Ein Augenblick   von Gepo
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                           Kapitel 1: Ein Augenblick
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„Dies war das Rathaus, wenn mich meine Erinnerung nicht trügt“ Thranduil
wandte seinen Blick zur rechten auf das relativ große, wenig ruinierte Haus,
aus dem Bard nur kurz zuvor geschritten war.
„Ihr werdet es besser wissen als jeder Angehörige meines Volkes. Wir benutzen
es aktuell als Lazarett“ Was erinnerte … Bard wandte sich den noch immer
auspackenden Menschen zu. „Lagert die Vorräte im Obergeschoss des Lazaretts.
Organisiert eine Feldküche und lasst eine Mahlzeit für alle zubereiten. Wir
müssen zu Kräften kommen, aber wir müssen auch für die nächsten Tage
planen“ Sein Blick suchte automatisch nach einer gedrungenen Gestalt mit
schwarzen Haaren. „Alfrid! Überwache, dass alles ordnungsgemäß umgeräumt
wird und nimm eine Inventur vor.“
„Ich entnehme Eurem Ton, dass ihr aktuell das Kommando führt?“ Die Stimme
kam von recht nah hinter Bard statt von schräg oben, wo er den Elbenkönig noch
immer erwartet hatte. Er wandte sich um und sah, dass dieser von seinem Hirsch
abgestiegen war. Er hätte ja erwartet, dass man weniger imposant wirkte, wenn
man nicht mehr auf einem Hirsch mit den Geweih in der Breite einer
Menschenlänge saß, aber es tat dem König keinen Abbruch. Er war schon eine
recht imposante Gestalt. Zwar war er nicht größer als Bard selbst, aber das
schmale Gesicht mit den hohen Wangenknochen ließ ihn dennoch größer wirken.
„Euer Name war Bard, wenn ich mich recht entsinne.“
„Euer Gedächtnis ist exzellent, mein König“, beeilte der Mensch sich zu
sagen. Woher wusste der König seinen Namen? Dass der König Wein liebte, so
viel wusste er ja, aber den Namen des Weinlieferanten zu kennen? Das war
beachtlich.
„König Bard, wie ich Eure Untergebenen flüstern hörte“ Der König, der
seinen Kopf zur Linken gewendet hatte, richtete seinen Blick auf Bard. 
Es ließ diesen schlucken, auch wenn er dem Bedürfnis, einen Schritt zurück zu
nehmen, widerstehen konnte. Da war etwas Lauerndes, etwas Gefährliches im Blick
seines Gegenüber. Gepaart mit etwas Kalkulierendem, was Bard gebot, vorsichtig
zu sein. Im Fokus der jahrtausendealten, eisblauen Augen fühlte sich zumindest
Bard wie ein Wurm, der es nicht verdiente, seinem Gegenüber die Zeit zu
stehlen. Wahrscheinlich war das ein Effekt, um den der König gut wusste. Und
auch wenn sein aktueller Ton mehr Interesse als Ärgernis enthielt, war Bard
sich nicht sicher, wie tolerant der König dafür war, dass sein Titel wahllos
an irgendwelche Landstreicher wie ihn gegeben wurde.
„Die Leute reden viel, wenn der Tag lang ist, mein König. Ich bin ein
einfacher Fischer, kein Bürgermeister und erst recht kein König. Solche hohen
Titel sind erhabenen Persönlichkeiten wie Euch vorbehalten“ Das jahrelange
höfliche Kriechen vor dem Bürgermeister hatte ihm ein, zwei Dinge über
Diplomatie gelehrt. Auch wenn das hier Alfrids Speichelleckerei nahe kam. Bard
spürte einen Hauch von Abscheu gegen sich selbst, aber erinnerte sich, dass da
ein ziemlich übermächtiges Elbenheer mitten in seiner Zuflucht stand. Und auch
wenn sie Essen gebracht hatten, wusste er noch nicht ganz, was der König gerade
hier wollte. Selbst wenn ihn sein Weg zu den Zwergen führen würde, warum hielt
er in dieser Ruine Zwischenstopp?
„Demut ist ein Charakterzug, den erstaunlich wenige Menschen führen“ Der
König wandte den Kopf, sodass er sich Bard mit seinem ganzen Körper zuwandte.
Es gab ihm eine gewisse Intensität, etwas erstaunlich Konfrontatives. Bards
Jagdinstinkt sagte ihm, dass die Freundlichkeit schnell umschlagen konnte.
König Thranduil schien aus dieser Pose genau so schnell ein Schwert ziehen wie
ihm die Hand reichen zu können. „Erst recht, wenn sie Taten vollbringen,
über die selbst wir Elben Lieder singen.“
„Ich habe nichts so Großartiges-“ Nun, er hatte einen Drachen erschossen.
Vielleicht war der König schlichtweg neugierig, wer diesen legendären Drachen
getötet hatte. Es wäre eine Erklärung für seine Anwesenheit. Demut schien
ein guter Weg zu sein, um ihn bei Laune zu halten. „Es war mehr Glück als
alles andere.“
Thranduils Augenbrauen hoben sich leicht. Was hieß das? War das Erstaunen?
Spott? Anerkennung? Abscheu? In all den Jahren, in denen er Elben beliefert
hatte, hatte er gelernt viele noch so kleine Gesichtsausdrücke zu deuten, aber
gegen König Thranduil waren die Köche und Winzer der Festung hoch emotionale
Gemüter gewesen.
„Eh … kann ich Euch irgendetwas anbieten? Gibt es etwas, das mein Volk für
euch tun kann?“ Schließlich hatten die Elben ihnen gerade wahrscheinlich das
Leben gerettet. Die Menschen hatten weder Gold noch die Zeit, um Essen zu
beschaffen. Selbst, wenn er schon gestern Leute mit Geld hätte losschicken
können, hätten sie mindestens eine Woche gebraucht, um mit Vorräten
zurückzukehren. Er stand in der Schuld des Königs.
Nur was könnte er für ein Wesen tun, das aussah als hätte es alles und mehr?
In die Robe, die der König trug, war Silber gewebt. Er brauchte sichtlich kein
Gold. Die Menschen hatten aktuell weder Wein noch die Mittel für ein Fest. Er
könnte etwas versprechen, das er später einlösen könnte, aber welches Gut
könnte dieser König schon begehren? Ein Fellmantel würde ihm sicherlich
stehen, aber mehr fiel Bard im ersten Moment nicht ein. Fuchs würde Thranduils
Züge hübsch betonen und ihm einen Hauch mehr Wärme geben als der
silberbestickte Stoff. Andererseits war das wahrscheinlich der gewünschte
Effekt der kalt funkelnden Robe, die er trug. Zum anderen spürten Elben keine
Kälte, wenn er sich recht entsann.
„Ihr habt einen Drachen getötet und somit viele meiner Krieger vor dem
sicheren Tod bewahrt. Ich betrachte jede Schuld damit als bezahlt“ Thranduil
nickte. „Ich werde nach Bereinigung dieser Sache“ - die Worte wurden von
einer Handbewegung in Richtung des Berges begleitet - „mit Euch Kontakt
bezüglich der Fortführung unserer Handelsbeziehungen aufnehmen“ Sein Blick
richtete sich auf einen brünetten Elben, der auf einem Pferd unweit hinter Bard
aufgeritten war. Statt eines Befehls nickte der König nur und wandte sich zu
seinem Hirsch, der treu neben ihm stehen geblieben war. Ohne ein weiteres Wort
bestieg er diesen und ritt mit einem kurzen Nicken der Verabschiedung davon.
