Chasing Demons   von yezz
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                           Kapitel 50: Heir Apparent
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Rukia schien über Byakuyas Einladung zum Abendessen überrascht zu sein. Sie
schien kurz davor, in Ohnmacht zu fallen, als er andeutete, dass sie es
vielleicht genießen würden, auszugehen. "Aber Nii-sama", protestierte sie.
"Habe ich irgendetwas das extravagant genug ist?"

Natürlich hatte sie. Sie hatte fast alle Kimonos von Hisana geerbt. Doch
Byakuya schüttelte den Kopf, um anzudeuten, dass sie sich nicht zu sorgen
brauchte. "Deine Uniform reicht für fast alle Anlässe aus", erinnerte er sie.
"Ich dachte auch an etwas Zwangloses. Vielleicht könnten wir Kaiseki in einem
Ryokan essen? Da gibt es ein neues Restaurant in der Seireitei, von dem Tante
Masama in ihrem letzten Brief geschwärmt hat. Ich würde es gerne
ausprobieren."

"Oh! Ein Abendessen mit mehreren Gängen", Rukias Gesicht hellte sich bei der
Andeutung an. "Das klingt wundervoll!"

Da war allerdings immer noch eine Menge Aufhebens darüber, was sie tragen
sollte. Byakuya war amüsiert, wie viele Kleidungsstücke Rukia anprobierte,
bevor sie sich am Ende doch für ihre Uniform entschied. Er selbst wollte nicht
den Prunk und die Umstände, die der Kommandantenhaori mit sich bringen würde,
also hatte er sich für einen einfachen, tiefblauen Kimono entschieden, der an
keiner Stelle das Kuchiki-Wappen trug. Seinen Schal und den Kenseikan würden zu
Hause bei Senbonzakura bleiben. Er bezweifelte, dass er wirklich irgendwo
wirklich unerkannt hingehen konnte, doch eines, was ihm die Theaterbesuche mit
Hisana gelehrt hatte war, dass wenn er die offensichtlichen Gesten minimal
hielt, würden das die anderen auch tun.

Auf ihrem Weg nach draußen nahm Byakuya Eishirō zur Seite, um sich zu
entschuldigen. "Bitte sag der Köchin, dass es mir Leid tut, sie nicht früher
informiert zu haben. Das war eher spontan. Natürlich hast du mein Segen, das
Personal dazu einzuladen, zu essen, was auch immer sie für Rukia und mich
zubereitet haben. Doch ich möchte darum bitten, dass Aio etwas zum
Vizekommandanten hinüberbringt. Er arbeitet heute Abend spät und ich mag es
nicht, ihn zu vernachlässigen.“

„Wir werden zusehen, dass man sich gut um ihn kümmert, mein Herr. Das
Personal wird sehr erfreut sein, zu hören, dass sie sich entschieden haben
auszugehen. Es ist eine Weile her, mein Herr.“

„Durchaus“, nickte Byakuya. „Vielleicht könnte Aio Renji auch daran
erinnern, wenn sie ihn sieht, dass er heute Abend mehr als willkommen an seinem
gewohnten Platz in meinen Gemächern ist?“

„Es wird sein, wie sie sagen.“




Sie waren beim zweiten Gang, einem Narezushi, als Byakuya sagte: „Ich könnte
deinen Rat brauchen, Rukia.“

Beinahe hätte sie den fermentierten Fisch ausgespuckt. Nach einem kurzen
Hustenanfall und einen tiefen Schluck Sake, schaffte sie es, zu antworten.
„Ich? Dich beratschlagen, Nii-sama? Über was?“, quiekte sie.

„Renji“, gestand Byakuya und füllte ihre Sakeschale wieder auf.

„Oh“, sagte sie vorsichtig.

Aufgrund ihres hohen Rangs war ihnen ein privater Tisch nahe der geöffneten
Tür zum Garten angeboten wurden. Längliche Papierlaternen hingen vom Dach
hinunter und erleuchteten den dunklen Himmel. Die untergehende Sonne schien pink
durch die Äste der Kiefern. Motten schlugen mit ihren Flügeln gegen das Licht.
Zwitschernde Spatzen hüpften über die hölzernen Dielen des Terrassenbodens,
kamen mutig dem Eingang näher, in der Hoffnung, noch ein paar Krümel
zugeworfen zu bekommen. „Ich habe vielleicht ein paar Fehler mit Renji
gemacht“, sagte Byakuya. „Und ich bin mir nicht sicher, was ich tun kann, um
die Sache richtig zu stellen.“

„Nun ja“, sagte sie vorsichtig. „Was glaubst du, hast du falsch
gemacht?“

Byakuya kaute für eine Weile auf dem eingelegten Fisch herum, während er seine
Gedanken sammelte. Dann legte er die Essstäbchen in ihre Halterung und sagte
endlich: „Ich bin mir ehrlich gesagt nicht sicher. Wir wurden unterbrochen
durch die Angelegenheit mit seinem Bruder, bevor wir wirklich darüber reden
konnten. Alles, was ich weiß ist, dass wir uns über das Abendessen gestritten
haben und dass er über etwas auf unserem Rückweg gegrübelt hatte. Dann hatte
er mich einige sehr seltsame Fragen gefragt.“ Als Rukia ihren Mund öffnete,
um zu fragen, was die Fragen waren, schüttelte Byakuya den Kopf. Da gab es
Grenzen. Er war sich nicht sicher, ob er schon bereit war, die Ebene seiner
'Homoesexualität' mit jemanden zu besprechen, der so sehr wie seine verstorbene
Frau aussah. „Ich denke... wenn ich raten müsste, hat es etwas mit
vorherigen... Bindungen zu tun. Ich vermute er ist... eifersüchtig darauf, dass
ich verheiratet gewesen bin“, fügte er daher schnell hinzu,

Sie nickte, als könnte sie das verstehen. „Es ist vielleicht seltsam für
ihn. Kerle waren immer mehr sein Ding.“

Oh? „Aber er sagte, er würde es...“, Byakuya hatte Probleme, einen
angemessenen Begriff zu finden. „... gleichstellen.“

