Chasing Demons von yezz ================================================================================ Kapitel 15: In The Captain's Hand --------------------------------- Renjis Geburtstag fing holprig an. Als er endlich aufwachte, stand die Sonne schon hoch am Himmel. Ihm war so warm, als hätte er mehrere Stunden verschlafen. Tatsächlich sagte ihm sein Magen, dass er das Frühstück verpasst hatte. Schlaf machte seine Augen schwer. Ihre selbstgemachte Leine baumelte immer noch um seinen Hals. Der Stoff grub sich schmerzvoll in die lädierte und rohe Haut. Es fühlte sich an, als hätte Kommandant Komamura seinen Nacken als Kauspielzeug verwendet. Kurz gesagt: Er fühlte sich scheiße. Und das Schlimmste? Er war alleine. Verschlafen blinzelte der auf Byakuya-großen, verkrumpelten Abdruck in den Laken. Renji blickte finster auf eine Notiz und eine Schere, die auf dem Kopfkissen des Kommandanten lagen. Für den Moment ließ er die Schere da, wo sie waren und schaute auf den Zettel. Byakuyas perfekte Schrift informierte ihn darüber, dass eine Cousine und ihre Familie unerwartet am frühen Morgen angekommen waren, um das neue Kenseikan zu bringen. Außerdem sei der Kommandant bis nach dem Abendessen unabkömmlich. Renji grunzte unglücklich darüber, doch er vermutete, dass die Lieferung eines so lächerlich teuren Haarschmucks mit ganz schön viel Tamtam kam. Doch die letzte Zeile der Nachricht ließ ihn mit einem seltsamen Kribbeln im Magen zurück: „Mein Abend gehört ganz dir.“ Und dann, noch erstaunlicher, standen dort „Alles Gute zum Geburtstag“ mit einem hastig gezeichneten Herz gefolgt von Byakuyas Namen. Ein Herz? Renji hielt es ins Licht und schaute es aus allen Blickrichtungen an. War das ein zufällig geformter Klecks oder war das echt? Was auch immer es war, es sah genau wie ein Herz aus. Nie im Leben. Gefühlsduselei von Byakuya? Renji schaute sich im Raum um und wünschte sich, dass irgendwer bestätigen könnte, dass es wirklich von Byakuya war. Doch Renji konnte sich kaum ein Szenario vorstellen, bei dem Byakuya zu Eishirō diktierte ‚Herz, Byakuya‘. Der Rothaarige nahm sich einen Moment, um den Zettel gewissenhaft zusammenzufalten. Herz oder Kleks, Renji würde es für immer aufheben. Nachdem er einen Platz dafür in der Tasche seines Hakama gefunden hatte, nahm er die Schere und begab sich an die Arbeit, seinen Obi zu durchtrennen. Renji rannte in Rukia und Ichigo, als er auf dem Weg zum Quartiermeister war. Rukia sprang ihm in die Arme und umarmte ihn, gab ihm einen Kuss auf die Wange und rief „Alles Gute zum Geburtstag!“. Es musste sein Zusammenzucken gewesenen sein, als er sie wieder auf ihre Füße setzte, was sie sagen ließ: „Guter Gut, Kerl, was hast du mit deinem Nacken angestellt?“, bevor er sich um eine unangenehme Antwort herumdrucksen konnte, sah sie ihn mahnend an und wackelte mit dem Finger. „Hast du schon wieder Hainawa geübt?“ Ichigo tätschelte Renjis Rücken in einer gratulierenden Weise, hielt dann aber inne. „Was? Was ist das?