Von gleicher Natur   von Re-belle
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                           Kapitel 8: In der Klemme
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ca 5 Jahre in der Vergangenheit / 5 Jahre nachdem Tara & Ophelia sich
kennengelernt haben



Ein beunruhigendes Krachen drang an ihre Ohren. Sie waren weit gekommen,
vielleicht zu weit, als gut gewesen wäre. Die Gänge waren immer dunkler
geworden und fest installierte Lichtquellen hatten sie seit mehreren Kilometern
nicht mehr gesehen. Doch die Neugierde trieb sie weiter voran. Der Gang, den sie
seit einigen Minuten entlangliefen verlief sehr geradlinig mit leichter Neigung
und verbreiterte sich stetig, je weiter sie kamen. Ophelia schwebte ein Stück
über Tara, doch inzwischen kam ihr Lichtschein nicht mehr an das Gestein der
Decke und sie schwebte in fast kompletter Finsternis. Ophelia konnte zwar auch
sehr gut in der Dunkelheit sehen, doch durch ihr ständiges Leuchten war sie
etwas im Nachteil im Vergleich mit Tara. Bei Lichtverhältnissen wie diesen
vergrößerte sich ihre Pupille so sehr, dass ihre Augen fast komplett Schwarz
wirkten, wäre da nicht der hauchdünne Ring ihrer Iris gewesen. Das zusammen
mit der Sclera, die bei Daoinen generell immer schwarz war, ergab ein fast
gruseliges Bild. Dazu kam, dass Tara als eine der wenigen Daoine auch noch Male
besaß. Ihre befanden sich unterhalb der Augen, verliefen dort in rundlicher
Form vom unteren Lidrand bis ungefähr zur Mitte ihrer Wange, wo sie dann
verblassten. Ein wenig wirkte es als hätte sie ihre Augen geschminkt und
ziemlich gleichmäßig nach unten hin verschmiert. Ihre Körpermale befanden
sich an ihrem Rücken. Dort begannen sie in etwa auf Höhe des Hinterhauptbeins
am Schädel und zogen sich über ihr Rückgrad nach unten. Wenn Tara ihr Kleid
anhatte, das sie meistens fürs Alpträume Einfangen und Unternehmungen trug (es
war am Rücken in Schlitzform offen) konnte man diese besonders gut sehen. Sie
trug einen frechen Kurzhaarschnitt, ihre Haare waren fast weiß und leicht
gelockt - sie verdeckten ihren Rücken also genausowenig wie ihr Kleid. Ophelia
hatte insgeheim schonmal darüber nachgedacht ob sie ihre Male mit Absicht so
zur Schau trug, vielleicht um ein bisschen anzugeben, oder ob das Kleid einfach
nur praktisch beim Rennen und Klettern war, denn so konnte ihr niemals zu warm
werden.
Tara hatte ihr mal erzählt, dass den meisten Daoinen mit Malen wohl eine
großartige Zukunft bevorstünde, so hieß es jedenfalls immer in den
Erzählungen der Eltern und Großeltern. Anscheinend beriefen sich diese wohl
aber auf Tatsachen, denn es gab genug Beispiele, die von jenen sofort
aufgezählt wurden um ihre Behauptungen zu bekräftigen.
Tara selbst fand ihre Male zwar irgendwie ganz hübsch, aber einen großen
Nutzen hatte sie noch nicht daraus ziehen können, außer vielleicht, dass sie
sich als Kind immer besonders hatte anstrengen müssen Freundschaften zu
schließen und andere kennenzulernen. Die Kinder ohne Male fanden es natürlich
eigenartig, wenn ein neu zur Gruppe gestoßenes Mädchen rote Punkte im Gesicht
und auf dem Rücken hatte. Natürlich hatte nicht jeder die gleichen Formen oder
Farben als Mal. Luri hatte ein größeres Mal auf dem Kopf, das in die Stirn
verlief und an jeder Seite des Halses einen Strich der irgendwo hinterm Ohr
begann und am Schlüsselbein auslief. Sie waren in einem ungesättigten
Grünblau gefärbt. Vinn, fand Tara, hatte mit ihren Malen Glück gehabt. Sie
waren Grün und verliefen um ihre Augen wie Schminke und um ihren Hals, wie eine
verlaufende Kette oder ein Halstuch. Kela hatte in ihrer Kindheit am meisten
gelitten. Ihre Ohren waren hellblau gefärbt, es zog sich von dort noch leicht
ins Gesicht. Außerdem hatte sie einen gleichfarbigen kreisrunden Fleck in der
Drosselgrube - der Kuhle zwischen den Schlüsselbeinen. Besonders fiese
Exemplare hatten sie gerne an den Ohren gezwickt und sie wegen der auffälligen
Farbe aufgezogen. Heute war sie Leiterin und Koordinatorin der Traumzentrale des
Berges, in und unter dem sie alle lebten. Zumindest für sie hatte sich die
großartige Zukunft schonmal bewahrheitet, denn sie hatte viel zu sagen und sich
einen sehr hohen Rang in der Gemeinschaft erarbeitet. Tara wusste außerdem,
dass Kela ein ausgezeichnetes Gedächtnis hatte und gewisse Dinge niemals
vergaß. Schlecht für die Ohrenzwicker von damals, die heute für sie
arbeiteten.
