Time to remember   von seththos
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                        Kapitel 53: Verräter und Spion
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Dennoch verstrichen noch mehrere schweigsame Minuten, in welchen Jono stumm auf
die letzten verglimmenden Reste seiner Haare sah. Tiefe Stille umgab sie. Gleich
einer Tunika, gewebt aus schwarz gefärbtem Stoff, schluckten die dunklen Mauern
um sie herum beinahe jedes Licht. Trotz der brennenden Mittagssonne, die um
diese Zeit hoch am Himmel stand, war es angenehm kühl hinter den dicken Mauern
des Tempels. Ein tiefer lang anhaltender Ton bahnte sich seinen Weg durch die
Gänge des Allerheiligsten. Das Signal für alle Priester, sich im Hypostil zu
versammeln, wo um diese Zeit ein Ritual zur Ehrung des Horus beginnen würde.
Jono wusste um die Bedeutung des Signals, hatte er sich doch in Kindertagen oft
genug um diese Zeit von Seth verabschieden müssen. Alle anderen Anwesenden im
Tempel würden der Zeremonie beiwohnen. Dies war der Moment, auf den er gewartet
hatte. Das, was er zu erzählen hatte, ging niemanden sonst etwas an. Ohne, dass
er ihn dazu auffordern brauchte, legte Seth, begleitet von einer kurzen
Handbewegung und einem gemurmelten Befehl, einen magischen Bann über das
Sanktuar. Ein zusätzlicher Schutz, um ungebetene Zuhörer vom Eintreten
abzuhalten. Der Heeresführer war dankbar für das unsichtbare Band, welches
sich in nur drei Wochen Reise zwischen ihnen gesponnen hatte. Es bedurfte nicht
mehr vieler Worte, um sich miteinander zu verständigen. Leise begann er zu
erzählen. 

„Meine Mutter war tot. Adham ebenfalls. Ich brauchte nur in das Gesicht von
Aset zu sehen, um zu wissen, was sie von mir dachte. Die Dorfbewohner hatten
mich schon immer gehasst. Da meine Mutter jedoch nicht mehr in der Lage war,
ihre schützende Hand über mich zu halten, war ich ein Ausgestoßener und in
ihren Augen … ein Mörder. Doch was das alles für mich bedeutete, begriff ich
erst später. Ich rannte damals zum Fluss, wollte mir das Blut meiner Mutter und
von Adham von den Händen und von meinem Körper waschen.“

Er sah auf seinen Unterarm, an welchem das frische Blut langsam trocknete.
Bezeichnend hielt er ihn so, dass Seth die rote Kruste, die sich bildete,
deutlich sehen konnte. 

„Es ging kaum ab. Ich weiß nicht mehr, wie lange ich damals in dem Wasser
stand, aber immer wieder schien neues Blut an meinen Händen zu kleben. Es
dauerte, bis ich verstand, dass ich selbst auch verletzt war. Durch das Reiben
meiner Haut, hatten sich die Wunden wieder geöffnet und neues Blut floss nach.
Irgendwann wurde es dunkel und ich hörte auf, mich zu waschen. Aus dem Dorf
konnte ich Stimmen hören. Aset, wie sie die Leute zusammenrief und von den
Feldern holte. ‚Findet ihn!‘, ‚Tötet ihn‘, ‚Er hat Adham und seine
eigene Mutter getötet!‘, schrien sie durch die Gegend. Ich versteckte mich im
Schilf. Sie rannten an mir vorbei. Drei Tage ging das so. Wenn Horus hoch am
Himmel wanderte, versteckte ich mich, des Nachts schlich ich ins Dorf, um mir
Kleidung und etwas zu Essen zu stehlen. Dann…“

Eine kurze Pause folgte. Seth hielt sich mit Fragen zurück. Er wusste einfach,
dass Jono ihm diesmal die ganze Wahrheit erzählen würde – auch ohne, dass er
danach fragen musste. Der Blonde setzte erneut an.

„Dann haben sie Adham und Mutter draußen in der Wüste begraben. Ich habe sie
aus der Ferne beobachtet. Anschließend versteckte ich mich noch mehrere Wochen
in der Nähe des Dorfes. Eine Höhle, weiter östlich, bot mir Schutz.“

Seine Augen schweiften in eine längst vergessene Zeit, die er am liebsten ganz
aus seiner Erinnerung getilgt hätte.

