Nur zur Weihnachtszeit   von sissyphos
                               ([Erwin x Levi])
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                          Kapitel 1: Weihnachtszauber
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Das darf doch nicht wahr sein. Draußen ist es schon wieder dunkel. Wird es in
letzter Zeit überhaupt noch richtig hell? Morgens im Dunkeln zur Uni fahren,
abends im Dunkeln nach Hause in die kalte Wohnung heimkehren – das ist ein
echt ermüdender Tagesablauf. 

Vor dem Fenster fahren zwei helle Scheinwerfer vom Parkplatz. Da hat
irgendjemand aber verdammt Glück, dass er oder sie schon nach Hause darf.
Dafür sitzen wir hier drinnen im Trockenen, müssen nicht durch den Regen zur
Bushaltestelle oder unseren Autos laufen. Es ist ungewöhnlich warm für diese
Jahreszeit und wenn etwas vom Himmel fällt, dann ist es Regen und kein Schnee.
Nicht ein Flöckchen hat bisher unsere Vorfreude auf Weihnachten angekurbelt.
Und wenn ich die düstere Prophezeiung aussprechen darf – ich glaube auch
nicht, dass da noch was kommen wird. An Heiligabend werden wir durch Matsch und
Pfützen zu unseren Verwandten stapfen, um dem alljährlichen, großen Fressen
zu frönen. 

Das sind wirklich keine schönen Aussichten.

»-win!«

Eine Stimme wie durch Watte gedämpft ruft nach mir. »Hey, Erwin!«, schreit
sie ein zweites Mal. Beim Umdrehen fliegt mir ein Papierklumpen gegen die Stirn.
Mike dreht schon eifrig die nächste Kugel, guckt etwas verdutzt als er meine
Aufmerksamkeit bemerkt. Er lässt den zum nächsten Wurf bereiten Arm langsam
wieder sinken. »Haha!«, lacht er. »Bist du doch nicht eingeschlafen, du
verträumter Kerl.«

Meine Augen wandern auf den Schreibtisch. Den Kugelschreiber halte ich noch
einsatzbereit in der Hand. Um ihn herum hat sich ein kleiner Haufen
Papierschnipsel versammelt. Mike ist wirklich ein Spielkind. Das zeigt nicht nur
das süße, weihnachtliche Muster auf seinem dunkelbraunen, selbstgestrickten
Baumwollpullover, den er letztes Jahr von seiner Mutter zu Weihnachten geschenkt
bekommen hat. 

»Was ist denn?«, brumme ich und werfe kurz einen Blick nach vorne. Am Pult
präsentiert sich mir ein leerer Platz. Oh, unser Dozent ist also bereits
gegangen? Geht er mal wieder irgendetwas kopieren, um dann mit einem Kaffee –
und zwar ausschließlich einem Kaffee! - wiederzukommen?

»Noch zwei Wochen bis Weihnachten. Was machst du über die Feiertage?«

Eine Frage, die Interesse vorgaukelt. Eigentlich möchte Mike nur gerne selbst
erzählen, was er über die Ferien tolles geplant hat. 

»Am zweiten Weihnachtstag trifft sich die ganze Familie. Ansonsten bin ich
zuhause und... keine Ahnung, bereite was für die Uni vor.«

Mike hebt eine Augenbraue. »Herr Smith, wir haben zwei Wochen Weihnachtsferien!
Nutzen Sie Ihre Zeit gefälligst sinnvoller!«, er holt kurz Luft, legt seine
tadelnde Stimme beiseite, »Willst du nicht mit mir und meiner Freundin mit nach
Dubai fliegen?«

Oh, daher weht also der Wind. »Ihr fliegt nach Dubai?«

Das Grinsen reicht bis über beide Ohren, sieht fast ein bisschen schmerzhaft
aus. »Für anderthalb Wochen, über Silvester. Weihnachten verbringen wir bei
ihrer und meiner Familie.«

»Wow«, staune ich, »straffer Zeitplan. Deine Freundin wäre wohl weniger
begeistert, wenn du plötzlich einen Kumpel mit anschleppen würdest.«

Lachend verschränkt Mike die Arme hinter dem Kopf, kippelt mal wieder mit
seinem Stuhl. Irgendwann legt er sich nochmal auf die Schnauze und dann werde
ich es sein müssen, der ihn ins Krankenzimmer trägt. 

»Mag schon sein«, grinst er der Decke entgegen. Er schwärmt noch wahnsinnig
für seine Neue, sie sind erst seit zwei Monaten ein Paar. »Du, Erwin, sag
mal-...« Laut polternd treffen die Stuhlbeine zurück auf den teuren
Parkettboden. »Hast du eigentlich inzwischen wieder eine Freundin gefunden? Von
der ich noch nichts weiß?«

Auch das noch. »Nicht schon wieder das Thema«, seufze ich und senke für einen
Moment müde die Lider. Mike ist ein guter Kumpel, aber manchmal weiß er nicht
ganz, wann man es einfach gut sein lassen sollte.

»Na hör mal, das ist wichtig«, murrt er. Zum Glück sitzen wir weiter hinten,
links in der Ecke. Die anderen sind mit ihren eigenen Gesprächen beschäftigt,
hören uns nicht weiter zu. Die Lautstärke um uns herum ist hoch genug, dass
man sowieso nichts verstehen könnte. Lautes Gebrabbel und Gelächter über
bevorstehende Familienfeiern, Studentenpartys, Urlaube und noch nicht gekaufte
Geschenke ist zu hören.

»Du kannst doch nicht ewig Trübsal blasen, nur weil Nile dir irgendein Mädel
ausgespannt hat. Das ist jetzt schon fast ein halbes Jahr her, Mann.«

»Es war nicht irgendein Mädel«, werfe ich ein. 

Mike seufzt; lang, tief und eine Spur zu mitleidig. »Erwin Smith, wir müssen
eine neue Beschäftigung für dich finden. Es geht gar nicht klar, dass du
wochenlang in deiner Bude rumhockst und dort versauerst.«

Er hebt die Hand als ich den Mund öffnen will. »Erzähl mir nicht so einen
Scheiß, dass du zuhause genug für die Uni zu tun hast. Einen Scheiß musst du
machen. Du bist der beste Student der letzten drei Semester. Du machst gar
nichts für die Uni und wenn – dann kannst du beim Lernen vermutlich auch an
etwas anderes denken als Zahlen und Fakten oder irgendwelche psychologischen
Zusammenhänge.«

Da hat er nicht ganz unrecht. 

»Keine Sorge, wir finden schon was für dich, das dich ablenkt.«

»Ja, das befürchte ich. Dass du irgendetwas für mich findest«, denke ich
laut. Mike lacht, die Tür zum Vorlesungssaal geht auf und ein kleiner,
dicklicher Mann mit Brille kommt herein. In seiner Hand trägt er eine dampfende
Tasse Kaffee, aber keine Kopien.



*



Der Regen hört nicht auf. Das Sichtfeld ist so eingeschränkt, dass man die
Straße kaum noch erkennt. Sie verschwindet hinter einem wässrigen Schleier.
Hinzu kommt dieses fürchterliche Quietschen, das Mikes Scheibenwischer bei
jedem Wischen auf der Frontscheibe hinterlässt. Wir sitzen seit zehn Minuten im
Auto, fahren durch die leergefegte Stadt und lauschen dem Radio und es macht
mich langsam wütend. Dieses unaufhörliche Quietschen. Das ist wie bei einem
Wasserhahn, den man nicht richtig zugedreht hat. Immer der gleiche Ton, immer in
den gleichen Abständen. Man weiß, was kommt und man weiß, dass man es hasst.
Es macht einen wahnsinnig.

»Du solltest dein Auto mal wieder in die Werkstatt fahren«, merke ich ruhig
an, aber mein zerknirschtes Gesicht sagt alles. 

»Das brauche ich nicht mehr«, grinst Mike und klopft sein Lenkrad wie den
kräftigen Hals eines Pferdes mit dem er gerade eine erfolgreiche Dressur
geritten ist. »Mein lieber Daddy schenkt mir zu Weihnachten ein neues Auto.
Cool, was?«

Er nennt ihn nie Daddy. »Hast du den hier nicht erst zu Beginn des Studiums
bekommen?«, grinse ich. »Eben«, erwidert Mike lachend, etwas zu laut. Früher
war er eher ruhig, aber seit er diese Frau kennt, hat er sich total verändert.
Nicht unbedingt zum Negativen. Nur verändert.

Lässig versinkt mein angespannter Körper tiefer in der gemütlichen
Echtlederausstattung. Ich freue mich auf meine ruhige, kleine Wohnung. Auf ein
warmes Bad; darauf, endlich die Krawatte und das Hemd auszuziehen. Gute Musik,
ein fabelhaftes Buch und kurz vor dem Einschlafen nochmal in die Glotze zu
gucken. Das könnte mir gefallen.

»Willst du nicht auch über die Ferien wegfliegen? Ein bisschen Sonne würde
dir vielleicht ganz gut tun, Erwin. Du siehst ein wenig...  - nimm mir das jetzt
nicht übel, okay? - krank aus. Die Philippinen haben dir letztes Jahr doch
ziemlich gut gefallen.«

Allein die Vorstellung noch buchen, packen und irgendetwas Sinnvolles
unternehmen zu müssen, ermüdet mich. »Nein, ich-... glaube, ich genieße die
Zeit lieber zu Hause.«

Das laute, penetrante Geräusch der Hupe lässt mich hochfahren. »Oh,
entschuldige«, lacht Mike verlegen als meine Augen nach einer möglichen
Verkehrsbehinderung Ausschau halten. »Das war ein Versehen.«

»Bei dir sterbe ich nochmal an einem Herzinfarkt«, schmunzle ich, lehne mich
aber wieder zurück und sehe aus dem Fenster hinaus. Im Hintergrund spielen sie
gerade einen uralten, bekannten Weihnachtssong. Das und die dekorative
Weihnachtsbeleuchtung an den Straßen und in den Schaufenstern, wirken doch sehr
idyllisch und besinnlich. Auch, wenn in diesem Viertel nicht so viel davon zu
sehen ist wie in den übrigen Teilen der Stadt. Hier spart die Politik, damit
die Straßen im Zentrum weiter ausgebaut und ausgebessert werden können. 

Im Radio unterbrechen sie den Songmarathon für einen kurzen Zwischenschub. In
dem wird dafür geworben, ein paar Familien zu unterstützen, die sich zu
Weihnachten nicht viel leisten können. Die kein Geld haben, um ihren Kindern
vernünftige Geschenke zu kaufen. Es wird um Spenden gebeten und auf einmal
jubelt Mike auf.

»Ich hab's!«, brüllt er und spuckt beim Reden gegen seine Windschutzscheibe.
»Du hast gegen die Scheibe gerotzt, stimmt«, sage ich. Mike winkt ab. »Nein,
nein! Ich hab's! Was du machen kannst, Erwin.«

Skeptisch nehme ich sein Seitenprofil in Augenschein. Seine Pupillen huschen
kurz leuchtend in meine Richtung, blicken dann aber wieder geradeaus auf die
Straße. 

»Soll ich auch spenden oder wie meinst du das? Das mache ich d-...«

»Quatsch«, unterbricht mich Mike direkt. »Spenden ist was für Leute, die zu
faul sind, wirklich etwas zu bewegen. Mit ihren eigenen Händen, ihrem Schweiß
und ihrem vollen Körpereinsatz.«

Du spendest sicher auch, Mike. 

»Erzähl mir mehr von deiner tollen Idee«, fordere ich ihn auf. Auf einmal
fährt er rechts ran, in eine der freien Parklücken neben dem Bürgersteig. Er
stellt den Motor ab und dreht sich im Ganzen zu mir. Den Arm stützt er locker
auf dem Lenkrad ab. 

