaal und macht irgendeinem armen Opfer das Leben zur
Hölle.“
Bokuto verzog bei den Worten das Gesicht zu einer Grimasse. Wahrscheinlich
erinnerte er sich noch genauso lebhaft wie Keiji an ihren letzten Zusammenstoß
mit Nohebis ehemaligem Captain. Es war kaum zu glauben, dass Daishou in all den
Jahren nur noch unangenehmer geworden war. Vielleicht machte er es auch mit
Absicht. Es mochte Einbildung sein, aber Keiji war sich doch relativ sicher,
dass Daishou ein unglaublich liebenswürdiger Mensch sein konnte, wenn er es
wollte; er hatte ihn zufällig einmal mit seiner Ehefrau in der Stadt gesehen
und beinahe nicht wiedererkannt.
 
„Und wer weiß? Vielleicht finden wir ein paar Schwachstellen von den
Viechern. Kann auch nur nützlich sein!“
 
Was sie fanden, waren Klapperschlangen in allen Größen und Farben und
Altersstufen. Kein Daishou, ganz wie zu erwarten gewesen war. Auch sonst keine
unangenehmere Überraschung als ja, dass hier eben Schlangen waren. Keine
großartigen Schwachstellen, aber viele Erklärungen zu der Lebensweise der
Tiere.
Sie waren interessant. Keiji hätte trotzdem lieber die indianischen Kulturerben
gesehen.
 
(Wahrscheinlich wäre es für Bokuto aber tödlich langweilig gewesen. Und für
Kuroo sowieso.)
 
 
Weil es große Umwege gewesen wären und sie wirklich getrödelt hatten,
beschlossen sie, einige Ecken auszulassen, die Keijis Reiseplanung vorgeschlagen
hatte. Keiji war es nicht unlieb, denn das bedeutete, dass sie an einem Kasino
weniger vorbeikommen würden. Und die Kasino-Diskussionen waren Keiji einfach zu
anstrengend, vor allem, da er fürchtete, dass es nicht ewig reichen würde, auf
Kartenspiele auf dem Hotelzimmer zu vertrösten.
Vor allem nicht, wenn der Einsatz zu mau war. Und das würde es Bokuto wohl fast
immer sein, wenn es nicht schon fast hanebüchen wurde. Oder Strippoker. Aber
Keiji spielte kein Strippoker, auch wenn er sicher nicht verlieren würde –
zumindest nicht gegen Bokuto und sein fehlendes Pokerface. Kuroo war da eine
andere Geschichte, und der maßgebliche Grund, weshalb Keiji auf das Spiel
verzichten konnte, solange es nicht zwingend nötig war.
 
(Lieber verlor er aber sein letztes Hemd in der halbwegsen Privatsphäre des
Hotelzimmers, als zuzusehen, wie Kuroo und Bokuto sich in einem Kasino zum
Idioten machten. Ganz von allem mentalen Stress abgesehen würde ihr Reisebudget
das auch nicht verkraften.)
 
Ihr letztes Tagesziel vor einem Bett zum Schlafen wurde so Acoma Pueblo, eine
uralte Ureinwohnersiedlung, die heutzutage gar nicht  mehr bewohnt war. Mit
einem Touristenführer konnte man sich die Siedlung trotzdem ansehen, wo jetzt
noch Mitglieder des einst dort ansässigen Volkes ihre Handwerkswaren
verkauften.
Es wäre interessanter gewesen, alleine erkunden zu können, und es dauerte gar
nicht lange, bis Bokuto unruhig wurde, weil ihn die Gassen zwischen den
niedrigen, klotzförmigen Häuschen viel mehr interessierten als die offeneren
Wege, auf denen man sie vorantrieb. Ihr Fremdenführer sprach zu schnell, als
dass Keiji gut mitkommen würde. Es reichte noch weniger, um zu übersetzen, was
er verstand.
 
Kuroo und sein Handy waren ein besserer Fremdenführer.
 
„Akaashii… das ist langweilig hier.“
Es war beeindruckend, wenn man zuerst ankam und die fremde Architektur
bewunderte. Aber es verlor schnell an Reiz. Selbst Keiji war nicht sonderlich
angetan davon, hier zu bleiben, denn die Führung war wirklich nicht
spektakulär. Die Gegend reizte so sehr zum Erkunden, dass es nur frustrierend
war, auf vorgefertigten Wegen bleiben zu müssen.
„Wir können jederzeit gehen, Bokuto-San.“ – „Und dann machen wir etwas
spannenderes? Akaashi!“
„Natürlich.“
Keiji hatte keine Ahnung, was. Er wusste nur, das Museum am Rande der Siedlung
gehörte sicher nicht zu Bokutos Definition von Spannung, und nach all den
Museen, über die sie gestolpert waren, war es selbst Keiji genug, so dass er
gar nicht auf die Idee kam, dort einkehren zu wollen.
 
