Weichen für die Zukunft   von Weissquell
     (Fortsetzung zu "Alte Rechnungen", Überleitung zu "20 Jahre Später")
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                          Kapitel 1: Der Telefonanruf
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Fast ein halbes Jahr ist vergangen seit den Ereignissen nach denen Yugis anderes
Ich, der Pharao, endlich ins Jenseits übergegangen ist. Für seine Freunde ist
es trotz allem ein schwerer Schlag gewesen, doch sie bemühen sich zu einem
geregelten Alltagsleben zurück zu gelangen.
  Für einen der damals Beteiligten stellt dieses Unterfangen keine größere
Herausforderung da. Nein, Seto Kaibas Leben ist längst wieder zur Normalität
zurückgekehrt. Kein Wunder, schließlich hat er mit der Leitung seiner Firma
und dem Ausbau seines Kaiba-Lands alle Hände voll zu tun. Besonders jetzt
türmen sich bei ihm wieder die Probleme, so dass er keine Zeit hat,
irgendwelche Gedanken an Dinge zu verschwenden die auch nur im Entferntesten mit
dem Wort ‚Ägypten’ zu tun haben.
  Gerade verlässt er den Fahrstuhl zu seiner Chefetage und steuert mit festem
Schritt auf sein Büro zu. Neben ihm läuft sein Bruder Mokuba und beobachtet
ihn aus den Augenwinkeln, während er versucht mit den langen Schritten seines
Bruders mitzuhalten. Ohne sich um den Kleinen näher zu kümmern rauscht Seto
Kaiba am Schreibtisch seiner Sekretärin vorbei. „Keine Anrufe! Ich will nicht
gestört werden!“, meint er barsch. Ein hastiges Nicken ist die Antwort, doch
Kaiba beachtet es nicht weiter. Nur wenig später schließt sich auch schon die
große Holztür hinter ihm und Mokuba und die junge Frau ist sich klar darüber,
dass es besser ist, den Anweisungen ihres Chefs Folge zu leisten.
  Seto Kaiba nimmt an seinem Schreibtisch Platz, während Mokuba sich auf einen
Drehstuhl in der Ecke lümmelt und seinen Bruder im Auge behält. Ohne seinen
Bruder großartig weiter zu beachten, richtet Kaiba seine Aufmerksamkeit nun auf
einen großen Stapel an Unterlagen und beginnt sie durchzuarbeiten.
Währenddessen macht sich Mokuba die Drehfähigkeit des Stuhles zunutze um sich
lustlos im Kreis herum zu drehen. Ihm ist langweilig.
  Hin und wieder hält er inne und schielt zu seinem Bruder hinüber. Seto
beachtet ihn nicht. Offenbar ist er völlig in seine Unterlagen vertieft.
Innerlich seufzt Mokuba. Das Leben eines Unternehmers scheint wirklich nur wenig
Zeit für Spaß zu lassen. Es ist schon eine ganze Weile her, dass sein Bruder
einmal Zeit für ihn gehabt hat. 
  Wirklich seltsam. Seit der Sache mit Yugi damals, scheint sein Bruder sich nur
noch in Arbeit zu vergraben. Früher hat er sich doch wenigstens noch hin und
wieder für etwas begeistern können. Fast vermisst Mokuba schon die ständige
Rivalität seines Bruders mit Yugi, oder besser gesagt, mit dem Geist seines
Millenniumspuzzles. Er versteht zwar noch immer nicht alles was damals
abgelaufen ist, aber was er weiß ist, dass sein Bruder zumindest voller Leben
und Leidenschaft gewesen ist solange er noch mit Yugi konkurriert hat.
  Wieder seufzt er leise. Leider sieht das nun anders aus. Seto scheint nur noch
Augen und Ohren für seine Arbeit zu haben und über Yugi und die Anderen kommt
kein Sterbenswörtchen über seine Lippen. Fast wünscht Mokuba er könnte
irgendetwas tun damit sein Bruder nicht vollständig in seinem Büro versauert.
Irgendwie muss es ihm doch gelingen, dass er sich wieder für irgendetwas
begeistern kann.
  Schließlich fasst er sich ein Herz. „Seto?“, meint er während er sich
auf seinem Stuhl leicht vor und zurückdreht. Kaiba schaut auf: „Was?“ „Du
bist in den letzten Wochen ständig am Arbeiten gewesen. Willst du nicht auch
mal irgendwann ne Pause machen? Wir... könnten ja erst mal was essen gehen. Es
ist doch auch schon fast Nachmittag.“
  Doch Kaiba wendet sich wieder seiner Arbeit zu: „Das geht jetzt nicht,
Mokuba!“, meint er bestimmt, „Ich habe noch einen Haufen Arbeit heute zu
erledigen und der macht sich ja schließlich nicht von selbst. Wenn du Hunger
hast kannst du dir ja was bestellen.“ Damit tippt er weiter auf seinen
Computer ein. „Willst du gar nichts essen?“, versucht der Kleine es erneut,
„Du hast in den letzten Tagen doch schon kaum was gegessen. Du hast doch bloß
noch deine Arbeit im Kopf.“
  Mit einem leicht genervten Seufzer lässt Seto erneut die Hände sinken.
„Lass das mal lieber meine Sorge sein! Im Moment hab ich für so was einfach
keine Zeit. Unsere Firma hat im Augenblick einige massive Probleme. Glaubst du
vielleicht die lösen sich von alleine? Ganz sicher nicht. Da muss man schon
selbst Hand anlegen.“ „Was denn für Probleme?“, will Mokuba nun wissen. 
