Die Ash Connection   von nacrate
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Kapitel III: In dem Drew seine Meinung sagt
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20. Dezember 2001. Vor Sonnenaufgang. Malvenfroh City.
 
„Ich verstehe nicht, wieso Siegfried den Rest von uns nicht schon früher
darüber informiert hat...", grübelte Cynthia, während sie auf ihrem
PokéTablet durch eine Reihe von Dateien über den Angriff in Azuria City
scrollte. „...ich habe noch nicht einmal gewusst, dass die Indigo-Abteilung
der G-Men das Ganze schon genauer untersucht."
„Ich bin sicher, dass Siegfried uns nur nicht in seine Angelegenheiten mit
hineinziehen wollte", erinnerte Troy sie. „Er dachte wahrscheinlich, das, was
in Azuria passiert ist, wäre ein einzelner Vorfall."
Cynthias Lippen spannten sich.
„Richtig."
Das Paar bewegte sich zügig durch das Terminal in Malvenfrohs Flughafen,
nachdem ihr Flugzeug ein paar Minuten zuvor gelandet war. Sie zogen am
Gepäckband vorüber, da sie nicht einmal ansatzweise Zeit zum Packen gehabt
hatten, und gingen nach draußen, wo Wassili und ein anderer Mann mit langem,
lilafarbenem Haar warteten.
„Cynthia, Troy", grüßte Wassili lächelnd, „Danke, dass ihr gekommen
seid."
„Es ist schön, dich wiederzusehen", sagte Cynthia warm. „Ich wünschte nur,
es wäre unter glücklicheren Umständen."
„In der Tat." Wassili runzelte die Stirn. Dann sah der Wasserpokémonmeister
herüber zu dem Mann, der neben ihm stand. „Ich sollte euch einander
vorstellen. Das ist mein Cousin, Harley Rannels. Er war gerade zu Besuch bei mir
in Xeneroville, als ich den Anruf von Officer Rocky aus Blütenburg City
empfangen habe und über den Angriff informiert wurde."
„Es ist solch eine Freude, Sie beide kennenzulernen", sagte Harley und
schüttelte Cynthia und Troy eifrig die Hände. „Ich muss sagen, Troy, ich war
ein großer Fan von Ihnen, damals, als Sie der Champion von Hoenn waren. Ich
habe gehört, dass Sie vor Kurzem den Bund der Ehe mit Cynthia hier geschlossen
haben. Sie sind ein richtiges Power-Duo, hm? Meinen Glückwunsch."
Troy schenkte ihm ein schiefes Lächeln und ein höfliches Nicken, sagte aber
nichts.
„Nun, sollen wir dann aufbrechen?", fragte Wassili und deutete auf das Auto,
das in der Nähe auf sie wartete. „Ich habe mit Caroline Maple telefoniert,
während sie im Krankenhaus war, und einen Termin für ein Treffen mit der
Familie bei ihnen zu Hause ausgemacht."
„Im Krankenhaus?" Cynthia hob die Augenbrauen.
„Sie hatten einen Gast, der sich während des Überfalls verletzt hat. Er ist
aber auf dem Weg der Besserung."
„Ah."
Als sich die vier Erwachsenen im Fahrzeug niedergelassen und auf den Weg gemacht
hatten, begann Cynthia wieder zu sprechen:
„Also, erzähl uns, was du weißt, Wassili", begann sie nach einem Räuspern.
„Du hast mit Caroline Maple gesprochen, nicht wahr? Hat sie irgendetwas über
den Angriff gesagt?"
Er nickte.
„Sie haben ihren Angreifer sogar gesehen, anders als die
Waterflower-Schwestern. Sie sagte, es sei ein Pokémon gewesen, aber eines, das
sie noch nie zuvor gesehen hatten. Ihrer Beschreibung nach zu urteilen, habe
auch ich noch nie von ihm gehört. Sie sagte, es war menschenartig und trug eine
Art Panzer."
„Woher wissen sie, dass es ein Pokémon war?", fragte Cynthia nach.
„Es hat immer wieder Spukball-Attacken abgefeuert – oder zumindest so etwas
Ähnliches wie ein Spukball."
„Spukball?" Troy sprach zum ersten Mal seit seiner Ankunft. Er nahm sich
Cynthias PokéTablet und öffnete eine bestimmte Datei, die sie zuvor schon
angesehen hatten. „Hier, in dem Bericht, den Siegfried uns geschickt hat,
steht, dass eine Agentin eine merkwürdige Substanz in der Nähe von Misty
Waterflowers Schlafzimmer gefunden hat. Die Agentin hat geschrieben, seine
Eigenschaften seien mit Geisterattacken verwandt, und unten ist eine Notiz, in
der steht, dass eine Probe genommen und zur Untersuchung zum Arenaleiter von
Teak geschickt wurde."
„Nun, wenn sich die Probe tatsächlich als ein Überbleibsel einer
Spukball-Attacke herausstellt, würde das die beiden Vorfälle definitiv
miteinander verbinden.", sagte Wassili beeindruckt. „Brilliant, Troy."
Troy schien sich daraufhin etwas zu entspannen, und Cynthia warf ihm ein kurzes
Lächeln zu.
„Also, bedeutet das, dass wir es mit einem Geisterpokémon zu tun haben?",
fuhr Wassili fort.
„Möglicherweise", räumte Troy ein und sprach jetzt etwas lockerer, „aber
es gibt viele Pokémon, die Spukball lernen können. Zudem habe ich noch nie
etwas von einem Geisterpokémon gehört, auf das die Beschreibung 'gepanzert'
passt."
„Vielleicht wurde es noch nicht entdeckt?", schaltete sich Harley ein. „Sie
wissen doch, diese Pokémonforscher wie Professor Eich finden immer wieder neue
Spezies."
„Das ist eine weitere Möglichkeit", nickte Troy. „Leider ist es im Moment
nutzlos, zu spekulieren, was es für ein Pokémon ist. Es ist wichtiger, das
Motiv hinter diesen Angriffen herauszufinden."
„Siegfried hat in Richtung Anti-Liga gedacht, als ich vorhin mit ihm
telefoniert habe", kommentierte Wassili.
„Eine gute Theorie, aber wir werden sehen, wenn wir heute mit den Maples
reden", sagte Troy.
„Wo wir gerade schon davon reden, wie weit ist Blütenburg von hier
entfernt?", fragte Cynthia.
„Um die vier Stunden, glaube ich", antwortete Wassili. Der Sinnoh Champion
seufzte.
„Nun", begann sie und warf Troy einen flüchtigen Blick zu, „vielleicht
sollten wir die Gelegenheit nutzen,um ein wenig verpassten Schlaf nachzuholen.
Schlaf könnte in der nächsten Zeit leicht zu einem Privileg werden."