Rukia rollte mit den Augen. „Das ist, was er jeden glauben machen möchte.
Vielleicht sagt er es auch sich selbst. Er rannte mit allen Sorten von Leuten
herum, wenn du weißt, was ich meine, aber es waren immer die Typen, an die er
sein Herz verloren hatte.“ Rukia schien zu überlegen, während sie ihr Essen
in der Schale umher schob. „Oder zumindest waren das die Beziehungen, von
denen ich gehört habe. Die, die mehr als nur eine Nacht dauerten.“

Ah. Also schlief Renji mit beiden, doch liebte nur einen. Das konnte nicht
vollkommen wahr sein, denn Renji hatte Rukia offensichtlich in einer gewissen
Weise geliebt. Doch wenn sie eine Ausnahme war, die die Regel bestätigt, war es
kein Wunder, dass der Gedanke an Hisana Renji verrückt machte. Das würde auch
seine Verzweiflung erklären, sicher zu sein, dass sich Byakuya als 'schwul
genug' betrachtete. „Doch was kann ich dagegen tun?“, sinnierte er laut.

Die Kellnerin kam, um ihr Gedeck mitzunehmen, um den nächsten Gang
vorzubereiten.

Als sie ging, fuhr er fort. „Wie kann ich Renji versichern, wenn es unmöglich
ist, abzustreiten, dass ich Frauen geliebt habe? Ich war verheiratet. Ich kann
das nicht rückgängig machen, nur um ihm Sicherheit zu geben.“

„Hast du... hattest du... ähm, andere männliche Freunde?“

Byakuya blickte auf, um zu sehen, wie Rukia hochrot wurde und einen weiteren,
langen Schluck von ihrem Sake nahm. „Natürlich“, sagte er ihr einfach.
„Und das habe ich ihm auch so gesagt. Wie auch immer, du erkennst das Problem,
oder? Ich kann sagen, was ich möchte. Aus seiner Sichtweise ist das Einzige,
was sicher ist, dass ich 6 Jahre lang mit Hisana verheiratet war.“

Sie wurden wieder unterbrochen, als Schalen mit Takiwase ankamen. Der
reichhaltige Geruch von Pilzen und Sojasoße wehte von dem Gericht mit
Lotoswurzel und Hühnchen hinauf. Byakuya nahm sich einen Moment, um die
künstlerische Darstellung zu bewundern. Tante Masama hatte mit dem Restaurant
Recht. Es war sehr gut.

Rukia aß für eine Weile gedankenverloren, doch dann blickten ihre glänzenden
Augen zu Byakuya auf. „Du scheint dir viele Gedanken darüber gemacht zu
haben, wie es von seiner Seite aussieht, Nii-sama.“

Sie schien sehr überrascht davon zu sein.

„Vielleicht“, grummelte Byakuya, verärgert darüber, dass sie ihn scheinbar
als unbedacht einschätzte. „Doch bin ich einer Lösung nicht näher
gekommen.“

Rukia blickte sich im Restaurant um. Sie hatte sich wohl auch daran erinnert,
woher die Empfehlung für ihr Essen herkam, denn sie fragte: „Glaubst du, dass
Tante Masama die Sache schlimmer macht? Ich meine, sie ist immer hinter dir her,
damit du wieder heiratest.“

Byakuya hatte daran noch nicht gedacht, denn er bevorzugte es, so wenig wie
möglich an Tante Masamas konstante Hetze zu denken. Er seufzte. „Vermutlich.
Doch ich weiß nicht, wie Renji daran scheitern könnte, mein Desinteresse einem
solchen Verlauf nicht zu bemerken. Ich habe ihn immerhin mit zum Hanami
genommen, um mir zu helfen, es zu vermeiden.“

„Richtig“, Rukia runzelte über ihre Schale die Stirn. „Doch eine Sache,
die ich bei Renji weiß, ist, dass er dir niemals im Weg stehen würde.“

Byakuya verstand es nicht. „Und was bedeutet es in diesem Kontext?“

„Wenn Renji denkt, dass heiraten das Beste für die Kuchiki-Familie... oder
für dich ist, lässt er dich gehen, egal wie sehr es weh tut. Wenn es das ist,
was er glaubt, dass du es möchtest, würde er alles tun, um dich glücklich zu
machen.“

Und Rukia wird es wissen, dachte Byakuya.

Die Kellnerin räumte die Teller ab, um eine Suimono zu bringen, eine Suppe mit
Yuzugeschmack, serviert in einer abgedeckten Lackschale. Byakuya öffnete den
Deckel und nahm sich einen Moment, um den Geruch zu genießen, der aufstieg. Die
Suppe hatte eine tolle, kräftig grüne Farbe.

„Du sagst also, dass du glaubst, Renji ist verärgert, weil er sich vorstellt,
dass egal was ich sage oder tue, ich ihn für eine arrangierte Ehe verlassen
würde?“

„Es scheint unumgänglich zu sein“, sagte sie mit einer Art traurigem
Lächeln. „Oder zumindest Tante Masama hätte es gerne so. Wie auch immer,
Renji weiß, wie wichtig dir Tradition ist. Ich vermute, er glaubt, dass er da
an zweiter Stelle kommt.“

Byakuya musste den Drang unterdrücken, vor Frustration zu stöhnen, auch wenn
diese Antwort endlich Sinn ergab. Renji kannte nur den Mann, zu dem Byakuya
geworden war. Renji kannte die Ausmaße nicht, in denen Byakuya bereit war, der
Tradition für Liebe entgegenzutreten. Es war möglich, dass dieser riesige
Pavian die Tatsache nicht bedachte, dass Byakuya so stark für ihn fühlte, egal
was für ein Geschlecht sie beide in dem Moment waren. Er schüttelte über dem
Ganzen seinen Kopf. „Und mit dem sich nähernden Krieg wird der Druck, zu
heiraten, nur noch größer. Sollte ich zur Tat gerufen werden, was ohne Zweifel
passieren wird, wird die Familie in komplette Panik verfallen, weil kein Erbe
vorhanden ist.“

Rukia lächelte schelmisch. „Zu schade, dass du nicht einfach einen Erben
selbst hervorbringen kannst, huh?“

Byakuya begann, über diesen Gedanken zu lachen, doch hielt dann inne.