»Du kannst doch irgendwo aushelfen«, fängt er an. Meine Augenbrauen heben
sich im Unglauben. »Wie meinst du das?«

»Na hier in dieser gottlosen Gegend. Hier kann jeder Hilfe gebrauchen. Die
Menschen, die hier leben, haben doch nichts. Damit tust du etwas Gutes!«

»Ist das dein Ernst?«, frage ich und zweifle ernsthaft an der
Zurechnungsfähigkeit meines Kommilitonen. »Wie stellst du dir das vor?«, lege
ich nach, »Soll ich einfach an irgendeine Tür klopfen und fragen: Hallo,
können Sie Hilfe gebrauchen?«

»Warum nicht?«, schmunzelt er, »Das ist doch mal originell.«

»Ich halte das für aufdringlich und lächerlich.«

Damit ist die Diskussion eigentlich für mich beendet, aber-... »Weil du total
in einer Winterdepression steckst. Es ist Weihnachten, Erwin!«, sagt er und mir
klappt innerlich die Kinnlade herunter. Es fällt mir schwer, seine Mutmaßung
unkommentiert stehen zu lassen.

»Wenn man dich ablehnt, dann ist das eben so. Versuch's doch mal. Vielleicht
lernst du ganz neue Leute kennen? Ich meine, hier«, er nickt einmal mit dem
Kopf nach draußen, »lebt ein ganz anderer Menschenschlag als bei uns.«

»Und außerdem«, fügt er geheimnisvoll an, »kannst du Feldforschung
betreiben. Du interessiert dich doch für die Psyche der Menschen. Schau doch
mal wie die Menschen leben, die du irgendwann mal herumkommandieren willst.«

»Das klingt ziemlich negativ, Mike«, meine ich und reibe mir die nachdenkliche
Stirn. Mein Blick wandert noch einmal aus dem Fenster hinaus, trifft direkt auf
eine Hauswand mit verschiedenen, hässlichen Graffitimotiven. Obwohl –
Graffiti kann man das nicht nennen. Graffiti ist Kunst, die nicht jeder an
seiner Wand will, aber das hier... Sind nur obszöne Schmierereien, die niemand
will.

»Komm schon, tu es für die Menschen – und wenn nicht für die Menschen, dann
eben für die Wissenschaft und für dich selbst. Du musst aus deinem Rattenloch
raus, direkt an vorderste Front. Erweitere deinen Horizont, Erwin!«

Er ist nicht schlecht darin, Menschen zu überreden. Außerdem hat er recht –
was habe ich schon zu verlieren? Außer gleich dumm angegafft zu werden und eine
Tür vor der Nase zugeknallt zu bekommen? Damit kann ich umgehen und dann ist
das Thema vom Tisch. 

Einen gewissen Reiz hat es ja. Diese heruntergekommene Gegend; zu sehen, was
hier für Menschen hausen und wie sie leben. Ansonsten verkehrt man nicht in
diesen Kreisen.

»Okay, na gut. Du hast mich überzeugt, Mike. Soll ich einfach an der nächsten
Haustür klingeln?«
Die Kapuze über den Kopf gezogen, bin ich schon bereit, die Autotür zu öffnen
und in den Regen hinauszutreten, da hält mich Mike noch einmal am Oberarm
zurück. 

»Halt. Lass dich nicht von deinem Auge leiten, okay? Du wirst irgendwo
klingeln, wo du es selbst für am wahrscheinlichsten hältst, dass du eine
Abfuhr bekommst, nicht?«

Verblüfft blinzle ich. Nicht mehr als eine Vermutung, aber irgendwie
interessant. Dabei bin ich momentan eher davon überzeugt, dass mich mein
Unterbewusstsein an einen Ort führen würde, der besonders einladend für
jemanden wie mich wirkt.

»Nenn mir eine Zahl«, schlägt Mike vor. »Irgendeine.«

»Dreiundfünfzig«, sage ich, rein intuitiv.

Mike geht zurück in Position, dreht den Schlüssel im Zündschloss herum. Der
Motor heult auf als er Gas gibt. »Dann mal ab zu Hausnummer Dreiundfünfzig«,
lächelt er und behält die Gebäude an den Straßenseiten im Auge. Wir fahren
nicht weit.

»Da ist es«, sagt Mike schneller als mir lieb ist und sein Blick fällt dabei
auf die linke Straßenseite, auf ein kleines, beleuchtetes... Café? Er parkt an
der Seite und ich weiß nicht, warum, aber auf einmal schlägt mein Herz
schneller als bei jeder bisherigen Prüfung, die ich geschrieben habe. Ich bin
nervös und weiß nicht warum. Es hängt überhaupt nichts von diesem Besuch ab.
Rein gar nichts und trotzdem bin ich ganz aufgeregt. Total bescheuert.

Das Café sieht nett aus. Ein bisschen altmodisch, aber nett hergerichtet. (Mir
sagte mal jemand, dass »nett« die kleine Schwester von »scheiße« ist, aber
das stimmt nicht. Nicht wirklich jedenfalls.) Im Schaufenster leuchten ein paar
Kerzen, Tannenzweige zieren es. Mehr kann ich durch den netten Regen aus dieser
Entfernung nicht erkennen. Aber ich denke, dass es von innen nicht schlimmer
aussieht als von außen. Meist sind die Gebäude von innen freundlicher als von
außen und das... ist doch ein gutes Zeichen?

»Wollen wir rein? Vielleicht haben die ja noch auf«, murmelt Mike und ich
höre ein klackendes, dann ein summendes Geräusch des Anschnallgurts. 

»Es ist kurz nach 18 Uhr, Mike. Ich glaube, die schließen jetzt«, überlege
ich laut, schnalle mich aber auch ab. Ich bin gespannt auf die oder den
Besitzer. Sieht nach einem älteren Inhaber aus. Ja, ältere Herrschaften
führen so ein Geschäft. Als eine alte Familientradition oder etwas in der
Art.

Wir steigen aus. Der Regen rauscht und ist kalt. Er hat ein paar tiefe,
unschöne Pfützen hinterlassen, die mir meine guten Schuhe versauen wollen.
Geschickt umgehe ich sie, halte mit Mike Schritt und mit meinem Augenheben
erkenne ich eine Gestalt, die aus dem Geschäft tritt. Sie dreht uns den Rücken
zu, trägt einen großen Sack; fast größer als sie selbst. Die Gestalt ist
klein, zierlich und bewegt sich auf eine ganz einzigartige, anmutige Weise, die
mir auf Anhieb imponiert. Und das behaupte ich von jemandem, der gerade einen
Müllsack schleppt! Wenn es eine Frau ist, ist ihr Chef ein ganz schöner
Dreckskerl, dass er sie mit schweren, körperlichen Aufgaben allein lässt.

Das Scheppern übertönt sogar den lauten Regen als der blaue Sack in der
großen Mülltonne landet. Die Gestalt klopft sich kurz die Hände ab, dreht
sich dann in einer fließenden Bewegung um die eigene Achse und bemerkt uns,
bevor sie wieder im trockenen Geschäft verschwinden kann. 

Wir sind näher gekommen und oh-... nein, keine Frau. Ganz und gar nicht.
Korrekt, die Hüften sind auch viel zu schmal; ist mir gar nicht aufgefallen.
Das Gesicht – na ja, ein bisschen androgyn, aber... nicht wirklich feminin.
Dafür guckt er zu finster drein; aus seinen kleinen, fiesen Augen. Diese pure
Ablehnung, die er ausstrahlt, wirkt eher maskulin. 

»Kann ich Ihnen helfen?«, brüllt er durch den prasselnden Regen und zieht
sich die Kapuze tiefer ins Gesicht. Wir stehen direkt vor ihm. »Wir haben
geschlossen, falls Sie noch ins Café wollten«, sagt er sehr höflich, aber
seine Mimik ist das genaue Gegenteil. Unfreundlich, fast feindselig; ein:
Verpisst euch, aber ganz schnell. 

»Ah... Ach so«, presst Mike heraus, etwas überrumpelt von dem Anblick vor
uns, »Schade, kann man nichts machen.« Das sagt er jetzt, dabei war der Humbug
doch seine Idee. »Komm Erwin, dann fahren wir eben nach Hause«, sagt er zu
mir, wendet sich noch einmal an den Mitarbeiter, »Schönen Feierabend!«

»Gleichfalls«, murrt der kleine Mann und verschwindet mit einem lauten Krawumm
der Eingangstür im Ladenbereich. 

»Unheimlich«, sagt Mike nur kopfschüttelnd und macht sich im Schnellschritt
auf den Rückweg zum Auto. Ich folge ihm, kann den Blick aber nicht von dem fein
geschwungenen Schild abwenden, auf dem gut leserlich »Birkencafé« geschrieben
steht. 

»Das war ja ein Reinfall«, murrt Mike als wir wieder im warmen Auto sitzen.
»Dafür haben wir uns durch dieses Pisswetter gequält und außerdem-...«

»Ich mach's«, werfe ich ein.

Mike fährt nicht los, ist plötzlich still; richtig erstarrt. »Was?«, hakt er
nach; absolut fassungslos.

»Ich mach's«, wiederhole ich mit einem zuversichtlichen Lächeln auf den
Lippen. »Gleich morgen werde ich fragen, ob ich bis zum neuen Jahr aushelfen
kann. Vielleicht auch länger, wenn es passt.«

»Irgendwo hast du echt verdammt 'ne Schraube locker, Erwin Smith, aber«, er
holt kurz Luft und startet den Motor, »ich bin froh, dass du es doch machen
willst.«

Nachdenklich, ratlos hebt er die Schultern. »Auch, wenn ich nicht weiß, ob das
für deine Gesundheit so gut ist. Wenn die da alle so drauf sind wie der
Knirps... Na ja, vielleicht gibt es auch eine hübsche, weibliche Bedienung mit
der du dich... sagen wir... anfreunden kannst?«

»Ja, vielleicht«, sage ich lächelnd und blicke hinaus auf den nassen
Bürgersteig, der an uns vorbeizieht. Wenn ich nach Hause komme, werde ich meine
Bude schmücken, jawohl. Ich hole den ganzen alten Krempel aus dem Abstellraum
und bringe die Lichterketten in den Fenstern an, baue meinen kleinen,
künstlichen Weihnachtsbaum auf. Jawohl, das mache ich. 

Und während ich aus dem Auto in die leere Stadt blicke, sehen mich weiter die
aufgeweckten, gemeinen Augen an. Ein dreckiges, schönes Graublau, erinnere ich
mich richtig? Die Farbe eines wolkenverhangenen Himmels; melancholisch und
hoffnungsvoll. Hübsches Gesicht und-... Das war echt ein tüchtiger Typ, ganz
schön kräftig für seine zarten Maße! Eine Schande, dass er nichts Besseres
aus seinem Leben macht, oder-... jobbt er vielleicht auch nur nebenbei dort? Ist
er Student? 

»Erwin.«

Langsam dreht sich mein Gesicht in die Richtung aus der die Stimme ertönt.
»Ja?«

»Wir sind da«, grinst Mike schelmisch und tippt ungeduldig mit den
Fingerkuppen auf dem Lederlenkrad herum. »Du bist mit deinen Gedanken echt ganz
woanders. Ich frage mich nur, wo.«

Bevor ich irgendetwas erwidern kann, fügt er hinzu: »Halt! Ich will es gar
nicht wissen. Behalt' es einfach für dich, Kumpel.«

Er knackt einmal seine Nackenwirbel, rechts und links, laut und ich höre das
Quietschen des Scheibenwischers wieder ganz deutlich. »Was machst du jetzt
noch?«

»Ich hole den Weihnachtsschmuck raus«, lächle ich und ziehe mir wieder die
Kapuze über den Kopf. Mein guter Freund wirkt überrascht. Er lacht.

»Hat dein plötzlicher, sehr löblicher Tatendrang irgendetwas mit der
Begegnung von eben zu tun? Der Typ hat doch was mit dir gemacht, oder?«

Grinsend zucke ich mit den Schultern. »Vielleicht hat er mich ein wenig
inspiriert, kann schon sein.«

Mikes helle Augen leuchten auf. »Gut!«, ruft er und schlägt mit den flachen
Händen auf das Lenkrad. Wieder dröhnt die Hupe. Er hat zwei linke Hände –
nein, zwei linke Bärentatzen. »Sehr gut!«, freut er sich. 