  Kaiba versteift sich gereizt. „Unsere Forschungsabteilung ist mit dem neuen
Software-System im Rückstand und die Einnahmen aus Kaiba-Land gehen zurück,
weil wir keine neuen Techniken präsentieren können. Hinzu kommen noch eine
ganze Reihe kleinerer Probleme die für sich betrachtet vielleicht nicht so
schlimm sind aber die dennoch schwer wiegen weil sie sich gegenseitig bedingen
und ich habe nun alle Hände voll zu tun um das alles wieder ins Lot zu bringen
und deshalb kann ich meine Zeit einfach nicht mit solchen Banalitäten wie Essen
oder Freizeit vergeuden! Tu mir darum bitte den Gefallen und halt dich aus
meinem Terminkalender raus! Ich hab schon genug um die Ohren.“
  Leicht geknickt schaut Mokuba zu seinem Bruder hinüber. Er scheint im Moment
wirklich keine gute Laune zu haben. Im Gegenteil. Seto Kaiba gibt sich so kühl
und unnahbar wie schon lange nicht mehr und es ist unwahrscheinlich, dass daran
in nächster Zeit in irgendeiner Weise dran zu rütteln ist. Nein, der Chef der
Kaiba-Corporation wird dem Ruf eines gefühlskalten Geschäftsmann mehr als
gerecht.
  In diesem Moment klingelt das Telefon und Mokuba zuckt ein wenig zusammen als
der Klingelton die nur vom Computergetippe unterbrochene Stille im Büro
zerreißt. Ziemlich schlecht gelaunt nimmt Kaiba den Hörer ab. „Ich hatte
doch gesagt, dass ich keine Anrufe wünsche!“, meint er ärgerlich ins
Telefon. „Tut mir wirklich leid, Kaiba-sama“, ertönt die Stimme der
Sekretärin, „Aber der Anrufer ließ sich leider nicht abwimmeln.“ Kaiba
fährt sich genervt mit der Hand über die Stirn und seufzt. „Muss das jetzt
unbedingt auch noch sein?“, murmelt er leise. Laut sagt er jedoch: „Also
schön, wer ist es denn?“ „Die Präsidentin von Gigatech-Enterprise“, gibt
die Sekretärin folgsam Auskunft, „Sie sagte es sei wichtig.“
  Seto Kaiba erbleicht. Einen langen Augenblick bringt er kein Wort heraus.
Täuscht Mokuba sich oder ist seinem Bruder gerade beinah der Hörer aus der
Hand gefallen vor Schreck. Es dauert einen Moment ehe er sich wieder
einigermaßen gefasst hat, dann greift er den Hörer wieder fester. „Sagen sie
ihr, ich bin beschäftigt!“, meint Seto Kaiba hastig, dann knallt er den
Hörer auf die Gabel.
  Aufmerksam hat Mokuba seinen Bruder im Auge behalten. „Wer war es denn?“,
fragt er schließlich neugierig. Seto Kaiba sitzt noch immer fast wie erstarrt
da. „Niemand!“, sagt er schließlich. Mit großen Augen beobachtet Mokuba
ihn. „Ist alles In Ordnung mit dir, Seto?“ Erst scheint dieser ihn nicht
gehört zu haben, doch dann meint er: „Ja, alles in Ordnung! Mach dir keine
Gedanken!“ Doch der Blick den sein Bruder ihm nun zuwirft lässt deutlich
erkennen, dass die Bemerkung eben nicht gerade überzeugend geklungen hat.



                          Kapitel 2: Das Wiedersehen
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Seit dem Vorfall im Büro sind ein paar Tage vergangen, aber noch immer geht er
Mokuba nicht aus dem Kopf. Dieser Anruf hat seinen Bruder ziemlich überrascht,
das steht fest. Mehr noch, er schien ihn ziemlich schockiert zu haben. Wer oder
was könnte seinem Bruder einen solchen Schrecken einjagen?, fragt Mokuba sich
immerzu. Aber er wagt nicht seinen Bruder darauf anzusprechen. So wie es
aussieht versucht Seto Kaiba es so aussehen zu lassen, als sei dieser Anruf
niemals geschehen.
  Wieder einmal sitzen die beiden Kaibas in Setos Büro und der Junge hofft
insgeheim jeden Tag, dass dieser geheimnisvolle Anrufer sich ein weiteres Mal
meldet. Doch bisher bleibt seine Hoffnung unerfüllt. Sein Bruder brütet weiter
über Unterlagen, Daten und Akten und außer über seine Arbeit ist kein Wort
aus ihm heraus zu bringen.
  Inzwischen ist es später Nachmittag geworden. Da auf einmal dringt vom Flur
her eine Art Tumult durch die dicke Bürotür nach innen. Schwach vernimmt man
die Stimme der Sekretärin. „Tut mir leid! Sie können dort nicht hinein!“
Doch sogleich ist eine weitere Stimme zu hören. Sie klingt ärgerlich,
entschlossen und unverkennbar weiblich. „Das werden wir ja sehen! Wenn dieser
Kerl glaubt, dass er mich weiter so abwimmeln kann, hat er sich aber schwer
geirrt!“ Erneut ist die Sekretärin zu hören: „Ich bitte sie! Kaiba-sama
wünscht wirklich nicht gestört zu werden! Ich darf niemanden zu ihm lassen.“
Doch schon kommt die geringschätzige Antwort: „Das kann ich mir denken! Aber
da unterschätzt er mich gewaltig. Aus dem Weg! Es wird Zeit, dass ich ein paar
Takte mit ihm rede!“
  Einen Momentlang ist nichts mehr zu hören. Mokuba schielt nun abwechselnd zur
Tür und wieder hinüber zu seinem Bruder. Seto Kaiba hat sich von seinem Stuhl
erhoben und steht nun wie erstarrt da, den Blick unverwandt auf die Tür
gerichtet. Fast erscheint es, als müsse er schwer mit sich ringen um die
Fassung zu waren. Offenbar kennt er die Stimme auf der anderen Seite des dicken
Eichenholzes.
  Schließlich wird die Tür mit einem entschlossenen Griff geöffnet und herein
kommt eine junge Frau in einem eleganten Geschäftskostüm. Ihre braunen Haare
sind zu einem Pferdeschwanz gebunden und ihre grünen Augen durchforschen
aufmerksam den Raum, bis sie auf Seto Kaiba fixiert stehen bleiben. Dann
schwingt sie die Tür hinter sich wieder zu durch deren Rahmen gerade die
Sekretärin einen unbehaglichen Blick ins Innere wirft. Nun verschränkt sie die
Arme während sie Kaiba einen abschätzenden aber ernsten Blick zuwirft.