 
Etwas Spannenderes fiel Keiji aber auch immer noch nicht ein, als sie
schließlich in Grants eine Herberge gefunden hatten und zusammen auf dem Zimmer
saßen. Bokuto und Kuroo warfen den Stressball herum, um sich beschäftigt zu
halten, während Bokuto unglücklich auf dem Bett herumwobbelte.
Er war offensichtlich immer noch gelangweilt.
„Akaashiiii…“
Keiji seufzte leise. Sie könnten eine Nachtwanderung durch die Stadt machen.
Nicht spannend, und im schlimmsten Fall höchstens kontraproduktiv, weil es in
unnötiger Paranoia endete. Zwielichtige Gestalten in der Dunkelheit konnten
eben schonmal übermäßig beunruhigend aussehen, und man konnte sich
gegenseitig doch so wunderbar hochpeitschen. Das hatten sie doch schon an der
albernen Geisterstadt gesehen.
Also nichts, das potentiell unheimlich sein konnte.
Fernsehgucken war auch nicht möglich, denn das Zimmer hatte keinen Fernseher,
und selbst wenn, wahrscheinlich wäre der Empfang schlecht gewesen. Bücherlesen
kam bei Bokuto auch nicht infrage. Blieben eigentlich nur noch die Spiele, die
sie gekauft hatten. Karten. Worum spielen? Autofahrerlaubnis? Stolz und Ehre?
 
Oder…
 
„Spielen wir Karten.“ – „Akaashiiiiiii! Worum spielen wir?“
 
Keiji grinste. Er ließ sich auf dem Bett nieder und legte den Kartenstapel in
die Mitte, nachdem auch Kuroo sich zu ihnen gesellt hatte. Das letzte
Kartenspiel war darin geendet, dass Keiji gewonnen hatte. Er hatte keinen Grund,
davon auszugehen, dass es dieses Mal anders sein würde, aber dieses Mal war er
nicht müde und er hatte eigentlich selbst keine Lust, nur darum zu spielen, ob
man nun schlafen ging oder nicht.
Eigentlich gab es also nur einen Einsatz, der in Frage kam:
 
„Wolltet ihr nicht noch Rache für die Sache mit dem Wettrennen?“
 
Rache bekamen sie nicht unbedingt. Unzufrieden war an diesem Abend trotzdem
keiner von ihnen.
 
 
***
 
 
Eigentlich hatte Keiji mit den letzten Museumsbesuchen für sich beschlossen,
dass er erst einmal genug von Museen hatte. Am New Mexico Mining Museum kamen
sie trotzdem nicht vorbei, denn ausgerechnet Bokuto wollte unbedingt dorthin:
„Akaashiii!!! Die haben da so richtig eine Mine nachgebaut!!! Wie beim echten
Bergbau! Nur ohne dass alles über deinem Kopf zusammenstürzt!“
Weil es interessant klang, und tatsächlich ungefährlicher, als wenn Bokuto
irgendwann auf die Idee kam, er wolle eine echte Mine besichtigen – es wäre
auch sicher verboten! –, stimmte Keiji sofort zu.
 
Das Museum befasste sich mit dem Uranbergbau. Im Erdgeschoss war ein ganz
gewöhnlicher Ausstellungsbereich, wie man ihn aus Museen eben kannte.
Informationsplaketten, Ausstellungsstücke, Werkzeuge… interessant für Keiji,
wenig interessant für seine beiden Begleiter, die eher desinteressiert die
Ausstellungsstücke begutachteten. Sie verfielen nach wenigen Minuten schon in
Diskussionen darüber, wie gut sie sich beim Bergbau machen würden.
Gar nicht gut, da war sich Keiji sicher.
Kaum ging es ins Untergeschoss allerdings war es vorbei mit der Langeweile und
den Diskussionen: Bokuto hatte nicht übertrieben mit der Behauptung, es sei
eine Mine nachgebaut worden. In den Stollen waren Karren, wie sie zum Transport
in Minen genutzt wurden, die Decken waren zu niedrig für Keijis Wohlbefinden
und ihre Stimmen hallten von den Wänden wider. Überall waren Warnschilder, die
dem ganzen unangenehm viel Authentizität verliehen. Hier und da waren
Informationstafeln, die noch mehr über den Uranbergbau erzählten, der wohl nur
für eine kurze Zeit hier in New Mexico geboomt hatte.
Es gab sogar eine Untergrund-Mensa, die alles andere als einladend aussah.
Trotzdem blieben sie, um den Tisch herum sitzend, die Beine ausgestreckt.
„Ich will mir nicht vorstellen, hier länger bleiben zu müssen“,
kommentierte Kuroo mit einem ausgesprochen skeptischen Stirnrunzeln.
„Aber es wäre sicher cool, den ganzen Tag auf Stein einzuhacken!“ –
„Aber auch nur so lange, bis dir das ganze Zeug auf den Kopf fällt, Bro!“
– „Auch wieder wahr… Es gibt ja ganz viele Minenunglücke. Aber dann kann
man sich bestimmt noch an die Erdoberfläche graben!“
„Wenn der Schacht einbricht, gräbst du gar nichts mehr, Bokuto-San“, gab
Keiji trocken zurück. Bokuto sah ihn unwillig an.
„Du bist eine Spaßbremse, Akaashi!“
Das wusste Keiji. Er bekam es immerhin mindestens einmal täglich zu hören
aktuell.
 