„Ich war noch ein Junge. Zu schwach, um allein die Wüste zu durchqueren und
zur nächsten Stadt zu gelangen. Also blieb ich in der Nähe des Dorfes, auch
wenn ich nicht wagen konnte, mich dort sehen zu lassen. Wenn ich Hunger hatte,
stahl ich und wenn ich Durst hatte, schlich ich mich im Schutz des Schilfes zum
Fluss. Ich kann nicht sagen, dass man das Leben nennen konnte. Ich habe geatmet,
aber ich denke, die meiste Zeit war ich dem Tod näher als dem Leben. Nicht nur
einmal habe ich mich gefragt, ob Mutter damals nicht doch die falsche
Entscheidung getroffen hat. Ob die Götter mich nicht vielleicht doch lieber tot
sehen wollten und dies alles die Strafe dafür war, dass ich damals nicht schon
geopfert worden bin.“

Nachlässig zuckte er mit den Schultern.

„Letztlich ist es egal. Ich wollte am Leben sein. Also habe ich gekämpft.
Keine Ahnung warum. Vielleicht wegen dir.“

Mit einem schwachen Grinsen sah er zu Seth, ehe er zur Anubis-Statue
hinaufblickte. Seine Stirn legte sich in Falten, als er an das dachte, was
danach geschehen war.

„Im Laufe der Wochen konnte ich einige Priester in Begleitung von
Dorfbewohnern beobachten. Sie stellten rings um das Dorf Fallen auf. Damals gab
es in dieser Gegend viele Schakale, die nicht nur einmal das Vieh der
Dorfbewohner angriffen. Im Laufe der Zeit wurden viele von ihnen eingefangen und
hier“, er deutete auf den flach polierten Stein, „geopfert.“

Kopfschüttelnd deutete Jono auf die große Statue und den schwarzen
Schakalkopf.

„Dies ist der Tempel des Anubis. Die Schakale sind sein Ebenbild. Er ist ihr
Schutzgott.“

Höhnisch lachte er auf.

„Und diese Menschen hier glauben tatsächlich, dass sie Anubis EHREN würden,
indem sie seine Kinder, sein Ebenbild töten und ihn als Opfer darbringen?“

Offenbar konnte er dieser verdrehten Vorstellung bis heute nichts abgewinnen.
Seth schwieg. Als Priester, welcher in diesem Tempel aufwuchs, war er mit den
Riten vertraut, vertrat jedoch insgeheim eine ähnliche Meinung.

„Der Gedanke dahinter hat sich mir schon damals nicht erschlossen. Also habe
ich sie, wenn ich einen von ihnen fand, wieder freigelassen. Vielleicht tat ich
es auch, weil sie mich irgendwie an mich selbst erinnert haben. Geboren, gejagt,
getötet, geopfert und zwischendurch der ständige Kampf, am Leben zu bleiben…
Ich kann nicht sagen, dass sich auch nur einer von ihnen je bei mir bedankt
hätte…“, stellte er lächelnd fest. 

Im Stillen dachte er an die vielen Bisse und Verletzungen, die er damals
davongetragen hatte. An der einen oder anderen Stelle hoben sich noch immer
deutlich sichtbare Narben von seiner sonst eher hellen Haut ab.  

„… aber sie sorgten indirekt dafür, dass ich danach immer etwas zu Essen
hatte“, beendete er seine Ausführung.

Den fragenden Blick von Seth richtig deutend, setzte Jono erklärend hinzu:
„Irgendwann bin ich auf ein ganzes Rudel gestoßen. Sie jagten und fraßen
gemeinsam. Nach ein paar Wochen stellten sie wohl fest, dass ich keine Gefahr
für sie darstellte. Sie begannen, mich in ihrer Nähe zu dulden. Mit der Zeit
war es für mich immer gefährlicher geworden, in das Dorf zu schleichen. Ich
fing an, das Fleisch zu essen, das die Schakale am Ende ihres Beutezuges übrig
ließen. Nach und nach gelang es mir, selbst Fallen zu basteln und ein paar
Kleintiere zu jagen. Hasen, Mäuse und ab und zu, mit etwas Glück, auch mal
eine Gazelle oder ein paar Fische. Keine Ahnung, wann es begann, aber als ich es
besser beherrschte, fing ich an, meine Beute mit den Schakalen zu teilen. So,
wie sie es zuvor mit mir getan hatten.“

„Dann waren die Schakale, denen wir nahe der Oase begegnet sind…“, setzte
Seth an, wurde aber von Jono unterbrochen.