  Einen Momentlang herrscht Schweigen im Raum. Schließlich meint die
Neuangekommene: „Du scheinst offenbar nicht damit gerechnet zu haben, mich
noch einmal wiederzusehen, Seto Kaiba! Aber letztendlich ist das auch nicht dein
Verdienst. Dachtest du wirklich du könntest das verhindern indem du mich
einfach ignorierst?“ Wie gebannt schaut Mokuba abwechselnd zu der Frau und
wieder zu seinem Bruder. Er ist sich nicht sicher, aber irgendwoher kennt er
sie.
  Eine Weile sagt Seto Kaiba kein Wort. Hinter seiner Stirn scheint es schwer zu
arbeiten. Schließlich strafft er sich. „Ein ziemlich dramatischer
Auftritt!“, meint er ernst, „Aber das war von dir ja auch nicht anders zu
erwarten, Atsumi.“ Die junge Frau verdreht die Augen. „Oh bitte, warum jetzt
auf einmal wieder so förmlich, Seto? Ich dachte, das hätten wir längst
geklärt.“ Nun scheint es, dass Kaiba zu seinem Konzept zurückfindet und
wieder seine gewohnt überlegene Mine aufsetzt. „Denk was du willst“, meint
er, „aber das ändert noch lange nichts an der Realität. Und Tatsache ist,
dass du hier einfach ohne Termin hereingeplatzt bist und ich im Moment keinerlei
Zeit oder Interesse daran habe mich mit dir abzugeben!“
  Nun sieht man wie die junge Frau zusammenzuckt und für einen kurzen Moment
entgleiten ihr die Gesichtszüge, doch dann atmet sie einmal durch und wird
wieder ernst. „Ich verstehe. Du ziehst es wieder einmal vor, die Vergangenheit
zu verdrängen. Du hast dich wirklich in dem einen Jahr kein bisschen
verändert.“ Doch Kaiba wehrt schroff ab: „Hör auf! Fang jetzt nicht wieder
mit diesen alten Geschichten an. Ich habe wirklich kein Interesse daran, noch
einmal über das zu reden was damals geschehen ist, also halt dich gefälligst
zurück!“
  Mit ernstem Blick mustert die Frau den jungen Mann gründlich. Schließlich
sagt sie: „Aus diesem Grund bin ich aber hier, oder hast du etwa dein
Versprechen von damals inzwischen auch schon vergessen?“ Kaiba ballt die
Faust. Dann sagt er: „Nein, hab ich nicht. Mir ist schon klar, dass du deshalb
hergekommen bist.“ Doch die junge Frau schnaubt nur kurz auf: „Vergessen
vielleicht nicht, aber verdrängt, wette ich. Gib es zu, wenn ich nicht
hergekommen wäre, hättest du doch versucht es auszusitzen und
totzuschweigen.“
  Ein wenig unbehaglich schaut Seto Kaiba zur Seite. Wenn er ehrlich sein
sollte, käme diese Unterstellung der Wahrheit ziemlich nah. Doch das wird er
ihr gegenüber ganz sicher nicht eingestehen. Nun schaut er wieder auf. „Das
hättest du wohl gerne“, erwidert er, „Aber der Grund dafür ist ganz
einfach die Tatsache, dass ich bisher dafür keine Zeit gefunden habe.“ Ein
durchdringender Blick ist die Quittung dieser Aussage. Die junge Frau legt den
Kopf schief: „Nette Ausrede! Kauf ich dir aber nicht ab.“
  Seto Kaiba atmet einmal durch. Dann setzt er sich demonstrativ wieder an
seinen Schreibtisch. „Wie ich schon sagte, ich habe jetzt keine Zeit mich mit
der Sache zu befassen. Ich habe eine Firma zu leiten und ich wäre dir sehr
verbunden, wenn du jetzt mein Büro verlassen könntest, damit ich
weiterarbeiten kann. Die Angelegenheit wird warten müssen.“ Mokuba ist
überrascht. Unter diesen Umständen ist dies eine überaus höfliche Ablehnung
von Seiten seines Bruders. Wenn er doch nur wüsste was das Ganze zu bedeuten
hat und wenn er sich doch nur erinnern könnte woher er diese Frau kennt.
  Zunächst steht die junge Dame ein wenig ärgerlich aber unschlüssig da, doch
dann kommt wieder Leben in sie. Sie tritt an den Schreibtisch heran und blickt
Kaiba entschlossen ins Gesicht. „Damit gebe ich mich nicht zufrieden! Es ist
beinah ein Jahr her, seit du dein Versprechen gegeben hast. Wie lange willst du
Ihn eigentlich noch warten lassen?“ Kaiba senkt den Blick auf seine
Unterlagen: „Solange es eben dauert. Ehe meine Firma das neue
Holographiesystem nicht fertiggestellt hat, habe ich für sonstige Eskapaden
keine Zeit.“
  Für einen Moment scheint der jungen Frau die Sprache wegzubleiben. Ungläubig
starrt sie ihn an. Dann schüttelt sie den Kopf: „Oh Seto, warum machst du es
dir eigentlich immer so schwer? Dir fehlt ein neues Holosystem? Warum um alles
in der Welt hast du dich dann nicht einmal gemeldet? Muss ich dich daran
erinnern was der andere Teil unserer Abmachung gewesen ist?“
  Seto Kaiba gibt sich alle Mühe sie zu ignorieren. Nein, er hat es nicht
vergessen und ein paar Mal hat er auch mit dem Gedanken gespielt, darauf
zurückzugreifen, doch bisher hat er sich einfach nicht überwinden können.