»Dann haben wir ja alles richtig gemacht«, reibt er sich das stoppelige Kinn.
»Bewirb dich morgen bloß, Erwin. Wirklich. Mach das!«

Klackend öffne ich die Tür ein Stück. Der Wind reißt sie freundlicherweise
für mich auf. »Gute Nacht, Mike«, grinse ich und verabschiede mich mit einem
letzten kurzen Gruß in die unruhige Nacht.

Jetzt wird erstmal heiß gebadet. 



*



Es hat aufgehört zu regnen. Die Spuren sind allerdings noch enorm. In jeder
kleinen Kuhle hat sich eine Pfütze gebildet, die Straßen und Gehwege sind
nass, die Luft ist kalt und erschöpft. In der Kälte stehe ich vor dem
Birkencafé, die Hände in den Jackentaschen vergraben und beobachte das
Geschehen im Inneren des Geschäfts aus sicherer Entfernung. Am frühen
Nachmittag passieren viele Leute diese Gegend, es fällt also kaum auf, dass ich
seit fünf Minuten in dieses Café starre und nicht hineingehe. In der Masse
gehe ich unter; kann mir alles genau angucken. Der Laden ist wirklich hübsch
geschmückt. Sehr winterlich und weihnachtlich. Sehr einladend. Möchte man gar
nicht meinen, in dieser Gegend. Normalerweise wäre ich nie auf die Idee
gekommen, hier auch nur anzuhalten. 

Die hübschen Bedienungen setzen der imposanten Deko den Gipfel auf. Die
Arbeitskleidung kann sich wirklich sehen lassen. Ein weinrotes Hemd setzt den
farbigen Akzent, ein schwarzes Tuch als lockere Krawatte gebunden greift das
Schwarz der Hose, der nicht einmal knielangen Schürze und der Schuhe wieder
auf. Wunderbar, das werde ich sicher auf tragen müssen. Warum nicht? Sieht
schick und bequem aus. Gefällt mir.

Hinter der Kasse mache ich mein brummiges Bärenjunges aus. Der junge Mann, der
mit einer Hand einen vollen blauen Müllsack in die Tonne befördert – und
zwar mit Schwung. Er erklärt einem jungen Mädchen irgendetwas, zeigt auf
verschiedene Backwaren und blättert dann in einem Buch oder Katalog oder etwas
in der Art. Sie sieht ihm gespannt dabei zu, nickt immer wieder und hat ein
freundliches, neugieriges Lächeln auf den Lippen. Um die Gäste kümmert sich
derweil ein blonder, junger Mann; optisch echt smart und charismatisch. 

Genug Wurzeln geschlagen. Auf in die Schlacht. 

Ein sanftes Glockenspiel ertönt als ich die Tür zum Geschäft öffne. Mir
strömt der leichte Duft von Orangen und Zimt in die Nase. Die Blicke der beiden
hinter dem Tresen heben sich sofort, sehen mich – den potenziellen,
vermeintlichen Gast – genau an. Der kleine Mann flüstert ihr etwas zu, legt
die Unterlagen beiseite und kommt auf mich zu. Wieder fällt mir seine anmutige,
schnelle Gangart auf. Er schlendert nicht. Er ist auf zack. Ein Gepard, der sich
seinem Opfer nähert – viel zu schnell, um die Gefahr zu wittern oder
flüchten zu können. Sein Blick bleibt kalt und starr – erkennt er mich
wieder? Fünf Sekunden und er steht direkt vor mir. Mustert mich von unten
herauf. Ich ringe mir ein dämliches, reichlich unbeholfenes Lächeln ab.

»Guten Tag«, grüßt er knapp, »Sind Sie nicht der Mann von gestern?« Die
graublauen Augen sehen sich kurz um, der Himmel lichtet sich. »Wo haben Sie
Ihren Freund gelassen?«

Er hält die Arme vor der Brust verschränkt, verlagert das Gewicht auf ein
Standbein, drückt die Hüfte leicht durch, ganz lässig, aber nicht
nachlässig. Seine Körperbalance ist ausgezeichnet. Diese ungewohnte Mimik und
Gestik mag auf den ersten Blick ein wenig distanziert und schroff wirken und
doch... wirkt er nicht wirklich unfreundlich. Er scheint einfach ein rustikaler
Typ zu sein. Das macht es angenehmer, gibt mir den freien Atem zurück.

»Guten Tag«, grüße ich ebenfalls. »Mein Kollege war nur zufällig dabei.
Eigentlich habe ich ein persönliches Anliegen«, sage ich. Wie er wohl auf mein
merkwürdiges Angebot reagieren wird?

»Ein persönliches Anliegen«, wiederholt er skeptisch. Im Hintergrund höre
ich den Blonden gerade abkassieren. Direkt vor mir wird allerdings geschwiegen.


»Können wir das vielleicht... woanders besprechen?«, nehme ich mir in aller
Dreistigkeit heraus. Hier, mitten im Gang und jeden Moment kann die Tür
aufgehen, gefällt es mir nicht besonders. Das ist keine angenehme Atmosphäre.

»Na schön«, sagt er und irgendwie überrascht es mich. »Folgen Sie mir«,
lockt er mich mit einer knappen Handbewegung und geht voraus. Ich kenne diesen
Mann nicht, aber... trotzdem hätte ich nicht gedacht, dass er mich dermaßen
entgegenkommend und mit offenen Armen empfangen würde. 

»Big Bro?«, nuschelt das Mädchen als wir an der Kasse vorbeigehen. Big Bro
nennt sie ihn? Niedlich und zugleich sehr seltsam, fast schon grotesk. Sie sehen
nicht verwandt aus. Etwa ein... Kosename?

»Ihr haltet die Stellung, Isabel. Ich bin gleich wieder da«, sagt er und
öffnet die Tür zu einem der hinteren, privaten Räume. Er scheint eine
höhergestellte Position zu haben, wenn er hier Anweisungen verteilt. Wunderbar,
dann spreche ich direkt mit dem Richtigen. 

Er nimmt an dem kleinen, rechteckigen Tisch Platz. Sieht nach billiger
Massenanfertigung aus. Vier Kunststoffstühle drum herum. Das ganze Konstrukt
steht in einer Art Aufenthaltsraum mit kleiner Einbauküche. Ein paar Schränke,
ein Wasserkocher, eine Spüle ohne Geschirr und ein Kalender an der Wand. Sonst
gibt es hier nichts zu sehen.

»Bitte setzen Sie sich«, sagt die genervte Stimme und begutachtet mich mit
einem noch genervteren Blick. Ich gehe ihm auf den Keks. Jetzt schon. »Oh,
danke«, versuche ich es auf die nette, freundliche Art und nehme ihm gegenüber
Platz.

»Mein Name ist Levi Ackermann und mir gehört das Geschäft hier«, stellt er
sich kurz und knapp vor. Das nimmt mir prompt meine Illusion von einem
jobbenden, gebildeten Studenten. Er sieht zu jung aus, um ein bereits
abgeschlossenes Studium vorweisen zu können. Nein, vermutlich hat er nicht
einmal eine Ausbildung gemacht. Zu schade, also doch nichts weiter als ein
Anhänger des gemeinen Pöbels. Laut und reißerisch, aber dumm. Erklärt
allerdings, warum er derart... unzufrieden – ja, genau, das ist das richtige
Wort! - aussieht. Ich wäre auch unzufrieden, wenn ich in diesem Teil der Stadt
versauern müsste und dieses Café meine Perspektive wäre. 

Falsch.

Ich wäre nicht unzufrieden. Ich würde mich erschießen.

»Mein Name ist Erwin Smith«, stelle ich mich ebenfalls vor, mit einem
traurigen Lächeln auf den Lippen, das mir sein Anblick und seine Geschichte
aufs Gesicht setzt. »Ich bin Student im Bereich Management mit dem Nebenfach
Wirtschaftspsychologie und ich bin derzeit im vierten Semester.«

Levi Ackermann scheint wenig interessiert an dem, was ich mache. Ein »Aha« ist
alles, was ihm dazu einfällt. Natürlich, vermutlich wäre ich selbst auch
nicht begeistert, wenn mir – in seiner Situation – jemand gegenüber säße,
dem wirklich alle Türen im Leben noch offen stehen. Das muss deprimierend
sein.

»Und was ist Ihr persönliches Anliegen, Herr Smith?«, fragt er. 

Ein wenig unruhig, aber möglichst unauffällig rutsche ich mit dem Po auf dem
Stuhl herum. »Ich möchte hier gerne arbeiten. Also neben der Uni. Wir haben eh
bald Ferien, da habe ich massig Zeit«, verkünde ich und warte gespannt auf
seine Reaktion.

»Das freut mich zu hören, aber wir haben momentan leider keinen Bedarf. Wir
sind voll ausgelastet«, sagt er und will schon aufstehen. Er ist wirklich auf
zack; will einen in Sekundenschnelle einfach abspeisen.

»M-Moment«, sage ich etwas lauter und die graublauen Augen nehmen mich noch
einmal erwartungsvoll ins Visier.

»Ich möchte gar nicht für meine Arbeit bezahlt werden«, werfe ich schnell
ein, hole tief Luft, »Zwischen den Feiertagen werden doch sicher einige Leute
das Café besuchen, nicht wahr? Sie können einem von Ihren Mitarbeiten dafür
frei geben.«

Er gleitet wieder entspannt zurück auf seinen Stuhl, nimmt mein Gesicht genau
unter die Lupe. Dann rückt er ein Stück zurück, überkreuzt die Beine und
legt seinen rechten Arm auf der Lehne ab. 

»Sie wollen arbeiten, ohne dafür angemessen entlohnt zu werden?« Er wirkt
skeptisch, fast ungläubig.

»Ich bin auf das Geld nicht angewiesen. Hauptsache, ich komme mal zuhause raus
und kann dabei noch etwas Sinnvolles tun«, erkläre ich, wieder lächelnd.
Meine Freundlichkeit geht nach hinten los, seine Augen verengen sich plötzlich
zu Schlitzen. Diese Argumentation scheint ihm gar nicht zu schmecken.

»Und was können Sie vorweisen?« Er geht nicht näher darauf ein, weicht mir
plötzlich mit dem Blick aus. 

»In meinem Studium habe ich alle Prüfungen mit-...«

»Was interessiert mich Ihr verdammtes Studium?«, fällt er mir rigoros ins
Wort, schneidet mir jegliche Erklärungsmöglichkeit ab. »Was können Sie an
Fähigkeiten nachweisen, die für mich und Ihren Job hier interessant sind?«

Mir bricht der Schweiß in kleinen Tröpfchen aus. Schnellstmöglich sortiere
ich meine Gedanken. Bloß einen kühlen Kopf behalten. Nach außen weiter ruhig
wirken. Er scheint nichts zu bemerken. »Mein Umgangston ist ausgezeichnet, ich
bin flexibel und kann mich gut mit neuen, ungewohnten Situationen arrangieren.
Außerdem lerne ich sehr schnell und kann Theorie sofort in die Praxis umsetzen.
Mein Gedächtnis ist-...«

»Haben Sie schonmal in einem Café gearbeitet?«, unterbricht er mich wieder.
Ganz schön unverschämt, der Kerl. Kein Wunder, dass er es zu nichts gebracht
hat, wenn man nicht einmal in der Lage ist, andere Menschen ausreden zu lassen.


»Nein«, erwidere ich wahrheitsgemäß. »Noch nie«, verstärke ich meine
Ahnungslosigkeit. 

»In Ordnung, dann erkläre ich Ihnen den Ablauf in Ruhe. Vorher brauche ich
noch Ihre Kleidungsgröße, damit ich Ihnen die entsprechende Arbeitskleidung
besorgen kann. Das dauert nicht lange. Zwei bis drei Tage vielleicht, dann
können Sie anfangen. Bevor Sie anfangen, besprechen wir einfach das
Grundlegende in der Theorie und Sie sehen mir und meinen Mitarbeitern über die
Schulter.«

»Fabelhaft«, sage ich und Levi Ackermann steht auf, reicht mir die Hand über
den Tisch hinweg. Scharrend schiebe ich den Stuhl ebenfalls zurück, schlage
sofort ein. 

