God Help Me (16+)   von dadgrin
        (Inoffizielle offizielle Fortsetzung zu "Mal angenommen..." :D)
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        Kapitel 3: The Realm of Ascendancy Part I - Loyalty and Misery
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“Ah, mein gutes altes Zauberbuch!“, strahlte Horace, als er das Buch
entgegen nahm. „Vielen vielen Dank!“ Mit flinken Fingern schlug der
Brünette das Buch auf und blätterte darin herum. „Ach, ich erinnere mich
wieder“, ein lächeln huschte über sein Gesicht. „Wenn ihr wollt fang ich
gleich mit euren Waffen an“, bot er an und deutete dabei auf die Sense und ein
Schwert das gesondert an einer Wand im Hinterzimmer lehnten. Es hatte sich
herausgestellt das nicht nur die Sense ein wohl vom Vorbesitzer heißgeliebter
Gegenstand gewesen war. Zael nickte, er war mit Mirania allein hergekommen. Zwar
war sie nicht bei der Beschaffung dabei gewesen doch sie hatte angeboten ihn
hierher zu begleiten und er hatte zugestimmt.



Er weigerte sich aufzustehen. Dagran wusste zwar das er früher oder später
müsste, doch er weigerte sich schlichtweg. Yurick hatte darüber nur den Kopf
geschüttelt und das Zimmer verlassen. Auch Lowell war verschwunden, ein Umstand
der ihn erst zufrieden gestellt und dann geärgert hatte. Das leise knarzen der
Zimmertür war zu vernehmen, doch er bewegte sich immer noch nicht. Ein Seufzen
war zu hören und der Blondhaarige näherte sich Kopfschüttelnd der Gestalt die
sich auf dem Bett zusammengerollt hatte. „Dagran du weißt genau das uns der
Graf aufs Schloss bestellt hat...“, mit diesen Worten setzte er sich auf die
Kante seines Bettes und legte eine Hand auf die Schulter des Schwarzhaarigen,
brachte diesen dazu ihn anzusehen. Lowells Hand fühlte sich warm an auf seiner
Haut und eigentlich recht angenehm, aber dennoch hatte der Jüngere nichts
weiter als ein grimmiges Starren für ihn übrig. „Ach komm schon“,
entgegnete der Blondhaarige. „So mies kanns dir nicht gehen du hast zur
Ausnahme mal ausgeschlafen bist und Gestern konntest du auch noch kämpfen.“

„Weil ich jede Sekunde davon damit verbracht hab mir vorzustellen du wärst es
auf den ich einschlagen kann“, erwiderte Dagran bloß und versuchte sich
wieder von ihm wegzudrehen. Doch das ließ der Ältere nicht zu, was ihn dazu
brachte ein säuerliches knurren loszuwerden.

Lowell hob eine Augenbraue und musterte ihn nachdenklich. „Dann stells dir
doch weiterhin vor, wenns dir so gut geholfen hat...?“, fragte er mit einem
leichten schmunzeln. Wahrscheinlich sollte er es lieber nicht herausfordern,
aber dennoch hauchte er dem Schwarzhaarigen einen Kuss auf die Lippen. Dieser
jedoch versteifte sich nur und krallte seine Hände in das Laken, während er zu
seinem missfallen feststellen musste das der Magier sehr viel Spaß daran
gefunden haben schien ihn zu küssen und mit diesen zu versehen.

„Es hilft aber nicht mehr...!“, brachte er säuerlich hervor. Vielleicht
hörte der Blondhaarige ja einfach auf, wenn er sich tot stellte. Doch dem war
nicht so und er wollte auch nicht den Rest des Tages hier liegen.
„Lowell...“

„Mh?“, kam es nicht sonderlich beteiligt von dem Angesprochenen.

„Hör auf...“, bat Dagran fast schon heiser und für einen Moment hielt der
Blondhaarige tatsächlich inne. Das hatte beinahe nach einem flehen geklungen,
aber vielleicht hatte er sich das auch nur eingebildet. Er hatte sowieso nicht
genau aufgepasst.