Bard ließ die Luft fahren, die er unbewusst angehalten hatte. Da war er ja
nochmal glimpflich raus gekommen. Einen Drachen zu bekämpfen war eine Sache.
Einem König mit Diplomatie zu begegnen eine ganze andere.

Was hatte ihn nur geritten, den König so geradeheraus anzusprechen? Eines Tages
würde sein loses Mundwerk ihn noch ins Grab bringen. Thranduil hatte nicht
glücklich ausgehen über den Vorschlag, mit den Zwergen zu verhandeln. Aber
Bard hatte es noch nie geschafft zu schweigen, wenn er ein Unrecht sah. Nur
waren dem Bürgermeister die Stirn zu bieten und die Entscheidungen eines
Elbenkönigs anzuzweifeln zwei ganz verschiedene Paar Schuh.
Und erst dieser Blick … Thranduil musste nicht einmal ein Wort sagen, um
auszudrücken, was er von Bards Vorschlag gehalten hatte. Aber war Diplomatie
eine so abwegige Idee? Er hatte doch zuvor mit Thorin gut reden können. Und
auch wenn Thranduil eine starke Persönlichkeit war, es war ja nicht so, als
könne man mit ihm nicht verhandeln. Es musste doch möglich sein, eine Einigung
zu finden. Oder war das nur sein naives Denken? Thranduil war Jahrtausende alt,
vielleicht hatte er gute Gründe, nicht mit Thorin verhandeln zu wollen.
Andererseits war er ja auf Bards Vorschlag eingegangen. Vielleicht war ja die
Feindschaft von Elben und Zwergen zu stark, aber Menschen stellten ein gutes
Bindeglied dar?
Er hoffte es. Er würde sich wirklich in den Boden schämen, wenn er zurück
käme und Thranduil gestehen müsste, dass er einfach nur seine Zeit
verschwendet hatte. Und die der sicherlich tausend Elben, deren goldene
Rüstungen auf den Dächern der Stadt glänzten. Bard schluckte und schwang sich
auf den weißen Hengst, den Thranduil ihm hatte bringen lassen. Als er aus der
Stadt ritt, warf er einen Blick zurück und sah das Funkeln der Sonne auf den
hunderten von Panzern. Diese Armee war schon eine stille Bedrohung. Vielleicht
aktuell nicht für ihn, aber wer wusste, wie schnell der König die Meinung
ändern konnte.
In seinen Augen stand er verdammt tief in Thranduils Schuld, egal, was der
bezüglich des Drachen sagte. Es war ja nicht so als hätte er den für die
Elben erschossen. Oder als wäre es elbische Pflicht gewesen, Smaug zu erlegen.
Demnach waren Thranduils Worte der Schuldlosigkeit sicherlich schön, aber
würde er sich doch umentscheiden, hätte Bard wenig Gegenargumente.
Er rechnete es dem König hoch an, sich für den Drachen, das Überleben der
ehemaligen Bewohner Esgaroths und ihrer Entlohnung durch die Zwerge
verantwortlich zu sehen. Vermutlich lebten sie nach Zerstörung des
Zwergenkönigreichs offiziell auf dem Boden des Elbenkönigs, aber das hieß
nicht unbedingt, dass dieser sich auch in der Verantwortung sehen musste.
Natürlich verfolgte er persönliche Ziele mit seiner Anwesenheit hier, aber
sowohl das Essen als auch die klare Stellungnahme an der Seite der Menschen
waren Gesten, die König Thranduil nicht hätte machen müssen. Jetzt auch noch
seine Pläne zurückzuhalten und sich Bards Vorschlag anzuhören als wäre
dieser ein gleichwertiger Herrscher, zeugte von einer erstaunlichen Größe.
Es nagte an Bard. Selbst wenn die Menschen jetzt meinten, ihn König nennen zu
wollen, er war kaum mehr als eine Eintagsfliege neben einem Herrscher wie
Thranduil. Ein Volk jahrtausendelang zu führen und dennoch absoluten Gehorsam
zu erhalten … das schien nicht wie etwas, was ein Mensch erreichen könnte,
selbst wenn er so lang leben würde.
Es erfüllte ihn mit Respekt vor dem König. Ihm war klar, dass er sich in einer
absoluten Ausnahmesituation befand und seine Dreistigkeit darum verziehen wurde.
Er war ein absoluter Niemand neben jemandem wie König Thranduil und würde es
auch wieder sein, sobald dieser abreiste. Im Leben eines Elbenkönigs war er
kaum mehr als ein Funken, schon erloschen, sobald man ihn sah. Interessant für
einen Moment, aber auf Dauer gesehen kaum erwähnenswert.
Er wünschte, er könnte mehr sein.

König Thranduil wieder unter die Augen zu treten war einer der schwersten
Schritte seines Lebens gewesen. Es war unfassbar, wie nonchalant dieser das
aufgenommen hatte. Natürlich hatte er wohl nichts anderes erwartet, aber er
hatte ihm ja die Chance gegeben … es war richtig gewesen zu versuchen, mit
Thorin zu sprechen, aber auf der anderen Seite hatte er damit das gesamte
Elbenheer und König Thranduil gezwungen, die Nacht in ihrer Stadt zu
verbringen.
Und dann schenkte der König ihm auch noch das Pferd, als er fragte, wem er es
zurück geben sollte. Natürlich war der König unermesslich reich, aber wusste
er eigentlich, was für ein Geschenk ein elbengezogenes Schlachtross war? Und
das schenkte er Bard, nachdem dieser ihm rein geredet und es dann auch noch
vermasselt hatte? Andere würden so etwas vielleicht problemlos annehmen, aber
bei ihm hinterließ es den fahlen Nachgeschmack, für etwas belohnt zu werden,
was er nicht war oder nicht getan hatte.
Er hatte es natürlich trotzdem dankend angenommen. Zum einen schlug man keine
Geschenke aus, erst recht nicht, wenn man dem Schenkenden zutiefst verpflichtet
war, zum anderen wäre es reiner Wahnsinn nein zu so einem wunderschönen Tier
zu sagen. Sigrid und Tilda hatten sich sofort daran begeben, das gute Tier zu
striegeln und den Schweif zu flechten. Der Stallmeister des Königs, der die
elbischen Rösser in einem alten Stall Thals untergebracht hatte, hatte ihm
erklärt, dass sein Ross Túreion hieß. Da Bard zwar in Sindarin nicht allzu
schlecht war, aber sicherlich kein Wort Quenya verstand, ließ er sich den Namen
auch übersetzen.
Túreion hieß Sohn der Stärke.
Der Stallmeister erklärte auch sogleich, dass das Ross aus der Linie der
stärksten Schlachtrösser stammte, deren bester Hengst stets dem General des
Heeres zustand. Bard wagte es nicht zu fragen, ob das hieß, dass er gerade dem
Heerführer sein Pferd weggenommen hatte. Er hoffte zutiefst, dass der König
ihm einen zweiten oder dritten Sohn der Linie hatte zuteil werden lassen. Schon
dass er ein anscheinend höchst wichtiges Pferd vor sich hatte, erfüllte ihn
mit Ehrfurcht.
Zum Glück schien der Stallmeister ein geschwätziger Elb, der fortfuhr, dass
Túreion der drittbeste Hengst der aktuellen Zuchtreihe war. Der General ritt
den zweitbesten und hatte den besten Hengst dem Prinzen des Düsterwaldes
überlassen. Er erklärte den beiden Mädchen, mit was sie ihre Pferde
fütterten, wie sie gepflegt wurden und wie viel Training Túreion wünschte.