»Wir beginnen morgen Früh um neun Uhr. Seien Sie pünktlich.«

Das braucht er mir nicht zu sagen. Das ist eine reine Selbstverständlichkeit.
Auch, wenn ich da eigentlich noch ein paar Vorlesungen habe. Wen kümmert das
schon?

Mich jedenfalls nicht.



*



Um Punkt zehn vor Neun stehe ich vor dem Birkencafé. In drei Tagen sind die
Vorlesungen sowieso vorbei, scheiß auf die letzten Tage. Ein etwas mulmiges
Bauchgefühl kann ich trotz aller guten Vorsätze nicht ganz unterdrücken. 

Levi wirft einen Blick auf die Armbanduhr als er mir die Tür aufschließt.
»Guten Morgen«, sagt er und dreht mir direkt wieder den Rücken zu. Echt
unverschämt. Kaum zu glauben, dass er sich die Kunden nicht vergrault. »Das
sind übrigens Farlan und Isabel«, stellt er kurz die anderen beiden vor, die
hinter dem Tresen stehen und mich finster angucken. »Im Team duzen wir uns«,
er dreht sich um, »ich bin Levi.« Er reicht mir die Hand als ich meinen Mantel
aufknöpfe. Natürlich ergreife ich sie sofort. »Erwin«, sage ich mit einem
Lächeln. Er hat kalte Hände. Arbeiterhände, ich kann die Schwielen bei
unserem Händedruck spüren. Levi werkelt also gerne herum. 

»Wenn du dich gut anstellst, gebe ich Farlan und Isabel über Weihnachten und
Neujahr frei. Das war die letzten Jahre nie möglich. In einem kleinen Café wie
diesem hat man niemanden, auf den man im Notfall zurückgreifen könnte.«

»Das wird sich nun ändern«, sage ich warm und lächelnd. Levi erwidert es
nicht. 

»Farlan, zeigst du ihm den Laden? Isabel, du kümmerst dich um die Theke«,
weist er an, »wir arbeiten übrigens mit einem namhaften Bäcker zusammen«, an
mich gerichtet, »ich gehe in der Zeit nach hinten und kümmere mich um die
Buchhaltung.«

»Na dann komm mal mit«, seufzt Farlan, der Blonde, Charismatische. Er scheint
wenig begeistert von seiner Aufgabe, gibt sich aber größte Mühe seinen Unmut
zu verstecken. Er zeigt mir kurz den Kundenbereich, Isabel öffnet nebenbei das
Geschäft, erklärt mir im Groben die Kasse, zeigt mir, was wo ist, wie die
Kaffeemaschine funktioniert und geht dann mit mir ins Lager. Auch dort erzählt
er dies und das, zeigt mir vorrangig Putzlappen und andere Reinigungsutensilien
und weist mich ausdrücklich darauf hin, die Hygiene niemals zu
vernachlässigen. Levi sei in der Hinsicht besonders kritisch. Er redet
insgesamt viel von seinem Chef. Anscheinend hält er große Stücke auf ihn. 

»Machst du das hier hauptberuflich?«, frage ich nebenbei. Farlan knipst gerade
das Licht aus. »Na ja, abends jobbe ich noch in einer Gaststätte, um mich
über Wasser zu halten.«

Na prima. »Willst du nicht noch ein bisschen mehr aus deinem Leben machen? Hast
du keine Ziele?«

Farlan mustert mich überrascht, bleibt im Flur stehen. »Ziele?«, hakt er
nach. »Na ja«, ich zucke mit den Schultern, »studieren, um später mal eine
Führungsposition zu übernehmen.«

»Studieren?«, wiederholt er. »Ich habe gar kein Abitur. Wird also schwierig,
was?« O Mann, hier scheint sich niemand um seine Zukunft zu sorgen. »Levi hat
auch nicht studiert und trotzdem eine Führungsposition«, grinst er.

Ja und was für eine. Wahrscheinlich kann er sich selbst kaum über Wasser
halten. »Du könntest doch eine Abendschule besuchen, um das nachzuholen«,
schlage ich vor. Wir gehen weiter und Farlan schüttelt seine blonden, gesund
glänzenden Haare. »Da habe ich gar keine Zeit und auch keinen Kopf für. Für
mich ist das okay so. So wie es ist.«

Mit einem okay würde ich mich nie zufrieden geben, niemals, aber die Ansprüche
an sich selbst und das eigene Leben sind eben verschieden. Insgeheim ärgert er
sich bestimmt von Zeit zu Zeit darüber, dass er damals in der Schule nicht mehr
Gas gegeben hat. 

Auf Dauer ist das hier doch kein Leben. Zwischenstation oder Sprungbrett,
meinetwegen, aber für immer und ewig? Nicht auszudenken.

»Erwin!«, ruft Levis lautes, dunkles Organ. »Kommst du mal bitte?«

»Viel Spaß«, schmunzelt Farlan in meinen Rücken. 

Levi hält einen Eimer und Reiniger in der Hand. »Hier«, sagt er und drückt
mir beides in die Hände. »Die Toiletten werden dreimal die Woche geputzt.
Blitzblank. Montags, mittwochs und freitags. Zeig mir, was du kannst.«

Er geleitet mich mit seinen schnellen, anmutigen Beinen zu den Toiletten,
spricht kein Wort und meine Augen wandern unweigerlich auf sein fein
schwingendes Becken, über dem die Schürze in einem festen Knoten
zusammengebunden ist. Levi hat einen erstaunlich prallen, wohlgeformten
Hintern... für einen Mann. 

Plötzlich schnalzt er abfällig mit der Zunge und mein Blick hebt sich zurück
auf Augenhöhe. Über die Schulter mustert er mich, nickt in Richtung
Toilettenschüssel. »Da.« Seine Stimme klingt etwas grimmig. 

Mir schießt das Blut in die Wangen. Ist ihm das aufgefallen, dass ich ihn so...
ungeniert angestarrt habe? Wie peinlich. Ich räuspere mich, mache mich direkt
ans Werk. 

Deckel hoch und... er reicht mir ein Paar Einweghandschuhe. Dankend nicke ich
ihm zu und ziehe mir die engen Dinger über. Nicht verkehrt, wenn man mit purer
Chemie herumhantiert. Ein Blick in die Schüssel lässt mich blinzeln. Das Ding
sieht wie neu aus. Warum soll man das putzen? Na ja, mir kommen da Farlans Worte
wieder in den Sinn. 

Ich nehme den WC-Reiniger zur Hilfe und verteile die Flüssigkeit unter dem Rand
der Toilettenschüssel. Das muss jetzt eine Zeit einwirken. 

»Okay«, grinse ich meinem kritischen Beobachter über die Schulter hinweg zu
und will mich gerade aus meiner ungemütlichen Sitzposition erheben, da lässt
mich sein Blick an Ort und Stelle festfrieren.

»Machst du das zuhause auch immer so?«

Ich blinzele verwundert. »Ja?«, murmle ich unsicher. 

Levi rollt die Augen. »Muss ja ein Saustall sein.«

Mein Blick wird finster. »Vielleicht kann man bei mir nicht vom Fußboden
essen, aber sauber ist es schon«, kontere ich. Das muss ich mir doch von so
jemandem nicht sagen lassen. Was denkt er eigentlich, wer er ist?

Zwei Schritte und Levi steht direkt neben mir, beugt sich über meine Schulter.
Mir zieht sein süßliches Parfum in die Nase. Oh, was für ein angenehmer Duft.
»Du musst wenigstens auch die Toilettenbrille desinfizieren. Gründlich. Von
oben und unten.«

Er macht es mir vor und er geht dabei mit einer ungewöhnlich euphorischen,
genauen Zielstrebigkeit an die Arbeit, dass es mir kalt den Rücken
hinunterläuft. Flink wischt er alles sauber, wringt den Lappen aus, sprüht
wieder Desinfektionsmittel auf das Porzellan, wischt noch einmal und ich sehe
ihm fasziniert dabei zu. Mein Gott, er putzt doch nur die Toilette, ja klar,
aber wie er das macht. Sehr gründlich, er reinigt jeden Winkel. 

»Hast du mir gut zugesehen?«, fragt er und sieht mir dabei in die Augen. Sein
Gesicht ist nur Zentimeter von meinem entfernt, auf diesem engen Raum. Dichte,
schwarze Wimpern, porzellanweiße Haut. Eine kleine, niedliche Nase, schön
geschwungen, deren Nasenflügel sich bei jedem tieferen Atemzug weit ausdehnen.
»Hab ich«, erwidere ich ein bisschen überfordert, rücke mit meinem Gesicht
so weit weg wie nur möglich. 

»Gut, dann kannst du noch die Herrentoilette machen. In der Zeit kann das hier
einwirken. Die Waschbecken müssen auch gesäubert werden und den Boden wischst
du ordentlich.«

Er richtet sich wieder gerade auf. Am liebsten hätte ich ihn an dem baumelnden,
schwarzen Tuch gepackt, das krawattengleich unter seinem Kragen verläuft und
wieder zu mir herab gezogen. Wirklich, ich verspüre ein starkes Verlangen
danach, diese Lippen zu berühren. Oder sagen wir – für den Anfang überhaupt
etwas von ihm zu berühren. Und das schon am dritten Tag. Unfassbar. Dass jemand
eine derart starke, faszinierende Anziehungskraft auf mich auswirkt, ist mir
fremd. Komisches Gefühl.

»Wird gemacht«, verspreche ich.

»Ich verlass mich drauf«, sagt er, drückt mir den Lappen in die Hand und
lässt mich allein. Den Vormittag werde ich also mit den Toiletten verbringen.
Das hätte ich mir auch nie träumen lassen, dass ich mal die Klos von fremden
Leuten schrubben würde. Reicht schon, dass ich das zuhause selbst mache. Und
das auch nur notgedrungen, weil ich alleine lebe und Putzfrauen allgemein
misstraue. 

Im Nachmittag schaue ich den anderen bei der Arbeit zu, halte mich mehr im
Hintergrund auf. Durch die fehlende Uniform gehöre ich noch nicht zum Team.
Isabel befindet, dass mir die Arbeitskleidung sicher nicht stehen wird.
Lächerlich würde das aussehen. Farlan sagt, das könne er sich nicht
vorstellen. Er glaubt, sie werde gut zu mir und meiner Person passen. Levi sagt
gar nichts dazu. 

Beim Aufräumen werde ich nach Ladenschluss wieder vollständig eingeplant. Ich
wische die Tische ab, Farlan fegt den Boden und Levi übernimmt den
Kassenabschluss. Isabel kümmert sich um die übrig gebliebenen Backwaren. Um
halb Sieben sind wir mit allem fertig und verlassen das Geschäft. 

»Bis morgen!«, ist die allgemeine Verabschiedung und ich mache mich auf den
Heimweg. Mein Auto habe ich direkt gegenüber geparkt.

Fühlt sich gut an, nach getaner Arbeit nach Hause zu fahren. Ich bin seltsam
zufrieden.



*



Es ist so gekommen wie Farlan es prophezeit hat: Die Uniform steht mir
tatsächlich exzellent. Die letzten Tage habe ich morgens ein bisschen mehr Zeit
im Bad verbracht als sonst. Alles sitzt perfekt, wirklich tadellos. 

Die letzten Tage habe ich mich gut eingelebt, inzwischen erkenne ich sogar schon
den ein oder anderen Kunden, der nahezu täglich vorbeikommt. Stammkunden sind
etwas Tolles. Man erkennt sie und sie erkennen dich. Stellen aber auch
unangenehme Fragen. 

So wie dieser ältere Herr vor mir. 