Es krachte und knackte erneut und ließ Tara und Ophelia aufschrecken.
Sie mussten inzwischen in einer weitläufigen Höhle sein, Tara konnte vieles
erkennen, doch die hinteren Wände der Höhle sah sie nicht mehr. Da war nur
endloses Schwarz.
Irgendwo in dem tiefen Schwarz klackerte ein lose gewordener Stein über
Felsbrocken und fiel dann mit einem abgedämpften Knall auf den Boden. Taras
Gedanken rasten. Der Stein hatte sich sicher nicht von alleine gelöst,
irgendetwas musste die Ursache dafür gewesen sein. Wenn sie nun nicht alleine
in dieser riesigen Höhle waren und sich etwas im Schwarz versteckte, wäre
Ophelia wie eine leuchtende Zielscheibe. "Komm hier runter!" zischte sie leise
nach oben. "Du kannst nicht so ungeschützt umherschweben. Stell Dir vor wir
wären hier nicht alleine."
"Ich leuchte nunmal, ich wüsste nicht, wie sich das abstellen ließe..."
entgegnete das Alpträumchen kleinlaut und schwebte augenblicklich in
Bodenrichtung. "Vielleicht gibt es hier irgendwo einen größeren Felsen oder
eine Spalte in der Du Dich verstecken kannst, so lange ich mich hier umsehe."
rätselte Tara.
"Oh, natürlich, ich verkriech mich auch irgendwo, während Du vielleicht in
dein Verderben rennst."
"So war das nicht gemeint, das weißt Du genau. Ich kann mich nur besser
herumschleichen, wenn ich kein Glühwürmchen bei mir hab, was sofort auf mich
aufmerksam macht." sie lächelte ihre Freundin versöhnlich an. "Husch, husch,
Du merkst schon, wenn was schief läuft." ihr Lächeln wurde zu einem breiten
Grinsen, dann drehte sie sich um und hüpfte geräuschlos in die Dunkelheit.
Ophelia blickte ihr grimmit hinterher, tat dann aber, was sie gesagt hatte.
Natürlich wusste sie, dass es das einzig Richtige war. Manchmal wollte sie nur
nicht so schnell klein beigeben und sich aufmüpfig verhalten. Lag wohl in ihrer
Natur, vermutete sie.
Ophelia schwebte langsam und vorsichtig am Rand der Höhle entlang, auf der
Suche nach einem Versteck. Von Tara hörte sie nichts, das war ein gutes
Zeichen. Wenn etwas passieren würde, wäre Tara sicher nicht zu überhören.
Ein Mal hatte sie aus einiger Entfernung einen Streit zwischen Tara und
jemandem, den sie nicht kannte, mitgehört. Eigentlich hatte sie das nicht
gewollt, aber die Lautstärke hatte es ihr förmlich aufgedrängt.
Vor ihr ging es plötzlich nicht mehr geradeaus weiter. Etwas ragte parallel zur
Wand aus dem Gestein. Ophelia flog näher heran und als sie erkannte, was es
war, wurden ihre Augen riesengroß und ihr spitz bezahnter Mund öffnete sich,
bereit einen erschrockenen Ausruf auszustoßen.
Im gleichen Moment hörte sie Taras überraschten Schrei aus einiger
Entfernung.
"Oh, scheiße, Ophelia, RAUS HIER!"