Was Bard realisieren ließ, dass er wahrscheinlich gerade den Elb vor sich
hatte, der dieses Pferd jahrelang trainiert hatte.
Was hatte der König ihm da nur für ein Geschenk gemacht … statt wieder
darüber nachzudenken, wie sehr er sich diesem gerade verpflichtet fühlte,
begann er Túreion zu streicheln. Es war schon wirklich ein hübsches Tier. Die
flaxfarbene Mähne erinnerte ihn an Thranduils Haar. Praktisch alle Waldelben
rangierten zwischen blond und mittelbraun, aber dieses helle Blond, das der
König trug, schien eine eher seltene Farbe. Ebenso wie diese stechend blauen
Augen. Natürlich wollte er den König nicht mit einer Pferdezucht vergleichen,
aber auch die elbische Königslinie setzte sich noch einmal deutlich von anderen
Elben ab.
Und die waren hübsch genug, wenn er betrachtete, wie Sigrid einen Flirtversuch
in Richtung des Stallmeisters wagte. Würde er sie darauf ansprechen, würde sie
sicher alles abstreiten und sagen, sie hätte sich nur sehr genau für die
Fütterung elbischer Pferde interessiert. Er würde in Zukunft aufpassen
müssen, dass sie nicht an die falschen geriet. Er war ja schon froh, dass ein
solch vernünftiges Mädchen aus ihr geworden war. Er lobte Tilda ob der
schönen Zöpfe, die sie in Túreions Mähne geflochten hatte und strich
gedankenverloren über einen der Zöpfe.
Er sollte sich noch einmal ordentlich bei König Thranduil bedanken, nachdem er
Tilda und Bain zur Nacht in ihr neues Haus gebracht hatte.

„Mein König?“, flüsterte Bard. Er wagte es kaum, den anderen
anzusprechen.
Thranduil stand in einer runden Ruine mit einer guten Sicht auf den Erebor.
Früher war hier bestimmt ein Balkon mit Kuppeldach gewesen und möglicherweise
konnte der Elb neben ihm sich dessen sogar erinnern. Es musste ein
wunderschöner Platz gewesen sein, in den der im Dämmerungslicht strahlende Elb
fraglos besser gepasst hätte als in diese Ruine, in der nur noch vereinzelte
Säulen standen. Er sah majestätisch aus im Dämmerlicht, halb aus Sonne, halb
aus Mond gespeist.
„Die Nacht vor dem Sturm“ Dieser wandte sich nicht um, doch es reichte auch
bei weitem, dass Bards Anwesenheit bemerkt worden war. „Eine Redenszeit aus
alter Zeit, als ich noch in Doriath lebte. Die Überlebenden der Überquerung
der Helcaraxe nutzten sie, immer wenn sie eine Katastrophe fürchteten. Und sie
hatten ein feines Gespür für Katastrophen.“
„Und nun fürchtet Ihr eine Katastrophe?“ Bard ließ die Weinkaraffe sinken,
das er aus ihren spärlichen Vorräten gezogen hatte und stellte sich an
Thranduils Seite, den Blick auf den Berg gerichtet.
„Es scheint unwirklich“ Der König neigte den Kopf leicht zu Bard, doch
behielt den Blick voraus. „Ich erwartete einen wütenden Drachen und finde
mich zwölf Zwerge entfernt von meinem verloren geglaubten Eigentum.“
Bard nickte langsam und fragte: „Es scheint zu einfach?“
Thranduil senkte kurz das Haupt, bevor er es wieder hob. Es war nur ein
minimales Nicken, aber Bard lernte, den König zu deuten. Seine Mimik und Gestik
war verhalten, aber erkennbar, wenn man genau aufpasste.
„Kurz bevor ich zu Euch kam, tauchte ein alter Mann in grauer Kutte auf. Er
wollte Euch sofort sprechen, aber ich verwies ihn erst eines Waschtrogs. Er sah
nicht aus, als würde er gute Kunde bringen.“
Mit einem tiefen Ausatmen, das mit viel Phantasie ein Seufzen hätte sein
können, schloss Thranduil die Lider und senkte den Kopf ein Stück.
„Wisst Ihr, von wem ich spreche?“ Hoffentlich hatte er nicht irgendeine hohe
Persönlichkeit verärgert … aber der Geruch des Mannes war wirklich kaum
aushaltbar gewesen. Als hätte er tagelang nahe einer Räucherkammer gearbeitet
und wäre dann im Galopp stundenlang her geritten.
„Ich fürchte“ Thranduil wandte sich ihm zu und nickte gen des Zeltes, das
er unweit von diesem Aussichtspunkt hatte errichten lassen. „Folgt mir. Und
bringt den Wein, wir werden ihn brauchen.“

„Spricht der Zauberer wahr? Wird wirklich ein Orkheer kommen?“ Bard hatte
die Stirn in Falten gelegt. Orks, das waren für ihn herum streunende Kreaturen,
die manchmal Gehöfte überfielen und alles Lebendige dort töteten und fraßen.
Er hatte schon ein paar mal welche erschossen und sie waren ihm nie schwerer als
ein Eber oder ein Pack Wölfe vorgekommen, aber im Rudel wurden auch Wölfe
gefährlich. Ein Heer von Orks klang nach einer gefährlichen Sache.
„Die Möglichkeit besteht“ Thranduil vollführte mit einer Hand eine fast
wegwerfende Bewegung. „Sollten die Kreaturen auftauchen, werden wir sie
abschlachten“ Er nahm einen Schluck Wein.
„Orks sind keine Gefahr für Euch?“ Bard griff nach der Karaffe, um dem
König nachzufüllen. Es war peinlich genug, dass er vorhin nicht sofort daran
gedacht hatte, ihm einzuschenken. Er hatte wie ein Idiot da gestanden, als
Thranduil nicht nur sich selbst sondern auch ihm den Wein bereitet hatte.
Der König, der in Richtung seines Throns geschlendert war, blieb vor diesem
stehen und wandte den Kopf zur Seite, ohne sich jedoch umzudrehen und erwiderte:
„Wir werden sie abschlachten. Egal, in welchen Mengen sie kommen.“
Aus seinem Tonfall sprach diesmal ein jahrtausendealter Hass, der wie das
Zischen einer Schlange über Thranduils Lippen kam. Bard wusste, dass weiter
nachzufragen müßig wäre. Thranduil würde nie vor Orks weichen und er würde
sie bis zum letztmöglichen Elb bekämpfen. Was nicht hieß, dass die Orks nicht
trotzdem ihrer beide Heere problemlos überrennen könnten, wenn ihre Anzahl
groß genug war.
„Die Gefahr ist also nicht vorüber“, murmelte Bard.
„Euer Volk hat sich selten leichte Plätze zum Siedeln ausgesucht. Im
Zeitalter der Drachen vor einem Zwergenhort, danach nahe eines Drachen und
erneut vor einem fast verlassenen Zwergenhort zu siedeln, zeugt von einem Hang
zur Gefahr“ Diesmal wandte Thranduil sich um. Seine Lippen umspielte ein
leichtes Lächeln. „Vielleicht habt Ihr ja noch einen Pfeil für den Führer
des Orkheeres übrig?“
Bard lächelte nur und warf einen Blick auf die Waffen, die er aus der
Waffenkammer Thals geholt hatte und morgen in die Schlacht tragen würde.
Langsam ahnte er, dass es wahrlich eine Schlacht werden würde. Er sollte sich
morgen ordentlich von den Kindern verabschieden. Wer wusste schon, ob er sie
wieder sehen würde.