Zwar hätte das einige seiner Probleme beiseite geräumt, aber das hätte auch
bedeutet, sich wieder mit der Angelegenheit von damals auseinander zu setzen und
das wollte er tunlichst vermeiden.
  „Ich bin auf deine Hilfe nicht angewiesen“, sagt er nun, „Meine Firma
schafft das auch alleine.“ Ernst schaut sie ihn an. Dann sagt sie: „Aber Er
schafft es nicht alleine! Er braucht deine Hilfe und du hast versprochen sie ihm
zu geben. Ich weiß, dass du nicht gerne daran erinnert wirst, aber du lässt
mir keine Wahl!“, sie atmet einmal tief durch und fährt dann fort, „Ich
habe dich damals fair besiegt und du hast versprochen ihm zu helfen. Es wird
Zeit, dass du zu deinen Zusagen stehst. Hör auf es weiter vor dich
herzuschieben! Außerdem“, sie verschränkt die Arme, „ich bin sicher,
sobald du seine Daten entwirrt hast, wird er dir aus Dankbarkeit ganz sicher bei
euren Systemproblemen helfen und du hättest auf einen Schlag gleich mehrere
Probleme gelöst. Hört sich das für dich wirklich so sehr nach
Zeitverschwendung an?“
  Seto Kaiba ballt unwillkürlich die Faust. Er hatte gehofft, dass dieses Thema
nie wieder zur Sprache kommen würde, aber wie es aussieht, holt ihn die
Vergangenheit erneut ein. Offenbar bleibt ihm keine andere Wahl als diese Sache
endgültig zu erledigen. Vielleicht hat er dann endlich seine Ruhe. Aber was
auch immer passieren wird, auf keinen Fall wird er sich noch einmal auf so eine
emotionale Ebene wie damals hinab begeben. Diese Angelegenheit wird sachlich und
professionell ablaufen und nichts was diese Frau tut, wird ihn davon abbringen,
das steht für ihn fest. Verdammt, er darf sich einfach niemals wieder eine
solche Blöße geben.
  Er seufzt leicht verstimmt. „Also schön. Ich werde mich darum kümmern. Ich
komme morgen in euer Labor. Und ich rate dir, dass dann besser schon alles
vorbereitet ist. Ich habe nämlich keine Lust, mehr Zeit als nötig auf die
Rekonstruktion von diesem kleinen Großmaul zu verschwenden.“ Kopfschüttelnd
betrachtet sie ihn: „Sag doch nicht so was. Noah ist immer noch dein Bruder.
Du solltest dich wirklich langsam wieder mit ihm vertragen.“
  Seto schnaubt auf: „Danke, ich verzichte! Ich mach das nur weil ich es
versprochen habe, aber jede Geste der Zuneigung zu diesem Zwerg wäre ein Verrat
an mir und meinem Bruder und steht außer jeder Frage! Ich habe noch nicht
vergessen was er getan hat und... wer noch gemeint ist, wenn man momentan von
ihm redet.“
  „Was hat denn Noah damit zu tun?“, unterbricht plötzlich Mokubas
irritierte Stimme die Debatte der beiden, „Ich dachte Noah wäre tot. Er ist
doch damals mit seiner Virtuellen Realität in die Luft geflogen.“ Die junge
Frau schaut den Kleinen groß an, dann wendet sie sich wieder Kaiba zu. „Du
hast es ihm nicht erzählt? Wirklich, ich bin enttäuscht von dir, Seto!“
„Mir was nicht erzählt?“, fragt Mokuba verwirrt seinen Bruder. Dieser
meidet seinen Blick. 
  Einen Augenblick lang wird Kaiba von zwei Augenpaaren gefangengehalten. Dann
wendet sich die junge Frau zum Gehen. „Ich finde er hat ein Recht es zu
erfahren, aber du musst eben tun, was du für Richtig hältst“, sie geht auf
die Tür zu und dreht sich noch einmal um, „Ich erwarte dich morgen in meiner
Firma. Stell dich besser darauf ein, dass ich wiederkomme wenn du nicht
auftauchst.“ Mit diesen Worten verlässt sie das Büro wobei sie die Tür
betont ruhig hinter sich schließt.
  Innerlich seufzt Seto tief. Das ging gerade noch mal gut. Eigentlich hatte er
sich ihr Wiedersehen anders vorgestellt gehabt. Und vor allem... viel später.
Eigentlich war er noch nicht bereit gewesen ihr wieder gegenüberzutreten. Warum
drängt sie jetzt so darauf? Noch immer ertappt er sich dabei, dass er über die
damaligen Ereignisse nachgrübelt. Kann sie ihn nicht einfach in Ruhe lassen?
Das würde doch alles viel einfacher machen.
  „Wer war diese Frau?“, unterbricht Mokubas Stimme seine Grübeleien,
„Was meinte sie mit: Ich hätte ein Recht es zu erfahren?“ Kaibas Blick geht
zu seinem Bruder hinüber. „Das braucht dich nicht zu interessieren, Mokuba.
Vertrau mir, es ist besser wenn du dich aus dieser Angelegenheit raushältst.
Ich werde morgen diese Sache erledigen und dann werden wir nie wieder etwas mit
dieser Frau zu tun bekommen, das versichere ich dir!“
  Dann wendet Kaiba sich wieder seiner Arbeit zu. Mokuba behält ihn jedoch
schweigend im Auge. Irgendwie sagt ihm sein Gefühl, dass es besser wäre wenn
diese Atsumi nicht so bald wieder aus ihrem Leben verschwinden würde. Er
spürt, dass das Auftauchen dieser Frau einen wunden Punkt bei seinem Bruder
getroffen hat und er ertappt sich dabei, dass er fast froh darüber ist, dass
sein Bruder überhaupt noch wunde Punkte hat.



