I want you back   von chrono87
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                             Kapitel 3: Here I am
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Chapter 3
Here I am

Ryoma klappt der Mund auf, als er Fujis Worte vernimmt. Er kann es nicht fassen,
dass jetzt nach vier Jahren, der Tensai zu ihm kommt und ihm sagt, dass er ihn
zurück will. Nun, es ist nicht so, dass er keine Gefühle mehr für diesen
Sadisten hat, aber er kann auch nicht vergessen wie es mit ihnen zu Ende
gegangen ist.

„Wie soll ich dir glauben, wenn ich dir nicht vertrauen kann?“

Darauf erwidert der Angesprochene nichts, da er nicht weiß, was er sagen soll.
Stattdessen lässt er den Kopf hängen und greift erneut zur Türklinke.

„Oh nein, vergiss es. Du läuft jetzt hiervor nicht weg!“

„Saa…“

Ehe Fuji weiter widersprechen kann, greift Ryoma wieder nach seinem Handgelenk
und zieht ihn mit zum Bett, auf welches sie sich setzen. Dieses Mal sorgt der
Jüngere aber dafür, dass sie sich anschauen und dass er Fuji den Weg zur Tür
versperrt. Mit einem harten Blick schaut Echizen in die Augen seines ehemaligen
Senpais, der seine Seelenspiegel geöffnet hat.

„Schön… können wir jetzt wie zivilisierte Menschen reden?“

„Wer hätte gedacht, dass du so etwas mal sagen würdest“, kontert Fuji
sofort.

„Lass die sarkastischen Bemerkungen, okay?! Also… Warum hast du dich damals
überhaupt auf mich eingelassen? Hast du nur nach einem Ersatz gesucht? So hat
es zumindest auf mich gewirkt und es hat Sinn gemacht, nachdem wie du dich nach
Tezukas Rückkehr verhalten hast.“

Die blauen Augen seines Gesprächspartners werden ziemlich groß, vor
Ungläubigkeit und… Schuld? Stille fällt über den Raum, in der sie sich nur
ansehen. Dann, nach etlichen Minuten, findet der Tensai seine Sprache wieder.

„Deine Beobachtungsgabe war schon immer gut“, murmelt er leise und atmet
tief durch. „Du hast mich schon seit unserer ersten Begegnung fasziniert und
ja, ich habe Tezuka geliebt und ich habe mich einsam ohne ihn gefühlt. Deswegen
habe ich Zeit mit dir verbracht – weil du ihm ähnlich bist. Aber je länger
ich in deiner Nähe war, desto mehr fühlte ich mich zu dir hingezogen. Ich…
Ich habe mich in dich verliebt gehabt, ohne es zu merken und als Tezuka
zurückgekehrt ist, da wurden diese Gefühle von denen für Tezuka überlagert.
Im Großen und Ganzen… Ich habe mich selbst belogen und habe dafür vier lange
Jahre zahlen müssen.“

Ryoma kann nicht beschreiben was in ihm vorgeht, als er Fuji reden hört. Klar,
er hat gewusst, dass es schmerzhaft wird Fuji mit seinen Vermutungen zu
konfrontieren und das hat es auch, aber der Rest der Worte haben sein Herz
erwärmt. Trotzdem sieht er nicht ein nachzugeben und so zu tun, als wenn nie
etwas vorgefallen wäre.

„Warum kommst du erst jetzt zu mir? Warst du etwa so lange mit Tezuka
zusammen?“

„Nein… Der ist seit unserem Abschluss an der Junior High mit Atobe zusammen.
Sie sind nun verheiratet.“

„Kommst du deswegen jetzt zu mir? Aus Frust oder Einsamkeit?“

„Verdammt, Ryoma hör auf mir die Worte zurechtzulegen!“

Wütend springt der Tensai auf und funkelt seinen ehemaligen Kohai sehr böse
an. Natürlich hat er gewusst, dass die Aussprache kein Kaffeekränzen wird und
das sie sich sicher jede Menge Vorwürfe machen, aber so hat er es sich dann
doch nicht vorstellt. Allerdings muss er gestehen, dass er sicher auch so
misstrauisch gewesen wäre, wenn Ryoma ihn hätte so sitzen lassen.

„Dann sag mir den Grund!“

„Ich liebe dich verdammt noch mal! Ich will mit dir zusammen sein und alt
werden“, platzt es aus Fuji heraus, der wirklich nicht weiß was Ryoma noch
von ihm hören will.

„Kannst du das auch beweisen? Dein Wort allein reicht mir nicht mehr aus.“

„Das ist mir klar. Allein das du mir die Chance gibst dir zu beweisen, dass
ich es ernst meine ist mehr, als ich mir je erhofft hatte“, gibt Fuji zu, der
sich wieder auf das Bett setzt und sich entspannt.

Ryoma nickt ihm nur zu, mustert ihn aber eingehend und stellt fest, dass der
Brünette fast so müde aussieht wie er sich fühlt. Dieser Umstand ist nicht
unüblich, wenn man bedenkt, dass sie über mehrere Zeitzonen geflogen sind,
ganz zu schweigen von dem nervenaufreibenden Gespräch, das sie geführt haben.

„Wie wäre es, wenn du jetzt erst einmal eine heiße Dusche nimmst und dann
holen wir den fehlenden Schlaf nach. Morgen können wir den Rest besprechen. Es
gibt vieles, das ich wissen möchte – nicht nur von dir, sondern auch von den
Anderen. Vier Jahre ist eine lange Zeit, die man in nur einer Woche aufholen
muss.“

„Hmm, das hört sich verführerisch an“, seufzt Fuji, der sich erhebt und an
seine Tasche geht, um sich ein paar bequeme Schlafsachen herauszusuchen. 

Wirklich was Besonderes nimmt er nicht mit ins Bad. Ein einfaches T-Shirt, dass
etwas über seinen Po geht und dazu Boxershorts – beides in keinen besonders
auffallenden Farben, was an sich schon an ein Weltwunder grenzt.

„Ich gehe davon aus, dass du weißt wo das Bad ist?!“

„Hmm, gleich nebenan.“

„Jupp. Handtücher sind im Schrank, Shampoo und Duschgel befindet sich in der
Dusche. Schließ besser ab, sonst kann jeder ins Bad kommen.“

„Ich werde dran denken. Du solltest es dir schon einmal im Bett bequem
machen.“

Daraufhin verlässt der blauäugige Tensai das Zimmer, während Ryoma ihm noch
etwas nachsieht, ehe er schmunzelnd den Kopf schüttelt und dann aufsteht, um
endlich seine enganliegende Shorts anzuziehen, damit er sich untenherum nicht
mehr ganz so nackt fühlt. Nachdem das erledigt ist, zieht er die Fenster zu, da
es noch früh am Tag ist.

Der Jetlag macht ihn immer wieder zu schaffen, egal wie oft er in andere Länder
fliegt. Aber nach der Stille im Haus zu urteilen, ist er nicht der Einzige, der
einiges nachholen muss. Da Momo und Kaidoh ebenfalls im Haus sind, hat er
Streitgespräche und Schreie erwartet, selbst dann wenn sie in getrennte Zimmer
untergebracht worden sind. Doch stattdessen ist es so ruhig wie auf einem
Friedhof.

Wie viel Zeit vergangen ist, in denen Ryoma über die Stille nachgedacht hat,
weiß er nicht mehr, Fakt ist aber, dass er damit aufgehört hat, als Fuji leise
ins Zimmer zurückkehrt. Mit einem Handtuch versucht er seine längeren Haare
trocken zu rubbeln, um die Kopfkissen nicht nass zu machen, denn er hasst es die
Nässe am Kopf zu fühlen. Davon abgesehen sieht er nun wesentlich frischer und
erholter aus als noch vor einigen Minuten.

„Dir stehen die langen Haare“, murmelt Ryoma gerade laut genug, damit es der
Ältere hört.

„Danke schön, dir stehen die längeren Haare aber auch sehr gut.“

„Findest du? Ich hab ehrlich gesagt darüber nachgedacht sie wieder zu
kürzen.“

„Nein, lass es so, bitte“, erwidert Fuji, der das Handtuch zum Trocknen
über die Heizung hängt und dann unter die Decke schlüpft. 

„Wo ist eigentlich Karupin? Schläft die Katze nicht eigentlich bei dir?“

Ryoma schmunzelt leicht, ehe er es sich halb auf Fuji bequem macht – den Kopf
auf dessen Brust, direkt über dem Herzen und eine Hand um die Hüfte.
Natürlich schläft die Katze bei ihm, Karupin ist nun einmal nicht von ihm zu
trennen, wenn er zu Hause ist.

„Karupin schläft im Katzenbett, neben meiner Seite. Mach dir also keine
Sorgen“, erklärt Echizen leise, der dann die schweren Augenlider schließt
und seufzt. „Lass uns jetzt schlafen.“

Kaum hat er die Worte ausgesprochen, da fällt Ryoma auch schon in einen tiefen
Schlaf. Fuji bekommt das natürlich mit, weil die Atmung des Jüngeren
gleichmäßiger und ruhiger wird. Liebevoll spielt er mit dem schwarzgrünen
Haar bis auch er tief ins Traumland eintaucht.

Leise Stimmen dringen an ihre Ohren, doch selbst im Halbschlafen können sie
diese nicht ganz zuordnen. Einzig einzelne Gesprächsfetzen sind verständlich
und sickern auch durch.

„… sind süß.“

„Habt… was anderes erwartet?“

„Lasst… schlafen!“

„Nya… aber essen!“

„… heben was auf.“

Daraufhin verklingen die Stimmen und Ruhe kehrt ein. Sie driften wieder in den
Schlummer zurück, in welchem sie aber nicht lange verweilen können, denn
Karupin hat andere Intensionen. Mit den Pfoten schleicht das Tier elegant über
die Decke, bis es am Kopfende angekommen ist. Normalerweise liegt dort immer der
vertraute Kopf von Ryoma, doch dieses Mal liegt dort Fujis Kopf und das
verunsichert die Katze einen Moment, bis sie sich dafür entscheidet, dass es
überhaupt keinen Unterschied macht wer denn nun wach ist, solange man sie
beschäftigt. Mit der kalten Nase stupst die Katze immer wieder gegen die weiche
Wange Fujis und als dieser nicht reagiert, da nimmt das Tier noch die weiche
Pfote und spielt mit den braunen Strähnen, die im Gesicht hängen.