 
20. Dezember 2001. Morgen. Schleiede.
 
„Wir sind hier live in Blütenburg City, dem Schauplatz eines weiteren
ungewöhnlichen Falles, in dem das Zuhause des örtlichen Pokémon Liga
Arenaleiters mitten in der Nacht Feuer gefangen hat. Mehrere Einwohner
berichteten, sie hätten gestern Nacht um etwa 23 Uhr Hoenn Zeit eine laute
'Explosion' gehört, aber Blütenburgs Officer Rocky hat eine Aussage, ob dies
das Feuer verursacht hat, verweigert.
Norman Maple, der Arenaleiter von Blütenburg City, seine Frau, zwei Kinder und
ein Gast der Familie Maple sind sicher entkommen und haben es geschafft, den
Brand zu löschen, bevor er sich ausbreiten und ernsthaften Schaden am Haus
anrichten konnte. Der Gast wurde scheinbar wegen einer leichten Kopfverletzung
ins Krankenhaus transportiert, wird sich aber höchstwahrscheinlich vollständig
erholen. Unsere Quellen berichten, dass es sich bei diesem Gast möglicherweise
um den berühmten La Rousse Koordinatoren Drew Hayden handelt, Rivale und
vermuteter fester Freund von Maike Maple, dem ältesten Kind und der einzigen
Tochter von Arenaleiter Norman.
Dieser mysteriöse und gefährliche Fall wirft nach wie vor Fragen darüber auf,
ob die Ereignisse der letzten Nacht in Blütenburg mit dem Feuer in Azuria City
verbunden sind, das die Arena und das Zuhause der Waterflower-Schwestern letzte
Woche niedergebrannt hat. Ist dies das Werk eines Brandstifters, der eine
Vendetta gegen die napajische Pokémon Liga führt, oder nur ein beunruhigender
Zufall? Um diese Frage zu beantworten, übergeben wir das Wort dem
Kriminalanalytiker Jason-"
Reggie schaltete das Fernsehgerät aus, was Pauls normalerweise stoischem
Gesicht einen genervten Blick entlockte. Der jüngere Bruder, der über die
Feiertage von seinen Reisen zurückgekehrt war, saß auf dem Sofa und hatte bis
zu diesem Moment mit leichtem Interesse die Nachrichten gesehen.
„Tut mir Leid", entschuldigte sich Reggie. „Ich will nicht ignorant sein und
die Augen vor den schlechten Dingen verschließen, die überall auf der Welt
passieren, aber… na ja, Hilda wird jeden Augenblick hier sein, und sie hat
große Angst wegen dem, was in Azuria und jetzt auch Blütenburg passiert ist.
Ich habe sie zum Frühstück bei uns eingeladen, um sie von all dem abzulenken."
„Hilda hat keinen Grund, Angst zu haben", grummelte Paul als Antwort.
„Norman Maple und Misty Waterflower sind respektierte Arenaleiter von fest
etablierten Arenen. So gut wie niemand weiß von Hildas Existenz. Wenn wer auch
immer dafür verantwortlich ist wirklich Eindruck auf die Liga machen will, wird
derjenige weiter auf beliebtere Arenaleiter abzielen."
Reggie warf seinem jüngeren Bruder einen gereizten Blick zu.
„Wir wissen noch nicht mal, ob das wirklich ein Angriff auf die Liga ist",
betonte er. „Die Nachrichtensprecherin hat es selbst gesagt; all das könnte
ein Zufall sein."
Paul verschränkte die Arme.
„Zwei Fälle von brennenden Arenen innerhalb von ein paar Tagen klingt für
mich nicht nach einem Zufall", erwiderte der Teenager.
Reggie seufzte.
„Erwähne bitte einfach nichts davon, wenn Hilda hier ist", bat er ihn.
Paul rollte mit den Augen.
„Meinetwegen."
Reggie kehrte in die Küche zurück, um den Blaubeerpfannkuchen, den er zuvor
begonnen hatte, fertig zuzubereiten. Paul sackte auf der Couch zusammen, als
plötzlich ein junges Sheinux, um das Reggie sich zurzeit kümmerte, auf seinen
Schoß sprang. Das löwenartige Pokémon sah mit ihren großen, gelben Augen zu
dem Trainer auf, und heischte nach seiner Aufmerksamkeit. Paul hob eine
Augenbraue, und die beiden schienen einen Starr-Wettbewerb zu beginnen. Nach
einem langen Moment gab Paul nach und strich dem Elektropokémon grob über den
Kopf. Das Sheinux grinste und streckte glücklich schnurrend ihre Pfoten aus.
„Weißt du, ich wünschte wirklich, ihr beide würdet euch besser verstehen",
sagte Reggie plötzlich, laut genug, um von Paul gehört zu werden. Paul presste
die Lippen zusammen.
„Was? Ich bin nett und streichle das Ding und werf's nicht von meinem Schoß,
wie ich gerne würde", grummelte er. Reggie steckte den Kopf ins Wohnzimmer, mit
der Rührschüssel in der Hand.
„Ich meinte dich und Hilda", erklärte er. „Obwohl ich froh bin, dass du
jetzt generell netter zu Pokémon bist."
Paul blickte finster drein und schob als Heimzahlung das Sheinux von sich weg.
„Warum spielt es für dich eine Rolle?", fragte Paul schroff.
„Weil ich euch beide liebe", entgegnete Reggie nüchtern.
Paul stöhnte innerlich, sagte aber nichts.
„Und", fuhr Reggie fort, und seine Stimme wurde langsamer und ein wenig
ernster. „Ich weiß nicht… Was wäre, wenn sie bei uns einziehen würde? Wie
würdest du damit klarkommen?"
Paul sah seinen Bruder argwöhnisch an.
„Was willst du damit sagen?", fragte er.
Reggie hielt inne und schien zu zögern.
„Nun, es hat wohl keinen Sinn, es dir zu verschweigen", verkündeter der
Züchter schließlich. „Ich habe vor, Hilda einen Heiratsantrag zu machen."
Es folgte eine lange Stille. Paul wandte den Blick von seinem großen Bruder ab,
sein Gesicht blieb jedoch ausdruckslos.
„Falls Hilda und ich heiraten wollen", fuhr Reggie fort, als er Pauls
Schweigen zu diesem Thema nicht länger aushalten konnte, „möchte ich aber
erst deine Zustimmung."
„Was?"
„Ich will deinen Segen, Paul."
„Es geht mich nichts an, was du machst."
Reggie seufzte, und ein halb belustigtes, halb frustriertes Lächeln breitete
sich auf seinen Lippen aus, als er sagte: „Ich glaube, du verstehst mich
falsch."
Paul schüttelte den Kopf.
„Nein, ich verstehe sehr gut. Schön, heirate sie. Was interessiert mich das?