„Nein. Und ja. Es ist schon viele Jahre her, seit ich Teil des Rudels war. Die
meisten Tiere dürften längst gestorben sein. Aber vielleicht… hat ihnen ja
Anubis einen kleinen Hinweis gegeben?“, fügte er nachdenklich hinzu.

Seth nickte nur. Er glaubte an die Götter. Und wenn Jono vormals dazu
beigetragen hatte, das Leben der Schakale zu erhalten, so hatte sich Anubis
womöglich auf diese Weise dafür bedankt. 

„Irgendwann begriff ich wohl“, fuhr Jono fort, „…dass es so nicht
weitergehen konnte. Ab und zu zogen Handelskarawanen am Dorf vorbei, handelten
mit Vieh oder Stoffen. Ähnlich der Männer und Frauen, mit denen wir hierher
kamen. Lange Zeit hatte ich zu viel Angst, mich ihnen anzuschließen, da auch
einige der Dorfbewohner im Schutz dieser Karawanen zur nächsten Stadt reisten.
Die Gefahr, erkannt zu werden, wäre zu groß gewesen. Allerdings hatte ich auch
nicht vor, den Rest meines Lebens in der Wüste zu verbringen. Also beschloss
ich, der Karawane in einigem Abstand zu folgen.“

Um Verzeihung bittend, sah Jono zu ihm auf.

„Der Tag, an dem ich zum letzten Mal zu dir kam, war der Tag der Abreise. Ich
wollte dich noch einmal sehen, mich von dir verabschieden…“ 

Stille. 

„Aber ich konnte es nicht.“

Seine Brust zog sich zusammen, als er an den kleinen Seth von damals dachte. Er
war immer darauf bedacht gewesen, ihn nicht spüren zu lassen, was ihm bis dahin
alles wiederfahren war. Der kleine braunhaarige Junge war immer der Einzige
gewesen, der ihn nie gescholten, geschlagen oder verraten hatte. Sie hatten sich
kennengelernt, als er erst sechs Jahre alt gewesen war. Damals war er aus der
Not heraus über die Mauer geklettert, um für seine Mutter und sich etwas
Essbares aufzutreiben. Von Seth beim Klauen erwischt zu werden, hatte ihm einen
großen Schrecken beschert. In Gedanken hatte er damals bereits die Schläge von
Adham gespürt und sich selbst auf dem Altar liegend gesehen, während jemand
anderes ihm die Kehle durchschnitt. Adham hatte ihm eingeprügelt, dass dies
genau das war, was eines Tages mit ihm geschehen würde, wenn er noch einmal
klaute oder nicht still war, wenn er sich an ihm verging. 

Aber Seth hatte ihn damals nicht verraten. Im Gegenteil. Er hatte ihm sogar noch
beim Pflücken geholfen und ihm angeboten wieder zu kommen, wenn er Hunger habe.
Jono, der solche freundlichen Worte damals nur von seiner Mutter gekannt hatte,
hatte die Flucht ergriffen. Und doch hatte es ihn danach immer wieder zum Tempel
gezogen. Heimlich hatte er in den Bäumen darauf gewartet, dass Seh seine Arbeit
im Garten aufnahm. Er nahm an, dass der junge Priesteranwärter ihn damals
sicher zwischen den Ästen gesehen haben musste, doch er hatte nie etwas gesagt.
Aber immer, wenn er gegangen war, hatte er wie zufällig zwei oder drei reife
Äpfel im hohen Gras am Mauerrand abgelegt, wo die anderen Priester sie nicht
sehen würden. 

Es hatte einige Zeit gedauert aber irgendwann hatte er Vertrauen zu dem Jungen
gefasst und angefangen, mit ihm zu sprechen und zu spielen. Was ‚spielen‘
hieß, hatte er bei anderen Kindern des Dorfes gesehen. Heimlich, hinter einer
Ecke versteckt. Er selbst hatte nie dazu gehört. Ein Gefühl, das ihn mit Seth
verbunden hatte. Auch der junge Priesteranwärter hatte auf dem großen
Tempelgelände niemanden gehabt, der mit ihm zusammen gelacht hätte.
Wahrscheinlich hatten sie sich deshalb so gut verstanden. 