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In der Zwischenzeit in der Zentrale:

In dem rund geschnittenen, sehr hohen Raum, der direkt neben der großen Halle
lag und durch eine Tür von ihr abgegrenzt wurde, drängten sich die
eintreffenden Daoine aneinander vorbei und suchten nach Sitzplätzen, die nahe
am Zentrum gelegen waren. Dort würde gleich das Anliegen vorgetragen werden und
man könnte den Sprecher am besten verstehen. Jemand vom alten Rat hatte eine
Versammlung einberufen, es musste also etwas dringendes sein. Vinn betrat als
eine der letzten die Halle und erblickte in der Menge Kela, Luri und ein paar
der anderen Mitarbeiter der Traumzentrale. Sie drängte sich mit einem
entschuldigenden Lächeln durch die dicht an dicht stehenden Leute und gesellte
sich zu ihren Freundinnen.
"Einer 'ne Ahnung worums geht?" fragte sie die beiden.
"Ich weiß nicht. Ich bin ganz aufgeregt, ich war noch nie bei sowas dabei. Mir
ist ganz flau im Magen..." antwortete Luri und sah wirklich etwas bleich aus.
"Ich hab keinerlei Vorstellung. Ein paar kleinere Versammlungen hab ich schon
miterlebt, waren nie große Angelegenheiten. Da hatte aber auch keiner vom Rat
das Treffen ausgerufen." sagte Kela.
"Wo ist'n eigentlich Tara, die kommt doch nie zu spät zu sowas." fragte Vinn
nachdem sie sich auf die Zehenspitzen gestellt und umgesehen hatte. "Vielleicht
vorn, bei ihrer Familie?" vermutete Luri. Sie zog die Schultern nach oben und
strich sich über die Oberarme. Ihr war wirklich komisch zumute.
"Nein, sie ist heute nicht dabei. Hat wieder einen Auftrag bekommen, wegen dem
frechen Alpträumchen. Obwohl sie das hier sicher auch ziemlich spannend fänd,
aber jemand muss ja auch die Arbeit erledigen, nicht wahr?" sie piekste Vinn in
den Arm und grinste fies. "Wenn das eine Anspielung darauf sein soll, dass ich
das Mistvieh letztens nicht schnappen konnte, dann kannst Du mich mal!"
eingeschnappt drehte Vinn den Kopf weg. Sie war immer die beste Läuferin
gewesen und hatte abwechselnd mit Tara die besten Einfangquoten. Doch dieses
eine, aufsässige Alpträumchen hatte sie nie schnappen können.
Das Murmeln der Menge verstummte als eine alte Frau in die Mitte schritt, sich
an ihrem kunstvoll gearbeitetem Gehstock festhaltend aufrichtete und zu sprechen
begann. Resaria war eine der Ältesten Daoine der Traumberge und seit gefühlten
Ewigkeiten im alten Rat. Ihr Gesicht war von tiefen Falten durchzogen, doch ihre
Augen glänzten noch wach und blickten aufmerksam in die umstehenden Gesichter.
"Meine lieben Freunde." begann sie ihre Rede. Sie hob beide Hände zum Gruß und
nickte der Menge zu, die erfurchtsvoll zurückblickte und das Nicken
erwiederte.
"Wir haben dieses Treffen einberufen um eine wichtige Angelegenheit zu klären."
ihr rhetorisches Talent hatte sie schon früh zur Sprecherin der Rates gemacht.
Sie wusste genau, wann und wie lange sie Pausen zwischen ihren Sätzen zu lassen
hatte und konnte innerhalb von kürzester Zeit eine riesige Daoinemenge zum
Verstummen bringen und sie in ihren Bann ziehen. Jeder Anwesende hörte ihr zu
und hatte seine gesamte Aufmerksamkeit auf sie gerichtet.
"Den meisten wird es nicht aufgefallen sein, doch es ist eventuell etwas im
Gange, dass unserer gesamten Gemeinschaft gefährlich werden könnte." sie ging
nun langsam im Kreis und sah den Umstehenden eindringlich in die Augen. "Immer
wieder werden Daoine geboren, die eine besondere Verbundenheit mit den
Traumwesen verspüren, doch ist es nicht unsere Aufgabe, uns mit ihnen zu
verbünden, sondern sie zu leiten und die Bösen unter ihnen aufzuhalten." sie
unterbrach ihre Rede und ließ den Zuhörern Zeit über das Gesagte
nachzudenken. Natürlich hatte sie sie durch ihre Wortwahl und Betonung in eine
Richtung gelenkt, denn die spätere Abstimmung sollte wie geplant ausfallen und
das hätte sie nicht mit verherrlichenden Ausdrücken bewirken können.