„Ryo-chan…“

„Miau.“

Nun, das ist sicher nicht Ryoma und es dauert auch nur eine Millisekunde bis
auch Fuji das einsieht und seine blauen Augen öffnet, die direkt in zwei
ebenfalls blaue Seelenspiegel starren. Es erschreckt den Tensai, da er weiß das
Ryomas Augen gewiss nicht blau sind, aber als er dann die Pfote in seinen Haaren
sieht, entspannt er sich wieder.

„Karupin“, flüstert er, als wenn es alles erklären würde und das tut es.

Vorsichtig streckt er einen Arm aus und streichelt durch das weiche Fell des
Tieres. Zufrieden mit der Aufmerksamkeit, schnurrt die Katze und rollt sich dann
ein. Leise schmunzelt Fuji vor sich hin, ehe er auf seine Brust sieht, wo noch
immer der schwarzgrüne Haarschopf liegt. Nun wirklich wach, bemerkt der Tensai,
dass das Zimmer langsam dunkel wird und dass draußen, in einiger Entfernung,
Lichter angegangen sind – sie scheinen nämlich durch die Übergardinen.

>Wie spät mag es wohl schon sein?<

Seine eigene Uhr fällt aus, weil sie noch immer auf japanischer Zeit steht und
nach allem was er bei der Begutachtung des Raumes festgestellt hat, besitzt auch
Ryoma keine Uhr – zumindest keine in seinem Schlafzimmer. Somit kann er nur
darüber mutmaßen wie spät es bereits ist.

Um die Zeit etwas zu überbrücken, sieht sich Fuji um, denn jetzt hat er ja
mehr Zeit als vorher. Das Zimmer ist ziemlich groß und wirklich hell. Im
Gegensatz zu seinen Vermutungen sind die Wände nicht voller Trophäen oder mit
Postern von Tennisspielern – schließlich ist die einzige Liebe, die Ryoma mit
Faszination ausübt, das Tennis, ob spielen oder nur schauen ist dabei
vollkommen unwichtig - gesäumt.

Nun gut, es gibt noch eine andere Leidenschaft, eine die sich aber auch wehren
kann und das ist der kleine Stubentiger, der neben seinen Kopf liegt und ihm
munter etwas vorschnurrt.

>Er hat selbst schon etwas von einer Katze. Seine Augen sind so groß und haben
die Form von Katzenaugen. Selbst seine Charakterzüge erinnern manchmal an die
einer Katze, vor allem wenn er überall einfach so schlafen kann und wenn er
sich aufreget – was recht selten ist, da er seine Gefühle eigentlich immer in
sich verschließt. Einzig sein Tennisstil gibt Auskunft daraus wie es ihm geht.
Schade eigentlich. Ich hätte ihn gerne mal in Rage erlebt. Selbst vorhin war er
nicht wütend, jedenfalls nicht so wie man es von jemanden erwartet, der von
seinem Geliebten auf übelste Weise betrogen wurde.<

Ein leises Murren und Bewegungen auf seinem Oberkörper reißen Fuji aus seinen
Gedanken, welcher sofort alarmiert nach unten sieht und mit goldgrünen Augen
konfrontiert wird, die ihn interessiert mustern.

„Ausgeschlafen Ryo-chan?“

„Hmm… Ich kann nicht klagen und du? Du warst so in Gedanken, woran hast du
gedacht?“

Ein Schmunzeln ziert die Lippen des Tensais, welcher liebevoll durch das Haar
des Jüngeren streichelt. Das erntet ihm ein leises Schnurren, dass total zu
seinen Gedanken passt. Hmm, genau das hat er all die Jahre vermisst, denn Ryoma
hat immer bei ihm geschnurrt.

„Ich habe Parallelen zwischen dir und Karupin gezogen.“

„Che, ist ja nicht das erste Mal!“

„Saa…“

Daraufhin schmunzeln sie beide, ehe sich Ryoma von dem Älteren rollt und dann
auf dem Bauch liegen bleibt. Dabei fällt ihm auf, dass Karupin auf dem Kissen
liegt und schläft.

„Er mag dich“, murmelt Ryoma leise, der Fuji aus den Augenwinkeln
beobachtet. „Und Kevin sowie Ryoga meinen, dass er ziemlich viel von deiner
Persönlichkeit hat. Wahrscheinlich versteht ihr euch deswegen so gut.“

„Saa… Vielleicht weiß Karupin auch einfach nur, wer gut zu dir ist und wer
nicht.“

„Kevin ist mit Ryoga zusammen, Fuji!“

„Syusuke, Ryo-chan!“

„Erst wenn ich mir sicher bin, dass du wirklich bei mir bleiben wirst“,
antwortet Ryoma streng.

Diese Aussage verletzt Fuji zwar, aber er versteht es auch. Wenn sie die Rollen
getauscht hätten und er derjenige gewesen wäre, der so abserviert wurde, dann
würde er auch misstrauisch sein. Da er seinen Fehler aber nicht mehr
wiederholen will, hat er sich bereits etwas überlegt, um Ryoma zu überzeugen.
Seine Pläne kann und will er aber noch nicht verraten, zumal noch nicht
feststeht, ob es was wird.

„Glaub mir, ich werde es dir beweisen“, verspricht der Brünette dann mit
einem sanften Lächeln. „Aber nun sollten wir aufstehen und etwas essen. Die
Anderen warten sicher schon auf uns.“

„Hmm, wirklich Lust hab ich nicht. Es ist gerade so bequem“, seufzt der
junge Profisportler was Fuji zum lachen bringt.

„Saa, ich könnte Inui auch um seinen neuen Fruchtsaft bitten…“

Schneller als er gucken kann, ist Ryoma aus dem Bett und dabei sich passabel
anzuziehen.

>Amüsant zu beobachten, dass sich einige Dinge eben doch nicht ändern.<

Vor sich hin grinsend verlässt auch der Senpai das Bett, um in angemessene
Sachen, bestehend aus Jeans und Pullover, zu schlüpfen. Nachdem sie beide
angezogen sind, begeben sie sich schweigend nach unten, ins Wohnzimmer wo sich
wie erwartet der Rest der Hausbewohner befindet. Sie müssen wohl gerade in
einem Gespräch vertieft gewesen sein, dass sie unterbrochen haben, als Ryoma
samt Syusuke eintritt und sie alle mustert.

„Che. Ihr könnt ruhig weiterreden.“

„Aber wieso denn? Wir haben uns schon lange ausgetauscht“, kontert Momoshiro
mit einem viel zu großen Grinsen.

„Hmm, aber nicht mit mir. Wie läuft es so mit Tachibanas kleiner Schwester?
Hattet ihr euer Date nun schon?“

„Nun, sie sind seit drei Jahren ein Paar und mittlerweile reden sie auch über
das Zusammenziehen“, erwidert Inui daraufhin. „Allerdings mussten wir ihn
erst darauf hinweisen.“

„Typisch.“

Kopfschüttelnd lässt sich Ryoma auf dem Sofa, neben seinem großen Bruder,
nieder, ehe er die anderen alle mustert. Momoshiro hat sich nicht wirklich
verändert. Seine Haare stehen noch immer steil nach oben ab und seine violetten
Augen funkeln glücklich vor sich hin. Seit ihrem letzten Treffen ist er noch
etwas gewachsen, ebenso wie seine Muskeln an den Armen. Das wiederum lässt
Ryoma hoffen, dass sein ehemaliger bester Freund noch immer Tennis spielt. Um
das aber sicher zu wissen, wird er ihn und auch die Anderen fragen müssen.

„Und, was macht ihr so? Von Buchou weiß ich ja. Kevin und ich laufen ihm ja
ständig über den Weg.“

„Und wenn du mit ihm reden würdest, müsstest du die Anderen nicht fragen“,
wirft Kevin grinsend ein, was Ryoma Aufmerksamkeit des gesamten Raumes
einbringt.

„Was denn? Denkt ihr ernsthaft ich kann diesen Mann in die Augen sehen, nach
allem was passiert ist?“

Sich durch die Haare fahrend weicht Echizen den Blicken aus. Er hasst es noch
immer im Mittelpunkt zu stehen und das wird sich wohl kaum in nächster Zeit
ändern. Um seine Augen aber von den Anderen fern zu halten, sucht er einen
Fixpunkt und dieser Fixpunkt setzt sich in genau diesem Moment auf die
Seitenlehne der Couch, direkt neben ihn.

„Eiji und Oishi haben es endlich geschafft zu ihren Gefühlen zu stehen. Hach,
es war herzzerreißend“, berichtet Fuji grinsend und leicht provozierend.

„Oh, wie ist es denn dazu gekommen?“

„Es war bei der Abschlusszeremonie. So weit wir wissen hat Oishi schon davor
erwähnt Arzt werden zu wollen und zum Zeitpunkt des Abschluss hatte er bereits
eine Zusage. Ich vermute, dass es aus Angst geschehen ist. Kikumaru wollte ihn
nicht verlieren und da ist es ihm beim Jammern herausgerutscht“, antwortet
Inui, der Oishis und Eijis Reaktion beobachtet und diese dann niederschreibt.

„Saa, die Blicke der Leute waren gut, als sich Eiji heulend in Oishis Arme
geworfen hat.“

„Nichts im Vergleich zu den Ohnmachtsanfällen, als sie wild knutschend
einander die Zunge in den Rachen geschoben haben. Selbst der Schulleiter war
ganz grün im Gesicht! Und hätte Inui ihm nicht etwas von seinen Säften
gegeben, dann wäre er nur zum Klo gerannt. So musste er mit verdorbenen Magen
ins Krankenhaus“, berichtet Momoshiro lachend, der diese Bilder nicht so
schnell vergessen wird.

„Fuusshh, nicht zu vergessen die kreischenden Weiber, die damit gedroht haben
Kikumaru-Senpai dafür zu Lynchen, dass er ihnen Oishi genommen hat.“

„Ich wusste ja gar nicht, dass du so viele Verehrerinnen hast,
Oishi-Senpai.“

„Das Witzige ist, er wusste es vorher auch nicht“, kommentiert Inui Ryomas
Aussage, was diesen fast schon verwegen grinsen lässt.

„Und, hat sich jemand an Kikumaru-Senpai gerächt?“

„Das hat sich niemand getraut, da sie alle wissen, dass sie sonst mit Fujiko
konfrontiert werden“, wirft Kawamura ein, der sich von allen am meisten
verändert hat. 