„Verstehst du, Seth? Ich wusste, ich würde hier nicht überleben. Ich wusste,
dass wir uns wahrscheinlich nach diesem Tag nie wieder sehen würden… aber ich
wollte auch nicht ‚Lebewohl‘ sagen. Vielleicht, weil ich trotzdem immer die
Hoffnung hatte, dass wir uns doch eines Tages wiederbegegnen würden.“
„Du hättest mir wenigstens sagen können, was geschehen ist.“
Ehrliches Bedauern lag in den Augen des Heeresführers.
„Du warst 12, Seth. Es hätte nichts geändert, wenn du es gewusst hättest.
Selbst die Priester haben anfangs nach mir gesucht, um mich zu töten. Du
hättest mir nicht helfen können.“

Er sah Seth an und wusste, dass er seine Beweggründe verstehen konnte. Noch
immer hielt er das Messer in der Hand, mit dem er seine Haare durchtrennt hatte.
Ohne Hast legte er es auf den Opferstein und stützte seine Hände auf die
kalten Kanten des Sockels. In Erinnerungen versunken, dachte er an das letzte
Mal, als er an dieser Stelle gestanden hatte.

„Nachdem ich dich im Garten verlassen hatte, kam ich hierher. An diesen Ort.
Es war zur selben Zeit. Ihr wart alle draußen. Hier drinnen war alles so…
ruhig. Leise. Ich schlich in diesen Raum und schloss einen Handel mit
Anubis.“

Skeptisch wanderten beide Augenbrauen von Seth fast bis zum Haaransatz. Niemand
schloss einen ‚Handel‘ mit den Göttern. Man konnte die Götter um etwas
bitten oder sie anflehen, einem zu helfen - doch niemand würde je auf die Idee
kommen, mit ihnen wie mit Händlern zu feilschen. Doch er sagte nichts.

„Ich bat Anubis darum, eines Tages hierher zurückkehren zu dürfen, um dich
noch einmal wiederzusehen. Im Gegenzug schwor ich ihm, dass er der einzige Gott
sei, dem ich je dienen würde, wenn er es zuließe. Das hier“, bezeichnend
griff er in seine nun kurzen Haare, „ist mein Dank an ihn, das er seinen Teil
des Handels eingehalten hat. Ein Teil von mir, ihm zu Ehren.“

„Man kann mit Göttern nicht verhandeln“, ließ Seth ihn wissen.
„Und doch habe ich dich wiedergesehen und bin hierher zurückgekehrt“, wies
Jono die Belehrung von sich.
Dem hatte Seth schwerlich etwas entgegenzusetzen.

„Und die 12 Jahre danach?“, erkundigte er sich stattdessen.
„Der Rest ist eigentlich relativ schnell erzählt. Ich folgte der Karawane.
Lange Zeit ging es gut, doch bei der Ankunft in einer der Oasen, war ich
unvorsichtig. Man entdeckte mich und wie ich es befürchtet hatte, erkannten
mich zwei der mitreisenden Dorfbewohner. Sie forderten meinen Tod und ihre Bitte
wurde ihnen, nachdem man sie angehört hatte, gewährt.“

Ein Schnauben voller Missbilligung ertönte aus Seths Richtung.

„In der Wüste sind die Reisenden einer Karawane bisweilen Ankläger und
Richter in einem. Niemand kann es sich leisten, sein Essen mit einem Mörder zu
teilen, nur um ihn erst in der nächsten Stadt oder vom Pharao richten zu
lassen.“

Während er weiter berichtete, bückte sich Jono und begann die goldenen Ringe
von seinen Fußgelenken zu lösen.

„Doch ich hatte, wenn man so wollte, Glück. Syrier überfielen, kurz nachdem
man mich entdeckte, die Karawane. Sie töteten alle. Ich selbst lag noch immer
gefesselt im Wüstensand. Im Gefolge der Männer gab es einige der Söldner aus
dem Norden. Ich hatte bis dahin noch nie einen gesehen und kannte sie nur aus
den Beschreibungen meiner Mutter. Damals verstand ich ihre Sprache noch nicht,
aber da ich ohnehin längst zum Tode verurteilt worden war und sie alle anderen
Karawanenmitglieder töteten, rechnete ich nicht damit, dass sie mich am Leben
ließen. Doch genauso kam es. Heute denke ich, dass es mein Haar war, das mich
rettete. Es war genauso hell, wie das der Nordmänner. Sie lösten meine Fesseln
und redeten auf mich ein. Ich verstand sie nicht, also sagte ich nichts. Später
hielten sie mich wohl für stumm.“

Das Rascheln der Kleidung zeugte davon, dass Jono sich wieder aufrichtete.
Nachdem er die zwei gelösten Ringe auf den Rand des Opfersteins gelegt hatte,
machte er sich daran, auch die zwei Reife an seinen Handgelenken zu öffnen und
abzustreifen. Als schmerzten die Stellen, an denen er die Ringe so lange
getragen hatte, massierte Jono die freigelegte Haut kurz, ehe er, seine
Handflächen zurückgebogen, Seth die Unterarme entgegenhielt. Der Hohepriester
atmete scharf ein. Auf der Innenseite beider Handgelenke prangten, auf ewig
eingebrannt, verschiedene Muster und Symbole. Nachdem Seth sie eingehend
studiert hatte, schob Jono zusätzlich den Stoff seiner Tunika hoch und
entblößte auf der jeweiligen Außenseite seiner Fußgelenke zwei nahezu
identische Muster.