Viel Spaß mit dem Leben als Ehemann. Es ist mir sowieso egal", sagte er. „Da
hast du meinen Segen."
Reggies Augenwinkel wurden weicher. Die meiste Zeit war Paul ein unlösbares
Rätsel, aber Reggie kannte seinen Bruder gut genug, um zu sehen, dass das hier
ihn aufregte. So, wie die Dinge standen, wurde Paul von allem, was Reggie tat,
beeinflusst, wenn auch auf eine sehr subtile Art. Die einzige Familie, die die
beiden Brüder hatten, waren sie selbst, und wenngleich sie auch nicht besonders
eng war, schätzten sie beide ihre Beziehung zueinander – obwohl Paul
Schwierigkeiten hatte, das zu zeigen. Hilda war, so wie Reggie es verstand, in
Pauls Augen eine Gefahr für diese Beziehung. Er hatte ähnlich reagiert, als er
herausgefunden hatte, dass sie ein Paar waren. Reggie machte sich eine mentale
Notiz darüber, Paul später noch einmal mit dem Thema konfrontieren zu müssen.
„Versprichst du dann auch, dass du wenigstens versuchst, netter zu Hilda zu
sein?", fragte Reggie. „Immerhin wird sie deine Schwägerin sein."
„Klar, meinetwegen", gab Paul nach.
Dann, wie auf's Stichwort, klingelte es an der Tür. Reggie grinste, glättete
seine Schürze und fuhr sich mit den Fingern durch das gepflegte, violette Haar.
„Denk' daran, die Arenen von Azuria und Blütenburg nicht zu erwähnen",
erinnerte Reggie ihn, während er zur Tür ging. Paul grunzte zur Antwort und
bemerkte, dass das Sheinux von vorhin wieder da war und ihn erneut anstarrte.
Ihr Schwanz wedelte verspielt hin und her, während sie ihn vom Boden neben
seinen Füßen aus anblickte. Paul sah sie finster an.
„Was willst du denn?"
 
20. Dezember 2001. Morgen. Blütenburg City.
 
„Ja, Lucia, uns allen geht's gut...", sagte Maike mit leicht abgelenkt
klingender Stimme. Sie saß zu Hause im beschädigten Wohnzimmer und sprach
über ihr PokéNav mit ihrer Freundin aus Sinnoh.
Drew befand sich neben ihr, aber seine Aufmerksamkeit lag woanders. Er war ein
paar Stunden zuvor aus dem örtlichen Krankenhaus zurückgekehrt; der Schnitt in
seinem Gesicht war mit elf Stichen genäht worden. Er hatte auch, wie Maike
bereits vermutet hatte, eine leichte Gehirnerschütterung erlitten und kämpfte
zurzeit mit heftigen Kopfschmerzen. Er hatte gerade ein Gespräch mit Solidad
beendet, in dem er sie informiert hatte, dass mit ihm und Maike alles in Ordnung
war.
„Gut, das ist ja eine Erleichterung", seufzte Lucia. Maike hörte auf einmal
eine bekannte Stimme im Hintergrund, konnte aber die Worte der Besitzerin nicht
verstehen. Lucia fügte hinzu: „Und Zoey wünscht euch auch alles Gute."
Maike horchte auf.
„Zoey ist bei dir?", fragte sie. Maikes Frage wurde beantwortet, als der
Rotschopf plötzlich auf dem Bildschirm neben Lucia erschien.
„Allerdings! Arceus, dass so etwas Furchtbares passieren konnte. Das Gute ist,
dass alle wohlauf sind...", sagte Zoey.
„Und, weißt du", fing Lucia erneut an, „es ist wirklich komisch, weil Misty
Waterflowers Arena auch Feuer gefangen hat. Kennst du sie? Sie war früher auf
Reisen mit Ash. Ich habe sie aber nie persönlich kennengelernt."
Drew drehte leicht den Kopf, sein Interesse war geweckt.
„Ja, ich kenne Misty", sagte Maike. „Warte, hast du gerade 'auch Feuer
gefangen' gesagt?"
„Ja, das ist doch passiert, oder nicht?"
„Na ja… ja, aber da steckt noch mehr dahinter, zumindest bei uns."
„Was meinst du damit?", fragte Zoey.
„Das Haus wurde von einem richtig komischen Pokémon angegriffen. Das Feuer
war nur die Folge von seinem Spukball, der irgendwelche elektrischen Leitungen
im Dach getroffen hat, glaub' ich", erklärte Maike.
„Wirklich?", sagte Zoey und riss die Augen auf.
„Nein, oder?", rief Lucia aus.
„Haben sie das nicht in der Nachrichtensendung gesagt, die ihr gesehen habt?",
fragte Maike, der die Verwirrung ins Gesicht geschrieben stand.
„Nein, die haben nur von einem 'mysteriösen Feuer' berichtet. Sie haben nicht
gesagt, dass ihr angegriffen wurdet", stellte Zoey klar.
„Ergibt Sinn", mischte sich Drew in die Unterhaltung ein. „Ich bin sicher,
die G-Men wollen die Leute in dem Glauben lassen, dass es Unfälle und nicht
Angriffe von irgendeinem frei herumlaufenden Pokémon waren. Das würde Panik
erzeugen."
„Warte, Maike, wer ist da bei dir?", fragte Lucia und legte neugierig den Kopf
schief. „Ist das Max? Er klingt älter als 10."
„Oh, nein, das ist nur Drew", antwortete Maike.
„Meinst du damit Drew Hayden? Drew Hayden, den 'Prinzen der Koordination'?"
Lucias Augen leuchteten vor Aufregung.
Drew grinste, ignorierte das Pochen in seinem Kopf für einen Moment und
rutschte näher an Maike heran, um die beiden Mädchen, mit denen sie redete,
durch den Screen des PokéNavs sehen zu können.
„Der bin ich", bestätigte er selbstgefällig. Maike rollte mit den Augen und
schob ihn weg.
„Bitte, Lucia, bläh' sein Ego nicht noch mehr auf", flehte sie.
„Warte mal", sagte Zoey mit erhobenen Händen. „Bedeutet das, dass die
Gerüchte wirklich stimmen? Dass ihr beide zusammen seid? Ich dachte,
Coordinator's Monthly hätte sich das nur ausgedacht, damit sich die
November-Ausgabe besser verkauft.
Maike schien bei dem Gedanken zu erröten, was Drew natürlich amüsierte.
Spekulationen über die Art ihrer Beziehung waren schon letztes Jahr bei Kantos
großem Festival online und in Klatschzeitungen aufgetaucht. Maike war furchtbar
schlecht darin, diese Anschuldigungen abzuweisen, aber Drew hatte die Fähigkeit
erlangt, das Thema mühelos zu umgehen – außer, die Anschuldigungen kamen von
Solidad, die völlig davon überzeugt war, dass Drew in Maike vernarrt war,
egal, wie oft er dagegen protestierte.