Seine großen Muskeln an den Armen haben sich langsam zurückgebildet, was nicht
heißt, dass er nicht mehr durchtrainiert ist. Trotzdem bezweifelt Ryoma, dass
der schüchterne Mann noch Tennis spielt. Der ehemalige aggressive Baseliner ist
nicht mehr in die Höhe geschossen, was man aber zu dem Mopp auf seinem Kopf
nicht sagen kann. Die dunkelblonden Haare gehen bis zu den Ohren. Dafür hat er
sich seine zurückhaltende Persönlichkeit erhalten.

„Also Oishi-Senpai studiert Medizin… Wie sieht es bei euch anderen aus?“,
fragt Ryoma irritiert nach. 

Er kann sich nur wenige seiner Senpais vorstellen, die studieren. Zumal ihm bei
mehr als die Hälfte nicht einmal einfällt was für ein Beruf für sie treffend
wäre. Zum Glück muss er deren Berufe nicht auswählen.

„Eiji und Kaidoh studieren Sport, da es zu beiden passt und beide nicht
wirklich wissen was sie mit ihrem Leben anstellen wollen. Momoshiro wollte erst
studieren, aber dann ist sein Vater krank geworden und er musste arbeiten
gehen…“

„Was nicht schlimm ist. Studieren kann ich später immer noch“, unterbricht
der Powerplayer Oishis Redefluss.

„Wo war ich noch mal? Ah… ja, genau, Momo arbeitet, Taka-san hat das
Restaurant vollkommen übernommen und erweitert es in den nächsten Monaten.
Inui studiert Naturwissenschaften, Chemie und Physik… Er vergiftet gerne seine
Professoren. Tja und Fuji hier, hat Tennis aufgegeben und studiert Fotographie.
Nebenbei arbeitet er beim japanischen Tennismagazin.“

„Du hast wirklich aufgehört? Warum?“, fragt Ryoma skeptisch nach. 

Fuji ist mit einer der wenigen Junioren in Japan, die eine gute Aussicht auf den
Einstieg in die Profiliga hätten. Mit so etwas würde der Tensai mehr im Jahr
verdienen als er es je mit der Fotographie schaffen könnte.

„Ich fand mich unterfordert“, antwortet der blauäugige Sadist mit einem
glückseligen Lächeln.

Allein das Gesicht schreit schon, dass es eine einzige Lüge ist oder zumindest
eine halbe. Nur weil Tezuka und Ryoma nicht mehr im Lande sind, bedeutet das
nicht, dass es nicht genügend gute Spieler gegeben hätte, die für ihn eine
Herausforderung dargestellt hätten. Trotzdem schweigt Echizen und hakt nicht
weiter nach, denn sein Gefühl warnt ihn davor so ein empfindliches Thema vor
Anderen zu erörtern.

„Wie sieht es mit dem Rest von euch aus?“

„Wir spielen alle noch… aber in verschiedenen Clubs. Selbst Kawamura
schwingt noch den Schläger, allerdings nur noch Hobbymäßig“, erläutert
Inui zufrieden. 

Der Datenfreak hat noch immer dieselbe verspiegelte Brille, hinter die man nicht
sehen kann und auch das Haar ist noch, wie es vor vier Jahren war. Dafür ist er
aber um ein paar Zentimeter gewachsen und nach allem was Ryoma verstanden hat,
mischt er immer noch seine Getränke zusammen. Zudem fällt ihm das veränderte
Verhalten zu Kaidoh auf, dass früher noch nicht so stark da war und das lässt
ihn kritisch die Augenbrauen hochziehen.

„Saa… was Interessantes gefunden, Ryo-chan?“

„Eifersüchtig, weil ich dir nicht so viel Aufmerksamkeit schenke?“, kontert
der Angesprochene genauso leise wie Fuji ihn vorher gefragt hat.

„Und wenn es so wäre?“

Ryoma entschließt sich, dass es besser ist darauf nicht zu antworten und den
Tensai zu ignorieren. Stattdessen sieht er wieder zu den Anderen.

Oishi hat sich ebenfalls kaum verändert, wenn man von der Haarfrisur absieht.
Er ist noch immer groß und schlank. Eiji hingegen ist etwas gewachsen, trotzdem
ist er neben Fuji und Echizen mit der Kleinste. Seine roten Haare sind etwas
länger, stehen aber immer noch so weit ab wie vorher. Seine dunkelblauen Augen
sind noch ausdrucksstärker als sie es früher waren.

Tja, und Kaidoh? Der hat sich nicht wirklich verändert. Seine Haare trägt er
nun etwas länger aber in einem typischen Männerhaarschnitt und er trägt kein
Kopftuch mehr.

„Wie sehen eure Pläne für die Woche denn aus? Ihr wisst sicher, dass ich
morgen schon wieder auf den Sprung bin. Das Western and South Turnier hat
angefangen und ich bin als Teilnehmer gesetzt worden.“

„Das ist uns bewusst. Wir wollen uns Morgen die Sehenswürdigkeiten anschauen
und dann… Mal sehen was sich ergibt“, meint Inui, was ihn verwunderte Blicke
einbringt, die ihn irritieren. „Was?“

„Nichts, es ist nur ungewohnt, dass du keinen Plan hast“, antwortet Oishi
mit einem kleinen Lächeln auf den Lippen.

„Auch ich kann mal spontan sein“, verteidigt sich Inui.

„Ja, aber du kannst deine Daten nicht einfach über den Haufen werfen,
nya.“

„Höre ich da richtig? Bettelst du um den ersten Remix Juice?“

Neben Eiji werden auch die anderen ehemaligen Clubmitglieder grün im Gesicht.
Einzig Fuji lächelt selig vor sich hin, während Kevin und Ryoga sich fragende
Blicke zuwerfen. Natürlich hat Ryoma ihnen so einiges erzählt, aber bisher
haben sie diese Getränke für sehr harmlos gehalten. Doch nun wo sie die
Gesichter der Anderen sehen, fragen sie sich, ob sie es nicht etwas zu leicht
genommen haben.

„Ähm, Inui-Senpai…“

Der Angesprochene sieht sofort zum Tennisprinzen, der ein sehr bösartiges
Grinsen aufgesetzt hat. Alle, die genug Zeit mit ihm verbracht haben, ahnen,
dass dies kein gutes Zeichen ist. Kevin und Ryoga hingegen sind ahnungslos, weil
sie so einen Gesichtsausdruck noch nie bei dem Jüngeren gesehen haben.

„Was gibt es denn, Echizen?“

„Könntest du Ryoga und Kevin eine Kostprobe geben? Als ich ihnen von deinen
Tränken erzählte, waren sie so beeindruckt, dass sie meinten, sie würden
gerne mal testen.“

Entsetzt sehen seine Freunde ihn an, doch das stört Ryoma nicht, der zufrieden
vor sich her grinst und seine Arme vor der Brust verschränkt. Es ist eine
Genugtuung mal nicht derjenige zu sein, der diese ekligen Säfte trinken muss
und da er seinen beiden Mitbewohnern gerne mal für ihre Überheblichkeit einen
auf den Deckel geben will, kommt jetzt die passende Gelegenheit. 

Zudem ist es offensichtlich, dass Inui neue Versuchskaninchen sucht. Der Mann
ist nicht glücklich, wenn er die Personen in seiner Nähe nicht mindestens
dreimal am Tag vergiftet hat.

Inui ist natürlich Feuer und Flamme für diesen Vorschlag. Er springt auf und
rennt schnell nach oben, nur um wenige Augenblicke später wieder mit zwei
Gläser voller grau-silberner Flüssigkeit zurückkehrt. Er reicht sowohl Kevin
als auch Ryoga jeweils ein Glas und setzt sich ihnen dann gegenüber. Sein
Notizbuch hat er bereits aufgeschlagen und einen Stift in der Hand, um jede
Reaktion niederzuschreiben.

„Bist du dir sicher, dass das Zeug überhaupt trinkbar ist?“, fragt Kevin
nach, der noch nie so eine Farbe bei einem Getränk gesehen hat.

„Fuusshh…Das ist noch gar nichts. Wir haben weitaus verrücktere
Farbkombinationen bei seinen Säften gesehen!“

„Nun los, schluckt das Zeug runter“, fordert Ryoma mit einem triumphierenden
Lächeln auf den Lippen.

Momoshiro und Eiji rücken ein ganzes Stück zitternd zurück. So wie Ryoma sich
verhält, macht er ihnen Angst. Manchmal ist ihr Ochibi fast schon so sadistisch
wie Fuji.

„Wir sollten ihn niemals ärgern“, murmelt Momo leise in Eijis Ohr, welcher
sofort nickt.

„Ich will das Zeug nicht probieren müssen.“

Ryoga und Kevin mustern ihre Gläser skeptisch, ehe sie die Flüssigkeit in ihre
Rachen kippen. Kaum haben sie Kontakt mit der Flüssigkeit, da fallen ihnen die
Gläser aus der Hand und zerschellen auf dem Boden, während sie selbst zur
Seite kippen und sich kein bisschen mehr bewegen.

„Ah, genau wie es sein sollte“, seufzt Inui mit Genugtuung, der alles
detailgetreu niederschreibt und dann die Anderen im Raum mustert, ehe sich ein
weiteres sadistisches Lächeln auf seine Lippen schleicht. „Wollt ihr auch mal
probieren? Ich hab genug auf Vorrat.“

„Wie zum Teufel hast du das Zeug durch den Zoll gebracht?“, fragt Momoshiro
fassungslos. 

Es würde ihn nicht mal wundern, wenn Inui die Zollbehörde bestochen oder
vergiftet hat. Dem Datenfreak ist alles zu zutrauen, wenn es darum geht Daten zu
sammeln.

„Tja, das würdest du wohl gerne wissen wollen, was? Aber ich verrate meine
Tricks nicht.“

„Jungs, könnten wir uns jetzt auf etwas anderes konzentrieren?“, wirft
Oishi ein, woraufhin er die Aufmerksamkeit der Jugendlichen hat.

„Wie ist es dir ergangen Echizen?“, fragt Kaidoh nach, damit sie einen Grund
haben nicht weiter über Inuis Kreationen zu sprechen und natürlich
interessiert es ihn, was ihr Rookie so gemacht hat.

Ryoma lehnt sich zurück, verschränkt die Arme vor der Brust und sieht
nachdenklich an die Decke. In seinem Leben hat sich innerhalb der vier Jahre
sehr viel getan, sodass er nicht mal mehr alles weiß. Deswegen muss er seine
Gedanken erst einmal sammeln.