                          Kapitel 3: Das Versprechen
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Am Vormittag des nächsten Tages hält eine Limousine der Kaiba-Corporation vor
dem Firmengebäude von Gigatech-Enterprise und Seto Kaiba steigt aus. In der
Hand hält er einen stabilen Aktenkoffer und mit festen Schritten und ernstem
Blick geht er auf das Gebäude zu. In der Eingangshalle kommt ihm ein junger
Mann entgegen und begrüßt ihn mit ausgesprochener Höflichkeit. „Willkommen
Kaiba-sama! Ich bin sehr erfreut sie hier in unserer Firma begrüßen zu
können. Vielleicht erinnern sie sich noch an mich. Wir haben uns bereits
letztes Jahr kurz kennen gelernt. Mein Name ist Hajime...“ „Matsuo!“,
beendet Kaiba den Satz unwirsch, „Ja, ich erinnere mich. Lassen wir also die
Förmlichkeiten und bringen sie mich lieber gleich zu ihrer Chefin. Meine Zeit
ist kostbar.“
  Sogleich ein wenig eingeschüchtert aber dennoch nicht weniger zuvorkommend
geleitet der Angestellte Kaiba durch die Gänge der unteren Etagen bis zu dem
Computerlabor wo die Arbeit stattfinden soll. Kaiba stellt fest, dass er diesmal
einen anderen Weg geführt wird als beim letzten Mal. Nun, was auch immer in den
nächsten Tagen, denn solange wird es erfahrungsgemäß sicher dauern, passieren
wird, er muss wohl nicht damit rechnen, dass es dort unten zu gemütlich wird.
Und das ist ihm auch ganz recht so.
  Schließlich haben sie das Labor hinter der dicken Stahltür erreicht.
Sicherheit vom Feinsten, stellt Kaiba fest. Der Raum ist vollgestopft mit
technischen Gerätschaften und Computern. An den Wänden und an der Decke sind
dicke Kabelstränge und Rohre verlegt. An einem der Terminals sitzt jemand.
Kaiba erkennt die Person sofort und seine Mine wird ernst. „Atsumi-san“,
meint Matsuo und macht auf sich aufmerksam, „Er ist da!“
  Die junge Frau nimmt die Lesebrille ab und dreht sich um. Als sie Kaiba
entdeckt, hellt sich ihre Mine auf. Sie erhebt sich von ihrem Platz und kommt
den beiden entgegen. „Schön, dass du da bist! Ich war wirklich in Sorge ob du
tatsächlich auftauchen würdest.“ Kaiba bedenkt sie jedoch nur mit einem
finsteren Blick. „Ich habe gesagt ich komme. Ich stehe zu meinen Zusagen. Spar
dir deine Unterstellungen! Und nur noch mal zu deiner Information, ich mach das
nur weil ich es versprochen habe aus keinem anderen Grund. Also zeig mir wo das
Problem ist und ich erledige es für euch. Und danach bin ich weg und du siehst
mich nie wieder, klar?“
  Das Gesicht der jungen Frau verliert an Fröhlichkeit. Einen Momentlang sagt
sie gar nichts. Dann wendet sie sich an ihren Assistenten: „Sagen sie im
anderen Labor bescheid, dass wir bereit sind anzufangen.“ Hastig macht sich
der junge Mann daran, die Anweisung auszuführen, mehr als erleichtert der
eisigen Atmosphäre zu entkommen, die der junge, hochgewachsene Firmenchef
automatisch um sich verbreitet. Abschätzend mustert die junge Frau Kaiba, dann
weist sie auf einen Terminal und meint: „Also gut, lass uns anfangen!
  Kaiba nimmt an dem Computer Platz und wartet darauf, dass Atsumi die
entsprechenden Programme aufruft. Sein Blick ist starr auf den Monitor gebannt.
Verdammt, warum kann er seine Gedanken nicht davon abhalten, sich wieder an die
Ereignisse vor einem Jahr zu erinnern? Ob sie noch genau so denkt wie damals? Er
wagt es nicht, zu ihr hinüber zu schauen. Hoffentlich wird die Aufgabe so
umfangreich, dass er keine Gelegenheit bekommt sich auf andere unsinnige
Gedanken zu konzentrieren.
 In diesem Moment erscheint auf dem Monitor eine ganze Flut von Daten die sich
zu unzähligen, komplexen Netzen und Muster verknüpfen. Seto Kaiba schmunzelt
leicht. Das sollte für genügend Ablenkung sorgen.
 
  Es ist bereits Abend geworden und Seto Kaiba sitzt noch immer vor dem
Computer. Atsumi ist kurz hinausgegangen um sich ein wenig die Beine zu
vertreten. Doch der Präsident der Kaiba-Corp kennt keine Pause. Schon seit
Stunden tippt er auf den Rechner ein und prüft die Daten.
  „Wie sieht’s aus? Kommst du voran?“, fragt Atsumi die gerade wieder
hereingekommen ist. In der Hand hält sie eine Kaffeetasse. Kaiba lässt einen
Augenblick die Hände sinken. „Das wird kniffliger als ich angenommen
hatte“, meint er und ist dabei selbst überrascht über seine Ehrlichkeit,
„Das Basisprogramm ist eindeutig von mir. Gozaburo hat mir vielleicht meine
Software geklaut und als seine ausgegeben aber meine Programmierhandschrift
konnte er nicht verschwinden lassen. Aber das wundert mich nicht. Er musste
schließlich deshalb von anderen stehlen weil er es selbst eben nicht
draufhatte.
  „Jedenfalls bekomme ich zwar über das Basisprogramm beschränkt Zugang,
aber da ist noch eine immense Flut an Daten die sich nicht zuordnen lassen.