„N-na ja, das liegt daran, dass die Coordinator's Monthly sich das wirklich
nur ausgedacht hat", stammelte Maike. „Drew ist nur als Kumpel hier."
„Okay Maike, wenn du meinst", entgegnete Lucia achselzuckend. Sie nahm es ihr
offensichtlich nicht ab, genauso wenig wie Zoey.
Maike wurde glücklicherweise gerettet, als ihre Mutter den Kopf zur Haustür
herein steckte und sagte, dass ein paar Leute persönlich mit der ganzen Familie
(und Drew) reden wollten.
„Na gut, dann muss ich wohl gehen", sagte Maike mit einem erleichterten
Seufzer. „Wir reden später noch mal."
Als der Anruf beendet war, schwang Caroline die Tür ganz auf und bat ihre
Gäste hinein – vier Personen, die die beiden jungen Koordinatoren
wiedererkannten: Troy und Cynthia Trumm, Wassili Reyes und zum Schluss (und wohl
am überraschendsten), Harley.
„Harley?", fragte Maike und sprang auf. „Was machst du denn hier?"
Drew stand ebenfalls auf, misstrauisch wegen der plötzlichen Ankunft ihres
hinterhältigen Koordinations-Rivalen.
„Oh Maike, Liebling, als ich davon gehört habe, dass deine Familie letzte
Nacht angegriffen wurde, habe ich darauf bestanden, mit Wassili herzukommen, um
euch zu sehen und sicherzugehen, dass es euch gut geht", verkündete er
theatralisch.
„Mit Wassili?", fragte Drew argwöhnisch.
„Aber ja, natürlich", erwiderte Harley augenzwinkernd. „Wassili ist mein
Cousin."
Dies schien Maike und Drew beide zu überrumpeln.
„Wirklich? Also war Wassili die Familie die du in Xeneroville besuchen
wolltest?", fragte Maike ehrfürchtig.
„Das stimmt", warf Wassili mit einem charmanten Lächeln ein. „Was denkst du
denn, wer meinen lieben Cousin dazu inspiriert hat, mit dem Koordinieren
anzufangen?"
Maike und Drew hielten einen Moment lang inne, um diese neue Information sacken
zu lassen.
„Na ja, man lernt wohl jeden Tag was Neues", sagte Max, der selbst etwas
skeptisch aussah, als er mit seinem Vater den Raum betrat. Normans Miene hellte
sich bei Troys Anblick auf.
„Troy, es ist solch eine Freude, Sie wiederzusehen", sagte er und ging hinein,
um die Hand des silberhaarigen Trainers zu schütteln. „Ich dachte, Sie
würden immer noch die Region bereisen."
„Das habe ich eine Zeit lang, Norman", antwortete Troy mit einem ebenso
freundlichen Lächeln und Händeschütteln. „Aber ich habe entschieden, dass
es Zeit ist, endlich sesshaft zu werden." Er tauschte einen schnellen, aber
liebevollen Blick mit Cynthia.
„Warte, Dad", fing Max an und schaute zwischen Norman und Troy hin und her.
„Du kennst ihn?"
„Aber klar doch!", grinste Norman. „Troy war der Champion von Hoenn, als ich
Arenaleiter geworden bin. Er war derjenige, der mich empfohlen und den
Papierkram erledigt hat, damit die Blütenburg City Arena zur offiziellen Arena
der napajischen Pokémon-Liga werden konnte."
„Eine Wahl, die Sie und Ihre Familie wohl, bedauerlicherweise, in Gefahr
gebracht hat, Norman", erwiderte Troy entschuldigend.
Norman schüttelte seinen Kopf.
„Unsinn, Troy, das hier ist nicht Ihre Schuld. Denken Sie nicht einmal daran",
sagte er.
„Die Schuld wird den Champions zugeschoben werden, wenn wir diesen Angriffen
kein Ende setzen", sagte Cynthia. „Ich kann nicht für Wassili, Lauro und
Siegfried sprechen, aber ich habe eine Menge E-Mails von besorgten Arenaleitern
in Sinnoh bekommen. Die Leute haben Angst, dass sie die Nächsten sind."
„Ist es also wahr, was die Reporter draußen gesagt haben?", fragte Caroline
in großer Sorge. „Dass das hier irgendwie mit dem Vorfall in Azuria City
verbunden ist?"
„Wir haben Grund zur Annahme, dass zwischen den Angriffen ein Zusammenhang
besteht", sagte Cynthia, ging darauf aber nicht näher ein.
„Warten Sie, also", meldete sich Maike zaghaft zu Wort, etwas eingeschüchtert
von all den großartigen, berühmten Trainern, die sie umgaben, „wurde Mistys
Arena auch attackiert? Es war kein unbeabsichtigtes Feuer?"
„Es gibt keine Zeugen, und keine der Waterflower-Schwestern hat das
merkwürdige Pokémon gesehen, das Caroline Wassili beschrieben hat", antwortete
Troy. „Trotzdem deuten die Berichte, die wir von der Indigo Abteilung der
Pokémon G-Men empfangen haben, darauf hin, dass eine äußere Gewalt – die,
wie wir jetzt glauben, eine Spukballattacke von dem selben Pokémon gewesen ist,
das letzte Nacht hier war – den Dachboden direkt über dem Schlafzimmer der
jungen Misty Waterflower getroffen hat."
Diese Aussage erregte Drews Aufmerksamkeit, aber er schwieg weiter, während es
in seinem Kopf zu arbeiten begann.
„Die Pokémon G-Men?", fragte Max neugierig.
„Das ist eine staatliche Organisation, die Spezialfälle unter der Leitung der
Champions der napajischen Pokémon Ligen untersucht", erklärte Norman seinem
kleinen Sohn. Wassili nickte.
„Alle regionalen Champions werden automatisch bei den G-Men aufgenommen,
nachdem sie den Titel erlangen", sagte er und strich sich eine widerspenstige,
blaugrüne Strähne aus den Augen. „Es ist Teil unserer Pflichten, die
Sicherheit der Pokémon und Pokémontrainer unserer jeweiligen Region zu
gewährleisten, wenn es zu Gefahrensituationen wie diesen kommt. Und es ist
vollkommen inakzeptabel, wenn die Arenaleiter der napajischen Pokémon-Liga im
Visier stehen-"
„-Wenn ich Sie kurz unterbrechen dürfte", warf Drew ein, der nicht länger
still zuhören konnte.
Sämtliche Augen richteten sich auf ihn, und Maike sah von seiner dreisten
Unterbrechung etwas erschrocken aus. Wallace jedoch schien sich nicht daran zu
stören.
„Sprich weiter", sagte er.