„Wenn du dann aufstehst... heute Nachmittag müssen wir schließlich beim
Grafen sein“, schmunzelte er gegen seine Haut. Doch dieses Mal drehte sich der
Schwarzhaarige weg, entzog sich ihm so gut es ging und starrte auf einen
unbestimmten Punkt am Fenster. Das ging aus dem Grund so gut da er mit dem Kopf
am Fußende des Bettes lag und keinen Grund dazu sah sich so sehr anzustrengen
das Kissen irgendwie zu sich herüber zu holen oder sich anders hinzulegen. Es
war schon anstrengend genug gewesen die Decke unter sich hervorzufriemeln,
nachdem er sich hingelegt und festgestellt hatte das es nicht verkehrt gewesen
wär eine zu haben. Sein Argument mit dem Grafen jedoch war nicht gerade das was
der Schwarzhaarige als Motivation sah. Im Gegenteil, doch er sagte nichts, denn
über die Gründe wollte er auch nicht reden. Schlimm genug das er überhaupt
wieder zu solchen Mitteln hatte greifen müssen. Und auch Lowell ging langsam
auf das das eigenartigerweise nichts war was den Jüngeren dazu bewegte
aufzustehen. Also versuchte er es mit einer neuen Strategie. „Ich mach es
wieder gut, okay?“, raunte er gegen seinen Nacken und küsste das Tattoo das
sich dort befand.

Langsam wanderten die Augen des Jüngeren in seine Richtung und schließlich
drehte er sich wieder herum um ihn anzusehen. Skepsis lag in seinem Blick.
„Wie willst du das anstellen?“, fragte er, da er nicht viel vertrauen in die
Worte Lowells und dessen Wiedergutmachungen hatte. Genaugenommen konnte er sich
nur vorstellen das es das sein würde was ihn auch in diese Misere gebracht
hatte. Doch Lust sich schon wieder mit ihm das Bett zu teilen hatte er nicht. Im
Gegenteil, Lowell sollte bitte mindestens fünf Meter Sicherheitsabstand halten.
Doch das tat er nicht, er hatte sich über ihn gebeugt so dass er seinen warmen
Atem auf seinem Gesicht spüren konnte. Dennoch nutzte er die kurze Distanz um
ihn argwöhnisch zu mustern. Das eindeutige Funkeln in seinen Augen das er
suchte fehlte jedoch, stattdessen war da etwas anderes das er nicht einordnen
konnte. Und da Lowell auf seine Frage nicht antwortete fügte er hinzu, „wenn
du ein bisschen auf Abstand gehst denk ich drüber nach.“

Tatsächlich setzte ich Lowell daraufhin auch auf und fragte, „besser?“

„Geringfügig“, erwiderte Dagran. Er hatte immer noch seinen Geruch in der
Nase und das missfiel ihm. Dennoch wollte er ihm den Versuch und die Tatsache
das er tatsächlich etwas Abstand zwischen sie gebracht hatte. Etwas
schwerfällig setzte er sich auf. „Also gut, ich steh auf, aber nicht weil dus
gesagt hast, sondern aus Eigeninteresse an diesem Treffen“, erklärte er dann
und auch wenn ihm Lowell das gerne glauben würde, es fiel ihm schwer. Es fiel
ihm schwer ob der Tatsache das der Schwarzhaarige immer noch müde wirkte und
völlig unmotiviert aufzustehen, geschweige denn ins Schloss zu gehen.
Eigeninteresse? Das konnte wohl kaum der Grund sein. Dagrans Tellerrand in
Sachen Eigeninteresse schien gerade nicht mal den Rand seines Bettes zu
überragen.

Dennoch erhob sich der Ältere und schüttelte im Weggehen leicht den Kopf.
„Bist mich ja schon los...“, grinste er und fügte hinzu, „seh einfach zu
das nicht im Bett festwurzelst.“