"Von einigen wurde berichtet, dass sie unbekannte magische Schwingungen im
Wohnbereich und den umliegenden Gängen wahrgenommen hätten." Wieder eine
Pause. Zustimmendes Gemurmel wurde lauter. Einige bestätigten laut die These
indem sie ihre eigenen Erfahrungen kundtaten.
"Als ich zu meiner Wohnung lief, spürte ich ein eigenartiges Gefühl im
Rücken!" sagte eine Duine.
"Ich habe eines Nachts widerhallendes Gekicher in den Gängen und Höhlen
gehört!" rief ein anderer.
Natürlich war das wenigste von dem, was die Leute erzählten wirklich der
Wahrheit entsprechend, sondern nur Einbildung oder Kleinigkeiten die überspitzt
wurden, angeregt durch die Rede von Resaria.
"Nun, wir haben noch keine eindeutigen Beweise, aber eine Menge begründeter
Vermutungen, dass sich seit einiger Zeit ein Traumwesen unbefugt Zutritt zu
diesen Teilen der Anlage verschafft hat. Allerdings ist es klar, dass es dies
nicht ohne Hilfe geschafft haben kann. Wir gehen also davon aus, dass jemand es
hierhergeführt oder sogar eingeschleust hat. Dies vielleicht immer wieder tun
wird. Es eventuell nicht bei dem einen Wesen belässt, sondern mehr und mehr
herholt." Resarias Blick verfinsterte sich mit jedem Satz mehr. "Alle kennen die
Gefahren, die eine solche Situation birgt. Wir kennen nur Teile der Kräfte der
Alpträume, aber woher sollen wir wissen, dass sie nicht noch mehr können und
uns übles wollen? Das Unterschätzen der Gefahren hat schon viele in den
Untergang getrieben. Erinnert euch an die Geschichte von Bailedearrs, der
leuchtenden Stadt. Wir können nicht zulassen, dass uns das gleiche passiert."
Resaria befand nun wieder im Zentrum des Raums, inmitten der Daoine, die in
einem Abstand von wenigen Metern um sie herum standen und gebannt zuhörten. Bei
der Erwähnung von Bailedearrs ging ein Raunen durch die Menge. Alle kannten die
Geschichte von dem Untergang der leuchtenden Stadt. Eine gewaltige Anlage, die
Unmengen an hell erleuchteten Höhlen umfasste und tausende, vielleicht
millionen Daoine beherbergte. Es hieß, die Stadt sei ein Imperium gewesen, das
bis heute seinesgleichen sucht. Die Räte wurden wie Könige behandelt, waren
mächtig und weise, aber zu nachlässig mit der Sicherheit und dem Umgang mit
den Alpträumen. Sie hatten Seite an Seite mit ihnen gelebt und nie damit
gerechnet, dass eines Tages ebendies ihr Verhängnis hätte sein können. Ein
mutiertes, besonders bösartiges Exemplar, unvergleichlich hässlich und
erfüllt von Hass und Zerstörungswut hatte viele der anderen Alpträume sowie
einige Alpträumchen zusammengerufen, aufgehetzt und die Stadt in einem
einzigen, überraschenden Angriff niedergemacht. Niemand wusste ob die
Geschichte tatsächlich wahr war, ob es diese Stadt oder den Alptraum jemals
gegeben hatte, trotzdem hielt sie stets als Mahnmal her. Das Ungeheuer wurde
über die Jahrhunderte immer grässlicher und bildhafter beschrieben und hatte
sich irgendwann den Spitznamen "Teufel" verdient. Er kam in fast jeder
Kindergeschichte vor und war nicht selten das, was die meisten Daoine als ihre
größte Angst beschreiben würden.
Es war inzwischen so still im Raum geworden, dass man eine Nadel hätte
herunterfallen hören.
Resaria hatte genau die Wirkung erzielt, die sie hatte erzielen wollen.
"Ihr stimmt mir sicher zu, dass wir etwas unternehmen müssen, nicht wahr?" Die
Menge bekundete Beifall.