Drew holte tief Luft und bereitete sich auf eine langwierige Erklärung vor.
„Nun, um ehrlich zu sein, glaube ich nicht, dass dies ein Angriff gegen die
Arenaleiter war, und ebenso wenig gegen die Liga. Zuerst hab ich das gedacht,
aber Sie", Drew deutete auf Troy, „haben vorhin etwas gesagt, das mich
umgestimmt hat. Sie sagten, der Spukball hat den Bereich direkt über Misty
Waterflowers Schlafzimmer getroffen, richtig?"
Troy nickte.
„Also", fuhr Drew fort, „wenn wir annehmen, dass dieses Pokémon hinter
Arenaleitern her ist, hätte es letzte Nacht auf Norman schießen müssen. Aber
nein, der erste Spukball hat die äußere Wand von Max' Zimmer getroffen. Nicht
Normans. Zudem schien es komplett das Interesse an Norman und Caroline und deren
Pokémon zu verlieren, als Maike und ich nach draußen gekommen sind, um beim
Kampf gegen das Pokémon zu helfen. Genau genommen hat es seine letzte Attacke
direkt gegen Maike und Max selbst gerichtet. Ich muss es wissen, denn als ich
meinem Absol befohlen habe, einzuschreiten und sie zu verteidigen", Drew schob
sein grünes Haar zur Seite, um die volle Länge der Naht zu offenbaren, die an
der Seite seines Gesichts verlief, „habe ich mir das hier zugezogen."
Er ließ die Hand sinken.
„Worauf ich hinaus will: Wenn das hier wirklich ein Angriff auf die Liga
gewesen wäre, hätte dieses Pokémon auf Norman, den Arenaleiter, gezielt, und
nicht auf seine Kinder", schloss Drew ab.
„Ein interessantes Argument", sagte Troy nachdenklich. „Norman?"
Der Arenaleiter zuckte die Achseln.
„Alles, was er gesagt hat, ist vollkommen richtig, wenn ich so darüber
nachdenke", bestätigte er.
„Ja", stimmte Caroline zu. „Das Pokémon schien Norman und mich zu
vergessen, sobald Maike und Max nach draußen kamen."
„Nun, ich möchte ja nicht den Teufel an die Wand malen", begann Harley in
gewohnter Manier, „aber wieso sollte ein Pokémon, oder irgendein Trainer, der
dieses Pokémon möglicherweise kontrolliert, hinter ein paar süßen Kindern
her sein, die von keinerlei ernsthafter Bedeutung sind? Wo ist da der
Zusammenhang? Welche Absicht steht dahinter?"
Drew warf dem älteren Koordinatoren einen genervten Blick zu.
„Ich weiß nicht, warum", entgegnete Drew einer frustrierten Schärfe in der
Stimme, „aber wie wär's mit diesem Zusammenhang: Maike, Max und Misty kennen
sich alle gegenseitig. Wenn ich es richtig verstanden habe, waren sie alle mal
mit Ash Ketchum auf Reisen." Dann wandte er seine Aufmerksamkeit den drei
Champions, ehemalig wie gegenwärtig, zu. „Lassen Sie das mal von Ihren G-Men
untersuchen."
Ein Moment der Stille folgte Drews gewagter Aussage, bis ein lautes Summen das
Schweigen zerriss. Cynthia blickte kurz auf ihr Pokétch an ihrem Handgelenk,
was ihr umgehend den Atem verschlug. Troy sah sie mit großer Sorge an.
„Was? Was ist los?", bohrte er nach. Cynthia sammelte sich schnell, um zu
antworten.
„Ich habe gerade eine Nachricht empfangen, dass es eine dritte Attacke gab,
dieses Mal in einer Wohnung in Schleiede, Sinnoh", sagte sie. „Die örtliche
Arenaleiterin, Hilda, war zufällig gerade zu Besuch."
 
20. Dezember 2001. Später Morgen. Indigo Plateau.
 
„Arceus!" Leaf zuckte zusammen, als sie Siegfried ärgerlich den Fluch
ausrufen und den Hörer wieder auf die Gabel knallen hörte.
„Was ist passiert?", fragte sie, als Siegfried zurück ins Zimmer gestürmt
kam. Sie wusste, dass es etwas Schlimmes sein musste. Siegfried vermied es
üblicherweise, vor ihr zu fluchen.
„Ein weiterer Angriff in Schleiede", murmelte Siegfried zur Antwort, während
er zu seinem Computer ging, ein leeres Textdokument aufrief und wie wild zu
tippen begann. „Dieses Mal auf ein Privathaus, aber Hilda Lillis war
anwesend."
„Was?" Leaf richtete sich auf. „Gerade eben? Am helllichten Tag?"
„Ja."
„Oh Mann..." Leaf schüttelte den Kopf. „Wer auch immer dieses mysteriöse
Pokémon kontrolliert, wird mutiger. Sieht so aus, als ob es demjenigen egal
ist, ob sie gesehen werden oder nicht. Vielleicht trägt es deswegen die
Rüstung...? Sie wissen schon, um es zu tarnen?"
Siegfried antwortete nicht, und Leafs Blick verfinsterte sich.
„Und woran arbeiten Sie gerade?", drängte sie.
„An einer Mitteilung, die an die Arenaleiter von Kanto und Johto geschickt
wird", erhob er schließlich wieder die Stimme. „Das war Cynthia, mit der ich
gerade geredet habe. Wassilis spontane Reaktion auf die Attacke war, alle Arenen
in Hoenn zu schließen. Ich habe ihr gesagt, dass sie, ich und Lauro dasselbe
tun müssen."
„Warten Sie", warf Leaf plötzlich ein. „Was soll das bringen? Wenn der
letzte Angriff in einem Zuhause stattgefunden hat, dann ist derjenige, der
hinter all dem steckt, hinter den Arenaleitern und nicht den Arenen her."
„Das ist mir bewusst", antwortete Siegfried knapp. „Wassili versteht das
nicht, aber Cynthia und ich schon."
„Warum dann?"
„Um den Eindruck zu vermitteln, dass wir eine geschlossene Front und nicht ein
Haufen aufgescheuchter Piccolenten sind."
„Also ist es eine PR-Aktion?", fragte Leaf. „Wenn das so ist, dann
vermitteln wir den Leuten nichts als ein falsches Gefühl von Sicherheit."
„Es wird die Presse ruhigstellen, also passt es mir gut", sagte Siegfried
kurz.
Leaf schien unschlüssig, aber sie wechselte trotzdem das Thema: „Also, denken
Sie immer noch, dass das hier das Werk einer Anti-Liga-Gruppierung ist? Team
Plasma vielleicht?"
Siegfried schwieg einen Moment lang, während er das Dokument auf seinem
Computer abspeicherte und seine E-Mail aufrief.