“ Sie standen nun vor dem Gebäude des Quartiermeisters der 6. Division. Die Straße war überfüllt mit dem Nachmittagstrubel und sie standen auf dem Bordstein, im Schatten eines kleinen Vordachs. Die Sonne war hell genug, dass Renji den ganzen Weg zum Anwesen blinzeln musste. „Ein Fesselzauber. Renjs Bakudō ist so zufällig wie dein Kidō“, erklärte sie mit einem freundlichen Lächeln, lehnte sich dabei mit einer Schulter gegen die Wand. „Du solltest Ichigo von dem einen Mal erzählen, wo du dich beinahe in der Akademie selbst erwürgt hast.“ „Ich bin mir ziemlich sicher, dass du das gerade getan hast“, grummelte Renji. Über Ichigos breiten, merkwürdigen Grinsen zuckte er die Achseln. „Schleichende Seile sind Arschlöcher, wenn es nach hinten losgeht.“ „Kumpel“, sagte Ichigo. „Das ist lustig.“ Sicher, im Nachhinein. Zu dieser Zeit waren es allerdings demütigende 20 Minuten, in denen er versucht hatte, den Zauber zu brechen, während er den Kidō Lehrer als Lehrobjekt verwendete. Rukia blickte finster auf Renjis Nacken. „Du solltest Kiro oder irgendwen anderes danach schauen lassen. Es sieht fies aus. Du wirst dich damit irgendwann noch umbringen, du Idiot. Erinnerst du dich, dass je härter du dagegen ankämpfst es fester wird, ja?“ Ichigo haute ihm auf den Arm. „Renji kann nicht anders, nicht wahr, großer Kerl?“ Wie wahr war das? Renji konnte nicht anders, als ein wenig zu erröten. Er musste aus dieser fürchterlichen Konversation raus. Er räusperte sich. „Uh, schaut, ich komm später noch einmal vorbei“, dabei deutete er mit dem Daumen auf das Büro des Quartiermeisters hinter ihm. „Ich muss da nur rein und ein paar Sachen ersetzen.“ „Wir warten“, bot Ichigo an. „Und danach sollte ich dir Mittagessen oder so etwas zu deinem Geburtstag kaufen, huh?“ Renji zog sich am Ohr, aber ihm fiel kein guter Grund ein, um abzulehnen. „In Ordnung“, sagte er. „Ich meine: Großartig, das wäre nett. Dankeschön.“ In diesem Moment bemerkte Renji, dass Rukias Augen sich weiteten und ihr Gesicht blass wurde. Sie schaute auf den Obi, den Renji um seinen Shihakushō gebunden hatte. Renji hatte etwas gebraucht, was sein Hakama oben hielt und er hatte etwas unter dem Bett des Kommandanten gefunden. Es schimmerte in aquamarin und es waren pinke Schmetterlinge drauf. Rukia verließ sie während des Mittagessens in einer Art und Weise, die Renji keinen Zweifel ließ, dass sie nur ging, um Vorbereitungen für eine Überraschungsparty für ihn zu überwachen. Pflichtbewusst versprach er ihr, in ungefähr einer Stunde ‚kurz bei der 13. Division zu halten‘. Die Gründe waren dafür mindestens genauso nebulös und unbekannt, wie wichtig. Das ließ ihn, auf einem Dach mit Blick über die Händler, mit Ichigo nudelschlürfend zurück. Ichigo ließ seine Füße über der Kante des Dachs baumeln, Zangetsu an seinem üblichen Ort, über die Schulter geschlungen. Es schien Renji immer noch eigenartig, dass dieser menschliche Eindringling so sehr wie ein Shinigami aussah, dort saß in seinem Shihakushō, der niemals von einem Quartiermeister irgendeiner Division ausgegeben wurde. Doch er war jetzt einer von ihnen. Renji hatte Gerede über einen ganz neuen Titel gehört, der für den Jungen eingeführt wurde. Stellvertretender Shinigami oder so etwas und was auch immer das bedeuten sollte. Wie Ichigo zu so einer Ehre kam, ohne jemals in der Akademie oder eine Einheit gewesen zu sein, wusste Renji nicht. Ichigo hatte immer Mal wieder während des Essens zu Renji hinüber gesehen. „So… uh… kann ich dich was fragen?