„Nun, nach meiner Abreise habe ich hier die Junior High zu Ende gemacht. Ich
habe fünf außergewöhnliche Freunde gefunden, die genauso gerne Tennis spielen
wie ich – wir haben auch schon so einiges durchgemacht… Jedenfalls haben sie
mir sehr geholfen, immerhin war ich nie viel in der Schule, da ich von einem
Turnier zum anderen geflogen bin. Ich hatte jede Menge Privatunterricht, habe
aber sowohl Junior als auch Senior High abgeschlossen. Neben meiner
Tenniskarriere studiere ich Jura, um später einmal die Firma meiner Mutter
übernehmen zu können.“

Mehr will Ryoma nicht sagen, auch wenn er sicher noch sehr viel zu sagen hätte.
Allerdings ist er der Meinung, dass seine Freunde nicht alles von ihm wissen
müssen. Er braucht auch seine Geheimnisse und früher hat es sie ja auch nicht
gestört, zumal es ja nie das Team behindert hatte.

„Freunde? Das ist doch schön Ochibi. Magst du sie uns vorstellen?“

„Hmm, würde ich gerne, aber ich kann nicht. Ich muss Morgen schon wieder weg
und soweit ich weiß haben Ken, Diana, Roy, William und Alexander Unterricht
beziehungsweise Vorlesungen.“

„Wie Schade, nya.“

Geknickt lässt Eiji den Kopf hängen, da er sich wirklich gerne davon
überzeugt hätte, ob diese fünf Personen gut für ihren Ochibi sind. Es ist
nicht so, dass er dem Jüngeren in dieser Hinsicht nicht trauen würde, es ist
nur so, dass man als Außenstehender meinst eine bessere Einschätzung geben
kann und er würde niemandem seinen süßen, kuscheligen Ryoma überlassen, der
ihn nicht auch vor Schaden beschützen kann!

„Vielleicht haben wir ja später einmal die Chance sie kennen zu lernen“,
sagt Oishi sanft, um Eiji etwas aufzuheitern.

Daraufhin reden sie über alles Mögliche. Sie scherzen viel und frischen alte
Erinnerungen auf. Dann entschließen sie sich etwas fern zu sehen, um den Abend
vernünftig ausklingen zu lassen. Wirklich spannende Sachen sind nicht drin,
weswegen sie sich schon bald mit anderen Sachen beschäftigen.

Echizen und Fuji holen das versäumte Essen nach, Oishi und Inui diskutieren
darüber wie lange Kevin und Ryoga noch außer Gefecht gesetzt sind und was das
alles für furchtbare Schäden anrichten könnte. Kaidoh, der die Stille
vorzieht, zieht sich in der angrenzenden Bibliothek zurück und stöbert durch
die Unmengen an Büchern, die sich an den Wänden, in schweren Regalen, türmen.
Eiji und Momoshiro haben es sich am kleinen Couchtisch bequem gemacht und
spielen munter Karten.

Wie sie es angekündigt hatten, begeben sich die ehemaligen Seigaku Stammspieler
in die Stadt, um sie zu erkunden. Jeder hat ein Handy dabei und eine Stadtkarte,
falls sie wie in Deutschland verloren gehen sollten. Ryoga hat sie in die Stadt
gefahren, da er dort einiges zu tun hat und würde sie später auch wieder
einsammeln. Die Jungs haben sieben Stunden, um sich alles anzusehen, wenn sie
Ryoma noch auf Wiedersehen sagen wollen. Der Ausgangsort ihrer Tour ist der
Grand Central Terminal, wo sie sich am Ende auch wieder einfinden werden, um zu
ihrer provisorischen Bleibe zu kommen.

Allein dieses Bauwerk lässt den Atem stocken. Es handelt sich um einen riesigen
Bahnhof, der bereits 1913 eröffnet wurde und nun über die Jahre immer wieder
dem Fortschritt angepasst wird. Wenn man davor steht, wirkt man im Vergleich
sehr klein. Fuji hingegen findet das Gebäude traumhaft schön, weshalb er es
auch fotografiert und kurz darauf ins Innere verschwindet, um sich auch von da
einen Eindruck verschafft.

Die Gruppe merkt nichts von seinem Verschwinden und berät sich weiter, was sie
sich alles anschauen wollen. Dabei werden sie sich nicht wirklich einig, weshalb
man sich in kleine Gruppen aufteilt und zu den Orten geht, die man sehen
möchte.

Oishi und Eiji machen sich auf den Weg zum Central Park in Manhattan und von
dort aus soll es dann zum Zoo gehen. Der Rotschopf ist einfach in Tiere verliebt
und sein Partner kann ihm nichts abschlagen, trotzdem hofft Oishi, dass sie sich
wenigstens das ein oder andere Museum ansehen können.

Kaidoh hat sich mit Momoshiro zusammengeschlossen, beide wollen zur
Freiheitsstatur und dann noch die Stelle sehen wo einmal die Twin Tower
gestanden haben. Je nachdem wie viel Zeit ihnen bleibt, wollen sie noch etwas
über die Brooklyn Bridge schlendern, ehe es zum Bahnhof zurückgeht.

Kawamura nutzt den Trip, um sich sowohl Downtown als auch Chinatown anzuschauen
und vielleicht auch das ein oder andere Restaurant aufzusuchen, um dem Koch
über die Schultern zu sehen und sich vielleicht ein paar gute sowie neue
Rezepte anzueignen. Vielleicht können sie sich auch untereinander austauschen.
Ihm ist es egal, solange er bekommt, was er braucht um noch besser zu werden und
seine Gäste in Japan zu beglücken. Es würde noch besser sein, wenn er
vielleicht ein paar Abnehmer oder Lieferanten hier in New York haben würde,
womit er expandieren könnte und vielleicht eine Kette rund um den Globus
eröffnen würde.

Inui selbst beschließt, für sich, markante Bauwerke zu besuchen. Sein erster
Stopp ist der Madison Square Garden. Im Moment läuft kein Spiel, aber darum
geht es ihm auch gar nicht. Allein das Gebäude, die Struktur sowie der Aufbau
zählen für ihn. Nachdem er genug Zeit damit vergeudet hat, begibt er sich auf
den Weg zu Midtown, um sich die Geschäftsgebäude und Bürokomplexe anzusehen.
Es ist ja nicht so, dass sie so etwas nicht auch in Tokyo hätten. Der Einzige
Unterschied ist wohl in der Bauweise zu finden. Während in Tokyo jedes Gebäude
erdbebensicher erbaut worden ist, scheint in Manhattan niemand wirklich zu
glauben, dass es so etwas gibt oder das so etwas je bei ihnen vorkommen könnte.
In Anbetracht der Tatsache, dass sie mit ganz anderen Dingen zu rechnen haben,
scheint das verständlich zu sein.

Nachdem Fuji mit dem Bahnhof fertig ist, der irrtümlicherweise auch Grand
Central Station genannt wird, kann er endlich sein eigentliches Vorhaben
umsetzen. Dabei hilft ihm der Stadtplan sehr gut, denn er sucht ein ganz
bestimmtes Gebäude, die Columbia Universität. Das Gespräch mit Ryoma hat ihn
nur bestärkt Yuutas Ratschlag zu folgen. Außerdem kann er so zeigen, dass er
wirklich an Ryomas Seite bleiben will. Danach sucht er den Sports Monday auf,
ein Verlag in New York, der über Sport berichtet. Hier ist es natürlich nicht
üblich neben dem Studium zu arbeiten, aber er will es trotzdem tun, um
Erfahrungen zu sammeln. Tennis kann er auch mit Ryoma spielen, weswegen er sich
darüber keinen Kopf macht.

>Hoffentlich reicht meinem Ryo-chan das als Beweis.<

Bei dem Gedanken muss Fuji lächelnd den Kopf schütten, da er es seinem
Liebsten und seinen Freunden nicht sagen wird – jedenfalls jetzt noch nicht.
Erst wenn alles klappt und er in Japan alles geregelt hat. Innerlich stellt er
sich schon die Gesichter seine Freunde vor, wenn er es ihnen mitteilt… Einfach
köstlich. Der Tensai darf nur nicht vergessen dieses Ereignis zu filmen.

>Oh, da fällt mir ein, dass ich zu Hause unbedingt noch anrufen muss, sonst
machen sie sich wegen Freitag sorgen.<

Gerade als er sein Handy aus der Tasche zieht, es aufschiebt und nach der Nummer
seiner Schwester sucht, fällt ihm wieder ein, dass er die Zeitverschiebung
mitbeachten muss. Nur weil es bei ihm früh am Tag ist, muss das nicht auch für
Tokyo zutreffen.

>Saa… Wie ärgerlich. Na ja, kann man nichts machen.<

Ryoma beschäftigt sich in der Zwischenzeit damit mit seinem Manager zu reden,
während Kevin versucht ihn etwas aufzuziehen. Eigentlich der übliche Wahnsinn
im Hause Echizen, wenn man davon absieht, dass besagter Hausbesitzer mit den
Gedanken nicht wirklich bei der Sache ist und daher lieber mit Karupin spielt.
Die Katze verlässt nämlich Ryomas Seite nicht mehr und fordert wann immer es
geht Aufmerksamkeit, die ihr der Tennisprinz nur zu gerne schenkt.

„Muss merkwürdig sein, sich das Zimmer mit dem Ex zu teilen.“

„Che. Als wenn du da mitreden könntest.“

„Die Vorbereitungen für die Pressekonferenz sind absolviert und die
Reservierungen für das Hotel sind auch erledigt. Der Flug geht in fünf
Stunden“, informiert Mister Davis die beiden Sportler, ohne auf den kleinen
Schlagabtausch einzugehen. 

Er zieht es vor sich aus privaten Dingen herauszuhalten, solange sie nicht
publik werden und er mit den Medien klar kommen muss. Zum Glück hat es das
bisher noch nicht gegeben, obwohl Kevin sehr leichtsinnig mit seiner Liebe zu
Ryoga umgeht und es in der Öffentlichkeit auch nur zu gerne zur Schau stellt.

„Können wir mehr als ein Apartment bekommen?“

Verwundert blickt der gute Mann zu Ryoma, denn dieser hat ihn noch nie um
irgendetwas gebeten. Meistens ist es eher der blonde Amerikaner oder aber der
Schwarzgrünhaarige tut etwas auf eigene Faust, ohne jegliche Rücksprache zu
halten.