Trocken lachte der Schwarzhaarige in sich hinein, „ha ha ha.“ Das er sich
das gerade von ihm sagen lassen musste. Er mochte vielleicht ein kleines
Hoheitsrecht genießen, weil er ein wenig Älter war und sich der Jüngere
tatsächlich ab und zu mal dazu durchrang auf ihn zu hören, aber alles durfte
er sich deswegen auch noch nicht erlauben. Vielleicht lag es aber auch einfach
das nun da er und Zehel auszubildende Ritter waren er sich ein wenig in
Sicherheit wähnte. Noch bis Nachmittag war Zeit, das waren noch mehrere
Stunden. Was die Anderen trieben hatte er keine Ahnung, die einzige über deren
Aufenthaltsort er sich sicher war, war Syrenne. Allerdings musste mit der auch
was eindeutig nicht stimmen, wenn sie nicht ständig an einem Bartresen sitzen
würde. An der Rothaarigen allein vorbeizukommen wäre kein Problem, er wusste
wann sie unaufmerksam war und er sich raus schleichen konnte. Doch wären auch
die Anderen unten hätte er ein Problem, denn auf eines war Dagran gerade noch
weniger aus als sich zu bewegen und das war zwischenmenschlicher Kontakt.
Schwerfällig erhob er sich, ging duschen und zog sich wieder an.
Sicherheitshalber ging er dabei auch nochmal die wenigen Habseligkeiten durch
die er bei sich trug und vergewisserte sich das auch alles da war bzw. nichts da
war was er nicht bei sich haben dürfte. Dann verließ er ihr Zimmer und ruckte
den Kragen seiner Weste zurecht, als er sich auf den Weg nach unten machte.
Syrenne saß dort an ihrem angestammten Platz, das konnte er schon von der
Treppe aus sehen, allerdings war da noch jemand. Lowell. Und er spürte seinen
Blick merklich auf sich ruhen als er langsam den Rest der Treppe hinabschritt.
Irgendwo aus seinen Kraftreserven klaubte er ein schmales Lächeln zusammen und
gesellte sich zu den beiden. Wie es schien würde er auf einen günstigen Moment
warten müssen um sich rauszuschleichen. Er wollte nicht gesehen werden, wenn er
sich auf den Weg machte und so spielte er für eine Weile mit und schlüpfte
durch die Hintertür. Ob nun wortlos oder selbst mit fadenscheiniger Erklärung
einfach zu gehen würde ihn bei den beiden Anderen nicht weit bringen. Syrenne
und Lowell würden trotzdem wissen wollen was er vorhatte. Doch das war etwas
über das er lieber nicht reden mochte, weshalb er auch darauf acht gab das
sonst kein anderer auf die Idee kam ihn anzusprechen. Geschweige denn das jemand
von den verbleibenden drei ihn zu Gesicht bekam. Und so führte ihn sein Weg
durch die schmalen und dunklen Gassen der Stadt, erst auf dem Schlossplatz
traute er sich wieder ins freie. Musste er gewissermaßen auch, immerhin wollte
er ins Schloss hinein. Er schenkte den Wachen ein knappes nicken und betrat die
Eingangshalle durch die große schwere Eichentür.