Kelas Augen verengten sich. Sie drückte Luri und Vinn ein Stück an sich, so
dass sie sie hören konnten und flüsterte dann: "Bin ich die Einzige hier oder
habt ihr auch das Gefühl, dass jetzt gleich irgendwas Großes kommt?"
Luri presste die Lippen aufeinander, Vinn knirschte nervös mit den Zähnen.
"Ich hab kein gutes Gefühl bei der Sache, irgendwas stimmt hier nicht." sagte
Vinn. "Davon red' ich doch schon die ganze Zeit..." flüsterte Luri den beiden
zu.

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"Lauf! Lauf schneller!" rief sie im Fliegen ihrer Freundin zu, die ein ganzes
Stück hinter ihr rannte. Tara war eine der schnellsten Daoine, trotzdem war sie
noch immer langsamer als Ophelia, die dank des Fliegens einen großen
Geschwindigkeitsvorteil hatte. In einem halsbrecherischen Tempo jagten sie den
gerade verlaufenden Gang entlang, den sie vor kürzester Zeit auch
entlanggegangen waren um zu der Höhle zu kommen, in der sie von dem Wesen
überrascht worden waren. In der Luft hatte Ophelia keine Probleme mit der
leichten Steigung des Bodens, die für Tara umso schwieriger zu bewältigen war.
Fast komplette Dunkelheit umhüllte sie, weiter vorne konnte sie den leichten
Schein der sanft leuchtenden Ophelia vernehmen und hinter sich in der totalen
Düsternis hörte sie die knirschenden Geräusche und die brechenden Steine, die
der Körper des Ungeheuers verursachte, das hinter ihnen her war. Sie wagte es
nicht sich umzublicken. Wahrscheinlich hätte sie in der Hektik und der
Dunkelheit sowieso nichts erkannt, zumal sie dadurch langsamer werden würde und
dem Wesen unausweichlich näher gekommen wäre. Noch hatte sie keine Probleme
beim Atmen und auch ihre Kondition würde so schnell nicht schlapp machen,
trotzdem hoffte sie bald an einen Punkt des Ganges oder vielleicht einen
Seitengang zu kommen durch den der gigantische Steinfresser nicht passen würde,
denn dieses Gebiet war ihr kaum vertraut und ihre Schritte auf dem unbekannten
Boden waren etwas unsicher. Sie fragte sich gerade, warum sie ihre verdammte
Lampe nicht mitgenommen hatte. Sie wäre zwar genauso eine Zielscheibe im
Dunkeln gewesen, wie Ophelia, aber Tara hätte zumindest sehen können, wo sie
hinrannte und ob in unmittelbarer Nähe kleine, versteckte Seitengänge zu
finden waren. Im gleichen Moment knickte sie dank eines spitzen Steins, der aus
dem Boden ragte, um und prallte im nächsten Augenblick auf dem Boden auf. Der
Schwung fegte sie noch einige Meter weiter, sie rollte sich gekonnt ab und
rappelte sich so schnell sie konnte wieder auf. Sie musste irgendein Geräusch
von sich gelassen haben, denn Ophelia kam im Tiefflug zurück in ihre Richtung
geflogen. "Tara!" rief sie. "Was ist passiert, kann ich helfen?" schrie sie ihr
aus einiger Entfernung zu. Tara riskierte einen Blick zurück und vernahm die
Gestalt im Schatten, die sich rasend schnell näherte. Sofort wandte sie sich um
und wollte weiterrennen, kam aber nicht weit, denn in ihrem Knöchel breitete
sich ein stechender Schmerz aus und sie knickte wieder ein.
"Flieg weg! Kümmer Dich nicht um mich!" rief sie zurück. Mit dem Fuß könnte
sie die Verfolgungsjagd unmöglich fortsetzen. Das Spiel war gelaufen, es wäre
ihr Ende. Ihre Überschwänglichkeit, ihr könne nichts passieren und sie würde
immer einen Ausweg finden, schien letztendlich doch noch ihr Verderben zu
werden. Hatten die anderen ihr nicht genau das immer prophezeit? "Spiel nicht
die Heldin, du Weichstein! Als würde ich Dich im Stich lassen!" Ophelia
schwebte jetzt vor ihr, starrte auf den Knöchel, dann in ihre Augen.
"Scheiße." entfuhr es ihr.