Einen Erben hervorbringen. Selbst.

Natürlich! Wie konnte Byakuya all die Jahre so blind gewesen sein? Die Lösung
ihrer Probleme war so einfach. „Rukia, du bist ein Genie.“

„Bin ich?“, fragte Rukia unsicher. „Warum? Was hab ich gesagt?“

„Es ist nicht eine Heirat, die meine Familie von mir verlangt, aber einen
Erben“, sagte Byakuya triumphierend. „Es ist absolut in meinem Recht, einen
zu ernennen. Ich würde natürlich bevorzugen, dich zu wählen, aber das würde
als unangemessen abgelehnt werden, da du als Frau noch aus der Familie
herausheiraten und deinen Namen verlieren könntest.“ Und Gott bewahre, wenn
es dieser Kurosaki-Junge werden würde! Byakuya brauchte einen Moment, sich nach
diesem beschämenden Gedanken wieder zusammenzufinden. „Doch sicher gibt es
einen männlichen Cousin irgendwo, der passen würde. Tantchen Masa würde
verzückt, einen geeigneten Kandidaten finden zu dürfen.“

„Warte... bedeutet das, dass du aufgeben möchtest, das Familienoberhaupt zu
sein?“

Byakuya starrte Rukia für einen Moment an, zu geschockt, um zu sprechen.
Offensichtlich waren all die Jahre des Trainings, damit sie versteht, was es
bedeutet, eine Kuchiki zu sein... unkomplett in einigen wichtigen Punkten.

Aufgeben, das Familienoberhaupt zu sein?

Glaubte sie, es war ein Beruf, den er aufgeben könnte, sollten sich bessere
Möglichkeiten bieten? Um ehrlich zu sein war sich Byakuya noch nicht einmal
sicher, ob er 'abtreten' konnte, ohne dass es was mit seinem Tod zu tun haben
würde. Sein Name war immerhin bereits buchstäblich in den Grabstein gemeißelt
worden. Die Ernennungszeremonie war nicht mit einem 'Es sei denn, dir ist nicht
mehr danach'-Klausel gekommen.

Byakuya atmete tief durch. Es war nicht hier Fehler, dass sie die tausende von
Jahren der Tradition und Verantwortung nicht verstehen konnte, die mit diesem
Titel kamen. Das sollte sie auch nicht. Das war ausschließlich seine Sache.

„Es bedeutet, dass ich einen Erben habe“, erklärte Byakuya endlich mit
einem leichten Kopfschütteln. „Die einzige Sache, die sich wirklich ändern
würde ist, dass sich der Druck wieder zu heiraten vermindern würde.“ Und
natürlich hätte er eine zusätzliche Verpflichtung, sich um jemanden zu
kümmern, der ständiges Training benötigte. Jemand, der vollständig und
komplett verstehen würde, was es bedeutete, den Titel des Familienoberhauptes
zu tragen. „Schließlich“, fuhr Byakuya fort, „Wird von einem Erben
verlangt, dass er einige offizielle Pflichten übernimmt, doch da gibt es eine
Menge Dinge, die ich vernachlässigt habe, da ich so fokussiert auf meine
Position als Kommandant der 6. Division bin. Und in den Punkten, in denen die
beiden Pflichten im Konflikt zueinander stehen, kann ich meinen Erben in
Vertretung schicken. Das ist eine weise Entscheidung, unabhängig von meiner
eigenen persönlichen Einstellung. Ich fühle mich töricht, dass ich diese
Möglichkeit noch niemals zuvor in Erwägung gezogen habe.“

Rukia schien nur noch halb zuzuhören. Sie schlürfte den Rest Suppe aus ihrer
Schale.

Familienpolitik hatten sie schon immer gelangweilt, egal wie sehr Byakuya darauf
beharrt hatte, wie wichtig sie sei. Er aß seine Suppe für eine Weile im
Stillen, erfreut darüber, dass er nun endlich eine mögliche Lösung für eine
Myriade an Problemen hatte. Denn selbst wenn sie darüber falsch liegen würden,
was Renji letzte Nacht bedrückt hatte, es würde immer noch den Fokus von Tante
Masamas Energie auf einen eher tolerierbaren Weg lenken. Byakuya konnte sich
glücklich damit machen, dass sie einige Kandidaten finden konnte und er einen
ehrlichen, ernsten Versuch unternahm, jemanden zu wählen. Es würde eine
Erleichterung sein, sie zum Verbündeten anstatt zum Feind zu haben.

Ein Nimono wurde ihnen vorgesetzt. Ein geschmorter Blaubarsch überzogen mit
einer süßen Sakesauce. Rukia hatte während des gesamten letzten Ganges wenig
gesagt. Sie war ungewöhnlich still, also fragte Byakuya. „Stimmt etwas
nicht?“

„Was? Nein“, sagte sie. „Ich dachte nur an Renji. Manchmal frage ich mich,
was passiert wäre, wenn... nun ja, du weißt schon, wenn wir zusammengeblieben
wären.“

So vieles würde sich von dem jetzigen Szenario unterscheiden, dass Byakuya noch
nicht einmal so tun konnte, als würde er es sich vorstellen können. Denn zu
erst einmal müsste dafür Hisana noch am Leben sein. „Vielleicht“, sagte
Byakuya, um den Gedanken dennoch auszuführen. „Solltest du dich glücklich
schätzen. Er ist ein launischer Liebhaber, überaus emotional und überraschend
bedürftig.“

Sie lachte. „Ich weiß. Das mag ich an ihm.“

Byakuya runzelte die Stirn. „Wirklich?“

„Sicher, Renji ist zäh und stark und all das, aber darunter hat er einen
riesigen, weichen Kern. Das ist liebenswert.“

„Ja, ich kann verstehen, dass dies eine ansprechende Qualität in einen Freund
ist“, stimmte Byakuya zu. „Doch der weiche Kern ist chaotischer, wenn er
dein Liebhaber ist.“

Sie machte ein überraschtes Geräusch und schüttelte dann ihren Kopf. „Du
bist auch ziemlich liebenswert.“

„Ich bin mir ziemlich sicher, dass ich beleidigt wurde“, sagte Byakuya
sanft, als er vom Fisch abbiss.