»Sind Sie neu hier?«

»Ja«, sage ich, »Ich habe erst diese Woche angefangen. Die Arbeit dient mir
als Ausgleich neben dem Studium.«

In seinem Gesicht bilden sich tiefe, fröhliche Gruben. »Oh«, raunt er
anerkennend. »Sie sind Student an unserer weltberühmten Universität?
Hervorragend, was für ein tüchtiger, junger Mann. Was studieren Sie, wenn ich
fragen darf?«

Mein Lächeln wird ehrlicher. Schön, dass jemand meine Mühe zu schätzen
weiß. »Management in Kombination mit Wirtschaftspsychologie. Ich kann nur
Positives von diesem Studiengang berichten. Unsere Dozenten und Professoren sind
ausnahmslos ausgezeichnet.«

»Wundervoll!«, staunt er. »Wirklich ganz fantastisch. Viel Erfolg, Herr...«
Er sucht nach meinem Namensschild. »Smith«, helfe ich ihm. Anscheinend sind
seine Augen nicht mehr die besten. »Herr Smith«, strahlt er, »würden Sie mir
noch zwei Stück von diesen leckeren Marmeladentörtchen einpacken? Und ein
Stück von der Schokoladentorte bitte, heute kommt mein Enkelkind vorbei.«

»Sehr gerne, Herr Engelsmann«, sage ich und packe alles feinsäuberlich ein.
Levis kritischer Blick ruht dabei auf mir, ich weiß es genau. Ich spüre es.
Gut, dass ich mir den Namen von dem Herrn auf Anhieb gemerkt habe als Isabel ihn
mir zugeflüstert hat. 

»Vielen Dank«, lächelt er breit und alt und geht langsam seines Weges. Meine
guten Manieren treiben mich voran – momentan ist eh nicht viel los – ich
folge ihm also und halte ihm zum Abschied die Tür auf. »Sie sind wirklich ein
ganz reizender junger Mann.«

»Kommen Sie gut nach Hause«, lächle ich und schließe die Tür. Nett, aber
auch anstrengend. Hoffentlich kommt er nicht allzu oft vorbei, sonst kaut er
einem sicher beide Ohren ab, wenn er die Zeit hat. Heute bekommt er Besuch, wie
mag das an anderen Tagen wohl aussehen?

Als ich mich umdrehe, streift mich Levis Blick – anerkennend. Nur für einen
Moment, bis er sich abwendet und im hinteren Bereich des Cafés verschwindet,
aber ich habe es genau gesehen. Meine Freude darüber kann ich kaum verbergen.

Isabel läuft mir über den Weg – Farlan macht gerade Pause. »Du machst dich
erstaunlich gut«, lobt sie. »Ahnung hast du echt null, man muss dir immer
hinterher räumen, aber immerhin kannst du gut nachmachen«, fügt sie hintenan
und zerstört damit meine kurze Freude. 

»Big Bro mag dich jedenfalls«, sagt sie. 

»Warum nennst du ihn eigentlich Big Bro?«, frage ich interessiert. 

»Oh, na ja«, sie zögert, »ich, ähm... Er ist einfach wie ein großer Bruder
für mich. Ich hab selbst keine Geschwister.« Ihre Wangen sind feuerrot. Ach
so? Ist das wirklich nur eine Form von Geschwisterliebe, rein platonisch oder
kann es sein, dass zumindest von ihrer Seite aus da mehr ist?

Blinzelnd starre ich die gegenüberliegende Wand an. Ich bin verwundert über
meinen eigenen Gedanken. Moment mal, warum sollte Levi denn nichts für sie
empfinden? Die Möglichkeit besteht zumindest. Unwahrscheinlich, aber mit
Sicherheit ausschließen kann ich es auch nicht. Trotzdem hab ich es getan...
Oh. 

»Erwin?« Sie schnippst vor meinen Augen. Ich blinzle noch einmal, dieses Mal
in ihre Richtung. »Entschuldige«, sage ich. »Das ist toll, dass ihr eine so
gute Beziehung zueinander habt.«

»Nicht wahr?«, lächelt sie freudig. Sie geht ihres Weges und ich komme nicht
umhin mich darüber zu wundern, dass jeder Levi mag, obwohl er die meiste Zeit
so ein Eisklotz ist. Ich mag ihn ja auch. Obwohl ich inzwischen zugeben muss,
dass meine Sympathie auch andere Ursprünge hat als nur Levis unterschwellige,
sehr verborgene Nettigkeit. Ja, wenn man es genau nimmt, dann ist er ein netter
Mensch. 

Seufzend mache ich mich auf den Weg zu den Toiletten. Zwischendurch soll
gecheckt werden, ob noch alles in Ordnung ist. Sauberkeit, Seife,
Toilettenpapier – sowas soll geprüft werden.

Auf dem Weg dorthin höre ich ein etwas zu lautes »Scheiße!«, um es ganz
einfach zu ignorieren. Es dringt aus dem nahegelegenen Zimmer, in dem sich Levis
privates Arbeitszimmer befindet. Dahin zieht er sich zurück, wenn er die
Buchhaltung macht. 

Vorsichtig kündige ich mich mit einem Klopfen an und trete dann ein. Dieses
Zimmer ist wirklich klein. Kaum ein Schreibtisch und eine Wand voller Ordner
passen hier rein. Die Lampe auf Levis Tisch strahlt ein penetrantes, sehr helles
Licht aus. Es wirkt bedrohlich. 

»Erwin«, blinzelt er. Vor ihm liegt eine handschriftliche Bilanz, das erkenne
ich auf den ersten Blick. »Alles in Ordnung?«, frage ich nach. Die Antwort
liegt auf der Hand, aber na ja – am besten fällt man nicht mit der Tür ins
Haus.

»Geht so«, stöhnt er, »Im Moment läuft nichts so wie es soll.«

Ich trete einen Schritt näher, schaue ihm über die Schulter. Das hier ist ein
Metier auf dem ich mich bestens auskenne. »Lass mich mal einen Blick auf die
Zahlen werfen. Vielleicht kann ich dir helfen, immerhin studiere ich das«,
biete ich an.

»Ich habe eine Menge Ahnung von Finanzbuchhaltung.«

Levis Körper zuckt kurz unter meinen Worten. »Die habe ich auch«, entgegnet
er. Ein erheitertes Schmunzeln kann ich mir kaum verkneifen. Sicher, aus dem
Internet und irgendwelchen anderen unzuverlässigen Quellen zusammengesucht. Das
kann man kein Wissen nennen. 

»Im Studium haben wir uns sehr tief mit der Materie befasst. Ich kann sicher
Schlupflöcher erkennen, die dir gar nicht bewusst sind«, argumentiere ich.
Meine Finger wollen nach den Zetteln greifen, doch Levi hält sie mit beiden
Händen auf dem Tisch. »Nein«, widerspricht er.

Fassungslos blinzle ich. »Warum nicht?« Sein kindisches Verhalten macht mich
wütend. Da erkennt man ihn wieder – den Unterschied zwischen Akademikern und
irgendwelchen Handwerkstrotteln. 

»Ich komme schon klar. Ich brauche deine Hilfe nicht«, lehnt er ab.

Mit größter Mühe versuche ich meine Zunge zu zügeln, leider ohne Erfolg.
»Ja, offensichtlich. Deshalb hängst du hier auch seit Tagen fast pausenlos in
deinem Büro.« Den zynischen Unterton kann ich nicht unterdrücken. »Warum
lässt du dir nicht von jemandem helfen, der einfach mehr Ahnung davon hat als
du? Anstatt dich hier mit falschem Stolz zu schmücken und stur zu stellen,
könntest du die günstige Situation lieber zu deinem Vorteil nutzen und mich
heranziehen.«

Levis Blick ist eisern. »Raus«, sagt er klipp und klar, mit nur einem Wort.
»Von einem Fachidioten wie dir brauche ich mir nicht erzählen zu lassen wie
ich mein Geschäft zu führen habe«, knurrt er bissig. Gleich beißt er zu.
Levi ist fuchsteufelswild, aber ich bin es auch. 

»Um erfolgreich ein Geschäft führen zu können, sollte man zunächst ein
Fachidiot sein – wie du es nennst – und studiert haben, sonst kommt das
dabei raus«, brumme ich und tippe mit dem Zeigefinger auf die negativen Zahlen,
die Levis Unternehmen bisher geschrieben hat. 

Damit ist das Gespräch für mich beendet. Wütend und mit angespannten
Schultern mache ich auf der Stelle kehrt und verlasse das Büro. Vor der Tür
warten Farlan und Isabel, denen ich fast die Tür ins Gesicht schlage.
Offensichtlich waren wir nicht so leise wie ich gedacht habe. 

Isabel verschwindet in Levis Büro, Farlan folgt mir. »Erwin, hey, bleib' mal
stehen!«, ruft er und versucht mit mir Schritt zu halten. Ich brauche jetzt
frische Luft. Das hat mich zu sehr aufgeregt. Dabei fahre ich sonst nie aus der
Haut. 

Das Café ist momentan leer – zum Glück. Nervige Kunden wären jetzt das
letzte, was ich gebrauchen kann. Polternd laufe ich über billiges Laminat und
trete mit Glockenläuten in die frische, eisige Winterluft hinaus. Inzwischen
ist es schon wieder dunkel geworden. Die Straßenbeleuchtung ist an und es
regnet wieder. Vor dem Eingang bleibe ich stehen, um nicht nass zu werden. 

Farlan folgt mir, lehnt sich neben mir gegen die Glasscheibe. »Du und Levi, ihr
habt euch ganz schön gezofft«, stellt er nur das Offensichtliche fest. Ich
nicke. 

»Sicher hast du es nur gut gemeint, Erwin, aber Levi ist sehr eigen, was seine
Geschäftsführung angeht. Da lässt er sich nicht gerne reinreden. Schon gar
nicht von jemandem, den er kaum kennt«, sagt Farlan sehr ruhig und einfühlsam.
Seine Stimme nimmt mir den Wind aus den Segeln. 

»So kann er aber auf Dauer kein Geschäft führen. Wie kommt man auch auf die
hirnrissige Idee mit – wie alt ist er? Anfang Zwanzig? - ein Geschäft ohne
ein spezifisches Studium oder zumindest eine Ausbildung mit langjähriger
Berufserfahrung führen zu wollen? Das ist einfach nur dumm und zum Scheitern
verurteilt.«

Ich atme tief durch; die kühle Luft tut mir gut. Ein Blick zu Farlan lässt
mich in ein trauriges Gesicht blicken. »Tja, er... hatte keine andere Wahl,
weißt du? Ihm bedeutet das Café sehr viel.«

Das klingt interessant? Vielleicht mag er mir noch ein bisschen mehr erzählen,
mehr... Details. »Wie meinst du das?«, frage ich ruhiger nach. Auf einmal bin
ich wieder mehr der Student, der an wichtige Informationen gelangen will – ein
Ziel vor Augen. 

»Wir kommen alle nicht gerade aus reichen Elternhäusern«, schmunzelt Farlan
mit Galgenhumor, »und Levi hat dieses Café von seinem Onkel vermacht bekommen,
der sich ins Ausland abgesetzt hat. Für ihn war das die beste Chance, um ein
sicheres Standbein aufzubauen. Außerdem hängen an dem Ding hier auch
Erinnerungen.«

Ach, so ist das. Also doch die bekannte Familientradition – im weitesten
Sinne. Was für ein Arschloch von Onkel, dass er ihn einfach ins kalte Wasser
geschmissen hat. Vermutlich ahnte er, dass er kläglich scheitern würde. 

»Das Birkencafé lief nie besonders gut, aber Levi wollte es ganz neu
aufziehen. Er hat hier viel gemacht. Okay, wir haben hier viel gemacht. Isabel
und ich haben mit angepackt.«

In seinem Café wird er also zum Hobbyhandwerker. Mir schwebt die blasse
Erinnerung an das Gefühl von Levis Handinnenflächen durch den Kopf. 