Und die meiste Zeit war er es gerne.
 
 
Statt schließlich einfach weiter nach Westen zu fahren, steuerten sie in
südliche Richtung. Der Umweg würde sie ein paar Stunden insgesamt kosten, aber
Keiji befand, dass es sich lohnen würde.
Genauso sehr, wie es sich gelohnt hatte, Regel Nr. 9 schon einmal präventiv
aufzustellen, denn jetzt, wo Bokuto und Kuroo beide nicht hinterm Steuer saßen,
war sie bitterlich nötig. Es dauerte keine zehn Minuten, bis Bokuto den
verdammten Stressball in der Hand hatte.
„Die Regeln, Bokuto-San.“
Es dauerte weitere fünf Minuten, bis er den Ball unter tragischem Gemecker
wieder in sein Handgepäck gestopft hatte, wo er hingehörte.
„Sagt mal… was passiert eigentlich, wenn wir die Regeln brechen?“
Kuroo grinste, als Keiji in den Rückspiegel sah. Er hatte die Arme hinter dem
Kopf verschränkt und sah unglaublich selbstzufrieden aus. Heute ohne Sombrero,
endlich, und auch Bokuto hatte den Poncho im Gepäck gelassen, nachdem der sein
Leben als Picknickdecke nicht ganz so gut verkraftet hatte. Es war natürlich
unnötig dramatisch gewesen, aber mit ein paar guten Argumenten, die Keijis
genervter Kopf sich gar nicht hatte merken können, war die Diskussion auch zu
ihrem Ende gekommen und Bokuto und Kuroo sahen wieder so normal aus, wie es für
ihre Verhältnisse eben möglich war.
Mit einem Seufzen wandte Keiji den Blick vom Rückspiegel ab.
„Akaashiiiii! Was ist die Strafe?“
 
Die Frage war leider ein bisschen zu gut. Keiji hatte keine Antwort, wenn er
ehrlich war.
 
„Situationsbedingt. Wer im Auto mit Stressbällen wirft, kann zu Fuß
weitergehen. Wer im Bett die Finger nicht bei sich behält, schläft auf dem
Boden.“
Es mochte harsch klingen, aber der einzige Grund, dass Keiji das so formulierte,
war, dass er wusste, dass es bei der Drohung bleiben würde. Zumindest, was den
Wagen anbelangte. Und es würde ihm nun nicht schmerzen, Bokuto oder Kuroo –
oder Beide – auf den Boden zu verbannen, wenn sie sich nicht benahmen.
„Du bist ganz schön grausam, Akaashi. Bro, wie hältst du das tagtäglich mit
dem aus?“
Keiji musste nicht zur Seite sehen, um zu wissen, dass Bokuto sein Denkergesicht
aufgesetzt hatte und sehr, sehr angestrengt darüber nachdachte – vermutlich,
weil er sich diese Frage einfach noch nie gestellt hatte.
 
(Keiji hatte diese Frage auch einmal gehört.
„Wie hältst du es täglich mit Bokuto aus?“
Es war Konoha gewesen. Vor drei oder vier Jahren, so genau wusste Keiji es gar
nicht. Er hatte überhaupt keine Antwort gehabt. Er hatte Konoha nur angeguckt,
und nachdem ihm gar nichts einfiel, zuckte er schließlich nur die Schultern.
Obwohl ihm objektiv bewusst war, dass es anstrengend war, und obwohl er selbst
schon gezweifelt hatte, dass es gut laufen würde, er hatte nie darüber
nachgedacht, wie er das nun eigentlich stemmte, denn es war…
selbstverständlich geworden. Alles daran.)
 