Der König schien die Traurigkeit in seinem Blick zu bemerken und fragte:
„Habt Ihr Familie?“
„Ich habe drei Kinder. Meine Älteste ist Sigrid, sie ist siebzehn. Und sie
scheint Gefallen an eurem Stallmeister zu haben“ Sie teilten ein kurzes
Lächeln – Bard begann zu verstehen, welch kleine Regung der Mundwinkel bei
Thranduil ein Lächeln darstellte. „Mein Sohn Bain in dreizehn und meine
Jüngste von zehn Jahren ist Tilda.“
„Mein Sohn Legolas ist knapp über zweitausend Jahre alt“ Thranduil trat
einen Schritt zurück zu ihm. „In Menschenjahren wäre das vielleicht Anfang
zwanzig. Vielleicht auch jünger. Er ist gerade das erste mal verliebt und sehr
unglücklich, dass ich seine Wahl nicht gutheiße.“
„Ich bin sehr froh, diesen Punkt noch nicht erreicht zu haben“ Bard nickte
verständnisvoll. „Sigrid hat einen guten Kopf. Ich denke, sie wird weise
wählen. Bei den anderen beiden werde ich sehen müssen, was die Zeit
bringt.“
„Weise wählen?“ Eine blonde Augenbraue hob sich. „Elben binden sich für
die Ewigkeit. Man kann nicht weise genug sein, bevor man wählt. Besonders als
zukünftiger König.“
„Was an ihr missfällt Euch denn?“ Bard konnte das Lächeln kaum von seinen
Lippen verbannen. Wie oft kam es schon vor, dass man ein vertrautes Gespräch
mit einem Elbenlord führte? Und wer wusste schon, vielleicht lernte er ja etwas
dadurch.
„Beide sind jung“ Thranduil drehte sich etwas, sodass sein Blick auf den
Sternen lag, die in der Zwischenzeit den Himmel bevölkert hatten. „Er hält
seine Gefühle für wahre Liebe, sie fühlt sich geschmeichelt. Aber ihr Herz
kennt die Liebe noch nicht und so kann sie seine Bitte auch nicht erhören.
Dennoch lässt er nicht von ihr ab. Und mit jedem Jahr mehr wächst seine
Zuneigung und damit der Schmerz, sobald er erkennen wird, dass sie seine
Gefühle nie erwidern kann.“
„Das klingt tragisch“ Bard seufzte tief und folgte Thranduil, der langsam in
Richtung der offenen Zeltseite wandelte, welche den schönsten Blick auf die
Sterne gab. „Manchmal frage ich mich, was das Herz mehr schmerzt. Die
unerwiderte oder die verlorene Liebe. In der einen träumt man von etwas, das
man noch nicht kennt, im anderen trauert man um etwas, das man einst hatte.“
Thranduil wandte ihm leicht den Kopf zu und fragte nach einem Moment: „Kennt
Ihr beides?“
„Meine Angebetete heiratete einen anderen und meine Frau starb an einem
Fieber. Als Jugendlicher war der Schmerz des Verlustes etwas Schneidendes,
Schreckliches, das mir das Herz zerriss und mich wie gelähmt zurück ließ.
Später dann war es wie ein dumpfes Pochen, nie ganz im Bewusstsein, aber auch
nie ganz fort. Beides hat wohl seine schlimmen und guten Seiten.“
Bard hatte die Sterne betrachtet, während er sprach. Daher zuckte er fast
überrascht zusammen, als er zur Seite sah und Thranduil kaum einen Zentimeter
von sich entfernt fand. Schulter an Schulter, fast berührend, die eisblauen
Augen und das blonde Haupt vollständig zugewandt. Im Endeffekt durchlief ihn
nur ein kurzes Zucken, bevor er sich beruhigte und erneut eine entspannte
Haltung einnahm.
Bard überlegte kurz, eine Nachfrage zu stellen, aber er entschied sich zu
schweigen. Er sah sowohl Verständnis als auch Kuriosität in Thranduils Blick.
Wahrscheinlich hatte auch er wichtige Elben verloren. Seinen Vater zum Beispiel,
sonst wäre er nicht König. Und seine Königin hatte er auch mit keinem
einzigen Wort erwähnt.
Thranduil schien bei weitem weniger Bedenken zu haben, was das Erfragen
sensibler Themen anging. Er sagte: „Und wie lebt Ihr mit diesem Schmerz?“
„Nun … ich ehre die Erinnerung und erfreue mich an meinen Kindern“ Vor
allem seine Kinder hatten fraglos einen wichtigen Anteil. Ohne sie wäre er
nichts. Ohne sie hätte seine Existenz keinen Sinn.
Thranduil blinzelte einmal langsam als würde er nur seine Lider kurz ausruhen
lassen wollen. Der folgende Blick schien fragend als würde er mehr erwarten.
Doch als Bard stumm blieb, senkte er den Kopf ein Stück und wandte den Blick
ab. Er schwieg und Bard wagte es nicht, dieses Schweigen zu durchbrechen. Es
schien geladen mit unausgesprochenen Worten. Und ganz wie er erwartet hatte,
sprach der Elbenkönig nach einigen Momenten, die sich wie Stunden anfühlten,
doch noch: „Reichen Sie, Eure Einsamkeit zu vertreiben?“
Bard schluckte. Das war ein Thema, das er zu vermeiden versuchte. Für ihn war
es eine Frage der Moral, die Erinnerung an seine Frau in Ehren zu halten. Er
würde keine andere ehelichen. Wenn er Thranduil recht verstanden hatte, war es
diesem sogar unmöglich, sich an jemand anderen zu binden. Aber beides half
natürlich nicht dabei, sich nicht nach jemandem an seiner Seite zu sehnen. Es
war ein Platz, den Freunde füllen konnten, aber woher sollten sie beide Freunde
nehmen? Bard war bis zu diesem Tag praktisch ein Ausgestoßener gewesen, immer
verfolgt, immer beobachtet. Thranduil war als König nicht weniger außerhalb
der Gemeinschaft.
Fragte der König vielleicht nach seiner Freundschaft?
„Thranduil!“, erscholl es von etwas außerhalb von einem der anderen
Eingänge des Zeltes aus der Kehle des Zauberers.
Der König sog nur die Luft ein und wandte den Blick gen Himmel, bevor er zum
Inneren des Zeltes nickte. Bard, der mittlerweile recht gut im Deuten geworden
war, folgte dem König und stählte sich innerlich gegen weitere Prophezeiungen
sicheren Untergangs.

„Verwahrt es“ Thranduil, der den Arkenstein mehrere Minuten in vollkommener
Stille betrachtet hatte, streckte plötzlich den Arm aus und reichte ihn an
Bard.
Weit musste er nicht reichen, da dieser dicht an der Seite des Königs gestanden
und den Stein ebenso betrachtet hatte. Er war faszinierend anzusehen. Jedes mal,
wenn man dachte, ihn genau studiert zu haben, sah man etwas Neues. Jetzt endete
das Leuchten abrupt, da Thranduil den Stein in Bards Mantel schob, knapp über
der Taille, wo dieser mit einem Gürtel gesichert war. Es schien als wolle der
König das Glitzern mit einem mal nicht mehr sehen wollen.
Bard zuckte kurz erschrocken, als er die Hand des Königs unter seinem Mantel
spürte, aber es war kein Zucken, um von der Hand wegzukommen sondern eher das
Gefühl, von einem kleinen Blitz getroffen zu werden. Er sog scharf die Luft
ein, bevor er sich wieder entspannte. Thranduils Hand war schon längst wieder
in einem guten Abstand zu seiner Haut. Im Gegensatz zum König, der durch diese
kleine Drehung nicht mehr nur Schulter vor Schulter stand sondern fast Brust an
Brust, nur wenige Zentimeter Luft zwischen ihnen.