„Du warst einer von ihnen?“, hakte der Hohepriester sicherheitshalber noch
einmal nach.

Seth wusste, dass Zeichen wie diese, syrischen Kindern eingebrannt wurden,
sobald diese sich selbst als Mann bewiesen. Es waren Hinweise auf den jeweiligen
Stamm, dessen Rang und sein Name. Sollte er im Kampf getötet werden, konnte man
einen Mann mit Hilfe dieser Symbole und Muster wiedererkennen und seine
Angehörigen informieren. 

Jono schüttelte den Kopf, während er damit begann, die Ringe nacheinander
wieder anzulegen.

„Ich bin es noch, Seth. Ich habe nie aufgehört, einer von ihnen zu sein.“

Ein Keuchen entrang sich seiner Brust, während Seth wie gebannt auf die
goldenen Ringe starrte, welche nun wieder die Zeichen des Verrats verbargen.

„Aber wie bist du…“
„Dem Pharao ist bewusst, was ich bin, Seth“, ließ Jono ihn wissen. „Und
nun weißt es auch du. Doch niemand sonst darf je davon erfahren.“

Der letzte Ring schloss sich wieder um das rechte Handgelenk.

„Die Nordmänner waren damals wohl der Ansicht, ich sei einer der ihren und
wäre von den Ägyptern gefangen genommen worden, um mich womöglich auf dem
Sklavenmarkt zu verkaufen. Das ich gefesselt war, war nur ein weiterer Beweis
für diese Theorie. Sie nahmen mich mit nach Syrien. Vielleicht war einer der
Männer mein wahrer Vater. Ich weiß es nicht. Das werde ich wohl nie erfahren.
Ich wehrte mich auch nicht. Ich war am Leben, das war damals alles, was für
mich zählte. Wenn man keine andere Wahl hat, dann interessiert es einen nicht,
wer einem Essen und Trinken gibt. Es zählt nur das Überleben. Und als einer
der ihren haben sie mich auch nicht schlecht behandelt.

In Ägypten hatte sich außer meiner Mutter und dir nie jemand um mich gesorgt.
Die meisten Ägypter, denen ich bis dahin begegnet war, wollten mich tot sehen.
Vielleicht verstehst du also, warum es mir letztlich nichts ausmachte, von da an
bei den Syriern zu leben, in deren Obhut mich die Söldner ließen. Auch dort
gehörte ich nie dazu. Selbst unter Syriern sind Nordmänner Außenseiter. Doch
Syrier erkennen Stärke an und ich, mit der harten Schule, durch die mich Adham
geschickt hatte, gewann schnell an Respekt und Ansehen. Sowohl unter meinen
Altersgenossen, als auch den Älteren. Schon bald wurde ich als einer der ihren
gesehen und zwei Jahre später nahm ich bereits an den ersten Überfällen teil.
Manch einer mag es als Ironie sehen, dass ich, der ich nun Ägypten und seine
Bewohner schütze, eben jene Bewohner vormals tötete. Aber damals war es mir
egal.“

Zögernd, als erwarte er noch immer auf Grund seiner Beichte von Seth
zurückgewiesen zu werden, hielt Jono in seiner Schilderung inne. Doch der
Hohepriester ließ nicht erkennen, was er von all dem hielt und gab ihm
stattdessen mit einer Handbewegung zu verstehen, dass er fortfahren solle.