»Wenn du mich persönlich fragst«, fängt Farlan noch einmal an, nachdem Ruhe
eingekehrt ist, »würde ich es echt gut finden, wenn du mal einen kritischen
Blick auf das Unternehmen werfen könntest. Ich meine, du studierst das immerhin
und zwar an einer der besten Universitäten. Du hast Ahnung, davon bin ich
überzeugt.« Er holt einmal tief Luft. »Aber Levi gesteht sich nicht gern
selbst ein, dass er irgendeiner Herausforderung nicht gewachsen ist, also... gib
ihm etwas Zeit. Vielleicht wirst du das nicht glauben, aber Levi muss man mit
Samthandschuhen anfassen.«

Das glaube ich sogar ohne zu zögern.

Farlans Grinsen ist breit und zeigt Zähne, aber er wirkt auch ein wenig
ängstlich. Seine Hände sind zu Fäusten geballt, der Körper ganz steif.
Vermutlich macht er sich auch Gedanken über seine ungewisse Zukunft, wenn der
Extremfall eintreffen und Levi das Café schließen müsste.

»In Ordnung«, sage ich leise und richte mich wieder ganz auf. »Lass uns
wieder reingehen. Es wird langsam kalt.«

Noch in dieser Sekunde treffe ich den Entschluss, mich bei Levi zu
entschuldigen. Dabei werde ich sogar die ganze Schuld auf mich nehmen. Dass Levi
sich selbst auch nur eine Teilschuld zuschiebt, kann ich nämlich nicht glauben.
Dass er nachtragend ist, kann ich mir – nur zu meinem Vorteil – allerdings
auch nicht vorstellen. Ich glaube nicht, dass Levi auf Streit aus ist. 

Nein, ich denke eher, dass er sich Ruhe und Frieden mehr wünscht als jeder
andere von uns.



*



Erwartungsgemäß hat Levi meine Entschuldigung akzeptiert. Unser Umgang ist
seitdem wieder ganz normal. Nein, ich möchte sogar behaupten, dass er sich seit
unserer Meinungsverschiedenheit und der Versöhnung danach ein wenig verbessert
hat. Wir sind uns näher gekommen – beim Putzen und seinen ewigen
Zurechtweisungen - und ich kann nicht mehr leugnen, dass ich mich für ihn
interessiere. Dass ich mich zu ihm hingezogen fühle. Auf eine Weise von der ich
nicht weiß, ob sie ihm gefallen würde. Oder ob es ihm schmeichelt, wenn ich
gestehe, dass ich mich nicht oft für Männer interessiere. In der Vergangenheit
hat es nur eine Handvoll gegeben. 

Ich habe mir aber vorgenommen, das herauszufinden. Und zwar so bald wie
möglich. 

Es ist nach Ladenschluss und wir sind derzeit alle im Tresenbereich versammelt
als Farlan unvermittelt das Wort erhebt: »Was macht ihr eigentlich über die
Feiertage?«

»Ich bin bei meinem Freund und seiner Familie«, berichtet Isabel als Erste.
Ah, sie hat also schon einen Freund. Schön für sie.

»Und du, Erwin?«, wendet Farlan das Wort an mich. Ich wische gerade mit einem
feuchten Tuch über die Theke. »Ich werde wohl bei meiner Familie sein«,
erzähle ich. Zumindest den zweiten Weihnachtstag zum alljährlichen Fressen
unter Verwandten. Die anderen Weihnachtstage sind noch unverplant.

»Levi?«, fragt Farlan weiter. Der bückt sich gerade, um den Dreck mit dem
Kehrblech aufzusammeln. »Zweiten Weihnachtstag bei der Familie. Ansonsten
zuhause. Zum Glück.«

Levi geht nach hinten, um den Dreck wegzubringen. 

»Er ist an seinem Geburtstag allein?«, fragt Isabel schockiert, mit
aufgeplusterten Wangen. »Ist er doch jedes Jahr«, seufzt Farlan unbeeindruckt
und räumt ein paar Gläser ein. »Jedes Jahr?«, hinterfrage ich interessiert.
»Wann hat er denn Geburtstag?«

»Am Fünfundzwanzigsten«, antwortet Farlan. Die Gläser klirren. Der Regen
prasselt gegen die Fensterscheiben. »Er braucht die Zeit für sich, sagt er.«
Farlan zuckt mit den Schultern. »Als wir mal bei ihm aufgetaucht sind, ist er
richtig wütend geworden. Seitdem lassen wir das. Geschenke will er auch
nicht.«

Die Schritte auf dem Laminat werden lauter. Wir werfen uns alle einen
eindeutigen Blick zu und wechseln das Thema. »Die eine Frau heute war echt mega
nervig, oder?«, grinst Isabel. »Wie viele Kalorien hat das Stück? Und wie
viele das?«, äfft sie die Frau mit übertriebener Gestik und Mimik nach.
»Verflucht, dann soll sie doch keinen Kuchen essen, die Zimtziege!«

Wir lachen alle über Isabels Darbietung und selbst Levis Blick schmilzt unter
unserem Anblick.



*



»Du musst einen doppelten Knoten reinmachen, dann geht das auch nicht immer
auf«, tadelt Levi und streckt sich, um meinen Hals zu erreichen. Er öffnet den
einfachen Knoten meines schwarzen Tuchs und zurrt es neu fest. Dieses Mal
doppelt gesichert. Die kalten Finger streifen dabei ein Stück nackte Haut und
ich erschaudere unter ihnen. Levis Mundwinkel ziert ein Schmunzeln.

Wir sehen einander in die Augen. »So«, sagt er abschließend und seine Hand
sinkt abwärts, bleibt noch einmal auf meiner Brust ruhen. Sie liegt gut dort.
Er blinzelt, sucht nach geeigneten Worten. »Farlan hat recht. Wegen der
Uniform«, sagt er leise, befeuchtet kurz seine Lippen und wendet sich dann zum
Gehen ab. Seine Worte haben mich überrascht. Er ist weg bevor ich reagieren
kann.

Das mit uns... kann das klappen?

Ein bisschen benommen trete ich zurück in den Kundenbereich und sehe Levi dabei
zu wie er Farlan und Isabel verabschiedet. Es sind nur noch drei Tage bis
Weihnachten. 

»Ist das wirklich in Ordnung?«, fragt Farlan nach. Er fühlt sich unwohl in
seiner Haut. 

»Wir schaffen das hier auch gut ohne euch«, sagt Levi. »Ihr habt es euch
verdient, also geht. Bevor ich es mir doch noch anders überlege und euch zwei
Wochen lang die Toiletten auf Hochglanz polieren lasse. Die Abstellkammer
könnte auch mal wieder-...«

»Schon gut!«, lacht Farlan mit hoch erhobenen Händen. Isabel blickt auch ein
wenig unschlüssig drein. »Wir gehen ja schon.«

»Dann euch gutes Gelingen«, er sieht kurz zu mir, »und frohe Weihnachten
und... tja, einen guten Rutsch, nicht wahr?«

»Frohe Weihnachten«, wünsche ich den beiden mit meinem frisch gebundenen
doppelten Knoten und lehne mich in den Türrahmen. Ehrlich gesagt kann ich es
kaum erwarten, ganz allein mit Levi zu sein.

Gerade rechtzeitig bekomme ich noch mit wie Levi den beiden zwei Umschläge
zusteckt. »Levi...«, murmelt Isabel, will den Umschlag zurückgeben, aber der
Chef bleibt stur. 

Farlan legt ihr eine Hand auf die Schulter, lächelt ihr aufmunternd zu. »Komm
schon, freu dich doch drüber. Levi nimmt das eh nicht zurück.«

Sie seufzt, sortiert sich neu. »Danke, Big Bro«, lächelt sie dann, ein
bisschen traurig. Was wohl in dem Umschlag ist? Etwa Geld?

Die beiden verabschieden sich mit einer Umarmung von Levi, der er nicht ganz
gewachsen ist, drücken auch mich kurz und verschwinden dann mit einem leisen,
hübschen Klingeling der Tür. Levi sieht ihren Silhouetten noch einen Moment
nach, dann wendet er sich mir zu. Im Fensterbereich sitzen zwei Gäste, die uns
seit Beginn der Szene interessierte Blicke zuwerfen. 

Nun hält Levi auch mir einen weißen Umschlag entgegen. Mit starrem, ernstem
Blick. Zweifelnd nehme ich ihn entgegen, öffne ihn und halte eine Karte in den
Händen. Beim Aufklappen springt mir zuerst das Geld entgegen. Zweihundert
Tacken. Für ihn ist das sicher ein Batzen Geld.

Kurz sehe ich in seine Augen. Noch immer eine verschleierte Wolkendecke. In der
Karte steht geschrieben: Danke für deine tatkräftige Unterstützung. Ich
hoffe, du bleibst uns noch erhalten. - Levi

Das hat er geschrieben? Kaum zu fassen, das-... klingt ja richtig nett. 

»Danke«, entgegne ich nur perplex. »Levi, ich«, mein Blick hebt sich, trifft
auf seinen, »ich weiß deine Geste wirklich zu schätzen, aber... Ich brauche
das Geld nicht. Wirklich nicht. Bitte behalt es«, sage ich und halte ihm
zumindest das Geld entgegen, die Karte möchte ich natürlich behalten; wie
meinen Augapfel hüten. 

Er schüttelt den Kopf. »Du hast gut und hart gearbeitet, also sollst du auch
was davon haben.«

»Davon habe ich aber nichts«, wehre ich ab. Vermutlich verletze ich damit
wieder irgendeinen falschen Stolz, aber... das ist mir egal. Er sieht nicht so
aus als könne er mit Geld um sich schmeißen. Er soll es verdammt nochmal
behalten. »Ich arbeite hier gern. Auch ohne Geld dafür zu bekommen. Wenn du
mir einen Gefallen tun willst, dann möchte ich etwas anderes, anstelle des
Geldes.«

Er verschränkt die Arme vor der Brust. Das ist seine klassische
Verhandlungspose. »Schieß los«, sagt er gleich darauf. 

Ich muss nicht lang überlegen. »Gib mir deine Adresse.«

Seine Augenbrauen heben sich im Unglauben. Damit scheint er nicht gerechnet zu
haben. 

»Auf Wiedersehen und frohe Weihnachten!«, ruft uns das Pärchen zu als es den
Laden verlässt. »Frohe Weihnachten!«, rufen wir beide zeitgleich und ich kann
darüber nur schmunzeln. Das Glöckchen ertönt und schenkt uns ein wenig
Zweisamkeit. Auch, wenn wir hier mitten im Geschäft immer noch auf dem
Präsentierteller stehen.

»Meine Adresse? Wozu brauchst du die?«, fragt er nach. »Ich würde dir gerne
mal etwas Persönliches zukommen lassen, wenn du mir das erlaubst.«

Levi hadert zwischen Neugierde und Abweisung. Er sieht mir direkt in die Augen,
blinzelt ein- oder zweimal. »Na schön«, sagt er noch in der Drehung als er
zum Tresen stiefelt. Er zückt einen Kugelschreiber und einen Notizzettel und
notiert einigermaßen leserlich seine Adresse für mich. 

Wenig feierlich überreicht er mir den Zettel. »Danke«, sage ich und gebe ihm
im Austausch das Geld zurück. »Dieses Papier ist mir viel mehr wert als das
andere.«

Levi wendet den Blick zur Seite ab als ich nach ihm suche. Ist ihm das
unangenehm? Schon möglich, war auch ein bisschen kitschig. Das mag er wohl
nicht.

»Holst du aus dem Lager neue Küchenrolle? Wir haben hier vorne nichts mehr«,
sagt er, während ich den Zettel zusammenfalte und in meiner Hosentasche
versinken lasse. »Natürlich«, erwidere ich und mache mich direkt auf den Weg.


Levi hat in vier Tagen Geburtstag. Er ist zuhause und ich habe seine Adresse.
Und er mag keine Geschenke.

Ich werde ihm trotzdem eins mitbringen.



*



»Okay, das war's«, sagt Levi um vierzehn Uhr an Heiligabend. Alles ist sauber,
die Tür ist zu und die Kasse ist abgeschlossen. Er nimmt sich die Schürze von
den Hüften. Schnell wie immer geht er an mir vorbei und verschwindet dann kurz
in seinem Arbeitszimmer, um sich umzuziehen. 