„Nein, Nii-sama, ich meinte das so. Vielleicht ist noch Hoffnung für euch
zwei!“



Renji atmete erleichtert durch, als sie endlich wieder in der Seireitei zurück
waren. Er und Kinjo hatten es zumindest geschafft, noch mehr Ärger im Distrikt
zu vermeiden, doch er hatte seine Nerven noch nicht wieder und sein Griff um
Zabimarus Hülle war fest.

Als er durch das Tor ging, winkte Renji gewohnheitsmäßig Jibandō zu. Der
Riese nickte darauf leicht, doch im dunkler werdenden Himmel sah er mehr wie ein
Berg aus, der mit den Achseln gezuckt hatte.

„Nun ja, das war scheiße“, bemerkte Kinjo.

„Jep“, stimmte Renji zu. Er rieb sich das Gesicht mit seiner Hand und
spürte, wie seine Schultern anfingen, sich zu entspannen. Es war niemals
einfach, jemandem zu sagen, dass eine geliebte Person während dem Dienst
verstorben war und Fujimotos Familie hatte es hart getroffen. Dann, als
Sahnehäubchen, hatte er und Kinjo herausgefunden, dass es dort einige
hässliche Gerüchte über die Shinigami gab. Diese Art von Spannung war zu nah
an den Toren, um es abzutun. Es war eine Sache, wenn Furcht und Rastlosigkeit da
draußen war, doch Shinigami waren wegen Lebensmitteln und anderen Dingen von
den oberen Distrikten abhängig.

Tatsächlich sollte Renji besser schnellstmöglich Bericht erstatten. „Wer ist
dein Kontakt drüben in der 2. Division?“, fragte er Kinjo. „Ich werde
besser dorthin gehen und… oh, scheiße. Der Kommandant würde austicken.“

„Oh? Lässt er das Frauchen nach der Dämmerung nicht mehr raus?“

Renji zog die Nase kraus. „Was... kam… gerade aus deinem Mund, 7.
Offizier?“

Kinjo gab Renji einen bedeutungsschwangeren Blick und hob eine dunkle, dicke
Augenbrauche, als wolle er sagen ‚Du kannst es nicht abstreiten, oder?‘.
Dann grinste er lasziv und hob als Zeichen des Friedens seine Hände. „Nichts,
Vizekommandant.“

Renji hatte überlegt, Kinjo auf ein Bier einzuladen, als eine Art Trost für
die furchtbare Erfahrung, jemandem solche Neuigkeiten zu überbringen und dass
sie mit eingezogenem Schwanz abgehauen waren. Nun: Fick dich. Tatsächlich war
Renji sich nicht sicher, warum er nicht einfach das Grinsen aus Kinjos Gesicht
schlug.

Renji wusste den Grund: „Ich habe jetzt gerade nicht die Energie für diesen
dummen, verächtlichen Mist. Aber fühle dich frei, die Frauchen-Nummer
irgendwann mal beim Kommandanten auszuprobieren und zu schauen, wie das ausgeht.
Bis dahin, schaff deinen Arsch den Hügel hinauf und erstatte Bericht. Die
Zweite muss wissen, was die Leute da draußen sagen. Und, verdammt noch mal, ich
möchte wissen, ob ihre mobile Geheimtruppe glaubt, dass es wahr ist.“ Als
Kinjo zu zögern schien, schnaubte Renji: „Los! Oder es wird heißen, Yuu
Kinjo, 8. Offizier!“

In einem kurzen Aufkommen von stinkender Luft verschwand er.



Ein schlauerer Mann würde zurück zur Division gehen und ins Bett kriechen.
Doch Renji war noch nie für seinen Grips bekannt.

Und nebenbei konnte er wirklich ernsthaft was zum Trinken gebrauchen.

Renji war erledigt. Er fühlte sich wie ausgewrungen. All der Stress mit
Fujimotos Familie lag ihm schwer im Magen. Es machte ihn fertig, dass keine der
Schwestern das Tsuka ito, das zeremonielle Stück Band, welches um den Griff
ihres Zanpakutō Hyakuren gebunden war, zu akzeptieren schien. Es fühlte sich
wie ein persönlicher Schlag ins Gesicht an. Hyakuren war Fujimotos Gefährte,
ihr Seelenverwandter, der Kern ihrer Macht… und sie hatten es mit einer
Mischung aus Horror und Ekel angesehen.

Zum Glück hatte Renji niemand, der ein Teil von Zabimaru derart zurückweisen
könnte.

Ah, scheiße, hat er jetzt doch, oder?

Sein bekloppter Bruder war am Leben. Und dieser Dummkopf Seichi war auch noch
Teil von diesem Rebellion-Mist. Seichi hasste die Shinigami schon so lange, dass
er vermutlich Zabimarus Tsuka ito verfluchen, zerreißen, bespucken oder es
unter seinem Absatz im Zorn zertreten würde. Vermutlich während seine
Gefängnisfreunde ihn anfeuern würden.

Der Gedanke stach tief in Renjis Herzen. Es wäre wie immer wieder sterben.

Wir werden nichts zurücklassen, versicherte Zabimaru ihm mit einem rasselnden
Zischen in seinem Bewusstsein.

Ein kalter Trost, doch Renji atmete einfacher bei dem Gedanken. Ja, sagte er zu
Zabimaru. Wir werden zusammen in einer Feuersbrunst der Ehre untergehen. Es wird
von uns beiden nichts mehr übrig sein.

Er kam bei der 11. Division an. Er konnte sich nicht daran erinnern, dass er
vorgehabt hatte, dorthin zu gehen, doch Renji war dankbar zu sehen, dass die
Tore seiner früheren Einheit weit geöffnet waren und es sich anhörte, als
wäre eine Party im Gange.