Das Mahlen und Knirschen im Gang hinter ihnen wurde immer lauter, es würde nur
noch wenige Augenblicke brauchen um sie zu erreichen. "Jetzt hau schon ab,
Ophelia!" Tara schubste sie von sich. "Keine Zeit sich zu streiten!" ihre Augen
glänzten feucht, als sie das Traumwesen ein letztes Mal betrachtete, dann
schloss sie sie und atmete tief ein um zu versuchen sich mental irgendwie auf
das Kommende vorzubereiten.

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"Der Rat hat beschlossen, in diesem speziellen Fall anders als gewohnt zu
verfahren. Es gibt Hinweise, die uns zu einer Person führen, die eventuell
dafür Verantwortlich sein könnte. Aber wir wollen Milde walten lassen. Sollte
sich die entsprechende Person also von sich aus bei uns melden, wird das
Verfahren in der Öffentlichkeit verhandelt und eine Verbannung oder andere
ähnlich schlimme Strafen womöglich durch die Mitbestimmung der hier lebenden
Daoine abgewandt."
Resarias berechnende Augen verengten sich zu funkelnden Schlitzen, als sie jetzt
wieder die Reihen der Umstehenden ansah. "Vorerst werden wir keinen Namen
nennen. Jedoch werden viele vielleicht eine Vermutung haben um wen es sich
handeln könnte. Tragt die Botschaft also an jeden Daoine weiter, dem ihr
begegnet. Wir warten drei Tage." Damit schloss sie ihre Rede und verließ
langsam den Raum. Die Menge teilte sich ungefragt vor ihr und alle starrten ihr
schweigend hinterher. Das Klacken ihres Stocks auf dem Steinboden war noch
einige Zeit zu hören, dann brach mit einem Schlag die Unruhe aus. Alle
strömten hinaus und verteilten sich in den Hallen und Gängen, sprachen mit
denjenigen, die nicht anwesend gewesen waren und verbreiteten so die
Informationen.

Die drei jungen Daoine waren als letzte noch in dem Raum, sie standen
nebeneinander und brauchten sich nicht ansehen um zu wissen, dass sie alle den
gleichen schockierten Gesichtsausdruck trugen. Luri schluckte den Kloß in ihrem
Hals herunter und schloss die Augen. Kela atmete ein Mal tief durch um sich zu
sammeln. "Denkt ihr das gleiche, wie ich?"
Ihr Schweigen war Antwort genug.

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RUMMS.
Die Erschütterung kam unerwartet und warf Tara auf die Seite. Von der Decke
bröckelten kleine Felsstücke ab und trafen sie an Schulter und Rücken, als
sie sich schützend auf dem Boden zusammenkugelte. Das Knirschen der Steine
unter dem Leib des Monsters hatte sich verändert. Außerdem kam ein
unheilvolles gurgelndes Knurren dazu, so nah an Taras Ohr, dass sie schwören
könnte, dass Wesen wäre direkt neben ihr.
"Tara!" quiekte Ophelia, die sich die letzten Sekunden fest an ihre Freundin
gedrückt hatte.
"Oh große Mütter! Schau Dir das an! Ich glaubs' ja nicht!" das kleine
Traumwesen löste sich von ihr und verschwand. Tara überlegte kurz, dann traute
auch sie sich, sich aufzusetzen und nach hinten zu sehen. Keine fünf Meter von
ihr blickten ihr mehrere wütend im Licht von Ophelia funkelnde Augenpaare
entgegen. Als das Alpträumchen näher heranflog zogen sich die Lider enger
zusammen, die Pupille nur noch ein dünner Schlitz, das Knurren wurde lauter und
langsam öffnete sich eine breiter werdende Linie in dem seltsamen Gesicht, die
gigantische, spitz zulaufende Zähne entblößte, die von der Struktur her
wirkten wie aus Stein geschlagene Speerspitzen.
Tara konnte ihren Augen kaum glauben. Was für unglaubliches Glück sie gehabt
hatte, dass sie sich erst kurz hinter der Stelle, die für ihren Verfolger zu
eng zum Passieren geworden war, verletzt hatte.
Sie schluckte, dann merkte sie, dass sie vergessen hatte zu Atmen und schnappte
laut nach Luft.
Ophelia war inzwischen noch näher an den Steinfresser, einen ausgewachsenen
Clachith, geflogen und schlug ihm gegen die Stirn. Zumindest glaubte sie, dass
es seine Stirn war. "Tja, Pech gehabt, Kumpel!" flötete sie und grinste
überheblich. Die vielen Augen fixierten sie aufmerksam und die Steinzähne
knirschten unheilvoll, als es begann seine Kiefer mahlend hin und her zu
bewegen.