Ich persönlich ziehe mich immer erst zuhause um, damit ich die Arbeitsklamotten
direkt in die Waschmaschine schmeißen kann und gleich weiter unter die Dusche
laufe. 

Die Wartezeit überbrücke ich mit prüfenden Blicken auf die Straßen vor
unserer Haustür. Es liegt leider immer noch kein Schnee, arschkalt ist es
trotzdem geworden. Zu schade mit dem Schnee, dabei gehört der zu Weihnachten
einfach dazu. Leider lässt sich die Natur von unseren Kulturvorstellungen
weniger beeinflussen. 

Draußen toben ein paar Jungs über den Bürgersteig. Sie schreien so laut, dass
ich es selbst hier hinten – hinter dickem Glas und geschlossenen Türen - noch
gut verstehen kann. 

»Du bist ja immer noch da«, merkt Levi an und ein kurzer Blick über die
Schulter zeigt ihn in äußerst vorteilhaften engen Jeans und einem lockeren,
dunklen Pullover; den Mantel noch unter den Arm geklemmt. Das steht ihm einfach
fabelhaft. Ganz schlicht, aber schön. Der Fokus auf seinen schönen Beinen und
dem hübschen Gesicht. Er weiß wie er sich zu kleiden hat.

»Ich wollte dir noch frohe Weihnachten wünschen«, lächle ich. Levi rollt
kurz mit den Augen. »Wünsche ich dir auch, Erwin«, sagt er und fügt hinzu:
»Kommst du noch mit raus eine rauchen?«

Oh, ich rauche zwar nicht, aber eine solche Gelegenheit lasse ich mir trotzdem
nicht entgehen. »Gern«, sage ich. Für diesen Moment vergifte ich bereitwillig
einmal meine Lungen. Auf Partys habe ich das auch schon zwischendurch gemacht.
Betrunken macht man einige dumme Sachen, die man bei klarem Verstand nicht
unbedingt machen würde. Außer in bestimmten Ausnahmesituationen wie dieser
hier.

Auf der anderen Straßenseite, gegenüber vom Birkencafé, befindet sich eine
kleine Parkbank, auf der wir Platz nehmen. Levi sitzt neben mir, in seinen
dicken Parka gekuschelt und mit einer dunkelblauen Wollmütze auf dem Kopf. Das
sieht ziemlich goldig aus. Auch wie er vor Kälte die Schultern nach oben zieht
und sich dabei eine ansteckt. »Ist was?«, murmelt er mit seinem
Zigarettenstängel im Mund. Auf diese Weise klingt er wie jemand, der beim Essen
mit vollem Mund spricht. Mein Lächeln wird breiter. »Nein, nichts.«

Ich zünde mir auch eine an. 

»Du fährst nachher zu deiner Familie?«, fragt er und bläst den Rauch in die
kalte Luft hinaus. Ein Taxi fährt an uns vorbei. »Genau«, lüge ich. Er nickt
verstehend, lehnt sich zurück. »Das ist gut«, sagt er.

»Das ist gut«, wiederholt er noch einmal, mehr zu sich selbst. 

»Weißt du schon, was du nach deinem Studium machen willst?«, fragt er weiter.
Es wundert mich, dass er auf einmal so viele interessierte Fragen stellt. Er
sucht nach Konversation. Eigentlich willst du gar nicht alleine sein, oder
Levi?

»Erstmal will ich noch meinen Master machen nach dem Bachelor und mich damit
noch mehr spezialisieren«, erwidere ich ganz allgemein gehalten. Eigentlich
interessiert er sich ja nicht wirklich für mein Studium. Das ist nur ein
Versuch, um ein Gespräch zustande zu bringen.

»Oh, das ist gut«, sagt er wieder. Mein Blick wird glasig. Er hat wirklich
keine Ahnung von diesen ganzen Dingen, oder? Hat er sich jemals Gedanken
darüber gemacht, was man alles im Leben erreichen kann, wenn der Wille nur
stark genug ist?

»Du wirst es bestimmt weit bringen«, sagt er und das aus seinem Mund zu
hören, macht mich wahnsinnig traurig. Er meint das ganz ehrlich, er wünscht
mir... Glück? Levi ist wirklich ein ganz besonderer Mensch. Ein wirklich guter
Mensch. Solche Leute trifft man nur ganz selten. Wenn man ihn kennt, merkt man
wie uneigennützig er eigentlich ist. Wie viel Wert er darauf legt, dass es
seinen Mitmenschen gut geht. Dabei lässt er sich selbst ganz außer Acht. 

»Du wirst es auch noch weit bringen«, versuche ich aufzumuntern. Levi zieht
das letzte Mal an seiner glühenden Zigarette, dann drückt er sie im
Aschenbecher aus und murmelt dazu: »Ja, na ja. Mal sehen wie das nächste Jahr
wird.«

»Das wird gut«, sage ich. »Du hast ein tolles Team, das wird schon.«

Kleine Augen mustern mich skeptisch, ein wenig erwartungsvoll. Diese Augen
scheinen schon oft gewartet zu haben. Und in diesem Moment fällt es mir
plötzlich auf. Das, was eigentlich ganz offensichtlich ist. Er ist einsam.

Mein Herz rutscht mir in die Hose als er aufsteht. »Am besten wir machen uns
auf den Heimweg«, verkündet Levi und schiebt die Hände in die Jackentaschen.


»Ja«, sage ich nur; atemlos. Er sieht nicht noch einmal zurück. Levi geht
links seines Weges, ich gehe in die entgegengesetzte Richtung zu meinem Auto.

Kurz bevor ich einsteige, blicke ich mich ein letztes Mal um. Wie kommt er
überhaupt nach Hause? Fährt er mit der Bahn? Das habe ich mich noch nie
gefragt. Warum bin ich nicht auf die Idee gekommen, ihn zu fragen, ob ich ihn
mitnehmen kann? Der Umweg wäre mir doch egal gewesen.

Manchmal denke ich wirklich nicht richtig nach. 



*



Der Abend kommt schneller als er eigentlich sollte. In den Beutel packe ich die
Zutaten für eine wunderbare Pasta, die ich seit Jahren zu besonderen Anlässen
zubereite. Da ich nicht weiß, was Levi gerne isst, denke ich, dass Pasta die
beste Wahl ist. Eigentlich mag fast jeder Pasta. Und wenn nicht, na ja, dann
kenne ich zumindest einen Laden, der heute noch Pizza liefert. Oder wir zaubern
etwas aus den Lebensmitteln, die Levi im Haus hat. Da bin ich gerne spontan.

In den Beutel kommt noch etwas anderes, das sozusagen... das Highlight des
Abends werden könnte. Entweder im positiven oder im negativen Sinn. Es ist
kitschig, aber witzig und ich hoffe, dass ich keinen Korb bekomme.

Nun gut, die Uhr zeigt fast sechs Uhr. Wenn nicht jetzt, wann dann? Nachher
kommt er noch auf die Idee, doch noch etwas zu unternehmen und dann stehe ich
vor verschlossener Tür mit meinen ganzen, grandiosen Einfällen.

Aus meinem Portemonnaie hole ich einmal mehr den kleinen Zettel hervor, den Levi
mir gegeben hat. Nur, um mich zu vergewissern, dass ich die Adresse richtig im
Kopf habe. Dann fahre ich los. Die Straßen sind leer, etwas anderes kann man an
Heiligabend auch nicht erwarten. Nur vereinzelt kommt einem Gegenverkehr
entgegen. Man steht an roten Ampeln, obwohl niemand da ist. Das hat etwas
Verlassenes, Apokalyptisches an sich. Vor allem in einer Großstadt.

Levi lebt ein bisschen am Stadtrand. Keine besonders gute oder schlechte Gegend.
Durchschnittlich, würde ich behaupten. Ich halte vor den Türen eines
Reihenhauses. Weißer Putz, kleine Fenster, wenig Grünzeug im Vorgarten. Auf
der rechten Seite befindet sich Levis Haushälfte. Sieht nicht groß aus, aber
für eine Person durchaus angemessen.

In den Fenstern brennt Licht, auf beiden Seiten. Also ist er auch zuhause, nehme
ich an. Mit dem Beutel in der Hand und langen, ungeduldigen Schritten überquere
ich die breite Hauptstraße, erreiche den kleinen Vorgarten und stehe
schließlich vor der schweren Haustür. Neben der Klingel entdecke ich einen
kleinen Zettel mit Levis Handschrift: Klingel kaputt, bitte klopfen.

Oh, na gut? Also klopfe ich. Einmal, zweimal. Nichts passiert. Einmal, zweimal.
Wieder nichts. War ja klar, dass das niemand hört. Wer weiß, wo er sich gerade
rumtreibt. Vielleicht ist er vor dem Fernseher eingeschlafen. Noch einmal
probiere ich mein Glück. Und wieder geschieht absolut nichts. 

Seufzend und mehr aus einer Laune heraus, drücke ich die Türklinke herunter.
Die Tür lässt sich öffnen. Das gibt mir zu denken. Er hat nicht
abgeschlossen? Das ist aber ganz schön leichtsinnig. Oder hat er es in all dem
Weihnachtsstress vergessen?

Gut, ich trete ein. Draußen in der Kälte zu stehen ist nicht gerade nach
meinem Geschmack und wenn er die Tür schon so einladend offenstehen lässt,
kann man sich das auch zunutze machen. Im Flur ziehe ich die Schuhe aus und sehe
mich um. Sehr spartanisch eingerichtet, möchte ich sagen. Kaum ein Bild, nur
das Nötigste – hier jedenfalls. Von rechts dringt das Rauschen der Dusche
durch die geschlossene Tür. Aha, da steckt er also. 

Währenddessen kann ich mich in Ruhe umsehen. Ich brenne darauf zu erfahren wie
er lebt. Schon die ganze Zeit, seit wir uns kennen. Ich möchte einfach mehr
über ihn wissen.

Die erste Tür, die ich öffne, führt mich in die Küche. Ebenso spartanisch,
aber kuschelig warm. Ich sehe mich um. Keine Weihnachtsbeleuchtung oder
Weihnachtsschmuck, gar nichts. Das springt mir direkt ins Auge. Dafür türmt
sich ein Stapel von ungeöffneten Briefen auf dem Esstisch. Ordentlich
gestapelt, aber... sind das Rechnungen? Oder Grußkarten zum Geburtstag und zu
Weihnachten? Vermutlich eine Mischung aus beidem.

Durch den Flur kann ich zwei weitere Zimmer betreten. Wohn- und Schlafzimmer
nehme ich an. Ich entscheide mich zunächst für die linke Tür. Man glaubt es
kaum, aber das ist unheimlich spannend, fremde Türen zu öffnen und nicht zu
wissen, was sich dahinter verbirgt. 

Mir klappt fast die Kinnlade herunter als ich den Anblick auf mich wirken lasse.
Das ist ja gigantisch! Unfassbar, dass Levi so etwas besitzt! Mit großen,
staunenden Augen begutachte ich eine richtige Bibliothek. Eine komplette Wand
besteht nur aus Büchern und Regalen, bis unter die Decke gestapelt. Daneben
steht eine kleine Trittleiter, um auch die obersten Exemplare erreichen zu
können – vor allem mit Levis Größe. Ich lache einmal begeistert in die
Stille hinein und trete näher.

Was er wohl so liest? Krimis oder doch eher Fantasy, hm?

Den Kopf lege ich leicht schief und überfliege so die verschiedenen Titel. Mit
jedem weiteren werden meine Augen immer größer. Das darf doch nicht wahr sein.
Das... ist fast ausschließlich gehobene, intellektuelle Literatur – Lyrik,
Prosa und daneben ein Haufen Fachliteratur. Dichter und Autoren wie Kafka,
Celan, Murakami oder auch Heine und Goethe gesellen sich hier zueinander. Und
das ist nur ein Bruchteil von dem, was es hier zu sehen gibt. Mein besonderes
Augenmerk gilt plötzlich zwei Büchern, die sogar direkt nebeneinander stehen.
»Der Tänzer« und »Im Meer, zwei Jungen«, das ist doch... gehobene, aber
homoerotische Literatur, nicht wahr? Ich habe die Bücher zwar selbst nicht
gelesen, aber mir sagen die Titel etwas. Ich habe davon gehört. Hat Levi sie
denn gelesen oder stehen sie nur zur Zierde hier im Regal, weil sie die Lücken
füllen?