„Darf ich fragen weshalb?“

„Mein altes Team ist zu Besuch aus Japan gekommen… Sie bleiben nur diese
Woche und da ich im Moment von einem Turnier zum anderen hechte, können wir
nicht wirklich Zeit verbringen. So könnten sie aber nach Cincinnati mitkommen
und wären nicht umsonst nach Amerika gekommen.“

Einen Moment überlegt Davis, ob er der Bitte nachgeben kann, auch wenn die
Antwort irgendwo schon feststeht, denn er weiß, sollte er ablehnen, dann würde
Ryoma wieder etwas dagegen unternehmen. Also überlegt er gleichzeitig, wie er
diese Konzentration an Leuten erklären kann, die mit ihnen kommen und ebenfalls
preiswert unterkommen wollen. Aus Erfahrung weiß er, dass jeder Spieler ein
Team um sich hat. Meist mit Ärzten, Trainern, Managern und anderen wichtigen
Leuten, damit es dem Spieler an nichts fehlt. Der einzige Knackpunkt ist, dass
weder Ryoma noch Kevin je ein Team im Schlepptau hatten und es auffallen würde,
wenn sie beim nächsten Turnier auch wieder ohne erscheinen…

„Wirklich keine leichte Entscheidung“, murmelt Davis vor sich her, ehe er
beide Jungs ansieht. „Ich mach euch einen Vorschlag! Wir haben ja noch Zeit,
also telefoniere ich herum und schaue nach, was sich machen lässt. Sobald ich
etwas arrangiert habe, melde ich mich bei euch.“

„Von mir aus, lassen Sie sich nur nicht zu viel Zeit.“

„Und sorgen Sie dafür, dass es klappt, sonst wird Ryoma noch zum Stinktier
und verschreckt sämtliche Spieler!“

„Sehr witzig Kevin! Wann wirst du endlich erwachsen?“

„Wiedersehen Mister Davis“, erwidert der Blonde nur, als der Anzugträger
kopfschüttelnd das Anwesen verlässt und die beiden Jungs zurücklässt. 

Kevin nutzt das natürlich sofort aus, indem er damit fortfährt Ryoma zu
ärgern. Viele wissen das vielleicht nicht, aber der Prinz kann durchaus die
Beherrschung verlieren, auch wenn es selten ist und nur dann passiert, wenn sie
im Privaten sind.

„Nun sag schon, was lief da zwischen euch?“

„Kevin, hast du nicht genug mit deinem eigenen Liebesleben zu tun?“

„Bei mir läuft alles super. Um dich muss man sich da eher sorgen machen.
Also… Ist er gut im Bett?“

Diese Frage lässt Ryoma krebsrot werden, da es ihm zum einen sehr unangenehm
ist über so etwas zu reden und zum anderen hat er mit einer solchen Frage nicht
einmal im Ansatz gerechnet. Entsetzt schauen die goldgrünen Augen Kevin an, der
über das Gesicht seines Freundes nur lachen kann – sehr zum Leidwesen des
besagten Freundes.

„Du bist viel zu prüde!“

„Und du ein viel zu offenes Buch. Wie kann man andere Leute bitte so etwas
Intimes fragen?“

„Nun, die Neugierde verleitet dazu und… hey, es ist etwas völlig
natürliches!“

„Wundervoll, das erklärt natürlich alles.“

Augenverdrehend wendet sich der Allrounder ab, um endlich das zu tun, was er
schon seit dem Aufbruch seiner Freunde hätte tun sollen: Seinen Koffer packen!
Es ist nicht seine Art alles in letzter Minute zu machen, doch die ganzen
Gespräche, die geführt werden mussten, ob gewollt oder nicht, haben ihn
abgelenkt. Nun hat er aber zumindest eine Ausrede, um Kevins Verhör zu
entkommen.

„Du solltest auch deine Tasche packen. Mister Davis wird wieder sauer, wenn du
nicht aus dem Knick kommst.“

„Ja, ja. Ich mach ja schon“, murrt Kevin. „Was ist nun? Müssen wir damit
rechnen, dass Fuji hier mit einzieht? Du weißt, es wäre besser so etwas Ryoga
gleich mitzuteilen, bevor er es anders erfährt und diese
großer-Bruder-Beschützerkomplex-Nummer abzieht.“

„Danke für den Hinweis. Ich werde daran denken“, ruft der Angesprochene
noch oben herunter, bevor das Wunderkind vom Flur aus sein Zimmer betritt und
gleich zum Schrank geht. 

Da die Olympischen Spiele gerade mal ein paar Stunden her sind, hat er seine
alten Sachen noch nicht waschen können. Zum Glück hat er in den vier Jahren,
in denen er nun ein Profi ist, ausreichend Bekleidung zugelegt. Somit nimmt er
etwas von den ganz neuen Sachen, die er gerade vor dem letzten Turnier bestellt
hat, und legt sie geordnet in die Reisetasche, in der noch haufenweise
Unterwäsche, Socken und normale Kleidung landet, ehe er seine Trainingstasche
kontrolliert.

Einige Schläger müssen neu bespannt werden, wofür ihm jetzt aber die Zeit
fehlt. Zum Glück gibt es im Hotel genug Sponsoren, die sich darum kümmern
können. Nachdem er mit der Inspektion der Schläger fertig ist, macht er sich
ein Bild von den anderen Utensilieren wie Grip Tap, Bandagen, seine
Schweißbänder und Handtücher, die er zum Teil auffrischt und erneuert. Dann
ist auch das erledigt und er muss nur noch die verschwitzten, schmutzigen
Turniersachen in die Wäsche bringen.

Zufrieden mit sich und seiner Leistung, gönnt sich Ryoma ein Nickerchen in
seinem gemütlichen Bett. Kaum deckt er sich zu, da bewegt sich die Decke etwas,
ehe der jüngere Echizen etwas Warmes an sich spürt. Vorsichtig hebt er die
Decke und findet Karupin an sich gekuschelt und schon schlafend, was Ryomas
Gesichtszüge sanfter werden lässt. Mit einem kleinen, zufriedenen Lächeln
findet auch er ins Land der Träume.

Der Rückruf von Davis kommt überraschend schnell und genauso erstaunlich sind
die guten Nachrichten, die er überbringt. Weder Kevin noch Ryoma wagen es zu
hinterfragen wie es ihr Manager geschafft hat ihre Freunde mit einzuspannen. Sie
akzeptieren es einfach und teilen es den Anderen mit, kaum dass sie durch die
Haustüre gekommen sind. Die Freude ist unter der Gruppe riesengroß, zumal sie
nicht erst wieder packen müssen und auch nicht umsonst nach Amerika geflogen
sind.

Selbst Ryoga kommt mit, was zwangsläufig darauf hinausläuft, dass Ryoma auch
Karupin bei sich haben kann. Nicht selten muss er seine geliebte Katze
zurücklassen, egal ob es ihm das Herz zerreißt oder nicht. Somit macht sich
Ryoma auf, um die Tragetasche für Karupin zu besorgen und sämtliche
Impfpapiere und Besitzerdokumente zusammenzusuchen, falls die Katze mal wieder
der Meinung ist auszubüchsen. Fuji beobachtet ihn amüsiert dabei, während
ihre Freunde und der ältere Bruder aufgeregt miteinander reden.

„Che, geht lieber eure Sachen holen. Mister Davis trifft uns am Flughafen in
genau zwei Stunden.“

Daraufhin bricht das reinste Chaos aus. Alle wollen auf einmal die Treppe
hinauf, während Kevin und Ryoga sich ein Rennen liefern, um in ihr Schlafzimmer
zu kommen. Dabei stolpern sie über Ryomas Taschen, die dieser bereits in den
Flur gestellt hat und verscheuchen Karupin, die diese Hektik nicht mag. Nachdem
man sich dann schließlich dazu entschieden hat gesittet nach oben zu gehen,
sammelt Echizen seine Katze ein und verstaut sie in die Tragetasche. Danach
wartet er auf die Anderen.

Er und Kevin dürfen zwar fahren, sie haben beide auch einen Führerschein, aber
haben kein Auto und Ryoga hat sich sehr affig, wenn es um sein heißgeliebtes
Auto geht, weshalb er seine Taschen auch noch nicht in den Kofferraum packen
kann. Würde er einfach so an das Auto gehen, dann würde ihm sein älterer
Bruder den Hals umdrehen, somit wartet er geduldig aber mit weitaus schlechter
Laune auf ihn und zum Glück – für Ryoga – ist es der ältere Echizen, der
als erstes bei Ryoma ist, mit gepackten Taschen.

„Können wir einladen?“

„Du hast es heute ja besonders eilig“, merkt der Ältere an, der lächelt
und dann nickt. 

Gemeinsam tragen sie ihre Sachen zum Auto, welches Ryoga aufschließt und alles
fein säuberlich stapelt. Da sich der Jüngere überflüssig fühlt, klettert er
schon einmal ins Auto und wartet. Der Rest taucht auch nach und nach auf, sodass
es wenig später Richtung Flughafen geht. Im Gegensatz zu der Fahrt zum Anwesen,
können Inui, Eiji und Co. nun die Umgebung sowie die vorbeifliegende Landschaft
bewundern. Die Fahrt dauert wieder über eine halbe Stunde, aber dann kommen sie
am Flughafen an und stürmen in die Halle, wo Mister Davis bereits wartet.

„Guten Abend die Herren. Unser Flug steht schon bereit, also lasst uns
gehen“, begrüßt sie der gut gebaute Mann, der die Gruppe zu Gate vier
führt. 

Erst einmal müssen sie durch den Sicherheitscheck, dann können sie an Bord
gehen und sich anschnallen. Der Flug dauert nicht lange, etwa drei bis vier
Stunden, die sie zu meist schlafend verbringen. 

Es ist erneut Mister Davis, der die Rasselbande weckt und sie aus dem Flugzeug
scheucht, nachdem sie gelandet sind. 

Das Hotel sowie die Tennisanlage ist in der Nähe, etwa eine Viertelstunde mit
dem Auto entfernt und hat wirklich etwas zu bieten. Eiji ist jedenfalls sehr
begeistert und selbst Inui hat etwas, dass Fragen aufwirft, deren Antworten er
sich nur zu gerne besorgt. Ein Grund zum Aufatmen für den Rest der Truppe, denn
so ist der Datenfreak ausreichend beschäftigt und braut keine Giftsäfte
zusammen.

„Bist du jedes Jahr hier?“, fragt Oishi anerkennend nach. 