Es brachte die eisblauen Augen gefährlich nahe und ihr Blick schien Bard zu
fesseln und festzuhalten. Soziale Standards hätten verlangt, dass er einen
Schritt zurück trat, aber er fühlte sich nicht in der Lage diesen Schritt zu
nehmen. Ebenso wenig trug Thranduils Gesicht die Aufforderung, dies zu tun. Eher
schienen die eisblauen Augen ihn ganz von nahem zu studieren, als könnte der
König so Einzelheiten entdecken, die ihm vorher verborgen geblieben waren.
„Mir reicht es mit unerwünschten Besuchern für eine Nacht“, flüsterte
Thranduil und Bard lehnte sich ganz wie im Reflex näher, obwohl er bestens
hörte. Es reduzierte den Abstand zwischen ihren Gesichtern auf eine Handbreit.
„Was wünscht Ihr stattdessen?“, flüsterte Bard ebenso laut und befeuchtete
seine Lippen.
„Habt Ihr ein Bett für mich?“ Sein Gegenüber legte den Kopf leichte schief
und senkte ihn dabei ein Stück. Ein undeutbares Lächeln spielte mit seinen
Lippen.
„Nun … in meinem Haus ist bestimmt eine Kammer bereitet. Wenn Euch dies
ausreicht“ Bard schluckte. Hoffentlich beleidigte er den König nicht mit
diesem Vorschlag.
„Zeigt mir doch den Weg“ In dessen Stimme schwang eine eindeutige Einladung
mit, auch wenn Bard nicht ganz wusste, zu was. Der König trank den restlichen
Wein in seinem Kelch mit einem einzigen Schluck.
Bard tat es ihm gleich, auch wenn sich in seinem eigenen kaum noch etwas befand.
Er beobachtete den König, wie dieser etwas Kleines vom Tisch neben dem Thron
nahm und in eine Tasche seiner Robe fallen ließ. Bard konnte nicht genau
erkennen, was es war, aber es hatte die Größe und Form eines Medaillons. Er
nahm währenddessen seine Waffen auf und ging schließlich voraus. Das Haus,
dass Sigrid für sie gesucht hatte, stand nur ein kurzes Stück vom Lazarett
entfernt und damit auch nur wenige Schritte vom Zelt, in dem sie die letzten
Stunden Kriegsrat gehalten hatten.
Es war ein noch relativ gut erhaltenes Haus mit einer intakten Küche. Das
Erdgeschoss enthielt noch zwei weitere Räume und eine Steintreppe in den ersten
Stock, von der Sigrid die verbrannten Reste von bedeckenden Holzplatten entfernt
hatte. Vom ersten Stock selbst war nur noch ein Raum erhalten, ein anderer hatte
ein eingefallenes Dach und vom offenen Balkon stand weder die alte Holzreeling
noch das Überdach noch. Die restlichen Balken jedoch hielten gut, sodass für
den letzten Raum und das Erdgeschoss keine Einsturzgefahr bestand.
Die Bürger in ihrem neuen Wahn von König Bard hatten ihnen seit gestern
verschiedene Dinge gebracht, die sie unter den Resten aus Esgaroth gefunden
hatten, sodass sie vier recht gut ausgerüstete, warme Betten vorzuweisen
hatten. Die Mädchen teilten sich unten ein Zimmer, Bain hütete den Raum an der
Eingangstür und Bard hatte für sich das Obergeschoss genommen, da es hier am
kältesten war und er nicht wollte, dass die Kinder sich erkälteten. Außerdem
gab ihm der Blick aus dem mit einem Tuch verhangenen Fenster einen guten
Ausblick über die Stadt.
Da Elben ja mit Kälte wenig Probleme hatten, konnte er dem König damit zwar
kein sehr königliches, aber zumindest ein halbwegs akzeptabel eingerichtetes
Gemach bieten. Beim Eintreten sah er, dass sogar noch einige neue Sachen dazu
gekommen waren. Die breite Holzpritsche war nun mit Fellen ausgelegt und eine
zweite Decke hatte sich zu seiner etwas dürftigen Bedeckung von letzter Nacht
gesellt.
„Es tut mir äußerst Leid, dass ich Euch zur Zeit nichts Besseres bieten
kann. Ihr kennt unsere Lage ja. Sigrid hat bestimmt noch einen Eintopf in der
Küche, wenn Ihr Hunger habt. Sie war sicher in der Lage, einen Topf zu
organisieren ...“ Bard merkte selbst, dass er sich aus Scham in Kleinigkeiten
verlor, sodass er einfach den Mund schloss, bevor er weiter Dummheiten
erzählte.
König Thranduil besah den Raum mit einem kurzen Blick, bevor er den Kopf über
die Schulter wandte, um zu Bard zu sehen und sagte: „Ich habe alles, was ich
benötige ...“
Seine Stimme trug einen Unterton, der Bard einen Schauer über den Rücken
jagte. Jedoch eher ein wohliger als alles andere. Es lag plötzlich etwas
Weiches in der Stimme, das Bard zuvor vermisst hatte. Jetzt, wo er es hörte,
war er nicht ganz sicher, ob dessen Fehlen nicht vielleicht eine gute Sache
gewesen war. Die Emotion in der Stimme des Königs ließ ihn nicht weltlicher
sondern eher unwirklicher werden und erweckte das Bedürfnis, ihm näher zu
kommen. Ohne dass seine Stimme dabei wirklich die Erlaubnis enthielt, dies zu
tun.
„...wenn Ihr heran tretet“ Erneut schwang eine Einladung in seiner Stimme
mit. Verbunden mit dem weichen Tonfall durchzuckte Bard auch die Erkenntnis, was
die Einladung sein könnte.
Bei seinen Ahnen. Diesen Tonfall hatte er das letzte mal bei Magda gehört, als
die Matrone ihn mit seinen fünfzehn Lenzen ins Hinterzimmer der Kneipe gelockt
hatte. Kein Wunder, dass er eingerostet war, was Verführung anging. Thranduil
war subtil in allem, was er tat, aber das war jetzt eine wirklich eindeutige
Ansage gewesen. Und er Idiot war ihm wie ein Schaf bis hierhin gefolgt. Wie bei
allen Ahnen sollte er sich jetzt höflich aus der Affäre ziehen?
Fraglos sollte er irgendetwas tun statt seit Sekunden völlig regungslos auf der
Stelle zu stehen. Thranduil machte einen Halbschritt zur Seite, um Bard ansehen
zu können statt ihm nur einen Anblick im Profil zu geben. Sein Blick schien
noch ungefähr auf Höhe von Bards Knien zu sein, bevor er ihn ohne erkennbare
Zwischenbewegung hob. Für einen Elben, bei dem jede Bewegung einem stetigen
Fluss folgte statt abrupt ausgeführt zu werden, gab es kaum ein klareres
Zeichen, um auszudrücken, dass er über Bards Inaktivität verärgert war.
Ihre Blicke trafen sich. Zuvor hatte Thranduil den Kopf stets hoch getragen und
trotz ihrer selben Höhe hatte Bard bis auf die eine Situation im Zelteingang
das Gefühl gehabt, von oben herab betrachtet zu werden. Diesmal hielt der
andere den Kopf leicht gesenkt, was Bard sein Urteil revidieren ließ. Thranduil
war nicht verärgert, er war verletzt.
Mit nur zwei Schritten war Bard bei ihm, schlang einen Arm um seine Hüfte und
zog ihn mit einer Hand an seiner Wange in einen Kuss.