„In den folgenden Jahren kämpfte ich an der Seite der Syrier und der
Nordmänner in verschiedenen Schlachten. Nicht nur gegen Ägypten, auch gegen
andere Länder. Ihre Sprache und die Sprache der Nordmänner hatte ich schnell
gelernt doch ich hielt mich zurück und sagte nie auch nur ein Wort. Es gab
nichts, was ich zu erzählen gehabt hätte. Es dauerte eine Zeit, aber da sie
merkten, dass sie daran nichts ändern konnten, akzeptierten sie es."
Ein Lächeln blitzte auf und war genauso schnell verschwunden, wie es gekommen
war.
"Manchmal ist es von Vorteil, wenn Leute glauben, man wäre des Sprechens nicht
mächtig. Du wärst erstaunt, wie viele davon ausgehen, dass der Verlust der
Sprache in einem unmittelbaren Zusammenhang mit der Fähigkeit des Hörens
steht. In meiner Nähe sprachen viele über Dinge, die sie andernfalls wohl
zurückgehalten hätten. Vielleicht lag es aber auch daran, dass sie nicht
glaubten, ich könne das Gehörte jemandem erzählen. Wer weiß?"
Jono schüttelte den Kopf über diesen Irrglauben. 
"Doch letztlich hatten sie ja auch nichts von mir zu befürchten. Ihre
Geschichten scherten mich nicht. Letztlich wäre wohl auch alles so
weitergegangen, wenn nicht der Herrscher Syriens einen Krieg mit Ägypten
begonnen hätte. Zuvor hatte es stets nur kleinere Gemetzel und Überfälle am
Rande der Grenze gegeben. Doch mit einmal ging es um viel mehr. Als einer der
besten Kämpfer wurde ich ausgewählt, mit einigen anderen einen Hinterhalt
gegen den Pharao zu planen. Damals hielten sich ein paar syrische Spione im
Palast auf, welche berichteten, dass Atemu mit einem Teil seiner Armee auf dem
Weg zur syrischen Grenze sei, um einen Überraschungsangriff zu wagen und die
Truppen zurück zu schlagen. Auch innerhalb der Armee gab es Spitzel, so dass
die Syrier immer über die Truppenbewegungen informiert wurden. Schließlich
fand man einen Ort, an deren Durchquerung es ein Leichtes sein würde, den
Pharao zu überwältigen und zu töten.“

Bezeichnend sah Jono den Hohepriester an.

„Pelusium.“

Eine kleine Stadt, nah am Mittelmeer gelegen. Kurz hinter ihr eröffnete sich
die Weite der Wüste Sinai und das Gebiet der Syrier.  

„Damals wurde ich ausgewählt, Atemu umzubringen.“
Seths Augen weiteten sich, doch er unterbrach den Kleineren nicht.

„Ich schlich mich als Rekrut in die Armee ein. Inzwischen waren blonde Haar
nicht mehr so auffällig wie früher. Einige Söldner hatten die Seiten
gewechselt. Niemand schöpfte Verdacht. Die Zeichen an meinen Armen und Händen
verband ich und konnte mich auf diese Weise unerkannt innerhalb der Armee
bewegen. Neben mir gab es natürlich sicherheitshalber auch noch andere, die
meine Aufgabe vollenden würden, sollte ich versagen. Mein Auftrag war es, Atemu
genau im Auge zu behalten und eine Möglichkeit zu finden, mich ihm zu nähern
und zu töten. Doch je länger ich ihn beobachtete, desto mehr stellte ich fest,
was für eine Art Herrscher er war. Sein Ansinnen war anders als das des
syrischen Herrschers. Er kämpfte nicht, um das Reich zu vergrößern oder um
mehr Macht zu erlangen, sondern um die Menschen in seinem Land zu schützen.
Irgendwann im Verlauf der zahlreichen Wochen musste das dazu geführt haben,
dass sich mein Entschluss änderte – auch wenn ich selbst vermutlich der
Letzte war, der es bemerkte.“

Noch immer hatte Jono die Nacht, in welcher es ihm gelang, sich in das Zelt von
Atemu Zutritt zu verschaffen, klar vor Augen. Es war sehr dunkel gewesen, doch
die zahlreichen Fackeln hatten für genügend Licht im Lager gesorgt. Der
Standort auf einem kleinen Hügel war gut gewählt worden, da dieser einem einen
guten Überblick über die umliegende Gegend bot. Sein Verdienst war es gewesen,
dass der junge Mann, welcher Atemu sonst das Obst anreichte … nicht mehr
auffindbar war. Mit Hilfe von Bestechung und mehreren kleinen Gefälligkeiten
zur rechten Zeit, war er selbst an die Stelle des Dieners getreten. Auf diese
Weise hatte er ohne größere Schwierigkeiten bis in das Zelt des Pharaos
vordringen können. Voller Demut war er vor Atemu auf die Knie gegangen, hatte
die Schale abgestellt und noch in der rückläufigen Handbewegung ein Wurfmesser
aus den Falten seiner Kleidung gezogen. Ohne das Entsetzen in den Augen der
Umstehenden zu beachten, hatte er das Messer geworfen und dem ersten ohne zu
zögern noch zwei weitere folgen lassen. Das Geschrei war groß gewesen. Doch
nicht eines hatte sein Ziel getroffen. 