Sie haben schon in Stadien gespielt, aber dieses Gebäude wirft alles über den
Haufen. Allgemein sind die Tennisstadien in Amerika die reinste Augenweide, doch
nur wenige sind mit Standards wie Kameras oder Hawk Eye ausgestattet.

„Nein, nicht jedes. In meinem ersten Jahr hab ich ja nur an den US Open
teilgenommen, die in zwei Wochen sind und in meinem zweiten Jahr hab ich das
Turnier übersprungen, wegen wichtiger, schulischer Prüfungen.“

„Wir sollten nicht so lange draußen stehen. Kommt“, meint Mister Davis
schließlich, der zum Eingang des Hotels geht und für sie die Türen aufhält.


Erst als sie alle im Empfangsbereich versammelt sind, redet er weiter. 

„Ich habe für jeden von euch Pässe, die müsst ihr immer bei euch
tragen!“

Kaum hat er das gesagt, da verteilt er kleine, viereckige Karten in einer
Schutzfolie, die an einem Band hängen. Jeder von ihnen nimmt die seine an sich
und legt sie sich um den Hals, woraufhin der ältere Herr zufrieden nickt und
dann weiter spricht.

„Sobald Ryoma oder Kevin auf ein Spielfeld gehen, werdet ihr mit mir zu den
Zuschauerrängen kommen. Ich will nicht, dass ihr allein herumlauft!“

„Aa“, ertönt es im Chor von der Gruppe.

„Sehr schön. Kommen wir nun zu den Verteilungen der Hotelzimmer. Natürlich
ist das Hotel komplett ausgebucht, sodass es unmöglich war für jeden ein
Zimmer zu bekommen. Ich habe zwei Apartments gebucht. Das Größere hat drei
separate Zimmer und das Kleinere nur zwei. Es liegt also an euch wie ihr euch
einrichtet. Wichtig ist, dass meine Spieler morgen ausgeschlafen sind.“

Damit ist die Ansprache vorbei und Davis kann in Ruhe die Schlüssel für die
Apartments übergeben, die weit oben im Hotel liegen. Da Ryoga der Älteste ist,
nimmt er die Schlüssel und führt seinen Bruder und dessen Freunde zu den
Fahrstühlen, mit denen sie nach oben fahren.

„Ryoma, du solltest das Größere nehmen, um so viele deiner Freunde um dich
zu haben, wie es geht“, meint Kevin ohne irgendwelche Hintergedanken.

„Hmm… Wer möchte denn mit mir ein Apartment teilen?“

„ICH“, schreien Eiji und Momoshiro sofort, was nicht wirklich verwunderlich
ist, da beide schon immer sehr an ihm gehangen haben.

„Tja, somit ist es dann wohl entschieden. Kikumaru-Senpai, Oishi-Senpai,
Momoshiro-Senpai, Kawamura-Senpai und Fuji-Senpai teilen mit mir das große
Apartment und Inui-Senpai sowie Kaidoh-Senpai müssen mit meinem Bruder und
dessen Freund vorlieb nehmen.“

„Was soll denn das heißen, Chibisuke?“

„Das ist kein Problem, Echizen“, antwortet Inui ruhig, der Ryogas Einwurf
völlig übergeht.

„Sehr schön. Dann sehen wir uns ja morgen früh um sieben Uhr beim
Frühstück“, meint Ryoma, als der Fahrstuhl anhält und sie in verschiedene
Richtungen gehen müssen.

Die Zimmeraufteilung im Apartment selbst ist schnell gemacht. Eiji hat darauf
bestanden es auszulosen und damit sich auch ja keiner davor drückt, hat er
gedroht Inui darauf anzusetzen ihnen etwas von seinem Fruchtsaft zu geben. Das
Ergebnis hingegen ist ziemlich ernüchternd für den Akrobaten, denn er und
Oishi haben das kleinste Zimmer erwischt, dass gleich vom Wohnzimmer aus die
erste Tür links ist. Momoshiro und Kawamura haben das Zimmer in der Mitte und
Ryoma teilt sich mit Fuji das äußere und größte Zimmer.

„Okay Jungs, ich muss meine Schläger neu bespannen lassen… Wollt ihr warten
oder das Fitnesscenter im Hotel ausprobieren?“, fragt Ryoma nach, als er seine
Taschen im Wohnzimmer abstellt und aus seiner Trainingstasche die Schläger
herausholt.

„Hier gibt es echt ein Fitnesscenter?“, fragt Momoshiro fassungslos.

„Natürlich. Hier gibt es auch die neusten und besten Sportangebote und
Sponsoren.“

„Saa… lasst uns gehen.“

Gemeinsam verlassen sie das Zimmer und nehmen den Fahrstuhl um wieder ins
Erdgeschoss zu gelangen. Dort herrscht reges Treiben, denn auch die anderen
Spieler wollen ihre Schläger für das anstehende Turnier überholt haben.
Andere Sportler nutzen das Angebot im Fitnessbereich, um sich von ihren langen
Flügen zu erholen.

Ryoma gibt seine Schläger in die vertrauten Hände des älteren Mannes, der
schon öfters seine Schläger besaitet hat. Dieser Schritt ist nicht leicht
gewesen, denn zum Anfang hat er niemanden vertraut, jedenfalls nicht mit seinen
Tennisschlägern. Mister Davis und Kevin haben ihm gut zureden müssen, trotzdem
hat er die erste Zeit stur daneben gesessen und jeden Handgriff genau
überprüft.

„Ah, Mister Echizen schön Sie wieder zu sehen“, begrüßt ihn der Mann mit
einem freundlichen Lächeln, nachdem er die Schläger angenommen hat und sie
gleich neben der Besaitungsmaschine legt.

„Mich freut es ebenfalls, Mister Donalds. Wann kann ich meine Schläger
abholen?“

„Ich denke dass sie Morgen um sieben Uhr fertig sind. Soll die Bespannung wie
üblich sein oder anders?“

Einen Moment überlegt Echizen, aber dann schüttelt er lächelnd mit dem Kopf.
Zwar ist es hier besonders warm und man sollte die Bespannung den Temperaturen
anpassen, aber bei ihm ist das egal. Er könnte auch mit gerissenen Saiten
spielen, wenn es nötig gewesen wäre.

„Die übliche Besaitung ist ausreichend. Ich werde sie dann am Morgen abholen.
Guten Abend noch, Mister Donald.“

Gut gelaunt begibt sich der Tennisprinz zum Fitnesscenter, um seine Freunde
aufzusuchen. Ein Unterfangen, das nicht leicht ist, da so viele Menschen in
diesem Raum sind. Daher geht er die Reihen entlang, muss aber immer wieder
anhalten, um bekannte Spieler, mit denen er befreundet ist, zu begrüßen. Nach
einer Ewigkeit findet er seine Freunde schließlich, die viel Spaß damit zu
haben scheinen die Geräte nach und nach auszuprobieren.

„Wie ich sehe, habt ihr viel Spaß. Dann kann ich ja wieder gehen.“

Kaum dreht sich Ryoma um, da wird er am Arm gepackt und zurückgezogen. Er muss
nicht erst nach hinten schauen, um zu wissen, dass es sich um Momoshiro handelt.
Allein der Griff um seinen Oberarm sagt ihm das bereits und als er sich umdreht
erblickt er auch seine anderen Zimmergenossen.

„Wo willst du denn so schnell hin?“, fragt Momoshiro gut gelaunt, dem der
Schweiß in Bahnen über die Schläfe läuft.

„Ins Bett. Ich hab morgen früh ein wichtiges Spiel“, kontert Ryoma fast
schon genervt. 

Wenn sein Senpai endlich mal den Kopf einsetzen würde, dann müsste er nicht so
dumm fragen.

„Ja aber deswegen musst du doch jetzt noch nicht ins Bett, Ochibi! Wir haben
doch im Flugzeug geschlafen!“

„Saa… Planst du etwas für die Nacht?“

„Ja, schlafen!“

Damit ist das Gespräch für Ryoma beendet, der sich umdreht und zum Fahrstuhl
geht. Seine Freunde folgen ihm nicht, was ihm ganz Recht ist, denn so kann er in
Ruhe einschlafen. Er merkt nicht einmal, wann sich Fuji zu ihm ins Bett gelegt
hat. Alles was er weiß ist, dass er am nächsten Morgen in den warmen Armen
seines ehemaligen Senpais aufgewacht ist, mit nichts weiter an als seine
Boxershorts. 

Am Anfang hat es ihn wahnsinnig erschreckt, denn sie beide sind nie so weit
gegangen, wenn sie denn man zusammen eingeschlafen sind, dann waren sie immer
vollkommen angezogen, aber nachdem der erste Schreck nachgelassen hat, folgte
der zweite: die Uhr. Er ist viel zu spät dran gewesen, weswegen er sich
vorsichtig, aber geschwind aus den Armen gewendet hat und in seine Sportsachen
geschlüpft ist, mit Trainingstasche über den Schultern, nur um dann sofort aus
dem Apartment zu flüchten.

Der Aufzug dauert ihm zu lange, zumal es bereits kurz vor sieben Uhr in der
früh ist, weswegen er die Treppe nimmt und dann im Eingangsbereich des Hotels
schlitternd zum stehen kommt. Noch einmal überprüft er die Uhrzeit, ehe er zu
Mister Donald geht, um seine Schläger abzuholen. Wie versprochen sind diese
fertig und einzeln in Folie verpackt, sodass er sie entgegennimmt und in seine
Tasche stopft, nur um schon wieder zum Sprint anzusetzen.

„Mal wieder spät dran?“, lacht der ältere Herr.

„Ja, leider. Ich muss dann weiter. Noch mal herzlichen Dank!“

Von der Bespannungsabteilung geht es in den Speisesaal des Hotels, wo alle
Sportler ihr Frühstück einnehmen. Sobald er einen Teller mit den Sachen
befüllt hat, die er gerne essen möchte, sucht er in dem Gemenge nach Kevin,
welchen er nicht finden kann. Daher setzt er sich nach hinten und beginnt ruhig
zu essen, um hinterher schon einmal auf den Platz zu gehen.

Er hat zwar keinen Spielplan, weil er Mister Davis noch nicht angetroffen hat,
aber es gibt im Schaukasten eine Tabelle mit den Spielernamen, ihren Gegnern und
den Plätzen, auf denen sie sich einzufinden haben. So ist es für ihn ein
Leichtes seinen Zielort zu finden und sich schon einmal mit den Gegebenheiten
vertraut zu machen. Auch sein Gegner, ein Franzose wie er feststellt, hat sich
schon eingefunden und sieht sich um. Ryoma hat ihn noch nie vorher gesehen,
weswegen er davon ausgeht, dass dieser Typ aus dem Juniorenbereich stammt und
nun seinen ersten offiziellen Auftritt in der Profiliga der Erwachsenen hat.