Der Kuss war erstaunlich warm für ein Wesen, dass auf den ersten Blick wirkte,
als wäre es äußerlich und innerlich erkaltet. Dass Thranduil weit davon
entfernt war, hatte Bard im Laufe des Tages ja bereits gelernt, aber nichts
führte es besser vor Augen als dieser Kuss. Thranduil versuchte nicht ein
einziges mal, Kontrolle über ihn zu erlangen. Er sank gegen Bards, legte seine
Arme an dessen Seiten, die Hände auf dessen Schultern und ließ seinen Mund
stets einen Spalt weit geöffnet, sodass Bard nach einem Umlegen seines Kopfes
seine Zunge zwischen dessen Lippen hindurch gleiten ließ.
Er hatte es nie gewagt, seine Frau so zu küssen. Selbst seiner Angebeteten
hatte er nur ein schüchternes Betupfen von Lippen entlocken können. Die Witwen
und alten Mütterchen, die junge Kerle in ihre Betten zogen und an seinem
jugendlichen Ich stets Gefallen gefunden hatten, die hatten ihn so geküsst. Es
war ein Kuss des Verbotenen. Ein Kuss im Geheimen, ein Versprechen zu genießen
und vor allem danach zu schweigen. Ein Kuss derer, die wussten, dass sie etwas
Verbotenes taten und dennoch nicht davon ablassen konnten.
Dass unter dem dünnen Stoff unter seinen Fingern wie aus Holz geschnitzte
Muskeln tanzten, erinnerte Bard, warum es gleich doppelt verboten war, was er
hier tat. Er zog seine Zunge zurück, tupfte sanfte Küsse wie die
Flügelschläge eines Schmetterlings auf die Lippen Thranduils und zog sich so
weit zurück, dass sie einander Stirn an Stirn in die Augen sehen konnten.
Das Eisblau ließ ihn fast versinken. So eine wunderschöne Farbe. So eine
wunderschöne Kreatur vor seinen Augen. Hatten sie die Grenzen eines Neins nicht
längst überschritten? Thranduil hielt seinen Blick einfach stand. Mehr noch,
er zog seine Arme zwischen ihnen zusammen, fuhr mit den Mittelfingern unter
Bards Mantel und strich diesen so von seinen Schultern.
Er war eine sanfte, stille Art der Überzeugung. Es entsprach Thranduil so sehr,
dass Bard lächeln musste und ihn erneut in einen ebenso sanften Kuss zog. Es
kam ihm vor, als kenne er den König ewig, obwohl er ihm erst heute begegnet
war. Nach nur wenigen Stunden hatte er das Gefühl jede noch so kleine Regung
des anderen zu erkennen. Unter diesen Umständen schien es nicht einmal
ungewöhnlich, den unsterblichen, männlichen Regenten eines anderen Volkes im
Arm zu halten. Eine sicherlich außergewöhnliche, aber keineswegs unerwünschte
Fügung des Schicksals.
Den Gedanken, was das für Folgen haben könnte, schob er von sich. Was aus
ihnen werden würde, was aus ihren Völkern werden würde, was seine tote Frau
denken könnte, was Sigrid sagen würde, was das hier für ein Wesen bedeutete,
für das der Beischlaf mehr als Eheversprechen war, ob er das hier jemals wieder
erleben würde, all das schob er von sich. Es war so müßig wie die Frage, ob
er den morgigen Tag überleben würde.
Er ließ die beiden Hände, die er nach Ausziehen des Mantels auf Thranduils
Wangen gelegt hatte, über dessen Hals und Schultern zu seiner Taille sinken.
Sie war dünn wie die einer jungen Magd, aber durch die Muskeln kaum weicher als
Holz. Die schwarzsilberne Robe, die Thranduil bedeckte, war weich wie das Haar
eines Neugeborenen. Es fühlte sich unweltlich schön an, doch durch den
Geschmack der Lippen sehnte Bard sich nach der weichen Haut darunter. Im
Vergleich mit einem Elb dürfte er sich nicht angenehmer als die borkige Rinde
eines ausgetrockneten Baumes anfühlen, aber wenn Thranduil ihn wollte, würde
er nicht nein sagen.
Er zog sich nach einigen kurzen butterweichen Küssen zurück und fragte im
Flüsterton: „Wie öffnet man dieses Kunstwerk?“

Bard öffnete verschlafen ein Augenlid und versuchte zu ordnen, wo er war und
was ihn erweckt hatte. Der ziemlich verklebte Zustand seiner Augen sagte ihm,
dass er weit vor einer erwünschten Zeit erweckt worden war. Ein Hauch von
Sonnenlicht erleuchtete das Zimmer, sodass es wohl Tag war. Es gab ihm nicht das
Bedürfnis sich zu erheben. Er lag warm und wenn auch nicht weich, so zumindest
angenehm.
Sein äußerst großes Kissen allerdings gab ein Seufzen von sich und erhob
sich, sodass er auf die Holzpritsche rutschte, die nur spärlich mit Fellen
belegt war. Sein Kopf kombinierte erstaunlich schnell für seine aktuelle
Lethargie, dass sein Kissen ein lebendiges Wesen war. Das hellblonde Haar
brachte sogar die Erinnerung zurück, wer sein Kissen war.
„Wir waren lange wach“, schloss auch Thranduil mit einem Blick zum
tuchbehangenen Fenster, „es muss Jahrtausende her sein, dass ich das letzte
mal verschlief.“
„Was?“ Bard schreckte auf. „Wir haben verschlafen?“
„Ich vermute, die junge Dame war Eure Tochter?“ Der König wandte sich zu
ihm und sprach ob des Anblicks von Bards völlig verwirrten Gesichtsausdruck
weiter. „Die, die euch gerade wecken kommen wollte?“
Oh nein. Bards Züge fielen. Oh nein … Sigrid. Sigrid hatte zusammen mit dem
Elbenkönig im Bett erwischt. Er presste die Lider zusammen, als würde ihn
heftiger Kopfschmerz überkommen, bevor er sie mit einem tiefen Seufzen wieder
öffnete.
„Es ist wohl einen Moment zu spät, um mit einem eleganten Sprung aus dem
Fenster zu entkommen“ Thranduil betrachtete ihn mit einem leichten Lächeln,
was zwischen Mitgefühl und Schadenfreude schier alles enthalten konnte. Sein
Ton klang eher amüsiert. Diese Aussage, gekoppelt mit der Erinnerung an die
kleine Dose Fett – denn das war es, was Thranduil vom Beitisch eingesteckt
hatte – sagte Bard, dass der Elb neben ihm das hier nicht zum ersten mal
machte und auch nicht zum ersten mal mit einem Menschen. Dafür kannte er die
Gepflogenheit von Affären unter Menschen zu gut.
„Ich werde ihr das schon erklären“ Mit einem resignierten Seufzen erhob er
sich und machte einen kurzen Satz über Thranduil hinweg. Der Raum war zum
Glück nicht allzu groß, sodass alle verteilten Kleidungsstücke schnell
gefunden waren. Wie auch immer Thranduils Robe es akkurat gefaltet auf den
einzigen Hocker des Raumes geschafft hatte.
„Ihr seht sehr gut aus für Euer Alter“, merkte Thranduil an, der ihn vom
Bett aus zusah.
„Das Kompliment gebe ich zurück“, erwiderte Bard mit einem schalkhaften
Lächeln. Er schloss den Gürtel der gerade angezogenen Hose und trat zurück
ans Bett. Er hob eines der darauf liegenden Felle auf und legte es auf
Thranduils Schulter. „Wie ich mir dachte. Fuchs betont Eure Augen
wunderschön.“
Thranduil schlug seinen Blick nieder, ein zufrieden wirkendes Lächeln auf
seinen Lippen.