Vielleicht kommen sie von dem erweiterten Intellekt von dem der kleine
Hosenscheißer damals immer wieder gelabert hat, aber vielleicht sind das auch
Seine Datenreste. Es ist unmöglich die beiden von hieraus auseinander zu
halten.“
  Atsumi seufzt. „Das dachte ich mir. Unsere Techniker haben schon Monate
daran zugebracht, aber sie finden sich nicht durch. Die Daten sind einfach zu
komplex. Kein gewöhnlicher Mensch wäre in der Lage, zwei kombinierte
Persönlichkeitsprofile die sich eine Holomatrix teilen, wieder fehlerfrei
auseinander zu tüfteln.“ Kaibas Mine wird ernst: „Du meinst ein
aufgeblasenes Persönlichkeitsprofil mit einem Hang zum Größenwahnsinn und
einen Haufen Datenschrott! Aber wart es ab, ich bekomm die beiden schon wieder
auseinander, denn ich bin kein gewöhnlicher Mensch!“ Die junge Frau lässt
den Kopf hängen, dann meint sie leise: „Nein..., das bist du nicht!“
  Kaiba verkrampft sich kurz und schaut zur Seite. Dann sagt er scharf: „Komm
mir nicht so, Atsumi! Ich weiß worauf du hinauswillst, aber darauf werde ich
mich nicht einlassen, hörst du? Ich mach hier meinen Job und dann bin ich weg.
Alles weitere schmink dir ab!“ Ärgerlich wendet sich Kaiba wieder seinem
Computer zu. Doch auf einmal ist ein kleinlautes „Es tut mir leid!“ hinter
ihm zu hören und das überrascht ihn doch ein wenig.
  „Ich komme von hier aus nicht an die Informationen die ich brauche“,
versucht er das Gespräch wieder in andere Bahnen zu lenken, „Ich muss ein
paar Tests durchführen und zwar mit dem aktiven Programm.“ „Du willst Noah
wieder aufwecken?“, kommt die Rückfrage. Kaiba seufzt leicht. „Wenn du es
so nennen willst. Jedenfalls komm ich nur so an die Informationen die ich
brauche. Ich schlage vor, das machen wir gleich morgen früh. Heute ist es schon
spät.“
  Kaiba erhebt sich und ergreift seinen Koffer. Dann wendet er sich zum Gehen.
Die junge Frau schaut ihm nicht nach, als er an ihr vorbeigeht. Es kommt auch
kein Wort über ihre Lippen. Seto Kaiba ignoriert sie. Nur für einen
flüchtigen Moment streift sein Blick ihr Gesicht. Es versetzt ihm einen kleinen
Stich als er ihre traurige Mine sieht. Oh verdammt, er kennt diesen Blick. Doch
seine regelmäßig trainierte Selbstbeherrschung siegt und erhobenen Hauptes
rauscht er an ihr vorbei. Nein, diesmal bekommt sie ihn nicht soweit! Auf keinen
Fall!
  Atsumi steht noch eine ganze Weile da auch nachdem er weg ist. Dann
schließlich lehnt sie sich an ein Computerpult und fasst sich an die Stirn.
Mehrmals atmet sie tief durch, dann wischt sie sich über die Augen und murmelt:
„Was um alles in der Welt tu ich hier eigentlich? Ist es das wirklich
wert?“
  Dann betrachtet sie nachdenklich ihre feuchten Fingerspitzen und schluckt
einmal. Sie kennt die Antwort.



                         Kapitel 4: Das Brudertreffen
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Am nächsten Morgen betritt Kaiba erneut das Firmengebäude von
Gigatech-Enterprise. Er hat schlechte Laune. Zum einen ist es die unliebsame
Arbeit die vor ihm liegt zum anderen hat sein Bruder ihn seit gestern schon
dreimal nach Noah gefragt und was der mit der ganzen Sache zu tun hat. Meine
Güte, sonst ist der Kleine doch nie so aufdringlich. Warum gerade wenn es im
diesen digitalen Wichtigtuer geht? Natürlich hat er ihm keine Antwort gegeben,
aber heute war er doch froh als er das Haus verlassen hat. Zumindest bis er hier
angekommen ist. So etwas nennt man wohl vom Regen in die Traufe kommen.
  Als er das Labor betritt, ist Atsumi bereits anwesend. Sie wirft ihm einen
flüchtigen Blick zu, dann meint sie: „Gut, dass du kommst. Es ist schon alles
vorbereitet.“ Mit diesen Worten wendet sie sich wieder ihrer Arbeit zu. Kaiba
nimmt an seinem Pult Platz. „Also schön, bringen wir es hinter uns!“
  Atsumi betätigt ein paar Knöpfe und kurz darauf fährt von der Decke des
Raumes an der gegenüberliegenden Wand ein großer Bildschirm herunter der fast
die gesamte Wand ausfüllt. Dann tippt sie ein paar weitere Befehle ein. Eine
Lautsprecheransage verkündet monoton: „Virtuelle Welt wird geladen.
Virtuelles Szenario auf Abruf. Standby!“ Kurz darauf erscheint auf dem Monitor
das Bild einer Landschaft. Es ist eine große Grasebene die in einiger
Entfernung von einer Baumkette begrenzt ist.
  Kaum hat Seto Kaiba es zur Kenntnis genommen, als er auch schon einige Befehle
in seinen Computer eingibt. Die Stimme ertönt erneut: „Matrix wird in die
virtuelle Welt geladen. Standby!“ Inzwischen hat Atsumi sich von ihrem Platz
erhoben und ist vor die Bildwand getreten. Nur einige Momente später ist ein
digitales Flackern auf der Wiese zu erkennen, das nach wenigen Augenblicken
Gestalt annimmt. Es ist ein kleiner Junge mit grünlich schimmernden Haaren und
einem hellen Anzug, dessen Hose nur bis knapp oberhalb der Knie reicht.
  Ein wenig irritiert schaut sich der Junge um. Dann vernimmt er auf einmal eine
Stimme. „Willkommen zurück, Noah!“, begrüßt Atsumi ihn. Suchend blickt
Noah sich um. Der Verursacher der Stimme ist nirgends zu sehen.
„Atsumi-san?“, fragt er schließlich. „Ja, ich bin es“, bestätigt sie,
„Im Moment existiert nur eine Audio-Verbindung von deiner virtuellen Welt aus.