Ja, vielleicht war es das, was er brauchte. Er seufzte tief und machte sich dann
auf den Weg zu seinem Lieblingsplatz. Da gab es einen Platz auf der Terrasse von
der Haupttrainingshalle, unter der Kolonade, von der man einen guten Ausblick
hatte. Man konnte auf dem Gelände sitzen und alles überblicken. Auf dem Weg
dorthin sagten 6 Leute: „Heya, Renji“ und boten ihm ein oder zwei Flaschen
an. Es war wie zu alten Zeiten. Tatsächlich sogar hüpfte der 7. Offizier auf,
als er ihn sah und murmelte: „Scheiße. Du bist schon wieder zurück? Ich
dachte, ich hätte noch eine Stunde, bis meine Schicht beginnt!“

„Nein, ich bin noch immer…! Warte!“, Renji versuchte in aufzuhalten, doch
er lief bereits zum Tor und stopfte dabei die losen Ecken seiner Kosode zurück
in seinen Hakama. Renji schüttelte seinen Kopf. Irgendjemand würde dem armen
Idioten sagen, dass er immer noch jede Menge Zeit hatte oder es würde ihm bald
einfallen, dass Renji nicht mehr der 6. Offizier war. Man könnte meinen, er
hätte das Vizekommandanten-Abzeichen an seinem Arm bemerkt, doch so wie alle
anderen aussahen, war er vermutlich einfach nur zu betrunken.

Renji ließ sich auf seinem Lieblingsplatz nieder und atmete tief durch, ließ
die Geräusche und das Gelächter über ihn gleiten, wie ein Balsam. Er kippte
die Flasche nach hinten und war erschreckt über die Qualität des Sake, der
seinen Mund füllte. Er schluckte es mit Anstrengung und vielem Husten hinunter.
„Heilige Scheiße, was ist das?“, fragte er niemand besonderen.
„Selbstgebraut?“

„Nun ja, es ist nicht von der Kuchiki-Brauerei, so viel ist sicher“,
schnurrte eine sanfte Stimme, die auf ihn zukam. „Vielleicht ist dein
Geschmackssinn zu kultiviert für uns geworden.“

Renji drehte sich um und sah, dass Yumichika neben ihm stand. Im Licht der
Laternen wirkte die knallige Farbe seiner Feder, die das rechte Auge dekorierte,
fast schon Neonfarben.

„Vielleicht“, sagte Renji Yumichika. Er hielt sich die Flasche unter die
Nase und zog sie sofort wieder weg. „Doch mir ist es egal, was du sagst, keine
Chance, dass das Zeug legal ist.“

„Es war günstig und viel. Wir stellen nie viele Fragen“, Yumichika zuckte
mit den Achseln und lehnte dann seine Ellbogen auf das Gelände, um über den
Trainingsplatz zu blicken. Matsumoto war mitten drin, eine Art betrunkenes
Fußball einem Haufen Kerlen beizubringen, die nicht weit mehr daran
interessiert zu sein schienen, zu beobachten, wir ihr Körper wackelte, wenn sie
herumsprang. Renji musste zugeben, dass es ein netter Ausblick war. Yumichika
jedoch schien gelangweilt. Er blickte zu Renji auf, seine violetten Augen
musterten ihn von oben bis unten. „Worüber gab es Streit?“

„Streit? Welcher Streit?“

„Warum sonst würdest du dich unter uns mischen wollen?“

Renji nahm einen ordentlichen Schluck des puren Alkohols. Der zweite Schluck war
nicht annähernd so schwer hinunterzubekommen, wie der Erste. Es brannte immer
noch, aber nicht mehr so schlimm. „Ich wollte nur was trinken und etwas…
unkomplizierte Gesellschaft.“

„Hmmm, unkompliziert?“, Yumichika nickte wissend. Während er aufstand,
klopfte er sich seinen Hakama aus. „Ok. Ich könnte dich mich ficken
lassen.“

Er spukte Sake überallhin, duschte damit die Rücken der Typen, die vor Renji
standen. Ein paar von ihnen beschimpften ihn herb. Er winkte ab, während er
versuchte, wieder Luft zu bekommen. Als ihm das endlich gelungen war, hustete
er: „Was?!“

„Wenn du nach unverfänglichen Sex suchst, ist das ok für mich“, sagte
Yumichika und warf sein Haar zurück.

„Uh…“, Renji hasste sich selbst dafür, aber für einen ganz kurzen
Augenblick fand er die Idee nicht so schlecht. Es fühlte sich an, als hätte er
schon lange nicht mehr ein solch direktes Angebot. Um gerecht gegenüber Byakuya
zu sein, haben sie in letzter Zeit mehr getauscht, als am Anfang. Doch was
Yumichika anbot, kam ohne das Gewicht einer Hintergrundgeschichte. Es war
unverfänglich, einfach… spaßig.

Und eine unglaublich schlechte Idee.

„Nein!“, sagte Renji, hüpfte vom Geländer auf den Boden und ließ
Yumichika auf der Terrasse zurück. Renji begann sofort zurückzuweichen, rief
Yumichika zu, während er sich seinen Weg durch die Menge zum Tor bahnte:
„Alles gut! Aber danke für das Angebot. Ich meine, ja, schau mal auf die Uhr.
Ich hatte keine Ahnung, dass es so spät geworden ist. Muss los!“



Rukia sprach über Ichigo. Unaufhörlich.

Während die letzten paar Gänge gab es tatsächlich Ichigo Kurosaki ohne
Unterbrechung. Er und etwas rätselhaftes, dass sich ‚Saftpäckchen‘ nannte,
was offensichtlich sehr bedeutend war.

Es wurde Byakuya mehr und mehr klar, dass er mit diesem furchtbaren,
unkultivierten, orangehaarigen Shiba-Doppelgänger als Schwager enden würde.
Vielleicht sollte Byakuya prüfen, ob es eine Möglichkeit gab, eine große
Menge dieser ‚Saftpäckchen‘ zu erwerben, damit sie auf deren Hochzeit
serviert werden konnten.