“, platzte er irgendwann heraus. Bitte lass es kein Rat sein, wie er mit Rukia ausgehen soll. „Ich denke schon. Sicher.“ „Du kommst vom Rukongai, richtig?“ Was war das denn für eine Frage? „Das ist die Untertreibung des Jahres“, sagte Renji. Er seufzte über Ichigos irritierten Blick, bevor er zu einer Erklärung ansetzte. „Ja, ich komme vom Rukongai. Inuzuri liegt fast genauso weit, wie du überhaupt raus gehen kannst. Warum?“ „Vielleicht ist die Frage etwas taktlos, aber… ähm… wie kannst du dann ein Geburtstag haben?“ „Du meinst, weil ich tot bin?“, Renji blickte zu Ichigo. Dieser nickte ernst. Sein Gesicht war blass, doch die Augen waren auf Renji gerichtet und man konnte echte Verwirrung darin sehen. „Der 31. August ist für mich am Ehesten mit dem Tag verbunden, an dem ich hierhergekommen bin. Es könnte gut möglich sein, dass ich eine Weile zwischen den Welten steckte, aber wenn du einmal ankommst, bekommst du so ein Ding, was dir sagt, zu welchem Distrikt du musst. Ich schwöre bei mir war ein Stempel mit dem Datum von heute drauf. Doch wer weiß? Ich könnte mich auch an etwas aus meinem vorherigen Leben erinnern.“ Viel von der Zeit war nur eine trübe Erinnerung, verloren in einem Nebel. Doch Renji konnte sich daran erinnern, wie er tagelang elendig auf diesen Zettel geschaut und sich gefragt hat, ob es einfach nur Pech war oder er es aus irgendeinem Grund verdient hatte, in dieser privaten Hölle von Inuzuri zu gelangen. „Also ist es der Jahrestag deines Todes?“, Ichigo schien verschreckt bei diesem Gedanken. „Bedeutet das, dass gerade in diesem Moment irgendwer, irgendwo ein Licht für dich anzündet oder Blumen zu deinem Grab trägt?“ „Für mich?“, schnaubte Renji. „Das bezweifel ich.“ Aus irgendeinem Grund schien das Ichigo noch miserable aussehen zu lassen. „Da sollte es immer irgendwen geben.“ „Nicht alle Toten werden betrauert. Wenn dieser Scheißkerl Aizen stirbt, wer wird dann weinen?“, fragte Renji ernst, doch dann klopfte er Ichigo auf den Rücken. „Egal, wer ich vorher war, an diesem Tag begann ein neues Leben für mich, eine zweite Chance. Es ist mein Geburtstag. Noch mehr bin ich sogar dankbar, dass ich nach all der Zeit noch hier bin, gesund und munter. Da gibt es einen Haufen, die das nicht sind. Und in meinen Augen ist das Grund genug zum Feiern, oder?“ „Richtig“, sagte Ichigo mit einem leichten Lächeln. „Tut mir leid.“ Als sie den Rest ihrer Nudeln gegessen hatten und bevor sie sich auf den Weg zur 13. Division aufmachten, hätte Renji schwören können, Ichigo eine Erinnerung für sich selbst murmeln zu hören. „Tempelopfer am 31. August für Renji.“ Renji tat überrascht, als alle „Happy Birthday“ riefen, doch tatsächlich war er ein wenig überrascht von der Ausführung und der Arbeit, die sich Rukia und die anderen für ihn gemacht hatten. Kommandant Ukitake hatte ein Pavillon auf einem grasbedeckten Hügel, in der Nähe vom hinteren Übungsplatz, errichten lassen. Es gab Ballons, Luftschlangen und Partyhüte für jeden. Auf einem langen Tisch waren alle Arten von Süßigkeiten aufgetürmt. Die meisten davon waren mit roter Bohnenpaste gefüllt. Sie hatten sogar einen Händler hergebracht, der frische Taiyaki machte. Renji saß auf dem Gras und verschlang gerade gierig sein 3. Taiyaku, als ihn das Klingeln von Glöckchen vor dem Auftauchen von Kenpachi warnte. Ebenso der heftige spirituelle Druck und der konstante, jammernde Schrei seines Zanpakutō. Kenpachi setzte sich mit einem Grunzen. Der Kommandant sah skurril angsteinflößend aus, mit dem kegelförmigen Partyhut zwischen seinen gezackten Haaren. „Nette Party, Abarai.