"Ophelia, geh lieber etwas auf Abstand!" sagte Tara, die sich jetzt versuchte
aufzurichten. Mit schmerzverzerrtem Gesicht humpelte sie ein Stück vorwärts
und winkte das Alpträumchen zu sich.
Plötzlich drehte sich das riesige, grimmige Gesicht zur Seite, zog sich ein
Stück zurück und schnellte mit lautem, schallendem Gebrüll wieder nach vorn.
Sein Schädel krachte gegen die Steinwände und riss große Brocken aus dem
Fels. Es war einen guten halben Meter näher gekommen.
Erschrocken sprang Tara, taumelnd durch die erneute Erschütterung, nach hinten
und bereute es sogleich wieder, weil sich der Schmerz in ihrem Gelenk durch die
Bewegung nur nochmal verstärkt hatte. "Verdammtnochmal!" fluchte sie. Ophelia
schwebte an ihre Seite und packte ihren Oberarm. "Wenn ich Dich etwas stütze,
kannst du das Bein ein Stück heben und mit dem anderen weiterhüpfen!"
Tara sah sie halb verwirrt, halb belustigt an. Die Vorstellung wie das aussehen
musste war wirklich absurd. Trotzdem war die Idee wirklich gut, so könnte sie
zumindest schneller vom Fleck kommen als humpelnd oder kriechend.

Nach einigen hundert Metern erreichten sie den Gang, der sie wieder auf den
richtigen Rückweg bringen würde und waren endlich außer Sichtweite des
Clachith. Nach etwa dem halben Weg hielten sie an um kurz zu verschnaufen. Die
Geräusche, die das Ungeheuer im anderen Gang verursacht hatte, waren verstummt.
Er hatte es wohl aufgegeben und war zurück in seine große Höhle
geschlängelt. Tara lehnte sich an die halbwegs glatte Steinwand und ließ sich
daran heruntergleiten. Am Boden sitzend legte sie ihren Kopf auf die Knie und
machte endlich allen überkochenden Gefühle und Anspannungen durch einen lauten
Seufzer Luft.
"Das war echt knapp." ächzte sie, drehte ihren Kopf hin und her und ließ ihre
Knochen dadurch knacken.
"Ja, aber wirklich..." antwortete Ophelia. Sie sank neben Tara nieder, spreizte
die kleinen, krallenähnlichen Finger und plumpste dann auf den Boden. Tara
hatte noch nie gesehen, dass das Lichtwesen jemals nicht schwebte und war
merklich erstaunt über die Tatsache, dass dies überhaupt möglich war. Genau
genommen hatte sie noch nie darüber nachgedacht, sondern einfach angenommen
dass das Schweben einfach eine Art Dauerzustand bei Traumwesen sei.
"Was guckst Du denn so? Noch nie einen herumlungernden Alptraum gesehn'?" sie
grinste ihr matt zu und gestikulierte dabei wild mit den Armen. "Uff!" sie
lehnte sich zurück und schloss die Augen. "Wir haben auch keinen
unerschöpfbaren Energievorrat, weißt Du?"
"Natürlich nicht... " mit einem Schulterzucken beendete sie das kurze
Gespräch.
Sie schwiegen sich einige Minuten an, dann kringelte sich Ophelia zusammen,
streckte sich wieder und zeigte Tara ihr breitestes Grinsen. Durch ihre spitzen
Zähne wirkte das schon fast etwas angsteinflößend, zumindest für
Außenstehende. Tara kannte ihre Freundin jetzt schon mehrere Jahre und hatte
sich an die Beißerchen gewöhnt.
"Aber irgendwie... war's doch auch echt spannend, findest Du nicht?" Ophelias
Augen verengten sich zu sichelförmigen Schlitzen als sie begann leise zu
kichern.
Tara versuchte noch eine ernste Miene zu wahren, doch dann stimmte sie in das
Kichern ein.
"Ja, irgendwie schon. Das nächste Mal lassen wir es nicht so knapp werden,
okay?"
"Abgemacht. Komm, lass uns weitergehen!"
Keine von beiden konnte ahnen, dass ihnen das Schlimmste noch bevorstand.

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