„Sobald alles wieder aufgebaut ist, bringe ich Euch zu Eurer Weinlieferung
einen Mantel, wenn es beliebt“ Es war das mindeste, was er für dieses schöne
Geschöpf tun konnte.
„Solange ihr ihn persönlich überbringt“ Der noch immer sitzende Thranduil
hob den Blick, ohne den Kopf dabei viel zu bewegen.
Es ließ Bard schlucken und zog seinen Blick automatisch den mondlichtblassen
Körper hinab, wo milchig-weiße Haut sehnige Muskeln bedeckte, deren Stärke er
noch immer unter den Fingern spüren konnte, sobald er sich darauf
konzentrierte.
„Wie Ihr wünscht“ Er schluckte noch einmal, da seine Kehle papiertrocken
erschien. Mit eisernem Willen wandte er sich ab und bedeckte sich mit seinen
restlichen Kleidungsstücken. „Vorher muss ich nur schauen, dass Sigrid mir
nicht die Ohren lang zieht.“
„Ich komme nach“ Thranduil erhob sich und trat an den Hocker, unter dem auch
seine Stiefel standen. „Ihr habt nicht zufällig einen Kamm zur Hand?“
Mit vor Peinlichkeit gesenkter Stimme murmelte Bard nur: „Muss ich Sigrid
fragen ...“

„Guten Morgen, Vater“, grüßte sie ihn, als er die Küche betrat. Sie
rührte mit einem hölzernen Löffel in einem mittelgroßen Topf, aus dem ein
Hauch von Dampf aufstieg. Ihre Stimme klang fraglos erzürnt, geladen mit kaum
verhaltener Wut.
„Guten Morgen“ Bard atmete tief durch. „Darf ich mich erklären?“ Nicht,
dass er genau wüsste, was er sagen sollte … eine Tirade wäre ihm gerade
lieber, aber dazu hatte eher seine Frau geneigt, nicht Sigrid. Sie war stiller,
aber dafür nicht umso weniger wütend, wenn etwas nicht nach ihrem Sinn
passierte.
„Nein“, erwiderte sie nur.
Bard blinzelte überrascht. Das war das erste mal, dass sie ihm nicht zumindest
die Chance gab, ihre Wut zu lindern. Er war nicht perfekt, das wusste er und sie
war seit Jahren mit Aufgaben belegt, die ihr Alter weit überstiegen. Er
respektierte sie in ihrer Rolle als Hausvorstand und sie war dafür nachsichtig
mit ihm und verlangte nicht, dass er ein Vorbild darstellte wie sie beide es
für die Kleinen taten. Dieses eine mal schien er ihre Geduld überspannt zu
haben.
„Du kannst dich erklären, sobald du heil und gesund zurück kommst. Bis dahin
will ich kein Wort hören“, verkündete sie ihr Urteil, „wenn dein … wenn
er mit uns essen will, schneid' ihm eine Scheibe Brot ab. Und rüttel' Bain noch
mal, er will nicht wach werden.“
Bard nickte nur und drehte sich um. Er stockte, als er sich dabei vor einer Wand
aus Blond und Silber mit einem höchst amüsierten Lächeln auf den Lippen
wiederfand. Er blinzelte kurz, schluckte und fragte in die Küche hinein:
„Haben wir einen Kamm?“
Sigrid warf ihm einen Blick voller stiller Anschuldigung zu, bevor sie sich
weiter umwandte und zum anderen Ende der Küche sagte: „Tilda, hol unserem
Gast den Kamm.“
Erst in diesem Moment bemerkte Bard die Anwesenheit seiner jüngsten Tochter.
Ein zweites mal an diesem unheiligen Tag wünschte er, er könnte im Boden
versinken. Er ging seiner Tochter aus dem Weg und drehte zu Bains Zimmer ab.
Thranduil würde fraglos der stillen Wut seiner Ältesten standhalten, da
brauchte er sich sicher nicht sorgen.
Mit Bain im Schlepptau trat er in die Küche zurück, wo Sigrid auf einem wirren
Mischmasch von Tellern und Löffeln Kohlsuppe servierte und jedem ein Stück
Brot dazu legte, das anscheinend doch sie selbst geschnitten hatte. Tilda
währenddessen saß seelenruhig neben Thranduil und kämmte ihn das in der
Morgensonne leuchtende Haar. Mit einem mal fürchtete Bard den Moment, wenn sie
fragen würde, ob sie ihm auch Zöpfe flechten dürfte. Die Krone aus Silber lag
fast vergessen auf der Bank, auf der beide saßen.
„Oh“ Bain stockte kurz, bevor er weiter ging. „Guten Morgen, Herr Elb.“
„Das ist König Thranduil“, stellte Bard vor, bevor er der Reihe nach auf
seine Kinder zeigte, „Mein Sohn Bain, meine Töchter Sigrid und Tilda.“
„Sehr erfreut“ Thranduil lächelte dabei Tilda an, die kurz grinsend aufsah,
bevor sie sich wieder vollends auf das schöne Haar konzentrierte. Aus eigener
Erfahrung wusste Bard, dass selbst Túreions schöne Mähne mit dieser Pracht
nicht mithalten konnte.
„König Thranduil?“, flüsterte Sigrid und warf ihrem Vater dabei einen
Blick des ungläubigen Entsetzens zu, bevor sie sich diesem zuwandte, „Ich
entschuldige mich sehr für unsere bescheidenen Mittel.“
„Für den Morgen vor einem Krieg ist es eine äußerst angenehme Mahlzeit“
Thranduils Blick wanderte zu Bard. „Man merkt eine gewisse
Familienähnlichkeit.“
Sigrid atmete nur tief durch und schüttelte den Kopf, während Bard schluckte
und sich zu Tische setzte. Er sprach ein kurzes Gebet über ihre Speise, in das
er vor allem auch die Elben einschloss, die ihnen das Essen gebracht hatten,
bevor sie alle zu den Löffeln griffen.
„Papa?“, fragte Tilda zwischen zwei Löffeln, „Warum gibt es jetzt
Krieg?“
„König Thorin hat uns Gold versprochen. Ohne das Gold werden wir nichts zu
essen haben und viele werden den Winter nicht überleben. Wir wollen einfach
nur, was er uns versprochen hat. Und wir werden auch nur kämpfen, wenn er sich
nicht auf unseren Handel einlässt“ Er wandte sich zu Thranduil. „Er wird
sich darauf einlassen, oder?“
„Vielleicht“ Obwohl er einen Holzlöffel hielt und damit auf einer
notdürftig zusammen gezimmerten Bank sitzend Kohlsuppe löffelte, wirkte er
über alles erhaben. Bard würde sich solch eine Erhabenheit nicht für sich
selbst wünschend, aber sie war beeindruckend anzusehen. „Zwerge sind sture
Wesen.“
„Aber dieser Stein ist doch einzigartig, oder?“ Bards Blick fiel auf seinen
Gürtel, wo er das Juwel erneut unter den Mantel gelegt hatte. „Und er ist ihm
sehr wichtig?“
„Wichtig, ja. Wichtiger als sein Stolz?“ Thranduil hob den Blick. „Zwerge
tendieren beim Anblick von zu viel Gold dem Wahnsinn zu verfallen. Ich habe es
wieder und wieder erlebt. Und nun passiert mit Thorin dasselbe.“
„Ist es nicht ermüdend zu sehen, wenn dieselben Fehler immer wieder
wiederholt werden?“, fragte Sigrid den Elbenkönig. Ihre Neugier auf diesen
legendären Herrscher in ihrer Küche schien stärker als ihr Ärger.