Dagran konnte sich nicht davon abbringen dabei eine Hand auf dem Knauf seines
Schwertes liegen zu haben, während sich seine Muskeln merklich anspannten und
er mit einem Mal den Muskelkater den er bisher so gut hatte ignorieren können
wieder merkte. Dienstmädchen huschten hier und da verstohlen umher, andere
kümmerte sich um die Gäste des Schlosses und auch wenn niemand den Kopf in
seine Richtung wandte, wusste er das sie ihn aus dem Augenwinkel anstarrten. Er
versuchte es zu ignorieren, aber trotzdem zerrte es an seinen Nerven und es fiel
ihm schwer nicht einfach flüchten zu wollen. Also flüchtete er mit schnellen
Schritten zu den Treppen und ging diese hinauf. Es gab so einiges was er noch zu
erledigen hatte. Der Schwarzhaarige war immer noch nicht dazu gekommen sich den
Kanonenkontrollraum genauer anzusehen, also führte ihn sein erster Weg hinaus
in den Schlossgarten. Als angehender Ritter würden ihm die Wachen wohl nicht
mehr den Weg versperren und so war es auch tatsächlich. Er brauchte nicht mal
etwas sagen, aber so zielgerichtet wie er auf die große Doppeltür die zum
Militärflügel führte zugegangen war brauchte es derer wohl auch nicht. Erst
als er das dumpfe zuschlagen der großen Tür hinter sich vernahm erlaubte er
sich ruhiger zu werden. Er ließ den Blick schweifen, wollte sich ein Bild von
den Räumlichkeiten machen, doch das hier unten war nichts spektakuläres. Das
war gut, ein schmales Lächeln schlich sich auf seine Lippen, aber Dagran
ermahnte sich zuerst noch den Rest des Gebäudes auszukundschaften. Wer wusste
denn ob er wirklich die Möglichkeit hätte nach unten zu fliehen. Vielleicht
müsste er ja auch in eine andere Richtung. Sein Weg führte ihn zuerst ganz
nach oben auf die Aussichtsplattform. Nachdenklich schritt er die Ebene ab,
beugte sich über die Brüstung und ließ seinen Blick schweifen. Hier oben
säße er in der Falle, also würde er vermeiden müssen überhaupt erst in
diese Bredouille zu kommen. Sein nächstes Ziel war die Totenhalle. Eigentlich
wollte er dort angekommen auf dem Absatz gleich wieder kehrt zu machen, dennoch
machte er sich die Mühe den Raum zu durchqueren und auf mögliche Geheimgänge
oder anderweitige Türen zu überprüfen. Zu seiner persönlichen Freude wurde
er allerdings nicht fündig. Es war nichts weiter als eine große Halle mit
einigen Säulen. Geeignet zu Kämpfen, doch ungünstig um sich zu verstecken.
Seine letzte Hoffnung blieb also wirklich nur noch der Kanonenkontrollraum. Er
brauchte zumindest einen einzigen Ort an dem er würde ausharren können. Einen
einzigen, nur für einen kurzen Zeitraum um nicht aufzufliegen. Mit klopfendem
Herzen betrat er den Fahrstuhl ein weiteres Mal und ließ sich hinauf bringen
zum Kontrollraum. Dagran verfestigte den Griff um seinen Schwertknauf, als sich
die Tür des Fahrstuhls vor ihm öffnete. Der Raum war wie die anderen beiden
schon von recht einfachem Aufbau. Das einzig besondere schien wirklich nur die
Kanone von der man hier aber auch nur einen Teil sehen konnte. Zumindest glaubte
er das es ein Teil der Kanone war das er sah. Es war ein kugelförmiges Gebilde
gehalten von metallenen Stangen die ihm Boden verschwanden und man hörte das
leise knistern von Strom der als bläuliche Blitze an den Stellen zu sehen war
wo die Stangen in der Kugel verschwanden. Spektakulär würde er etwas anderes
nennen und dennoch konnte er sich nicht davon abhalten dieses Gebilde fast wie
hypnotisiert anzustarren, bis ihn eine Stimme aus den Gedanken riss. „Ganz
schön beeindruckend was?“, augenblicklich fuhr er herum. Kaum einen Meter
entfernt stand Asthar dieser von ihm so sehr verhasste Mann. Dieser Mann unter
dessen Befehl sein zu Hause, die Stadt... alles Leben an diesem Ort den er so
geliebt hatte vernichtet worden war.

„Ja...“, gab er mit einem nicken zu und entspannte sich wieder. Er zwang
sich dazu seinen Zorn zu schlucken, sich nichts davon anmerken zu lassen wie
sehr er ihn verabscheute. Wahrscheinlich, nein ganz bestimmt erinnerte sich der
General nicht mal mehr an ihn. Also wäre alles andere jetzt sinnlos.

„Schön mal wieder ein neues Gesicht hier zu sehen“, lächelte der General
und der Angesprochene hob eine Augenbraue. „Weißt du die meisten der neuen
Ritter machen sich gar nicht die Mühe sich hier genau umzusehen... der einzige
Grund warum sie sich hier blicken lassen, ist weil ich auch die meiste Zeit hier
bin. Nun ja, zumindest ziemlich oft.“ Ja, das war etwas das er gehört hatte
und wohl auch der einzige Grund warum er sich jetzt überhaupt hier befand.
Selbst Zangurak wusste nichts von seinen Plänen dieser Art. Aber er nahm an das
er ihm dieses kleines Geheimnis nicht übel nehmen würde, sobald sein Plan
Früchte tragen würde.

„Fasziniert sie euch so sehr?“, fragte er und beobachtete wie der Mann mit
dem leicht grau meliertem Haar ein paar Schritte in Richtung einer Treppe ging
und ihm dann bedeutete ihm zu folgen. Und genau das tat Dagran dann auch
tatsächlich und lächelte leicht. „Was ist hinter der Tür?“ Sei deinen
Freunden nah und deinen Feinden noch näher hatte ihm sein Vater einmal
beigebracht. Außerdem hatte es sich als eine gute Überlebensstrategie
erwiesen.