»Dafür brauchtest du also meine Adresse«, ertönt es plötzlich grollend
hinter mir. »Um problemlos in meine Wohnung einsteigen zu können.«

Blinzelnd drehe ich mich mit einem Schulterblick zu Levi. Mit nassen Haaren
steht er im Türrahmen, frisch geduscht, in Jogginghose und Kapuzenpullover. Auf
nackten Füßen. 

»Hast du die alle gelesen?«, frage ich. Ziemlich dreist, wie ich ein paar
Sekunden später selbst finde. Kein Wort der Erklärung – dabei hat er recht;
das hier ist Hausfriedensbruch. 

»Nein, ich kaufe mir meine Bücher selbstverständlich nur, um sie ungelesen
ins Regal zu stellen«, antwortet er sarkastisch. »Natürlich habe ich sie
gelesen«, knurrt er, »und stell dir vor: Ich habe sie sogar alle
verstanden.«

»Ich wusste nicht, dass du solche Literatur liest«, sage ich anerkennend und
positiv überrascht.

»Nur, weil ich nicht studiert habe, heißt das nicht, dass ich ungebildet bin,
Erwin.« Seine Stimme ist fest und stark, aber sein Blick ist enttäuscht, fast
schon traurig. Er scheint mich zu bemitleiden.

»Das habe ich nie gesagt«, versuche ich mich zu verteidigen. Levi seufzt,
lehnt den Kopf gegen den Türrahmen und verschränkt wie üblich die Arme vor
der Brust. »Nein, das hast du nicht. Du hast es mir nur mit vielen kleinen
Gesten zu verstehen gegeben, dass du mich für dumm hältst.«

Eine reine Feststellung seinerseits. Nicht sonderlich klagend oder
mitleiderregend. Nur eine ganz sachliche Feststellung. 

»Und du hast mir bewiesen, dass du es nicht bist«, sage ich und mache ein paar
Schritte auf ihn zu. »Du glaubst doch nicht, dass ich für jemanden arbeiten
würde, den ich für dumm halte, oder? Und das auch noch ohne Bezahlung.«

Gut, das stimmt alles nicht ganz, aber... ich will mich nicht mit ihm streiten.
Viel lieber möchte ich auf einer höheren, ganz besonderen Ebene mit ihm sein.
Und zwar auf einer gemeinsamen. Das ist mir das Wichtigste.

Er sieht mir fragend in die Augen als ich direkt vor ihm stehe. »Was hast du
hier zu suchen, Erwin? Solltest du nicht bei deiner Familie sein?« Der Grund
scheint ihn wirklich zu interessieren. 

»Ich habe ein bisschen geflunkert, um dich zu überraschen. Bei meinen Eltern
bin ich erst am zweiten Weihnachtstag eingeladen«, erkläre ich und fahre fort,
noch bevor er den Mund aufmachen kann: »Hast du Hunger? Ich habe etwas zu Essen
mitgebracht. Pasta, wenn du magst. Glaub mir, ich koche hervorragende Pasta.
Sagt man mir zumindest nach.«

Levi blinzelt, er scheint ein wenig überfordert zu sein. »Ganz unter uns«,
raune ich geheimnisvoll und beuge mich zu ihm herab, ganz nah an ihn heran,
»etwas anderes kann ich auch nicht kochen.«

Wieder eine Lüge, aber sie bricht das Eis. Sein tauender Blick fällt auf
meinen vollgepackten Beutel. »Dann zeig mal, was du kannst.«

»Gern«, erwidere ich und folge ihm den Weg in die Küche, den ich längst
kenne. 

Anfangs lässt Levi mich allein machen, deckt den Tisch und sieht mir zu,
irgendwann greift er mir dann aber doch unter die Arme. Unser gemeinsames Kochen
ist sehr ruhig und verläuft mit wenigen Worten, aber deshalb nicht weniger
intim oder schön. Es gefällt mir. Es macht mir Spaß. Zwischendurch ertönt
ein knackendes, nahezu schmatzendes Geräusch aus Levis Richtung. Ich glaube,
dass es sein Magen ist. Vermutlich ist er hungrig.

Beim Essen unterhalten wir uns flüchtig über ein paar Werke, die ich bei ihm
im Regal entdeckt habe. Auf die interessantesten beiden Bücher, die ich
gesichtet habe, kommen wir nicht zu sprechen. Immerhin habe ich eh längst
beschlossen, heute aufs Ganze zu gehen. Ich muss es einfach wissen. Ich will
wissen, ob er mich zurückweist. 

»Hat es dir geschmeckt?«, frage ich beim Abräumen der Teller. Gemeinsam
stellen wir sie in die Spüle. Levi nickt kurz. »Ja, nicht schlecht.«

Sein Lob ehrt mich, zaubert mir ein weiteres, breites Lächeln auf die Lippen.
Okay, jetzt oder nie. Aus dem Beutel ziehe ich meine Geheimwaffe. Das kitschige
Geschenk, das man nur zu Weihnachten zum Einsatz bringen kann. 

»Was ist das?«, fragt Levi als er den grünen Zweig mit den roten
Beerenfrüchten erblickt. Eine hübsche Schleife ziert das Konstrukt. 

»Ein Mistelzweig. Du weißt, was das bedeutet, nicht wahr? Oder muss ich ihn
erst noch aufhängen?«

Ich wiege ihn kurz in den Händen, lasse ihn in Levis Finger gleiten. »Was für
ein kitschiger Scheiß«, ist sein brummiger Kommentar, aber kurz darauf stellt
er sich plötzlich auf seine Zehenspitzen und drückt mir einen flüchtigen,
gehauchten Kuss auf den Mund. 

Das süße Parfum kitzelt alle Sinne. Der Moment, in dem unsere Lippen eine
Einheit bilden, verfliegt zu schnell, um ihn ganz auskosten zu können. Es ist
vorbei, bevor es überhaupt richtig angefangen hat und deshalb...

»Das ging mir zu schnell«, schmunzle ich seinem ungeduldigen, überraschten
Gesicht entgegen. »Das war doch kein Kuss«, beschwere ich mich spielerisch und
ziehe ihn noch einmal zu mir heran, umfasse sein Gesicht mit meinen Händen und
küsse ihn. Innig und leidenschaftlich. Unter meinen Lippen gibt er nach.
Bereitwillig lässt er sich von mir führen, leiten und lenken. In Richtungen,
die ihm ein toter Winkel sind.

Wir küssen uns bis wir ganz außer Atem sind. Alle Berührungen spielen sich
nur und ausschließlich in Kopfhöhe ab und doch ist es seltsam intim. Ein Kuss,
dem keine Intimitäten unterhalb der Gürtellinie gerecht werden. Die Wärme ist
in Levis Wangen gezogen. Mein Chef wirkt unsicher und unschlüssig wie er mit
der derzeitigen Situation umgehen soll. 

In einem anderen Moment hätte ich es vermutlich niemals auch nur zu denken
gewagt, aber ich denke: Er ist süß. 

Und ich sage: »Du bist süß.«

Im Flüsterton, gehaucht, nicht böswillig. Ein kurzer Schockmoment, um die
Worte zu verarbeiten, dann ist ein wütendes Augenpaar auf mich gerichtet. Er
wirkt geladen. Von null auf hundert und wieder zurück. »Entschuldige«, presse
ich mit hoch erhobenen Händen hervor. »Ist mir nur so rausgerutscht. Ich hab's
nicht so gemeint.«

Sein Blick wird nicht weicher. Er starrt mir kugelgroße Löcher in den Kopf.
»Levi, bitte denk daran, dass du ganz allein den Laden schmeißen musst, wenn
du mich jetzt umbringst.«

Die linke Hand streicht mit den Fingerspitzen über die Küchentheke, streift
noch einmal den Mistelzweig, auf der Suche nach einem scharfen Gegenstand.
»Falsch. Ich schicke einfach Farlan eine SMS«, sagt er. 

»Oh«, mache ich, »aber denk an die Sauerei in deiner Bude.«

»Ich bin sehr gründlich und vorsichtig«, entgegnet er. 

Ein erheitertes Grinsen ziert meine Lippen, absoluter Galgenhumor. »Sieht
schlecht für mich aus, was?«

»In der Tat.« Levis Stimme ist nicht mehr bissig, sein Blick ist wieder weich
und suchend. Offen für mich. Meine Hand ruht in seinem Nacken, spürt die
kurzen, abgeschorenen Haare seines Undercuts.
Seine Haare sind inzwischen getrocknet, sind ganz weich vom frischen Waschen.
»Wenn du mich mit deinen eigenen Händen getötet hast – wirst du an meinem
Grab etwas von Celan zitieren?«, hauche ich gegen seine Lippen. Er steht wieder
auf Zehenspitzen, zieht sich an meinen Schultern ein Stück höher, blinzelt mit
müdem Blick, geöffneten Lippen. 

Er holt Luft.

»Vom Blau, das noch sein Auge sucht, trink ich als erster«, kurze Pause, »Aus
deiner Fußspur trink ich und ich sah: du rollst mir durch die Finger, Perle,
und du wächst!«, spricht er leise, wohlig betont und mit warmem Atem gegen
meinen geschlossenen Mund.  

Meine Arme schließen sich herzlich und schützend um seinen schlanken Körper.
Er ist umwerfend und meine Umarmung soll es ihn spüren lassen, alles, was ich
für ihn jetzt gerade, in diesem Augenblick, empfinde und nicht empfinde. Er
soll sie kosten; meine ehrliche Anerkennung, mein Staunen und meine offenen
Augen. Für eine Sekunde hält Levi die Luft an, sein Körper bittet mich und
ich erfülle die stumme Bitte. Ich küsse ihn ein zweites Mal, ganz sanft und
dramatisch wie die Perlen, von denen er spricht. Er zitiert Celan aus dem Kopf.
Er zitiert diesen klugen Mann, ohne über seine Worte nachzudenken. Es sind
Levis Worte und ich bin... schockiert und fasziniert zugleich. 

Einigermaßen überwältigt von unserer Begegnung, unserem heftigen
Aufeinandertreffen, streiche ich ihm die Haare aus der Stirn. Ich weiß nicht,
wo ich hinsehen soll. Alles will gesehen werden. 

»Erwin«, haucht er. Noch niemand hat meinen Namen auf diese Weise betont. Ein
bisschen genervt, aber ganz ruhig und im Unterton... sanft. Levi stellt seine
Füße wieder ab, ist plötzlich wieder viel kleiner als ich. Er wendet den
Blick ab. »Hast du Zeit mitgebracht?«

»Genügend«, sage ich sofort, wenn auch ein wenig überrascht. Möchte er,
dass ich bleibe? Ich erinnere mich an seinen Geburtstag und die Einsamkeit, die
er an diesem Tag normalerweise genießen möchte. Oh, in meinem Innern breitet
sich eine fast erdrückende Wärme aus. 

»Dann bring es mir bei«, fordert er, plötzlich wieder ganz ernst. Ich
blinzle. »Schwarze Zahlen zu schreiben«, fügt er ergänzend hinzu. Oh. 

...Oh!

»Ich denke, es ist an der Zeit, dass-...«

»Es ist Zeit, dass es Zeit wird«, unterbreche dieses Mal ich seinen Text und
greife ganz spontan unseren wundervollen Paul Celan wieder auf. 

Auf Levis Lippen bildet sich ein kleines, unscheinbares Lächeln. Wer ihn kennt,
weiß es zu schätzen. Wird es nicht vergessen. Ich vergesse nicht. 

»Es ist Zeit«, schließt er das Gedicht ab, schiebt den Mistelzweig beiseite
und stellt sich ein weiteres Mal für mich auf die Zehenspitzen.

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