Rukia schien es jedoch noch nicht zu realisieren. Sie überlegte wegen Ichigo
hin und her, als wäre sie sich nicht wirklich über ihre Gefühle sicher.
Anfänglich hatte Byakuya versucht, sie ihre Unsicherheit zu erhöhen. Der Junge
war menschlich und unglaublich jung. Da waren so viele Gründe, warum er eine
schlechte Wahl war. Doch je mehr Byakuya versuchte, ihr zuzustimmen, desto mehr
fühlte sie sich angegriffen und redete sich tiefer in die… Liebe, vermutete
Byakuya.

Und in diesem Fall konnte er nichts tun.

Außer das Gerede über jede Interaktion des Jungen mit Rukia durchzustehen.
Doch das Pseudo-Gedicht über die Farbe seiner Haare im Sonnenlicht war kurz
davor, Byakuya den Magen umzudrehen. Aber vielleicht, um fair zu bleiben, hatte
er zu viel gegessen. Die Gänge waren einfach gebracht worden und jedes Einzelne
war künstlerischer und wohlschmeckender als das davor. So seltsam wie es
schien, war Byakuya auch nicht vollkommen an der Reichhaltigkeit dieses Essens
gewohnt. Er war für mehr als ein halbes Jahrhundert nicht mehr zum Essen
außerhalb des Anwesens gewesen.

So oder so war es Byakuya unklar, ob er bis zum Nachtisch durchhalten würde.


Zurück im Büro entdeckte Renji ein Tablett mit Abendessen, das für ihn vom
Anwesen gebracht worden war. Jemand Unbekanntes hatte eine Notiz oben auf den
Körben hinterlassen. Es war bei weitem nicht Byakuyas perfekte Schrift. Sie war
behutsam, aber nur gerade so lesbar. Renji setzte die Flasche des Gebräus von
der 11. Division auf seinen Tisch ab und entfaltete den Zettel.


Abarai-san,
Abendessen für euch. Ebenso soll euch dies in bescheidener Weise mitteilen: Sie
sind am Abend zu Hause willkommen.
--Aio


Zu Hause.

Das war das zweite Mal, dass jemand dieses Wort im Zusammenhang mit Renji und
dem Anwesen benutzt hatte.

Renji war sich unsicher, wie er darüber fühlen sollte, doch entschied sich,
dass er das Angebot und das Essen zu schätzen wusste. Er setzte sich vor den
Tisch und hob die Abdeckkörbe. Das Gericht war einfach, Renji fragte sich, ob
es extra mit Gedanken an ihn gemacht wurde. Es war Chazuke – übrig
gebliebener Reis übergossen mit grünem Tee. Die Köchin hatte es etwas
ausgefallener gemacht, indem sie Tintenfisch und Flocken von Meeresalgen darauf
gegeben hat. Es war in seiner Abwesenheit kalt geworden, doch alleine der Geruch
davon ließ Renjis Magen knurren. Er trank die Reste des verrückten Gebräus
der 11. Division, während er jeden Krümel hinunterschlang.

Er schaute die Arbeit für den Abend an und stolperte über das Formular der
Gefangenenübergabe. Seinen Nachnamen immer und immer wieder zu sehen, ließ
seinen Magen zusammenziehen. Reis blieb in seinem Hals stecken. Armer, dummer
Seichi. Er würde sich wieder nur von Wasser ernähren.

Vielleicht, mit etwas Glück, spürte es Seichi nach all der Zeit nicht mehr.

Irgendwie bezweifelte Renji das. Zufriedenheit und Behagen feuerte niemals eine
Rebellion an. Renji wünschte sich, dass er ihn sehen könnte. Zumindest um
sicher zu stellen, dass er in Ordnung war. Aber das war dumm. Tatsächlich so
dumm, wie alles, was geschehen war. Seichi zu sehen, würde alle
Onii-chan-Impulse von Renji auslösen und als Nächstes würde er gegen Byakuya
mitten auf einem Platz kämpfen. Nur dieses Mal wäre es nicht verzeihlich, weil
es im Geheimen Aizens Schuld gewesen war.

Doch, scheiß drauf. Renji würde nicht darauf wetten, dass dieser
hinterhältige Bastard nichts mit der ganzen Revolutionssache zu tun hatte. Es
schien nach der Sorte von Aizens Auftritt.

Und ehrlich, ein ernsthafter Streik der Landwirte würde die Seireitei lähmen.
Die Verteidigung schien vielleicht optisch undurchdringlich, aber Shinigami
mussten essen. Der Großteil des Essens kam von draußen, von den Landwirten der
oberen Distrike. Manche Adlige hatten Grundstücke innerhalb der Mauern, aber
das würde niemals eine Armee ernähren.

Aizen könnte vor haben, sie auszuhungern.

Doch jemand von der 2. Division wird daran denken, oder? Renji trank den letzten
Schluck des Gebräus und stand auf. Er nahm das Tablett mit dem Vorhaben auf, es
selbst zurückzubringen und dem Personal persönlich zu danken. Dann würde er
mit Byakuya reden. Selbst wenn der Kommandant Renji nicht zur 2. Division gehen
ließe, könnte Renji zumindest Byakuya von seinen Gedanken erzählen.



Es dauerte Ewigkeiten, bis sie das Ryokan verlassen hatten. Trotz der geringen
Aufmerksamkeit während es Abendessens schien der Gastwirt wirklich das
Kuchiki-Siegel zur Wertschätzung erhalten. Also wurde Byakuya und Rukia
angeboten, durch die Küche geführt zu werden und hatten noch eine spezielle
Süßspeise zum Probieren bekommen.

Doch schlussendlich konnten sie sich zurückziehen.

Sobald sie zurück auf dem Anwesen waren, wünschte Byakuya Rukia eine gute
Nacht. Er nahm dankbar den heißen Tee, den Eishirō anbot, auch wenn es nur aus
dem Grund war, seine Hände von der kühlen Nachtluft zu wärmen. „Und der
Vizekommandant?“

„Wurde vor einiger Zeit nach oben geschickt, mein Herr“, erklärte Eishirō
mit einer tiefen Verbeugung.