„Es ist eine beeindruckende Technologie“, gab er mit einem leisen lachen zu,
während sie ihren Weg nun zusammen fortsetzten. „Aber es ist ebenso ein
Stück weit Pflichtgefühl das mich herkommen lässt... die Kanone ist Lazulis
wichtigste Verteidigung, damit sollte man sich als Ritter, selbst als angehender
schon mal beschäftigt haben.“

„Stimmt“, gab auch Dagran zu. Auch wenn er sich in Wahrheit gar nicht
darüber unterhalten wollte. „Ich hab zwar gehört das sie groß sei, aber das
ist eigentlich eine Untertreibung, sie ist riesig. Davon wie sie funktioniert
versteh ich nichts.“ Er überlegte für einen Moment, dann nickte er und
fügte hinzu, „wahrscheinlich... als würde ein Ritter sein eigenes Schwert
nicht kenne, was?“

„Hinter vorgehaltener Hand...“, antwortete ihm der General und sie blieben
vor der Tür stehen, „das tut sowieso niemand richtig. Der Gründer des Hauses
wusste es vielleicht, aber selbst die sie steuern haben nur einen Bruchteil
seines Wissen. Ich versteh es selbst nicht ganz“, dann zeigte sich ein offenes
Lächeln auf seinen Lippen und er fügte hinzu, „nun denn, dein Vergleich ist
gut... leider aber auch wahr.“

„Wahr?“ hakte Dagran nach und musterte ihn. Sie betraten eine kleine
Plattform die zu beiden Seiten hin offen war, nur nach Vorne hin war sie
bogenförmig geschlossen. Es gab nichts zum durchgucken nach vorne weg.

„Wo sind wir hier?“, fragte er, als er einen Sitz und einen Mann in diesem
erblickte.

„Von hier aus wird alles gesteuert, die Kanone und alles was dazugehört“,
erklärte der Ältere und blickte dem Mann auf der lehnstuhlartigen Vorrichtung
lächelnd über die Schulter und auch der Schwarzhaarige riskierte einen Blick.
Es wirkte weniger Kompliziert, als das was er eben gesehen hatte. Was aber
vielleicht auch nur daran lag das das hier einen eindeutigen Anfang und Ende
hatte. Es war überschaubar. Ganz im Gegenteil die Kanone die mindestens drei
mal so groß sein musste wie er selbst. Wie man von hieraus zielen konnte war
ihm dennoch schleierhaft.

„Davon abgesehen ist der Ausblick auch ziemlich angenehm...“ Diese Worte
brachten den Jüngeren dazu auch diesem Mal einen Blick zu schenken und er
musste zugeben das es hier beinahe genauso gut war wie auf der
Aussichtsplattform. „Deswegen gibt es auch nichts weiter als die Kanone dort
drüben“, Asthar wies mit einem nicken in Richtung Tür.

Dagran nickte, einerseits war das wirklich recht interessant was er gerade
erfuhr, andererseits wollte er eigentlich so wenig Zeit wie möglich in einem so
engen Raum mit dem Dunkelblonden verbringen. Also wandte er sich wieder zur Tür
hin und wie es schien zeigte seine stumme Bitte Erfolg. Denn Asthar und er
kehrten zurück in den Kontrollraum, der wie er seit eben wusste gar nicht der
eigentliche Kontrollraum war. Jetzt von hier oben von der Treppe aus konnte er
sehen das sich zwei Magier und einige Ritter in diesem Raum befanden. Schweigend
stiegen sie die Treppen hinab und durchquerten den Raum. „Ihr schuldet mir
immer noch eine Antwort auf meine Frage.“

Der Ältere schmunzelte und verschränkte die Hände hinter dem Rücken. „Ein
Schwert ist nicht nur eine Waffe, für einen Ritter ist es auch ein Symbol. Es
wäre schön, wenn diesem Symbol auch mehr Beachtung geschenkt werden würde.“
Der Schwarzhaarige schwieg und verschränkte die Arme vor der Brust, doch er
verstand worauf der General hinaus wollte.