Mach dir keine Gedanken, wir arbeiten daran.“
  „Wie... wie lange war ich weg?“, kommt nun die zögerliche Frage. „Etwa
ein Jahr“, kommt die Antwort, „Es hat ein wenig gedauert, aber jetzt haben
wir wohl die Möglichkeit dein Programm wieder in Ordnung zu bringen.“ Ein
wenig unsicher blickt Noah sich nun um. „Ist... Seto auch hier?“
  Atsumi zögert einen Moment und schaut kurz zu Kaiba hinüber. Dieser wirft
nur einen finsteren Blick auf den Bildschirm vor sich und beobachtet seinen
Stiefbruder mit verschränkten Armen. „Ja, er ist hier“, gibt sie Antwort,
„Er kümmert sich um dein Problem. Darum haben wir dich auch reaktiviert. Wir
müssen ein paar Tests mit dir machen. Bist du einverstanden?“ Noah vergräbt
die Hände in den Taschen und blickt zu Boden. Dann meint er ein wenig unwillig:
„Ich habe ja wohl keine Wahl.“
  „Du könntest ruhig etwas mehr Dankbarkeit zeigen, dass ich meine kostbare
Zeit an dich verschwende!“, mischt sich nun Kaiba in das Gespräch ein. Noah
schaut auf, als er die Stimme hört. „Hallo Seto“, meint er mit einem
schiefen Lächeln als er die Stimme vernimmt, „Ist ne ganze Weile her, seit
wir das letzte Mal voneinander gehört haben, nicht wahr?“ „Für meinen
Geschmack nicht lang genug“, gibt Kaiba ebenso ironisch zurück, „Aber ich
könnte wetten, dass du nicht damit gerechnet hast überhaupt noch mal von mir
zu hören, hab ich nicht recht?“
  „Dann stellt sich die Frage, was deine Meinung geändert hat“, meint Noah
mit einem leicht bissigen Unterton, „Plötzlich auftretende
Bruderschaftsgefühle werden es kaum gewesen sein. Oder wolltest du vielleicht
nur Atsumi-san einen Gefallen tun?“ Kaibas Miene wird wieder ernst. „Sehr
witzig! Falls du das vergessen haben solltest, es existierte eine Abmachung. Du
bist nichts weiter als ein Job für mich, also bild dir bloß nicht ein ich
würde deinetwegen schlaflose Nächte haben.“
  „Wirklich?“, kommt die skeptische Frage zurück, „Da fällt mir ein,
Seto, hab ich es dir zu verdanken, dass ich wieder wie ein kleiner Junge
aussehe? Für jemanden der vorgibt so rational zu sein, bist du aber ganz schön
nachtragend.“ Ein genüssliches Schmunzeln legt sich um Kaibas Mundwinkel.
„Sagen wir einfach, was diese Sache angeht sind wir jetzt quitt. Ich fand es
damals auch nicht besonders schmeichelhaft, mich im Körper eines Fünfjährigen
vorzufinden.
  „Wie auch immer, im Gegensatz zu dir handele ich nicht einfach aus einer
Laune heraus. Für die Tests brauche ich dich in dem Erscheinungsbild das du
hattest als du mit dem alten Leuteschinder verschmolzen bist.“ Noahs Miene
bekommt etwas bekümmertes. Dann meint er: „Also schön, was sind das für
Tests?“
  „Ich muss feststellen welche Programme in deiner Matrix zu dir gehören,
darum wirst du ein paar Aktivitäten unternehmen damit ich die entsprechenden
Einheiten lokalisieren kann, klar? Am besten fängst du damit an indem du eine
visuelle Verbindung zu unserem Labor herstellst, das wirst du ja wohl noch
können.“ Noah verzieht ein wenig missmutig das Gesicht aber dann hält er
einem Moment sinnend inne und nur wenige Momente später erscheint vor ihm auf
der Ebene ebenfalls eine Art Leinwand auf der nun das Labor mit Atsumi und Kaiba
zu sehen ist. „Na bitte, es geht doch!“, murmelt Kaiba während er sich
wieder seinem Computer zuwendet.
  „Atsumi-san!“, lächelt Noah leicht, als er die junge Frau entdeckt, „Es
tut gut wieder ein bekanntes Gesicht zu sehen. Ich habe zwar keine Erinnerung an
meine Zeit im Tiefschlaf, aber wenn ich daran zurückdenke läuft es mir
trotzdem kalt den Rücken runter.“
  „Mach dich nicht lächerlich! Du bist ein Hologramm, du hast keine
Schweißdrüsen“, meint Kaiba trocken ohne von seinem Rechner aufzusehen. Den
düsteren Blick den er sich dafür von Atsumi einfängt bekommt er nicht mit.
Statt dessen fährt er fort: „Wenn ihr zwei also dann damit fertig seid
Höflichkeiten auszutauschen, sollten wir besser mit der Arbeit anfangen.“
  Zunächst sagen die beiden anderen kein Wort doch dann meint Noah: „Er hat
recht, wir sollten anfangen. Am liebsten möchte ich keinen Moment länger mit
den Persönlichkeitsdaten meines Vaters verschmolzen bleiben und es wird
bestimmt nicht einfach werden uns beide wieder zu trennen.“ „So ist es!“,
bestätigt Kaiba kühl, „Im Gegenteil! Stell dich schon mal darauf ein, dass
dir bis dahin noch so einiges abverlangt wird. Ich garantiere dir, noch ehe ich
mit dir fertig bin, wirst du dir wünschen damals bei der Explosion krepiert zu
sein.“ Noah lässt den Kopf hängen. Leise murmelt er: „Das wünsch ich mir
bereits jetzt manchmal.“
  Kaiba schnaubt auf: „Wie ich mir dachte, du bist und bleibst ein Feigling!
Hör endlich auf zu glauben, dass dir alles zufliegt. Wenn man etwas erreichen
will das wirklich von Bedeutung ist, dann muss man sich eben auch mal
anstrengen. Es kostet harte Arbeit, Kraft und manchmal auch Schmerzen und erst
wenn du das durchgestanden hast kannst du die Früchte deiner Arbeit kosten und
selbst dann sind die manchmal nur klein. Aber ohne das geht es nun mal nicht und
das hast du noch immer nicht gelernt.