„Ich weiß nicht mehr, was ich denken soll."
 
20. Dezember 2001. Nachmittag. Zweiblattdorf.
 
„Eine Eilmeldung: Wir haben soeben die Nachricht erhalten, dass Champion
Siegfried Grayson der Indigo-Liga dem Beispiel des Champions Wassili Reyes der
Hoenn-Liga und Champion Cynthia Trumm der Sinnoh-Liga gefolgt ist, und zu einer
vorübergehenden Schließung aller offiziellen Pokémon-Arenen in den Johto und
Kanto Regionen aufgerufen hat. Wir warten nun darauf, ob Champion Lauro Rey der
Einall-Liga sich ebenfalls dafür entscheiden wird, die Einall-Arenen bis auf
Weiteres zu schließen, und somit alle Hauptbranchen der napajischen
Pokémon-Liga und der berühmten Pokémon-Liga-Herausforderung zum ersten Mal in
der nationalen Geschichte zum kompletten Stillstand zu bringen.
Dies folgte einem dritten Fall in einer Reihe von Angriffen, die mutmaßlich
eine öffentliche Missachtung der nationalen Liga darstellt. Der Vorfall spielte
sich zu Hause bei einem Einwohner von Schleiede, Sinnoh, ab. Die lokale
Arenaleiterin, Hilda Lillis, war zur gegebenen Zeit anwesend. Schleiedes Officer
Rocky weigerte sich, uns zu sagen, wem das Haus gehörte, aber sie sagte, dass
Lillis und die beiden anderen Bewohner keine schwerwiegenden Verletzungen
erlitten haben..."
„Arceus, das ist echt krass", murmelte Kenny mit auf den Fernsehbildschirm
fixierten Augen vor sich hin. Er, Barry und Lucia saßen alle um den Kaffeetisch
bei Lucia zu Hause und nippten vorsichtig an der heißen Schokolade, die Johanna
ihnen gemacht hatte. Zoey war im Nebenzimmer in ein privates Videogespräch mit
Frida über die Angelegenheit vertieft.
„Ich weiß", stimmte Lucia zu. „Und sie sagen immer noch nichts darüber,
dass irgendein merkwürdiges Pokémon hinter all dem steckt."
„Plin!", fügte Plinfa hinzu, der gemütlich auf dem Schoß seiner Trainerin
saß. Barry runzelte die Stirn und setzte seine Tasse ab.
„Ja, ich meine, komm schon", begann er und verschränkte die Arme. „Man
würde ja erwarten, dass die Medien uns unbedingt die Wahrheit sagen wollen,
aber neeeein. Die glauben nicht, dass wir mit der Wahrheit klarkommen, oder?"
Zoey und Lucia hatten Barry und Kenny bereits mit den Infos, die sie aus dem
Gespräch mit Maike und Drew herausbekommen hatten, auf den neuesten Stand
gebracht.
„Na ja, Drew Hayden hat ja gesagt, er denkt, die G-Men würden dieses kleine
Detail unter Verschluss halten", räumte Lucia ein. „Und, weißt du, die
Medien können nur sagen, was ihnen gesagt wurde. Vielleicht ist es aber auch
besser so; die Leute wären völlig panisch, wenn sie die ganze Wahrheit
wüssten."
„Oh, bitte, die Leute sind schon jetzt panisch", sagte Zoey, die den Raum
wieder betrat und sich zurück an ihren Platz neben Lucia setzte. „Ich hab
gerade mit Frida zu Ende geredet, und sogar sie hat Angst. Wenn eine relativ
unbekannte Arenaleiterin wie Hilda ins Visier genommen werden kann, warum dann
nicht auch sie? … Wie auch immer, sie hat gesagt, dass Cynthia eine E-Mail
herumgeschickt hat, mit der Forderung an alle ihre Arenaleiter, sich bedeckt zu
halten und möglichst fürs Erste woanders hinzuziehen, bis dieses Durcheinander
geregelt ist. Frida hat vor, in Blizzach zu bleiben, aber sie und ich haben uns
darauf geeinigt, dass es das Beste wäre, wenn ich… na ja, nicht komme."
Lucia machte ein langes Gesicht.
„Oh, Zoey, das tut mir echt Leid...", seufzte sie mitfühlend.
Zoey winkte den Kommentar ab.
„Geht schon. Frida ist diejenige, um die ich mir Sorgen mache. Ich weiß
nicht, was ich tun würde, wenn ihr was passiert", sagte sie.
„Na ja, wenn du zu Weihnachten eine Bleibe brauchst", sagte Johanna
plötzlich, die mit einer weiteren Tasse heißer Schokolade für Zoey den Raum
betrat, „unser Zuhause steht dir offen."
Die Rothaarige lächelte schwach.
„Danke, Ms. Berlitz. Ich weiß das zu schätzen", sagte sie und nahm die
dampfende Tasse an.
„Ja", fügte Lucia mit einem leichten Lächeln hinzu. „Ich weiß, dass du
wahrscheinlich total besorgt bist und dich über die ganze Situation aufregst,
aber versuch, es dir nicht die Feiertage vermiesen zu lassen. Ich bin sicher,
dass mit Frida alles in Ordnung sein wird."
„Genau, und denk daran, es gab bis jetzt noch keine schwerwiegenden Folgen",
sagte Kenny aufmunternd. „Ich meine, klar, ein paar leichte Verletzungen und
beschädigtes Eigentum, aber noch keine Leichensäcke."
Lucia blickte ihn verärgert an.
„Könntest du vielleicht ein bisschen taktvoller sein, Kenny?", fragte sie
scharf.
Kenny hob eine Augenbraue.
„Oh, tut mir Leid, dass ich sie trösten wollte!", erwiderte er.
„Schon gut, schon gut, hört auf, alle beide", sprang Zoey ein, um eine
Eskalation der Streiterei zu verhindern. „Es gibt keinen Grund, sich zu
streiten, und ihr müsst mich auch nicht in Watte packen. Du hast Recht, Lucia,
Frida wird nichts passieren. Ich bin sicher, Cynthia wird sich darum kümmern,
dass auf sie und die anderen Arenaleiter von Sinnoh aufgepasst wird und sie in
Sicherheit sind."
„Das ist die richtige Einstellung!", rief Barry und streckte die Faust in die
Luft.
In seiner Aufregung stieß sein Ellbogen versehentlich gegen seine Tasse,
wodurch das heiße Getränk auf seinen Schoß kippte. Er jaulte beim Schmerz der
Verbrennung auf, sprang auf die Füße und wischte sich hektisch die
Flüssigkeit von der Hose. Der belustigende Anblick entlockte Kenny, Lucia und
sogar Zoey ein Lachen, obwohl ihr halbherziges Kichern schnell erstarb und sie
sich dem Fenster zuwandte. Es hatte angefangen, leicht zu schneien. Sie fragte
sich, ob sie vielleicht weiße Weihnachten haben würden.