Als er doch zur Seite linste, sah er, wie Bokuto die Schultern zuckte.
„Einfach so!“
Kuroo lachte, und Keiji versteckte sein Lächeln hinter einem Blick aus dem
Fenster. Er hörte Kuroos übertrieben theatralisches Seufzen, hörte darin das
breite Grinsen auf dem Gesicht des anderen.
„Das muss wahre Liebe sein.“
 
(Das waren in etwa auch Konohas Worte gewesen. Nur hatte es bei ihm viel mehr
nach Entsetzen geklungen als nach liebevollem Spott.)
 
„Wohin fahren wir eigentlich, Akaashiii?“ – „Lass dich überraschen,
Bokuto-San.“
Keiji war sich sicher, es würde eine positive Überraschung sein. Spätestens
der zweite Teil ihres Ziels würde Bokuto begeistern.
 
 
Er behielt Recht. Schon das pechschwarze, bröckelige Gestein der Lavafelder von
El Malpais war beeindruckend genug, um Bokuto mehr als bei Laune zu halten. Es
gab nur einen Pfad, der durch die zerklüftete, karge und leblose Landschaft
führte, die völlig tot wirkte. Hier gab es kaum ein Zeichen von Leben und nur
an ganz wenigen Ecken wuchsen noch Pflanzen, und die, die wuchsen, sahen ganz
eindeutig danach aus, dass sie sich an die viel zu harschen Lebensbedingungen
angepasst hatten und stur dem kargen Boden trotzten; es waren keine besonders
schönen Pflanzen, aber sie waren stark.
Es war ein faszinierender Anblick, wenn auch erschreckend. Was Vulkanausbrüche
alles anrichten konnten…
 
Das Highlight des Auflugs waren aber eindeutig die Eishöhlen, die sich in der
Nähe der Lavafelder befanden. Es war mörderisch kalt – es wurde nie wärmer
als null Grad Celsius hier unten –, was im ersten Moment zwar eine nette
Abwechslung zur Sommerhitze war, im zweiten Augenblick allerdings schon für
Gänsehaut und den verzweifelten Wunsch nach Jacken sorgte.
Trotzdem blieben sie.
Es war ein atemberaubendes Bild, das sich ihnen bot. Das Eis, das es hier unten
in Hülle und Fülle gab, leuchtete im teilweise durch die lichte Decke
einfallenden Sonnenlicht in allen möglichen Grün– und Blautönen, und obwohl
man nicht einmal allzu weit hineinkam, war die ganze Situation faszinierend
genug, dass Keiji große Mühe hatte, sich überhaupt noch einmal davon
loszureißen.
Der ganze Ort wirkte magisch. Selbst Bokuto flüsterte, wenn er sprach.
 
 
Am Ende war es die Kälte, die sie doch wieder hinaustrieb, und die warme
Nachmittagssonne war eine absolute Wohltat auf der ausgekühlten Haut.  Nach
einigen Minuten des Aufwärmens in der Sonne ging es zurück zum Wagen. Die
Fahrt würde lang sein. Zu lang, um Bokutos Quengeln ertragen zu wollen.
„Bokuto-San. Wenn du ein kleines Fragespiel gewinnst, darfst du
weiterfahren.“
Bokutos Augen leuchteten auf von der Herausforderung. Er sah sich schon als
Sieger, als er selbstbewusst die Hände in die Hüften stemmte.
„Hey hey hey! Natürlich werde ich gewinnen!“
Keiji versuchte gar nicht, ein allzu schweres Spiel zu finden; er wollte, dass
Bokuto gewann.
„Gut. Du musst mehr als die Hälfte der Fragen richtig beantworten. Kuroo-San
wird der Schiedsrichter sein.“
Der im Zweifelsfall vermutlich parteiisch für Bokuto zählen würde. War Keiji
auch recht. Er wollte Bokuto bloß nicht ganz ohne Grund belohnen, sonst
verwöhnte er  ihn nur.
 