„Nach einigen Jahrtausenden nimmt man es als gegeben hin“ Thranduil hatte
weder Ärger noch Resignation in seiner Stimme. Es war als würde er einfach
einen Fakt statieren. „So wie Kinder immer auf den verbotenen Baum klettern,
Söhne niemals hören, wenn man sagt, dass das Mädchen nicht zu ihnen passt, so
werden Fehler der Vergangenheit immer und immer wieder wiederholt werden. Ich
habe gegen Morgoth gekämpft, ich kämpfte gegen Sauron und ich werde
bekämpfen, wer auch immer ihnen nachfolgt, da wir bis heute nicht das Böse aus
den Herzen der Geschöpfe Iluvatars verbannen konnten.“
„Papa?“ Bain schien die ganze Zeit abgelenkt gewesen, aber erst jetzt wandte
Bard sich ihm zu, um zu sehen, was ihn ablenkte. Der Junge sah aus dem Fenster,
neben dem er saß und was ebenfalls mit einem Tuch verhangen war. Allerdings nur
notdürftig, sodass Bain wohl etwas sehen konnte. „Da steht ein Elbenheer vor
unserer Tür.“
„Und sie werden da bleiben, bis wir gegessen haben“, erwiderte Thranduil in
aller Seelenruhe.
Bain und Tilda sahen sich kurz an, bevor sie mit Eifer ihre Suppe zu löffeln
begannen. Bard wünschte sich nur, der Boden würde sich auftun und ihn
verschlucken. Wusste zu diesem Zeitpunkt bereits jeder, wie er die letzte Nacht
verbracht hatte?
Die meisten Menschen würden reagieren wie Sigrid, wenn sie es wüssten. Elben
schien das alles nichts auszumachen. Sie folgten ihrem König anscheinend mit
eiserner Disziplin, völlig egal, aus wessen Bett er morgens kam. Auch wenn
Affären mit Menschen, besonders mit gleichgeschlechtlichen, bei Elben
sicherlich unter die Kategorie Skandal fielen. Thranduil schien sich solcherlei
erlauben zu können, ohne dass jemand es wagte, ein Wort dagegen zu erheben. Das
sagte eine Menge über seine Fähigkeiten. Bard wusste kaum, wie er eine
einzelne Stadt davon abhalten sollte, sich gegenseitig abzuschlachten und
Thranduil führte ein ganzes Königreich, ohne dass jemand ein Widerwort gab.
Da es nicht besonders viel Suppe war und auch nicht mehr als eine Scheibe Brot,
war ihr karges Frühstück bald verschlungen. Thranduil bedankte sich nach allen
Regeln der Höflichkeit bei Sigrid für die Gastfreundschaft – und Bard
glaubte einen Hauch Röte auf ihren Wangen zu sehen – und warf Bard einen
erwartungsvollen Blick zu.
„Ich verabschiede mich und folge auf Tùreion“, antwortete dieser auf die
Aufforderung, die erst gar nicht ausgesprochen werden musste.
„Ich werde mich umkleiden und treffe Euch am Stall“ Thranduil wandte sich ab
und trat aus dem Haus, wo anscheinend das komplette Heer auf ihn wartete.
Hoffentlich würde er alle Menschen gleich mitnehmen. Bard würde sich am
liebsten auf seinem Zimmer einsperren und nicht mehr raus kommen, bis alle
vergessen hatten, dass sie empört waren.
„Hört mir kurz zu, Kinder“ Bard legte eine Hand auf Bains Schulter. „Das
hier soll eine Verhandlung werden, aber niemand kann ausschließen, dass sie
nicht entartet. Und es gibt Nachricht, dass Orks auf dem Weg hierher sind.
Thranduil wird uns schützen, so lange er hier ist, aber niemand kann sagen, was
nicht alles geschehen wird. Bleibt stets zusammen. Achtet auf einander, solange
ich nicht bei euch bin, ja?“
Sigrid und Bain nickten. In den letzten Monaten hatte Bain begonnen, Sigrid
nicht mehr als die schützende Mutter sondern als die zu schützende Schwester
wahrzunehmen. Hatte Bard vorher stets nur Sigrid mit solchen Reden erreicht,
schienen sie jetzt in beider Ohren Gehör zu finden. Tilda griff nach der Hand
ihrer Schwester.
„Und falls mir etwas passieren sollte ...“ Tilda verzog weinerlich das
Gesicht und Bain sog scharf die Luft ein. „Ich liebe euch. Ihr seid das
wichtigste in meinem Leben. Sorgt füreinander, haltet stets zusammen und
erinnert euch an alles, was Mama und ich euch beigebracht haben.“
„Du kommst zurück“, erwiderte Sigrid mit festem Ton, „du wolltest dich
noch erklären. Und du hast schließlich einen Elbenkönig, der dir zur Hilfe
eilt, falls du sie brauchst. Du wirst also zurück kommen.“
Bard musste lächeln ob dieser Aussage. Als würde Thranduil … obwohl … sie
könnte gar nicht so unrecht haben. Thranduil war in und an sich schon ein
hilfsbereiter Charakter, der für die einstand, die ihm wichtig waren. Und nun
war Bard nicht nur Quasi-Herrscher sondern auch irgendwie persönlich wichtig.
Vielleicht würde der Elbenkönig wirklich ein Auge auf ihn haben. Bard kratzte
sich am Hinterkopf und lächelte gedankenverloren.
„Bis später“ In Sigrids Lächeln lag etwas Wissendes. Wenn dem so war,
schien sie mehr zu wissen als Bard selbst. Andererseits war sie eine Frau und
die tendierten dazu manche Dinge sehr viel schneller zu verstehen als andere.
„Alles Gute, Papa“ Bain nickte.
Tilda währenddessen schlang die Arme um ihn und drückte ganz fest.
„Ach ja!“ Sigrid sah auf wie wachgerüttelt. „Vorhin war ein Elb hier. Ein
brünetter mit einem Samtumhang. Er hat ein Kettenhemd hier gelassen, das du
tragen sollst.“
„Ein Kettenhemd?“ Bard sah auf mit in Falten liegender Stirn. Er nahm die
Masse kleinster, silbrig scheinender Ringe entgegen, die sich beim Ausschlagen
wirklich als Kettenhemd heraus stellten. „Es ist leicht wie eine Feder.“
Sigrid half ihm, es anzuziehen. Es war wirklich nicht spürbar, aber er war sich
sofort sicher, dass es jede Klinge abhalten würde. Ein weiteres königliches
Geschenk, ähnlich wie das Pferd. Was fand Thranduil bloß an ihm, dass er so
wichtig geworden war? Was unterschied ihn denn von anderen, dass der Elbenkönig
Notiz von ihm nahm?
Mit den Gedanken noch bei diesen Fragen legte er all seine Waffen an und ging
zum Stall hinab. Der Stallmeister hielt Thranduils Hirsch und Túreion an den
Zügeln, also war der andere wohl noch nicht da. Im selben Moment dieses
Gedankens schritt der Elbenkönig die Straße hinab. Im Schein der morgendlichen
Sonne glühte sein ganzes Wesen, strahlte vor Licht und Reinheit. Bard war
gleichzeitig gefesselt und geblendet.
Er wusste wirklich nicht, was er getan hatte, um die Aufmerksamkeit dieses
Wesens zu verdienen. Aber bei seinen Ahnen: Er würde sie halten und genießen,
solange er sie hatte.

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