Sie legte das Kinn in die Hand, hingerissen vom Schneegestöber dort draußen.
Sie war so abgelenkt, dass sie die zweite Hälfte der Barry Show verpasste, in
der Lucia ihm ein Handtuch reichte, um das Chaos zu beseitigen, das er
veranstaltet hatte, und ihn für einen kompletten Idioten hielt, während Kenny
mit einem neckischen Grinsen daneben stand und ein paar spitze, aber trotzdem
lustige Kommentare zu der unglücklichen Situation abgab.
 
20. Dezember 2001. Spätnachmittag. Orion City.
 
„Oh Mann, oh Mann, oh Mann… ah!" Ein lautes Krachen folgte, und es hörte
sich an, als ob etwas Teures, Gläsernes auf dem Küchenboden zersplittert war.
Benny, der im Nebenraum mitten in einem Gespräch via Videotelefon mit Lilia
war, zuckte zusammen, als er den Tumult vernahm. Sein Auge zuckte etwas, und er
hoffte, dass es sich bei dem, was gerade kaputt gegangen war, nicht um ihr
Porzellangeschirr handelte.
„Maik, könntest du dich bitte beruhigen? Sieh dir dieses Chaos an..." Benny
konnte Colin seufzend schimpfen hören.
„Klingt so, als wäre Maik etwas in Panik geraten", bemerkte Lilia, die den
Krawall ebenfalls gehört hatte.
„Mil!", fügte ihr Milza hinzu, der neugierig aus den Haarmassen seiner
Trainerin hervorgelugt hatte, als der laute Krach ertönt war. Als er erkannte,
dass nichts besonderes Interessantes passiert war, verschwand er wieder in
Lilias Haarzotteln.
„Alle sind ein bisschen nervös. Sogar mir ist unwohl", sagte Benny und warf
einen kurzen Blick in Richtung Küche. „Wir hätten ihn wirklich nicht dort
hineinlassen sollen. Er isst, wenn er gestresst ist, aber wenn er gestresst ist,
neigt er auch dazu, ein wenig ungeschickt zu sein..." Der Kenner wandte sich
rasch wieder der Drachentrainerin zu. „Wie auch immer, hast du von Lauros
Bekanntgabe gehört?"
„Ja", sagte Lilia. „Dass alle Arenaleiter von Einall keine Herausforderungen
annehmen sollen. Genau wie so ziemlich alle andere Arenaleiter in ganz Napaj.
Eigentlich habe ich gerade deswegen angerufen."
„Hm?" Benny horchte auf.
„Na ja..." Lilia begann nervös, sich eine ihrer langen, wilden Haarsträhnen
um den Finger zu wickeln. „Ich weiß nicht, das Ganze macht mir ziemliche
Sorgen – besonders Sorgen um dich und deine Brüder. Aber ich hab auch Angst
um Ash." Benny schaute auf dieses Geständnis hin etwas verwirrt aus (Obwohl er
zugeben musste, dass Lilias Sorge um ihn und seine Familie ihn berührte. Es war
immer schön, zu hören, dass sich jemand um einen sorgte, selbst in einer
misslichen Situation wie dieser).
„Angst um Ash?", fragte er nach. „Ash ist kein Arenaleiter. Ein talentierter
Trainer, mit Sicherheit..."
„Ich weiß, ich weiß", fügte Lilia schnell hinzu. „Aber seit ich vom
zweiten Angriff in Hoenn gehört habe – wusstest du, dass sie es jetzt schon
Angriff nennen? Auf die napajische Pokémon-Liga? – habe ich eine Menge
nachgedacht. Und meine Gedanken wandern immer wieder zu der Nacht, in der Ash
diesen Albtraum hatte, du weißt schon, kurz bevor er nach Kanto aufgebrochen
ist… und nur ein paar Tage vor dem Vorfall in der Azuria Arena."
„Du denkst, da besteht ein Zusammenhang?" Benny klang ausgesprochen skeptisch.
„Es ist mein sechster Sinn", beharrte Lilia. „Sieh mich nicht so an, Benny!
Ich hatte Recht mit dem Geist – also dem Makabaja – im Septerna Museum, oder
nicht?"
Der Kenner lächelte schwach und sagte: „Ich behaupte nicht, es gäbe keinen
Grund zur Sorge, Lilia. Ich glaube nur, dass du dir zu viele Gedanken machst."
Lilia war offenbar bereit, etwas zu erwidern, aber im letzten Moment sackten
ihre Schultern nach unten und sie gab sich geschlagen.
„Vielleicht hast du Recht. Vielleicht bin ich nur paranoid", gab sie zu.
„Ash ist sowieso nur ein kleines Kind. Er kann nichts damit zu tun haben,
oder?"
Sie schien ihn um Bestärkung zu bitten, die Benny ihr liebend gern beschaffte.
„Ja, ich bin sicher, dass all das nur ein schrecklicher Zufall ist", sagte er.
Er legte den Kopf schief. „Aber, ich würde schon gerne wissen, woher du den
Eindruck hast, dass Ashs Traum mit diesen Ereignissen verbunden ist? Abgesehen
von deinem sechsten Sinn."
Lilias Miene hellte sich auf, als sie verstand.
„Oh! Ich glaub', es ist dir gar nicht klar."
„Was ist mir nicht klar?"
„Die erste Arena, die angegriffen wurde, die in Azuria… das ist diejenige,
die seiner Freundin Misty gehört. Dem Mädchen, das er unbedingt zu Weihnachten
sehen wollte."
 
20. Dezember 2001. Früher Abend. Alabastia.
 
„Also… war es ein Pokémon...", grübelte Ash, offensichtlich in Gedanken
vertieft. Er und Misty befanden sich, genau wie am vorherigen Abend, vor dem
Videotelefon, nur, dass sie nicht mit Rocko, sondern mit Maike und Max sprachen.
Pikachu hockte wie immer auf der Schulter seines Trainers. Azurill war im Labor
bei seiner Mutter, Traceys Marill.
„Weißt du, was für ein Pokémon es war?", wollte Misty wissen.
Maike schüttelte den Kopf.
„Keine Ahnung", sagte sie.
„Es war aber ganz bestimmt ein Pokémon", fügte Max hinzu und rückte seine
Brille zurecht. „Es hat immer wieder Spukball-Attacken abgefeuert."
„Seid ihr sicher?", fragte Misty.
„Ja, kein Zweifel", nickte Maike. „Ich habe ein bisschen mit Drew geredet,
als wir im Krankenhaus waren, und wir sind uns beide sicher, dass die Stöße,
die es auf uns abgefeuert hat, definitiv Spukbälle waren, was es ja zu einem
Pokémon machen würde, nicht wahr?"