Es vergingen nur Sekunden, ehe man ihn von hinten packte und zu Boden rang. Ein
Chepesch, welches über ihm niederzugehen drohte, hatte seinem Leben umgehend
ein Ende setzen sollen. Damals drang nichts, was ihm in dem Moment geschah, in
sein Innerstes vor. Er beobachtete all das wie aus weiter Ferne. Mehr Zuschauer,
statt Beteiligter, hatte er den Luftzug wahrgenommen, als das Chepesch nach
unten, in Richtung seines Genicks, geschwungen wurde. Gerade im letzten
möglichen Moment, hatte die Stimme des Pharaos die lauten, durcheinander
schreienden Ausrufe der Umstehenden übertönt und seinen Tod verhindert.
Harsche Worte waren gesprochen worden, um die Männer davon abzuhalten, den Kopf
von seinen Schultern zu trennen. Atemu erstaunte die Anwesenden, indem er alle
nach draußen schickte. Niemand zeigte sich darüber überraschter als Jono. Er,
der Mann der Atemu kurz zuvor noch umbringen wollte, befand sich auf einmal
allein mit ihm im Zelt. Dem Blonden leuchtete zu diesem Zeitpunkt nicht ein,
warum Atemu sich selbst einer solchen Gefahr  aussetzte – musste er doch
fürchten, dass Jono nur auf eine zweite Chance wartete, um seine Tat zu
vollenden. Gleichwohl man den offenen Widerspruch und das Entsetzen ob dieses
Befehls in den Augen der Soldaten und der Bediensteten hatte sehen können,
waren seine Worte Gesetz und tatsächlich hatte einer nach dem anderen das Zelt
verlassen. Auf Bitte des Pharaos wob einer der Feldpriester einen Schutzzauber
gegen ungebetene Zuhörer, ehe auch dieser wieder hinausgeschickt wurde. Erst
dann, als Jono und er sich allein im Zelt aufhielten, hatte er sich direkt an
ihn gewandt.  

Folgerichtig musste er feststellen, dass Jono ihn längst hätte töten können,
wenn er es denn wirklich wollte. Bezeichnend hielt er ihm die drei Wurfmesser
hin und bis zum heutigen Tag konnte Jono nur den Kopf schütteln, auf Grund
dieser offensichtlichen Nachlässigkeit des jungen Pharaos. Doch seine
vorschnelle Einschätzung entsprang einer aufmerksamen Beobachtung. Letztlich
verunstaltete nicht ein einziger Kratzer das Antlitz des Pharaos – was jedoch
keineswegs an seiner mangelnden Treffsicherheit lag. Seine Hand hatte sich wie
von selbst geweigert einen Mann umzubringen, dem er nach nur wenigen Wochen mehr
Respekt entgegen brachte, als er dem syrischen Herrscher gegenüber je empfunden
hatte. Dies vermittelte er auch Atemu, als dieser ihn danach fragte, warum er
nicht besser gezielt habe. Anschließend unterhielten sie sich über alles
Mögliche – auch über den Plan, Atemu umzubringen, den Hinterhalt in Asyut
und die Spione innerhalb der Armee. Er wusste bis heute nicht, woran genau es
gelegen haben mochte, dass er Atemu binnen dieser kurzen Sekunden zwischen dem
Werfen der Messer und dem Verhindern seines eigenen Todes, mit einmal so viel
Vertrauen entgegenbrachte, wie kaum einem Anderen zuvor. Und umgekehrt ebenso.
Er wusste es nicht genau, da er in der Magie nicht bewandert war, doch
vielleicht hatten die Milleniumsgegenstände des Pharaos ihren Teil zu dieser
merkwürdigen Situation beigetragen. Vielleicht sah Atemu schon damals etwas in
ihm, was er selbst zu dem Zeitpunkt noch nicht hatte erkennen können. Zumindest
versuchte er sich dies noch viele Jahre einzureden, um nicht an dem Gedanken zu
verzweifeln, dass es womöglich tatsächlich Menschen gab, die es fertig
brachten, dem eigenen Mörder vorbehaltlos und grundlos zu vergeben und zu
vertrauen. 