>Vom Aussehen her dürfte er ein Baseliner sein. Da bin ich echt mal gespannt,
ob er mir was bieten kann.<

„Ryoma, da bist du ja! Ich hab dich gesucht.“

Der Angesprochene schreckt aus seinen Gedanken und dreht sich um, nur um einen
abgehetzten Manager zu erblicken, welcher sich den Schweiß mit einem
Taschentuch abwischt. Wie immer trägt der dunkelblonde Mann einen seiner teuren
Anzüge, die in schwarz gehalten sind, dabei hat ihm Ryoma in den letzten Jahren
immer wieder gesagt, dass Davis in ihnen total fett wirkt. Doch wie es aussieht
will sein Manager einfach nicht hören und der Allrounder ist nicht gewillt sich
ständig zu wiederholen.

„Tut mir Leid, ich wollte Ihnen keine Umstände machen. Gibt es was
Bestimmtest, dass Sie mich gesucht haben?“

„Das Turnier fängt in wenigen Minuten an, du musst in die Umkleide und wo ist
der Rest? Kevin muss doch noch nicht spielen, aber gesehen habe ich ihn trotzdem
nicht!“

„Sie sind wahrscheinlich alle noch im Bett“, erwidert Ryoma nur
kopfschüttelnd. „Ich geh schon zu den Umkleiden. Wir sehen und dann
später.“

Während also Mister Davis die Anderen zusammentrommelt, wartet Ryoma darauf,
dass er samt seinem Gegner eingeführt wird. Bei solchen Turnieren gibt es eine
feste Vorschrift wie man sich zu verhalten hat und eine davon ist, dass kein
Spieler ohne die Sicherheitsleute den Court betreten darf. Falls etwas passiert,
muss man sofort reagieren können.

Sobald Ryoma auf den Court steht, blendet er alles aus und konzentriert sich
völlig auf das Spiel. Seinen Gegner kann er nicht einschätzen, weswegen er es
für weise hält, ein paar Punkte zu riskieren, um ihn einschätzen zu können
und das Match am Ende auch zu gewinnen.

Der Schiedsrichter wirft eine Münze in die Luft, die entscheidet, dass der
hochgewachsene Franzose den Aufschlag hat. Schon am Stand des Mannes kann Ryoma
sagen, dass es sich um einen ganz normalen Aufschlag, ohne Spin oder Slice
handelt. Daher vermutet Ryoma, dass der Typ den Ball entweder in einem Winkel
schlägt oder mit einer hohen Geschwindigkeit.

Wenige Minuten später findet der Allrounder heraus, dass es keines von Beidem
ist. Der Aufschlag landet knapp hinter dem Netz, sodass der Schwarzgrünhaarige
nach vorne rennen muss, um den Ball zurückzuschlagen und so den ersten Punkt zu
erziehen.

So geht es im gesamten ersten Spiel und Ryoma bekommt das Gefühl, dass der
Franzose überfordert ist. Allein von dem was er sieht, kann er sagen, dass der
Mann Potenzial hat, aber mit der Situation nicht klar kommt im großen Zirkus zu
spielen. Wenn es ihm erlaubt wäre, hätte er dem Franzosen sicher den einen
oder anderen Tipp gegeben, aber so muss er das Trauerspiel einfach nur schnell
beenden.

Das erste Spiel dauert gerade einmal fünf Minuten, dann tauschen sie die Seiten
und Ryoma hat den Aufschlag. Der Tennisprinz hat sich vom zweiten Spiel auch
nicht wirklich etwas versprochen, doch dieses Mal wird er eines besseren
belehrt. Sein Gegner kann mit seinem Twist Serve mithalten und ihn auch
retournieren, aber das ist es dann auch schon. Dieser Mann hat keine
großartigen Überraschungen, mit denen Ryoma hätte rechnen müssen. Doch statt
darüber glücklich zu sein, ist der Jugendliche sehr enttäuscht.

>Hmm… Da ich nicht mit ihm reden kann, versuche ich auf eine andere Weise ihm
etwas beizubringen.<

Es sieht ihm nicht ähnlich so etwas wie ein Trainingsspiel aus seinen Matches
zu machen, aber etwas Spaß will er einfach haben, sonst kommt er noch ins
Grübeln alles hinzuschmeißen.

„40 : 15, Aufschlag Echizen.“

Den Schläger in die linke Hand nehmend, schlägt Ryoma wieder auf und zielt bei
der Ballannahme auf den Körper des Franzosen, um eine Ralley aufzubauen. So
zieht sich das zweite Spiel hin, aber am Ende kann es nichts mehr ändern.

„2 : love“, verkündet der Schiedsrichter.

So geht es das gesamte Spiel lang, dass sich am Ende als das Kürzeste
überhaupt entpuppt – zumindest was ein Männerspiel angeht. Sie haben gerade
einmal 50 Minuten für drei Gewinnsätze gebraucht, die alle klar 6 : 0 gewonnen
worden sind. Trotzdem ist Ryoma mit dem Ergebnis sehr unzufrieden. Er fühlt
sich nicht wirklich gefordert, weswegen er auch kurz darauf das Stadium
verlässt und zu den Trainingsplätzen verschwindet.

„Echizen sah nicht glücklich aus“, seufzt Oishi besorgt, als sie die
Zuschauerränge mit Mister Davis verlassen, um zum Hotel zurückzukehren.

„War zu erwarten bei so einem schwachen Gegner“, kommentiert Inui, der seine
Brille zurecht schiebt. „Für ihn war das nichts weiter als ein
Trainingsspiel, sonst wäre er nie so weit auf den Gegner eingegangen.“

„Ich möchte nur mal wissen, wohin sich Ochibi verkrochen hat.“

„So wie ich ihn kenne, powert er sich irgendwo aus“, wirft Kevin gelangweilt
ein. „Falls ihr ihn sucht, dann findet ihr ihn auf jeden Fall auf den
Trainingsplätzen. Da verzieht er sich immer hin, wenn ihm etwas gegen den
Strich geht.“

„Danke für den Tipp“, grinst Momoshiro, der einen Blick mit Eiji wechselt,
so als würden sie sich absprechen. 

Bevor die beiden aber losstürmen können, werden sie von den Anderen
zurückgehalten, indem man sie am Kragen packt. Murrend drehen sie sich um.

„Was soll das?“

„Lass los, Oishi!“

„Kommt ja gar nicht in Frage! Echizen will sicher seine Ruhe“, kontert der
Schwarzhaarige mit strenger Stimme, die Eiji wieder zur Ordnung ruft.

„Saa… ich geh schauen, oder wollt ihr auch mich aufhalten?“

Niemand wagt es sich mit dem Sadisten anzulegen, weswegen man auch nichts
dagegen sagt. Also begibt sich Fuji mit einem zufriedenen Lächeln auf den Weg
zu den Trainingsplätzen, um seinen Ryo-chan etwas Gesellschaft zu leisten. Da
die Anlage recht groß ist, dauert es etwas, aber dann findet er die Person,
nach die er Ausschau gehalten hat. Das Trainingsgelände umfasst vier
Tenniscourts, die sich gegenüberliegen. Ryoma hat sich den Court im Schatten
ausgesucht, der am weitesten entfernt liegt und so leicht übersehen werden
kann.

Fuji tritt langsam näher und kann allein an der Form seines Freundes sagen,
dass dieser gefrustet ist. Die Aufschläge sind hart und hinterlassen auf der
anderen Seite des Courts tiefe Abdrücke im Sand. Würde er mit jemanden
spielen, dann könnte Ryoma diesen Jemanden schwer verletzen.

„Ryo-chan…“

„Was willst du?“, kommt es kühl, ja fast schon genervt zurück. 

Eine typische Reaktion wann immer der Jüngere schlecht gelaunt ist. Nur bisher
haben seine Senpais das nie miterlebt, weil Ryoma immer ausreichend gefordert
gewesen ist, selbst wenn er denn einmal verloren hat – wobei die Gewinne
überwogen haben.

„Saa, das ist aber nicht nett!“

„Fuji, was willst du?“

„Brauchst du vielleicht jemanden, gegen den du spielen kannst?“

„Ich spiele mit niemanden, der seit Jahren keinen Schläger mehr in der Hand
hatte.“

„Saa… willst du damit sagen, dass ich keine Herausforderung für dich
bin?“

„Du würdest dich nur verletzen“, kontert Ryoma ungerührt, egal wie böse
ihn Fuji mit seinen blauen Augen ansieht. 

Dieser Blick hat immerhin nie eine große Wirkung auf ihn gehabt, warum soll es
jetzt also anders sein? Der Jüngere fährt damit fort seine Aufschläge zu
üben, um seine Frustration abzubauen, wobei er Fuji gefließentlich ignoriert.

„Saa, wer sagt eigentlich, dass ich nicht mehr Tennis gespielt habe?“

„Die Anderen.“

„Ich spiele wie Kawamura hin und wieder mal, also gildet das Argument nicht.
Geb mir deinen Ersatzschläger!“

„Und wenn ich nicht will?“

„Oh, du willst, denn sonst wirst du heute Nacht nicht in unserem Bett
schlafen!“

Mit einer hochgezogenen Augenbraue sieht Ryoma seinen Freund an, mehr sagt er
dazu aber nicht was zum Großteil daran liegt, dass er die Drohung nicht ernst
nimmt und das weiß Fuji auch, weshalb er so an die Tasche seines Kohais geht
und den Ersatzschläger nimmt. So kommt es, dass sie beide freundschaftlich
einige Bälle hin und her schlagen, ohne wirklich ernsthaft miteinander zu
spielen.

Der Rest der Woche vergeht ähnlich. Ryoma und Kevin arbeiten sich durch eine
Runde zur nächsten, ohne wirklich gefordert zu werden und bauen ihren Stress
hinterher mit stundenlangen Trainingsspielen mit dem Rest der ehemaligen Seigaku
Stammspieler und Ryoga ab. Dies tut allen gut, so dass sie viel entspannter sind
als vorher und am Abend auch recht müde ins Bett fallen. Das heißt aber nicht,
dass sie nicht doch noch das Fitnesscenter in Anspruch nehmen. Jeden Morgen
trainieren sie etwa eine halbe Stunde dort.