„Was wäre wenn dieser Raum hier zerstört würde? Gäbe es immer noch eine
Möglichkeit die Kanone zu aktivieren?“

„Du bist neugierig.“

„Das ist keine Antwort – vielmehr, ich frage mich nur... ein so talentierter
Kämpfer wie ihr es seid, warum würdet ihr es vorziehen diesen Raum zu
verteidigen, anstatt auf dem Schlachtfeld zu bleiben.“

„Gegenfrage was würde es Lazulis bringen, wenn ihre wichtigste Verteidigung
verlieren würde?“ 
Doch diese Antwort ließ den Schwarzhaarigen nur lächeln. Es schien als könne
er sich darauf verlassen das er ihn bei einem Angriff hier anfinden würde. Er
lächelte leicht und trat Rückwärts in den Fahrstuhl hinein. „Es war mir
eine Ehre General Asthar“, meinte er ließ seine Hand über den Knopf gleiten
der ihn hinab bringen würde. „Ihr seid ein interessanter
Gesprächspartner.“ Er drückte den Knopf und beobachtete wie dieser hinter
der breiten Tür verschwand, während er sagte, „ihr entschuldigt mich bitte.
Ich habe noch zu tun.“ Die Sekunden, in denen der Spalt durch den er ihn noch
sehen konnte sich schloss, schienen endlos. Bevor er sich allein in dem
spärlich belichteten engen Raum wiederfand. Das Lächeln verschwand fast
augenblicklich und er verzog beinahe angewidert das Gesicht. Doch er tröstete
sich damit das er ihn nicht mehr lange würde ertragen müssen. Jetzt musste er
allerdings erstmal zum Grafen. Der Sonnenstand sagte ihm das er noch ein wenig
Zeit hatte bis sich auch die Anderen dort einfinden würden. Das war gut, denn
er wollte sie nicht unbedingt dabei haben, wenn er diesen Mann jetzt wieder sah.
Zael aus dem Kerker zu holen hatte einen gewissen Preis eingefordert. Einen
Preis den er sich eigentlich geschworen hatte nie wieder zu zahlen, doch der
Graf war so schrecklich leicht auf seine Köder angesprungen. Der Schwarzhaarige
kaute auf der Innenseite seiner Wange herum und als er das Zimmer des Grafen
erreicht hatte blutete sie, weshalb er davon abließ und auf der anderen Seite
weitermachte. Er öffnete die schwere Tür und betrat das Zimmer, zur Ausnahme
standen keine Wachen links und rechts vom Schreibtisch. Nur die leeren
Rüstungen im Hintergrund und Dagran atmete tief durch, während er auf den
Schreibtisch Arganans zu trat.

„Du bist früh dran...“, bemerkte der Mann mit den grau melierten Haaren,
ohne von seiner Arbeit aufzusehen. „Gibt es einen Grund dafür?“

Einen Augenblick lang musterte ihn der Schwarzhaarige. Dann erwiderte er,
„nichts bestimmtes.“ Seine Hand legte sich wieder um den Knauf des Schwertes
das an seiner Hüfte hing. Es gab ihm halt. Nach einem weiteren Moment fügte er
dann hinzu, „... es wäre sehr tragisch wenn ein kleines Vögelchen zwitschern
würde, was hinter verschlossener Tür geschieht nicht wahr?“
„Ich dachte das sei geklärt...“, Arganan hob kurz eine Braue, blickte
jedoch immer noch nicht auf.

„Es geht mir nicht um ihr schweigen Graf...“, Dagran griff nach dem
Brieföffner und drehte ihn in seinen Händen. „Ich weiß das sie das tun
werden. Mir kam nur der Gedanke was sie wohl so sicher macht das auch ich das
tun werde...“ Ein verschmitztes Lächeln lag auf seinen Lippen, als er
bemerkte das der Ältere ihn nun anblickte.

„Was ist das Wort eines Söldner schon Wert im Vergleich zu dem eines Grafen,
selbst jetzt wo du bald einer meiner Ritter sein wirst.“

Der Jüngere schnaubte leise. „Ich werd ungemütlich, wenn ihr euer Wort nicht
halten, merkt euch sich das...“ , doch weiter kam er gar nicht, denn als er
hörte wie sich die Tür öffnete war er sofort verstummt. Zael und die Anderen
betraten den Raum.

„Seit wann bist du denn hier Dagran?“, fragte der Dunkelblonde und schien
recht verwirrt über diesen Umstand.

Doch der Schwarzhaarige zerstreute dies schnell wieder als er antwortete,
„gerade eben erst, der Graf und ich haben noch etwas besprochen.“ Nun,
zumindest war es keine Lüge, auch wenn es dabei nicht um das gegangen war
weswegen sie nun hier waren. Doch die Aufmerksamkeit der Gruppe lag jetzt
sowieso nicht mehr auf ihm, der so dicht am Schreibtisch des Grafen stand und
den Brieföffner dabei fest in der Hand hielt. Etwas scharfes, zumindest spitzes
in der Hand zu halten ließ ihn sich gerade ein wenig sicherer fühlen.