Noch in der Nacht beschlossen sie gemeinsam, dass Jono offiziell und für alle
sichtbar gefangen genommen und zum Tode verurteilt wurde. Wie vermutet befreiten
ihn einige Syrier später, da er in den voran gegangenen Wochen wichtige
Informationen über die Vorgänge innerhalb der Armee sammeln konnte. In der
folgenden Zeit ließ er Atemu immer wieder Hinweise zukommen, welche am Ende
dazu beitrugen, den Pharao seinerseits ausgezeichnet über die Truppenbewegungen
der Syrier zu informieren. Auch die Spione in der eigenen Armee erhielten auf
diese Weise nach und nach einen Namen und ein Gesicht für den jungen Pharao. 

„Wir entschieden uns dazu, die Männer weiter arbeiten zu lassen und sie
stattdessen nur noch mit gezielten Informationen zu versorgen, die uns einen
Vorteil verschaffen würden.  Nachdem die Grenzen damals erfolgreich verteidigt
werden konnten, zog Atemu sich wieder zurück in die Hauptstadt. Ich selbst
folgte ihm ein paar Monate später. Aus Sicht der Syrier schlich ich mich
abermals in die Armee ein und arbeitete fortan als Spion für sie. Allein Atemu
weiß, woher ich meine Informationen beziehe.“

„So hast du von dem geplanten Attentat auf Atemu vor ein paar Wochen
erfahren.“

Der Blonde nickte bestätigend.

„Im Verlauf der nächsten Jahre habe ich Atemu und diverse Hohepriester“,
angelegentlich sah er in die Richtung von Seth, „vor Angriffen dieser und
andere Art bewahrt. Meine Erfahrungen als Söldner in der syrischen Armee
führte zudem zu einem besseren Verständnis von deren Taktiken. Nicht zu
sprechen von den Kampftechniken, die ich mir nicht nur von den Syriern, sondern
auch den Nordmännern und Ägyptern aneignete. Jetzt, nach all diesen Jahren,
gibt es nur noch wenige, die in einem Kampf auf Leben und Tod ohne Magie gegen
mich bestehen könnten.“

„Darum bist du also so sehr darauf bedacht, dass nicht einmal deine eigenen
Soldaten wissen, wer sich hinter dem ‚Roten Schakal‘ verbirgt“, fasste
Seth zusammen.

Ein Senken des Kopfes bezeugte, dass der Hohepriester die richtigen Schlüsse
gezogen hatte.

„Mit jedem Menschen, der weiß, wer sich hinter Anoubis verbirgt, vergrößert
sich die Gefahr, dass man auch mir falsche Informationen zukommen lässt und
mich benutzt, um Atemu zu schaden.“
„Nicht zu sprechen von der Gefahr für dein eigenes Leben.“

Ein unwilliges Schnauben machte deutlich, wie hoch Jono sein eigenes Leben
schätzte. 

Seth ahnte, dass kaum etwas in der Lage wäre, den Jüngeren von seiner
vorgefassten Meinung abzubringen. Für Außenstehende war es leicht ersichtlich,
dass es viele Menschen gab, welchen an einem Weiterleben Jonos sehr gelegen war.
Pharao Atemu, seine Mutter, die ihr Leben für ihn gegeben hatte, sowie viele
seiner Soldaten – allen voran Ilai – waren nur einige  der vielen. Ganz zu
schweigen von ihm selbst. 

Eine Zeit lang kehrte Stille in das Allerheiligste ein. Jeder hing seinen
eigenen Gedanken nach. Erst, als sich der Gesang der Priester auf leisen Sohlen
in die Gemächer des Anubis schlich, wurden sie wieder der Zeit gewahr, welche
seit ihrem Eintreten verstrichen war. Die Gebete waren beendet. Mit einem
letzten Blick auf die heilige Statue des Anubis wandten sich beide im stillen
Einvernehmen ab und strebten dem Ausgang entgegen. Dort angekommen hob Seth kurz
die rechte Hand und vollführte eine schlingernde Handbewegung, als würde eine
Schlange sich durch die Dünen der Wüste gleiten lassen. In Begleitung eines
kurzen magischen Befehls folgte der Sand zu ihren Füßen, welcher den ganzen
Boden des Allerheiligsten bedeckte, der Bewegung. Kaum sichtbar für das Auge,
wirbelten die feinen Körnchen auf und ordneten sich neu. Alle Fußspuren
verschwanden und damit auch jeder Beweis, dass Jono oder er diesen Ort betreten
hatten.

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