Die Tatsache wurde im Vorraum seiner Räumlichkeiten sehr offensichtlich.

Zurerst begegnete Byakuya einem Bandana. Dann, 5 Schritte weiter in der Nähe
der eingelassenen Feuerstelle, war eine lange Spur des Obi. Im Mondlicht
fädelte sich der weiße Stoff durch denRaum wie die abgeschälte Haut einer
Schlange. Als nächstes, an der Türschwelle des Ankleidezimmers, lag ein
schwarzer Haufen aus Hakama. Kosode und Shitage zusammengeknäult direkt
dahinter, ein Arm hing heraus, als deutete es auf die rothaarige Form, die
ausgebreitet und nackt auf dem niedrigen Bett lag. Zabimaru stand wie eine
aufmerksame Wache am Fuß des Bettes.

Selbst das gedämpfte Licht der Nacht konnte Renjis leuchtende Haare vermindern,
auch wenn es durch die Dunkelheit einen kastanienfarbigen Hauch annahm. Tattoos,
wie dunklere Linien in den Schatten, erstreckten sich in Streifen und Blitzen
auf der, durch das Licht, blassen Haut seines Rückens.

Der Anblick war einfach zu einladend.

Byakuya glitt aus seinem eigenen Kimono heraus und krabbelte leise ins Bett.

Sollte er Renji schlafen lassen? Für einen Moment richtete sich Byakuya auf den
Ellbogen auf und blickte die Länge von Renjis Körper hinunter. Die Tattoos
ließen sein Gesicht selbst im Schlaf grimmig wirken und auch wenn er leicht
zusammengerollt auf der Seite lag, hatte er Arme und Beine von sich schamlos und
stolz gestreckt, wie ein Tiger, der zufrieden nach der Jagd war.

Er war eine erstaunlich prachtvolle Kreatur.

Byakuya konnte nicht widerstehen, einen sanften Kuss auf die gestreifte Schulter
zu platzieren und seine Hand entlang der Konturen von Rippen und Hüftknochen
gleiten zu lassen.

Renji rührte sich sofort, rollte sich von der Seite, um auf dem Rücken zu
liegen. Er blinzelte seine Augen offen und grinste Byakuya schräg und neckend
an. „Wenn das mal nicht Herr Feierbiest ist. Ich habe mich schon gefragt, wann
du endlich hereingetorkelt kommst.“

Byakuyas Hand kam auf dem kraftvollen Oberschenkel zum Stehen. Er streichelte
leicht die Haut, genoss die Schauer, die Renjis Muskeln beben und seinen Atem
schneller gehen ließ.

„Entschuldige“, murmelte Byakuya. „Hätte ich gewusst, was ich zu Hause
vorfinden würde, wäre ich viel unhöflicher zu dem Gastwirt gewesen.“

Renji gluckste. Er streckte seine Hand aus, um mit einem angewinkelten Finger
entlang der Seite von Byakuyas Gesicht zu fahren und sagte: „‘Unhöflich‘,
huh? Ich muss etwas Besonderes sein, wenn du gewillt bist, für mich unhöflich
zu sein.“

„Das bist du, Renji. Sehr besonders“, Byakuya beugte seinen Kopf, um Renjis
Mund für einen Kuss einzunehmen. Indem er an der Lippe saugte, neckte er Renjis
Mund auf, entlockte ihm dabei einen Laut, der eine Kombination aus einem
glücklichen Seufzen und einem fast schon klagenden Wimmern war.

Finger verschränkten sich kurz in Byakuyas Haare in dessen Nacken, doch nach
einem drängenden Ruck, ließ er los und sie auf die Matratze fallen – also
machte er einen Rückfallschritt auf dem Trainingsgelände. Es war eine so
seltsame Bewegung, dass Byakuya den Kuss unterbrach. Er öffnete die Augen, um
zu sehen, dass Renjis Hände in die Laken griffen, eine Handvoll eingedreht
hatte und festhielt, als hätte er sich absichtlich notdürftige Fesseln
geformt.

Bevor Byakuya das kommentieren konnte, hob Renji seinen Kopf, um begierig mehr
von sich selbst anzubieten, um die Lippen wieder zu treffen und ihren Kuss zu
vertiefen. Er verlagerte sein Körper leicht, sodass Byakuyas Hand auf seine
zuckende Erregung fiel. Bereitwillig drückte und liebkoste er, bis Renji leise,
flehende Geräusche in den Kuss hinein machte.

„Renji“, sagte Byakuya fest. „Ich bin nackt, weil ich heute Nacht deine
Hände auf mir spüren möchte. Ich möchte fühlen, wie deine Leidenschaft mich
einhüllt.“

„Oh, Gott! Ja“, sagte Renji mit einem bebenden Stöhnen. Für einen Moment
befürchtete Byakuya, dass Renji bei dieser Bitte kommen würde, doch er
schaffte es, sich zusammenzureißen, während er sich von den Laken befreite.
Heiße, doch zögernde, Hände streckten sich zu Byakuyas Gesicht. Renji zog
Byakuya in einen dankbaren, heftigen Kuss, der Byakuyas Lippen kribbelnd und
geschwollen zurückließ. Atemlos ließ sich Byakuya zurück auf die Matratze
fallen.

Renji rollte sich auf ihn, doch hob schnell sein Gewicht von Byakuya, indem er
sich rittlings auf Byakuya setze. Langsam und verehrend verließen Renjis
schwielige Handflächen Byakuyas Gesicht, um sanft die Konturen von Hals und
Schultern hinunterzufahren. Küsse, leicht und zart, folgten. Byakuya drehte
sein Gesicht weg, vergrub es in den Kissen, um seinen wachsenden Rotschimmer zu
verstecken. Doch sein Körper betrog ihn, nicht nur mit der Röte, sondern mit
wachsendem Bedürfnis.