“ Renji hob die Hand, um die Zeit an der Sonne abzuschätzen. „Es ist ein bisschen früh für sie, oder Kommandant?“ „Lustig“, erwiderte er ohne auch nur ein bisschen amüsiert zu klingen. Er biss in seine eigene fischförmige Süßigkeit. Die kleine, pinkhaarige, Yachiru grabbelte über Kenpachis Schulter und begann um Renji fröhlich herumzutanzen, während sie „Happy Birthday to you“ sang. Sie hatte noch nicht einmal den ersten Vers fertig, als sie quietschte und rief: „Oh! Kuchen!“ Kenpachi schaute ihr nach, mit diesem leicht väterlichen Blick, den er manchmal aufsetzte, schien dann jedoch entschieden zu haben, dass es in Ordnung war. Daher wandte er sich wieder zu Renji, der die Aufmerksamkeit spürte wie ein Vorschlaghammer. „Also“, sagte er nach einem Moment. „Gegen Kuchiki kämpfen. Wie war das?“ „Sie ist höllisch rauflustig, aber an den meisten Tagen kann ich es mit ihr aufnehmen“, sagte Renji. „Du bist echt ein Komiker, Arschloch“, sagte Kenpachi. „Ich meinte den Hübschen.“ „Schmerzhaft kurz“, sagte Renji und zuckte mit den Schultern. „Da war jede Menge Shunpō, mit Kidō bewegungsunfähig gemacht werden, kleine schneidene Klingen und große, pinke Bastarde, die mich auf dem Boden festgenagelt hatten. Oh, richtig… Ich hatte ihn kurz auf einem Knie. Das war super.“ „Ha!“, Kenpachis Grinsen war furchteinflößend. „Das ist mein Junge.“ „Nein“, Renji tätschelte Zabimaru stolz. „Meiner.“ „Huh. Ja, du stinkst nach Bankai“, sagte Kenpachi, als würde ihn der Gedanke abstoßen. „Genauso wie Ikkaku.“ Renji blickte zu Kenpachi hinüber, der wieder dazu übergangen war, Yachiru verstohlen zu beobachten. Trotz all seiner vermutlich unorthodoxen Methoden hatte Kenpachi die größte Erfolgsgeschichte unter den Kommandanten der Hofgarden. 2 seiner früheren Untergebenen dienten aktuell als Vizekommandanten und auch, wenn er es niemals zugab, könnte sich Yumichika auch problemlos als Vizekommandant klassifizieren lassen. Renji und Ikkaku hatten Bankai erreicht und es schien, als würde die Liste immer weitergehen. „Ja“, sagte Renji ernst. „Danke. Ich wäre ohne sie ein anderer Mann.“ Kenpachi schaute ihn aus dem Augenwinkel an. „Eh, tu mir nur ein Gefallen, ja? Behalte den Moment, an dem du Kuchiki auf seinen Knien hattest, in deinem Kopf. Du hast es einmal geschafft, du schaffst es auch noch einmal. Also glaube nicht an den Scheiß über Herkunft oder dass er über dir steht. Wenn du zulässt, dass es dich kaputt macht, reiße ich dir den Arsch auf.“ „Ja, Kommandant“, sagte Renji mit einem Grinsen. Kenpachi zog sich auf die Füße. „Hey Yachiru! Was machst du da? Niemand möchte sehen, wie du aus dem Kuchen gehüpft kommst!