„Könnte man meinen...", sagte Ash nachdenklich, bevor seine Aufmerksamkeit
sich schließlich auf etwas anderes konzentrierte, das Maike gesagt hatte.
„Moment mal, Drew ist bei euch? Also, Drew, so wie dein Rivale Drew?"
„Oh, ja", sagte Maike und stieß ein nervöses Kichern aus. „Er ist über
die Feiertage bei meiner Familie." Sie lehnte den Kopf zurück und rief: „Hey,
Drew! Komm mal Ash und meiner Freundin Misty hallo sagen!"
Misty kam sich währenddessen etwas verloren vor. Sie hatte noch nie von diesem
Drew-Typen gehört, aber daraus, dass er über die Feiertage bei den Maples war,
schloss sie, dass er eine enge Beziehung zu Maike haben musste. Der Rotschopf
beugte sich zu Ash vor und flüsterte ihm eine Frage ins Ohr:
„Gehen Drew und Maike miteinander?"
Nun war es Ash, der verwirrt war.
„Was? Wohin denn?"
Misty und Pikachu seufzten beide. Er war wirklich ein hoffnungsloser Fall.
„Stimmt, tut mir Leid", sagte die Wasserpokémontrainerin. Dann wandte sie
sich wieder dem Bildschirm zu und stellte die Frage erneut, dieses Mal an Maikes
Bruder und in normaler Lautstärke.
„Max, gehen Drew und Maike miteinander?", fragte sie.
„Nein, sollten sie aber", antwortete der Zehnjährige ehrlich. Maikes Gesicht
wurde puterrot und sie schnappte nach Luft.
„Max!", quiekte sie laut.
„Okay, was hab ich verpasst?", sagte Drew, der plötzlich auf dem Bildschirm
erschien und sich neben Maike setzte. Sie wurde noch röter, und Misty musste
ein Lachen unterdrücken. Sie musste zugeben, dass die beiden ein süßes Paar
abgaben, wie sie so nebeneinander saßen.
„Oh, hey, Drew! Lange nicht gesehen", sagte Ash mit einem freundlichen
Grinsen. „Wir haben gerade darüber geredet, dass du nicht mit Maike gehst."
Die Stille, die folgte, war schrecklich peinlich. Drew hob die Augenbrauen und
warf seiner Rivalin einen verwunderten Blick zu. Sie wich jedoch krampfhaft
seinem Blick aus, mit einem 'Oh Arceus, warum?'-Blick im Gesicht. Max schlug
sich die Hand vor den Mund, um sich körperlich von einem Lachanfall abzuhalten.
Ash war ahnungslos wie eh und je, während Misty ihn mit einem Todesblick
durchbohrte. Pikachu seufzte seinen eigenen Namen in Verzweiflung über die
Ahnungslosigkeit seines Trainers.
Da sie die Erste gewesen war, die gefragt hatte, beschloss Misty, einzuschreiten
und Maike vor weiteren Peinlichkeiten zu bewahren. „Egal, Maike, Max, was habt
ihr jetzt vor?"
Maike atmete tief ein, um sich zu beruhigen, und über die Demütigung von eben
hinweg zu kommen.
„Wissen wir noch nicht", sagte sie. „Wassili hat vorgeschlagen, dass wir
weggehen und für die nächste Zeit irgendwo anders unterkommen. Cynthia und
Siegfried haben all ihre Arenaleiter um dasselbe gebeten. Ich glaube, die
einzige Region, die noch keinen Evakuierungsbefehl bekommen hat, ist Einall, da
es dort ja noch keine Angriffe gab – die Schließung der Arenen ist nur eine
Vorsichtsmaßnahme..."
Drew brummte etwas Unverständliches vor sich hin.
„Wie war das?", fragte Ash den grünhaarigen Koordinatoren.
„Nichts", antwortete Maike an seiner Stelle und stieß ihn an der Schulter.
„Drew stellt nur Verschwörungstheorien auf."
„Es ist keine Verschwörungstheorie", fiel er ihr etwas verärgert ins Wort.
„Der Angriff in Sinnoh auf Hilda Lillis beweist, dass es wohl eine ist", warf
Max ein.
„Okay, okay, das reicht. Oh Mann...", sagte Misty kopfschüttelnd. „Zurück
zum Thema. Habt ihr wenigstens eine Idee, wo ihr hin könntet? Ash und ich
möchten mit euch in Kontakt bleiben, wenn ihr alle weggeht..."
Delia Ketchum ging in diesem Moment gerade zufällig an dem Raum vorbei, in dem
sich Misty und ihr Sohn aufhielten, und blieb stehen, als sie diesen Teil des
Gesprächs mithörte.
„Unsere Eltern überlegen noch", erklärte Maike. „Meine Mom hat darüber
nachgedacht, ein kleines Haus in Wurzelheim zu mieten, aber Dad findet, dass das
nicht reicht. Er will die Region verlassen. Vielleicht nach Einall. Es ist
kompliziert."
„Oh! Nun, wenn eure Familie die Region verlassen möchte", sagte Delia auf
einmal und trat in das Zimmer und die Unterhaltung ein. „Unser Haus ist klein,
aber wir würden euch alle wirklich gern hier haben, wenn ihr das für sicherer
haltet."
„Wirklich, Frau Ketchum?", fragte Maike mit großen Augen.
„Das wäre spitze!", rief Max. „Maike, wir würden Ash und Misty wieder in
echt sehen!"
„Ja, es wäre kein Problem", beharrte Delia abwinkend. „Außerdem habe ich
liebend gerne Gesellschaft. Ich wollte schon immer mal eine große
Weihnachtsversammlung haben, aber es hat sich nie die Möglichkeit ergeben..."
Delia bedeutete Misty und Ash, aus dem Weg zu gehen, damit sie auf dem Stuhl
sitzen und das Videotelefon richtig benutzen konnte. „Gut, wenn einer von euch
dann kurz eure Eltern herholt, kann ich privat mit ihnen reden und alles
besprechen."
Einige Minuten später erschien Caroline auf dem Bildschirm, und obwohl sie sich
noch nie getroffen hatten, quatschten die beiden Frauen drauflos, als wären sie
schon seit Ewigkeiten befreundet.
Ash und Misty liefen derweil etwas weiter nach hinten in den Raum, während die
beiden Mütter über etwas Unwichtiges lachten, bevor sie mit den ernsteren
Besprechungen begannen.
„Eifrig ist deine Mutter allemal", bemerkte Misty. Ash zuckte mit den
Schultern.
„Sie ist einsam", sagte er nur.
Misty sah ihn mit einem unleserlichen Blick in den Augen an. Sie wollte gerade
fragen, warum er das dachte, aber dann hielt sie inne und ihr wurde klar, dass
sie die Antwort bereits kannte.

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