Und dann kommt das Ende der Woche und somit der Rückflug nach Japan. Wirklich
gehen will keiner der Japaner, aber sie wissen, dass sie müssen. Ihre Leben und
das ihres Babyboys sind zu verschieden, trotzdem wollen sie den Kontakt
aufrechterhalten.

Der Abschied von Fuji fällt Ryoma am schwersten. Gerade erst hat er gelernt die
Nähe des Älteren zu zulassen und ihm wieder zu vertrauen, obwohl sie nichts
weiter getan haben, als sich zu küssen und ein Bett zu teilen. Sie haben nicht
einmal angefangen ihre Körper gegenseitig zu erkunden, was wohl zum Teil daran
gelegen hat, dass sie am Abend einfach zu fix und fertig gewesen sind. Zudem ist
Ryomas oberste Regel: kein Sex während eines Turniers, da er in der Lage sein
muss am nächsten Tag noch laufen zu können.

„Schreib und ruf an“, murmelt der Tennisprinz leise, sodass es nur Fuji
hören kann.

„Natürlich Ryo-chan.“

„Grüß deine Familie von mir.“

„Saa, bleib mir treu!“

„Sag mal, was denkst du von mir?“, braust Ryoma auf.

„Lass ihn doch, Ochibi. Fujiko-chan hat nur Angst, dass er bald bei dir
abgeschrieben ist. Du weißt ja, aus den Augen aus dem Sinn…“

„Fernbeziehungen haben nur eine Überlebenschance von 34,56 %“, erklärt
Inui, womit er sicher nicht beiträgt Fuji noch Ryoma zu beruhigen.

„Fuusshh… Du weißt echt, wie man die Leute vergraulen kann, Senpai.“

„Findest du, Kaidoh?“

„Fuusshh…“

Ryoma hat seine Freunde zum Flughafen gebracht, um sich dort von ihnen zu
verabschieden. Nun warten sie darauf, dass der Flug zurück nach Tokyo endlich
freigegeben wird, der schon jetzt eine Stunde Verspätung hat. Eigentlich ein
Grund zum freuen, doch je mehr Zeit vergeht, desto schwer fällt der Abschied
– das ist ihnen allen bewusst.

„Hör nicht auf Inui, Echizen. Ich bin sicher, dass es mit Fuji und dir
klappt“, versucht es Oishi, der dem Jüngsten der Runde eine Hand auf die
Schultern legt und ihn aufmunternd ansieht.

„Sicher…“

„Komm uns mal wieder besuchen Echizen-kun. In meinem Restaurant gibt es viel
Sushi für dich.“

„Ich denke darüber nach, Kawamura-Senpai.“

„Flug T-495 von New York nach Tokyo ist bereit zum Start. Ich wiederhole: Flug
T-495 von New York nach Tokyo ist bereit zum Start. Die Passagiere sollen sich
einfinden.“

„Tja, sieht so aus, als wenn das unser Zeichen wäre“, meint Momoshiro
bedrückt. 

Er nimmt Echizen noch einmal in den Schwitzkasten und rauft ihm durch die Haare,
ehe er sich mit einem Lächeln von ihm abwendet und seine Tasche ergreift. Der
Powerplayer ist einfach kein Mann der großen Abschiede, weshalb er nur die Hand
hebt und dann zum Sicherheitscheck geht.

„Halt die Ohren steif“, meint Kaidoh dann, der dem Jüngeren die Hand
schüttelt und dann hinter Momo hinterher geht. 

Als nächstes verabschiedet sich Eiji, der es natürlich nicht sein lassen kann
Ryoma zu umarmen und ordentlich zu knuddeln, als würde es kein Morgen mehr
geben.

„Mach es gut, Ochibi und wenn jemand gemein zu dir ist, dann sag mir Bescheid!
Ich komme sofort und verhaue diese Person dann.“ 

Dies sorgt für Gelächter und für gerötete Wangen seitens Ryoma. Dann schiebt
der Kleinere den Rotschopf von sich und lächelt ihm nur dankbar ins Gesicht.

„Passt ihr auch gut auf euch auf!“

„Machen wir“, erklären die Freunde im Chor, ehe auch der Rest der Gruppe
zum Sicherheitscheck geht.

Fuji stiehlt sich noch einmal einen Kuss von seinem Freund, ehe er dann
verschwindet und Ryoma allein lässt, der solange da bleibt, bis das Flugzeug
abhebt und am Himmel nicht mehr zu sehen ist. Auch wenn er es nicht gerne
zugibt, er vermisst seine chaotischen Freunde schon jetzt furchtbar. Da tröstet
es ihn nicht, dass sie über Webcam jeden Abend miteinander reden oder Briefe
schreiben.

Eine Woche! Eine ganze Woche ist es jetzt her, dass Fuji und Co. in Amerika
waren und obwohl Ryoma mit seinen Matches mehr als genug zu tun hat, wundert er
sich wieso er noch immer kein Sterbenswörtchen von seinem so genannten Freund
gehört hat. Immer wieder hat er versucht ihn anzurufen, hat Nachrichten auf dem
Anrufbeantworter hinterlassen und sogar bei der großen Schwester angerufen,
aber von Syusuke kam nichts.

Nun, nach einer Woche, hat es Ryoma aufgegeben irgendetwas zu unternehmen. Das
einzige woran er jetzt noch denkt ist die Tatsache, dass er anscheinend schon
wieder so dumm gewesen ist und ihm vertraut hat, obwohl er es doch eigentlich
hätte besser wissen müssen.

>Sicher lacht der sich eins ins Fäustchen, während ich mir sonst was ausmale!
Verdammter Mistkerl.<

Kevin und Ryoga haben alles probiert, um Ryoma abzulenken und ihm gut zu
zureden, doch all das ist an dem jungen Sportler abgeprallt, ohne etwas gebracht
zu haben. Mittlerweile gehen sie ihm nur noch aus dem Weg und hören sich das
Weinen in der Nacht an. Kevin hat Ryoga sogar schon davon abhalten müssen in
den nächsten Flieger zu steigen und Fuji zu verprügeln, was gar nicht so
leicht gewesen ist. Trotzdem hält es den älteren Bruder nicht davon ab
Verwünschungen auszusprechen.

In der zweiten Woche, nach dem Besuch seiner Freunde, hat Ryoma ein Turnier
außerhalb New Yorks, das ihn völlig einspannt und ihn zum ersten Mal auf
andere Gedanken bringt. All seinen Frust und die angestaute Wut lässt er an
seine Gegner aus, die hinterher alle einen großen Bogen um ihn machen. Nadal
zum Beispiel hat sich bei dem Spiel mit Ryoma verletzt und hat nach dem Match
gleich gesagt, dass er die US Open ausfallen lässt, um sich zu erholen. Selbst
Kevin hat sich die Schulter ausgekugelt, als er im Viertelfinale gegen seinen
besten Freund hat spielen müssen. Auch er wird an den US Open nicht teilnehmen
können, was er sehr bedauert. Mit dem Siegerpokal und einer Million mehr auf
dem Konto kehrt Ryoma schließlich nach Hause zurück, nur um dann in der Tür
wie angewurzelt stehen zu bleiben. Im Eingangsbereich steht ein strahlender
Fuji, mit einem Strauß roter Rosen in der Hand und ein paar blaue Flecken an
den Armen. 

„Welcome back, Ryo-chan. You want me… Here I am!“

Der Angesprochene ist sprachlos und weiß im ersten Moment nicht, wie er
überhaupt reagieren soll. Zwei Wochen lang hat er geglaubt, dass ihn Fuji
erneut verlassen hat und nun steht er da, als wäre nichts gewesen.

„Was machst du hier? Ich dachte… Ich dachte….“

Tränen laufen frei und ungehindert die Wangen Ryomas herunter, der am ganzen
Körper zittert. Er ist glücklich, dass Fuji wieder da ist, aber gleichzeitig
ist er auch sauer, weil dieser sich zwei lange Wochen nicht gemeldet hat. Kurz
um, die Situation überfordert ihn.

„Ich weiß, Ryo-chan und es tut mir Leid, aber… Komm doch erst einmal
herein, dann können wir alles in Ruhe besprechen.“

Der Tennisprinz folgt dem Tensai nach oben, direkt in das Schlafzimmer, das sich
in der Woche, die er nicht zu Hause gewesen ist, sehr verändert hat. Auf dem
Fensterbrett stehen Kakteen und auf den Nachtschränken befinden sich viele
Bilder, die er vorher noch nie gesehen hat. Außerdem wettet Ryoma, würde er
die Schränke öffnen, dann würde er sicher auch jede Menge von Fujis Sachen
darin finden. Doch all das ist erst einmal nebensächlich. Sie setzen sich auf
das Himmelbett, schauen sich in die Augen und schweigen dann. Ryoma wartet auf
eine Erklärung, das weiß auch Fuji.

„Es tut mir wirklich Leid, Ryo-chan. Ich musste in den zwei Wochen den Umzug
vorbereiten, das mit der Uni und meinem Job klären, dass ich überhaupt keine
Zeit hatte dich anzurufen.“

Okay, mit dieser Erklärung kann Ryoma leben, allerdings macht sie ihn auch
stutzig. Warum zum Teufel hat er nichts von diesen Plänen gewusst? Und zum
anderen hat er nie verlangt, dass Fuji sein Studium für ihn sausen lässt. Als
er das dem Tensai sagen will, hebt dieser schon eine Hand, so als wüsste er,
was Ryoma sagen wollte.

„Ich habe in der Woche, in der ich hier war nach einer Uni und einer Arbeit
gesucht und von beiden gleich eine Zusage bekommen. Ich musste nur noch zurück
nach Japan und dort alles klären. Ich habe dir doch versprochen, dass ich dir
beweise, was du mir bedeutest!“

„Das heißt, du bleibst jetzt bei mir, für immer? Und du hast das Studium
nicht deswegen hingeschmissen?“

„Ja, ich bleibe und nein, ich habe nichts hingeschmissen.“

Erleichtert fällt Ryoma den Älteren in die Arme. Er könnte nicht glücklicher
sein, denn mit Fuji an seiner Seite weiß er, dass er jede Schwierigkeit
überstehen kann.

„Ist mein Umzug Beweis genug?“, will Fuji dann aber doch noch
sicherheitshalber wissen, was seinen Kohai zum Lachen bringt.

„Ja, ja das ist er!“

Ende

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