Arganan räusperte sich und erklärte mit fester stimme, „ab heute ist unser
Ziel das Land der Gurak.“

„Heute?“, Zael riss die Augen auf. Der Gedanke daran das der Graf hier und
jetzt und heute einen Krieg beginnen wollte schockierte und überraschte ihn
zugleich. „Mein Herr, ist das nicht viel zu früh? Die Flotte muss sich doch
erst vorbereiten?“

„Hah. Ich verstehe deine Sorgen“, der Graf machte eine abwehrende
Handbewegung. „Ich verstehe sie sehr gut sogar... Dagran erklärs ihm.“

Der Dunkelhaarige atmete kaum merklich tief durch und umklammerte den
Brieföffner fester. Doch dann legte er ihn einfach nur beiseite und wandte sich
seinen Freund zu. „Auf der Insel hier gibt es eine Legende, sie handelt von
einer Festung zu Wasser. Man sagt sie könne einem Schiff gleich die Meere
überqueren.

„Was? Wie meinst du das?“, erkundigte sich Mirania.

„Genau das wonach es klingt“, antwortete Dagran der begonnen hatte im Zimmer
herum zu gehen. „Eine Festung die sich gleich einem Schiff steuern lässt. Vor
langer Zeit soll sie auf den Weltmeeren zu Wasser gewesen sein und die Gurak aus
dem Königreich vertreiben haben... So lautet zumindest die Überlieferung. Der
Gründer dieses Hauses hat Aufzeichnungen darüber verfasst, dennoch hat diese
Festung bis heute niemand gesehen. Außerdem gibt es auch keine weiteren Beweise
für ihre Existenz.“ Er hielt inne und ging ein paar weitere Schritt, bevor er
hinzufügte, „laut diesen Aufzeichnungen jedoch, soll derjenige der das
Zeichen des Fremden trägt die Kraft beherbergen die Festung wieder in Gang zu
bringen.“

Dagrans Worte hallten durch den Kopf des Dunkelblonden. Er blickte auf das
Zeichen auf seinem Handrücken und dachte über die Bedeutung nach die jenem
gerade zugewiesen worden war. Es kam ihm alles immer noch recht unwirklich vor.

„Aha“, Yurick schmunzelte. „Also ists unser Zael der diese legendäre
Festung wieder funktionstüchtig machen wird.“ Er verschränkte die Arme vor
der Brust.

„Genau“, antwortete der Schwarzhaarige, während er weiterhin vor der
kleinen Gruppe auf und abschritt. „Und wir werden diese Legende wahr machen.
Wir werden einen Ort aufsuchen der sich das Reich der Aszendenz nennt.“

Lowell hob eine Augenbraue, „und das ist was genau?“

„Ein versiegelter Ort. Er öffnet sich nur für den Träger des Zeichens des
Fremden. Wenn Zael dort ist, wird er das Wesen der Insel selbst erreichen
müssen um die legendäre Festung wiederzuerwecken.“ Er musterte sie und
fügte dann hinzu, „es gibt allerdings einen Test den wir bestehen müssen um
dort hin zu gelangen.“

„Ach ja?“, fragte Syrenne und kam einige Schritte auf ihn zu, doch er wich
nicht zurück. „Was für ein Test denn?“

„Das sollten wir mit eigenen Augen sehen. Zumindest meint das der Graf...“

„Wenn er es nicht weiß, soll ers doch einfach zugeben“, erwiderte die
Rothaarige schnippisch. Doch Mirania ermahnte sie zischend und erst als sich
Arganan räusperte wandte sich auch Dagran diesem wieder zu.

„Es wird Zeit eure Loyalität unter Beweis zu stellen.“ Einen Augenblick
lang noch hoffte der Schwarzhaarige auf ein rettendes 'Morgen früh geht es los'
doch vergeblich und er musste sich zusammenreißen die Fassung zu bewahren. Er
hatte sowas von absolut gar kein Bisschen Lust jetzt schon wieder zu kämpfen.
Nur weil es ihm mittlerweile besser als Gestern ging, hieß das doch noch lange
nicht... Doch was regte er sich eigentlich darüber auf, es interessierte doch
eh keinen wie seine körperliche Verfassung war.

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