“ Renji blieb bis die Sonne langsam unterging. Er bot noch an, beim Aufräumen zu helfen, doch Ukitake und Rukia scheuchten ihn weg. Als er auf dem Rückweg zur 6. Division und dem Anwesen war, dachte er daran, dass es bisher ein verdammt schöner Tag gewesen war. Kira war nicht nur aus seinem dunklen Büro gekommen, sondern hatte auch Renjis Hals geheilt. Auch wenn er ihn ziemlich schelmisch und wissend angegrinst hatte, als er seine Hände auf Renjis Haut gelegt hatte, hatte Kira nichts gesagt. Hisagi war mit seiner Gitarre gekommen und hatte sogar fast alle Töne von „Happy Birthday“ getroffen. Als Renji gegangen war, hatte Hisagi immer noch auf dem Instrument gespielt, während er an einem Lagerfeuer saß, das Kyōraku errichtet hatte. Orihime, Yumichika und ein paar weitere Bewunderer hatten sich ebenfalls darum versammelt. Die einzige Freundin, die es nicht geschafft hatte zu kommen, war Momo gewesen. Denn sie war immer noch in einer Zelle der Krankenstation. Ein guter Tag. Und hoffentlich kam das Beste noch. Renji wartete nervös vor dem Kuchiki Senkaimon, sein Höllenschmetterling und der des Kommandanten flogen träge Kreise über seinen Kopf. Doch ein zischender Kollaps der Luft in ein Vakuum signalisierte Byakuyas Blitzschritt. Der Kommandant tauchte plötzlich auf, das einzige Anzeichen seiner Eile war der flatternde Haori und das sanfte Niederlassen seiner Strähnen, die wieder von dem knochenweißen Keinseikan geteilt wurden. „Ich hatte schon befürchtet, ich würde niemals entkommen“, sagte er schlicht. „Bist du bereit?“ Renji nickte kurz. Die Wache trat zur Seite und ließ sie durch. Der Shoji teilte sich wie von selbst. Als sich die nächste Reihe der Türen öffnete und sie hindurchschritten, kam Renji ungewollt ins Gedächtnis, als sie das letzte Mal gemeinsam dieses eine Tor verwendet hatten, um Rukia zurückzuholen. Er bewahrte die professionelle Haltung, bis sie auf der anderen Seite waren. Doch in der Sekunde, als sie einen Fuß in die Welt der Lebenden setzen, zog Renji den Zettel aus der Tasche und wedelte sie vor Byakuya. „Ist das ernsthaft ein Herz?“ Byakuya schien entrüstet über diese Frage zu sein. „Sieht es nicht aus wie eins?“ „Es ist eine perfekte Abbildung“, sagte Renji. „Dann scheitere ich daran, deine Irritation zu verstehen“, gab Byakuya zurück. „Würdest du bevorzugen, dass ich meine privaten Notizen an dich mit ‚Beste Grüße‘ unterschreibe?“ Renji schüttelte den Kopf und begann in die Richtung der Lagerräume zu gehen, in denen Urahara ihre Gigais deponieren sollte. „Ich kann nur nicht glauben, dass du gewillt bist, eine nachweisbare Spur zu hinterlassen, Kommandant. Jemand könnte dies als Beweis für eine Anklage zur Unzucht verwenden.“ „Jemand könnte das“, grübelte Byakuya ernst und ging neben Renji auf dem breiten, verwaisten Fußgängerweg. Die Laternen flackerten, als sie an ihnen vorbeigingen. „Ich vermute, das bedeutet, dass ich dir aus vollem Herzen vertraue.“ Renji stolperte und schwankte in seinem Gang. Es war ein schlaues Wortspiel, doch es war auch schockierend… gefühlvoll. Renji blickte zu Byakuya, der stehen geblieben war, als er selbst nicht mehr weitergegangen war. Natürlich hielt der Kommandant seinen Kopf hoch, doch sein Blick war auf den Boden gerichtet. Sein kaltes, elegantes Gesicht unmöglich zu lesen. Erst die Notiz, jetzt das? Renjis Gesicht hellte sich mit einem breiten Grinsen auf. Bester. Tag. Jemals. „Komm schon“, sagte Renji und nahm die Hand des Kommandanten in seine. „Ich möchte dich zum Tanzen ausführen.“ Hosted by Animexx e.V. (http://www.animexx.de)