„Also gut. Wo sind wir hier in den USA zu Beginn unserer Reise gelandet?“
– „Das ist einfach! Das ist Chicago!“
Keiji nickte. Kuroo grinste und hob einen Finger der linken Hand in die Höhe.
Bokuto grinste so dermaßen breit und triumphal, als hätte er gerade eine
Weltmeisterschaft gewonnen. Aber so war Bokuto einfach: Jeder winzige Erfolg war
ein Grund zum Feiern. Das machte es ihm unglaublich einfach, Leute zu motivieren
und mitzureißen. Keiji fand es bewundernswert, auch wenn er niemals so sein
wollte.
„Woher kommen Niko und die Anderen?“ – „Ah! Das ist auch einfach! Aus
Feta natürlich!“
Kuroo lachte so laut los, dass Keijis eigenes Schnauben darin zum Glück völlig
unterging. Bokuto sah missmutig vom einen zum anderen. Er begriff seinen Fehler
nicht. Natürlich nicht.
„Bro… Kreta. Nicht Feta… Bwahahaha!!!“
 
So ging es noch eine Weile weiter. Keiji versuchte, möglichst einfache Fragen
zu finden, die mit ihrer Reise zu tun hatten. Wie hieß das Café in der Mitte
ihrer Reiseroute? Wie hieß die Straße, auf der sie (zumindest metaphorisch)
entlangfuhren? In welchem Bundesstaat waren sie zuletzt gewesen, bevor sie nach
New Mexico gekommen waren? Welches typische amerikanische Essen hatten sie in
ihrem ersten Diner gegessen (und danach wieder ausgekotzt)?
Bokuto schaffte es trotz der Einfachheit der Fragen, ungefähr die Hälfte
falsch zu beantworten, aber am Ende gewann er doch noch ganz knapp. Und
natürlich fand er sich wieder unglaublich großartig, während er sich auf den
Fahrersitz schwang.
„Hey hey hey! Ich bin der Beste!!!“
 
Vom Rücksitz hörte Keiji ein gehustetes Feta, ehe Kuroo erneut in einen
Lachkrampf ausbrach.
 
(Keiji lachte auch. Er bestritt es allerdings, als Kuroo ihn fünf Minuten
später damit aufzog.)
 
 
Das Fragespiel hatte mehrere Vorteile mit sich gebracht: Bokuto war mit Fahren
beschäftigt und deshalb nicht quengelig über die lange Strecke. Kuroo hatte
einen neuen Witz gefunden, über den er lachen konnte. Das machte ihn
ungefährlicher, weil er weniger Energie in die Planung neuer Untaten steckte.
Und Keiji hatte damit eine vergleichsweise friedliche Fahrt mit laufendem Radio,
straßenkommentierendem Bokuto und lachendem Kuroo.
 
Das Geräuschepotpourri ergab insgesamt eine sehr unharmonische, aber trotzdem
irgendwie charmante Melodie.
 
 
Nach fast zwei Stunden hielten sie das erste Mal wieder. Einmal zum
Beinevertreten, außerdem musste Bokuto zur Toilette, und hier befand sich eine
weitere Sehenswürdigkeit, die auf Keijis Liste gestanden hatte. Der Inscription
Rock war eine riesige Felswand, auf der, warum auch immer, Namen eingraviert
waren. Keiji hatte sich die historischen Begebenheiten nicht angesehen.
Es bot in jedem Fall einen hübschen Platz zum Spazieren, bevor sie sich wieder
für über eine Stunde in den Wagen setzten.
 
Ihr Tagesziel war Gallup. Keine sehr große Stadt, irgendwie staubig, aber
lebhaft mit ihrer Unmenge an Neonschildern, die den dunkler werdenden Abend
erleuchteten. Es war interessant genug, dass sie noch über eine Stunde durch
die Straßen streiften, ehe sie sich in ihre Herberge zurückzogen.
„Eigentlich“, kommentierte Kuroo, während er grinsend auf dem Bett hockte
und seine Kissen zurechtknautschte, damit er gleich nur noch mit dem Gesicht
voran hineinfallen musste, „müsste Akaashi ja heute auf dem Boden schlafen.
Ich meine, gebrochene Regeln und so…“
Bokuto blinzelte dümmlich. Er sah zu Kuroo, dann zu Keiji, dann zu Kuroo, als
hätte er ihm gerade die Erleuchtung verschafft. Ein fast träumerischer
Ausdruck legte sich auf Bokutos Gesicht.
„Bro“, hauchte er, völlig überwältigt. Die Vorstellung, dass Keiji eine
Regel gebrochen haben könnte, schien ihn unglaublich zu begeistern.
„Wenn dann müssen wir alle auf dem Boden schlafen.“
Keiji sah unbekümmert in die Runde. Kuroo stöhnte theatralisch. Bokuto schloss
sich ihm nach einem langen Moment, den er nur eulenhaft blinzelte und nichts
verstand, an.

„Du bist echt ein Spielverderber, Akaashi.“

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