  „Kapier es endlich, wenn du wirklich wieder normal werden willst, wird es
definitiv kein Spaziergang. Also hör auf so wehleidig zu jammern, denn damit
bestätigst du nur immer wieder die Entscheidung deines Vaters, mir die
Kaiba-Corporation zu überlassen und dich in deinem virtuellen Loch versauern zu
lassen. Reiß dich gefälligst zusammen, sonst sehe ich wirklich nicht ein,
warum ich meine Zeit und Bemühungen darauf verschwenden sollte jemanden wie
dich wieder fit zu bekommen.“
  Nach diesen Worten herrscht einen Moment Stille in dem Labor. Noah ist
deutlich blasser geworden und Atsumi wirft ihm einen mitleidigen Blick zu. Doch
dann atmet Noah einmal durch und reckt sich wieder. „Gut, lass uns anfangen!
Was soll ich tun?“ Mit ernster Miene meint Kaiba: „Einfach alles was ich dir
sage!“
  Für einen flüchtigen Moment erstarrt Noah doch dann nickt er und zum ersten
Mal überkommt ihn die Vermutung, dass sein Vater bei der Wahl seines
Nachfolgers mit Seto vielleicht doch nicht ganz so gedankenlos und ungerecht
entschieden hat.

  Der Abend ist schon weit fortgeschritten und Seto Kaiba ist gerade nach hause
gefahren. Zurückgeblieben im Labor sind Atsumi und Noah. Die junge Frau nippt
an einer Kaffeetasse und beobachtet die virtuelle Gestalt auf der Bildwand. Noah
sieht sehr geschafft aus. Er liegt auf einem großen Bett, dass sich in einem
virtuellen Zimmer befindet und hat alle Viere von sich gestreckt. Er atmet tief
ein und aus.
  „Ich hab vielleicht keine Schweißdrüsen, aber schwitzen tu ich
trotzdem“, murmelt er, während er an die Decke über ihm starrt. „Diese
Welt ist eben sehr realistisch“, gibt Atsumi zu bedenken, „Und er hat dich
wirklich ziemlich hart rangenommen. Man hatte fast schon den Eindruck, er hätte
Spaß daran dich herumzuscheuchen.“
  „Oh, mit Sicherheit, hatte er Spaß!“, meint Noah trocken. Dann blickt er
zur Seite: „Aber... ich hab es ja verdient! Es verschafft ihm Genugtuung.
Dafür, dass er immer über allen Gefühlen stehen will, reagiert er ziemlich
emotional. Ich frage mich ob er mir jemals verzeihen kann. Wann habe ich genug
abgegolten?“
  Die junge Frau ist bei diesen Worten sehr still geworden. „Du musst ihm Zeit
geben!“, meint sie schließlich, „Irgendwann wird er schon merken, dass du
bereit bist alles zu tun, um es wieder gut zu machen. Bestimmt verzeiht er dir
irgendwann.“
  Nun setzt Noah sich wieder auf und schaut die junge Frau an. „Und was ist
mit dir, Atsumi-san? Ich nahm beim letzten Mal an, ihr hättet eure
Angelegenheit von damals geklärt. Muss er dir auch noch verzeihen?“ Atsumi
wendet den Blick ab. „Ich weiß es nicht. Ich dachte auch, wir hätten es
geklärt. Es sah so aus als hätten wir von vorne beginnen können, aber
offenbar habe ich mich getäuscht.“
  „Hast du ihm gesagt... warum du es gemacht hast?“, fragt Noah nun. „Ja,
habe ich“, kommt die zögernde Antwort. „Und wie hat er reagiert?“ Doch
die junge Frau wehrt ärgerlich ab: „Ach du kennst ihn doch! Das Thema ist ihm
nach wie vor unangenehm. Und jetzt tut er so, als hätte unser Gespräch vor
einem Jahr gar nicht stattgefunden. Dieser Sturkopf macht mich noch mal fertig!

  „Dabei seh ich ihm genau an, dass er noch immer darüber nachgrübelt. Er
will es nicht wahrhaben, aber es beschäftigt ihn immer noch. Warum bloß kann
er sich nicht erlauben nur einmal ehrlich zu sich selbst zu sein? Er tut
wirklich alles um das Geschehene zu verdrängen, als sei es nie passiert. Aber
noch gebe ich nicht auf! Er hat vorhin selbst gesagt, dass man sich Dinge die
einem wichtig sind hart erarbeiten muss, und dass es Kraft und auch Schmerzen
kosten kann. Ich habe schon so viele Jahre und Mühen investiert und ich höre
nicht damit auf ehe ich nicht eine eindeutige Antwort von ihm bekommen habe! Er
sagte damals ‚vielleicht irgendwann’ und auch wenn er jetzt daran nicht mehr
erinnert werden will, wird er nicht darum herumkommen mir ein klares ‚ja’
oder ‚nein’ zu geben. Vorher gebe ich keine Ruhe.“
  Nachdenklich betrachtet Noah die junge Frau die entschlossen und fast schon
mit einer Spur Verzweiflung ihre Kaffeetasse umklammert. „Und was machst du
wenn er ‚nein’ sagt?“, fragt er dann. Zunächst schweigt Atsumi doch
schließlich schaut sie doch auf und blickt Noah an. Ein Schimmer von
Feuchtigkeit liegt in ihren Augen. „Du weißt was das bedeuten würde“,
meint sie leise, „Seit damals als wir Kinder waren, bemühe ich mich meinen
Fehler wieder gutzumachen. Ein ‚nein’ würde bedeuten, dass alles vergeblich
war. Meine Firma, alles was ich erreicht habe, meine Bemühungen vor einem Jahr,
alles! Aber...“, sie schaut wieder zu Boden, „ganz gleich wie seine Antwort
ausfallen wird, nichts kann etwas an der Tatsache ändern, dass ich Seto
liebe!“




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