„Gott, so wunderschön“, wisperte Renji gegen seine Haut zwischen küssen,
lecken und knabbern. „Ich wünschte, ich könnte dich dazu bringen, meinen
Namen zu schreien“, fuhr er fort, fast schon wie zu sich selbst. Doch als
Daumen und Lippen erhärtete Nippel fanden, befürchtete Byakuya, dass Renji
vielleicht seinen Wunsch erfüllt bekommt. Er konnte seinen windenden Körper
nicht vollständig kontrollieren, er zuckte und streckte sich unter Renjis
fähigen Berührungen vor. Seine Augenlider schlossen sich flatternd und sein
Kiefer war zusammengepresst, um ein tiefes Stöhnen zu unterdrücken.

Doch Byakuya schlang seine Finger in Renjis Haare, ermutigte ihn, seine
Entdeckungen fortzusetzen. Quälend langsam bewegte er sich weiter hinunter, bis
sein Mund sich um Byakuyas Glied schloss. Eine Hand blieb, um die Brustwarzen zu
necken, während sich Lippen dehnten und saugten, sich auf und ab bewegten.
Schweiß brach überall auf Byakuyas fiebernden und gequälten Körper aus.
Nicht mehr länger in der Lage, sich zurückzuhalten, ließ er einen keuchenden
Aufschrei heraus. Byakuya blickte hinunter, um zu sehen, dass Renji mit Augen
voll Lust und Verlangen zurückschaute.

Er war sich sicher, dass seine eigenen Augen in derselben Weise vernebelt waren,
denn Renji gab ein Knurren von sich, das verlangend und begierig tief in seiner
Kehle klang.

„Oh, Renji“, keuchte Byakuya. „Nimm mich.“

Renji stockte mitten in der Bewegung, Byakuyas Schwanz glitt aus dem offenen,
überraschten Mund. „Was? Ernsthaft?“

„Muss ich mich wiederholen?“

„Uh, ja“, sagte Renji. „Ich würde es gerne hundert Mal hören. Aber du
musst es noch einmal sagen, ansonsten werde ich glauben, dass ich träume.“

Trotz der Röte, die drohte, seinen ganzen Körper einzuhüllen, schaffte es
Byakuya, seine Stimme und sein Blick ruhig zu halten, während er wiederholte:
„Nimm mich, Renji.“

„Ok“, sagte er und ein albernes Grinsen breitete sich auf seinem Gesicht
aus. Er setzte sich auf seine Knie und Byakuya beobachtete, wie er sich selbst
bearbeitete, um Lusttropfen auf seine Finger zu sammeln. Sanft spreizte er
Byakuyas Beine und massierte seinen Eingang.

Verzweifelt kramte Byakuya in der Schublade des Nachttisches, bis er endlich das
Behältnis mit dem Gleitgel gefunden hatte. Er warf es Renji zu. „Mehr“,
brachte er dabei hervor.

„Ok, gut“, sagte er, deutlich erleichtert und glücklich öffnete er die
Tube. Zufällig hatte Byakuya ihm das Zeug mit dem Kirschduft zugeworfen, das
sie im Laden in der Welt der Lebenden gekauft hatten. „Ich hätte ja… aber
ich hatte Angst, dass du vielleicht deine Meinung ändern würdest, wenn…“

„Renji! Fokus!“

„Richtig.“

Und das tat Renji auch. Tatsächlich fand sich Byakuya kurz darauf wieder, wie
er keuchend in die Laken und Kissen griff, sein Gesicht, in Demütigung seines
eigenen Verlangens, wieder abgewandt. Ein Finger glitt hinein, dehnte, neckte.
Jedes Mal, wenn er verschwand, keuchte Byakuya etwas klagend. „Oh mein Gott,
du bist so heiß“, sagte Renji. „Ich will dich so sehr. Ich liebe dich so
sehr.“

Byakuya öffnete den Mund, um zu sagen, dass auch er Renji liebte, doch es wurde
ein Aufschrei der Lust, als Renji Byakuyas Hüfte anhob und plötzlich
hineinstieß. Mit einer Hand stützte er Byakuya, beugte sich über ihn und
brachte ihre Münder für einen Kuss zusammen, bevor er langsam und
gleichmäßig zustieß. Seine Lippen waren verzweifelt und plump, aber
leidenschaftlich und heiß. Wörter der Liebe und Lust wurden in Byakuyas Ohr
gewispert. „Du bist so eng. Gott, du fühlst dich so gut an. Ich will dich so
sehr. Du bist alles, was ich jemals wollte.

Byakuya schlang seine Beine um Renjis Taille, presste sie drängend zusammen.
Nun keuchend und stöhnend ließ Byakuya sich vollkommen einnehmen. Seine Hände
griffen wild nach jedem Teil von Renjis Rücken, Fingernägel kratzten über
Haut. „Härter“, stöhnte er unruhig. „Renji, härter. Nimm mich hart, wie
ein Dämon.“

Ein Knurren und ein Biss in die weiche, empfindliche Haut von Byakuyas Hals und
dann klatschte ihre Haut immer schneller aufeinander, dehnte Byakuya bis an
seine Grenze. Das Gefühl baute sich auf, bis er sich fühlte, als würde er
explodieren.

„Oh, Renji!“ Endlich gab er Renji, wonach es ihm verlangt hatte. Ein
hemmungsloser Aufschrei und Keuchen seines Namens immer und immer wieder bis
Renji, bebend und heiß, tief in ihm kam.

Erst später bemerkte Byakuya, dass einige Dinge von der Welle aus Reiatsu von
der Kommode heruntergeworfen wurden. Doch niemand war verletzt. Das einzige
Opfer war ein Arrangement von Blumen, das umgestürzt waren. Dennoch klammerte
sich Byakuya an Renjis Rücken, hielt seinen Körper eng an sich, als würde
sein Leben daran hängen.

„Du bist großartig“, schnaufte Byakuya.

„Heh“, sagte Renji mit einem kleinen Kuss auf Byakuyas Schulter. „Du bist
auch nicht so schlecht.“

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